Producto Total, Medio y Marginal

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Las empresas utilizan factores de producción o insumos, para

elaborar productos y ofrecer servicios. Una función de producción describe una
relación entre la cantidad de uno o varios insumos, y la cantidad producida, dada
una determinada tecnología.
Cuando una función de producción se expresa con una fórmula matemática,
generalmente se trata de modelos o construcciones teóricas, que nos permiten
analizar situaciones y extraer conclusiones generales, a pesar de que se trate de
una construcción teórica.

Un ejemplo de una función de producción puede ser el siguiente:

Q = L0.6 K0.4
Donde:
- Q es la cantidad producida
- T es la cantidad de horas hombre insumidas en la producción
- K es la cantidad de capital aplicado a la producción

Producto Total
El Producto Total es simplemente la cantidad de bienes producidos por todos los
trabajadores e insumos aplicados a la producción.
Gráficamente:

Producto Total = Cantidad de Bienes Producidos

Si fijamos el valor de uno de los dos insumos, por ejemplo, el capital en 50,
podemos obtener el siguiente gráfico:
Esto equivaldría a "cortar" el primer gráfico en 3 dimensiones, en una recta
paralela al eje "K", en el valor de 50 unidades de capital.

Esta situación, en la que uno de los factores se encuentra fijo, se denomina "de
corto plazo", porque se supone que en el largo plazo, la cantidad de todos los
factores es variable, mientras que en el corto plazo hay ciertos factores de
producción que no se pueden modificar. Usualmente se considera al trabajo como
variable en el corto plazo, mientras que el capital es sólo variable en el largo plazo.

Producto Medio
El producto medio se define como la cantidad promedio producida, por
cada unidad de un determinado factor. Si este factor es el trabajo, es producto
medio es el promedio producido por cada trabajador. Para obtener el producto
medio debemos dividir el producto total, por la cantidad utilizada del factor.
Producto Medio = Cantidad de Bienes Producidos / Cantidad del Factor
Utilizada
En nuesto ejemplo, si K=50 y L=10, el producto total es:
Q = L0.6 K0.4
Q = 100.6 500.4 = 19.04
En este caso, el producto medio del trabajo es 19.04 / 10 = 1.904 , es decir, que
cada trabajador produce en promedio 1.904 unidades del bien.
Gráficamente:
Producto Marginal
El producto marginal se define como el aumento del producto total,
cuando se aumenta la cantidad utilizada de un insumo en una unidad.
Matemáticamente se puede describir de dos formas:

a) Cuando el análisis es discreto, se describe matemáticamente de la siguiente

forma:

Producto Marginal = ΔQ / ΔL
b) Si el análisis es infinitesimal, se describe como:

Producto Marginal = dQ / dL
En nuestro caso, derivamos Q con respecto a L y obtenemos:

dQ/dL = 0.6 L-0.4 K0.4

Gráficamente:
El gráfico nos muestra en la linea roja, el producto medio del trabajo, y en la linea
verde, el producto marginal del trabajo.

Veamos un ejemplo numérico:

Producto Total . Horas de Trabajo Producto Medio Producto Marginal

0 0
10 17 0.59 0.59
20 28 0.71 0.91
30 35 0.86 1.43
40 40 1.00 2.00
50 45 1.11 2.00
60 52 1.15 1.43
70 63 1.11 0.91
80 80 1.00 0.59
90 105 0.86 0.40
100 140 0.71 0.29

La linea verde nos muestra el producto marginal del trabajo y la azul, el producto
medio del trabajo.

Análisis Gráfico
Como dijimos anteriormente, el producto medio, es la cantidad total producida
dividida por la cantidad de trabajo. En el gráfico, podemos ver esto como la altura
de la función en un punto, o la distancia de ese punto al eje "X", dividida la
distancia de ese punto al eje "Y". Si trazamos un rayo que va desde el punto (0,0)
hasta un punto sobre la función de producción, la pendiente de ese rayo, será la
altura del punto dividida la distancia del punto al eje "X", es decir, la pendiente
del rayo es el producto medio.
Si trazamos una recta tangente en la función de producción, la pendiente de esa
recta será la derivada parcial de la función de producción con respecto al insumo,
es decir, la pendiente de la recta tangente a la función de producción es la
productividad marginal del insumo en cuestión.
Relación entre producto total, medio y marginal

En el punto A, la pendiente de la función de producción es superior a la pendiente

del rayo. La productividad marginal es superior a la productividad media.
En el punto B, ambas pendientes son iguales: la productividad marginal es igual a
la productividad media. A partir del punto B, la productividad marginal es inferior a
la productividad media: la productividad media comienza a descender.
En el punto C, la pendiente de la función de producción es cero: la productividad
marginal es cero. A partir del punto C, la productividad marginal es negativa: el
producto total comienza a descender.

Producto Marginal del Trabajo

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 En la teoría microeconómica neoclásica, una función de
producción es la expresión matemática que describe la relación entre la cantidad
de insumos utilizados y la cantidad unidades de un producto obtenido, en una
actividad productiva.
Entonces:

Y=f(x1,x2,x3,...,xn)
Para simplificar el análisis, podemos agrupar los insumos en dos categorías:
1- Aquellos que se pueden modificar fácilmente en el corto plazo.
2- Aquellos que no se pueden modificar en el corto plazo.
A modo ilustrativo, a los primeros se los puede llamar "trabajo" y a los
segundos "capital". Esta descripción puede ser adecuada en algunas
circunstancias o nó. Por ejemplo, si estamos hablando de un individuo que trabaja
por cuenta propia usando un ordenador, sus horas diarias de trabajo son
fácilmente modificables. Su oficina y ordenador, no lo son, por lo tanto, en este
caso, categorizar al trabajo como factor fácilmente modificable en el corto plazo, y
a su oficina como factor difícil de modificar en el corto plazo, es adecuado. Una
empresa del estado, con muchos trabajadores a los cuales la legislación no
permite reducir o aumentar las horas de trabajo, tendrá mayores dificultades para
variar el factor trabajo en el corto plazo. Si esta empresa puede disponer de
maquinarias de otras empresas del estado fácilmente, quizás sea mas fácil
modificar el factor capital que el factor trabajo. Pero en general, las plantas
productivas y las grandes inversiones, son mas difíciles de modificar en el largo
plazo.
Volvamos al caso general donde el trabajo es el factor mas fácilmente
modificable en el corto plazo.
Si tenemos una función de producción que nos indica la cantidad de unidades
producidas, el producto marginal del trabajo indica la variación de la
producción total ante la variación de la cantidad de trabajo en una
unidad (pueden ser una hora trabajada o un trabajador).
Entonces:

Producto Marginal del Trabajo = Variación de la Producción Total cuando se

modifica la cantidad de trabajo en una unidad
Por ejemplo, si estamos analizando la producción de sillas de madera de un
carpintero, el cual debe realizar todas las tareas (tomar medidas, cortar material,
ensamblar, pegar, lijar, pintar, pulir, etc.). Su producción diaria es de 3 sillas.
Al incorporar un ayudante, puede asignarle algunas tareas especializándose
cada uno en ciertas tareas, realizando las mismas de forma mas rápida y
perdiendo menos tiempo cambiando de tarea en tarea. Por ejemplo, el ayudante
puede lijar y pulir las sillas, y mantener las herramientas en estado. De este modo,
la producción aumenta de 3 sillas a 7 sillas diarias.
Supongamos que se incorpora un carpintero adicional, el cual se especializa en
cortar rápidamente las piezas de madera, dejando mucho mas tiempo a los demás
para realizar el resto de las tareas. La producción aumentó de 7 sillas diarias, a 11
sillas diarias. Entonces, con 2 trabajadores, el producto marginal del trabajo es de
5 sillas.

Si luego se incorpora otro trabajador mas, que se especializa en pintar

rápidamente las sillas, dejando mas tiempo a los otros para ensamblar las sillas
rápidamente. La producción aumenta de 11 sillas diarias a 15 sillas diarias. Con 3
trabajadores, el producto marginal del trabajo es de 4 sillas. Vemos que la
producción marginal comenzó a disminuir.

Supongamos que se siguen agregando carpinteros. Si siguen trabajando en el

mismo taller y utilizando la misma cantidad de herramientas, llegará un
momento en que la producción marginal será muy pequeña.
Este comportamiento se conoce como "Ley de los Rendimientos Marginales
Decrecientes".
Trabajadores Producto Total Producto Marginal
1 3 3
2 7 4
3 12 5
4 16 4
5 19 3
6 21 2
7 22 1
Gráfico 1: El producto marginal del trabajo usando unidades discretas

El producto marginal del trabajo en la función de

producción Cobb-Douglas
Si nuestra función de producción es del tipo Cobb-Douglas, tendrá la siguiente
forma:

Q(K,L)=ALβLα
La gráfica del producto total es la siguiente:
Función de Producción Cobb-Douglas

En este caso, y en general para todas las funciones continuas, para obtener el
producto marginal del trabajo debemos derivar la producción total con respecto al
factor trabajo.

Producto Marginal del Trabajo = dQ / dL

dQ/dL=ALβLα-1
Por ejemplo, la función de producción puede ser:
Q(K,L) = 100 K0.5 L0.6
Si vemos solo la producción en relación al trabajo:
Producto Total en relación al trabajo

Vemos que la producción aumenta a medida que se incorporan nuevos

trabajadores, pero cada vez menos.
dQ/dL = 100 K0.5 L-0.4
Producto Marginal del Trabajo

Se puede observar que en la función de producción Cobb-Douglas, el

producto marginal del trabajo es positivo y decreciente.

Conclusiones
El producto marginal del trabajo es una medida útil para analizar y describir ciertos
aspectos de la producción en la empresa. Usualmente, el producto marginal del
trabajo en el corto plazo es creciente cuando hay pocos trabajadores, gracias a la
división del trabajo. A medida que se incorporan trabajadores, el producto
marginal es cada vez menor y luego decreciente, debido a que en el corto plazo, el
capital está fijo.

Cuando trabajamos con funciones de producción continuas, el producto marginal

del trabajo se calcula como la derivada parcial del producto total en relación al
trabajo. Un ejemplo es la función de producción Cobb-Douglas. En este caso, el
producto marginal del trabajo es siempre positivo y decreciente.
Función de Producción Linear
La función de producción linear es la mas simple de las funciones de producción:
describe una relación linear entre los insumos y el producto.

Sólo un factor de producción

Si la función tiene sólo un factor, la misma se puede representar utilizando la
siguiente fórmula:

y=ax
Por ejemplo, si un carpintero puede producir 10 sillas por día, la función de
producción será:

Q = 10 L
Esta función de producción se puede representar utilizando el siguiente gráfico:

El coeficiente 10 representa la productividad del trabajo. Si el trabajador aumenta

su productividad, porque tomó un curso para producir sillas mas eficientemente,
por ejemplo, este coeficiente aumentará y la pendiente de la función de producción
será mas elevada.

Múltiples factores de producción

Si la función de producción tiene mas de un factor, se puede representar de la
siguiente manera:

y = a1 x1 + … + an xn
Si visualización es la siguiente:

Isocuanta
Considerando una función de producción de la siguiente forma:

Q=K+L
La misma tiene la siguiente isoquanta:
Elasticidad de sustitución
Podemos ver que la isocuanta es una linea recta, lo cual nos indica que los factores
son sustitutos perfectos: manteniendo el mismo nivel de producción, pueden ser
sustituídos unos por otros a una tasa que se mantiene constante en todo el rango.

La elasticidad de sustitución es una medida de cuán fácilmente puede un factor ses

sustituido por otro. Matemáticamente, se define como el porcentaje del cambio en
la proporción de los factores, dividido el cambio en la tasa marginal de sustitución
técnica (TMST).

Para entender la misma en el caso de la función de producción linear, por favor

observa el siguiente gráfico:
En el punto a, la pendiente de la tangente mide la TMST, es decir, cuánto L se
puede disminuir ante un aumento infinitesimal de K, para que la producción se
mantenga constante. Si nos movemos al punto b, la TMST aumenta.

La relación K/L se puede ver como la pendiente del rayo que va desde la ordenada
de origen hasta el punto de la isocuanta en cuestión.

La TMST mide la relación entre el cambio en K/L y el cambio en la TMST.

Si la isocuanta es muy curva o cóncava, el cambio en la TMST es grande en

relación al cambio en K/L: la elasticidad de sustitución es menor.

En el caso de la función de producción linear, la TMST se mantiene constante (el

denominador de la fórmula de la elasticidad de sustitución es cero).
El cambio en K/L no es cero. Entonces, la elasticidad de sustitución es ∞.

Retornos a escala
Los retornos a escala miden la cuánto aumenta la producción, ante un cambio
proporcional de todos los factores.
- Si el aumento es mas que proporcional, los retornos a escala son crecientes.
- Si el aumento es menos que proporcional, los retornos a escala son decrecientes.
- Si el cambio es proporcional, los retornos a escala son constantes.
La función de producción linear tiene retornos a escala constantes.

Para probar esta afirmación, multiplicamos todos los insumos por un factor c. Y’
representa el nuevo nivel de producción.

Y = aK + bL
Y’ = a (cK) + b (cL)
= c (aK + bL)
=cY
Si todos los insumos aumentan en una proporción c, el prodcuto aumenta en c: la
función de producción linear tiene retornos a escala constantes.
Ejemplos de función de producción linear:

- Un trabajador que produce 200 pizzas por día: Y = 200L

- Un carpintero que produce 10 sillas por día Y = 10L
- Un carpintero que produce 10 sillas por día y un robot que produce 20 sillas por
día: Y = 10L + 20R
- Discos duros que almacenan 500GB y discos duros que almacenan 1000GB. La
función de producción de capacidad de almacenamiento de datos es: Y = 500GB *
A + 1000GB * B

Costo Medio
5
El costo medio se define como el costo promedio de cada unidad producida,
o bien como el costo total dividido la cantidad de unidades producidas.
Por ejemplo, si una empresa produce 100 computadores diarios, y tiene un costo
de $5000, el costo medio es $5000/100 = $50
Matemáticamente:

Costo Medio = Costo Total / Cantidad

CMe = CT / Q
El concepto de costo medio es muy importante en la teoría microeconómica.

El costo medio depende de la tecnología utilizada en la producción del

bien en cuestión, de los precios de los insumos y los factores de
producción.
Una tecnología mas eficiente permitirá a la empresa reducir el costo
medio. Precios menores de los insumosy de los factores de producción,
manteniendo todo lo demás constante, incluida la calidad de los mismos
constante, también pueden reducir el costo medio.
Siguiendo a la teoría microeconómica neoclásica, la curva de costo total en el corto
plazo, se grafica poniendo en el eje vertical unidades monetaria y en el eje
horizontal cantidades de productos. La forma típica es la siguiente: al comienzo,
su pendiente será elevada, es decir, que el costo medio aumenta velozmente.
Luego su pendiente disminuye, pero no pasa a ser negativa. Esto significa que el
costo medio no aumenta tanto a medida que aumenta la producción. Si
aumentamos la producción, la pendiente de la curva de producción se hará
nuevamente mas pronunciada y lo seguirá haciendo a medida que aumentemos
aún mas la producción.
Gráfico 1: Costo Total

Los costos medios, por definición, son el costo total (la altura de la curva de costo
total), dividido la cantidad de unidades de producción (la distancia del eje vertical
hasta la curva de costo total). Si trazamos una línea recta (rayo) desde el origen
de las coordenadas (punto 0,0) hasta la curva de costo total, su pendiente es la
altura dividida la distancia horizontal, es decir que la pendiente del rayo que va
desde la ordenada de origen, hasta la curva de costo total, es el costo
medio. Esto lo podemos observar en el siguiente gráfico:
Gráfico 2: Pendiente del Costo Total

Teniendo esto en cuenta, la curva de costo medio tiene la siguiente forma:

Gráfico 3: Costo Total y Costo Medio

Entonces, al comienzo, el costo medio disminuye, luego alcanza un mínimo para

luego ir aumentando.

La curva típica de costo medio adopta esa forma. En el corto plazo, se supone que
el capital está fijo. Cuando hay pocos trabajadores, los mismos tienen mucho
capital a disposición. Con muy pocas unidades producidas, el costo fijo por unidad
producida es muy grande. A medida que aumenta la producción, este costo fijo por
unidad (costo fijo medio) va disminuyendo. A medida que se incorporan nuevos
trabajadores a la producción, el total de trabajadores tiene siempre el mismo
capital. Por esto, cada trabajador adicional agrega cada vez menos unidades
producidas. Llega un punto en que este efecto es mayor que la disminución del
costo fijo medio, por lo que el costo medio total comienza a aumentar.

Ejemplo Numérico
costo costo costo costo costo
q K L PmgL
fijo variable total marginal medio
100 100 100 25.00
10 100 17 100 170 270 17.00 27.00 0.59
20 100 28 100 280 380 11.00 19.00 0.91
30 100 35 100 350 450 7.00 15.00 1.43
40 100 40 100 400 500 5.00 12.50 2.00
50 100 45 100 450 550 5.00 11.00 2.00
60 100 52 100 520 620 7.00 10.33 1.43
70 100 63 100 630 730 11.00 10.43 0.91
80 100 80 100 800 900 17.00 11.25 0.59
90 100 105 100 1050 1150 25.00 12.78 0.40
100 100 140 100 1400 1500 35.00 15.00 0.29

En las columnas vemos (por orden):

- la cantidad total producida Q
- la cantidad de capital K
- la cantidad de trabajadores L
- el costo fijo: se supone que el capital representa el costo fijo CF=K*r (r=1)
- el costo variable: CV=L*w se utiliza un nivel de salario de 10
- el costo total: es igual al costo fijo mas el costo variable CT=CF+CV
- el costo marginal Cmg = ΔCT / ΔQ
- el costo medio: es el costo total divido la cantidad total producida Cme = CT/Q
- el producto marginal de cada trabajador PmgL = ΔQ / ΔL)
Gráfico 1
Costo Marginal y Costo Medio

Gráfico 2
Costos Fijos, Costos Variables y Costos Totales

En el gráfico 1 vemos que el costo marginal es decreciente hasta cierto punto para
luego comenzar a elevarse, mientras que el costo medio sucede lo mismo pero el
costo medio es mas elevado que el costo marginal para las primeras unidades,
interceptando a este en su punto mínimo para luego ascender pero por debajo del
costo marginal.

En el gráfico 2 se observa que la diferencia entre el costo total y el costo variables

es el costo fijo, que es constante e igual a 100. El costo total y el variable son
siempre crecientes, pero para las primeras unidades crecen a tasas cada vez
menores para luego llegar a un punto de inflexión, a partir del cual crecen a tasas
cada vez mayores.

Costo Marginal
916
El costo marginal se define como la variación en el costo total, ante el aumento de
una unidad en la cantidad producida, es decir, es el costo de producir una unidad
adicional.

Matemáticamente se expresa como la derivada parcial del costo total respecto a la

cantidad:

Costo Marginal = ∂Costo Total / ∂Cantidad

CMg = ∂CT / ∂Q

El costo marginal es un concepto fundamental en la teoría microeconómica, debido

a que se utiliza para determinar la cantidad de producción de las empresas y los
precios de los productos.
El costo marginal depende de la tecnología utilizada en la producción y de los
precios de los insumos y los factores de producción.

Siguiendo la teoría neoclásica, el gráfico del costo marginal en el corto plazo tiene
forma de U debido a que para pocas unidades producidas se tiene mucho capital
(insumos fijos) y pocos trabajadores (insumos variables), por lo que los primeros
trabajadores aumentan mucho la producción debido a que tienen mucho capital
disponible. A medida que se van agregando trabajadores, la producción sigue
aumentando pero cada vez menos, porque el capital se mantiene fijo. Llegará un
punto en que el aumento de la cantidad producida por los trabajadores adicionales
sea tan bajo que el costo total aumentará proporcionalmente mas que la cantidad
producida, por lo que el costo marginal comenzará a elevarse. A partir de este
punto, el costo medio de producción aumentará a medida que se agreguen
trabajadores a la empresa, por ejemplo debido a que los insumos fijos por
trabajador serán menores, por ejemplo maquinaria, herramientas, espacio físico,
computadoras, etc.. Este es el principio de los rendimientos físicos marginales
decrecientes. En un extremo puede suceder que trabajadores adicionales no
añadan nada al producto, por ejemplo porque no tienen ninguna herramienta para
trabajar.
En términos matemáticos, la función de producción relaciona el output con los
inputs o factores de producción. En el corto plazo hay ciertos factores fijos.
Introduciendo el precio de los factores se puede obtener el costo total en función
de la cantidad producida. Derivando el costo total respecto a la cantidad se obtiene
el costo marginal.
Ejemplo numérico y gráfico: En este ejemplo vamos a ver como se relaciona el
costo total con el costo medio y el costo marginal.
costo costo costo costo costo
q K L PmgL
fijo variable total marginal medio
100 100 100
10 100 17 100 170 270 17.00 27.00 0.59
20 100 28 100 280 380 11.00 19.00 0.91
30 100 35 100 350 450 7.00 15.00 1.43
40 100 40 100 400 500 5.00 12.50 2.00
50 100 45 100 450 550 5.00 11.00 2.00
60 100 52 100 520 620 7.00 10.33 1.43
70 100 63 100 630 730 11.00 10.43 0.91
80 100 80 100 800 900 17.00 11.25 0.59
90 100 105 100 1050 1150 25.00 12.78 0.40
100 100 140 100 1400 1500 35.00 15.00 0.29

En las columnas vemos (por orden):

- la cantidad total producida Q
- la cantidad de capital K
- la cantidad de trabajadores L
- el costo fijo: se supone que el capital representa el costo fijo CF=K*r (r=1)
- el costo variable: CV=L*w se utiliza un nivel de salario de 10
- el costo total: es igual al costo fijo mas el costo variable CT=CF+CV
- el costo marginal Cmg = ΔCT / ΔQ
- el costo medio: es el costo total divido la cantidad total producida Cme = CT/Q
- el producto marginal de cada trabajador PmgL = ΔQ / ΔL)
Gráfico 1
Costo Marginal y Costo Medio
 Gráfico 2
Costos Fijos, Costos Variables y Costos Totales

En el gráfico 1 vemos que el costo marginal es decreciente hasta cierto punto para
luego comenzar a elevarse, mientras que el costo medio sucede lo mismo pero el
costo medio es mas elevado que el costo marginal para las primeras unidades,
interceptando a este en su punto mínimo para luego ascender pero por debajo del
costo marginal.

En el gráfico 2 se observa que la diferencia entre el costo total y el costo variables

es el costo fijo, que es constante e igual a 100. El costo total y el variable son
siempre crecientes, pero para las primeras unidades crecen a tasas cada vez
menores para luego llegar a un punto de inflexión, a partir del cual crecen a tasas
cada vez mayores.

Veamos ahora el Gráfico 3. La

pendiente de cualquier función es igual a la variación vertical dividido la variación
horizontal. En el caso de la curva de costo total, en el eje vertical se representa el
costo total y en el eje horizontal la cantidad producida, por lo que la pendiente del
costo total es el costo margina. Si vemos conjuntamente ambos gráficos, nos
damos cuenta que a medida que el costo total (abajo) se hace menos "empinado",
el costo marginal arriba va disminuyendo. Cuando llegamos a cierta cantidad
vemos que la pendiente del costo total comienza a aumentar, lo que se ve
reflejado en el gráfico de arriba por un aumento del costo marginal.

Si dividimos la altura del costo total, por su distancia hasta el eje y, obtendremos
el costo total dividido la cantidad, es decir, el costo medio. Si dibujamos un rayo
desde el origen (punto 0,0) hasta algún punto del costo total, la pendiente de ese
rayo es la altura del punto divida la distancia al eje y, es decir, la pendiente del
rayo es el costo medio. Como vimos antes, el costo marginal es la pendiente de
la curva de costo total, es decir, la tangente de la curva en ese punto. Entonces
tenemos que la pendiente del rayo es el costo medio, y la pendiente de la tangente
es el costo marginal.
Vemos que en el punto B, la pendiente del rayo es la mínima, y en este punto la
pendiente del rayo es igual a la pendiente de la tangente. Es decir, es el mínimo
del costo medio, y en ese punto el costo medio es igual al costo marginal. En el
ejemplo de arriba, esto se da alrededor de las 65 unidades (ver gráfico 1).
Adicionalmente, podemos ver que cuando el costo medio está decreciendo, el
costo marginal es inferior al costo medio, mientras que cuando el costo medio está
aumentando, el costo marginal es mayor al costo medio.

Etapas de Producción
5062
Las empresas utilizan factores de producción, también llamados insumos o inputs,
para obtener un producto, también llamado output.

La función de producción, describe la relación que existe entre la cantidad de

insumos y la cantidad de producto. La función de producción supone como dada
una cierta tecnología.
La relación definida por la función de producción, se puede graficar poniendo en el
eje Y la cantidad producida, y en el eje X la cantidad utilizada de un insumo.

Esta situación se denomina “de corto plazo”, porque en el largo plazo, se puede
variar la cantidad de todos los insumos, mientras que en el corto plazo, hay sólo
algunos insumos que se pueden modificar. Un ejemplo que se utilizan
habitualmente es: el trabajo es variable en el corto plazo mientras que el capital y
la tierra son fijos en el corto plazo.
Para ejemplificar, utilizamos como ejemplo una plantación, donde los insumos son
tierra y trabajo.
Etapa I
Supongamos que en un comienzo, no hay trabajadores, por lo que la producción
es cero. A medida que se incorporan trabajadores, la producción aumenta.
Pensemos que, en el comienzo, un solo trabajador debe realizar muchas tareas sin
especializarse en ninguna, como mantener las herramientas, cosechar, cargar la
cosecha en un camión, transportar, etc.

A medida que se van agregando mas trabajadores, estos se van especializando en

tareas para las que son mas capaces. Algunos se especializan en cosechar, otros
en mantener las herramientas, otros en transportar la mercadería. Es por esto
que la producción aumenta rápidamente. Por ejemplo, 20 trabajadores podrían
producir mas que el doble de lo que producen 10 trabajadores. Es decir, el
promedio producido por cada trabajador aumenta

Etapa II
Sin embargo, llega un punto en el que mas trabajadores siguen aportando a la
producción, pero cada vez menos. Algunos deben esperar que otros dejen de
utilizar alguna herramienta para comenzar a trabajar, otros se comienzan a
estorbar entre sí, etc. Recordemos que la tierra y el resto de los insumos
(herramientas, etc.), se mantienen constantes.

De este modo, llega un momento en el que el promedio de los que produce

cada trabajador, disminuye. Por ejemplo, si 20 trabajadores producían 20.000
kilos de papas en una hectárea, puede suceder que 40 trabajadores produzcan
35.000 kilos de papas en la misma tierra y con las mismas herramientas. Es decir,
que con 20 trabajadores, cada uno producía en promedio 1.000 kilos, y con 40
trabajadores, cada uno produce 875 kilos en lugar de 1.000 .

Etapa III
Si se siguen incorporando trabajadores a la misma hectárea, llegará un punto en el
que los trabajadores se estorbarán tanto entre sí, que la producción total
disminuirá.
Las distintas etapas se pueden analizar fácilmente desde el punto de vista
matemático.

Costo Medio CMe

Es el producto total divido la cantidad del insumo en cuestión.
Costo Marginal
Es la variación del producto total, cuando se modifica la cantidad del insumo en
una unidad, o bien, en términos de cálculo diferencia, la derivada parcial de la
función de producción con respecto al insumo
La primer etapa de producción, etapa I, se caracteriza porque el producto medio
(PMe) es creciente. El producto marginal (PMa) es superior al producto medio
(PMe): PMa > PMe .
La segunda etapa de producción, etapa II, se caracteriza porque el producto
medio es decreciente, el producto marginal es inferior al producto medio (PMa <
PMe), pero el producto marginal sigue siendo positivo. (PMa > 0).
La tercera etapa de producción, etapa III, se caracteriza porque el producto
marginal es negativo. (PMa < 0). Es decir, que cada unidad adicional de insumo,
en lugar de aumentar la producción total, la disminuye. El producto medio se
mantiene positivo, pero tiene pendiente negativa.
etapa Pme Pmg Pme y Pmg
I Creciente Creciente Pme < Pmg
II Decreciente Decreciente Pme > Pmg
III Decreciente Negativo Pme > Pmg

Ejemplos de Función de Producción

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Enviado por zonaeconomica.com el 23 October, 2013 - 14:38

1- Función de Producción Linear

Q=aL
Se trata de una función de producción con un sólo factor. Por ejemplo, si un
carpintero puede producir 10 sillar por día, la función de producción será:

Q=10*L
El gráfico de esta función de producción es:

2- Función de Producción con rendimientos

decrecientes
En este caso, la producción aumenta a medida que se suman trabajadores, pero
aumenta cada vez menos.

Q=10*L
Por ejemplo, si el primer carpintero produce 10 sillas, el segundo 9, el tercero 8 y
así sucesivamente.

Este ejemplo de función de producción se puede representar con la siguiente

fórmula:

Q=10*L0.9
El gráfico es el siguiente (la línea azul representa la función de producción con
rendimientos decrecientes).

3- Función de producción con múltiples factores

Podemos tener en cuenta que la producción requiere mas de un factor:

3.1- Función de producción con 2 factores de producción:

Q = a*Lb * Kc 0<b<c<1<="" span="" style="margin: 0px; padding: 0px;"></b
En este caso, tenemos trabajo y capital como factores de producción. Este tipo de
función de producción se denomina Cobb-Douglas, y su gráfico es el siguiente:

3.2- Función de producción con mas de 2

factores de producción
Q = a * F1a1 * F2a2 * F3a3 * ... * Fnan
Ejemplo:

Si incorporamos a una sierra como factor de producción en nuestra carpintería, la

función de producción puede ser:

Q = 10 * L0.5 * K0.6
4- Función de producción de proporciones fijas
En este caso, son necesarios ambos factores en una determinada proporción, para
lograr cierta cantidad de producción. Si, a partir de la proporción determinada,
aumentamos un solo factor sin modificar el otro, la producción no aumenta.
Por ejemplo, si en nuestra carpintería es necesaria una sierra por carpintero. Si
agregamos sierras sin carpinteros o carpinteros sin sierras, la producción no
variará.

Esta función de producción se puede representar mediante la siguiente fórmula:

min{aL,bK}
En el caso de la carpintería:

min{L,K}
Donde L representa el número de carpinteros y K el número de sierras.

El gráfico de la función de producción de proporciones fijas es el siguiente:

5- Sustitutos Perfectos
En el caso de factores que son sustitutos perfectos, un factor de producción puede
ser sustituido por otro sin que varíe la cantidad producida.

La fórmula para la función de producción cuando dos factores son sustitutos

perfectos es:

Q = a*F1 + a*F2
En ese ejemplo, la cantidad producida por cada factor es similar, pero puede
suceder que un factor produzca mas que otro:

Q = a*F1 + b*F2
Si b>a, F2 es mas productivo que F1.

Por ejemplo, si en nuestra carpintería tenemos la posibilidad de comprar robots

que pueden producir 20 sillas por día, mientras que un carpintero puede producir
10 sillas por día, la función de producción de sillas diarias es:

Q = 10*L + 20*R L:cantidad de carpinteros R: cantidad de robots.

El gráfico de esta función de producción es:

Función de Producción Cobb-Douglas

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En economía, una función de producción representa la relación que existe entre la
cantidad producida en un proceso productivo y la cantidad de insumos utilizados
en ese proceso. Entonces tenemos que:

Q=f(L,K)
Donde Q es la cantidad de producto y L y K la cantidad de factores utilizados, por
ejemplo, trabajo y capital.

La función de producción Cobb-Douglas es un tipo de función de producción

ampliamente utilizada, debido a que, como veremos mas adelante, cumple con
ciertas condiciones que hacen que sea muy útil.

La forma de la función de producción Cobb-Douglas es la siguiente:

Q(K,L) = A L^β K^α

Donde:
- Q es la cantidad de productos
- L la cantidad de trabajo, por ejemplo, valor de horas de trabajo anual
- K la cantidad de capital, por ejemplo, valor de horas de trabajo de la maquinaria
- A,β y α son constantes positivas
- β y α son menores que 1
Gráficamente
Productividad Marginal
La productividad marginal es el cambio en la producción, ante cambios en la
cantidad de insumos. La productividad marginal es la derivada primera de la
función de producción respecto a algún insumo:

∂Q/∂L
En el caso de la función de producción Cobb-Douglas

∂Q/∂L = Aβ L^(β-1) K^α

Vemos que si L o K se incrementan, también lo hará la cantidad de producción.
Esto significa que el rendimiento marginal de los insumos es positivo. La
productividad marginal es positiva.

Gráficamente

Producto de L (K está fijo)

Producto Marginal de L

Elasticidad de la Producción
La elasticidad de la producción mide la variación porcentual de la producción ante
cambios en la cantidad de insumos utilizados.

(∂Q/Q) / (∂L/L) = (∂Q/∂L) / (Q/L)

Si la elasticidad es mayor que uno, la función de producción es elástica y
viceversa. En el caso de la función de producción Cobb-Douglas, la elasticidad de
la producción se puede medir fácilmente:

(∂Q/Q) / (∂L/L) = (∂Q/∂L) / (Q/L)

= [ Aβ L^(β-1) K^α ] / [ A L^β K^α / L ]
= [ Aβ L^(β-1) K^α ] / [ A L^(β-1) K^α ]
=β
Esto significa que la elasticidad de la producción respecto al trabajo es β. Este
valor es constante. Si β es igual a 0.20 y el trabajo se incrementa en un 10%, la
producción aumentará en un 2%.

De forma similar, puedes verificar que la elasticidad de la producción respecto al

capital es α.

Retornos a Escala
Mide la variación en la producción ante cambios similares en la cantidad de trabajo
y capital. Todos los factores se incrementan en la misma proporción. Si, ante un
cambio proporcional en todos los insumos, la producción aumenta mas que
proporcionalmente, hablamos de retornos crecientes a escala, y si aumenta menos
que proporcionalmente, hablamos de retornos decrecientes a escala.

En el caso de la función de producción Cobb-Douglas, multiplicamos la cantidad de

insumos por una constante c que mide la variación de los insumos. Y' representa el
nuevo nivel de producción:

Y' = A (cL)^β (cK)^α

= A c^L^β c^α L^α
= c^β c^α A L^β K^α
= c^(β+α) Y
Vemos que, ante un cambio de c en la cantidad de factores utilizados, la
producción se incrementa en c^(β+α).

Entonces:

Si:
(β+α) = 1 ; la función de producción tendrá retornos a escala constantes
 (β+α) > 1 ; la función de producción tendrá retornos a escala crecientes
(β+α) < 1 ; la función de producción tendrá retornos a escala decrecientes
Resumiendo:
La función de producción Cobb-Douglas tiene:
- productividad marginal positiva decreciente
- elasticidad de producción constante e igual a β para el trabajo y α para el capital
- rendimientos marginales decrecientes.
- retornos a escala constantes, que dependen de la suma (β+α)

Función de Producción
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Enlaces

o La Función de Producción
Teoria de la Firma y de la Oferta: La Función de Producción

En microeconomía, la función de producción es la relación existente entre los

factores o insumos utilizados en un proceso productivo (inputs), y el producto
obtenido (outputs), dada una cierta tecnología. La función de producción asocia a
cada conjunto de insumos (servicios de los factores por período) el máximo nivel
de producción por período alcanzable de acuerdo a las posibilidades técnicas.

¿Qué significa producción?

La producción se puede definir como cualquier utilización de recursos que permita
transformar uno o mas bienes en otro(s) diferente(s). Los bienes pueden ser
diferentes en términos de ciertas características físicas de los mismos, de su
ubicación geográfica o de su ubicación temporal. Por ejemplo, es producción
trasformar leche en queso (distintas características físicas), pero también es
producción transportar queso desde Francia hasta Estados Unidos (distinta
ubicación geográfica), y también es producción en el sentido amplio que le
estamos dando en este artículo, mantener ese queso francés desde el mes de
enero hasta el mes de marzo (distinta ubicación temporal).

La producción incluye tanto a bienes como servicios, el término "bien" se refiere a

ambos.

La producción es una variable flujo, que está medida en relación a un período de

tiempo determinado. Así, se debe referir a la producción haciendo referencia a una
medida del periodo; por ejemplo, la producción de kilos de queso por año.
También, al analizar la función de producción del lado de los insumos, se habla en
términos de flujo. Por ejemplo si nos referimos al trabajo, se hace referencia a
 cierta cantidad de horas de trabajo (no a la cantidad de hombres), el capital se
puede medir en horas de servicio de la maquinaria (no en cantidad de máquinas) y
la tierra puede medir en hectáreas por año (no en cantidad de hectáreas).

Insumos en la Función de Producción

Usualmente se agrupa a los insumos en capital y trabajo. Estos son sólo categorías
creadas para simplificar en análisis, pueden agrupar a un gran número de insumos
con características diferentes, por ejemplo, el trabajo puede agrupar a mano de
obra calificada junto con mano de obra no calificada. Sin embargo, para ciertos
análisis puede ser conveniente disgregar entre otras categorías de insumos: el
trabajo se puede dividir en mano de obra calificada, no calificada, personal
contable, personal administrativo, etc.; y el capital se puede dividir en distinto tipo
de maquinaria, construcciones, mobiliario, capital humano, activos intangibles,
etc..

Adicionalmente, se pueden utilizar otros criterios para agrupar los insumos de

producción; por ejemplo se pueden dividir entre insumos fijos e insumos variables:
los insumos fijos no pueden ser modificados en el corto plazo, los variables sí.
¿Qué es el corto y el largo plazo? En el largo plazo todos los insumos de la función
de producción son variables, mientras que en el corto plazo hay insumos que no se
pueden modificar, por ejemplo, una fábrica de autopartes no puede cambiar su
maquinaria entre un mes y otro, o una petrolera no puede instalar un nuevo pozo
sino luego de un cierto período de tiempo.

Función de Producción
La función de producción es la relación entre el producto físico y los insumos
físicos. Esta relación establece la máxima cantidad de producto que puede
obtenerse con cada combinación posible de insumos, dada una tecnología o
técnicas de producción. Esta relación es usualmente expresada mediante una
fórmula matemática.

Mas formalmente, la función de producción se define como la envolvente del

conjunto posible de combinaciones de insumos técnicamente eficientes.

Si se agrupan los insumos en capital y trabajo, la función de producción se

describe por la ecuación:

Q = f (K,L)

donde:

 Q es la cantidad de producción por período de tiempo

 K es el flujo de servicios del stock capital por período de tiempo

 L es el flujo de servicios de los trabajadores por período de tiempo

Es importante darse cuenta que la función de producción expresa sólo relaciones
físicas entre los insumos y el producto, no indica sobre los precios de los insumos
o productos.

Varios productos
Aunque usualmente se supone que el producto es uno solo, y esta situación se
presenta usualmente en la realidad, nada impide que pueda existir una situación
con varios productos (outputs).

Expresado en fórmula matemática:

Q1, Q2, Q3, ... , Qn = f (I1, I2, I3, ... , In )

Donde P1...Pn son los productos obtenidos por un proceso productivo, e I1...In son
los insumos utilizados en la producción. La relación entre el vector de insumos y el
vector de productos estará determinada por la función de producción.
Usualmente se supone que el producto obtenido es uno solo, en este caso la
relación se puede expresar como:

Q = f (I1, I2, ... , In)

Bibliografía:
Fernández de Castro, F. y Tugores, J. (1997) "Microeconomía"
Miller, R. y Meiners, R. (1990) "Microeconomía"

http://www.zonaeconomica.com/funcion-de-produccion