1.

ORIGEN DE LOS GASES

El control de la atmósfera en una mina es el aspecto más vital de la operación ya que influye
en la Salud de las personas y en la Productividad por condiciones atmosféricas mas
confortables para el trabajo humano. Por tal motivo según el decreto 1886 del año 2015 en el
cual se establece el reglamento de seguridad en las labores mineras subterráneas, se define el
termino de gas para hacer referencia a un aire impuro, especialmente con combinaciones
explosivas, que puede estar presente en las labores mineras subterráneas o ya sea como
producto de las actividades que se realizan al interior de la excavación.

En la minería subterránea existen cuatro fuentes principales de gases: el uso de explosivos, las
máquinas de combustión interna, los gases de estratos y, la respiración humana.

1.1. Gases de voladura: En las operaciones de voladura, el término ³gases´ se refiere a

productos tóxicos, generados por una detonación de explosivos .Toda voladura origina, en
mayor o en menor grado, gases tóxicos producidos por las diversas reacciones químicas a
partir del mal balance de oxígeno en la mezcla explosiva que ocurren durante una explosión,
Cuando el balance de oxígeno es positivo (más oxígeno) es allí cuando se generan gases
nitrosos ,La presencia de gases nitrosos indica que existe una deficiencia de combustible en el
explosivo según explica el Instituto de Seguridad Minera-ISEM. El uso del ANFO, por ejemplo,
genera diversos óxidos de nitrógeno los mismos que aún en bajas concentraciones pueden
resultar mortales. Los gases tóxicos más comunes producidos por la voladura son el monóxido
de carbono y los óxidos de nitrógeno.

1.2. Gases de máquinas de combustión interna: En el caso de las máquinas de combustión

interna, pueden liberar gran cantidad de contaminantes, hasta 0,3 m3/min. por HP. Los gases
emitidos por un motor de combustión interna de gasolina son, principalmente, de dos tipos:
inofensivos y contaminantes. Los primeros están formados, fundamentalmente, por
Nitrógeno, Oxígeno, Dióxido de Carbono, vapor de agua e Hidrógeno. Los segundos o
contaminantes están formados, fundamentalmente, por el Monóxido de Carbono,
Hidrocarburos, Oxidos de Nitrógeno y Plomo.

1.3. Gases de estrato: son aquellos que existen dentro de las estructuras rocosas del
yacimiento y que, al entrar en contacto con una labor minera, pueden producir grandes
concentraciones de gases tóxicos. El más común es el metano el cual se mobiliza entre los
estratos por cambios en la presion existente por la actividad minera; Se libera de 0,6 a 1,2
m3/minpor m2 de superficie fresca de carbón expuesta y En las emisiones súbitas de
gas,puede ascender de 12 a 120 m3/min

2. TIPO DE GASES EN MINERIA SUBTERRANEA

Según la clasificación de los gases presentes en las excavaciones mienras subterráneas, estos
se pueden dividir en: Irritantes/asfixiantes, sofocantes y explosivos/ inflamables. Cada uno de
los cuales se describirán a continuación.
2.1. Gases irritantes, asfixiantes: se caracterizan por producir extensas y profundas lesiones
a nivel de las mucosas de la vía aérea Y provocan sofocación debido a que
desplazan el oxígeno del aire, produciendo así una atmósfera deficiente de oxígeno.
Dado que su aparato de respiración autónomo lo provee de oxígeno, estará
protegido contra los gases.

 Monoxido de carbono(CO): Gas extremadamente venenoso, es incoloro, inodoro e

insípido débilmente solubleen agua de peso específico 0,97. Explota cuando se encuentra
en el aire en unporcentaje de 13 a 75%.. Se genera:Por la combustión incompleta de
madera (incendios en la mina), Por funcionamiento de motores de combustión interna,
cuando no se controla el escape de estos equipos, Por el uso de explosivos En toda
combustión que haya deficiencia de oxigeno. Es uno de los gases mas peligrosos que
existen y es la causa del 90% de los accidentes fatales en minas por intoxicación por gases.

 Sulfuro de Hidrogeno (H2S): Gravedad Específica: 1.1906 Rango Explosivo e Inflamabilidad,

no tiene color, tiene olor a huevo podrido y un ligero sabor dulce. . El sulfuro de hidrógeno
es inflamable y explosivo en concentraciones de 4.3% a 45.5% en aire normal. Es más
explosivo a un 14.2 %.El sulfuro de hidrógeno es encontrado en lugares bajos de la mina
debido a que es un gas relativamente pesado. Es a menudo, también encontrado en
acumulaciones de agua. es a menudo liberado cuando el agua ácida de mina contiene el
gas en solución. El calentar los sulfuros en medio de humedad (cómo en incendios de
mina) puede producir el gas también.

 Dioxido de nitrógeno (NO2): Gravedad específica: 1.5894 Rango Explosivo e

Inflamabilidad: El NO2 no arderá ni explotará. Su solubilidad en agua es muy ligera

 Dioxido de azufre (SO2): Rango Explosivo e Inflamabilidad: No arderá ni explotará. Es un

gas incoloro, sofocante, con fuerte olor sulfuroso;muy pesado, su peso específico 2,26
Kg/m3; se disuelve fácilmente en agua. Es poco común en el aire de las minas y
cuando se encuentra lo hace en cantidadesinsignificantes. Se forma por combustión de
carbones con fuerte contenido enazufre, durante la dinamitación de ciertos minerales
sulfurosos.

 Oxidos nítrosos (NO):Estos óxidos se forman en las minas por combustión,

por combustión retardada y, en determinadas circunstancias, por detonación deexplosivos
(especialmente cuando se usa AN-FO). También son componente delos gases de escapes
de los motores diesel y de gasolina y se forman por reaccióndel oxígeno y el nitrógeno del
aire en contacto con los arcos y chispas eléctricas.Los óxidos de nitrógeno se forman
también por combustión o descomposición denitrato y materias nitratadas.

2.2. Gases sofocantes: En minería, gases que producen ahogos y en altas concentraciones
pueden producir la muerte. Estos son:

 Dióxido de carbono (CO2): Gas sin color ni olor, con un sabor ligeramente ácido, de peso
específico 1,53; se disuelve bien en agua.
 El anhídrido carbónico se forma en las minas subterráneas durante laputrefacción de la
madera.
 Nitrogeno(N2): Es un gas inodoro, incoloro e insípido, de peso específico 0,97;levemente
más ligero que el aire, químicamente inerte. Cuando se respira asfixia alser humano de
manera muy parecida como lo hace el agua.Fuente de aumento del contenido de
nitrógeno en el aire de minas son putre-facciones orgánicas, trabajo con explosivos,
desprendimiento en los estratos de lasminas metálicas.
 Metano: El metano es inflamable. Su rango explosivo es del 5% al 15% cuando hay al
menos 12.1% de oxígeno en el aire. El metano es sin embargo más explosivo en el rango
de 9.5% al 10%.Solubilidad: Ligeramente soluble en agua. Color / Olor / Sabor: Sin ninguno
de ellos. Causa u Origen: El metano puede ser liberado por el estrato en minas de metal y
de carbón cuando el esquisto carbonífero es penetrado, y ocasionalmente cuando la roca
carbonífera es contactada o está en la cercanía.

2.3. Gases Explosivos, inflamables: son gases que prenden facilmente en presencia del aire o
de un oxidante. Las mezclas de estos gases también pueden ser explosivos dependiendo
de la proporción de los gases que en altas concentraciones forman mezclas explosivas
con el aire: metano (CH4); monóxido de carbono (CO, explosivo en concentraciones
entre 13 y 75%) y C2H2 y H2S.

3. EFECTOS EN EL ORGANISMO HUMANO.

Los riesgos y efectos que provocan los diferentes tipos de gases que se encuentran en las
minas subterráneas dependiendo de las características de los mismos son los siguientes:

 Nitrogeno (NO2): El nitrógeno no es tóxico. Sin embargo, en concentraciones por

encima de lo normal actúa como un asfixiante porque baja el contenido del oxígeno
en el aire.
 Monoxido de carbono: El primer síntoma de envenenamiento por monóxido de Si
usted está expuesto a concentraciones altas de CO, usted puede experimentar muy
pocos síntomas antes de quedar inconsciente. carbono es una tensión ligera a través
de su frente y posiblemente un dolor de cabeza.
 Dióxido de nitrógeno : : Los óxidos de nitrógeno son altamente tóxicos. El respirar aún
pequeñas cantidades irritará su garganta. Cuándo se mezcla con la humedad en sus
pulmones, forman ácidos que corroen sus vías respiratorias y provoca que se hinchen.
A menudo, dichos síntomas no se muestran hasta varias horas después de que usted
está expuesto al gas.
 Oxido nítrico: Su acción tóxica la ejerce en las vías respiratoriasespecialmente en los
pulmones al disolverse en agua formando ácido nítrico ynitroso que corroen los
tejidos. Respirar cantidades pequeñas de este gas puederesultar fatal.
 Dioxido de azufre: El dióxido de azufre es un gas muy tóxico, irritante y que es
peligroso aún en pequeñas concentraciones. irritarán sus ojos y vías respiratorias.
Concentraciones más grandes pueden causar daño severo de los pulmones, paro
respiratorio y la inhabilidad completa para respirar
 Dioxido de carbono: Cuando está presente en concentraciones altas (2% o más altas),
el dióxido de carbono le provoca que respire más profundo y más rápido. causando
dificultad al respirar. Respirando aire conteniendo 10% de dióxido de carbono causa
un jadeo violento y puede conducir a la muerte.
 Metano: El metano no es tóxico. Sin embargo, en altas concentraciones puede causar
asfixia por la baja del contenido de oxígeno en el aire normal.