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LA ENERGIA
Al mirar a nuestro alrededor se observa que las plantas crecen, los animales se trasladan y que
las máquinas y herramientas realizan las más variadas tareas. Todas estas actividades tienen
en común que precisan del concurso de la energía.
La energía es una propiedad asociada a los objetos y sustancias y se manifiesta en las
transformaciones que ocurren en la naturaleza.
La energía se manifiesta en los cambios físicos, por ejemplo, al elevar un objeto,
transportarlo, deformarlo o calentarlo.
La energía está presente también en los cambios químicos, como al quemar un trozo de
madera o en la descomposición de agua mediante la corriente eléctrica.
FORMAS DE ENERGIA
Energía térmica
Energía eléctrica
Energía radiante
Energía química
Energía nuclear
FUENTES DE ENERGIA
Las Fuentes de energía son los recursos existentes en la naturaleza de los que la humanidad
puede obtener energía utilizable en sus actividades.
El origen de casi todas las fuentes de energía es el Sol, que "recarga los depósitos de
Las Fuentes de energía renovables son aquellas que, tras ser utilizadas, se pueden regenerar
de manera natural o artificial. Algunas de estas fuentes renovables están sometidas a ciclos
que se mantienen de forma más o menos constante en la naturaleza.
Las Fuentes de energía no renovables son aquellas que se encuentran de forma limitada en el
planeta y cuya velocidad de consumo es mayor que la de su regeneración.
¿ QUE ES LA ELECTRICIDAD?
En nuestras casas, la electricidad permite que funcionen las lamparitas eléctricas, la
televisión, la tostadora y muchas otras cosas. Es muy difícil imaginar nuestra vida sin
ella.
Ahora bien, nos damos cuenta de qué es lo que podemos hacer con ella pero, ¿qué es la
electricidad?.
Para entender qué es la electricidad debemos comenzar con los átomos. Los átomos son
pequeñas partículas que son muy difíciles de ver, y son los elementos con los que está
hecho todo a nuestro alrededor.
Alrededor del núcleo viajan los electrones (en igual cantidad que los protones) a gran
velocidad.
Los protones y electrones tienen una propiedad llamada carga, la de los protones es de
signo positivo y la de los electrones es de signo negativo. Los neutrones no tienen carga.
Los protones y electrones se atraen entre sí porque tienen cargas de distinto signo. En
cambio las partículas que tienen cargas del mismo signo se repelen.
LA CORRIENTE ELECTRICA
En un circuito eléctrico cerrado la. corriente circula siempre del polo. negativo al polo positivo
de la. fuente de fuerza electromotriz. (FEM),
Lo que conocemos como corriente eléctrica no es otra cosa que la circulación de cargas o
electrones a través de un circuito eléctrico cerrado, que se mueven siempre del polo negativo al
polo positivo de la fuente de suministro de fuerza electromotriz (FEM).
Quizás hayamos oído hablar o leído en algún texto que el sentido convencional de circulación
de la corriente eléctrica por un circuito es a la inversa, o sea, del polo positivo al negativo de la
fuente de FEM. Ese planteamiento tiene su origen en razones históricas y no a cuestiones de la
física y se debió a que en la época en que se formuló la teoría que trataba de explicar cómo fluía
la corriente eléctrica por los metales, los físicos desconocían la existencia de los electrones o
cargas negativas.
Al descubrirse los electrones como parte integrante de los átomos y principal componente de las
cargas eléctricas, se descubrió también que las cargas eléctricas que proporciona una fuente de
FEM (Fuerza Electromotriz), se mueven del signo negativo (–) hacia el positivo (+), de acuerdo
con la ley física de que "cargas distintas se atraen y cargas iguales se rechazan". Debido al
desconocimiento en aquellos momentos de la existencia de los electrones, la comunidad
científica acordó que, convencionalmente, la corriente eléctrica se movía del polo positivo al
negativo, de la misma forma que hubieran podido acordar lo contrario, como realmente ocurre.
No obstante en la práctica, ese “error histórico” no influye para nada en lo que al estudio de la
corriente eléctrica se refiere.
Para que una corriente eléctrica circule por un circuito es necesario que se disponga de tres
factores fundamentales:
Una fuente de fuerza electromotriz (FEM) como, por ejemplo, una batería, un generador o
cualquier otro dispositivo capaz de bombear o poner en movimiento las cargas eléctricas
negativas cuando se cierre el circuito eléctrico.
Un camino que permita a los electrones fluir, ininterrumpidamente, desde el polo negativo de la
fuente de suministro de energía eléctrica hasta el polo positivo de la propia fuente. En la
práctica ese camino lo constituye el conductor o cable metálico, generalmente de cobre.
Una carga o consumidor conectada al circuito que ofrezca resistencia al paso de la corriente
eléctrica. Se entiende como carga cualquier dispositivo que para funcionar consuma energía
eléctrica como, por ejemplo, una bombilla o lámpara para alumbrado, el motor de cualquier
equipo, una resistencia que produzca calor (calefacción, cocina, secador de pelo, etc.), un
televisor o cualquier otro equipo electrodoméstico o industrial que funcione con corriente
eléctrica.
Cuando las cargas eléctricas circulan normalmente por un circuito, sin encontrar en su camino
nada que interrumpa el libre flujo de los electrones, decimos que estamos ante un “circuito
eléctrico cerrado”. Si, por el contrario, la circulación de la corriente de electrones se interrumpe
por cualquier motivo y la carga conectada deja de recibir corriente, estaremos ante un “circuito
eléctrico abierto”. Por norma general todos los circuitos eléctricos se pueden abrir o cerrar a
voluntad utilizando un interruptor que se instala en el camino de la corriente eléctrica en el
propio circuito con la finalidad de impedir su paso cuando se acciona manual, eléctrica o
electrónicamente.
La intensidad del flujo de los electrones de una corriente eléctrica que circula por un circuito
cerrado depende fundamentalmente de la tensión o voltaje (V) que se aplique y de la resistencia
(R) en ohm que ofrezca al paso de esa corriente la carga o consumidor conectado al circuito. Si
una carga ofrece poca resistencia al paso de la corriente, la cantidad de electrones que circulen
por el circuito será mayor en comparación con otra carga que ofrezca mayor resistencia y
obstaculice más el paso de los electrones.
Analogía hidráulica. El tubo del depósito "A", al tener un diámetro reducido, ofrece más
resistencia a< la salida del líquido que el tubo del tanque "B", que tiene mayor diámetro. Por
tanto, el caudal o cantidad. de agua que sale por el tubo "B" será mayor que la que sale por el
tubo "A".
Mediante la representación de una analogía hidráulica se puede entender mejor este concepto.
Si tenemos dos depósitos de líquido de igual capacidad, situados a una misma altura, el caudal
de salida de líquido del depósito que tiene el tubo de salida de menos diámetro será menor que
el caudal que proporciona otro depósito con un tubo de salida de más ancho o diámetro, pues
este último ofrece menos resistencia a la salida del líquido.
De la misma forma, una carga o consumidor que posea una resistencia de un valor alto en ohm,
provocará que la circulación de los electrones se dificulte igual que lo hace el tubo de menor
diámetro en la analogía hidráulica, mientras que otro consumidor con menor resistencia (caso
del tubo de mayor diámetro) dejará pasar mayor cantidad de electrones. La diferencia en la
cantidad de líquido que sale por los tubos de los dos tanques del ejemplo, se asemeja a la mayor
o menor cantidad de electrones que pueden circular por un circuito eléctrico cuando se
encuentra con la resistencia que ofrece la carga o consumidor.
La medición de la corriente que fluye por un circuito cerrado se realiza por medio de un
amperímetro o un. miliamperímetro, según sea el caso, conectado en serie en el propio
circuito eléctrico. Para medir. ampere se emplea el "amperímetro" y para medir milésimas de
ampere se emplea el miliamperímetro.
La intensidad de circulación de corriente eléctrica por un circuito cerrado se puede medir por
Multímetro
Amperímetro de gancho Multímetro analógico
digital
El ampere como unidad de medida se utiliza, fundamentalmente, para medir la corriente que
circula por circuitos eléctricos de fuerza en la industria, o en las redes eléctricas doméstica,
mientras que los submúltiplos se emplean mayormente para medir corrientes de poca intensidad
que circulan por los circuitos electrónicos.
Gráfico de una corriente directa (C.D.) o Gráfico de la sinusoide que posee una
continua (C.C.). corriente alterna (C.A.).
La corriente alterna se diferencia de la directa en que cambia su sentido de circulación
periódicamente y, por tanto, su polaridad. Esto ocurre tantas veces como frecuencia en hertz
(Hz) tenga esa corriente . A la corriente directa (C.D.) también se le llama "corriente continua"
(C.C.).
En los países de Europa la corriente alterna posee 50 ciclos o hertz (Hz) por segundo de
frecuencia, mientras que los en los países de América la frecuencia es de 60 ciclos o hertz.
Es tan común la aplicación del circuito eléctrico en nuestros días que tal vez no le
damos la importancia que tiene. El automóvil, la televisión, la radio, el teléfono, la
aspiradora, las computadoras y videocaseteras, entre muchos y otros son aparatos que
requieren para su funcionamiento, de circuitos eléctricos simples, combinados y
complejos.
Pero ¿qué es un circuito eléctrico? Se denomina así el camino que recorre una
corriente eléctrica. Este recorrido se inicia en una de las terminales de una pila, pasa a
través de un conducto eléctrico (cable de cobre), llega a una resistencia (foco), que
consume parte de la energía eléctrica; continúa después por el conducto, llega a un
interruptor y regresa a la otra terminal de la pila.
Los elementos básicos de un circuito eléctrico son: Un generador de corriente eléctrica,
en este caso una pila; los conductores (cables o alambre), que llevan a corriente a una
resistencia foco y posteriormente al interruptor, que es un dispositivo de control.
Todo circuito eléctrico requiere, para su funcionamiento, de una fuente de energía, en
este caso, de una corriente eléctrica.
Recuerda que cada circuito presenta Características Particulares. Obsérvalas,
compáralas y obtén conclusiones sobre los circuitos eléctricos.
Los circuitos eléctricos pueden estar conectados en serie, en paralelo y de manera mixta,
que es una combinación de estos dos últimos.
Tipos de circuitos eléctricos
Circuito en serie
Lámparas en
serie
Circuito en paralelo
Lámparas
en paralelo
TIMBRE Y
LAMPARA
EN SERIE
LA LEY DE OHM
La Ley de Ohm, postulada por el físico y matemático alemán Georg Simon Ohm, es una de las
leyes fundamentales de la electrodinámica, estrechamente vinculada a los valores de las
unidades básicas presentes en cualquier circuito eléctrico como son:
Circuito eléctrico cerrado compuesto por una pila de 1,5 volt, una resistencia o carga eléctrica
"R" y la. circulación de una intensidad o flujo de corriente eléctrica " I " suministrado por la
propia pila.
Debido a la existencia de materiales que dificultan más que otros el paso de la corriente
eléctrica a través de los mismos, cuando el valor de su resistencia varía, el valor de la intensidad
de corriente en ampere también varía de forma inversamente proporcional. Es decir, a medida
que la resistencia aumenta la corriente disminuye y, viceversa, cuando la resistencia al paso de
la corriente disminuye la corriente aumenta, siempre que para ambos casos el valor de la
tensión o voltaje se mantenga constante.
Por otro lado y de acuerdo con la propia Ley, el valor de la tensión o voltaje es directamente
proporcional a la intensidad de la corriente; por tanto, si el voltaje aumenta o disminuye, el
amperaje de la corriente que circula por el circuito aumentará o disminuirá en la misma
proporción, siempre y cuando el valor de la resistencia conectada al circuito se mantenga
constante.
VARIANTE PRÁCTICA:
Aquellas personas menos relacionadas con el despeje de fórmulas matemáticas pueden realizar
Con esta variante sólo será necesario tapar con un dedo la letra que representa el valor de la
incógnita que queremos conocer y de inmediato quedará indicada con las otras dos letras cuál
es la operación matemática que será necesario realizar.
Para calcular, por ejemplo, el valor de la resistencia "R" en ohm de una carga conectada a un
circuito eléctrico cerrado que tiene aplicada una tensión o voltaje "V" de 1,5 volt y por el cual
circula el flujo de una corriente eléctrica de 500 miliampere (mA) de intensidad, procedemos de
la siguiente forma:
Tapamos la letra “R” (que representa el valor de la incógnita que queremos despejar, en este
caso la resistencia "R" en ohm) y nos queda representada la operación matemática que debemos
realizar:
Como se puede observar, la operación matemática que queda indicada será: dividir el valor de
la tensión o voltaje "V", por el valor de la intensidad de la corriente " I " , en ampere (A) . Una
vez realizada la operación, el resultado será el valor en ohm de la resistencia "R" .
En este ejemplo específico tenemos que el valor de la tensión que proporciona la fuente de
fuerza electromotriz (FEM) (el de una batería en este caso), es de 1,5 volt, mientras que la
intensidad de la corriente que fluye por el circuito eléctrico cerrado es de 500 miliampere (mA).
Como ya conocemos, para trabajar con la fórmula es necesario que el valor de la intensidad esté
dado en ampere, sin embargo, en este caso la intensidad de la corriente que circula por ese
circuito no llega a 1 ampere. Por tanto, para realizar correctamente esta simple operación
matemática de división, será necesario convertir primero los 500 miliampere en ampere, pues
de lo contrario el resultado sería erróneo. Para efectuar dicha conversión dividimos 500 mA
entre 1000:
Como vemos, el resultado obtenido es que 500 miliampere equivalen a 0,5 ampere, por lo que
procedemos a sustituir, seguidamente, los valores numéricos para poder hallar cuántos ohm
tiene la resistencia del circuito eléctrico con el que estamos trabajando, tal como se muestra a
continuación:.
A continuación sustituimos “V” por el valor de la tensión de la batería (1,5 V) y la “R” por el
valor de la resistencia, o sea, 6 . A continuación efectuamos la operación matemática
dividiendo el valor de la tensión o voltaje entre el valor de la resistencia:
CONDUCTORES ELECTRICOS
Un conductor eléctrico Es aquel cuerpo que puesto en contacto con un cuerpo cargado
de electricidad transmite ésta a todos los puntos de su superficie. Generalmente
elementos, aleaciones o compuestos con electrones libres que permiten el movimiento
de cargas.
Se llaman conductores eléctricos a los materiales que puestos en contacto con un cuerpo
cargado de electricidad transmite ésta a todos los puntos de su superficie. Los mejores
conductores eléctricos son los metales y sus aleaciones. Existen otros materiales, no
metálicos, que también poseen la propiedad de conducir la electricidad como son el
grafito, las soluciones salinas (p.e. el agua de mar) y cualquier material en estado de
plasma. Para el transporte de la energía eléctrica, así como para cualquier instalación de
uso doméstico o industrial, el metal empleado universalmente es el cobre en forma de
cables de uno o varios hilos. Alternativamente se emplea el aluminio, metal que si bien
tiene una conductividad eléctrica del orden del 60% de la del cobre es, sin embargo, un
material mucho más ligero, lo que favorece su empleo en líneas de transmisión de
energía eléctrica en las redes de alta tensión. Para aplicaciones especiales se utiliza
como conductor el oro.
AISLANTE ELECTRICO
Los materiales utilizados más frecuentemente son los plásticos y las cerámicas.
TIPOS DE EMPALMES
Alambre terminado en Anillo: Este tipo de empalme tiene una terminación en ojal y
nos permite realizar una conexión con un tornillo.
Empalme cola de Rata: En este tipo de empalme se debe enrollar los cabos en
forma de hélice procurando que las espiras sean alargadas, y utilizando el alicate de
puntas planas
Además se debe cruzar los alambres en un punto cercano al aislante.