Adultez: Desarrollo psicosocial.

Según Erickson, el adulto se encuentra en la etapa de intimidad v/s aislamiento, en donde la persona
necesita de una caravana social, es decir, de una red de apoyo que lo guie y aliente a lo largo de su
vida. Son los amigos los que constituyen parte importante de esta caravana, ya que brindan el mayor
apoyo social, ayudando sobre todo a reducir la carga de estrés. Por otro lado, la familia es la que
comparte cada triunfo y pérdida del sujeto, vivan o no en el mismo lugar. Finalmente, el matrimonio
es otro aspecto importante dentro de esta red de apoyo, puesto que proporciona compañía y apoyo
emocional, sin embargo, la calidad del matrimonio es diversa, pues muchos adultos se divorcian o
simplemente evitan comprometerse.

Cuando llega la edad adulta, las personas escogen un nicho ecológico, es decir, un estilo de vida que
es acorde a sus intereses y necesidades, la que tiende a estabilizar su personalidad. Ésta última es la
que otorga coherencia e identidad, donde los genes, la cultura, las costumbres de los padres y las
experiencias, contribuyen a su formación. Actualmente se conocen cinco grandes rasgos de
personalidad, entre ellos: Apertura (a nuevas experiencias), conciencia (responsabilidad),
extraversión (sociable), amabilidad (colaborador) y neuroticismo (auto-exigente).

Es el reloj social el calendario basado en normas sociales y culturales que establece las edades
‘‘apropiadas’’ para que ocurran ciertos eventos, por ejemplo: La edad para casarse, tener un hijo,
iniciar la universidad, conducir, beber, sufragar, etc. Aunque este reloj con el paso del tiempo se
vuelve más flexible, las personas siguen teniendo temor de ser juzgados por no alcanzar los hitos
establecidos por el reloj social. Es por esto que, en la adultez, llega un periodo de ansiedad y desdicha,
denominada ‘‘crisis de la mitad de la vida’’, en donde todos los aspectos de la existencia son
cuestionados, sin embargo, los psicólogos del desarrollo afirman que esta crisis es más mito que
realidad, la que permitiría enfrentarse de antemano a las frustraciones que se producen en el
envejecimiento.
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 Generatividad.

De acuerdo a Erickson, la generatividad frente al estancamiento es la etapa que le sigue a la

intimidad; y es el momento en el que los adultos buscan ser productivos, ya sea en cuanto a la
paternidad como en el trabajo.

Los adultos pueden satisfacer la generatividad de diversos modos como, por ejemplo, los
esfuerzos, la protección y el empleo. Su característica principal es establecer y guiar a las
generaciones siguientes, generalmente a través de la paternidad.

Erickson afirmó, que un adulto maduro “necesita ser necesitado”. El cuidado puede ser físico, pero
principalmente debe ser psicológico. Cuidar al otro implica responder a sus emociones, compartir
secretos, alentar a un yo destruido o bien escuchar de manera comprensiva ofreciendo un buen
consejo.

En el caso de las familias, éstas también necesitan de un familiar guía, el cual es el miembro que se
encarga de celebrar los logros familiares, reunir la familia y favorecer el contacto con familiares
que no se encuentran cerca. Hace 50 años atrás, esta tarea generalmente era de la mujer, ya fuese
la madre o la abuela, pero ahora existe una igualdad de género y no necesariamente depende de
las féminas.

En lo que se refiere a paternidad implica una labor intensa. El punto es que los adultos quieren ser
generativos, pero desean mantener los beneficios del empleo, limitando así la tasa de nacimientos
en 31 países.

Aunque la intimidad y la satisfacción del matrimonio disminuyen con la paternidad, el nivel de

compromiso aumenta. Formándose una alianza parental, la cual es la situación ideal en donde
ambos padres cooperan en la crianza de los niños. Sin embargo, los niños se desarrollan bien en
cualquier estructura familiar, sea ésta: nuclear o extendida, heterosexual u homosexual, con un
solo padre, con ambos padres o bien con los abuelos.

Son muchos los adultos que cuidan de niños que no son sus hijos biológicos, experimentando
desafíos y también satisfacciones en los padres adoptivos o tutores.

En el siglo XXI las tendencias demográficas son las siguientes:

 Más de la mitad de todas las madres de niños pequeños y más de 2/3 de las mujeres de
edad media son empleadas.
 La esperanza de vida ha aumentado, lo que se ve traducido en que muchos adultos tienen
sus padres y sus 4 abuelos vivos.
 Disminución en el número de niños por familia.

Muchos son los adultos que deben ayudar tanto a las generaciones menores como a las mayores,
son las llamadas generaciones sándwich, término que identifica la generación de personas de
mediana edad, las cuales se encuentran “apretujadas” por las necesidades de los más jóvenes y las
generaciones mayores.