Introducción

El Cálculo constituye una de las grandes conquistas intelectuales de la humanidad. Una vez
construido, la historia de la matemática ya no fue igual: la geometría, el álgebra y la aritmética, la
trigonometría, se colocaron en una nueva perspectiva teórica. Detrás de cualquier invento,
descubrimiento o nueva teoría, existe, indudablemente, la evolución de ideas que hacen posible
su nacimiento. El Cálculo cristaliza conceptos y métodos que la humanidad estuvo tratando de
dominar por más de veinte siglos. Una larga lista de personas trabajaron con los métodos
"infinitesimales" pero hubo que esperar hasta el siglo XVII para tener la madurez social, científica y
matemática que permitiría construir el Cálculo que utilizamos en nuestros días.

El Cálculo Diferencial es una rama del Cálculo, para el cual la derivada es uno de los conceptos
fundamentales, constituye la fuente de la cual deriva este su aroma particular. Si bien conceptos
como el de función, límites o continuidad son fundamentales y no se puede hacer nada sin ellos,
son todo parte de la preparación para las ideas verdaderamente luminosas que vendrán, los
conceptos verdaderamente característicos del cálculo.

En el presente informe profundizaremos en la construcción de su concepto principal, La derivada,

de una forma más “dinámica” y “real” a diferencia de la construcción “rígida” matemática que
conocemos. De igual forma abordaremos uno de los teoremas más importantes del cálculo
diferencial de una variable, el teorema del valor medio, como se obtiene, su relación con la
derivada y cuáles son sus principales consecuencias en el estudio de funciones de una variable
real. Para finalizar nos centraremos en la utilidad del estudio de los puntos máximos y mínimos de
una función y en la aplicación que estos tienen en la resolución de problemas de diversos
contextos, específicamente de contexto realista.

“No hay rama de la matemática, por lo abstracta que sea, que no pueda aplicarse algún día a los fenómenos
del mundo real”
 La Derivada

Origen histórico Del Calculo Diferencial: Los problemas

Los problemas que dieron origen al cálculo infinitesimal comenzaron a plantearse en la Grecia
Clásica (siglo III A.C), pero no se encontraron métodos sistemáticos de resolución hasta veinte
siglos después (en el siglo XVII), con la contribución de Newton y Leibniz.

En lo que concierne a las derivadas, existen dos conceptos geométricos que le dieron origen:

 El problema de la tangente a una curva: Es el problema de hallar la ecuación de la

tangente a una curva dada, en un punto. Su origen es geométrico y técnico.
Geométricamente, proviene del tiempo de los antiguos griegos, que obtuvieron las
tangentes de algunas curvas.

 El problema de los extremos (máximos y mínimos): se trata de hallar el máximo y el

mínimo de una función dada. Como ejemplos prácticos podríamos tener los siguientes: el
alcance de un proyectil depende del Angulo de inclinación del tubo del cañón. ¿Cuál es el
ángulo que maximiza dicho alcance? En el movimiento planetario, ¿cuáles son las
distancias máximas y mínimas de un planeta al Sol?

Ya conocemos las razones que dieron origen al cálculo diferencial por lo tanto podríamos decir
que El Cálculo Diferencial es una herramienta matemática que surgió en el siglo XVII para resolver
algunos problemas de geometría y de física. El problema de hallar una recta tangente a la gráfica
de una función en un punto dado y la necesidad de explicar racionalmente los fenómenos de la
astronomía o la relación entre distancia, tiempo, velocidad y aceleración. La idea central del
Cálculo diferencial es la noción de derivada.

Entonces, ¿Qué es la derivada?

Imagina tienes que trasladar un carro por estas escaleras hacia arriba (figura 1).

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Dispones de unos tablones que irás poniendo de peldaño a peldaño (Figura 2) para poder
desplazar tu carro.

Fíjate en ellos, observa la figura 2 ¿Qué constatas con relación a su inclinación?

Tendrás que hacer mucho esfuerzo al inicio para desplazar tu carro y menos al final en el último
tramo. La pendiente, aunque subas todo el tiempo, es más elevada al inicio que al final.

Si establecemos el ángulo entre el tablero y la horizontal (Figura 3), vemos que el ángulo se va
reduciendo a medida que vamos avanzando a lo largo de los tablones. Se dice que el coeficiente
director de la pendiente va reduciéndose.

Por ejemplo, en el punto 6, 7, 8, y 9 (el tablero azul) tenemos una pendiente con un coeficiente
director de ¼ ya que tiene que recorrer 4 unidades de medida (la profundidad de la escalera) para
subir 1 unidad en el punto 10 (altura de la escalera). La pendiente es la división de lo que ha
subido (1 punto) sobre lo que ha avanzado (4 unidades), es decir la pendiente es de 1/4= 0,25 (es
lo que se llama el coeficiente director de la recta). La pendiente del tablero amarillo, es de 0,2, ya
que hay que recorrer 5 para subir 1. Si, por ejemplo en este mismo punto, en lugar de una unidad
se subiese 10 unidades ¿Cuál sería la pendiente en este caso?

La pendiente en ese caso sería de 10/5= 2.

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La derivada nos muestra la evolución de la inclinación de los tablones a lo largo del trayecto. Así
que la derivada tiene que ver con los cambios de los coeficientes directores o los ángulos de los
tablones con relación a la horizontal. En este ejemplo los coeficientes son positivos hasta el punto
21, a partir del punto 21 el coeficiente director es 0 ya que el tablón está paralelo al suelo, si a
partir de ahí se fuese avanzando y las escaleras fuesen bajando, en lugar de subir, el coeficiente
director sería negativo. Si fuese bajando de modo simétrico al que ha ido subiendo
encontraríamos los mismos índices angulares pero negativos.

Por lo tanto podemos concluir que la derivada nos muestra la evolución de la pendiente, en cada
punto de los tablones, a lo largo de la curva.

Construcción del concepto de Derivada

Sabemos que el Cálculo Diferencial nació como una herramienta matemática para solucionar
ciertos problemas específicos, por tanto tratemos de “construir” este concepto fundamental
mediante un problema particular.

Supongamos un ciclista va subiendo la cuesta de una montaña y de pronto se detiene en cierto

punto de la cuesta. ¿Cómo podríamos determinar la pendiente en este punto del trayecto?

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Para ello escogemos otro punto cualquiera en la cuesta como punto de referencia, luego trazamos
una línea recta que los una

Ahora si movemos el segundo punto hacia el primero, y, teniendo en cuenta que la pendiente es
un escalar, la distancia entre ambos “tiende” hacia un cierto valor, este valor seria la pendiente de
la cuesta en dicho punto, luego la recta que pasa por ese único punto se llama “recta tangente”.

Formalización del concepto:

Llamemos “a” al primer punto (al cual queremos calcularle su pendiente) y llamemos “b” al punto
de referencia, una visualización grafica seria;

La imagen de “a” y de “b” serian f(a) y f(b) respectivamente. Ahora llamemos Δx a la distancia

entre “a” y “b” Λ Δy a la distancia entre f(a) y f(b).

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Ahora bien, el triángulo formado es rectángulo por lo que podemos calcular la tangente del

ángulo α:

𝑠𝑒𝑛α Δx 𝑓(𝑏)−𝑓(𝑎)
Tg α= = = Llamemos a esta expresión (#)
𝑐𝑜𝑠α Δy 𝑏−𝑎

Por otra parte, la recta que une los 2 puntos de la gráfica no es tangente sino que es secante, ya

que corta en al menos 2 puntos a la curva. Sin embargo, si acortamos el valor de Δx, las imágenes

se van acercando, luego si las acercamos lo máximo posible se terminan convirtiendo en el mismo

punto, es decir;

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¿Entonces qué fue lo que hicimos? Acercamos Δx hasta valores muy próximos a 0, es decir, fuimos

acercando el punto “b” hacia el punto “a”, hicimos que “b” “tendiera” hacia “a”. Finalmente si

tomamos limite a la expresión (#) obtenemos:

𝑓 (𝑏) − 𝑓(𝑎)
lim
𝑏 →𝑎 𝑏−𝑎

A esta expresión se le conoce como la pendiente de la recta tangente en un punto o más conocida

como la Derivada de la función en el punto.

Conclusión

Como todas las ramas de la matemática, el cálculo tiene infinidad de aplicaciones y usos que
trascienden lo meramente matemático pasando de las estrictas y complicadas teorías a resolver
problemáticas y facilitar nuestra vida cotidiana. Sus aplicaciones son difíciles de cuantificar porque
toda la matemática moderna, de una u otra forma, ha recibido su influencia; y las diferentes
partes del andamiaje matemático interactúan constantemente con las ciencias naturales y la
tecnología moderna.

El extraordinario avance registrado por la matemática y la física durante los siglos XVIII, XIX y XX,
se lo debemos al Cálculo y por eso se puede considerar como una de las joyas de la creación
intelectual de la que el hombre puede sentirse orgulloso.

A pesar de su importancia dentro de la matemática, sabemos que su integración real a los

currículos ocurre solo en algunos establecimientos dados la complejidad de enseñarlo en los
cursos de enseñanza media. Sin embargo esto no debiese transformarse en una barrera y de tener
la oportunidad, debemos afrontarlo como un desafío, mas no un problema, ya que el cálculo nos
entrega innumerables herramientas, permitiendo así dinamizar la labor docente y dándonos la
oportunidad de contextualizarlo en distintas situaciones para así poder facilitar la comprensión y
el aprendizaje por parte de los estudiantes.

“No hay rama de la matemática, por lo abstracta que sea, que no pueda aplicarse algún día a los fenómenos
del mundo real”
Bibliografía

 https://www.incress.com/valores-participacion/2012/07/28/%C2%BFque-es-y-para-que-
sirve-una-derivada/

 http://www-ma4.upc.edu/~nrr/docs/histci.pdf

 A.D. Alexsandrov et al. La matemática: su contenido, método y significado. Alianza

Ed., Madrid, 1976.

 Tom M Apóstol CALCULUS VOLUMEN I: Calculo con funciones de una variable, con una
introducción al algebra lineal. (segunda edición)

 Calculo Infinitesimal Michael Spivak Universidad de Brandeis (segunda edición)

“No hay rama de la matemática, por lo abstracta que sea, que no pueda aplicarse algún día a los fenómenos
del mundo real”