Informe
Especial
El rápido tránsito de la
sociedad de la
información a la sociedad
del conocimiento en la
década de los 90, ha
llevado a las instituciones
de educación superior a
afrontar el reto de la
prestación de los servicios
de educación en un
nuevo y confuso escenario
68......
Repensar
la educación superior
desde el comercio
H asta hace muy poco la educación
había estado por fuera del debate
de la globalización por ser consi-
derada esencialmente como un bien pú-
blico. Sin embargo, la realidad es bien
distinta.
Si bien la globalización no es un concep-
to ideológico neutral, el rápido tránsito
de la sociedad de la información a la so-
ciedad del conocimiento en la década de
los noventa, ha llevado a las institucio-
nes de educación superior, los centros
de producción del conocimiento por ex-
celencia, a afrontar el reto de la presta-
ción de los servicios de educación en un
nuevo y confuso escenario determinado
por una creciente movilidad, más allá de
las fronteras territoriales nacionales, de
las ideas, los programas académicos, los
estudiantes, las instituciones y los do-
centes e investigadores.
Aunque todavía no es posible pensar la
educación superior como un sistema
global, el proceso de internacionalización
de las instituciones de educación supe-
rior, como respuesta a la globalización,
obedece a una serie de megatendencias
que ejercen una tremenda influencia e
impacto sobre ellas.
300
Jorge Uribe Roldán*
La sociedad del conocimiento y la acele-
rada explosión en su producción en esta
nueva década, la consolidación de la in-
formática y las telecomunicaciones y las
cada día más frecuentes innovaciones y
avances en estos campos, incluso en las
formas de distribución del conocimien-
to, la economía del mercado y el im-
pacto de cincuenta años de una sosteni-
da liberalización del comercio y la
creciente regionalización del mundo,
acompañada de un debilitamiento de la
gobernabilidad en todos las campos, han
traído consigo nuevos paradigmas, len-
guajes, conceptos y actitudes que no
escapan al debate académico.
El debate gira entono a nuevos temas,
como la creciente demanda en servi-
cios de educación, el acceso y la equi-
dad, la aparición de nuevos proveedo-
res de servicios, no necesariamente
instituciones de educación superior
exentos de ánimo de lucro, la compe-
tencia y la colaboración, la calidad y la
protección del estudiante-consumidor,
las titulaciones conjuntas, el reconoci-
* Canciller de la Universidad del Rosario.
jouribe@urosario.edu.co
E C O N O M Í A C O L O M B I A N A
 Informe
Especial

miento de títulos, la acreditación internacional, las in-
novaciones en las formas de proveer los servicios de
educación, on line, Internet y e-learning, las alianzas es-
tratégicas, la fuga y adquisición de cerebros y la comer-
cialización de los servicios de educación.Temas todos,
que no sólo han dividido a la comunidad académica
nacional e internacional, sino que también la han pola-
rizado y que nos lleva a pensar si realmente estamos
frente a una época de cambios en la educación o en un
forma participativa y, si se quiere, competitiva en la
sociedad del conocimiento.
La educación como bien canjeable
En 1995, en el ámbito de la Organización Mundial del
Comercio-OMC se propuso la negociación de un
Acuerdo General de Comercio en Servicios, conocido
como Gats, con el fin de promover la reducción de las
tarifas y otras barreras comerciales en servicios, el cual
representaba alrededor de US$8.000 millones del to-
tal del comercio mundial. Gats incluyó en las negocia-
ciones doce sectores de servicios, entre ellos la educa-
ción en todos los niveles, dando paso así a un debate
que aún no ha concluido.

Sin embargo, es importante aclarar que aún antes 1995

y, por supuesto, antes de la aparición de Gats, ya había
manifestaciones claras de prestación de servicios de
Colección del artista

educación en forma transfronteriza. Lo que surge a partir

de ese momento son mayores oportunidades comer-
ciales frente a un mercado ampliado en educación. Los
Fragmentos mentales, Aurora Barney
críticos de Gats por igual, consideran que un mayor
cambio de época, o lo que se ha llamado la tercera comercio en educación puede dar lugar a la aparición
ola de la educación1. de nuevos proveedores con ánimo de lucro, progra-
mas de baja calidad y una orientación hacia el mercado
Este artículo busca contribuir al debate nacional sobre de la educación, contraria a la tradicional idea de la edu-
lo que significa la internacionalización de la educación cación como bien y servicio público.
superior en el contexto de la liberalización del comer-
cio de servicios de educación, conocida como la edu- Gats incluye dos excepciones: los servicios de educa-
cación transnacional, y llamar la atención a los académi- ción que fuesen provistos en ejercicio de la autoridad
cos, los investigadores, los negociadores comerciales, gubernamental y en ese marco no fuesen ofrecidos so-
los gestores de la educación y al propio gobierno sobre bre una base comercial, ni permitiesen la competencia
las implicaciones que tiene cada uno de los diferentes con uno o más proveedores de servicios, y aquellos rela-
modos de prestar el servicio de educación. cionados con el sector del transporte aéreo y de los ser-
vicios relacionados con los derechos de tráfico aéreo.
En otras palabras, este artículo es una invitación a re-
pensar la educación desde la óptica del comercio, en En enero de 2000, los países miembros de la OMC
procura de balancear los retos y oportunidades que inician una nueva ronda de negociaciones donde se
nos plantea el escenario de la comercialización de la establecen los mecanismos, parámetros y cronogra-
educación y, al mismo tiempo, a definir la internaciona-
lización de las universidades y la formulación de la po-
1
Mollis, Marcela, Compiladora Las universidades en América
lítica de internacionalización de la educación superior
Latina: ¿Reformadas o alteradas?, Clacso, Buenos Aires, 2003,
en Colombia, como estrategias para insertarnos en
pág. 11.

E C O N O M Í A C O L O M B I A N A 300 ...... 69
Informe
Especial

mas de las negociaciones, los cuales están actualmen-
te en curso. Del mismo modo y en el plano regional,
las negociaciones del Área de Libre Comercio de las
Américas (Alca) incluyen la educación dentro de los
servicios a liberalizar bajo los mismos mecanismos y
parámetros fijados en Gats. El hecho es que el país se
encuentra embarcado en una serie de negociaciones
puntuales en el tema de la educación, que, para finales
del año 2005, habrán definido el futuro de la educa-
ción en Colombia y el nuevo mapa de la colaboración
y la competencia en la producción y distribución del
conocimiento.
En el ámbito del Gats, solamente 44 países de los 144
miembros han expresado algún tipo de compromisos
y ofertas generales, y sólo cuatro países, Estados Uni-
dos, Nueva Zelanda, Australia y Japón han presentado
posiciones concretas de negociación y sus intereses fren-
te al sector.
En lo que respecta al Alca todos los países han presen-
tado ofertas iniciales, pero sobre temas muy margina-
les, como por ejemplo la nacionalidad para ejercer el
cargo de rector o la entrada temporal de personas. A
partir del 15 de julio de 2003, cada país podrá presen-

Aunque el tema genera intenso debate so-

bre el significado actual de la educación Curiosamente, la educación es uno de los doce sectores
como servicio público y bien de mérito y donde menos compromisos y restricciones al comercio se
la globalización de la educación y el cono-
presentan
cimiento, este artículo busca hacer una
aproximación al significado y el alcance
de las negociaciones del Gats y el Alca en la educa-
tar y solicitar ofertas de mejoramiento, con el fin de
ción, el papel del Gobierno, tanto en las negociacio-
que se liberalice en mayor medida su comercio en edu-
nes como en la formulación de políticas encamina- cación. Es precisamente a partir de este momento en
das a la internacionalización de la educación superior que los negociadores del Gobierno, el Ministerio de
en ese nuevo escenario y las alternativas de las uni- Educación y las universidades, deben asegurarse que
versidades frente a factores económicos y políticos sus opiniones frente al tema sean escuchadas de mane-
externos a su propia realidad. ra que el país tenga una posición negociadora informa-
da que beneficie la educación en general y facilite la
Para entender el Gats y el Alca es esencial saber qué
internacionalización de las universidades colombianas.
clase de servicios de educación cubre la negociación y
qué significa la provisión de servicios de educación. De acuerdo con la clasificación provisional central
de las Naciones Unidas, los servicios de educación
Igualmente, hay que tener en cuenta que tanto el Gats incluidos en las negociaciones son:
como el Alca son acuerdos voluntarios donde cada país
puede decidir libremente qué sector de servicios in- • CPC 921 Servicios de enseñanza primaria
cluye en la negociación para que sea cubierto por las
reglas que se desprenden del acuerdo. Curiosamente, • CPC 922 Servicios de enseñanza secundaria
la educación es uno de los doce sectores donde menos
compromisos y restricciones al comercio se presen- • CPC 923 Servicios de educación superior
tan; posiblemente porque hasta el momento la educa-
• CPC 92310 Servicios de enseñanza téc-
ción representa una baja prioridad en el conjunto de las
nica y vocacional postsecundaria
negociaciones regionales o globales o por un descono-
cimiento sobre el verdadero alcance de la liberaliza- • CPC 92315 Otros servicios de educa-
ción de este tipo de servicios y su significado como ción superior conducentes a título uni-
sector en la economía nacional. versitario o su equivalente

7 0...... 300 E C O N O M Í A C O L O M B I A N A
 Informe
Especial

• CPC 924 Servicios de enseñanza para adultos educación como bien público o bien de mérito y
niegan cualquier forma de comercialización de la
• CPC 929 Otros servicios de enseñanza educación.

Tanto el Gats como el Alca definen claramente cua-
tro formas o modos de prestación de los servicios.
Estos cuatro modos de prestación son iguales para
los doce servicios incluidos en las negociaciones; lo
Sin embargo, la educación es hoy una industria global
que de acuerdo con un reciente estudio de la OECD
(mayo 2002) mueve US$30 billones anuales a 1999,
emplea cincuenta millones de personas, tiene alrede-
dor de 97 millones de consumidores-estudiantes y está
creciendo rápidamente2. Se estima que para el año 2025
habrá en el mundo alrededor de 263 millones de estu-
diantes de los cuales 7,2 millones estarán recibiendo
servicios de educación fuera de su lugar de origen.

Estas cifras, junto con los cambios que se están dando

importante es identificar con precisión el significa- en la educación, nos obligan a mirar el debate con ojo
do de cada modo frente a cada sector de servicios. crítico y analítico, de manera que podamos, a la luz de
los cuatro modos de prestación del servicio, balan-
Indudablemente, el nuevo lenguaje del comercio, cear el impacto de la liberalización del comercio en
referido a los conceptos del mercado, el suministro servicios de educación y sus implicaciones en la polí-
transfronterizo, la movilidad y el cliente es ajeno al tica de internacionalización de las instituciones de edu-
lenguaje de la academia. cación superior. No se trata de academizar innecesa-
riamente el debate.
Del mismo modo, en el escenario de las negociacio-
nes multilaterales, el debate de la educación se Los cuatro modos de prestación de
deslocaliza y pasa del ámbito y la esfera de la Unesco servicios de educación en Gats y Alca
al de la OMC.Ya no definido en convenciones, en las
cuales los países en un proceso de abajo hacia arriba Tanto el Gats como el Alca definen cuatro formas de
o bottom up convienen sobre los temas de la educa- prestación del servicio, conocidas como los cuatro
ción, sino que se negocian acuerdos, donde los paí- modos (OMC, 1998). El cuadro 1 trae una definición
ses, en un proceso de arriba hacia abajo o top down, genérica de cada uno de ellos, su significado en educa-
acuerdan y se comprometen a ceder sobre los temas ción y sus implicaciones en el mercado.
de la educación.
Veamos las manifestaciones de cada uno de estos mo-
Este fenómeno de la deslocalización implica también dos y sus implicaciones en el ámbito de la educación
un cambio de cultura en donde a los académicos les superior.
cuesta pensar en términos del mercado y se manifies-
ta en diferentes actitudes que han llevado a que la Modo 1. Suministro transfronterizo
visión y el análisis sobre el debate pierda en ocasiones
su punto focal. En términos generales este modo es el de mayor acep-
tación y en ocasiones se ha confundido como la única
Algunos han entrado al debate deslumbrados por lo
que significa el acceso al conocimiento en la era de
la informática y las comunicaciones, otros intentan 2 OECD, “Trade in educational services: trends and emerging
tapar el sol con las manos frente a lo que significa la issues ” Working paper, Paris, may 2002, págs. 7-8.

E C O N O M Í A C O L O M B I A N A 300 ...... 71
Informe
Especial

Cuadro 1

Gats/Alca. Modos de prestación de servicios en educación

Modo Definición Movilidad referida a: Ejemplos

1. Suministro La provisión del servicio El conocimiento Educación a distancia e-learning,

transfronterizo donde éste atraviesa las fronteras cursos on.line, universidades virtuales

2. Consumo La provisión del servicio donde El estudiante Doctorados y especializaciones.

en el extranjero el cliente o consumidor se desplaza Cursos de entrenamiento cortos,
a recibir el servicio en el paí Cursos de inglés
de origen del proveedor

3. Presencia Comercial El proveedor del servicio se establece La institución Campos satelitales, franquicias,
o tiene presencia comercial en otro país alianzas interinstitucionales
con el fin de prestar el servicio.

4. Desplazamiento Movilidad de personas académicos El docente, Programas de investigación conjunta,

de personas a otros países con el fin de prestar investigador, Actividades docentes
el servicio conferencista en instituciones aliadas

forma de prestar el servicio de educación en forma dos bajo las diferentes modalidades a distancia que
internacional. Bajo este modo el conocimiento está se presentan. Algunos obstáculos al comercio han
empacado para viajar y es el resultado de la revolución sido identificados como: restricciones a la transmi-
de la informática y las telecomunicaciones aplicada a la sión electrónica de materiales de curso, falta de opor-
educación. A medida que las tecnologías de informa- tunidad para calificar como institución otorgante del
ción se vuelven más sofisticadas y los programas acadé- título, exigencia de recurrir a socios locales, tarifas e
micos relativamente estandarizados y desarrollados, las impuestos excesivos para el pago de impuestos y re-
ofertas de educación a distancia empiezan a volverse galías, nuevos obstáculos, electrónicos o legales, para
más populares y aceptadas. Muchas universidades han el uso de Internet y restricciones al uso e importa-
desarrollado con éxito modelos de enseñanza a distan- ción de material educativo.
cia que empiezan a transformar la forma de acceder al
conocimiento. Universidades abiertas como se les de- Modo 2. Consumo en el extranjero
nomina, utilizan medios de suministro transfronterizo
a distancia que enlistan alrededor de tres millones de Bajo esta modalidad aparecen en el escenario los gran-
estudiantes en todo el mundo. des países receptores de estudiantes internacionales, bajo
este modo, es el estudiante quien se moviliza para reci-
De hecho la prestigiosa universidad americana MIT, lanzó bir el servicio de enseñanza.
este año a través de su portal, un experimento que bus-
ca poner al servicio de la humanidad y completamente De acuerdo con un reciente estudio realizado por IDP
gratis 500 de sus programas y cursos de enseñanza. Este Australia3, actualmente hay 1,8 millones de estudiantes
portal muy pronto se pondrá al servicio de la pobla- internacionales que reciben educación fuera de sus paí-
ción hispano-parlante gracias a la alianza MIT- ses de origen. Para Estados Unidos, el mayor receptor,
Universia.net. esta modalidad representa un ingreso de aproximada-
mente US$7.000 millones. Países que tradicionalmen-
El control sobre este modo de prestación de servi-
cio, su pertinencia y calidad es prácticamente impo-
sible, y está en manos de los gobiernos regular en
cierta medida el reconocimiento de títulos obteni- 3 “Global student mobility“ , IDP Australia, 2002, págs. 12-14.

72 ...... 300 E C O N O M Í A C O L O M B I A N A
 Informe
Especial

Los gobiernos de Latinoamérica no han entendido la doble

dinámica de este tipo de movilidad académica estudiantil y
continúan imponiendo restricciones.

te han atraído estudiantes internaciona-
les y que empiezan a tener déficit de es-
tudiantes en sus propios territorios, como
el Reino Unido, Francia y Alemania, han
empezado a ser mucho más activos en
sus estrategias de mercadeo internacio-
nal, buscando mediante esquemas de in-
migración y facilidades de estudio y tra-
bajo, atraer estudiantes internacionales
que se pelean nuevos jugadores como
España, Canadá y Australia. La misma
Australia, que actualmente cuenta con
aproximadamente 100.000 estudiantes
internacionales, estima tener para el año
2025 un total de 900.000 de los 7,2 mi-
llones estimados por el mismo estudio
de IDP, para esa fecha.
Algunas universidades de Latinoamé-
rica han empezado a entender la im-
portancia que tiene para su proceso de
internacionalización la presencia de es-
tudiantes internacionales, no sólo por
lo que significa el intercambio cultural
con estudiantes locales, sino también
por la posibilidad de afianzar sus con-
venios de movilidad académica con
universidades extranjeras. En ese or-
den de ideas han buscado hacerse atrac-
tivas mediante el reconocimiento de
títulos, la oferta de programas más
flexibles y aún programas dictados en
inglés. Sin embargo, los gobiernos de
Latinoamérica no han entendido la do-
ble dinámica de este tipo de movilidad
académica estudiantil y continúan im-
poniendo restricciones.
Algunos obstáculos a este comercio se
han identificado como: requisitos y cos-
tos de visas, reconocimiento de califi-
caciones anteriores de otros países, exi-
gencia de cuotas en el número de
estudiantes internacionales, restriccio-
nes al empleo mientras se estudia y re-
conocimiento de nuevas calificaciones
por otros países.
Modo 3. Presencia comercial
Esta modalidad de servicio es la que ha
generado un mayor debate. Es aquí don-
de se empieza a dar el tránsito de la co-
laboración universitaria a la competen-
cia entre instituciones de educación
superior. Igualmente, aparecen en el es-
cenario los llamados nuevos proveedo-
res o entidades prestadores del los servi-
cios de educación con clara orientación
al mercado y al lucro, en ocasiones aus-
piciadas por empresas multinacionales
o multinacionales de la educación.
Bajo esta modalidad es la institución la
que se traslada o atraviesa las fronteras
para prestar el servicio de educación. En
el momento en que la institución traspa-
sa su frontera nacional adquiere un nue-
vo status o condición en el país huésped
que necesariamente tiene que ser reco-
nocido. Campos satélites, franquicias y
alianzas con locales son ejemplos de esta Bajo esta modalidad se identifican los si-
modalidad.
La dificultad estriba cuando nuevos pro- gar una calificación, límite a la inversión
veedores de ofertas de mediana o baja directa, requisitos de nacionalidad, res-
calidad, buscan alianzas con institucio-
nes de educación superior locales como
parte de su estrategia de penetración de
mercados y son aceptados, con cierto
deslumbramiento, por el simple hecho
de ser extranjeros. Igualmente, y ante la
dificultad de obtener reconocimiento
oficial, buscan autoacreditarse presen-
tando rankings internacionales de perió-
dicos o revistas internacionales.
Otros aspectos que se debaten bajo
este modo son el de la cobertura y la
calidad en educación. Países con muy
baja cobertura en educación, como es
el caso de algunos países africanos, han
abierto sus fronteras a toda clase de
proveedores de educación superior sin
prestar mayor atención a la calidad de
la oferta, a cambio de aumentar la co-
bertura. En cambio, en Latinoamérica
donde la cobertura sigue siendo baja,
las mismas instituciones de educación
superior han ejercido presión sobre sus
gobiernos para restringir o limitar la
presencia comercial de extranjeros,
bajo parámetros de acreditación insti-
tucional local con miras a mantener la
calidad de la educación. Sin embargo,
se debate si esta posición realmente be-
neficia al consumidor-estudiante.
guientes obstáculos: incapacidad para
obtener licencias nacionales para otor-

E C O N O M Í A C O L O M B I A N A 300 ...... 73
Informe
Especial
tricciones a la contratación de profeso-
res extranjeros, altos subsidios para las
instituciones locales, dificultad para ob-
tener autorización para establecer insta-
laciones, y prohibición de los servicios
de educación superior, para adultos y de
capacitación ofrecidos por instituciones
extranjeras.
Modo 4. Presencia de personas na-
turales
Este modo implica el movimiento de
profesores, docentes, investigadores y
conferencistas que se trasladan a prestar
el servicio de educación. Implica igual-
mente el reconocimiento y homologa-
ción de títulos académicos y las facilida-
des de tipo migratorio transfronterizo.
Dos aspectos prácticos vale la pena re-
saltar. Por un lado, la llamada fuga de ce-
rebros que necesariamente se presenta-
rá una vez las barreras para la movilidad
académica de docentes hayan sido levan-
tadas y las consecuencias que este fenó-
meno tiene en cuanto a la producción
del conocimiento y el valor o reconoci-
miento de investigación conjunta, pro-
ducto de la internacionalización de la re-
lación de pares académicos.
Para nadie es un misterio que los países
desarrollados invierten sumas conside-
rables en investigación y desarrollo atra-
yendo no sólo investigadores de países
en vías de desarrollo, sino también apro-
piando ese conocimiento bajo registros
de propiedad intelectual que en ocasio-
nes son producto de esfuerzos conjun-
tos de investigación. De igual manera, así
como puede presentarse fuga de cere-
bros, en escenarios de libre comercio se
puede dar la adquisición de cerebros 2. Acceso a la educación: frente a una
(brain gain), que desde el punto de vista demanda insatisfecha y una cobertura
74......
de los procesos de internacionalización
de las universidades podría reducir los
costos y tiempos inherentes a la forma-
ción de doctores y aceleraría el proceso
de internacionalización de los programas
acercándolos a las fronteras del conoci-
miento.
Varios obstáculos se han identificado:
requisitos de inmigración, nacionalidad
o residencia, reconocimiento de creden-
ciales, títulos y su correspondiente ho-
mologación, requisitos de contratación
mínimos de personal local muy eleva- 3. La financiación de la educación pú-
dos, cuotas en el número de personal
temporal, reglas de empleo, restriccio-
nes al uso e importación de material edu-
cativo que va a ser usado por el docente
extranjero, repatriación de ganancias su-
jetas a tasas e impuestos muy altos para
conversión en divisas.
Interrogantes y reflexiones
Del análisis de los cuatro modos surgen
interrogantes y reflexiones sobre lo que
significa la educación transnacional:
1. El papel del Estado: ¿cuál va a ser la
posición del Gobierno frente a las
negociaciones del Gats y el Alca y
quienes van a conducir las negocia-
ciones en servicios de educación? ¿Se
ha medido el tamaño del comercio 5. Movilidad académica: ¿somos con-
en servicios y las fortalezas y debili-
dades del país en cada uno de los ser-
vicios que se están liberalizando?
¿Cuál es el papel de la educación en
la agenda comercial internacional del
país? ¿Hasta dónde llega la coordina-
ción entre ministerios de comercio
y educación?
300
en educación superior del 16%, ¿en
qué forma vamos a permitir la pre-
sencia de instituciones extranjeras
para facilitar y balancear el acceso a la
educación superior en términos cua-
litativos y cuantitativos que de otra ma-
nera el país es incapaz de suplir? ¿Cuál
es el verdadero alcance de la comer-
cialización de servicios de educación,
la proliferación de instituciones de
educación superior y el arribo al país
de nuevos proveedores?
blica: ¿el apoyo a la educación públi-
ca se ha mantenido o se ha venido
reduciendo obligando a las universi-
dades públicas a orientarse al merca-
do para financiarse?
4. La calidad y la acreditación: ¿la apari-
ción de nuevos proveedores determi-
nará nuevos estándares de calidad y
de acreditación internacional? ¿Cuá-
les van a ser los parámetros y los
entes de acreditación internacional?
¿Quién va a fijar la calidad de la oferta
de exportación de servicios universi-
tarios colombianos? ¿Está el estudian-
te-consumidor en condiciones de
tomar decisiones informadas y selec-
tivas frente a la calidad de los servi-
cios de educación que se le ofrecen?
cientes de la doble dinámica de la
movilidad académica y las formas de
fomentarla? ¿Bajo qué condiciones se
debe hacer el reconocimiento de tí-
tulos universitarios y la homologa-
ción de créditos y competencias uni-
versitarias? ¿Cómo evitar la fuga de
cerebros y fomentar la adquisición
de cerebros?
E C O N O M Í A C O L O M B I A N A

6. La investigación y la propiedad inte-
lectual: ¿cómo negociar los subsidios
a la investigación en los países en de-
sarrollo y reducir las desventajas?
¿Cómo fomentar la colaboración en-
tre pares académicos internacionales
y garantizar el reconocimiento y protección de la
producción del conocimiento conjunto?
7. La internacionalización de la relación académica:
¿cómo manejar el tránsito de la colaboración a la
competencia interinstitucional? ¿Qué tipo de alian-
zas estratégicas desarrollar? ¿Internacionalización de
los programas o de la institución? ¿Qué tan competi-
tivos somos en educación regionalmente y global-
mente? ¿Incentivos y fomento a la exportación de
servicios universitarios?
8. La dimensión cultural y la autonomía: ¿qué tipo o mo-
delo de educación queremos en un mundo global o
local? ¿Estamos frente a la macdonalización de la edu-
cación o nos permitimos un nivel de autonomía y liber-
tad en educación? ¿Cómo apropiar el conocimiento
producido en otras fronteras y en otros idiomas?
Conclusiones
Cualquiera que sean las respuestas a estos interrogantes,
planteados más a manera de reflexión, es importante entrar
al debate de la educación transnacional a la luz del análisis
integral del significado e implicaciones que tiene cada uno
de estos modos en el sector o la industria de la educación.
Se vislumbran retos y oportunidades que deben ser pron-
tamente afrontados, no sólo por las instituciones de edu-
cación superior, abocadas a una verdadera internaciona-
lización, sino también para los gobiernos, responsables
de negociar en las instancias multilaterales los intereses
de la educación sobre la base de una política de educa-
ción sólida y coherente como factor de desarrollo y re-
ducción de la pobreza y acorde con las realidades que
exige la educación en la sociedad del conocimiento.
4
Temas como la transferibilidad de créditos, el reconoci-
miento de títulos de grado, las titulaciones conjuntas, la
E C O N O M Í A C O L O M B I A N A 300
Informe
Especial
reciprocidad en los procesos de acreditación de gra-
do y postgrado, la acreditación de las ofertas educati-
vas a distancia, los procesos de migración de docentes
e investigadores, la movilidad de estudiantes de grado
y postgrado en Latinoamérica, el trato a instituciones
de educación superior que se radican en nuestros paí-
ses con escasa pertinencia social pero
buena calidad o lo contrario, son todos
temas que deberán ser debatidos y re-
sueltos por todos los actores involu-
crados en la política y gestión universi-
taria. Sin academizar, como se dijo, el
debate y buscando balancear los retos y las oportuni-
dades que nos presenta el escenario cada día más abier-
to y móvil del conocimiento.
Las negociaciones del Gats y el Alca en comercio en
servicios de educación están vigentes y en curso, la
Unión Europea marcha a pasos agigantados hacia una
armonización de sus divergentes sistemas de educa-
ción, un número sin precedentes de estudiantes via-
jan al exterior a recibir todo tipo de educación y ya se
vislumbra un mercado global de personas altamente
educadas.Todos estos hechos, inevitables e irreversi-
bles están llevando al mundo a una nueva internacio-
nalización de la educación superior y a la globaliza-
ción del conocimiento. ¿Pero, hasta dónde a una
globalización basada en la igualdad y la equidad? La
respuesta está en manos de los gobiernos y las univer-
sidades que en ambos lados de la ecuación tienen el
poder y la capacidad de asegurar la educación. Desde
el punto de vista colombiano, sería un error que el
Gobierno involucrara en el juego de las negociacio-
nes internacionales la carta de la educación, en aras de
proteger otros servicios como el turismo, el traspor-
te o los servicios financieros; y que las universidades
olvidaran su papel como productoras de conocimien-
to en la sociedad y siguieran ensimismadas e incapaces
de superar, al decir del Banco Mundial, su provincia-
lismo reinante4.
Estudio del Banco Mundial: “La educación terciaria en Colombia;
preparar el terreno para su reforma “ , Washington D.C, 2003, pág. 32.
...... 75