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Said Representar Al Colonizado PDF
Said Representar Al Colonizado PDF
E ER D
t. CAMBIOS
EN EL SABER
ACADEMICO
(.
l
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EowARD W. SAID
REPRESENTAR AL COWNIZADO
Los interlocutores de la antropología
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EowARD W. SAJO RePRESENTAR AL COLONIZI\00
to más se analiza y discute la crtsis, más antiguos dos de la tierra Frantz Fanon habló de la ciudad
parecen ser sus orígenes. Las ideas de Michel colonial como dividida en dos mitades separadas,
Foucault han s ubrayado de ~anera enérgica una · comunicadas una con otra por una lógica de Vio-
1
noción que ya encontramos en los trabajos de his- lencia Y contravtolencia • Pero ya cuando las Ideas
toriadores de la literatura como Earl Wasserman, de Albert Sauvy sobre los tres mundos se h abían
Erich Auerbach y M. H. Abrams según la cual/ con instituclonaltzado en la teoría y la práctica, colo-
el desgaste d el consenso clásico, las palabras han nizado
2
se convirtió en sinónimo de Tercer M-un-
·~~ dejado de ser un medio trans parente a través del qo .
cual el Ser brillaba-:'l En su lugar, el lenguaje, como Sin embargo. siguió habiendo una continua pre-
.. ) h
una esencia opaca e incluso abstracta, inapre en- sencia colonial de potencias occidentales en va-
stble, comenzó a visualizarse primero como objeto rias partes de Mrica y Asia, muchos d e cuyos t e-
de atención illológica, para luego neutra lizar e im- rritorios habían obtenido la indep endencia desde
posibilitar cualquier intento de representar la rea- hacía tiempo, alrededor de la Segunda Guerra
lidad mfméticamente. En la época de Nietzsche, Mundial. Por lo tanto, el •colonizado• no era un
Marx y Freud, la represen tación ha tenido. ade- grupo histórico que había ganado s-oberanía na-
m ás, que luchar no sólo contra la conciencia de cional y estaba, por consiguiente. d esmilitarizado
las formas lingüísticas y las convenciones sino tam- sino u_n~ categoria que incluía a los habltantes d~
bién contra las presiones d e fuerzas transperso- Es~dos recién independizados así como otros so-
n ales, transhumanas y transculturales como la metidos en terrttoiios vecinos, aún ocupados por
clase, el ii''lconsciente, el género, la raza y la es- europeos, El racismo se hizo presente como una
tructn ra . Tales transformaciones han hecho que fuerza decisiva con efectos asesinos en las feroces
n uestras nociones de categorías formalmente es- guerras co ioniales y las políticas rlgida s e inflex.t-
tables como autores , t eh'tos y objetos se hayan b~es que las siguieron.¡La experiencia de ser colo-
vuelto, casi literalmente, impublicables e impro- nizado: p or lo tanto , tuvo una gran significación
nunciables.t~epresentar a alguien o incluso algo
en reg¡?n es Y pueblos cuyas experiencias como
ha llegado a ser un esfuerzo tan complejo como depend¡en~es, subalternos Y sometidos a Occidente
·~ problemático y sin resultados, con consecuencias no tenr.ino -para narafrase"'- a Fan~- d
•vu- CUru1 o
·"en el campo de las verdades, tan lleno de dificulta- el ultimo policía blanc~ fue licenciado y la última
• ¿ .....
des com o pueda imaginarse. 7 bandera europea cayó . Haber sido colonizado se
La noción de colon izado, para h a blar ahora d el
segundo de mis cuatro términos, presenta su pro-
pio sello de fugacidad. Antes de la Segunda Gue- 1
rra Mundial, los colonizados eran los habitantes y~=~:=~: The Wretched ojthe Earth. Nueva York. 1966:
defmundo no occidental y no e uropeo que h ab ían 1965. . The Colonizer and the Colonized, Nueva York,
sido controlados, y h asta violentamente domina- 2
V. Carl E. Pletsch· -The Thre Wi Id .
dos por los europeos. De acuerdo con esto, el libro Scient!flc Lab ( j · e or s, or the Divislon of Social
. ty d or e rca 1950-1975) en Comparatiue Studte"s ;,.,
Socle
de Albert Memmi s ituó tanto al colonizador como an Ht.storyNo23 10/ u•
al colonizado en un mundo especial, con sus pro-. Peter Worsley· The Third ,;, Id 1981, pp. 565-590. y también
3V R · rvor , Chtcago, 1964.
pías leyes y posiciones, así como en Los condena- · anon: op. cit., p. 101.
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EDWARD W . SNo
convirtió en un destino duradero, incluso de re- do está todavía dividido en mayores y menores. y
sultados totalmente injustos. sobre todo después si la categoria de seres menores se ha ampliado
de que se había logrado la tn.d ependencia nacio- para incluir cantidad de nuevos pueblos y de nue-
nal. Pobreza, dependencia, subdesarrollo, diferen- vas épocas. en realidad incluye siempre a los que
tes patologías del poder y la corrupc1ón junto con. están peor entre ellos. \foresto. ser uno de los co- .•.
obviamente. importantes logros en las guerras de Ionizados es. potencialmente, ser algo muy dife-~
liberación. la alfabetización y el desarrollo econó- - rente. pero inferior. en diferentes lugares. en dife-
mico: esta mezcla de rasgos caracterizó a los pue- r
rentes tiempos. (\ ~
blos colonizados que, por un lado, fueron Ubres Como c~~~ria de la antropología, ésta casi no
pero ,por otro siguieron siendo víctimas de su pa- requiere de un extraño como yo para agregar algo
sado. más a lo que ya ha sido escrito o dicho sobre el
Lejos de ser una categoña confinada a expre- debate desarrollado en. al menos, algunos secto-
sar servilismo y autocompasión. la de •colonizado• res de la disciplina. Hablando de manera general,
se ha expandido desde entonces considerablemente sin embargo, me interesaría subrayar un par de
para incluir a mujeres, ciases sojuzgadas Y opri- corrientes internas. Una de las mayores tenden-
midas, minoñas nacionales e, incluso. _subespe- c_I_~. ~~ntro de los déOateSaisCipliñ1fr1lrS-dtfi'mte
cial1dades académicas marginadas o aun no del los ultimas veinte años adquirió fuerza con la toma
todo formalizadas. Alrededor del colonizado comen- d~~ncten=1a del rol que juegan. en el estucllo y_
zó a crecer todo un vocabulario de frases que. cada _ _represeñfaciOilae «lo primitivo• o menos desauo-
una a su manera, r efuerza la terrible secunda~_e !~ en las sociedades no occidentales, el colo-
dad de pueblos que, en la decisiva caracterizacwn nialt~~o_9cclde~~I. la explota':cion de- la-cte"b-eh--:.
· · v. s t'laipaul . están condenados solamente
' ae . . d ta de~~la, 1~presión de los campesinos y la malli-
. usar un teléfono. nunca a inventarlo. Porto o es o, pwaclón o manejo ae las sociedades natiVas para
e1 estatus de los pueblos colonizados ha ~uedado ·tos-O?Jetlvos liDpetnilistas. Esta conciencta se ha
Djado en zonas de dependencia y perifena. estig- ~ucido en las investigaciones de la antropolo-
ma tiz ado en la categoría de subdesarrollados,
• '- _ _
gia manasta o anti-imperialista (por ejemplo.....lo.s
1
menos desarrollados, ,Estados en desaro 10, gouet- pnm~~os trabajos de Eric Wolf, Coffee and Capi.ta-
nados por un coloruzá.dor superior, desarrollado o lism U1 The Ve~zue~mtes de Wffiiam Rosebenj,
metropolitano quien teóricamente fue pensado con We Eat the-Mme-s anatñeMiiieSEactrs-de June
la categoría antitética. En otras palabras, el mun- Nash, The Devü and Comm.odity Fetishism in South
America de Michael Taussig y muchos otros). Esta
• clase de trabajos polémicos ~tán muy en sintonía
con Ja antropología feminista (p. ej .• The Woma.n in
V Eqbal Ahmad: •From Potato Sack to Patato Mash: !he Con·
t~ or Crisis ofthe Third World• en Arab Studies guarterly, the Bod.y de Emily Martin, Veiled Sentlments de
/ ves::no de 1980, pp. 223-234; •Post-Colonial Systems of L~a~u-Lughod), la antropología histórica (p. ej.,
ow~r en Arab Studies Quarlerly. W 2, otoño de 1980. pp. 350· Urms of the Puryab de Richard Fox), obras que re-
3· •The Neo-Fasclst State: Notes on the Pathology of Power fieren la lucha política contemporánea (Body of
the Th1rd World• en Arab Studies guarterly, W 3. primavera Power, Spirit of Resistance de Jean Comaroff) la
1981 . pp. 170- 180. antropología norteamericana (p. ej., Susan HarcÚng
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1 EowARD W. SAto REPR&SENT'AR Al. COLONIZADO
.l
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trabajando sobre fundamentalismo) Y la antropo- debates, obViamente importantes, que hay dentro
( logía de denuncta (VlctimS ofthe Miracle. de Shelton de los subcampos antropológicos específicos tales
Davis). · . como los estudios andinos o la religión hindú, los
La otra corriente principal es la antropologta recientes trabajos de investigadores marxistas,
postrnoderna practicada por investigadores ant1-imper1alistas y meta-antropológicos {Geertz,
influenciados por la teoria literaria de manera ge- Tausslg, Wolf, Marshall Sahllns, Johannes Fabian
neral y. más específicamente, por teóricos de la y otros) nunca revelan un genuino malestar sobre
escritura. del discurso y de las formas de poder, el estatus soctopolitico de la antropología como un
tales como Foucault. Roland Barthes, Clifford todo. Quizás esto hoy es válido para cada uno de
Geertz. Jacques Derrida y Hayden White. -r:engo la los campos de las ciencias humanas, pero es es-
impresión. sin embargo. que pocos de los mvesti- pecialmente válido para la antropología. Como
gadores que han colaborado en colecciones tales Richard Fox lo ha señalado:
como Wtiting Culture o Anthropology as Cultural
Critique5 - para mencionar dos de los libro:- re- La antropología hoy aparece intelectualmente ame-
cien tes más conocidos- han hablado explicita- nazada al mismo tiempo que los antropólogos se han
mente de un final de la antropología como han convertido en una especie de académicos en peligro.
hecho varios investigadores literarios con el con- El peligro profesional tiene que ver con la falta de
cepto de literatura. Por ésto, me impresiona que trabajos. los programas unlverslta.rtos, apoyos a la
Investigación y otras erosiones del estatus profesio-
muy pocos de los antropólogos cuyos libros se leen nal de los antropólogos. La amenaza intelectual a la
fuera de la antropología mantengan en secreto su antropología viene de adentre de la disciplina mis-
deseo de que la antropología y !os text?~ an~opo ma: dos perspectivas en disputa sobre ];'1 cttltura {la
Iógicos puedan ser más literal"IOS o teon~-.ttera que Fox llama maletialismo cultural y la culturologiai.
rios en su estilo y concepción; o que tambien oc~l que comparten mucho y difieren muy poco.6
ten que desean que los antropólogos pasen mas
tiempo pensando sobre la textualidad y menos en Es interesante y sintomático que el admirable li-
la descendencia matrilineal; o que problemas que ?ro del propio Fox, Lions ojthe Punjab, del cual se
se refieren a las poéticas culturales tengan un rol na tomado esta declaración, tiene en común con
más importante en sus investigaciones que los p:o- otros influyentes diagnósticos del mal du sU~cle de
blemas d e la organización tribal. las economtas la antropología -d~ esto se trata. pienso- como
agrícolas y la clasificación prtmitlva. el de Sher~ Ortner , que la alternativa que queda
Pero estas dos tendencias encubren problemas es una practica basada en la práctica, fortalecida
más profundos. Dejando de lado las discusiones y
6 .
s Vi E Marcus ·y Michael M. J. Fischer (eds.): AntrhDpo[ogy as Richard Fox: Lions of the Puryab: Culture (n the Maktn9
er · u
ltural Critique: An Experimental mouemen
t in the Human
. ~erkeley/Los Angeles, 1985, p. 186. '
;:tences, Chicago. 1986; James Clifford y E . Marcus {eds.). V. por ejemplo, Sherry B. Ortner: •Theory in Anthropology
Writing Culture: The Poetlcs and Polltlcs oj Ethnograph!/ Since the Síxties• en Comparative Studies in Society and H!sto
No26, l/l984,pp. 126-166. ~
Berkeley/Los Angeles. 1986.
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EDWARD w. SAJO
con ideas sobre hegemonía, reproducción social e actitudes cada vez más desesperadas pues pr1me-
ideología tomadas en préstamo de investigadores ro uene que tratar de adecuar las categoñas for-
que no vienen de la antropología. como Antonio muladas por la a utoJidad colonial a su propta rea-
Gramsci, Raymond W1Illams, Alaln Touralne y lldad y Juego, sabiendo que tal camino está desti-
Pierre Bourdleu. No obstante. subsiste la Impre- nado al fracaso, toma conciencia de que sólo su
sión de un sentimiento profundo del agotamJento propia fuerza mlUtar obligará a París o Londres a
de Jos p aradigmas kuhnianos con consecuencias tomarlo senamente como interlocutor. Un Interlo-
que, para el estatus de la antropología, deben ser. cutor en la situación colonial es, por consigÜiente
creo, ex-traordinariamente desestabilizadoras. "y por definición, todo aquel que es sumiso y perte-
Supongo que hay también cierto miedo Oustifi- nece a la categoría de lo que Jos franceses en Arge-
cado) ya que Jos antropólogos de hoy no pueden tr lia llamaron un evolué, notable o cald (el grupo de
al campo postcolonlal exactamente con la misma liberación reservó la designación de beni-wéwé o
naturalidad con que lo hacían en el pasado. Este negro-del-hombre-blanco para ellos), o alguien que,
es, claro está, un d esafio político a la ctnografia como el intelectual nativo de Fanon, simplemente
exactamente sobre el mismo terreno donde, en se niega a hablar teniendo bien claro que sólo una
otros tiempo. Jos antropólogos ejercieron rela tiva- respues ta radicalmente antagónica quizás violen-
m ente su autoridad. Las respuestas han variado. ta, es la única interlocución posible con el poder
Algunas encuentran el sentido en las políticas de colonial.
la textualidad. Otras han u sado l a insatisfacción El otro sentido de •interlocutor. es mucho me-
que emana del propio campo como un tópico de la nos político. Deriva de un contexto casi entera-
teoría postmoderna. Y. en tercer lugar. algunos han mente académico y teórico y sugtere tanto la tran-
utllizado el dJscurso postmoderno como un esp a- quilidad como lo antiséptico. la categoría con tro-
cio para reconstruir modelos de cambio o de trans- lada de un experimento de pensamiento. En este
formación social. Sin embargo, ninguna de estas / contexto el interlocutor es alguien que sl-cllza su
respuestas es tan optimista sobre la propia activt· voz, la misma disciplina lo convierte en un sujeto .--
dad como fueron las contribuciones revisionistas impropioi'El resultado es un discurso domestica-
que Jntegran Reinventing Anthropology. de Dell do que nos trae a la memoria una cantidad de co-
Hymes, o la de Stanley Diamond en s u importante rrelaciones teóricas de moda, por ejemplo, e l
In Search of the Primitive, pertenecientes a una d_i~ogismo Y la heteroglosta bajtintanos, «la sttua-
generación académica anterior. ClOn de habla ideal» de Jürgen Habermas o el c ua-
Por último, me detendré en la palabra d nterlo- dro de Richard Rorty (al final de Philosophy and
cutores•. Aquí una vez más estoy impresionado por the Mirror of Nature) de los filósofos conversando
el alcance de la noción de interlocutor; a tal punto animadamente en un salón finamente amuebla-
es inestable que puede quebrarse por completo, do. Si tal d escripción del interlocutor parece un
dramáticamente. en dos sentidos discrepan tes. En tanto caricaturesca, sin embargo, tiene mucho de
un sentido, la palabra toma c u erpo contra un vas- la incorporación desnaturalizada y la cooptación
o trasfondo de confllcto colonialista, en el cual, que se requieren para que tales interlocuciones·
or un lado, los colonizadores buscan un interlo- domesticadas ocurran. Lo que estoy tratando de
utor válido y. por otro, al colonizado se lo obliga a esclarecer es que esta clase de interlocutor depu-
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EDWARD W. SAlO REPREStNTAR AL COLONIZADO
rado, de~infectado, es una creación de laboratorio mJendan cuando se gastan. se descartan y son
a la que se le han eliminado y. en consecuencia, reemplazados por nuevos objetos cuando están
falsificado, s us conexiones con_la a~remiante si- viejos Y muy usados. El rango prestigioso del ar-
tuación de crisis y conflicto que llevo por p(imera chivo, la autoridad instltucional y la longeVidad
vez a prestarle atención. Es solamente cuando fi- patriarcal del orientalismo debe ser tratada seria-
guras ~ubalternas como las mujeres. los orienta- mente, pero además con el agregado de que esos
- les ñegros y otros -nativos• hacen suficiente ruido rasgos funcionan como una visión de mundo con
cu~do se les presta atención y se les responde conside~ble fuerza política que ni siquiera la epts-
cuando hablan. Antes de esta situación, se los temolog•a puede borrar fácilmente. Por ello el
mantuvo más o menos ignorados, como a los cria- orien.t alfsmo -desde mi punto ·de vista- es ~na
dos en las novelas inglesas del siglo XIX; estaban ~structura erigida en el centro de un conflicto
allí, pero eran inexplicables más allá de su apari- Imperialista cuyo carácter dominante está repre-
ción como un elemento útil del decorado. Conver- sentado Y elaborado ?o sólo como investigación
tirlos en tópicos de discusión o campos de investi- sino como una ideología partidaria. Por lo tant
1
gación es, necesariamente, cambiarlos en algo fun- orientalismo ~cluye el debate en lo más profu~d~
damental y constitutivamente diferente. De ahí que de sus lenguaJes eruditos y estéticos. Estas cosas
la paradoja no desaparezca. son las que he tratado de mostrar con el agregado
En este punto, desearla decir algo acerca de una de que no hay disciplina. ni estxuctura de conoci
de las más frecuentes criticas que se me han diri- miento ni institución ni epistemología que hay~
gido y a la cual siempre he querido responder: que podido quedar fuera d e las diferentes formaciones
en el proceso que caracteriza la producción de los soci?culturales, históricas y políticas , que dan -
Otros inferiores del europeo, mi trabajo es sólo una las epocas s u pecu!!ar fndhidualidad a.
polémica negativa que no avanza hacia nuevas
Ahora ~ien, es cierto que las num~rosas rees-
aproximaciones epistemológicas o métodos, y ex-
presa sólo desesperación ante la posibilidad de tra-
truc~uraciOnes teóricas Y discursivas de las ue
hable antes, parecen estar buscando una fi q
tar alguna vez seriamente con otras culturas. Es- de salir d . orma
tas críticas se refieren a temas que he discutido Asad v c·e esta realid:-d confusa. Fabtan. Tala!
" erard Lederc desarrollaron ingeni
hace tiempo y aunque no deseo refutar punto por estrategias textuales como un modo de d .osas
punto a mis criticas quiero responder teóricamen-
te este tópico ahora que se presenta la oportuni-
ataque a la autoridad etnográfica: estas
gias han usado un método
el
a e-
:s::rart
dad. subrepticiamente hac·a para deslizar
Lo que consideré mi compromiso en Orientalis·
1
e1 pasado toda coyuntura
mo fue una polémica critica no sólo con la pers-
pectiva disciplinaria y la economía política sino a
V.TaJal Asad (ed J· An.thro 1og
también con la s itua ción socio-cultural que hizo a Londres 1973· Ge:rar.d Le 'PO Y an.d the Colonial Encounter:
su discurso tanto posible como sostenible. Episte- · · e1ere· AnUtro r~- '
essat sur l'histoCre de L'afric fs . . ']JO"'ll¡e et colonia.lisme:
mologías, discursos y métodos como el orientalis- de l'homme· une histoire ~ me, Pans. 1972; y L'Observatton
1
mo apenas tienen el valor de un nombre si se los Johannes F~blan: Time ,.~ ../!thesenqu~tes sociales. Paris, 1979·
lts ..., u.t Other· Ho A thro '
reduce a objetos, zapatos por ejemplo. que se re- Objects, Nueva York. 1983 . · w n ']JologyMakes
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EowARD W. SAlo
antropológica, desgraciadamente solapada y con- Jogos/as buscan, frente al desconcierto que sien-
flictiva, pero que sin embargo no se puede desesti- ten por e~estatus mismo de su dlsctpllna, un nue-
mar. Llamo a esto la respuesta estética. La otra vo •otro• .
respuesta fue concentrarse mas o menos exclusi- Continuaré con esta digresión cuando vuelva a
vamente sobre la práctfca9 , como si la práctica fue- Jo que me parece estar vinculado a ella, funda-
ra un domin1o de Ja realidad libre de agentes, inte- mentalmente, la problemática del observador, com-
reses y disputas tanto políticos como filosóficos. pletamente sub-analizada por las corrientes an-
Llamo a esto la respuesta reductivamente prag- tropológicas revisionistas de las que hablé antes.
mática. Esto se ve especialmente claro, creo, en obras de
En Orientalismo no pensé que fuera posible ma- antropólogos tan originales como Sahlins (en su
nejarse con estas respuestas anestesiadas. Puedo Islaru:ls of Hfstory) o Wolf (en su Europe and the
haber estado incapacitado por un escepticismo Peopl.e wi.tlwut Htstory). Para mí al menos, este si-
radJcal hacia la teoxía global y los punto de vista lencio es significativo. Es suficiente fijarse en la
puramente epistemológicos. Pero sentí que no po- cantidad de páginas con argumentos tan
día avanzar mucho más allá de la perspectiva que so?sticados de las obras de investigadores meta-
tomaba un punto de Arquímedes que se encontra- teortcos, o en Sahlins y Wolf. para notaJt.Fómo al-
ra fuera de los contextos que describía y sentí que guien, una voz autoritaria-autorizada, eXplorado-
no se podía inventar y desplegar una metodología ra, diplomática, erudita, habla y analiza, acumula
interpretativa inclusiva que se mantuviera libre de evidenc:as, teoriza, especula sobre todo, excepto
las circunstancias históricas concretas de las cua- sob~e s1 misma. ¿Quién habla? ¿Para qué y para
les el orientalismo derivaba y de las cuales sacaba quien? Las preguntas no se articulan o si lo hacen
sustento. Me ha parecido. por tanto, particular- llegan a ser, en palabras de James Cltfford escri-
mente significativo que los antropólogos y no los biendo sobre la autoridad etnográfica, fundamen-
historiadores, por ejemplo, hayan sido los más talmente problemas de un •juego estratéglco1 1lf
renuentes a aceptar los rigores de esta verdad Cada una de estas historias, tradiciones, socleda~
indiscutida formulada convincentemente por pri- des, textos de •otros• se ve fundamentalmente como
mera vez por Giambattista Vico. Pienso -y me ex- resp':es~s a las iniciativas occidentales -y por
tenderé sobre esto más adelante- que como la cons1gmente pasivas, dependientes- 0 como for-
antropología es, ante todo, una disciplina que ha mas de c_ultura que conciernen fundamentalmen-
sido constituida y construida históricamente, desde te a las elites -nativas•. Pero más que seguir dis-
su mismo origen. a través de un encuentro etno- cutiendo este tema, querría volver ahora a nues-
gráfico entre un observador europeo soberano Y tro tema Inicial.
un nativo no-europeo que ocupaba, por así decir,
un estatus menor y un lugar distanciado, es re-
cién ahora a fmes del siglo xx algunos/as antropó- 10 •
En Marcu~/Ftscher: op. cit., pp. 9 y ss., el énfasis sobre la
~pistemolog1a es muy pronunciado.
James Clifford: •On etlinographic Authority• en Repre-
9
V. S. Ortner: op. cit., pp. 144-160. sentattons No 1, primavera de 1983.
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EDWARD w. SAJO RUJWS&I'ITAR M. COLONI7ADO
Ya habrán notado que no se le puede asignar acumul ados en diferentes capas del ser
un sentido esencial y fijo ni a la representación, nt antropológico. Obviamente, descartamos la Idea de
al •colonizado• nt a la •antropología• ni a sus •in- tnoccncia. SI tenemos en cuenta que, como en to-
terlocutores•. Estas palabras parecen cada una va- das las disciplinas clentiOcas, el modo de trabajo
cilar ante diferentes posibilidades de sentido o, en tradicional evade y aísla a los miembros de la co-
algunos casos. se parten en dos cuando las inte- munidad científica, no estamos tan equivoca-
rrogamos. Lo que resulta claro sobre el modo en dos cuando recurrimos al concepto de mundanidad
que nos interpelan es. obviamente, que están irre: disciplinaria. La antropología no es una excepción.
mediablemente afectadas por una cantidad de li- l!'Sí como mi propia área de trabajo, la literatu-
mites y presiones que de ningún modo se pueden ra comparada, la antropología también se funda
ignorar. Así, palabras como •representación•. •an- en la otredad y la diferencia; en lo que se refiere a
tropología• y •colonizado• parecen estar enquista- sus materiales, el empuje informativo se lo provee
das en contextos que ni la violencia ideológica pue- el ~1:raño o extranjero, rla frescura de abajo y pro-
de disolver. Tenemos que admitir que no sólo nos funda• en palabras de Gerard Manley HopkJns. ~
encontramos aferrados al Inestable y volátil am- Estas dos palabras, •diferencia• y •otredad• adqui-
biente semántico que evocan, sino que también rieron en nuestra época propiedades talismánfcas.
estamos inmersos en el mundo actual. para de- Es evidente que hoy resulta Imposible quedar al
tectar y definir si no el espacio antropológico sí la margen de lo mágico, Incluso metafistco, que ellas
coyuntura cultural en la que las obras antropoló- destilan dadas las operaciones deslumbrantes a
gicas efectivamente se hacen. que las sometieron filósofos. antropólogos, teóri-
A menudo he encontrado útil a la hora de pen- cos de literatura y soctólogos;-~En verdad, lo más
sar estos problemas la noción de «mundanidad&, notable áe •otrr.dad» y •dlfer enclall, como su cede
por los dos sentidos que contiene; uno es la idea con todos los términos en general, es que son pa-
de estar en el mundo secular, como opuesto a es- labras totalmente condicionadas por el contexto
tar •en otro mundo•: el segundo, es el de su suge- histórico y global. Hablar sobre •el otro• hoy en
rencia, reforzada por la palabra francesa monda- Est~dos Unidos es, para la antropología contem-
nité, es decir, mundanidad como la cualidad del poranea, una cosa completamente diferente que
ejercicio de un savoir jaire, formas mundanas Y para _un antropólogo hindú o venezolano~fa con-
afición a la calle. Antropología y mundanidad, en cl~sion inducida por Jürgen Golte en un ensayo
ambos sentidos, necesariamente requieren de un teon:o sobre •la antropología de la conquista• es
otro. La dislocación geográfica. el descubrimiento que mcluso la antropología no-norteamericana y,
secular y la esmerada recuperación de histo~as por tanto la antropología •indígena•, está •íntima-
implícitas o internalizadas: todo esto sella la bu~ mente unida al imperialismo•; tal es el poder glo-
queda etnográfica con la marca de una energ1a bal que irradia del gran centro metropolitano 12 •
secular que es, sin duda. sincera. Del mismo modo,
los actuales discursos masivos, códigos y tradiclo· 1~ J "
nes prácticas de la antropología, con sus ~utorl urgen Golte: •Latln America: The Anthropology of Conquest•
en Stanley Dlarnond (ed.): Anthropology: Ancestors and Heirs.
dades, rigores disciplinartos, mapas g~nealogicos, La Haya, 1980, p. 391.
sistemas de patronazgo y acreditacion han sido
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EDwARD W. SAJo
Practicar la antropología en Estados Unidos es, esto sucedió, tratemos de ver si todavía tiene al-
por tanto, no sólo estar haciendo un trabajo cien- guna relevancia el tema del imperialismo para los
tífico para Investigar la cotred~d• y la •diferencia• antropólogos norteamericanos e incluso para to-
en un país extranjero; es estar discutiendo esos dos nosotros como intelectuales.
términos en un Estado enormemente influyente y La realldad es intimidatoria. La verdad es que
poderoso cuyo rol global es el de una superpoten- hay enormes intereses globales y nosotros esta-
cia. mos de acuerdo en que se lleve adelanteLHay ejér-
La fetichtzación y la celebración inexorable de citos pero también ejércitos de investigadores que~-..
la cdiferencfa• y la •otredad• es, por lo tanto, un trabajan politica. militar e ideológtcamente1Con-
camino peligroso. Sugiere no solamente lo que stderemos. por ejemplo, la siguiente declaración·
Jonathan Fxiedman ha llamado rla espectaculari- que, de manera completamente explícita, hace la
zaclón de la antropología•, por medio de la cual la conexión entre la política exterior y ~el otro•:
•textualización• y •culturización• de sociedades 13
parece ocurrir a pesar de la política y la historia , En los últimos años, el Departamento de Defensa
sino también la apropiación descuidada y la tra- (DO) se ha visto confrontado con muchos problemas
ducción del mundo por un proceso que aun con que requieren el apoyo de las ciencias del comporta-
todas sus declaraciones de relativismo. despliegue ~tento y sociales ... Las Fuerzas Armadas ya no es-
de rigor epistemológico y experticia técnica, no tán comprometidas únicamente con operaciones
puede diferenciarse fácilmente de los procesos del m!Utares. Su misión ahora Incluye la pacificación la
asistencia, la •lucha de Ideas•. etc. Todas estas ~
imperialfsmo.tpigo esto tan duramente como pue- t'
siones requieren un conocimiento de las poblaclo-
do porque estoy impresionado de q_ue en_ tantos y !' n~s. rurales y urbanas con las que nuestro personal
tan variados escritos de antropologla, ep1stemolo· ~. rn1htar entra en contacto -en las nuevas activida-
gía, textualizaclón y otredad. que en extensión y des de ~operaciones de paz• o en combate. Necesita-
temas recorren la escala que va desde la antropo- mos mas conocimientos sobre las creencias, valores
..., logia hasta la historia y la teoría literaria•. hay una y motivaciones de muchos paises del mundo· sus
,¡~ausencia casi total de referencias a la mterven- organizaciones políticas, religiosas y económtdas· y
ción imperialista norteamericana como un factor el impacto de varios cambios e innovaciones sobre
que afecta la discusión teórica. Se dirá q~e he re- sus patrones socio-culturales ... Los siguientes ítems
lacionado la antropología con el imperialismo de- son elementos que merecen atención en tanto facto-
masiado crudamente, de una manera muy indis- res que requieren estrategt~s para las agencias mili-
criminada; a lo que respondo preguntando cómo • tares. ~resas de inuestiga.ci.ón prioritaria: 1) méto-
dos, teonas Yadiestramiento en las ciencias sociales
-y realmente quiero decir cómo- y cúando fue-
Y del comportamiento en paises extranjeros... 2) pro-
ron separados. N<?.,~é cuándo ocurrió tal cosa, o si gramas que entrenen clentlstas sociales extranjeros
de verdad ocurriO.(Por eso, antes que acep~ que 3} investigación de ciencias sociales llevadas a cab~
por cientistas nativos independientes... 4) tareas de
ci~ncias sociales llevadas a cabo por investigadores
pnncipales en los es~dios de grado norteamerica-
13Jonathan Frledman: •Beyond Othemess or: The Spectacu1a- nos en centros de áreas extranjeras... 7) estudios con
r1zatlon of Anthropology. en Telos W 71, 1987. pp. 161-170. base en Estados Unidos que aprovechen datos reco7
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EowARO W. SAlo
gid~s por investigadores extranjeros no financiados al estatus de una región subsidiaria o menor que
por agencias de defensa. Debe extraerse de los da- resulta fácil invadir y pacificar-sino también cues-
tos, recursos y métodos analíticos todo lo posible_ para tiones de distribución económica, prioridades po-
que esos datos recogidos con propósitos espeoflcos
puedan utilizarse con propósitos adicionales ... 8)
líticas y, fundamentalmente, relaciones de domi-
colaborar con otros programas en Estados Unidos y nación y desigualdad. Ya no vivimos en un mundo
en e1 exterior que proporcionen acceso continuo del que es tres cuartos mudo y subdesarrollado. Sin
personal del Departamento de Defensa a los rec~ embargo, no hemos producido todavia un estilo
sos académicos e Intelectuales del •mundo Ubre-. nacional eficaz que se funde en algo más igualitario
y no coercitivo que una teoría de la superioridad
No es necesario decir que el sistema imperialista naturál que, en cierto grado, todas las ideologías
que cubre una inmensa red de Estados patrones y culturales enfatizan. La particular forma cultural
cUentes, tanto como un aparato de inteligencia y de la superioridad se manifestó -cito un caso ti-
de políticos tan rico y poderoso como no fueron pico- dentro del contexto del insensato ataque
sus predecesores. no se pregunta por nada en la del New York Times (26/ 10/86) contra Ali Mazrui
sociedad norteamericana. Evidentemente, los me· por atreverse, como un africano, a hacer una serie
dios están saturados de material ideológico, pero de películas sobre los africanos. Sucede que cuan-
evidentemente también, no todo está saturado en do Africa está muy lejos se la ve positivamente,
los medios en el mismo grado. Es verdad que no- como una región que se ha beneficiado de lo que
sotros reconocemos diferencias. hacemos distin- le proporcionó la modernización de la civilización
ciones y no perdemos de vista el terrible hecho de del colontalfsmo histórico y entonces puede ser to-
que el cinturón con que Estados Unidos estrecha lerada. Pero stla ven los africanos sufriendo ba1o
al mundo es muy fuerte y que no es solamente el el legado del imperialismo, entonces debe ser r~
resultado de un Reagan y una pareja de Klrkpa- bajada a su medida. mostrada como esencialmen-
tricks. por decir así, sino que depende directamente te inferior. como región retrógrada desde que el
del discurso cultural, de la industria del saber, de hombre blanco la dejó. Y aquí no ha faltado la re-
la producción y difusión de textos y textualidades, tórica - por ejemplo, Tears of the White Man de
para decirlo rápidamente, no de la •cultura• como Pascal Bruckner. las novelas de V. S. Natpaul. el
un dominio antropológico general que es rutina- reciente periodismo de Conor Cruise O'Brien- para
riamente discutido y analizado en estudios de poé- reforzar esa visión.
ticas culturales y textualtzación, sino más especí- Como ciudadanos e intelectuales dentro de Es-
ficamente de nuestra cultura. tados Unidos tenemos una particular responsabi-
Los intereses materiales comprometidos en lidad frente a lo que sucede entre Estados Unidos
nuestra cultura son muy amplios y muy costosos. Y el resto del mundo, una responsabilidad que no
Involucran no sólo cuestiones de guerra y paz -si se d!sculpa.o satisface del todo al declarar que la
en general hemos reducido el mundo no-europeo Union Sovietlca es peor. El hecho es que somos
responsables aquí y, por consiguiente, más capa-
•• Defense Sclence Board: Report oj the Panel on Dejense: So· ces de influenciar en este país y sus alíados en
clal and Behavloral Sciences, Willlamstown, Mass. 1967. form_as en que no podemos hacerlo en la Unión
Sovtetica. Por eso, debemos, primero. tomar nota
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EDWARD W. SAlO REPRESENTAR AL. COLONIZADO
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~pRESENTAR AL COLONIZADO
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Eow.-\RD \V. SAto
anexión
el detrás
conflicto su o)
impeJ'ali~tn percibir al _mismo tiempo
der. desde dentro de la realidad, y como partici-
pantes en él, no como observadores externos indi- cho cultural de extr a mismo. y esto es un he-
viduales que, como Qliver Gol~smith en la mara- política como inte aordinaria importancia tanto
villosa frase de Yeats, deliberadamente liban en ro horizonte que 'J~et~ti~a porque es el verdade-
los panales de miel de nuestra mente. condlclón de postbili~a; dne y, por extensión, la
Es cierto que los trabajos contemporáneos de •otredad• y •diferencia» e conceptos tales como
nuevos antropólogos europeos y americanos refle- abstractos e infund d ' que de otro modo serían
jan los recovecos y las intrigas del problema algo núa obsesionánd a os. El problema real conti-
pologia como una ~r;:;s: la relación entre la antro-
11
1 más sistemáticamente. La historia de esta prácti-
ca cultural en Europa y Estados Unidos tiene den- lado, el imperio com~resa de conquista Y. por otro
tro de sí misma, como un elemento constitutivo, · Otra vez entonces ~n asunto de conquista.
la desigual relación de fuerzas entre un etnógrafo- ción la problema·u ' e ha puesto en considera-
ca central h b .
observador exterior occidental y una sociedad no- minar junto con ella al • y a na que reexa-
occidental primitiva. o al menos diferente, pero dos. Uno, al que me ;ef, I?enos tres ternas deriva-
ciertamente más débil y menos desarrollada. En tivo del observador el :n ;ntes, e~ el rol constitu-
Kim, Rudyard 1\ipling extrapola el sentido político cuyo estatus, cam~o d:~ et::nográfico o el sujeto.
de esas relaciones y lo corporiza con extraordina- lidad se confunden 1i ccion y espacio de rnovi-
ria justicia artística en la figura del coronel Creigh- tmperialtsta. Segun~~ grasamente con la relación
ton. un etnógrafo a cargo del Survey en India, y tan connatural Y nece~:la colo~~ción geográfica,
también el cerebro de los servicios de inteligencia nos, para el etnógrafo Ef' h1stoncamente al me-
en India , e.l así nam ado Great Game al que el joven es profundamente si ~fic m~tivo geográfico. que
Kim pertenece. En los estudios recientes de teóri- estructuras cultural!s d an_e en muchas de las
cos que trabajan con la disyuntiva -que parece puesto sistemáticam t e Occidente ha: sido pas-
en e por los e ·u·
insuperable- entre una realidad política basada taron la importancia d 1 t n cos que aca-
en la fuerza y un deseo científico y humano de sulta que no habn· e a emporalidad. Pero re-
amos tenido imp rt .
comprender al Otro hermenéutica y simpáticamen- muchas formas de h1 t e o, as1 como
te en formas no siempre circunscritas y definidas sociología y estructura: ~r!ografia, antropología,
por Ü1 fuerza. la moderna antropología occidental importantes procesos filo e~g:les modernas, sin los
anula tanto como ocluye esa problemática prefi- tx:abaj~on en la produc~~:o: e imag~atlvos que
dmaciony colonizacló d 1 , dquisiclOn, subor-
guración novelística.
gue estos esfuerzos tengan éxito o fracasen es ramente en los recie~t e ~~pacto. Esto se ve da-
una cuestión menor respecto del becbo de que lo entre sí, Uneven Develoes t ros, m~y diferentes
que los singulariza, lo que los hace posible, es algo ofPropertyjor Bengal d:;:;:t ?e Nell Smith, Rule
realmente embarazoso si encubre la conciencia de Imperialism de Alfred Cro ajtt Guha o Ecological
la ocupación imperialista que, ante todo, es, des- ran las formas en que la ~by: trabajos que explo-
¡1 pro~~cen pna ~inámicápd~·=idad y la dis_tan:~a
1 1 de todo punto de vista, invasora y fatal. De hecho,
l. no ha:1 modo en que yo pueda percibir el mundo maclOn quelnevitable . quista Y tranSfor-
desde dentro de nuestra cultura (una cultura, ade- rradas descripciones ~~nte lse ~ezcla con las ce-
a re acion entre el sí mis-
/1 más. con una exhaustiva historia de exterminiO Y
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EnwARD W. SAJo
~fh'TAR AL COLOH!Zo\DO
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ED\VAIID W. SAlo
desde el exterior, pide para que se consideren sus Am~chard Pr:ice: First-Time: "th.e Historfcal v·
rtcan People. Baltimore. 1983, pp. 6-23. tS(on of an Afro-
reclamos contra el imperialismo y la dominación.
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REPRES&NT'AR AL. COLONIZADO
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EoWARD W. SAlo
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EowARD W. SAlO
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~ pllJtStm'Ail 1\1.. COLONIZADO
EoWARD \V. SAID
del despertar de las colonias del cruel estupor y de Lyotard no ha sido lo suficientemente comprensi-
la tnmov1ltdad abusiva del dominio impertalls~. va. Una vez más la ·representación se vuelve signi-
alabras de A!mé Césaire. •medido al campas ficativa. no ya como una incertidumbre académl-
~~1 ~ufrtmlento•27. Solo y sin el debido permiso del -D caó teórica stno como una elección política. Cómo
lento de la expertencla colonial. Fanon representan los/as antropólogos/as su situación
reconoc1m tal d 11 • -ación y disciplinaria es. en un nivel. un asunto de la cir-
dice que los relatos occldeñ es e usu .
emancipación se revelan completamente hipocrt- cunstancia particular. personal o profesional. Pero
tas y el pedestal greco-latino se convierte en pol- es. en otro nivel. parte d e una totalidad. la socie-
dad misma, cuya forma y tendencia depende del
vo.Creo que falsearíamos completamente la que- peso acumulativamente afirmativo o disuasivo y
b ran tada novedad de la visión inclusiva de Fanon oposlcional constituido por toda una serie de elec-
ue hace un uso brillante del Ca h'ter d 'un re tour ciones. Si buscamos refugio en la retórica ante
-;;:¡
pays natal de Césaire y de History a.nd Clas_s nuestra impotencia o inefectividad o indiferencia,
eonsciousness de Lukács- si nosotros no enfati- entonces estaremos preparados también para ad-
zamos, como él hizo, que Europa y el imperialis- mitir que tal retórica finalmente contribuye a una
mo actúan conjuntamente en el proceso de desco- tendencia o a otra. El punto es que las representa-
lonización. Para Fanon, Césaire y C.L.R James el ciones antropológicas se sustentan tanto en el
mundo postimperial depende de la idea de un des- mundo de quien representa como en el de quién o
tino tanto colectivo como plural para la humani- - qué es representado. · \
dad. Occidental y no occidental por igual. Como No pienso que el desafio antl-impertaltsta re-
dice Césaire, •le queda al hombre por conquist~r presentado por Fanon y Césaire u otros como ellos
toda prohibición que haya quedado inmovilizada tenga que ser satisfecho de cualquier forma: no
en los rincones de su fervor y ninguna raza posee los hemos tomado seriamente como modelos de
el monopolio de la belleza, de la inteligencia, de la representación del esfuerzo humano en el mundo
fuerza/ y hay: lugar para todos en el encuentro de contemporáneo. De hecho, Fanon y Césalre --ob-
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la conquista• . viamente hablo de ellos como modelos- cuestio-
Por esto hay que pensar los relatos en forma nan dir~_tamente la cuestió~. de la identldád j_ del
conjunta dentro del contexto provisto por la histo- pensamiento identl~o. ese convidado de pledTa
ria d el imperialismo, una historta cuyo confli~to de la presente reflexión antropológica sobre la.
fundamental entre blanco y no blanco ha emergtdo •otredad•_y 1~ •diferen~ia• ; Lo que Fanon y Césalre
liricamente en el nuevo y más inclusivo contrarre- exigían de sus propios partidarios, aún durante el
lato de liberación. Esta es la situaci_ón real ~el post- calor de la lucha, era abandonar las ideas fijas de
modernismo. para la cual la vision amnesica de la identidad colonizada y la definición culturalmen-
te autorizada. Ellos decían csé tú mismo diferente
para que tu destino como pueblo colonizado pue-
Aimé CésaJre: cahter d'un re tour au pays natal (Not.ebook oj a
27
da ser diferente·~ de aquí por qué el nacionalismo.
Retum to the Native Land. Berkeley/Los Angeles. 1983, pp. 76·
a pesar de su obvta necesidad, es también el ene-
77. migo. No puedo decir si ahora es posible, para la
28
Ibíd.
antropología en tanto antropología, ser diferente,
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EDWARD W. SAJo
es decir, olvidarse y llegar a ser otra cosa. como metidos como Bastl Davidson (quienes escandalo-
una forma de respuesta al golpe dado por el impe- samente entrecruzan y transgreden las fronteras
rialismo y sus antagonistas. Quizás la antropolo- construidas nacionalmente) que lo que lo hacen
gía. tal como la conocemos, sólo· puede continuar los/as antropólogos/as profesionales. Pero lo que
s obre uno de los lados de la divisoria imperial, para sí quiero decir, en cualquier caso, es que la fuerza
permanecer como un allado de dominio y de hege- Instigadora de tales ejemplos es de una relevancia
monía. .. fundamental para todas las ciencias humanas y
Por otro lado, algunos de los recientes esfuer- sociales en tanto que continúen luchando con los
zos antropológicos por reexaminar críticamente la enormes obstáculos del imperialismo.
noción de cultura en su totalidad, pueden ser un
punto de partida para contar una historia diferen-
te. Si ya no pensamos que la relación entre cultu-
ras está perfectamente amalgamada y es algo to-
talmente sincrónico, que se corresponde por com-
pleto y si pensamos en cambio que las culturas
son permeables y, en conjunto, son barreras de-
fensivas entre políticas, se dibuja una situación
más promisoria. Así, ver a los Otros no como algo
dado ontológtcamente, sino como históricamente
constituidos, puede erosionar las bases exclusi-
vistas que tan a menudo adscribimos a las cultu-
ras, la nuestra al menos. Las culturas pueden en-
tonces ser representadas como zonas de control o
de abandono, de recolección o de olvido, de fuerza
o de dependencia, de exclusividad o de comuni-
dad, todos ocupando un lugar en la historia global
29
que es nuestro asunto • Exilio, inmigración y cruce
de las barreras son experiencias que pueden. por
consiguiente, proporcionarnos nuevas formas na-
rrativas o, en palabras de John Berger. otras for-
mas de contar. No soy yo quien tiene que decir si
tales movimientos novedosos los aprovechan con
más facilidad sólo figuras excepcionalmente visio-
narias como Jean Genet o historiadores compro-
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