CARBÓN MINERAL

 Definición: es un combustible sólido constituido por rocas sedimentarias ricas en

carbono y que es fácilmente identificable debido a su característico color negro o pardo
oscuro.
 ORIGEN DEL CARBÓN:
o El carbón se formó en épocas geológicas remotas, y sobre todo en el período
carbonífero, donde grandes extensiones del planeta estaban cubiertas por una
vegetación abundante que crecía en pantanos. Muchas de estas plantas eran
tipos de helechos, algunos de ellos tan grandes como árboles.

oSe origina por la descomposición de materia orgánica: vegetales terrestres,

hojas, maderas, cortezas y esporas, que se acumulan en zonas pantanosas,
lagunares o marinas, de poca profundidad.
o Todas las plantas durante su vida almacena energía a través de la fotosíntesis.
Cuando las plantas mueren, esta energía generalmente se libera mientras las
plantas se descomponen.
o En condiciones favorables a la formación del carbón, el proceso de
descomposición se interrumpe, impidiendo la liberación de la energía
almacenada. Esta energía será la energía del carbón cuando se forme.
o La acumulación de lodo y otros sedimentos, junto con los movimientos en la
corteza terrestre (movimientos tectónicos), enterraba pantanos y turberas, a
menudo a grandes profundidades. Con el entierro la materia vegetal fue
sometida a altas temperaturas y presiones. Esto causó cambios físicos y
químicos en la vegetación enterrada, transformándola en turba y luego en
carbón.
o Estos restos vegetales están formados principalmente por H, O y C, y al no
encontrarse en contacto con el aire, gracias a las aguas estancadas (pobres en
oxígeno) favorece que las plantas muertas no se descompongan en su totalidad
favoreciendo el proceso de formación lento del carbón, van perdiendo el
hidrógeno el H y O por putrefacción y aumentando su cantidad de “C”. Es po eso
que el carbón es rico en C y se usa como combustible.
o La calidad de cada tipo de carbón se determina por la temperatura y presión a
las que fueron sometidas las capas de restos vegetales en su formación, así como
por el tiempo de formación (madurez orgánica). Cuanto más tiempo tiene el
carbón más cantidad tiene de C tiene y por lo tanto se le considera de mayor
calidad.
 CARACTERÍSTICAS TERMODINÁMICAS:

o Clasificación de los diferentes tipos de carbón de acuerdo a su contiendo de C:

 Turba:
 Material orgánico.
 Color: amarillento o pardo oscuro.
 Constituye la primera etapa de la transformación de los
vegetales en carbón mineral.
 Presencia de C escasa.
 Combustible de baja calidad y de poco efecto calórico
  Mal combustible

 Lignito:
 Alta presencia de agua, lo cual lo convierte en mal combustible
 Color: negro o pardo muy oscuro, consistencia leñosa
 Utilizado en algunas centrales térmicas
 Hulla:
 Carbón que presenta mayor capacidad de combustión, debida a
una mayor presencia de C (75-90).
 Muy utilizado en la industria siderúrgica.
 Uso en centrales térmicas.
 Antracita:
 Mejor de los carbones
 Muy poco contaminante y de alto poder calorífico
 Carbón que contiene el mayor contenido de C y menor materia
volátil
 Uso como combustible y fuente de carbono industrial.
 Inflama con mayor diferencia que los otros carbonos, libera una
gran cantidad de energía al quemarse y desprende poco humo y
hollín.
 FORMAS DE OBTENCIÓN:

Se utilizan dos métodos según la cercanía de los extractos de carbón a la superficie:

o Minería a cielo abierto: Puede ser empleada cuando el estrato de carbón se
encuentra a menos de 60 metros bajo la superficie. En esta modalidad se
remueve capas de tierra y capas de roca de manera que los estratos de carbón
queden al descubierto.
o Minería a subterránea: Es empleada cuando el carbón se encuentra a cientos de
metros bajo la superficie. “Una mina subterránea es aquella explotación de
recursos mineros que se desarrolla por debajo de la superficie del terreno”.
Para la minería subterránea se hace necesario la realización de túneles, pozos,
chimeneas y galerías, así como cámaras.
Se pueden dividir en dos tipos, según la posición de las mismas con respecto al
nivel del fondo del valle:
 Las que se encuentran por encima se denominan minas de montaña. En
ellas el acceso es fácil, al poder realizarse galerías horizontales
excavadas en las laderas del valle.
 En las minas que se encuentran por debajo del nivel del fondo de valle
es necesario excavar pozos (verticales o inclinados), labores de acceso
que desciendan al nivel de yacimiento.
 PROCESO DE FORMACION:
o Carbonificación: se considera como el proceso geológico de formación de
materiales con contenido creciente de carbono a partir de materiales orgánicos
 que se encuentran en la corteza terrestre por transformación gradual a
temperaturas moderadas (alrededor de 250 °C) y alta presión.
Carbonificación==Proceso de deshidrogenación incompleta (cinética más
lenta que la carbonización).
Carbonización==eliminación de los volátiles de la materia orgánica por
calentamiento en ausencia de aire
Carbonificación≠ fosilización: material orgánico se sustituye por minerales,
producto de la carbonificación compuesto orgánico.
Se divide en dos grandes etapas:
 Diagénesis: etapa en la cual tiene lugar la descomposición de la materia
orgánica por las bacterias hasta formar la turba.
 Metamorfismo: continúa el proceso por la acción del calor y la presión.
Durante la Diagénesis ocurren procesos de descomposición ocurren
procesos de descomposición de la materia orgánica debido al ataque de
bacterias aeróbicas (cuando los retos vegetales está cubiertos parcialmente
con agua o a poca profundidad donde aún hay oxígeno para que puedan
existir estas bacterias). En esta etapa se produce una reducción de V hasta
un 50 %. Una vez que las bacterias consumen todo el oxígeno est6a etapa
finaliza y comienza la descomposición de la materia orgánica restante por
las baterías anaeróbicas. Continúa la descomposición de la materia
produciendo ácidos húmicos, los cuales van acidificando el medio hasta
llegar a un pH 4 en el cual las baterías mueren. De esta forma se forma la
turba sobre la cual se can depositando más restos vegetales que a su vez
forman más turba, lo que hace que la temperatura de las capas inferiores
vaya aumentando comenzando las transformaciones por metamorfismo
alcanza los 100 °C. Con el transcurso de miles de años, más acumulaciones
de turba y sedimentos van enterrando cada vez más el carbón mineral que
se formado. Debido al aumento de la temperatura y la presión el carbón
mineral va evolucionando desde el lignito hasta la antracita, liberándose
gases, sustancias volátiles y aceites, y enriqueciéndose cada vez más en C al
carbón mineral formado.
 APLICACIONES

o Centrales térmicas de carbón pulverizado: El carbón se muele hasta tamaños

menores a 100 µm (menores que el grosor de un pelo), y se introduce en la
caldera acompañado por el aire que lo quemará; este mismo aire lo arrastra
hacia la salida, donde se sitúan los intercambiadores de calor, primero, y los
sistemas de limpieza de gases, después; la figura 1 representa un esquema de
una caldera típica, y el recorrido de los gases. El diseño de las calderas depende
del tipo de carbón a quemar, y no son en general intercambiables. Se trata de
instalaciones muy grandes (el hogar de las mayores alcanza los 80 m de altura
interior), con paradas muy espaciadas en el tiempo (del orden de dos años) y
eficiencias globales relativamente altas (35% de la potencia térmica introducida
se convierte en electricidad, aunque los últimos diseños, con circuitos de vapor
a muy alta temperatura y presión, alcanzan hasta un 45%).
o Coque: