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Ing. Sanitario, Profesor Tutor, Facultad de Ingeniería
Universidad Militar Nueva Granada, Bogotá D.C., Colombia
ecalupi@hotmail.com
Este documento contiene una herramienta para identificar los impactos negativos que genera cada
etapa del proceso e incluye, una relación con las medidas adecuadas para prevenir, mitigar y corregir
los impactos que genera la actividad. De igual forma, la metodología utilizada cumplió con los
requisitos establecidos en la legislación y las políticas ambientales colombianas, utilizando elementos
técnicos y metodologías que permitan interrelacionar de forma fácil y accesible, la gestión ambiental
en este sector. También es importante destacar que para propiciar un adecuado uso de los recursos, es
primordial involucrar a todos los sectores de la comunidad y a los mismos productores, por ser ellos
los directamente beneficiados con el mejoramiento de las condiciones ambientales y sociales.
Esta herramienta permitirá que la comunidad pueda utilizar esta propuesta como un instrumento para
establecer los mecanismos de gestión que contribuyan a planificar el proceso productivo, interactuando
en forma más amigable con el medio ambiente, y así alcanzar un equilibrado manejo ambiental.
Palabras Clave: plan de manejo, panela, trapiche, Chaguaní, caña, sector panelero
This tool will allow the community to use this proposal as a tool for establishing the management
mechanisms that contribute to planning the production process, interacting in a more friendly
environment, and thus achieve a balanced environmental management.
1 INTRODUCCIÓN
En Colombia, es importante destacar la calidad y diversidad de los recursos naturales, puesto que según su geografía,
cuenta con características que le permiten contar con importantes riquezas sobre la calidad de sus tierra y la
abundancia de sus ríos, lo cual a su vez, ofrece una variedad de materias primas en los diferentes sectores
económicos del País, y ocasiona grandes desequilibrios en la preservación de los recursos y generan un desequilibrio
natural. Este es el caso puntual de la elaboración de la panela, cuyo impacto de su proceso agroindustrial sobre los
recursos naturales, ha ocasionado daños al ambiente con vertimientos de aguas residuales, emisiones no controladas
y generación de residuos sólidos, entre otros.
La agroindustria panelera no constituye un ejemplo de un sistema ambiental sostenible, debido a que en su mismo
emplazamiento del cultivo de la caña, hasta la obtención de la panela, introduce modificaciones sustanciales en el
equilibrio del medio ambiente y los recursos naturales. Actividades como la tala de árboles para establecer el cultivo,
la preparación del terreno y la aplicación de agroquímicos para su manejo, el uso de llantas y madera como
combustibles, sumado a la baja eficiencia de los procesos de combustión y transferencia de calor en la hornilla,
generan cambios negativos en la calidad ambiental. Por tal motivo, es importante incorporar herramientas y
metodologías en el proceso de producción que contribuyan al uso adecuado y sostenible de los recursos naturales,
con el fin de identificar y controlar los impactos generados por la actividad, y proteger el medio ambiente y la salud
de las poblaciones expuestas a las acciones derivadas de producción panelera.
Para tal fin, se evidenció la necesidad de elaborar un plan de manejo ambiental en la vereda Melgas del municipio de
Chaguaní, Cundinamarca, para incorporar técnicas que mejoren y orienten en forma adecuada el sostenimiento de los
recursos. En consecuencia, el objetivo de este trabajo, fue identificar los procesos contaminantes y establecer su
adecuada gestión, elaborando un Plan de Manejo ambiental que permita aplicar las herramientas que propicien la
interacción equilibrada de la producción con el medio ambiente y los recursos naturales, utilizando medidas de
manejo ambiental, control y educación, para minimizar y prevenir los impactos que degradan el medio ambiente, y
aplicar las normas ambientales vigentes establecidas por las autoridades del orden regional y nacional.
Para tal fin, fue necesario elaborar un diagnóstico de la situación actual de las zonas afectadas, conocer los procesos
de producción paneleros y caracterizar los problemas ambientales en el área de influencia, para en esta forma,
plantear soluciones adecuadas y sostenibles que permitan incorporar metodologías que fortalezcan el desarrollo de la
industria panelera en este sector.
2 MATERIALES Y MÉTODOS
El municipio de Chaguaní se encuentra en el Occidente del departamento de Cundinamarca, tiene una extensión de
142 Km2, hace parte de la provincia del Magdalena Centro, su cabecera municipal está a 4° 57´ de longitud Norte y
74° 36´ de longitud Oeste del meridiano de Greenwich, y a una altura de 1.050 m sobre el nivel del mar. En los
límites de su jurisdicción, en el norte se encuentra el municipio de Guaduas, por el oriente el municipio de Vianí, por
el sur el municipio de San Juan de Rioseco, y por el occidente, el municipio de San Juan de Rioseco y el río
Magdalena que lo separa del departamento del Tolima.
En términos generales, el proceso de producción de panela inicia desde la planeación e implementación de los lotes
de siembra de la caña, pasa por el corte y la molienda, hasta la transformación del jugo de la caña en el producto
sólido o pulverizado conocido como panela. La producción de panela no ha variado sustancialmente con el correr de
los años, pues el producto se obtiene como resultado de la evaporación del jugo de caña, sin mayor tratamiento. La
materia prima para elaborar la panela es la caña de azúcar, cultivo perenne que se siembra y cosecha durante todo el
año.
Como criterio metodológico para identificar los impactos ambientales, se utilizó el listado de chequeo o verificación
con una matriz causa - efecto simplificada de Leopold, que dio como resultado una matriz de doble entrada que
permite identificar las actividades del proyecto, y calificar sus impactos negativos sobre los factores ambientales que
también fueron relacionados. Esta matriz se llenó con el trabajo de campo y observaciones visuales.
LAVADO DE HERRAMIENTAS
ADECUACIÓN DEL TERRENO
MANEJO DE LA HORNILLA
OPERACIÓN DE COCINAS
PRE LIMPIEZA DEL JUGO
MOLDEO DE LA PANELA
EXTRACCIÓN DEL JUGO
UNIDADES SANITARIAS
ARRUME DEL BAGAZO
LIMPIEZA DEL JUGO
ALMACENAMIENTO
ACTIVIDAD
EVAPORIZACIÓN Y
RIEGO Y DRENAJE
CONCENTRACIÓN
ENFERMEDADES
FERTILIZACIÓN
CONTROL DE
ENCALADO
EMPAQUE
COSECHA
APRONTE
SIEMBRA
PUNTEO
BATIDO
IMPACTO
Contaminación química *
Cambio en las propiedades físicas * *
SUELO
Alteración de la calidad
* *
microbiológica
Emisión de gases (combustión) *
El trabajo con la matriz, se inició seleccionando las relaciones entre acciones y factores ambientales que se
afectarían, ubicando en la casilla correspondiente, dos números separados por una diagonal; uno indica la magnitud
de la alteración del factor ambiental correspondiente y el otro, la importancia del mismo. La magnitud es un valor
que varía entre 1 y 3, en donde 3 corresponde a la alteración máxima que se provoca en el factor ambiental
considerado, y 1, la mínima. Este valor estará precedido por el signo positivo (+) cuando el efecto sea benéfico o el
signo (-) cuando sea decreciente. La importancia también se considera con la misma escala entre 1 y 3, en donde el l
indica la importancia menor y 3, la mayor.
Tabla 2. Valoración cualitativa y cuantitativa
CONTROL DE ENFERMEDADES
LAVADO DE HERRAMIENTAS
ADECUACIÓN DEL TERRENO
MANEJO DE LA HORNILLA
OPERACIÓN DE COCINAS
PRE LIMPIEZA DEL JUGO
MOLDEO DE LA PANELA
EXTRACCIÓN DEL JUGO
UNIDADES SANITARIAS
ACTIVIDAD
ALMACENAMIENTO
EVAPORIZACIÓN Y
RIEGO Y DRENAJE
CONCENTRACIÓN
FERTILIZACIÓN
∑ NEGATIVOS
∑ POSITIVOS
ENCALADO
EMPAQUE
COSECHA
APRONTE
∑ TOTAL
SIEMBRA
PUNTEO
BATIDO
IMPACTO
-1
Contaminación química
1 1 0 -1
Cambio en las propiedades -1 -1
SUELO
físicas 1 1 2 -2
Alteración de la calidad 2 -3
microbiológica 2 2 1 1 -2
-3
Emisión de gases (combustión)
3 1 -9
-1 -3
Emisión de material particulado
1 2 2 -7
AIRE -3
Generación de ruido
3 1 -9
-2 -2 -2 -2 -2 -2 -
Generación de calor
1 1 1 1 1 2 6 14
-1 -1 -1 -1 -1
Emisión de olores
1 1 1 1 1 5 -5
Aportes de materia orgánica 2 -3 -1 -1 -1 -1 -1
-
(DBO) 1 3 1 1 2 1 1
6 1 12
AGUA 1 1
Consumo
1 1 2 2
-2
Vertimientos por plaguicidas
2 1 -4
1
Abundancia relativa
1 1 1
FLORA
-1
Y Ahuyentamiento
1 1 1
FAUNA
1 1
Diversidad
1 1 2 2
2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2
Generación de empleo
2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 22 62
-1 -2 -1
Órganos de los sentidos
SOCIAL 1 2 1 3 -6
-1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -
Traumatismos
1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 18 18
-1 -1 -1 -1
Dermatitis y alergias
1 1 1 1 4 -4
∑ NEGATIVOS 5 1 1 4 1 4 1 3 3 3 3 3 3 2 1 1 1 1 4 5 1 1
∑ POSITIVOS 4 1 3 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 2 2
- - -
∑ TOTAL
0 3 5 -6 3 16 8 13 -3 0 0 -3 -3 -4 3 8 3 0 0 18 1 4
Consumo de agua
El mantenimiento de las condiciones higiénicas y sanitarias en las plantas productoras de panela, demanda un
volumen considerable de agua en operaciones de lavado y limpieza de instalaciones y equipos, que generan
vertimientos líquidos.
Para lavar las pailas, herramientas manuales y gaveras, se utiliza agua del acueducto veredal, de fuentes superficiales
cercanas o provenientes de la recolección de aguas lluvias. Las fallas más comunes que se encontraron en el uso del
agua en las plantas productoras de panelas son:
- No se registra el consumo de agua: no fue posible hacer un seguimiento y control al uso del recurso en cada
enramada. Con un registro del consumo, se podría detectar picos o valores irregulares con respecto de un
promedio histórico ocasionado por fugas, daños en la red o descuido del personal
- Falta capacitación y sensibilización en los operarios: cuando el personal de los trapiches desconoce los
impactos ambientales y económicos del abuso del recurso hídrico, se presentan prácticas y actitudes que
generan desperdicios. El uso ineficiente del recurso hídrico implica mayores costos de operación, tanto por
el consumo mismo, como por la generación elevada de aguas residuales que a su vez, exigen mayores
recursos para su tratamiento
Consumo de energía
Para el funcionamiento de los equipos de la molienda, específicamente los molinos y hornillas paneleras, por lo
general se utilizan los combustibles y la energía eléctrica.
- Energía eléctrica: la ineficiencia en el uso de la energía en las plantas procesadoras de panela, tiene diversas
causas: iluminación, cuando las plantas tienen elevado consumo de energía eléctrica por depender de la luz
artificial; ciertas áreas de operación tienen techos sin claraboyas, que no permiten el paso de la luz natural
durante el día.
Vertimientos líquidos
Las operaciones de los trapiches que consumen agua, generan vertimientos líquidos que se mezclan en un sistema
único de drenaje de aguas residuales, y se caracteriza por la elevada DBO5, como consecuencia de:
- También se presentan fugas debido al desgaste de los elementos motrices del molino (piñones y chumaceras),
perforaciones o deformaciones de los recipientes protectores y contenedores de lubricantes, que por su naturaleza
combustible, atentan contra la integridad física de operarios o personas expuestas, así como el medio ambiente y la
calidad de la panela, cuando entran en contacto con los jugos en el momento de la molienda.
- Presencia de moscas y aves de carroña: los residuos sólidos en los vertimientos, generan un medio propicio
donde las moscas depositan huevos y crecen sus larvas; las aves carroñeras frecuentan los puntos de
descarga y los sistemas de tratamiento.
- Contaminación de cuerpos de agua: el vertimiento directo de aguas residuales afecta los cuerpos de agua
superficiales, y el vertimiento sobre el suelo, también afecta las aguas subterráneas por infiltración. La
materia orgánica y los nutrientes enriquecen el medio acuático y causan un fenómeno llamado eutrofización
que favorece el crecimiento del fitoplancton que agota el oxígeno disuelto y limita la vida acuática. Los
patógenos que existen en los vertimientos, presienten y se propagan en los cuerpos receptores y causan
enfermedades en las poblaciones que se sirven de ellos. Cuando las aguas residuales se vierten en la red de
alcantarillado público, se encarecen notoriamente los sistemas de potabilización de las aguas.
- Malos olores: el manejo inadecuado de las aguas residuales (estancamientos), favorece la actividad
anaeróbica que causa los malos olores.
Residuos sólidos
Las siguientes son las situaciones de manejo inadecuado de residuos sólidos más comunes en los trapiches:
- Mezcla de residuos sólidos con aguas residuales: residuos valorizados como la cachaza, se desaprovechan
cuando se diluyen en las aguas residuales y a la vez, aumentan su carga contaminante.
- Disposición al aire libre o en fosos improvisados: cuando los residuos sólidos se disponen a cielo abierto o
en fosos sin adecuación especial, producen contaminación de suelos, infiltración de lixiviados hacia
acuíferos, malos olores y proliferación de aves de carroña, roedores y moscas.
Emisiones atmosféricas
Como consecuencia de la falta de mantenimiento de los motores de los molinos, se produce humo por averías en el
sistema de combustión. De igual forma, en las etapas de clarificación, evaporación y concentración que se hacen en
la hornilla u horno, donde se concentra el calor necesario para evaporar más del 90% del agua del jugo, se utiliza el
bagazo que por su baja eficiencia energética, es necesario emplear otros materiales combustibles que ocasionan
consecuencias negativas en el medio ambiente y la salud humana, debido a los gases de la combustión. Al respecto,
casi todas las hornillas son de tipo tradicional y corresponde al menor grado de aprovechamiento energético,
característico de su desarrollo empírico. Las emisiones atmosféricas que produce la hornilla panelera son:
- Gases de combustión: se originan por la combustión incompleta del bagazo húmedo en la cámara de
combustión de la hornilla. Cuando el balance del bagazo es un valor negativo, se recurre a otros
combustibles como leña, llantas y carbón mineral, que originan graves problemas de contaminación porque
durante la combustión, se producen gases tóxicos como CO, SO2, NOx, CO2 y vapor de agua. Los efectos
de las emisiones se resumen a continuación:
- Deterioro de la calidad del aire, debido a la emisión de gases de efectos invernadero que causa lluvia ácida y
smog.
- Riesgo en la salud del personal y vecinos del trapiche, por los olores y gases de combustión que son
potencialmente riesgosos para la salud respiratoria y pueden generar problemas como asma ocupacional,
bronquitis, irritación de mucosas e intoxicación.
- Presencia de vectores que llegan cuando el inadecuado manejo de residuos sólidos, origina malos olores.
- Malestar de las comunidades vecinas cuando se afectan por la actividad panelera, y ejercen su derecho de
presentar las respectivas quejas ante la autoridad ambiental.
Riesgos físicos
- Ruido: cuando se produce daño en el sistema de escape del motor, y atenta contra la capacidad auditiva de
los operarios y del personal que labora cerca de este equipo.
- Iluminación inadecuada: algunas áreas de las plantas carecen de una adecuada iluminación, lo cual genera
cansancio visual en los trabajadores de estas áreas.
- Temperaturas: la alta temperatura en las áreas de evaporación y concentración de los jugos en la hornilla,
puede causar lesiones al trabajador, si no hay un manejo adecuado de estos elementos.
Riesgos químicos
Corresponden a las sustancias que pueden ocasionar daño en la salud del trabajador.
Emisión de Gases: producidos por la combustión en la hornilla panelera.
Riesgos mecánicos
Se refieren al uso y manejo de máquinas, herramientas y herramientas de corte.
Riesgos ergonómicos
Se relacionan con las malas posiciones del cuerpo:
- Trabajo de pie: en general, todas las operaciones del procesamiento de la panela, requieren que los
trabajadores las realizan de pie, lo cual puede ocasionar fatiga, problemas de circulación y lesiones
lumbares.
- Movimientos repetitivos: todas las operaciones de la producción de la panela, obligan al operario a realizar
movimientos repetitivos que pueden causar tendinitis, síndrome del túnel del carpiano y lesiones
musculares.
Riesgos locativos
Corresponden al deterioro de las instalaciones destinadas a la actividad panelera:
- Pisos, paredes y techos en mal estado
- Pisos mojados
- Falta de orden y aseo
- Falta de señalización
Riesgos psicosociales
Se derivan de las actividades diarias y rutinarias de las personas, y afectan su comportamiento laboral:
- Trabajo monótono
- Trabajo rápido
- Deudas económicas
- Problemas familiares
- No continuidad laboral
- El estrés
3 RESULTADOS Y ANÁLISIS
Plan de mejoramiento
Es importante anotar que para aprovechar los recursos y conseguir una producción más limpia, debe definirse el
conjunto de acciones sencillas y efectivas de aplicación inmediata, que pueden ayudar al mejoramiento de las
instalaciones y los equipos que se utilizan en el proceso panelero. Para que la producción sea adecuada, se debe
poner en práctica una serie de procedimientos destinados a:
Inmediatamente después de la evacuación de los residuos, los recipientes utilizados para su almacenamiento y los
equipos que hayan estado en contacto con los mismos, deben limpiar y desinfectarse. Las zonas de almacenamiento
de desechos también deberán limpiarse.
Objetivo
Disponer en forma adecuada los residuos sólidos derivados de las actividades del proceso de producción de panela,
para evitar el deterioro del paisaje, la contaminación del aire, el riesgo de enfermedades y la contaminación del
producto.
Operaciones
El programa de manejo de residuos contempla las siguientes etapas:
- Clasificación
- Recolección
- Almacenamiento temporal
- Transporte fuera de la locación
- Disposición final
Objetivo
Identificar una serie de normas o disposiciones para establecer los lineamientos del programa de limpieza y
desinfección dentro de la planta, con el fin de mantener el sitio exento de posibles focos de contaminación, prevenir
condiciones que podrían ser ofensivas al consumidor, y proporcionar un área de trabajo limpia, saludable y segura.
Objetivo
Identificar una serie de normas o disposiciones que constituyen los lineamientos del programa de control de plagas
(PCP), con el cual se pueda prevenir el ingreso de insectos, roedores u otros animales en el lugar.
Medidas preventivas
Alrededor de la planta:
- Inspeccionar las instalaciones para verificar la presencia de insectos, roedores, pájaros u otros animales o
contaminación por los mismos
- En el caso de roedores, proteger los desagües, agujeros, grietas o cualquier zona que presente un riesgo para su
entrada.
- Mantener limpios el interior y el exterior de la planta, para evitar que se acumulen residuos y se almacenen
basuras o desperdicios en forma inadecuada.
Área de proceso
- Proteger el espacio que queda entre la paredes y el techo, si lo hay (plástico o espuma de poliuretano)
- Eliminar las esquinas oscuras, paredes y techos falsos, equipos y tuberías que no se usen, acumuladores de basura
y/o materiales.
- Todos los basureros deben permanecer tapados en forma adecuada y colocarse en un lugar con piso de concreto y
drenaje, para poderlos lavar, y eliminar la basura.
Medidas correctivas
Para adoptar las medidas correctivas, se deberá contar con la asesoría de una compañía experta en control de plagas,
para que establezca el tipo de plaga y su grado de infestación. Las medidas correctivas deberán seguir los siguientes
lineamientos:
- En la parte externa del trapiche, colocar trampas con cebo, seguras y cerradas. Afuera de las paredes de las
instalaciones, también se colocan trampas del mismo tipo.
- Dentro de la planta, instalar sistemas de electrocución de insectos, con su respectiva bandeja para evitar que
los bichos muertos o partes de ellos, caigan sobre el producto.
- Las medidas de control que incluyan tratamiento con agentes químicos o biológicos, estar autorizados por la
autoridad competente, y aplicarse bajo la supervisión directa de personal capacitado en su uso.
- Después de iniciar labores, cada dos horas hacer rutinas de ejercicio durante 15 minutos, en las
extremidades y articulaciones, especialmente en brazos y manos, para reducir los riesgos de enfermedades
ocupacionales como la tendinitis.
Las señales deben estar elaboradas con materiales resistentes para soportar golpes, inclemencia del tiempo y
agresiones medioambientales. Las señales deben garantizar buena visibilidad y comprensión, estar a la altura y
posición adecuada en relación con el ángulo visual, en lugares iluminados y de fácil visibilidad.
4 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
- Al aplicar todos los programas, los productores de panela de la vereda Melgas, pueden lograr un proceso
más eficiente y con mayor beneficio, para obtener panela de mejor calidad y aumentar los ingresos sin
realizar grandes inversiones.
- Al reducir el riesgo de contaminación del producto con la ejecución del plan de mejoramiento propuesto, se
cumplirá con la normatividad vigente y un manejo ambiental adecuado, puesto que incluye las actividades y
obras necesarias para proteger el medio ambiente, garantizar la calidad del producto y la salud de la
comunidad involucrada directa e indirectamente en las acciones derivadas del proceso panelero.
- Adoptar buenas prácticas, es la base operativa de los diferentes trapiches, puesto que constituyen una serie
de procesos que se deben llevar a cabo durante la elaboración de la panela, para evitar riesgos que pongan
en peligro la salud del consumidor, reducir los costos que genera una mala calidad ocasionada por mal
manejo, e incrementar la satisfacción del cliente que se traduce en aumento en las ventas.
- Brindar capacitación constante al personal involucrado en la actividad panelera, para lograr un nivel óptimo
de compromiso, aumentar la autoestima e importancia del trabajo en grupo. Cumplir las buenas prácticas y
conseguir producción más limpia, hace que las personas involucradas tengan conciencia sobre los procesos
que realizan con un alto nivel de seguridad.
BIBLIOGRAFÍA
9. Ministerio del Medio Ambiente. Guía ambiental para el subsector panelero. Sociedad de agricultores de Colombia.
Federación nacional de productores de panela (FEDEPANELA), 2002.
10. Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural. El sector panelero colombiano. Servicio de gestión,
comercialización y finanzas agrícolas (AGSF). Dirección de sistemas de apoyo a la agricultura. Organización de las
Naciones Unidas para la agricultura y la alimentación, 2004.