Alcaloides

Son productos de una secuencia de reacciones bioquímicas del metabolismo de las

plantas.

Los alcaloides pertenecen al grupo de sustancias que unidos a los antibióticos representan
un amplio arsenal de recursos para el tratamiento y mitigación de diversas disfunciones
orgánicas, lo cual les transfiere gran importancia y se mantienen en constante
investigación y tamizaje para la búsqueda y síntesis de estas moléculas

En su estado natural los alcaloides se encuentran en forma de sales a partir de ácidos

orgánicos como el láctico, málico, tartárico y cítrico.

En la gama de alcaloides se encuentran la Reserpina con notable valor antihipertensivo y

los estudiados alcaloides de la Vinca Roseae usados en el tratamiento de ciertos tipos de
cáncer.

Los alcaloides o moléculas similares han sido sintetizados de forma parcial partiendo de
estructuras naturales como por ejemplo el ácido lisérgico para producir la ergonovina.

Saponinas

Son glucósidos de esteroides o de triterpenoides vegetales que las plantas que los
contienen se utilizan como producto mucolítico ya que provocan un aclaramiento del
mucus denso, facilitando la expectoración. Mediante una ligera acción irritativa sobre las
mucosas gástricas, se produce por vía refleja un aumento de la secreción de todas las
glándulas, lo cual se refleja muy favorablemente en los bronquios.
Por ello su uso se hace recomendable en los casos de asma, bronquiectasia, bronquitis,
catarros, exceso de mucosidad densa, enfisema pulmonar, etc.

Cumarinas

Constituyen una clase de metabolitos secundarios, ampliamente distribuidos en el reino

vegetal, pudiendo también ser encontrados en hongos y bacterias.

Estructuralmente son lactonas del ácido o-hidróxi-cinámico (2H-1-benzopiran-2-onas)

siendo el representante más simple de la cumarina.
Las cumarinas son derivadas del ácido cinámico por ciclización de la cadena lateral del
ácido o-cumárico.
La palabra cumarina tiene origen desde la voz caribeña cumarú, nombre popular de
Dipteryx odorata (Aubl.) Willd., fabaceae. También es conocido por fava-tonka que es
encontrado en el norte de Brasil y sus semillas contienen gran cantidad de cumarina (1 a
3%).
A las cumarinas le son atribuidas una gran variedad de actividades farmacológicas,
bioquímicas y terapéuticas, las cuales dependen de sus padrones de sustitución y ellos
poseen isómeros naturales conocidos como cromonas (5H-1-benzopiran-5-onas).
 Taninos

Son compuestos fenólicos que poseen propiedades astringentes y antiinflamatorias, por

lo tanto, son muy útiles ante diarrea o gastroenteritis.

Además, tienen acción antioxidante que protegen a las células ante los radicales libres y
permiten reducir el riesgo de enfermedades degenerativas, sin embargo, no debemos
abusar de los alimentos ricos en taninos, ya que en cantidades excesivas, pueden reducir
la absorción de nutrientes como el hierro o las proteínas, y ser causantes de carencias.

Podemos encontrar taninos en el vino tinto, las uvas, el té, el café, las espinacas, la
granada, membrillo o manzana. En ésta última, los taninos se presentan cuando la pulpa
rallada de la misma se oxida tras sacarle la cáscara, y así, es como se debe consumir en
casos de diarrea.

Glucósidos

Son sustancias que están constituidas por dos tipos de sustancias. Por un lado, un glúcido
o azúcar, que generalmente es la glucosa, aunque también puede ser la pentosa u otros.
Por otra parte una sustancia no azucarada llamada genina o aglucón que puede ser un
ácido, un alcohol u otro compuesto orgánico.

Las propiedades de los glucósidos dependen de la naturaleza de la genina. La genina es

su parte activa. Para que esta parte se libere y ejerza los efectos fisiológicos es necesario
que se produzca la reacción química correspondiente de hidrólisis catalizada por una
enzima

Glucósidos Cardiotónicos

Son sustancias constituidas de una porción esteroide, una porción glicosídica y un anillo
de gama-lactona , alfa,ß-insaturada o delta-lactona-alfa,ß- insaturada, que actúan sobre el
músculo cardiaco y por tanto se utilizan como medicamentos contra la insuficiencia
cardiaca.
Se conocen entonces según el anillo lactónico dos grandes clases de cardiotónicos: Los
CARDENOLIDOS, con anillo de gama-lactona, y los BUFANOLIDOS O
ESCILANOLIDOS, con anillo de delta-lactona.

Aceites esenciales

Son sustancias que se encuentran en diferentes tejidos vegetales. Los antiguos alquimistas
los llamaban “alma de las plantas”, pues contienen numerosos compuestos químicos
naturales, procedentes de la planta de la que se extraen, que podemos utilizar como
remedio casero en numerosas situaciones. De hecho, la aromaterapia es una técnica muy
antigua que utiliza los aceites esenciales con fines terapéuticos, tanto a nivel físico como
emocional. Aunque también podemos utilizar sus magníficas propiedades en el ámbito
del hogar o la cosmética.
 Flavonoides

Son pigmentos vegetales no nitrogenados y que protegen al organismo de los daños

producidos por sustancias o elementos oxidantes como los rayos ultravioleta, la
contaminación ambiental y de sustancias nocivas presentes en los alimentos.. Su función
dentro del mundo de las plantas parece ser la de atraer a los polinizadores hacia las flores
o los animales que comen de los frutos con la intención de que puedan dispersar mejor
las semillas.
Esteroides

Son compuestos orgánicos derivados del núcleo del ciclopentanoperhidrofenantreno o

esterano, que se compone de vitaminas y hormonas formando cuatro anillos fusionados,
tres con seis átomos y uno con cinco; posee en total 17 átomos de carbono. En los
esteroides esta estructura básica se modifica por adición de diversos grupos funcionales,
como carbonilos e hidroxilos (hidrófilos) o cadenas hidrocarbonadas (hidrófobas)

Tripterpenos

Son los terpenos de 30 carbonos y se encuentra corrientemente en las plantas en una

amplia variedad de formas. Son por lo general generados por la unión cabeza-cabeza de
dos cadenas de 15 carbonos, cada una de ellas formada por unidades de isopreno unidas
cabeza-cola. Esta gran clase de moléculas incluye a los brassinoesteroides, componentes
de la membrana que son fitoesteroles, algunas fitoalexinas, varias toxinas y "feeding
deterrents", y componentes de las ceras de la superficie de las plantas, como el ácido
oleanólico de las uvas.