Mtra. Psic.

Mirenchu Coto

Cuadro de Desarrollo: Adultez

21 a 60 años de vida
Adultez Emergente y Temprana
Desarrollo Salud y Condición Física
Físico  Se establece el cimiento del funcionamiento físico de por vida.
 Nutrición: Como en cualquier otra etapa, la nutrición es sumamente importante para
la salud física y mental.
 La dinámica de esta etapa de la vida, puede dar lugar a aumentos en el estrés
percibido.
 Sueño: Es una época de mucha actividad, por lo que muchas veces los adultos no
duermen lo suficiente; esto afecta la salud física y el funcionamiento cognoscitivo y
social.
 Influencias indirectas en la salud: las personas con mayores ingresos tienen mejor
salud y viven más tiempo que las personas de bajos ingresos. Las relaciones sociales
también parecen ser fundamentales para la salud y el bienestar: la integración social
es la participación activa en una amplia variedad de relaciones, actividades y roles
sociales; el apoyo social se refiere a los recursos materiales, de información y
psicológicos que se derivan de la red social, con los que puede contar la persona para
afrontar el estrés.
 Cuestiones sexuales: las personas que inician la actividad sexual durante la adultez
emergente suelen involucrarse en menos conductas de riesgo que los que empezaron
durante la adolescencia.
Para esta etapa, la mayoría de las personas tienen clara su identidad sexual
(homosexualidad, bisexualidad y transgéneros) y muchos de ellos la declaran a otros
durante este periodo.
 Fertilidad: La fertilidad de las mujeres empieza a declinar entre los 28 ó 29 años, con
decrementos considerables entre los 30 y 39 años. La causa de infertilidad de las
mujeres puede ser la incapacidad para producir óvulos o que éstos sean normales; la
presencia de mucosidad en el cuello del útero que impide la implantación del óvulo
fertilizado.
La fertilidad masculina es menos afectada por la edad, pero disminuye de manera
significativa entre los 38 y 39 años. La causa más común de infertilidad es la
producción de muy pocos espermatozoides.
Adultez Media
Cambios Físicos
 Funcionamiento sensorial y psicomotriz: los problemas de la vista relacionados con la
edad se presentan en 5 ámbitos: visión cercana, visión dinámica, sensibilidad a la luz,
búsqueda visual y velocidad de procesamiento de la información visual.
Hay una pérdida gradual del oído que se acentúa a los 50 años, la sensibilidad al gusto
y al olfato comienza a perderse a la mitad de la vida y se empieza a perder
sensibilidad al tacto después de los 45 años.
Hacia los 45 años se advierte alguna pérdida de fuerza muscular; de 10 a 15% de la
fuerza máxima se pierde a los 60 años. La destreza manual se deteriora después de
los 35 años.
 Cerebro: experimenta deterioro en varias áreas, sobre todo en el caso de tareas que
requieren un tiempo de reacción rápido o hacer malabares con múltiples
ocupaciones.
 Cambios estructurales y sistémicos
 La piel pierde tersura y suavidad, el pelo se adelgaza, hay un aumento de peso
(acumulación de grasa) y se pierde estatura porque se encogen los discos vertebrales.
 Se sufre una pérdida ósea porque se absorbe más calcio del que se reemplaza, lo cual
se acelera en los 50 y 60 años (es dos veces más rápida en las mujeres que en los
hombres).
 A finales de los 40 y comienzos de los 50, las enfermedades cardiacas se vuelven más
comunes. La capacidad vital , que es el volumen máximo de aire que los pulmones
pueden inhalar y exhalar, comienza a disminuir hacia los 40 años.
Sexualidad y reproducción
 Deterioro de la capacidad reproductiva en algún momento de la adultez media; sin
embargo, el goce sexual puede continuar toda la vida adulta. La frecuencia de la
actividad sexual y la satisfacción con la vida sexual disminuye de manera gradual
durante los 40 y los 50.
 Menopausia: ocurre cuando una mujer deja de ovular y menstruar de manera
permanente y ya no puede concebir un hijo; en general; ocurre entre los 50 y 52
años. El climaterio es el periodo de varios años en los que una mujer pasa por los
cambios fisiológicos de la menopausia. Algunos síntomas son: bochornos, sudoración
nocturna y sensaciones súbitas de calor que recorren el cuerpo.
 Funcionamiento sexual masculino: los niveles de testosterona se reducen
lentamente después de los 30 años, el conteo y calidad de espermatozoide declina.
La reducción de testosterona se ha asociado con reducciones de la densidad ósea y
masa muscular, así como disminución de la energía, menor impulso sexual,
sobrepeso, irritabilidad y ánimo deprimido.
Algunos hombres sufren disfunción eréctil: una incapacidad de tener una mantener
una erección del pene suficiente para un desempeño sexual satisfactorio.
Salud física y mental
 Es más fácil que contraigan ciertas enfermedades como hipertensión y diabetes,
tardan más en recuperarse de enfermedades o agotamiento.
 La alimentación, tabaquismo, consumo de alcohol y de drogas, así como la actividad
física, influyen en la salud en la edad media, y también después.
Adultez Emergente y Temprana
Desarrollo Pensamiento Reflexivo (John Dewey)
Cognoscitivo  Cuestionan de manera continua los hechos supuestos, sacan inferencias y establecen
conexiones. Involucra una continua evaluación activa de la información y las creencias
a la luz de la evidencia y las consecuencias.
La capacidad para este tipo de pensamiento surge entre los 20 y 25 años.
Pensamiento Posformal
 Se caracteriza por la capacidad para afrontar la incertidumbre, la inconsistencia, la
contradicción, la imperfección y el compromiso (se basa en la experiencia subjetiva, la
intuición y la lógica).
Inteligencia Emocional
 Se refiere a 4 competencias relacionadas: las habilidades para percibir, usar, entender
y manejar o regular las emociones, de modo que nos permitan alcanzar metas.
Permite a una persona aprovechar las emociones para lidiar de manera más eficaz
con el medio ambiente social.
Modelo de Ciclo Vital del Desarrollo Cognoscitivo de Shaie
1.- etapa adquisitiva ( niñez y adolescencia): se adquiere información y habilidades en aras
del conocimiento mismo y como preparación para participar en la sociedad.
2.- etapa de logro ( de los 19 ó 21 años a los 30 ó 31): utilizan el conocimiento para alcanzar
metas, como una carrera y una familia.
 3.- etapa de responsabilidad (de los 39 a los 61 años): usan la mente para resolver problemas
prácticos asociados con su responsabilidad con otros.
4.- etapa ejecutiva (de los 30 ó 40 a la edad media): se responsabiliza de los sistemas o
movimientos sociales; se ocupan de relaciones complejas en niveles múltiples.
5.- etapa de reorganización ( fin de la edad media, inicio de la adultez tardía): la gente que se
jubila reorganiza su vida y sus energías intelectuales alrededor de empresas significativas que
toman el lugar del trabajo remunerado.
6- etapa reintegrativa ( adultez tardía): tienden a ser más selectivos acerca de las tareas a las
que dedican sus esfuerzos.
7.- etapa de creación del legado (vejez avanzada): dejan instrucciones para la disposición de
sus pertenencias y hacen arreglos, etc.
Adultez Media
Inteligencia Fluida y Cristalizada (Horn y Cattell)
 Inteligencia fluida: es la habilidad para resolver problemas nuevos que requieren
pocos conocimientos previos o ninguno.
 Inteligencia cristalizada: es la habilidad de recordar y usar la información aprendida
en la vida (como encontrar el sinónimo de una palabra).
La pericia sostiene que las habilidades fluidas se encapsulan: se dedican a clases
específicas de conocimientos, para hacerlos más fáciles de recuperar, acumular y
usar.
 La capacidad de la memoria de trabajo y la velocidad perceptual comienzan a
declinar.
Pensamiento Integrativo
 Es una característica del pensamiento posformal.
 Los adultos integran la lógica con la intuición y la emoción, concilian ideas y hechos
contradictorios y añaden nueva información a los que ya se sabe. En lugar de aceptar
algo por lo que parece, lo filtran a través de sus experiencia y aprendizaje de toda la
vida.
Creatividad
 Se desarrolla en un contexto social y no necesariamente en entornos propicios.
Parece brotar de diversas experiencias que debilitan las restricciones convencionales
y de experiencias difíciles que fortalecen la perseverancia y la superación de los
obstáculos.
Razonamiento Moral
Desarrollo  Nivel II- convencional: se internalizan las normas de las figuras de autoridad
Psicosocial (generalmente se alcanza después de los 10 años).
 Nivel III- posconvencional: las personas siguen principios morales sostenidos
internamente y pueden decidir entre normas morales conflictivas (se alcanza la
adolescencia temprana o la adultez joven).
 La mayoría de los adolescentes y adultos parecen estar en el nivel II, se conforman a
las costumbres sociales, defienden el statu quo y hacen lo “correcto” para complacer
a los demás u obedecer la ley.
Adultez Emergente y Temprana
Desarrollo de la Identidad
 Un tiempo de espera, sin las presiones del desarrollo y con libertad para experimentar
diversos papeles y estilos de vida.
 Recentramiento: proceso que fundamenta el cambio a una identidad adulta, es la
principal tarea de la adultez emergente.
Etapa I: el individuo todavía se encuentra inserto en la familia de origen, pero
empiezan a crecer las expectativas de autoconfianza y autonomía.
Etapa II: se caracteriza por la presencia de actividades temporales y de exploración en
 diversas materias escolares, trabajos y con diversas parejas.
Etapa III: (hacia los 30 años) se distingue por la independencia de la familia de origen
y la dedicación a una carrera, pareja y, posiblemente, los hijos.
Intimidad vs. Aislamiento (Erikson)
 Establecer compromisos personales profundos con los demás, quienes no lo logran,
corren el riesgote aislarse y ensimismarse. La resolución de esta etapa da por
resultado la virtud del amor: la devoción mutua entre parejas que decidieron
compartir su vida, tener hijos y ayudar a éstos a lograr un desarrollo sano.
Relaciones Íntimas
 Requieren de autoconsciencia, empatía, habilidad para comunicar emociones,
resolver conflictos y respetar los compromisos.
 Todavía necesitan la aceptación, empatía y apoyo de sus padres, y el apego a ellos no
deja de ser un elemento fundamental del bienestar.
 Amistad: son menos estables que en periodos anteriores. Se centran en el trabajo y
las actividades como padres y en compartir confidencias y consejos.
 Amor: los tres componentes del amor son: intimidad (el elemento emociona, incluye
autorrevelación, lo que lleva al vínculo, la calidez y la confianza), la pasión ( el
elemento motivacional, se basa en impulsos internos que traducen la estimulación
fisiológica en deseo sexual) y el compromiso ( el elemento cognoscitivo, es la decisión
de amar y quedarse con el ser amado).
Paternidad
 Las personas tienen menos hijos hoy que en generaciones anteriores y empiezan a
tenerlos más tarde.
 Además de los sentimientos de emoción, maravilla y asombro, la mayoría de los
padres experimentan cierta ansiedad por la responsabilidad de cuidar un niño, el
compromiso y el tiempo que entrañan y la sensación de permanencia que la
paternidad impone a un matrimonio.
Adultez Media
La escrupulosidad suele ser mayor en esta etapa. La estabilidad emocional continúa y se
vuelven socialmente más maduros.
Individuación y Trascendencia (Jung)
 El desarrollo requiere de la individuación, esto es, el surgimiento del verdadero yo a
través del equilibrio o integración de las partes contradictorias de la personalidad,
entre ellas las que antes fueron descuidadas. En la mitad de la vida, la gente desplaza
su preocupación hacia su yo interno y espiritual.
Generatividad vs. Estancamiento (Erikson)
 Es el interés de los adultos maduros por orientar y ayudar a la siguiente generación a
que logre establecerse, la perpetuación de uno mismo por medio de la influencia que
se ejerce en los más jóvenes.
 La virtud de este periodo es el interés en los demás, un compromiso cada vez mayor
para hacerse cargo de las personas, los objetos y las ideas por las que se ha aprendido
a interesarse.
Procesos de Identidad (Susan Kraus Whitbourne)
 Teoría de los procesos de la identidad: la identidad está compuesta por la
acumulación de percepciones del yo. Las características físicas, las habilidades
cognoscitivas y los rasgos de personalidad percibidos se incorporan en los esquemas
de identidad.
 Las personas interpretan sus interacciones con el ambiente por medio de dos
procesos:
-asimilación de la identidad: intento por mantener un sentido coherente del yo ante
las nuevas experiencias que no concuerdan con un esquema existente.
 -acomodación de la identidad: Es el ajuste del esquema para dar cabida a nuevas
experiencias.
Lo más saludable es el equilibrio de la identidad: que permite que una persona
mantenga un sentido estable del yo a la vez que ajusta los esquemas del yo para
incorporar nueva información.
Problemas y Temas
 Crisis de la mitad de la vida: un periodo supuestamente muy estresante que es
desencadenado por la revisión y revaloración de la vida personal. Se considera poco
representativa de lo que la mayor parte de la gente experimenta en la mitad de la
vida.
 La mitad de la vida es sólo uno de los puntos decisivos de la vida, conformado por las
transiciones psicológicas que implican cambios o transformaciones importantes en el
significado, propósito o dirección que se percibe en la vida de una persona.
Los puntos decisivos implican una revisión introspectiva y una revaloración de los
valores y prioridades.
 Revisión en la mitad de la vida: puede ser un momento de inventario, que arroja
nuevos conocimientos sobre el yo y estimula correcciones a mitad del recorrido sobre
el diseño y trayectoria de nuestra vida.

Referencias:
Papalia, D. E., Duskin Feldman, R. & Martorell, G. (2012). Desarrollo Humano.
México: Mc Graw Hill.

Papalia, D. E., Wendkos Olds, S. & Duskin Feldman, R. (2009). Psicología del
Desarrollo. De la infancia a la adolescencia. México: Mc Graw Hill.