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Documentos de Trabajo

Documento de Trabajo N°5

COSECHA Y ALMACENAMIENTO DE AGUAS

LLUVIA

VICENTE GALLARDO MONTECINOS

INGENIERO CIVIL BIOQUÍMICO
ENERO 2002

Cooperativa de Trabajo para el desarrollo sustentable TerritorioSur

Edificio Ex-cárcel, Castr s/n, Cerro Cárcel, Valparaíso, Chile, Fono fax (56-32) 21 91 79, territoriosur@yahoo.es
 COSECHA Y ALMACENAMIENTO DE AGUAS LLUVIA
Vicente Gallardo Montecinos

I INTRODUCCION

La cosecha de aguas lluvia y su almacenamiento se utiliza desde hace mucho

tiempo atrás. Un ejemplo de esto son las terrazas de arroz en las filipinas, en
uso por miles de años, que aún hoy día resultan ser una eficiente técnica.

Arqueólogos encontraron un sofisticado sistema de colección y almacenaje de

aguas lluvia en la isla de Creta, mientras trabajaban en la reconstrucción del
Palacio de Knossos (1.700 A.C.)

Los romanos llegaron a ser maestros en cosecha de aguas lluvia y la

construcción de recipientes (cisternas), especialmente en lugares donde el
agua era limitada. Estos sistemas tenían doble propósito: la evaporación del
agua en las lagunas mejoraba el microclima acondicionando el aire y por otra
fue usada para propósitos domésticos. Posteriormente debido al aumento de la
población aumentó el consumo de agua lo que impulsó a desarrollar cisternas
cubiertas.

Probablemente la mas grande cisterna en el mundo se encuentra en Estambul,

construida bajo Cesar Justiniano (527 - 565 DC), que medía 140 x 70 m,
pudiendo almacenar 80.000 m3 de agua. Otra cisterna en Estambul, llamada
Binbirdik, con una capacidad de 50.000 m3 y construida bajo Cesar
Constantino (329 - 337 DC).

En estos sistemas el agua es colectada de techos y calles empedradas y un

sofisticado sistema de filtros aseguraba agua limpia. Sin embargo las cisternas
municipales bajo tierra en Estambul son probablemente los únicos ejemplos de
cosecha de aguas lluvia urbana centralizada de su tipo. Hay dos importante
razones que no han permitido su uso mas extenso. Primeramente, la
construcción de cisternas bajo tierra es considerablemente mas costosa que la
construcción de represas o diques. Segundo hay un peligro de polución
accidental por medio de excreta humana en áreas urbanas densas y por tanto
riesgo de epidemias.

La técnica desapareció con el incremento de la urbanización. Se puede asumir

que la técnica siempre ha estado disponible, pero la necesidad de abastecer
gran cantidad de agua para industria, alto standard de higiene del agua solo
se alcanzó a través de tratamiento y abastecimiento centralizado.

Pero este sistema ofrece también desventajas, la centralización del

abastecimiento involucra el riesgo de corte total en casos desastres naturales
(p.e. terremotos), actos de guerra y contaminación le dan vulnerabilidad al
sistema centralizado. El consumo de agua nos está basado solo en la
necesidad, sino también está influenciado por el acceso.

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La cosecha de aguas lluvia está ganando importancia nuevamente en áreas
rurales y especialmente en países en vías de desarrollo, donde es necesario
garantizar acceso de abastecimiento de agua a través de todas las fuentes
posibles. Ideal es combinar el uso de las aguas lluvia con el almacenamiento
del agua y el reuso de las aguas de desecho.

II CALCULO DE VOLUMEN DE COSECHA DE AGUA Y ELECCION DE

DEPOSITOS PARA SU ALMACENAMIENTO

Para calcular la cantidad de aguas lluvia que puede ser cosechada, la media
anual de agua caída es comúnmente usada 1.

El conocer este valor no es garantía que la cantidad calculada será alcanzada,

pero hay un 95 % de posibilidades que esta cantidad pueda ser alcanzada.

Esta certeza disminuye si el modelo de agua caída en un área difiere

sustancialmente, muy común en países con períodos de sequía. Puede ocurrir
también que llueva más de lo esperado. Esto hace que el cálculo de la
capacidad de almacenamiento sea difícil. Si embargo la media es aceptada. El
tamaño de la capacidad de almacenamiento elegida puede estar basada en la
media anual, pero debería ser mas grande si los fondos lo permiten.

1. DETERMINACION CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO

EJEMPLO 1

Considera un techo de 120 m² en un área con una media anual de agua caída
de 450 mm, Se asume que menos el 100 % de la cantidad calculada será
cosechada, utilizar factor de 90 %.

Para su cálculo se realiza con la siguiente expresión:

Media Anual de agua caída en mm x área en m² x factor = Agua Lluvia cosechada en lts

En el ejemplo anterior significa : 450 mm x 120 m² x 0.9 = 48.600 lts

En muchos casos no es realista considerar construir una cisterna de 48.6 m3

de capacidad para una casa con solo 120 m² e techo. Sin embargo esta
situación difiere de lugar a lugar, y no se puede decidir a priori cual será la
capacidad de l recipiente que sea realista y económicamente eficiente.

2. TIPOS DE TECHO PARA LA COSECHA

1
La media anual es eel promedio estadístico sobre la base de agua caída en muchos años.
3
La forma el área de captación tiene una considerable influencia en la
posibilidad de cosecha. Por tanto diferentes tipos de techo entrega distintos
tipos de posibilidades de cosecha.

Los techos mas comunes se muestran en la figura 1, el techo de una sola

caída (agua) es el mas apropiado para cosecha de agua lluvia, ya que el techo
entero puede ser desaguado en un solo canal en le punto mas bajo y uno o
dos tubería en pendiente pueden ser ubicado dependiendo del área. El techo
mas complicado para la cosecha resulta ser el piramidal. Requiere una
canaleta en cada lado y al menos dos cañerías descendentes en esquinas
opuestas. Si se dispone de un techo de esta forma y de gran tamaño, el agua
debería ser recibida en 4 depósitos localizados en cada esquina de la casa. El
principal problema es siempre la esquina. Un ángulo de 90º en la canaleta
debería ser evitado, resulta extremadamente difícil ajustar canaletas de esa
manera para que el agua fluya fácilmente hacia abajo. Los techos mas útiles
son los de una y doble caída.

Figura 1 : Diversos tipos de Techo

3. COMO ELEGIR EL TAMAÑO DEL DEPOSITO

EJEMPLO 2: Ver Figura 2

Una casa con un área de techo de 9.0 x 6.5 m está para ser surtida con
medios para cosechar y almacenar agua de lluvia. La media anual de agua
caída es de 450 mm.

Cálculo de agua lluvia

 9.0 x 6.5 x 450 x 0.9 = 23.895 lts

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 La altura desde el suelo a la canaleta de salida es de 3.0 m. De acuerdo a la
tabla 1, un depósito de 4.0 m de diámetro con una altura de llenado de 1.8 m
puede tener una capacidad de almacenamiento de 23.000 lts.

Figura 2 : Ejercicio 2

EJEMPLO 3 : Ver Figura 3

Cálculo de área de cosecha

 Techo A: 20.0 x 10.0 x 450 x 0.9 = 81.000 lts

 Techo B: 9.0 x 15.0 x 450 x 0.9 = 54.675 lts
 Total cosecha por año = 135.675 lts

Alrededor de 136 m3 de agua lluvia puede ser capturada en un año de 450

mm de lluvia. El tamaño del recipiente escogido depende del mas bajo
afluente. Y también del espacio disponible.

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 Figura 3 : Ejemplo 3

El Block B tiene una altura de canal de 3.0 m, el Block A tiene una altura de
3.3 m. El mas bajo afluente debería venir desde B. Ya que las canaletas y
tuberías deberían ir en pendiente haca el afluente, la altura ha de ser
calculada. Para las canaletas una pendiente de 0.3 % es la mínima requerida
(equivalente a 3 mm por metro). El Block A tiene una canal de largo de 20 m
( 20 x 0.3 = 60 mm), una cañería descendente con un mínimo de pendiente de
1.0 % (10 mm por metro) a la mitad de la pared mas pequeña (5.0 m) lo que
significa otros 50 mm de pendiente.

Se suman los 600 mm de pendiente de las canaletas a los 50 mm de pendiente

de las cañerías descendentes resultando 110 mm y se le suma 15 mm para la
distancia desde la pared al depósito del afluente, resultando en 125 mm. Estos
200 mm tienen que ser deducidos de la altura de 3.0 m entre la canaleta y la
tierra. Esta medida final de 2.8 m indica que le mas bajo nivel de afluente y al
mismo tiempo la altura de llenado del estanque, asumiendo que el fondo del
depósito está a nivel del suelo. La capacidad de cosecha es de alrededor de
135.000 lts a lo mas, con una altura de llenado de 2.8 m. La Tabla 1 muestra
una altura de llenado de 2.65 m. Con esa altura de llenado, puede ser
construido un depósito de 133.000 lts, con un diámetro interno de 8.0 m.

Esta cisterna puede ser construida como un estanque de ladrillo reforzado.

Será mas económico construir un recipiente de esta capacidad que dos
recipientes de alrededor de 66.000 lts, con una altura de llenado de 2.0 m y un
diámetro interno de 6.5 m. Este ejemplo muestra que el sitio correcto del
edificio es esencial para un recipiente de agua de lluvia económico.

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Tomando el caso teórico que el agua caída total ocurre en solo 5 días, debería
significar que dividiendo 135.000 lts por 360 días por año, este recipiente
debería suministrar 375 lts por día a través de todo el año. Ciertamente esta es
teoría y en realidad el agua cae en un período de algunos meses. Esto
también significa que algo del agua cosechada ya habrá sido usada cuando
ocurra la próxima lluvia y el recipiente nunca estará lleno hasta su capacidad
máxima, aún si el agua caída alcanza la media anual.

Tabla 1: Capacidad de diferentes tamaños de estanque, en m3

Diámetro Altura de Llenado (m)

Interno
(m) 1.80 2.10 2.65 2.90 3.20 3.45

3.5 17.50 20.00 25.50 28.00 31.00 33.00

3.8 20.50 24.00 30.00 33.00 36.50 39.00
4.0 22.50 26.50 33.50 36.42 40.00 43.50
4.3 26.00 30.50 38.50 42.00 46.50 50.00
4.5 28.50 33.50 42.00 46.00 51.00 55.00
4.8 32.50 38.00 48.00 52.500 58.00 62.50
5.0 35.50 41.00 52.00 57.00 63.00 67.50
5.3 22.00 46.50 58.50 64.00 70.50 76.00
5.5 43.00 50.00 63.00 69.00 76.00 82.00
5.8 47.50 55.50 70.00 76.50 84.50 91.00
6.0 51.00 59.50 75.00 82.00 90.50 97.50
6.3 56.00 65.50 82.50 90.50 100.00 107.50
6.5 59.50 69.50 88.00 96.00 106.00 114.50
6.8 65.50 76.00 96.00 105.00 116.00 125.00
7.0 69.00 81.00 102.00 111.50123.00 133.00
7.3 75.50 88.00 111.00121.50 134.00 144.50
7.5 79.50 93.00 117.00 128.00 141.50 152.50
7.8 86.00 100.50 126.50 138.50 153.00 165.00
8.0 90.50 105.50 133.00 146.00 161.00 143.50

Altura de Construcción (m)

2.00 2.32 2.88 3.12 3.44 3.60

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 III EJEMPLO DE COSECHA Y ALMACENAMIENTO EN SECTOR
AGRICOLA

EI almacenamiento de aguas lluvia para uso doméstico y animal es muy

práctico en localidades donde cualquier sistema de suministro se dificulta ya
sea por carencia de fuentes o bien por aspectos económicos.

A continuación se describe la metodología a seguir cuando se desee hacer

utilización del sistema.

1. CONSUMOS

Uno de los aspectos de mayor importancia es conocer la cantidad de agua que

se requiere para satisfacer las necesidades en el predio, para ello se presenta
la Tabla 2.

Tabla 2: Necesidades de agua que tienen las personas y algunos

animales domésticos

Clase de Consumo Cantidad de agua en Lts/día

a. Consumo por persona

Para Cocina 15
Para Aseo Personal 45
Para Sanitarios 20

Total de Litros por Persona por día 80

b. Consumo con Animales

Caballo o mula 45
Vaca Lechera 45
Cerdo 15
Cordero 8
Para 100 gallinas 15
Para 100 pavos 30

2. AREA DE CAPTACION

Es la superficie sobre la cual el agua lluvia es recogida, puede ser el techo de

una casa, el de un galpón, o una superficie preparada para tal fin.

La dimensión del área necesaria depende de la cantidad de lluvia en la

localidad y de la cantidad de agua de consumo.

La Figura 4 relaciona estos aspectos y su utilización se presenta en el ejemplo

propuesto.
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 Figura 4: Relación entre consumos, área de captación y lluvia

3. PRECIPITACION

Es el factor más importante en la metodología que aquí se presenta ya que de

la lluvia dependerá del éxito del sistema. Se hace necesario que los
agricultores se informen por medio de las diversas entidades que prestan
asistencia técnica, cuál es el dato de lluvia promedio anual en la región a fin
de determinar el tamaño del área de captación y el volumen del tanque de
almacenamiento.

4. ALMACENAMIENTO

EI agua recogida en el área de captación debe ser almacenada para permitir

su utilización en el momento en que se necesite. EI volumen de
almacenamiento se calcula conociendo los consumos y el período seco o de
verano continuo en el cual no se presentan lluvias.

Los estanques de almacenamiento pueden ser construidos de diversa forma y

manera. Cualquiera que sea el tipo de tanque se debe prevenir la
contaminación del agua, mediante la instalación de tapas o cubiertas que

9
permitan la aireación, pero que impidan la entrada de luz, polvo, agua
superficial e insectos.

5. FILTRACION

La calidad del agua almacenada depende del área de captación. Algunos

materiales tales como polvo, hojas, insectos, estiércol de pájaros, pueden ser
arrastrados por el agua ocasionando problemas bacteriológicos y físicos, así
que resulta aconsejable usar filtro antes de que el agua entre al tanque de
almacenamiento. EI filtro puede estar construido básicamente de arena y grava
dentro de un recipiente, que para el caso de captación de agua de techos
pueda ser un tambor de 55 galones (200 lts aprox.). EI filtro requiere un
mantenimiento adecuado para evitar su contaminación en un período corto de
tiempo.

Se anota que aunque la filtración mejora considerablemente la calidad de

agua, no puede esperarse que bacteriológicamente su efecto sea el mejor,
dado que muchas bacterias pasan a través de los medios filtrantes.

6. DISTRIBUCION

Dado que los depósitos almacenamiento pueden ser enterrados o superficiales

se hace necesario proveerlos de dispositivos que permitan la utilización del
agua cuando ella es requerida. Los dispositivos más usados son llaves cuando
los tanques son superficiales y bombas que permiten tener agua a presión
dentro de la casa cuando ellos son enterrados. Variaciones de diversa índole
pueden ser efectuadas a la unidad de distribución, no obstante todo
dependerá de los recursos económicos y locales de quien desee instalar el
sistema propuesto.

Ejemplo

La familia de un agricultor está compuesta de siete (7) personas incluido él,

posee: 2 vacas, 100 gallinas, 3 cerdos y 1 mula. Se necesita saber que área
de captación requiere si la localidad donde tiene el predio presenta una lluvia
promedio de 1.500 milímetros al año (mm/año).

Solución:

a) Consumo por año

Si una persona necesita 80 litros por día (Tabla 2), para saber cuanto
consumen 7 personas en el año hacemos la siguiente operaci6n:

 7 personas x 80 litros por día x 365 días = 204.400 Its/año.

Para saber cuanto es el consumo de los animales al año procedemos de la

siguiente manera:

10
De la Tabla 2, se conoce que una vaca consume 45 litros por día. Así que dos
vacas necesitarán:

 2 vacas x 45 litros por vaca x 365 días = 32.850 Its/año.

De la Tabla 2 se tiene que 100 gallinas requieren 15 litros por día. Así que el
consumo por año es igual a:

 15 litros por día x 365 días = 5.475 litros/año.

De la Tabla 2 se conoce que 1 cerdo necesita 15 litros por día, así que 3
necesitan.

 3 cerdos x 15 litros por día x 365 días = 16.425 Its/año.

De la Tabla 2 se sabe que 1 mula consume 45 litros por día.

Así que al año necesitará:

 45 litros por día x 365 días = 16.425 litros/año.

EI consumo total en el predio del agricultor será en consecuencia la suma de

los valores hallados anteriormente:

Consumo por Personas 204.400 lts/año

Consumo por Vacas 32.850 lts/año
Consumo por Gallinas 5.475 lts/año
Consumo por Cerdos 16.425 lts/año
Consumo por Mula 16.425 lts/año
ConsumoTotal 275.575 lts/año

b) Precipitación

Para el ejemplo propuesto se ha partido del hecho de que se conoce la lluvia

anual de 1.500 milímetros al año; no obstante en aquellas localidades donde
se desconoce este dato, se hace necesario que los agricultores se informen
inicialmente de su valor.

c) Utilización de la Figura 4

Con los datos consumo anual y precipitación promedio, utilice la Figura 4 de la

siguiente manera:

 Sobre el eje de "Consumo anual en metros cúbicos por año" ubique el

valor 275,575 M3/año (275.575 litros/año).

 Una vez ubicado el valor se desplaza horizontal mente hasta encontrar la

recta de 1.500 mm/año.

 Desde el punto de corte de las dos rectas se efectúa un desplazamiento

vertical, hasta encontrar el eje correspondiente a "área de captación
11
 requerida en metros cuadrados", este último punto de corte nos dará el
valor del área, el cual leído directamente corresponde a 184 metros
cuadrados (las líneas punteadas sobre la Figura 4corresponde al ejemplo
propuesto).

d) Almacenamiento

Tal como se anotó anteriormente, el volumen de almacenamiento se estima

conociendo los consumos y el período seco de verano el cual no se presentan
lluvias.

Para el caso del ejemplo se conoce que el consumo es 275.575 litros/año, así
que la necesidad mensual se halla fácilmente mediante la siguiente operación:

 275.575 Its/año / 12 meses = 22.965 litros por mes

Si suponemos que en la localidad donde vive el agricultor hay dos meses de

verano continuo o tiempo totalmente seco, el volumen de almacenamiento
requerido será:

 22.976 litros por mes x 2 meses = 45.930 litros aprox. 46 m3

EI depósito necesario para almacenar este volumen así como el filtro a instalar
y el sistema de distribución a emplear estarán condicionados por las
facilidades económicas del agricultor; no obstante para el ejemplo y bajo el
supuesto de que el área de captación es el techo de un galpón que mide 20 x
10 m, le podemos aconsejar la utilización de un filtro de arena y grava hecho
en un tambor de 200 lts, igualmente la construcción de un depósito en ladrillo
con muros de 25 cm de espesor y dimensiones de 5.5 x 5.0 x 1.8 m.

IV BIBLIOGRAFIA

1. Hasse Rolf. 1989. Rainwater Reservoirs above ground structures for roof
catchment. GATE/GTZ. Alemania.

2. Olmos Rafael. Almacenamiento de Agua. Servicio Nacional de Planos.

Sección de Infraestructura. Ministerio de Agricultura. Colombia.

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