Niveles de Prevención

La prevención es anticiparse, disminuir las probabilidades de que se presente un evento y en caso

de que suceda, solucionarlo o evitar que avance.13
“La inhibición del desarrollo de la enfermedad antes que ocurra, pero también se incluyen las
medidas para interrumpir o enlentecer la progresión de una enfermedad y para restablecer la
salud”. J.S. Mausner, 1985

a) Prevención Primaria: Son un conjunto de actividades sanitarias que se realizan tanto por
la comunidad o los gobiernos como por el personal sanitario antes de que aparezca una
determinada enfermedad. Comprende: 14


La promoción de la salud, que es el fomento y defensa de la salud de la población
mediante acciones que inciden sobre los individuos de una comunidad, como por
ejemplo las campañas antitabaco para prevenir el cáncer de pulmón y otras
enfermedades asociadas al tabaco. Abarcan temas como: 1
 La protección específica de la salud como por ejemplo la sanidad ambiental y la
higiene alimentaria. Las actividades de promoción y protección de la salud que
inciden sobre el medio ambiente no las ejecuta el personal médico ni de enfermería,
sino otros profesionales de la salud pública, mientras que la vacunación sí son
llevadas a cabo por personal médico y de enfermería.13
 La quimioprofilaxis, que consiste en la administración de fármacos para prevenir
enfermedades como por ejemplo la administración de estrógenos en mujeres
menopáusicas para prevenir la osteoporosis.14

Según la OMS, uno de los instrumentos de la promoción de la salud y de la acción

preventiva es la educación para la salud, que aborda además de la transmisión de la
información, el fomento de la motivación, las habilidades personales y la autoestima,
necesarias para adoptar medidas destinadas a mejorar la salud. La educación para la
salud incluye no sólo la información relativa a las condiciones sociales, económicas y
ambientales subyacentes que influyen en la salud, sino también la que se refiere a los
factores y comportamientos de riesgo, además del uso del sistema de asistencia
sanitario.14

b) Prevención Secundaria: Se aplica cuando la prevención primaria fracasó y el individuo

enferma. Atiende enfermedades en las que no es posible aplicar las acciones preventivas.
Comprende:13

 Diagnóstico precoz y tratamiento oportuno:

o Diagnóstico temprano, de ser posible antes de sus manifestaciones clínicas.
o Curar al enfermo antes de que se presenten daños irreversibles.
o Prevenir complicaciones y secuelas.
 o Acortar el periodo de incapacidad.
o Estudios de laboratorio y gabinete.

c) Prevención Terciaria: Es el proceso de rehabilitación física, socioeconómica y psicológica,

para recuperar a la persona hasta donde sea posible de acuerdo a las capacidades que le
quedan, la prevención terciaria comprende: 14

 Recuperación máxima de la funcionalidad.

 Terapia ocupacional.
 Cambio psicosocial del paciente.
 Educación de familiares, grupos escolares y empresas para el apoyo de
discapacitados.
 Utilización máxima de las capacidades.
 Protección del paciente inválido.