Biopolítica es un concepto que alude a la relación entre la política y la vida.

El concepto cobró notoriedad a partir de su desarrollo en la obra de Michel Foucault, por esta
razón se le suele considerar como el responsable de la introducción del neologismo en el
mundo académico. Sin embargo, según Roberto Esposito, probablemente el primero en
emplear el vocablo fue el filósofo sueco Rudolf Kjellén. Para este autor, a diferencia de otros
filósofos y politólogos, el Estado no era una entidad jurídica nacida del contrato social: el
Estado debía entenderse como un conjunto de personas que actúan como un organismo
único, a la vez espiritual y corpóreo. A partir de ahí, la biopolítica fue definida como la política
de la vida biológica y cultural de las sociedades, misma que se materializa en la existencia del
Estado.1 Este sentido del término biopolítica usado por Kjellen, aunque bien documentado por
Esposito, no apunta a lo mismo que la perspectiva de Foucault, de modo que habría una
coincidencia del "término", pero no del "concepto". La expresión usada, aunque igual en su
forma designa cosas diferentes.
Foucault hizo uso del término por primera vez durante una de las conferencias que dictó en el
curso de medicina social de la Universidad del Estado de Río de Janeiro (Brasil) en octubre de
1974. Allí plantea que el control de la sociedad no solo se realiza a través de la ideología, sino
que requiere del control del cuerpo de los individuos.
El control de la sociedad sobre los individuos no solo se efectúa mediante la conciencia o por la
ideología, sino también en el cuerpo y con el cuerpo. Para la sociedad capitalista es lo bio-político lo que
importa ante todo, lo biológico, lo somático, lo corporal. El cuerpo es una entidad biopolítica, la medicina
es una estrategia biopolítica.2