GUÍAS DE ONDA

En electromagnetismo y en telecomunicación, una guía de onda es un tubo conductor

a través del cual se transmite la energía en la forma de ondas electromagnéticas. El tubo
actúa como un contenedor que confina las ondas en un espacio cerrado, es decir una guía de
onda es cualquier estructura física que guía ondas electromagnéticas en su interior.

MODO DE PROPAGACIÓN

Los modos de propagación dependen de la longitud de onda, de la polarización y

de las dimensiones de la guía. El modo longitudinal de una guía de onda es un tipo particular
de onda estacionaria formado por ondas confinadas en la cavidad. Los modos transversales
se clasifican en tipos distintos:

 Modo TE (Transversal eléctrico), la componente del campo eléctrico en la dirección de

propagación es nula.
 Modo TM (Transversal magnético), la componente del campo magnético en la
dirección de propagación es nula.
 Modo TEM (Transversal electromagnético), la componente tanto del campo eléctrico
como del magnético en la dirección de propagación es nula.
 Modo híbrido, son los que sí tienen componente en la dirección de propagación tanto
en el campo eléctrico como en el magnético.

FRECUENCIA DE CORTE

La frecuencia de corte de una guía de ondas electromagnéticas es la frecuencia más

baja para que un modo se propaga en la misma. Las frecuencias por debajo de la frecuencia
de corte no serán propagadas por la guía de onda.

La frecuencia de corte se encuentra con la ecuación característica de la ecuación de

Helmholtz para las ondas electromagnéticas, que se deriva de la ecuación de onda
electromagnética. Por lo tanto, cualquier frecuencia de excitación más baja que la frecuencia
de corte se atenúa, en vez de propagar. La frecuencia y la longitud de onda de corte se
determinan por las dimensiones de sección transversal de la guía de onda.

La frecuencia de corte de los modos TEM (transversal electromagnéticos) es cero. Los

modos TE y TM que aparecen en guías de ondas (formadas por dieléctrico homogéneo lineal
e isótropo y conductores perfectos) tienen frecuencias de corte no nulas que dependen no sólo
de las características del dieléctrico por el que se propaga la energía, sino de la geometría
de la guía de ondas que soporta el modo.

PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS EN EL INTERIOR

Los campos electromagnéticos son propagados a través de la guía de onda por medio
de reflexiones en sus paredes internas, que son consideradas perfectamente conductoras. La
intensidad de los campos es máxima en el centro a lo largo de la dimensión X, y debe
disminuir a cero al llegar a las paredes. la existencia de cualquier campo paralelo a las
mismas en su superficie causaría una corriente infinita en un conductor perfecto.

REFLEXIÓN DE UNA ONDA ELECTROMAGNÉTICA

La reflexión de las ondas electromagnéticas ocurre cuando una onda incidente choca
con una barrera existente (un objeto) y parte de la potencia incidente no penetra el mismo.
Las ondas que no penetran el objeto se reflejan. Debido a que todas las ondas reflejadas
permanecen en el mismo medio que las ondas incidentes, sus velocidades son iguales y por lo
tanto el ángulo de reflexión es igual al ángulo de incidencia.

Este fenómeno depende de las propiedades de la señal y de las propiedades físicas

del objeto. Las propiedades de la señal son el ángulo incidente de llegada al objeto, la
orientación y la longitud de onda (λ). Las propiedades físicas del objeto en cambio son la
geometría de la superficie, la textura y el material del que esté compuesto. Una reja densa
de metal actúa de igual forma que una superficie sólida, siempre que la distancia entre las
barras sea pequeña en comparación con la longitud de onda λ.

A modo de ejemplo, para la frecuencia de 2,4 GHz (λ = 12,5 cm), una rejilla metálica
con separación de 1cm entre sus elementos va a actuar igual que una placa de metal sólida.

ATENUACIÓN

La Atenuación es la disminución del nivel de una señal cuando pasa a través de un

elemento de un circuito, o bien se define como la diferencia entre la potencia transmitida y
la potencia recibida, debido a la pérdida en los medios de transmisión. Se mide en Decibles
o porcentajes. Por lo general, la atenuación depende de la frecuencia, eso es la cantidad de
atenuación varía en función de la frecuencia.

Las pérdidas en una guía de paredes conductoras se deben a dos causas: al hecho
de que el dieléctrico interior no es perfecto, y a que el conductor tiene una conductividad
finita.
Aun así, se debe recalcar que las perdidas en la guía de ondas son muy inferiores a
las ocurridas en las líneas de transmisión coaxial.

TIPOS DE GUÍAS DE ONDAS

Existen muchos tipos de guías de onda, presentándoles aquí las más importantes:

1. Guía de onda rectangular (circular, elíptica): Son aquellas cuya sección transversal es
rectangular (circular, elíptica).
2. Guía de onda de haz: Guía de Onda constituida por una sucesión de lentes o espejos,
capaz de guiar una onda electromagnética.
3. Guía de onda tabicada: Formada por dos cilindros metálicos coaxiales unidos en toda
su longitud por un tabique radial metálico.
4. Guía de onda acanalada, guiada en V; guiada en H: Guía de onda rectangular que
incluye resaltes conductores interiores a lo largo de una de cada una de las paredes
de mayor dimensión.
5. Guía de onda carga periódicamente: Guía de onda en las que la propagación viene
determinada por las variaciones regularmente espaciadas de las propiedades del
medio, de las dimensiones del medio o de la superficie de contorno.
6. Guía de onda dieléctrica: Formada íntegramente por uno o varios materiales
dieléctricos, sin ninguna pared conductora.

Las guías de ondas mas utilizadas con diferencia son las rectangulares y las cilíndricas,
por tal motivo se describirán mas sobre estos dos tipos.

GUÍAS DE ONDA RECTANGULARES

Son medios de transmisión que se utilizan desde 1GHz hasta un poco más de 200GHz
por sus bajas atenuaciones en la transmisión. La siguiente figura muestra la estructura básica
de las guías de onda rectangulares.
 A pesar que actualmente todo está tendiendo a la miniaturización e integración con
circuitos integrados, las guías de onda aún se utilizan ampliamente en aplicaciones de gran
potencia, ondas milimétricas, entre otras.

Las guías de onda rectangulares pueden soportar modos de propagación TE y TM,

mas no TEM ya que sólo utiliza un solo conductor. Hay que resaltar que los modos de
propagación TE y TM tienen una frecuencia de corte por debajo de la cual es imposible la
transmisión de energía debido a la gran atenuación presente para esas frecuencias.

GUÍAS DE ONDA CIRCULARES

La siguiente figura modela una guía de onda circular, la cual se extiende por el eje-
z, tiene un radio “a” y está compuesta de un conductor formando las paredes, a la vez que
un material dieléctrico lo llena, dicho material tiene una constante dieléctrica “e” y una
permitividad magnética “m”.
FACTOR ENERGÉTICO

La energía puede introducirse o extraerse de una guía de onda por medio de un

campo eléctrico o magnético. Generalmente la transferencia de energía se da a través de
una línea coaxial. Dos métodos posibles para acoplar una línea coaxial son utilizar el
conductor interno de la línea, o a través de una espira. Se puede introducir una sonda,
constituida por una pequeña extensión del conductor interno de la línea coaxial, orientada
paralelamente a las líneas de campo eléctrico. También se puede colocar un lazo o espira
que encierre algunas de las líneas de campo magnético. El punto en el cual obtenemos el
acoplamiento máximo depende del modo de propagación en la guía o en la cavidad. El
acoplamiento es máximo cuando el dispositivo de acoplamiento está en el campo más intenso.

LA GUÍA DE ONDAS COMO ANTENA

Si una guía de onda se deja abierta en uno de sus lados, puede radiar energía (es
decir, puede ser usada como una antena en lugar de línea de transmisión).

LA ANTENA GUÍA-ONDA

 Tubo metálico tapado en un extremo, dotado de un elemento activo de ¼ λ (λ = 12

cm @ 2,4 GHz)
 El diámetro debe ser tal que se pueda propagar el modo fundamental, pero que se
atenúen los modos superiores
 En 2,4 GHz, esto significa que el diámetro debe ser mayor que 73 mm y
preferiblemente menor que 95 mm. La longitud no es crítica, idealmente > 2 λ
 Dentro de la guía se forma una onda estacionaria, que tiene un nulo en el fondo del
tubo
 El elemento activo debe posicionarse en un máximo de la onda estacionaria, el cual
ocurre a ¼ λg, donde λg es la longitud de onda de la onda estacionaria dentro de
la guía.
 La longitud de onda de corte depende del diámetro de la guía: λc= 1,706 D
 La longitud de onda en el vacío es λ= c/f, con c = 300.000 km/s
 (1/ λ)2 = (1/ λc)2 + (1/ λg)2

 Para la frecuencia de 2,42 GHz, λ = 124 mm, λ/4 = 31 mm