República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educación

Unidad Educativa Privada Almirante “Luís Brión”

Caracas – La Vega

5to Año Echo

El Protagonista de la Vida:
El Carbono

Docente: Autores:

Moraima Ramírez Alvarez Elsa #01 C.I 27.660.988

Carreño Darwin #06 C.I 28.007.253

Delgado Williams #08 C.I 27.798.702

Espinoza Valeria #09 C.I 29.698.693

León Engelberth #14 C.I 28.326.949

Martínez Fabián #16 C.I 27.794.985

Caracas, 26 de Mayo de 2018

 Índice

 Introducción………………………………………………………………..pág. 3-4
 El carbono………………………………………………………………..pág. 5-11
 El carbono se encuentra en diferentes formas en la naturaleza….pág. 11-17
 Usos y aplicaciones de las formas alotrópicas del carbono……… pág. 17-47
 Usos y aplicaciones de las formas tecnológicas a base de
carbono………………………………………………………………….pág.47- 48
 Efectos de los clorofluorocarbonos a la capa de ozono…………pág. 48-57
 Conclusión………………………………………………………………pág. 58-59
 Introducción

El carbono es el elemento químico que sustenta toda la vida en la Tierra. En la

naturaleza existen 92 elementos químicos en estado natural. Es decir, 92 tipos
distintos de átomos. Son las pequeñas piezas que se combinan entre sí para
formar toda la materia conocida. Los átomos se combinan para formar moléculas,
y las moléculas se unen para formar la materia. Todo lo que vemos a nuestro
alrededor se forma con sólo esos 92 elementos. Incluidos nosotros mismos.

El 95% del cuerpo de los seres vivos se compone por sólo cuatro elementos:
carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno. De ellos, el carbono es el más
importante. Sin él, no podría formarse el ADN. Las proteínas, glúcidos, vitaminas y
grasas también son compuestos de carbono. Carbono es la base química de la
vida. Es un elemento muy abundante en el Cosmos. Sus átomos se unen entre sí
formando largas cadenas que sirven de base para construir otras moléculas más
complejas. Esta facilidad para enlazar moléculas es lo que permitió la evolución
hasta los organismos vivos. En la tierra primitiva se dio una excelente combinación
de grandes cantidades de carbono y agua, que fueron determinantes para originar
la vida. Siempre se ha pensado que la vida sólo podía estar basada en el carbono.
Cuando buscamos vida fuera de la Tierra, siempre suponemos que estará
compuesta por los mismos tipos de átomos que la nuestra.

El carbono, como el agua, sigue un ciclo. El ciclo del carbono une a todos los
seres vivos con la Tierra, en un frágil equilibrio. La Tierra contiene una cantidad de
carbono que no varía a lo largo del tiempo. Sólo se transforma pasando de una
fase a otra, y de unos seres vivos a otros. Como sucede con el agua, cada átomo
de carbono que hoy compone nuestro cuerpo, formó antes parte de muchos otros
seres vivos.
Mediante la fotosíntesis, las plantas transforman la energía de la luz solar en
hidratos de carbono. Incorporan el carbono de la atmósfera en sus tejidos. Cuando
los animales las comen, lo incorporan a la cadena alimenticia. A través de los
desechos y la respiración, parte del carbono vuelve a la atmósfera y la tierra. El
resto, volverá cuando ese ser vivo muera y se descomponga.

El uso de hidrocarburos y combustibles fósiles por parte del hombre rompe el

equilibrio del ciclo del carbono. El dióxido de carbono vuelve a la atmósfera a un
ritmo mucho mayor que su ritmo natural. Se acumula, produce el efecto
invernadero, y puede provocar o acelerar un cambio climático. También se
acumula en los océanos, volviéndolos más ácidos. La Tierra ya vivió estas
situaciones en el pasado, y dio lugar a grandes extinciones.
 El Carbono

El carbono es un elemento químico con símbolo C, número atómico 6 y masa

atómica 12,01. Es un no metal y tetravalente, disponiendo de cuatro electrones
para formar enlaces químicos covalentes. Tres isótopos del carbono se producen
de forma natural, los estables C y C y el isótopo radiactivo C, que decae con
una vida media de unos 5730 años. El carbono es uno de los pocos elementos
conocidos desde la antigüedad. y es el pilar básico de la química orgánica. Está
presente en la Tierra en el estado de cuerpo simple (carbón y diamantes),
de compuestos inorgánicos (CO2 y CH4) y de compuestos
orgánicos (biomasa, petróleo y gas natural). También se han sintetizado muchas
nuevas estructuras basadas en el carbono: carbón activado, negro de
humo, fibras, nanotubos, fullerenos y grafeno.

El carbono es el 15.º elemento más abundante en la corteza terrestre, y el cuarto

elemento más abundante en el universo en masa después del hidrógeno, el helio y
el oxígeno. La abundancia de carbono, su diversidad única de compuestos
orgánicos y su inusual capacidad para formar polímeros a las temperaturas
comúnmente encontradas en la Tierra, permite que este elemento sirva como un
elemento común de toda la vida conocida. Es el segundo elemento más
abundante en el cuerpo humano en masa (aproximadamente el 18,5%) después
del oxígeno.

Los átomos de carbono pueden unirse de diferentes maneras,

denominadas alótropos del carbono, reflejo de las condiciones de formación. Los
más conocidos que ocurren naturalmente son el grafito, el diamante y el carbono
amorfo. Las propiedades físicas del carbono varían ampliamente con la forma
alotrópica. Por ejemplo, el grafito es opaco y negro, mientras que el diamante es
altamente transparente. El grafito es lo suficientemente blando como para formar
una raya en el papel mientras que el diamante es el material natural más duro
conocido. El grafito es un buen conductor eléctrico mientras que el diamante tiene
una baja conductividad eléctrica.
En condiciones normales, el diamante, los nanotubos de carbono y
el grafeno tienen las conductividades térmicasmás altas de todos los materiales
conocidos. Todos los alótropos del carbono son sólidos en condiciones normales,
siendo el grafito la forma termodinámicamente estable. Son químicamente
resistentes y requieren altas temperaturas para reaccionar incluso con oxígeno.

El estado de oxidación más común del carbono en los compuestos inorgánicos es

+4, mientras que +2 se encuentra en el monóxido de carbono y en
complejos carbonilos de metales de transición. Las mayores fuentes de carbono
inorgánico son las calizas, dolomitas y dióxido de carbono, pero cantidades
significativas se producen en depósitos orgánicos
de carbón, turba, petróleo y clatratos de metano. El carbono forma un gran número
de compuestos, más que cualquier otro elemento, con casi diez millones de
compuestos descritos hasta la fecha (con 500.000 compuestos nuevos por año),
siendo sin embargo ese número sólo una fracción del número de compuestos
teóricamente posibles bajo condiciones estándar. Por esta razón, a menudo el
carbono se ha descrito como el rey de los elementos.

La combustión del carbono en todas sus formas ha sido la base del desarrollo
tecnológico desde tiempos prehistóricos. Los materiales basados en el carbono
tienen aplicaciones en numerosas áreas de vanguardia tecnológica: materiales
compuestos, baterías de iones de litio, descontaminación del aire y del
agua, electrodos para hornos de arco, en la síntesis de aluminio, etc.

Características

El carbono es un elemento notable por varias razones. Sus

formas alotrópicas incluyen, una de las sustancias más blandas (el grafito) y una
de las más duras (el diamante) y, desde el punto de vista económico, es de los
materiales más baratos (carbón) y uno de los más caros (diamante). Más aún,
presenta una gran afinidad para enlazarse químicamente con otros átomos
pequeños, incluyendo otros átomos de carbono con los que puede formar largas
cadenas, y su pequeño radio atómico le permite formar enlaces múltiples.
Así, con el oxígeno forma el dióxido de carbono, vital para el crecimiento de
las plantas; con el hidrógeno forma numerosos compuestos denominados
genéricamente hidrocarburos, esenciales para la industria y el transporte en la
forma de combustibles fósiles; y combinado con oxígeno e hidrógeno forma gran
variedad de compuestos como, por ejemplo, los ácidos grasos, esenciales para la
vida, y los ésteres que dan sabor a las frutas; además es vector, a través del ciclo
carbono-nitrógeno, de parte de la energía producida por el Sol.

Aplicaciones

El principal uso industrial del carbono es como un componente de hidrocarburos,

especialmente los combustibles fósiles (petróleo y gas natural). Del primero se
obtienen, por destilación en las refinerías, gasolinas, queroseno y aceites, siendo
además la materia prima empleada en la obtención de plásticos. El segundo se
está imponiendo como fuente de energía por su combustión más limpia. Otros
usos son:

 El isótopo radiactivo carbono-14, descubierto el 27 de febrero de 1940, se

usa en la datación radiométrica.
 El grafito se combina con arcilla para fabricar las minas de los lápices.
Además se utiliza como aditivo en lubricantes. Las pinturas anti-radar
utilizadas en el camuflaje de vehículos y aviones militares están basadas
igualmente en el grafito, intercalando otros compuestos químicos entre sus
capas. Es negro y blando. Sus átomos están distribuidos en capas
paralelas muy separadas entre sí. Se forma a menos presión que el
diamante. Aunque parezca difícil de creer, un diamante y la mina de un
lapicero tienen la misma composición química: carbono.
 El diamante es transparente y muy duro. En su formación, cada átomo de
carbono está unido de forma compacta a otros cuatro átomos. Se originan
con temperaturas y presiones altas en el interior de la tierra. Se emplea
para la construcción de joyas y como material de corte aprovechando su
dureza.
  Como elemento de aleación principal de los aceros.
 En varillas de protección de reactores nucleares.
 Las pastillas de carbón se emplean en medicina para absorber las toxinas
del sistema digestivo y como remedio de la flatulencia.
 El carbón activado se emplea en sistemas de filtrado y purificación de agua.
 El carbón amorfo ("hollín") se añade a la goma para mejorar sus
propiedades mecánicas. Además se emplea en la formación de electrodos
(p. ej. de las baterías). Obtenido por sublimación del grafito, es fuente de
los fulerenos que pueden ser extraídos con disolventes orgánicos.
 Los fullerenos se emplean en medicina, "se ha probado que un derivado
soluble en agua del C60 inhibe a los virus de inmunodeficiencia humana
VIH-1 y VIH-2.
 La fibra de carbono (obtenido generalmente por termólisis de fibras de
poliacrilato) debido a que son de alta resistencia se añade a resinas de
poliéster, obteniéndose los materiales denominados fibras de carbono, son
empleadas para fabricar raquetas de tenis.
 La fibra de carbono también se utiliza para la elaboración de bicicletas de
gama alta, logrando un menor peso, mayor resistencia y mejor geometría.
 Las propiedades químicas y estructurales de los fullerenos, en la forma
de nanotubos, prometen usos futuros en el incipiente campo de la
nanotecnología.

Compuestos inorgánicos

El más importante óxido de carbono es el dióxido de carbono (CO2), un

componente minoritario de la atmósfera terrestre (del orden del 0,04 % en peso)
producido y usado por los seres vivos (ver ciclo del carbono). En el agua forma
trazas de ácido carbónico (H2CO3) —las burbujas de muchos refrescos— pero, al
igual que otros compuestos similares, es inestable, aunque a través de él pueden
producirse iones carbonatos estables por resonancia.

Algunos minerales importantes, como la calcita, son carbonatos.

Los otros óxidos son el monóxido de carbono (CO) y el más raro subóxido de
carbono (C3O2). El monóxido se forma durante la combustión incompleta de
materias orgánicas y es incoloro e inodoro. Dado que la molécula de CO contiene
un enlace triple, es muy polar, por lo que manifiesta una acusada tendencia a
unirse a la hemoglobina, formando un nuevo compuesto muy peligroso
denominado Carboxihemoglobina, impidiéndoselo al oxígeno, por lo que se dice
que es un asfixiante de sustitución. El ion cianuro (CN−), tiene una estructura
similar y se comporta como los iones haluro.

Con metales, el carbono forma tanto carburos como acetiluros, ambos muy ácidos.
A pesar de tener una electronegatividad alta, el carbono puede formar carburos
covalentes como es el caso de carburo de silicio (SiC) cuyas propiedades se
asemejan a las del diamante.

Isótopos

En 1961 la IUPAC adoptó el isótopo C como la base para la masa atómica de los
elementos químicos.

El carbono-14 es un radioisótopo con un periodo de semidesintegración de 5730

años que se emplea de forma extensiva en la datación de especímenes orgánicos.

Los isótopos naturales y estables del carbono son el 12C (98,89 %) y

el 13C (1,11 %). Las proporciones de estos isótopos en un ser vivo se expresan en
variación (±‰) respecto de la referencia VPDB (Vienna Pee Dee Belemnite,
fósiles cretácicos de belemnites, en Carolina del Sur). El δC-13 del CO2 de
la atmósfera terrestre es −7‰. El carbono fijado por fotosíntesis en los tejidos de
las plantas es significativamente más pobre en 13C que el CO2 de la atmósfera.

La mayoría de las plantas presentan valores de δC-13 entre −24 y −34‰. Otras
plantas acuáticas, de desierto, de marismas saladas y hierbas tropicales,
presentan valores de δC-13 entre −6 y −19‰ debido a diferencias en la reacción
de fotosíntesis. Un tercer grupo intermedio constituido por
las algas y líquenes presentan valores entre −12 y −23‰.
El estudio comparativo de los valores de δC-13 en plantas y organismos puede
proporcionar información valiosa relativa a la cadena alimenticia de los seres
vivos.

Precauciones

Los compuestos de carbono tienen un amplio rango de toxicidad. El monóxido de

carbono, presente en los gases de escape de los motores de combustión y
el cianuro(CN) son extremadamente tóxicos para los mamíferos, entre ellos las
personas. Los gases orgánicos eteno, etino y metano son explosivos e
inflamables en presencia de aire. Por el contrario, muchos otros compuestos no
son tóxicos sino esenciales para la vida.

El carbono puro tiene una toxicidad extremadamente baja para los humanos y
puede ser manejado e incluso ingerido en forma segura en la forma
de grafito o carboncillo. Es resistente a la disolución y ataque químico, incluso en
los contenidos acidificados del tracto digestivo. Esto resulta en que una vez que
entra a los tejidos corporales lo más probable es que permanezcan allí en forma
indefinida. El negro de carbón fue probablemente el primer pigmento en ser usado
para hacer tatuajes y se encontró que Ötzi el hombre del hielo tenía tatuajes
hechos con carbón que sobrevivieron durante su vida y 5200 años después de su
muerte.11 Sin embargo, la inhalación en grandes cantidades del polvo de carbón u
hollín (negro de carbón) puede ser peligroso, al irritar los tejidos del pulmón y
causar una enfermedad conocida como neumoconiosis de los mineros del carbón.
De forma similar el polvo de diamante usado como un abrasivo puede ser dañino
si se ingiere o inhala. También las micropartículas de carbón producidas por los
gases de escape de los motores diésel se pueden acumular en los pulmones al
ser inhaladas. En estos ejemplos, los efectos dañinos pueden resultar de la
contaminación de las partículas de carbón con elementos químicos orgánicos o
de metales pesados más que del carbón en sí mismo.

Generalmente el carbono tiene baja toxicidad para casi toda la vida en la Tierra,
sin embargo, para algunas criaturas es tóxico - por ejemplo, las nanopartículas de
carbón son toxinas mortales para la Drosophila.
También el carbono se puede quemar vigorosa y brillantemente en la presencia de
aire a alta temperatura, como en el caso del Incendio de Windscale, el que fue
causado por la repentina liberación de energía Wigner acumulada en el núcleo de
grafito. Grandes acumulaciones de carbón, que han permanecido inertes por
centenares de millones de años en la ausencia de oxígeno, pueden incendiarse
espontáneamente cuando son expuestas al aire, como por ejemplo en los
desechos de las minas de carbón.

Entre la gran variedad de compuestos de carbono se pueden

incluir venenos letales tales como la tetradotoxina, la ricina lectina obtenida de las
semillas de la planta de aceite de castor (Ricinus communis), el cianuro (CN−) y
el envenenamiento por monóxido de carbono.

El Carbono se Encuentra en Diferentes Formas en la Naturaleza

El Carbono puede encontrarse de diferentes formas o alótropos en la naturaleza,

entre las cuales pueden destacarse: el grafito, el carbón o negro de humo, el
diamante, los fullerenos y nanotubos.

 El Grafito

El grafito es una de las formas alotrópicas en las que se puede presentar

el carbono junto al diamante, los fullerenos, los nanotubos y el grafeno. A presión
atmosférica y temperatura ambiente es más estable el grafito que el diamante. Sin
embargo, la descomposición del diamante es tan extremadamente lenta que sólo
es apreciable a escala geológica.

 El Carbón o negro de humo

El negro de humo es un material inorgánico y coloidal producido por la combustión

incompleta de gas natural gas u otros productos del petróleo. También se conoce
como negro de hollín, negro de carbón, negro de acetileno, negro de lámpara,
negro de horno, negro de canal, negro térmico o negro de gas dependiendo del
proceso que lo produce.
El negro de humo es fabricado por cierta forma de combustión que permite que la
flama choque sobre una superficie fría, dejando un residuo negro. Este residuo se
recolecta posteriormente como negro de carbón.

En apariencia, el negro de humo puede ser un polvo amorfo intensamente negro o

gránulos divididos finamente. Es insoluble en agua y solventes. Tiene una
densidad aparente de 1.8-2.1 g/cm3 y una alta relación superficie-área-volumen.
Se utiliza como pigmento negro para tintas y pinturas, así como en la fabricación
de llantas, caucho y productos de plástico, entre otros usos.

Características y Dificultades:

Por cuestiones de seguridad, debe evitarse la exposición prolongada al negro de

humo. La inhalación del polvo puede ocasionar problemas respiratorios; el negro
de carbón puede provocar sequedad de la piel debido al contacto repetido. Existen
evidencias que sugieren que el negro de humo es carcinógeno. El negro de humo
debe almacenarse en un lugar limpio y seco lejos de la exposición a altas
temperaturas, flamas abiertas y productos químicos fuertemente aromáticos.
Puesto que el negro de humo absorbe la humedad y los vapores químicos, debe
almacenarse en contenedores bien sellados. Algunos grados de negro de humo
pueden contener concentraciones de trazas de monóxido de carbono absorbidas
sobre sus superficies de partículas. Los procedimientos de acceso a espacios
confinados deben incluir pruebas de oxígeno, monóxido de carbono y otros gases
tóxicos, según corresponda.

El negro de humo es difícil de manejar; se incrusta y apiña con facilidad, además

tiende a fluidizar, es decir, las partículas finas del negro de humo toman las
características de un líquido. Como resultado, los finos de negro de humo tienden
a formar depósitos en la línea de transporte. Es insoluble en agua y solventes. Los
fabricantes deben permanecer vigilantes a fin de evitar derrames y su posterior
limpieza. El método preferente para eliminar derrames y polvo en superficies de
negro de humo es la intensiva y costosa aspiración en seco con filtración
adecuada.
Si el negro de humo llega a la planta procesadora en supersacos, los marcos
usados para descargar los sacos deben estar equipados con accesorios
adicionales para reducir la necesidad de intervención del operador al momento de
vaciar del saco el negro de humo. Esto incluye características como marcos
accionados por muelles que extenderán y estirarán los sacos conforme se vacíen
y aligeren, haciéndolos rígidos y eliminando cualquier conglomerado de negro de
humo esquinado en los sacos. Los dispositivos activadores de sacos son
generalmente eficientes en desalojar acumulaciones de negro de humo y
promover un mejor flujo. Algunos de estos dispositivos activadores de sacos
también sirven como sellos herméticos entre el supersaco y la tolva receptora.

Después de que se ha conectado el supersaco a la tolva receptora y el negro de

humo empieza a fluir, el aire dentro de la tolva se fuerza a salir. A menos que el
aire desplazado pase a través de un filtro, las partículas de polvo volátiles pueden
escaparse a la atmósfera circundante, creando una situación potencialmente
peligrosa. Un colector de polvo montado en el marco descargador contendrá el
negro de humo dentro del sistema de transportación. El polvo de negro de humo
atrapado en los medios de filtración puede regresarse a la tolva receptora por
medio de una pulsación neumática a través del filtro.

Si el negro de humo se añade en el flujo de procesamiento de sacos más

pequeños (>50 lb./22.76 kg.), la solución recomendable es una estación rompe-
sacos con cubierta de polvo, dispositivos de filtración y limpiador de pulsaciones
neumáticas para soportar la descarga manual del material. En caso de que el
desecho de un saco vacío represente un problema, quizá sea necesario un
sistema de compactación de sacos hermético al polvo.

Debido a sus pobres características de flujo, el negro de humo tenderá a formar

una "caverna" o taponaciones en las tolvas, bloqueando por completo el flujo del
material, ocasionando una obturación mientras se elimina e incrementando el
riesgo de formación de polvo o de derrames.
Los alimentadores de tolvas deben estar diseñados con la geometría adecuada y
quizá sea necesario incorporar dispositivos como fluidizadores de aire o
vibradores para desalojar el negro de humo de las paredes de las tolvas o
agitadores mecánicos para promover el flujo.

Si se utiliza un transportador de tornillo flexible para transportar el material, es

importante utilizar un tornillo que se acople a las características del negro de humo
y otros requisitos de aplicaciones. Por lo general, es necesario un tornillo con
superficie más ancha y más plana que el tornillo de tamaño estándar para este
tipo de material. En caso de que la aplicación de negro de humo cuente con la
carga de material en supersacos, la capacidad del saco se incrementará con el
uso de una plataforma de densificación vibratoria para nivelar el negro de humo
conforme llena el saco y con la aplicación de celdas de carga a fin de alcanzar el
peso deseado. Los sellos y otros dispositivos de contención de polvo asegurarán
una operación hermética.

 El diamante

En la mineralogía, el diamante es un alótropo del carbono donde

los átomos de carbono están dispuestos en una variante de la estructura
cristalina cúbica centrada en la cara denominada «red de diamante». El diamante
es la segunda forma más estable de carbono, después del grafito; sin embargo, la
tasa de conversión de diamante a grafito es despreciable a condiciones
ambientales. El diamante tiene renombre específicamente como un material con
características físicas superlativas, muchas de las cuales derivan del fuerte enlace
covalente entre sus átomos. En particular, el diamante tiene la más
alta dureza y conductividad térmica de todos los materiales conocidos por el ser
humano. Estas propiedades determinan que la aplicación industrial principal del
diamante sea en herramientas de corte y de pulido además de otras aplicaciones.
El diamante es uno de los minerales más preciados del mundo por sus
características físicas y ópticas. Debido a su estructura cristalina extremadamente
rígida, puede ser contaminada por pocos tipos de impurezas, como el boro y
el nitrógeno. Combinado con su gran transparencia (correspondiente a una
amplia banda prohibida de 5,5 eV), esto resulta en la apariencia clara e incolora de
la mayoría de diamantes naturales. Pequeñas cantidades de defectos o impurezas
(aproximadamente una parte por millón) inducen un color de diamante azul (boro),
amarillo (nitrógeno), marrón (defectos cristalinos), verde, violeta, rosado, negro,
naranja o rojo. El diamante también tiene una dispersión refractiva relativamente
alta, esto es, habilidad para dispersar luz de diferentes colores, lo que resulta en
su lustre característico. Sus propiedades ópticas y mecánicas excelentes,
combinadas con una mercadotecnia eficiente, hacen que el diamante sea
la gema más popular.

La mayoría de diamantes naturales se forman en condiciones de presión y

temperatura extremas, existentes a profundidades de 140 km a 190 km en
el manto terrestre. Los minerales que contienen carbono proveen la fuente de
carbono, y el crecimiento tiene lugar en períodos de 1 a 3,3 mil millones de años,
lo que corresponde a, aproximadamente, el 25 % a 75 % de la edad de la Tierra.
Los diamantes son llevados cerca de la superficie de la Tierra a través de
erupciones volcánicas profundas por un magma, que se enfría en rocas
ígneas conocidas como kimberlitas y lamproitas. Los diamantes también pueden
ser producidos sintéticamente en un proceso de alta presión y alta temperatura
que simula aproximadamente las condiciones en el manto de la Tierra. Una
alternativa, y técnica completamente diferente, es la deposición química de vapor.
Algunos materiales distintos al diamante, incluyendo a la zirconia cúbica y carburo
de silicioson denominados frecuentemente como simulantes de diamantes,
semejando al diamante en apariencia y muchas propiedades. Se han desarrollado
técnicas gemológicas especiales para distinguir los diamantes sintéticos y los
naturales, y simulantes de diamantes.
  Los fullerenos

Un fullereno es una molécula compuesta por carbono que puede adoptar una
forma geométrica que recuerda a una esfera, un elipsoide, un tubo (llamado
nanotubo) o un anillo. Los fullerenos son similares al grafito, compuesto de hojas
de anillos hexagonales enlazadas, pero conteniendo anillos pentagonales y a
veces heptagonales, lo que impide que la hoja sea plana. Los fullerenos son la
tercera forma molecular estable conocida de carbono, tras el grafito y el diamante.

Los fullerenos fueron descubiertos en 1985 por Harold Kroto, Robert Curl y
Richard Smalley, lo que les valió la concesión del Premio Nobel de Química en
1996.

El primer fullereno descubierto fue el C60, que consta de 12 pentágonos y 20

hexágonos. Cada pico corresponde a un átomo de carbono y cada lado a un
enlace covalente. Tiene una estructura idéntica a la cúpula geodésica o un balón
de fútbol. Por esta razón, se le llama «buckminsterfullereno» (en homenaje al
arquitecto Buckminster Fuller quien diseñó la cúpula geodésica) o «futboleno».
Los fullerenos esféricos reciben a menudo el nombre de buckyesferas y los
cilíndricos el de buckytubos o nanotubos.

Destacan por su versatilidad para la síntesis de nuevos compuestos. Su

naturaleza y forma se han hecho ampliamente conocidas en la ciencia y en la
cultura en general, por sus características físicas, químicas, matemáticas y
estéticas.

 Los Nanotubos

En química, se denominan nanotubos a estructuras tubulares (cilíndricas), cuyo

diámetro es del tamaño del nanómetro. Existen nanotubos de muchos materiales,
tales como silicio o nitruro de boro pero, generalmente, el término se aplica a los
nanotubos de carbono. Los nanotubos tienen propiedades inusuales, que son
valiosas para la nanotecnología.
Dependiendo del grado de enrollamiento, y la manera como se conforma la lámina
original, el resultado puede llevar a nanotubos de distinto diámetro y geometría
interna. Estos están conformados como si los extremos de un folio se uniesen por
sus extremos formando el susodicho tubo, se denominan nanotubos monocapa o
de pared simple. Existen, también, nanotubos cuya estructura se asemeja a la de
una serie de tubos concéntricos, incluidos unos dentro de otros, a modo de
muñecas matrioskas, lógicamente, de diámetros crecientes desde el centro a la
periferia. Estos son los nanotubos multicapa. Se conocen derivados en los que el
tubo está cerrado por media esfera de fulereno, y otros que no están cerrados.

Usos y Aplicaciones de las Formas Alotrópicas del Carbono

 Diamante

El diamante es un mineral considerado precioso, cuya composición es de las más

simples que existen. En su totalidad, aunque alguna vez lo encontremos con una
mínima proporción de nitrógeno, el diamante se compone por carbono puro
cristalizado. Elemento químico que, por otra parte, también compone parte de
nuestra química orgánica básica. Sería lógico pensar que el cristal de diamante, al
estar compuesto por el mismo elemento químico que el grafito común, tuviese la
misma forma, pero lo que los distingue es la forma en que se disponen los enlaces
químicos que unen a estos átomos de carbono. En el caso del grafito, están los
átomos de carbono están más separados.

Propiedades materiales

Un diamante es un cristal transparente de átomos de

carbono enlazados tetraedralmente (sp3) que cristaliza en la red de diamante, que
es una variación de la estructura cúbica centrada en la cara. Los diamantes se han
adaptado para muchos usos, debido a las excepcionales características físicas.
Las más notables son su dureza extrema y su conductividad térmica (900–
2.320 W/(m·K)), así como la amplia banda prohibida y alta dispersión óptica.
Sobre los 1.700 °C (1.973 K / 3.583 °F) en el vacío o en atmósfera libre de
oxígeno, el diamante se convierte en grafito; en aire la transformación empieza
aproximadamente a 700 °C.10 Los diamantes existentes en la naturaleza tienen
una densidad que va desde 3,15–3,53 g/cm3, con diamantes muy puros
generalmente extremadamente cerca de 3,52 g/cm3.

Dureza

El diamante es el material natural más duro conocido hasta el momento (aunque

en 2009 se iniciaron unos estudios que parecen demostrar que la lonsdaleíta es
un 58% más dura) donde la dureza está definida como la resistencia a la ralladura.
El diamante tiene una dureza de 10 (la máxima dureza) en la escala de Mohs de
dureza de minerales. La dureza del diamante ha sido conocida desde la
antigüedad, y es la fuente de su nombre.

Los diamantes naturales más duros en el mundo son de los campos de Copeton y
Bingara, ubicados en el área de New England en Nueva Gales del Sur, Australia.
Estos diamantes son generalmente pequeños, octaedros perfectos a
semiperfectos, y se usan para pulir otros diamantes. Su dureza está asociada con
la forma de crecimiento del cristal, que es en una sola etapa. La mayoría de otros
diamantes muestran más evidencias de múltiples etapas de crecimiento, lo que
produce inclusiones, fallas y planos de defectos en la red cristalina, todo lo que
afecta su dureza. Es posible tratar diamantes regulares bajo una combinación de
presión alta y temperatura alta para producir diamantes que son más duros que
los diamantes usados en dispositivos de dureza.

La dureza de los diamantes contribuye a su aptitud como gema. Debido a que sólo
pueden ser rayados por otros diamantes, mantienen su pulido extremadamente
bien. A diferencia de otras gemas, se adaptan bien al uso diario debido a su
resistencia al rayado tal vez esto contribuye a su popularidad como la gema
preferida en anillos de compromiso y anillos de matrimonio, que suelen ser usados
todos los días durante décadas.
El uso industrial de los diamantes ha sido asociado históricamente con su dureza;
esta propiedad hace al diamante el material ideal para herramientas de cortado y
pulido. Como material natural más duro conocido, el diamante puede ser usado
para pulir, cortar, o erosionar cualquier material, incluyendo otros diamantes. Las
adaptaciones industriales comunes de esta habilidad incluyen brocas y sierras, y
el uso de polvo de diamante como un abrasivo. Los diamantes de grado industrial
menos caros, conocidos como bort, con muchas fallas y color más pobre que las
gemas, son usados para tales propósitos.

El diamante no es apto para maquinarias de aleaciones ferrosas a altas

velocidades, puesto que el carbono es soluble en hierro a las altas temperaturas
creadas por la maquinaria de alta velocidad, conduciendo a un desgaste
incrementado en las herramientas de diamante cuando se las compara con
alternativas.

Estas sustancias pueden rayar al diamante:

 Algunos diamantes son más duros que otros.

 Los agregados nanocristalinos de diamantes producidos por tratamiento de
presión alta y temperatura alta del grafito o fullerenos (C60).
 Nitruro de boro cúbico (Borazón)
 Una forma hexagonal del diamante denominada lonsdaleíta, que se ha
predicho teóricamente ser 58% más fuerte que el diamante.

Conductividad eléctrica

Otras aplicaciones especializadas también existen o están siendo desarrolladas,

incluyendo su uso como semiconductores: algunos diamantes azules son
semiconductores naturales, en contraste a la mayoría de otros diamantes, que son
excelentes aislantes eléctricos. La conductividad y color azul se originan de la
impureza de boro. El boro sustituye a átomos de carbono en la red de diamante,
donando un hueco en la banda de valencia.
Comúnmente se observa una conductividad sustancial en diamantes
nominalmente no dopados, que han crecido por deposición química de vapor. Esta
conductividad está asociada con especies relacionadas al hidrógeno adsorbido en
la superficie, y puede ser eliminada por recocido u otros tratamientos de superficie.
Tenacidad

La tenacidad se refiere a la habilidad del material de resistir la ruptura debido a un

impacto fuerte. La tenacidad del diamante natural ha sido medida como
2,0 MPa·m1/2, y el factor de intensidad de tensión crítica es 3,4 MN·m−3/2. Estos
valores son altos comparados con otras gemas, pero bajos comparados con la
mayoría de materiales de ingeniería. Como con cualquier material, la geometría
microscópica de un diamante contribuye a su resistencia a la fractura. El diamante
tiene un plano de fractura y de ahí es más frágil en algunas orientaciones que en
otras. Los cortadores de diamantes usan este atributo para quebrar algunas
piedras, como paso previo al facetado.

 El Grafito

El grafito cuenta con átomos de carbono que desarrollan un trío de enlaces

covalentes en un único plano, a un ángulo de ciento veinte grados. Por eso, tiene
una estructura con forma de hexágono.

Estructura del grafito

En el grafito los átomos de carbono presentan hibridación sp2, esto significa que
forma tres enlaces covalentes en el mismo plano a un ángulo de 120º (estructura
hexagonal) y que un orbital perpendicular a ese plano quede libre (estos orbitales
deslocalizados son fundamentales para definir el comportamiento eléctrico del
grafito). El enlace covalente entre los átomos de una capa es extremadamente
fuerte. Sin embargo, las uniones entre las diferentes capas se realizan por fuerzas
de Van der Waals e interacciones entre los orbitales, y son mucho más débiles.

Se podría decir que el grafito está constituido por las capacidades de los
ingenierosgrafeno superpuestas. Esta estructura laminar hace que el grafito sea
un material marcadamente anisótropo.
Al igual que el diamante, el grafito está constituido exclusivamente por átomos de
carbono, pero con una estructura cristalina particular. Tanto el grafito como el
diamante son formas alotrópicas del carbono, de entre las múltiples que son
posibles. El grafito, como el diamante, es un mineral semimetálico. Se conocen
procesos mediante los cuales el grafito puede convertirse en diamante mediante el
uso de muy elevadas presiones y temperaturas, pero esos métodos son de un
coste superior al valor de mercado de los diamantes que se obtendrían, por lo que
el hecho apenas se ha aprovechado comercialmente excepto para fabricar
microdiamantes empleados en herramientas especiales.

Propiedades

El grafito es de color negro con brillo metálico, refractario y se exfolia con facilidad.
En la dirección perpendicular a las capas presenta una conductividad de la
electricidad baja, que aumenta con la temperatura, comportándose pues como
un semiconductor. A lo largo de las capas la conductividad es mayor y aumenta
proporcionalmente a la temperatura, comportándose como
un conductor semimetálico. Aunque tanto el grafito como el diamante están
formados exclusivamente por átomos de carbono, el grafito es muy blando y
opaco, mientras que el diamante es el mineral más duro según la escala de
Mohs y además deja pasar la luz a través de sí. Estas marcadas diferencias
físicas se deben exclusivamente a las diferentes redes cristalinas o retículos sobre
las que se disponen los átomos de carbono en el grafito (átomos de carbono en
los vértices de prismas hexagonales) y en el diamante (la red cristalina está hecha
de tetraedros regulares cuyos vértices son átomos de carbono).

Aplicaciones

 El grafito mezclado con una pasta se utiliza para fabricar la mina de

los lápices.
 Se usa como componente de ladrillos, crisoles, etc.
 Al deslizarse las capas fácilmente en el grafito, resulta ser un
buen lubricante sólido.
  Se utiliza en la fabricación de diversas piezas en ingeniería, como pistones,
juntas, arandelas, rodamientos, etc.
 Debido a su conductividad eléctrica se usa para fabricar electrodos.
También tiene otras aplicaciones eléctricas, como los carbones de
un motor (escobillas), que entran en contacto con el colector.
 Se emplea en reactores nucleares, como moderadores y reflectores.
 Es usado para crear discos de grafito parecidos a los de discos vinilo salvo
por su mayor resistencia a movimientos bruscos de las agujas lectoras.
 Se puede crear grafeno, material de alta conductividad eléctrica y térmica,
futuro sustituto del silicio en la fabricación de chips.
 Se emplea en la fabricación de carretes y cañas de pesca.
Compuesto de intercalación del grafito

Distintas moléculas o iones pueden penetrar en las capas del grafito. Por ejemplo
el potasio puede ceder un electrón al grafito, quedando el ion de potasio, K, entre
las capas. Este electrón contribuye a aumentar la conductividad que presentaba el
carbono.

Se pueden preparar diferentes compuestos de intercalación con distintas

estequiometrias y distintas especies. En algunos casos la conductividad resultante
es mayor, como en el caso del potasio, y es lo que ocurre generalmente, pero en
otros, como por ejemplo con flúor, es menor.

 Fullereno

Una estructura poliédrica de carbono, compuesta por aproximadamente 60 a 80

átomos de carbono en el pentágono y con una configuración hexagonal. Ellos son
nombrados como Buckminster Fuller, debido a su semejanza estructural con
domos geodésicos.
El Buckminsterfullereno o fullereno de C60

El fullereno más conocido es el formado por 60 átomos de carbono (C60), en el que

ninguno de los pentágonos que lo componen comparten un borde; si los
pentágonos tienen una arista en común, la estructura estará desestabilizada
(véase pentaleno). La estructura de C60 es la de un icosaedro truncado, que se
asemeja al balón de fútbol cuyo diseño se inició con el Telstar 1970. Está
configurado por 20 hexágonos y 12 pentágonos, con un átomo de carbono en
cada una de las esquinas de los hexágonos y un enlace a lo largo de cada arista.
Aunque su nombre viene de Richard Buckminster Fuller por sus domos
geodésicos -el primero de 1948-, fue el ingeniero alemán Walther Bauersfeld el
que en 1912 inició la construcción de una obra con esa forma para la empresa de
instrumentos ópticos de Carl Zeiss, en Jena. El dibujo más antiguo conocido del
icosaedro truncado es el de Piero de la Francesca y el más conocido el
que Leonardo da Vinci hizo para el libro La Divina Proporción por encargo de Luca
Pacioli.

Otros fullerenos

El fullereno C20 es el más pequeño de todos, no tiene hexágonos, sólo 12

pentágonos formando un dodecaedro, mientras que el C 70, tiene 12 pentágonos al
igual que el buckminsterfullereno, pero tiene más hexágonos, y su forma en este
caso se asemeja a un balón de rugby.

Un nanotubo es una estructura formada por fullerenos cilíndricos polimerizados,

en los que los átomos de carbono a partir de un determinado punto enlazan con
los átomos de carbono del siguiente fullereno. Estas estructuras presentan
propiedades muy aprovechables para la industria tal como la permisibilidad
eléctrica. La fuerza entre los enlaces lo hace un material muy sólido y resistente a
altas temperaturas. Además, puede ser dopado con otros materiales para cambiar
sus propiedades, tales como ductibilidad o fuerza del enlace lo que permitiría la
creación por ejemplo de una nueva generación de chips electrónicos a bajo costo.
Propiedades

Desde su descubrimiento, las propiedades químicas y físicas de los fullerenos

todavía continúan bajo un intenso estudio. Entre las propiedades físicas más
relevantes se encuentra el gap de energía entre el orbital ocupado de más alta
energía (HOMO) y el orbital desocupado de menor energía (LUMO), cuya medida
es ca. 1,7 eV. La simetría del estado base del fullereno C60 corresponde al grupo
puntual Ih. En esta simetría los orbitales HOMO y LUMO están cinco y tres veces
degenerados, hu y t1u respectivamente. Debido a este hecho, transiciones
electrónicas desde HOMO a LUMO están prohibidas por simetría. El fullereno
C60 presenta 174 modos normales de vibración (3N - 6, donde N = 60 átomos de
carbono) en la región del infrarrojo. No obstante, solo cuatro modos normales son
activos.

En el icosaedro truncado y los cuerpos geométricos semejantes a él

-los hexapentas- la clave matemática está en la relación geométrica entre los
hexágonos y los pentágonos que los configuran. La demostración de la armonía
en los hexapentas en general, dada la consonancia entre sus hexágonos y
pentágonos componentes (considerando que ambas figuras en cada caso tienen
la misma longitud de sus lados o aristas del poliedro), está dada en la relación de
sus apotemas mediante el Número Áureo(ф = 1,618…).

En el campo de la nanomedicina, el fullereno C60 se ha estudiado su potencial uso

medicinal como fijador de antibióticos específicos en su estructura para
atacar bacterias resistentes y ciertas células cancerígenas, tales como
el melanoma.
Los fullerenos no son muy reactivos debido a la estabilidad de los enlaces
tipo grafito, y son también muy poco solubles en la mayoría de disolventes. Entre
los disolventes comunes para los fullerenos se incluyen el tolueno y el disulfuro de
carbono. Las disoluciones de buckminsterfullereno puro tienen un color púrpura
intenso. El fullereno es la única forma alotrópica del carbono que puede ser
disuelta. Los investigadores han podido aumentar su reactividad uniendo grupos
activos a las superficies de los fullerenos. El buckminsterfullereno no presenta
"superaromaticidad", es decir, los electrones de los anillos hexagonales no pueden
deslocalizar en la molécula entera.

Se pueden atrapar otros átomos dentro de los fullerenos; de hecho existen

evidencias de ello gracias al análisis del gas noble conservado en estas
condiciones tras el impacto de un meteorito a finales del periodo Pérmico. En el
campo de la nanotecnología, la resistencia térmica y la superconductividad son
algunas de las características más profundamente estudiadas.

Un método habitual para producir fullerenos es hacer pasar una corriente eléctrica
intensa entre dos electrodos de grafito próximos en atmósfera inerte. El arco
resultante entre los dos electrodos produce un depósito de hollín del que se
pueden aislar muchos fullerenos diferentes.

Posibles riesgos

Aunque se piensa que las buckyesferas son en teoría relativamente inertes, una
presentación dada a la Sociedad Química Estadounidense en marzo de 2004 y
descrita en un artículo publicado en la revista New Scientist el 3 de abril de 2004,
sugiere que la molécula es perjudicial para los organismos. Un experimento
llevado a cabo por Eva Oberdörster en la Southern Methodist University, en el que
introdujo fullerenos en agua en concentraciones de 0,5 partes por millón, mostró
que un pez (Micropterus salmoides) "Black Bass" sufrió un daño celular en el tejido
cerebral 17 veces superior, 48 horas después. El daño consistía en
una peroxidación lipídica a nivel de la membrana celular, lo que deteriora el
funcionamiento de ésta. Se produjeron también inflamaciones en el hígado y la
activación de genes relacionados con la síntesis de enzimas reparadoras.
  Carbinos

Un carbino es una especie de carbono monovalente radical que contiene un átomo

de carbono univalente eléctricamente neutro con tres electrones no enlazados. Es
más fuerte y más rígido que cualquier otro material conocido. De hecho, el carbino
es aproximadamente 2 veces más fuerte que el grafeno y nanotubos de carbono,
que hasta ahora eran los materiales más fuertes.

Propiedades

El carbino tiene una larga lista de propiedades inusuales que lo convierten en

material interesante para una amplia gama de aplicaciones, puede ser detectado
en fase gaseosa mediante espectroscopia como un intermediario en la fotolisis.

Estructura y formación

Es una especie de carbono monovalente radical que contiene un átomo de

carbono univalente neutro con 3 electrones no enlazados. Pueden obtenerse
como intermediario reactivo de corta duración.

 Nanotubos

Los nanotubos de carbono son alótropos de este mismo elemento con una nano
estructura cilíndrica, la alotropía es la propiedad que poseen algunos elementos
químicos de presentarse bajo estructuras químicas diferentes, citando el ejemplo
del carbono algunos alótropos del mismo son grafito, diamante, grafeno y fulereno
Debido a su estructura los nanotubos poseen características extraordinarias que
son muy útiles para el desarrollo de potenciales aplicaciones en diversos campos
de la nanociencia y la nanotecnología.
Tipos de nanotubos de carbono y estructura relacionados

De pared simple (SWNT)

La mayoría de los nanotubos de una sola pared (SWNT) tienen un diámetro de

cerca de 1 nanómetro, y pueden ser muchos millones de veces más largos. La
estructura de un SWNT se puede conceptualizar como el envolvimiento de una
capa de grafito un átomo de espesor de grafito llamado grafeno, en un cilindro
transparente. La forma de envolver la hoja de grafeno está representada por un
par de índices (n,m). Los números enteros n y m indican el número de vectores de
unidad a lo largo de dos direcciones en el panal de red cristalina del grafeno. Si m
= 0, los nanotubos se llaman nanotubos zigzag, y si n = m, los nanotubos se
llaman nanotubos de sillón. Si es al contrario, se les llama quirales.

De pared múltiple (MWNT)

Los nanotubos de pared múltiple (MWNT) constan de varias capas laminadas

(tubos concéntricos) de grafeno. Hay dos modelos que pueden ser utilizados para
describir las estructuras de nanotubos de paredes múltiples. En el modelo de
la muñeca rusa, las láminas de grafito están dispuestas en cilindros concéntricos,
por ejemplo, un nanotubo (0,8) de una sola pared (SWNT) dentro de un nanotubo
más grande (0,17) de una sola pared. En el modelo de pergamino, una sola hoja
de grafito se enrolla en torno a sí mismo, se asemeja a un rollo de pergamino o a
un periódico enrollado. La distancia entre capas de nanotubos de pared múltiple
está cercana a la distancia entre las capas de grafeno en el grafito,
aproximadamente 3,4 Å. La estructura de la muñeca rusa se observa con mayor
frecuencia.

Nanotubos de carbono de doble pared (DWNTs) forman una clase especial de

nanotubos, ya que su morfología y propiedades son similares a las de SWNT, pero
su resistencia a los productos químicos se mejora significativamente
Torus

En teoría un nanotorus es un nanotubo doblado dentro de un torus (forma

de donut). Se predice que los nanotorus tienen muchas propiedades únicas, tales
como momentos magnéticos 1.000 veces más grandes de lo esperado
anteriormente para determinados radios específicos. Las propiedades como
momento magnético, estabilidad térmica, etc. varían ampliamente dependiendo
del radio del toroide y del radio del tubo.

Nanoyema (nanobud)

Las nanoyemas de carbono son un material de nueva creación que combina dos
alótropos del carbono descubiertos previamente: nanotubos de carbono
y fullerenos. En este nuevo material, los "brotes" o "yemas" de fulereno se
unen covalentemente a las paredes laterales exteriores del nanotubo de carbono
subyacente.

Este material híbrido tiene propiedades útiles de ambos, fullerenos y nanotubos de

carbono. En particular, se han encontrado que son excepcionalmente buenos
emisores de campo. En materiales compuestos, las moléculas de fullereno unidas
pueden funcionar como anclajes moleculares para impedir el deslizamiento de los
nanotubos, lo que mejora las propiedades mecánicas del material compuesto

Arquitecturas de nanotubos tridimensionales

Recientemente, varios estudios han puesto de manifiesto la posibilidad de utilizar
nanotubos de carbono como bloques de construcción para fabricar dispositivos
todos-carbonos tridimensionales macroscópicos (> 100 nm en las tres
dimensiones). Lalwaniet al han informado de un nuevo método de reticulación
térmica para fabricar andamios de sólo-carbono macroscópicos, de pie libre y
porosos, utilizando nanotubos de carbono de una o varias paredes como bloques
de construcción. Estos andamios poseen poros macro-, micro-, nano-
estructurados y la porosidad se puede adaptar para aplicaciones específicas.
Estos andamios / arquitecturas 3D todo-carbono pueden ser utilizados para la
fabricación de la próxima generación de almacenamiento de
energía, supercondensadores, transistores de emisión de campo, catálisis de alto
rendimiento, energía fotovoltaica y dispositivos e implantes biomédicos.

Nanotubos grafenados (g-CNTs)

Serie SEM de CNT grafenados con diferente densidad de foliado.

Los CNT grafenados son un fenómeno relativamente nuevo de híbridos que

combina foliados grafıticos crecido a lo largo de las paredes laterales de los
nanotubos de carbono de pared múltiple o de estilo bambú.

Nanotubos dopados de nitrógeno

El dopaje nitrógeno juega un papel fundamental en el almacenamiento de litio, ya

que crea defectos en las paredes del CNT que permiten que los iones Li se
difundan en el espacio entremuros. También aumenta la capacidad,
proporcionando una unión más favorable de los sitios dopados-N. N-CNTs
también son mucho más reactivos a la deposición de nanopartículas de óxido de
metal, que puede mejorar aún más la capacidad de almacenamiento,
especialmente en materiales para ánodos de baterías de iones de litio. No
obstante, los nanotubos dopados con boro han demostrado que proporcionan
baterías con el triple de capacidad.

Vaina (peapod)

Una vaina de carbono es un material de carbono que atrapa el fullereno dentro de

un nanotubo de carbono.

Nanotubos de carbono de copa apilada

Los nanotubos de carbono de copa apilada difieren de las otras estructuras de

carbono casi-1D, que normalmente se comportan como conductores cuasi-
metálicos de electrones. CSCNTs muestran comportamientos semiconductores
debido al apilado de microestructuras de capas de grafeno.
Nanotubos de carbono extremos
La observación del más largo nanotubo de carbono crecido hasta el momento que
sobrepasaba 1/2 m (550 mm de largo), fue comunicado en 2013.

El nanotubo de carbono más corto es el compuesto orgánico cicloparafenileno,

que fue sintetizado a principios de 2009.

El nanotubo de carbono más delgado es el sillón (2,2) CNT con un diámetro de

0,3 nm.

Propiedades de los nanotubos

Los nanotubos suelen presentar una elevada relación longitud/radio, ya que el

radio suele ser inferior a un par de nanómetros y, sin embargo, la longitud puede
llegar a ser incluso de 105 nm. Debido a esta característica se pueden considerar
como unidimensionales.

Propiedades eléctricas

Los nanotubos se caracterizan por presentar una gran complejidad electrónica, si

tenemos en cuenta las reglas cuánticas que rigen la conductividad eléctrica con el
tamaño y la geometría de estos. Estas estructuras pueden comportarse, desde un
punto de vista eléctrico, en un amplio margen de formas, comenzando por el
comportamiento semiconductor hasta presentar, en algunos
casos, superconductividad. Este amplio margen de conductividades viene dado
por relaciones fundamentalmente geométricas, es decir, en función de
su diámetro, torsión (quiralidad) y el número de capas de su composición. Así, por
ejemplo, existen nanotubos rectos (armchair y zigzag) en los que las disposiciones
hexagonales, en las partes extremas del tubo, son siempre paralelas al eje. Esta
distribución, en función del diámetro, permite que dos tercios de los nanotubos no
quirales sean conductores y el resto semiconductores. En el caso de los
nanotubos quirales, los hexágonos tienen un cierto ángulo con respecto al eje del
tubo, es decir, la distribución de los hexágonos laterales que conforman la
estructura presenta con respecto al eje central del tubo un enrollamiento de
carácter helicoide.
Este tipo de conformación dificulta el paso de los electrones a los estados o
bandas de conducción, por lo que, aproximadamente, tan sólo un tercio de los
nanotubos presenta conducción apreciable y siempre en función del ángulo de
torsión.

Hay que destacar que los nanotubos superconductores se podrían utilizar para el
estudio de efectos cuánticos fundamentales en una dimensión, así como para la
búsqueda de aplicaciones prácticas en la informática cuántica molecular. Esto es
debido a que pueden actuar como “conductores cuánticos”, es decir, si se
representa el voltaje, o diferencia de potencial frente a la intensidad de
corriente no se obtiene una línea recta, sino escalonada. Como se ha dejado
entrever, estas estructuras tienen multitud de propiedades eléctricas. En cuanto a
la capacidad para transportar corriente, se sabe que puede llegar a cantidades de,
aproximadamente, mil millones de A/cm2, mientras que los alambres
de cobre convencionales se funden al llegar a densidades de corriente del orden
del millón de A/cm2. Conviene precisar que todas estas propiedades no dependen
del largo del tubo, a diferencia de lo que ocurre en los cables de uso cotidiano.

Propiedades mecánicas

Si las propiedades eléctricas son, de por sí, sorprendentes, las propiedades

mecánicas pueden llegar a serlo aún más. La estabilidad y robustez de los enlaces
entre los átomos de carbono, del tipo sp2, les proporciona la capacidad de ser
la fibra más resistente que se puede fabricar hoy día. Por otro lado, frente a
esfuerzos de deformación muy intensos son capaces de deformarse notablemente
y de mantenerse en un régimen elástico. El módulo de Young de los nanotubos
podría llegar a oscilar entre 1,3 y 1,8 terapascales, si bien hasta la fecha sólo se
han podido obtener experimentalmente hasta los 0,8 TPa. Además, estas
propiedades mecánicas podrían mejorarse: por ejemplo en los SWNTs uniendo
varios nanotubos en haces o cuerdas. De esta forma, aunque se rompiese un
nanotubo, como se comportan como unidades independientes, la fractura no se
propagaría a los otros colindantes.
En otros términos, los nanotubos pueden funcionar
como resortes extremadamente firmes ante pequeños esfuerzos y, frente a cargas
mayores, pueden deformarse drásticamente y volver posteriormente a su forma
original.

Diversos estudios han tratado de medir las propiedades mecánicas y la tensión

máxima soportada por un nanotubo, con resultados heterogéneos, si bien se
podría asumir a modo orientativo que la tensión máxima podría rondar los
150 GPa. Este dato implica que un cable de 1 cm² de grosor formado por
nanotubos podría aguantar un peso de unas 1.500 toneladas. Por comparación,
un cable equivalente del mejor acero conocido puede soportar 20 toneladas.

No obstante, no todos los estudios han mostrado unos valores tan optimistas: en
general es comúnmente aceptada la afirmación de que los nanotubos son 100
veces más resistentes que el acero, y 6 veces más ligeros, aunque se trate de un
material poco conocido, estos valores podrían variar.

Propiedades térmicas

Algunos modelos predicen que la conductividad térmica de los nanotubos puede

llegar a ser tan alta como 6.000 W/mK a temperatura ambiente (téngase en
cuenta, por comparar con otra forma alotrópica del carbono, que el diamante casi
puro transmite 3.320 W/mK). Asimismo son enormemente estables térmicamente,
siendo aún estables a 2.800 °C en el vacío y a 750 °C en el aire (mientras que los
alambres metálicos en microchip se funden entre 600 y 1.000 °C). Las
propiedades de los nanotubos pueden modificarse encapsulando metales en su
interior, o incluso gases. En este sentido, serían unos extraordinarios almacenes
de hidrógeno. Como se sabe, uno de los principales problemas técnicos para el
desarrollo de las pilas de combustible es el almacenaje de este elemento.
Aplicaciones

Electroquímicas:

Una importante aplicación de los nanotubos, dada su gran superficie y su

baja resistividad, es la electroquímica, como el desarrollo de supercondensadores,
dispositivos para el almacenamiento de hidrógeno y fabricación de celdas solares.

Supercondensadores:

Un supercondensador consiste, esencialmente, en dos electrodos de carbono

separados por una membrana permeable de iones sumergidos en un electrolito.
La función de un supercondensador se mide en términos de la potencia y de la
densidad de energía almacenada. Los SWNTs tienen la mayor relación
superficie/volumen de cualquier material de carbono, de forma que sus átomos
son los que forman la superficie del electrodo. Actualmente, los
supercondensadores son fabricados con carbón activado, que es extremadamente
poroso y con una gran área superficial. En esta clase de carbón obtenido, los
poros son irregulares en tamaño y forma, reduciendo, de esta manera, la
eficiencia. En cambio, los CNTs alineados verticalmente en el supercondensador
poseen formas muy regulares y un ancho del orden de varios diámetros atómicos
a la vez que presentan una menor resistencia, lo que incrementa su densidad de
energía.

Los supercondensadores mejorados con nanotubos (tanto de pared simple o

múltiple) combinan la larga durabilidad y alta potencia de los supercondensadores
comerciales con la mayor densidad de almacenamiento propia de las baterías
químicas. Por tanto, pueden ser utilizados en muchas aplicaciones de
almacenamiento de energía.
Almacenamiento de hidrógeno

La gran superficie y estructura tubular de los CNTs hace que puedan ser útiles
para el almacenamiento de hidrógeno. El hidrógeno se añade a los nanotubos
por quimisorcion, puesto que los enlaces de los carbonos que forman el nanotubo
ofrecen capacidad hasta su saturación incorporando hidrógenos. El análisis
de espectroscopia de rayos X revela una disminución de la resonancia en los
enlaces C-C, y un aumento de intensidad en los enlaces C-H.

En el espectro de absorción se puede apreciar un pico correspondiente al carbono

no hidrogenado, que aparece a mayor energía, y otro pico debido al carbono
hidrogenado de menor energía. La proporción entre los dos picos indica la
cantidad de hidrógeno absorbido, próximo al requerido para ser aceptado como un
dispositivo de almacenamiento de hidrógeno en vehículos.

Por ejemplo, en el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB) se

está trabajando acerca de ello. La idea consiste en depositar nanotubos en el
interior de una cámara a presión. Se deja entrar el hidrógeno en dicha cámara y
pasado un tiempo se deja salir de la misma. La cantidad de gas saliente es menor
que la entrante. Por tanto, se cree que el hidrógeno queda incorporado al
nanotubo.

Trabajando sobre esta idea, se ha comprobado la capacidad de absorción del

hidrógeno en diferentes estructuras de nanotubos. Así, un paquete de (DWNT)
puede absorber hasta el doble de lo que hacen los SWNTs. A partir de la
comparación de los planos de grafito de SWNTs, con extremada pureza,
uniformidad y apenas trazas de impurezas, y de DWNTs, con un alto
ordenamiento, pero con empaquetamiento más ligero, en un conjunto hexagonal,
se ha encontrado que estos últimos presentan una mayor estabilidad para la
absorción de H2. Esto se debe a que la matriz de nanotubos presenta poros a los
que pueden unirse las moléculas de H2, y que dada la accesibilidad de éstos y el
más profundo potencial molecular consecuencia del solapamiento de los
potenciales moleculares por la doble pared, la absorción es mucho mayor, a pesar
de tener un área un 40% menor que los SWNTs.
Celdas solares

Gracias a las singulares propiedades eléctricas de los nanotubos se cree que

puedan resultar eficaces en la conversión de energía solar en eléctrica. El primer
paso para construir una célula solar es ensamblar nanotubos de carbono sobre un
sustrato que haría las veces de electrodo, formando una fina capa. Los nanotubos
obtenidos comercialmente se solubilizan en una suspensión que se transfiere a
una célula de electroforesis con dos electrodos ópticos transparentes paralelos
(OTEs). Al aplicar un voltaje de corriente continua, los nanotubos en suspensión
se mueven hacia el electrodo positivo. Manteniendo este voltaje durante un cierto
tiempo, se consigue la deposición de una capa de SWNT sobre la superficie del
electrodo. Se puede modificar la forma de la capa. Por ejemplo, si se prolonga el
tiempo de la electroforesis se aumenta el grosor de la capa, o si se aplican
campos superiores a 100 V/m, se obtiene un alineamiento de los nanotubos
perpendicular a la superficie del electrodo.

Se pueden utilizar dos procedimientos para el uso de los nanotubos en las células
solares, bien excitar directamente los nanotubos semiconductores, o bien usarlos
como conductos para mejorar el transporte de carga en los colectores de luz
nanoensamblados.

En el primer caso, se está investigando con los SWCNTs semiconductores, cuyas

propiedades eléctricas han sido detalladas anteriormente. Estudios recientes han
confirmado que los nanotubos poseen una estructura de bandas que permite la
formación de pares electrón-hueco y su posterior separación por excitación de la
luz. El siguiente paso es poder utilizar estos portadores para obtener una
corriente, tal y como sucede en las aplicaciones fotovoltaicas de otros
semiconductores. Utilizando la capa de nanotubos depositados sobre el OTE
como un electrodo fotosensible se puede construir una célula foto electroquímica.
Un electrolito se sitúa entre la capa de nanotubos de carbono del electrodo y una
lámina de platino. La luz incidente excita los SWNTs y genera portadores de
carga, después de lo cual se observa una generación de corriente.
Ésta corriente es catódica, lo que indica que los huecos fotogenerados son
acumulados en la superficie del OTE y transportados al electrodo colector por un
circuito externo. La reacción redox presente permite recuperar las cargas de la
superficie del electrodo de manera que se mantiene una fotocorriente constante.
La observación de este tipo de corriente catódica supone que los SWNTs
utilizados poseen propiedades de semiconductores tipo p.

La eficiencia de la fotoconversión (IPCE) se mide como la eficiencia fotón-portador

y se obtiene midiendo la fotocorriente a diferentes longitudes de onda. El máximo
valor obtenido por este método es del 0,15% a 400 nm, cuando lo usual en las
células solares es un valor, en torno al 80-90%. Estos resultados se pueden
mejorar incorporando una lámina de óxido de estaño (SnO2) en el OTE que
incrementa el área para recolectar portadores. También, mediante el uso de
stacked-cup nanotubes (SCCNTs), que presentan huecos en su estructura,
ofreciendo una larga porción de reactivos de borde en la superficie interna y
externa, y que minimizan la interacción entre nanotubos al permanecer separados
en la deposición sobre el electrodo.

En un electrodo OTE/SnO2/SCCNT los electrones fotogenerados en los SCCNT

son recogidos por los cristales de SnO2 generando una corriente anódica. Por
tanto, presentan un comportamiento tipo n opuesto al de las capas de SWNT, con
el que se consigue un IPCE de casi el 17%. Los dopantes introducidos durante la
síntesis de los nanotubos, marcará sus propiedades tipo p o n.

Otro procedimiento que está en desarrollo es la utilización de los nanotubos como

anclajes para colectores de luz nanoensamblados (e. g. partículas
semiconductoras) otorgando una vía para la captura de las cargas fotogeneradas
y su transporte hasta la superficie del electrodo. Un ejemplo muy interesante es el
material compuesto CdS-SWNT que es capaz de generar una fotocorriente a partir
de luz visible con una gran eficacia. La capa de SWNTs se deposita en el OTE
usando el método de electroforesis descrito anteriormente. El electrodo se
sumerge en una solución conteniendo iones de cadmio (Cd) y azufre (S) para
formar los cristales de sulfuro de cadmio(CdS).
La corriente anódica que se observa confirma que los electrones viajan desde CdS
hasta el electrodo colector a través de la red de SWNTs. Como puede
comprobarse, y debido a la baja eficiencia, mostrada hasta ahora, la introducción
de nanotubos en células solares está aún en fase experimental, en búsqueda de
un mejor rendimiento.

Electrónica

De entre las múltiples aplicaciones de los nanotubos de carbono, quizá las más
interesantes se encuentren en el dominio de la electrónica, ya que éstos pueden
desempeñar el mismo papel que el silicio en los dispositivos electrónicos pero a
escala molecular, donde los semiconductores dejan de funcionar.

Además, debido a que los avances en la industria electrónica se basan en la

miniaturización de los dispositivos, que conlleva un aumento en el rendimiento de
la velocidad de proceso y la densidad de los circuitos, será necesario utilizar
nanotubos de carbono en su fabricación. Los nanotubos de carbono pueden ser
utilizados para fabricar múltiples dispositivos entre los que destacan los
transistores y las memorias informáticas.

Transistores

En el terreno de los transistores, se pueden introducir SWNTs semiconductores

entre dos electrodos (fuente y drenador) en transistores de efecto de
campo (FET), llamados CNTFET, para crear una “autopista” para la circulación
de electrones. Esa corriente puede activarse, o desactivarse, aplicando un
pequeño voltaje a la puerta, que hace que cambie la conductividad del nanotubo
en un factor mayor de 106, comparable a los FET de silicio. Como resultado, los
CNTFET conmutarían sin errar y consumiendo menos energía que un dispositivo
de silicio. Además, las velocidades de conmutación pueden llegar a los terahertz,
lo que supone conmutar 104 veces más rápido que en los procesadores actuales.
Memorias

Otros dispositivos que podrían experimentar grandes avances con la introducción

de nanotubos de carbono en su construcción es, sin duda, la memoria de acceso
aleatorio (RAM). Teniendo en cuenta que las características de una memoria ideal
de este tipo serían una gran capacidad de almacenamiento, un acceso a los datos
rápido y aleatorio, un escaso consumo energético, un precio bajo por bit
almacenado, una fácil integración en la tecnología de circuitos integrados y, a ser
posible, la no volatilidad de los datos después de apagar el ordenador, se han
intentado diseñar memorias en cuyo funcionamiento juegan un papel esencial los
nanotubos de carbono.

Una de las ideas, y puede que la más importante, ha sido llevada a cabo por el
grupo de investigadores que dirige Charles M. Lieber de la Universidad Harvard. El
diseño de esta memoria se basa en las propiedades elásticas de los nanotubos,
que operarían como conmutadores electromecánicos. Estos podrían ser
diseccionados individualmente.

Otra alternativa para crear una memoria sería pensar en un dispositivo

nanomecánico basado en un fullereno incorporado en un corto nanotubo de
carbono que pudiese ser dirigido a dos posiciones estables, en los extremos del
mismo, mediante la aplicación de un campo eléctrico, aunque todavía esta idea no
se ha aplicado a ningún dispositivo.

Existe otro tipo de memorias que combinan nanotubos metálicos y

semiconductores separados por un dieléctrico de tipo ONO (SiO2/Si3N4/SiO2).

Cabe destacar que los nanotubos de carbono se pueden utilizar para mejorar otros
dispositivos como las interconexiones o los circuitos integrados.
Huesos

"Según los resultados de una investigación llevada a cabo por un equipo de

científicos de la Universidad de California, su carácter orgánico, fuerza, flexibilidad
y poco peso de nanotubos de carbón hace que podrían servir como andamios
capaces de soportar a los huesos y ayudar a víctimas de osteoporosis y huesos
rotos. Los científicos describen su descubrimiento en un artículo publicado por la
revista Chemistry of Materials de la American Chemical Society. Los resultados
podrían suponer mayor flexibilidad y fuerza de huesos artificiales y prótesis,
además de avances en el tratamiento de la enfermedad osteoporosis. Según el
director de la revista, la investigación es importante porque indica un posible
camino para la aplicación de nanotubos de carbón en el tratamiento médico de
huesos rotos. Actualmente, las estructuras de hueso artificial se fabrican utilizando
una gran variedad de materiales, tales como polímeros o fibras de péptido, pero
tienen la desventaja de carecer de fuerza y el riesgo de ser rechazados por el
cuerpo humano. Sin embargo, los nanotubos de carbón son excepcionalmente
fuertes, y existe menos posibilidad de rechazo por su carácter orgánico. El tejido
óseo es un compuesto natural de fibras de colágeno y hidroxiapatita cristalina , un
mineral basado en fosfato de calcio. Los investigadores han demostrado que los
nanotubos de carbón pueden imitar la función de colágeno y actuar como un
andamio para inducir el crecimiento de cristales de hidroxiapatita. Al tratar los
nanotubos químicamente, es posible atraer iones de calcio lo que fomenta el
proceso de cristalización y mejora la biocompatibilidad de los nanotubos al
aumentar su hidrosolubilidad."

Células nerviosas

Investigadores de universidades italianas han hecho crecer células nerviosas en

sustratos, cubiertos por redes de nanotubos de carbono, encontrado un aumento
de la señal neuronal transferida entre células. Como los CNTs son similares en
forma y tamaño a las células nerviosas pueden ayudar a reestructurar y
reconectar neuronas dañadas.
Terapia genética

"Los nanotubos de carbón ofrecen nuevas técnicas de terapia genética gracias a

los últimos avances científicos en la medicina, se han logrado identificar muchos
de los genes relacionados con ciertas enfermedades, y actualmente
investigaciones utilizan estos nuevos conocimientos para desarrollar nuevos
tratamientos para dichas enfermedades. Se cree que se podría reemplazar genes
defectuosos o ausentes a través de la implantación en células humanas con el
mismo tipo de gen. Este proceso no resulta sencillo porque, como el ADN no
puede traspasar la membrana celular, se requiere la ayuda de un transportador.
Ejemplos de este tipo de transportador incluyen un virus,
un lisosoma o péptido especial. Un equipo europeo de investigadores ha
desarrollado un nuevo método para introducir el ADN en células de mamíferos a
través de nanotubos de carbón modificados. Para utilizar nanotubos como
transportador de genes, era necesario modificarlos. El equipo de investigadores
logró enlazar al exterior de los nanotubos de carbón varias cadenas hechas de
átomos de carbón y oxígeno cuyo lateral consiste en un grupo
de aminos cargados positivamente (– NH3+). Esta pequeña alteración hace que
los nanotubos sean solubles. Además, los grupos cargados positivamente atraen a
los grupos de fosfatos cargados negativamente en el esqueleto del ADN. Al utilizar
estas fuerzas electrostáticas atractivas, los científicos lograron fijar de forma
sólida plásmidos al exterior de los nanotubos. Luego contactaron los híbridos de
nanotubo-ADN con su cultivo celular de células de mamífero. El resultado fue que
los nanotubos de carbón, junto con su cargamento de ADN, entraron dentro de la
célula. Imágenes de microscopio electrónico mostraron la forma en la que los
nanotubos penetraron la membrana celular. Los nanotubos no dañan a las células
porque, a diferencia de los anteriores sistemas de transporte genético, no
desestabilizan la membrana al penetrarla. Una vez dentro de la célula, los genes
resultaron ser funcionales. El uso de nanotubos de carbón como transportador no
se limitará al trasplante de genes. Nuevos avances científicos lograrán que sea
posible el transporte de medicamentos y el desarrollo de otras nuevas técnicas
médicas".
Otras aplicaciones industriales

Al agregar pequeñas cantidades de nanotubos a polímeros, cambian sus

propiedades eléctricas y esto da lugar a las primeras aplicaciones industriales:

 Automóviles: Mangueras antiestáticas de combustible y partes plásticas

conductoras para pintado spray electrostático
 Aeroespacio: Partes de aviones
 Empaquetado: Antiestático para electrónica
 Tintas conductoras
 Materiales extremadamente negros: La sustancia más oscura conocida,
hasta la fecha, se ha creado a partir de nanotubos de carbono. El material
se fabricó una matriz de nanotubos de carbono de baja densidad,
dispuestos de forma vertical. El índice de reflexión del material es tres
veces menor de lo que se había logrado hasta ahora. Este "bosque" de
nanotubos de carbono es muy bueno a la hora de absorber la luz, pero muy
malo para reflejarla. El grupo de investigadores estadounidenses,
pertenecientes al Instituto Politécnico Rensselaer de Troy, Nueva York, que
lo ha desarrollado aseguran que es lo más parecido que existe al cuerpo
negro. Un cuerpo ideal que absorbe la luz de todas las longitudes de onda y
desde todos los ángulos posibles. Se espera que el desarrollo de estos
materiales tengan aplicaciones en los ámbitos de la electrónica, la
invisibilidad en la zona del visible, y en el campo de la energía solar.
 Deportes: Debido a la alta resistencia mecánica de los nanotubos, se están
empezando a utilizar para hacer más fuertes las raquetas de tenis,
manillares de bicicletas, palos de golf, y flechas de última generación.
Como adsorbentes

Los nanotubos de carbono poseen una elevada área superficial, su estructura

porosa y en capas es ideal para almacenar diversos elementos y sustancias
químicas.

En estudios recientes los nanotubos han sido adsorbentes de: nicotina y alquitrán
del humo de los cigarrillos, tintas reactivas, compuestos orgánicos volátiles (n-
pentano, n-hexano, n-heptano, n-octano, n-ciclohexano, benceno,
tricloroetileno), microcistinas, iones metálicos divalentes y Trihalometanos del
agua (CHCl3, CHBrCl2, CHBr2Cl y CHBr3).

 Remoción de metales pesados: Entre los adsorbentes de iones metálicos

tóxicos (carbón activado, zeolitas, biomateriales, resinas, entre otros) los
investigadores están interesándose por los CNTs debido a su alta
capacidad de absorción. Este proceso se ha estudiado con algunos iones
divalentes como: Ni2+, Cu2+, Pb2+, Cd2+, Zn2+, Co2+.

En los estudios, los nanotubos han mostrado gran potencial en la adsorción, sus
futuras aplicaciones se proyectan en el cuidado del medio ambiente; en la
remoción de iones tóxicos de las aguas residuales de procesos industriales.

Para mejorar la eficiencia de adsorción, los nanotubos se someten a una previa

oxidación. La oxidación se ha hecho con soluciones de varios agentes químicos
como: KMnO4, HNO3, NaOCl, HCl, H2SO4, O3 o H2O2; éstas aumentan el número
de grupos funcionales que contienen oxígeno (C=O, COOH, OH) y elevan la carga
negativa superficial. Los átomos de oxígeno incrementan la capacidad de
intercambio iónico.
Sensores basados en nanotubos de carbono

Sus propiedades físico-químicas les hacen que sean muy sensibles.

 Sensores químicos: debido a su característica de variar sus propiedades

eléctricas, como la resistencia y capacidad, al reaccionar químicamente con
las sustancias a detectar.
 Sensores mecánicos: se emplean para descubrir fuerzas. Debido a sus
cualidades piezorresistivas, al ser sometidos a una fuerza se producen
pequeños desplazamientos en su estructura atómica y se alteran así sus
propiedades eléctricas.
 Sensores térmicos: su resistencia cambia con la temperatura, además de
ser piroeléctricos.
Apertura de nanotubos para obtención de grafeno

Los nanotubos de carbono pueden ser abiertos por medio de diferentes métodos
con el propósito de formar hojas bidimensionales de grafeno con un ancho
equivalente a decenas de nanómetros y el grosor de un átomo de carbono.

El primer método fue desarrollado por el químico estadounidense James Tour de

la Universidad de Rice en Houston, quién al respecto comentó en una entrevista:
“Las estructuras de carbono en forma de cinta son muy importantes y no son
fáciles de preparar”.

Para cortar láminas de grafeno en anillos, las primeras técnicas desarrolladas

utilizan productos químicos o ultrasonido, pero no se pueden preparar cintas en
grandes cantidades o con ancho controlado. Buscando una solución, James Tour,
en conjunto con un grupo de investigadores liderados por Hongjie Dai de
la Universidad de Stanford en California, decidieron tratar de hacer nanotubos de
carbono por una técnica innovadora. Utilizando una técnica de grabado, Dai y sus
colegas cortaron los nanotubos a partir de una técnica utilizada en la industria de
los semiconductores.
Las cintas generadas a partir de los nanotubos de carbón fueron depositadas en
una película de polímero que luego es removida utilizando gas de argón ionizado
que ayuda a su desintegración térmica; una vez limpios, las nanocintas que
quedan tienen de 10 a 20 nanómetros de ancho.

Por otra parte, el grupo de Tour utilizó una combinación de permanganato de

potasio y ácido sulfúrico para extraer los tubos abiertos a lo largo de un único eje.
El resultado fueron nanocintas más anchas (100-500 nm), pero sin las
propiedades características de un semiconductor, aunque más sencillos de
producir al mayoreo.

Las dos técnicas son igualmente útiles para la investigación, y ambas poseen
muchas posibles aplicaciones.

Métodos para la obtención de grafeno

Apertura de Nanotubos por media de expansión térmica de nitrógeno:

Nanocilindros de grafeno con bordes atómicamente lisos

Nueva técnica fisicoquímica para producir nanocintas de grafeno dopado

con nitrógeno altamente cristalinos.

La técnica consiste en una expansión abrupta de gas nitrógeno (N2) dentro del
núcleo hueco de nanotubos de carbono de pared múltiple dopado
con nitrógeno (CNX - MWNT) cuando se expone a un choque térmico rápido.
Mediante cálculos teóricos de dinámica molecular y simulaciones
computacionales, es posible proponer un mecanismo que explique la apertura de
los nanotubos de pared múltiple por esta técnica.

Al producir nanocilindros con este método, éstos pueden ser de pocas capas y
encontrarse tanto en zigzag cristalina como en bordes de sillón.
Al comparar esta técnica con las anteriores, encontramos las siguientes ventajas:

1. Tubos no se encuentran fuertemente oxidados.

2. Se producen bordes afilados atómicamente dentro de las nanocintas.
3. La técnica puede ser ampliada para la producción a granel de
nanocintas.

El físico mexicano del Mauricio Terrones (quien entonces laboraba en el Instituto

Potosino de Investigación Científica y Tecnológica y hoy se encuentra en
la Universidad Estatal de Pennsylvania) comentó al respecto: “ Las técnicas
(desarrolladas por Tour y la nuestra) se complementan entre sí”.

Nanotubos de carbono de pared múltiple exfoliados (MWNT): hojas de

grafeno y las cintas producidas por intercalación de litio y exfoliación de los
nanotubos de carbono

Los nanotubos de pared múltiple (MWNT de carbono) se pueden abrir

longitudinalmente por intercalación de litio y amoniaco seguido por exfoliación. Al
intercalar tubos abiertos y exfoliación con tratamiento ácido y calefacción abrupta
se obtienen los mejores resultados.

El material resultante se compone de:

1. Las estructuras de varias capas planas de grafito (nanocintas).

2. Nanotubos de carbono de pared múltiple parcialmente abiertas.
3. Copos de grafeno. Llamamos a los nanotubos completamente sin
envolver ex MWNTs y su gran número de átomos de borde hace
atractivas para muchas aplicaciones.
Producción masiva de una nueva forma de carbono sp2: Nanocintas de
grafeno cristalinas

El uso de la técnica de deposición química de vapor (CVD por sus siglas en inglés)
ha sido muy exitoso para la producción en masa (gramos por día) de cintas de
grafeno largas, delgadas y muy cristalinas (<20 a 30 micras de longitud) que
presentan anchuras de 20 a 300 nm, con pequeños espesores (2-40 capas
atómicas). Estas capas generalmente exhiben arreglos de apilamiento ABAB
perfectos, como ocurre en cristales de grafito. La estructura de las cintas han sido
caracterizadas cuidadosamente por varias técnicas, el transporte electrónico y las
propiedades de adsorción de gas han sido medidas. Con este material a
disposición de los investigadores, debería ser posible desarrollar nuevas
aplicaciones y los fenómenos fisicoquímicas asociadas con capas de grafeno

 Nanoespumas

La nanoespuma de carbono es el sexto alótropo conocido del carbono,

descubierto en 1997 por Andrei V. Rode y colaboradores en la Australian National
University en Canberra. Consiste de un ensamblado de cúmulos de baja densidad
de átomos de carbono, mantenidos en una red tridimensional difusa.
Cada cúmulo es de aproximadamente 6 nm de ancho, y contiene
aproximadamente 4000 átomos de carbono, unidos en hojas similares a las del
grafito, que tienen una curvatura negativa por la inclusión de heptágonos en el
esquema regular hexagonal. Esto es lo opuesto de lo que pasa en el caso de los
buckminsterfulerenos, en el que las hojas de carbono reciben una curvatura
positiva por la inclusión de pentágonos.

Propiedades

Cada túmulo contiene aproximadamente 4000 átomos. Es un mal conductor

eléctrico.
Estructura y formación

A gran escala es similar a la de un aerogel, pero con el 1% de la densidad de los

aerogeles de carbono anteriormente producidos, o sólo dos veces mayor que la
densidad del aire a nivel del mar.

Se da gracias a la unión en hojas similares al grafito, que tienen curvatura por la

inclusión de heptagonos en el esquema regular hexágonal.

Usos y aplicaciones de las formas tecnológicas a base de carbono

Se conocen cinco formas alotrópicas del carbono, además del amorfo: grafito,
diamante, fullerenos, nanotubos y carbinos. A esta familia pertenecen también los
nanotubos de carbono, que pueden describirse como capas de grafito enrolladas
en forma cilíndrica y rematada en sus extremos por hemiesferas (fulerenos), y que
constituyen uno de los primeros productos industriales de la nanotecnología.

El principal uso industrial del carbono es como componente de hidrocarburos,

especialmente los combustibles fósiles (petróleo y gas natural). Del primero se
obtienen, por destilación en las refinerías, gasolinas, queroseno y aceites, siendo
además la materia prima empleada en la obtención de plásticos. El segundo se
está imponiendo como fuente de energía por su combustión más limpia. Otros
usos son: * El isótopo radiactivo carbono-14, descubierto el 27 de febrero de 1940,
se usa en la datación radiométrica. * El grafito se combina con arcilla para fabricar
las minas de los lápices. Además se utiliza como aditivo en lubricantes. Las
pinturas anti-radar utilizadas en el camuflaje de vehículos y aviones militares están
basadas igualmente en el grafito, intercalando otros compuestos químicos entre
sus capas. Es negro y blando. Sus átomos están distribuidos en capas paralelas
muy separadas entre sí. Se forma a menos presión que el diamante. Aunque
parezca difícil de creer, un diamante y la mina de un lapicero tienen la misma
composición química: carbono. * El diamante Es transparente y muy duro. En su
formación, cada átomo de carbono está unido de forma compacta a otros cuatro
átomos. Se originan con temperaturas y presiones altas en el interior de la tierra.
Se emplea para la construcción de joyas y como material de corte aprovechando
su dureza. * Como elemento de aleación principal de los aceros. * En varillas de
protección de reactores nucleares. * Las pastillas de carbón se emplean en
medicina para absorber las toxinas del sistema digestivo y como remedio de la
flatulencia. * El carbón activado se emplea en sistemas de filtrado y purificación de
agua. * El carbón amorfo (“hollín”) se añade a la goma para mejorar sus
propiedades mecánicas. Además se emplea en la formación de electrodos (p. ej.
de las baterías). Obtenido por sublimación del grafito, es fuente de los fulerenos
que pueden ser extraídos con disolventes orgánicos. * La fibra de carbono
(obtenido generalmente por termólisis de fibras de poliacrilato) se añade a resinas
de poliéster, donde mejoran mucho la resistencia mecánica sin aumentar el peso,
obteniéndose los materiales denominados fibras de carbono. * Las propiedades
químicas y estructurales de los fulerenos, en la forma de nanotubos, prometen
usos futuros en el incipiente campo de la nanotecnología.

Efectos de los clorofluorocarbonos a la capa de ozono

Los clorofluorocarbonos (CFC) son derivados de los hidrocarburos saturados

obtenidos mediante la sustitución de átomos de hidrógeno por átomos
de flúor y/o cloroprincipalmente.

Los CFC son una familia de gases que se emplean en diversas aplicaciones,
principalmente en la industria de la refrigeración y de propelentes de aerosoles.
Están también presentes en aislantes térmicos. Los CFC tienen una gran
persistencia en la atmósfera, de 50 a más o menos 200 años. Con el paso del
tiempo alcanzan la estratosfera, donde se disocian por acción de la radiación
ultravioleta, liberando el cloro y dando comienzo al proceso de destrucción de la
capa ozono. CFC es el nombre genérico de un grupo de compuestos que
contienen cloro, flúor y carbono, utilizados como agentes que producen frío y
como gases propulsores en los aerosoles. Sus múltiples aplicaciones, su
volatilidad y su estabilidad química provocan su acumulación en la alta atmósfera,
donde su presencia, según algunos científicos, es causante de la destrucción de la
capa protectora de ozono.
Actualmente se sabe que la aparición del agujero de ozono sobre la Antártida
sureste, a comienzos de la primavera austral, está relacionada con la fotoquímica
de los CFC presentes en diversos productos comerciales (freón, aerosoles,
pinturas, etc.). De hecho, la prohibición de la fabricación y distribución de este tipo
de gases ha permitido a la Capa de Ozono mostrar los primeros indicios de
recuperación.

Tipos de clorofluorocarbonos según su comercialización

 El CFC-12 es un gas a temperatura ambiente. Hasta hace poco, se utilizó

extensamente en acondicionadores de aire de automóviles, de donde eran
liberados a la atmósfera durante su uso y servicio. Actualmente se utiliza un
equipo especial para capturar los CFC (y sus modernos sustitutos) cuando
los acondicionadores de aire de los coches han finalizado su servicio.
 El compuesto CFCl3, llamado CFC-11, es un líquido que hierve a
temperatura cercana a la ambiental. El CFC-11 se utilizó para formar
agujeros en productos de espuma blanda, como almohadas, alfombras
acolchadas, cojines y asientos y rellenos en coches. Este compuesto
también ha sido aplicado para hacer productos de espumas
de uretano rígido usados como aislantes en neveras, congeladores y en
algunos edificios. La utilización de productos de espumas aislantes
aumentó en el último cuarto de siglo debido al interés con respecto a la
conservación de energía.
 El otro CFC que origina gran preocupación ambiental es el 1,2-dicloro-
1,1,2,2-tetrafluoroetano, llamado CFC-113. Este compuesto ha sido
utilizado ampliamente para limpiar la grasa, el pegamento y los residuos de
soldadura en paneles de circuito electrónicos después de su fabricación,
consumiéndose cerca de 2 kilogramos por metro cuadrado. Muchos
fabricantes han cambiado sus procesos de fabricación con el fin de no
utilizar ningún tipo de líquido de limpieza. Los CFC no poseen ningún
sumidero troposférico de tal manera que todas sus moléculas ascienden a
la estratosfera. Este proceso de transporte vertical en la atmósfera no está
afectado por el hecho de que la masa de estas moléculas sean mayor que
la masa promedio del nitrógeno y del oxígeno en el aire, ya que la fuerza
diferencial de gravedad es mucho menor que la debida a la de las
constantes colisiones de otras moléculas que aleatorizan las direcciones de
moléculas, incluso las pasadas. Mediante este transporte, las moléculas de
CFC, finalmente, migran a las partes medias y altas de
la estratosfera donde hay suficiente UV-C de la luz solar aún no filtrada
para descomponer fotoquímicamente dichas moléculas, liberando de este
modo átomos de cloro.
 El tetracloruro de carbono, CCl4, es una sustancia disminuidora de ozono
(SDO). Comercialmente, se ha utilizado como disolvente y como intermedio
en la fabricación de CFC-11 y CFC-12, perdiéndose cierta cantidad hacia la
atmósfera durante su producción. Su aplicación como disolvente en la
limpieza en seco ha sido interrumpido en la mayor parte de los países
desarrollados, aunque hasta muy recientemente su práctica aún continuaba
en muchos otros países.
  El metilcloroformo, CH3--CCl3, o 1,1,1- tricloroetano, fue producido en
grandes cantidades y utilizado en la limpieza de metales, de tal manera que
una gran parte se liberó a la atmósfera. Aunque, cerca de la mitad de esta
cantidad ha sido eliminada de la troposfera por reacción con el
radical hidroxilo, el resto sobrevive suficiente tiempo como para migrar
hacia la estratosfera. En la actualidad el metilcloroformo y el tetracloruro de
carbono contribuyen, conjuntamente, en cerca de la mitad de la
contribución de los CFC al cloro de la estratosfera.
Riesgos

Los fluorocarburos son, en general, menos tóxicos que los correspondientes

hidrocarburos clorados o bromados. Esta menor toxicidad puede deberse a una
mayor estabilidad del enlace C-F y, tal vez también, a la menor solubilidad lipoide
de las sustancias más fluoradas. Gracias a su bajo nivel de toxicidad, ha sido
posible seleccionar fluorocarburos que sean seguros para los usos a los que se
destinan. No obstante, la supuesta seguridad de los fluorocarburos en estas
aplicaciones ha hecho que se divulgara la falsa creencia de que los fluorocarburos
son completamente inocuos en cualquier condición de exposición.

En realidad, los hidrocarburos volátiles posen propiedades narcóticas similares a

las de los hidrocarburos clorados, aunque más débiles. La inhalación aguda de
2.500 ppm de triclorotrifluoretano provoca intoxicación y descoordinación
psicomotriz en el ser humano, un efecto que también se observa con
concentraciones de 10.000 ppm (1 %) de diclorodifluorometano. La inhalación de
diclorodifluorometano a concentraciones de 150.000 ppm (15 %) provoca pérdida
de la consciencia. Se han registrado más de 100 muertes relacionadas con la
inhalación de fluorocarburos como consecuencia de la pulverización de aerosoles
que contenían diclorodifluorometano como propulsor en el interior de una bolsa de
papel y su posterior inhalación. El TLV de 1.000 ppm establecido por la
Conferencia Americana de Higienistas Industriales del Gobierno (ACGIH) no
produce efectos narcóticos en el ser humano.
Los fluorometanos y fluoretanos tampoco producen efectos tóxicos, como lesiones
hepáticas o renales, por exposición repetida. Los fluoralquenos, como el
tetrafluoretileno, el hexafluoropropileno o el clorotrifluoretileno, pueden causar
lesiones hepáticas y renales en animales de experimentación tras exposiciones
prolongadas y repetidas a las concentraciones apropiadas.1

No obstante, la toxicidad aguda de los fluoralquenos es sorprendente en algunos

casos. El perfluorisobutileno es un buen ejemplo de ello. Con una CL50 de 0,79
ppm para cuatro horas de exposición en el caso de las ratas, es más tóxico que el
fosgeno. Al igual que este último producto, produce edema pulmonar agudo. Por
su parte, el fluoruro de vinilo y el fluoruro de vinilideno son fluoralcanos de muy
baja toxicidad.

De la misma forma que muchos otros vapores de disolventes y anestésicos

utilizados en cirugía, los fluorocarburos volátiles también pueden producir arritmia
o parada cardíaca cuando el organismo libera una cantidad anormalmente elevada
de adrenalina (como en situaciones de angustia, miedo, excitación o ejercicio
violento). Las concentraciones necesarias para producir este efecto son muy
superiores a las que se encuentran normalmente en la industria.

En perros y monos, tanto el clorodifluorometano como el diclorodifluorometano

provocan rápidamente depresión respiratoria, broncoconstricción, taquicardia,
depresión miocárdica e hipotensión a concentraciones de entre un 5 y un 10 %. El
clorodifluorometano, al contrario que el diclorodifluorometano, no provoca arritmias
cardíacas en monos (aunque sí en ratones) y tampoco reduce la función
pulmonar.

Medidas de salud y seguridad. Todos los fluorocarburos sufren descomposición

térmica cuando se exponen a la acción de la llama o de metales calentados al
rojo. Los productos de la descomposición de los clorofluorocarburos son los ácidos
fluorhídrico y clorhídrico, junto con cantidades más pequeñas de fosgeno y
fluoruro de carbonilo. Este último compuesto es muy inestable a la hidrólisis y
rápidamente se transforma en ácido fluorhídrico y dióxido de carbono en presencia
de humedad.
Los estudios de mutagenicidad y teratogenicidad realizados de los tres
fluorocarburos más importantes desde el punto de vista industrial
(triclorofluorometano, diclorodifluorometano y triclorotrifluoretano), han dado
resultados negativos.

El clorodifluorometano (R-22), que en un tiempo se consideró como posible

propulsor para aerosoles, resultó ser mutágeno en los estudios de mutagénesis
bacteriana. Los estudios de exposición a lo largo de toda la vida aportaron ciertas
evidencias de carcinogénesis en ratas macho expuestas a concentraciones de
50.000 ppm (5 %), pero no a concentraciones de 10.000 ppm (1 %). Este efecto
no se apreció en ratas hembra ni en otras especies. La Agencia Internacional para
la Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha clasificado esta sustancia en el Grupo
3 (evidencias limitadas de carcinogénesis en animales). También se obtuvieron
ciertas pruebas de teratogenicidad en ratas expuestas a 50.000 ppm (5 %), pero
no a 10.000 ppm (1 %), ni en conejos expuestos a concentraciones de hasta
50.000 ppm.

Las víctimas de la exposición a fluorocarburos deben ser evacuadas del área

contaminada y recibir un tratamiento sintomático. No se les administrará
adrenalina, pues existe la posibilidad de provocar arritmias o parada cardíaca. El
daño que hacen los refrigerantes clorados CFC Y HCFC A LA CAPA DE OZONO,
MÁS EL ALTO POTENCIAL del calentamiento global que generan la mayoría de
los refrigerantes CFC, HCFC, HFC. Hacen que los dueños de los equipos que
usan refrigerantes requieran tomar acciones sobre lo que ofrece la industria a
favor de la continuidad, de sus instalaciones de refrigeración, en favor del medio
ambiente. Recepción, recolección y envío de residuos de gases refrigerantes para
destrucción en arco de plasma así como cuantificación de reducciones de TCOe
en beneficio ambiental por una correcta disposición y retrofit de equipos y
reciclado de gases refrigerantes y disposición final de equipos refrigeradores,
unidades de aire acondicionado y refrigeración.
Alternativas a los clorofluorocarbonos

En los últimos años se ha realizado un gran esfuerzo para encontrar alternativas a

los CFC. Dentro de ellas, las más estudiadas han sido los hidroclorofluorcarburos
(HCFC) y los hidrofluorcarburos (HFC). Estas moléculas contienen, unidos a los
átomos de carbono, átomos de hidrógeno, cloro y/o flúor. Los radicales hidroxilo,
presentes en la troposfera, degradan con facilidad los enlaces C--H de estos
compuestos. Al mismo tiempo, la presencia de estos compuestos de sustituyentes
de Cl y Br les confiere algunas de las ventajosas propiedades de los CFC: baja
reactividad y supresión de fuego, buenos aislantes y disolventes y puntos de
ebullición adecuados para su empleo en ciclos de refrigeración. Algunos de los
CFC han sido ya sustituidos por estos compuestos. El CHF2Cl (HCFC-22) es un
refrigerante que puede sustituir al CCl2F2 (CFC-12) en los compresores de
sistemas de aire acondicionados y frigoríficos domésticos. Para la fabricación de
aislantes de espumas de poliuretano se pueden emplear CH 3CFCl2 (HCFC-141b)
o CF3CHCl2 (HCFC-123) en vez de CCl3F (CFC-11).

Las nuevas tecnologías consideran como sustitutos de los CFC a compuestos

distintos a los HCFC ni de los HFC. Como propelentes de aerosoles se pueden
emplear tanto isobutano como dimetil éter (mezclados con agua para disminuir su
inflamabilidad). Análogamente, los hidrocarburos han sustituido a los CFC como
agentes para formar burbujas en la fabricación de espumas. Las espumas rígidas,
empleadas en el aislamiento de las paredes de los refrigeradores, constituidas en
un inicio por CFC-11 y en la actualidad por HCFC-141b, serán reemplazadas en
un futuro con paneles rellenos de un material sólido y sellado al vacío. La industria
electrónica está sustituyendo a los CFC, empleados como disolventes para
limpieza de los circuitos, por limpiadores detergentes acuosos, o está
desarrollando nuevos sistemas de impresión que reduzca el número de etapas de
limpieza necesarias.
La sustitución de los fluidos empleados en sistemas de aire acondicionado y
frigoríficos es más difícil. Existen muchas alternativas en perspectiva. Una de ellas
es la aplicación de sustancias ya utilizadas en el pasado para estos fines, como el
amoniaco y los hidrocarburos. Sin embargo, su desarrollo se ha visto frenado por
los problemas de corrosión del amoniaco y de inflamabilidad de los hidrocarburos.

Existen en la actualidad sistemas de aire acondicionado que no requieren

compresor. Estos se basan en la combinación de un sistema de refrigeración por
evaporación y un desecante para secar el aire frío.

Actualmente, no se ha encontrado una alternativa adecuada a los halones,

sustancias empleadas para la extinción de incendios en espacios cerrados como
oficinas, aviones y tanques militares. Desde que su producción cesó en el año
1994, han estado sometidos a una cuidadosa comercialización, dependiendo del
desarrollo de las alternativas. Los halones exhiben una atractiva combinación
difícil de igualar de baja reactividad y eficaz supresión de incendios. El CF 3I es en
la actualidad el candidato más prometedor, ya que al igual que el CF 3Br (halón-
1301) es lo suficientemente pesado para extinguir fuegos. El enlace C--I se rompe
fácilmente por acción de los fotones UV, incluso a nivel del suelo, por tanto el
tiempo de vida de la molécula es muy corto.

En conclusión, el cambio, desde una máxima producción de CFC a una sustitución

de los mismos, está ocurriendo a mayor velocidad de la que cabría prever hace
unos años. Como siempre ocurre, la necesidad es el motor de toda invención.
Reseña histórica

Los CFC surgieron de la necesidad de buscar sustancias no tóxicas que sirvieran

como refrigerante para aplicaciones industriales, siendo Thomas Midgley quien
descubriera que estos gases eran inocuos para los seres humanos, evitando así
miles de intoxicaciones accidentales. Dado que en la época en la que se descubrió
el uso de los CFC no existía mucha información sobre el ozono y se desconocían
los efectos dañinos de los CFC, el propio Thomas Midgley murió pensando que
había hecho un gran servicio a la humanidad.

Los CFC, también conocidos comercialmente como freones, sustituyeron

al amoníaco y su uso se propagó principalmente en los aires acondicionados de
automóviles, frigoríficos e industrias. A partir de 1950 se empezaron a utilizar
como agentes impulsores para atomizadores, en la fabricación de plásticos y para
limpiar componentes electrónicos.

Los descubridores de la amenaza que suponía el uso de los CFC fueron el

químico estadounidense F. Sherwood Rowland, de la Universidad de California, el
químico mexicano Mario J. Molina del Instituto de Tecnología de Massachusetts
(MIT) y el holandés Paul Crutzen, del Instituto Max Planck de Química de
Mainz, Alemania, artífices de estos descubrimientos, quienes el 11 de octubre de
1995 recibieron el Premio Nobel de Química en reconocimiento por sus
investigaciones en este campo.

Sin embargo, existieron otros expertos que contrajeron la hipótesis de la acción de

los CFC sobre el ozono. Un ejemplo es el libro de Rogelio Maduro y Ralph
Schauerhammer, "The Holes in the Ozone Scare," publicado en 1992 por 21st
Century Science Associates. Este libro divulgativo tuvo en su momento
contestación en artículos de revistas y sus argumentos no se corresponden con
las evidencias aparecidas en artículos de revistas científicas (revisados y
contrastados).
La última gran revisión de los conocimientos sobre el agujero de la capa de ozono
fue redactado y revisado por unos 300 científicos y se presentó en Ginebra el 16
de septiembre de 2010, con motivo del Día Internacional de la Preservación de la
Capa de Ozono de la ONU.
 Conclusión

A lo largo de esta investigación obtuvimos una abundante cantidad de información

que nos permitió conocer al carbono sus propiedades y como interactúa con el
medio para dar pasó a la vida.

Nuestra percepción del carbono cambio ya no vemos el carbono como un vil

elemento más, lo vemos como un bloque vital por ser la estructura principal de la
bioquímica y el simple hecho de pensar en que otro elemento pudiese sustituir al
carbono resulta casi absurdo puesto que todas la teorías que se han postulado
sobre ello han sido tachadas de incoherentes por no poder demostrar su
veracidad.

Poco a poco nos adentramos en el tema hasta tener un panorama general del
carbono, de forma que nos dimos cuenta que este era completamente necesario
para nuestra vida cotidiana, porque incluso beber agua implica carbono, porque
este es utilizado para purificarla y claro está presente en todo el proceso que
implica llevarla a nuestro hogar, incluso el vaso en el que la tomamos es plástico
material en el que existe una fuerte presencia de carbono.

Además de jugar un papel importante en la creación de nuevas tecnologías como

los son los nanotubos, también podemos situar al carbono en muchos
acontecimientos históricos, como lo son el carbón en la revolución industrial, el
uso de los hidrocarburos, la explotación de diamantes por mencionar algunos.
Pero al manipular al carbono también hay consecuencias, una de estas es el
calentamiento global y el efecto invernadero en donde el carbono también tiene un
papel protagónico con el dióxido de carbono y el monóxido de carbono gases que
se encuentran en abundancia en la atmósfera como consecuencia de la quema de
hidrocarburos, principalmente, razón por la cual al comenzar este proyecto se
pretendía a medir las emisiones contaminantes, objetivo que no pudo ser cumplido
por la complejidad que implicaba y la falta de información, sin embargo se obtuvo
información sobre el IMECA el cual nos permitió analizar y ver un modelaje sobre
estas emisiones. Pero no debemos olvidar que el CO2 es causado principalmente
por causas antropológicas.