Las rocas

CUESTIONES

1. ¿Qué entiendes por roca?

¿En qué crees que se
diferencian las rocas
de los minerales?
2. Nombra las rocas
que conozcas. ¿Sabrías decir
cómo se han formado?
3. Observa a tu alrededor
y cita algunas aplicaciones
de las rocas.
 1 ¿Qué son las rocas?
Por lo general, los minerales no suelen presentarse en la naturaleza de
manera aislada, sino agrupados con otros minerales formando rocas.

Las rocas son agregados cohesionados de granos de uno o varios minerales

que se forman por procesos naturales.

Cuando la roca está formada por la unión de granos de un solo mineral

esencial o mayoritario se denomina monominerálica. La mayoría de las
rocas, sin embargo, están compuestas por varios minerales esenciales y se
conocen como poliminerálicas.

El mármol está formado por cristales El granito es un agregado de cuarzo,

de calcita. feldespato y mica negra o biotita.

Aparte de los minerales esenciales, en la composición de las rocas suelen

aparecer pequeñas cantidades de otros minerales minoritarios o accesorios
que, a veces, pueden alterar el color de la roca.
La Tierra, a excepción del núcleo metálico y de las capas fluidas que la
recubren, está formada por rocas tanto en el manto como en la corteza. Por
ello, las rocas son el principal objeto de estudio de los geólogos. Su investi-
gación es de vital importancia por varios motivos:
쮿 Permite reconstruir la historia de nuestro planeta, ya que las rocas
contienen información sobre los acontecimientos pretéritos.
쮿 Por su utilidad para el ser humano, como fuentes de energía (el carbón
y el petróleo, los combustibles más usados en el mundo actual, son
rocas) y de materias primas para la construcción. Son también depó-
sitos de aguas subterráneas, soporte del suelo y, en muchos casos,
elementos paisajísticos de indudable atractivo turístico. El martillo de geólogo sirve para tomar
muestras de rocas.
Actividades
1 Basándote en la definición de roca, indica si pueden considerarse como tales:
a) El hormigón de un edificio.
b) Una corriente de lava antes de solidificarse.
Justifica tus respuestas.

2 Enumera alguna de las razones por las que el estudio de las rocas resulta
importante.

3 ¿Tienen las rocas, al igual que los minerales, una composición fija? Razónalo.

4 ¿Por qué hay en el mercado mármoles de distintos colores si todos están

compuestos de calcita?

Las rocas 249

 2 Clasificación de las rocas
Las rocas son muy diversas y podemos clasificarlas atendiendo a
múltiples criterios, aparte del que ya hemos comentado que las divide en
monominerálicas y poliminerálicas.
쮿 Según su composición química: se distingue entre rocas silicatadas
(compuestas principalmente por silicatos, como el granito y las arcillas)
y carbonatadas (formadas por carbonatos, como el mármol y las
calizas). Las primeras son, con mucha diferencia, las más abundantes.
쮿 Según su permeabilidad1: se pueden clasificar en impermeables,
como las arcillas y las pizarras, o permeables, como las areniscas.
쮿 El criterio más usado en geología, sin embargo, clasifica las rocas
teniendo en cuenta cómo se han formado. Así, según su origen, se dis-
tinguen tres grandes grupos:

rocas
70 magmáticas TIPOS DE ROCAS SEGÚN SU ORIGEN
% de corteza terrestre

60 Lugares en donde
Tipos de rocas Procesos que las originan
se forman
50
Diagénesis (compactación
40 rocas En la superficie
metamórficas y cementación) de los sedimentos,
del planeta, sobre todo
30 materiales procedentes
en zonas hundidas
20
Rocas sedimentarias de la alteración en superficie de otras
llamadas cuencas
rocas rocas que, posteriormente,
10 sedimentarias sedimentarias (lagos,
son transportados y depositados
océanos…).
0 por el agua, el hielo y el viento.
Abundancia estimada de las rocas en la Enfriamiento y solidificación
corteza terrestre. En la superficie
de un magma, material formado
(volcanes) y,
Rocas magmáticas a gran profundidad y constituido
más frecuentemente,
por rocas fundidas, fragmentos
en el interior terrestre.
sin fundir y gases.
En el interior
Transformación de cualquier tipo
de la Tierra,
de roca en el interior terrestre,
Rocas metamórficas especialmente
debido a las altas presiones
a grandes
y temperaturas.
profundidades.

Para interpretar la información contenida en las rocas, los geólogos estudian

1 permeabilidad: propiedad que presen-
tan ciertas rocas y terrenos de dejar fil-
trar a través de ellos líquidos o gases.
Reflexiona
aquellos lugares en donde, en la actualidad, se están formando. Las erupciones
volcánicas constituyen una oportunidad de presenciar «en directo» la for-
mación de nuevas rocas. Observando el basalto que se origina al solidificarse
una lava podemos deducir cómo se formaron rocas antiguas semejantes a él.

Erupción del volcán Etna (Sicilia, Italia). Basalto. Basaltos de Castellfollit de la Roca (Girona).

a) ¿Cuál puede ser el origen de las rocas del paisaje de la b) ¿En qué otros lugares crees que se están formando
tercera fotografía? Explica cómo lo has deducido. actualmente nuevas rocas?

250 UNIDAD 12
2.1. El ciclo litológico
Los procesos que determinan la formación de los tres tipos de rocas
mencionados siguen actuando en el presente, y su análisis ha permitido a los
geólogos llegar a la siguiente conclusión:

Todas las rocas se forman a partir de otras rocas preexistentes.

Así, las rocas sedimentarias se generan como resultado de la alteración en Te i n t e r e s a s a b e r

la superficie de cualquiera de los tres tipos de roca. Las metamórficas se
forman por los cambios de presión y temperatura que experimentan las En el siglo XVII, Nicolás Steno apuntó
por primera vez que las rocas sedi-
rocas en el interior terrestre y las magmáticas, a partir de un magma, material
mentarias se generaban de forma
procedente de la fusión de una roca anterior, magmática o metamórfica. continua por la compactación de los
Las rocas se transforman continuamente en otras completando lo que se sedimentos depositados. Hasta en-
conoce como ciclo de las rocas o ciclo litológico. Los procesos que dan tonces se pensaba que todas las ro-
lugar a dicho ciclo se denominan geológicos y se dividen en procesos geo- cas habían surgido al mismo tiempo
lógicos externos, si esas transformaciones tienen lugar en la superficie, y en el momento en que fue creado el
procesos geológicos internos, si suceden en el interior de la Tierra. planeta.
En la actualidad, sin embargo, sabe-
mos que continuamente se generan
rocas erosión, t
rans nuevas rocas a partir del «reciclado»
magmáticas por te, sed
i menta de otras anteriores.
volcánicas ción
rocas de la
superficie

sedimentos

diagénesis
magm roc as
as á ismo m cas sed
oc metamorf ro im
tic

et
r

am i cas

en
a s plutónic

tarias
órf

as
a m
eta
m
m

orfismo
ma g
so
lid

ifi
n

c ió procesos geológicos externos

ació
n fus
procesos geológicos internos
ascenso a la superficie

Ciclo litológico y procesos geológicos.

Los procesos externos o la consolidación de la lava son fácilmente obser-

vables. Sin embargo, para el estudio de los procesos internos, como la fusión
o el metamorfismo, se recurre a simulaciones o recreaciones en el laboratorio,
calentando y sometiendo las rocas a altas presiones.

Actividades
5 Enumera qué procesos geológicos, externos e internos, participan en la
génesis de las rocas.

6 ¿Es posible que una roca sedimentaria se origine a partir de otra sedimentaria
anterior? Explica el proceso completo.

7 Comenta esta frase: «las rocas no se crean ni desaparecen, solo se reciclan».

8 Hasta el siglo XVII se pensaba que todas las rocas se habían formado al mismo
tiempo y tenían, por tanto, la misma edad. ¿Estás de acuerdo con esta idea?

Las rocas 251

 3 Las rocas sedimentarias
Como ya sabes, estas rocas se forman a partir de sedimentos depositados
por los agentes externos que experimentan, después, una diagénesis por
compactación y cementación. No todos los agentes tienen la misma impor-
tancia a la hora de transportar sedimentos.

columna símbolos origen

viento extraterrestre
evaporitas 0,6 0,036

margas
hielo
calizas 20
ríos
225
dolomías

carbón
erosión
marina
lutitas 4,8
aguas
subterráneas
areniscas 4,8

conglomerados
Masa de sedimentos aportados por los agentes externos, medida en g ⴢ 1014.
brechas

Columna estratigráfica. Estas rocas son las más usadas por los geólogos para reconstruir la histo-
ria de la Tierra, pues contienen las huellas de procesos y seres que actuaron
o habitaron en los lugares donde se formaron.

3.1. Características de las rocas sedimentarias

Entre las principales características distintivas de las rocas sedimentarias
se pueden mencionar las siguientes:
쮿 Aparecen en capas llamadas estratos: los sucesivos estratos corres-
ponden a diferentes episodios de depósito, ya que la sedimentación
rara vez es un proceso continuo, de manera que los materiales más
antiguos quedan debajo de los más modernos.
Estas areniscas muestran las huellas
de su transporte por el viento. 쮿 Suelen presentar estructuras sedimentarias que reflejan las condi-
ciones de su transporte y depósito, como ripples1, estratificaciones
cruzadas (que se producen por el transporte en corrientes de agua o
de aire), etcétera.
1 ripples: pequeñas ondulaciones que
producen el viento o el agua en la su- 쮿 En algunos casos contienen fósiles, es decir, restos de seres vivos de
perficie de la arena. épocas pasadas o de su actividad, que quedaron enterrados entre los
sedimentos y sufrieron un proceso de mineralización.
Actividades
9 ¿Qué representa la siguiente fotografía? 10 Relaciona los siguientes esquemas de rocas sedimenta-
rias con el medio donde se depositaron (río, mar, lago) y
expón las razones de tu elección.

cantos limo caracoles de agua

dulce
conchas
arena de bivalvos hojas

252 UNIDAD 12
3.2. Clasificación de las rocas sedimentarias
Según el modo en que los sedimentos han sido transportados y deposita-
dos, las rocas sedimentarias se clasifican en:

Rocas detríticas
Como has visto en la UNIDAD 9, están constituidas por fragmentos de
rocas, o de minerales arrancados de ellas debido a la erosión, que han sido
transportados en estado sólido. Atendiendo al tamaño y forma de los granos
que las integran, las rocas detríticas se clasifican como se muestra en el cua-
dro siguiente:
Tamaño de los granos ⬎ 2 mm 2-1/16 mm ⬍ 1/16 mm
Sedimento Cantos y bloques Arena Limo y arcilla
Forma Redondeados Angulosos — —

Roca sedimentaria

Conglomerado. Brecha. Arenisca. Lutita.

Rocas no detríticas
Incluyen numerosos tipos de rocas, entre las que destacan las rocas car-
bonatadas, las evaporitas y las rocas organógenas.
쮿 Rocas carbonatadas. Están compuestas por carbonatos de calcio y de
magnesio que son extraídos de las aguas por los seres vivos, que los
utilizan para fabricar sus conchas y esqueletos. También pueden for-
marse por precipitación química de estas sustancias. Las rocas carbo-
natadas más abundantes son las calizas, formadas por carbonato de
calcio, CaCO3, y las dolomías, constituidas por carbonato de calcio y
magnesio, CaMg(CO3)2.
쮿 Evaporitas. Se originan por la cristalización de sales, que precipitan Los arrecifes de coral dan lugar a grandes
masas de rocas calizas.
como consecuencia de la evaporación del agua de lagos salinos,
albuferas o mares interiores. Como ejemplos de rocas evaporitas se
pueden citar la sal común, también denominada sal gema, y el yeso.
쮿 Rocas organógenas. Como hemos visto en la UNIDAD 9, se generan a
partir de la acumulación de las partes blandas de los seres vivos. Se dis-
tinguen dos tipos de rocas organógenas: los carbones y los petróleos.

Actividades
11 ¿A qué tipo de roca se parece el hormigón? ¿Y un ladrillo?

12 Bajo el suelo del Mediterráneo existen cientos de metros de evaporitas.

Elabora una hipótesis que explique este hecho.

13 ¿En qué zona de la Comunidad de Madrid son abundantes las rocas sedimen-
tarias? ¿Qué grupo predomina? ¿Cuál es su edad?

14 ¿Por qué muchas calizas se forman en mares tropicales?

15 Haz un cuadro de clasificación de las rocas sedimentarias.

Las rocas 253


Te i n t e r e s a s a b e r
Se calcula que anualmente se forman
unos 15 km3 de magma, de los cuales
dos tercios se solidifican en el interior
de la Tierra y un tercio en la superfi-
cie, en su mayor parte en los fondos
oceánicos.
Las rocas magmáticas
acumulación
de piroclastos
sill1
dique
Las rocas filonianas
presentan característi-
cas intermedias y se
consolidan en fracturas
próximas a la superfi-
cie que se denominan
diques.
1 sill: dique situado a favor del plano de
estratificación.
2 stock: masa de rocas plutónicas de ta-
maño inferior al batolito y con una ex-
tensión máxima de 100 km2.
3coladas de lava: corrientes de lava con-
solidada.
254UNIDAD 12
254
4 Las rocas magmáticas
Las rocas magmáticas, también denominadas ígneas, se forman, como
hemos visto, a partir del enfriamiento y solidificación de un magma, una
mezcla de rocas fundidas, fragmentos sólidos y gases en disolución.
Los magmas se originan a gran profundidad (entre 30 y 300 km) y, debido
a su menor densidad o a la existencia de presiones, suben hacia la superficie.
A medida que ascienden se van enfriando. Pueden solidificarse en el interior
de la Tierra o bien salir a la superficie a través de fracturas dando lugar a los
volcanes.
4.1. Clasificación de las rocas magmáticas
El lugar donde se produce la consolidación del magma y la rapidez con
que este se enfría determinan la clasificación de las rocas magmáticas en tres
grandes grupos: plutónicas, volcánicas y filonianas.
rocas filonianas
colada de lava
rocas plutónicas
rocas volcánicas
Las rocas volcánicas cris-
talizan rápidamente en
stock2
dique
forma de coladas de lava3
o acumulaciones de piro-
clastos, materiales sólidos
arrojados por el volcán.
Las rocas plutónicas cris-
talizan lentamente en el
interior donde originan, a
menudo, grandes masas
batolito llamadas batolitos.
Los magmas están compuestos por silicatos fundidos. En función de la
cantidad de sílice (SiO2) que contienen, existen magmas ácidos, ricos en sílice
y gases y muy viscosos, que dan lugar a rocas claras, y magmas básicos,
pobres en sílice y gases y más fluidos, que originan rocas más oscuras. En el
cuadro siguiente se recoge la clasificación de las rocas magmáticas más
abundantes según su contenido en sílice.
Roca ácida Roca intermedia Roca básica
Rocas
plutónicas
Granito. Diorita. Gabro.
Rocas
volcánicas
Riolita. Andesita. Basalto.
4.2. Características de las rocas magmáticas
El aspecto de una roca ígnea a pequeña escala en muestra de mano, es
decir, su textura, depende del lugar y rapidez con que se enfrió el magma.
En las rocas magmáticas se diferencian dos tipos de textura mayoritarios:
쮿 Textura granuda. Como resultado de un enfriamiento lento, todos los
minerales han tenido tiempo de cristalizar y suelen tener un tamaño
parecido. Esta es una característica de las rocas plutónicas, como los
granitos o la peridotita de la imagen.
쮿 Textura porf ídica. Como resultado de un enfriamiento más rápido,
determinados minerales forman cristales grandes, denominados feno-
cristales, contenidos en una matriz de cristales de tamaño pequeño o
incluso microscópicos. Se observa en las rocas volcánicas, como la
riolita de la imagen, y en las rocas filonianas.

Textura granuda (peridotita). Textura porfídica (riolita).

Otras características distintivas de las rocas magmáticas son las siguientes:

쮿 Como consecuencia del rápido enfriamiento del magma y del des-
prendimiento de gases, las rocas volcánicas contienen vidrio, una
materia amorfa, y vacuolas, burbujas que se observan en muchas
lavas. Son ejemplos la obsidiana, un vidrio volcánico, y la pumita o Piedra pómez.
piedra pómez, una roca muy porosa.
쮿 La homogeneidad propia de las rocas plutóni-
cas que, con frecuencia, forman masas de
dimensiones kilométricas que muestran el mis-
mo aspecto en todos sus puntos. En ocasiones
se incorporan al magma trozos sin fundir de la
roca original o fragmentos de la cámara mag-
mática donde se produjo su enfriamiento, que
dan lugar a inclusiones, generalmente oscuras,
llamadas xenolitos. Xenolito en un granito.

Actividades
16 Observa las microfotografías de la textura de la peridoti-
ta y la riolita. ¿En qué roca ha cristalizado una mayor pro-
porción de cristales visibles? ¿Qué factor ha podido influir
en ello?
17 ¿Por qué se pueden encontrar bloques de piedra pómez
flotando en el océano tras una erupción volcánica?
18 ¿Por qué en las lavas aparece a menudo vidrio y no se
suelen observar cristales?
19 ¿Cuál puede ser la causa de que en el oeste de la penín-
sula ibérica existan zonas donde afloran granitos de la era
Primaria, un tipo de roca que se ha originado a kilómetros
de profundidad?

Las rocas 255

 5 Las rocas metamórficas
Cuando una roca del tipo que sea es sometida a un aumento de tempera-
Minerales indicadores tura o de presión, o de ambas cosas a la vez, sin llegar a fundirse, experimenta
Los minerales denominados indi- una serie de cambios que reciben el nombre de metamorfismo.
cadores solo se forman en condi- En ocasiones, el metamorfismo actúa transformando los minerales de la
ciones muy concretas, por lo que
roca original en otros más estables a las nuevas condiciones, proceso que se
su presencia en una roca informa
de las condiciones precisas en las
conoce como neoformación; otras veces, únicamente tiene lugar la recris-
que esta se generó. Los diamantes, talización o aumento del tamaño de los granos.
por ejemplo, se originan a presio-
nes superiores a 15 kilobares (a
más de 45 km de profundidad).

En el paso de lutita a esquisto se produce neoformación de minerales.

El paso de caliza a mármol es un ejemplo de cambio metamórfico con recristalización.

La palabra metamorfismo se asemeja al término metamorfosis y, en reali-

dad, su significado es parecido. Al igual que el gusano de seda se transforma
en mariposa sin dejar, por ello, de ser el mismo organismo, la roca metamór-
fica conserva la misma composición de la roca original, aunque su aspecto y
el tipo de minerales que la integran pueden cambiar considerablemente.
Las rocas metamórficas se clasifican en función de la roca original y de la
intensidad del metamorfismo sufrido.

Roca originaria no Roca metamórfica

Proceso ocurrido
metamórfica resultante
Arenisca Cuarcita Recristalización
Caliza Mármol Recristalización
Lutita Filita 씮 esquisto 씮 gneis Recristalización y neoformación

Gneis. Se produce por el metamorfismo sobre Cuarcita. Procede del metamorfismo de las
rocas graníticas o rocas sedimentarias areniscas o de rocas similares con un elevado
detríticas. contenido en cuarzo.

256 UNIDAD 12
 Como has visto, las rocas metamórficas son el resultado de un aumento
de presión, de temperatura o de ambos factores a la vez. Los esquemas
siguientes muestran los dos casos más comunes de metamorfismo:

Metamorfismo regional Metamorfismo de contacto

cordillera aureola de metamorfismo

colisión
continental magma

Se produce por el aumento de presión y temperatura oca- Cuando un magma asciende a la superficie y se introduce
sionado por las colisiones entre placas que dan lugar a las entre rocas ya formadas, estas sufren metamorfismo al entrar
cordilleras. Afecta a grandes extensiones. en contacto con él, debido al aumento de temperatura.

5.1. Características de las rocas metamórficas

Cuando una roca se comprime, por ejemplo en el choque entre dos pla-
cas, los minerales planos, como las micas, tienden a orientarse, lo que con-
fiere a la roca una estructura hojosa denominada esquistosidad o foliación.
Así sucede en las pizarras o filitas.

Filita o pizarra.

Origen de la esquistosidad en una roca metamórfica por reorientación de los minerales

planos perpendicularmente a las fuerzas.

Estas hojas o láminas poseen una gran importancia, ya que indican la

dirección de los esfuerzos que deformaron la roca, por lo que su estudio en
cordilleras antiguas permite conocer la dirección en la que chocaron los con-
tinentes que las originaron.

Actividades
20 ¿Por qué no se contempla la fusión en la génesis de las
rocas metamórficas? Justifica tu respuesta.
21 La caliza y el mármol están formados por el mismo mine-
ral, la calcita, al igual que la arenisca y la cuarcita, por cuarzo.
¿En qué han consistido los cambios que han transformado
la roca sedimentaria en una metamórfica?
22 Rodeando los batolitos suele encontrarse un cinturón de
rocas metamórficas. ¿De qué tipo de metamorfismo se trata
y cómo se produce?
23 La arenisca, por un proceso metamórfico, da lugar a
la cuarcita. ¿Por qué crees que la primera se desgrana y la
segunda no? ¿Qué dureza tendrá la cuarcita?

Las rocas 257

 6 Aplicaciones de las rocas
Las rocas poseen aplicaciones de gran interés para el ser humano. Destaca
su utilización como materiales de construcción y fuentes de energía.

Utilidad como materiales de construcción

Todos los materiales de construcción, salvo la madera o el corcho, se
obtienen de las rocas, cuyo aprovechamiento se puede llevar a cabo de dife-
rentes formas:

쮿 Sin transformación. Muchas rocas se utilizan tal como
son extraídas de las canteras, sin más transformación
que su tallado en bloques o sillares1. En Madrid hay
numerosos edificios construidos con sillares de granito,
merced a la abundancia de esta roca en la sierra. Tam-
bién se usa el granito u otras rocas magmáticas en los
bordillos de las aceras y en el adoquinado de calzadas.
쮿 Usadas como áridos. En el término áridos se incluyen el
firme de las carreteras o el balasto2 de las vías de ferro-
carril, la arena o la grava empleadas para fabricar hormi-
gón o los bloques para los espigones de los puertos.
Para obtenerlos, la roca se tritura hasta conseguir el
tamaño adecuado o, más frecuentemente, se utilizan los
sedimentos, que no precisan más tratamiento que su
clasificación por tamaños.

Explotación de arenas y gravas para áridos en Chinchón (Madrid).

El puente de Segovia (Madrid) está construido con sillares
de granito.
쮿 Cortadas en tableros y pulidas. Es la principal aplicación
de la roca natural en la actualidad. Estas planchas de
roca se utilizan en el revestimiento de fachadas, suelos,
encimeras, como lápidas… Las más utilizadas son las
plutónicas, los mármoles y las calizas, por ser resistentes
al corte y al pulido, mientras que en el recubrimiento de
tejados se usan las placas de pizarra.
쮿 Transformadas para su posterior aplicación. Uno de los
productos más comunes es el cemento, resultado de la
pulverización y calcinación de calizas, arcillas y yeso. Las
arcillas se cuecen en hornos para fabricar ladrillos, tejas
o materiales más específicos como la porcelana. Del
yeso molido y parcialmente calcinado se obtiene el yeso
de construcción, que se emplea en el estucado o reves-
timiento de paredes y en forma de planchas prefabricadas
de escayola.

Utilidad como almacenes de agua: embalses subterráneos

Las rocas permeables, como las areniscas, los conglomerados y las cali-
zas, presentan huecos, poros y fracturas que les permiten almacenar en su
interior el agua de lluvia que se ha filtrado en el terreno.
Un gran número de núcleos de población y tierras de regadío se abaste-
cen de estos embalses subterráneos, que se explotan en las épocas de sequía
y se recargan con las nuevas lluvias.

1sillares: piedras talladas de forma regular Actividades

y prismática.
2balasto: capa de grava o de piedra ma- 24 Investiga acerca de la cal que se emplea en el sur de España para blanquear
chacada sobre la que se asientan las las casas: de qué roca se obtiene y mediante qué proceso.
traviesas del ferrocarril.

258 UNIDAD 12
 Utilidad como fuentes de energía
Los combustibles fósiles (carbón y petróleo) son las fuentes de energía
más usadas en la actualidad en los países desarrollados.
쮿 El carbón se empleó desde tiempos remotos como
combustible y, a partir de la Revolución industrial, P G
L A
constituyó la principal fuente de energía, hasta que H H
fue sustituida por el petróleo a mediados del siglo XX. A P G

Hoy, la aplicación más importante del carbón es la

obtención de electricidad en centrales térmicas por P
L P
medio de su combustión. El calor desprendido se uti- P
liza para producir vapor de agua que, al mover un
gigantesco alternador, genera energía eléctrica. Cada
día se usa menos en las calefacciones de las viviendas. H
A
쮿 El petróleo tiene múltiples aplicaciones: de él se H

obtienen un gran número de derivados, como la G L

gasolina, el gasóleo y el fueloil, que se emplean como G
P petróleo
combustibles para automóviles, calefacciones, avio- G gas natural
nes, barcos o centrales térmicas. H hulla
carbón L lignito
A antracita
Del petróleo se obtienen, además, los plásticos, cuya
enorme variedad y excelentes propiedades los con- Yacimientos de carbón, petróleo y gas natural de la península.
vierten en el material más utilizado en la actualidad
para la fabricación de objetos de uso cotidiano.

Otras utilidades de las rocas

Las formaciones rocosas no solo son útiles porque proporcionan mate-
riales de construcción, depósitos de agua o combustibles. Existen también
conjuntos rocosos que, por su propia belleza y singularidad, poseen un indu-
dable atractivo para el ser humano. Estas formaciones se convierten, cada
vez con mayor frecuencia, en bienes naturales de interés turístico que atraen
a multitud de visitantes y generan cuantiosos beneficios a la región en la que
se encuentran. Como ocurre en nuestra comunidad con La Pedriza del Man-
zanares o el circo de Peñalara.
Entre estos parajes singulares cabe citar las cuevas, las cascadas, las peñas,
las gargantas y las dunas. En otros casos, su atracción reside en la posibilidad
de practicar deportes de riesgo, como escalada, parapente, rafting, etcétera.
No podemos olvidar, por último, aquellos lugares de interés puramente
El macizo de Peñalara es una zona de gran
científico o didáctico, como los yacimientos de fósiles, que también es nece- interés geológico, paisajístico y deportivo.
sario proteger.

Actividades
25 La explotación de aguas subterráneas tiene bastantes ventajas con respecto
a la construcción de presas. Cita algunas.

26 Nombra diez utensilios o productos de uso cotidiano que no existían antes de la

utilización del petróleo y otros diez que incluyan el plástico en su composición.

27 Si el petróleo procede de restos de plancton marino, ¿cómo se explica la

existencia de yacimientos en tierra firme?

28 Cita los afloramientos rocosos cercanos a tu localidad que crees que deberían
ser protegidos. Indica las razones para su protección y los riesgos que pueden
correr si esto no sucede.

Las rocas 259

 Las rocas
 Las rocas son agregados cohesionados de granos de
uno o varios minerales, formadas por procesos naturales. Si
tienen un solo mineral mayoritario se llaman monominerá-
licas; si hay varios se dice que son poliminerálicas.
 Constituyen el principal objeto de estudio de los geólo-
gos y gracias a ellas podemos reconstruir la historia de la
Tierra.
Clasificación de las rocas
 En función de su origen, las rocas se clasifican en sedi-
mentarias, magmáticas y metamórficas.
 Las rocas se transforman continuamente en otras com-
pletando lo que se conoce como ciclo de las rocas o ciclo
litológico. Los procesos que dan lugar a dicho ciclo se dividen
en procesos geológicos externos y procesos geológicos
internos.
Las rocas sedimentarias
 Se producen a partir de la diagénesis de sedimentos.
 Aparecen en capas llamadas estratos y con frecuencia
contienen fósiles.
 Según el tipo de sedimentos y el modo en que estos han
sido transportados y depositados, las rocas sedimentarias
se clasifican en detríticas y no detríticas.
 Las rocas detríticas se clasifican atendiendo al tamaño y
forma de los granos que las integran en: conglomerado, bre-
cha, arenisca y lutita.
 Las rocas no detríticas incluyen numerosos tipos de rocas,
entre las que destacan las rocas carbonatadas, como las cali-
zas, las evaporitas, como el yeso, y las rocas organógenas.
Las rocas magmáticas
 Las rocas magmáticas, también denominadas ígneas,
proceden del enfriamiento y solidificación de un magma.
Elabora un mapa conceptual con los principales contenidos de la Unidad.
260 UNIDAD 12
 Según el lugar donde se produce la consolidación del
magma y la rapidez con que este se enfría, las rocas mag-
máticas se clasifican en tres grandes grupos: plutónicas,
volcánicas y filonianas.
 Las rocas plutónicas presentan una textura granuda
como resultado de haber sufrido una cristalización lenta. Se
presentan en forma de grandes masas llamadas batolitos.
La más común es el granito, una roca clara y rica en sílice
(SiO2).
 Las rocas filonianas y volcánicas se forman como resulta-
do de un enfriamiento más rápido y presentan textura por-
fídica. Dan lugar a diques, coladas de lava y acumulaciones
de piroclastos. La roca volcánica más común es el basalto,
una roca oscura y pobre en sílice.
Las rocas metamórficas
 Cuando una roca es sometida a un aumento de tempera-
tura o de presión, o de ambos a la vez, sin llegar a fundirse,
experimenta una serie de cambios que reciben el nombre
de metamorfismo.
 En ocasiones, el metamorfismo actúa transformando los
minerales de la roca original en otros (neoformación), como
ocurre en la filita, el esquisto y el gneis; otras veces, única-
mente tiene lugar la recristalización o aumento del tamaño
de los granos, como sucede en la cuarcita y el mármol.
 A menudo presentan una estructura hojosa debido a la
orientación de sus minerales denominada esquistosidad o
foliación.
Aplicaciones de las rocas
 Las rocas poseen aplicaciones de gran interés para el ser
humano, entre las que destacan su utilización como mate-
riales de construcción, almacenes de agua, fuentes de energía
(es el caso de las rocas organógenas: carbones y petróleos)
o bienes naturales de interés turístico o científico.
1 쐌 ¿Qué científicos estudian las rocas? ¿Qué ins- 11 쐌쐌 Indica si las siguientes afirmaciones son ver-
trumentos usan para ello? daderas o falsas:

2 쐌쐌 ¿En qué se distinguen las rocas monominerá- a) Las evaporitas presentan alta densidad.
licas de las poliminerálicas? Clasifica estas rocas en b) Las rocas plutónicas suelen contener fósiles.
uno u otro grupo: granito, mármol, cuarcita, basalto, c) El gabro proviene de un magma muy rico en sílice.
yeso y esquisto.
d) El mármol y la caliza son la misma roca.
3 쐌 Copia en tu cuaderno y completa el siguiente
cuadro: 12 쐌쐌쐌 Busca información y representa en un mapa
de tu comunidad la localización predominante de los
Tipo de roca Origen Ejemplo distintos tipos de rocas.
Transformación de rocas ¿Estuvo alguna zona del territorio de tu comunidad
anteriores en el interior sumergida bajo el mar en algún momento? ¿En qué
de la Tierra, debida tipo de rocas se basa tu respuesta?
a las altas presiones
y temperaturas. 13 쐌 Relaciona cada roca con su utilidad principal:
Carbón Caliza Tejados.
Magmática Carbón Obtención de escayola.

4 쐌 Indica a qué tipo (magmáticas, sedimentarias o Granito Suelos, columnas, encimeras.

metamórficas) pertenecen las siguientes rocas: caliza, Filita Sillares, adoquinado.
mármol, arenisca, basalto, conglomerado, esquisto, Yeso Obtención de cemento.
diorita, filita, granito, piedra pómez y yeso.
Petróleo Obtención de electricidad.
5 쐌쐌 Relaciona los términos de ambas columnas: Arcilla Fabricación de plásticos.
Mármol Fabricación de ladrillos.
Se solidifican en el interior terrestre.
Presentan textura porfídica. 14 쐌쐌쐌 Cita algunos edificios de tu localidad que
Proceden, en general, de magmas estén construidos con sillares. ¿Qué tipo de roca se ha
viscosos. usado en ellos?
Se solidifican en la superficie.
Plutónicas 15 쐌쐌 Las siguientes ilustraciones muestran algunas
Son ejemplos el basalto o la de las características distintivas de los tres grupos de
Volcánicas
andesita. rocas. Señala a cuál pertenece cada una de ellas.
Presentan textura granuda.
A B
Son ejemplos el granito o el gabro.
Proceden, en general, de magmas
fluidos.
C
6 쐌 Basándote en la figura de la página 252 calcula
la masa de sedimentos, en toneladas, que anualmen-
te se aporta a los mares.

7 쐌쐌 Define estrato, batolito, xenolito, neoforma- 16 쐌 Explica qué característica distintiva de las rocas
ción, foliación. sedimentarias se observa en la siguiente fotografía:
8 쐌쐌 Explica alguna de las características de las
rocas magmáticas, sedimentarias y metamórficas.

9 쐌 ¿Por qué los fósiles son especialmente abun-

dantes en las rocas sedimentarias?

10 쐌쐌쐌 ¿En qué dos tipos de situaciones se generan

habitualmente rocas metamórficas en la corteza
terrestre?

Las rocas 261