HERPES GENITAL

AGENTE ETIOLOGICO
Virus herpes simplex, o virus herpes hominis de tipo II (VHS-2) que se presenta más
frecuentemente en genitales y parte inferior del cuerpo.

TRANSMISION
Se transmite en las relaciones sexuales orales, vaginales y anales al entrar en contacto con las
ampollas o llagas de una persona infectada con este virus, del área genital al área oral (y viceversa)
durante el sexo oral y al área anal durante el sexo oral-anal.
El virus puede contagiarse aún cuando las llagas no están presentes. Las madres pueden
infectar a sus bebés durante el parto.
La transmisión del virus también se puede producir a través de la placenta, durante el periodo
de gestación. En este caso, va a ocasionar retraso mental (debido al nacimiento de fetos con la
cabeza muy pequeña) o lesiones de la retina.

SINTOMAS
Ampollas en los órganos genitales
El herpes genital ocurre con mucha más frecuencia en la mujer; en ellas se afecta el cuello del
útero. La infección normalmente es asintomática. Los episodios de repetición pueden ocasionar
fusión de los labios vulvares y estrechamiento de la uretra.
En el hombre, se observan vesículas en prepucio, glande, y pueden llegar incluso al escroto.
Se acompaña de estreñimiento y retención urinaria. En homosexuales, esta es la segunda infección
más frecuente. Las lesiones en ano y recto pueden aparecer en ambos sexos.
Suelen acompañarse también de inflamación de los ganglios linfáticos inguinales. Las
lesiones genitales suelen curar espontáneamente al cabo de 7-10 días.
En el feto, la infección va a ocasionar meningoencefalitis, trastornos de la deglución, lesiones
oculares y pulmonares. El pronóstico es grave, y es causa de muerte en el 20% de los casos

DIAGNOSTICO
El diagnóstico definitivo del herpes se establece cuando se aísla y se demuestra la presencia
del virus en el organismo, ya sea en las vesículas, en la sangre, o en cualquier secreción del cuerpo;
para lo cual será necesario obtener muestras.
 En el caso de que esté afectado el sistema nervioso, se debe realizar una punción lumbar para
analizar el líquido cerebral y comprobar la presencia del virus en el mismo. Debido a que se tarda
varios días en conocer el resultado de esta prueba, el tratamiento debe iniciarse cuanto antes, para
prevenir lesiones más graves. Además,se llevan a cabo otras técnicas de imagen como la resonancia
magnética o la tomografía computarizada. Estas pruebas son muy importantes porque se verán
directamente las lesiones causadas por el virus, especialmente la inflamación. En los casos graves,
en los que se sospeche una posible encefalitis, también puede ser aconsejable tomar una muestra
cerebral para analizar en el laboratorio.
En el neonato hay que diferenciar esta infección de otras muchas que pueden afectarle
(rubéola, toxoplasmosis...). Por ello también se debe confirmar la presencia del virus mediante el
examen de las lesiones y la toma de muestras.

TRATAMIENTO

No tiene cura.
Existe un medicamento muy eficaz para el tratamiento de la infección causada por el herpes,
que es el aciclovir. Todas las formas clínicas se tratan igual, lo único que cambia es la forma de
administración del medicamento y la duración del tratamiento. Los fármacos de segunda elección,
en caso de no poder administrarse el aciclovir, son famciclovir o ganciclovir, que pertenecen al
mismo grupo de fármacos.
Puede ser necesario el tratamiento de los síntomas que ocasiona la infección. En estos casos
se administrarán antitérmicos y analgésicos, para calmar la fiebre y el dolor

PREVENCION
El uso de preservativos ha disminuido en gran medida la infección genital por herpes.
Además, se debe evitar el contacto directo con las heridas abiertas. En el caso del personal
médico, esto se consigue con el uso de guantes. No sólo deben tener cuidado las personas cercanas
al paciente, también el propio afectado debe tener la precaución de no tocarse las heridas, para no
extender la infección.
Se debe prestar especial atención para no infectar a neonatos y personas cuyo sistema inmune
no funcione correctamente.