¿Puede medirse la felicidad?
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OPINIÓN // JUAN RAMÓN DE LA FUENTE //
¿Puede medirse la felicidad?
La música, el esparcimiento y las ingeniosas ocurrencias permiten
compensar (así sea temporalmente) muchas de las adversidades
cotidianas y alcanzar un nivel de fuga capaz de generar una sensación de
aparente felicidad
17/04/2017 | 02:05 |
Juan Ramón de la Fuente
Nació en la Ciudad de México
en 1951. Estudió medicina en
la UNAM y psiquiatría en la
Clínica Mayo de Rochester,
Minnesota. Ha publicado más
de 200 trabajos originales y
ha editado 20 libros sobre...
| 337
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Juan Ramón de la Fuente
http://www.eluniversal.com.mx/entrada-de-opinion/columna/juan-ramon-de-la-fuente/nacion/2017/04/17/puede-medirse-la-felicidad
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A Armando Rodea Salcedo ·
Escuela secundaria num.4
Desde el año 2012 se publica con una periodicidad anual “El
Y por que siemprecontestamos "bien"
Informe Mundial sobre la Felicidad”, elaborado por la Red de cuando nos preguntan "como te va"?
Soluciones para el Desarrollo Sostenible de la Organización Que nunca estamos "mal"?
de Naciones Unidas (ONU). El tema es, por naturaleza Me gusta · Responder · 9 h
atractivo, y el documento, que ha ido adquiriendo notoriedad,
Arturo Zavala Zavala
tiene como uno de sus editores a Jeffrey Sachs, un famoso
Jhon Stuart Mills, sugería una
economista, profesor de las universidades de Harvard y
fórmula para calcular la felicidad,
Columbia, autor de varios libros que han roto récords de
poniéndola en función de la
ventas. Entre los más conocidos se encuentran El dn de la LIBERTAD, en su Utilitarismo"
pobreza, cómo conseguirlo y La era del desarrollo sostenible. Me gusta · Responder · 9 h
Sachs fue además el director de El Proyecto del Milenio de la
Max Medina ·
ONU y es considerado por la revista Time como una de las Gerente Comercial en Auto Servicio KY
personas más ineuyentes en el mundo. Hombre polémico, sin Si se puede medir, el INEGI lo
duda, pero con obra y trayectoria que lo respaldan.
logró. Midieron lo intangible y
subjetivo y lo trasladaron a
La metodología utilizada es cada vez más sodsticada; no números. Se llama Alquimia.
obstante, al revisar con ojo crítico el Informe de este año, son Me gusta · Responder · 3 h · Editado
varias las dudas que subsisten. La tarea es ardua si
Ricardo Aguilar ·
consideramos que calcular un promedio nacional de felicidad Poza Rica de Hidalgo
en 155 países, para luego enlistarlos en orden decreciente, Armando Rodea.
puede ser cuestionable. Pero hay un mérito en el intento. A Lo dices porque tu espiritu te lo
todos nos importa mejorar la calidad de nuestras vidas, tanto revela,aunque "vayan mal las
cosas", no estoy vencido.
en lo individual como en lo colectivo. Rebelarse contra la
La felicidad es una actitud ante la
tiranía del Producto Interno Bruto como único índice de
vida.
progreso y bienestar, es una lucha a la que me sumo con
Me gusta · Responder · 2 h
gusto y convicción plena. Pero, ¿de veras puede medirse la
felicidad?
Arturo Zavala Zavala
Jhon Stuart Mills, sugería una fórmula
El respaldo social, la experiencia de emociones positivas, las
para calcular la felicidad, poniéndola en
expectativas de una vida saludable y el ingreso per cápita, son función de la LIBERTAD, en su
algunas de las variables a las que el Informe les otorga mayor Utilitarismo"
peso. Destacan, asimismo, aquellos a los que los autores se Me gusta · Responder · 9 h
rederen como fundamentos sociales de la felicidad: contar
con alguien en tiempos difíciles, tener condanza en el entorno Jesús Rodriguez
Leerlo me provoca siempre felicidad
Página 1 de 5
¿Puede medirse la felicidad? 17/04/17 4:47 p.m.

en el que se vive, poder tomar decisiones con libertad, ser Leerlo me provoca siempre felicidad
Doctor de la Fuente
generoso con los otros. En contraparte, la percepción de
corrupción en el ambiente, la falta de un empleo decoroso y el Me gusta · Responder · 4·8h

desencanto con el desarrollo, bajan la puntuación. También Ricardo Aguilar ·

se observaron diferencias regionales importantes. En los Poza Rica de Hidalgo

países africanos, por ejemplo, la resilencia (la capacidad de Que bueno que un comentario
del siglo XVIII no te parezca
hacer frente y sobreponerse a la adversidad), les permite
retrógrado ni oscurantista
mantener un tono optimista de cara al futuro, sobre todo entre
Me gusta · Responder · 2 h
los jóvenes, aun cuando su promedio nacional de felicidad
tiende a ser bajo.
Cargar 10 comentarios más
De entre los factores negativos (los que supuestamente te
acercan más a una vida infeliz) aparecen, inmutables: la
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pobreza, el desempleo, la baja educación y la enfermedad. En
este rubro tienen gran peso la ansiedad y la depresión. No me
sorprende. Tampoco que la salud mental de las madres sea la
variable que mejor explica el bienestar en los niños. MÁS SOBRE EL AUTOR
No le doy tanta importancia al ranking dnal. Que Noruega y
Dinamarca lo encabecen, no me extraña en lo más mínimo, Calidad al final de la vida
considerando el nivel de bienestar social que prevalece en los 2017-03-27

países del norte de Europa. Han invertido, desde hace años,

cuantiosos recursos en sus instituciones de educación y
salud las cuales, siendo públicas, son de calidad Para entender a Míster Trump
incuestionable. Ruanda, Siria, Tanzania, Burundi y la República
2017-03-06
Centroafricana aparecen en los lugares 151-155, al dnal de la
tabla. De Latinoamérica, cinco países salen muy parejos:
Chile (más desigual que nosotros según la OCDE) ocupa el
lugar 20, Brasil el 22, Argentina el 24, México el 25, Uruguay el Marihuana y salud
28, Guatemala el 29 y Panamá el 30. No está mal. ¿A qué 2017-02-20

atribuirlo?

Pienso que los latinoamericanos tendemos a expresar más Violencia y salud mental
intensamente nuestras emociones. Somos más abiertos, más
2017-01-23
expresivos, acaso más alegres. Me parece también que la
música, el esparcimiento, las ingeniosas ocurrencias y la
convivencia bulliciosa permiten compensar (así sea Más de Juan Ramón de la Fuente
temporalmente) muchas de las adversidades cotidianas,
incluso atenuarlas, y alcanzar un nivel de fuga capaz de
generar una sensación de aparente felicidad. En cambio, en
otros países occidentales, como en los Estados Unidos
señaladamente (que aparece en el lugar 14), con mayores
ingresos y temperamentos distintos al nuestro, la infelicidad
va acompañada de una debre consumista. Podríamos decir
que allá, la pasión por el consumo es el mayor consuelo
disponible frente a la soledad y el aburrimiento.

Pero ocurre que el dinero no puede comprar la felicidad. Un

psicólogo de la Universidad de Princeton, Daniel Kahneman,
que recibió el Premio Nobel de Economía hace 15 años, ha
demostrado que el dinero puede ineuir en las emociones
positivas de las personas sólo hasta cierto punto. La falta de
dinero es lo que te hace sentir infeliz, pero eso no signidca
que se pueda “comprar” la experiencia de la felicidad como
tal. Más allá de un ingreso que te permite satisfacer tus

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¿Puede medirse la felicidad? 17/04/17 4:47 p.m.

necesidades con cierta holgura, la felicidad personal ya no

aumenta. No hay un solo dato que documente objetivamente
que a mayor ingreso haya mayor felicidad.

Medir las emociones no es tarea fácil, pero aun así se ha

puesto de moda. Hace un par de años, una encuesta de
Gallup puso en entredicho el mito del famoso “por dn es
viernes”. Solo quienes están a disgusto en su trabajo reportan
una mayor experiencia de felicidad los dnes de semana. En
cambio, quienes disfrutan de su trabajo, lo hacen por igual los
días de asueto. Son personas que han logrado incluir ambas
actividades en su proyecto vital.

En todo caso, la felicidad no deja de ser una experiencia

subjetiva y muy personal. Pienso que el tema ha estado un
tanto sobrevendido. Como si ser feliz fuera una obligación. De
ahí el boom editorial de los libros de autoayuda, que tan poco
ayudan. Me quedo con las fórmulas más sencillas: menos
consejos y más compañía, más comprensión.

Y como signo de que la felicidad con gran frecuencia escapa

al dominio humano y que el modelo consumista en el que
estamos inmersos no es el que genera mayor felicidad (tanto
que a veces ni siquiera podemos disponer de nuestra alegría),
han surgido, como alternativa, los movimientos antiayuda. Su
lema es contundente: no podemos ser siempre tan felices, si
en verdad queremos serlo; habría que empezar por liberarnos,
precisamente, de la obligación de tratar de serlo. Muera la
dictadura de la felicidad.

El psicólogo danés Svend Brinkmann se ha convertido en un

símbolo del rechazo a la autoayuda. Es toda una celebridad.
Nuestra era secular, nos dice, está plagada de incertidumbre
existencial. El secreto de una vida feliz radica en llegar a un
acuerdo con uno mismo para coexistir pacídcamente con los
demás. Coincido plenamente. No se puede ser feliz solo, y en
esa medida no somos estrictamente dueños de nuestra
felicidad.

Soy un tanto escéptico de las nuevas religiones que nos

muestran la ruta de la felicidad, y de las terapias
personalizadas, tan en boga, para “aprender a quererse”.
Tampoco creo que la felicidad sea asunto de disfrutar cada
instante de la vida. Me quedo con la idea de los
enciclopedistas franceses del siglo XVIII: para ser felices
necesitamos a los otros. A usted, ¿qué le parece?

Profesor de Psiquiatría, Facultad de Medicina, UNAM.

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