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- El 29 de junio, perdieron la vida dos internos y un guardia penitenciario resultó herido durante un
intento de fuga;
- El 30 de junio, perdió la vida un interno tras recibir heridas de cuchillo en un enfrentamiento con
otros reclusos;
- El 26 de julio murió un interno al recibir una herida en el abdomen durante una discusión con otros
reclusos;
- El 28 de agosto de 2004, un interno murió tras recibir una herida causada por un arma blanca;
- El 13 de octubre de 2004, un interno resulto gravemente herido con un arma blanca y debió ser
hospitalizado en estado grave.
En la unidad Gustavo André, de Lavalle, los datos relevados son los siguientes:
- El 1 de mayo de 2004 un interno murió a causa de heridas producidas por un arma blanca;
- Esa pelea dio origen a un incendio intencional producido en un pabellón que tenía una única
puerta de acceso cerrada, y en el cual, o bien no había extinguidores, o los que había eran
insuficientes. Asimismo, al momento del hecho solamente tres guardias estaban a cargo del penal.
(7) 2. Sistema Interamericano y Medidas Provisionales Para marzo de 2003 ya se habían realizado
denuncias ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) por las condiciones de
detención en las penitenciarías de Mendoza, fundamentalmente en lo que respecta a la posible
violación de los derechos a la integridad física, la salud y a la vida. El artículo 25 del reglamento de
este organismo establece que, en caso de gravedad y urgencia y toda vez que resulte necesario de
acuerdo a la información disponible, podrá solicitar al Estado de que se trate la adopción de
medidas cautelares para evitar daños irreparables a las personas.
Es menester recordar que la Convención Americana sobre Derechos Humanos (CADH) en sus
artículos 61 al 64, otorga a la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH) funciones
de carácter contencioso y consultivo. Sin dejar de lado esta última, el ejercicio de la primera le da al
Tribunal la potestad de dirimir conflictos suscitados contra un Estado parte por la posible
existencia de violaciones de derechos protegidos por el cuerpo normativo antedicho. Así,
determina cuál es el derecho lesionado, las medidas para el cese del quebrantamiento con el
objeto del restablecimiento de su pleno goce y, si ello fuera procedente, analizar las perspectivas
de reparación. En esta línea, la Corte tiene la potestad de adoptar, en virtud del artículo 63.2 de la
CADH y el artículo 27 de su reglamento actual, frente a supuestos de extrema gravedad y urgencia,
medidas provisionales tendientes a evitar daños irreparables a las personas, incluso antes de que
se establezca la existencia de una violación.
Sin embargo, por estas disposiciones, sólo la CIDH puede solicitar su intervención en aquellos
asuntos en los que aún no entienda la Corte IDH, tal como es el asunto de las Penitenciarías de
Mendoza.
Por ello, en octubre de 2004, la Comisión Interamericana solicitó a la Corte medidas provisionales,
con el objeto de que nuestro país proteja la vida e integridad personal "de las personas recluidas en
la Penitenciaría Provincial de Mendoza y en la unidad Gustavo André, de Lavalle, así como las de
todas las personas que ingresen a tales centros carcelarios, entre ellas los empleados y
funcionarios que presten sus servicios en dichos lugares" (9). Esta solicitud se fundó en la
sucesión de hechos citados, los cuales eran de público conocimiento ocurridos durante el aludido
año y denotaban que la vida de los internos se encontraba en riesgo constante. La CIDH se refirió
también a la existencia de una obligación internacional de garantizar a toda persona el pleno
ejercicio de los derechos humanos, para lo cual se debe diseñar y aplicar una política penitenciaria
de prevención de situaciones críticas para evitar mayores riesgos. Ante lo planteado, los
representantes de la Argentina aludieron que no toda la población penal de esa provincia se
encontraba alojada en unidades colapsadas y que el estado de cosas denunciado no permite lograr
todos los resultados esperados en forma inmediata, sino que requeriría un plan de acción complejo
que involucraba medidas de corto, mediano y largo plazo.
En noviembre de 2004 la Corte, en vistas a lo pedido por la CIDH, resolvió requerir al Estado que
adopte de forma inmediata las medidas que sean necesarias para proteger la vida e integridad
territorial de todas las personas privadas de libertad en la Penitenciaría Provincial de Mendoza y en
la unidad Gustavo André, de Lavalle, así como la de todas las personas que se encuentran en el
interior de éstas. Además, exhortó a la Argentina a que, como medida de protección adecuada,
investigue los hechos que motivan la adopción de estas medidas provisionales, con el fin de
identificar a los responsables e imponerles sanciones correspondientes.
3. Cláusula federal La Convención Americana, en su artículo 28, versa sobre Estados Federales, y
los distintos niveles de cumplimiento de obligaciones. Así, el gobierno nacional deberá cumplir
todas las disposiciones relacionadas con las materias sobre las que ejerce jurisdicción legislativa y
judicial, en tanto que deberá tomar las medidas pertinentes en aquellos asuntos de competencia
provincial para que sus autoridades competentes adopten las medidas necesarias para el
cumplimiento de la Convención. El modo de cumplimiento de una obligación varía según sea
competencia nacional o provincial, pero la responsabilidad del Estado se genera de todas maneras
ante la violación de una norma de la Convención Americana en cualquier lugar de su territorio.
Dentro del Sistema Interamericano de Protección de Derechos Humanos, los Estados pueden elegir
en su ordenamiento interno cómo recibir y adecuar a su accionar estatal las medidas provisionales
y sentencias dictadas por la Corte Interamericana, así como los informes y medidas cautelares
pronunciadas por la CIDH. Siguiendo con esto, encontramos el caso de Colombia, donde existe un
organismo abocado a delegar en las distintas ramas del Estado colombiano (Ejecutivo, judicial,
legislativo) aquellos asuntos en los que cada una sea competente, a fin de dar cumplimiento con
aquellas resoluciones obligatorias emanadas del órgano jurisdiccional interamericano.
Culmina el tribunal supremo argentino que, "(...) como custodio que es de las garantías
constitucionales, y en atención a la falta de resultados obtenidos con relación a la orden dada por
la Corte Interamericana de Derechos Humanos, se ve en la ineludible obligación de, intimar al
Estado Nacional a que en el plazo de veinte días adopte las medidas que pongan fin a la situación
que se vive en las unidades carcelarias de la provincia de Mendoza, y de tomar las medidas que se
indicarán en la parte dispositiva de esta sentencia"(18).
4. Conclusión e ideas finales Las dificultades que afronta la Corte Suprema de Justicia de la
Nación para articular herramientas institucionales con el fin de dar cumplimiento a las medidas
provisionales dictadas por el tribunal americano se constituyen en la actualidad, como una de las
mayores dificultades en lo que refiere al cumplimiento de obligaciones internacionales. Con esto,
otros Estados poseen organismos que trabajan en conjunto para la recreación de mecanismos
complementarios que trabajan entre sí para una correcta aplicación de las disposiciones
antedichas. La dificultad para ofrecer una solución integral en casos complejos, donde confluye
una variedad de actores nacionales, provinciales y municipales, exige una respuesta institucional
más elaborada. No sólo en casos donde se ven afectados derechos colectivos, económicos,
sociales y culturales, si no también, como en el asunto analizado aquí, en situaciones donde se ven
afectadas la vida e integridad psicofísica de individuos.
En la Argentina, la carencia de una respuesta institucional integrada trae aparejada una falta de
celeridad, que puede repercutir en perjuicio de los habitantes de este país. Una mejor articulación
del sistema federal argentino, la cláusula federal y los derechos contenidos en la Convención
Americana sobre Derechos Humanos, pueden ser el paso inicial para extender en todo el territorio y
a todo nivel de gobierno argentino, el respeto, garantía y promoción de los derechos humanos.
Notas al pie:
1) Con esto, tomamos como punto de partida de este trabajo a la desestimación, en julio de 2011,
de la solicitud de reapertura de las medidas provisionales ordenadas en 2004, entendiendo con
esto que se trata de un tema aún vigente en la sociedad argentina.
2) Tenemos la convicción de que es este punto el que simboliza los mayores problemas en tanto
que cumplimiento y trabajo en conjunto por parte de los dispositivos que integran la justicia
nacional. 3) RES DP N. 891/98 4) Res. D.P. N. 44/04 5) Mucha de la información relacionada a este
motín ha sido obtenida de la publicada por el gobierno de la provincia de Mendoza en su página de
internet. Para mayor información véase http://www.mendoza.gov.ar/noticia10-431.html.
6)http://daccess-dds-ny.un.org/doc/UNDOC/GEN/G03/172/81/PDF/G0317281.pdf?OpenEle ment
7) Estos hechos fueron relevados en el Informe realizado por el Defensor del Pueblo de la Nación
titulado "Las cárceles en Argentina", realizado en el año 2006.
http://www.corteidh.or.cr/docs/medidas/penitenciariamendoza_se_01.pdf, párrafo 3.
http://www.corteidh.or.cr/docs/medidas/penitenciariamendoza_se_01.pdf, párrafo 1.