Rodolfo Rivadeneyra (185845)

Consenso de Washington

El concepto fue acuñado y reconocido originalmente al economista John Williamson, quién

trabajo en el Tesoro Británico, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. El
Consenso de Washington, se refiere a las propuestas, según el propio autor de reformas de
políticas que propuso en una conferencia en 1989 que derivó en un libro, Latin American
Adjustment, ¿How much has Happend? (Williamson, 1990).
En concepto fue criticado desde un inicio, debido a que se retomó con mucha firmeza el
origen y dirección que tenían estas propuestas, es decir, de Washington, y desde entonces,
las posiciones políticas y de política pública se han contrapuesto ideológicamente con el
debate continuo del tamaño del Estado en el sistema económico. (Williamson, 2004)
La discusión, sobre estas reformas se centra menos en la radicalización entre la ideología de
izquierda de planificación central versus el liberalismo clásico, esto es, el mercado de la mano
invisible de Adam Smith. La discusión de las propuestas del Consenso de Washington son
más moderadas y por tanto más difíciles de llevar a la práctica y se encuentran entre el camino
del adelgazamiento del Estado Benefactor pero sin perder de vista la garantía de los derechos
sociales.
De acuerdo con Williamson, las propuestas del consenso se pueden describir (Williamson,
1990, 2004):

1. Déficit presupuestario... lo suficientemente pequeño como para ser financiado sin recurrir al impuesto
a la inflación
2. “… reorientar el gasto [público] de áreas políticamente sensibles …hacia campos desatendidos con
altos rendimientos económicos y el potencial de mejorar la distribución del ingreso, como salud y
educación básica, e infraestructura
3. "Reforma fiscal... [para ampliar] la base fiscal y reducir ... tasas impositivas marginales.
4. "La liberalización financiera, [que involucra] un objetivo final... de tasas de interés determinadas por
el mercado
5. "... un tipo de cambio... unificado... a un nivel suficientemente competitivo como para inducir un
rápido crecimiento de las exportaciones no tradicionales".
6. "Las restricciones comerciales cuantitativas deben reemplazarse rápidamente por aranceles, y éstas
deben reducirse progresivamente hasta que se alcance una tasa baja uniforme del 10 [a 20] por
ciento"
7. "Las barreras que impiden la entrada de [inversión directa] extranjera deben ser abolidas".
8. "La privatización de las empresas estatales".
9. "[Abolición de] regulaciones que impiden la entrada de nuevas empresas o restringen la competencia"
10. "El sistema legal debe proporcionar derechos de propiedad seguros sin costos excesivos y ponerlos a
disposición del sector informal"
Estos cambios han representado implementar para el caso 1) la disciplina financiera, con
déficits públicos balanceados que impidan una inflación galopante y por tanto la
subutilización de la capacidad instalada en la economía.
El consenso, en el caso 2) sugiere una reorientación del gasto público de áreas menos
productivas a salud, educación y el crecimiento de la inversión pública para promover el
desarrollo. En aquel momento existían opiniones más radicales, que no encontraron
consenso, como los recortes generalizados al gasto público y la liberalización completa de la
economía.
En el caso de 3), llevar a cabo una reforma que modifique el pacto fiscal y obtenga mayores
recursos para financiar la inversión pública.
La liberalización financiera, a través de la libertad de entrada de capitales, pero sobre todo la
tasa interés, dando autonomía, como fue el caso de México a las autoridades financieras, caso
concreto el Banco de México.
También, el Consenso promueve la liberalización de los tipos de cambio 5), para que este
fuera determinados por el mercado internacional, y que sirvan de ajuste natural a la
compensación de los déficits de cuenta corriente y la competitividad del comercio
internacional.
6) El fomento a los tratados internacionales, la eliminación del proteccionismo a través de la
disminución de aranceles y barreras de entrada al comercio internacional.
7) La libre entrada de Inversión Extranjera Directa, que promueva el desarrollo y elimine la
brecha de competitividad por falta de ahorro interno.
8) Privatización de paraestatales, empresas u organismos auxiliares. Adelgazamiento del
Estado para reducir el déficit y disminuir el gasto operativo.
9) Fomentar la regulación que promueva la competencia de libre mercado.
10) Que el estado adopte el papel inicial del Estado Moderno, la garantía a los derechos de
propiedad privada y del capital.
Estas “recetas” en gran medida vilipendiadas por los efectos negativos que han tenido en
términos de distribución de ingresos y de desigualdad social, en su momento fueron el
parteaguas para reconfigurar el Estado Benefactor y realizar los matices necesarios, sin
descuidar el liberalismo social, para llamar al liberalismo de nuevo (neoliberalismo) a
conducir las decisiones económicas en el Estado.
Williamson, John. 1990. Latin American Adjustment: How Much Has Happened?
Institute for International Economics. Washington.
Williamson, John. 2004. The Washington Consensus as Policy Prescription for
Development. Institute for International Economics. Washington.