Arqueología

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 Arqueología

La arqueología es la ciencia que estudia lo que se refiere a las artes, a los monumentos y a los objetos de la antigüedad, especialmente a través
de los restos encontrados.
(DRAE, 23.ª Edición, 2014)
Portal:Antropología

Ramas principales
-Arqueología subacuática
-Arqueometría
-Egiptología
-Etnoarqueología

Teorías, corrientes, escuelas arqueológicas

Arqueología postprocesual
Arqueología procesual
Determinismo
Difusionismo
Evolución cultural
Funcionalismo
Materialismo histórico

Métodos de investigación
Métodos de datación en arqueología
Etnografía
Metodología arqueológica
Prospección arqueológica

Técnicas de
investigación
Datación absoluta
Datación potasio-argón
Dendrocronología
Estratigrafía arqueológica
Excavación
Paleomagnetismo
Racemización de aminoácidos
Rehidroxilación
Técnica de cronología relativa
Termoluminiscencia
Trabajo de campo
Lewis Binford
Howard Carter
Vere Gordon Childe
Felipe Bate Petersen
Ian Hodder
Alfred Kroeber
Lewis Henry Morgan
William Matthew Flinders Petrie
Edward Burnett Tylor
Gordon Willey

Asimilación cultural
Cerámica
Costumbre
Creencias
Cueva
Cultura
Ecología cultural
Etnia
Exotismo
Folclore
Genocidio
 Historia
Hominización
Identidad cultural
Jeroglífico
Mitología
Parentesco
Período Cuaternario
Petroglifo
Pintura rupestre
Planetas descubiertos
Prehistoria
Razas humanas
Religión
Ritual
Sincretismo cultural
Sociedad

Pinturas rupestres de la Cueva de las Manos, Santa Cruz, Argentina, fechadas en el 7350 a. C., se
encuentran entre las expresiones artísticas más antiguas de América.
Excavación en el yacimiento de Gran Dolina, en Atapuerca, provincia de Burgos, España.

Stonehenge, monumento megalítico de finales del neolítico, en el condado de Wiltshire, Inglaterra.

La arqueología (del griego «ἀρχαίος» archaios, viejo o antiguo, y «λόγος» logos, ciencia o
estudio) es la ciencia que estudia los cambios que se producen desde las sociedades antiguas
hasta las actuales, a través de restos materiales dispersos en la geografía y conservados a
través del tiempo. La arqueología puede considerarse tanto una ciencia social como una rama
de las humanidades.12
En Estados Unidos, la arqueología es considerada un subcampo de la antropología3,mientras
que en Europa la arqueología a menudo se considera una disciplina en sí misma o un
subcampo de otras disciplinas.
Los arqueólogos estudian la prehistoria y la historia humana, desde el desarrollo de las
primeras herramientas de piedra en Lomekwi en el África Oriental (Kenia) hace 3,3 millones de
años hasta las últimas décadas.
La arqueología es una mezcla de descubrimientos de tesoros, junto al paciente trabajo
de analistas científicos, y junto a la etapa de interpretación, que permite entender qué
significaron los elementos descubiertos o explorados en la historia de la humanidad.4 En
consecuencia, la arqueología es tanto una actividad física de campo como una búsqueda y
exploración intelectual en el laboratorio.4
La mayoría de los primeros arqueólogos, que aplicaron la nueva disciplina a los estudios de
los anticuarios, definieron la arqueología como el «estudio sistemático de restos materiales de
la vida humana ya desaparecida». Otros arqueólogos enfatizaron aspectos psicológico-
conductistas, y definieron la arqueología como «la reconstrucción de la vida de los pueblos
antiguos».
La disciplina implica topografía, excavación y, finalmente, el análisis post-excavación de los
datos recopilados para aprender más sobre el pasado. En un amplio alcance, la arqueología
se basa en la investigación interdisciplinaria. Se basa en Antropología, Historia, historia del
arte, Estudios clásicos, etnología, geografía, geología, Historia de la
literatura, lingüística, semiología, Crítica Textual, física, Ciencia de la
información, química, estadística, paleoecología, paleografía, paleontología, Paleozoología y P
aleobotánica.
En Estados Unidos e Inglaterra, la arqueología ha sido siempre considerada como una
disciplina perteneciente a la antropología. En efecto, mientras que la antropología se centra en
el estudio de las culturas humanas, la arqueología se dedica al estudio de las manifestaciones
materiales de dichas culturas. De este modo, en tanto que las antiguas generaciones de
arqueólogos estudiaban un antiguo instrumento de cerámica como un elemento cronológico
que ayudaría a ponerle una fecha a la cultura que era objeto de estudio, o simplemente como
un objeto con un cierto valor estético, los antropólogos verían el mismo objeto como un
instrumento que les serviría para comprender el pensamiento, los valores y la cultura de quien
lo fabricó. Sin embargo, en la mayoría de los países, la arqueología ha estado más unida al
estudio de la historia; en un principio como ciencia auxiliar de la historia del arte, y luego de
la historiografía en general.
Con el paso del tiempo se ha dejado de lado la tradicional visión de la arqueología como una
de las ciencias auxiliares de la historia. En la actualidad, la arqueología es considerada una
ciencia histórica autónoma;5 es decir sería una de las distintas disciplinas históricas.
La arqueología es una de las principales ciencias del karst objeto de la espeleología,
ocupándose de los yacimientos en cavidades subterráneas.6
Su principal objetivo es el estudio de los cambios en la organización social, así como la
diversidad del comportamiento humano (económico, político, ideológico) en el pasado. Esto
normalmente se logra a través del estudio de restos materiales en contextos espaciales y
temporales definidos. Es por este motivo que la arqueología tiene, en primer lugar, un
particular interés en la definición clara de secuencias temporales (divisiones diacrónicas), que
se concretan en periodos; aunque hay arqueólogos que tienden a especializarse en un
periodo, también prestan atención a sucesos previos y posteriores a ese periodo; a este
patrón constituye una excepción la arqueología urbana, donde no resulta posible establecer
divisiones temporales o diacrónicas. En segundo lugar, la arqueología centra su atención en
marcos espaciales concretos (divisiones sincrónicas) tales como «regiones» o unidades
 políticas, «sub-regiones» o comunidades, y «áreas locales-yacimientos» o unidades
domésticas y sus restos asociados (lugares de actividad, tumbas, entre otros). A diferencia de
la Historia, secuencias temporales profundas y diversidad de espacios la proveen de variadas
y complementarias escalas de análisis, rasgos únicos que le permiten reconstruir y dar
explicaciones acerca de los cambios sociales y la diversidad de la organización social
humana.
La investigación arqueológica ha estado relacionada fundamentalmente a la Prehistoria y a la
Antigüedad; sin embargo, durante las últimas décadas la metodología arqueológica se ha
aplicado a etapas más recientes, como la Edad Media (arqueología medieval), la Edad
Moderna (arqueología postmedieval) o el periodo industrial. En la actualidad, los arqueólogos
dedican ocasionalmente su atención a materiales actuales, investigan residuos urbanos, con
lo que está naciendo la denominada arqueología industrial.
La arqueología se desarrolló a partir del Anticuario en Europa durante el siglo XIX, y desde
entonces se ha convertido en una disciplina que se practica en todo el mundo. Desde su
desarrollo temprano, varias subdisciplinas específicas de la arqueología se han desarrollado,
incluida la arqueología marítima, la arqueología feminista y la arqueoastronomía, y se han
desarrollado numerosas técnicas científicas diferentes para ayudar a la investigación
arqueológica. Sin embargo, hoy en día, los arqueólogos se enfrentan a muchos problemas,
como el manejo de la pseudoarqueología, el saqueo de artefactos, la falta de interés público y
la oposición a la excavación de restos humanos.

Índice

 1Historia
o 1.1Aproximaciones a la historia de la arqueología
 2Estudio arqueológico
o 2.1Prospección
o 2.2Excavación
o 2.3Trabajo de laboratorio
 3Métodos de datación absoluta
o 3.1Dendrocronología
o 3.2Carbono 14
o 3.3Potasio-argón
o 3.4Termoluminiscencia
o 3.5Paleomagnetismo
o 3.6Racemización de aminoácidos
 4Subdisciplinas arqueológicas
o 4.1Arqueología de Campos de Batalla
o 4.2Arqueología histórica
 4.2.1Sitios arqueológicos notables
 4.2.2Arqueólogos históricos notables
o 4.3Etnoarqueología
o 4.4Arqueología cognitiva
o 4.5Arqueología contextual
o 4.6Arqueología darwinista
o 4.7Arqueología de género
o 4.8Arqueología experimental
o 4.9Arqueología holística
o 4.10Arqueología del paisaje
  4.10.1Arqueología de la arquitectura
o 4.11Arqueometría
o 4.12Paleoetnobotánica
o 4.13Tafonomía arqueológica
o 4.14Estudios osteológicos
 4.14.1Zooarqueología
 4.14.2Antropología física
o 4.15Arqueología pública
o 4.16Arqueología genética y molecular
 5Tipos de trabajo arqueológico
 6Categorías cronoarqueológicas
o 6.1Arqueología americana
o 6.2Arqueología de Egipto y de Próximo Oriente
o 6.3Arqueología europea
o 6.4Arqueología mundial
 7Cultura popular
 8Véase también
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Historia[editar]
La arqueología (del griego ἀρχαιολογία, archaiologia de ἀρχαῖος, arkhaios, "antigua" y -λογία, -
logia, "-logía") surgió del antiguo estudio multidisciplinario conocido como anticuario. Los
anticuarios estudiaron la historia con especial atención a los artefactos y manuscritos antiguos,
así como a los sitios históricos.
La arqueología establece que el estudio del hombre y la sociedad no es un hecho científico.7
Desde los años cincuenta, la arqueología en Norteamérica y en Europa occidental ha pasado
desde una ortodoxiahistórico-cultural hacia innovaciones teóricas.8 Las innovaciones teóricas
produjeron el surgimiento de desacuerdos sobre los objetivos de la disciplina de la arqueología
y cómo se debe acceder a ellos.9 Con el paso del tiempo los arqueólogos han abandonado
su positivismo y han dudado sobre la objetividad de sus investigaciones, considerando los
factores sociales y las soluciones convincentes como problemas.8 Algunos extremistas niegan
que las interpretaciones ofrecidas por los arqueólogos sean un reflejo de los valores
transitorios de las sociedades donde viven.8
La perspectiva histórica de las relaciones entre la arqueología y el contexto social aborda un
modo comparativo donde surgen problemas como la subjetividad, la objetividad y la
acumulación de conocimiento.8 En los últimos años los arqueólogos están de acuerdo con que
«ningún problema histórico debería ser tratado sin estudiar antes... la historia del pensamiento
histórico sobre él», cita dicha por el filósofo R. G. Collingwood.10 La investigación histórica
sobre la interpretación arqueológica se ha multiplicado y adoptado a metodologías más
sofisticadas.11 Michael Schiffer afirma que hay que exponer y articular las teorías actuales, y
las licenciaturas deberían dejar de ser «historias del pensamiento».12 Tanto la veracidad como
la falsedad de las formulaciones teóricas son independientes de las influencias sociales y de la
historia, y están determinadas por la aplicación de procedimientos de evaluación.12 Siguiendo
esta idea, tanto la historia de la arqueología como la filosofía están desconectadas, y el
análisis histórico es el elemento que observa estas posiciones.12
Se puede distinguir entre un diálogo interno, donde los arqueólogos desarrollan métodos para
inferir en el comportamiento humano a través de los datos arqueológicos, y un diálogo
externo, donde se utilizan los hallazgos para hacer alusión a los problemas sobre dicho
comportamiento y la historia humana.13 El diálogo interno trata los rasgos de la arqueología
como disciplina, y el diálogo externo contribuye a la participación de la arqueología en
las ciencias sociales.13
La reacción del público ante los hallazgos arqueológicos señala la necesidad de contemplar la
historia de la arqueología a través de un contexto social amplio.14 La imagen más popular que
muestra la misma es la de una disciplina esotérica sin ninguna relevancia en la actualidad.14
En ocasiones los arqueólogos son descritos como «seniles casanovas de la ciencia que se
mueven entre los montones de basura de la antigüedad»,15 aunque en los últimos doscientos
años se ha despertado el interés por esta rama, sobresaliendo autores como Austen
Layard en Nimrud o Heinrich Schliemann en Troya, y descubrimientos como la tumba de
Tutankhamon, el Palacio de Minos, el ejército de terracotas del emperador chino Qin
Shihuangdi y los fósiles de homínidos en el África Oriental de hace millones de años.16
Durante la segunda mitad del siglo XIX la arqueología recibió apoyo, debatiéndose entre
el evolucionismo y el libro del Génesis.16
Las interpretaciones históricas son subjetivas, y debido a la abundancia de estas, en muchas
ocasiones se manipula.16 Si la interpretación histórica es una forma de creación de mitos,
éstos ayudan a guiar a la acción pública y constituyen un sustituto para el instinto.17 Según
este punto de vista, los mitos están sujetos a la selección natural y pueden aproximarse a la
realidad, sin embargo, dicha realidad es endeble acerca de la objetividad de las
interpretaciones históricas.17
El enfoque histórico de la historia de la arqueología examina entre la interpretación
arqueológica y el medio social-cultural.16 La perspectiva temporal proporciona distinciones
entre la arqueología y la sociedad y permite identificar factores mediante la observación.18
Aproximaciones a la historia de la arqueología[editar]
Con el estudio de la historia de la arqueología se produjeron numerosos desacuerdos sobre la
naturaleza y el significado de la misma.18 G. R. Willey y J. A. Sabloffdistinguieron cuatro
periodos sucesivos en su History of American Archaeology (1974, 1980): especulativo,
clasificatorio-descriptivo, clasificatorio-histórico y explicativo.19 Esto implica que en
el hemisferio occidental, la arqueología se centra en la descripción y la clasificación.19
Clasificando los datos en relevantes o irrelevantes, como ocurre también en el periodo
clasificatorio-descriptivo, implica la existencia de un marco teórico.20 También puede
sostenerse que el hecho más simple no puede constituirse independientemente de un
contexto teórico.21 En el pasado, estos marcos teóricos no lo formulaban los arqueólogos, y
actualmente es la arqueología norteamericana la que elabora propuestas teóricas.18
En el pasado los arqueólogos emplearon teorías, pero ha sido en la actualidad cuando esas
teorías han adquirido un paradigma de investigación.22 La comunidad científica mantiene esta
tradición, y se encarga de divulgarlo en libros de texto y revistas científicas.23 A partir de
entonces la arqueología se definió como una «indisciplinada disciplina empírica» y sugirió que
su desarrollo teórico se considere en un estado preparadigmático.24 Las propuestas que son
reconocidas internacionalmente son las únicas que se pueden calificar como paradigma.25 Los
estudios de las primeras fases del desarrollo arqueológico revelan formulaciones más globales
y consistentes, para lo que se necesita un estudio que respete el pasado y juzgue el trabajo
según el periodo.262728
Algunos arqueólogos mezclan la idea de Kuhn con una visión evolucionista.23 Mantienen que
las fases sucesivas del desarrollo de la teoría arqueológica poseen una consistencia interna
suficiente como para ser calificadas de paradigmas, y que la sustitución de un paradigma por
otro constituye una revolución científica.29 A raíz de esta visión, innovadores como Christian
Thomsen, Oscar Montelius, Gordon Childe y Lewis Binford encontraron errores y formaron
nuevos paradigmas que cambiaron la dirección de la investigación arqueológica y
determinarom qué tipo de problemas eran importantes o no.23

Estudio arqueológico[editar]
Prospección[editar]
Artículo principal: Prospección arqueológica

La prospección es la exploración de un territorio en busca de indicios materiales que muestren

la existencia de un yacimiento arqueológico.
Lo primero que se ha de hacer es delimitar el terreno que vamos a estudiar. Los límites
pueden ser arbitrarios (administrativos) o geográficos (búsqueda de regiones con ciertas
similitudes). Podemos optar por dos sistemas: la cobertura total (recorrer todo el territorio a
estudiar observándolo todo con la misma intensidad, mayor frecuencia a menor territorio) o el
muestreo (selección de áreas significativas). Un elemento fundamental es la intensidad de la
prospección que responde al detalle con el que se va a observar el terreno a prospectar. Los
prospectores realizan, colocados en línea, un barrido en diferentes direcciones para observar
lo que hay en el suelo. Cuanto más juntos vayan, mayor será la intensidad. La prospección se
basa en la visibilidad de los yacimientos y habrá que distinguir si no vemos los restos porque
no los haya o porque no lo vemos.
La prospección se ha considerado el paso previo para la excavación, pero es una actividad
arqueológica por sí misma.
Excavación[editar]
Artículo principal: Metodología arqueológica

Trabajos de excavación en el foro romano.

Dentro de las excavaciones arqueológicas podemos observar diversos tipos: las de urgencia,
las de investigación y las de patrimonio. Las excavaciones de urgencia están condicionadas
por la transformación del espacio. Esta transformación va ligada a la construcción de
infraestructuras o edificios. Esto exige documentar los restos ya que el sitio va a ser destruido
por la construcción. Este tipo las pagan las constructoras públicas o privadas que van a
modificar el espacio y se realiza un Estudio de Impacto Arqueológico. Las excavaciones de
investigación se realizan para descubrir nuevos datos que nos ayudan a cubrir lagunas de
información concretas que hay en la Historia. Las de patrimonio cultural se centran en el
desarrollo estratégico de actividades culturales (turismo) y el aporte de interés a ciertos puntos
de atracción del territorio.
Criba de tierra.

La arqueología es una ciencia que permite registrar a partir de sus evidencias materiales la
evolución de la actividad humana, es decir, en creación, en tecnología y ciencia. Para poder
excavar hay que tener el permiso de la autoridad correspondiente. Existe un registro
arqueológico de las excavaciones y las autoridades son las que exigen una serie de
condiciones para la excavación de los yacimientos: el lugar donde se han de guardar los
restos, el director de la excavación, las fechas, el derecho a inspecciones, la elaboración de
un libro diario donde se recoja todo lo relacionado con la excavación. Una vez finalizada la
excavación se ha de elaborar un inventario de materiales para el ingreso en el museo y una
memoria preliminar para la autoridad correspondiente analizando los resultados de la
excavación.
Trabajo de laboratorio[editar]

Tipología de terracota.

Con los datos obtenidos en la excavación, se deben analizar los restos obtenidos
exhaustivamente. Para ello se realizan las tareas de procesado en el laboratorio.
En primer lugar, los restos se lavan y consolidan (en caso de ser necesario) evitando
deteriorar los materiales. Hay que tener cuidado al lavar la cerámica pintada, para no
deteriorar su pigmentación. Los huesos son higroscópicos, por lo que no es bueno lavarlos
con agua, sino con un pincel o una esponja en seco. Es conveniente lavar en seco y
cuidadosamente los estucos, yesos y otros materiales frágiles.
Después se llevan a cabo las labores de siglado y registro, en donde cada pieza se sigla para
poder identificarla en caso de confusión. Se sigla identificando el yacimiento y un número con
la pieza exacta que se indica en el registro. Hecho esto, se ha de identificar la cerámica
mediante tablas tipológicas.
Cuando está hecho todo lo anterior, se ha de dibujar el material representativo para la
publicación. Además, hay que analizar mediante otras técnicas (métodos de datación, medios
químicos...).

Métodos de datación absoluta[editar]

Corte estratigráfico en un yacimiento.

Artículo principal: Datación absoluta

Véase también: Rehidroxilación

Dendrocronología[editar]
Artículo principal: Dendrocronología

Sección de un tronco de árbol mostrando el fechado de sus anillos de crecimiento.

La dendrocronología (dendro: árbol; cronos: tiempo) es fundamental actualmente y necesaria

para correlacionar los resultados del C-14. Se basa en los anillos de crecimiento de los
árboles. Su conocimiento se remonta al Renacimiento ya que Leonardo da Vinci hizo un
estudio sobre ellos. Sin embargo, fue en el siglo XVIII cuando naturalistas como Duhamel y
Buffon empezaron a realizar estudios sobre ello con árboles que habían sido cortados
simultáneamente. Así, reconocieron que anualmente el árbol generaba un anillo más. Cuando
llegaron al anillo 28 (contando desde fuera) observaron que en todas las especies éste tenía
un grosor más pequeño que denotaba un escaso crecimiento del árbol. Cada anillo tiene una
parte más clara y otra más oscura debido a las diferencias en el ritmo de crecimiento según
las estaciones. El anillo 28 corresponde al año 1709 en el que hubo unas heladas históricas.
Fueron los primeros que relacionaron las características climáticas con la forma de los anillos.
A principios del siglo XX, el astrónomo norteamericano Douglass estudió si la radiación
procedente de las manchas solares quedaban reflejadas en el crecimiento de los árboles.
Para ello observó la evolución de los anillos intentando llegar lo más lejos posible. Así, utilizó
especies de larga duración como las secuoyas o los pinos amarillos. Tras esto, se consiguió
realizar secuencias de la morfología de los anillos de zonas geográficas concretas. Hoy en día
en la mayor parte de Europa se tiene una secuencia maestra que se remonta a 3000 años e
incluso en ciertos lugares hasta los 5000. Para la arqueología europea el material básico de
construcción es la madera debido a su riqueza forestal por lo que se posee gran cantidad de
material para estos estudios. Es el método más seguro que existe.
Hay que tener cuidado con el factor "madera antigua" en donde se datan objetos hechos con
partes interiores de un árbol (podría decirse que el corazón del árbol) pudiendo dar fechas
alteradas de varios cientos de años.
Carbono 14[editar]
Artículo principal: Datación por radiocarbono

El profesor Libby, que trabajaba en el Instituto de Estudios Nucleares de Chicago, desarrolló el

método adecuadamente entre 1946-1949. El método alcanzó una popularidad inmediata y
Libby obtuvo el premio Nobel en 1960. Este rápido reconocimiento se debe a dos grandes
ventajas: el uso de muestras provenientes de cualquier lugar del mundo sin necesidad de un
estudio previo, y que alcanza una cronología bastante amplia que llega hasta el 50.000 BP.
Actúa sobre la materia orgánica. Los átomos de C14 están presentes en la atmósfera y se
forman en la estratosfera a partir de la interacción de la radiación solar y el N. El C14 es
absorbido por los seres vivos mediante la fotosíntesis de las plantas a través de la cadena
alimenticia. No todos los seres vivos poseen la misma proporción de C14.
Mientras un organismo está vivo conserva la misma proporción de C14 en el organismo;
cuando muere disminuye de forma constante. El ritmo de pérdida se conoce como la vida
media del C14 y es conocido. Libby calculó una vida media de 5568 años, pero actualmente
se ha corregido en 5730. Esta cifra se refiere al tiempo que tarda un organismo en disminuir la
proporción de C14 a la mitad. Así, al cabo de otros 5730 años se habrá reducido a la mitad del
50 % que quedaba. Los laboratorios miden la cantidad de C14 que tiene la muestra. La
diferencia entre esta cifra y la que debería tener se traduce en años. El trabajo de laboratorio
es muy complejo ya que hay que limpiar el elemento con gran cuidado para no contaminar el
exterior. Son necesarios unos gramos de materia prima para obtener la datación. Hoy día
existe una opción, el C14AMS, que trabaja con cantidades muy pequeñas pero es más caro y
laborioso. No todos los materiales suponen la misma facilidad de datación ya que las conchas
son muy complicadas por su alto porcentaje de minerales. Por el contrario, los huesos se
fechan muy bien aunque lo más fácil es la madera. Gracias a este método se puede datar el
polen.
Potasio-argón[editar]
Artículo principal: Datación potasio-argón

El método del potasio-argón es otro método de datación radiométrica, que permite datar rocas
de origen volcánico asociadas a algunos de los restos fósiles y arqueológicos más antiguos
del origen de la humanidad. En el momento de solidificación de una roca ígnea, el 40K que
contiene comienza a desintegrarse, a un ritmo conocido, en 40Ar. La vida media del 40K es de
1,25 Ma y la edad de la roca viene dada por la proporción 40K/40Ar que presenta actualmente.
Este método, junto al similar del argón-argón (basado la proporción 40Ar/39Ar) ha dado muy
buenos resultados en los yacimientos de origen sedimentario africanos, donde es frecuente la
intercalación de rocas procedentes de episodios volcánicos, como por ejemplo en la secuencia
estratigráfica de la Garganta de Olduvai. Otro ejemplo es el del yacimiento de Laetoli, donde
una erupción volcánica dejó una capa de cenizas, fechada por K/Ar en 3,7 Ma, sobre la que
imprimieron sus huellas algunos animales y varios ejemplares de Australopithecus afarensis.
Termoluminiscencia[editar]
Artículo principal: Termoluminiscencia

La termoluminiscencia se usa para cerámicas, pero en ocasiones se ha usado para elementos

de sílex. El sistema consiste en que las partículas de arcilla van absorbiendo materiales
radiactivos del suelo (uranio, potasio). Cuando esa arcilla es sometida a altas temperaturas la
carga radioactiva queda a 0. A partir de ese momento vuelve a empezar a cargarse. Se
traslada al laboratorio el resto y en condiciones controladas se vuelve a someter al calor y
unas máquinas miden la cantidad de carga que se desprende y que había acumulado la
arcilla. Cuanto mayor sea la carga radioactiva, mayor será su antigüedad. El sistema se
completa analizado la carga de ese estrato para ver si el estrato ha fomentado la carga, ya
que el ritmo de carga puede depender del estrato. Tras el proceso, el material queda
completamente destruido.
Paleomagnetismo[editar]
Artículo principal: Paleomagnetismo

Se basa en el hecho de que la polaridad magnética de la Tierra no es estática: los polos Norte
y Sur magnéticos se invierten cada cierto tiempo por causas aún poco conocidas. No se
presentan pautas o ciclos periódicos. Estos cambios de polaridad quedan reflejados en las
rocas de origen ígneo y en algunos estratos sedimentarios, en los que las partículas minerales
magnéticas quedan orientadas según la posición de los polos magnéticos en el momento de
su formación, a modo de "brújulas fosilizadas". El último gran cambio de polaridad (de sur a
norte) se dio hace 780 milenios (Inversión magnética de Brunhes-Matuyama). El
paleomagnetismo fue muy importante en la excavación de Atapuerca: en el sector de Gran
Dolina, los estratos en los que se estaban sacando restos humanos de Homo antecessor (TD
6), se formaron en una época de polaridad inversa, por lo que son más antiguos de 780.000
años.
Racemización de aminoácidos[editar]
Artículo principal: Racemización de aminoácidos

La racemización de aminoácidos es un método de datación química que consiste en la

conversión de un compuesto L-aminoácido a un D-aminoácido o viceversa y permite datar
muestras orgánicas hasta el Paleolítico Medio.

Subdisciplinas arqueológicas[editar]
La arqueología en el gran desarrollo teórico y metodológico de las últimas décadas, ha dado
lugar a numerosas subdisciplinas de marcado carácter temático-conceptual:
Arqueología de Campos de Batalla[editar]
Recibe diversas denominaciones, tales como arqueología del conflicto, arqueología de
los campos de batalla o arqueología de la guerra. Su objetivo es el estudio de los procesos
bélicos a partir de los restos recuperados en los escenarios donde éstos se desarrollaron;
siendo la prospección arqueológica con detectores de metalesdeterminante.[cita requerida]
Arqueología histórica[editar]
La arqueología histórica es la arqueología que estudia culturas con algunas formas
de escrituras. En Inglaterra los arqueólogos descubrieron planos de pueblos medievales del
siglo XIV, abandonados después de que se produjeran crisis, como es el caso de la peste
negra.30
La arqueología, de la misma manera que se dedicar al estudio de la antropología (arqueología
antropológica), también se dedica al estudio de la historia (arqueología histórica).4 La
arqueología histórica es la crónica de la humanidad desde los comienzos hasta hace unos tres
millones de años, aunque las fuentes históricascomienzan más temprano, con el nacimiento
del documento escrito en Asia Occidental en el 3000 a. C., aunque en otros
lugares, Australia por ejemplo, existió en 1788 d. C. d. C..4 En ese sentido, la arqueología
comprende los periodos y lugares donde existen dichos documentos e inscripciones.4
Sitios arqueológicos notables[editar]

 Monumento nacional Cementerio Africano

 Annapolis
 Brunswick Town Historic District
 Jamestown
 Monticello
 Mount Vernon
 Plimoth Plantation
 St. Mary's City
 Sully Historic Site
 Colonial Williamsburg
 Fort Raleigh National Historic Site
 Moundville Archaeological Site
 Prather Site
 San Estevan
 Tule Springs Archaeological Site
 Kreilich Archaeological Site
 West Point Foundry
Arqueólogos históricos notables[editar]

 J. C. Harrington
 John L. Cotter
 Ivor Noël Hume
 James Deetz
 Stanley South
 Judy Birmingham
Etnoarqueología[editar]
La etnoarqueología se trata del estudio de una comunidad humana viva a partir de la cultura
material (aproximación arqueológica).3132333435 En sus inicios se postuló como un modo de
entender el registro arqueológico con analogías de referentes culturales actuales. En
las corrientes posmodernas se concibe como una buena forma de obtener referentes
inspiradores para elaborar las interpretaciones arqueológicas y construir narrativas
enriquecedoras.36373839
Arqueología cognitiva[editar]
La arqueología cognitiva es la rama de origen reciente que responde a la necesidad de
estudiar las formas de pensamiento y las estructuras simbólicas del pasado a partir de los
restos materiales hallados. Se formó principalmente para conocer las sociedades prehistóricas
debido a la falta de fuentes escritas que aportaran información de estas; este nuevo enfoque
"imaginativo" mezclado con métodos científicos de vanguardia fue uno de los instigadores de
la Nueva Arqueología.40
Arqueología contextual[editar]
Se preocupa por el contexto de un artefacto y de las asociaciones que hay entre varios
objetos. También tienen en cuenta la cantidad de objetos idénticos que hay en un yacimiento y
el lugar donde se encuentra. Por lo tanto, permite averiguar la función de un artefacto y la
información sobre cómo influía en la sociedad.
Arqueología darwinista[editar]
Afirma que los procesos que llevan a la estabilidad y al cambio cultural son similares a los de
la evolución biológica. La evolución cultural es el conjunto de modificaciones en la distribución
de los atributos de las sociedades. También defiende que la cultura humana es consecuencia
de un aprendizaje social a través del contacto con otros seres humanos.[cita requerida]
Arqueología de género[editar]
Es el estudio del rol, acciones e ideologías que hay entre hombres y mujeres. Busca las
diferencias entre el papel social de cada uno de ellos en distintas culturas. Se fija en las
desigualdades biológicas y en las construcciones sociales que se transmiten a los humanos
desde la infancia.
Arqueología experimental[editar]
La arqueología experimental representa la aplicación del método experimental para desarrollar
procesos que han sido creados por la arqueología.414243444546
Arqueología holística[editar]
La arqueología holística engloba todos los aspectos de las sociedades humanas (ecología,
economía, política, arte, ideología...) y los relaciona entre ellos. Sus principales fuentes
provienen de otros tipos distintos de la misma disciplina: etnografía, etnohistoria y arqueología
contextual.
Arqueología del paisaje[editar]
La arqueología del paisaje es un método por el cual se intenta conocer como era el medio en
la antigüedad. Se hacen pequeños sondeos aleatorios de 2 x 2 en el ámbito circundante que
se quiere estudiar y gracias a ello se saca información de la diversidad del medio y de las
diferentes actividades que se practicaron en cada parte del medio.
Arqueología de la arquitectura[editar]
Artículo principal: Arqueología de la Arquitectura

Arqueometría[editar]
La arqueometría es la incorporación de técnicas físico-químicas aplicadas al estudio
arqueológico.47 Esta permite nuevas perspectivas a la investigación arqueológica.48 Dentro de
estos estudios, resalta la caracterización de materiales, el estudio sobre composición y
manipulación de elementos metalúrgicos, el análisis de contenido de recipientes
arqueológicos, etc.
Paleoetnobotánica[editar]
Artículo principal: Paleoetnobotánica

Tafonomía arqueológica[editar]
La tafonomía es el estudio de la formación de yacimientos.
Estudios osteológicos[editar]
Zooarqueología[editar]
La zooarqueología es el estudio de los restos antiguos de animales. Con esta disciplina
científica se pueden identificar las especies existentes en un yacimiento arqueológico,
pudiendo dar un patrón alimenticio de la ocupación.
Antropología física[editar]
La antropología física en su aplicación a la arqueología es un análisis de los restos óseos
humanos, en aspectos biológicos del ser humano y de su relación con los aspectos históricos
y culturales.
Arqueología pública[editar]
Si la arqueología intenta crear un nuevo conocimiento desde el estudio de la cultura material
de sociedades pasadas, la arqueología pública trata de estudiar todas las relaciones entre esa
Arqueología y la sociedad actual para así mejorar su entendimiento general y la coexistencia
entre ambas.49
Arqueología genética y molecular[editar]
La arqueogenética es un término acuñado por el arqueólogo británico Colin Renfrew, que se
refiere a la aplicación de las técnicas de la genética de poblaciones para el estudio del pasado
humano.

Tipos de trabajo arqueológico[editar]

Así como a otras de perfil metodológico-contextual:

 Arqueología aérea
 Arqueología subacuática