Tálamo

El tálamo es un gran núcleo ovoide, cuyas caras medial y superior hacen relieve en el tercer
ventrículo y el ventrículo lateral, y cuyas caras lateral e inferior se sueldan a las regiones vecinas.
La cara medial, por tanto, forma gran parte de la pared lateral del tercer ventrículo, y se encuentra
superiormente limitada por el cordón blanco de la habénula, que termina en la glándula pineal.
Por abajo está limitada por el surco hipotalámico. La cara superior se une por su borde lateral al
núcleo caudado. En el ángulo de unión de ambos se encuentra el surco talamoestriado, recorrido
por la vena talamoestriada superior y la estría terminal.

La cara superior está atravesada por el surco coroideo, que la divide en dos triángulos: el medial
corresponde a la tela coroidea del tercer ventrículo y al fórnix, mientras que el lateral hace relieve
directamente en el ventrículo lateral. La cara inferior descansa sobre la región subtalámica. La cara
lateral está en relación con el núcleo caudado y la cápsula interna. El extremo anterior limita junto
con la columna del fornix, el agujero interventricular que comunica el tercer ventrículo con el
ventrículo lateral.

El tálamo es un núcleo de sustancia gris cubierto en sus caras libres por sustancia blanca, lo que le
confiere su aspecto blanco grisáceo. Se encuentra dividido internamente por dos láminas de
sustancia blanca (llamadas láminas medulares lateral y medial) y forman los núcleos del tálamo:

- La zona anterior del tálamo contiene el núcleo anterior el cual forma parte del sistema límbico.
Este participa en el procesamiento de las emociones y en mecanismos de memoria reciente. El
núcleo anterior recibe aferencias del hipotálamo a través del tracto mamilotalámico y a su vez
proyecta sus eferencias a la corteza cingulada.

- La zona medial del tálamo tiene el núcleo dorsomediano. Este núcleo tiene amplias conecciones
con la corteza prefrontal e hipotálamo. Este núcleo participa en la integración de aferencias
viscerales, olfativas, somáticas así como en mecanismos que permiten percepciones subjetivas y
emotivas.

- La zona lateral del tálamo es la más extensa. En ella se describen dos bandas nucleares, una
banda dorsal y una banda ventral. En la banda dorsal se describen los núcleos lateral dorsal, lateral
posterior y el pulvinar, mientras que en la banda ventral se describen los núcleos ventral anterior,
ventral lateral, ventral postero-lateral y ventral postero-medial. Otros núcleos talámicos descritos
son: los nucleos geniculados laterales, los núcleos geniculados mediales, los núcleos reticulares,
los núcleos intralaminares y los núcleos de la linea media.
- Los núcleos ventral anterior y ventral lateral juegan un rol importante en el procesamiento de la
información motora, dado que reciben aferencias del cuerpo estriado (VA) y del cerebelo (VL) y
proyectan respectivamente a la corteza premotora y a la corteza motora primaria.

- Los núcleos ventral posterolateral y ventral posteromedial participan en el procesamiento de la

información exteroceptiva y propioceptiva proveniente del territorio medular (lemnisco medial y
haces espinotalámicos) y del territorio cefálico (lemnisco trigeminal). Esta información es enviada
luego a la circunvolución postcentral o área somatosensorial primaria.

Si se utiliza criteros funcionales los núcleos talámicos se pueden clasificar en: a) núcleos
específicos, b) núcleos de asociación y c) núcleos inespecíficos.

a) En los núcleos específicos se agrupan todos aquellos que reciben aferencias sensitivas u
otras que establecen circuitos bien definidos tanto para procesar información sensitiva como
motora que luego se proyecta a la corteza cerebral. Entre estos estan los núcleos geniculados
laterales, geniculados mediales, ventrales postero laterales , ventrales posteromediales, ventral
anterior, ventral lateral, y núcleo anterior del tálamo.

b) Los núcleos de asociación tienen conexiones recíprocas con areas de asociación cortical.
Ellos son el pulvinar, el núcleo lateral posterior y lateral dorsal y el núcleo dorsomediano.

c) Los núcleos inespecíficos son aquellos que establecen amplias conexiones con otros
núcleos del tálamo y otras regiones del sistema nervioso. Ellos son: los núcleos intralaminares los
núcleos reticulares y los núcleos de la línea media del tálamo.

La función del tálamo es la de integrar actividades sensoriales y motoras, también interviene en el

despertar, la conciencia, y en la conducta afectiva y la memoria.

Tiene una función central en la integración sensorial. Con excepción de la olfacción, todas las
sensaciones somáticas y especiales pasan a través del tálamo antes de llegar a la corteza cerebral.
La actividad sensorial dentro del tálamo se canaliza en una de tres rutas:

-Discurre a través de los núcleos de relevo sensorial de modalidad específica (GM, GL y VP). Las
sensaciones que se relevan en estos núcleos tienen acceso directo a las áreas corticales
sensoriales respectivas. Están estrictamente organizadas y bien localizadas.

-A través de núcleos inespecíficos, con sus aferencias de muchos orígenes y proyecciones difusas a
la corteza, esta ruta se encarga del extremo inferior del gradiente de modalidad específica.
-A través del grupo nuclear posterior, es receptora de múltiples fuentes sensoriales y se dirige a las
áreas corticales de asociación. Tiene una función entre las rutas inespecíficas y las específicas.

Además el tálamo recibe y procesa toda la información nocioreceptiva destinada a la corteza,

participa en la percepción del dolor y la fisiopatología del dolor central y otros tipos de dolor
crónico.

La información nocioreceptiva llega al tálamo a través de los fascículos espinotalámicos (lateral,

anterior) y las vías trigeminotalámicos. Algunas aferencias nocioceptivas al tálamo se median a
través de otras vías espinales y del tallo cerebral. Las regiones del tálamo que participan en el
dolor y en donde se regristan las respuestas a estímulos nocioceptivos incluyen los núcleos VPL,
VPM, VPI, centrolateral (CL), parafascicular (PF) y dorsomedial (DM). Casi todos los núcleos
talámicos que reciben aferencias nocioceptivas tienen proyecciones a áreas corticales relacionadas
con el dolor. Los núcleos ventral posterolateral y posteromedial se proyectan a la corteza
somatosensorial secundaria (SI), el núcleo ventral posteroinferior lo hace a la corteza
somatonsesorial (SII) y el núcleo dorsomedial a la corteza anterior del cíngulo. Casi todas las
neuronas en VPL y VPM relevan información táctil.

Funciones que se realizan por núcleos:

-El dorsomedial: conducta afectiva, toma de decisiones, juicio, memoria, integración de la

actividad somática y visceral.

-El pulvinar: atención visual selectiva, mecanismos del habla

-Ventral-anterior: regulación del movimiento, control de los movimientos voluntarios del ojo, la
cabeza y cuello.

En el grupo ventral, se identifican:

a) células sensoriales: relacionadas con estimulación somatosensorial

b) células voluntarias: vinculadas con el movimiento activo

c) células combinadas: relacionadas con estimulación somatosensorial y movimiento activo

d) células sin respuesta: sin nexo con la estimulación somatosensorial ni con el movimiento activo.

Región subtalámica.

El núcleo subtalámico tiene la forma de un lente biconvexo, que se ubica en un área muy pequeña
que queda por debajo del tálamo, entre la cápsula interna y el hipotálamo. Los sistemas de fibras
que en esta región se describen, están dados por: el asa lenticularis, el fascículo lenticularis y el
fascículo subtalámico, que tienen que ver con Funciones Motoras Asociadas al Sistema
Extrapiramidal.
 Tiene tanto un núcleo propio como unos prestados, es decir, que pertenecen a
otras zonas, pero que parcialmente ocupan el subtálamo.

- Núcleo Propio: Núcleo Subtalámico.

- Núcleos Prestados: Núcleo Rojo y el Núcleo Negro, que son núcleos que pertenecen al pedúnculo
cerebral. También tenemos la Zona Incerta, que es el Núcleo Reticular que está lateral al tálamo.

- La Zona Incerta es una banda de sustancia gris ubicada entre el tálamo y el fascículo Lenticular.
Esta estructura, se sabe que recibe conexiones de la corteza cerebral motora primaria, sin
embargo, sus eferencias son aún desconocidas.

Sus principales aferencias provienen del segmento lateral del globus pallidus (fibras Gabaérgicas),
vía fascículo subtalámico. Por otro lado, sus principales eferencias son numerosas fibras
excitadoras, que liberan glutamato al segmento medial del globo pálido.

Las lesiones en el núcleo subtalámico producen alteraciones motoras consistentes en movimientos

involuntarios violentos y mantenidos de extremidades, y a veces de cuello y cara. La enfermedad
llamada Hemibalismo se relaciona con este núcleo.

Epitálamo

De las tres secciones que componen el diencefalo, la epitálamo es el dorsal, o más lejano a la parte
trasera. En términos de función, el epitálamo es responsable de conectar el sistema límbico, tiene
que ver con la vida instinto afectiva del individuo, con el resto del cerebro, así como la regulación
de hormonas secretadas por la glándula pineal.

En cuanto a una vista lateral del cerebro humano, la epitálamo se encuentra justo por encima del
bulbo raquídeo y la glándula pituitaria. Siguiendo el camino de la médula espinal en el cráneo, el
cable de transiciones en el cerebro a través de la médula oblonga, que termina en la sección
inferior del cerebro medio. Justo encima y unos pocos centímetros hacia adelante, descansa la
glándula pituitaria en un eje horizontal con los ojos y oídos. Extendiendo tanto sobre el bulbo
raquídeo y la glándula pituitaria es la epitálamo y sus componentes asociados.

Está constituido por la glándula pineal, trígono de la habénula y las estrías medulares. Por lo tanto,
se podrían clasificar en estructuras endocrinas (glándula pineal) y no endocrinas (núcleos
habenulares y estrías medulares). La glándula pineal, situada en la parte trasera de la epitálamo,
es responsable de la regulación de los ritmos circadianos. La melatonina, la hormona responsable
de la somnolencia, es secretada por la glándula pineal en los seres humanos y mamíferos para
inducir ciclos normales de sueño.

Conocido como el "tercer ojo", la glándula pineal también participa en otras funciones del cuerpo.
No más grande que un grano de arroz, la producción de melatonina por la glándula pineal
minúscula también inhibe el desarrollo sexual en los seres humanos y los animales hasta la
adolescencia. Las emociones y ciertas vías motoras también son influenciados, debido a cerrar
similitudes entre la melatonina y la serotonina.

Al lado de la glándula pineal es el habenula, también conocido como los núcleos habenulares. Los
científicos creen que el habenula está implicado en la regulación de la ingesta del cuerpo de
nutrientes y agua. Además, la investigación indica que el habenula contiene affarent o estímulos
sensoriales, las fibras que conectan las Medularis estría con otras partes del cerebro involucradas
en la serotonina, la dopamina y la liberación de norepinefrina.

Proyectando hacia atrás, hacia los núcleos habenulares es los Medularis estría del tálamo. Poco se
sabe acerca de los Medularis estría, aparte de que es un haz de eferente o de salida sensorial, las
fibras nerviosas estructurados para formar una cresta entre el tálamo y el epitálamo. Algunas
bases de datos anatomía enumeran los Medularis estría como parte del tálamo, mientras que
otros lista como parte de la epitálamo.

Hipotálamo

Se llama hipotálamo a la parte medial de la región subtalámica. Está formada por el tuber
cinereum, la hipófisis y los cuerpos mamilares, es decir, por el suelo del tercer ventrículo. Es un
centro vegetativo de gran importancia, se observan histológicamente células pequeñas rodeadas
por una densa red de fibras amielínicas. Se observan también núcleos compuestos por grandes
células, algunas de las cuales se ubican en el tuber cinereum y a lo largo del tracto óptico.

Está ubicado en el piso inferior de la cavidad del tercer ventrículo, piso limitado por arriba por el
surco hipotalámico. Se relaciona posterolateralmente con la región subtalámica y
anterolateralmente con la región sublenticular. Se prolonga a través del infundíbulo con la
hipófisis, y hacia atrás limita a la altura de la abertura del acueducto cerebral, con el punto de
implantación de la glándula pineal.

El número de estructuras relacionadas con el sistema nervioso autónomo o vegetativo nos

permiten agruparlas en un conjunto que debe ser considerado el verdadero centro superior de
todo el sistema organovegetativo. Estos centros representan las superestructuras vegetativas que
dominan los centros efectores, o perceptores, simpáticos o parasimpáticos. Han sido llamados
centros coordinadores anfótropos con justa razón.

Las funciones principales del Hipotálamo son regular:

- los niveles de energía

- los ciclos del sueño

- la temperatura

- la presión sanguínea
- la función muscular

- el sistema inmunitario

- el comportamiento sexual

- el hambre

El hipotálamo depende de factores externos y recibe la información a través de cada parte del
cuerpo, a la vez que, continuamente cambia y reajusta las funciones del organismo.

La información proviene de varias fuentes: del nervio Vago, que informa de la presión sanguínea y
de la distensión del estomago (cuando éste esta lleno); del tronco encefálico recibe información
de la temperatura de la piel; del nervio Óptico recibe información sobre la luz y la oscuridad; y del
Sistema Límbico y nervios olfatorios recibe información que le ayudan a regular las emociones, la
comida y el comportamiento sexual.

El Hipotálamo también tiene su propio centro de control de la regulación del sueño-vigilia, y la

temperatura.

El Hipotálamo después de procesar la información envía instrucciones al resto del cuerpo de dos
maneras. La primera es a través del Sistema Nervioso Autónomo (vía medula espinal) y la segunda
a través de la Glándula Pituitaria (sistema endocrino).

Lo que hace es adaptar el individuo al entorno y a la situación donde éste se encuentre,

equilibrando los dos medios, interno y externo. En situaciones de conflicto emocional lo que hace
es recibir información principalmente a través del Sistema Límbico y al procesarlo activa el
organismo para hacer frente. Inicialmente lo hará a través de cambios químicos en forma de
emociones, sentimientos, intuiciones, sensaciones… y en el caso que éstas sean ignoradas por la
Mente, el cuerpo activará el organismo creando síntomas, con el objetivo de protegernos y
guiarnos, siempre.

Cuando la situación se resuelve satisfactoriamente para el individuo, el Hipotálamo puede

devolver el organismo a la neutralidad y los síntomas desaparecer.