Bull. Inst. fr. études andines 1995, 24 (3): 357-368 GEOGRAFIA Y CLIMA DE BOLIVIA Ismael Montes de Oca Resumen Se describe con detalle las siete unidades fisiogréficas en las que se divide el pats: Cordillera Occidental, Cordillera Oriental, Altiplano,Subandino, Llanuras, Escudo Brasilefo, SerraniasChiquitanas. El clima reinante en Bolivia es muy variado y depende fundamentalmente de la latitud, la altitud, la existencia deelevadas montahas, la presencia dezonas planasy sobre todo dela circulacién de los alisios. La distribucin de las precipitaciones se explica por el movimiento de las principales masas de aire activas en América del Sur. Las temperaturas se relacionan a tres regiones latitudinales climaticas: tropical, subtropical y templada. Dentro del contexto della fisiografia y la climatologfa se remarca el uso que tiene actualmente la tierra en Bolivia, destacandose las tierras con bosques y su potencial productivo y las tierras cultivadas distribuidas en catorce zonas agroecoldgicas con su extensidn y produccién, sus Tiesgos de sequia y heladas. El clima juega un papel preponderante sobre todo en la agricultura de la regién andina donde las heladas de origen estatico y dindmico causan dafios permanentes a las plantas. Palabras claves: Unidadesfisiogréficas, clima, alisios,tierras con bosques, tierras cultivadas, heladas. GEOGRAPHIE ET CLIMAT DE BOLIVIE je est divisée en sept unités physiogtaphiques : la Cordillére Occidentale, la Cordillére Orientale, Altiplano, le Subandin, la Plaine, le Bouclier Brésilien, les Serranfas Chiquitanas. Leclimat en Bolivie est trés varié et il est dépend essentiellement de la latitude, de altitude, de lexistence de montagnes élevées, de la présence de plaines et surtout de la circulation des alizés. La distribution des précipitations s‘explique par le mouvement des principales masses d’air actives en Amérique du Sud. Les températures, selon|alatitude, sont distribuées en trois régions :tropicale, subtropicale et tempérée. Dans le contexte de la physiographie et du climat, 'usage actuel de la terre en Bolivie est analysé en soulignant le potentiel productif des foréts, ainsi que des terres cultivées divisées en quatorze zones agroécologiques caractérisées par leur extension, leur production et le risque de sécheresse et de gelées. Leclimatjoue un réle prépondérant surtout au niveau de ‘agriculture de la région andine od les gelées d'origine statique et dynamique causent en permanence des dégats aux plantes, Mots-clés : Unités physiographiques, climat, alizés,foréts, terres cultivées, gies * Academia de Ciencias, CP 5829 La Paz, Bolivia,358 I. MONTES DE OCA GEOGRAPHY AND CLIMATE OF BOLIVIA Abstract It is possible to consider seven different physiographic units: Cordillera Occidental, Cordillera Oriental, Altiplano, Subandino, Llanuras, Escudo Brasilefio, Serranfas Chiquitanas. The country presents a great variety of climates that depend mainly on the latitude, the altitude, the proximity of high mountains or flat zones and mostly the circulation of the trade winds. The distribution of the precipitations is explained by the movement of the main active air masses in South America. The temperatures are related to three latitudinal climatic regions: tropical, subtropical and temperate. Within the physiographic and climaticcontext, the land use in Bolivia is analysed, with emphasis on the forest and its economic potential, and on the cultivated areas which are distributed in 14 agroecological zones whith their own extension, production, risk of drought and frosts. The climate playsan important role in the agriculture of the andean region where frosts with static and dynamic origins cause permanent damage to the plants, Key words: Physiographic units, climate, rade winds, forests, cultivated areas, frost. 1, FISIOGRAFIA Bolivia es un pais de gran variedad de paisajes geograficos y de climas. Teniendo en cuenta los factores morfolégicos, climatol6gicos, de flora y fauna y la variedad de suelos, el pais puede dividirse en dos unidades mayores: la regién andina con la Cordillera de los ‘Andes que constituye la columna vertebral y el rasgo orogréfico mésimportante del pais, con un drea de 414 574 km’, es decir el 38%, y la parte de los lanos por debajo de la cota 500 que abarca una extensa zona de6840007 km?, es decir el 62% dela superficie(Montesde Oca, 1989). En estas dos unidades mayores, se desarrollan 7 unidades fisiograficas que se muestran en la figura 1 y que de oeste a este son: 1. Cordillera Occidental 2. Cordillera Oriental 3. Altiplano 4. Subandino 5. Llanuras 6. Escudo Brasilefio 7. Serranias Chiquitanas 1. 1. Cordillera Occidental Desde la costa sur del Perti y en direccién hacia Bolivia, se levanta imponente la cordillera de los Andes que se bifurca en dos grandes ramales en el limite fronterizo entre Pert y Bolivia, denominados Cordillera Occidental y Cordillera Oriental. LaCordillera Occidental, més que una cordillera tipica, puede considerarsecomouna sucesién discontinua de volcanes aislados y serranias formadas por potentes coladas de lavas. Esta Cordillera se subdivide en dos unidadesmenores:los volcanes y mesetas del norte y del sur del paralelo 21°. Al norte existen volcanes aislados y alineados, mientras al sur los volcanes se juntan con elevadas mesetas, que tienden a hacer desaparecer al Altiplano juntandose con la Cordillera Oriental de los Andes en su sector sur.GEOGRAFIA Y CLIMA DE BOLIVIA 359 ee 36° -REFERENGIAS 41- CORDILLERA OCCIDENTAL, 2-CORDLLERA ORIENTAL q ‘S=ALTIPLANO 4=$u8 ANONO, S-LLANURAS: ‘-escuo0 anasiLenio 7=SERRANIAS CHIQUTANAS due 4°, ie eed tree en. 2a. + ' Fig. 1- Unidades fisiogréficas de Bolivia. 1, 2, Cordillera Oriental LaCordillera Oriental atraviesa todo el pais como un enorme stock de rocas que hace ‘una notable inflexién en su centro. Tiene un eje central con rumbo N-NO a S-SE, hasta la serrania de Tapacari 17°30’ y 66°30' de dondetuercesu rumbohacia el sur. Laespectacularidad de este macizo tiene una influencia notable en diferentes aspectos, asi constituye una barrera dificil de vencer para la comunicacién vial entre el oeste y el este del pais. El. clima tendré sus variaciones por este obstaculo. Debido a intensos procesos de erosién, sobre todo glaciérico, fluvioglacial y fluvial en la Cordillera Oriental, se formaron valles de diversa profundidad, algunos de los cuales son conocidos como Yungas.