Apunte Examen de Grado Civil 03

Modalidades.
Ineficacia
de los actos jurídicos.
Nulidad
3º Interrogación
ESTÁNDAR – INTERMEDIO - INTENSIVO
Modalidades. Ineficacia de los actos jurídicos. Nulidad
MODALIDADES
Las modalidades “son maneras especiales de ser que revisten los actos
o contratos, incorporados por su autor, las partes o la ley, y que tienen por
objeto alterar los efectos normales y naturales de dicha manifestación de
voluntad”.
Esta materia se ubica a propósito de los elementos accidentales de los AJ, que son
aquellos que ni esencial ni naturalmente le pertenecen y que las partes agregan por
medio de cláusulas especiales. Están constituidos fundamentalmente por las
modalidades y justamente persiguen modificar los efectos normales del AJ.
No se encuentran reguladas sistemáticamente en el Código, sin perjuicio de que éste

se ocupe de las modalidades en:
 Título IV del Libro III, párrafos 2 “De las asignaciones testamentarias

condicionales”, 3 “De las asignaciones testamentarias a día” y 4 “De las
asignaciones modales”
 Título IV del Libro IV llamado “De las obligaciones condicionales y modales”
 Título V llamado del Libro IV “De las obligaciones a plazo”.
Características:
 Son Elementos accidentales, por consiguiente, solo integran el acto

jurídico cuando el autor o las partes así lo han establecido.
Excepcionalmente las modalidades son elementos de la naturaleza de los
actos jurídicos, por ejemplo, la condición resolutoria tácita, art. 1489; la
representación en el contrato de mandato.
Y excepcionalmente las modalidades son elementos de la esencia
particular de los actos jurídicos, por ejemplo, el plazo y la condición en el
contrato de promesa, art. 1554 número 3.
 Son Excepcionales, esto es, por regla general, no integran un acto jurídico.
La regla general es que los actos jurídicos son puros y simples.
 Quien alega una modalidad tiene que probarla. No se presumen.

Excepcionalmente se presumen:
a) Condición resolutoria tácita en los contratos bilaterales.
b) En el fideicomiso, este supone siempre la condición de existir el
fideicomisario o su sustituto al momento de la restitución.
c) En el contrato de mutuo, si no se ha fijado un plazo para que el mutuario

devuelva el dinero, no se le puede pedir la restitución antes de los 10 días
siguientes de la entrega del dinero. Art. 2200. Se presume un plazo.
 Tienen por finalidad modificar o alterar los efectos normales de un acto

jurídico, ya sea en lo referente a su nacimiento, a su contenido, al ejercicio
de los derechos y al cumplimiento de las obligaciones que genera, o bien, en
lo referente a la expiración de ese acto o contrato y sus consecuencias.
 Su fuente puede ser la voluntad de un autor de un acto jurídico

(testador), o la voluntad de las partes en un acto jurídico bilateral, o
una resolución judicial. En este último caso, solo puede fijarse un plazo, no
una condición porque las resoluciones buscan establecer certidumbre. Para
que el juez pueda fijar un plazo debe estar permitido por la ley. Art. 904.
Ejemplo, El art 904 a propósito de la acción reivindicatoria señala que el
poseedor vencido debe restituir la cosa en el plazo que el juez le señale. Hay
que señalar que hay una 4º fuente de modalidades: LA LEY, en el caso de la
condición resolutoria tácita.
 En principio, todos los actos jurídicos admiten modalidades, en razón

de la idea de la autonomía de la voluntad. Sin embargo, algunos actos NO son
susceptibles de modalidad: a) Matrimonio. Art. 102. Hombre y mujer se unen
actual (no hay plazo) e indisolublemente (no hay condición resolutoria o plazo
extintivo).
 Los actos patrimoniales son, por regla general, susceptibles de someterse

a las modalidades. Excepciones: Aceptación de la herencia (art. 1227) y
legitima rigorosa (art. 1192).
SON:
1. Condición.
2. Plazo.
3. Modo.
4. Solidaridad.
5. Indivisibilidad.
6. Alternatividad.
7. Facultatividad.
8. Representación.
9. Cláusula Penal.
Se habla de modalidades en sentido estricto de la condición, el plazo y al modo.

Se habla de modalidades en sentido amplio para referirse, además de las
mencionadas, a: la solidaridad, la indivisibilidad, la alternatividad, la facultatividad y
la representación.
Análisis particular1
1. Condición. Hecho futuro e incierto del cual depende el nacimiento o extinción de

un derecho.
Elementos:
1. Hecho futuro: Es decir, la condición debe verificarse después de la celebración

del acto condicional. No hay condición si la obligación se subordina a un hecho
presente o pasado; el acto se reputa puro y simple (art. 1071 en relación al
art. 1493).
2. Hecho incierto: Es decir, un acontecimiento que puede suceder o no. La
incertidumbre distingue la condición del plazo.
Clasificaciones:
1. Posibles o imposibles: Según si es física o moralmente realizable. Es

físicamente imposible la contraria a las leyes de la física. Será moralmente
imposible la que consiste en un hecho prohibido por las leyes u opuesta a las
buenas costumbres o al orden público. También se considerarán imposibles
las condiciones concebidas en términos ininteligibles, denominadas
intelectualmente imposibles (art. 1475).
2. Positivas o negativas: Atendiendo a la naturaleza del hecho, es decir, que

pase o no pase una cosa (art. 1474).
3. Suspensivas y resolutorias:
Suspensivas si, mientras no se cumple, suspende la nacimiento de un
derecho, y resolutoria si por su cumplimiento se extingue un derecho (art.
1479). En definitiva, la condición suspensiva es un hecho futuro e incierto del
cual depende el nacimiento y adquisición de un derecho.
1
Solo se analizarán la condición, plazo, modo y representación, ya que el resto de modalidades se
analizará en la materia que corresponda.
Resolutoria es un hecho futuro e incierto del cual depende la extinción de un

derecho. Para la doctrina sólo hay condición suspensiva, pues toda condición
suspende algo.
4. Potestativas, casuales y mixtas (art. 1477): Las potestativas son las que
dependen de la voluntad del acreedor o del deudor (si me voy a Europa te
vendo mi casa). La casual es la que depende de la voluntad de un tercero (si
Luis deja el empleo te lo doy a ti) o un acaso (si llueve en diciembre de doy
mi paraguas) y las mixtas dependen en parte de uno y en parte de otro (si
me caso con María de doy mi auto).
Efectos de las condiciones: La condición puede encontrarse en tres situaciones;

pendiente; todavía no se ha realizado y no se sabe si se cumplirá; cumplida; ya se
ha verificado el hecho en que la condición consistía; y fallida; cuando no puede
realizarse fuera de toda duda.
a. Condición suspensiva pendiente: El derecho no existe y no puede exigirse

el cumplimiento de la obligación. Si el deudor paga puede pedir la devolución
mientras la condición se encuentra pendiente (art. 1485). Aunque el derecho
no ha nacido, hay un derecho eventual. Para protegerlo la ley otorga
providencias conservativas (arts. 761, 1078, 1492). Según este último
artículo, el acreedor transmite este derecho eventual a sus herederos.
b. Condición suspensiva cumplida: (Retroactividad de la condición) Cumplida

la condición suspensiva, nace el derecho y con tal fuerza, que la ley retrotrae
los efectos hasta el momento mismo de la celebración del acto condicional
considerándolo puro y simple. Se entiende esto, porque el acto válido
suspende sus efectos por la incertidumbre que significa la condición. Pero los
efectos surgen del acto y no de la condición, por lo tanto, destruida la
incertidumbre, los efectos se entienden presentes desde el momento de la
celebración del acto.
c. Condición suspensiva fallida: Se desvanece la expectativa del acreedor

condicional. El acto jurídico se destruye.
d. Condición resolutoria pendiente: Produce provisionalmente todos los

efectos del acto como si fuera puro y simple. La incertidumbre existe respecto
a la perduración de los efectos.
e. Condición resolutoria cumplida: (Retroactividad de la condición) Verificado

el hecho, el derecho se resuelve o extingue en virtud de la fuerza retroactiva
que la ley da a la condición; el derecho deja de existir también para el pasado
como si nunca hubiera existido. Las cosas vuelven al estado anterior a la
celebración (art. 1487).
Condición resolutoria fallida: Ya es seguro que no se podrá verificar la condición,

por lo tanto el derecho se consolida definitivamente y el acto se considera puro y
simple.
2. Plazo. Según el art. 1494 “Plazo es la época que se fija para el cumplimiento de
la obligación”, aunque esta definición es útil sólo para contratos y obligaciones. Una
definición más general dice que plazo es un hecho futuro y cierto del cual depende el
ejercicio o la extinción de un derecho (ejercicio, no nacimiento).
Elementos:
1. Hecho futuro: Hecho que debe realizarse con posterioridad a la celebración

del acto jurídico.
2. Hecho cierto: Necesariamente ha de llegar, es inevitable.
El plazo no afecta la existencia del derecho, sino sólo su exigibilidad. Una diferencia
con la condición se manifiesta en el art. 1495, que señala que lo pagado antes de
cumplirse la condición suspensiva puede repetirse, no así en el plazo suspensivo.
Otra deferencia consiste en que el plazo puede tener origen convencional, legal o
judicial, pero la condición sólo legal y convencional.
Clasificaciones:
1. Expreso o tácito: El primero lo fijan las partes y lo estipulan en el acto. Será

tácito el que resulta de la naturaleza misma del acto jurídico. No es una
modalidad propiamente tal, sino sólo el tiempo razonable para cumplir con la
obligación (art. 1494).
2. Determinado e indeterminado: En el plazo determinado se sabe el día del

hecho futuro e inevitable. Pero en el indeterminado se ignora ese día, como
sucede con la muerte si ésta actúa como plazo. En ella se sabe con certeza la
ocurrencia del hecho, pero no la fecha exacta en que ocurrirá.
3. Convencional, legal y judicial: Según quién o dónde se establece el plazo. Por

regla general el plazo será convencional, por excepción será legal (art. 2200 o
en el caso de la prescripción) y aun más excepcionalmente podrá tener origen
judicial (arts. 1494 inc. 2°, 904, 2201, 2291).
4. Suspensivo o extintivo: El primero suspende el ejercicio del derecho, en

cambio el segundo, extingue el derecho una vez llegado el plazo.
Efectos del plazo:
a. Plazo suspensivo: Suspende el ejercicio de un derecho que existe desde la

celebración del contrato. Comprueban la existencia del derecho algunos
ejemplos; 1. El acreedor de un deudor en quiebra, puede ejercer su derecho
antes de la llegada del plazo (art. 1496) y; 2. El que paga antes del plazo no
tiene derecho a restitución (art. 1495). 3. Aún más clarificador es el art. 1084
que prescribe que “la asignación desde día cierto y determinado da al
asignatario, desde el momento de la muerte del testador, la propiedad de la
cosa asignada y el derecho de enajenarla y transmitirla; pero no el de
reclamarla antes que llegue el día”. El derecho constituido a plazo permite la
implementación de medidas conservativas. El vencimiento de este, produce la
exigibilidad del derecho y sus efectos sólo se cumplen para el futuro. Por esta
razón el acreedor no tiene derecho a los frutos producidos antes del
vencimiento del plazo.
b. Plazo Extintivo: Pone fin a los efectos del acto jurídico, afectando sólo el
tiempo futuro.
3. Modo. Carga impuesta al adquirente de un derecho y cuyo fin es limitar éste

derecho (art. 1089). Esta carga no es una contrapartida por el derecho recibido, sino
una restricción a los efectos de este derecho para satisfacer fines del instituyente.
Los efectos del modo no interfieren en la existencia del derecho, pero si repercuten
en la manera en que él se ejerce.
Cumplimiento: Los favorecidos con el modo puede exigir judicialmente el

cumplimiento (art. 1094). El hecho de no cumplirse el modo no produce la resolución
del derecho a menos que exista cláusula resolutoria expresa (art. 1090). Sólo hay
obligación en el modo si hay un beneficiario distinto al que sufre la carga, salvo la
presencia de dicha cláusula (art. 1092).
-Si el modo es imposible, inductivo al delito, inmoral o ininteligible no valdrá, a

menos que pueda cumplirse de forma análoga. Aun así la asignación persiste.
Por último, para adquirir la cosa asignada modalmente, no se requiere de caución de

restitución alguna para el caso del no cumplimiento del modo.
4. La Representación Artículo 1.448:
“Es una institución jurídica, en cuya virtud, los efectos de un acto o contrato
celebrado por una persona en lugar y a nombre de otra, producen respecto del
representado, los mismos efectos que si él hubiese realizado el acto jurídico”
La voluntad puede ser manifestada de dos formas, personalmente o a través de otra

persona, mediante la representación. La representación existe cuando un acto
jurídico es celebrado por una persona en nombre y por cuenta de otra, en
condiciones tales que los efectos se producen directa e inmediatamente para el
representado, como si este mismo hubiera celebrado el acto.
¿Cómo se explica esta situación? Hay distintas teorías que intentan explicar la
naturaleza jurídica de la representación.
1. Teoría de la ficción. Entiende que en virtud de una construcción artificial del

legislador el representante está actuando con la voluntad del representado. El
legislador, alterando la realidad, finge que lo que celebre una persona lo está
celebrando el representado. Crítica: Esta teoría no puede explicar la
representación de personas absolutamente incapaces pues estas no tienen
voluntad.
2. Teoría del Nuncio o mensajero. Señala que el Representante actúa como

mero portavoz de la voluntad del representado. El representante es un
portavoz, nuncio, del representado, por tanto, quién celebre el acto jurídico es
el representado. Crítica: No logra explicar la representación de las personas
absolutamente incapaces.
3. Teoría de la cooperación de voluntades. Entiende que concurren tanto la

voluntad del representado como la del representante a formar una sola
voluntad que es la que se manifiesta en el acto jurídico. El acto jurídico es el
resultado de la colaboración de las voluntades del representado y el
representante. Crítica: No explica la representación de las personas
absolutamente incapaces, ¿con qué voluntad va a cooperar él?.
4. Teoría de la representación modalidad. Las Modalidades son formas especiales

de ser de que están revestidos ciertos actos jurídicos y que alteran o
modifican sus efectos normales. La Representación sería una Modalidad
porque lo normal es que un acto jurídico produzca efectos respecto de
quienes han concurrido en su celebración, y en este caso ese efecto normal
ha sido alterado. Las consecuencias del acto jurídico se radican en otra
persona. Crítica a esta teoría. Hay autores que señalan que no se puede
reducir la representación a una simple modalidad, porque la representación
forma parte de la estructura constitutiva del acto jurídico, en cambio las
Modalidades dicen relación con los efectos del acto jurídico.
5. Su fundamento es el Derecho Objetivo. Modernamente se señala que la

representación encuentra su fundamento en el Derecho objetivo, es decir,
basta con que concurran los requisitos que establece la ley para que haya
representación sin que sea necesario entrar a preguntarse por la naturaleza
de esta figura.
En nuestro país la jurisprudencia mayoritaria ha resuelto que el código civil se funda

en la teoría de la ficción. Sin embargo, los autores están contestes en que la teoría
más adecuada es la teoría de la MODALIDAD. Se explica que la representación es
sencillamente una modalidad del acto jurídico, pues se introduce en él alterando sus
efectos normales y naturales, ya que lo normal sería que este produzca sus efectos
respecto de quien concurre a su celebración, pero en este caso generará
consecuencias en otra persona, en aquella a cuyo nombre y por cuyo riesgo se
celebró el acto o contrato. La voluntad que se manifiesta es la del representante.
Clases de representación
La representación, atendida su fuente, puede ser:
1) Legal: Es aquella establecida por el legislador, se establece en virtud de la ley.

(El poder de representación es conferido por el legislador).
¿Quiénes son representante legales de una persona?

a) Padre o madre respecto de los hijos sujetos a patria potestad.
b) Curador o tutor respecto de su pupilo.
c) Adoptante respecto del adoptado.
Para ciertas situaciones particulares el legislador ha establecido otras

representaciones que son también legales:
1. En el juicio ejecutivo. El juez es representante legal del ejecutado. El vende por el

deudor. Como también será necesario hacer tradición de los bienes, el juez también
es el representante legal. Art 671 inc. Final.
2. En el juicio de partición. Tiene por objeto poner término a una comunidad. Dentro
de la partición se acuerda enajenar bienes, y el juez partidor es el representante
legal de los comuneros.
3. Persona jurídica de derecho público. Por ejemplo, el Rector de la universidad de

Chile es el representante legal de ella. En general, es materia de la ley orgánica de
estos entes.
2) Convencional o Voluntaria: Es aquella que tiene lugar en virtud de un acuerdo

entre el representado y el representante, es decir, que el poder de representación
emana de la voluntad del representado.
Normalmente está constituida por un contrato de mandato, artículo 2.116, este es

un contrato en que una persona confía la gestión de uno o más negocios a
otra, que se hace cargo de ellos por cuenta y riesgo de la primera, pero
mandato no es lo mismo que representación convencional, pues el poder de
representación puede ser anterior, lo que pasa es que conlleva una oferta de celebrar
un contrato de mandato, pero si fueran lo mismo no habrían mandatos sin
representación, por eso es un elemento de la naturaleza. El mandato crea una
relación contractual que supone un acuerdo de voluntades. En cambio el
otorgamiento de poder es un acto jurídico unilateral, en que una persona confiere a
otra la facultad de representarla. La representación es independiente del mandato.
Puede haber mandato sin representación (se le encarga a un mandatario realizar un
negocio en silencio) y representación sin mandato, como la representación legal o la
agencia oficiosa. Pero cuando la representación es voluntaria siempre va unida al
mandato.
-Todos los actos admiten representación salvo algunas excepciones:
 La facultad de testar (art. 1004).

 El albaceazgo a menos que el testador conceda la facultad de delegar
expresamente (art. 1280 inc. 1°).
 El menor bajo curaduría que otorga capitulaciones matrimoniales debe
hacerlas personalmente (art. 1721).
La Agencia Oficiosa. Una figura que se le parece es la gestión de negocios ajenos o

agencia oficiosa. Este es un cuasicontrato por el cual, el que administra los bienes de
otra persona sin tener mandato de esta, se obliga para con ella y la obliga en ciertos
casos.
Sin que esto sea jurídicamente concreto, al agencia oficiosa es un mandato pero sin
contrato de mandato. La persona que sin tener mandato administra los negocios de
otra, se llama gestor o agente oficioso, y la persona cuyo negocio es administrado
por el gestor se llama interesado. En esta figura puede quedar obligado el interesado
de dos maneras:
a) Que la administración que hizo el agente sea beneficiosa para el interesado, y

entonces este ultimo queda obligado.
b) Que el interesado con posterioridad ratifique lo que hizo el gestor (después del
acto o contrato) y así hace suyos los efectos del acto jurídico.
Requisitos para que exista representación:
1. Declaración de voluntad del representante: Es el representante el que

contrata, pero los efectos se radican en el representado. Basta que el
representante tenga capacidad relativa, pues no es su patrimonio el que
compromete, sino el del representado. Sucede lo mismo dentro del mandato
(arts. 1581 y 2128). En principio, la capacidad del representado no se
considera para los actos ejecutado por medio de representantes. Pero como
en Chile, la legislación permite representación voluntaria sólo a través del
mandato (no reconoce la representación voluntaria derivada de acto
unilateral), la capacidad del representado puede influir en la eficacia del
acto. Si el mandante-representado es incapaz, no puede consentir y si
otorga mandato será nulo.
2. Contemplatio domine: El representante ha de manifestar de un modo

inequívoco su intención de obrar en nombre y por cuenta de otro.
(Contemplar el dominio, es reconocer actuar a favor de otro).
3. Poder: Es tener facultad para representar, dada por la ley o por la

convención.
Efectos de la representación
Los efectos de la representación legal y voluntaria son unos mismos (art. 1448). Y
consisten en que los derechos y las obligaciones del acto se radican en la cabeza del
representado como si hubiese contratado él mismo (art. 1448).
Desde este punto de vista, tienen importancia la capacidad y personalidad del

representado, porque a él lo afectan los derechos y obligaciones nacidos del acto
concluido por medio del representante. Y así, si el acto se refiere a un bien raí
situado en una parte del territorio en que cierto extranjeros no pueden adquirir tales
bienes, y si el representado es uno de esos extranjeros, quiere decir que el acto es
nulo, no por estar viciado en su formación, sino por versar sobre un derecho que el
representado no está legitimado para adquirir.
Sanción para la extralimitación o ausencia de poder: Todo acto realizado en esas

condiciones tiene como sanción la inoponibilidad a favor del representado.
Excepciones:
 Cuando habiendo representación voluntaria, el tercero contrató de

buena fe, es decir, ignorando sin culpa la ausencia o insuficiencia del
poder (art. 2173 por analogía) (caso imposible en la representación
legal).
 Cuando el acto sea útil para el representado (agencia oficiosa, art.
426).
 Cuando hay representación aparente por hecho o culpa del
representado. Por ejemplo, el que tolera que otro obre en su nombre.
 Si el representado ratifica expresa o tácitamente lo ejecutado por el
representante.
EFECTOS DE LOS ACTOS JURÍDICOS
Si lo que persigue la celebración de un acto jurídico es crear, modificar o extinguir

derechos u obligaciones o producir otras consecuencias jurídicamente relevantes, los
efectos de los actos jurídicos son el derecho, la obligación o relación jurídica que éste
crea, modifica o extingue, o las otras consecuencias jurídicamente relevantes que
produce.
Para determinar los efectos existen 2 sistemas:

a) Efectos entre las partes:
a) Los que personalmente intervinieron en el acto jurídico.
b) Los que intervinieron en el acto jurídico a través de la representación,
sea legal o voluntaria.
c) A los herederos de quienes intervienen en la celebración de un acto
jurídico, sea personalmente o representados.
El acto jurídico en principio sólo produce efectos entre las partes. Esto se
desprende del artículo 1545, el principio del efecto relativo de los contratos.
b) Efectos respecto de terceros. Los terceros son aquellos que no son autores ni
partes de un acto jurídico. Más precisamente son las personas que no han concurrido
en la celebración del acto jurídico, ni personalmente, ni representados, y que
tampoco son herederos de quienes han intervenido en la celebración de un acto
jurídico.
En principio, los efectos de un contrato no pueden recaer ni para beneficio o ni
para gravar a las personas que no celebran dicho acto o contrato.
Clases de terceros
1. Absolutos: Personas que no celebran el acto y que en ningún momento entrarán

en vinculación con la relación jurídica generada por el mismo. Es decir, respecto de
estas personas el acto jurídico no puede crear, modificar ni extinguir derechos y
obligaciones.
Excepciones (al efecto relativo):
a) Estipulación a favor de otra persona (Artículo 1.449): Figura jurídica en virtud de

la cual contratan dos personas llamadas “estipulante” y “promitente”, en la que el
último se obliga a dar, hacer o no hacer algo a favor de un tercero llamado
“beneficiario” .
Ejemplo: Contrato de Seguro: Cuando el asegurado es distinto del beneficiario. Esto
se advierte en especial respecto del seguro de vida. El contrato lo celebra el
asegurado (estipulante) y asegurador (promitente). El asegurador se obliga a que en
caso de fallecer el asegurado, paga una suma de dinero al beneficiario, quien no
intervino en la celebración del contrato.
b) Promesa de hecho ajeno: (artículo 1.450): Es una figura jurídica en cuya virtud
dos partes – estipulante y promitente- celebran un contrato en el que el promitente
se obliga a que un tercero ha de dar, hacer o no hacer algo, es decir, sería una
excepción por cuanto se crearía una obligación para un tercero.
Los autores comentan que, en estricto rigor, los ejemplos dados anteriormente no
serían excepciones, porque de todas maneras debe intervenir la voluntad del tercero.
En el primer caso se requiere de su aceptación, y en el segundo caso, se requiere de
la ratificación (hacer suyos los efectos jurídicos).
Sin embargo, hay otros casos, propios del derecho de familia, en que efectivamente
el acto jurídico produce efectos “erga omnes”, como el matrimonio, o el
reconocimiento de un hijo. Esto consecuencia de la indivisibilidad del estado civil.
2. Relativos: Son aquellos que no celebran el acto, pero que posteriormente entran
en vinculación con la relación jurídica creada por dicho acto.
El caso más claro de terceros relativos es el de los CAUSAHABIENTES: Se trata de

una expresión genérica empleada para designar cualquier persona que sucede total o
parcialmente en sus derechos a otra (que se llama su “autor” o “causante”), por acto
entre vivos o mortis causa, y que desde el punto de vista de estos derechos se
encuentra en el lugar y situación de su autor. Quien transmite un derecho se
denomina causante, y quien lo adquiere se denomina causahabiente, siendo los
causahabientes, para considerarlos terceros relativos, los sucesores o cesionarios de
las partes.
Abundar en que éstos reciben el derecho de su causante en las mismas condiciones
en que éste lo tenía: el derecho pasa del causante al sucesor con todas sus ventajas
y cargas. Sobre esto hay que hacer la siguiente acotación:
-Tratándose de los sucesores o causahabientes a título universal, puede afirmarse,

en principio, que todos los actos jurídicos del causante les aprovechan o perjudican,
excepto aquellos personalísimos o inherentes a su persona, como los derechos de
uso o habitación o el derecho de alimentos; en otras palabras, suceden en todos los
derechos y obligaciones del causante, salvo los intransmisibles.
-Por su parte, los causahabientes a titulo singular solamente se benefician con las
facultades o sólo contraen las cargas que correspondan al derecho o bien en que han
sucedido.
INEFICACIA DE LOS ACTOS JURÍDICOS
La ineficacia es “la falta de efectos del acto jurídico por cualquier causa”.
Los efectos que genera un acto jurídico parten de la base de que el acto es eficaz.
Si hablamos de ineficacia, estamos hablando de un acto al cual le faltan los efectos.

La ineficacia de los actos jurídicos puede tener orígenes muy diversos, los cuales es
posible agrupar en dos situaciones básicas:
1. El acto no produce efectos por vicios o problemas que se presentan al momento

de nacimiento del acto jurídico, y que se refieren a problemas relacionados con
elementos internos o intrínsecos del acto.
2. Por otro, se identifican situaciones en que el acto no produce sus efectos por una
causa que se produce generalmente con posterioridad a su nacimiento, y que
es ajena a la estructura interna del acto, por lo que la causa por la cual el acto pierde
sus efectos es extrínseca al acto jurídico.
En razón de ello podemos distinguir:
Ineficacia en sentido amplio. Son todas aquellas causales por las que un acto
jurídico no produce efectos o bien deja de producirlos, ya sea desde su inicio por
alguna causal o vicio inherente al acto, que se relaciona con alguna causal intrínseca
de dicho acto, por lo que se atiende a un problema estructural del acto jurídico; y
también casos en que el acto nació a la vida del derecho válidamente, pero que con
posterioridad deja de producir sus efectos por una causa extrínseca y generalmente
posterior al acto, por lo que alude a una causa que no atiende a un problema
estructural del acto. Ello incluye las más disímiles causas, a saber: la revocación,
terminación, resolución, rescisión, caducidad, inoponibilidad, resciliación,
nulidad, inexistencia.
Ineficacia en sentido estricto. Supone que sólo se considera como ineficacia del
acto aquellas hipótesis en que el acto nace válido a la vida del derecho, pero con
posterioridad, por una causa ajena a la estructura del acto, es decir, por una causal
extrínseca del acto, éste deja de producir los efectos que le son propios. Por lo
señalado, es que la pérdida de efectos del acto puede producirse tanto respecto del
autor o partes del acto y respecto de terceros; o bien la ineficacia puede referirse
sólo a los terceros del acto. Si se entiende que la ineficacia es únicamente la
ineficacia en sentido estricto, ella no incluiría a la nulidad ni a la inexistencia.
Entre las causales de ineficacia en sentido estricto encontramos:

1. Resciliación o mutuo disenso.
2. Resolución.
3. Rescisión.
4. Revocación.
5. Terminación.
6. Inoponibilidad.
7. Caducidad.
LA INEXISTENCIA
Se concibe como sanción para la omisión de los requisitos de existencia, es decir, la

voluntad o consentimiento, el objeto, la causa y las solemnidades en su caso.
Puede decirse que el acto inexistente es aquel que carece de un elemento esencial,
de tal manera que no corresponde a la definición genérica que para él da la ley, y
así, no puede haber una compraventa sin precio o una sociedad sin que se ponga
algo en común.
En efecto, si se omite alguno de estos requisitos, la sanción sería la nulidad absoluta

del acto o contrato, pero los partidarios de la teoría de la inexistencia sostienen que
el acto no ha nacido a la vida jurídica, y si no ha nacido a la vida jurídica, mal
podríamos hablar de nulidad.
Esta teoría fue elaborada a principios del siglo XIX por el jurisconsulto alemán
Zacharie, también participa en ella Rau y Aubert.
La teoría de la inexistencia surge en el Derecho con el matrimonio. Hay un principio

en materia de nulidad que establece que no hay nulidad sin que la ley la establezca.
Así, si se celebra un matrimonio en el cuál ha habido fuerza para con uno de los
contratantes, va a faltar un requisito de validez del acto y dicho contrato será nulo,
pero ¿Qué ocurre cuando se celebra entre personas con sexo no claramente
diferenciado? No hay ley para esto, ¿El matrimonio sería eficaz? Zacharie argumentó
que para que un matrimonio sea eficaz o nulo, tiene que existir un matrimonio. Este
tiene por fin principal la procreación. Si no es está la procreación, no es un
matrimonio, así que es ineficaz, pero no por nulidad, sino por inexistencia. El
matrimonio no puede nacer a la vida del derecho porque no puede cumplir con su
finalidad esencial.
Se entendió luego la idea que si se necesita de un oficial del registro civil para
celebrar el matrimonio, si no interviene, no hay matrimonio. Así surgen 3 causales
de la ineficacia del matrimonio: No diferenciación de sexo entre los contratantes,
falta de consentimiento y omisión del funcionario público.
Planiol tomó esta idea y la llevó a los contratos patrimoniales. Ahí se da la teoría de
la inexistencia de manera general y amplia.
Situación en Chile
En nuestro país, Luis Claro Solar y José Clemente Fabres sostienen que en el código
civil se distingue claramente la inexistencia de la nulidad. Fundan su opinión de la
siguiente manera:
 El artículo 1681 dice que es nulo todo acto o contrato en el cual se omiten los
requisitos que la ley exige para el valor de ciertos actos, según su especie y la
calidad o estado de las partes.
 El artículo 1444 señala que si falta algún requisito esencial el acto no produce
efecto alguno, es decir, es inexistente.
 El artículo 1701 señala que los actos en que se omitan las solemnidades se
mirarán como no ejecutados o celebrados, esto es, inexistente.
 Del mismo modo, el artículo 1801 dice que la venta de los bienes raíces,
servidumbres y censos y la de una sucesión hereditaria, no se reputan
perfectas ante la ley, mientras no se ha otorgado escritura pública.
 En el contrato de sociedad (artículo 2055) expresa que no hay sociedad, si cada

uno de los socios no pone alguna cosa en común.
 Lo mismo se puede señalar de los artículos 1460 y 1467.
En todos estos casos la ley ha ido diferenciando la inexistencia y el legislador no los

calificó de nulos porque no existen.
Sin embargo, frente al texto legal, nos encontramos que la ley sólo regula la nulidad.
En efecto, los artículos 1681 y 1682 (opinión de A. Alessandri) no hacen ninguna
distinción y declaran como nulos los actos en que se han omitido tanto los
requisitos de existencia como los requisitos de validez. Alessandri sostiene que
los artículos 1681 y 1682 comprenden tanto a los requisitos de existencia como a los
de validez. Por otro lado, el código civil no ha regulado los efectos de la inexistencia,
de manera que, aún cuando en doctrina se pudiera aceptar la teoría de la
inexistencia, lo cierto es que dichos actos son nulos de nulidad absoluta.
Claro Solar dice que es cierto que el código civil sólo reglamenta la nulidad, pero
esto no significa que los actos inexistentes queden comprendidos entre los
actos nulos, pues los actos inexistentes no producen obligaciones y no puede, por
lo mismo, tratarse de la extinción de las obligaciones con respecto a tales actos que
no las producen.
Alessandri señala que el artículo 1682 da un argumento muy serio para confirmar
que el código civil no hace la distinción entre inexistencia y nulidad: Hay asimismo
nulidad absoluta en los actos de los absolutamente incapaces. Si el código
civil aceptara la inexistencia, no pudo haber sancionado expresamente con la nulidad
absoluta los actos de estos incapaces, porque en estos actos falta un requisito de
existencia, cual es la voluntad, y la ley debió haber dicho que ese acto era
inexistente y, en cambio, lo sancionó con la nulidad absoluta.
Claro Solar responde que en este caso es cierto que no hay voluntad, pero como
estos absolutamente incapaces en algunas situaciones pudiera aparecer que
aparentemente consiente, la ley prefirió sancionar sus actos con la nulidad absoluta.
La jurisprudencia chilena se ha inclinado por la teoría de Alessandri, y en caso de

omisión de un requisito de existencia, ha sancionado el acto con la nulidad
absoluta. Así por ejemplo, la Corte de Valparaíso señaló el 17 de septiembre de
1966 lo siguiente: “La teoría de la inexistencia de los actos jurídicos es aceptable en
doctrina, porque, en efecto, sólo puede hablarse de una apariencia de acto, carente
de eficacia y de efecto cuando no se dan los requisitos de existencia que la ley señala
para que éste nazca a la vida jurídica. Así sucede cuando no concurren la voluntad,
el consentimiento en los actos bilaterales, el objeto, la causa y las solemnidades.
Pero la tesis de la inexistencia del acto jurídico es ajena a nuestro sistema legislativo
y, en particular, al Código Civil chileno, que no la establece como causal de
ineficacia, señalando en cambio otra sanción. Y ésta es precisamente la nulidad, para
los casos de omisión de requisitos que la ley prescribe para la validez de ciertos
actos y contratos”.
Por consiguiente, carece de fundamento la petición en orden a declarar la

inexistencia del acto jurídico cuestionado.
Existen casos aislados en que se ha aceptado la inexistencia. De esta manera

falló la Corte de Santiago el 5 de diciembre de 1929, señalando lo siguiente:
“Careciendo de causa la obligación, ésta no puede calificarse de absolutamente nula,
pues tal sanción corresponde a la causa lícita, pero no a la falta de causa; dicha
obligación es inexistente, constituye la nada jurídica”.
A mayor abundamiento, hay normas fuera del Código que consagran expresamente
la inexistencia, como la Ley 18.046 sobre de Sociedades Anónimas, pues si bien
originariamente se estableció esta sanción, luego una modificación la cambió por la
nulidad absoluta, sin embargo, respecto de ciertas sociedades especiales (compañías
de seguro, AFP, etc.) no hubo modificación, por lo que la sanción sigue siendo la
inexistencia, cuando se omite la escritura pública en que se contenía el contrato de
sociedad, o la inscripción en el registro de comercio, o la publicación del extracto en
el Diario Oficial.
LA INOPONIBILIDAD
No se encuentra tratada sistemáticamente en el Código, sin embargo, se

acostumbra definir como:
“La causal de ineficacia que trae como consecuencia que un acto jurídico no produzca
efectos respecto de terceros”.
O bien, podemos definirla como “La sanción civil que impide que se haga valer ante
terceros un derecho, ya sea nacido de la celebración de un acto jurídico, ya sea de la
nulidad o de otra causal de terminación anormal de una acto jurídico, como la
resolución o revocación”
La inoponibilidad no afecta de manera alguna la validez del acto jurídico (a diferencia

de lo que sucede con la nulidad). Quien impugna la inoponibilidad no pretende
invalidar el acto, sino que alega que el acto no produce efectos respecto de él.
Como bien decíamos, el código civil no trata a la inoponibilidad en forma orgánica,

sino que sólo menciona casos en que ella se produce.
Se ha entendido que la inoponibilidad sólo se puede alegar como excepción

(tercero demandado se defiende).
Es discutible si se puede ejecutar como acción.
Hay varias clasificaciones:

a) La que distingue inoponibilidad por razones de forma e inoponibilidad por razones
de fondo:
INOPONIBILIDAD DE FORMA: se produce por la omisión de ciertos requisitos de

forma del acto. Deriva del incumplimiento de formalidades a vía de publicidad,
particularmente las sustanciales. No afecta a terceros, porque no han tomado
conocimientos del acto jurídico.
Ejemplo:
 Artículo 1902: “la cesión no produce efecto contra el deudor ni contra 3º,
mientras no ha sido notificada por el cesionario al deudor o aceptada por
éste”.
 Artículo 1707: “las escrituras privadas hechas por los contratantes para
alterar lo pactado en escritura pública, no producirán efecto contra 3º.
Tampoco lo producirán las contraescrituras públicas, cuando se ha tomado
razón de su contenido al margen de la escritura matriz cuyas disposiciones se
alteran en la contraescritura, y del traslado en cuya virtud ha obrado el 3º”.
Ej.: A vender a B por escritura pública, luego, por escritura privada deja sin efecto la
venta; luego B vende a X y A quiere reclamar a X, este último opone el art. 1702
inciso1. Ocurre el inciso 2º, del art. 1702. -> si al revertir la venta por escritura
pública, no se anotan al margen de la escritura matriz la reversión.
INOPONIBILIDAD DE FONDO: Implica un defecto interno del acto. Supone que el

acto jurídico no produce efecto respecto de terceros por el incumplimiento de
requisitos de fondo. En este caso falta la concurrencia de un requisito o del
consentimiento. Se puede citar los casos de los artículos 1490 y 1491, 1815 y 2160.
Según el artículo 1490, en caso de resolución del contrato, no habrá derecho de

reivindicar la cosa contra terceros poseedores de buena fe.
En el caso del artículo 1815 venta de cosa ajena, esta venta es válida, pero
inoponible frente al verdadero dueño. Pero, en todo caso, el dueño puede renunciar a
la inoponibilidad y ratificar la venta.
En el caso del artículo 2160, es decir, al mandatario representante extralimitado, sus

actos no obligan al mandante y le son inoponibles por falta de poder.
INOPONIBILIDAD RESPECTO DE LA DECLARACIÓN DE NULIDAD: Por último,

conforme a la definición, la inoponibilidad puede surgir derivada de la nulidad de un
acto.
En este caso pudieran verse afectados terceros que podrían tener derechos derivados
como consecuencia del acto que con posterioridad es declarado nulo. Es por esto que
la ley, en algunos casos, en protección de terceros, declara que los efectos de esta
declaración de nulidad no los alcancen, es decir, que le sean inoponibles siempre que
se traten de terceros de buena fe.
Ejemplos:
Matrimonio putativo (artículo 122). Este es el matrimonio nulo celebrado ante Oficial
del Registro Civil, de buena fe con justa causa de error. En este caso, el matrimonio
no produciría efectos y se volvería al estado anterior, pero la ley dice que producirá
los mismos efectos civiles que el válido respecto del cónyuge de buena fe, mientras
subsista esta buena fe.
Está establecida en particular beneficio de los hijos quienes, con la declaración de

nulidad, quedarían como ilegítimos, sin embargo, la ley señala que el matrimonio
produce a su respecto los mismos efectos jurídicos que el válido, es decir, estos hijos
siguen siendo legítimos no obstante la declaración de nulidad.
Materia de sociedad (artículo 2058): con la nulidad de la sociedad se vuelve al

estado anterior, pero no perjudica a terceros a las acciones que corresponden a
terceros de buena fe contra todos y cada uno de los asociados por las operaciones de
la sociedad, si existiere de hecho.
LA NULIDAD
Es una sanción civil, impuesta por la ley, que consiste en privar de efectos
jurídicos a un acto o contrato, por haberse omitido en él algún requisito o
formalidad que se prescribe para el valor del mismo, en consideración a su
naturaleza o el estado o calidad de las personas que lo ejecutan.
Se puede concluir del concepto que hay dos casos de nulidad: la absoluta y la
relativa.
La nulidad absoluta sería la sanción legal impuesta a la omisión de requisitos

exigidos en consideración a la naturaleza o especie del acto.
La nulidad relativa es la sanción impuesta por la omisión de un requisito exigido en

atención al estado o calidad de las partes.
Esta materia está tratada en el Libro IV del código civil, título XX De la nulidad
y la rescisión. Sin embargo, la rescisión está referida a la nulidad relativa y la
nulidad propiamente tal está referida a la absoluta. No obstante, el código civil
confunde en algunos casos estos conceptos.
Esto es importante porque en materia judicial, si se acciona demandando la nulidad

de un acto jurídico y se califica erróneamente la nulidad, el juez puede calificarla de
relativa o absoluta. La petición de una nulidad determinada no le impide al juez
declarar una nulidad distinta de la que se le pide.
Cabe señalar que la regla general es la nulidad relativa (art. 1682 inc. final).
La nulidad, sea absoluta o relativa, sólo produce sus efectos en virtud de

sentencia judicial ejecutoriada.
Efectos de la nulidad
Los efectos tanto de la nulidad absoluta como de la relativa son los mismos, no hay
diferencias entre los efectos de la nulidad judicialmente declarada. Estos efectos son:
* Volver las partes al estado que tenían antes de la celebración del acto nulo.
* Obligación de realizar las restituciones recíprocas.
Las diferencias que existen entre la nulidad absoluta y relativa se hacen notar en
cuanto a sus causales, a la alegación (titulares de la acción), a la declaración, al
saneamiento y a su extensión.
Finalmente, el código civil no tiene una teoría general y sistemática de la nulidad,

sólo tiene las reglas del Libro IV que se refiere a los actos patrimoniales y,
específicamente, a los contratos. Pero, estas reglas se han generalizado a los demás
actos jurídicos, sin perjuicio de que en ciertas materias existan normas especiales,
como es el caso de la nulidad matrimonial.
Pero cualquiera que sea el tipo de normas especiales, hay un principio fundamental,
y es que la nulidad siempre requerirá de la sentencia judicial ejecutoriada.
Nulidad Absoluta. Artículo 1.683
Es una sanción civil impuesta por la ley, que consiste en privar de efectos
jurídicos a un acto o contrato por haberse omitido en el ciertos requisitos o
formalidades que la ley prescribe para el valor de dicho acto o contrato en
consideración a su naturaleza.
Artículo 1682: La nulidad producida por un objeto o causa ilícita, y la nulidad

producida por la omisión de algún requisito o formalidad que las leyes prescriben
para el valor de ciertos actos o contratos en consideración a la naturaleza de ellos, y
no a la calidad o estado de las personas que los ejecutan o acuerdan, son nulidades
absolutas.
Artículo 1.683: La nulidad absoluta puede y debe ser declarada por el juez, aun sin
petición de parte, cuando aparece de manifiesto en el acto o contrato; puede
alegarse por todo el que tenga interés en ello, excepto el que ha ejecutado el acto o
celebrado el contrato, sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba; puede
asimismo pedirse su declaración por el ministerio público en el interés de la moral o
de la ley; y no puede sanearse por la ratificación de las partes, ni por un lapso de
tiempo que no pase de diez años.
Su fundamento: está en el interés general, en las buenas costumbres y en la ley, por

esto, es una institución de orden público. Ello explica que la acción nulidad pueda ser
ejercida por el ministerio público que representa a la sociedad, y que el ministerio
público pueda pedir la nulidad del contrato, aun a pesar de la voluntad de las partes.
Causales:
CAUSALES INDISCUTIDAS. Se llaman causales indiscutidas porque aparecen

contempladas expresamente en el artículo 1.682 como causales de Nulidad
Absoluta, por lo tanto nadie discute que la sanción es la nulidad absoluta:
Objeto ilícito
Causa ilícita
Omisión de algún requisito o formalidad que las

leyes prescriben para el valor de ciertos actos o
contratos en consideración a su naturaleza.
Actos de personas absolutamente

incapaces.
CAUSALES DISCUTIDAS. Se llaman Causales discutidas porque los autores discuten

si son causales de Nulidad Absoluta o si son Causales de Inexistencia dependiendo
de la opinión que se tenga respecto a si el código consagró o no la inexistencia
(discusión ya antes revisada).
Son las siguientes:

a. Falta de voluntad o consentimiento: Aquí se distingue el error impedimento, la
fuerza física, la fuerza moral que excluye la voluntad, etc.
b. La Falta de Objeto.
c. La Falta de Causa.
d. La Omisión de alguna solemnidad exigida como requisito de existencia.
e. La doctrina incorpora los Actos de personas privadas de razón por razones
especiales (ebriedad, hipnosis).
Características:
1. La nulidad absoluta puede y debe ser declarada de oficio por el juez: según el art.
1683, la nulidad puede y debe ser declarada por el juez, aun sin petición de parte,
cuando aparece de manifiesto en el acto o contrato.
Por lo general, en materia civil el juez obra a requerimiento de parte, salvo los casos
en que la ley lo faculta para proceder de oficio, uno de estos casos estaría constituido
por la nulidad absoluta.
En materias civiles son pocos los casos en que el juez puede actuar de oficio, por el
principio dispositivo. En este caso el legislador primero esta autorizando al juez a
declararla de oficio (puede) y luego señala que se encuentra en la necesidad de

hacerlo (debe), para lo cual es necesario que la nulidad aparezca de manifiesto en el
acto o contrato.
Requisito para la declaración de nulidad de oficio: Vicio manifiesto. Para que el Juez
pueda declarar de oficio la Nulidad Absoluta es fundamental que el vicio de Nulidad
Absoluta aparezca de manifiesto en el acto o contrato, esto quiere decir que el
vicio debe desprenderse de la sola lectura del acto o contrato sin necesidad
de recurrir a otras piezas del expediente. En otras palabras, el juez no debe
razonar, el vicio tiene que aparecer ahí al frente de él.
La Corte Suprema ha dicho que “debe tratarse de un vicio que salte a la vista”, por
ejemplo si un usuario o habitador está transfiriendo su derecho de uso o habitación,
son derechos personalísimos, hay objeto ilícito en su enajenación, por lo tanto
aunque el comprador de estos derechos demande el cumplimiento de un contrato de
compraventa el juez está facultado para declarar la nulidad de oficio.
2.- Titulares:
1. Todo el que tenga interés en

ello (en su declaración)
2. El Ministerio Público Judicial

en el solo interés de la moral y
las leyes
a. Todo el que tenga interés en ello (en su declaración).
La nulidad absoluta puede alegarse por todo el que tenga interés en ella: según el
mismo art. 1683 la nulidad puede alegarse por todo el que tenga interés en ello,
excepto el que ha ejecutado el acto o celebrado el contrato, sabiendo o debiendo
saber el vicio que lo invalidaba.
Se refiere al que tenga interés, al que le interese la nulidad del acto o contrato
que le afecta y cuyos resultados propios le conviene eliminar. Por su parte, la
Corte de Santiago señaló que no es necesario haber intervenido en el contrato cuya
validez se impugna; basta tener interés en la nulidad absoluta. La ley dice que puede
alegar la nulidad todo el que tenga interés en ella, esto es, todo el que tenga interés
pecuniario en que desaparezcan los efectos del acto o contrato nulo. La palabra
interés se encuentra tomada en un sentido restringido, porque no cabe en esta

materia un interés moral, como es el que motiva la intervención del ministerio
público.
Excepción: La excepción a esta regla la señala el mismo art. 1683 cuando expresa
que no puede alegar la nulidad absoluta el que ha ejecutado el acto o
celebrado el contrato, sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba.
Según la Corte Suprema, este artículo distingue dos situaciones perfectamente

definidas:
1. la primera relativa al conocimiento personal de ese vicio por el que ejecuta el acto
o celebra el contrato, expresado en la palabra sabiendo, y
2. la segunda relativa a la obligación conocerlo en virtud de deducirse del contexto

de otros preceptos legales, situación expresada en las palabras debiendo conocerlo.
Al disponer el art. 1683 que la nulidad absoluta puede alegarse por todo el que tenga
interés en ello, exige que concurran los siguientes requisitos:
a) que el interés exista al tiempo de producirse la nulidad, o sea, al

producirse la infracción que lleva consigo esa sanción;
b) que ese interés, que nace de la lesión o perjuicio producido por la

infracción, tenga en éste su causa jurídica y necesaria 2.
Para incurrir en la sanción de no poder alegar la nulidad absoluta no basta el

conocimiento presunto de la ley a que se prefiere el art. 8 del código civil; es
necesario el conocimiento real y efectivo del vicio que invalidaba el acto. La misma
idea del legislador aparece en el art. 1468 que al decir que no podrá repetirse lo que
se haya dado o pagado para un objeto o causa ilícita a sabiendas, con esta última
expresión se refiere al conocimiento real y efectivo de la ilicitud de la causa u objeto;
no basta el conocimiento presunto que se supone de la ley que puede dar origen a
esa ilicitud.
Supongamos que una persona contrata por intermedio de un representante y que

éste obre con dolo. ¿Podría el representado demandar al otro contratante
pidiendo la nulidad del contrato?
La jurisprudencia no ha dado una respuesta uniforme. En 1938 la Corte Suprema

responde negativamente, porque de acuerdo con el artículo 1448 lo hecho por el
representante se estima hecho por el representado. Pero en 1941 la Corte Suprema
2
De esta manera se expresó la Corte Suprema el 21 de agosto de 1940.
dice lo contrario: el representado puede pedir la nulidad absoluta del acto celebrado
con dolo por su representante, porque el dolo es un acto personalísimo y porque el
representante sólo está autorizado para ejecutar acto lícitos.
El artículo 1683 se refiere al que ha intervenido directamente en el contrato,

pero no al que ha sido representado legal o convencionalmente y mal podría
aplicarse la sanción a quien no ha participado en la realización del acto. En el fondo,
este problema tiene íntima relación con las teorías de la representación (ya
revisadas).
De acuerdo con la teoría de la ficción debe concluirse que el representado no podría

alegar la nulidad absoluta, pues se considera que es su voluntad la que concurre al
acto o contrato.
Si se acepta la teoría de la modalidad es claro que quien concurre a la celebración

del acto o contrato es el representante y es la modalidad la que permite que los
efectos del acto se radiquen en el representado, y podría éste alegar la nulidad
absoluta en consideración de que no sabía el vicio, porque la alegación no es el
efecto del acto, sino que está establecida por la ley.
En este último tiempo la jurisprudencia ha sido uniforme en cuanto a declarar

inhabilitados para alegar la nulidad absoluta a los herederos del que ejecutó el acto o
contrato sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba.
Las razones son las siguientes:
* El artículo 1097 nos dice que los herederos representan a la persona del
testador para sucederle en todos sus derechos y obligaciones. Teniendo esto en
consideración se puede concluir que los herederos no han podido adquirir por la
sucesión por causa de muerte un derecho que su causante no tenía y que mal
podía transmitirles.
No sólo el causante no tenía derecho de alegar la nulidad absoluta, sino que la ley
se lo impedía expresamente.
* En este caso, tratándose del dolo imputable al incapaz, conforme al artículo

1685 no se permite a él ni a sus herederos alegar la nulidad. Con mayor razón
deberá aplicarse aquella prohibición para alegar la nulidad absoluta a los
herederos y cesionarios de las personas capaces.
Pero esta opinión no es mayoritaria. Así, Gonzalo Barriga sostiene que la ley, al
impedir alegar la nulidad al que celebró el acto o contrato sabiendo o debiendo saber
el vicio que lo invalidaba, establece una verdadera incapacidad o inhabilidad y como
tal, siendo una regla de excepción, debe interpretarse restrictivamente,

circunscribiéndose al único caso al que la ley literalmente se refiere y, por lo tanto, si
dentro de los términos literales de la ley no cabe comprender a los herederos,
legalmente no puede extenderse a ellos tal inhabilidad o incapacidad. También puede
argumentarse que en el artículo 1683 hay una sanción por dolo, y éste es
personalísimo, o sea, nace y muere con su autor y la sanción debe recaer
exclusivamente en quien actúa de esa forma.
No obstante lo anterior, si el heredero invoca su propio interés, podrá pedir la acción

de nulidad absoluta.
b. El Ministerio Público Judicial en el solo interés de la moral y la ley
3. No está sujeta a instancia. Moreno agrega que la declaración de nulidad ordenada

por el artículo 1683 no está sujeta a instancias, por lo que puede ser declarada en
cualquiera de ellas. El deber de declarar la nulidad absoluta cuando el vicio aparece
de manifiesto en el acto o contrato le corresponde a todo juez, cualquiera sea la
instancia, en que este conociendo del asunto, por tanto, le corresponde al juez de
primera instancia, al tribunal de segunda instancia y también al tribunal de casación.
4.- No puede sanearse por la ratificación de las partes: esto se explica porque la
nulidad absoluta está establecida en el interés de la sociedad, el que no puede ser
supeditado a la voluntad particular.
5.- La nulidad absoluta no puede sanearse por un lapso que no pase de 10 años: el
acto nulo absolutamente se convalida después de transcurridos 10 años de su
celebración. Este plazo coincide con el plazo máximo de la prescripción adquisitiva.
Aquí hay una relación estrecha con la norma de los artículos 2510 y 2511.
6.- Irrenunciabilidad de la acción: la acción para pedir la nulidad absoluta es

irrenunciable, porque se trata de una institución de orden público.
7.- La nulidad absoluta no se produce de pleno derecho: ello es así porque la nulidad
debe ser declarada judicialmente, así se desprende de los artículos 1683, 1687 y
1689 del CC y del artículo 37 de la Ley de Matrimonio Civil.
NULIDAD RELATIVA
Es una sanción civil impuesta por la ley, que consiste en privar de efectos
jurídicos a un acto o contrato, por haberse omitido en él ciertos requisitos o
formalidades que las leyes prescriben para el valor de dicho acto o contrato,
en consideración al estado o claidad de las personas que lo ejecutan o
celebran.
A la inversa de la nulidad absoluta protege los intereses de ciertas y determinadas

personas en cuyo beneficio la establece la ley, es decir, no está destinada a proteger
intereses generales.
En el inciso final del artículo 1682 se señala que la regla general es la nulidad
relativa. Ello se desprende porque luego de señalar los casos de nulidad absoluta
expresa que cualquiera otra especie de vicio produce nulidad relativa, y da derecho a
la rescisión del acto contrato.
Principales casos de nulidad relativa: Sus causales tienen un carácter residual,

pues el artículo 1682 inciso 3º establece que “cualquiera otra especie de vicio
produce nulidad relativa”, así se mencionan como causas:
Los vicios del consentimiento

(Error vicio, error impedimento, fuerza, dolo)
Los actos de los relativamente incapaces.
Omisión de formalidades habilitantes
La lesión enorme en los casos previstos por la ley
Características de la nulidad relativa.
Por el hecho de estar establecida para proteger determinados intereses presenta

ciertas características que le son particulares:
1.- Titulares: sólo puede ser alegada por las personas en cuyo beneficio la han
establecido las leyes, sus herederos o sus cesionarios.
Por lo tanto, la nulidad relativa no puede ser declarada de oficio por el juez, ni puede
pedirse su declaración por el ministerio público en el solo interés de la ley. (artículo
1684).
No siempre quien puede alegar la nulidad relativa ha debido tener una intervención
en el acto o contrato respectivo, sino que puede ser una persona que no intervino en
la celebración del acto o contrato, pero que tiene derecho a invocar la nulidad por
haberla establecido la ley en su beneficio.
Así por ejemplo, la incapacidad de la mujer casada que ha obrado sin la autorización
del marido o del juez en subsidio, habiendo debido obtenerla, se entiende establecida
en beneficio de la misma mujer y el marido (artículo 1684 inciso 2), de modo que el
marido o la mujer o indiferentemente ambos juntos, pueden en este caso solicitar la
declaración de nulidad relativa.
2.- Puede sanearse por el transcurso del tiempo: el artículo 1691 señala que el
plazo para pedir la rescisión dura 4 años. Esto significa que si transcurren los 4
años y la persona que podía alegar la nulidad, no lo hace en tal tiempo, el vicio
desaparece y el acto queda sano.
El mismo artículo 1691 señala que para determinar el inicio de los plazos en el caso
de la fuerza, error, dolo e incapacidad se debe estar a las siguientes reglas:
a) Violencia o fuerza: se contará desde el día que ésta haya cesado.
b) Error y dolo: se contará desde el día de la celebración del acto o contrato.
c) Incapacidad legal: el cuadrienio se contará desde el día en que haya cesado la

incapacidad.
Lo anterior es sin perjuicio de lo que hayan establecido leyes especiales.
Con respecto a esto se plantea un problema.
¿Qué ocurre si la persona que puede alegar la nulidad del acto fallece antes
de pedir la nulidad y encontrándose corriendo el plazo o aún no ha
empezado a correr?
Si el plazo no ha empezado a correr, los herederos mayores de edad gozarán de la

integridad del plazo de 4 años. En caso de haber empezado a correr el plazo, los
herederos mayores de edad dispondrán del residuo que quedare para completar el
plazo (artículo 1692 inciso 1).
Si los herederos fueran menores de edad, dispondrá también de los 4 años si no

hubiera empezado a correr el plazo o del residuo que quedara; pero el plazo
empezará o se reanudará cuando los herederos hayan llegado a la mayoría de edad
(artículo 1692 inciso 2).
Pero, según el inciso final del mismo articulo, en este último caso no se podrá pedir
la nulidad pasados diez años desde la celebración del acto o contrato.
3.- Puede sanearse por la ratificación de las partes: aquí debe hablarse de
confirmación del acto nulo, ya que en el hecho importa una renuncia a la
posibilidad de alegar la nulidad relativa.
Por su parte, la ratificación tiene dos sentidos. En una designa al acto en virtud del
cual una persona asume por su cuenta los actos ejecutados a su nombre por otra
que no tenía poder para ello. En otro sentido, y que es el que corresponde ahora,
equivale a la confirmación del acto nulo relativamente, y no es otra cosa que la
renuncia del derecho de pedir la nulidad; no importa renovación del acto jurídico que
adolece de nulidad relativa.
Esta característica se justifica plenamente en esta clase de nulidad, porque ella está
establecida en el interés de ciertas y determinadas personas, por ello cabe
perfectamente dentro de la norma del art.12 del CC, porque mira sólo al interés de la
persona que la renuncia y no está prohibida por la ley.
Para que esta confirmación o ratificación sea válida se requiere que:
 El acto adolezca de nulidad relativa.
 Debe provenir de la parte en cuyo beneficio la ley ha establecido la nulidad

relativa.
 La parte que ratifica debe tener capacidad para hacerlo (art. 1697). Si se trata de
la ratificación de un incapaz deberá hacerla con las formalidades habilitantes.
 La ratificación es posible mientras no se haya declarado la nulidad por sentencia

firme.
 No es requisito para la validez de la ratificación que en el acto se diga

expresamente que se renuncia a la acción de nulidad, ya que la ratificación lleva
envuelta la renuncia de la acción de nulidad.
 La ratificación tiene que efectuarse con conocimiento del vicio que afecta al acto
y teniendo conciencia del derecho que le asiste a pedir la nulidad relativa.
 No debe adolecer del mismo vicio del acto que se ratifica.
La confirmación o ratificación puede ser expresa o tácita. Es tácita cuando se ejecuta

voluntariamente la obligación contraída (art.1695).
Es expresa cuando se hace con las mismas solemnidades a que por la ley está sujeto
el acto contrato que se ratifica (artículo 1694). El artículo 1696 señala que ni la
ratificación expresa ni la tácita serán válidas, si no emanan de la parte o partes que
tienen derecho de alegar la nulidad. Finalmente, el artículo 1697 expresa que no vale
la ratificación expresa o tácita del que no es capaz de contratar.
En la ratificación expresa no es necesario repetir íntegramente el acto que se está

confirmando, sino que basta con manifestar la intención de ratificar. Esto se
exceptúa en el caso de los actos solemnes del art.1694, porque en tal caso se deben
cumplir con las mismas solemnidades del acto que se ratifica.
Cuando se ratifica un acto nulo, ¿desde cuándo produce sus efectos? ¿Desde
la fecha de la celebración del acto o desde la fecha de su confirmación? Esta
determinación tiene importancia en los casos de la acción de prescripción,
adquisición de frutos, legislación por la cual se regirá el acto, etc.
En todos los casos se considera a la fecha del acto o contrato confirmado y no desde
la fecha de su ratificación.
¿Hasta cuándo es posible ratificar un acto nulo?
Es procedente hasta antes de la declaración judicial de la nulidad. Declarada

judicialmente, se producen los efectos de la nulidad y no es posible sanearla por la
ratificación.
Conversión del acto jurídico:
Existe conversión cuando en una acto jurídico en que no concurren los requisitos
legales para que pueda surtir efectos tal como las partes se lo propusieron, llena los
requisitos de otro acto jurídico, siendo idénticos la finalidad y los efectos
conseguidos. En tal caso, se entiende celebrado el otro acto jurídico y no el querido
por las partes, siempre que existan razones para suponer que las partes, de haber
sabido que el acto celebrado era nulo, habrían encaminado su voluntad hacia éste.
La conversión del acto nulo se funda en un hipotética voluntad de las partes de

querer celebrar otro contrato.
Ejemplo de conversión es el art.1701, que señala que el instrumento defectuoso por

incompetencia del funcionario o por otra falta de forma, vale como instrumento
privado si estuviese firmado por las partes; se entiende que el instrumento público
servirá útilmente como instrumento privado, sino se trata de una acto en que la ley
requiere el instrumento público como solemnidad, y en que él no puede suplirse por
otra prueba.
Nulidad de los actos de los incapaces (situación especial):
El legislador se pone en el caso de un incapaz, en su deseo de celebrar un contrato,

se haga pasar por capaz engañando o induciendo a error a la contraparte.
A este respecto se contemplan dos situaciones:
1. - Si el incapaz se limita a aseverar que es mayor de edad o que no hay

interdicción o que no hay causal de incapacidad: en tal caso, el incapaz mantiene
el derecho para demandar la declaración de nulidad del contrato. Esto es así
porque la ley estima que el otro contratante ha sido negligente en cerciorarse del
verdadero estado del incapaz al dejarse guiar por meras aseveraciones y se atuvo
a lo que el incapaz le dijo, no tuvo el debido cuidado. Este caso se conoce como
aserción de mayor edad.
2. - En caso que de parte del incapaz haya habido dolo: la ley lo priva y también a
sus herederos o cesionarios del derecho de alegar la nulidad (art.1685).
Efectos de la nulidad
Para que la nulidad produzca efectos necesita haber sido declarada judicialmente por
medio de una sentencia ejecutoriada.
El acto que aún no se ha anulado produce sus efectos normalmente, porque lleva
envuelto en sí una presunción de validez.
Una vez que la nulidad ha sido declarada, opera con efecto retroactivo, retrotrayendo
a las partes al estado anterior a la celebración del acto o contrato y desapareciendo
las causales del acto nulo.
Si bien la nulidad relativa y la nulidad absoluta se diferencian en cuanto a las

personas que las pueden pedir y alegar, en cuanto a que una es susceptible de
declaración de oficio y la otra no, y en cuanto al saneamiento por ratificación de las
partes y el transcurso del tiempo, en lo que se refiere a los efectos no hay diferencia
alguna que hacer. Por eso, los arts. 1687 y 1689 se refieren a los efectos de ambas
nulidades.
A.- Efectos de la nulidad entre las partes:
La nulidad judicialmente declarada produce efectos sólo respecto de las partes en

cuyo favor se ha decretado, por disponerlo así el art.1690, que expresa: Cuando dos
o más personas han contratado con un tercero, la nulidad declarada a favor de una
de ellas no aprovechará a las otras. Esta disposición está en concordancia con el
artículo 3 inciso 2 del Código Civil, que dice que las sentencias judiciales no tendrán
fuerza obligatoria sino respecto de las causas en que actualmente se pronunciaren
(produce efectos sólo entre los litigantes).
Pero se debe distinguir entre dos situaciones:
* si el contrato no ha sido cumplido.
* si el contrato ha sido cumplido por uno de los contratantes o por ambos.
Si el contrato no se ha cumplido por ninguna de las partes, no se producen los

efectos normales de la nulidad y el contrato desaparece con las obligaciones surgidas
de él. La nulidad va actuar aquí como un modo de extinguir las obligaciones (artículo
1567 N°8).
Si el contrato ha sido cumplido en forma parcial o total, el efecto es el de restituirse

al mismo estado en que se hallaban antes de contratar y para que ocurra tal efecto
tendrán que restituirse (artículo 1687).
Restituciones mutuas: El artículo 1687 señala que la nulidad pronunciada en

sentencia que tiene la fuerza de cosa juzgada da a las partes derecho a ser
restituidas al mismo estado en que se hallarían si no hubiera existido el acto o
contrato nulo; sin perjuicio de lo prevenido sobre el objeto y la causa ilícita. En las
restituciones mutuas que hayan de hacerse los contratantes en virtud de este
pronunciamiento, será cada cual responsable de la pérdida de las especies o su
deterioro, de los intereses y frutos, y del abono de las mejoras necesarias, útiles o
voluptuarias, tomándose en consideración los casos fortuitos, y la posesión de buena
o mala fe de las partes; todo ello según las reglas generales y sin perjuicio de lo
dispuesto en el siguiente artículo.
Por la declaración de nulidad las partes deberán restituirse lo que hubieran percibido
en virtud del acto o contrato anulado, o sea, el contrato se destruye en el pasado, y
las cosas quedan como si éste nunca se hubiere celebrado.
Pero para que opere esa restitución al estado anterior, y dado que el acto ha estado
produciendo efectos, el artículo 1687 dice que estas restituciones se regirán por las
reglas que el código civil da en los artículos 904 y siguientes en lo relativo a las
prestaciones mutuas.
En estas restituciones, si como consecuencia de la nulidad judicialmente pronunciada

se debe devolver dinero, deberá realizarse la restitución reajustada en la
desvalorización que haya experimentado la moneda, sólo así se cumple el supuesto
del art.1687 y se vuelve al estado anterior3.
La norma del artículo 1687 tiene 3 excepciones a las que se refiere la parte final del
mismo artículo:
1. El poseedor de buena fe no está obligado a entregar los frutos que ha

percibido mientras estuvo de buena fe, y se presume que lo está hasta el
momento de la contestación de la demanda.
2. Caso del artículo 1468, que se establece para aquellas personas que han
ejecutado un acto sabiendo o debiendo saber que el acto adolecía de causa
u objeto ilícito: No podrá repetirse lo que se haya dado o pagado por un
objeto o causa ilícita a sabiendas.
3. Caso del artículo 1688, que está exceptuado por el final del inciso 2 del
artículo 1687.
El artículo 1688 señala que si se declara nulo el contrato celebrado por una persona
incapaz sin los requisitos que la ley exige, el que contrató con ella no puede pedir la
restitución o reembolso de lo que gastó o pagó en virtud del contrato, sino en cuanto
probare haberse hecho más rica con ello la persona incapaz. Se entenderá haberse
hecho ésta más rica, en cuanto las cosas pagadas o las adquiridas por medio de
ellas, le hubieren sido necesarias; o en cuanto las cosas pagadas o las adquiridas por
3
Revista de Derecho y Jurisprudencia: Tomo 72, secc. primera, pág. 49.
medio de ellas, que no le hubieren sido necesarias, subsistan y se quisiere

retenerlas.
Sólo procederá la nulidad cuando se pruebe que el incapaz se ha hecho más rico,
luego, queda aparte toda otra clase de nulidad. Si en los casos en que se hubiera
hecho más rico el incapaz no estuviera obligado a la devolución de lo que gastó o
pagó en virtud de un contrato, habría un enriquecimiento sin causa para el incapaz.
B.- Efectos de la nulidad respecto de terceros
La nulidad judicialmente pronunciada da acción reivindicatoria contra terceros

poseedores, sin perjuicio de las excepciones legales (artículo 1689). Una vez
pronunciada la nulidad, sus efectos no se limitan a las partes, sino que alcanzan a los
terceros. Anulado el contrato sus efectos se producen retroactivamente y se reputa
que el contrato no ha existido nunca, que no ha habido adquisición de dominio por
parte del adquirente y que el dominio no ha salido jamás del poder del tradente.
De la misma manera, si en vez de haber sido enajenada la propiedad, ha sido

gravada con hipoteca, censo, servidumbre o cualquier otro derecho real, o se ha
ejecutado cualquier acto que despoje al propietario de sus atributos, el verdadero
dueño tiene acción para hacer caducar esos gravámenes, por haber sido constituidos
por quien no era dueño de la cosa.
Por eso, el artículo 2416 expresa: El que sólo tiene sobre la cosa que se hipoteca un
derecho eventual, limitado o rescindible, no se entiende hipotecarla sino con las
condiciones y limitaciones a que está sujeto el derecho; aunque así no lo exprese.
Esta es la regla general: la nulidad judicialmente declarada da acción

reivindicatoria contra terceros poseedores, sin entrar a averiguar si estos poseedores
son de buena o mala fe, y esta es una de las principales diferencias que existen
entre los efectos de la nulidad y los efectos de la resolución, porque la resolución
únicamente da acción reivindicatoria contra terceros poseedores de mala fe (artículos
1490 y 1491).
Sólo por excepciones legales la nulidad judicialmente pronunciada no da acción

reivindicatoria contra terceros poseedores, que son:
1. La rescisión por lesión enorme: si se rescinde un contrato por lesión

enorme, no se produce una acción para caducar los gravámenes
constituidos sobre la cosa. Así lo dispone el artículo 1895.
2. Muerte presunta: cuando se rescinde el decreto de la posesión definitiva de

los bienes del desaparecido se recobran los bienes en el estado que se
encuentran, subsistiendo las enajenaciones, las hipotecas y demás
derechos reales constituidos legalmente en ellos (artículo 94 N°4).
3. Donación entre vivos: el artículo 1432 dice expresamente que la rescisión

no da acción contra terceros poseedores ni para la extinción de hipotecas,
servidumbres u otros derechos constituidos sobre las cosas donadas. Salvo
las excepciones que contempla el propio artículo 1432.
4. Caso del tercero poseedor que hubiese adquirido el dominio de la cosa por
prescripción: no se contempla expresamente, pero se deduce de los
artículos 682, 683 y 717. No afecta al tercero la acción reivindicatoria
cuando ha adquirido la cosa por prescripción, porque los vicios o defectos
que puedan adolecer los títulos de sus antecesores, no se transmiten a él.
Ejemplo: A vende a B un inmueble; B se lo vende inmediatamente después a C, y

cada una de las ventas va seguida de su respectiva tradición; pasan 8 años y A
interpone acción de nulidad del contrato celebrado con B en razón de la ilicitud del
objeto; la nulidad absoluta se sanea en 10 años, y como sólo han transcurrido 8, la
acción de nulidad está vigente; al mismo tiempo que A demanda a B la nulidad del
contrato, entabla acción reivindicatoria contra C, fundado en el artículo 1689.
El contrato entre A y B se anulará porque la nulidad no ha prescrito, pero no habrá

derecho de reivindicar la cosa de C, porque éste la ha adquirido por prescripción
ordinaria, pues si bien la tradición no dio dominio a C porque B no lo tenía, conforme
al art.683, le dio derecho de ganar el dominio de la cosa por prescripción, y como su
posesión era regular, adquirió el dominio por la prescripción ordinaria de 5 años; de
manera que C puede rechazar la acción de reivindicación interpuesta en su contra
fundado en su posesión y en el art. 2517.
5. Acción de indignidad para suceder (artículo 976): declarada la nulidad no

afecta a los terceros.
Acciones a que da origen la nulidad:
1.- Acción para pedir la nulidad: ella tiende a obtener la nulidad de un contrato
celebrado con algún vicio o defecto, pretende que el acto o contrato sea anulado
produciéndose los efectos propios de la nulidad.
El acto se va a anular entre las partes que concurren a su celebración y esta

circunstancia va a determinar las personas contra las que se va a dirigir la nulidad.
De esta manera, si la entabla un contratante la acción de nulidad va a ir dirigida
contra el otro contratante; si la entabla un tercero, en el caso de la nulidad absoluta,
deberá entablarla en contra de todos los contratantes.
Esta acción es personal y debe ventilarse entre los contratantes, y en el juicio que se
entable se determinará si el contrato tiene o no el vicio que se le atribuye.
2.- Acción reivindicatoria: está señalada por el art.1689. Como la nulidad

judicialmente declarada opera retroactivamente, la persona que transfirió su
derecho en el acto o contrato nulo, es considerada como si nunca hubiera sido
titular de éste. Por ello, la ley le confiere la acción reivindicatoria para que
recupere aquello que le pertenece. Esta es una acción real que se debe hacer
valer en contra del actual poseedor de la cosa.
La reivindicación o acción de dominio se define como la acción que tiene el dueño de

una cosa singular, de que no está en posesión, para que el poseedor de ella sea
condenado a restituírsela (artículo 889 Código Civil).
El orden lógico en que se interponen estas dos acciones es, en primer lugar, la acción
de nulidad, y una vez declarada ésta, debería entablarse la acción reivindicatoria
contra el poseedor de la cosa.
Pero las necesidades prácticas y las razones de economía aconsejan ahorrar tiempo y
dinero, por tal motivo, el artículo 18 del Código de Procedimiento Civil dice que en el
mismo juicio podrán intervenir como demandantes o demandados varias personas,
siempre que se deduzca la misma acción, o acciones que emanen directa e
inmediatamente de un mismo hecho, o que se proceda conjuntamente por muchos o
contra muchos en los casos que autoriza la ley.
Por su parte, el artículo 17 del Código de Procedimiento Civil autoriza la interposición

conjunta de ambas acciones, eso sí que la segunda es una petición condicional para
el caso de que la primera sea acogida.
Según el artículo 1690 los efectos de la nulidad son relativos, esto es, cuando dos o
más personas han contratado con un tercero, la nulidad declarada a favor de una de
ellas no aprovechará a las otras.
Formas en que se hace valer la nulidad:
No hay discusión en cuanto en cuanto a que la nulidad absoluta y relativa puede

hacerse valer como acción, esto es, demandando en el juicio respectivo por quien
tiene derecho a alegarla.
El problema se plantea en ciertos juicios con respecto a la excepción de nulidad.

El artículo 464 N° 14 del Código de Procedimiento Civil señala que en el
procedimiento ejecutivo la nulidad se puede hacer valer como excepción. Pero fuera
del juicio ejecutivo esto es discutido por la doctrina y la jurisprudencia no es
uniforme. Además, el artículo 310 del CPC no menciona a la nulidad como excepción
en el juicio ordinario.
Para el caso que se estime como excepción, si la persona demandada en juicio quiere
hacer valer la excepción de nulidad, deberá interponerla por vía de reconvención.
No procede declarar la nulidad de un contrato por la vía de la excepción, sino que,

para ello, debe hacerse valer en la reconvención.
La acción de nulidad se tramita en juicio ordinario y es incompatible con cualquier

otra acción que tenga como fundamento la validez del acto o contrato.
Nulidad total y nulidad parcial: en la primera, el vicio de que adolece el acto o

contrato lo afecta en su integridad. Mientras que en la nulidad parcial, ella se
presenta en determinados actos jurídicos en los cuales se comprenden cláusulas que
en cierto modo son independientes entre ellas, de modo que la nulidad que pudiera
afectar a algunas partes o cláusulas no traerán aparejada la nulidad total del acto o
contrato4.
Nuestro código civil no regula esto de manera sistemática. Solo hay normas aisladas
que permiten una nulidad parcial, otras que prohíben la nulidad parcial, y el resto es
silencio del legislador:
1. Normas en que se permite o acepta la nulidad parcial:
a. En el testamento, artículo 1058.
b. En la donación, artículo 966. Si es una donación que requiere insinuación o

autorización judicial (más de 1 centavo), y no se obtiene, la donación es nula sólo en
el exceso.
4
Así por ejemplo, en el testamento se pueden contener cláusulas o disposiciones que son independientes
y en estos casos puede haber un error sobre la persona de un legado y se va a hablar de nulidad parcial
(Ver arts.1.059, 1.060 y 1.061).
Se debe pedir autorización judicial para toda donación que valga más de 1 centavo,
lo que se conoce como insinuación de la donación. Si se hace una donación superior
a 1 centavo sin autorización judicial, esa donación es nula solo en el exceso.
Sin embargo, este ejemplo de nulidad parcial es teórico porque hoy cualquier
donación debe insinuarse ya que no hay nada que valga menos de un centavo.
c. En la cláusula penal, si se pacta un interés superior al máximo que la ley permite

estipular, hay nulidad sólo en lo que excede de ese límite (en rigor la sanción es la
rebaja de la pena a ese máximo).
2. Normas que prohíben o rechazan la nulidad parcial, es decir sólo hay

nulidad total.
a. En el testamento, nuevamente, porque es nulo EN TODAS SUS PARTES el

testamento en que de cualquier modo haya intervenido fuerza.
b. En la transacción, porque si se celebra en virtud de un título falsificado o como

consecuencia de error o dolo, es nula en TODAS SUS PARTES.
¿Qué ocurre en las situaciones en que el legislador guarda silencio?
- Si estimamos que la regla es la nulidad PARCIAL y excepcionalmente la nulidad

total, es porque aquellos casos en que se rechaza expresamente la nulidad parcial,
son excepciones que confirman dicha regla general, y los casos en que se acepta
expresamente la nulidad parcial, son manifestaciones de la misma regla.
- Y si decimos que la regla es la nulidad TOTAL, es lo inverso en lo sustancial y hasta

en el orden argumentativo, es decir, porque aquellos casos en que se acepta
expresamente la nulidad parcial, son excepciones que confirman dicha regla general
(nulidad total), y los casos en que se rechaza expresamente la nulidad parcial, son
manifestaciones de la misma regla.
Más precisamente:
1. LA NULIDAD PARCIAL PROCEDE PORQUE ES LA REGLA GENERAL. Es decir, la regla

general sería la nulidad parcial, salvo los casos en que el código civil ha establecido
la nulidad total. ¿Por qué?
a. Porque aquellos casos en que el legislador expresamente ADMITIÓ la Nulidad

Parcial son manifestaciones de la regla general, cual es que la Nulidad parcial
PROCEDE.
b. Porque aquellos casos en que el legislador expresamente RECHAZÓ la Nulidad
Parcial, sólo son excepciones que confirman que la regla general es que la Nulidad
parcial PROCEDE.
En el fondo, plantea que la nulidad parcial es la regla porque cuando el

legislador prohíbe o rechaza la nulidad parcial, lo señala expresamente.
2. LA NULIDAD PARCIAL NO PROCEDE, LA REGLA GENERAL ES LA NULIDAD TOTAL.

Los argumentos son los mismos pero invertidos.
a. Aquellos casos en que el legislador expresamente RECHAZÓ la Nulidad Parcial son
manifestaciones de la regla general, cual es que la Nulidad Parcial NO PROCEDE.
b. Los casos en que el legislador expresamente ADMITIÓ la Nulidad Parcial sólo son
excepciones que demuestran que la regla general es que la Nulidad Parcial NO
PROCEDE.

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Modalidades.

No se encuentran reguladas sistemáticamente en el Código, sin perjuicio de que éste

 Título IV del Libro III, párrafos 2 “De las asignaciones testamentarias

 Son Elementos accidentales, por consiguiente, solo integran el acto

 Quien alega una modalidad tiene que probarla. No se presumen.

c) En el contrato de mutuo, si no se ha fijado un plazo para que el mutuario

 Tienen por finalidad modificar o alterar los efectos normales de un acto

 Su fuente puede ser la voluntad de un autor de un acto jurídico

 En principio, todos los actos jurídicos admiten modalidades, en razón

 Los actos patrimoniales son, por regla general, susceptibles de someterse

Se habla de modalidades en sentido estricto de la condición, el plazo y al modo.

1. Condición. Hecho futuro e incierto del cual depende el nacimiento o extinción de

1. Hecho futuro: Es decir, la condición debe verificarse después de la celebración

1. Posibles o imposibles: Según si es física o moralmente realizable. Es

2. Positivas o negativas: Atendiendo a la naturaleza del hecho, es decir, que

Resolutoria es un hecho futuro e incierto del cual depende la extinción de un

Efectos de las condiciones: La condición puede encontrarse en tres situaciones;

a. Condición suspensiva pendiente: El derecho no existe y no puede exigirse

b. Condición suspensiva cumplida: (Retroactividad de la condición) Cumplida

c. Condición suspensiva fallida: Se desvanece la expectativa del acreedor

d. Condición resolutoria pendiente: Produce provisionalmente todos los

e. Condición resolutoria cumplida: (Retroactividad de la condición) Verificado

Condición resolutoria fallida: Ya es seguro que no se podrá verificar la condición,

1. Hecho futuro: Hecho que debe realizarse con posterioridad a la celebración

1. Expreso o tácito: El primero lo fijan las partes y lo estipulan en el acto. Será

2. Determinado e indeterminado: En el plazo determinado se sabe el día del

3. Convencional, legal y judicial: Según quién o dónde se establece el plazo. Por

4. Suspensivo o extintivo: El primero suspende el ejercicio del derecho, en

Efectos del plazo:

a. Plazo suspensivo: Suspende el ejercicio de un derecho que existe desde la

3. Modo. Carga impuesta al adquirente de un derecho y cuyo fin es limitar éste

Cumplimiento: Los favorecidos con el modo puede exigir judicialmente el

-Si el modo es imposible, inductivo al delito, inmoral o ininteligible no valdrá, a

Por último, para adquirir la cosa asignada modalmente, no se requiere de caución de

4. La Representación Artículo 1.448:

La voluntad puede ser manifestada de dos formas, personalmente o a través de otra

1. Teoría de la ficción. Entiende que en virtud de una construcción artificial del

2. Teoría del Nuncio o mensajero. Señala que el Representante actúa como

3. Teoría de la cooperación de voluntades. Entiende que concurren tanto la

4. Teoría de la representación modalidad. Las Modalidades son formas especiales

5. Su fundamento es el Derecho Objetivo. Modernamente se señala que la

En nuestro país la jurisprudencia mayoritaria ha resuelto que el código civil se funda

La representación, atendida su fuente, puede ser:

1) Legal: Es aquella establecida por el legislador, se establece en virtud de la ley.

¿Quiénes son representante legales de una persona?

Para ciertas situaciones particulares el legislador ha establecido otras

representaciones que son también legales:

1. En el juicio ejecutivo. El juez es representante legal del ejecutado. El vende por el

3. Persona jurídica de derecho público. Por ejemplo, el Rector de la universidad de

2) Convencional o Voluntaria: Es aquella que tiene lugar en virtud de un acuerdo

Normalmente está constituida por un contrato de mandato, artículo 2.116, este es

-Todos los actos admiten representación salvo algunas excepciones:

 La facultad de testar (art. 1004).

La Agencia Oficiosa. Una figura que se le parece es la gestión de negocios ajenos o

a) Que la administración que hizo el agente sea beneficiosa para el interesado, y

Requisitos para que exista representación:

1. Declaración de voluntad del representante: Es el representante el que

2. Contemplatio domine: El representante ha de manifestar de un modo

3. Poder: Es tener facultad para representar, dada por la ley o por la

Desde este punto de vista, tienen importancia la capacidad y personalidad del

Sanción para la extralimitación o ausencia de poder: Todo acto realizado en esas

 Cuando habiendo representación voluntaria, el tercero contrató de

EFECTOS DE LOS ACTOS JURÍDICOS

Si lo que persigue la celebración de un acto jurídico es crear, modificar o extinguir

Para determinar los efectos existen 2 sistemas:

1. Absolutos: Personas que no celebran el acto y que en ningún momento entrarán

Excepciones (al efecto relativo):