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Una vez finalizado los procesos que tienen lugar en la cavidad bucal, se produce la
deglución del alimento ingerido.
Faringe
La faringe es un órgano muscular que cumple funciones digestivas y
respiratorias, ya que permite el paso del aire y del bolo alimenticio hacia el esófago.
Para que las vías respiratorias permanezcan cerradas durante la deglución,
interviene el cartílago epiglotis , que obstruye la glotis. De esta forma impide que el
alimento se introduzca en el sistema respiratorio.
Esófago
Es un conducto musculosomembranoso. Sus contracciones musculares
producen el movimiento peristáltico que hace avanzar el bolo alimenticio hacia el
estómago.
Estómago
Constituye una dilatación del tubo digestivo, donde se almacenan los alimentos
durante un tiempo para que pasen al intestino en un estado de digestión avanzada.
Se compone de :
una región cardiaca, que limita con el esófago mediante un esfínter llamado
cardias
una región media, llamada cuerpo
y una región pilórica que comunica con el intestino a través del esfínter
pilórico.
El estómago posee una capa muscular, por lo que gracias a sus contracciones, se
completa la acción mecánica. Además en él se realiza parte de la digestión
química, gracias a la acción del jugo gástrico, segregado por las glándulas fúndicas
de las paredes del estómago.
En el estómago se produce la absorción de agua, alcohol y de algunas sales minerales
En general, después de permanecer en el estómago el tiempo necesario, los alimentos
forman una papilla, llamada quimo, que pasará poco a poco al intestino.
Intestino
El intestino se divide en dos tramos:
El duodeno
El estómago libera su contenido (Quimo) al duodeno, primer segmento del
intestino delgado. El alimento entra en el duodeno a través del esfínter pilórico en
unas cantidades que el intestino delgado pueda digerir. Cuando éste se llena, el
duodeno indica al estómago que detenga el vaciamiento.
El duodeno recibe enzimas del páncreas y la bilis del hígado. Estos líquidos
llegan al duodeno a través del esfínter de Oddi y contribuyen de forma importante a
los procesos de digestión y absorción. El peristaltismo también ayuda a la digestión y
a la absorción al revolver los alimentos y mezclarlos con las secreciones intestinales.
Los primeros centímetros del revestimiento duodenal son lisos, pero el resto del
revestimiento presenta pliegues, pequeñas proyecciones (vellosidades), e incluso
proyecciones aún más pequeñas (microvellosidades). Estas vellosidades y
microvellosidades incrementan el área de superficie del revestimiento del duodeno,
permitiendo con ello una mayor absorción de nutrientes.
El Yeyuno e ileon
El yeyuno y el íleon forman el resto del intestino delgado, localizado a continuación del
duodeno. El Yeyuno es la parte del intestino responsable de la absorción de grasas y
otros nutrientes. La absorción se incrementa en gran medida por la vasta superficie
hecha de pliegues, vellosidades y microvellosidades. La pared intestinal está
ricamente abastecida de vasos sanguíneos que conducen los nutrientes absorbidos
hacia el hígado, a través de la vena porta. La pared intestinal libera moco y agua, que
lubrican y disuelven el contenido intestinal, ayudando a disolver los fragmentos
digeridos. También se liberan pequeñas cantidades de enzimas que digieren las
proteínas, los azúcares y las grasas.
La consistencia del contenido intestinal cambia gradualmente conforme avanza
a través del intestino delgado. En el duodeno se secreta agua rápidamente para diluir
la acidez del contenido digestivo procedente del estómago. Conforme el contenido o
bolo digestivo avanza hacia la porción inferior del intestino delgado, se hace más
líquido a medida que van añadiéndose agua, moco, bilis y enzimas pancreáticas.
ENZIMAS DIGESTIVAS