CAPÍTULO 4

BASES PARA
EL MEJORAMIENTO
GENÉTICO OVINO

Rodrigo de la Barra A Andrés Carvajal R. Héctor Uribe M.

Ingeniero agrónomo, Bioquímico, Ph. D. Médico veterinario,
M. Ec., Dr. INIA-Remehue M. Se. Ph. D.
INIA-Butalcura Universidad de Chile

1. INTRODUCCIÓN
El animal no puede ser más que lo que sus genes permiten. Ésta es una máxima
de la ciencia animal. Es decir, que una mayor carga de "genes favorables" en un
animal permite que pueda rendir mucho más en carne o en lana, que lo que puede
otro que posee una menor carga de esos "genes favorables" . Todo esto, siempre y
cuando al animal no le esté faltando nada (alimento, salud, protección). Entonces,
el problema radica en cómo elegir los animales con mayor cantidad de "genes
favorables" dentro de nuestro rebaño, o bien cómo introducir "genes favorables"
en el rebaño si éste no los tiene, o los tiene en baja cantidad. Como si esto por sí
solo no fuera complicado, además debemos lidiar con el hecho de que los genes
no son visibles, y por lo tanto, debemos estimar y ponderar a través de métodos
indirectos la cantidad de "genes favorables" que posee un animal o el rebaño.

De esto trata el presente capítulo, de ayudar a comprender las bases técnicas

necesarias para mejorar la genética de nuestro rebaño, y así mejorar su produc-
tividad y rendimiento.

2. MÉRITO GENÉTICO Y EFECTOS DE LOS GENES

El mérito genético es el potencial que tiene un animal de traspasar a sus des-
cendientes "genes favorables". Este proceso de traspaso es complejo; se debe
considerar que un animal aporta a su descendiente sólo la mitad de los genes que
éste tendrá; así, en cada posición física de su estructura genética habrá una parte
 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

recibida de la madre y otra recibida del padre. De esta manera, para cada atributo
del animal, los genes de ambos padres actuarán conjuntamente determinando
el nivel de desempeño del animal para una característica productiva específica
(Leymaster, 2002; Uribe et al. 2011 ).

Hay genes que producen efectos sumatorios, es decir cada gen aporta un poco a
la característica, y entre más genes haya en el individuo, mayor será la caracte-
rística. Por ejemplo, los genes relacionados al "ojo del lomo": a mayor presencia
de estos genes en el animal, mayor "ojo del lomo" habrá.

Estos se llaman genes de efecto aditivo y son los que denominaremos "genes
favorables", pues son los que al acumularse mejoran el desempeño productivo
y determinan la mayoría de las características relacionadas con la producción de
carne y lana en el ovino (Uribe et al. 2010).

Hay otros genes que no tienen este efecto aditivo, sino que poseen un efecto
dominante sobre otros. Es decir, se produce un efecto del gen materno sobre
el paterno, o viceversa, cuando se juntan en el animal heredero en una misma
posición de la estructura genética. Por ejemplo, si en un individuo se junta un
gen materno que anula un determinado gen paterno, que a su vez produce un
incremento en la dureza de la pezuña, el resultado es que en ese individuo la
dureza de la pezuña será similar a los animales que no poseen ese gen paterno,
pero no porque no tenga el gen respectivo, sino porque la expresión del gen ha
sido enmascarada por la dominancia de un gen materno ubicado junto a él. Lo
particular de la situación es que, cuando este individuo se reproduzca y la mitad
de sus genes se mezclen en el nuevo individuo, probablemente el gen materno
dominante no volverá a ubicarse junto a ese gen paterno, la dominancia desaparecerá
y el gen paterno será liberado para expresarse, con lo cual el nuevo descendiente
presentará una dureza de pezuña que no se expresó en la generación anterior.
Es decir, el efecto observado en el animal inicial no se traspasa a la cría, no es
heredable. La presencia del gen no es garantía de que se exprese la característica.
Por lo tanto, este efecto genético no nos interesa, pues no podemos predecir su
expresión a futuro, aunque lo podamos medir hoy en un animal.

Hay un tercer tipo de efectos de un gen, que se denomina efecto epistático.

Ocurre cuando dos genes se ubican en distintos puntos de la estructura genética
del animal, y en esa posición específica, generan un efecto sobre una caracterís-
tica productiva. Es decir, que cuando el animal se reproduzca y la mitad de sus
genes se mezclen en el nuevo individuo, probablemente ambos genes tendrán

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MNM
 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

posiciones distintas en el descendiente, con lo cual el efecto que generaban antes

en su posición específica ya no se generará y el efecto epistático desaparecerá; por
lo tanto, el nuevo descendiente tendrá características que no se podían predecir
desde el padre o la madre. Es decir, al igual que en la dominancia, el efecto
observado en el animal inicial no se traspasa a la cría, no es heredable, con lo
cual la presencia del gen no es garantía de que se exprese la característica. Por lo
tanto, este efecto genético tampoco nos interesa, pues no podemos predecir su
expresión a futuro aunque lo podamos medir hoy en un animal (San Primitivo,
2001 ; Barbosa et al., 2009).

Entonces, cuando los ovinos se reproducen, sólo se traspasa de una generación

a otra el valor propio de cada uno de los genes cuyo efecto se suma, es decir el
valor genético aditivo. Por lo tanto, y dado que un reproductor pasa a sus hijos
la mitad de una muestra al azar de sus genes, donde los descendientes se forman
al juntarse los genes del padre y la madre, entonces la única apreciación objetiva
del mérito genético de un reproductor es estimar su valor genético aditivo (Mrode,
1996; Rosales et al., 2004; Uribe et al./ 201 O; Uribe et al./ 2011 ).

Las características productivas de interés comercial en animales domésticos están

reguladas por la acción de muchos genes, donde el efecto individual de cada uno
generalmente no es importante, pero donde es relevante el efecto sumatorio de
todos. Estos genes se presentan en la población con alta variación entre individuos,
lo que determina una alta variación de las características productivas, a su vez
también influidas por el manejo de los animales y por el medio ambiente en el
cual crecen y se desarrollan. Aquí se encuentra el desafío del genetista animal,
de poder separar el efecto ambiental del efecto genético, y dentro del efecto ge-
nético, poder estimar cuánto de él es aditivo y se traspasará a los descendientes.

Por ejemplo, la ganancia de peso es una característica fuertemente influenciada

por la alimentación (ambiente), por lo cual el modelo matemático usado en la
estimación del valor aditivo de un reproductor ovino debe también separar el
valor ambiental, para poder estimar en un ranking cuál es el carnero de mayor
valor genético aditivo, que es sinónimo de hablar del carnero de mayor mérito
genético Uiménez e Izquierdo, 2005).

Sabiendo lo que es efectivamente el mérito genético, podemos seleccionar los

reproductores de mayor mérito genético de nuestro rebaño o bien identificar re-
productores de alto mérito genético para adquirir e introducir "genes favorables"
al rebaño. Estos son dos caminos distintos para mejorar el desempeño productivo

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del rebaño, a partir del manejo de la genética.

3. EL USO DE CRUZAMIENTOS
Es el método de mejora genética más usado en la ganadería, pues se considera
más rápido. Sin embargo, el cruzamiento puede considerar mejora genética sólo
si se logra mejorar de forma sostenida y acumulativa una característica del animal
(ejemplo finura de lana o peso de la carcasa del cordero). En este sentido, hay
métodos de cruzamiento para distintos objetivos, los cuales si se desconocen
pueden generar efectos desastrosos en un rebaño (Bianchi et al., 2001; Ganzábal
et al., 2002).
3.1. CRUZAMIENTO ABSORBENTE
El cruzamiento absorbente es un método utilizado para sustituir una raza por otra,
habitualmente por diferencias muy grandes en una característica de mucho valor
productivo. Un ejemplo, es la introducción de Merino sobre Corriedale en la región
de Magallanes. En este caso, se cruzan ovejas Corriedale con carneros Merino
con el objetivo de afinar la lana. El método requiere persistir en el cruzamiento
por varios años, hasta que la raza original prácticamente desaparece y da paso a
un rebaño de la raza con que se hizo la absorción (Gómez et al., 1992). Es decir,
en este caso el proceso termina cuando en el rebaño ya no hay características de
Corriedale visibles. Dura entre 15 y 20 años, dependiendo de la pureza de los
materiales genéticos originales.

3.2 CRUZAMIENTO ABSORBENTE INCOMPLETO

Muchas veces el cruzamiento absorbente se interrumpe en un punto intermedio
entre las dos razas implicadas, generándose una población animal distinta a la
raza absorbida, pero también distinta de la absorbente. Este caso es muy común
en Magallanes y una de las consecuencias de ello es la emergencia de poblaciones
ovinas con biotipos animales nuevos, que una vez estabilizados pueden derivar
en nuevas razas ovinas. Un ejemplo de este proceso es la Marin Magellan Meat
Merino, inscrita como raza en 2011. La duración es altamente variable, pero
se requieren a lo menos 15 años de cruzamiento sostenido para generar grados
aceptables de homogeneidad (Latorre et al., 2011 ).

3.3 CRUZAMIENTO MULTIRACIAL O SINTÉTICO

Es un tipo de cruzamiento que pretende introducir distintas dotaciones de "genes
favorables" dentro de una población ovina basal, donde habitualmente hay una

••
 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

intención experimenta~ de formar razas. Es un proceso muy complejo sin muchos

casos exitosos en Chile, y que depende fundamentalmente de tener claridad sobre
el biotipo buscado y conocimiento sobre genética poblacional.

En la experiencia internacional se realizan cruzamientos controlados por el

porcentaje racial; sin embargo, desde un punto de vista estrictamente genético,
estos desarrollos no permiten generar biotipos con características predecibles,
generándose gran dispersión de resultados. En Chile, comúnmente se inicia
sobre la raza predominante en una zona (Corriedale), sobre la que se hacen
cruzamientos anuales con distintas razas y se van introduciendo todas las hijas
a la siguiente cruza, hasta lograr algunos biotipos deseables. Luego, se inicia un
proceso de estabilización en que se usan carneros del biotipo deseable y ya no
se introduce más genética externa al plantel; finalmente, se realiza selección de
tipo estabilizadora (eligiendo animales promedio) en base el biotipo deseable. En
muchos casos, se renuncia a la estabilización de la población y se opta por la
producción de hembras híbridas, también llamadas sintéticas.

En el caso de la lana, se pueden generar hembras resultantes de la cruza de Me-

rino sobre Corriedale, las cuales exhibirán una lana más fina, pero sin introducir
más genética Merino en el rebaño que el componente de las hembras. Es un
proceso difícil de controlar (hay tentación de cruzar hembras ya híbridas con más
Merino) con el cual el rebaño va lentamente caminando, y sin control, hacia un
cruzamiento absorbente incompleto.

3.4 CRUZAMIENTO TERMINAL

Es el tipo de cruzamiento más común. Se cruzan las ovejas de la raza base del
plantel con carneros de una raza distinta poseedora de atributos deseables (mayor
carcasa). Tiene por objetivo modificar rápidamente las características productivas
del rebaño pero sin llegar a introducir los genes de la raza del carnero en el reba-
ño (Bianchi et al./ 1998). Este tipo de cruzamiento bien aplicado requiere pasar
a matadero la totalidad de la descendencia producto de la cruza. Sin embargo,
en la práctica, el alto valor de las corderas de reposición hace que se retengan
animales híbridos. No sólo eso, como los animales nacidos serán más grandes
que el promedio de sus padres por efecto del vigor híbrido, habrá la tentación de
dejar algunos corderos para carneri llos.

Estos dos efectos iniciarán la transformación descontrolada del rebaño, eliminando

.,.
la homogeneidad del tipo animal y haciendo aparecer distintos tipos animales

B 1 tín INIA, N" 44

 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

al cruzarse híbridos con híbridos. El efecto de las corderas híbridas es iniciar un

proceso de cruza absorbente con la raza de carneros usados en el cruzamiento
terminal. Sin embargo, el efecto más perjudicial es usar carneros híbridos, los cuales
generarán la aparición de una gran diversidad de tipos animales en las siguientes
generaciones del plantel. También es necesario considerar que muchos ganaderos
se impresionan por el vigor hfürido logrado en el primer cruzamiento, pero es
necesario entender que éste no se hereda y que desaparecerá en las siguientes
generaciones, quedando sólo la desuniformidad.

4. LA SELECCIÓN

Para iniciar un proceso ele selección que apunte a la mejora genética del rebaño,
lo primero que se requiere es definir claramente el objetivo productivo a alcanzar.
Éste generalmente debe ser medible y visible desde un punto de vista económico;
es decir, la mejora sólo tiene sentido si es realizada para aumentar el retorno eco-
nómico del plantel ganadero (Carvajal et al., 2011 ). La definición de este objetivo
implica, a su vez, indicar las características productivas a mejorar y la forma de
medirlas, para controlar el avance en el tiempo hacia el objetivo de selección.

Es relevante considerar que el objetivo de mejora en diferentes explotaciones

puede ser distinto, de acuerdo al objetivo económico que cada plantel tenga y a
la estrategia comercial definida por el empresario para alcanzarlo (De la Barra y
Uribe, 2009; Carvajal et al., 2011 ).

Así, por ejemplo, puede ser el objetivo de mejora generar reproductores que
favorezcan el aumento de los ingresos por producción de mayor cantidad de
carne exportable por animal, para lo cual la empresa ha definido que requiere
aumentar el peso al destete, la frecuencia de mellizos, el rendimiento a la canal
o la proporción de cortes de mayor valor.

De igual manera, si el objetivo definido por el criador es generar reproductores que

favorezcan un mayor ingreso por venta de lana, esto se puede realizar aumentando
finura de la lana, la producción por animal o el largo de la fibra.

En este sentido, es posible que en un plantel el objetivo de selección involucre

más de una característica y éstas estén asociadas. En este caso, se usa un índice
de selección en el cual se pondera la relevancia de cada característica de acuerdo
a su importancia económica. No obstante, hay que considerar que, a mayor nú-
mero de características a incorporar al índice de selección, menor será el avance

•+•
 BASES P/\R/\ U\ PRODUCCIÓN OVINA EN M/\G/\LL/\NES

genético en cada una de ellas; sin embargo, si cada una de las características
incluidas en el índice de selección contribuye significativamente a alcanzar el
objetivo, el avance será mayor.

El insumo básico y fundamental para iniciar un programa de mejoramiento genético

es contar con datos individuales de cada animal que sean de alta fidelidad. Estos
permiten realizar los cálculos que posibilitarán al finalizar el proceso, estimar el
mérito genético de cada animal (Taddeo y Mueller, 2000).

Por lo anterior, se debe contar con un sistema de identificación individual que

minimice la pérdida o confusión de información para cada animal. Para ello, se
deben considerar los siguientes aspectos:

Que sea único, dentro del mismo predio y a través de predios.

Que no exista la posibi 1id ad de repetición de números en el tiempo.

4.1 SISTEMA DE IDENTIFICACIÓN

El sistema ideal para la identificación de poblaciones de animales es tipo rol único;
es decir, formado con números naturales correlativos a medida que van siendo
numerados los animales, con un total de dígitos que contengan la proyección
futura del plantel. Por ejemplo, si se usan 7 dígitos, se podrán identificar hasta 8
millones de animales ocupando el espacio de los 7 dígitos y sin usar ceros a la
izquierda (figura 1). También será necesario no reasignar a nuevos animales las
numeraciones de animales muertos y también descartar que la numeración sea
usada para reconocer año de nacimiento, sexo u otra característica. Para ello, se
debe asignar una base de datos al rol único del animal o usar un segundo crotal
de identificación para manejo predial.

Por otra parte, el sistema de identificación que porta la numeración debe asegurar
la mínima posibilidad de pérdida del dispositivo. Para ello existen diferentes formas
de identificación, entre las que se pueden mencionar el tatuaje, uso de crota les
dobles o identificación electrónica, entre otros.

Los animales deben ser identificados al momento del parto y no más allá de 24
horas del nacimiento. Esto permite disminuir errores de filiación y establecer el
peso al nacimiento.

•a• B letín 1 1 , " 244

 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

Ningún sistema de identificación es 100% efectivo, sin embargo, se debe minimizar

la frecuencia de pérdida del dispositivo. En este sentido, el crotal puede ser reem-
plazado, tratando que éste mantenga el mismo número del crotal extraviado. Si
esto no es posible, se le asigna un nuevo número, que no debe estar en existencia
o haber sido utilizado anteriormente, dado que la información de animales que
han salido del sistema se sigue utilizando para el cálculo del mérito genético de
los animales descendientes.

Número único

Números correlativos

0000345 Mínimo siete dígitos

Sin ceros a la Izquierda

S In reasignaclón

Sin cifras descriptoras

de atributos
Figura 1. Modelo de identificación recomendado para mejoramiento genético ovino.

4.2 SISTEMA DE REGISTRO

Los modelos estadísticos a usar en la determinación ele valores genéticos aditivos
se basan en información produdiva individual de cada animal y de los parientes
ele éste. La mayor cantidad ele información que sea factible ele entregar, permitirá
incrementar la calidad de los valores genéticos estimados.

En general, los predios manejan información histórica de partos, pesos y rendi-

mientos, entre otros. Sin embargo, la generación de bases para el mejoramiento
genético también puede partir de cero; es decir, en planteles que no tienen dichos
registros, pero se organizan y articulan para generarlos. En la medida que la base
de datos se amplíe en el tiempo, se podrá calcular de mejor forma el valor genético
aditivo para cada una de las variables de interés.

La evaluación usa información histórica, por lo tanto, la identificación individual

única de los animales es de crucial importancia, tanto en mediciones fenotípicas

Bol tín 1 IA, ~ 244

MM
 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

como en genealogía. La genealogía se va construyendo con la sola identificación

del padre y la madre del animal evaluado, lo cual a medida que pasan las tem-
poradas, conecta genéticamente al animal a evaluar con los otros hijos de ambos
padres, como también con los ancestros. De esta forma, los registros de todos los
parientes identificados tüenen incidencia y dan robustez a la estimación del valor
genético de cada animal (Sarmiento et al., 2006).

Para esto, es fundamental la fiabilidad de los datos de filiación y la incorporación

a registros genealógicos oficiales de la raza. Esto conlleva dos grandes preocupa-
ciones: por un lado, la determinación fidedigna de la madre y su o sus crías, lo
que se debe realizar lo antes posible luego del parto.

En cuanto a la filiación paterna, es determinante definir la modalidad ele encaste

a utilizar. El uso de monta dirigida con un único carnero con grupos definidos de
ovejas o el uso de inseminación artificial, son las únicas formas de organizar el
encaste que permiten ulíla filiación precisa.

A continuación se describe cada uno de los registros necesarios para realizar la

evaluación genética de un carnero y determinar su mérito genético:

• Animal: Corresponde al número único individual para cada uno

de los corderos, el que debe tener el formato descrito anteriormente.
• Sexo del cordero:

Sexo Clave
Macho M
Hembra H
De conocido D

• Fecha de nacimiento: Corresponde a la fecha de parto en formato

dd/mm/aaaa (Ej.: 24/03/2008).
• Madre: Corresponde al número único individual ele la madre.
• Edadma: Corresponde a la edad de la madre en años o meses.
• Padre: Corresponde al número único individual del padre.
• Grupo: Las diferencias de condiciones ambientales (alimentación,
manejo, etc.) entre rebaños, pueden influir en el valor calculado para
el mérito genético de una característica, por lo que se debe indicar
si existen grupos manejados en forma diferente dentro del predio
(por ejemplo, grupos experimentales), mediante la identificación del

Rri:M 244
 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

nombre del grupo.

• Tipo de parto: Que un cordero provenga de un parto único o
múltiple, produce diferencias en algunas variables productivas. Por
ejemplo, corderos que nacen de partos melliceros o múltiples presen-
tan, en promedio, un peso menor que corderos que nacen de partos
únicos. Esta situación puede llevar a errores al momento de establecer
el real mérito genético aditivo del animal. Un modelo estadístico bien
diseñado permite corregir este efecto confundidor. por lo que se debe
señalar el tipo de parto del cual proviene el cordero. Por lo tanto, se
debe indicar si el animal proviene de un parto simple, doble o triple,
lo que permite realizar ajustes que posibilitan la comparación de
animales que han sido criados bajo condiciones diferentes.

Tipo parto Clave

Simpl 1
o bl 2
Tripl 3

En el caso de partos múltiples, se debe anotar cada cordero como un animal

independiente, por lo que se debe repetir la información del padre y ele la madre.
•Estado: Corresponde a la condición en la cual nació el cordero, ya
sea vivo, muerto, con ayuda, eliminado por el operario al parto (fallas o
características indeseables), etc.

Estado Clave
1
2

4
5
6
• Crianza: Indica la forma en que se cría el cordero, en relación al tipo de
parto. De esta forma, permite identificar si un cordero de parto múltipl
se cría con todos sus hermanos o bien, debido a la muerte de alguno de
ellos, el cordero se cría bajo una condición diferente. Al asociar el tipo de
parto con la crianza, se puede conocer si un animal provino de un parto
de mellizos (Parto: 2), pero al morir uno de los corderos, la crianza fue
como si fuera único (Crianza: 1).

Bol tín 1 IA, N 244 MNM

 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

Crianza Clave
1
2
3
10
• Peso al nacimiento: Debe ser obtenido dentro de las primeras 24 horas
de vida del cordero.
• Fecha de destete: Debe ser registrada en formato dd/mm/aaaa (Ej.:
24/03/2008).
La exactitud de la información que se genere determina la precisión de la estima-
ción del valor genético aditivo de los animales, dado que cada dato influirá en
el valor calculado de otro animal. Por ello, un error en el sexo, peso al destete
o cualquier otro, puede llevar a errores al momento de seleccionar animales por
su mérito genético, retrasando el avance productivo que se espera lograr con la
selección de una característica específica.

El siguiente cuadro muestra una planilla ele registro de parición.

Cuadro 1. Ejemplo de planilla ele registro de parición .

. Fecha de Edad Tipo . Peso

Ammal Sexo . . t Madre d Padre Grupo t Estado Crianza . . t
nac1m1en o ma re par o nac1m1en o
4500 M 11-10-20 9 80/ 4 5 154/03 1 ,2
4510 H 11-10-2009 420/ 4 250/06 2 2 3,1
5209 M 11 -10-_009 420/05 4 250/06 2 1 2 ,1
45309 M 12-1 -2009 145/05 4 154/03 2 2 10 2,8
45409 M L-10-20 9 14 /OS 4 154/03 2 ·1 2,8
Fuente: Elaboración propia.

La fila 1 corresponde a un cordero que fue identificado con el número 45009.

Es un macho (Sexo : M) que nació el 11 -10-2009. Su madre es la 38004, que a
la fecha del parto tiene 5 años de edad. El padre es el 15403, Se maneja un solo
grupo (grupo 1), es un parto único (Tipoparto: 1), nació vivo (Estado: 1) y se crió
como cordero único (Crianza: 1).

Las filas 4 y 5 corresponden a un parto de mellizos. En la fila 4 está el cordero

45309, un macho (Sexo: M), que nace el 12-10-2009. Su madre es la 145/05,
de 4 años de edad al momento del parto. El padre es el 15403.
El hermano de este cordero es el 45409, que es un macho (Sexo: M) y la infor-
mación del padre y de la madre se repite para ambos corderos. Ambos corderos

••• Bol tín 1 IA, 244

 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

se les anota el tipo de parto con el valor 2 de mellizos, pero, el cordero 45309
nació muerto, por lo que el estado es 2 y su crianza es 10, que corresponde a
animal que ha muerto. Para el caso de su hermano que sigue vivo, el estado
será el 1 y su crianza será 1 . Esto significa que nació como mellizo, pero se crió
como cordero único.

5. INTERPRETACIÓN DE LA EVALUACIÓN GENÉTICA

PARA LA SELECCIÓN DE REPRODUCTORES
Una aproximación objetiva al conocimiento del valor genético aditivo de un
animal, se obtiene mediante el uso de modelos estadísticos lineales (metodolo-
gía BLUP). Como resultado de este proceso, se obtienen estimaciones del valor
genético aditivo de un animal, con lo que es posible proceder a ordenarlos jerár-
quicamente en un ranking y seleccionarlos; esto es, decidir qué animales dejamos
que se reproduzcan. Por cada animal que se incluya en un análisis, se hace una
estimación de su valor genético; el animal en cuestión puede haber tenido uno o
más registros de producción, o estar emparentado con animales que tienen varios
registros (Henderson, 1988; Telo et al., 2004; Sarmiento et al., 2006).

La interpretación de un valor genético de peso al destete de +5 kilos, por ejemplo,

es la siguiente: si este reprodudor se cruza al azar con hembras de la población,
el valor genético aditivo promedio de su progenie (hijos e hijas) será de 2,5 kilos
por sobre el promedio de la población. El promedio de la progenie es la mitad del
valor genético aditivo. Esto último (2,5 kilos) es lo que se conoce como Desviación
Esperada de la Progenie (DEP); en resumen las DEPs, que en general aparecen
publicadas en catálogos de comercialización de reproductores, es la mitad del
valor genético aditivo estimado.

Cuadro 2. Ejemplo de ranking de evaluación genética estimando VGA y DEP para peso al destete.
RANKING CROTAL CRIADERO VGA DEP
1 2344 STA RENATA + 2.12 + 1.06
2 7725 ELEONOR + 2.06 + 1.03
3 1876 BIDAURRE + 1.98 +0.99
98 5665 SERENA +0.44 +0.22
109 7689 ELEONOR +0.02 +0.01
127 2424 STA RENATA -0.34 -0.17
154 6567 SANABRIA -0.80 -0.40
223 7778 ELEONOR -1.34 -0.67
236 1945 BIDAURRE -1.56 -0.78
DEP: Desviación esperada de la progenie; VGA : Valor genético aditivo.
Fuente: Elaboración propia .

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 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

En el Cuadro 2 se aprecia un ranking de animales de distintos criaderos, ordenados

de acuerdo al VGA y DEP estimado según la evaluación sobre la variable peso al
nacimiento. Al respecto, se aprecia que la DEP de cada animal corresponde a la
mitad del valor genético aditivo estimado (VGA). Si el criterio de selección que
se quiere mejorar en una población ovina es peso al destete, se escogerán como
reproductores a aquellos carneros que tengan una alta DEP para peso al destete. Lo
anterior considera que los animales con mayores DEPs para peso al destete también
reúnen las características morfológicas de acuerdo a los estándares de la raza, o
muchas veces a las preferencias personales del criador propietario del rebaño.

En programas de mejoramiento genético más avanzados, el objetivo final de

selección -económico- se alcanza con la participación de más de un criterio;
en este caso, las DEPs se ponderan de acuerdo a su valor económico dentro de
lo que se conoce como índice de selección, o índice de mérito total. De esta
forma, un índice de mérito total es el mérito genético de un animal expresado en
unidades monetarias.

Es muy importante considerar que la metodología BLUP entrega estimaciones

(DEPs) que son relativas a la población de donde se obtuvieron los datos para
hacer el análisis; la extrapolación de estos valores a otras poblaciones que no
participan en la base de datos es incorrecta. Esto indica que, si observamos en
un catálogo de reproductores ovinos DEPs de dos carneros, y nuestro rebaño no
participa aportando datos a esa evaluación, estos DEPs sólo nos sirven para saber
que uno de los carneros fue mejor o peor que el otro en su población de origen.
Lo que pasará con esos reproductores en el rebaño no se sabe hasta no ser parte
de un sistema de evaluación genética, donde esos mismos carneros se evalúen
en relación a la misma población.

6. CONCLUSIONES
Hay efectos que se aprecian visualmente en el animal que no son heredables.

Por lo tanto, el carnero que los posee no generará una descendencia mejorada.

Para seleccionar carneros de alto mérito genético, se requiere escoger aquéllos

que poseen una mayor genética aditiva asociada a la característica de interés, y
ello sólo puede realizarse con la evaluación genética de muchos animales de la
misma raza de distintos planteles.
Para mejorar el plantel por selección, se debe trazar un objetivo claro de mejora

24
 BASES PARA LA PRODUCCIÓN OVINA EN MAGALLANES

genética y generar datos fiables año a año de toda la progenie.

La vía de mejora genética a través de cruzamientos es más rápida, pero requiere

controlar la descendencia para no generar una pérdida de homogeneidad y de
predictibilidad del producto animal.

Al hacer cruzamientos es fundamental definir si se quiere aprovechar la heterosis,

se está tratando se introducir una nueva raza usando la raza local como vientre,
o de lleno se está tratando de formar un nuevo biotipo animal.

El uso de carneros híbridos impide controlar la homogeneidad de los productos

animales y predecir el resultado del cruzamiento, generándose muchas veces
progreso genético neutro o negativo.

7. LITERATURA CONSULTADA

Barbosa, A. Oliveira, S. facó, O. Lobo, R. 2009. Efeitos genéticos aditivos e

nao-aditivos em características de crescimento, reprodutivas e habilidade materna
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