Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
1) El comportamiento:
La supervivencia, que es la adaptación a un medio ambiente, supone mecanismos que coloquen al
animal en equilibrio con el mundo exterior. El comportamiento es el conjunto de las respuestas
dadas por un organismo frente a determinados estímulos del medio.
La conducta entendida como la reacción determinada del animal a una manifestación del mundo
exterior. Las unidades más simples de conducta son los reflejos, que pueden ser innatos, sean de
tipo muscular, glandular o nervioso, y se los llama reflejos absolutos o incondicionados, o que
pueden constituir una pauta de conducta adquirida por el organismo a partir de los primeros,
debidos a un proceso de tipo nervioso, y se los llama reflejos condicionados.
El reflejo condicionado se forma por la asociación de un agente hasta entonces neutro con un
estímulo provocador de una respuesta incondicionada y específica, requiriéndose que el primero
sea anterior al segundo.
La conducta cumple una función de supervivencia, de adaptación al medio, con la activación de los
reflejos innatos y en los animales superiores, mediante respuesta adquirida, asociada a los reflejos
innatos, que llegan a fijarse como formas definidas de actividad.
Skinner afirma que debe rechazarse “el mentalismo”, y una solución más simple consiste en
identificar la mente de la persona. El pensamiento humano es comportamiento humano.
El auto-conocimiento es de origen social; que cunado el mundo privado de una persona se vuelve
importante para otras, se hace importante para ella. Esto es importante porque la persona que se
ha hecho “consciente de sí misma” por las preguntas que otras le han formulado, está en mejor
situación para predecir y controlar su propio comportamiento. La vida intelectual de la mente se
ha fabricado con el molde de la vida del mundo exterior por lo que un “yo”, o una “personalidad”,
es a lo sumo un repertorio de comportamiento proporcionado por un conjunto organizado de
contingencias: “el comportamiento de una persona adquiere en el seno de la familia constituye un
yo; el que adquiere, en el servicio militar constituye otro”. La única diferencia está en que la
especie adquiere el comportamiento bajo las contingencias de supervivencia, mientras que el
individuo adquiere comportamientos bajo las exigencias de refuerzo. Declara así desterrar un
vestigio del animismo que sostiene que el cuerpo se mueve por la acción de uno o más espíritus
que lo habitan, cuando en realidad la persona no es más que el resultado de su dotación genética
y su biografía.
Agrega Skinner un nuevo tipo de condicionamiento, que llama operante. La conducta es operante
porque influye en el medio y no es simple respuesta a determinados estímulos. El proceso del
condicionamiento operante se debe, a los antes citados reforzadores, los que pueden ser positivos
o negativos.
La probabilidad de un comportamiento depende de la clase o frecuencia del refuerzo en
situaciones similares del pasado. Cuando alguien declara lo que quiere, o lo que le gusta, la
verdadera causa es la existencia de un reforzador positivo, como resultado del cual la persona se
siente libre. Cuando se habla de motivos y propósitos, en realidad se trata de contingencias de
refuerzo de las que los primeros son efectos.
Dentro de este comportamiento operante y de importantes consecuencias se encuentra el
comportamiento verbal, el que presenta característica de que, fuera de una audiencia ocasional,
no requiere apoyo ambiental. La misma persona que habla se convierte también en persona que
escucha, lo que puede reforzar mucho su propio comportamiento.
La conciencia es la que comunica al organismo con el medio exterior: “la conciencia es el terreno
donde confluyen las modulaciones de origen externo y los instintos”. Es por esto que la conciencia
no es útil repetición de la unidad orgánica, ni mecánica reacción al medio, sino un dominio del