Dicionário Latinoamericano de Bioetica - Tealdi PDF

Diccionario Latinoamericano
de Bioética
Prólogo
i
Diccionario Latinoamericano de Bioética
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Prólogo
2
Diccionario Latinoamericano
de Bioética
Juan Carlos Tealdi

Director
Prólogo
3
Catalogación en la publicación Universidad Nacional de Colombia
Diccionario latinoamericano de bioética / dir. Juan Carlos Tealdi. –Bogotá:

UNESCO - Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética: Universidad Na-
cional de Colombia, 2008
xxviii, 660 p.
ISBN: 978-958-701-974-2
1. Bioética – Diccionarios 2. Ciencias de la vida - Diccionarios I. Tealdi,

Juan Carlos – dir.
CDD-21 174.95703 / 2008
DICCIONARIO LATINOAMERICANO DE BIOÉTICA

Publicado en 2008 por:
Organización de las Naciones Unidas para la Educación,
la Ciencia y la Cultura (UNESCO)
y Universidad Nacional de Colombia
Bajo la dirección de Alya Saada, Consejera Regional de Ciencias
Sociales y Humanas
© UNESCO, 2008
www.unescomexico.org
www.redbioeticaunesco.org.mx
© Universidad Nacional de Colombia
ISBN: 978-958-701-974-2
Director
Juan Carlos Tealdi
Consejo Editorial
Fernando Cano Valle, México
Volnei Garrafa, Brasil
Genovena Keyeux, Colombia
Miguel Kottow, Chile
María Luisa Pfeiffer , Argentina
Alya Saada, México
Coordinación institucional
Alya Saada, UNESCO México
Coordinación editorial
Genoveva Keyeux, Colombia
Portada
Camilo Umaña Caro Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética
Revisión de estilo Consejo Directivo
Rodrigo Pertuz
Germán Villamizar Volnei Garrafa, Presidente
Óscar Torres Alya Saada, Secretaria Ejecutiva
Fernando Cano Valle, México
Diseño y diagramación de páginas interiores José María Cantú =, México
Ana Rita Rodríguez, UNIBIBLOS Genoveva Keyeux, Colombia
Preparación editorial e impresión Miguel Kottow, Chile
Universidad Nacional de Colombia, UNIBIBLOS Javier Luna Orozco, Bolivia
Luis Ignacio Aguilar Zambrano, Director Andrés Peralta Cornielle, República Dominicana
dirunibiblo_bog@unal.edu.co Daniel Piedra Herrera, Cuba
Prólogo
Juan Carlos Tealdi, Argentina

Impreso en Colombia Susana Vidal, Argentina
4
En memoria de José María Cantú,
pionero de la Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética,
insigne y respetado genetista internacional.
Pidió que la paz fuera un valor mayor de toda bioética.
Prólogo
5
Contenido
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ix
Presentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xi
Prólogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xiii
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xvii
América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1. Pensamiento latinoamericano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Pensamiento crítico latinoamericano, Ricardo Salas Astraín (Chile) . . . . . . . . 3
Filosofía latinoamericana, Celina Lértora (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 5
Ética social, valores y liberación, Adriana Arpini (Argentina) . . . . . . . . . . . 8
Pedagogía de la liberación, Maria Luiza Angelim (Brasil). . . . . . . . . . . . . . 11
Teología de la liberación, Marcio Fabri dos Anjos (Brasil) . . . . . . . . . . . . . 12
Pensamiento alternativo, Hugo Biagini (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2. Comunidad y contexto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Comunitarismo e individualismo, Cristina Solange Donda (Argentina) . . . . . . 20
Alteridad/otro, Mónica Cragnolini (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Contexto histórico, José Schmidt (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Contexto social, Fabio Álvarez (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Comunidades campesinas, Javier Luna Orozco (Bolivia) . . . . . . . . . . . . . . 27
Aboriginalidad y nación, Claudia Briones (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 30
Contexto, familia y crisis, Jorge Aceves y Patricia Safa Barraza (México) . . . . . 31
3. Diversidad cultural y lingüística . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

Pluralismo, Adriana Arpini (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Valores culturales, Celina Lértora (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Etnias y lenguajes, María Luisa Rubinelli (Argentina). . . . . . . . . . . . . . . . 39
Diversidad lingüística y sistemas de significación, Frida Villavicencio
Zarza (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Tradición oral indígena, José Antonio Flores Farfán (México) . . . . . . . . . . . 43
Interpretación moral en arte y literatura, María Herrera Lima (México) . . . . . 45
Ética y literatura, Silvana Rabinovich (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Literatura de la negritud y el esclavismo, Dina V. Picotti C. (Argentina) . . . . . . 50
Diversidad cultural y biopolíticas, Augusto Pérez Lindo (Argentina) . . . . . . . . 52
Bienestar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
1. Dolor y sufrimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Contenido
Bienestar, dolor y sufrimiento, Miguel Kottow (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . 57

Antropología del dolor, Reinaldo Bustos (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
vii
Cuidados ante el dolor y el sufrimiento, Lucilda Selli (Brasil) . . . . . . . . . . . 62
Acceso al tratamiento del dolor severo, Rosa Mertnoff (Argentina) . . . . . . . . 64
2. Atención de la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Atención individual y atención colectiva, Abraham Sonis (Argentina) . . . . . . 69
Análisis de la situación de salud, María del Carmen Amaro (Cuba) . . . . . . . . 70
Atención primaria de salud, María del Carmen Amaro (Cuba) . . . . . . . . . . . 72
Atención clínica y contexto social, Jorge Otero Morales (Cuba) . . . . . . . . . . 74
Atención clínica del paciente crónico, Marco Taché Jalak (Cuba) . . . . . . . . . 75
Seguridad social, Jorge Mera (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Atención integral de la salud, José R. Acosta Sariego (Cuba) . . . . . . . . . . . . 80
3. Cuidados en salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Cuidados prolongados, Ismael Serna, Fernando Cano, Garbiñe
Saruwatari (México). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Cuidados paliativos, Gustavo de Simone (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Principios éticos en cuidados paliativos, Ismael Serna, Fernando Cano,
Garbiñe Saruwatari (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Cuidados espirituales, Ludwig Schmidt (Venezuela) . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Bioética . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
1. Conceptos éticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Bien y mal, María Luisa Pfeiffer (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Origen y presencia del mal en el mundo, Leandro Pinkler (Argentina) . . . . . . 99
Norma, Juan Carlos Tealdi (Argentina). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Intuición, Diego Parente (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Preferencia y elección, Luisa Monsalve Medina (Colombia) . . . . . . . . . . . . 102
Consenso y persuasión, José Roque Junges (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Emociones morales y acción, Olga Elizabeth Hansberg Torres (México) . . . . . . 105
Amor-Odio, Dalmiro Bustos (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Altruismo y egoísmo, Luisa Ripa (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Compasión, Celina Lértora (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
Convicción, Patricia Digilio (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Esperanza, Julia V. Iribarne (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Tolerancia, Juliana González Valenzuela (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Conciencia moral, Ricardo Salas Astraín (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Intención y responsabilidad, Agustín Estévez (Argentina). . . . . . . . . . . . . . 121
Injerencia-asistencia-solidaridad, Claude Vergès (Panamá) . . . . . . . . . . . . . 123
Legitimidad, María Luisa Pfeiffer (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
2. Teoría tradicional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

Valores éticos, Juliana González Valenzuela (México) . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Fenomenología, Julia V. Iribarne (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Virtudes y conducta, Cristina Solange Donda (Argentina) . . . . . . . . . . . . . 133
Éticas descriptivas y prescriptivas, Germán Calderón (Colombia) . . . . . . . . . 136
Contenido
Deontologismo y obligación, Mario Heler (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 139

Justificación por principios, Miguel Kottow (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
viii
Teorías, principios y reglas 1. Los filósofos modestos
Rodolfo Vázquez (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
Teorías, principios y reglas 2. Los filósofos ambiciosos
Rodolfo Vázquez (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
Teorías, principios y reglas 3. Los filósofos de la tercera vía
Rodolfo Vázquez (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
3. Crítica latinoamericana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153

América Latina y bioética, Hernán Neira (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Ética instrumental, Susana Barbosa (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Bioética de intervención, Volnei Garrafa y Dora Porto (Brasil) . . . . . . . . . . . 161
Bioética de protección, Miguel Kottow (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Bioética narrativa, José Alberto Mainetti (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Bioética jurídica, Eduardo Luis Tinant (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
Ponderación de principios, Rodolfo Vázquez (México). . . . . . . . . . . . . . . . 171
Bioética y complejidad, Pedro Luis Sotolongo (Cuba) . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Bioética de los derechos humanos, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . 177
Ciencia y tecnología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

Filosofía de la práctica científica, Jorge Bacallao Gallestey (Cuba) . . . . . . . . . 184
Razón estratégica, Dorando Michelini (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
Norma técnica, León Olivé (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Eficacia tecnológica, Rodolfo Gaeta (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
Explicación y determinismo en ciencias de la vida, Gustavo Caponi (Brasil) . . . 192
Ciencias biológicas y bien común, Agustín Vicedo Torney (Cuba) . . . . . . . . . 195
Conocimiento y verdad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198

Construcción mítica de la realidad, Leandro Pinkler (Argentina). . . . . . . . . . 201
Perspectiva y verdad, Claudio Cohen (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
Probabilidad e incertidumbre, León Olivé (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
Indecidibilidad, Silvia Rivera (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
Pragmatismo, Daniel Kalpokas (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
Verdad y apariencia, Silvia Rivera (Argentina). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Autenticidad y alienación, Fermin Roland Schramm (Brasil) . . . . . . . . . . . 210
Consentimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
Consentimiento 1. Información, Sandra Wierzba (Argentina) . . . . . . . . . . . 216
Consentimiento 2. Capacidad, Sandra Wierzba (Argentina) . . . . . . . . . . . . 217
Consentimiento 3. Voluntad, Sandra Wierzba (Argentina) . . . . . . . . . . . . . 219
Consentimiento en atención clínica, José Eduardo de Siqueira (Brasil) . . . . . . 221
Consentimiento comunitario, Javier Luna Orozco (Bolivia) . . . . . . . . . . . . 224
Cuerpo humano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226

Somatología, José Alberto Mainetti (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
La experiencia del cuerpo propio, María de la Luz Casas Martínez (México) . . . 228
Contenido
Cuerpo y corporeización, Miguel Kottow (Chile). . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231

Derecho al cuerpo propio, Dora Porto (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
ix
Plasmaféresis: La sangre como mercancía, Melba Barrantes Monge (Nicaragua)
y Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Trasplantes de órganos, Alexánder Mármol Sóñora (Cuba) . . . . . . . . . . . . . 236
Derecho a la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

La salud como derecho humano, Horacio Cassinelli (Uruguay) . . . . . . . . . . 244
Derecho a la protección de la salud, Íngrid Brena Sesma (México) . . . . . . . . 246
Derecho a la asistencia médica, Jesús Armando Martínez Gómez (Cuba) . . . . . 247
Derechos de los pacientes, Óscar Ernesto Garay (Argentina) . . . . . . . . . . . . 249
Los hospitales en América Latina en función de la moral pública,
Constanza Ovalle (Colombia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
Comités hospitalarios de ética, Juan Carlos Tealdi (Argentina). . . . . . . . . . . 256
Desarrollo humano y educación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259

Desarrollo y dependencia, José Portillo (Uruguay) . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
Antropología y desarrollo sustentable, Salomón Nahmad Sitton (México) . . . . 262
Educación para el desarrollo humano, Augusto Pérez Lindo (Argentina) . . . . . 264
Escuela pública, Lilian do Valle (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
Escuelas rurales y desarrollo humano, Noemí Arbetman (Argentina) . . . . . . . 268
Educación en bioética, José Eduardo de Siqueira (Brasil) . . . . . . . . . . . . . 270
Dignidad humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

Dignidad humana, Juliana González Valenzuela (México) . . . . . . . . . . . . . 277
Humanismo y dignidad, Christian de Paul de Barchifontaine (Brasil) . . . . . . . 278
Vida, cuerpo y dignidad humana, María Luisa Pfeiffer (Argentina) . . . . . . . . 280
Crímenes de lesa humanidad, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . . . . 282
Género y sexualidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285

Justicia y género, Natalia Gherardi (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287
Derechos humanos de las mujeres y derecho penal, María del Rosario
Velásquez Juárez (Guatemala) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288
Sexo y sexualidad, Miguel Suazo (República Dominicana) . . . . . . . . . . . . . 291
Sexismo, Eva Giberti (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292
Homofobia, Eva Giberti (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
Violencia sexual y femi(ni)cidio, Patricia Ravelo Blancas
y Héctor Domínguez (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
Globalización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
Globalización y progreso humano, María Josefina Regnasco (Argentina) . . . . . 297
Globalización y cambio religioso, Renée de la Torre Castellanos (México) . . . . . 300
Globalización y mercado de la alimentación, Jorge Eduardo Rulli (Argentina) . . 302
Hambre y desnutrición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307

Nutrición, Héctor Bourges (México). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308
Desnutrición infantil y pobreza, Alejandro O´Donell (Argentina) . . . . . . . . . 310
Contenido
Crisis de seguridad alimentaria, Patricia Aguirre (Argentina) . . . . . . . . . . . 311

Derecho a la alimentación, Sebastião Pinheiro (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . 313
x
Identidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 316
Identidad personal, Gonzalo Serrano (Colombia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318
Identidad genética, Genoveva Keyeux (Colombia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Identidad familiar y derecho a la identidad, Nelly Minyersky
y Lili Flah (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 324
Identidad social, Alejandro Serrano Caldera (Nicaragua) . . . . . . . . . . . . . 327
Identidad comunitaria, María Margarita Ruiz (Colombia) . . . . . . . . . . . . . 329
Derecho a la imagen y confidencialidad, Carlos Valerio (Costa Rica) . . . . . . . 331
Integridad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
Derecho a la integridad, Alfredo Kraut (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
Tortura y tratos inhumanos, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . . . . . 337
Vulnerabilidad y protección, Miguel Kottow (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . . . 340
Integridad comunitaria, Antonio José Sánchez Murillo (Colombia) . . . . . . . . 342
Epidemiología y vulnerabilidad social, Zulma Ortiz (Argentina) . . . . . . . . . . 343
La sociedad del riesgo, Cristina Ambrosini (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . 344
Principio de precaución, Roberto Andorno (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . 345
Investigación en salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348

Progreso científico y desarrollo social, Carlos R. Gherardi (Argentina) . . . . . . 349
Experimentación con animales, Roberto de la Peña Pino
y Ángel Concepción Alfonso (Cuba) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354
Investigación médica básica, Alina Alerm González (Cuba). . . . . . . . . . . . . 355
Ensayo clínico, Virginia Rodríguez Funes (El Salvador) . . . . . . . . . . . . . . . 358
Investigaciones científicas en niños, Joaquim Antônio César Mota (Brasil) . . . . 360
Investigación participativa, Luis Justo (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
Sistemas de revisión ética, Claudio Fortes Lorenzo (Brasil) . . . . . . . . . . . . . 363
Comités de ética de la investigación, Susana Vidal (Argentina) . . . . . . . . . . 366
Doble estándar, Dirceu Greco (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 369
Justicia y derechos humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372

1. Justicia, igualdad y equidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372
Idea de justicia, Fernando Aranda Fraga (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . 375
Igualdad y diferencia, Patricia Digilio (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . 377
Derecho y moral, Rodolfo Vázquez (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 380
Sistemas normativos indígenas, María Victoria Chenaut González (México). . . . 383
Justicia y teología moral, Humberto Miguel Yáñez (Argentina) . . . . . . . . . . . 385
Bien colectivo y decisión judicial, Eduardo Luis Tinant (Argentina) . . . . . . . . 387
Derecho de familia, Mauro Machado do Prado (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . 390
Equidad en salud, Dámaso Gómez Plasencia (Cuba). . . . . . . . . . . . . . . . . 391
2. Sistema de Derechos Humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 392

Sistema Interamericano de Derechos Humanos, Héctor Gros Espiell (Uruguay). . 396
Defensoría del Pueblo (nacionales), Eduardo Mondino (Argentina) . . . . . . . . 398
Contenido
Defensoría del Pueblo (provinciales), Carlos Niccolini (Argentina) . . . . . . . . 400

Acceso a la justicia e impunidad, Horacio Ravenna (Argentina) . . . . . . . . . . 401
xi
Asistencia humanitaria en América Latina, Carlos E. Zaballa (Argentina) . . . . . 406
Capacidades, proyecto de vida y sistema de derechos,
Jorge Iván Bula (Colombia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 408
Terrorismo de Estado, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 410
Libertad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
Libertad y necesidad, Ubaldo González Pérez (Cuba) . . . . . . . . . . . . . . . . 415
Esclavitud y servidumbre, Armando Raggio (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . 418
Desplazamiento (refugiados internos), Ana Lucía Rodríguez (Colombia) . . . . . 420
Autonomía individual, Marco Segre (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 423
Directivas anticipadas, Luis Guillermo Blanco (Argentina) . . . . . . . . . . . . . 425
Objeción de conciencia, Luis Guillermo Blanco (Argentina). . . . . . . . . . . . . 427
Huelga de hambre, Luis Guillermo Blanco (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 430
Medicina y profesiones de la salud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433

Orígenes del conocimiento médico, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . 436
Crisis de la razón médica, José Alberto Mainetti (Argentina) . . . . . . . . . . . . 438
Medicina natural y tradicional, Eduardo Freyre Roach (Cuba) . . . . . . . . . . . 439
Relación médico-paciente, Jorge Luis Manzini (Argentina) . . . . . . . . . . . . 441
Paternalismo médico, Freddy García (Venezuela) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 444
Toma de decisiones médicas, Daniel Lew (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 445
Psicología, Ana Claudia Machado y Eliane Seidl (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . 448
Modelos de atención de enfermería, Dalgis Ruiz Reyes (Cuba) . . . . . . . . . . . 449
La enfermería en la atención primaria de salud, Katiuska Navarro
Bustamante (Cuba) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 451
Educación en enfermería, Beatriz Peña (Colombia) . . . . . . . . . . . . . . . . . 453
Trabajo social, Carlos Eroles (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 454
Consulta en ética clínica, Miguel Chaves Zambrano (Argentina) . . . . . . . . . . 456
Medicina y difusión masiva, Marcelo Ocampo (Argentina) . . . . . . . . . . . . . 457
Conflicto de intereses, Teresa Rotondo (Uruguay) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 458
Medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 462

Naturaleza y artificio, Alejandro Rosas López (Colombia) . . . . . . . . . . . . . . 463
Población, Marlene Braz (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
Trabajo y medio ambiente, Fernando Cano y Garbiñe Saruwatari (México) . . . . 467
Agricultura y agrotecnologías, Eduardo Freyre Roach (Cuba) . . . . . . . . . . . 470
Modelos de producción rural, Adolfo Boy (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 473
Salud de los animales, Juan Garza Ramos (México) . . . . . . . . . . . . . . . . 474
Ambiente, sustentabilidad y riesgos, Walter Alberto Pengue (Argentina). . . . . . 477
Manipulación del genoma y medio ambiente, José Ramón
Acosta Sariego (Cuba) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 480
Muerte y morir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 484

La muerte y sus símbolos, Ricardo Hodelín Tablada (Cuba). . . . . . . . . . . . . 486
Contenido
Mortalidad materna, Maria Clara Albuquerque (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . 488

El morir del niño, Rafael Torres Acosta (Cuba) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 489
xii
Matar niños y niñas, Eva Giberti (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491
Enfermedad terminal, Andrés Peralta (República Dominicana) . . . . . . . . . . . 492
La muerte y el morir por VIH/sida, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . 495
Suicidio. Aspectos filosóficos, Julio Cabrera (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . 496
Suicidio. Abordajes empíricos, Julio Cabrera (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . 499
Muerte, mortalidad y suicidio, Julio Cabrera (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . 501
Homicidio piadoso consentido, Luis Guillermo Blanco (Argentina) . . . . . . . . 503
Eutanasia, Leo Pessini (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 506
Morir con dignidad, Luis Guillermo Blanco (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 508
Pena de muerte, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 511
Genocidio, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 513
Pobreza y necesidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515

Responsabilidad en contextos de pobreza, Jutta Wester (Argentina). . . . . . . . 517
Necesidades en salud, Susana Vidal (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 519
Enfermedades de la pobreza, Rubén Storino (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . 522
Doctrina social de la Iglesia, Marcio Fabri dos Anjos (Brasil) . . . . . . . . . . . . 525
Poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 528
Ética y política, Volnei Garrafa (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 531
Poder e injusticia, Marcio Fabri dos Anjos (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . 533
Imperialismo moral, Volnei Garrafa (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 535
Dominación y hegemonía, José Portillo (Uruguay) . . . . . . . . . . . . . . . . . 536
Biopiratería, Ana María Tapajós (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 538
Control social, Paulo Antonio de Carvalho Fortes (Brasil) . . . . . . . . . . . . . 538
Paz, Juan Carlos Tealdi (Argentina). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 540
Salud reproductiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 543

Salud reproductiva, Mariana Romero (Argentina). . . . . . . . . . . . . . . . . . 545
Contracepción, Luis Guillermo Blanco (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . 547
Embarazo en la adolescencia, Mónica Gogna (Argentina) . . . . . . . . . . . . . 550
Diagnóstico prenatal, Araceli Lantigua Cruz (Cuba) . . . . . . . . . . . . . . . . 552
Asesoramiento genético, Marta Ascurra de Duarte (Paraguay) . . . . . . . . . . 554
Aborto inseguro, Susanna Rance (Bolivia) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 554
Salud y enfermedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 559

Lo normal y lo patológico, Reinaldo Bustos (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . . . 561
Enfermedades agudas, Horacio García Romero (México) . . . . . . . . . . . . . . 562
Estado de afección múltiple, Carlos R. Gherardi (Argentina) . . . . . . . . . . . . 564
Salud integral, Elma Zoboli (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 565
Modos de enfermar y conceptos de enfermedad, Miguel Kottow (Chile). . . . . . 567
Experiencia de enfermedad y narración, Isabel del Valle (Argentina) . . . . . . . 569
Espacios arquitectónicos para la salud, Carlos Quaglia (Argentina) . . . . . . . . 572
Contenido
Sociedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 576
Aspectos sociales de la bioética, Francisco Maglio (Argentina) . . . . . . . . . . . 577
xiii
América Latina y la vida económica, Aldo Etchegoyen (Argentina) . . . . . . . . 579
Contrato social, Fernando Aranda Fraga (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . 581
Democracia, Cristina Reigadas (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 584
Norma social, Celina Lértora (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 587
Exclusión social, Fermin Roland Schramm (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . . . . 588
Discapacidad, Carlos Eroles (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 591
Espacio público, Nora Rabotnikof (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 593
Vida y vivir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 595

1. Ciclos vitales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 595
Crecimiento y desarrollo, Horacio Lejarraga (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . 597
Salud del neonato, Sergio Cecchetto (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 599
Infancia, José Portillo (Uruguay) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 602
Antropología y niñez, Andrea Szulc (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 603
Construcción social de la vejez (urbana-rural), Felipe R. Vázquez
Palacios (México) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 606
Derecho a la vida: aspectos sociales y comunitarios,
Mabel Gutiérrez (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 607
Desaparición forzada de personas, Juan Carlos Tealdi (Argentina) . . . . . . . . 609
2. Estados vitales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 611

Vida saludable, Jaime Escobar Triana (Colombia) . . . . . . . . . . . . . . . . . 611
Vida en estado crítico, Carlos R. Gherardi (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 613
Vida en mínima conciencia, Facundo Manes (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . 614
Vida en estado vegetativo persistente, Ricardo Hodelín Tablada (Cuba) . . . . . . 615
Vida buena, María Luisa Pfeiffer (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 616
Referencias generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 619
Índice de colaboradores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 630
Índice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 634
Contenido
xiv
Prefacio
Héctor Gros Espiell
Profesor Emérito de la Universidad de la República
(Uruguay). Fue miembro del Comité Internacional
de Bioética de la UNESCO, Juez de la Corte Intera-
mericana de Derechos Humanos, y Delegado Perma-
nente del Uruguay ante la UNESCO.
El prefacio de una obra que, como es el caso del Diccionario Latinoamericano de

Bioética, contendrá, además de un prólogo, una presentación general y una intro-
ducción, ha de estar destinado solamente a contener unas palabras preliminares o
preambulares escritas por alguien que, como yo, no ha participado en la planifica-
ción del libro, pero que ha colaborado en él con la elaboración de la conceptualiza-
ción de un vocablo y que ha admirado el trabajo de realización y la finalización del
proyecto.
Estas palabras preliminares, escritas por quien ha llegado a la bioética desde el dere-
cho, la ética y la política y la vida internacional, que no es un científico –pero que tie-
ne la plena conciencia del carácter necesariamente multidisciplinario de la bioética,
en la que confluyen la ciencia, la tecnología, la medicina, las ciencias de la salud, la
ética, el derecho, la sociología y la política–, sólo quieren destacar con una mirada
externa, pero comprometida, el valor y la significación de esta obra. Pero no pueden
ni quieren, estas palabras, eludir la cálida felicitación.
Primero, por ser un esfuerzo colectivo hecho desde Latinoamérica. Con conciencia
de toda la significación humana, social y política que esto implica y de lo que para
América Latina apareja hoy, y sobre todo debe significar en el futuro, la bioética para
el desarrollo integral, para el progreso general de la Región y para el bienestar de to-
dos los latinoamericanos.
Segundo, por ser un trabajo para la promoción y el impulso, dejando de lado un neu-
tralismo que, disfrazado de cientificismo, es inaceptable para una concepción actual,
humana y social de la bioética y de las inaplazables necesidades individuales y colec-
tivas de Latinoamérica.
Tercero, por la amplitud conceptual de la temática que incluye, pero no es reduccio-
nista sino por el contrario generosamente expansiva y omnicomprensiva, en benefi-
cio de los seres humanos y de la sociedad.
Por todo esto, creo que el diccionario está llamado a tener una gran recepción y un
efecto positivo y cierto sobre la bioética en América Latina. Será un aporte regional,
necesario y actual, a una materia que, por su esencia, es universal.
La superación de una visión estrecha y obsoleta que no tiene en cuenta los aspectos
sociales –la salud, la producción y acceso a los medicamentos, los servicios médicos
y sociales, la alimentación, el agua y la pobreza, las discriminaciones y las violacio-
nes de los Derechos Humanos– tiene en este libro un ejemplo destacable y digno de
elogio.
Introducción
Yo diría que esta empresa, concebida, pensada y completada gracias a Juan Carlos
Tealdi, a su férrea voluntad, y realizada como consecuencia de la cooperación de una
xv
red de investigadores, científicos y maestros latinoamericanos, cultivadores de las
más diversas disciplinas, es, finalmente, un aporte al integral y necesario reconoci-
miento, real y efectivo, de la dignidad humana, a cuyo servicio debe estar la bioética,
que tiene que ser la gran palanca para el progreso científico, social y humano que
nunca puede ser ajeno a las exigencias de la libertad.
Prefacio
xvi
Presentación
Volnei Garrafa
Presidente del Consejo Directivo de la Red Latinoamerica-
na y del Caribe de Bioética de la UNESCO/REDBIOÉTICA;
Profesor Titular y Coordinador de la Cátedra UNESCO de
Bioética de la Universidad de Brasilia, Brasil; Editor de la
Revista Brasileira de Bioética.
El Diccionario Latinoamericano de Bioética es el quinto libro producido por la Red La-

tinoamericana y del Caribe de Bioética de la UNESCO (REDBIOÉTICA) en el corto espa-
cio de tiempo de cuatro años. Bajo la coordinación de Juan Carlos Tealdi –destacada
figura científica del contexto internacional de la bioética– los organismos públicos,
universidades y otras instituciones académicas pueden ahora disfrutar de una obra
que, además de original y pionera, redirecciona en buen camino las verdaderas ba-
ses conceptuales –la epistemología– de una bioética realmente útil, comprometida y
necesaria para la región.
La REDBIOÉTICA, después de algunas reuniones preliminares realizadas en Cuba y Mé-
xico en el año 2001, y otra decisiva desarrollada paralelamente al Sexto Congreso
Mundial de Bioética (Sixth World Congress of Bioethics) realizado en Brasilia, Brasil, a
fines del año 2002, fue formalmente creada en Cancún, México, el 2 de mayo del año
2003. Entre sus objetivos está la producción y divulgación de conocimientos científi-
cos relacionados con la bioética y especialmente comprometidos con la realidad so-
cial, política y cultural de los países y pueblos de América Latina y el Caribe. Después
de definir el nuevo Estatuto epistemológico de la bioética, muy relacionado con el con-
texto de la región, publicado inicialmente en idioma español, en México1, e inmediata-
mente después en portugués, en Brasil, con el título Bases conceituais da bioética: enfo-
que latino-americano2, la Red presentó a los estudiosos e interesados en el asunto las
siguientes publicaciones originales: Ética en la investigación en seres humanos y polí-
ticas de salud pública3; Panorama sobre la legislación en materia de genoma humano
en América Latina y el Caribe4; y Participación informada en clínica e investigación
biomédica5.
Algunos grupos más conservadores de estudiosos de la bioética en la región siguen
pensando e interpretando nuestros conflictos con mentalidad ajena –generalmente
1. Garrafa, V., Kottow, M., Saada, A. (coords.). Estatuto epistemológico de la bioética, México,
Universidad Nacional Autónoma de México, REDBIOÉTICA UNESCO, 2005.
2. Garrafa, V., Kottow, M., Saada, A. (orgs.). Bases conceituais da bioética. Enfoque latino-
americano, São Paulo, Editora Gaia, REDBIOÉTICA UNESCO, 2006.
3. Keyeux, G., Penchaszadeh, V., Saada, A. (coords.). Ética en la investigación en seres humanos y
políticas de salud pública, Bogotá, Universidad Nacional de Colombia, REDBIOÉTICA UNESCO,
2006.
4. Saada, A., Valadés, D. (coords). Panorama sobre la legislación en materia de genoma humano en
América Latina y el Caribe, México, Universidad Nacional Autónoma de México, REDBIOÉTICA
UNESCO, 2006.
Introducción
5. Kottow, M. Participación informada en clínica e investigación biomédica. Las múltiples facetas de la

decisión y el consentimiento informado, Bogotá, Universidad Nacional de Colombia, REDBIOÉTICA
UNESCO, 2007.
xvii
anglosajona o española– y mirando tales conflictos en todas sus producciones acadé-
micas, reuniones científicas y publicaciones, con esos mismos ojos –muchas veces ca-
paces pero acostumbrados a otros problemas y culturas–. Mientras tanto, el reto de los
miembros de la REDBIOÉTICA es pensar los problemas bioéticos constatados en su re-
gión con su propia mentalidad, mirar estos problemas también con sus mismos ojos,
acostumbrados a las tremendas contradicciones y disparidades sociales constatadas
de diferentes maneras en nuestros países.
Tealdi es un reconocido académico que, además de presidir en 1994 el Segundo
Congreso Mundial de Bioética (Second World Congress of Bioethics) promovido por la
International Association of Bioethics en Buenos Aires, tuvo un papel destacado en
dos eventos que merecen ser citados. El primero, como representante de entidades
médicas argentinas ante la Asociación Médica Mundial, cuando defendió con mucho
vigor y competencia la continuidad del contenido original de la Declaración de Hel-
sinki. Fue en momentos en que Estados Unidos y otros países desarrollados desea-
ban cambiarla dramáticamente en sus artículos 19, 29 y 30 con el objetivo mercanti-
lista de “flexibilizar las normas internacionales relacionadas con la ética en la
investigación con seres humanos” y de este modo disminuir costos en ensayos clíni-
cos futuros. El segundo, las reuniones preparatorias y finales de construcción de la
Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos de la UNESCO (2004-2005)6.
Como delegado oficial de la República Argentina, conjuntamente con un grupo de
delegados de otros países latinoamericanos, africanos y asiáticos, fue una de las vo-
ces más vigorosas en defensa de la politización de la nueva agenda bioética mundial,
representada por un documento histórico que, además de las cuestiones biomédicas
y biotecnológicas, incorporó los temas sanitarios, sociales y ambientales, inclusión
fuertemente defendida por las naciones periféricas.
En la ardua tarea solitaria de organizar el Diccionario, Tealdi contó con el apoyo y la
participación de docenas de investigadores y pensadores de la nueva y libertaria
bioética latinoamericana, radicados en diferentes países de la región, todos de su es-
tricta confianza. Para la realización de un trabajo de tamaña envergadura, la base de
sustentación fue la definición de los temas por grupos y, en especial, la armonía y
coherencia entre las ideas de los diferentes colaboradores, principalmente frente
a temas sabidamente conflictivos cuyas visiones morales plurales son amplias y
diversificadas.
Sin sombra de duda, el feliz lector que tiene en sus manos esta extraordinaria obra
está frente al principal esfuerzo histórico y académico implementado con relación a
la bioética en el ámbito del continente latinoamericano y de toda la región.
Presentación
6. UNESCO. Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos, París, octubre de 2005.
xviii
Prólogo
Alya Saada
Consejera Regional para las Ciencias Sociales y Humanas de la
UNESCO para América Latina y el Caribe
Fundadora y Secretaria Ejecutiva de la REDBIOÉTICA/UNESCO
En 1997, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la

Cultura (UNESCO) adoptó el primer instrumento universal de bioética: “La Declara-
ción Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos”. En ese mismo
año, el Consejo de Europa, a través de su Comité Director de Bioética, promulgó la
“Convención de los Derechos Humanos y la bioética”. Después surgieron otros instru-
mentos internacionales o regionales cada vez más complejos que proporcionan nor-
mas jurídicas y éticas cada vez más precisas, enfocadas a orientar la investigación bio-
tecnológica y biomédica en el respeto a los Derechos Humanos. La última es la
“Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos” adoptada por la Confe-
rencia General de la UNESCO en octubre de 2005 con la unanimidad de todos sus Esta-
dos Miembros.
La bioética, que surgió inicialmente en Estados Unidos en los años setenta y pos-
teriormente se extendió a los países europeos en los ochenta, ha conocido, desde
los noventa hasta la actualidad, un desarrollo que incluye a una gran parte de los
países del mundo. Esta evolución se explica por el progreso de las ciencias de la
vida y de la salud y por la biotecnología innovativa que han creado situaciones y
problemas éticos de nuevo orden, a los cuales las normas y las reglas morales y
éticas tradicionales no podían hacer frente. Por otro lado, con la globalización de
la economía, en particular la deslocalización de las empresas y de la industria sa-
nitaria y farmacéutica, estos problemas han revestido una dimensión planetaria
y, al mismo tiempo, más compleja y más difícil de resolver, teniendo en cuenta la
pluralidad de los actores sociales implicados en este proceso y la diversidad, in-
cluso la incompatibilidad de los intereses de los grupos involucrados: las perso-
nas en general, los grupos en desventaja, los pacientes, los investigadores, la in-
dustria farmacéutica. Muy a menudo son los intereses del mercado los que tienen
tendencia a llevarse.
Los adelantos de la ciencia y la tecnología, evidentemente, han acelerado el progre-
so de las sociedades y mejorado las condiciones de vida de la humanidad en general,
lo cual resulta, notablemente, en una gran longevidad, una mejor salud, una mejor
alimentación, un acceso a la educación y a la información y otras ventajas que serían
largas de enumerar.
No son los conocimientos innegables los que están en cuestión, sino las consecuen-
cias inesperadas y no previstas de este progreso que han inducido las transforma-
ciones sociales, económicas y culturales a nivel global. Esto se traduce, entre otras
formas, en las profundas modificaciones de los comportamientos individuales y de
las relaciones interpersonales, así como en la caída en desuso de los códigos y de
los valores de conducta que rigieron y regularon hasta hoy la vida en sociedad, ani-
Introducción
mando las disfuncionalidades sociales.
xix
Otras transformaciones no menos graves son las concernientes al medio ambiente y a
los recursos naturales no renovables, la biodiversidad de las especies animales y vege-
tales, los recursos de agua potable y la tierra y hasta el aire respirable.
La mundialización de la bioética está acompañada de una ampliación y de una gran
diversificación de los problemas abordados. A las cuestiones que podemos conside-
rar como las primeras en plantear problemas como el consentimiento informado, la
definición del principio y final de la vida, el aborto, la experimentación biomédica y
el trasplante de tejidos y de órganos, se pueden añadir otras más recientes como la
reproducción asistida médicamente, la clonación reproductiva o con fines terapéuti-
cos, la terapia de soporte vital, el derecho a una muerte digna, la eutanasia, la desa-
parición de especies vegetales y animales, el calentamiento del planeta y las catás-
trofes naturales, la contaminación del aire y la disminución de las reservas de agua
potable, los organismos genéticamente modificados y su impacto potencial sobre la
salud humana y sobre la biodiversidad. Las últimas cuestiones por aparecer serán de
orden social.
El desarrollo de la bioética, la multiplicación de sus áreas de estudio y su complejiza-
ción creciente son una respuesta a los problemas inéditos surgidos durante los últi-
mos cincuenta años y una tentativa de afrontar los desafíos que se plantean a los in-
dividuos y a la sociedad en general. Se actúa ante todo para elaborar normas éticas y
jurídicas universales que aspiran a limitar y controlar los abusos en la utilización de
las ciencias y las tecnologías asociadas y las biotecnologías, limitar las tendencias in-
vasivas del mercado, impulsar y proteger los derechos fundamentales de las perso-
nas y su dignidad y, finalmente, recordar el propósito y la finalidad primera del desa-
rrollo, a saber, la mejora de la esperanza y la calidad de vida, la reducción de la
pobreza y la realización de las potencialidades personales de todos y de cada uno.
Todo esto tiene sus implicancias sobre el concepto mismo de bioética. Para entender
mejor el alcance de las mismas, conviene recordar que el término “bioética” fue for-
mulado por primera vez en 1970 por el oncólogo norteamericano Van Rensselaer
Potter. La bioética, según este, plantea la necesidad de “acompañar el desarrollo
científico y tecnológico de una reflexión ética que tome en cuenta de modo muy ex-
plícito los valores y la totalidad (la sociedad global y la naturaleza, la biosfera)”7.
No obstante, como explica muy bien G. Hottois, esta concepción no ha conocido un
impacto importante en el desarrollo de la bioética en los Estados Unidos y más tar-
de en Europa. Se ha centrado más en el individuo, las cuestiones médicas y biomé-
dicas, la relación paciente/médico y la experimentación sobre las personas. Se basa
en cuatro principios fundamentales: la autonomía, la beneficencia, la no maleficen-
cia y la justicia. Esta concepción, designada como principialista, ha conocido un pe-
ríodo próspero hasta el final del siglo pasado, y ha favorecido la toma de conciencia
pública de los asuntos éticos ligados al desarrollo científico y tecnológico. Su finali-
dad consistía en proporcionar los principios universales para resolver los conflictos
éticos ligados al desarrollo de las ciencias y de las tecnologías aplicadas principalmen-
te al área de la salud en los países industrializados de economía liberal. El desarrollo
de la bioética ha estado acompañado desde el principio por el establecimiento de
nuevas instituciones y reglamentaciones para guiar la experimentación y la investi-
gación biomédica a nivel local y nacional. Más tarde nacen las asociaciones de la
Prólogo
7. Hottois, G. ¿Qué es la bioética? Colección Caminos Filosóficos, Universidad del Bosque, y VRIN,
París, 2007, pp. 14-15.
xx
sociedad civil a favor de los derechos del paciente, las asociaciones por la defensa de
los animales, del medio ambiente, entre otras. Desde luego, la preocupación ética no
estará más reservada a una élite política y científica y se convierte en una preocupa-
ción pública.
Con la globalización de la bioética durante los años noventa, podemos ver en los paí-
ses llamados periféricos, comenzando por América Latina, el surgimiento de otras
escuelas de pensamiento y de nuevos temas de preocupación ética que se sitúan en
un marco más amplio que el abordado por la bioética principialista. Es el nacimiento
de la bioética social el que marca el paso de una bioética fundamentalmente centra-
da en el individuo a una ética holística fundada sobre la justicia social y la equidad,
que engloba el derecho a la salud, el acceso a los cuidados y a los tratamientos médi-
cos de calidad, los derechos económicos y sociales, como la eliminación de la pobre-
za y de la exclusión, el derecho a una vida digna y el derecho a la diversidad y a la
pluralidad en tanto que especificidades inherentes a nuestro mundo.
La “Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos” ilustra esta evolu-
ción y ofrece un abanico de principios correspondientes a esta ampliación. Sitúa la
bioética como una práctica multidisciplinaria y pluralista que se ejerce en el marco
de una realidad humana culturalmente plural, socialmente diversa y económica-
mente desigual. La bioética, en tanto que una ética aplicada, está necesariamente
enraizada en esta realidad humana diversa, que explica su carácter a la vez comple-
jo, multidisciplinario, interdisciplinario y plural.
Hay que subrayar que por primera vez en la historia de la bioética se enuncia un mar-
co comprehensivo universal de los principios que deben regir este campo, con una
definición amplia de la bioética que incluye la justicia, la responsabilidad social en
términos de salud y bienestar colectivo, la preservación del medio ambiente y de la
diversidad cultural, además de la lucha contra la pobreza y la exclusión social en to-
das sus formas.
Este Diccionario es un aporte colectivo de la REDBIOÉTICA/UNESCO8, primera red re-
gional de bioética, creada por iniciativa de la UNESCO en mayo de 2003. La red fue
creada con el propósito de promover el estudio y la investigación bioética endógena
en la región latinoamericana y del Caribe, de estimular la reflexión bioética acerca
del impacto del desarrollo tecnocientífico sobre las condiciones de vida de las pobla-
ciones de la región y de identificar los problemas bioéticos específicos, que es nece-
sario abordar. En tanto que organización internacional de cooperación intelectual
que tiene a la ética como el centro de su constitución y su mandato, la UNESCO se
dispone a emprender esta acción y a apoyar los esfuerzos y las iniciativas dispersas
para darles consistencia, visibilidad y durabilidad. Esta iniciativa fue acogida con en-
tusiasmo por la comunidad intelectual y académica de la región así como por institu-
ciones gubernamentales de ciertos países que han contribuido a su concretización y
su éxito.
Desde su creación, la REDBIOÉTICA/UNESCO ha desempeñado un rol pionero en el
desarrollo académico de la bioética en América Latina y el Caribe y ha producido
diversas publicaciones científicas originales en lengua española: El estatuto episte-
mológico de la bioética (2004), Ética de la investigación en seres humanos y políticas
de salud pública (2006), Panorama de la legislación en materia de genoma humano
Prólogo
8. www.redbioeticaunesco.org.mx
xxi
en América Latina y el Caribe (2006), y Participación informada en clínica e investi-
gación biomédica (2007).
Asimismo, ha participado de manera determinante en la evolución del concepto de
bioética a nivel internacional, como quedó de manifiesto en la “Declaración Univer-
sal sobre Bioética y Derechos Humanos”.
Esta obra es el resultado de cuatro años de trabajo y refleja los avances de la bioética
en América Latina y el Caribe. Se propone ilustrar la evolución de la bioética desde
su nacimiento hasta su desarrollo actual. Es el primer diccionario de bioética que la
UNESCO pone a disposición de todos aquellos interesados en la ética y en la bioética.
Es un instrumento académico que ofrece una puesta al día de los problemas bioéti-
cos actuales en el mundo. Es, además, un instrumento pedagógico que aspira a apor-
tar nuevas luces en los problemas y a contribuir a una mejor comprensión de la di-
versidad y la complejidad de los problemas éticos y los desafíos que plantea el
desarrollo tecnocientífico de las sociedades actuales.
Agradecemos al doctor Juan Carlos Tealdi, que ha dirigido magistralmente este tra-
bajo, así como a todos los miembros de la REDBIOÉTICA/UNESCO por su contribu-
ción a la realización de esta obra. Agradecemos particularmente al Consejo Directivo
de la red, bajo la presidencia indefectible del profesor Volnei Garrafa, que ha jugado
un papel líder para el desempeño de la bioética en América Latina y el Caribe. Por úl-
timo, nuestro agradecimiento a la doctora Genoveva Keyeux por su precisa y valiosa
colaboración en la coordinación editorial de esta obra.
Prólogo
xxii
Introducción
Juan Carlos Tealdi

Director del Programa de Bioética del Hospital de Clínicas
de la Universidad de Buenos Aires; Asesor en Bioética de la
Secretaría de Derechos Humanos de la Nación (Argenti-
na); Presidente de Bio&Sur, Asociación de Bioética y Dere-
chos Humanos.
El Diccionario como proyecto. El proyecto de elaboración del Diccionario Latinoameri-

cano de Bioética nació de una de las propuestas presentadas en la fundación de la Red
Latinoamericana y del Caribe de Bioética de la UNESCO. La Red tuvo su origen en una
iniciativa regional del organismo internacional y en la necesidad compartida entre
muchos de los que trabajábamos en bioética en los países latinoamericanos de pensar
y practicar la bioética atendiendo a los problemas de nuestras poblaciones en su con-
texto histórico y social. Desde su reunión constitutiva, la Red se propuso promover
proyectos regionales dirigidos a esos fines. En junio de 2003, especialmente estimula-
do en la idea por mi colega Miguel Kottow, hice circular entre algunos miembros del
Consejo Directivo un marco preliminar y la guía de avances por definir para un ante-
proyecto que entonces pensaba bajo el título más ambicioso de enciclopedia y que ya
contenía la propuesta de una estructuración en grandes “campos” temáticos generales
y “entradas” particulares de extensiones acotadas. Para noviembre de 2003 había po-
dido identificar varias de las cuestiones problemáticas que en perspectiva regional se
nos presentaban de modo comparativo frente a otras obras de referencia como la
Encyclopedia of Bioethics, en lengua inglesa, y la Nouvelle encyclopédie de bioéthique,
editada en francés. Las cuestiones del contexto y la identidad regional en su historia y
su cultura, los enfoques críticos de autores latinoamericanos, las relaciones entre indi-
vidualismo y comunitarismo, el lugar de la justicia, los derechos humanos y el derecho
a la salud, las cuestiones del medio ambiente y de la salud pública, la pobreza, la glo-
balización y el bienestar eran tan solo algunos de los emergentes críticos para una
bioética regional que dieron lugar a un primer esquema breve de campos y de entra-
das. En febrero de 2004 y después de alcanzar una dimensión más ajustada de la tarea
por desarrollar y sus tiempos, el anteproyecto quedó más definido: la mejor estrategia
a seguir era el formato de un diccionario, considerando su elaboración como una eta-
pa para la identificación y el fortalecimiento de relaciones con un grupo amplio y di-
verso de colaboradores que permitiera continuar en el futuro con un proyecto de más
envergadura del tipo de una enciclopedia. También entonces quedaron definidos cin-
cuenta campos temáticos, muchos de los cuales incluían varias entradas y se estimó un
tiempo de trabajo mínimo de dos años para la realización formal del proyecto. A fina-
les de junio de 2004 formalicé un contrato con la UNESCO para una primera etapa de
preparación de un Diccionario de Términos Críticos de la Bioética en América Latina,
cuyo primer borrador debía entregarse con una introducción a cada uno de los cin-
cuenta campos mayores. Después de haber cumplido esa etapa, realicé un extenso re-
levamiento e intercambio con posibles colaboradores del Diccionario en cada país de
América Latina y el Caribe, atendiendo a sus líneas de investigación y publicaciones.
Introducción
Esta tarea me confirmó ampliamente la idea preliminar que tenía sobre la extensa y
profunda riqueza regional en autores y temas constitutivos de la bioética cuando estos
no referían exclusivamente a especialistas en bioética o a temáticas ya instaladas
xxiii
como de interés bioético. Durante meses procedí a revisar extensos catálogos de auto-
res e instituciones de toda disciplina relacionada de uno u otro modo con el amplio
campo de la bioética: medicina y ciencias de la vida, derecho y ciencias sociales, filoso-
fía y ciencias de la educación, arte y literatura, derechos humanos y política; y comen-
cé a cruzar diversas fuentes de información. La colaboración personal de un cuerpo de
consejeros que sugirieron autores y temas, cooperando para contactar a muchos de los
colaboradores, resultó fundamental. Así lo hicieron María Luisa Pfeiffer (Argentina),
Volnei Garrafa (Brasil), Genoveva Keyeux (Colombia), Miguel Kottow (Chile) y Fer-
nando Cano Valle (México). También resultaron muy valiosas, entre las de muchos
otros que compartieron la iniciativa y cooperaron con ella, las referencias dadas por
Ricardo Salas Astraín (Chile), Andrés Peralta (República Dominicana) y José Ramón
Acosta Sariego (Cuba). A finales de marzo de 2006, un poco antes del tiempo estima-
do de dos años (que visto desde la complejidad de la magnitud final de la experiencia
debería haber sido mayor aún), entregué el material obtenido en la segunda etapa y
ordenado en dos partes: una sinóptica que ofrecía una introducción a los grandes
campos temáticos, seguida de una parte analítica donde bajo el título de cada campo
aparecían las entradas aportadas por cada colaborador. Como los plazos de entrega y
revisión de las entradas se habían demorado en el caso de muchos autores que habían
confirmado su participación en la obra, algunos de los cuales nunca llegaron a entre-
gar el material anunciado con lo cual quedó afectada la estructura inicial del proyecto,
durante el resto de 2006 se trabajó en consolidar todo el material, equilibrar su distri-
bución reduciendo el número de campos y reagruparlo en la forma definitiva que hoy
se ofrece, en la que la introducción a cada campo temático va seguida de las entradas
correspondientes al mismo. En diciembre de 2006, por gestión de Genoveva Keyeux
de la Universidad Nacional de Colombia, con Alya Saada por la UNESCO tuvimos una
entrevista preliminar con los editores. Luego de llegar a un acuerdo, 2007 fue dedica-
do por entero al proceso editorial. Visto en la secuencia de esta cronología y desde el
interior del proceso y sus pormenores, el tiempo de realización del Diccionario fue
muy aceptable en la perspectiva de su eficacia como producción del texto, pero fue
más aceptable aún en el impacto que el proceso mismo de su construcción alcanzó en-
tre nosotros. Por eso creemos que el Diccionario ha significado, aún antes de conver-
tirse en objeto de lectura, un medio poderoso de interrelación y fortalecimiento mu-
tuo entre quienes colaboramos en él para presentar una visión latinoamericana de la
bioética.
El fin primario: reflexión crítica y contexto regional. Este Diccionario propone pensar la
bioética desde las disciplinas y visiones más diversas como un campo de entrecruza-
miento de una reflexión crítica y normativa sobre la vida y el vivir en América Latina.
Se toma así una opción amplia y plural en la construcción participativa de un campo
que no se limita a un grupo reducido de expertos. El núcleo de interés común, sin em-
bargo, son los aspectos éticos y morales, de valores, principios y virtudes, que proble-
matizan la vida y la identidad, la integridad y la libertad, la atención y el bienestar de
las personas y grupos comunitarios de la región. Nos interesan esos problemas regio-
nales porque abren interrogantes sobre el origen, el desarrollo y el final de la vida, y
sobre las condiciones de la salud como capacidad para vivir un proyecto de vida armó-
nico y en justicia. Muy frecuentemente se verá que los desarrollos conceptuales se rea-
lizan de modo crítico sobre otras visiones de la bioética. Un supuesto inicial de la obra
ha sido el considerar que la internacionalización de la bioética tuvo un fuerte influjo
Introducción
angloamericano que condicionó el campo de problemas, términos y lecturas de la mis-

ma, destacando algunas cuestiones y omitiendo otras. Resultaba necesario entonces
someter a crítica y reconstrucción muchos contenidos de la bioética ‘heredada’. Este
xxiv
objetivo central del Diccionario se extiende por el conjunto de las entradas y se intro-
duce en perspectiva general al comienzo de cada uno de los grandes campos temáti-
cos. Para alcanzar ese objetivo resultó fundamental incorporar aquellas visiones de las
ciencias sociales y de las humanidades que enriquecen la reflexión sobre las cuestio-
nes morales de la vida y el vivir humano. Sin embargo, el situacionismo y la contextua-
lización latinoamericana en las perspectivas histórica, social y cultural de la visión
bioética que se propone no desconoce y mucho menos niega en alguna suerte de rela-
tivismo los contenidos del universalismo ético. El lector podrá observar no solo una
presentación amplia en su pluralidad de las muy diversas tradiciones filosóficas y de
las concepciones postuladas en bioética, sino también una reiterada defensa de los de-
rechos humanos como universalismo mayor de nuestro tiempo. El reconocimiento y
respeto de este universalismo, sin embargo, deja abierta una dinámica plural incesan-
te para la tarea dialéctica de reflexión y crítica en bioética.
La estructura: campos temáticos y entradas. Aunque es frecuente observar que la es-
tructura de un diccionario se basa en un conjunto de entradas ordenadas alfabética-
mente que muchas veces señalan otras entradas relacionadas a las que el lector puede
acudir para ampliar el área temática en estudio, aquí hemos optado por otro formato.
El conjunto general de las 249 entradas incluidas en el Diccionario se ha distribuido en
27 subconjuntos o ‘campos temáticos’ ordenados alfabéticamente. Hubo varias razo-
nes para esta elección. En primer lugar queríamos incluir conceptos o problemáticas
que por su carácter original no iban a poder ser imaginadas, para ir en su búsqueda, ni
aun por el lector más avezado en temas tradicionales de la bioética. Para citar tan solo
algunos ejemplos puede decirse que en los manuales al uso no se observan títulos
como “Diversidad lingüística y sistemas de significación”, “Origen y presencia del mal
en el mundo”, “Sistemas normativos indígenas”, “Autenticidad y alienación”, o “Desa-
parición forzada de personas”, entre tantos otros que en este diccionario ofrecen una
convocatoria a pensar la bioética en toda la riqueza de su amplia diversidad posible. El
agrupamiento del gran número de entradas en un conjunto mucho menor de campos
temáticos, bajo nombres de uso más extendido, permite que el lector fije su atención
de búsqueda de modo más fácil y rápido, y pueda encontrar abordajes inéditos para
esas problemáticas. En segundo lugar, al destacar como campos temáticos un número
menor de términos capaces de agrupar conceptualmente el conjunto general de entra-
das, podemos mostrar al lector cuáles son las categorías mayores que a nuestro enten-
der han de orientar la reflexión y crítica en bioética. La introducción de campos como
“Desarrollo humano y educación”, “Hambre y desnutrición”, “Identidad”, “Pobreza y
necesidad”, y “Poder”, entre otros, destaca conceptos que muchas veces han sido mini-
mizados o simplemente no tratados en la bibliografía bioética corriente. Como un re-
forzamiento de esta idea ha de entenderse el desdoblamiento de algunos campos te-
máticos en dos o tres partes que incluyen un gran número de entradas, mostrando con
ello un mayor interés, como sucede en “América Latina”, “Bienestar”, “Bioética”, “Jus-
ticia y Derechos Humanos”, y “Vida y Vivir” que se ofrecen como las categorías mayo-
res para la reflexión en este Diccionario Latinoamericano de Bioética. En tercer lugar,
también resultó importante para la estructuración en campos temáticos y entradas, el
pensar en la diversidad de lectores posibles para el mismo. La estructura habitual de
un diccionario como conjunto general de entradas ordenadas alfabéticamente permi-
te la búsqueda particularizada de temas pero convierte en dificultoso el acceso al con-
junto de entradas temáticamente relacionadas que se encuentran dispersas de princi-
Introducción
pio a fin de muchos diccionarios. Por eso al ofrecer de aquí en modo sucesivo las
diversas entradas correspondientes a un campo temático, como puede verse por ejem-
plo bajo el campo “Bioética. 1. Conceptos éticos”, el lector tiene la posibilidad de
xxv
acceder a la continuidad de ese subconjunto sin necesidad de ir tantas veces a un pun-
to y otro del diccionario. En líneas generales y hasta donde fue posible, esa sucesión de
entradas está ordenada con criterios de proximidad y progresividad. Finalmente, tam-
bién se hace uso de las referencias cruzadas que aparecen en dos alternativas. Por un
lado, en medio de cualquier texto y cuando es necesario sugerir la lectura de otra en-
trada del diccionario se utiliza el modo “(Ver [nombre de la entrada])”, por ejemplo
“Ver Democracia”. Sin embargo, también se ha utilizado el modo “(v.)”, a continuación
inmediata de la mención literal del nombre de una entrada del diccionario, por ejem-
plo, “atención primaria de salud” o “comités de ética”, para no ser reiterativo como se-
ría el señalar “(Ver Comités de Ética)” o “(Ver Atención primaria de salud)”.
Fuentes y referencias bibliográficas. Cada entrada del Diccionario va seguida de unas
pocas referencias, dadas por el autor de la misma, para enmarcar el contenido corres-
pondiente. Se procura brindar al lector unos recursos mínimos de ampliación y con-
sulta, sin pretender alcanzar una bibliografía exhaustiva. Para la concepción general
de la obra y su estructuración en campos temáticos he utilizado diversas fuentes que
aparecen citadas al final del Diccionario como referencias generales. Se distinguen en
ellas las referencias sobre América Latina de otras referencias de la bibliografía inter-
nacional que me han resultado especialmente útiles. Las primeras, que en muchos ca-
sos son antiguas y refieren a obras que han tenido múltiples ediciones, aparecen en
esos casos simplemente con el autor, título y año de la primera edición pero sin lugar
de edición y editorial. Los textos citados, sin embargo, no agotan todo el material que
he revisado y mucho menos la inmensa producción bibliográfica que existe sobre bioé-
tica. He utilizado también como referencias para la planificación y las introducciones
a los campos temáticos, en general y a veces de modo textual y fragmentario, varios de
mis trabajos ya publicados o inéditos, en especial los siguientes:
– “Los derechos de los pacientes desde una bioética de los derechos humanos”
(Prefacio), en O. Garay, Derechos Fundamentales de los Pacientes, Buenos Aires,
Ad-Hoc, 2003, pp. 35-55.
– “Ética de la investigación: el principio y el fin de la bioética”. Summa Bioética.
Órgano de la Comisión Nacional de Bioética, México, Año I, Número Especial,
septiembre de 2003, pp. 69-72.
– “La bioética latinoamericana: ¿ante un Nuevo Orden Moral?”, en M. L. Pfeiffer
(ed.). Bioética: ¿estrategia de dominación para América Latina?, Mar del Plata,
Ediciones Suárez, 2004, pp. 43-58.
– “Para una Declaración Universal de Bioética y Derechos Humanos: una visión
de América Latina”, Revista Brasileira de Bioética, Vol. 1, Nº 1, 2005, pp. 7-17.
– “Los principios de Georgetown: análisis crítico”, en V. Garrafa, M. Kottow, A. Saa-
da (coords.), Estatuto epistemológico de la Bioética, México, UNAM-UNESCO, Red
Latinoamericana y del Caribe de Bioética, 2005, pp. 35-54.
– “Estado moderno y Derechos Humanos”, ponencia en Mesa Redonda del VI
Congreso Brasileiro de Bioética y I Congreso de Bioética del Mercosur, Foz de
Iguazú, Brasil, 3 de septiembre de 2005.
– “Historia y significado de las normas éticas internacionales sobre investigacio-
nes biomédicas”, en G. Keyeux, V. Penchaszadeh, A. Saada (coords.), Ética de la
investigación en seres humanos y políticas de salud pública, Bogotá, Universidad
Introducción
Nacional de Colombia, UNESCO, Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética,

2006, pp. 33-62.
xxvi
– “El universalismo de la Declaración de la UNESCO sobre Bioética y Derechos
Humanos y su significado en la historia de la bioética”, Revista Brasileira de
Bioética, Vol. 2, Nº 4, 2006, pp. 468-482.
– “Retos para la bioética en el campo de la salud pública en América Latina”, en
S. Franco (ed.), Bioética y Salud Pública: encuentros y tensiones, Bogotá, Univer-
sidad Nacional de Colombia y UNESCO, 2007, pp. 229-243.
– “Colonialism, Imperialism and the History of Medical Ethics. Latin American
Literature”, en R. Baker and L. McCullough (eds.), A History of Medical Ethics,
Cambridge University Press (aparición en 2008).
– Bioética de los derechos humanos (libro en gestión de publicación).
Los autores. En el Diccionario Latinoamericano de Bioética han colaborado 184 au-

tores pertenecientes a 16 países de América Latina y el Caribe, a saber: Argentina,
Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile, El Salvador, Guatemala, México,
Nicaragua, Panamá, Paraguay, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. La
sola enunciación de su número y diversidad resulta sorprendente y nos pone frente
a una obra que recoge una amplia participación de autores con visiones muy varia-
das. Pero de todos ellos se exigió una característica común: que pertenecieran a al-
guno de los países de América Latina y el Caribe por nacionalidad o por trabajo o
pertenencia institucional. Quisimos construir una visión de la bioética que, para
ser latinoamericana, fuera pensada ‘desde’ América Latina. Hay una gran variedad
generacional entre los mismos. Algunos de los autores son destacadas figuras del
pensamiento latinoamericano con una extensa trayectoria académica en las disci-
plinas particulares que cultivan. Otros muchos pertenecen a la generación inter-
media. Pero también han colaborado en el diccionario representantes de una gene-
ración más joven que pueden reflexionar desde una aproximación más reciente
sobre una bioética ya problematizada en la región. Entre todos ellos configuran
una muestra representativa de la bioética en América Latina. Muchos de esos cola-
boradores proceden de las tres raíces más tradicionales de la bioética: la medicina
y las ciencias de la salud, el derecho y las ciencias jurídicas, la filosofía y el pensa-
miento crítico. Pero otro gran número de autores representan disciplinas que enri-
quecen y profundizan el campo del pensamiento y la práctica en bioética para ha-
cerlo más claro, coherente y armónico. Entre ellas se encuentran la antropología y
la sociología, los estudios literarios y filológicos, las ciencias de la educación y el
psicoanálisis, los estudios culturales y religiosos, la ecología y la arquitectura. La
inclusión de estas visiones en el Diccionario es una de sus señas de identidad y
creemos que también es uno de los aportes más significativos y potentes de nuestra
región a la bioética internacional.
Agradecimientos. Muchas instituciones y personas han colaborado para que el Diccio-
nario Latinoamericano de Bioética sea una realidad. Los primeros, sin duda, son los
autores de cada uno de los textos que dan cuerpo a la obra. Una generalizada res-
puesta entusiasta a colaborar con el proyecto fue la devolución que recibí a las invi-
taciones preliminares que cursé cuando había identificado el conjunto de temas y es-
pecialistas que podían dar cuerpo al Diccionario. Agradezco a cada uno de ellos su
contribución a esta trama policroma de la bioética latinoamericana que hoy pode-
mos ver. A la UNESCO le corresponde asimismo un lugar primordial. A través de su
Introducción
Oficina en México y por mediación de Alya Saada, su Consejera Regional para las
Ciencias Sociales y Humanas, su apoyo ha sido decisivo. La idea del diccionario fue
presentada y aceptada como una de las iniciativas a ser promovidas por la Red
xxvii
Latinoamericana de Bioética y el desarrollo del proyecto fue posible con la financia-
ción de la Oficina de la UNESCO en México. El organismo internacional jugó un pa-
pel fundamental para el desarrollo de una bioética latinoamericana de pensamiento
propio al dar apoyo a las actividades de la Red en general. Y en tanto expresión de
ese pensamiento dio un apoyo particular al proyecto de este Diccionario Latinoame-
ricano de Bioética. En medio de un escenario conflictivo de la bioética internacional,
donde la postulación del ‘doble estándar’ había fracturado el consenso universalista
de la asociación entre bioética y derechos humanos, supuesto básico de todos los or-
ganismos de las Naciones Unidas, el apoyo de la UNESCO al fortalecimiento de una
bioética latinoamericana respetuosa del pluralismo, la multilateralidad, la diversi-
dad cultural, los derechos y libertades fundamentales, la justicia y la paz fue coinci-
dente con una visión que quedó expresada en su Declaración Universal sobre Bioética
y Derechos Humanos (2005). Como director del Diccionario y por todos los autores
que han colaborado en el mismo agradezco sinceramente que nos hayan ayudado a
hacer realidad este proyecto. Vaya también mi agradecimiento para quienes, como
ya he mencionado, colaboraron desde el Consejo Editorial o en modo personal: Ma-
ría Luisa Pfeiffer (Argentina), Volnei Garrafa (Brasil), Genoveva Keyeux (Colom-
bia), Miguel Kottow (Chile), Fernando Cano Valle (México), José María Cantú (Mé-
xico), Javier Luna Orozco (Bolivia), Daniel Piedra Herrera (Cuba), Andrés Peralta
(República Dominicana), Susana Vidal (Argentina), Ricardo Salas Astraín (Chile),
José Ramón Acosta Sariego (Cuba), Teresa Rotondo (Uruguay), Marta Ascurra (Pa-
raguay), y a todos y cada uno de los que por distintos modos me acompañaron en el
largo camino de la realización. Debo decir que este es el texto de bioética que yo
siempre he querido leer y que no estaba escrito. He tenido la inmensa y afortunada
dicha de proyectarlo, aun con la enorme responsabilidad y trabajo que me ha de-
mandado. Ha sido para mí una gran satisfacción el comprobar con su lectura que la
bioética en América Latina tiene una desbordante diversidad y riqueza a la que solo
cabe hacerla visible en toda su potencia. Creo que el Diccionario Latinoamericano de
Bioética es una demostración de ello.
Introducción
xxviii
América Latina
1. Pensamiento latinoamericano
E l término América Latina surgió en el siglo XIX

para diferenciar la región de países americanos
colonizados por España y Portugal, de la América
apestar, corromper, embrutecer cuando se puebla
con las emigraciones de la Europa atrasada”.
Detrás de la identidad regional. La identidad latinoa-
anglosajona representada por Estados Unidos. El mericana, la latinoamericanidad y el pensamiento
carácter latino, en tanto cuestión histórico-cultural, latinoamericano se constituyeron con todos esos
alude al origen común del español y el portugués elementos en un espacio de potente análisis, debate
como lenguas nacionales derivadas del latín, y a la y crítica política y social, intelectual y filosófica. La
tradición del derecho romano y la religión católica preocupación por la identidad de una región que
en estos pueblos. El surgimiento del concepto tuvo intuitivamente se captaba con claros rasgos distin-
influencia de Francia, que sostuvo la latinidad inclu- tivos frente a América del Norte tuvo siempre ca-
yente de lo francés como noción más amplia que la rácter polémico. La conquista (1492-1557), que
de hispanidad que se cultivaría al hablar de Hispa- culminó al sofocar la rebelión de Caupolicán, supu-
noamérica, América Hispana o Iberoamérica. La deso la destrucción de las tres grandes civilizaciones
nominación América Latina tuvo rápida difusión y originarias de aztecas, mayas e incas, y la de nume-
aceptación, y el colombiano José Torres Caicedo fue rosos pueblos de menor dimensión. La población de
desde 1861 uno de sus primeros promotores, con indígenas estimada en sesenta millones al momento
una tarea que culminó en su libro Unión Latinoame- del descubrimiento fue reducida a no más de diez
ricana (1875). Así, el término supuso una síntesis millones. La población de México Central fue redu-
conceptual para la definición nominal de la identi- cida de veintitrés millones en 1519 a un millón en
dad regional por su diferenciación con los Estados 1605. Aunque los intentos de restablecer el poder
Unidos. Esto era visible en términos de lengua, de- político de esas culturas serían derrotados, como el
recho, religión, administración colonial, orígenes de Tupac Amaru, los reclamos de aborígenes y cam-
culturales y hasta por la más cercana fuerza inmi- pesinos continuarían expresando la realidad de mu-
gratoria española, portuguesa e italiana. Pese a ello, chas comunidades violentadas por la aculturación.
el pensamiento indianista criticó la parcialidad eu- La colonización (1557-1804) implicó a su vez un in-
ropeísta del concepto y propuso utilizar, en su lugar, tenso y siempre conflictivo mestizaje étnico y socio-
la denominación Indoamérica para recoger en ella cultural entre blancos, indios y negros. Al final de la
el lugar de los pueblos originarios. También hubo etapa colonial la población indígena estancada en
reclamos al reconocimiento de las poblaciones afri- diez millones seguía siendo la más populosa, segui-
canas en la configuración de la nueva realidad da de unos seis millones de mestizos, cuatro millo-
regional. Además, los rasgos de identidad estableci- nes de negros africanos y cuatro millones de blancos
dos por la colonización hispana fueron criticados europeos. El siglo de formación de los estados na-
dada la herencia negativa que los mismos suponían cionales (1804-1902), desde la independencia de
para el surgimiento de nuevas naciones indepen- Haití hasta la independencia de Cuba, estuvo mar-
dientes en el siglo XIX. La generación liberal-román- cado por la disputa entre los Estados Unidos y los
tica rioplatense miraba a Europa como centro de la países europeos por el control político y económico
civilización, tal como se expresara en el Dogma so- de la región. En la denominación América Latina se
cialista (1837), pero esa mirada no atendía a la idea expresó esa disputa y si el término tuvo éxito se de-
de latinidad. Así, el argentino Domingo Faustino bió en gran medida a su carácter distintivo frente a
Sarmiento (1845) opuso las nuevas concepciones la potencia triunfante que fueron los primeros. Des-
políticas en lo industrial y urbano de la Europa civi- pués de cuatro siglos y de lo que se considera la ma-
lizada, contra la tradicional mentalidad bárbara de yor catástrofe demográfica en la historia de la hu-
la España rural y feudal de la colonia. Y hasta Juan manidad, al final del siglo XIX se recuperó la cifra de
Bautista Alberdi, destacado jurista argentino que sesenta millones de población que fue estimada al
sentó las bases de la constitución nacional y anticipó momento del descubrimiento. Durante el siglo XX se
la idea de un sistema de paz mundial, y que había profundizaría aquella búsqueda crítica de la identi-
sostenido la necesidad de la inmigración para po- dad regional (v. Pensamiento crítico latinoamericano).
América Latina
blar los nuevos países de América (“gobernar es po- La continuidad del imperialismo en la región. En
blar”), al observar que la inmigración dominante 1810, como consecuencia de la inestabilidad polí-
era española e italiana y no sajona, llegaría a decir tica en España, había varios movimientos inde-
en Peregrinación de luz del día (1871) que “poblar es pendentistas en América Latina. El primer país en
1
declarar su independencia fue Venezuela en 1811 y Asturias (1949), José María Arguedas (1975) y Ri-
el último, Cuba, en 1902, aunque este país dejó de goberta Menchú (1983). La literatura negra, de la
ser territorio español en 1898. Los resultados políti- negritud y el esclavismo en Cirilo Villaverde (1839),
cos de estos procesos fueron constituciones liberales Rómulo Gallegos (1937), Adalberto Ortiz (1943,
sobre la base de la Declaración de Independencia de 1967), Aimé Cesaire (1947) y Nicolás Guillén
los Estados Unidos en 1776, abolición del comercio (1973). El ser mestizo en José Vasconcelos (1925),
de esclavos y libertad de los mismos después de tres Augusto Céspedes (1936), Carlos Fuentes (1962) y
siglos, y también una concepción liberal-romántica Mario Benedetti (1967). El ser urbano en Raúl Sca-
de inspiración francesa acerca de la libertad de ex- labrini Ortiz (1931), Ezequiel Martínez Estrada
presión, el libre comercio, la propiedad privada y la (1940) y Juan Carlos Onetti (1950). La situación del
libertad de pensamiento e ideas religiosas para cada obrero y el proletariado industrial en Joaquín
uno de los ciudadanos en los nuevos estados. Des- Edwards (1920), Baldomero Lillo (1904, 1907) y
pués de la influencia europea previa, llegó el tiempo Augusto Céspedes (1946). La posición revoluciona-
del imperialismo de Estados Unidos en la región. ria y antiimperialista en Simón Bolívar (1812, 1813,
Este imperialismo se fundó ideológicamente en 1815, 1819), José Martí (1891), Fidel Castro
la doctrina del presidente norteamericano James (1953), Sergio Almaraz Paz (1966), Marcelo Quiro-
Monroe, que en 1823 rechazó todo tipo de intervenga Santa Cruz (1972) y Subcomandante Marcos
ciones europeas en América mirando a América La- (1996). La mirada crítica y la denuncia en José Enri-
tina como un área de influencia de Estados Unidos. que Rodó (1900), Rubén Darío (1905), Mariano
América Central y el Caribe fueron los primeros pa- Azuela (1916), Eduardo Galeano (1971) y Rodolfo
sos de esta influencia expansionista. Entre 1846 y Walsh (1977). La novela de dictador en Juan Bautis-
1848 Estados Unidos tomó posesión de los territo- ta Alberdi (1842), Miguel Ángel Asturias (1946),
rios mexicanos de Texas, Nuevo México y Califor- Alejo Carpentier (1974), Augusto Roa Bastos
nia. En 1895, después de una intervención en un (1974) y Gabriel García Márquez (1975). La filoso-
conflicto entre Venezuela e Inglaterra, esta última fía latinoamericana en Francisco Romero (1952),
reconoció el control imperialista de Estados Unidos Augusto Salazar Bondy (1968) y Leopoldo Zea
sobre la región. En 1898, como consecuencia de (1976). La teología de la liberación en Gustavo Gu-
una guerra previa, hubo una cesión de Cuba –el últi- tiérrez (1972), Juan Carlos Scanonne (1973), Lucio
mo territorio español en América– a Estados Unidos Gera (1973), Ignacio Ellacuría (1973, 1975, 1990)
que, al mismo tiempo, tomó posesión de Puerto y Leonardo Boff (1979). La filosofía de la liberación y
Rico. Hasta la Primera Guerra Mundial hubo inter- la filosofía intercultural en Enrique Dussel (1983),
venciones militares y protectorados de Estados Uni- Germán Marquínez Argote (1977, 1987) y Raúl
dos en Cuba (1898-1903, 1906-1909), Panamá Fornet-Betancourt (1992, 1994). La educación para
(1903) –con la posesión de la Zona del Canal–, Re- la libertad y la pedagogía del oprimido en Paulo Frei-
pública Dominicana (1905), Nicaragua (1909); Mé- re (1965, 1970). La sociología y la antropología
xico (1914) y Haití (1915). Este creciente control en Gilberto Freyre (1936, 1945), Darcy Ribeiro
militar y político ejercido durante las décadas si- (1970a, 1970b, 1975) y Carlos Rama (1970). La
guientes fue desafiado en 1959 por el triunfo de la identidad del ser latinoamericano como conciencia
revolución socialista en Cuba y por los movimientos nacional y regional en Rafael Barret (1911), Pablo
guerrilleros urbanos y rurales de las décadas de los Neruda (1935, 1950, 1958, 1964), Octavio Paz
sesenta y setenta que se inspiraron en ella y que (1950), Leopoldo Zea (1953), Luis Cardoza y Ara-
también fueron apoyados por la misma. En respues- gón (1955) y Ernesto Mayz Vallenilla (1955). El lu-
ta, las dictaduras latinoamericanas de los setenta gar de la mujer, el feminismo y la crítica del machismo
fueron inducidas, toleradas y apoyadas por Estados en Sor Juana Inés de la Cruz (1691), Delmira Agus-
Unidos, como en el Plan Cóndor en el Cono Sur, y tini (1913), Gabriela Mistral (1923), María Eugenia
comenzaron a verse violaciones masivas a los dere- Vaz Ferreira (1925), Alfonsina Storni (1938), Viole-
chos humanos, que mostraron la participación de ta Parra (1970), Frida Kahlo (2002) y Marta Lamas
los médicos en muchos de esos casos. (2002). La construcción mítica y simbólica de la reali-
La construcción axiológica de una bioética regional. dad en Rómulo Gallegos (1929), Juan Rulfo (1955)
El pensamiento y la construcción de lo latinoameri- y Joao Guimaraes Rosa (1956).
cano fue configurándose así sobre diversos ejes y
La historia y la diversidad cultural de América Lati-
autores (v. Referencias sobre América Latina). El indi-
na señalan así un itinerario particular y fuertemente
genismo y el vivir del campesinado en Manuel Gonzá-
definido de construcciones axiológicas imprescindi-
lez Prada (1908), Alcides Arguedas (1919), José
América Latina
bles para la construcción y la práctica de una bioéti-

Carlos Mariátegui (1928), Jorge Icaza (1934), Ber-
ca regional (v. Ética social, valores y liberación).
nardo Ortiz de Montellano (1935), Víctor Haya de
la Torre (1935), Ciro Alegría (1941), Miguel Ángel [J. C. T.]
2
Pensamiento crítico latinoamericano
Ricardo Salas Astraín (Chile) - Universidad presupuestos” y, en general, a las teorías que no vin-
Católica Silva Henríquez culan sus modelos epistémicos con las estructuras
vigentes del poder, tal como ocurre en la visión neo-
Definición conceptual, su historia y relevancia in- positivista o tecnocientífica. Define en este sentido
ternacional. El hecho de adjetivar el pensamiento el trabajo de las ciencias sociales críticas, aludiendo,
latinoamericano, en estos tiempos de cierto desen- entonces, a una teoría de la dependencia, a una so-
canto, de crítico, puede parecer controversial. Sin ciología crítica, a una pedagogía crítica, e incluso a
embargo, al seguir la propuesta conocida en la tra- una crítica cultural. En este desarrollo de las cien-
dición filosófica moderna con ello se quiere apuntar, cias sociales y de la filosofía latinoamericana actua-
en primer lugar, a precisar que todo pensamiento les se asocia la crítica al tema de la reflexividad, a
cuestionador requiere asegurar las formas de justifi- saber: un pensar que toma plena conciencia del
cación de su propia aproximación. En segundo lu- análisis de segundo orden y la maduración de las
gar, este adjetivo también llama la atención respecto propias categorías para explicar y comprender la
de problemáticas multidisciplinarias y de cruces ca- realidad sociohistórica. Aunque todos los conceptos
tegoriales, donde la filosofía aparece en un cruce explicitados acerca de los rasgos propios del pensar
epistemológico que se asume en los programas de “crítico” son problemáticos, se entiende que ello es
investigación en curso. No se trata, entonces, de parte de la propia constitución de un cuestiona-
contraponer “un pensar crítico” a las formas “inge- miento de un pensar que alude a la realidad socio-
nuas” de aprehensión de la realidad, sino de un ejer- cultural e histórica. Se trata así de considerar no
cicio que devela las limitaciones de las perspectivas solo los significados de estas categorías, sino de es-
disciplinarias y apunta a ejercer cierto control y cier- crutar su funcionalidad política y axiológica, en me-
ta validación de las categorías utilizadas por el tra- dio de los mundos de vida que son mundos históri-
bajo intelectual de los investigadores del subconti- cos, cargados de tensiones sociales, económicas y
nente. Por último y, consecuencia de lo anterior, se políticas. Ello permite concluir entonces en la exis-
trata de un pensar filosófico que cuestiona las for- tencia compleja y variada del pensamiento crítico
mas discursivas veladas o encubiertas, tan propias latinoamericano actual. Existencia que requiere re-
de las ideologías de la dominación, del cinismo im- ducir la distinción tajante que se ha levantado entre
perante y de la negación del otro, que desgarran la “filosofía” y la “sabiduría”, “la ciencia” y el “saber
dramáticamente nuestros mundos de vida, pero que cotidiano”, y el “logos” y el “mito” dentro de la tradi-
permiten, a pesar de estas limitaciones, la acción ción científico-racionalista de Occidente, y que en
responsable de los sujetos individuales y colectivos buena parte sobrevive en el medio universitario,
mediante la que se puede transformar los contextos que esconde en su exageración academicista un
y, a veces, reconstruir los sueños de emancipación. velo de a-criticidad.
En este sentido, el pensar crítico fusiona de un nue-
vo modo varios problemas centrales de la lógica, del Estado del concepto en América Latina (teórico-
lenguaje y del pensamiento que se habían separado. práctico). La complejidad sociocultural lati-
No obstante, aunque este acercamiento no reduce el noamericana se enraíza siempre en contextos his-
carácter problemático de tal expresión, en general tórico-vitales específicos; desde esta óptica el pen-
se está de acuerdo históricamente en que la referen- sar crítico está arraigado en medio de acervos de
cia a “la crítica” ha ido apareciendo de modo inci- experiencias sociales, de amalgamas de creencias,
piente como un concepto en diversos momentos de conocimientos y prácticas que ayudan a germinar
la historia del pensamiento occidental. Su uso mo- una crítica sociocultural de variados contextos de
derno deriva de la especialización dada por la filo- dominación y que posibilita las plurales luchas
sofía kantiana a la crítica del conocimiento. Esta no- por el reconocimiento, ya larvadas en las prime-
ción de tipo epistémico continúa vinculada a la ras gestas de los patriotas hace 200 años, y pre-
crítica de las ciencias. Así, en el siglo XX se da en tor- sente en las diversas formas de lucha prosegui-
no al cuestionamiento al predominio del positivis- das en diversos momentos históricos. Entre los
mo, único modelo de la ciencia y telón ideológico de científicos sociales se ha acostumbrado a enten-
una sociedad de élites, y alude asimismo al raciona- der el “pensamiento crítico” en oposición a siste-
lismo “crítico” asociado al falsabilismo popperiano. mas de pensamiento asociados a la dominación,
Pero también adquiere relevancia este adjetivo, en a la hegemonía política y cultural, y en estos úl-
referencia al proyecto de “teoría crítica” que inau- timos años la teoría política lo opone al “pensa-
gura una “crítica de las ideologías” en la Escuela de miento único” asociado a la ideología vinculada
América Latina
Frankfurt, en especial en la filosofía de Horkheimer, al proyecto neoliberal que se ha filtrado con el

Adorno y Habermas. Esta expresión en América La- modelo de la globalización. Para la década pasa-
tina aparece fuertemente vinculada al cuestionada, Acosta estableció un fuerte vínculo entre el
miento de las teorías hegemónicas de la “ciencia sin pensamiento crítico de las ciencias sociales de la
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Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales que se ha hecho canónico es el de una filosofía de
(Flacso) y del Departamento Ecuménico de Inves- la liberación, desarrollado sistemáticamente en la
tigaciones (DEI) con la crítica de los regímenes obra del filósofo Enrique Dussel. Con matices y
autoritarios. El Consejo Latinoamericano de Cien- variantes se encuentra en la obra del filósofo uru-
cias Sociales (Clacso) ha insistido en la pérdida de guayo Sirio López o en el pensador nicaragüense
identidad del pensamiento crítico latinoamerica- Alejandro Serrano Caldera o del pensador alemán
no en desmedro de saberes sociales técnico- afincado en Costa Rica, Franz Hinkelammert. Esta
instrumentales. Con esto puede demostrarse que forma de entender la filosofía como crítica de la
la crítica de los complejos procesos vividos en es- ideología de la dominación es uno de los proyec-
tas últimas décadas por los países latinoamerica- tos filosóficos más prolíficos con relación a la ela-
nos permitió avanzar en el cuestionamiento de boración de una crítica del saber en los contextos
una mirada unilateral de las ciencias sociales y del de globalización y exclusión. Esta postura libera-
pensamiento uniformado dentro de las universi- dora se ha decantado y matizado, al tiempo que se
dades y centros de elaboración intelectual. En han generado otras formas de pensamiento crítico
este sentido, el pensar crítico alude, en una prime- y alternativo no solo en Argentina, sino en toda
ra instancia, al desenmascaramiento de una reali- América Latina: con fuerza surgió la controversia
dad sociopolítica escondida y velada por el autori- acerca del problema del “pueblo” entre algunos fi-
tarismo y hoy por el pensamiento único. lósofos, que llevó a Roig a plantear sus reservas y
El papel jugado por la filosofía latinoamericana. distancias frente a la versión dusseliana. Contra
Lo que importa subrayar aquí es que existen rele- una filosofía desarrollada desde el “otro” levina-
vantes propuestas teóricas que ya han clarificado siano, se ha destacado la relevancia de las media-
esta problemática de la pluralidad y emergencia ciones históricas y políticas, marcando fuerte-
de los saberes y de la alienación de ciertos cono- mente la filosofía latinoamericana, entendida
cimientos, donde es menester reconocer la fe- como una teoría y crítica del pensamiento lati-
cundidad y el papel significativo de algunas noamericano. En este mismo plano de la crítica
obras claves de filósofos ya consagrados. Hace de las ideas y de la dimensión “utópica” del pen-
más de tres décadas, el gran aporte fue del filóso- sar crítico, es relevante el trabajo en el Centro
fo peruano Augusto Salazar Bondy, quien titula- Coordinador y Difusor de Estudios Latinoame-
ba una pequeña obra en forma de pregunta: ricanos (CCyDEL) de la UNAM, de Cerutti-
¿Existe una filosofía de Nuestra América? Esta Guldberg. Desde una versión “inculturada” de la
interrogante, aunque él la respondió negativa- filosofía latinoamericana, presente en Scannone y
mente, por la incapacidad de articular el conoci- Picotti, se han aportado también diversas observa-
miento con la realidad sociohistórica, ha sido re- ciones “críticas” al pensar latinoamericano contex-
formulada de diferentes maneras, y es interesante tualizado. En los últimos años se difunde la pers-
revisar las pluriformes respuestas que se han pectiva de una filosofía intercultural, tal como lo
dado a esta cuestión en el curso de estos treinta propone el filósofo cubano Fornet-Betancourt.
últimos años. Haciéndose pronto eco de esta in- Esta filosofía prosigue una línea de una filosofía
terrogante, respondía un año después el mexica- arraigada en el saber indígena y popular, tal como
no Leopoldo Zea con su libro La filosofía america- la propusieron desde los años sesenta Rodolfo
na como filosofía sin más (1969), donde defendía Kusch y Miguel León-Portilla. Entre los chilenos
la idea de que aunque nuestras teorías provenían habría que destacar, sobre todo, los aportes críti-
de otros centros intelectuales de poder habían cos de los estudios de E. Devés, N. Osorio y G. Sa-
permitido que el filósofo respondiera a su reali- lazar. En el medio colombiano se ha destacado el
dad. Este debate formó parte de la polémica más trabajo del Instituto Pensar en la Pontificia Uni-
significativa acerca de este punto en la década de versidad Javeriana, dirigido por Guillermo Hoyos.
los setenta del siglo pasado. Pero, no solo fue Recapitulando, la cuestión de la crítica y de la fi-
esta una discusión entre un filósofo peruano y losofía latinoamericana en estas tres décadas ha
uno mexicano, porque esta interrogante también dado origen a importantes direcciones especula-
tuvo enorme eco y fue respondida desde diferen- tivas, teóricas y metodológicas del pensamiento
tes países de acuerdo con la reflexión de los proce- crítico como articulador de saberes. En todas es-
sos emancipadores de dichos años. Por mencionar tas diversas expresiones, más allá de sus innega-
uno que ha marcado fuertemente este debate, re- bles diferencias y matices, se ha intentado respon-
lacionamos el que se levantó en el contexto poli- der, de una forma rigurosa, a la cuestión de las
tizado argentino, donde tuvo gran relevancia el posibilidades y límites de una filosofía latinoame-
América Latina
Manifiesto en pos de una “filosofía de la libera- ricana, y en todas ellas se tematiza el vínculo en-
ción”, donde tuvieron un papel destacado varios tre la reflexión y la crítica, que surge como una
pensadores argentinos, que hoy tienen un reco- cuestión central, no solo para entender el lugar
nocimiento latinoamericano y mundial. Un estilo específico de la filosofía en los contextos sociales
4
y culturales de nuestros países, sino para armar crítico es parte de una actividad cultural que está
una teoría de la reconstrucción del saber, desde presente en las diferentes tradiciones culturales.
los ámbitos de la reflexividad social básica hasta
los niveles más altos de la crítica sociocultural.
Referencias
Y. Acosta, Las nuevas referencias del pensamiento críti-
Posición crítica del autor. En síntesis, la cuestión de co en América Latina, Montevideo, Universidad de la Re-
la crítica surge por doquier en esta rápida panorá- pública, 2003. - Y. Altez, “De la hermenéutica a la crítica
mica de los saberes desplegados en los últimos cultural”, en Revista Venezolana de Economía y Ciencias
treinta años, pero ella no es exclusiva de la sola fi- Sociales, Vol. 10, Nº 2, 2004, pp. 73-80. - S. Castro-Gó-
losofía, y podría ampliarse al conjunto de todo el mez y R. Mendieta (eds.), Teorías sin disciplina: latinoa-
pensamiento latinoamericano lo cual incluye las mericanismo, postcolonialidad y globalización en debate,
ciencias sociales y humanas, que de un modo u México, Ed. Porrúa, 1998. - E. Del Búfalo y E. Paredes, El
pensamiento crítico latinoamericano, México, Ed. Nueva
otro han intentado reflexionar críticamente acer-
Sociología, 1979. - E. Dussel, “Europa, modernidad y eu-
ca del paradigma de la modernización, de la mo- rocentrismo”, en La colonialidad del saber (E. Lander, ed.),
dernidad y de la identidad cultural, por mencio- Buenos Aires, Unesco, 2003. - F. Hinkelammert, El nihilis-
nar solo tres temas relevantes. En este sentido, la mo al desnudo, Santiago, LOM, 2001. - R. Fornet-Betan-
crítica de la filosofía latinoamericana presupone court, Crítica intercultural a la filosofía latinoamericana,
también responder por las relaciones profundas Madrid, Ed. Trotta, 2004. - A. Pizarro, Pensamiento crítico
que tiene el pensar filosófico con las ciencias so- y crítica de la cultura en Hispanoamérica, Alicante, Institu-
ciales, en especial la sociología, la economía, la to de Cultura, 1990. - A. Roig, Ética del poder y moralidad
de la protesta, Mendoza, Ediunc, 2002. - R. Salas Astrain,
teoría política, la bioética y actualmente la teoría
“Presentación”, en Pensamiento crítico latinoamericano,
de la comunicación. El pensar crítico no se con- Santiago, Ediciones UCSH, 2005, T. I, pp. 9-15. - VVAA,
densa entonces en una propuesta única, sino que Pensamiento crítico contra la dominación, Madrid, Akal,
refiere a un “pensar crítico”, interlógico y multifa- 2000. - VVAA, Pensamiento crítico vs. pensamiento único,
cético, manifestado en diversas racionalidades Madrid, Debate, 1998. - Catherine Walsh, Pensamiento crí-
hermenéuticas, como las de los saberes locales, de tico y matriz (de) colonial: reflexiones latinoamericanas,
las ciencias sociales, de la filosofía y de la teología Quito, Abya-Yala-Universidad Andina Simón Bolívar, 2005.
latinoamericanas. Hay entonces un proceso refle-
xivo y crítico en los sujetos y movimientos sociales Filosofía latinoamericana
que no aceptan y cuestionan la hegemonía de un
pensamiento único hegemónico, y que puede ser Celina Lértora (Argentina) - Universidad de
incorporado a la racionalidad de las ciencias her- Buenos Aires
menéuticas críticas. En este sentido, el pensar crí- Denominación y sentidos de una filosofía latinoa-
tico no puede desprenderse del despliegue de sen- mericana. Se puede hablar de filosofía latinoa-
tido que transmite la propia reflexividad de la mericana en dos sentidos. En un sentido, es filo-
cultura y de la sociedad latinoamericana, donde sofía latinoamericana la que se produce en
ella aparece íntimamente relacionada con la his- Latinoamérica, cualquiera que sean sus temas,
toria, la política, la bioética, la literatura, las artes sus enfoques o sus resultados teóricos y sus in-
y las teorías de la comunicación. Pensar crítica- fluencias prácticas. En otro sentido, se denomina
mente no es algo propio de la filosofía, sino de filosofía latinoamericana a un conjunto de pro-
otras formas de racionalidad presentes en nues- blemas o a un campo problemático que toma a
tras culturas latinoamericanas; lo propio de la fi- Latinoamérica como objeto de indagación filosó-
losofía es llevarlo a la máxima claridad de un tra- fica. Aún podría hablarse de un enfoque especial
bajo conceptual. Pero la cuestión referida al dentro de esta segunda acepción, el latinoameri-
conjunto del pensamiento crítico latinoamericano canismo, que designa no solo la especialización
exige explicitar un aspecto más crucial acerca del del estudio en América Latina, sino, sobre todo,
saber, porque, a veces entre los filósofos y los el pensamiento comprometido en la indagación
cientistas sociales, hay un tipo de incomprensión de la identidad histórico-cultural de esta región.
acerca del espacio propio de la conciencia crítica La denominación América Latina surgió para dife-
como algo que se reduce solo a los intelectuales renciar esta región geocultural de la América
profesionales de la crítica. Justamente un aporte Anglosajona, por idea de un consejero de Luis Bo-
de este pensamiento, al modo practicado por las naparte, Michel Chevalier, quien ya en 1830 plan-
tendencias señaladas, es que no puede descono- teaba la antítesis entre América del Norte y Amé-
cerse el papel de los diferentes tipos de sujetos rica del Sur. Su obra fue traducida y difundida a
América Latina
que reflexionan y cuestionan la realidad social y partir de 1853 y esta denominación finalmente se
cultural latinoamericana, por ejemplo en los lí- impuso en ambientes intelectuales vinculados con
deres indígenas, en los movimientos obreros y la política francesa en México durante el reinado
campesinos, en los cantantes y artistas. El pensar de Maximiliano. Autores y políticos americanos
5
retomaron la expresión al promover la unidad del pensamiento francés, acercó a los latinoameri-
continental. Así, José María Torres Caicedo co- canos a la preocupación por el tema de la historia,
menzó a difundir ideas de unidad en 1861 y publi- de la identidad y de la posibilidad de un pensa-
có en 1875 su libro Unión latinoamericana; el ge- miento propio, así como a la gestación de la idea
neral Gregorio Las Heras fundó en Valparaíso de nación. El siguiente período, el positivismo,
(1861) una sociedad política, “La Unión America- también tiene una historia similar, con una prime-
na”, que tuvo repercusión en varios países. La ex- ra época que marca la recepción de las ideas de
presión latina indica una caracterización cultural Comte, junto con el interés por la ciencia empíri-
vinculada a la civilización romana a través de ca, cuyo resultado es la reforma en los planes de
España y Portugal. En ese sentido es más amplia estudio universitarios y la prioridad que paulati-
que la expresión Hispanoamérica o Iberoamérica namente va otorgándose a las ciencias físicas y na-
que prefieren españoles y portugueses. Fue Fran- turales sobre las humanísticas, así como el co-
cia la interesada en sostener el concepto latinoa- mienzo de la ideología del progreso ligada al
mericano aceptado sobre todo en Europa. Los cultivo de una ciencia nacional. En la segunda
congresos de la Unión Latina (Río de Janeiro, época positivista nos es común la recepción de
1951; Madrid, 1954) buscaban una integración Spencer y Darwin y el desarrollo local, en especial
cultural de los países latinoamericanos con Espa- el darwinismo social que, con diversos matices,
ña, Francia, Italia y Portugal. Estos intentos fue- fue cultivado hasta la segunda década del siglo
ron cuestionados por el pensamiento indianista, XX, como correlato de la importancia del tema
que prefiere la denominación “indoamericano”. sociopolítico en el cambio de siglo en toda la re-
Hablar de una filosofía latinoamericana se justifi- gión. También por la misma época el problema
ca porque hay un registro problemático común. educativo concita la atención de filósofos y pen-
Los temas a abordar en este panorama son: su his- sadores, dando origen a la cuestión pedagógica y
toria, su crítica, su relación con la cultura y la so- a la polémica entre laicistas y clericales, que se
ciedad y su proyección como tarea filosófica. traslada desde la mesa de trabajo de los congresos
Las similitudes históricas para una filosofía lati- pedagógicos hasta la tribuna política y las nuevas
noamericana. Desde el punto de vista histórico las legislaciones. La ideología del progreso, así como
producciones filosóficas de la región son clara- el proyecto de modernización que todos los países
mente comparables, desde los inicios de la filoso- asumieron en la medida de sus posibilidades, exi-
fía en las universidades coloniales hasta la actua- gieron una reforma sustancial en las esferas jurí-
lidad, con las producciones de otras regiones dica y económica, lo cual a su vez originó el naci-
según los períodos frecuentemente utilizados miento de la moderna iusfilosofía y de la filosofía
para clasificarlas. Así, durante la época colonial, política y social americanas. También es en esta
podemos señalar los mismos períodos filosóficos: época que la filosofía comienza a ser cultivada
la escolástica (siglo XVI a principios del siglo como una disciplina autónoma y desligada de un
XVIII) y el eclecticismo, desde mediados del siglo lugar que fue su asiento predominante en las dé-
XVIII a principios del siglo XIX, que incluye la bre- cadas anteriores: los seminarios de formación del
ve pero importante etapa de la ilustración ameri- clero. Este humus ideológico insufla la trayectoria
cana. Es significativa la similitud en las ideas y los filosófica de figuras como Florentino Ameghino,
trabajos reflexivos de las más importantes figuras Adolfo Ernst, Carlos Octavio Bunge, José Ingenie-
académicas de fines del siglo XVIII, más allá de ros, Gabino Barreda, Justo Sierra, Lisando Alvara-
obvias diferencias en cuanto a sus preferencias te- do, Enrique José Varona. Arribamos, finalmente,
máticas y a sus estilos de vida y de trabajo: Anto- en la tercera década del siglo XX, al momento de
nio de Alzate (México), José Celestino Mutis, José consolidación de la filosofía que, superando la
Caldas y José Manuel Restrepo (Nueva Granada), unilateral visión positivista, se abre a todas las co-
Cayetano Rodríguez (Río de la Plata). Pasando a rrientes, se profesionaliza y a la vez comienza a
la época independiente, que se produce simultá- interesarse de manera sistemática por el proble-
neamente en casi toda la América española en la ma de Latinoamérica en sí misma. Este proceso ha
segunda y tercera décadas del siglo XIX, nos es sido denominado por Romero como la normalidad
común la recepción de las ideas políticas nortea- filosófica, expresión que quiere significar una eta-
mericanas y francesas que nutrieron el pensa- pa de madurez que acerca nuestro filosofar a las
miento de los revolucionarios, la ideología como expresiones más relevantes en el mundo en ese
primer intento del filosofar independiente, la re- momento. La filosofía ocupa un lugar en todas las
cepción de Bentham en el terreno ético-político y universidades, se normaliza también el currículo
América Latina
el movimiento antihispanista, cuyas consecuen- filosófico y comienzan a aparecer las “especialida-

cias posteriores también tienen similitudes en los des”, es decir, las orientaciones de investigación y
distintos nuevos Estados. El período siguiente, de producción en filosofía, así como las reuniones
inspiración romántica y ecléctica, con gran influjo académicas locales y la creciente participación de
6
americanos en congresos internacionales. Las co- desvalorizan las expresiones reflexivas surgidas
rrientes que signan la segunda mitad del siglo XX fuera de los marcos filosóficos considerados váli-
son comunes a toda América: neotomismo, espi- dos. De este modo, el pensamiento alternativo
ritualismo, personalismo, axiología, neopositivis- contemporáneo, el pensamiento heterodoxo (en
mo, marxismo, indigenismo, existencialismo, filo- todos los tiempos), el pensamiento aborigen, la
sofía analítica, fenomenología y hermenéutica, sabiduría popular, quedan fuera del marco de lo
hasta llegar a las corrientes posmodernas que tu- filosófico y sin posibilidad de incorporar sus valo-
vieron y tienen amplia resonancia. res. Sobre estas formas de pensar alternativo, Ro-
dolfo Kusch ha elaborado una teoría del ser ameri-
La filosofía latinoamericana como crítica. La fun-
cano, intentando expresarlo en su aspecto más
ción crítica de la filosofía latinoamericana se ha
prístino a través de la categoría del “estar”. La teo-
centrado en plantear y responder dos preguntas
ría de las relaciones centro-periferia postula que
cruciales: si existe una filosofía latinoamericana
la historia de los últimos cuatro siglos ha genera-
y si ella es o no original. La primera cuestión ata-
do un centro de poder (Europa) y una periferia de
ñe a la discusión sobre la universalidad, que es
regiones dependientes y marginales. Reproducir
una característica tradicionalmente adscrita a la
en la periferia el pensamiento hegemónico es no
filosofía, incluso como una nota absolutamente
solo expresión de dependencia mental, sino y fun-
distintiva suya, y que es cuestionada, en tanto
damentalmente de esterilidad filosófica. Recha-
pensamiento totalizador, por cuanto se trata de la
zar la filosofía del “centro” es mostrar la perversi-
extrapolación totalizante de un pensar particular.
dad de una reflexión que solo piensa el ser en
La filosofía latinoamericana se instala en la línea
términos de poder y dominación. De allí que la li-
de las filosofías “situadas”, es decir, que asumen
beración que propone esta corriente es, en primer
de manera explícita el punto de partida concreto
lugar, una liberación de la filosofía misma, solo
sin instalarse inicialmente en una universalidad
que, para muchos de sus seguidores, involucra y
abstracta. Se hace filosofía en y desde una situa-
es solidaria con los movimientos reales, sociales y
ción histórica, social, cultural, vivencial, perso-
políticos que tratan de visibilizar y dignificar a la
nal, concreta, y esta situacionalidad de la filosofía
periferia, que es el mundo de “pobre”, no solo en
es lo que constituye su posibilidad auténtica de
sentido económico, sino en sentido global, como
universalidad. El segundo problema, la originali-
el “despojado” (de su tradición, de su pasado, de
dad, enfrentó a un grupo de pensadores que,
su lengua madre, de su tierra ancestral). Aunque
como Augusto Salazar Bondy, desvalorizaban el
duramente criticada desde diversos sectores del
pensamiento filosófico académico o formal por
pensamiento filosófico, la filosofía de la libera-
considerarlo una mera recepción o copia del pen-
ción se ha constituido en un referente imprescin-
samiento europeo, producto de un medio cultural
dible en toda presentación de la filosofía lati-
caracterizado por la dominación foránea, con
noamericana, y es objeto de estudios y profundi-
quienes, como José Gaos o Leopoldo Zea, conside-
zaciones dentro y fuera de América Latina. La re-
ran la realidad de una filosofía latinoamericana
lación de la filosofía latinoamericana con la cultu-
cuyos diversos enfoques son expresión de su vita-
ra y la sociedad de esta región es otro de los ejes
lidad. La cuestión de la originalidad de la filosofía
temáticos recurrentes en el pensamiento de los
americana, que tuvo su auge hace cuatro décadas,
principales exponentes. Autores como Leopoldo
derivó en la pregunta por el aporte que podía
Zea o Arturo Roig presentan a la filosofía latinoa-
ofrecer la filosofía a nuestros problemas locales.
mericana como conciencia histórica en Latino-
De allí que se consideró importante pensar mode-
américa, en cuanto ejerce una función crítica so-
los de abordaje filosófico propios y específicos de
bre el pensamiento directivo y sobre el resultado
nuestra realidad. La filosofía de la liberación con-
de los hechos históricos del continente. Así, la
currió con un aporte teórico de singular relevan-
historia de las ideas, entendida como recuento
cia, que puede sintetizarse en dos teorías: la teoría
de las teorías propugnadas, pasa a ser filosofía de
de la dependencia y la teoría de las relaciones cen-
la historia latinoamericana, preocupación por
tro-periferia. Aunque con vínculos –a veces estre-
entender el sentido, la dirección y la prospectiva
chos– con la teología de la liberación y con otras
de la realidad latinoamericana. Esta cuestión su-
corrientes que elaboraron críticas e intentos de
pone, a su vez, la de la identidad.
superación en economía y sociología, la teoría de
la dependencia de la filosofía de la liberación se La identidad latinoamericana como tema. La defini-
caracteriza por su amplitud. No se refiere solo a la ción de esta identidad latinoamericana, objeto
dependencia de hecho (política, económica) con- principal de la filosofía homónima, se ha tornado
América Latina
forme a la cual el débil debe obedecer al podero- un tema altamente polémico y conflictivo, que
so, sino que elabora una explicación de la forma- pone el acento en las contradicciones históricas
ción de un pensamiento raigalmente dependiente que perfilaron una situación de dependencia, mar-
en cuanto opere con categorías eurocéntricas que ginalidad y frustración que no se corresponde con
7
las potencialidades y expectativas de los comien- Referencias
zos de su independencia, a principios del siglo XIX. José Gaos, El pensamiento hispanoamericano, Méxi-
Paralelamente a esta situación se ha discutido si co, 1944. - Ramón Insúa Rodríguez, Historia de la filoso-
existe una filosofía latinoamericana y cuáles son su fía en Hispanoamérica, Guayaquil, 1945. - Leopoldo Zea,
La filosofía americana como filosofía sin más, México,
cometidos y su valor. Es decir, que ambas preocu- 1969. - Francisco Miró Quesada, Proyecto y realización del
paciones se implican mutuamente. El problema de filosofar latinoamericano, México, 1981. - Enrique Dussel,
la identidad de América Latina se ha presentado Filosofía de la liberación, México, 1977. - Gregorio Recon-
como acuciante frente a la realidad de la debilidad do, Identidad, integración y creación cultural en América
y dependencia de los estados latinoamericanos. Latina, Unesco/Ed. de Belgrano, 1997.
Arturo Ardao ha señalado que esta autoconciencia
–que luego se expresa filosóficamente– emerge por Ética social, valores y liberación
relación dialéctica con América del Norte (o Amé-
rica sajona), como ya se ha señalado, pero de in- Adriana Arpini (Argentina) - Universidad
mediato se diversifica en los elementos caracteri- Nacional de Cuyo
zadores que se han tomado como ejes de la
¿A qué llamamos ética social? Cuando hablamos de
reflexión: el carácter racial (mestizo), la fuerza y el
ética social nos estamos refiriendo a una dimen-
espíritu telúricos, el sentimiento de pertenencia,
sión de la filosofía práctica, cuya reflexión se nutre
etc. La cuestión de la identidad se ha planteado de las situaciones vividas a diario por cada uno de
desde enfoques metafísicos hasta psicológicos y li- nosotros en tanto sujetos que interactuamos social-
terarios. Diversas corrientes filosóficas se han ocu- mente. Situaciones en las que es necesario decidir
pado del tema: positivismo, evolucionismo, vitalis- qué acciones llevamos adelante y de qué manera.
mo, historicismo, fenomenología, existencialismo, En tales casos apelamos, con diverso grado de con-
neoescolástica, neokantismo, personalismo, mar- ciencia, a los elementos proporcionados por el con-
xismo, hermenéutica. Entre los americanos se han junto de saberes prácticos, patrones consensuados
destacado Agustín Álvarez, Carlos Octavio Bunge, de existencia y de comportamiento, que están vi-
José Enrique Rodó, Manuel González Prada, Alci- gentes en el grupo social al que pertenecemos. En
des Arguedas, José Vasconcelos, José Ingenieros, este sentido, José Luis Aranguren ha sostenido con
Manuel Ugarte, Carlos Astrada, Samuel Ramos, acierto que cada hombre se hace a sí mismo, pero a
Alberto Zum Felde, H. A. Murena, Rodolfo Kusch, la vez es hecho por la cultura, tanto en sentido posi-
Leopoldo Zea. Entre los europeos que se interesa- tivo como negativo. No solo las normas, sino tam-
bién la conciencia moral se originan socialmente
ron por el tema se destacan José Ortega y Gasset y
(Aranguren, 1968). Muchas veces ordenamos
José Gaos (radicado en México). La identidad se ha
nuestro obrar de acuerdo con la moral vigente,
pensado, a su vez, a partir del acento en un ele- pero otras veces advertimos la necesidad de intro-
mento constitutivo, considerado de algún modo ducir modificaciones y hasta de proponer nuevos
determinante o esencial, que varía según los enfo- valores y criterios de acción ante una realidad so-
ques o las teorías asumidas como marco. Así, para cial cambiante. Frente a los modos clásicos de en-
los pensadores de orientación cristiana, lo hispá- tender la moral –como búsqueda de la vida buena
nico se reivindica como elemento unificador; el y como cumplimiento del deber–, la ética social
indigenismo, en cambio, acentúa el ascendiente constituye un saber cuya especificidad se encuen-
aborigen. La dicotomía “civilización-barbarie”, tra en posición equidistante de ambos. Sin descui-
presentada literariamente por Sarmiento, ha servi- dar la importancia de las dimensiones subjetiva y
do también para caracterizar la ambivalencia axio- normativa de la moral, la ética social se recorta
lógica de estos dos componentes históricos y, en como una forma de objetivación de la moral preo-
definitiva, del obvio mestizaje social y cultural lati- cupada por resolver los problemas que afectan la
noamericano. En la actualidad, la filosofía latinoa- vida de los hombres en sociedad. Pone en juego la
mericanista tiende a evitar las dicotomías y las al- racionalidad práctica que comprende un momento
de reflexión crítica sobre lo dado, un momento de
ternativas excluyentes, procurando pensar la
elucidación, comprensión y fundamentación de
identidad del pueblo latinoamericano no en térmi-
principios, valores y normas y un momento de apli-
nos absolutos, sino relativos a diversos tipos de in- cación en situaciones sociohistóricas concretas.
serción en contextos más amplios, entrecruzando Todo ello con el propósito de achicar la brecha
cuestiones étnicas, culturales y sociopolíticas. Tam- entre ser y deber ser, entre cuyos márgenes tiene
América Latina
bién se busca un acercamiento a la comprensión de lugar la lucha cotidiana por la realización de la

otras culturas periféricas, cuya preocupación co- vida de los hombres en comunidad. Como saber
mún es enfrentar al pensamiento hegemónico con práctico se expresa en categorías que facilitan la
elementos teóricos propios. comunicación dentro de una estructura referencial
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histórica, social y axiológicamente determinada vida, la libertad, la igualdad, a partir de las cuales
(Arpini, 2005). se regulan las acciones y se generan las normas
para la vida en común.
Subjetividad, objetivaciones y bienestar. La dimen-
sión social de la ética se pone a foco a partir de las Valores y valoración en el marco de la ética social.
críticas del paradigma de la subjetividad moder- Los problemas del valor y de la acción de valorar
na, llevadas adelante en el siglo XIX por los pensa- son de particular importancia para la ética social,
dores de la sospecha, K. Marx, F. Nietzsche y S. ya que desde esta perspectiva se requiere superar
Freud. Ellos señalan que la conciencia individual concepciones clásicas. Tanto el esencialismo me-
no es el reducto último del conocimiento y la ac- tafísico –que busca para los valores un fundamen-
ción, ni accede en forma directa a la realidad, es to que sea trascendente al mundo humano, indivi-
decir que la conciencia no es transparente, sino dual o social–, como el formalismo –que persigue
que existen mediaciones sociales y culturales a una fundamentación racional proporcionada por
través de las cuales cada persona se relaciona con la forma del imperativo categórico–, resultan in-
el mundo y con las otras personas. Mediaciones suficientes para una caracterización de los valores
como el trabajo, los valores, las ideologías, el len- como objetivaciones sociales. Pero también es ne-
guaje, el propio inconsciente modelan el acceso a cesario abandonar posiciones positivistas o fun-
la “realidad”, que nunca es la realidad en sí, sino cionalistas –que conciben a los valores como in-
una interpretación socioculturalmente condicio- manentes a las costumbres sociales–. Incluso la
nada. Agnes Heller utiliza el término “objetivacio- concepción axiológica de la ética material de los
nes” para señalar el hecho de que las acciones hu- valores, a la manera de Max Scheler, es limitada
manas se exteriorizan y constituyen un mundo; es desde el punto de vista de la ética social, por cuan-
decir, se objetivan en producciones materiales y to su concepción de los valores como un dominio
simbólicas: instituciones, leyes, conocimientos, propio de objetos ideales que se captan mediante
creencias, obras de arte y de ingenio, costumbres, una aprehensión emocional intuitiva resulta insu-
normas, valores. Así, el mundo es el resultado de ficiente para garantizar su validez intersubjetiva.
la praxis histórica, pero es también el mundo que En síntesis, ni las corrientes objetivistas –que sos-
en cierta medida nos condiciona como algo que tienen que los valores son algo totalmente inde-
está dado, que debe ser aprehendido y al que debe pendiente de las cosas, como de la conciencia que
adaptarse el vivir cotidiano (Heller, 1977). Las ob- valora–, ni las subjetivistas –cuya tesis fundamen-
jetivaciones facilitan, por una parte, las relaciones tal consiste en afirmar que los términos y enuncia-
entre los hombres y de estos con el mundo material dos de valor poseen un referente vivencial–, pue-
y simbólico, en cuanto permiten interpretar y com- den explicar de manera suficiente el carácter de
prender el conjunto de conexiones sociohistóricas objetivaciones sociales de los valores. Para una
de una época; pero, por otra parte, dejan a los más ajustada caracterización de los valores y de la
hombres expuestos a la alienación, el engaño, la acción de valorar en el marco de la ética social es
falsa conciencia. En esto se manifiesta tanto la for- pertinente tomar en cuenta el concepto de objeti-
taleza como la debilidad constitutiva de todas las vación, antes definido según la propuesta de
objetivaciones. El hecho de que exista la regula- Agnes Heller, y los resultados de las reflexiones
ción social, en lugar de la regulación del instinto, axiológicas de Augusto Salazar Bondy. En cuanto
es síntoma de que hay mundo, y que en ese mundo objetivaciones que forman parte de una realidad
compartido existe la diferenciación entre bueno y objetiva supraindividual, los valores son catego-
malo. Esta distinción es la condición del mundo, es rías primarias de orientación axiológica. Salazar
decir, la condición para las relaciones sociales y el Bondy subraya la función crítico-trascendental
establecimiento de las categorías primarias de de las instancias axiológicas en la constitución
orientación de valor. Pero ellas permanecen en un del mundo de la praxis. Es decir, así como los
nivel formal y abstracto si no son referidas a valo- trascendentales lógicos y físico-naturales hacen
res propios de campos de acción específicos. Tra- posible los objetos en general y los del mundo fí-
tándose de la ética social, el valor común perse- sico, fundando la idea de mundo, así también, si
guido es el bienestar social. A él se enderezan la praxis humana –que es siempre praxis social–
todos los bienes que pueden ser considerados ha de ser considerada objetiva es menester un
como condiciones posibilitantes del bienestar. trascendental de la acción. Los valores son, en-
Así, por ejemplo la salud, la educación, la reali- tonces, esos trascendentales o instancias catego-
zación personal, la interacción –a través del len- riales gracias a las cuales hay un mundo de las ac-
guaje, el trabajo, la apreciación estética, los afecciones e interacciones humanas que podemos
América Latina
tos–, las oportunidades de participación en los entender y eventualmente criticar y modificar. Los
asuntos comunes, la justicia. Todos estos bienes valores son, pues, condiciones de posibilidad de
posibilitantes del bienestar social están referidos lo objetivo, social y humano; gracias a ellos hay
contrafácticamente a categorías de valor, como la entendimiento social en el sentido de diálogo,
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comprensión y acuerdo de lo social, pero también latinoamericanas. Otro tanto puede señalarse a
incomprensión, desacuerdo y conflicto. Ahora propósito de la reflexión de José Martí –“Nuestra
bien, aun cuando los valores fundan a priori la ra- América”, 1891– sobre el buen gobierno, el cual
cionalidad del obrar, aquello que está contenido debe partir de los elementos naturales de los pue-
en los términos valorativos se gesta históricamen- blos de América. Esta línea de reflexión alcanza su
te. De ahí que no resultan ajenos a la problemática primera formulación orgánica en la obra de Euge-
del valor los problemas de la alienación, la inau- nio María de Hostos –Moral social, 1888–, quien
tenticidad, la dominación y la liberación (Salazar establece que la moral social se funda en las rela-
Bondy, 1971). Dado que la valoración es un pro- ciones particulares del hombre con la sociedad,
ceso social, existen normas y criterios de valor, con el fin de producir y conservar el bien social y
patrones valorativos, que son el producto de la contribuir a la realización del destino común de la
decantación social de los diversos grupos, cuya humanidad, sintetizado en la categoría de civiliza-
transmisión por medios formales o informales de ción. Categoría que en la reflexión hostosiana pre-
educación conlleva la formación de hábitos refe- senta un fuerte contenido normativo e involucra
rentes a su uso. Cabe denominar valoraciones deri- la idea de liberación de las formas de opresión,
vadas o segundas al acto de orientar las elecciones tanto personal –esclavitud, sumisión– como so-
según estos patrones. Sin embargo, la incomuni- ciopolíticas –colonialismo, neocolonialismo–. Así
cación y la pugna de valores ponen en evidencia la pues, la categoría de “liberación” forma parte de
existencia de diferentes modos de valoración, ya la práctica filosófica latinoamericana que, con di-
porque se toman como referencia patrones vigen- versas manifestaciones, puede ser rastreada des-
tes para comunidades diferentes, ya porque en la de la época de la conquista y que ha cuajado en las
dinámica de la historia los cambios provocados últimas décadas en una reflexión con rasgos pro-
por el desarrollo del conocimiento o por la necesi- pios, nítidamente diferenciable de otras corrien-
dad de alcanzar fines antes no imaginados dan lu- tes o escuelas filosóficas, con las cuales interac-
gar a la emergencia de nuevas valoraciones. Cabe túa, participando creativamente en el proceso de
llamarlas valoraciones originarias o protovalora- producción filosófica. La filosofía de la liberación
ciones; ellas constituyen el punto de partida para y, dentro de ella, la ética de la liberación germina-
la configuración o reconfiguración de patrones es- ron en la Argentina, en la década de 1970, como
timativos sobre los que se funda una nueva prácti- reflexiones filosóficas comprometidas con la de-
ca social y humana. A través de la educación, la nuncia de las totalidades cerradas y orientadas a
sociedad lleva adelante una triple tarea en rela- la superación dialéctica de la dominación en to-
ción con los valores: 1. la transmisión crítica de das sus formas –política, económica, cultural, per-
los valores vigentes y de los hábitos estimativos sonal–. Frente a la teoría del desarrollo, basada en
que posibiliten la integración y el desenvolvi- criterios meramente económicos y tecnológicos,
miento social, es decir, la socialización; 2. la toma oponen una visión ético-axiológica humanista,
de conciencia de las divergencias de valoración, que admite una diversidad de formas originales
producto de las diferencias en los patrones esti- de desarrollo, y entienden la liberación como
mativos pertenecientes a distintos grupos, y la proceso multifacético que, además de lo econó-
comprensión de su origen y fundamento, apuntan mico, abarca la vida social, política y cultural de
a la universalización del hombre; 3. la formación la sociedad, con el fin de posibilitar la realización
para la vivencia valorativa original, que capacite plena de los hombres. La “liberación”, como cate-
para la propia construcción espiritual y para parti- goría axiológica con sentido fuertemente perfor-
cipar en el proceso indefinido de renovación de la mativo, constituye el prisma a través del cual se
vida y de la autoconstitución de la humanidad, en analizan los problemas antropológicos, históri-
orden al cometido de la liberación del hombre. cos, culturales, políticos, éticos, estéticos y meta-
Liberación. Analizada desde una perspectiva his- físicos. Aunque ha sido caracterizada como un
tórica, la idea de “liberación” presenta en el pen- movimiento filosófico con elementos específicos y
samiento latinoamericano una trayectoria más originales (Demenchonok, 1990 y 1995), presen-
amplia que la actual ética de la liberación. En ta una gama de orientaciones diversas. Así, para
efecto, el concepto de liberación va tomando mencionar solo dos ejemplos, Enrique Dussel pro-
cuerpo al mismo tiempo que se constituye la auto- pone una ética de la liberación, cuyo punto de par-
conciencia filosófica latinoamericana y se afianza tida es una racionalidad material (re)productiva
como expresión de las necesidades de la sociedad que asume la posición de la “víctima”; es decir, de
y búsqueda de su superación. Tal es el caso de quien es afectado negativamente por un acto hu-
América Latina
Juan Bautista Alberdi –“Ideas para un curso de fi- mano, una ley, un orden social. Se sustenta en la
losofía contemporánea”, 1840–, quien establece vida humana como criterio material de verdad y
la categoría de necesidad como criterio normativo puntal de una praxis intersubjetiva potencialmen-
del quehacer filosófico en las jóvenes naciones te liberadora (Dussel, 1998). Arturo Roig, por su
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parte, plantea una moral de la emergencia, que re- autor desde una relectura de la misma realizada
conoce como punto de partida el valor del conflicto en el libro Pedagogía de la esperanza, publicado en
como dinamizador de una dialéctica que implica 1992.
un momento subjetivo de autoafirmación o “mora-
lidad de la protesta”, frente a la eticidad vigente o La problematización moral del concepto de liber-
“ética del poder”; de tal contradicción surge el jui- tad por la educación para la liberación. La peda-
cio crítico como principio de acción solidaria y gogía de la liberación se identifica con la pedago-
como apertura a nuevas posibilidades de realiza- gía del oprimido defendida por Paulo Freire
ción de la dignidad humana (Roig, 2002). como aquella que tiene que ser forjada con el
oprimido y no para él. Una pedagogía entendida
En síntesis, la moral social puede ser entendida como la de hombres y pueblos en la lucha ince-
como una forma de objetivación que se ocupa de sante por la recuperación de su humanidad. Una
los problemas emergentes de la vida en sociedad, pedagogía que haga de la opresión y de sus cau-
organizando su reflexión en torno a ciertas cate- sas el objeto de reflexión de los oprimidos, de lo
gorías de orientación axiológica, valores, que ha- que resultará su compromiso necesario en la lu-
cen posible la praxis humana social e individual. cha por su liberación, en la que esta pedagogía se
Si bien los valores son puestos como categorías a hará y se rehará. El gran problema radica en
priori del obrar, ellos se configuran en un proceso comprender cómo los oprimidos, en tanto seres
histórico, entre cuyas contradicciones se da la lu- ambiguos o inauténticos que “alojan” al opresor
cha por la liberación; entendida esta también en sí, podrán participar de la elaboración de la
como categoría axiológica orientadora del obrar pedagogía de su liberación. En este sentido, cabe
de los hombres en sociedad y como síntesis de va- entender que la pedagogía del oprimido, como
lores sociales como solidaridad, cooperación, in- pedagogía humanista y liberadora, tendrá dos
teracción, todos los cuales remiten, en última ins- momentos. El primero es aquel en el que los opri-
tancia, al valor de la dignidad humana. midos desvelan el mundo de la opresión y se
comprometen, en la praxis, con su transforma-
Referencias ción. El segundo es aquel en el que al transfor-
José Luis Aranguren, Ética y política, Madrid, Guada- marse la realidad opresora, esta pedagogía deja
rrama, 1968. - Adriana Arpini, “Ética social”, en Ricardo de ser del oprimido y pasa a ser la pedagogía de
Salas Astrain (Coordinador académico), Pensamiento críti- los hombres en proceso de permanente libera-
co latinoamericano. Conceptos fundamentales, Santiago de ción. Los oprimidos, al introyectar la “sombra”
Chile, Ediciones Universidad Católica Silva Henríquez, de los opresores, siguen sus pautas y temen a la
2005, vol. 1, pp. 227-339. - Eduardo Demenchonok, Filo- libertad en la medida en que esta, al implicar la
sofía latinoamericana. Problemas y tendencias, Santa Fe de expulsión de esta sombra, exigiría de ellos que
Bogotá, El Búho, 1990. - Enrique Dussel, Ética de la libera-
“llenasen” el “espacio” dejado por la expulsión
ción en la edad de la globalización y la exclusión, Madrid,
Trotta, 1998. - Agnes Heller, Sociología de la vida cotidia- con “contenido” diferente: el de su autonomía, el
na, Barcelona, Península, 1977. - Arturo Andrés Roig, Éti- de su responsabilidad, sin el que no serían libres.
ca del poder y moralidad de la protesta, Mendoza, Ediunc, La libertad es una búsqueda permanente que
2002. - Augusto Salazar Bondy, Para una filosofía del valor, solo existe en el acto responsable de quien la rea-
Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1971. liza. Nadie tiene libertad para ser libre: al contra-
rio, se lucha por ella precisamente por no tener-
la. La libertad es una condición indispensable al
Pedagogía de la liberación movimiento de búsqueda en el que están inscrip-
Maria Luiza Angelim (Brasil) - Universidad de tos los hombres como seres inconclusos. La vio-
Brasilia lencia de los opresores hace de los oprimidos
hombres a quienes se les prohíbe ser. La respues-
Tras la Segunda Guerra Mundial, fueron los(as) ta de los oprimidos ante la violencia de los opre-
educadores(as) identificados con la lucha antico- sores es la búsqueda del derecho de ser. Los opre-
lonial y antihegemónica y, más recientemente, an- sores, al violentar y prohibir que los otros sean,
tineoliberal, quienes propusieron la pedagogía de no pueden igualmente ser. Los oprimidos, lu-
la liberación, inspirada principalmente en Karl chando por ser, al quitarles a los opresores el po-
Marx, cuya expresión más relevante y de impacto der de oprimir y de pisotear, los restauran en la
internacional es la obra del educador brasileño humanidad que habían perdido en el uso de la
Paulo Freire (Recife, 1921–San Pablo, 1997). De opresión. Por ello, solo los oprimidos, liberándo-
este se destaca, ante todo, el libro Pedagogía del se, pueden liberar a los opresores.
América Latina
oprimido, escrito en 1968 durante su exilio en

Santiago de Chile, publicado en Brasil en 1975, y El diálogo como exigencia revolucionaria. Nadie
traducido a partir de 1969 a numerosos idiomas. educa a nadie, nadie se educa a sí mismo; los
La pedagogía del oprimido fue reafirmada por el hombres se educan entre sí mediatizados por el
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mundo. La educación problematizadora de la pe- la intuición, del imaginario, de la sensibilidad y
dagogía de la liberación no podría realizarse del cuerpo en la transmisión de los conocimien-
como práctica de la libertad sin superar la contratos. Basarab Nicolescu afirmó: “Estoy convencido
dicción entre el educador y los educandos. Y tam- de que el encuentro entre el pensamiento de Paulo
poco sería posible hacerlo fuera del diálogo. Este Freire y la transdisciplinariedad tiene el potencial
diálogo, como exigencia radical de la revolución, de conducirnos en la dirección de ese nuevo mundo,
responde a otra exigencia radical: la de los hom- libre del dominio de la agresión y de la violencia. La
bres como seres que no pueden ser fuera de la educación transdisciplinar es una educación de libe-
comunicación, puesto que son comunicación. ración, que nos permitirá establecer vínculos entre
Obstaculizar la comunicación es transformarlos personas, hechos, imágenes, campos de conocimien-
en cuasi “cosas” y esto es lo que realizan los opre- to y de acción, posibilitando descubrir el Eros del
sores. Por eso, defendiendo la praxis como teoría aprendizaje durante toda la vida, y construir seres
del hacer no puede proponerse una dicotomía que humanos en constante cuestionamiento y en cons-
divida el hacer en una etapa de reflexión y en tante integración” (Linhares & Trindade, 2003).
otra, distante, de acción, ya que acción y reflexión
se dan simultáneamente. En la educación como si-
Referencias
tuación gnoseológica, el acto cognoscente del su- P. Freire, Educação como prática da liberdade. Rio de
jeto educador (y del educando) sobre el objeto Janeiro, Paz e Terra, 1967. - P. Freire, Pedagogia do Oprimi-
cognoscible no muere ni se agota porque dialógi- do, 17ª ed., Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1987. - P. Freire,
camente se extiende a otros sujetos cognoscentes, Pedagogia da Esperança, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1992.
de tal forma que el objeto cognoscible se hace me- - P. Freire, Pedagogia da Autonomia, Rio de Janeiro, Paz e
diador de la cognoscibilidad de los dos. En la ac- Terra, 1997. - A. M. Araújo Freire (org.), A Pedagogia da
ción revolucionaria se produce lo mismo: se trata Libertação em Paulo Freire, São Paulo, Editora Unesp,
2001. - Moacir Gadotti et ál. Paulo Freire: uma biobiblio-
de actores en intersubjetividad, en intercomuni-
grafia. São Paulo, Cortez, Instituto Paulo Freire, Brasilia,
cación. Si bien hay quienes creen en el diálogo Unesco, 1996. - Célia Linhares y María de Nazaret Trinda-
con las masas, no todos creen en su viabilidad an- de (orgs.)., Compartilhando o mundo com Paulo Freire,
tes de la llegada al poder y confunden el sentido São Paulo, Cortez, Instituto Paulo Freire, 2003. - Basarab
pedagógico de la revolución con la nueva educa- Nicolescu, O Manifesto da Transdisciplinaridade. Tradução
ción a ser instalada con la llegada al poder. Pero la Lúcia Pereira de Souza, São Paulo, Triom, 1999.
llegada al poder es simplemente un momento, por
más decisivo que sea. El sentido pedagógico, dia-
lógico, de la revolución, que la hace también una Teología de la liberación
“revolución cultural”, tiene que acompañarla en Marcio Fabri dos Anjos (Brasil) - Facultad
todas las fases. Pontificia de Teología Nuestra Señora de la
Asunción
Pedagogía de la liberación y moral transdisciplina-
ria. Contemporáneamente, la pedagogía de la li- Origen y punto de partida. Además de su significa-
beración también se expresa en el movimiento de do religioso, la teología de la liberación (TL) tiene
la transdisciplinariedad, como puede observarse una importancia social y política reconocida en el
al considerar los contenidos del contrato moral de ámbito mundial que la hace capaz de aportar al
la Carta de la Transdisciplinariedad (Portugal, discurso de la bioética. La TL establece entre su
1994). La ética transdisciplinaria, al rechazar toda método y las construcciones sociales una relación
actitud que niegue el diálogo y la discusión, bus- muy estrecha, por la cual atribuye a la religión y a
cando un saber compartido para una comprensión su formulación teológica una vigorosa tarea
compartida y el respeto de las alteridades, coincide transformadora, que exactamente le vale el título
con el sentido dialógico de la pedagogía de la libe- de liberación. Su origen dentro del cristianismo y
ración. La actitud transdisciplinaria entendida su sistematización latinoamericana comienzan a fi-
como el reconocimiento de la existencia de dife- nales de los años sesenta, al mismo tiempo que en
rentes niveles de realidad, regidos por diferentes Alemania se desarrolla la teología del político, con
lógicas, hace emerger de la confrontación de las algunas preocupaciones semejantes. La legitimi-
disciplinas nuevos datos que las articulan entre sí, dad de sus planteamientos se busca todavía en las
y nos ofrece una nueva visión de la naturaleza y fuentes del cristianismo y de sus tradiciones más
de la realidad. Esa actitud abierta de reconoci- antiguas, por medio de una nueva lectura o méto-
miento de la complejidad, que procura una educado teológico. Un punto de partida fundamental de
ción concreta, contextualizada, sin las abstraccio- la TL se desarrolla desde la percepción del juego
América Latina
nes que reducen la realidad a una o varias de poder en la vida social, en cuanto el poder ge-
disciplinas cerradas, supone una liberación de la nera dependencia e instrumentaliza la vida de las
opresión del conocimiento como poder. Por eso personas y de grupos sociales completos. En tal
la educación transdisciplinaria reevalúa el rol de contexto, se ubica la pregunta sobre el rostro de
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Dios y sobre la calidad de las propuestas religio- la génesis del texto en su contexto sociocultural
sas. Desde la experiencia bíblica judeocristiana, se para entender el mensaje ahí propuesto. Este mé-
subraya el compromiso de Dios con la historia del todo de lectura interpretativa, asociando texto-
mundo, del cual se hizo creador y padre/madre, y contexto-mensaje, genera resultados sorprenden-
aún más, se encarnó en la realidad humana, ca- tes que evidencian la fuerza crítica y transforma-
paz, por lo tanto, de oír los clamores de su pueblo dora del cristianismo, al mismo tiempo que lleva a
en medio de las injusticias. Tal encuentro con Dios la recuperación actual de sus intuiciones funda-
implica una fe religiosa llena de vínculos inaliena- mentales. Permite, además, releer las tradiciones
bles de reciprocidad y de justicia en las relaciones y corregir el direccionamiento de las trayectorias
humanas. Conduce al mismo tiempo a acciones li- históricas del cristianismo. El paso de las media-
beradoras frente a todo lo que oprime y se opone a ciones prácticas está marcado por un presupuesto
la vida de reciprocidad y justicia. Las necesidades fundamental según el cual teoría y práctica inte-
de las personas frágiles y vulnerables se presentan ractúan de manera significativa. Así, al mismo
como una interpelación de la fe. El encuentro con tiempo en que las prácticas derivan de los análisis
la trascendencia de Dios pasa por la experiencia y de la búsqueda de sentido, ellas imprimen cali-
humana de tratar las fragilidades humanas de dad e intensifican los análisis y las búsquedas. Su
modo compasivo, solidario y transformador. síntesis se exprime en testimonios marcados por
El método de la teología de la liberación. Consiste en la coherencia, en gestos de solidaridad y del com-
tres pasos básicos: ver – juzgar – actuar. Aunque es- partir, garantizados por la mística de liberación.
tos pasos se presenten más como una actitud meto- Aunque militante y transformadora, y a veces acu-
dológica que como un método propiamente, han sada por opositores de asumir métodos marxistas
marcado decididamente una constante preocupa- radicales, la TL recusa las prácticas de violencia,
ción por asociar la fe con la búsqueda de com- planteando la no violencia activa. Por establecer
prensión y de transformación de la realidad histó- tal relación interactiva entre teoría y práctica
rica de la vida humana. Mediante los tres pasos (praxis), la TL, sin reducirse a las prácticas, se tor-
del método de la TL se aplican una mediación sona eminentemente ética, al sostener los cuestio-
cioanalítica, una mediación hermenéutica y una namientos de las prácticas incluso en las mismas
mediación práctica. La primera implica un diálogo formulaciones sistemáticas de perfil ontológico.
de la teología con las ciencias que analizan y ex- Entre las prácticas recurrentes de la TL se desta-
plican los procesos sociales con el intento de des- can las que conducen a la formación de comunida-
velar la trama de las dominaciones del poder y des fundadas en el compartir y en la reciprocidad.
las respectivas alternativas de reciprocidad y jus- Por su método, la TL plantea la religión en el seno
ticia. En un primer momento, la TL busca sus de la sociedad, sin teocracia, pero acusando a las
fundamentos particularmente en filosofías y so- injusticias e impulsando formas participativas y
ciologías dialécticas; y luego, por aceptar la com- transformadoras, prácticas de solidaridad y equi-
plejidad de la realidad, abre su discurso al diálogo dad, en los procesos democráticos. El sentido teo-
con todas las ciencias que puedan aportar en el lógico que preside la liberación en esta visión cris-
deshielo de las opresiones e indicar alternativas tiana comprende la historia humana en un
para su superación. En general, la TL encuentra proceso lleno de tensión y de transformación en-
en la ética de la liberación latinoamericana su más tre un “ya” conseguido, y un “no todavía”, que es-
estrecha aproximación en sus fundamentos teórico- timula la esperanza y conduce a la acción. De esta
sociales. Las mediaciones hermenéuticas se justifi- manera, al contrario de una religión resignada y
can por la necesidad de tener un horizonte de in- pasiva, la fe liberadora implica una esperanza in-
terpretación para la vida y para los rumbos de su quieta y activa. Por su carácter crítico, su método
historia, donde la misma liberación toma senti- lleva a percibir las dimensiones socioestructurales
do. Las brutales inequidades sociales, los dolores en las cuales las inequidades están construidas en
y sufrimientos de los pobres constituyen en este la sociedad; y por ende involucran a la misma fe
horizonte un clamor por la comprensión y por las religiosa en la superación de ingenuidades para
reacciones de la fe. Tal paso metodológico asume comprender los procesos socioculturales. Esta po-
la crítica respecto a los sentidos y significados sición se torna autocrítica ante las mismas comu-
que se asumen para la interpretación de la reali- nidades religiosas institucionalizadas y ante la
dad. Es decir que, en cuanto teología, tomando misma teología sistematizada. Con esto se hizo
los textos bíblicos como experiencia de un pue- posible hablar de una tensión entre “carisma y
blo, sus cuestiones se dirigen a una lectura e in- poder” en las relaciones comunitarias religiosas,
América Latina
terpretación de la historia, en la búsqueda del y plantear la “liberación de la teología” de sus

sentido de Dios para los procesos humanos. Al métodos ingenuos, represivos y de contenidos
aplicar criterios científicos de lectura bíblica, la alienantes. Por todo esto no hay que admirarse
TL se acerca a las Sagradas Escrituras examinando de que la TL haya encontrado fuertes oposiciones
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en la sociedad política y dentro de las mismas ins- las inequidades y clamorosas injusticias sociales; y
tituciones religiosas. también se vea retada a introducir en su mismo es-
tatuto epistemológico, como otro rostro de la auto-
La teología de la liberación hoy y la bioética. Los nomía, las dimensiones de fragilidad y vulnerabili-
tiempos posmodernos, así como todo el conjunto dad de todo ser, en especial del ser humano. La TL
de la vida, han exigido de la TL ajustes en sus parece contribuir así para que la bioética en Latino-
planteamientos. Las particularidades de los suje- américa tenga una voz vigorosa en las cuestiones
tos humanos, individuos y grupos, en sus distin- macrosociales y ambientales, y para que sea profun-
tas culturas, han evidenciado la complejidad para damente humanitaria y conducida por la equidad.
identificar los rostros de la pobreza y para plan-
tear proyectos de transformación social, en espe-
cial en estos tiempos de globalización. La percep- Referencias
ción de los sistemas globales, hoy día vigentes en M. Amaladoss, Vivir en libertad. Las teologías de la libe-
el planeta Tierra, ha llevado a los exponentes de ración del continente asiático, Estella (Navarra), Verbo Divi-
no, 2000. - L. Boff, Dignitas terrae: ecologia, grito da terra,
la TL hacia una comprensión decididamente eco-
grito dos pobres, São Paulo, Ática, 1996. - E. Dussel, Ética de
lógica en sus análisis, denuncias y propuestas de la liberación en la edad de la globalización y de la exclusión,
liberación. La fuerza de su metodología, que inte- Madrid, Trotta, 1998. - I. Ellacuría; J. Sobrino, Mysterium
gra de modo transformador la fe y la realidad vivi- liberationis. Conceptos fundamentales de la teología de la li-
da, ha inspirado a grupos específicos en la siste- beración (2 vols). 2a ed. San Salvador, UCA Editores, 1992
matización de su experiencia de fe dentro de los [Madrid: Trotta, 1990]. - G. Gutiérrez, Teología de la libera-
distintos contextos, generando una mayor diversi- ción, Lima, CEP, 1971.
dad de aportes teológicos y sociales. Otros contex-
tos continentales, en especial Asia y África, han
desarrollado sus enfoques específicos en esta di- Pensamiento alternativo
rección. Por la diversidad con que ocurre en el Hugo Biagini (Argentina) - Universidad
mismo acercamiento a las ciencias, desde los dis- de Buenos Aires
tintos contextos culturales en los cuales se desa-
rrolla, con frecuencia la TL se nombra hoy en plu- El pensamiento alternativo como ejercicio dialécti-
ral, como teologías de liberación. El fórum co. Según se ha puesto de relieve, el pensamiento
teológico que acompaña el Fórum Social Mundial, alternativo se halla, por una parte, íntimamente
se denomina Fórum de Teología y Liberación, para vinculado a la existencia humana, pues tiene que
evitar la connotación latinoamericana que ha ver con asuntos de tanta envergadura como el de-
marcado el inicio de la TL. Pero al mismo tiempo recho a la utopía y a la esperanza en un mundo
se intenta garantizar la fuerza liberadora de la mejor. Por otra parte, se halla presente en las
teología, sin sugerir su pluralidad como fragmen- grandes cosmovisiones y construcciones filosó-
tación. De todas maneras puede decirse que en ficas que plantean cuestionamientos y cambios,
Latinoamérica hoy ya no existe una preocupación o nacen como alternativas y generan alternati-
en torno al título de TL. Más bien se busca garanti- vas a su vez. Como respuesta al proceso y a la
zar sus métodos, por los cuales las personas y gru- ideología de la globalización, el llamado pensa-
pos de fe puedan, de una parte, percibir y denun- miento alternativo ha crecido aceleradamente
ciar las injusticias, y de otra, desarrollar en bajo el impulso de distintas organizaciones civi-
tiempos de individualismo la mística y las prácti- les y como objeto particular de estudio. Para su
cas del compartir, en relaciones comunitarias y en discernimiento puede figurarse un glosario ten-
diálogo responsable por la construcción de socie- tativo donde tal pensamiento aparece asimilado
dades grupales, nacionales e incluso planetarias a una compleja gama de acepciones califica-
más justas. doras contrapuestas y a un cúmulo paralelo de ex-
presiones contrapuestas en una ejercitación dia-
Teología de la liberación y bioética. Para la bioética léctica de variado espectro ideológico o anímico:
en Latinoamérica, la TL ha sido una fuerte aliada pensamiento progresista versus reaccionario,
en distintos sentidos. Entre otros, ha contribuido emergente vs. hegemónico, abierto vs. autoritario,
para que la bioética, además de lecturas éticas en libertario vs. dominante, concientizador vs. doc-
los importantes ámbitos de las investigaciones bio- trinario, utópico vs. distópico, incluyente vs. ex-
tecnológicas y prácticas clínicas, llegue también cluyente, igualitario vs. discriminatorio, crítico vs.
con su reflexión a las estructuras y sistemas socia- dogmático, humanizador vs. enajenante, autóno-
les, incluso políticas públicas y juego de intereses mo vs. oficial, intercultural vs. monocultural,
América Latina
del mercado, por los cuales pasan las grandes deci- pluriétnico vs. etnocéntrico, ecuménico vs. chovi-
siones en torno a la vida y la convivencia planeta- nista, popular vs. elitista, nacional vs. colonial,
ria. Aporta igualmente a que la bioética desarrolle formativo vs. acumulativo, solidario vs. narcisista,
una buena capacidad de indignación ética frente a comprometido vs. indiferente, reformista vs.
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conservador, revolucionario vs. tradicionalista, limitativa, de convalidarla mientras se restrinja la
ensamblador vs. reduccionista, contestatario vs. acumulación de riquezas y se introduzcan una firme
políticamente correcto, disidente vs. totalitario, legislación laboral o gravámenes a las altas fortu-
principista vs. fragmentario, autogestionario vs. nas, c) una perspectiva francamente condenatoria,
verticalista, ensayista vs. tratadista, resistente por considerarla una manifestación del despojo co-
vs. intransigente, universal vs. insular, identita- munitario que requiere un orden social distinto e
rio vs. homogéneo, del género vs. sexista, paci- igualitario. Un denominador acaso común distin-
fista vs. gladiatorio, plebiscitario vs. tecnocráti- guiría aquellas líneas intelectuales que, apunta-
co. La validación de ese panorama conceptual lando la capacidad para la acción comunitaria,
presupone ciertas reservas hermenéuticas casi cuestionan el statu quo, aspiran a modificar pro-
obvias. Por una parte, desprenderse de falsas fundamente la realidad y a guiar la conducta hacia
antinomias o de simplistas enfoques binarios y un orden más equitativo, soslayando ex profeso los
asumir la existencia de contradicciones, matices y abordajes autoritarios, elitistas, tecnocráticos, etno-
elementos mediatizadores; por otra, procesar la céntricos, neocoloniales, chovinistas y narcisistas
crisis de las concepciones blindadas sobre la histo- junto al resto de las adjetivaciones que hemos en-
ria, los sustancialismos, paradigmas y megarrela- frentado en el cuadro descrito. Las raíces nutrientes
tos. Habida cuenta de tales obstáculos epistemoló- del pensamiento alternativo pueden ser acotadas
gicos, la aproximativa tipología bosquejada puede con mayor nitidez en distintos momentos de flujo
encuadrarse dentro de las exigencias multisectoria- popular durante el siglo XX. Una de esas etapas ini-
les y el perentorio desafío de rescribir nuestra me- ciales resultó sintetizada gráficamente por Manuel
moria colectiva junto a la necesidad de reactualizar Ugarte: “Alrededor de 1900 el mundo parecía una
los grandes proyectos humanistas que pretendían andamiada anunciadora de construcciones o demoli-
mejorar el mundo –hoy abandonados por muchas ciones […] Los intelectuales de Europa tendían la
posturas supuestamente avanzadas y por el hege- mano a los obreros, traducían sus inquietudes, apoya-
monismo neoliberal que no ha trepidado en res- ban sus reivindicaciones […] Voces categóricas pro-
taurar los más caducos planteamientos y modus clamaban que estábamos a punto de alcanzar en el or-
operandi. Ello supone, en consecuencia, el reco- den interior la absoluta igualdad social y en el orden
nocimiento de la riqueza teórico-práctica que sub- exterior la reconciliación definitiva de los pueblos”.
yace en el pensamiento alternativo, con su impul- Facticidades puntuales habrían de reforzar tales
so hacia otras formas de mundialización, frente al presupuestos: las revoluciones mexicana y soviéti-
primado del pensamiento único o pensamiento ca, con el marcado intervencionismo del proletaria-
cero, como denomina Saramago a esa forma men- do rural y urbano; el movimiento reformista, con el
tis estrechamente vinculada con la mercadofilia. papel protagónico inédito de los sectores estudianti-
les, la lucha creciente por el reconocimiento de los
Pensamiento utópico y pensamiento alternativo. Asi-
derechos de la mujer, o el ascenso político de las cla-
mismo podrían trazarse sutiles distinciones entre el
ses medias. Con el correr del tiempo, advendrá una
pensamiento utópico y el pensamiento alternativo.
época esplendorosa, de fuerte retroceso conserva-
Un enfoque apunta a definir netamente lo alternati-
dor y ebullición utópica; ese período encarnado en
vo como correspondiente a posiciones que tienden a
la cultura liberacionista y el espíritu autogestionario
diferenciarse de las propuestas alienantes sin plan-
de los años sesenta y el Mayo francés, cuya impor-
tear en rigor una salida o construcción propositiva
tancia, según Habermas, solo había sido superada
–como suele suceder con las variantes utópicas (ce-
por la destrucción del nazismo en 1945.
rradas o abiertas)–; sería así condición necesaria
pero no suficiente para estas últimas. En otro regis- El pensamiento alternativo a la globalización neoli-
tro, a las modalidades alternativas se les otorga un beral. No obstante, la verdadera partida natal del
alcance más abarcador u omnicomprensivo, en un pensamiento en cuestión puede atribuirse a la ac-
sentido tridimensional básico, por designar tanto a ción dinamizadora de una persona singular: Mar-
las actitudes contestatarias –disidentes de denuncia garet Thatcher, quien, reflejando la tónica de un
o simple protesta– como a las postulaciones refor- nuevo modelo hegemónico, pronunció una frase
mistas –de cambios evolutivos– y los encuadramien- lapidaria frente a demandas sindicales contrarias
tos rupturales de transformación de estructuras –al a las privatizaciones, a los ajustes salariales y a la
estilo de quienes plantean la idea de un nuevo mun- desregulación estatal: “No hay alternativa”…, con
do, un nuevo hombre o una nueva sociedad. En el lo cual se proclamaba la existencia de una única
caso concreto de la propiedad privada, pueden vía para el desarrollo, la del neoliberalismo que
adoptarse de manera esquemática diversas varian- sacraliza el valor de un mercado irrestricto. Aún
América Latina
tes: a) una opción problematizadora, con respecto a así, más allá del colapso provocado por la expe-
su validez universal y como derecho imprescriptible riencia autonomista del neozapatismo en Nuestra
tendiente a objetar la acumulación ilimitada en América, el quiebre relevante y la carta de ciuda-
tanto fuente de irritantes privilegios, b) una postura danía del pensamiento alternativo en sí mismo
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viene montada a caballo de la alterglobalización o defensores de la biodiversidad, a comunidades in-
mundialización contrahegemónica, a partir de los dígenas, a partidarios de una agricultura orgánica
sucesos que tuvieron lugar en Seattle en diciem- que permita acceder gratuitamente a la alimenta-
bre de 1999, cuando comienzan allí los movi- ción, a propiciadores de la leche materna en contra
mientos multisectoriales (ONG, trabajadores, de su comercialización artificial, etc. Uno de los
grupos ecologistas, feministas y estudiantiles) y PNA más destacables fue recibido por el jurista pa-
las concentraciones masivas versus colosos plane- raguayo Martín Almada, quien en diciembre de
tarios: líderes occidentales (G8), OMC, FMI, BM, 1992 descubrió los Archivos del Terror, dos tonela-
o sea, en repudio a un sistema capitalista depreda- das de documentos sobre la Operación Cóndor,
dor y excluyente que, lejos de eliminar al Tercer que dio lugar a los servicios represivos de las dicta-
Mundo, como se había anunciado desde la plata- duras militares conosureñas. Tras una reunión
forma neoconservadora, genera en cambio un constitutiva en Montreal, en diciembre de 2002,
Cuarto Mundo: el de las naciones pobres brutal- acabó de crearse el Foro Mundial de las Alternati-
mente endeudadas. Además de las acciones con- vas, con sede provisoria en Dakar. En su manifiesto
cretas demandadas por dichas expresiones plura- inicial puede leerse que el destino de la Humanidad
listas –cerrar los paraísos fiscales, cancelar la se halla en juego y es tiempo de revertir el curso de
deuda externa de los países más subdesarrolla- la historia, poniendo los adelantos científicos, técni-
dos, recuperar las conquistas laborales, en suma, cos y económicos al servicio de las grandes mayo-
globalizar los derechos humanos, la justicia, los rías; que es también el tiempo de derribar el muro
ingresos, la ciudadanía–, lo cual termina precisa- entre el Norte y el Sur, de encarar la crisis de civili-
mente por poner en tela de juicio la misma posibi- zación, de rechazar el poder del dinero, de transfor-
lidad de asociar la democracia –con su ética de la mar el cinismo en dignidad y la dignidad en po-
equidad y la solidaridad– a una ideología lobbista der, de reconstruir y democratizar el Estado, de
del provecho y el interés, como la del neoliberalis- ser verdaderos ciudadanos, de fortalecer los valo-
mo, hasta llegar a generarse la palmaria certi- res colectivos, de despertar la esperanza de los
dumbre sobre la incompatibilidad constitutiva en- pueblos; que ha llegado el tiempo de la conver-
tre ambas manifestaciones políticas. gencia de las luchas, de los saberes, de las resis-
Los movimientos alternativos. El movimiento estu- tencias, de los espíritus, de los corazones, de que
diantil y el sindicalismo conllevan en sus expresio- un pensamiento creador y universal se abra ante
nes originales una fuerte dosis de pensamiento al- nosotros; hasta concluir, por último, que el tiem-
ternativo, el cual también cabe verificar en po de la acción ya ha comenzado y que ha llegado
hombres de Estado como Hugo Chávez, quien ha el momento de constituir un foro de los foros dis-
propuesto el pluripolarismo y ha estimulado un persos en el mundo. Otro nucleamiento, el Grupo
modelo alternativo llamado ALBA (Alternativa Bo- de Estudio e Investigación sobre las Mundializa-
livariana para las Américas) frente a la política ciones (GERM), ha colaborado en la noble y ex-
unilateral de Estados Unidos y su proyecto de in- tendida causa del enfrentamiento con las políticas
tegración, el ALCA (Alianza de Libre Comercio e intereses que recubren la ideología deshumani-
para las Américas), tendiente a legitimar la desi- zadora de la globalización financiera: el neolibera-
gualdad y borrar las instituciones. Paralelamente lismo, o sea, con el discurso más férreamente es-
a las fuertes demandas comunitarias contra las tructurado y consolidado en medio de la crisis de
grandes corporaciones económicas y los países las concepciones totalizadoras. Vienen a cuento
centrales –responsables de la deuda externa, el dos ejemplos del accionar de GERM. Por una parte,
deterioro ecológico y la carrera belicista–, un sin- su lanzamiento de un diccionario crítico sobre la
número de agrupaciones civiles esgrimen hoy día globalización conservadora, como el presente,
el emblema del pensamiento alternativo y movi- que contribuye a cuestionar la globalización de
mientos sociales, como el de los ambientalistas y el los mercados, la macdonalización de la cultura y
de derechos humanos o diversas corrientes políti- el pensamiento monocorde, sin dejar de alentar
cas radicalizadas. Distintos emprendimientos se una mundialización más genuina: la de la justicia
montan a su vez expresamente sobre la idea de ela- y los ingresos, abonando las tesis sobre un orbe
borar o respaldar propuestas diferenciadas de las más habitable que se formulan en un macroespa-
del paradigma consumista depredador. Asimismo, cio como el de Porto Alegre, donde intentan amal-
el Premio Nobel Alternativo (PNA) lo concede la gamarse los movimientos contestatarios, con sus
Fundación para el Correcto Modo de Vida, creada proyectos transformadores y sus variantes identi-
en 1980 por el germano-sueco Jakob von Uexkull, tarias. También cabe mencionar el intensivo sim-
América Latina
que quiso honrar las tareas en beneficio de la Hu- posio transdisciplinario e intercontinental realiza-
manidad, otorgándose ese cuantioso premio en do por GERM en París sobre la diversidad cultural
el Parlamento Sueco, antes de la entrega del No- con el fin deliberado de ofrecer un mayor basa-
bel, a luchadores sociales y antiarmamentistas, a mento al documento sobre el particular lanzado
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por organismos representativos, como la Unesco, ilustrativo, cabe citar la existencia de una nueva
en su afán por apartarse de los discursos cerrada- central sindical mundial, la Confederación Intera-
mente occidentalistas que constituyen la cuña cul- mericana de Organizaciones Gremiales, que plan-
tural del triunfalismo económico neoconservador tea la construcción de un pensamiento alternativo
de ajustar a los más débiles y su versión simplifica- –versus pensamiento neoliberal globalizador– a
dora de las culturas periféricas en tanto mero refle- partir de experiencias y aspiraciones de los traba-
jo noratlántico, con lo cual vuelve a erigirse a las jadores y las mayorías sociales excluidas para for-
potencias septentrionales en vanguardia civilizato- mar sujetos activos capaces de integrar una nueva
ria –como había ocurrido durante el expansionis- sociedad. También se encuentra en Colombia una
mo decimonónico–. Entre los asuntos centrales –y Escuela Nacional de Pensamiento Alternativo, cu-
afines a un pensamiento alternativo– que se plan- yos diplomados están orientados a generar y con-
tearon durante este evento parisino se procuró solidar un poder ciudadano para controlar y diri-
conjugar el humanismo junto a la diversidad. gir a un Estado social y democrático con redes de
interacción que permitan implementar políticas
Conclusión. El pensamiento alternativo se halla
públicas. El principal referente de tales opciones
vinculado a una cultura de la resistencia, donde
anti statu quo está dado por el Foro Social Mun-
grandes luchadores sociales, guiados por un pen-
dial, ese cónclave más multitudinario de la histo-
samiento emancipador, sostuvieron una gama de
ria universal, entre cuyos ejes temáticos se efec-
instancias alternativas que todavía siguen en pie
túan explícitas referencias sobre la necesidad de
como desafíos fundamentales para la urdimbre de
difundir y aplicar el pensamiento alternativo en
nuevas utopías y la plasmación de nuestra identi-
sus más diferentes perspectivas.
dad: en resumidas cuentas, estamos aludiendo al
valor de los principios y a la rectitud de procedi-
mientos, a la importancia de la justicia y la equidad Referencias
frente a modelos posesivos y depredadores, a la F. Ainsa, La reconstrucción de la utopía, Buenos Aires,
búsqueda de una efectiva organización democráti- Del Sol, 1999. - H. Biagini y A. Roig (directores), El pensa-
ca y a la necesidad de avanzar de manera franca en miento alternativo en la Argentina del siglo XX, Buenos Ai-
los procesos de integración regional. Sin recaer en res, Biblos, 2004 (tomo 1) y 2006 (tomo 2). - H. Cerutti
antiguas ingenuidades, puede aducirse, como veri- Guldberg y R. Pérez Montalbán (coords.), América Latina:
ficable conjetura, que el pensamiento alternativo democracia, pensamiento y acción. Reflexiones de utopía,
está llegando para permanecer durante un buen México, UNAM, 2003. - F. de Bernard (comp.), Dictionnai-
re critique de “la” mondialisation, París, Le Pré aux Cleros,
rato. Hacen alusión o invocan directamente a una
2001. - J. Habermas, La necesidad de revisión de la izquier-
cultura alternativa un sinnúmero de expresiones: da, Madrid, Tecnos, 1996. - E. Montiel (coord.), Hacia una
desde el currículo universitario y académico a una mundialización humanista, París, Unesco, 2002. - M. Ugar-
variedad de entidades, sin olvidar la cantidad de te, Escritores iberoamericanos de 1900, Santiago de Chile,
proyectos, sujetos y espacios alternativos. A título Orbe, 1943.
2. Comunidad y contexto
E l concepto de comunidad es central en el de-

bate que el comunitarismo ético ha sostenido
contra la ética del individualismo liberal (v. Co-
las reglas y principios universales que tienen las
éticas individualistas formales deben verse en re-
lación con el contexto, con las situaciones y con
munitarismo e individualismo). En este debate se las virtudes de los agentes. Debe prestarse aten-
confronta la moral del sujeto autónomo que fija ción, por tanto, no solo a que haya principios éti-
sus propios fines y se da su propio discurso, frente cos sino a que existan sujetos morales. De allí que
a la moral vivida en medio de una comunidad que la moralidad pueda ser vista no solo de modo im-
traza sus fines comunitarios y que nos relaciona a parcial –al estilo de Rawls–, sino también en una
unos con otros. Para el comunitarismo el concepto perspectiva de compromiso. Porque más allá de lo
de libertad es más amplio, más fuerte, y está por que puedan decir la legislación y los principios
encima del concepto de autonomía. El concepto éticos acerca de la eutanasia o el suicidio y el mo-
de libertad (v.) implica poder imaginarse en la co- ribundo, por ejemplo, quien trabaja en salud
América Latina
munidad donde se vive. El concepto de autono- siente y sabe que tiene una relación con el pa-
mía, en cambio, se restringe a determinar si en el ciente en la que se establece un compromiso con
sujeto moral se dan las condiciones supuestas del él mismo. Un compromiso que va más allá de lo
ejercicio de la autonomía. Para el comunitarismo, que diga la norma jurídica y de lo que en modo
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abstracto digan los principios éticos. Por eso vivir una manera de pensar y de sentir, de actuar y de
en sociedad, dentro de lo cual el campo de la salud conducirse que a la vez marca una pertenencia y
no es más que uno de los campos de la sociedad en una tarea (p. ej. la actitud de la modernidad).
su conjunto, implica un vivir comprometido. Pen- Pero a la vez, un ethos filosófico consistiría en una
sar en más justicia legal, más judicialización de los crítica de lo que decimos, pensamos y hacemos, a
problemas, más asegurar que hay justicia porque través de una ontología histórica de nosotros mis-
los jueces intervienen y todos los casos van a parar mos. El ethos norteamericano se caracterizaría
a ellos ya que hay procedimientos adecuados para Jonsen por el moralismo, el progresismo y el
para que todos podamos reclamar y tengamos individualismo. El “moralismo”, entendido aquí
garantizado el derecho a reclamo, garantiza una como distinto de la moralidad, supone la tenden-
administración de justicia eficiente. Pero un país cia a transformar todos los aspectos de la vida dia-
en el cual se goza de un sistema de justicia efi- ria en cuestiones morales, en una especie de
ciente no garantiza en ningún caso que ese país “adicción a la moralización” que termina adjudi-
haya progresado en su moral. Por eso al tratar de cando sentido moral a distintos aspectos de la
entender la vida buena podemos entender que vivida. Esa forma caprichosa sería visible tanto en el
vir bien –correctamente–, es seguir lo que las obli- puritanismo y el catolicismo como en diversas sec-
gaciones morales nos indican. Pero también tas y grupos. El “progresismo moral” implica el es-
podemos tener una idea de vida buena cuya medi- píritu que aspira a un futuro siempre mejor que el
da sea nuestra capacidad de acercarnos cada vez presente y que transforma en “misión moral” toda
más a los otros en el nacer, el vivir y el morir sien- búsqueda de un destino, aun cuando ese camino
do solidarios con ellos en los ideales de justicia implique brutalidad y destrucción, ya que toda in-
para niños, adultos y mayores, sin importar la cla- tención y conducta habrá de ser juzgada a la luz
se o grupo social al que pertenezcan. Esta ética de de aquel ideal moral. El sentido de una misión
la alteridad otorga al otro un lugar central en la providencial en los puritanos y, sobre todo, del
construcción de una bioética regional (v. Alteri- progreso científico y tecnológico como ideas de la
dad/otro). Ilustración, el Positivismo y el Pragmatismo, se-
Comunidad, ethos y bioética angloamericana. Es rían convergentes con la aspiración nacional de
necesario reflexionar sobre las características pro- ascenso político, económico y militar. El “indivi-
pias de las comunidades de América Latina en or- dualismo moral”, por último, implicaría la creen-
den a la teoría y práctica de la bioética en la re- cia en que la riqueza y la responsabilidad moral
gión. Las características de América Latina en su residen en el individuo y no en la comunidad; tal
historia social y económica, política y cultural, re- como lo sostenido por la doctrina calvinista de la
sultan imprescindibles para una bioética compro- salvación personal, la afirmación cristiana de que
metida con los problemas de la vida y el vivir en cada alma es infinitamente preciosa a los ojos de
las diversas comunidades de la región. Al trazar Dios, el llamado evangélico a un compromiso per-
una historia del origen de la bioética, Albert Jon- sonal con Jesús, la doctrina ilustrada de los dere-
sen (1998) ha defendido la hipótesis de que hay chos naturales, y la exaltación de la libre empresa
un ethos norteamericano que ha dado forma al y el mercado. Pero este individualismo no es ato-
modo en que los estadounidenses piensan acerca místico cuando se une al progresismo para que el
de la moralidad y que este ethos ha transformado futuro mejor se consiga con el trabajo conjunto.
la respuesta a los desarrollos de la medicina de Estas tres características se conjugaron en la
Estados Unidos en una disciplina y un discurso emergencia de la bioética en Estados Unidos. El
llamados bioética. Ethos, para Jonsen, es el modo moralismo en medicina comenzó tan temprano
característico en el que una población interpreta como en el siglo diecinueve con la codificación de
su historia (v. Contexto histórico), su mundo social la moral médica. El progresismo fue posterior a la
(v. Contexto social) y su entorno físico en orden a Segunda Guerra Mundial, con la creencia de po-
formular opiniones y convicciones acerca de qué der alcanzar con la ciencia y la tecnología una me-
es lo bueno y qué es lo correcto. No se trata de la jor salud para todos convertida en idea de progre-
conducta de una población en el sentido que pue- so sin límites que fue reforzándose con los nuevos
da describirla un antropólogo, sino del panorama descubrimientos médicos. Y el individualismo
de ideas e ideales por los cuales una población se profesional que el poder de la ciencia y la tecnolo-
juzga a sí misma cuando trata de justificar o repu- gía fueron reafirmando con un costo y una dificul-
diar su conducta. El ethos tampoco es la colección tad creciente en el acceso a la atención de la salud
de reglas, principios y valores que se invocan, sino no encontró en la visión liberal de la bioética de
América Latina
la matriz en la que esas reglas, principios y valores Estados Unidos un cuestionamiento último a los
se constituyen. Para Foucault (1984), lo que los “fines” de la medicina –solo problematizados por
griegos llamaban ethos era algo así como la acti- algunos autores como Daniel Callahan (1998)–,
tud o modo de relación respecto a la actualidad, sino que se convirtió en una vía “justificatoria”
18
de los mismos. El error de extrapolación del ethos negros y siervos indígenas. Pero los latifundios, la
angloamericano a otras regiones del mundo, fuerza laboral barata, la pobreza y la destrucción
como América Latina, tiene así su triple debilidad ambiental continuaron durante el siglo XIX. El
en ese moralismo, individualismo y progresismo, nuevo proceso de concentración urbana, aunque
que poco tienen que ver con la realidad histórica y mundial, fue proporcionalmente mayor en las re-
social de la moralidad en otras comunidades. giones menos desarrolladas de América Latina y
las ciudades llegaron a ser la salvación ilusoria de
Perfiles de un ethos latinoamericano. Cuando se
una realidad miserable. La mayor industria colo-
constituyeron los nuevos países independientes
nial regional, que fue la minería de oro y plata, es-
y liberales de América Latina, con ello se cerró en
timuló la aparición y fundó el capitalismo euro-
cierto modo la vergonzosa historia de la esclavi-
peo, pero los bienes que llegaron a América
tud. Pero, ¿qué se postulaba entonces que habría
fueron cuatro o cinco veces menores que los que
de pasar con los siervos indígenas o con su pro-
se iban y este comercio desigual llegó a ser una
gresivo remplazo por “mestizos” que se había
constante en la región. En el siglo XIX la produc-
dado en algunos lugares? La propuesta esencial
ción industrial diversificada presente en estos paí-
para responder a esta pregunta apareció en el li-
ses les permitía satisfacer ampliamente su consu-
bro Facundo. Civilización y barbarie de Domingo
mo, pero esto fue destruido por las doctrinas
Faustino Sarmiento (1845), educador, escritor,
inglesa y francesa del libre comercio que busca-
general del ejército y presidente argentino. Si la
ban introducir sus manufacturas. Las industrias
oposición del siglo XV entre civilización y barba-
nacionales no pudieron competir sin protección y
rie era aquella entre los poderosos reinos euro-
el rol de países exportadores de materias primas
peos y asiáticos frente a las primitivas tribus afri-
se consolidó (Tealdi, 1993). La economía de Amé-
canas, en el Facundo el desafío del siglo XIX era el
rica Latina durante el siglo XX (v. América Latina y
de las concepciones urbanas e industriales de la
la vida económica) continuó basándose en un co-
Europa civilizada contra la barbarie de la menta-
mercio desigual, latifundios y fuerza de trabajo
lidad rural y feudal heredada de España. No es
barata, pobreza y daño ambiental en la mayor
casual que esta propuesta emergiera en un país
reserva ecológica del mundo, tal como se discu-
con el índice más bajo de población indígena y
tiría en la Cumbre de Río sobre Medio Ambiente
una menor –aunque no exenta– tradición escla-
(United Nations, 1992). Durante las primeras
vista en la región. Argentina, tan lejos de los im-
décadas del siglo XX los procesos de industriali-
perios indígenas de América, como el azteca y el
zación estimularon la inmigración y el desarro-
inca, sin ninguna riqueza en oro, plata u otras es-
llo de una clase social de trabajadores industria-
pecies y con muy poco interés para la administra-
les que fueron representados políticamente en
ción española, fue el mejor lugar para introducir
gobiernos populistas en Argentina (Perón) y
las ideas liberales. Según estas, los indígenas
Brasil (G. Vargas). La triple estructura etnológi-
americanos y siervos mestizos que trabajaban en
ca de los tiempos coloniales pasó a ser una po-
áreas rurales debían convertirse en peones in-
blación diversificada de indígenas y mestizos,
dustriales para las fábricas urbanas o ser rempla-
negros y mulatos, inmigrantes blancos y crio-
zados con inmigrantes europeos blancos (v. Abo-
llos. La estructura social, compuesta en su ma-
riginalidad y nación). Pero esta propuesta de un
yoría por trabajadores rurales e industriales po-
desarrollo capitalista en América Latina tomaría
bres y usualmente por un pequeño porcentaje de
un camino muy diferente del de las viejas colo-
clase media, mostraba que el 10% de mayores in-
nias inglesas y francesas como Estados Unidos y
gresos de la población tenía el 40-50% de la ri-
Canadá. La situación regional después de tres si-
queza (World Bank, 1993). Bajo la globalización
glos de regulaciones españolas y de un sistema
de finales de siglo, un nuevo fenómeno regional
jurídico romano, de tradiciones religiosas indíge-
pasó a ser el de una población creciente de gente
nas y católica, y de una estructura de población
sin empleo. Los nuevos excluidos del goce pleno
con desigualdades sociales y económicas tan
de la ciudadanía en Argentina o México coinci-
grandes, hacía que el ethos latinoamericano fue-
dían en la protesta social con los indígenas y cam-
ra muy diferente del de otras regiones (Abellán,
pesinos de Bolivia o Ecuador.
1972; Biagini, 1989). El fin de las administracio-
nes española y portuguesa y de su modelo colo- Si todos estos elementos de la comunidad y su
nial económico y social, dio paso a los imperialis- contexto son suficientes para distinguir un ethos
mos inglés y francés en América Latina (Galeano, latinoamericano de otros ethos posibles –como el
1971). Las comunidades campesinas (v.) y mine- que Jonsen describiera para Estados Unidos– en-
América Latina
ras se habían desarrollado sobre la explotación tonces no resultará absurdo denominar como “lati-
de la minería de oro y plata, los latifundios de noamericana” a una bioética que tome como mate-
cultivos extensivos, como el azúcar, el cacao, el ria de su reflexión a ese ethos. Aquellos que han
café, el algodón y la banana, utilizando esclavos pretendido negar esta alternativa no se han abierto
19
a comprender la posibilidad de una bioética que humanos– y comunitaristas –desde una tradición
pueda tener a la vez contenidos universalistas –des- regional histórico-social y cultural común.
de la moral común y compartida de los derechos [J. C. T.]
Comunitarismo e individualismo
Cristina Solange Donda (Argentina) - con la naturaleza que se caracteriza por la defensa
Universidad Nacional de Córdoba a ultranza de las libertades y derechos subjetivos.
Esta versión del liberalismo clásico no entiende
Comunitarismo e individualismo. El comunitaris- necesariamente “individualismo” como negación
mo puede ser entendido como una posición ético- del otro, sino específicamente como actitud de-
normativa que postula sistemas de normas fensiva y reaseguro moral-legal de cualquier in-
conformados en el seno de una tradición cultural terferencia del Estado o de los otros en el esquema
común que define los ideales de vida buena, la de intereses, preferencias y deseos de un indivi-
identidad colectiva y la pertenencia. El movimien- duo con la condición de que los efectos de esas
to de crítica comunitarista alberga posiciones anti- preferencias, intereses y deseos no interfieran en
modernas y antiilustradas, como las de Alasdair los esquemas equivalentes de un tercero (las co-
MacIntyre, Michael Sandel, Robert Bellah, y posi- rrientes republicanas no conservadoras defienden
ciones que critican algunos contenidos concep- otra versión de derecho individual en términos de
tuales de la Ilustración y la modernidad pero sin no-interferencia arbitraria, concepto que evitaría
adoptar una actitud filosófica antimoderna o an- cualquier sospecha de autonomía absoluta). El in-
tiilustrada, como las de Charles Taylor y Michael dividualismo como “valor” moderno vindica la li-
Walzer. Más allá de las diferencias, los comunita- bertad de conciencia, la libertad de expresión, la
ristas entienden que los ideales de vida buena con libertad de elección y la libertad de asociación
los que los sujetos se identifican generan expecta- como libertades fundamentales. En Occidente,
tivas normativas mutuas de comportamiento que una de las características del individualismo del
remiten a una tradición compartida. Es en virtud siglo XVIII es el dominio de la igualdad. El siglo
de esta tradición que la subjetividad adquiere su XIX destaca la diferencia y la distinción: la no-
carácter moral. La motivación que posibilita la ción de libertad se vuelve subjetiva. La sociedad
vida en comunidad no es ni el miedo ni el interés moderna parece tributar culto al individuo y lo
propio o el interés moral, soluciones clásicas en lleva a ideal a compartir en un tiempo caracteriza-
la explicación de la constitución de la sociedad. do por la indiferencia y la supresión de empresas
Para el comunitarista no sería posible justificar el comunes, producto, según algunos, de una estruc-
respeto a normas y principios abstractos que no tura social excesivamente diferenciada (Bejar,
tendrían sino un carácter instrumental y que, a lo 1988). Así, en el orden de las problematizaciones
sumo, promoverían relaciones intersubjetivas filosóficas se solapan las siguientes tendencias que
cooperativas en la medida en que ellas satisfagan manifiestan una presencia fuerte en el debate mo-
intereses privados (Thiebaut, 1992). Además, el ral contemporáneo: la del individualismo egoísta
término individualismo tiene, al menos, tres sen- que recoge los impulsos psicológicos que habían
tidos. En primer lugar, puede aludir a un método alentado el protestantismo y la mentalidad capita-
de explicación, y así el individualismo metodoló- lista, y la del individuo ilustrado, ya sea bajo la ins-
gico pretende dar cuenta de comportamientos so- piración del utilitarismo de John S. Mill o de la filo-
ciales macroscópicos a partir de estrategias indivi- sofía de Inmanuel Kant y sus versiones actuales,
duales. En segundo lugar, el individualismo puede con sus diferentes acentos en la idea de autonomía.
ser parte de una descripción que caracterice un A su vez, frente al sujeto ilustrado autónomo se le-
conjunto de fenómenos sociales, como es el caso vanta la crítica comunitarista que reprueba la exce-
del relativo abandono de los asuntos colectivos a siva insistencia ilustrada en la validez de un sujeto
causa del redescubrimiento de la “esfera privada”. despojado de identificación y pertenencia.
(Bejar, 1988). En tercer lugar, “individualismo”
puede ser utilizado como concepto filosófico-polí- El concepto de autonomía y los derechos individua-
tico que legitima instituciones, valores y normas; les. Por un lado, una de las afirmaciones clásicas en
como ideal (moral) regulador de la conducta. En defensa del individuo –“sobre su cuerpo y su espíri-
este sentido, ha estado emparentado con algunas tu el individuo es soberano”– del filósofo utilitaris-
formas de liberalismo. Desde este punto de vista, ta John Stuart Mill, sienta las bases del derecho
América Latina
el individualismo se presenta como una cultura inalienable del individuo a su autodeterminación;

que exalta la expresión del “yo” en su dimensión por el otro, ese derecho inalienable adquiere en el
ético-estético-política; como una forma específica concepto de autonomía su máxima expresión. Un
de entender las relaciones de los sujetos entre sí y siglo antes, el filósofo de Köninsberg, Inmanuel
20
Kant, lanza a los hombres el reto a hacerse cargo como un estado, sino como una facultad que hay
de su mayoría de edad, llama a su razón y a su que ejercer.
voluntad, exhorta a los hombres a pensar por sí
mismos y proclama la autonomía del sujeto mo- Autonomía e intereses colectivos. Una de las cues-
ral autolegislador. Para Kant el hombre tiene la tiones problemáticas que debe enfrentar una de-
capacidad de elección entre ser libre y ser determi- fensa de la autonomía es la supuesta oposición en-
nado. El hombre en tanto sensibilidad –en tanto tre autonomía (individual) e intereses colectivos.
Es decir, no se trata solo de la autonomía de los su-
pasión y sentimiento– está sometido a la determi-
jetos, sino también de las condiciones de su auto-
nación de la naturaleza, pero en tanto ser inteli-
rrealización en conjunto; “la moral se entiende en-
gente puede, por una decisión, sustraerse a esta
tonces como el punto de vista del respeto universal
determinación, constituirse como sujeto libre, re-
que sirve junto a otros dispositivos protectores al fin
chazar la pasión y querer solamente la realización
general de posibilitar una vida buena” (Vilar,
de la ley moral, es decir, la realización de la univer-
1996). Se trata, en suma, de promover el interés
salidad. El hombre puede quererse legislador y su- en normas máximamente generales que, a la vez,
jeto en un reino de fines hecho posible por la auto- permitan la orientación al fin de la autorrealiza-
nomía de la voluntad y la independencia del juicio. ción humana. Como dice Vilar en coincidencia
Para ambos, utilitaristas y kantianos, el punto de con otros autores, en la lucha por el reconoci-
vista moral tiene como atributo esencial la impar- miento, la relación consigo mismo y la autorreali-
cialidad, la universalidad, la reciprocidad y la pres- zación individual resultan de la estructura inter-
criptividad. Los principales ataques a la idea de au- subjetiva de la socialización. Además, es probable
tonomía vienen de la mano de la crítica a un que la maximización de la libertad y la autonomía
modelo de libertad negativa –garantizar la no in- personales necesiten de la intervención del Estado
terferencia del Estado o de los otros en relación a fin de garantizar condiciones socioeconómicas
con el esquema de preferencias de un individuo–. que hagan posible su adquisición y su desarrollo.
Esta crítica sugiere que la idea de autonomía defi- “Nadie está capacitado para desarrollar la libertad
ne la dimensión moral de la subjetividad de un mo- personal y sentirse autónomo si está angustiado por la
mento histórico pasado y superado, recuerda Thie- pobreza, privado de la educación básica, o si vive des-
baut. Desde esta perspectiva, la categoría de provisto de orden público” (Charlesworth, 1996). El
autonomía puede asimilarse al proyecto ilustrado derecho de las personas a tener aseguradas sus ne-
kantiano o al de los utilitaristas del siglo XIX, en cesidades básicas –derecho a la salud y a la educa-
especial John Stuart Mill. Ambas perspectivas ción como fundamentales– tiene el reconocimiento
habrían contribuido a la atomización de los inde “bien público” y no de “bien privado” que se
dividuos y a un proceso de la subjetividad moral “compre” por uno mismo. La salud y la educación
anclado en la capacidad de autolegislación y au- son dos de las condiciones básicas e irrenunciables
todeterminación de los sujetos. Así entendida, la para el ejercicio de la autonomía personal.
autonomía no permitiría comprender que la sub-
Ideales de “vida buena” y justicia. Para el filósofo
jetividad se constituye intersubjetivamente, la re-
liberal John Rawls, más allá de las diferencias
ferencia normativa del sujeto a sí mismo no acon-
respecto de los intereses en una forma de vida
tecería en soledad y autorreferencialmente sino en
buena (v.), por un lado, y los ideales de justicia
el mutuo intercambio de sujetos que entablan en-
(v. Idea de justicia), por el otro, una exigencia bá-
tre sí relaciones de entendimiento mutuo. El con-
sica es que en una democracia constitucional la
cepto de autonomía suele explicarse en términos concepción pública de justicia debería ser tan in-
de facultad y capacidad del sujeto moral y es uno dependiente como fuera posible de las doctrinas
de los conceptos centrales de la Ilustración euro- filosóficas y religiosas. Esto es, una concepción
pea. El sujeto moral autónomo fue entendido de justicia debería ser política y no metafísica.
como “un sujeto que se libera de la tutela de la auto- Una concepción de justicia a partir de la cual
ridad de los poderes tradicionales y que se atreve a puedan debatirse cuestiones como las señaladas,
pensar, a legislar, a gozar y a crear por sí mismo, li- para ser aceptable ha de permitir la participación
bremente, sin más restricciones que las que surgen de y el respeto por la diversidad de doctrinas; el
del necesario pero problemático respeto entre sujetos respeto por la pluralidad de concepciones de
libres, restricciones que traerán el trazado impreciso bien conflictivas e incluso inconmensurables que
y cambiante de fronteras entre lo público y lo priva- suscriban los miembros de las sociedades demo-
do” (Vilar, 1996). A la libertad entendida como au- cráticas existentes. Desde una tradición liberal
América Latina
tonomía le corresponde una diversidad de concep- como la de Rawls, la autonomía y la individuali-

ciones privadas de bien. En la fórmula de John dad, tal como la formularan Kant y Mill, en tanto
Stuart Mill, cada cual es libre de buscar la felicidad ideales omnicomprensivos, resultan para aquel fi-
a su manera. Así, la autonomía se entiende no lósofo prohibitivos al presentarse como el único
21
fundamento adecuado de la vida moral y social. Aclaraciones a la ética del discurso, Madrid, Ed. Trotta,
En este sentido, para Rawls, la justicia como equi- 2000. - Carlos Nino, Ética y derechos humanos, Buenos Ai-
dad es similar a los liberalismos de Kant y Mill, res, Astrea, 1989. - Carlos Thiebaut, Los límites de la comu-
nidad, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales,
pero, a diferencia de ellos, el valor de la autono-
1992. - Carlos Thiebaut. Vindicación del ciudadano, Barce-
mía forma parte de una concepción política de la lona, Paidós, 1998. - Gerard Vilar. “Autonomía y teorías
justicia y no de una moral comprensiva. En defini- del bien”. En Enciclopedia Iberoamericana de Filosofía, Ma-
tiva, el núcleo de la controversia entre discursos drid, Editorial Trotta, 1996.
relativos a la vida buena de cada uno o de “noso-
tros” en tanto comunidad y los discursos acerca de
qué sea bueno para “todos” podría sintetizarse Alteridad/otro
así: en tanto los primeros dependen de procesos Mónica Cragnolini (Argentina) - Universidad
de autocomprensión que tienen lugar en el marco de Buenos Aires
de una biografía o de una forma de vida, los se-
gundos, en la medida en que exigen una mirada La problemática de la alteridad se ha tornado
descentrada que supere el punto de vista particu- acuciante a partir de las últimas décadas del si-
larista, para ubicarse en la perspectiva imparcial glo XX, sobre todo en conexión con las temáticas
de lo que todos podrían querer, implican una rup- del multiculturalismo, la diferencia y la cues-
tura con toda forma ética concreta, una distancia tión de lo “políticamente correcto”. Sin embar-
crítica de los contextos vitales con los que toda go, es un tema de todo el pensamiento moderno
identidad está entrelazada (Habermas, 2000). En y contemporáneo que adopta diversas figuras
este punto de la discusión es importante destacar en las distintas épocas. Suele señalarse que a los
que los procesos de autoentendimiento y hete- griegos no les interesó la cuestión del otro; sin
roentendimiento se dan en el espacio de una mo- embargo, es justo recordar que la “fuente” de
ral que, desde el punto de vista antropológico, esta problemática se halla, en cierto modo, en el
como afirma Habermas, puede entenderse como Sofista de Platón, donde se plantea el tema de “lo
un dispositivo protector que compensa la vulnera- mismo-lo otro”, tema que, en conexión con “lo
bilidad estructural de las formas de vida sociocul- uno-lo múltiple”, adquiere caracteres nuevos en
turales. Son vulnerables y están moralmente ne- otro diálogo platónico, el Parménides. Pero en estos
cesitados de protección en el sentido indicado, los diálogos de lo que se trata es del problema metafí-
seres vivos que se individuan por vías de socializa- sico de “lo otro” (lo otro del ser, el no-ser), mien-
ción. En tal sentido, las morales tienen que solu- tras que en la época contemporánea la cuestión
cionar siempre dos problemas de una sola vez: ha- es “el otro”. Heidegger considera que no puede
cer valer la inviolabilidad de los individuos hablarse de “sujeto” en los griegos, ya que esta
exigiendo igual respeto por la dignidad de cada es una cuestión típicamente moderna. En ese
uno de ellos, y en esa medida proteger también sentido, podría señalarse que la temática del
las relaciones intersubjetivas de reconocimiento otro aparece como “problema” cuando en la mo-
recíproco en función de las cuales los individuos dernidad se plantea la subjetividad como funda-
se mantienen como pertenecientes a una comuni- mento de todo lo que es, lo que requiere la pregun-
dad. Así, por un lado, las corrientes liberales (y la ta en torno al otro (de mí, del yo) para evitar el
ética formal y universalista que les es consecuen- solipsismo. Esto no significa que los antiguos no
te), han de responder a la cuestión de si es posible hayan analizado cuestiones que hacen a los “otros”
articular positivamente el ejercicio responsable de hombres (tema de la ética): lo que podría decirse
la autonomía y la administración de los bienes co- es que la “problematización” del otro recién se
lectivos y, por el otro, las corrientes comunitaristas anuncia en la modernidad, y alcanza su mayor de-
(y la ética de la virtud que les es consecuente) han sarrollo en la época contemporánea.
de responder a la pregunta acerca de si es moral-
Modos de pensar la alteridad. Los modos de “pensar
mente conveniente que desde la perspectiva de las
al otro” han sido múltiples. Señalaremos, solo a
políticas públicas se establezca lo que es “bueno”
modo de ejemplo, algunos relevantes a lo largo de
para todos y cada uno de los individuos, y qué tipo
la historia del pensamiento, antes de detenernos
de interferencias en relación con el ejercicio indi-
en tres conceptos claves de la época actual para
vidual de la libertad pueden ser admitidas, sin
pensar la alteridad (hospitalidad, amistad, comu-
contradicción y que excluyan la arbitrariedad.
nidad). El imperativo categórico kantiano parecía
marcar de manera clara la importancia de la alteri-
Referencias dad, en el respeto al otro como fin y nunca como
América Latina
Helena Bejar, El ámbito íntimo. Privacidad, individua- medio; sin embargo, las críticas al formalismo
lismo y modernidad, Madrid, Alianza Editorial, 1988. - mostraron que no se trataba allí de la singularidad
Max Charlesworth, La bioética en una sociedad liberal, efectiva, sino de una otredad un tanto abstracta.
Cambridge University Press, 1996. - Jürgen Habermas, En Hegel la problemática del otro se plantea en
22
términos de la lucha por el reconocimiento de las y exige la respuesta ante el llamado (“Ven”). Por ello
conciencias. Frente al modelo moderno de un yo la ética está antes que la ontología, ya que el otro
que se afirma primeramente a sí mismo, Hegel se- (que irrumpe, y es lo radicalmente heterogéneo)
ñala la necesidad del otro para que esa conciencia nos coloca ante el imperativo ético “No matarás”.
que se establece en su inmediatez como “yo” pue-
Conceptos actuales, hospitalidad. En esta línea de
da, en el reconocimiento de la pluralidad de con-
pensamiento, en la que el otro es extranjero, es
ciencias, y en la puesta en juego de la propia vida
necesario pensar conceptos como hospitalidad,
en la lucha a muerte, alcanzar el reconocimiento
amistad y comunidad, algunos de los modos ac-
de que es libertad (es decir, que supera el orden de tuales de mentar la alteridad. Hospitalidad es un
lo natural). La fenomenología ha planteado la término que remite a Lévinas, y ha sido retomado
cuestión del otro en términos de “intersubjetivi- por Jacques Derrida y Massimo Cacciari, entre
dad”: la conciencia es para Edmund Husserl con- otros. En el contexto de la problemática de la uni-
ciencia de sí, lo que lleva a la pregunta por la exis- dad europea, la cuestión del “extranjero” devino
tencia del otro y por el modo de constitución del acuciante, y la hospitalidad se tornó uno de los
mundo intersubjetivo. El otro se constituye a tra- modos de referirse a la problemática que este
vés de una “transferencia analogizante” del propio “otro” (tal vez, el más “extraño”) genera. La idea
cuerpo viviente, y supone el descubrimiento de la del “archipiélago” que es Europa como metáfora
reciprocidad de la vivencia del otro, y la constitu- de la identidad, cuya unidad solo es posible de ser
ción de la comunidad humana. Maurice Merleau- pensada a partir de las diferencias, da cuenta de
Ponty, por su parte, ha insistido en la cuestión de la esta relación con el otro. Europa se ha formado y
existencia carnal en la problemática de la constitu- definido en oposición a su “extraño”, Asia, esto
ción del otro (la relación viviente con una concien- hace patente que el hospes (huésped, pero en su
cia encarnada), en una línea cercana a otros auto- sentido originario de anfitrión) es posible por-
res que, criticando las dificultades husserlianas que es hostis (enemigo, diferente, diverso). La
para alcanzar el espacio de lo prerreflexivo y lo car- unidad es siempre un producto que resulta de
nal, han señalado la importancia de la categoría de una lucha, pero la armonía de la unidad no pue-
“existencia” frente a la de “conciencia”. En esta lí- de ser definitiva, porque ello equivaldría a anu-
nea se entronca también el existencialismo de lar la conflictividad propia del diferir. La tensión
Jean-Paul Sartre, para quien la cuestión del otro entre hospes (quien recibe al extranjero) y hostis
puede ser pensada en términos de interrelación de (xénos, extranjero) no se resuelve en ninguna
ese proyecto que somos, que puede objetivarse en “paz definitiva”. Tanto hospes como hostis son fi-
la mirada, el amor y otros modos de relación. La guras “dobles” que configuran la identidad: el
posición de Heidegger en la analítica existenciaria hospes, el que ofrece hospitalidad, puede recono-
del Dasein (el modo de ser del existente humano) cerse a sí mismo como extranjero, hostis, por ello
parece indicar un lugar importante para el modo puede reconocer al otro (porque es el otro de sí
de “ser-con”, como constitutivo del mismo. Sin em- mismo). La unidad del logos es la de la “comuni-
bargo, la problemática del ser para la muerte gene- dad del diferir”. Esta comunidad no es una síntesis
ró una serie de críticas, entre ellas las de Emma- ni una conciliación dialéctica, sino el reconoci-
nuel Lévinas, quien ha caracterizado a la filosofía miento de la inapropiable singularidad del otro,
heideggeriana como un pensamiento de “lo mismo que no puede asimilarse al sí mismo. Derrida
por lo mismo”. Frente a esto, Lévinas intenta pen- también ha desarrollado la problemática de la hos-
sar al “otro en tanto otro”, es decir, al radicalmente pitalidad para pensar la cuestión del otro. La no-
extranjero. Somos hijos de la filosofía griega, que ción de hantologie (término que se ha traducido
tiene los ojos puestos en la cuestión del conoci- como “fantología", para mantener la idea de una
miento, básicamente apropiador (en tanto reduc- “ontología fantasmática”) patentiza la condición
tor del otro, para ser comprendido, a la propia mis- de fantasmas, no solo de los muertos o los no-naci-
midad), pero Lévinas recuerda que también somos dos, sino de todo viviente, en tanto está “entre” la
hijos de la Biblia. De allí que el “humanismo de vida y la muerte. El otro es el fantasma que aparece
otro hombre” plantee la presencia de un ser que cuando quiere, que asedia nuestra casa (nuestro
hace estallar, en alguna medida, toda mismidad yo, nuestros supuestos “dominios”), y que resiste a
homologadora del otro al sí mismo. De Lévinas en toda ontologización: mientras que el muerto está
adelante, podría señalarse que la experiencia de situado y ubicado en un lugar preciso (su tumba),
los campos de exterminio, con su paradigma en el fantasma transita entre la vida y la muerte, de-
Auschwitz, determina una urgencia para pensar la safiando la lógica de la presencia. En este sentido,
América Latina
alteridad de una manera más radical. En Lévinas el es figura paradigmática del otro, en tanto resiste
rostro es la huella del otro, que inhabilita la posi- todo intento de apropiación y de programación:
bilidad de ser pensado en relación con un yo (sea no se puede “prevenir” ni “preparar” la visita
por identificación, homologación o apropiación) de un fantasma. El otro, pensado en esta lógica
23
fantasmática, remite a una “hospitalidad incondi- disimetría. Estos autores insistirán en que la
cional”: la justicia. Mientras que el derecho, como muerte que importa, convoca y llama a responsa-
modo de organización de la vida de los “sujetos”, bilidad no es la muerte propia, sino la muerte del
genera leyes “condicionadas” de hospitalidad, la otro. Para comprender esto, tenemos que pensar
justicia supone la incalculabilidad del don. Frente a en términos de una línea posnietzscheana de de-
una “lógica de la invitación”, que puede programar construcción de la subjetividad moderna, según la
(y “calcular”) la llegada del huésped, el otro exige cual el sujeto “no dispone” de su tiempo y de su
una “lógica de la visitación”: en tanto fantasma, su muerte, y no hay “presente” que no esté poblado
aparición es “incalculable” e “improgramable”. de “ausencias” (carácter espectral de lo que acon-
tece). Uno de los presupuestos de las posturas
Amistad. La imposibilidad de comprensión de la más tradicionales con respecto a la problemática
alteridad desde una lógica identificatoria signa a de la comunidad es que la misma es una propie-
la relación con el otro con la marca de un duelo in- dad de los sujetos que une, un atributo, un predi-
terminable e imposible. El duelo imposible se cado. Para estos autores, en cambio, la comuni-
hace patente en la relación de amistad, otro de los dad no es propiedad ni atributo, ya que el hombre
términos actuales para pensar la cuestión del no es pensado como “sujeto” (en el sentido mo-
otro. Para Derrida, toda relación con un amigo derno del término) que entra en “relación” con
está marcada por un duelo adelantado: existe una otros sujetos. Nietzsche había planteado la pre-
suerte de “pacto implícito” en todo “lazo” de amis- gunta acerca de la “comunidad” de los ultrahom-
tad, por el cual se sabe que uno de los dos morirá bres; Georges Bataille retomará esta idea en la no-
antes, y deberá recordar al otro en su nombre. El ción de “la comunidad de los que no tienen
amigo no puede ser reducido (como lo intenta el comunidad”, expresión trabajada por Blanchot,
duelo posible) a un alter ego como yo interioriza- Nancy y Derrida en la línea de un modo de pen-
do, sino que ese pacto del recuerdo patentiza la sar el ser-con que se expresará como “comunidad
imposibilidad de reducción del otro a la mismi- inoperante” (Nancy), “comunidad inconfesable”
dad. El otro-amigo es siempre el fantasma que (Blanchot), “comunidad anacorética de los que
quiebra las lógicas identificatorias, contaminando aman alejarse” (Derrida). En estos modos de co-
toda supuesta mismidad. La idea de amistad sigue munidad lo que prima es la idea de “comunidad
los lineamientos nietzscheanos del “amor al leja- de los mortales”, en la que se destaca el carácter
no”: frente al amor al prójimo, que supone una de la otredad, que no puede ser reducida a ningu-
identificación fagocitadora de la alteridad en una na mismidad. En la línea italiana, Agamben, del
supuesta igualdad (ante Dios), el amor al lejano mismo modo que Espósito, plantean la noción de
mantiene la tensión de cercanía y distancia propia lo común paradójicamente a partir de lo “no-co-
de la amistad, tensión que impide las apropiacio- mún”; es decir, desde la ausencia de signos de per-
nes homologantes a la propia mismidad. De lo que tenencia o propiedad, en clara diferencia con todo
se trata, en estos discursos contemporáneos, es de planteamiento esencialista. Es necesario tener en
respetar al otro qua otro. cuenta que varias de estas formulaciones se rela-
Comunidad. Estas nociones (hospitalidad, amis- cionan con una crítica a los modelos de comuni-
tad) encuentran en la idea de comunidad (tal dad pensada en términos de proyectos fusionales
como es trabajada por Maurice Blanchot, Jean-Luc u operativos, en los que “sujetos” (libres, raciona-
Nancy, Jacques Derrida, Roberto Espósito, Giorgio les y autónomos) entran en “relación” con otros
Agamben y otros) un lugar de configuración. La sujetos, y forman “lo común”. Para los pensadores
noción de comunidad permite plantearse la pre- actuales de la comunidad de lo que se trata es de
gunta por el cum que somos (en tanto comuni- un modo de ser (“otro modo que ser”) previo a
dad), que no puede reducirse a un “común” de toda constitución de subjetividad: “somos” comu-
pertenencia. Partiendo de la consideración levina- nidad, y en este sentido el otro ya está presente en
siana de que el otro, en Heidegger, se ve privado toda supuesta mismidad. En este sentido, el otro
de su alteridad, los autores que plantean la pro- “en tanto otro” resulta preservado en su radical
blemática de la comunidad en su vertiente “meta- alteridad: inapropiable e irreductible a la propia
física” (es decir, como un “modo de ser” del exis- mismidad.
tente humano), apuntan a la pregunta acerca de
un cum posible que no responda a la necesidad de
Referencias
un sujeto o de un individuo de completarse, hallar
Giorgio Agamben, La communitá che viene, Bollati
la otra parte de sí, sanar sus carencias, etc. Para
América Latina
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mo modo que para Lévinas), la relación del hom- mo Cacciari, L’arcipelago, Milano, Adelphi, 1997, versión
bre deja de ser la de “lo mismo con lo mismo”, in- española: El archipiélago. Figuras del otro en Occidente,
troduciendo al otro como irreductible, siempre en trad. M. B. Cragnolini, Buenos Aires, Eudeba, 1999. -
24
Jacques Derrida, Politiques de l’amitié, Paris, Galilée, elementos integrantes del contexto histórico de
1994, versión española: Políticas de la amistad, trad. P. Pe- un acontecimiento dado. Dicha dificultad está
ñalver y F. Vidarte, Madrid, Trotta, 1998. - Roberto Espósi- asociada a la reconocida complejidad de la expli-
to, Communitas. Origene e destino della comunitá, Torino,
cación histórica que ha provocado encendidas
Einaudi, 1998. - Philippe Fontaine, La question d’autrui,
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nauté désoeuvrée, C. Bourgois, 1986, versión española: La supone la presencia de un marco conceptual o
comunidad desobrada, trad. P. Perera, Madrid, Arena Li- epistemológico que permita comprender o expli-
bros, 2001. car los acontecimientos pasados referidos al ser
humano. Este marco conceptual funciona a su vez
como guía en la investigación y en la búsqueda de
Contexto histórico
datos pertinentes. En parte, entonces, es un pro-
José Schmidt (Argentina) - Universidad ducto consciente del historiador. Por lo general, en
Nacional del Sur toda narración histórica se encuentran explícita o
implícitamente ciertas generalizaciones sobre rela-
Cómo se define contexto histórico. De modo gene- ciones causales entre sucesos, o bien se formulan le-
ral, contexto histórico puede definirse como “en- yes sobre el desarrollo histórico. Así, algunos apelan
torno propio de un hecho histórico”, es decir, el incluso a una supuesta meta futura a la que se enca-
conjunto de los elementos, situaciones y circuns- mina el proceso histórico. Sin embargo, ciertos his-
tancias de cualquier índole que condicionan o de- toriadores y filósofos han puesto en duda la posibili-
terminan los acontecimientos. Por extensión, dad de eludir la relatividad de puntos de vista o el
también se llama así al marco conceptual o episte- horizonte intelectual propio de cada época. En efec-
mológico con referencia al cual se conciben y va- to, aunque no determine un entorno en particular,
loran dichos hechos, se seleccionan datos y se de- la actividad de los historiadores, ineludiblemente,
finen las situaciones relevantes. A su vez, suele al menos sí la condiciona. La escuela de los Annales,
equipararse este concepto a una determinada ten- por ejemplo, ha tenido un significativo influjo en
dencia social, a una serie de factores inhibidores numerosos historiadores latinoamericanos.
o potenciadores de acciones tanto individuales
como grupales; en especial a las fuerzas efectivas Contexto como tendencia. En estrecha relación
que interactúan en el ámbito social y que contri- con las dos acepciones anteriores, se identifica
buyen o no a la continuidad de la tradición. el contexto histórico con una tendencia social
no solo pasada sino que actúa en el presente.
Contexto como entorno. El término contexto pro- Por ejemplo, se utiliza la expresión “el actual
viene de la lingüística y con él se hace referencia contexto histórico” para hacer referencia a uno
en general al entorno discursivo del cual depende o varios factores inhibidores o potenciadores de
el significado de un enunciado o texto determina- acciones tanto individuales como grupales, ya
do. En el ámbito historiográfico, se habla de con-
sea en los ámbitos científico, cultural, ético o re-
texto (o también trasfondo) histórico para desig-
ligioso. Existe un reconocimiento generalizado de
nar el entorno de un hecho histórico dado. Si no
que las normas sociales o pautas de conductas
puede interpretarse de manera adecuada un texto
presentes tienen su origen en el pasado y, por
o pasaje aisladamente de su contexto de enuncia-
ende, se habla de contexto histórico para designar
ción o producción, análogamente un hecho histó-
especialmente las fuerzas efectivas que interac-
rico no puede ser apreciado sin hacer referencia a
túan en el ámbito social y que contribuyen o no a
las circunstancias que lo rodean. Para explicar un
la continuidad de una tradición determinada. Así,
determinado hecho o conjunto de hechos pasa-
la denominada presencia de lo arcaico en lo
dos, el historiador suele recurrir a un gran núme-
presente, o simplemente el peso de la tradición,
ro de elementos vinculados, por lo general de
estaría en contraposición con las ideas políticas o
manera casual, con el suceso que pretende expli-
artísticas innovadoras que intentaran instaurar
car. Este entramado o conjunto de datos de que
nuevas pautas de conducta.
dispone a la hora de explicar cualquier suceso
pasado, por supuesto, no siempre es exhaustivo y
América Latina
bien puede ser enriquecido con nuevos aportes y Referencias

descubrimientos. Por esto mismo, resulta a veces Oscar Cornblit, Dilemas del conocimiento histórico: ar-
problemático fijar el criterio según el cual se gumentaciones y controversias, Buenos Aires, Editorial Su-
determina cuáles son los datos relevantes y los damericana, 1992.
25
Contexto social quizá, hasta políticos, a través del diálogo. Adhi-
riendo a la consigna de que todos los implicados
Fabio Álvarez (Argentina) - Universidad
en el conflicto deben participar del debate en
Nacional del Sur
cuestión, escuchando y siendo sujetos con dere-
Se trata del dominio en el que las diversas varia- cho a la argumentación. La ética del discurso es
bles políticas, económicas, culturales, educativas, una de las éticas que briega por sostener un prin-
valorativas y epistémicas interactúan con los seres cipio universal. En este caso, de procedimiento:
humanos en general y con cada sujeto humano “Solo pueden reivindicar lícitamente validez aque-
en particular, cualificando el instante histórico y llas normas que pudiesen recibir la aquiescencia de
concreto. Cualificación que dependerá, como mí- todos los afectados en tanto que participantes en
nimo, de dos factores: a) de cómo se articulen las un discurso práctico” (Habermas, 2000). Lo más
variables respectivas, y b) de la participación crí- destacable de la ética discursiva es el hecho de ha-
tica y activa de toda la población del lugar, moti- ber marcado los límites de todo comunitarismo
vada no solo por la pregunta acerca de qué modo exacerbado y cerrado sobre sí mismo, donde el
de vida es deseable para un buen vivir, sino tam- contexto compartido soslaya el plano social, el
bién por la producción y apropiación de sentido plano de socialización e intercambio con otros
de ese vivir. Desde esta perspectiva, toda adminis- contextos, cerrándolo sobre su propia identidad.
tración in-equitativa e irresponsable de las dife- Característica que se observa en las posiciones
rentes variables respecto a la población de una de- fundamentalistas. En vistas a esto, la ética del dis-
terminada región, conduce al detrimento de la curso también llama al diálogo intercultural, al diá-
condición humana. Afectando, de este modo, al logo con la diferencia, al respeto y a la tolerancia.
conjunto de elementos que con-forman y sostie-
El contexto social en relación con las éticas de la
nen la identidad, la libertad y la justicia de ese
particularidad. En nuestra realidad latinoameri-
ámbito humano. Pues el contexto social no es una
cana y en nuestra contemporaneidad, hay algo
entidad abstracta, sino una red de subjetividades
que está más acá del razonamiento y del concepto
conexas. Las mismas que lo hacen y le dan forma a
puro, y es la historia y la tradición que marca
través de la dimensión humana dialógica e inter-
nuestro contexto. Hay una comunidad y un proce-
subjetiva, basada en el decir, en el escuchar al otro
so de socialización anterior a cualquier tipo de in-
en calidad de diferente y en un argumentar que
dividualismo. Elementos que muestran la búsque-
tiene en cuenta los deseos y las necesidades pro-
da de una moral sustantiva, de un retorno a la
pias de la región históricamente situada.
particularidad, a las formas de moralidad concre-
Relevancia y alcance del contexto respecto a la identita, negando cualquier noción ética más allá del
dad social. En cualquier ámbito o dominio huma- horizonte de una sociedad dada en un momento
no, llámese pueblo, ciudad, país o continente, se histórico dado. Es decir, se advierte que los “prin-
presupone un mundo común, un fondo comparti- cipios morales” deben ser sopesados y, a veces,
do de interpretaciones, reglas y formas de vida o hasta inducidos, del contexto social en cuestión,
conducta. “Mundo común”, otra de las formas para históricamente situado, determinado por sus con-
designar a ese contexto vivido y compartido que flictos y necesidades más apremiantes. De este
nos une al otro; que es la mismísima sustancia de modo, pueden indicarse tres cualidades que pre-
la sociabilidad, de la identidad social. Pues, por sentan este tipo de éticas contextuales al dar
un lado, el contexto es ese espacio concreto en el relevancia a: i) las formas de sensibilidad moral;
que no solo se interrelacionan las diferentes varia- ii) el carácter imprescindible del juicio y su índo-
bles mencionadas, sino también desde donde sur- le contextual; iii) el carácter material, histórico y
gen las utopías personales y colectivas; desde cultural de los valores y de los criterios de valora-
donde se realiza la crítica a todo tipo de ideología ción morales. En otras palabras, son éticas que
injusta y humanamente indigna. Por otro lado, el procuran “la recuperación de los elementos nor-
contexto es ese escenario en el que cada sujeto se mativos y sustantivos que determinan, en una tra-
presenta como narrador de su vida; escenario que dición moral dada, cuáles son los bienes que deben
adquiere su identidad y cualidad social de las ser deseados y que han sido decantados del conjunto
prácticas narrativas intersubjetivas. Es entonces de prácticas y de discusiones en las que las socieda-
cuando, de cara al contexto, se desarrollan la pra- des han ido definiendo su identidad moral” (Thie-
xis social, las acciones individuales y conjuntas, la baut, 1996). Por ejemplo, la reivindicación de la
participación mancomunada dentro de las institu- sensibilidad moral da cuenta de la complejidad
ciones. En este plano, es importante destacar la del sentido del hecho moral, de la fragilidad de
América Latina
iniciativa que ha tenido la ética del discurso, al se- los sentimientos morales y de los deseos que en-
ñalar la obligación y necesidad comunitaria de tran en juego a la hora en que se suscitan los con-
institucionalizar los discursos prácticos y resolver flictos dentro del contexto sociomoral. De este
los conflictos morales, religiosos, económicos y, modo, “en el mundo de lo social, la complejidad es
26
el estado natural de la realidad, en el que cada mo- las inmoviliza, y no da espacio alguno para el ejer-
mento crea nuevas indeterminaciones y abre am- cicio de las capacidades narrativo-biográficas del
plias probabilidades. Las soluciones están en el enfermo. Aquellas que manifiestan la estructura
mismo proceso y solo advienen a través de la partici- social y personal del sujeto, su entorno, sus anhe-
pación y de la implicación de todos los interlocuto- los y sus sentimientos. Tarea de revisión que lleva
res” (García Roca, 2001). Pues es dentro del con- adelante la bioética basada en el modelo narrati-
texto social donde los sujetos forman, con-forman vo respecto a la relación médico-paciente. De esta
y re-forman su carácter personal, su talante ético, a forma, puede decirse que en todo contexto social
través de la narrativa que hacen de sí mismos, a “lo no-sintetizable por excelencia es la relación
través de las narrativas escuchadas y a través de la entre los seres humanos” (Lévinas, 1991). Esencia
dimensión humano-dialógica, respetuosa frente al de todo contexto social con apertura y hospitali-
decir del otro. dad frente al otro, al diferente.
La particularidad y la interpretación crítica del con-
texto sociosanitario. Es importante, entonces, este Referencias
retorno al mundo de vida moral, al contexto so-
Joaquín García Roca, Ética, ¿un discurso o una prác-
cial históricamente situado, para dar cuenta del tica social?, Buenos Aires, Paidós, 2001. - Jürgen Haber-
fenómeno moral. Se resalta que no cabe pensar lo mas, Aclaraciones a la ética del discurso, Madrid, Trotta,
justo si no es como forma del bien, y que este tiene 2000. - Kalinsky-Arrúe, Claves antropológicas de la salud,
una inaplazable referencia contextual. Así, “las Buenos Aires, Miño y Dávila, 1996. - Emmanuel Lévinas,
formas particulares de la vida moral concreta se- Ética e infinito, Madrid, Visor, 1991. - Carlos Thibeaut,
rían las que determinarían las diversas concepcio- “Sujeto moral y virtud en la ética discursiva”, en Enciclo-
nes operantes de los justos en las diversas esferas en pedia Iberoamericana de Filosofía, Madrid, Trotta, 12,
1996. - Carlos Thibeaut, “Neoaristotelismos contemporá-
las que aplicamos de hecho esta noción” (Thiebaut,
neos”, en Enciclopedia Iberoamericana de Filosofía, Ma-
1992). El problema existiría al ver bajo qué crite- drid, Trotta, 2, 1992.
rios y parámetros normativos se conciben las dife-
rentes formas del bien, oscilando siempre entre el
bien individual y el bien común. Problemática que Comunidades campesinas
hoy está pensándose desde los Derechos Humanos.
Ahora bien, los juicios morales se articulan, como Javier Luna Orozco (Bolivia) - Comité
ya se ha dicho, en un determinado contexto y son Nacional de Bioética
no solo los que guían cualquier tipo de decisión
ética, sino también a través de los cuales se desa- Naturaleza, comunidades campesinas y sobrevi-
rrolla parte del proceso de socialización y del vencia humana. Una vez que el hombre estuvo
encuentro con el otro. Siendo el contexto la amal- preparado para dejar de ser trashumante en pos
gama en la cual se entretejen los diferentes dis- de condiciones fluctuantes de sobrevivencia,
cursos (morales, económicos, valorativos, etc.) y identificando lugares propicios que le ofrecían
el lugar donde van conformándose el carácter y la seguridad alimentaria, con el cultivo de la tierra
sensibilidad moral. Dicho esto, es sumamente im- y la crianza de animales, se dio lugar a los prime-
portante desarrollar una revisión crítica –herme- ros grupos sedentarios que, al estar vinculados
néutica– en la multiplicidad de relaciones entre la en torno al interés común de un determinado
sociedad contextualmente situada y el devenir his- “campo” de tierra fértil, originaron de facto las
tórico que la determina, entre el sector hegemóni- primeras comunidades campesinas o agrarias. Di-
co y el excluido. Esto equivale a tomar una posi- chas comunidades se transformarían inicialmen-
ción contraria a aquellas que naturalizan las te en Ciudades-Estado con sus respectivos terri-
relaciones no equitativas. Hoy sabemos, por ejem- torios de influencia, combinándose más tarde
plo, que la salud –contexto sociosanitario– pervive ambas realidades existenciales, citadina y rural,
bajo el accionar del paradigma positivista. Enten- cada una con sus propias características. Se desta-
diéndose este como “el sistema médico oficial, poco ca entonces que este proceso se gestó a partir de la
dispuesto a atender las necesidades y demandas de tierra, resultando inconcebible la sobrevivencia
la gente que no se planteen en términos médicos” humana si no se diera, simultáneamente, la sobre-
(Kalinsky-Arrúe, 1996). En otras palabras, es un vivencia de aquella, con su expresión polifacética
modelo asistencialista y paternalista que no per- y maravillosa: la naturaleza. Ello es causa de
mite actuar sobre las causas reales de los pro- enorme y justificada preocupación de la bioética
blemas, anulando al sujeto –al otro, al diferen- ecológica o macrobioética, porque el hombre “ci-
América Latina
te–, en este caso al paciente, como poseedor de vilizado” contemporáneo, atribuyéndose la potes-
un saber y conocedor de sus propias necesida- tad de “amo y señor de la creación”, la recrea, la
des. Este estereotipo de accionar médico, ade- transforma, o descubre sus más profundas intimi-
más, fija las variables del contexto sociosanitario, dades, atentando permanentemente contra ella.
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La organización social comunitaria de los pueblos ecuatoriano Pío Jaramillo Alvarado en El indio
originarios en América. La tierra fue el eje central ecuatoriano; aparte de los muchos cronistas, entre
de las grandes civilizaciones americanas, apropia- los cuales destacan Garcilazo de la Vega, Cieza de
damente llamadas por esto telúrico-cosmogónicas, León y Guamán Poma de Ayala.
desde la olmeca, maya o mixteca, pasando por la
azteca, chibcha, chavin, paracas, mochica, ica- La destrucción de las sociedades originarias por la
nazca, chimu y la más desarrollada del período conquista. No obstante, la conquista desestructu-
preincaico, cual fue la de Tiahuanaco, hasta la ró toda esa organización social comunitaria, y no
quechua – inca del Tahuantinsuyo (la de los cua- estuvo inspirada en sentimientos de solidaridad y
tro reinos o suyos) –que, incluyendo a Ecuador, desarrollo hacia las nuevas tierras y sus gentes;
Perú y Bolivia, se extendió desde el Sur de Colom- por el contrario, según lo afirma Thorstein Ve-
bia hasta el río Maule, en el centro de Chile, y blen, fue una empresa de rapiña, atizada e infla-
Cuyo y Tucumán en la Argentina. Es interesante mada por el fanatismo religioso y la vanidad heroi-
señalar la similitud de los sistemas sociales comu- ca. El conquistador, adiestrado en el arte de la
nitarios y el manejo del territorio que se dio entre guerra, por ser esta un hecho continuo en la histo-
los aztecas y los incas. También es importante ria de Occidente, se impuso por la violencia y la
considerar a los pueblos indígenas en sus relacio- muerte, frente a grupos humanos de mayor o me-
nes económicas y sociales con las que pudieron nor desarrollo; los últimos, menos organizados,
mantener sistemas milenarios de equilibrio entre pero quizá más aguerridos y por eso mismo más
sus poblaciones y la naturaleza. Un ejemplo de rápidamente diezmados, al oponer una resisten-
cia bélica en notable desigualdad de condiciones,
ello fueron las ingeniosas chinampas aztecas, tie-
cediendo el paso, casi por completo, a otro habi-
rra cultivable puesta en grandes cestas de mimbre
tante de raza diferente y, por tanto, portador de
fijadas al fondo de los lagos, o las terrazas de cul-
cultura, lengua y religión también diferentes.
tivo de los suka kollu andinos que, al estar dis-
Para el caso del imperio incaico, el conquistador,
puestas en diferentes alturas de pisos ecológicos
más que imponerse se estableció, y no tanto por la
permitían técnicas hidráulicas eficientes de bajo
violencia de la guerra, que no fue en extremo ne-
impacto en el equilibrio ecológico de la zona. Tan-
cesaria, cuanto por el pasmo inicial que causó su
to los calpulli de los aztecas, como los ayllus de los
insólita presencia ante una sociedad pacífica y ci-
incas, fueron comunidades de habitantes que, en
vilizada; una sociedad con reglas de vida y cos-
el caso quechua, se establecían en un área o lugar
tumbres distintas, estructura de Estado, edificios
territorial denominado marca, a partir del cual se
urbanos, religión articulada y técnicas avanzadas
cumplía el trabajo comunitario del ayni para la
para el trabajo de la tierra que hicieron de ella la
producción agrícola, regadíos, construcción de
más progresista sociedad agrícola del continente.
caminos, retribución de las cosas dadas en calidad
Al resultar imposible aniquilar o someter de un
de obsequio, y prestación de servicios solidarios y
golpe tal sociedad, cuya población alcanzaba los
recíprocos; o de la mita, que exigía turnos de traba-
doce millones de habitantes, el drama surgió des-
jo y relevo obligatorios para el laboreo de las minas
pués, cuando con el asentamiento del conquista-
y las construcciones. Ningún individuo tenía
dor se dio inicio a la destrucción del imperio, de-
tierras para usufructo personal y el beneficio co- sarticulando sus cuadros sociales, interrumpiendo
lectivo resultaba del aporte que cada quien hacía su tradición agrícola, imponiéndole con la cruz y
para el conjunto, lo cual nos recuerda páginas de la espada una nueva fe y, peor aún, sometiendo a
la Utopía de Tomás Moro y no fue pasado por alto sus habitantes con los métodos que ellos mismos
por muchos analistas del presunto socialismo o habían aplicado para construir su civilización y
comunismo del imperio quechua. Son referentes cultura, como fue el caso de la mita para la explo-
permanentes sobre el tema los que acertadamente tación de las minas, a más de los impuestos por los
citan José Antonio Arze en Sociografía del incario, españoles, como los repartimientos, las encomien-
el alemán Federico Engels con su obra Origen de la das y el postillonaje.
familia, de la propiedad privada y del Estado; el
francés Louis Baudin en L’ Empire Socialiste des De la explotación del campesinado indígena al ham-
Inka; el belga M. Georges Rouma en La civilisation bre y la desnutrición. Con este dramático cambio, el
des Inkas et leur Comunisme Autocratique; los pe- trabajo de la tierra fue descuidado y dejó de obede-
ruanos José Carlos Mariátegui en sus Siete ensayos cer a un sistema de producción y abastecimiento
de interpretación de la realidad peruana, Víctor alimentario y uniforme, como sucedía con el ayni
Raúl Haya de la Torre en Antiimperialismo y el de los ayllus durante el imperio, ya que los españo-
América Latina
APRA y Víctor Basadre en Historia del derecho pe- les, percatados de la riqueza mineral de los nuevos
ruano; los bolivianos Bautista Saavedra en Ayllu y territorios, dirigieron todos sus esfuerzos de orga-
Rafael Reyeros en Caquiaviri y el Pongueaje; el ar- nización hacia la explotación minera. Con ello
gentino Arturo Capdevila en Los Hijos del Sol, y el provocaron escasez alimentaria para el poblador
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rural, porque era a los centros de explotación mide mejores condiciones de vida. Esa reivindica-
nera adonde se trasladaban y concentraban los ción de la tierra, calificada como “Reforma
alimentos para abastecer los requerimientos de Agraria”, arrebató la tierra a los patrones terrate-
las grandes poblaciones. Así se dio lugar a situa- nientes, pero lejos de restituir la ancestral comu-
ciones de hambruna en otros lugares menos pro- nidad agraria del ayllu, generó el minifundio, en-
ductivos, como sucedió en el año 1597 en la ciu- tregando a cada padre de familia campesina una
dad del Cusco por el traslado del ganado lanar parcela de tierra (a la manera del tupu del inca-
para su consumo a la ciudad de Potosí, fabuloso rio), lo cual lo hizo propietario de la misma con
centro productor de la plata desde su Cerro Rico y sucesión hereditaria, hasta subdividirla de tal ma-
minas aledañas. Desde entonces, el campesino in- nera que hoy apenas rinde para un precario susten-
dígena adquirió el hábito de comercializar su pro- to alimentario de las familias campesinas que con-
ducción agrícola en las grandes concentraciones tinúan sumidas en condiciones de vida miserable.
urbanas, conformándose con muy poco para su Obviamente la mecanización del agro resultó im-
consumo, afectando su nutrición y la de sus hijos. posible con tal procedimiento, consiguiéndose
Por eso es que en el momento actual los países solo la conformación de pequeñas cooperativas
americanos con mayor concentración de pobla- agrícolas por iniciativa de los mismos campesinos,
ción indígena se sitúan entre los que tienen más sin el necesario asesoramiento técnico y económi-
elevados índices de desnutrición en el mundo. La co, para hacer de esas cooperativas pequeñas em-
situación de explotación del indio se prolongó du- presas verdaderamente productivas, diversifi-
rante tres siglos, antes de que se sobrepusiera a la cadoras y comercializadoras de productos agríco-
enorme y traumática transformación que significó las, sea para el consumo interno o para la exporta-
la conquista, con las primeras insurrecciones in- ción. Lo paradójico fue lo sucedido con las tierras
dias del siglo XVII, seguidas de los movimientos li- fértiles del oriente boliviano que, al mismo tiempo
bertarios de los patriotas criollos que desencade- de haberse propiciado el minifundio del Altiplano
naron en forma irreversible la Guerra de los 15 y los Valles, se dieron como grandes concesiones
años, hasta 1825, año de la independencia del agrarias a estancieros ganaderos y colonizadores
Alto Perú, hoy Bolivia, paradójicamente el último inmigrantes japoneses y menonitas, sin respetar
territorio en independizarse, habiendo sido el pri- el derecho de propiedad ancestral de los territo-
mero en levantarse con sus indios, para conseguir la rios en los que estuvieron asentadas las numero-
libertad de América. Conseguida la libertad y esta- sas etnias de los pueblos originarios. Toda esta si-
blecidas las nuevas repúblicas, la situación a favor tuación, insostenible, ha dado lugar a iterativas
de los indios no cambió pese a las medidas reivindi- crisis que dicen que la resistencia de los campesi-
cativas que se dictaron, devolviéndoles en algunos nos a la pérdida de sus derechos sobre la tierra y la
casos el derecho comunario de propiedad de la tie- depredación de la misma ha fortalecido diversos
rra, hasta que, replegadas las tropas guerreras de movimientos ideológicos. Ejemplo de ello son el
los Libertadores, se inicia la torva conspiración con- Katarista o las organizaciones sindicales que, pese
tra las medidas de liberación del indígena y su in- a lo desperdigado de la población rural en peque-
corporación como ciudadano a los nuevos Estados, ños grupos comunarios, sus diferencias etnocultu-
siendo los militares y civiles que en el pasado habían rales y la influencia clientelar que los partidos polí-
servido al régimen colonial y heredaron su estatus ticos y gobiernos civiles y militares han ejercido
social, quienes empezaron a conspirar para impedir sobre ellos, han logrado cohesionarse hasta consti-
que los indígenas reivindicaran sus derechos y sus tuir la Confederación Sindical Única de Trabajado-
tierras, manteniéndolos como siervos. res Campesinos de Bolivia (CSUTCB) y la Confede-
Las comunidades indígenas campesinas en Bolivia. ración de Pueblos Indígenas de las Tierras Bajas
La característica más o menos común de lo sucedi- del Oriente, Chaco y Amazonía de Bolivia (Cidob).
do con las comunidades indígenas americanas, Esta última organizó la impresionante Marcha por
nos muestra al caso boliviano como representati- el Territorio y la Dignidad que, durante treinta
vo de lo que sucede y puede suceder a futuro con días, entre agosto y septiembre de 1990, se despla-
las comunidades campesinas. En efecto, la Revolu- zó desde San Ignacio de Mojos hasta la ciudad de
ción Nacional Boliviana del año 1952, entre los La Paz, para reivindicar cuatro puntos de su lucha:
muchos cambios que para bien o para mal produ- Territorialidad, Autonomía de sus pueblos y sus
jo, reivindicó la tierra para el indio originario que, organizaciones indígenas, Defensa de su derecho
al considerarse ofensivo el término, fue bautizado consuetudinario y Desarrollo y reproducción de
con el eufemismo de campesino, a sabiendas de sus valores culturales tradicionales y el uso de su
América Latina
que los obreros, los pequeños comerciantes y lengua en la educación intercultural bilingüe.
quienes cumplen los menesteres más humildes de Con el antecedente inédito de un indígena (Evo
la organización social son esos mismos indios Morales) en la Presidencia de la República es de
campesinos migrados a las ciudades en búsqueda suponer que se den sustanciales medidas a favor
29
del campesinado y los pueblos originarios, como originarios, están enfatizando que no son indivi-
su incorporación a la Asamblea Constituyente, duos sueltos, sino conjuntos sociales preexistentes
que tiene el cometido de cambiar la Constitución respecto del ordenamiento colonial del mundo he-
Política del Estado. Es posible que entonces se redado y vivificado por los Estados-nación moder-
alcance el respeto a los territorios comunales y nos, lo cual les habilita derechos especiales a su
la concreción de grandes cooperativas agrarias identidad y autodeterminación, a su territorio y a
con ciudades intermedias que, a manera de esla- su participación en la gestión de sus recursos e
bones con las ciudades grandes, permitan a los intereses.
campesinos mayor desarrollo integral, acceder
más fácilmente a los mercados comercializando La co-producción de aboriginalidad y nación: homo-
directamente sus productos sin intermediarios, geneidades y heterogeneidades. Aun habiendo pará-
arraigo rural más fuerte, mejor educación para metros clave como la autoctonía, afirmar que la
sus hijos, y gozar de un seguro de salud que al pre- aboriginalidad es una construcción de alteridad a
sente no tienen y que apenas cubre al 20% de la cargo de múltiples actores conlleva advertir que
población boliviana. Cabe señalar finalmente que cualquier definición de lo que implica ser indígena
el mejor custodio de la tierra es, ha sido y seguirá es relacional y pasible de ser disputada, pues a me-
siendo el comunario aborigen, porque desde sus nudo refleja o refracta la forma en que imperios y
ancestros ha sabido armonizar su relación con Estados definen la identidad de los súbditos y ciuda-
ella, agradeciendo los frutos que le brinda para su danos deseados o considerados “normales”. Es
sobrevivencia. siempre con base en relaciones de poder que asig-
nan solo a algunos la capacidad de establecer qué se
considera “la norma”, y que la idea de quiénes son
Referencias “diferentes” –y qué deben hacer o dejar de hacer
Kathy Mihotek (editora), Comunidades, territorios in- para convertirse en súbditos o ciudadanos “regula-
dígenas y biodiversidad en Bolivia, Santa Cruz, Cimar-Uni- res”– se carga de significados específicos según lu-
versidad Auntónoma Gabriel René Moreno, 1996. - José
gares y épocas (Briones, 1998). Más allá de estas es-
Antonio Arze, Sociografía del incario. La Paz, Editorial Fe-
rrier, 1952. - Javier Luna Orozco, Tamayo, significación y pecificidades, con frecuencia la discriminación y la
trascendencia, La Paz, primera edición, 1996. - Silvia Rive- estigmatización operan en estos casos enfatizando
ra Cusicanqui, Luchas campesinas contemporáneas en Bo- selectivamente aspectos biológicos y/o culturales
livia: el Movimiento Katarista, en Bolivia hoy, Siglo XXI como causa de las desigualdades padecidas. Así,
Editores, 2da. edición, 1987. condiciones materiales de existencia deficientes se
presentan como consecuencia de incompetencias
inherentes a los pueblos, en vez de ponerse en el
Aboriginalidad y nación contexto de una historia de despojo y dominación.
Claudia Briones (Argentina) - Universidad de Reconocer que distintos ordenamientos coloniales y
Buenos Aires estatal-nacionales darán como resultado distintas
construcciones de aboriginalidad adquiere impor-
Problemas de definición y denominación. Indios, tancia a nivel de representaciones sociales y para
indígenas, aborígenes, nativos, son algunos de comprender las variadas políticas adoptadas. Hoy
los términos usados para referir a pueblos muy que asistimos al progresivo reconocimiento jurídico
diversos que, para el sentido común prevalecien- de derechos culturales a nivel interestatal y estatal
te, remiten a distancias temporales (“los que es- con base en la idea de que la diversidad cultural es
taban antes”), espaciales (“los que están lejos”, un valor, notar que existieron y existen diversas for-
en colonias ultramarinas o en reservaciones), y mas de entender la aboriginalidad es vital para com-
culturales (“los que son distintos”, salvajes, pri- prender las distintas resistencias e implementacio-
mitivos, simples). Pero como advierte Guillermo nes que hacen los Estados de marcos jurídicos
Bonfil Batalla (1972), la categoría “indio” no es internacionales consensuados para el reconoci-
descriptiva sino estructural, pues resulta de rela- miento de los derechos indígenas.
ciones de explotación y dominación engendradas
por la situación colonial. Jeremy Beckett (1988) Bases éticas del reconocimiento de los derechos indí-
agrega a ello la idea de que todo lo que en cada genas. No obstante la variabilidad señalada, la
momento y lugar signifique y apareje ser indígena ética de este reconocimiento se relaciona con los
constituye una construcción cultural –la aborigi- procesos históricos que han dado lugar a la
nalidad– en la que intervienen distintos actores, pre-existencia y persistencia de los pueblos ori-
además de los mismos indígenas. En todo caso, ginarios. De acuerdo con principios hoy amplia-
América Latina
más allá de cómo relaciones y formas de categori- mente aceptados, se parte de una serie de premi-
zación se pongan en contexto, las palabras están sas. Primero, y sin menoscabar la eficacia material
cargadas de historia y estigmas. Por eso, cuando y simbólica de determinadas prácticas, no hay cul-
los indígenas reclaman ser considerados Pueblos turas que en conjunto sean mejores o peores que
30
otras. Segundo, y concomitantemente, ningún co- familia es insensible a la evidente diversidad eco-
lectivo tiene derecho, en ninguna circunstancia, de nómica, social y cultural de nuestros países. No
forzar a otro a cambiar o abandonar sus prácticas y obstante que la mayoría de los cambios en las for-
creencias, pues cambiar es también un derecho. mas de la familia han sido graduales, en ellos han
Tercero, los procesos de conquista y colonización incidido tanto los contextos rural o urbano, como
iniciados por imperios coloniales y continuados la clase social y las diversas experiencias histórico-
por Estados-nación modernos que resultaron de políticas por las que han transitado nuestras socie-
esos mismos procesos se basaron en una activa dades de América Latina. La familia como forma de
negación y exacción de los territorios, recursos, organización social constituye un microcosmos de
fuerza de trabajo y eventualmente saberes de los relaciones de producción, de reproducción y distri-
pueblos originarios, imponiéndoles formas de ciu- bución, con una estructura de poder y con un cau-
dadanía que la mayor parte de las veces se basaron dal de componentes ideológicos y afectivos que le
en los parámetros y valores que les eran ajenos. Se han permitido su reproducción y persistencia en el
deriva de ello una serie de nuevos principios de tiempo. Las relaciones de familia y de parentesco
convivencia. Si por pertenecer a un determinado se establecen por filiación, por nacimiento, y gene-
Estado-nación los integrantes de los pueblos origi- ran redes de relaciones, de solidaridades, de res-
narios poseen todos los derechos ciudadanos co- ponsabilidades mutuas y fuertes reciprocidades. La
rrespondientes, los derechos especiales que hoy les realidad social actual indica que no existe una úni-
son reconocidos deben verse como apuntando a ca modalidad de familia y de sus componentes, no
saldar la deuda histórica resultante de su someti- tenemos una manera “natural” de constituir fami-
miento. Aunque ancladas en la historia, las parti- lias; la diversidad es la característica dominante.
cularidades culturales de los pueblos y los derechos
que genera su reconocimiento no son temporarios, Familia y contexto social. Las familias en el mundo
por lo que introducen el requisito de concebir ciuda- contemporáneo no son unidades aisladas ya que
danías diferenciadas que den cuenta de la diversi- participan en el mundo social que las rodea por
dad cultural que atraviesa toda sociedad. Si negar la medio de redes de relaciones sociales, tanto en el
diversidad interior de todo Estado-nación presupo- ámbito económico como con el Estado. Las fami-
ne incurrir en injusticias de variado tipo, la creación lias están insertas en un contexto social, entendido
de ordenamientos que permitan expresarla y re- este como el conjunto de elementos y circunstan-
crearla garantizando igualdad de posibilidades y li- cias del mundo social del que forma parte la fami-
bertad de decisión y participación para todos es un lia y que condiciona su forma, su estructura y su di-
signo de vitalidad y fortaleza. námica. Los diversos procesos de cambio asociados
a la modernización han tenido efectos directos e
indirectos en las formas y dinámicas de las fami-
Referencias lias. Estas, por su parte, influyeron en los patrones
Guillermo Bonfil Batalla, “El concepto de indio en Amé- de reproducción de la población y en el descenso
rica: una categoría de la situación colonial”, México, Anales
en las tasas de natalidad. Los acelerados cambios
de Antropología Nº 9, 1972, pp. 105-124. - Claudia Briones,
La alteridad del Cuarto Mundo. Una deconstrucción antropo- sociales, económicos y culturales han incidido en
lógica de la diferencia, Buenos Aires, Ediciones del Sol, 1998. las relaciones internas de las familias, las mentali-
- Jeremy Beckett (ed.), Past and Present. The construction of dades y las prácticas sociales donde coexisten los
Aboriginality, Canberra, Aboriginal Studies Press, 1988. nuevos componentes, como la mayor autonomía
de la mujer, la reducción de la maternidad y la in-
dependencia económica femenina, con aquellos
Contexto, familia y crisis elementos antiguos: la dependencia subjetiva y la
Jorge Aceves y Patricia Safa Barraza (México) - división sexual del trabajo. Este conjunto de cam-
Centro de Investigaciones y Estudios Superiores bios que han afectado a la familia se refiere tam-
en Antropología Social (Ciesas Occidente) bién a procesos culturales, como la individuación,
que permite a los individuos sustraerse a la in-
¿Qué es la familia? Definir la familia hoy día es una fluencia y el dominio de las redes familiares y lo-
cuestión que no tiene consenso. Su significado es grar la toma de decisiones de manera personal en
polisémico. En el mundo actual las dimensiones de la búsqueda de satisfacer necesidades y deseos pro-
la definición clásica de familia –la sexualidad, la pios más que colectivos. De manera que reconocer
procreación y un conjunto de relaciones de convi- la diversidad implica también la posibilidad de ma-
vencia– han experimentado grandes cambios que yores opciones y elección personal.
manifiestan múltiples direcciones y que han dado
América Latina
por resultado la multiplicidad de formas de familia El ámbito demográfico. Aquí emerge un conjun-
y de convivencia. Pensar ahora a la familia como el to decisivo de cambios sociales que afectan la fa-
átomo de la sociedad es un argumento difícil de milia y que expresan la acumulación de tenden-
sostener. La postura que plantea un solo modelo de cias seculares: a) el pronunciado descenso en la
31
fecundidad y la disminución del tamaño medio de flexibilidad laboral y depreciación de las califica-
la familia, debido a la declinación del número de ciones profesionales, lo que genera un aumento
hijos y al mayor espaciamiento entre ellos. A estos general de la precariedad del trabajo. La persis-
se agrega la menor presencia de hogares multige- tencia de desigualdades sociales, la baja de los
neracionales y el consiguiente aumento de hoga- salarios y la precarización del mundo de trabajo,
res unipersonales; b) la generalización del uso de junto con las transformaciones demográficas y
métodos anticonceptivos ha posibilitado un ma- socioculturales, han propiciado una mayor parti-
yor control de las mujeres sobre sus cuerpos al cipación de la mujer en el mercado laboral. La in-
distinguir entre prácticas de reproducción y de corporación masiva de las mujeres al mercado la-
sexualidad, que junto a los avances en la fertili- boral ha modificado los patrones habituales de
zación artificial, trastocaron la habitual identifi- funcionamiento de los hogares latinoamerica-
cación entre espacio familiar y reproducción, nos. Si bien los cambios demográficos apuntados
afectando asimismo la visión tradicional de la fa- han sido lentos, esta incorporación de las muje-
milia como el lugar de la reproducción y el control res al trabajo ha tenido un ritmo ascendente.
de la sexualidad. Esto abrió la posibilidad para las Esta mayor participación femenina en el ámbito
mujeres de optar por otros itinerarios sociales, laboral origina nuevas percepciones de los pape-
como elevar su escolaridad, la búsqueda del trales que cumplen las mujeres y que les reditúa en
bajo remunerado o la realización de proyectos de una mayor autonomía con relación a sus fami-
vida propios; c) el aumento en la esperanza de lias. Esta situación ha contribuido a que los hoga-
vida y el envejecimiento de la población ha pro- res se alejen del modelo tradicional de organiza-
longado, y en ocasiones modificado, la duración ción familiar centrado en el jefe-varón proveedor
de los roles familiares. Si bien se han acortado los exclusivo –cuyo salario es supuestamente sufi-
tiempos de la mujer para la reproducción biológi- ciente para la manutención de la familia– y la
ca, también se han incrementado los deberes fa- mujer-ama de casa recluida en el hogar. En la
miliares relativos a la atención y el cuidado de las nueva situación la carga de trabajo para la pobla-
personas mayores; d) la prolongación del proceso ción femenina se ha incrementado al asumir la
formativo escolarizado, aunado a la mayor urba- administración y ejecución casi total de las tareas
nización y a la adquisición de un ethos social más domésticas y al mismo tiempo tener que buscar
individualista, así como la exposición a una varie- recursos económicos para compartir la manuten-
dad de estilos sociales difundidos por los medios ción cotidiana de la familia. Se ha constatado
masivos de información, conforman la plataforma que existe una correlación importante entre los
del surgimiento de los jóvenes como grupo social ingresos del hogar y la estructura familiar. He
diferenciado. La prolongación del proceso forma- aquí también un efecto de la incorporación de la
tivo de los jóvenes ha extendido la etapa de ado- mujer al mercado laboral.
lescencia, en particular en los sectores medios ur-
Un Estado en crisis y los cambios desde la cultura. El
banos, retardando la escisión del núcleo familiar.
modelo del Estado de Bienestar entró en crisis fis-
El contexto de la economía y el trabajo. Desde la dé- cal por el incremento de la deuda externa y la de-
cada de los años ochenta se ha experimentado manda de bienes y servicios que lo obligan a rees-
una serie de crisis económicas recurrentes. El eje tructurar el gasto público en relación con la
de la acumulación capitalista actual se centra en prestación de tales bienes y servicios. En este
la apertura del mercado externo, la atracción de contexto se da una revaloración de la familia
capitales transnacionales y los flujos de capital como parte relevante de la dinámica social, y
que aporta el turismo, por ejemplo, y ya no tanto, como lugar de generación de recursos económi-
como ocurría a mediados del siglo XX, en el desa- cos, sociales y simbólicos. Ante la actual pérdida
rrollo económico que privilegia al mercado interde importancia del Estado en la provisión de ser-
no. En este marco de transformaciones se refiere vicios sociales, se han incrementado las respon-
también a la revolución del trabajo, ya que se tra- sabilidades económicas y las cargas domésticas
ta de la erosión gradual pero sistemática de las de las familias. Las familias pueden ser objeto y
coordenadas sociales que regían el mundo labo- sujeto del cambio, ya que no son receptoras pasi-
ral: trabajos de tiempo completo, carreras labora- vas, sino activas. Son ámbitos de creación de sím-
les previsibles, masculinización del mercado de bolos, de formas de convivencia y estilos de vida,
trabajo, expectativas de movilidad social, acceso a están inmersas en contextos más amplios de rela-
la seguridad social y a las políticas de apoyo y asis- ciones sociales y al mismo tiempo guardan rasgos
tencia. Los cambios han incrementado trabajos de de autonomía. A pesar de los cambios culturales
América Latina
tiempo parcial, el subempleo y el desempleo, la que han modificado las relaciones familiares, en
seguridad en el puesto de trabajo es cada vez más el plano social persisten imágenes y representa-
difícil, hay mayor polarización en el mercado ciones sociales de dominación que evidencian la
laboral, se imponen procesos de desregulación, contradicción entre el discurso tradicional y las
32
nuevas prácticas y modelos de familia. Expresión conciben como “indicadores” de la actual crisis de
de esos cambios culturales son, por ejemplo, las la familia. Las interrelaciones en las familias actua-
nuevas relaciones paterno-filiales, que reflejan les son fundamentalmente de carácter asimétrico,
aumento de los derechos infantiles y pérdida de la jerárquico, y operan bajo una diferenciación inter-
importancia de las relaciones de jerarquía y sumi- na del poder con base en la distinción del género y
sión, o también los procesos de individuación y de la generación. Si bien el mundo familiar es un en-
autonomía de los individuos por sobre los intere- tramado de vínculos de solidaridad, también está
ses familiares, así como los cambios en los mode- cargado de ambivalencias y tensiones, de acuerdos
los de sexualidad. tácitos y de enfrentamientos reales. La familia es
Nuevos modelos de familia y crisis. Son nuevas un espacio paradójico, lugar de afectos y ámbito
prácticas no convencionales que cuestionan el para la intimidad y el amor; no obstante, también
modelo tradicional de familia. Sus integrantes es espacio privilegiado para la violencia en sus di-
producen una especie de legalidad intrafamiliar versas manifestaciones. La violencia intrafamiliar
que procura organizar su convivencia. Son, por –acoso y violación sexual, maltrato y daño corpo-
ejemplo: a) hombres y mujeres divorciados que ral, violencia psicológica, restricción a la libertad
legalizan un nuevo matrimonio e incluyen en el de movimiento, etc.– son expresiones violatorias a
mismo a los hijos del matrimonio anterior de uno los Derechos Humanos básicos, acciones que se
o ambos miembros de la nueva pareja, b) parejas ocultan bajo el manto de la privacidad de los afec-
formadas por homosexuales que adoptan niños, tos y del autoritarismo patriarcal, pero que ya son
c) matrimonios que desean procrear a través de la cada vez más visibles conforme avanza la reivindi-
inseminación artificial de hombres donantes de cación de los derechos lastimados. Lo anterior nos
semen o mujeres que alquilan su útero, d) fami- lleva a la discusión y redefinición de los ámbitos
lias que crecen por la incorporación de infantes público y privado, de la privacidad y de las respon-
robados o adopciones ilegales, e) parejas que con-
sabilidades públicas. Plantear la intervención del
viven pero que habitan en lugares diferentes o dis-
Estado tiene una doble cara: la defensa de las vícti-
tantes. Estas familias con hijos no están exentas
mas, pero también la posibilidad de la intervención
de conflictos sociales, intrafamiliares y psíquicos.
arbitraria e impune, el control extremo y el terror a
Se entiende por crisis una situación de conflicto
domicilio. Redefinir el ámbito de lo público y lo
que pone en tela de juicio los valores y las relacio-
nes predominantes entre generaciones y entre los privado pasa por la reflexión de los Derechos Hu-
grupos sociales. La crisis contemporánea expresa manos y la implementación de acciones de orden
una falta de organicidad o de uniformidad en los legislativo y más aún de políticas públicas que se
valores y los modos de vida. Se cuestiona si la fa- diseñen y desarrollen en sintonía con los importan-
milia está en crisis, si va a desaparecer o solo a tes cambios ocurridos durante las últimas décadas
transformarse. Por un lado, está la opinión de que en nuestras sociedades latinoamericanas.
las nuevas formas familiares evidencian una suer-
te de catástrofe social de gran magnitud. Por otro,
Referencias
la opinión que acepta que la situación ha cambia-
do y no puede ser la misma que ellos experimenta- Irma Arriagada y Verónica Aranda (comps.), Cambio
de las familias en el marco de las transformaciones globales:
ron de jóvenes. Desde una mirada tradicional la
necesidad de políticas públicas eficaces, Santiago de Chile,
familia ciertamente está en crisis, pero no lo está División de Desarrollo Social, UN, Cepal, Unfpa, 2004 (Se-
desde otra perspectiva que ha puesto el énfasis en rie: Seminarios y Conferencias, 42). - Catalina Denman et
las posibilidades de democratización y de exten- ál. (coords.), Familia, salud y sociedad. Experiencias de in-
sión del “derecho a tener derechos”. vestigación en México, México, U. de G., INSP, Ciesas, El
Colegio de Sonora, 1993. - María de la Paz López y Vania
Familia, ética y Derechos Humanos. Como un cons- Salles (comps.), Familia, género y pobreza, México, Miguel
tructo sociocultural, la familia tiene connotaciones Ángel Porrúa Eds., Gimtrap, 2000 (Col. Las Ciencias So-
ideológicas e implicaciones morales. La familia ciales). - Pablo Rodríguez (coord.), La familia en Iberoamé-
moderna está marcada por la ética de las religiones rica 1550-1980, Bogotá, Universidad Externado de
dominantes en la sociedad occidental que se nutre Colombia, 2004. - José Manuel Valenzuela y Vania Salles
del pensamiento judeocristiano. A pesar de la fuer- (coords.), Vida familiar y cultura contemporánea, México,
za de las transformaciones acontecidas en la se- Conaculta, DGCP, 1998 (Col. Pensar la Cultura). - Varios
gunda mitad del siglo XX, las concepciones ideali- autores, Panorama social de América Latina. 2000-2001,
Santiago de Chile, Cepal-Naciones Unidas, 2001. - Catali-
zadas de la familia persisten. Los nuevos arreglos
na Wainerman (comp.), Vivir en familia, Buenos Aires,
América Latina
(madres solas, mujeres sin pareja, parejas de ho- Unicef/ Losada, 1996. - Catalina Wainerman (comp.), Fa-
mosexuales) no gozan del pleno reconocimiento milia, trabajo y género: un mundo de nuevas relaciones,
social y son vistos como desviaciones sociales. En Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica de Argentina/
el pensamiento tradicional y más conservador los Unicef, 2002.
33
3. Diversidad cultural y lingüística
A lgunas cuestiones bioéticas que hoy tanto nos

preocupan pueden ser vistas como signos de
una turbulencia y una ruptura cultural inexplica-
posible extender los vínculos de relación entre los
hombres. Pero no solo el impulso amoroso de satis-
facción sexual directa dado en la familia, sino tam-
bles. Pero ocupándonos de la reflexión ética pode- bién el no satisfecho y derivado a un fin inhibido,
mos preguntarnos si se trata de una ruptura como la amistad o el cariño, facilitaron el desarrollo
cultural moralmente buena o mala (v. Valores cul- cultural por la ampliación de vínculos. A pesar de
turales). Y más en general aún, ¿qué sentido cabe ello, la tendencia cultural al crecimiento de los lazos
dar a los cambios culturales? Después de la apro- en la comunidad humana ha tendido a privilegiar la
bación de la Convención sobre la Protección y la tendencia amorosa de fin inhibido por su mayor efi-
Promoción de la Diversidad de las Expresiones Cul- cacia (v. Amor y odio). De allí que la sexualidad, en
turales (2005) aprobada por la Unesco el mismo tanto vínculo entre dos personas, concluya enfren-
año en que aprobó la Declaración Universal sobre tada con la cultura. La razón fundamental de la ne-
Bioética y Derechos Humanos, estas cuestiones se cesidad cultural de ampliar los vínculos sociales re-
han convertido en materia de reflexión obligada side para Freud en el control de la hostilidad
para la bioética en América Latina. humana. La cultura controla a la agresión al intro-
yectarla como conciencia moral o superyó que se
Cultura y moral: la perspectiva psicoanalítica. En El enfrentará a las tendencias hostiles del yo permi-
malestar en la cultura, Freud ofrece las coordenadas tiendo ampliar así los lazos sociales. De esta manera
centrales de su pensamiento en orden a entender queda establecida la tensión del sentimiento de cul-
preguntas como estas desde una perspectiva psicoa- pabilidad que en la evolución individual aparece
nalítica. Puestos ante una crisis de valores en una como resultado del enfrentamiento de una tenden-
sociedad, para Freud no hay que preguntarse sobre cia “egoísta” a la felicidad y una tendencia “altruis-
la finalidad de la vida, cuestión sobre la que solo ta” a la comunidad con los demás (v. Altruismo y
puede responder la religión, sino tan solo sobre las egoísmo). Aunque, así como en la evolución de cada
razones que guían a los hombres a actuar en unos individuo nos parecerá ver que prima la tendencia
sentidos u otros. Y encuentra que esas razones están egoísta, en la evolución cultural creeremos que se
en conseguir la felicidad: esto es, en evitar el dolor y privilegia el altruismo y las restricciones que el mis-
tener sensaciones placenteras. Este objetivo, dirá mo supone. Y tal como sucede en la evolución indi-
sin embargo, no es totalmente realizable porque el vidual, cada época cultural tiene su superyó que re-
sufrimiento amenaza al hombre desde el dolor, la gulará las relaciones entre los individuos bajo el
angustia y la decadencia de su cuerpo, desde el campo de la ética. Sin embargo, los sistemas éticos
mundo externo y desde las relaciones con los demás abordan mediante un imperativo lo que no pudo lo-
(v. Bienestar, dolor y sufrimiento; Antropología del grarse mediante el desarrollo cultural. “Amarás al
dolor). Por ello, con la cultura o suma de produccio- prójimo como a ti mismo” es un mandato que des-
nes e instituciones que nos distancian del mundo conoce la agresividad humana y toda ética que lo
animal nos defendemos de las amenazas de la natu- proponga está destinada al fracaso. La evolución
raleza y regulamos las relaciones entre nosotros. cultural ha de ser vista como la lucha de la especie
Entre esas producciones destacan la ciencia y la téc- humana por la vida en el enfrentamiento entre
nica, el orden, las ideas de los sistemas religiosos, Eros y Tanatos o la tendencia de vida y la tenden-
las especulaciones filosóficas y las construcciones cia de muerte o de autodestrucción del hombre. Y
ideales, como los objetivos de una nación. Pero tam- como conclusión, para Freud el destino de la espe-
bién son importantes las regulaciones de las relacio- cie humana tendrá que ver con el punto hasta el
nes entre los hombres y el concepto de justicia que cual el desarrollo cultural logre controlar las ten-
se impone como regulador básico de una sociedad dencias agresivas y autodestructivas que sacuden a
armoniosa. Así, la libertad individual, en un sentido la sociedad.
profundo, no aparece en realidad como patrimonio
de la cultura ya que esa libertad era máxima antes La destrucción de la cultura en América Latina por
de la cultura. Por el contrario, hay una auténtica imperialismos y dictaduras. La perspectiva psicoana-
frustración cultural de esa libertad que en parte lítica de las relaciones entre cultura y moral, aunque
explica toda hostilidad contra el desarrollo de la pueda ser criticada, ha sumado una visión impor-
América Latina
cultura. Históricamente, sin embargo, la vida en tante para nuestra comprensión de una ética de la
común de los hombres fue posible porque tanto el vida. Y así resulta útil, por ejemplo, para esclarecer
trabajo como satisfacción de las necesidades, así el supuesto de que la historia de la humanidad en
como el amor que instituyó la familia, hicieron general y la de América Latina en particular es una
34
historia de agresiones destructivas en modo de im- latino mos, moris), puede ser “perfilado” por quie-
perialismos y dictaduras que han buscado imponer nes se dan las normas (los indios quiché en este
sus visiones morales y sus prácticas inmorales. Por caso) o por quienes las describen desde afuera y en
eso la cuestión que debemos plantearnos al ver la algunos casos (como el de Cortés) quieren imponer
falta de neutralidad en nuestras concepciones de la sobre ellas otras normas acerca de lo bueno y de lo
vida moral es: ¿qué posición tomaremos para ha- malo. Son dos visiones no solo contrapuestas sino
blar del perfil posible de un ethos de América Lati- también, violencia mediante, inconmensurables.
na? Podemos tomar por ejemplo un texto del Popol Pero además del papel que en la moral cumplen los
Vuh –las antiguas historias de los indios quiché de que narran, hay que atender al contenido de lo na-
Guatemala–, quizás uno de los descubrimientos rrado (v. Interpretación moral en arte y literatura).
más importantes de la literatura precolombina, y Hay narraciones que prestan atención al tiempo, y
tratar de abordar aquellas preguntas intentando su perfil se vuelve entonces histórico-temporal, tal
comprenderlas y explicarlas desde ese texto, desde como hace Cortés al saberse “hacedor” de la histo-
esa visión, trazo o contorno de una parte al menos ria, y hay narraciones que prestan atención al espa-
de América Latina (v. Etnias y lenguajes). En él se cio y de uno u otro modo nos ofrecen visiones del
dice: “Este es el principio de las antiguas historias del mundo ordenado (dado) geométricamente, tal
Quiché, donde se referirá, declarará y manifestará lo como se hace en el Popol Vuh al referirse al principio
claro y escondido, el Creador y Formador, que es Ma- de los tiempos. Se cuenta el tiempo, el principio, la
dre y Padre de todos. Esto lo trasladamos en el tiempo sucesión, y también se trata de ver cómo se ordena
de la Cristiandad, porque aunque tenemos el libro an- ese mundo. Pero en este choque de los mundos mo-
tiguo y original de estas cosas, ya no se entiende.” (v. rales de españoles e indígenas habrá un reordena-
Tradición oral indígena). Por la historia sabemos que miento del mundo de los indígenas al que se le im-
la capital de los indios quiché fue destruida por la pondrá un nuevo orden instaurado sobre la
conquista y estos indios se refugiaron en Chichicate- destrucción de su diversidad lingüística y cultural.
nango, adonde llevaron los libros originales en que
ellos recogían los mitos de la Creación, las historias Por estas y otras razones la bioética latinoameri-
del pueblo y todo lo que constituía su moral o cos- cana necesita reflexionar sobre la diversidad lin-
tumbres. La lectura del Popol Vuh empieza a trazar güística y cultural de las sociedades a las que se
desde su mismo origen un perfil y nos marca una vía dirige (v. Diversidad lingüística y sistemas de signi-
de entrada a América Latina. Pero también podría- ficación), y debe recomendar el respeto de esta di-
mos tomar la primera carta-relación de Hernán Cor- versidad tal como ha quedado estipulado en la
tés en el año 1519 para pensar sobre su visión de la Convención de la Unesco. La diversidad cultural
realidad. Y en ella dice: “A vuestras Realezas Altezas ha pasado a ser un patrimonio común de la huma-
escribimos y contaremos aquí desde el principio que nidad y su defensa, un imperativo ético insepara-
fue descubierta esta tierra hasta el estado en que al ble del respeto a la dignidad de la persona huma-
presente está. Porque Vuestras Majestades sepan la na. La protección de los contenidos culturales por
tierra que es, la gente que la posee y la manera de su políticas y medidas nacionales o regionales dirigi-
vivir y el rito y ceremonias o ley que tienen y el feudo
das a este fin no excluye el reconocimiento de la in-
que en ellas Vuestras Reales Altezas podrán hacer y de
terculturalidad en tanto interacción equitativa de
ellas podrán recibir. Para que en la conversión de esta
diversas culturas que puedan generar a través del
gente se ponga diligencia y buen orden, pues que de
diálogo y el respeto mutuo nuevas expresiones cul-
ellos se espera sacar tan buen fruto. El oro y joyas y
turales compartidas (v. Diversidad cultural y biopo-
piedras y plumajes que se ha habido en estas partes
líticas). Los contenidos éticos presentes en los tér-
nuevamente descubiertas después que estamos en
minos equidad, diálogo y respeto son suficientes
ellas, son las siguientes:...”. De este modo podemos
para responder una vez más a toda pretensión de
observar en primer lugar que el mundo de la moral,
una teoría y práctica de la bioética que no tenga en
de las costumbres, aquello que es la sustancia del et-
hos (aunque por su raíz etimológica griega ethos re- cuenta las identidades culturales (v. Pluralismo).
mita más a ‘ética’ que a ‘moral’, derivada del vocablo [J. C. T.]
Pluralismo
Adriana Arpini (Argentina) - Universidad social, política y cultural. Según la naturaleza de
Nacional de Cuyo los factores, el análisis puede adoptar puntos de
América Latina
vista diferentes. En el sentido restringido de la

Caracterización general. En sentido amplio, el tér- perspectiva política, designa una concepción de la
mino pluralismo alude a la coexistencia de facto- democracia liberal que surge como alternativa a
res dispares y opuestos en el seno de una realidad las teorías elitistas y resalta el papel de los grupos
35
de intereses especializados que compiten entre sí y ética, se pone de manifiesto en América Latina
por alcanzar grados mayores de influencia en la desde el momento mismo de la irrupción del espa-
toma de decisiones políticas. Esta concepción re- ñol, imbricado con la compleja cuestión del reco-
sulta de desarrollos históricos iniciados en la mo- nocimiento del otro. Ejemplo de ello son los escri-
dernidad, en estrecha vinculación con la noción tos de Fray Bartolomé de las Casas, quien se
de tolerancia. Su debilidad consiste en la tenden- cuenta entre los pioneros de una tradición huma-
cia a reducir el papel del Estado a mero observa- nista latinoamericana, basada en la afirmación
dor de la balanza de intereses en cada decisión, y de que todos los pueblos del mundo son hom-
su mayor virtud radica en desarrollar la capacidad bres, y el hombre es todas esas maneras de ser. Si
de interactuar entre el consenso acerca de las bien el pluralismo se aparta de toda concepción
condiciones de posibilidad de la convivencia y el universalista abstracta, no cabe imputarle una ló-
disenso sobre los diversos modos de vida. Desde gica relativista basada en la inconmensurabilidad
el punto de vista jurídico, se trata de una doctrina de las culturas y la imposibilidad de hallar una
que afirma la coexistencia de órdenes concurren- instancia que permita evaluar críticamente los
tes de derecho, producto de la pluralidad de los conflictos entre grupos con valores contrapues-
grupos sociales; proclama el derecho de estos a tos. Tampoco cabe la lógica del anticuario que
dictar sus propias normas de convivencia sin su- busca conservar un estado de la cultura, como si
misión al derecho estatal. Desde el punto de vista se tratara de una especie en extinción, negándole
cultural tomó cuerpo a principios del siglo XX el posibilidades de transformación histórica. Desde
ideal del “pluralismo cultural” como concepción una perspectiva política, la posibilidad de pensar
alternativa a la de nación homogénea. Sostiene la la unidad de pueblos, regiones y etnias y de com-
inalienabilidad de la personalidad, en cuya for- prender la pluralidad de culturas de nuestra Amé-
mación se reconoce la presencia de la tradición rica depende de las condiciones para transitar
ancestral, afirma que la realización del individuo desde la ficción de los Estados nacionales homo-
es una aspiración de la forma de vida democrática géneos hacia la concreción de la idea de Estado
que requiere la referencia al contexto de los gru- plural. Ello implica reconocer que el derecho a la
pos de pertenencia, por tanto, la diversidad étnica autodeterminación de los pueblos originarios es
y cultural es considerada un atributo positivo y anterior a la constitución del Estado, sin que ello
deseable en la medida que cada cultura es una ex- implique poner en cuestión la soberanía. Según la
presión particular de lo universal y realiza una caracterización de L. Villoro, un Estado plural
aportación distintiva a la humanidad. En la mis- –multicultural– sería el resultado de un convenio
ma línea, y en adhesión a la realización de los De- tácito entre pueblos distintos que toman en cuen-
rechos Humanos, la Declaración Universal de la ta las condiciones que hacen posible el convenio:
Unesco sobre la diversidad cultural reafirma el derecho a la vida, a la libertad, a la igualdad y a
concepto de cultura como el conjunto de los ras- la pertenencia. De modo que encuentra su fun-
gos distintivos espirituales y materiales, intelec- damento en la voluntad solidaria de los distintos
tuales y afectivos que caracterizan a una sociedad grupos de proyectar un destino común. Desde la
o a un grupo social y que abarca además de las ar- perspectiva jurídica, en América Latina se ha de-
tes y las letras, los modos de vida, las maneras de sarrollado durante la última década una corriente
vivir juntos, los sistemas de valores, las tradicio- de derecho alternativo que, apoyándose en la filo-
nes y las creencias; considera que la diversidad sofía y en la ética de los derechos humanos, busca
cultural es para el género humano tan necesaria a través de los ordenamientos jurídicos, de la cul-
como la diversidad biológica para los organismos tura jurídica y de las prácticas de sus operadores,
vivos; avanza hacia una definición del pluralismo aquellas formas que son diferentes y aún opuestas
cultural como respuesta política al hecho de la di- a las del derecho oficial, acentuando su carácter
versidad cultural, favoreciendo la inclusión y la emancipatorio y de transformación social. En el
participación como medios de garantizar la plano ético, existe en América Latina un rico de-
cohesión social, la vitalidad de la sociedad civil bate que reconoce diversos aportes entre los que
y la paz; promueve la diversidad, la tolerancia, destacan, por un lado, la propuesta de Arturo
el diálogo, la cooperación, la solidaridad y la con- Andrés Roig de una moral de la emergencia, que
ciencia de unidad del género humano. Desde el
acentúa la sujetividad como momento de irrup-
punto de vista de la filosofía moral, el pluralismo
ción de lo otro, lo diverso, frente a las formas
pone al descubierto la tensión entre la necesidad
opresivas y uniformadoras de la eticidad vigente;
de un fundamento universalmente válido para la
por otro lado, la ética de la liberación de Enrique
América Latina
acción y la pluralidad de concepciones de vida

Dussel, que parte de una racionalidad material
buena.
(re)productiva, sustentada en la vida humana
Consideraciones desde América Latina. El pluralis- como criterio de verdad, y ofrece herramientas
mo, como problemática política, jurídica, cultural para el ejercicio de una racionalidad práctica en
36
relación concreta y cotidiana con el otro, como de las situaciones problemáticas, las que no pocas
sustento de una praxis liberadora. También, la veces difieren de las explicaciones del conoci-
propuesta de Ricardo Maliandi de una ética con- miento científico. Así, pues, la bioética además de
vergente, que reconoce el a priori de la conflictivi- ser un ámbito de investigación y aplicación de co-
dad como elemento estructural de la racionalidad nocimientos teóricos, es un modo de asumir res-
y de la vida moral y busca rehabilitar la universali- ponsabilidades sociales y culturales de considera-
dad, principio cardinal de la ética, como presu- ble magnitud. En las cuestiones que la bioética
puesto y como aspiración de la decisión moral. debe dirimir están involucrados intereses teóri-
Asimismo, cabe mencionar las propuestas que cos, necesidades e intereses prácticos y emancipa-
abordan de manera explícita la problemática ética torios de las personas y de las comunidades. De
de la interculturalidad (v. gr. R. Fornet Betancourt ahí la imposibilidad de sostener la pretensión
y R. Salas Astrain). Cada una de las propuestas cientificista de neutralidad valorativa. Ello entra-
mencionadas –tomadas como ejemplos del vasto ña problemas vinculados a las posibles derivacio-
campo de la reflexión ético-social en América La- nes políticas e ideológicas que podrían compro-
tina– pone de manifiesto una preocupación cometer el sentido racional de las decisiones. Tales
mún, contextualizada en las condiciones de mar- dificultades pueden prevenirse en buena medida
ginación, exclusión y conflictividad de grupos apelando al diálogo interideológico e intercultu-
social y culturalmente diversos y aportan ele- ral capaz de encontrar respuestas superadoras en-
mentos para la caracterización del pluralismo. tre posiciones diferentes. Implica reconocer el ca-
En síntesis, el pluralismo constituye una apuesta rácter dialógico de la razón y la posibilidad de
a favor de la reconstrucción de las condiciones alcanzar, por medio de la argumentación racio-
para un diálogo basado en la reciprocidad entre nal, diversos grados de convergencia crítica.
diferentes modos de vida. Esto conlleva, como lo
ha señalado Salas Astrain, tres presupuestos:
Referencias
universalización: implica reconocer la virtuali-
Enrique Dussel, Ética de la liberación. En la edad de la
dad de un discurso argumentativo con pretensión globalización y la exclusión. Madrid, Trotta, 1998. - Raúl
de universalidad; diferencia: permite concebir la Fornet-Betancourt (editor), Crítica intercultural de la filo-
posibilidad de reconstrucción dialógica de la me- sofía latinoamericana actual. Madrid, Trotta, 2004. - Ricar-
moria y de las tradiciones morales sustentadas en do Maliandi, Dejar la posmodernidad. La ética frente al
las experiencias históricas de resistencia y lucha irracionalismo actual. Buenos Aires, Biblos, 1993. - Arturo
de los sujetos, las minorías y las comunidades en Roig, Ética del poder y moralidad de la protesta. Mendoza,
América Latina; conflictividad: constituye un pre- Ediunc, 2002. - Ricardo Salas Astrain, Ética intercultural.
Ensayos de una ética discursiva para contextos culturales
supuesto socio-histórico y cultural que concibe los
conflictivos. (Re)lectura del pensamiento latinoamericano.
conflictos vividos por las comunidades latinoame- Santiago de Chile, UCSH, 2003. - Boaventura de Sousa
ricanas como parte de su patrimonio. Conlleva, Santos, La globalización del derecho. Los nuevos caminos de
por tanto, asumir el desafío de encontrar media- la regulación y la emancipación. Bogotá, ILSA, segunda
ciones, especulativas e históricas, entre la herme- reimpresión, 2002. - Luis Villoro, Estado plural, pluralidad
néutica del sentido cultural y el modo pragmático de culturas. México, Paidós, 1998. - VVAA, “Pluralismo ju-
de comprensión de los sujetos autoimplicados, rídico y alternatividad judicial”, en El otro derecho, Nº
abiertas al disenso y a la emergencia de configura- 26-27, Bogotá, ILSA, 2002.
ciones inéditas.
Reflexiones críticas en relación con la bioética. La Valores culturales
bioética, en tanto expresión de la ética aplicada,
Celina Lértora (Argentina) - Consejo Nacional
encara la problemática de la diversidad y el plu-
de Investigaciones Científicas (Conicet)
ralismo dentro de un marco teórico-práctico de
por sí complejo. La resolución de problemas y Los valores y su clasificación. El concepto filosófico
conflictos morales se ha tornado particularmente de valor tiene numerosas connotaciones y sobre él
complicada puesto que, por una parte, conviven se han gestado muchas teorías y matices. Más allá
distintas formas de entender la realización hu- de estas disputas generales –como objetivismo vs.
mana; y por otra parte, en cada ámbito de la vida subjetivismo, universalismo vs. relativismo, axiolo-
los problemas surgen con características particu- gía formal vs. axiología material, origen incons-
lares, que es necesario conocer y analizar. Ello reciente vs. origen consciente, etc.– la noción se asu-
quiere no solo un intercambio permanente con me en forma intuitiva para designar preferencias
disciplinas especializadas capaces de aportar un asumidas –a veces con fundamentos teóricos, otras
América Latina
panorama descriptivo de la situación problemáti- por creencias, cosmovisiones, tradiciones– por un

ca (interdisciplinariedad), sino también el conoci- individuo o por un grupo. En general todas las teo-
miento y valoración de las referencias contextua- rías coinciden en la pluralidad de valores, su pola-
les de los involucrados y de sus interpretaciones ridad (positivo o valor y negativo o contravalor) en
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su interdependencia y jerarquía, aunque disientan impide o dificulta la introducción de elementos
en la estructuración de la pirámide axiológica. exógenos eventualmente disolventes. Por eso en
Münsterberg adoptó una clasificación simplificada cierto sentido una diferencia axiológica es normal
en tres grupos: lógicos, éticos y estéticos; Rickert le en sociedades pluriculturales. Sin embargo, el
añadió tres más: eróticos, religiosos y místicos. Una pluralismo cultural, o sea, la existencia (y la de-
clasificación más sistemática y compleja es la de fensa) de la diversidad cultural, puede ser a su vez
Scheler, para quien los valores básicos son los que un valor dentro de la esfera de los valores espiri-
sirven de fundamento y posibilitan a los superio- tuales, así como la biodiversidad se considera un
res. En la base de esta pirámide están los valores de valor dentro de la esfera de los valores vitales. Así
lo agradable y lo desagradable, luego los valores vi- lo ha reconocido recientemente la Unesco, en la
tales, los espirituales (la belleza, la justicia, el cono- Convención sobre Diversidad Cultural.
cimiento), los religiosos (lo sagrado). Para Scheler,
los valores morales no constituyen un grado pro- Valores culturales e identidad comunitaria. La gran
pio, sino que el valor moral consiste en la realiza- diversidad de los aspectos que configuran la cul-
ción de un valor cualquiera en sacrificio de un va- tura en todas sus manifestaciones hacen difícil
lor inferior, de tal modo que la preferencia por los trazar un mapa de los valores culturales, sobre
valores determina el valor moral de los actos (ma- todo porque algunos sectores que pueden incluir-
yor cuanto más alto es el valor objetivo preferido). se en la cultura en sentido amplio, tienen autono-
Nicolai Hartmann propuso una tabla que consta de mía axiológica, como la belleza, el conocimiento,
las siguientes categorías: valores instrumentales, lo religioso. Tal vez una línea posible sea conside-
valores propios que a su vez son: vitales y espiri- rar los valores culturales más en relación con la
tuales (estos por su parte incluyen lo bueno, lo be- comunidad en cuyo seno se produce que con los
llo y lo verdadero). individuos productores o consumidores de obje-
Los valores culturales. A estas elaboraciones filosó- tos culturales. En este sentido, los valores cultura-
ficas, la tópica y la praxis de las distintas discipli- les serían ante todo un patrimonio comunitario
nas y campos de acción humana se han agregado vinculado a la identidad, histórica y actual, de de-
otros valores cuya ubicación en las categorías an- terminada sociedad. Por tanto, la salvaguarda de
teriores puede parecer difusa. Tal es el caso de los esos valores es derecho y deber de los repre-
valores culturales, cuya caracterización depende, sentantes de dicha comunidad, quienes deben
obviamente, de qué se entienda por cultura. Sin operar ad intra y ad extra de la misma, en procu-
entrar en esta cuestión, podemos aceptar que la ra de su conservación. En el seno de la sociedad,
esfera de la cultura, como ámbito de la acción es- los valores fundamentales son aquellos que la
pecíficamente humana, se acopla (no necesaria- mayoría considera como condición necesaria de
mente se opone) a la naturaleza dada, generando la existencia plena de ella misma, por ejemplo su
un objeto cuyo valor agregado –por así decirlo– es estructura societaria (familia, parentesco, comu-
precisamente ser producto de la acción humana nidades intermedias, lengua, cosmovisión, etc.).
consciente y libre. Los objetos culturales pueden La conservación de estos valores fortalece la co-
ser objetos naturales transformados o bien obje- munidad, la pérdida axiológica la hace vulnerable
tos no naturales como el lenguaje, los mitos, las y eventualmente deletérea. Otros valores son im-
creencias religiosas, etc. En todos los casos, lo portantes como complemento de los anteriores,
propio del objeto cultural es que encarna un valor pero no necesariamente son condición de existen-
(o eventualmente un disvalor) y cada grupo hu- cia o de conservación comunitaria, por ejemplo la
mano, en la medida en que, diferenciándose de libertad, la autodeterminación, la independencia.
otros, elabora una propia cultura, produce obje- Es claro que también en este aspecto debe tenderse
tos culturales diferentes, susceptibles también de a la cuestión de grado. Una pérdida absoluta de li-
diferentes apreciaciones axiológicas. Surge así bertad y autonomía de hecho acaba con la socie-
el problema de los valores culturales dentro de dad como unidad diferenciada de otras con las cua-
una cultura y el de la valoración de las distintas les eventualmente se mixtura, mientras que una
culturas. La percepción de una escala de valores modificación leve en los regímenes tradicionales
compartida es un elemento identitario en una de estructuración social, aunque no consentido
comunidad determinada. Esta comunidad tien- sino impuesto, puede no tener tales consecuencias.
de a rechazar –y por tanto a minusvalorar– ex- Además, hay valores culturales que tienen anclaje
presiones culturales distintas a la propia. Una co- en la esfera de los valores vitales, y pueden ser con-
munidad cultural, puesta en relación con otra, siderados en cierto modo como mixtos. Así, por
América Latina
enfrenta un proceso de acercamiento y eventual ejemplo, la calidad de vida o la vida digna están su-
simbiosis de valores que en cierto modo puede poniendo la vida biológica, y quien atente contra
verse como un peligro para su identidad, produ- valores vitales directamente (como en una gue-
ciéndose una especie de “tensión superficial” que rra con pretensión de cierto grado de exterminio)
38
impedirá consecuentemente los valores culturales de que dispone una sociedad para defender sus
fundados en la vida. valores así como defiende su existencia. Por eso,
en cierto sentido, las declaraciones de derechos,
Los valores en conflicto. Uno de los problemas más ahora de índole universal, pueden ser considera-
graves que afronta la conservación y salvaguarda das, en su conjunto, como mecanismos de recono-
de los valores culturales en las sociedades plura- cimiento de estos valores y como legitimación de
les y/o globalizadas es, por una parte, la coexis- las medidas tomadas en su defensa. El hecho de
tencia de valoraciones opuestas y, por otra, la difi- que estas declaraciones no sean directamente
cultad de decidir, en caso de necesidad, qué valor operativas es sin duda una limitación considera-
será preterido en función de mantener otro. Por lo ble, pero no puede negarse que es un gran paso
que hace al primer punto, asistimos al problema adelante en el reconocimiento de que el pluralis-
de valoraciones enfrentadas en el seno de una mo cultural es él también un valor en sí mismo y
misma sociedad sobre cuestiones que atañen a as- que como tal debe ser salvaguardado.
pectos esenciales de la consideración de la perso-
nalidad humana. Por ejemplo, puede haber con-
frontación entre el valor libertad y el valor Referencias
seguridad, ya que para conseguir mayores índices Luis Villoro, Estado plural, pluralidad de culturas, Mé-
de seguridad social son necesarios controles que xico, Paidós, 1998.
de algún modo limitan u obstaculizan la libertad;
entonces se enfrentan quienes prefieren la liber-
Etnias y lenguajes
tad y quienes prefieren la seguridad. Del mismo
modo, en situaciones en que no es posible asegu- María Luisa Rubinelli (Argentina) - Universidad
rar dos valores, puede haber dificultades para Nacional de Jujuy
consensuar una acción determinada. La perpleji-
dad teórica ante esta realidad puede expresarse Etnia como categoría y sus limitaciones. Cuando se
en dos conocidos adagios latinos: “primum vive- habla de etnia, se menciona a un conjunto de per-
re, deinde filosofare” y “non propter vitam vivere sonas que han construido una concepción del
perdere causas”. El primero es expresión de las mundo, de la vida y, por tanto, de la cultura que
preferencias de acuerdo con la pirámide de valo- son compartidas, y de acuerdo con las cuales se
res fundantes y fundados; los valores que son fun- organizan. Esto identifica a sus miembros entre sí
damento y condición de los otros deben ser prefe- y los diferencia de otros grupos humanos. Así se
ridos: entonces los valores vitales básicos deben incluyen en un nosotros que los identifica, ampa-
ser antepuestos –en una situación de elección sin rándolos y distinguiéndolos de los otros diferen-
tercera alternativa– a los valores derivados o fun- tes. Suelen ser la raza, la lengua que hablan y las
dados, como serían los culturales. El segundo expresiones culturales que crean, los componen-
adagio afirma la tesis contraria: hay valores cuya tes más empleados para distinguir a una etnia.
salvaguarda es tan esencial a la identidad que sin Algunos antropólogos sostienen que las catego-
ellos la existencia pierde sentido: no tiene sentido rizaciones étnicas, en muchos casos, son producto
vivir sin un objetivo vital. Los mártires serían el de clasificaciones efectuadas por actores externos
ejemplo de este tipo de opinión, desde los cristia- a los grupos, sin que estos las asuman, al no identi-
nos que se arrojaban a los leones hasta los bonzos ficarse con ellas. Uno de los problemas que enfren-
que se autoinmolan o los pacifistas que se dejan ta esta categorización etnográfica es que puede ge-
matar por ejércitos de ocupación. En todo caso, nerar intentos de identificar, delimitar y preservar
desde el punto de vista sociológico, es claro que en supuesto estado de “pureza” los rasgos que se
este tipo de opciones heroicas, por así decirlo, no consideren característicos de una etnia. De esta
son moralmente exigibles a la mayoría de los manera se carga de un carácter ahistórico y esen-
miembros de una sociedad, sino que se constituyen cialista al grupo humano en cuestión, al que se ad-
como acciones supererogatorias y modélicas, más judican notas que originariamente habría poseí-
por la afirmación axiológica que exhiben que como do, y que debería conservar inmutables (Barth,
modelo real a ser imitado multitudinariamente. 1976). Así se condena a un aislamiento que se
constituiría en la única garantía de conservación
Valores culturales y universalismo. El conflicto la- de pureza. Esto es especialmente válido en rela-
tente entre diversos valores culturales es un as- ción con el tratamiento de identidades étnicas de
pecto de la tensión vital de las sociedades y en una grupos mal llamados “arcaicos”, integrados por
visión realista no puede pretenderse su total eli- aborígenes o por sus descendientes. Pero estas
América Latina
minación. Pero sí es posible y deseable buscar me- concepciones esconden intereses sectoriales de
canismos para atenuar los choques axiológicos y dominación económica y política, ya que exclu-
evitar las disputas desgastadoras y disolventes. yen de la toma de decisiones y del ejercicio de los
Las acciones ad extra incluyen todos los recursos derechos tanto individuales como colectivos a los
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sectores desfavorecidos. Evocan de manera par- religiones, códigos legales, formas de organización
cializada la memoria histórica y niegan vigencia a socioeconómico-políticas han sido prohibidas, ne-
las formas vivas y en transformación de la cultura gadas, estigmatizadas o descalificadas y metamor-
de esos grupos. Cada uno de estos grupos, porta- foseadas en productos folclóricos, que a menudo
dor de sus propias formas culturales, podría ser presentan carácter fragmentario. Sin embargo,
entonces analizado separadamente, despojando a numerosos grupos étnicos han sobrevivido combi-
sus expresiones de los contextos inmediatos y me- nando la resistencia con la innovación y la
diatos de producción. La esencialización de las et- apropiación de elementos de otras culturas que
nias, presentadas como estáticas, genera estigma- adaptaron a la propia (Bonfil Batalla, 1990). El
tizaciones que hacen que sean consideradas como dinamismo y la creatividad de estas culturas cons-
expresiones del atraso, la superstición y la barba- tituyen uno de sus rasgos más sobresalientes, y se
rie, y por tanto necesitadas de un impulso externo ponen de manifiesto en numerosas expresiones.
a ellas que les posibilite la superación de una defi- Entre ellas ocupa un lugar muy importante la na-
ciencia que les sería congénita. Estos estigmas rrativa oral, que funciona con una compleja lógi-
suelen ser autoasumidos como marcas negativas ca propia. Abundan los relatos sobre sucesos rela-
propias por parte de los miembros de las etnias así cionados con creencias en seres sobrehumanos,
caracterizadas desde instituciones prestigiadas con quienes los hombres y mujeres corren el ries-
por su función legitimadora del orden dominante, go de encontrarse cotidianamente enfrentando si-
que logran que estos grupos étnicos se posicionen tuaciones que pueden hacer peligrar su salud. En
como subalternos y supuestamente incapaces de esos textos, narrados desde hace siglos, es posible
producir cambios en su situación. Además, por fo- comprobar que han ido estableciéndose relacio-
mentar el empleo de generalizaciones, pocas venes contextuales e intertextuales que los mantie-
ces este tipo de análisis permite indagar acerca nen actualizados. Es una constante en ellos la re-
del sentido y las modalidades de generación, or- misión a aspectos actuales y concretos de la vida
ganización y funcionamiento de las diferenciacio- cotidiana de los grupos que los recrean, emergien-
nes económicas que pueden existir al interior de do referentes de sus concepciones de la relación
esos grupos. Desde perspectivas que se proponen con los otros miembros del grupo, con las fuerzas
superar dificultades como las señaladas, se en- germinantes que posibilitan la continuidad de la
tiende la etnicidad como construcción de identi- vida y con los antepasados con quienes se mantie-
dades mediante procesos histórico-sociales, y se nen vinculados como reaseguro de la subsisten-
tiene en cuenta cómo diacrónica y sincrónicamen- cia. Se destaca la concepción integrada de tiempo
te se establecen en ese proceso las relaciones con y espacio, simbólicamente organizados, significa-
otras etnias, conformándose identidades en con- dos y actualizados por las celebraciones de fiestas
traste, que implican formas de identificación so- y rituales sincronizados con los ciclos naturales y
cial (Trinchero, 1994). De esta manera se procura productivo-rituales, a los que se han incorporado
enfatizar la importancia del proceso de cons- personajes sagrados del culto católico que adopta-
trucción de la propia etnicidad, en el marco de ron caracteres como la sexualidad y la bivalencia
relaciones interétnicas. Como una dimensión en tanto detentan tanto el poder de bendecir como
importante del proceso, es preciso considerar la de maldecir, que no son propios de la doctrina orto-
existencia de conflictos, tanto al interior de una doxa, sino de la resignificación de los mismos ope-
etnia como en su relación con las demás. Una et- rada desde concepciones culturales y religiosas
nia no necesariamente está vinculada a un deter- diferentes. Además, y a pesar de la diversidad y
minado territorio de referencia. cantidad de celebraciones vinculadas al culto, a los
Etnias, Estado y expresiones étnicas. La historia de patronos protectores de las actividades producti-
América Latina muestra cómo los Estados han vas más importantes de cada región, dos festivida-
ejercido políticas homogenizadoras con el objeti- des se constituyen en ejes del calendario en toda
vo de instaurar la idea de nacionalidad propia de América Latina: el carnaval como celebración de
la modernidad europea. Ello se instrumentó a tra- la producción, y el recibimiento de las almas de los
vés de variadas estrategias, desde el genocidio de difuntos que se reencuentran con sus seres queri-
poblaciones nativas, hasta la negación del dere- dos una vez por año. La iconografía también brin-
cho al empleo de la propia lengua, la cual no solo da ejemplos de procesos de resignificación, tal
es un medio fundamental de comunicación, sino como ocurre con San Santiago, que continúa
de aprendizaje de concepciones de la vida y es- siendo asociado –como en sistemas religiosos
tructuras organizadoras del pensamiento en que prehispánicos– al poder del rayo, y del terremo-
América Latina
todo sujeto cultural se forma. Gran parte de las et- to, encontrándose presente en toda América Lati-
nias americanas han ido perdiendo su referente na, aun en religiones afroamericanas. Análisis
territorial. Además, en muchos casos han perdido semiológicos de tejidos andinos han permitido
la memoria de parte de su historia. Sus lenguas, relacionar el empleo de colores, espacios, ritmos
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de alternancia, combinación de texturas, con espor la ética dialógica, la hermenéutica y la teoría
tructuras y operaciones de pensamiento que se crítica (Salas Astraín, 2003).
vislumbran como expresión de interpretaciones
holísticas de la realidad (Cereceda, 1990) que im-
Referencias
plican modelos de conocimiento y sistemas de va-
Xavier Albó, Iguales aunque diferentes, La Paz, Cipca,
lores. Las concepciones de salud/enfermedad de 1999. - Fredik Barth, Los grupos étnicos y sus fronteras: la
poblaciones de la región andina parecen estar organización social de las diferencias culturales, México,
sustentadas en la convicción de que existe una FCE, 1976. - Guillermo Bonfil Batalla, México profundo,
permanente relación con los elementos de la na- México, Los Noventa, 1990. - Verónica Cereceda, “A partir
turaleza, que son capaces de producir la enferme- de los colores de un pájaro…”, Boletín del Museo Chileno
dad si el hombre profana el carácter sagrado de de Arte Precolombino Nº 4, Santiago de Chile, 1990, pp.
ciertos espacios y momentos. El enfermo entonces 57-104. - Ricardo Salas Astraín, Ética intercultural, Santia-
go de Chile, Universidad Católica Cardenal Silva Henrí-
lucha contra el desequilibrio en busca de su salud.
quez, 2003. - Héctor Trinchero, “Entre el estigma y la
Quien lo cura, en tanto intermedia con los pode- identidad. Criollos e indios en el Chaco salteño”, en Cultu-
res que han producido el mal, también intenta ra e identidad en el Noroeste argentino. Buenos Aires.
compensar la inferioridad en que se halla el pa- CEAL, 1994.
ciente. Ello implica una constante dialéctica de
tensión-distensión del hombre en la relación con
las fuerzas sagradas y la de los otros hombres. Diversidad lingüística y sistemas
de significación
La presencia de la diversidad. El proyecto de cons-
trucción de un Estado moderno encerró el ideal Frida Villavicencio Zarza (México) - Centro
de una nación progresista, por lo que la condición de Investigaciones y Estudios Superiores en
de ciudadano, en abstracta igualdad de condicio- Antropología Social (Ciesas)
nes ante la ley, debía universalizarse, procurando
Valoración de la diversidad lingüística. Cuando las
la desaparición de la diversidad. En el mundo ac-
personas interactúan crean significados mediante
tual, el Estado nacional está en crisis, y se ha dete-
prácticas comunicativas, las cuales pueden ser ver-
riorado la confianza en el poder normativo de la
bales (lenguaje oral, lenguaje escrito) o no verbales
razón humana, que debía guiar la decisión libre y
(gestos, música, pintura, etc.). Entre todos los
responsable de la conciencia moral en la construc-
sistemas de significación humana, las prácticas lin-
ción de un deber ser universal. Las reivindicacio-
güísticas, es decir, las lenguas, constituyen la forma
nes étnicas y las expresiones xenófobas estallan
predominante. Las prácticas lingüísticas adquieren
con fuerza, y se abren nuevos procesos de etnogé-
formas diversas a través del tiempo y el espacio;
nesis. La dignidad del ser humano, proclamado
esta diversidad se manifiesta en las distintas len-
fin en sí mismo por el imperativo categórico kan-
guas que se han hablado y se hablan en todo el
tiano, requiere ser retomada como problema éti-
mundo. En las últimas décadas del siglo XX empe-
co. La ética dialógica contemporánea promueve la
zó a reconocerse que la diversidad lingüística, lejos
fundación de un acuerdo en torno a principios de
de representar un problema, es fuente de innova-
validez universal que posibiliten la vigencia de la
ción y creatividad y fortalece la identidad de los
justicia, sustentada en un diálogo racional argu-
pueblos; como tal, constituye parte del patrimonio
mentado entre las partes implicadas. Es preciso
cultural de la humanidad, por lo cual debe ser reco-
plantearse interrogantes en torno a la cuestión.
nocida y preservada para las generaciones futuras.
Aun siendo un riguroso intento filosófico de
El reconocimiento y valoración de la diversidad lin-
acuerdo sobre principios universales, que valoriza
güística por parte de organismos internacionales,
el lenguaje como posibilitador del diálogo, puede
gobiernos, investigadores y hablantes se ha mate-
contener limitaciones todavía etnocéntricas. Los
rializado en diversas declaraciones y legislaciones;
procesos de comunicación están relacionados con
la Declaración Universal de los Derechos Lingüísticos
formas de organización de la vida que son distintas
(Conferencia Mundial de Derechos Linguísticos,
en diversas culturas y grupos humanos; y suponen
1996), la Declaración Universal sobre la Diversidad
sistemas de códigos organizados socialmente, por-
Cultural (Unesco, 2001) y la Convención sobre la
tando valores y concepciones ideológicas. El diálo-
Protección y la Promoción de la Diversidad de las
go no podrá ser tal en tanto no se construyan con-
Expresiones Culturales (Unesco, 2005), son ejem-
diciones básicas de simetría entre los participantes.
plo de esta nueva actitud.
En el marco de la lucha de diversas minorías lin-
güísticas y étnicas, la mayoría de los países latinoa- Extinción, desplazamiento y dominación. Es un he-
América Latina
mericanos han modificado sus leyes, reconociendo cho que el futuro de muchas lenguas está compro-
condiciones más equitativas a los pueblos indíge- metido. Actualmente existen entre cinco mil y sie-
nas (Albó, 1999). Desde Latinoamérica se desarro- te mil lenguas en todo el mundo; sin embargo, las
llan propuestas éticas interculturales sustentadas condiciones sociolingüísticas que presentan son
41
muy diversas; varían en cuanto al prestigio, la vi- pago de informantes, las grabaciones de “habla
talidad y el reconocimiento legal que se les otor- espontánea” y la utilización de “observadores in-
ga. Existen lenguas con una larga tradición de es- ternos”, cabe preguntarse: ¿cuáles son los princi-
critura en tanto que otras se consideran de pios éticos que deben regir la recolección de datos
tradición oral; ciertas lenguas gozan de gran pres- (producto de la actividad lingüística de los ha-
tigio cultural, pero la mayoría carece de él; algu- blantes) y la conformación de corpus para investi-
nas son habladas por millones de personas y pre- gaciones lingüísticas? ¿Quién puede usar un dato
sentan una alta difusión geográfica, en tanto que lingüístico y para qué? ¿Quiénes pueden o deben
otras solo cuentan con unos pocos hablantes que ha- ser los repositorios de los corpus lingüísticos y
bitan territorios reducidos. De todas las lenguas del quiénes sus usuarios? Surgen aquí temas de la
mundo, solo doce superan los cien millones de ha- máxima importancia, como el respeto a la vida
blantes: chino mandarín, inglés, español, hindi, ben- privada y a la confidencialidad de los hablantes, o
galí, árabe, portugués, ruso, urdú, japonés, penyabí y bien, la relación entre los intereses y bienestar de
alemán. Aproximadamente la mitad cuenta con melos individuos y las comunidades y la libertad de
nos de diez mil hablantes y unas mil quinientas con investigación científica. Dos cuestiones funda-
menos de mil. Cálculos moderados estiman que mentales para la bioética resultan especialmente
cada dos semanas asistimos a la muerte de una len- pertinentes para el caso que aquí nos ocupa: los
gua; de seguir así, al finalizar esta centuria habre- principios de libertad y equidad. El principio de li-
mos visto desaparecer una cuarta parte de nuestro bertad tiene que ver con el derecho que tienen los
patrimonio lingüístico, lo que constituye una verda- seres humanos de tomar decisiones fundamenta-
dera catástrofe. Aunque en diversos grados, todas das en información adecuada. El principio de
(o casi todas) las lenguas indígenas de América es- equidad es una expresión de la justicia social.
tán siendo desplazadas y se encuentran en peligro
de extinción. Estas lenguas son minoritarias y pre- Libertad en el uso de las lenguas. Las lenguas tie-
sentan una situación sociolingüística desfavorable, nen como peculiaridad ser un patrimonio intangi-
producto de las relaciones económicas, políticas y ble; como tal, no constituyen objetos ni lugares,
sociales que a lo largo de la historia se han estableci- sino actividades realizadas por individuos parti-
do entre los distintos grupos del área. Se trata de culares en cuanto miembros de comunidades his-
lenguas de tradición oral, con poco número de ha- tóricas. En tanto manifestación de una actividad
blantes que habitan un territorio cada día más redu- individual, la lengua es creación, o mejor dicho,
cido y que se ubican en los niveles socioeconómicos recreación; en tanto actualización de una tradi-
más bajos. Aunque algunas de estas lenguas –como ción histórica, es un hecho social. Este doble ca-
el náhuatl o el quechua– han gozado de cierto pres- rácter es el que permite entender los complejos
tigio cultural que aún hoy se les reconoce y han fun- fenómenos asociados a las lenguas y a las implica-
gido como lenguas francas en amplios territorios, ciones éticas que estos conllevan. En cuanto a los
históricamente todas las lenguas originarias del individuos, podemos decir que una lengua vive
continente han establecido una relación asimétrica mientras haya hablantes que la usan, es decir, en
con las lenguas de los conquistadores y colonizado- tanto exista un grupo social que utiliza dicha len-
res europeos que llegaron al continente en el siglo gua como medio de comunicación cotidiana. Un
XVI. A partir de entonces las lenguas indígenas han primer punto de reflexión gira en torno al papel
experimentado un paulatino y constante desplaza- que desempeñan los hablantes en relación con sus
miento a favor de las lenguas europeas, como el es- lenguas maternas. ¿Son estos depositarios, usua-
pañol, el inglés, el portugués y el francés, que se rios o dueños del patrimonio intangible que cons-
constituyeron en las lenguas de los sectores domi- tituyen las lenguas indígenas? Y, como tales, ¿qué
nantes de los distintos países americanos. derechos y deberes tienen sobre ellas?
Investigación lingüística y reflexión ética. En las últi- Equidad en el uso de las lenguas. La muerte de una
mas décadas hemos presenciado un incremento de lengua es un proceso paulatino (excepto cuando se
la investigación en torno a la diversidad lingüística trata de una situación extrema de genocidio), los
del continente americano. Sin embargo, el estudio y hablantes dejan de utilizar la lengua progresiva-
la documentación de las lenguas americanas no han mente. Lo hacen reduciendo los espacios sociales
ido siempre a la par con una reflexión de las cuestio- en los que esta funciona como medio de comunica-
nes éticas que se plantean en torno a la diversidad ción; esta reducción va del ámbito de lo público al
lingüística y las implicaciones de su estudio, pre- ámbito de lo privado; la lengua en cuestión se utili-
servación y desarrollo, en especial en nuestro con- za cada vez menos hasta quedar reducida a un es-
América Latina
tinente. En cuanto a la investigación científica, es pacio estrictamente familiar. El principio de equi-

imperativo llevar a cabo una reflexión profunda dad tiene que ver con el hecho de que los hablantes
sobre el papel de los investigadores interesados de lenguas minoritarias (individuos y comunida-
en las lenguas. Ante prácticas comunes, como el des) tengan la posibilidad efectiva de recuperar los
42
espacios perdidos y utilizar su lengua materna en de folclor ni una curiosidad de estéril contempla-
la escuela, los medios de comunicación, el sistema ción científica. Lo que se conoce como tradición oral
de salud, la legislación, etc., y no solo en el hogar. conforma ni más ni menos que el sustento material
Está pendiente una reflexión ética sobre la apro- más recurrido de las lenguas y culturas del mundo.
piación y el uso de las nuevas tecnologías de infor- Por tomar un ejemplo, en México la diversidad etno-
mación y comunicación como un nuevo espacio de lingüística es considerable; hay quienes afirman que
interacción comunicativa en el cual las lenguas mi- existen unas 275 lenguas (Summer Institute of Lin-
noritarias están aún por definir su participación. La guistics, SIL) y oficialmente se ha hablado de 62 a
equidad está en relación directa con la posibilidad 100 lenguas indígenas (Comisión Nacional para el
real que tengan estos hablantes de acceder al desa- Desarrollo de los Pueblos Indígenas, CDI); hoy día
rrollo social y económico. La marginación, la pose llega a hablar de más de 20 familias (CDI). Estas
breza y el analfabetismo aceleran la muerte de las diferencias revelan que el número de familias y len-
lenguas minoritarias, por lo cual cuestiones éticas guas es debatible, dependiendo de una serie de fac-
que tienen que ver con la desigualdad social, la dis- tores según como se considera una lengua o un dia-
ponibilidad y accesibilidad de los adelantos cientí- lecto, con base en criterios no exentos de ideologías
ficos y tecnológicos y sus aplicaciones también ata- en pugna en términos, por ejemplo, de la ideología
ñen a la diversidad lingüística. babélica del SIL –recuérdese que en última instancia
Conclusiones. La lengua no solo es una forma de se trata de traducir el Nuevo Testamento–, en con-
ver el mundo, es una forma de decir y hacer cosas. traposición a una de uniformación, como la que en
Cada lengua es un ejemplo único e irremplazable mayor o menor medida ha caracterizado histórica-
de la variedad del lenguaje humano; cuando se mente al Estado mexicano, por lo menos hasta hace
abandona una lengua se pierde esencialmente una muy poco si se observan los censos nacionales.
forma de vida, una forma de pensamiento, una for- Independientemente del número de lenguas que
ma de valoración, por eso es tan lamentable la pér- existan en México, es claro que se trata de uno de
dida de un idioma. Es deber de los gobiernos reco- los países del mundo más ricos etnolingüísticamen-
nocer la importancia de la diversidad lingüística y te hablando. Sin embargo, solo una lengua cuenta
las responsabilidades de los seres humanos para con una tradición escrita estándar de alcance nacio-
con ella y legislar en pro de la salvaguarda y pro- nal, el español, mientras que el resto de las lenguas
moción de este patrimonio de las generaciones y culturas originarias se han reproducido y se repro-
presentes y venideras. Este ejercicio legislativo reducen de maneras orales, algo que difícilmente pue-
quiere una profunda reflexión ética que tenga en da cambiar en el futuro. Guardando las debidas pro-
cuenta los contextos culturales, sistemas de valo- porciones, lo mismo es el caso para la mayoría de las
res, tradiciones y creencias de los individuos y sus lenguas y culturas del mundo. Siendo que la conti-
comunidades lingüísticas. Pero no basta con legis- nuidad lingüística y cultural en la mayoría de las si-
lar, debe también crear las condiciones socioeconó- tuaciones se produce de manera oral –puede decirse
micas y políticas para que los hablantes de las len- que esa es la situación más normal y no la excepcio-
guas minoritarias puedan seguir utilizándolas, si nal–, aun cuando se trate de un patrimonio seria-
así lo deciden libremente, sin que ello implique mente amenazado, se calcula que para fines del si-
prácticas de discriminación o estigmatización. glo XXI entre el 80% y el 90% de este patrimonio
inmaterial de la humanidad habrá desaparecido
(Crystal, 2000) si no se toman acciones urgentes
Referencias para su defensa y retención. El lingüicidio de las
Conferencia Mundial de Derechos Lingüísticos, Decla- lenguas indígenas se debe, entre otras cosas, a la co-
ración Universal de los Derechos Lingüísticos, 1996. - Unes-
lonización interna y a procesos en curso, como la
co, Declaración Universal sobre la Diversidad Cultural, 2001.
- Unesco, Convención sobre la Protección y la Promoción de la
migración, la urbanización, la discriminación y la
Diversidad de las Expresiones Culturales, 2005. carencia de soporte institucional para el uso de las
lenguas locales. Además, casi no existen materiales
ni promoción lingüística y cultural sobre la diversi-
Tradición oral indígena dad; hay pocas leyes que favorecen el mantenimien-
to de las lenguas, y las existentes no se refuerzan.
José Antonio Flores Farfán (México) - Centro
En México se procura desarrollar el proyecto de in-
de Investigaciones y Estudios Superiores
vestigación e intervención denominado Proyecto de
en Antropología Social (Ciesas)
Revitalización, Mantenimiento y Desarrollo Lingüísti-
La tradición oral como continuidad de la diversidad co y Cultural –Prmdlc– (Flores Farfán 2001, 2005),
América Latina
etnolingüística y cultural. Se calcula que existen para enfrentar mínimamente esta inminente catás-
entre 6000 y 8000 lenguas y culturas en el mun- trofe de la humanidad. Se puede ir aún más lejos,
do. La mayoría de las cuales constituyen culturas afirmando que en realidad hasta las lenguas y cultu-
orales. La tradición oral no es una simple cuestión ras con una tradición literaria la han instaurado y la
43
mantienen viva gracias a la oralidad, en la medida capital al pescador que se convierte en pecador al
en que la realidad oral es la realidad primigenia de infringir una norma de conducta nahua y cristiana:
cualquier lengua y cultura. No debemos interpretar la posibilidad del adulterio. Al abusar de la pesca
esto, sin embargo, como que una realidad es supe- para proveer de peces a su (presunta) amante (o
rior a otra, como de alguna manera pretendería ha- mentir en el cuento del lagarto), al pescador la sire-
cer creer una posición evolucionista. Tampoco dena le exige sacrificarle a su hijo para reparar el daño
bemos caer en el planteamiento inverso; es decir, en moral y material infringido al orden natural (pescar
el dogma de que a mayor desarrollo de la escritura de más) y social (engañar a su legítima esposa). En
existe una suerte de superioridad cultural. Si bien la caso de que la amenaza de desaparición de las co-
aparición de la escritura ha sido considerada como munidades ribereñas se cirniera de nuevo sobre las
un indicio de las grandes civilizaciones, muchas ve- comunidades del Alto Balsas, amenazando con ex-
ces semejantes escrituras han cumplido la función tinguir más de veinte comunidades nahuas, devas-
no solo de un registro escrito de la historia de un tando su patrimonio no solo arqueológico sino hu-
pueblo determinado, sino que se han constituido en mano, con todas sus implicaciones psicosociales,
maneras de legitimar a las clases en el poder. Técni- seguramente la Sirena y otros seres irrumpirían en
camente la escritura constituye un elemento mate- la escena en defensa de la integridad ambiental del
rial de apoyo a la memoria, un instrumento mne- Balsas y, en caso de que semejante lingüicidio directo
motécnico que, no obstante, también contribuye al llegara a perpetrarse, tomarían venganza, por ejem-
desempeño oral. Piénsese, por ejemplo, en el papel plo, inundando y finalmente devastando la región.
que cumplían los códices en la época prehispánica.
Tradición oral y empoderamiento de los hablantes.
Pero la escritura y la oralidad tienen sus propias re-
Otro ejemplo de recreación del patrimonio intangi-
glas, a menudo diametralmente distintas. Mientras
ble, tan amenazado por fuerzas lingüicistas como la
que la escritura se apoya en el ojo, la oralidad lo
escuela, la cual básicamente ha jugado un papel
hace en el oído. El texto escrito es algo fijo que que-
destructor del patrimonio intangible, en particular
da grabado de manera definitiva una vez producido
de las lenguas amenazadas, es la recreación de gé-
y, sobre todo, publicado, mientras que el texto oral
neros aparentemente tan nimios –desde una pers-
requiere ser repetido y recreado de acuerdo con las
pectiva occidental, de cultura escrita impuesta–, es
distintas situaciones e interlocutores de que se trate
la vigencia (o no) del género de las adivinanzas.
en cada caso (Pérez Cortés, 2004).
Considérese que en las comunidades de raigambre
Tradición oral, estilos de vida y racionalidad moral. oral, la escritura ha sido y es una necesidad impues-
La realidad oral remite a una manera de concebir el ta desde el exterior, sin querer decir que no exista la
mundo, o si se quiere a una cosmovisión, a distintos posibilidad de su apropiación y empoderamiento, lo
estilos de vida o estilos culturales. Implica un modo que también promueve el Prmdlc. Este proyecto se
de vida vinculado a géneros verbales que si bien se basa en la recreación de distintas tradiciones indíge-
repiten, al mismo tiempo se recrean constantemen- nas mexicanas como las aludidas, tanto oral como
te y sobreviven y han sobrevivido a los embates co- visualmente, en distintos medios y en numerosas
loniales e incluso de la modernidad. Un ejemplo de lenguas y regiones de México (e. g. náhuatl, maya
cómo la oralidad se renueva y cobra plena vigencia yucateco). El Prmdlc incluye, por ejemplo, el uso de
lo constituye la actualización de los mitos y leyen- distintos géneros visuales para desarrollar materia-
das propios de los pueblos amerindios en su lucha les educativos innovadores, cuya función es el em-
por su supervivencia, en distintas coyunturas actua- poderamiento de los hablantes, como en el caso del
les. Se puede aludir a la movilización que los actua- náhuatl, en que se utilizan las ilustraciones en papel
les pueblos nahuas del Alto Balsas, Guerrero, han amate para recrear adivinanzas e historias en video.
desarrollado con éxito en contra de la construcción Estos materiales disparan la producción local y, por
de una presa hidroeléctrica en la región. En el cuen- tanto, la recreación de las formas de expresión de la
to local de la Sirena Aalamatsiin (“viejita del agua”) cultura mesoamericana y la promoción de la read-
existe toda una racionalidad moral que celebra el quisición de la lengua. En este sentido, las adivinan-
(precario) equilibrio entre el hombre y la naturaleza zas no son un género menor, como han sido califica-
en un sentido de reciprocidad que, al ser violentado, das de nuevo desde una perspectiva etnocéntrica
suscita una serie de reacciones y sacrificios que el (occidental-escrita), que las considera “juegos de ni-
ser humano debe realizar para reparar el daño mo- ños”, una literatura “menor”. Por el contrario, cons-
ral y material que sobreviene al infringir el código tituyen bastiones de la retención lingüística y cultu-
de conducta instaurado en semejante reciprocidad ral, y desde el punto de vista de la investigación,
entre el hombre y la naturaleza. Así, en el cuento conforman indicios elocuentes de la vitalidad (o no)
América Latina
original de la Sirena y sus variantes (como el de Aa- de unas cultura(s) y lengua(s) amenazadas. Como
ketspalin, “el lagarto”, otra advocación de la sirena, una ilustración de la versatilidad del género –debe-
la cual a su vez es heredera de las deidades prehis- ría decirse de los hablantes– para adaptarse a con-
pánicas del agua), la sirena impone un castigo diciones siempre cambiantes, abrumadoramente
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adversas en el caso de las lenguas y culturas subor- recopilar, trascribir, analizar, traducir e ilustrar na-
dinadas, considérese la siguiente adivinanza, pri- rraciones nativas. El empoderamiento lingüístico y
mero en su versión prehispánica, y posteriormente cultural de las comunidades, favoreciendo la adqui-
en su versión moderna: Chimalli itic tentica. Que sición de corpus a través de talleres con los actores
por lo demás, como muchos otros tropos orales se- locales, permitiría incluso la apertura de nuevos es-
mejantes, explotan los metaplasmos o lo que la gra- pacios en los sistemas escolares para usar y disfrutar
mática tradicional denominaba figuras de dicción, de las lenguas indígenas. Más aún, el Prmdlc tam-
en el sentido de encubrir o cifrar la respuesta en la bién persigue la concientización del público en ge-
pregunta misma. Si traducimos literalmente esta neral sobre el estatus del peligro en que están las
adivinanza tenemos que chimalli es “escudo”, itic, lenguas indígenas de México, buscando promover
“su barriga; i.e. dentro”, mientras que tentica es un enfoque intercultural, acercando, en una rela-
“está lleno”, ¿Qué es algo que por dentro está lleno ción dialógica, a las comunidades hablantes de len-
de escudos? Chilli (“El chile”), donde si nos detene- guas indígenas con la sociedad mayor. Hasta ahora
mos a pensar hay un juego de palabras en el que los resultados del proyecto incluyen el reforzamien-
Chilli ya está contenido en Chimalli... La versión ac- to de la competencia lingüística con al menos dos
tual de esta adivinanza es: See tlakaatsiintli / Tla- integrantes del Prmdlc, demostrando que la rever-
kaati istaak / Nemi xooxowki / Waalmiki chichiltik. sión del lingüicidio es posible. Otro resultado sobre-
Donde también podemos encontrar la respuesta ci- saliente es la difusión de miles de libros, casetes y vi-
frada, o si se quiere disfrazada, en la última parte de deos para niños en la comunidades indígenas
la adivinanza… El Prmdlc persigue fortalecer y rein- (Balsas y otras regiones nahuas y en la península de
troducir semejantes géneros en formatos de alta ca- Yucatán con los mayas). Más aún, también se han
lidad y en distintos medios, pugnado por el empo- desarrollado intervenciones para la concientización
deramiento de estas lenguas y culturas bajo un de la sociedad mayor del valor de las lenguas y cul-
modelo co-participativo, lúdico y extra escolar, des- turas indígenas, elaborando materiales en lenguas
de la base social, para la promoción de la lengua y la indígenas, disponibles en bibliotecas públicas de es-
cultura propias. La oralidad puede y debe ser reivin- cuelas oficiales y en las librerías más importantes a
dicada, por cuanto continúa siendo el medio por ex- nivel nacional, lo cual ha incluido la impartición de
celencia para la reproducción de estas, más allá de talleres para maestros, estudiantes y padres de fa-
los prejuicios que enfrentan desde una cultura escri- milia, además del entrenamiento de lingüistas indí-
ta etnocéntrica que quisiera hacernos creer que sin genas en la Maestría en Lingüística Indoamericana
escritura la continuidad etnolingüística es imposi- del Ciesas.
ble, cuando en realidad otra cultura es posible. De
esta manera, géneros orales, como las adivinanzas o Referencias
los trabalenguas, se consideran y llegan a instaurar- David Crystal, Language Death, Cambridge, Cambridge
se como bastiones o nichos del mantenimiento lin- University Press, 2000. - Jane Hindley, “Indigenous mobili-
güístico y cultural. Para ello, el enfoque de empode- zation, development, and democratization in Guerrero: the
ramiento se desarrolla en las comunidades mismas, Nahua people vs. the Tetelcingo dam”, en Subnational poli-
convocando y llevando a cabo talleres con niños ha- tics and democratization in Mexico, La Jolla, California: Cen-
ter for U.S. Mexican Studies, 1999, pp. 207-238. - José
blantes de las lenguas originarias, contando con la
Antonio Flores Farfán, “Intervention in indigenous educa-
participación de hablantes que forman parte del tion. Cultural sensitive materials for bilingual Nahuatl spea-
equipo de promotores-activistas lingüísticos y cultu- kers”, en Margarita Hidalgo (ed.), Mexican Indigenous
rales, quienes a su vez son co-autores de los produc- Languages at the Dawn of the 21st Century. Contributions to
tos que en distintos formatos se distribuyen entre la the Sociology of Language 91, Berlin, Mouton de Gruyter,
población hablante como incentivos para el uso y 2005, pp. 335-361. - José Antonio Flores Farfán, “Culture
consumo de materiales en lenguas indígenas en el and language revitalization, maintenance, and development
núcleo familiar mismo, incluyendo audiolibros para in Mexico”, en International Journal of the Sociology of Lan-
guage 152, 2001, pp. 185-197. - Sergio Pérez Cortés, Pala-
iluminar, los cuales hasta la fecha han sido produci-
bras de Filósofos. Oralidad y escritura en la filosofía antigua,
dos en distintas variedades del náhuatl, en maya yu- México, Siglo XXI Editores, 2004.
cateco y recientemente en ñu savi (mixteco). En
suma, las prioridades de este esfuerzo consisten en
la documentación y recreación del vasto patrimonio Interpretación moral en arte
lingüístico mexicano por medio de la producción y y literatura
difusión de un amplio rango de materiales en len-
María Herrera Lima (México) - Instituto de
guas indígenas basados en producciones orales lo-
América Latina
Investigaciones Filosóficas (UNAM)

cales, con imaginación artística. Para ello se pro-
mueve el entrenamiento de actores locales en la La interpretación moral de las artes y la literatura
producción y difusión de materiales en lenguas in- solo es posible cuando se formula desde una con-
dígenas, así como el desarrollo de habilidades para cepción de la interpretación (teorías pluralistas) y
45
depende también de las maneras en que las teorías “punto de vista” frente a las obras no resuelve al-
morales y de las artes construyen su objeto de aná- gunos de los problemas de fondo. Es decir, no
lisis o interpretación. En términos generales, las establece con claridad la clase de relaciones que
teorías estéticas tradicionales consideran las lectu- pueden existir entre esos ámbitos de la experien-
ras políticas y morales del arte como externas o cia (moral, estética) ni cómo afectan estos a las
poco pertinentes (formalismo estético) aunque el obras. Esto último depende de la manera en la que
panorama reciente es más abierto. En la filosofía las teorías éticas y estéticas caracterizan a sus ob-
moral, las teorías hermenéuticas y la llamada “crí- jetos y solo a partir de ello podrá decidirse qué in-
tica ética” anglosajona reconocen la existencia de terpretaciones son no solo posibles sino legítimas
una vinculación interna, o al menos de una relación para esos objetos. Los compromisos teóricos dic-
complementaria, entre cuestiones morales y algu- tan a su vez los tipos de descripciones que se
nas manifestaciones artísticas, lo cual abre el cami- consideran válidas para cada uno de ellos.
no a la interpretación moral. Para estas doctrinas, la
Teorías de las artes visuales e interpretación moral.
relación más clara se postula con la literatura, en es-
Desde la perspectiva de las teorías estéticas, es im-
pecial, en temas como: la identidad personal y la na-
portante considerar no solo la vieja pregunta
rrativa como modelo de unidad de vida, la decisión
esencialista: ¿qué es el arte?, sino las nuevas for-
y el juicio moral desde el punto de vista del sujeto, y
mulaciones, como la de Nelson Goodman: ¿cuán-
los conflictos entre códigos morales y legales.
do es arte? (Goodman, l990). Ya que de ello de-
Interpretación de las artes y punto de vista moral. pende también dónde se sitúa el momento de la
La noción de interpretación que puede ser útil en interpretación. Para algunas de las teorías estéti-
el tema que nos ocupa –sin adentrarnos en los de- cas tradicionales el sentido de la obra queda esta-
bates sobre cuestiones técnicas del concepto de blecido por la intención del autor (no de modo
interpretación– puede describirse de modo gene- abstracto sino plasmado en la obra); este supues-
ral como la caracterización de objetos o artefactos to las vincula con un grupo de teorías de la inter-
culturales en atención a sus rasgos constitutivos pretación que rechazan el pluralismo de las inter-
(estéticos, éticos o de alguna otra índole) pero sin pretaciones, las llamadas teorías “singularistas”
excluir otras interpretaciones posibles. No presu- (Krausz, 2002). Para un buen número de teorías
pone que pueda lograrse una interpretación única estéticas más recientes, que se conocen como
o completa de esta clase de objetos, ya que, como “pluralistas” en contraste con las anteriores, en
productos culturales, están abiertos a lecturas di- cambio, el sentido de las obras permanece abierto
ferentes a lo largo de su existencia histórica y des- y se “completa” con las lecturas o actos de aprecia-
de posiciones e intereses diferentes. No es, de he- ción de los receptores. Si en el caso de las teorías
cho, algo extraño que una misma obra o texto “singularistas” la interpretación consiste ante
literario pueda ser descrita y valorada de modos todo en un proceso de desciframiento de sentidos
diversos y aun incompatibles. Esto es algo fre- codificados, en el segundo se pone el acento en la
cuente en la historia de las artes y se considera recepción con diferentes grados de intensidad. Es
parte de su riqueza –su apertura a una pluralidad decir, no todas las teorías pluralistas niegan que
de significados– además de dar sustento a la críti- exista un sentido “autorial”, sino que solo recha-
ca de las artes como actividad cultural especiali- zan que este sea el único que tiene peso o valor en
zada. Esto último incluye no solo su carácter la construcción del sentido de la obra. Esta postu-
como obra de arte, sino también otros aspectos o ra busca la cooperación (o “negociación” acudien-
dimensiones de su significado cultural, ya sea este do a una imagen comercial poco afortunada) del
moral, político o algún otro. De manera que las in- espectador o público de las artes para “realizar” el
terpretaciones (descripciones y valoraciones) de sentido de las obras. O también, en una imagen
las artes pueden considerar las obras como obje- más acertada, hablarían de la “activación” de sus
tos de apreciación estética, o desde algún otro significados –Nelson Goodman. En términos ge-
punto de vista pertinente a su intención o conteni- nerales, estas teorías se vinculan con los autores
do. En el caso de la interpretación moral de las ar- antes mencionados, entre otros, y también con el
tes y la literatura, la actitud pluralista no conside- pensamiento hermenéutico, en particular, con la
ra necesario tomar partido por alguna de las escuela de la Recepción –W. Iser y Hans-Robert
posturas extremas que, o bien parten de una sepa- Jauss. En sus versiones más extremas, en mi opi-
ración estricta entre las esferas de valor de la ética nión insostenibles, esta postura traslada todo el
y la estética (teorías autonomistas) y, por tanto, peso de la construcción de sentido al espectador,
excluyen toda lectura moral del arte como ilegíti- por ejemplo, al sostener que “la obra no existe
América Latina
ma o “externalista”, o fusionan estas lecturas has- hasta que es apreciada”. No obstante, esto puede
ta confundirlas, en alguna de las versiones del reducirse a la afirmación trivial de que la obra no
“moralismo” en la interpretación de las artes. No existe “para ese espectador” hasta el momento de
obstante, reducir la interpretación moral a un su apreciación, pero no implica que no exista ella
46
misma –como obra de arte– ya que ha existido al teorías morales sostienen que se trata de una con-
menos para su autor, su primer contemplador. El fusión de ámbitos que deberían distinguirse con
problema consiste más bien en establecer la cone- claridad aunque se encuentren entremezclados en
xión entre los sentidos propuestos por el autor y la experiencia ordinaria. Entre estas últimas se
los de sus diferentes públicos, que no necesaria- encuentran no solo las herederas de Kant, sino
mente coinciden en todos los casos, y que da lugar también otras que comparten con aquellas algu-
a conflictos entre interpretaciones rivales. Es en nos supuestos fundamentales; entre estos: que la
este espacio de debates donde tienen lugar las lec- reflexión moral debe abstraerse de las circunstan-
turas morales –o políticas– de las obras. Por ejem- cias y características particulares de los agentes, y
plo, una lectura política del muralismo mexicano que, por tanto, el punto de vista moral debe carac-
–digamos, desde la estética marxista– podría terizarse por su imparcialidad e indiferencia ante
considerar las preocupaciones formales-plásticas cualquier relación o circunstancia particulares.
de esos pintores como resabios de un esteticismo Esta separación entre motivos morales y no mora-
burgués prescindible; mientras que una lectura les resta importancia a las experiencias particula-
en clave formalista –digamos, de un historiador res de los sujetos en su constitución –o identidad–
del arte– podría considerar los logros plásticos y como sujetos morales, y por ende excluye la clase
expresivos como lo más importante y definitorio de relatos de experiencias de vida que ofrece la li-
de esas obras –por caso, las innovaciones pictóri- teratura como relevantes para la moral. Pero esta
cas de David Alfaro Siqueiros– de manera inde- concepción de la moralidad y su tendencia a redu-
pendiente a su contenido político, y con mayor ra- cirla a un modelo legal –o “legalista”– ha sido criti-
zón, de su programa ideológico, que es rechazado cada como insuficiente para dar cuenta de la expe-
como un estorbo o una motivación “extra estéti- riencia formativa de los sujetos en la vida moral
ca”. El problema de las lecturas morales obedece a ordinaria –o el campo de la “eticidad”– aun por fi-
una lógica semejante a la de las lecturas políticas, lósofos herederos de la tradición kantiana, como
de ahí que pudiera ser instructivo comparar estos algunos representantes de la segunda generación
dos casos para preguntarnos sobre las clases de de la teoría crítica: Seyla Benhabib, Axel Honneth.
“usos” o expectativas legítimas que estos objetos Pero es en la hermenéutica, sobre todo en la obra
culturales pueden suscitar (Herrera, l995). Es im- de Hans-Georg Gadamer, o en la de Paul Ricoeur,
portante también hacer notar que no todas las for- donde pueden encontrarse vinculaciones internas
mas de interpretación moral del arte son necesa- entre las artes como maneras de comprender el
riamente didácticas o moralistas –o pretenden mundo y otros aspectos constitutivos de lo humano
alguna forma de enseñanza, como en el caso del –de modo central, la sociabilidad y la experiencia
arte explícitamente político–; también pueden moral– aun si no se postulan directamente modos
conducir a formas de reflexión diferentes, como de interpretación moral de la literatura o las artes.
instancias de autocomprensión. Así lo sostiene, Asimismo, una corriente de la filosofía moral an-
por ejemplo, Richard Wollheim (1984), autor de glosajona ha desarrollado una postura alternati-
textos importantes de teoría estética, para quien va, más abierta que el modelo analítico, que ha
estas imágenes pueden ser vistas como represen- emprendido un diálogo con teóricos de la literatura
taciones de nuestros deseos, aspiraciones, emo- como Wayne Booth (1988), cuyo libro tuvo una
ciones y creencias, tanto en la forma de un escru- gran influencia para dar forma a estos debates;
tinio psicológico, como en relación con un Martha Nussbaum es una de sus más destacadas re-
examen autocrítico que involucra una dimensión presentantes (Nussbaum, 1990). Puede mencionar-
moral. En este caso, el espacio de reflexión sobre se también a Alasdair MacIntyre, Bernard Williams
cuestiones morales es mucho más libre, se trata de y Richard Wollheim, que han contribuido a la re-
imaginar –e imaginarse– en situaciones hipotéti- flexión sobre otros aspectos de esta postura alter-
cas, distintas a la experiencia de vida normal o coti- nativa. Como sostiene Williams, se trata de “asig-
diana de esos sujetos, que puede conducir a cues- nar un espacio mayor que el que puede darles el
tionamientos acerca de la moralidad convencional. kantismo a la importancia del carácter individual
Es el viejo espacio de transgresión al que dan acce- y las relaciones personales en la experiencia mo-
so las artes, pero no visto necesariamente como ral” (Williams, 1993). Para estos filósofos, la lla-
algo opuesto e incompatible con la moralidad –di-
mada “crítica ética” de la literatura se presenta
gamos a la manera de Kierkegaard–, sino como
como una opción productiva para el pensamiento
parte del espacio de deliberación sobre cuestiones
moral. Uno de los temas más interesantes de este
fundamentales acerca de la existencia humana.
diálogo se refiere a los conceptos de unidad de
América Latina
Filosofía moral y literatura. Las relaciones posibles vida y formación de la identidad a partir del mo-
entre la moralidad y los textos literarios se han delo de la narrativa. MacIntyre acude a ella, en
planteado históricamente de muchas maneras. De primer lugar, porque esta idea presenta una ima-
modo análogo al autonomismo estético, algunas gen coherente de nuestras intuiciones sobre la
47
experiencia moral, en especial, en atención al he- Ética y literatura
cho de que las acciones morales no resultan inteli-
Silvana Rabinovich (México) - Instituto de
gibles de manera aislada y es necesario, en cambio,
Investigaciones Filosóficas (UNAM)
situarlas en el contexto de la totalidad de la vida de
los sujetos para que adquieran pleno sentido. Es Los binomios constituidos por disciplinas diversas
allí donde cierto tipo de relatos literarios (novelas) denotan relaciones que suelen caracterizarse por
parecen ofrecer un ejemplo privilegiado. Pero la subordinación de un término a otro. Así, el Me-
MacIntyre sostiene algo más, esto es, un argumen- dioevo concebía a la filosofía como sierva de la
to teleológico que requiere más que la simple cohe- teología. Siguiendo este modelo, hay quienes, por
rencia que ofrece la unidad temporal del relato y la una parte, desde una ética normativa encuentran
continuidad biográfica de la existencia de los suje- en la literatura un reservorio de valores; o quie-
nes, por otra, ven en la filosofía un género litera-
tos (algo que sostiene también Williams). Para evi-
rio. En el caso contemporáneo, específicamente
tar el riesgo de una postura relativista MacIntyre
en América Latina (si bien no exclusivamente),
considera además que el sentido moral del relato ética y literatura podrían plantear una relación
está determinado por la búsqueda del bien (la distinta. Más allá de buscar valores morales en las
“bondad” o la “verdad” de esa vida como un todo) letras, la reflexión ética pone en cuestión a la mo-
aunque con ello incurre, sin embargo, en postula- ral autónoma a partir de un abordaje serio de la
dos dogmáticos que no podemos discutir aquí. A ficción. La ficción se entiende como otro camino
Nussbaum, en cambio, le interesa el lenguaje ex- en la búsqueda de la verdad.
presivo de la literatura como especialmente apto
para describir la experiencia moral; por ejemplo, Lenguaje, alteridad y pluralismo. En Latinoaméri-
ca, el encuentro con el otro se halla centenaria-
en situaciones de decisiones difíciles o conflictos
mente en el horizonte de toda posibilidad de pen-
morales, para las que el vocabulario técnico de la
samiento y de escritura. La coexistencia de una
filosofía resulta pobre o inadecuado. Las críticas multiplicidad de lenguas y dialectos (tan solo en
que ha recibido su trabajo provienen de lo que para México se registran oficialmente 61 lenguas indí-
algunos supone, tanto desde la crítica literaria (W. genas), aun bajo la hegemonía de lenguas de ori-
Booth) como desde la filosofía (Herrera, 1994 y gen colonial, hace patente una variedad de cos-
1995), una distinción insuficiente entre el relato tumbres y culturas que se reflejan en narrativas y
de ficción, con sus diferentes voces narrativas, y la literaturas orales y escritas heterogéneas. Esta di-
descripción de las conductas morales de los sujetos ferencia constitutiva pone en cuestión cualquier
reales. Acudir a la literatura para esta clase de intención de uniformidad en la lectura. Por su
ejemplos puede ser una tarea enormemente prove- parte, la lengua española se manifiesta de mane-
chosa, aunque respetando los límites y distinciones ras muy distintas dentro de cada país. Un aborda-
que se deben a cada disciplina. Un tema en el que je ético indiferente a la alteridad, que ignore la di-
la producción literaria latinoamericana ofrece una ferencia irreductible inherente a lo humano, no
riqueza aún mayor que el de la identidad personal traspasaría el umbral de entrada al pluralismo ca-
es el de la reflexión sobre la identidad cultural, el racterístico de la región, pluralidad que adquiere
carácter universal. La aspiración a la universali-
cual merece, no obstante, un estudio aparte.
dad –que siempre parte de la singularidad– es
propia de la filosofía. En este caso, a partir del sin-
Referencias gular encuentro de ética y literatura, se trataría de
Wayne C. Booth, The Company We Keep, An Ethics of plantear la diferencia filosófica.
Fiction, Berkeley, University of California Press, 1988. -
Ética heterónoma y textos literarios. En el marco
Michael Krausz, (ed.), Is There A Single Right Interpreta-
tion?, University Park, The Pennsylvania University Press,
planteado, la ética heterónoma proporciona ele-
2002. - Nelson Goodman, Maneras de hacer mundos, Ma- mentos importantes para el abordaje del otro en la
drid, Visor, 1990. - María Herrera, “El punto de vista moral literatura. El filósofo lituano-francés Emmanuel
en la literatura”, en María Teresa López de la Vieja (ed.) Lévinas planteó una ética heterónoma (diferente
Figuras del logos, Madrid, FCE, 1994, pp. 41-56. - María de la moral autónoma clásica), cuyo origen es la
Herrera, “Los recursos de la ficción y los usos morales de responsabilidad para con el otro, una responsabili-
la literatura”, Isegoría, N° 11, Madrid, 1995, pp. 144-150. dad anterior a aquella que se limita a responder por
- María Herrera, “Latin American Aesthetics”, Encyclope- los propios actos. Parte de esta filosofía inspiró a la
dia of Aesthetics, Michael Nelly (ed.), Nueva York, Oxford
filosofía de la liberación latinoamericana de Enri-
América Latina
University Press, 1998, pp. 108-111. - Martha Nussbaum,

Love’s Knowledge, Nueva York, Oxford University Press, que Dussel, entre otros. Según la heteronomía, el
1990. - Richard Wollheim, The Thread of Life, Cambridge, prójimo es origen del sujeto cuya moral es dictada
Harvard, 1984.- Bernard Williams, La fortuna moral, Mé- desde el exterior, desde un pasado inmemorial y
xico, IFF, UNAM, 1993. no desde su propia conciencia y voluntad, que son
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posteriores. Se comprende al sujeto en tanto suje- problemático, que pone en cuestión el concepto de
tado a la exigencia de justicia proveniente del identidad. Los Escritos antropófagos del brasileño
otro. La interpelación del otro en su irreductible Oswald de Andrade (1890-1954) anuncian a un
alteridad determina al sujeto. Esto se agrava en el otro matriarcal contrapuesto al patriarcado típico
caso de la muerte del prójimo: podríamos decir del pensamiento occidental que se resume en la ex-
que la orfandad es el horizonte del sujeto: al reci- presión: “tupí or not tupí” del célebre Manifiesto
bir del otro la vida, no puede retribuírsela, sino antropófago. La corporalidad como lo propio de lo
darse hacia el futuro. La muerte propia carece de humano es uno de los elementos de la ética hete-
sentido al entenderse el yo como “más allá de su rónoma que son abordados por la “cultura antro-
propia muerte”. Trascendencia en el porvenir, el pofágica” de un modo completamente distinto al
presente se entiende con relación a un pasado in- propuesto por la ética heterónoma de Lévinas. No-
memorial que lo constituye: tiempo actual (Benja- tablemente, el escritor brasileño ofrece su pluma a
min) lleno de pasado y de porvenir. El tiempo y el la palabra del indio, traduciéndola al modo del
lenguaje dan origen a un sujeto heterónomo, cuya rehén, este último “personaje filosófico” levinasia-
ley proviene de la palabra y del tiempo del otro, y no que en la substitución expía por el otro. En un
por ese otro reclama justicia. Estas nociones de la tono muy distinto al del brasileño, pero en un ges-
ética heterónoma habitan algunos textos litera- to que le es familiar, el chileno Pablo Neruda
rios con la veracidad propia de la ficción o de la (1904-1973) en su Canto general anuncia: “yo ven-
poesía, trascendiendo la capacidad de formula- go a hablar por vuestra boca muerta”. Palabra
ción de la ética. La figura benjaminiana del narra- proferida que proviene de una palabra recibida,
dor insiste en la literatura, evocando la definición testimonio por los muertos y desaparecidos de dis-
levinasiana del hombre como “animal profético”. tintas latitudes. El uruguayo Felisberto Hernández
El lenguaje se entiende como “palabra profética”: (1902-1964) en “Tierras de la memoria” a partir de
palabra que proviene del otro (pasado perimido) los sentidos del cuerpo, evoca a la memoria en
y va hacia el otro (por venir), quien “da la pala- tanto sentido de los sentidos. Un cuerpo lleno de
bra” es una especie de médium. En el entrecruza- memoria enfatiza cierta porosidad, insoslayable
miento entre la ética heterónoma y ciertos textos permeabilidad característica de lo intersubjetivo,
literarios de autores latinoamericanos escogidos apertura al otro imposible de sellar.
se sitúa nuestra perspectiva, dejando claro que
hay muchos otros entrecruzamientos posibles. Sin De este modo, la relación entre ética heterónoma y
embargo, prestar atención al complejo ethos de la literatura puede plantearse bajo la figura de la tra-
región desde ese punto de encuentro posibilita ducción. En tanto la literatura puede decir más de lo
echar otra luz sobre la cultura y la vida en el lugar. que la filosofía quiere decir, proponiéndole a la ética
un horizonte pleno de otras posibilidades concep-
El otro, el cuerpo, la vida y la muerte. La responsabi-
lidad inmemorial con la muerte del otro se mani- tuales. En otras palabras, la literatura encuentra las
fiesta en algunos cuentos del mexicano Carlos palabras justas para dar voz al deseo de la filosofía.
Fuentes (1928) como “Tlactocatzine, del jardín de Puede decirse que así como la República de Platón
Flandes” o “Chac Mool”, y en particular en su breve aborda a la justicia como un problema capital, este
novela Aura. Se trata por una parte de elementos no ha dejado de plantearse de muchos otros modos
constitutivos de las culturas regionales (como la a lo largo de la historia de la ética hasta rayar en la
relación de los vivos con los muertos), que se mani- obsesión. La literatura enfatiza dicha obsesión por
fiestan como insistencias de la alteridad en el yo. la justicia al modo en que la traducción, según Ben-
Personajes del pasado que exigen en los vivos un jamin, en lugar de subordinar la lengua de origen a
deber de memoria, de justicia para con lo aconteci- la lengua de arribo, redime al lenguaje mismo al po-
do, o la exigencia de vida de un dios que revive de ner en escena la extranjería, al volver extraña la
una estatua, asoman en la literatura. De maneras di- lengua anfitriona. Esa extrañeza del lenguaje que
versas los elementos culturales evocados por el au- opera la traducción es el gesto mismo por el que la
tor dan largo aliento, nuevas posibilidades a la hete- ética heterónoma y la literatura se cruzan, haciendo
ronomía. El argentino Juan José Saer (1937-2005), resonar las innumerables e irreductibles voces de la
en su novela El entenado ofrece un testimonio de fic- alteridad.
ción del sangriento encuentro con el otro en tiem-
pos de la conquista: el narrador renace en tanto Referencias
testigo de esa alteridad. Su “ensayo imaginario” El
Walter Benjamin, “La tarea del traductor”, en Angelus
río sin orillas aborda los elementos fantásticos de la
América Latina
Novus, Barcelona, Edhasa. - Oswald de Andrade, Escritos

historia argentina desde el arribo de los conquista- antropófagos, Buenos Aires, Corregidor, 2001. - Carlos
dores españoles al Río de la Plata. La violencia ele- Fuentes, Aura, México, Era, 2004. - Felisberto Hernández,
mental del encuentro con el otro deja traslucir en “Tierras de la memoria”, en Obras completas, T. 3, México,
la pluma de Saer un horizonte ético abigarrado y Siglo XXI, 1999. - Emmanuel Lévinas, De otro modo que ser
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o más allá de la esencia, Salamanca, Sígueme, 1987. - Juan procedencia– y el saramacca tongo o deepi-tahki-
José Saer, El entenado, Buenos Aires, Seix Barral, 2000. con expresiones casi exclusivamente africanas, so-
bre todo de origen fon-; el papiamento –elementos
procedentes del holandés, danés, portugués, caste-
Literatura de la negritud llano y francés con otros procedentes de lenguas
y el esclavismo
africanas–, que domina en la isla de Curaçao en el
Dina V. Picotti C. (Argentina) - Universidad Caribe; en los Estados Unidos de Norteamérica
Nacional de General Sarmiento además del créole afrofrancés, diferente del haitia-
no y que todavía se habla en Louisiana, surgió el
La existencia de una proporción importante de gullah en las islas homónimas frente a los estados
africanos, llegados sobre todo a través de la escla- de Georgia y Carolina del Sur, además de la in-
vitud, y de sus descendientes en la población ame- fluencia general que aportaron los africanos sobre
ricana, debió reflejarse no solo en los rasgos físicos el inglés a través de vocablos, alteraciones sintácti-
sino también en los culturales. Uno de los aspectos cas y expresiones. Estas lenguas son mal llamadas
básicos para encarar una cultura es siempre la len- dialectos, es decir, variaciones o degeneraciones
gua, no solo por la existencia de vocablos de deter- del castellano, francés, inglés, holandés, portugués,
minado origen y composición, sino por el modo de porque su vocabulario procede preferentemente de
articularse, que indica el espíritu y la articulación palabras europeas y en parte africanas. Pero la sin-
misma de aquella, un modo de pensar y de lengua- taxis sigue las reglas de la gramática, del pensa-
je. La configuración de estos en América fue copro- miento africanos; y si se considera, como expresa J.
tagonizada por los diversos pueblos que conviven Jahn, que la esencia de una lengua no reside en el
en el continente, quienes a pesar de marginaciones vocabulario sino en la estructura gramatical, enton-
y destrucciones se influyeron recíprocamente. ces habrá que considerarlas lenguas “neoafricanas”
La influencia negra en la estructura y el sentido de y no indogermánicas recientes. En Brasil la influen-
las lenguas de América Latina. Si bien se ha dicho cia ha sido también notoria, no solo por el número
que el esclavo africano no logró “cimarronear” de términos aportados al portugués, sino también
ciertos aspectos de la vida americana, como la len- por sus efectos sobre la sintaxis y la entonación, así
gua de sus amos, salvo el caso de los dialectos crio- como la nasalización que se observa en la voz brasi-
llos, es innegable su influencia sobre el español y el leña. En Cuba, ya el africanista Fernando Ortiz ha-
portugués, y en el Caribe, sobre el francés, el inglés bía señalado la gran influencia de los negros sobre
y el holandés, no solo por el aporte de un porcentaje el castellano en el aspecto lexicográfico, sintáctico y
no despreciable de vocablos y modismos, sino tam- fonético. De modo semejante en Perú, Fernando Ro-
bién de estructuras más básicas, como la forma de mero, entre otros especialistas, ha hecho un detalla-
nominar, en general una forma propia de sintaxis, y do estudio de las marcas fonéticas, gramaticales y
el sentido mismo de la palabra. De allí que los espe- sintácticas en las lenguas africanas de la zona cos-
cialistas se orienten con mayor preferencia hacia tera, sobre todo las pertenecientes a la zona congo-
ellas que a verificar relaciones más superficiales angoleña, dejando abierta la posibilidad de que se
como la conservación de vocablos. A pesar de que hayan desarrollado además hablas locales, como el
los esclavos, al ser arrancados de sus tierras y comu- créole, constatado por Germán de Granda, en la
nidades y ser traídos a América en muy joven edad, zona colombiana de San Basilio de Palenque, refu-
perdieran en gran parte las lenguas y culturas de gio colonial de negros cimarrones. En el español ha-
sus antepasados, según toda clase de testimonios, blado en el Río de la Plata se ha registrado un por-
entre ellos literarios, mantuvieron su esencia reor- centaje apreciable de vocablos, expresiones y
ganizando creadoramente el material lingüístico al modos de hablar de origen negroafricano, como ya
sustituir unos vocablos por otros o reformarlos lo registrara en Uruguay Ildefonso Pereda Valdés, y
produciendo imágenes como lo hacían en sus len- Néstor Ortiz Oderigo pudo reunir más de quinien-
guas originarias. Lo que constituye una lengua no tas dicciones procedentes de diversas lenguas afri-
es tanto un acervo de vocablos, sino el modo –‘kun- canas, sobre todo del poderoso tronco bantú y del
tu’– de utilizarlos, que es una categoría funda- congolés, que se incorporaron al castellano de
mental del pensamiento bantú y, en general, ne- nuestro país y aun de otros países americanos; una
groafricano. De esta suerte han podido surgir en serie de expresiones fueron legadas por los africa-
el mundo afroamericano lenguas mixtas como el nos al lunfardo o caló porteño de la ciudad de Bue-
créole en Haití –dicciones de origen francés y aun nos Aires. Todo ello muestra cómo una considera-
castellano con términos de procedencia fon, len- ble presencia del negro en nuestra vida desde su
América Latina
gua de los ewes de Dahomey; en Surinam el llegada en época colonial ha quedado marcada, y
taki-taki, síncresis de voces portuguesas, holande- no podía ser menos, en el lenguaje, a través de tér-
sas y británicas, regidas por una sintaxis más pro- minos o expresiones que conservan de su proce-
piamente africana, con palabras de esta última dencia algunas veces todo el sentido originario,
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otras, en la mayoría de los casos, un aspecto del origen afro es mayor, aunque esta apreciación
mismo, o bien sobre una base originaria recrean su sea relativa por cuanto procede a menudo del
sentido para indicar una realidad en la que el africa- desconocimiento o la discriminación. En países
no convive pero en otro contexto y junto con otros como Argentina, donde a menudo se cree que la
factores, como el caso de las palabras ‘tango’, ‘muca- menor cantidad que llegó de negros además desa-
ma’, ‘candombe’, etc., y en otras, por fin, pasan a pareció, también se observan densas resonancias,
formar parte de la vida cotidiana como modelos re- como en el folclor rioplatense, que se traducen en
ferenciales, como la expresión “fulo de rabia”. una rica imaginación, fulgurantes imágenes y me-
táforas y otros caracteres típicos africanos. Éstos
La influencia negra en la literatura latinoamerica-
pueden observarse en los relatos; en el arte paya-
na oral. Al afirmar que los africanos conservaron
doresco, nutrido en el canto de contrapunto, de
en América la esencia de sus lenguas, y con ellas
larga tradición africana, que tuvo como protago-
su modo de pensar, nos referimos sobre todo a la
nista fundamental al africano o sus descendientes
presencia de su sentido de la palabra, que se acer-
y se manifiesta no solo vocalmente, sino también
caba más al que las culturas indígenas le otorga-
en diálogos musicales como los duelos de instru-
ban. Creemos que tal sentido es una de las razo-
mentos, las llamadas afrouruguayas, las contien-
nes profundas de la incidencia afro en nuestra
das danzantes; y en los pregones, que de modo
identidad, así como de su repercusión en el mun-
pintoresco y expresivo acompañaron casi todos
do, según lo manifiestan testimonios literarios y
los aspectos de la vida, constituyendo un testimo-
artísticos en general. Ella reviste para el africano
nio tan inadvertido como elocuente.
una importancia y un rol fundamentales, es se-
men, fuerza vital que activa el curso de las cosas, La influencia negra en la literatura latinoamerica-
las transforma y se transforma el hombre al pro- na escrita. Con respecto a la literatura escrita, la
nunciarla; por ello, toda palabra es de acción, distinción de cuatro especies que el poeta y críti-
comprometida, ninguna es inofensiva. Un fluir esco E. K. Brathwaite hizo en el Caribe podría ex-
pecial es la risa, que en la poesía neoafricana apa- tenderse a toda América Latina: una literatura
rece frecuentemente en la figura de un río que retórica, que invoca la presencia africana sin ac-
rompe cadenas, libera...; fuerza especial, que a tivarla realmente, si bien su preocupación con-
menudo permitió al esclavo dominar sus vicisitu- duciría a una africanización posterior del estilo;
des. Así, en este contexto, la literatura oral y escri- una literatura de supervivencia africana, que la
ta resulta en América muy significativa. Donde se considera explícitamente pero sin intentar una in-
entrecruzan las culturas africanas con otras, sobre terpretación o reconexión con su tradición; una li-
todo europeas, tanto en África como fuera de ella, teratura de expresión africana, que asume el ma-
se ha distinguido con razón entre una literatura terial popular en la misma forma, adoptando la
más conservadora, consciente o inconscientemen- fuerza y la progresión de las imágenes, la impor-
te y de modo más o menos puro de las tradiciones tancia de la palabra-conjuro, la presencia de tonos
africanas, aunque inclinándose a liberarse de y ritmos a veces esenciales en la expresión, la im-
ellas, y una literatura neoafricana que se caracte- provisación rítmica y temática tan cara a la tradi-
riza por intentar recuperar explícitamente su he- ción africana, como en algunos poemas de N.
rencia, si bien hasta en una misma obra puedan Guillén, A. Césaire, L. Damas, J. Ali o el propio
hallarse elementos de una u otra orientación, Brathwaite, en los cánticos y coros y en las tona-
mezclándose o primando unos sobre otros. La in- das de trabajo, transformando a veces la forma-
fluencia literaria en América es ya profunda en la sentido de la palabra; por último, una literatura
literatura oral. Si esta es siempre importante por de reconexión, que intentaría relacionarse con la
cuanto precede y acompaña a la escrita, guardan- cultura madre africana, reconociendo su presen-
do la plenitud del fenómeno literario, de su vitali- cia viva, creativa, en la sociedad, como parte de
dad, de la concreción de la creación y recreación ella. En torno a los años treinta se produjo en
comunitarias, en el continente ha operado ade- Cuba el fenómeno de la poesía negra, asumiendo
más como salvaguarda y continuidad de la crea- voces, ritmos, temas y recursos en general negros
ción popular, en la complejidad y mestizaje de sus y mulatos de lenguaje; se extendió pronto a las
varios elementos, ante la pretensión unilateral de Antillas y a toda América, difundiendo el modo y
estilos o concepciones que se imponen y discri- la valoración del componente afro que ya forma-
minan según los avatares de nuestra historia. La ba parte de nuestro acervo común, reconocido o
literatura africana, que trae consigo una vasta y no, cual síntesis de un largo proceso, de modo que
significativa oralidad, inspirándose en sus pro- trascendió aun en regiones donde la presencia
América Latina
pias tradiciones se recrea en América ante las africana parece menor. Las matrices de este movi-
nuevas circunstancias que le toca vivir y la histo- miento fueron los cantos religiosos y de cabildo,
ria que debe compartir. Se manifiesta más inten- ligados a la percusión de instrumentos, a los cua-
samente en los países en los que la población de les se agregaron los cantos de comparsa y para
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matar culebras, con dominio de ritmos y voces testimonio innegable de nuestra historia profunda;
como pretexto para el ritmo del baile. Los poetas los cantos de trabajo dando un sentido desde su
afrocubanos los elevaron a una dimensión poética propia identidad y permitiéndole resistir; los can-
original y única, destacándose entre ellos el mulatos religiosos transmitiendo los esencial de su ima-
to N. Guillén, quien cifró al negro, al mulato y aun ginario; su participación en el folclor, en la medida
al blanco a través de una amplia temática, apoya- en que ingresa en la vida popular, imprimiendo un
da en los ritmos del son, una de las formas más sello propio como cantor, músico, danzarín; la in-
fuertes y decisivas de la música afrocubana, en un fluencia, en fin, de su ritmo y canto que se sigue
español de estilo popular, arrasando con la moda manifestando contemporáneamente de muy diver-
literaria: “traemos nuestro rasgo al perfil definiti- sas formas, como en el jazz, el tango, el rock y el
vo de América...”, dice del negro, y nombra su rap actuales, de tal modo que no es posible com-
risa, habla, ritmos, los dos abuelos de su sangre prender sin ella el fenómeno musical.
mestiza a los que obliga a abrazarse; a la vez que
satiriza al blanco inconsciente y político corrupto
Referencias
y al falso negro que se avergüenza de sí, asume
J. Jahn, Muntu, las culturas de la negritud, Guadarra-
conciencia social y caracteres de rebeldía relatan- ma, Madrid, 1970. - F. Ortiz, Glosario de afronegrismos, La
do la verdadera historia. Este movimiento poético Habana, 1924. - F. Romero, El negro en el Perú y su trascul-
fue el más fuerte conocido en lengua castellana: turación lingüística, M. Batres, Lima, 1987. - G. de Granda,
se extendió rápidamente abarcando representan- El español en tres mundos-retenciones y contactos lingüísti-
tes como P. Matos en Puerto Rico, cuyo ritmo na- cos en América Latina y África, Universidad de Valladolid,
cional, la plena, es de la familia del son; a S. Trini- 1991. - N. Ortiz Oderigo, Diccionario de africanismos en el
dade en Brasil; a los uruguayos V. Brindis de Salas castellano, Buenos Aires, 1992, inédito. - E. Kamau Brath-
waite, “Presencia africana en la literatura en el Caribe”, en
e I. Pereda Valdés; al ecuatoriano A. Ortiz; a los
M. Moreno Fraginals (comp.), África en América Latina,
guayanos L. Damas, Carew y Carter; y a jamaiqui- Siglo XXI/ Unesco, México 1977. – J. P. Tardieu, Del diablo
nos y antillanos de lengua inglesa. El peruano N. mandinga al muntu mesiánico, Pliegos, Madrid, 2001. - I.
Santa Cruz en sus “Décimas” se vale también del Aretz, “Música y danza en América Latina”, en M. Moreno
mismo procedimiento de utilizar palabras y rit- Fraginals (comp.), óp. cit. - N. Ortiz Oderigo, Aspectos de
mos africanos; y A. Césaire desarrolló el concepto la cultura africana en el Río de la Plata, Plus Ultra, Buenos
de negritud rebelde, a la vez que se dio a sí mismo Aires, 1974. - I. Pereda Valdés, El negro en el Uruguay, pa-
una utópica línea de regreso al África. Ese movi- sado y presente, Montevideo, 1965.
miento sigue existiendo, a causa de sus valores in-
trínsecos, como corriente viva en la poética lati-
Diversidad cultural y biopolíticas
noamericana. A estas cuatro especies sin duda
alguna cabe agregar las muy frecuentes mencio- Augusto Pérez Lindo (Argentina) -
nes del negro, su vida e influencia, que hace la li- Universidad de Buenos Aires
teratura latinoamericana en general como copro-
Políticas culturales y biopolíticas. En el artículo 1
tagonista inevitable de nuestra historia común, en
de la Declaración Universal de la Unesco sobre la
autores como J. M. Arguedas, M. A. Asturias, A.
Diversidad Cultural (noviembre de 2001) se afir-
Bryce Echeñique, G. García Márquez, C. Fuentes,
ma que “la diversidad cultural es, para el género
R. Güiraldes, R. Palma, M. Vargas Llosa, R. Galle-
humano, tan necesaria como la diversidad biológica
gos, M. Benedetti, entre otros.
para los organismos vivos”. Resulta entonces perti-
El canto africano en América. Por fin, cabe hacer nente vincular las políticas culturales con las bio-
una mención especial, aunque ya se hablara de políticas. La comunidad internacional ha llegado
ello, a la gran presencia del canto africano en Amé- a un consenso en cuanto a que los derechos huma-
rica. Íntimamente unido a la música y a la danza, nos son los garantes de la diversidad cultural (ar-
se ha impuesto en el mundo por el timbre singular tículo 4 de la citada Declaración). Siguiendo la ló-
y la gran expresividad de su voz, y por su calidad gica de estos principios podemos deducir que no se
poética. A menudo surgido del dolor de la esclavi- trata simplemente de regular la convivencia social,
tud y la marginación, supo ser, por las menciona- sino también de promover una vida digna para to-
das cualidades, superador de las miserias de una dos los seres humanos. En los debates de las Nacio-
racionalidad instrumental, acompañando la inser- nes Unidas los representantes estadounidenses
ción del negro en todos los aspectos de la vida: el suelen encabezar la posición de aquellos que con-
arrullo de las nodrizas que amantan al niño blanco ciben como normativas universales la defensa de
y lo acercan paulatinamente a ver al negro como los derechos humanos individuales, en tanto que
América Latina
un familiar, a veces como una segunda madre; los reconocen solo como recomendaciones las con-
pregones de los vendedores ambulantes y presta- venciones sobre derechos colectivos (sociales, eco-
dores de servicios infundiendo un tono sabroso y nómicos, culturales, ecológicos). Ahora bien, la
humano a la vida diaria; el canto del payador, mayoría de los representantes de las naciones en
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cambio han procurado establecer principios ten- sí que denominan Gea). Esta concepción reconoce
dientes a crear un orden mundial satisfactorio para el nexo entre diversidad cultural y diversidad bioló-
la humanidad. En este sentido, parece adecuado gica pero como una necesidad orgánica. Tenemos
utilizar el concepto de biopolíticas para referirse a en este caso un paradigma “naturalista” que se
los intentos para crear las condiciones de una “vida opone al “humanismo” de los tiempos modernos.
digna” en todas las sociedades.
Bioética. Con el nacimiento de las biotecnologías
Asegurar una vida digna. Teniendo en cuenta las in- también aparece el nuevo campo de la bioética, que
teracciones sistémicas que existen entre las distin- se preocupa por comprender y delimitar los alcan-
tas dimensiones de la vida social, todas ellas pue- ces de las intervenciones técnicas sobre el cuerpo
den tener una incidencia en el bienestar colectivo e de los individuos. El espectacular avance de las
individual. Las convenciones internacionales sub- biotecnologías no solo en las intervenciones médi-
rayan explícitamente el carácter “indisoluble” de cas y agropecuarias, sino en la capacidad para
los derechos individuales y sociales. Resultaría en- descifrar y reproducir la vida obliga a reconocer
tonces coherente reconocer que las políticas públi- que estamos en los umbrales de una civilización
cas tienen como finalidad intrínseca el mejora- que puede convertir la producción de la vida en
miento de la calidad de vida de los individuos y de un hecho cultural y económico. Al respecto, la De-
las comunidades. Por tanto, no basta con la ausen- claración Universal sobre Bioética y Derechos Hu-
cia de violaciones de los derechos individuales y manos (Unesco, 2005) pretende fijar orientacio-
políticos, sino que es preciso que los gobiernos ase- nes y ratificar los nexos entre los principios de la
guren una vida digna a los individuos. Esto impli- dignidad humana, la actividad científica y las po-
caría redefinir las políticas públicas como biopolíti- líticas sociales. Parece evidente que ante la emer-
cas. Si pretendemos analizar las vinculaciones gencia de la biotecnópolis aparece la necesidad de
entre la diversidad cultural, los derechos humanos pensar en biopolíticas, como lo reconoce el gobier-
y las biopolíticas nos encontraremos con una serie no británico al crear un gabinete interministerial
de consecuencias que no siempre son explicita- destinado a tomar resoluciones sobre el particu-
das. Por ejemplo, existe presunción de violación lar. Esta iniciativa, sin embargo, tuvo como propó-
de los derechos humanos cuando hay desaparicio- sito asegurar a Gran Bretaña el liderazgo en la re-
nes masivas de personas en un país determinado, gulación y en el desarrollo de las biotecnologías.
pero en cambio no se aplica el mismo criterio
cuando hay millones de individuos que padecen Multiculturalismo y pluralismo. La comunidad
hambre o exclusión social. A su vez, la identidad internacional ha venido registrando estos cam-
cultural puede ser reivindicada en un sentido afir- bios a través de congresos, estudios científicos y
mativo por una comunidad pero puede legitimar manifestaciones públicas de todo tipo. Estas
el derecho a la eliminación de los “diferentes”. preocupaciones convergentes dieron lugar a
una serie de declaraciones, convenciones y pro-
Humanismo y naturalismo. Desde una perspecti- tocolos internacionales que podemos conside-
va crítica Michel Foucault utilizó el concepto de rar como el marco actual de las biopolíticas
biopolíticas para designar todo régimen de disci- mundiales. Entre estos documentos podemos
plinamiento social, todo intento por integrar a los destacar la Convención sobre Cambio Climático
individuos en un sistema social. Esta tesis de ins- (1992), la Convención sobre Diversidad Biológica
piración libertaria puede resultar problemática (1992), el Protocolo de Kyoto (1997), la Declara-
cuando el propósito de un sistema, como en el ción Universal sobre el Genoma Humano y los De-
caso de la globalización neoliberal, ya no es la in- rechos Humanos (1997) y la reciente Declaración
tegración social sino el buen funcionamiento del Universal sobre Bioética y Derechos Humanos
mercado mundial. El libertarianismo de Milton (2005). La Declaración de la Unesco sobre diver-
Friedman también suscribe desde la óptica ultra sidad cultural afirma en su artículo 1.º que la
liberal el rechazo a toda política social. El concepto misma se corresponde con la idea de la diversi-
de biopolítica también aparece en los movimientos dad biológica. Desde este punto de vista, los fe-
ecologistas y ambientalistas con otras significacio- nómenos de uniformización cultural, que se ma-
nes. Los ecologistas plantean la necesidad de defi- nifiestan en la desaparición de lenguas o de
nir políticas que protejan a la humanidad contra la identidades culturales, tienen un significado
destrucción del medio ambiente. El “núcleo duro” equivalente a la desaparición de millones de
de la tesis ecologista defiende la idea de una biopo- hectáreas de bosques, de especies animales y ve-
lítica orientada a la defensa de la Naturaleza agre- getales cada año. ¿Quiere decir que se ubica de
América Latina
dida por las innovaciones tecnológicas e indus- este modo en el discurso naturalista? De ningu-
triales. En este caso el “sujeto” deja de ser el ser na manera, pues las distintas declaraciones de
humano y pasa a ser el planeta (que algunos con- Naciones Unidas reafirman permanentemente el
ciben como un ser viviente, como una totalidad en nexo con los Derechos Humanos. ¿Qué es lo que
53
especifica el carácter “humano” de la diversidad 1970 y 2000 al renacimiento de las identidades
cultural? Aquí nos parece pertinente reconocer, regionales y étnicas con manifestaciones de terro-
como lo hace Giovanni Sartori, la importancia rismo (Irlanda del Norte, País Vasco, Chechenia,
del concepto de pluralismo en las democracias Córcega, etc.) y desmembramientos nacionales
actuales. La diversidad cultural según este autor (Yugoeslavia, Checoslovaquia, Unión Soviética,
se encuentra garantizada en una sociedad plu- etc.). En varios de estos procesos la reivindicación
ralista porque supone el respeto del otro en un de la identidad ancestral se presenta como un
marco de intereses comunes. En cambio, el mul- “caso de vida o muerte” legitimando de este modo
ticulturalismo podría derivar en la intolerancia el exterminio del otro. En los casos incruentos las
o el antagonismo, si no se acepta el pluralismo. discriminaciones administrativas a partir de las
Cabe recordar que en la historia de la humani- políticas lingüísticas sirven a los efectos de produ-
dad siempre han existido tensiones entre la sin- cir la depuración étnica buscada. En todos los
gularización y la universalización de los grupos continentes sin excepción pueden observarse con-
humanos. La hominización y la historización es- flictos étnicos de distinta intensidad. En América
tán atravesadas por tendencias a la diferencia- del Sur las comunidades aborígenes llevan más de
ción y a la integración de los grupos humanos. 500 años reivindicando sus derechos fundamen-
Las civilizaciones, las sociedades modernas, la tales. Los procesos de miscigenación con los
comunidad mundial son productos de estos mo- conquistadores e inmigrantes dieron lugar a so-
vimientos a veces convergentes a veces contra- ciedades multiculturales. Se puede hablar de cul-
dictorios. El conflicto entre individuo y sociedad, turas híbridas o de sociedades multiculturales. Sin
o entre el Estado y las diversidades culturales ha embargo, sobreviven muchas comunidades aborí-
sido constante. Podemos observar, por ejemplo, genes que reivindican el reconocimiento de sus
que el proceso de individuación que surge con la derechos ancestrales y de su identidad cultural
sociedad burguesa moderna y que se extiende para acceder a una vida digna. Esto muestra que
hasta nuestros días tuvo su contraparte en los rela multiculturalidad puede coexistir con la discri-
gímenes autoritarios, el fascismo, el comunismo minación, con biopolíticas selectivas que no admi-
o en las tendencias uniformizadoras del capita- ten el pluralismo, sino que ocultan la hegemonía
lismo. Los Estados-naciones modernos buscaron política en nombre de principios generales. Es lo
desterrar los particularismos y las culturas loca- que Marx designaba como ideología.
les, con sus lenguas y costumbres, en nombre de
la igualdad de derechos ciudadanos. Discriminaciones. En Bolivia, Perú, Ecuador, Méxi-
co, Guatemala y otros países, las discriminaciones
Ciudadanía, identidad nacional y cultural. Las bio- étnicas tienen serias consecuencias sociales y
políticas genocidas practicadas por el nazismo en políticas. Los discursos políticos no han podido
Europa, en particular el holocausto del pueblo ju- asumir que la cuestión del reconocimiento de las
dío, dieron lugar a la búsqueda de nuevos princi- diversidades culturales converge con la lucha por
pios de convivencia que se plasmaron en la Decla- los derechos sociales y tiende a redefinir la natura-
ración Universal de los Derechos Humanos de leza de los conflictos tradicionales. Los pueblos
1948. Pero el exterminio de pueblos y culturas en aborígenes comprenden que detrás de las acciones
distintos continentes es un fenómeno que se pro- políticas se juegan, para ellos, biopolíticas para
longa desde antes de las guerras europeas y en asegurar la supervivencia y el bienestar. Desde el
contextos políticos diferentes: dominaciones co- punto de vista ético-político las convenciones de
loniales, esclavitud y apartheid africano, exter- las Naciones Unidas sobre derechos culturales y de
minio de los aborígenes en América, genocidio arla Unesco sobre las diversidades culturales resu-
menio, colectivización soviética, imperialismo men los nuevos consensos internacionales. Las
norteamericano, etc. Luego de la Segunda Guerra declaraciones sobre derechos humanos y sociales
Mundial (1939-1945) las luchas anticoloniales y a partir de 1948 se habían inscripto dentro del
los movimientos de liberación dieron lugar a nue- principio de igualdad ante la ley que los Estados
vas identidades nacionales y al resurgimiento de debían custodiar. Se prolongaba de este modo el pa-
las identidades culturales ancestrales. La trágica radigma del igualitarismo racionalista surgido en la
experiencia de África a partir de 1960 muestra Revolución Francesa. A partir de las declaraciones
que la confusión entre ciudadanía e identidad cul- sobre los derechos a la autodeterminación de los
tural puede conducir a guerras civiles, etnocidios pueblos, los derechos culturales y sobre las discrimi-
y genocidios. Los cambios que se producen en las naciones contra la mujer, se incorpora un nuevo pa-
últimas décadas complican el análisis pues los radigma ligado al derecho a las diferencias.
América Latina
procesos de revalorización de las identidades y la

construcción de biopolíticas obligan a repensar El desarrollo de los Derechos Humanos. Se habla de
los esquemas con que han venido interpretándose varias generaciones de Derechos Humanos a partir
las relaciones sociales. Europa ha asistido entre de 1948. Al analizar desde más atrás su proceso
54
histórico, podemos distinguir por lo menos tres en América del Sur (desde el Río Grande hasta
grandes transformaciones. En una primera etapa, Tierra del Fuego) muchos individuos y grupos
las revoluciones liberales (Gran Bretaña, Estados sociales sufren la segregación, la exclusión, el
Unidos, Francia), que lucharon contra el orden desempleo o el hambre. Se trata de la región don-
feudal, pusieron el acento en los derechos indivi- de se registran las mayores disparidades en la dis-
duales, la propiedad y el Estado de Derecho que tribución de los ingresos. De modo que en este
acompañaron el surgimiento del capitalismo, la contexto las biopolíticas deben procurar al mismo
revolución industrial y el Estado-nación. En una tiempo integrar en la igualdad de oportunidades
segunda etapa, las revoluciones y reformas so- para vivir dignamente y respetar las diversidades
cialistas del siglo XX (Rusia, China, Cuba, Suecia culturales. La integración social en un plano de
y otros) pasaron de la igualdad jurídica a la bús- igualdad sería parte de una verdadera biopolítica
queda de la igualdad social. El ciudadano tiende coherente con los tratados internacionales sobre
a ser desplazado como sujeto por el trabajador.
Derechos Humanos que todas las naciones se han
La ciudadanía no depende en este paradigma de
comprometido a respetar. Derechos Humanos,
la propiedad o de los atributos singulares sino de
diversidad cultural y vida digna son aspectos in-
la universalización de los derechos sociales. Las
disolubles, como lo resaltan las declaraciones in-
discriminaciones contra la mujer parecían resol-
ternacionales. La diversidad cultural, como la di-
verse con la aplicación del principio “a igual tra-
bajo, igual salario”. En una tercera etapa, tanto la versidad biológica, constituye un patrimonio de la
lucha de los pueblos colonizados como la de las humanidad pero esto no quiere decir que su diná-
mujeres por su emancipación pusieron de mani- mica se presente sin conflictos y sin contradiccio-
fiesto la necesidad de considerar las diferencias. nes. Aun contando con el consenso de las partes,
Los negros eran discriminados por su color, las no siempre resulta fácil armonizar los contextos y
mujeres, por el género, los aborígenes, por su los legítimos intereses en juego. Es aquí donde co-
identidad cultural. Durante las últimas décadas bra importancia el respeto del pluralismo y el con-
esto obligó a explicitar las situaciones particula- cepto de la igualdad en dignidad de todos los seres
res, a establecer convenciones para valorizar las humanos. Las políticas culturales y las biopolíticas
identidades culturales y para condenar toda ponen en escena la complejidad del devenir huma-
forma de discriminación por el género, el color, la no. El éxito de una sociedad multicultural e iguali-
posición social o las creencias de los individuos. taria depende en última instancia de cómo los indi-
La evolución del Código Internacional sobre viduos asumen al otro. Además del consenso y de
Derechos Humanos a partir de 1948 recoge los los mecanismos jurídicos de implementación se re-
consensos éticos y las luchas de las distintas eta- quiere un proceso de educación permanente para
pas de la historia. Podemos considerar que en el que los actores aprendan a compartir un destino
contexto de los derechos a la igualdad a partir de común valorizando la diversidad y las diferencias.
las diferencias se patentiza algo que va más allá de
los derechos políticos y sociales: la afirmación de
las identidades y la búsqueda de igualdad de opor- Referencias
tunidades en la calidad de vida. Los derechos de la R. Bayardo, M. Lacarrieu (comps.), Globalización e
mujer en el uso de su propio cuerpo, los derechos identidad cultural, Buenos Aires, Ediciones Ciccus, 1998. - L.
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muy amplio, lo cual permite establecer biopolíti- mo, multiculturalismo y extranjeros, Madrid, Taurus, 2001. -
cas que no solo tomen en cuenta la creatividad de Ch. Taylor, J. Habermas, K. Appiah y otros. Multiculturalism.
los pueblos sino también sus condiciones de vida. Examining the Politics of Recognition, Princeton, N. J., Prince-
Esto no resulta trivial si tenemos en cuenta que ton University Press, 1994. - T. Todorov, Nosotros y los otros,
México, Siglo XXI, 1991.
América Latina
55
Bienestar
1. Dolor y sufrimiento
E l término bienestar es utilizado en asociación

con la expresión “nivel de vida adecuado” en
diversos instrumentos del derecho internacional,
bienestar tiene menos connotaciones negativas
que el de calidad de vida, aunque se lo cuestione
por utópico. Por eso en América Latina resulta
al menos desde la Declaración Universal de Dere- necesario hacer una fuerte crítica al término ca-
chos Humanos (1948). En el primer párrafo del lidad de vida, en tanto que el mismo resulta mu-
artículo 25 de la misma, al establecer el derecho a chas veces cargado de un significado moralmen-
un nivel de vida adecuado, se incluye a la salud te equívoco por los profesionales de la salud, la
como uno de los factores que determinan ese ni- medicina y el complejo mundo de intereses liga-
vel de vida, junto con el bienestar, la alimentados a la misma. Y es que estos intereses se encuen-
ción, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y tran enfrentados a menudo con las necesidades y
los servicios sociales necesarios. Los derechos pro- valores de la comunidad y sus individuos. En una
tegidos en el Pacto Internacional de Derechos región donde la mayoría de la población ha pade-
Económicos, Sociales y Culturales (1966), inclui- cido y padece hambre, enfermedades y pobreza,
do el derecho de toda persona al disfrute del más la noción de bienestar destaca como propuesta
alto nivel posible de salud física y mental, han de alcanzar aquello de lo que se carece para un
sido denominados derechos al bienestar. En esta nivel de vida y salud adecuados. El término cali-
perspectiva, bienestar es sinónimo de calidad de dad de vida, tal como ha sido usado en bioética,
vida. En bioética, sin embargo, el término calidad al estar dirigido como contrario u opuesto a san-
de vida ha sido introducido como oposición a la tidad de vida, resulta muchas veces artificioso
ética tradicional de la “santidad de la vida”. Así, se en la consideración de individuos cuya calidad
consideran cuestiones de calidad de vida la sus- de vida es mala por definición. La significación
pensión o retiro de tratamientos de sostén vital en social del término calidad de vida entra en estos
pacientes con gran sufrimiento y beneficios mar- casos en conflicto con el significado clínico y
ginales en la atención; las decisiones de interrup- aun con el significado sanitario. América Latina
ción de embarazo en malformaciones severas, es la región con mayores inequidades en el mun-
como anencefalia y trisomía cromosómica del par do y millones de personas viven en la pobreza,
18; la ligadura electiva de trompas como método la indigencia y la exclusión social, mientras en
anticonceptivo, y hasta las demandas de suicidio modo creciente la riqueza se concentra cada día
médicamente asistido y eutanasia. En todos estos más en un pequeño porcentaje de personas. Si la
casos de ética clínica el concepto de calidad de ética se mide por sus fines, entonces la finalidad
vida remplaza al de bienestar y se aplica a indivi- primaria de quienes trabajan en bioética no pue-
duos particulares en los cuales a veces se destaca de ser otra que procurar el progreso moral que
la capacidad de pensar, de elegir o de sostener re- significa la justicia social. Por ello es necesario
laciones interpersonales. Otras veces se habla de establecer un marco normativo y programático
calidad de vida como un conjunto de cualidades regional que asegure el acceso universal de la
que hacen valiosa a la vida. Pero el término cali- población a los medios que las ciencias de la
dad de vida se ha utilizado también en el campo vida y la salud han probado como eficaces para
sanitario para la elaboración de instrumentos de procurar su bienestar. El alivio del dolor y el su-
medida, como los Años de Vida Ajustados por Ca- frimiento humano es el punto de partida prima-
lidad (Quality Adjusted Life Years, QALY). En este rio desde el cual una bioética de la calidad de
sentido se ha utilizado asimismo la palabra bie- vida y una bioética orientada al bienestar pue-
nestar como sinónimo de calidad de vida, en la den ser concurrentes. Y si ese alivio debe hacer-
escala de medición de Calidad de Bienestar se eliminando las barreras existentes para al-
(Quality of Well Being, QWB), que considera canzar ese logro, debe también atenderse muy
veinticuatro estados funcionales o de salud entre especialmente a las necesidades diferenciales
la salud perfecta y la muerte. Frente a estos usos de aquellas personas más vulnerables que otras
terminológicos, cabe analizar críticamente los por una situación de inequidad que lleva a que
contenidos del término bienestar para la práctica unos ciudadanos latinoamericanos deban pade-
bioética en América Latina. cer más dolor y sufrimiento que otros.
Bienestar
Crítica del concepto calidad de vida. Pese a las Dolor y bienestar. Un ejemplo que ilustra en modo
proximidades antes señaladas, el concepto de paradigmático los aspectos éticos básicos ligados
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al concepto de bienestar en la bioética regional Americana de los Derechos y Deberes del Hombre
es el del tratamiento del dolor severo avanzado (OEA, 1948), en su artículo XI, que establece el
(v. Bienestar, dolor y sufrimiento). En el estado derecho de toda persona a que su salud sea pre-
actual de los conocimientos y recursos materia- servada por medidas sanitarias y sociales; la Con-
les para la atención y el cuidado de la salud, una vención Americana de Derechos Humanos o Pacto
sociedad que no responda de manera adecuada de San José de Costa Rica (OEA,1969), que en su
a esta problemática es una sociedad injusta éti- artículo 5 establece el derecho a la integridad fí-
ca y jurídicamente hablando porque viola el de- sica, psíquica y moral; el Pacto Internacional de
recho básico a la salud y el bienestar. La eviden- Derechos Económicos, Sociales y Culturales (ONU,
cia disponible indica que la mayoría de las 1966), que en su artículo 12 afirma el derecho de
personas que sufren de dolor severo avanzado toda persona al disfrute del más alto nivel posi-
en América Latina no tienen garantizado el ac- ble de salud física y mental; y el Pacto Internacio-
ceso a medicamentos esenciales (ej. opioides) nal de Derechos Civiles y Políticos (ONU, 1966),
para su tratamiento. Esto sucede en modo más que en su artículo 7 asegura que nadie será some-
acusado, aunque no exclusivo, con los pacientes tido a tratos crueles, inhumanos o degradantes.
de tratamiento ambulatorio o domiciliario. Sin Asimismo, con referencia a los niños, la Conven-
embargo, el compromiso y la obligación del mé- ción sobre los Derechos del Niño (ONU, 1989) sos-
dico para el alivio del dolor y el sufrimiento for- tiene en su artículo 24 que los Estados partes re-
man parte de la historia entera de su profesión. conocen el derecho del niño al disfrute del más
La Declaración de Venecia sobre Enfermedad Ter- alto nivel posible de salud y a servicios para el
minal (1983) de la Asociación Médica Mundial tratamiento de las enfermedades y la rehabilita-
indica: “El deber del médico es curar y, cuando sea ción de la salud.
posible, aliviar el sufrimiento y actuar para prote-
ger los intereses de sus pacientes”. No solo las nor- La comprensión del profundo significado moral
mas de ética profesional y las normas religiosas que el dolor y el sufrimiento humano expresan
obligan a los profesionales de la salud al trata- no puede dejar de ser parte de una bioética regio-
miento del dolor y el sufrimiento, sino que tam- nal (v. Antropología del dolor). El cuidado de
bién lo hacen las normas políticas. La Organiza- quienes lo padecen (v. Cuidados ante el dolor y el
ción Mundial de la Salud ha establecido sus sufrimiento) y la obligación de garantizar el acce-
recomendaciones específicas en la materia. Pue- so a los debidos tratamientos del dolor severo (v.
de afirmarse, atentos a una trama normativa in- Acceso al tratamiento del dolor severo) forman
terpretada en armonía de unas normas con otras, parte de un capítulo poco frecuentado por la
que en América Latina los Estados tienen la obli- bioética tradicional. Una explicación de ello qui-
gación de proveer los medios necesarios para ga- zá se encuentre en que los países ricos, producto-
rantizar el acceso universal al tratamiento del res del pensamiento bioético tradicional, han po-
dolor severo avanzado. Ello es así según se des- dido alcanzar niveles de bienestar mayores que
prende del artículo 5 de la Declaración Universal el de los países pobres. En América Latina, sin
de Derechos Humanos (ONU, 1948), donde se se- embargo, una ética del vivir ha de comenzar re-
ñala que nadie será sometido a tratos inhumanos flexionando sobre el dolor y el sufrimiento hu-
o degradantes, y del artículo 25 que asegura el mano, para poder sumar su práctica al esfuerzo
derecho a un nivel de vida adecuado que asegure colectivo por mitigarlos.
salud y bienestar; así como de la Declaración [J. C. T.]
Bienestar, dolor y sufrimiento

Miguel Kottow (Chile) - Universidad de Chile modificarlas. En la medida que puede ser paliado, el
sufrimiento vive expectante de una mano solidaria,
Bienestar, política y ética. La ética filosófica debate social o estatal, que apoye al desmedrado; en oca-
si acaso entre bienestar y sufrimiento existe una si- siones, el padecimiento es agravado por la desespe-
metría moral que permita comparar y compensar ranza y por la imposibilidad de aliviarlo. La dimen-
cuantías de sufrimiento eliminado con bienestar sión social del sufrimiento se refiere a poblaciones
obtenido. El concepto de bienestar tiende a abs- sumidas en la miseria, en la marginación, convocan-
traerse de los individuos y ser relacionado con vido a la conmiseración, al testimonio, a la proclama-
siones políticas liberales, con autonomía de los ciu- ción, a la ayuda puntual, pero las respuestas socia-
dadanos y con sociedades generosas en la igualdad les y políticas correctivas son lentísimas y pueden
Bienestar
de oportunidades que dicen ofrecer. El sufrimiento, no llegar a menos que haya intercesión violenta. En
en cambio, se vincula a circunstancias individuales consecuencia, la idea de bienestar es la almendra
infortunadas y a la falta de empoderamiento para del pensamiento neoliberal, en tanto el malestar
57
convoca al llamado por políticas sociales protecto- contribuir a un mejor estado sanitario en las po-
ras. Hay por tanto una marcada diferencia moral blaciones. Para la ética, la propuesta de bienestar
entre el bienestar que cada uno puede labrarse si es igualmente ambigua e inalcanzable, habiendo
cuenta con cobertura de sus necesidades básicas y sido remplazada por el concepto de beneficencia,
respeto de sus derechos esenciales, en compara- que a su vez ocupa el lugar de la arcaica idea de la
ción con la indefensión del padeciente que no pue- benevolencia. Al integrar la tétrada principialista
de salir de su círculo de malestar sin ayuda externa de Georgetown, la beneficencia como principio de-
otorgada en forma de un Estado de protección so- pende de que lo benéfico sea validado por el afec-
cial. Según un principio de prioridad, es un deber tado (paciente) y no en forma paternalista por el
moral más vinculante reducir sufrimiento que fo- agente (terapeuta), un giro de evaluación insufi-
mentar bienestar (Mayerfeld, 1999). El término cientemente logrado. La primacía de la beneficen-
bienestar es con certeza uno de los más ubicuos en cia en actos médicos (Pellegrino, 1979) ha sido
discursos políticos, sociales y éticos, donde se in- criticada por ser una ética de máximo cuya prose-
serta sin precisión semántica, quedando aprisiona- cución ha de ser precedida por la justicia y la no
do en significaciones muy variadas, aun contradic- maleficencia (Gracia, 1995), y porque postergar
torias, ninguna de las cuales logra destacar como el principio de beneficencia como un deber imper-
más válida. Antes de su reclutamiento político, la fecto permite dar prioridad a la autonomía y la
acepción más cotidiana e inmediata ha entendido no-maleficencia (Veatch, 1995). Una controversia
el bienestar como una vivencia subjetiva de satis- muy actual discute acaso los probandos de inves-
facción, cobijo, eventualmente goce, un estado di- tigaciones con seres humanos que deben recibir
fícil de imaginar si se acepta que la existencia hu- beneficios durante y después de finalizado el es-
mana es un proyecto en ciernes, nunca acabado y tudio, o si la ética de la investigación puede con-
por ende imposibilitado de reposar en la plenitud. travenir la Declaración de Helsinki, que exige
El bienestar así entendido será una experiencia prioridad para el bienestar por sobre intereses
temporal pero no un estado estable, y en ese senti- científicos o societales. La tendencia de bioeticis-
do puede constituir un episodio pero no el vector tas del Primer Mundo es favorable a que la ciencia
de un proyecto de vida. Desde la ética tiene impor- es responsable del progreso y del bien social, no
tancia esta distinción, porque la búsqueda del pla- de beneficiar a los probandos (Rohdes, 2005).
cer o bienestar requiere ser especificada para per- Con el traslado de gran parte de la investigación
mitir su valoración moral y cuidar que no sea un biomédica al Tercer Mundo, queda en evidencia el
proyecto que lesione a los demás o atente contra el desamparo en que quedan los probandos recluta-
bien común. Sobre todo en épocas empeñadas en dos en países de desarrollo precario, sometidos a
demoler convicciones, creencias y doctrinas, el bie- una ética de investigación que cuestiona y desco-
nestar fácilmente toma ribetes egoístas y epidérmi- noce la Declaración de Helsinki. El giro del len-
cos, generando una variante de hedonismo que no guaje ético al discurso bioético deja más en claro
repara en riesgos ni en costos sociales en pos de sa- aún los desentendimientos que produciría una
tisfacciones personales. La política tuvo la osadía prescripción moral en pos del escurridizo bienes-
de referirse a un Estado de bienestar como aquel tar. Es por ello razonable que la bioética haya tor-
en el cual todos los avatares sociales de la existen- nado la mirada hacia el polo opuesto, aquel que se
cia humana quedaban solventados por el sobera- opone al bienestar, donde es fácil concordar que,
no, lo cual fue una efímera realidad que las estre- cualquiera sea la idea de bienestar que se privile-
checes fiscales hicieron desvanecer en utopía. La gie, hay circunstancias que primero deben ser eli-
noción de bienestar social requiere agregar al ele- minadas o paliadas, entre las cuales está, en lugar
mento político uno de orden moral que vele por la descollante, el malestar provocado por dolor y su-
justicia distributiva de bienes básicos en un mundo frimiento. Los aspectos negativos de la vida, entre
cuya globalización enfrenta la extensa y creciente los que dolor y padecimiento son los más relevan-
miseria de gran parte de la humanidad. tes, entran en colisión irreducible con visiones
Controversias semánticas y prescriptivas en torno al metafísicas y trascendentes que le dan un sentido
dolor y el sufrimiento. El bienestar ha logrado en- a la vida e intentan dar cuenta de lo doloroso. Do-
quistarse en la más universal de las definiciones de lor y sufrimiento han sido pensados como compo-
salud, a costa de convertir el concepto de la OMS en nentes del mal en el mundo. De la teología nace la
un enunciado político vaciado de energía propositi- teodicea como el intento de explicar cómo una na-
va y de todo contenido sanitario. Además de difumi- turaleza creada en armonía con los designios de
nada, la definición mezcla el bienestar subjetivo Dios y la bondadosa perfección de la divinidad,
(psíquico), el corpóreo objetivable (orgánico) y el pudieron dar cabida al mal en el mundo. El ser hu-
Bienestar
socialmente comparativo (bienestar social), crean- mano tiende al bien pero sufre el mal, lo cual indi-
do una confusión conceptual que le resta toda posi- ca que la creación, incluida la libertad del ser hu-
ble capacidad operacional y legitimidad ética para mano, aun siendo la mejor posible no puede ser
58
perfecta (Leibniz). Desde el momento en que el la participación médica en torturas. Tanto más in-
hombre es creado libre, necesariamente ha de te- concebible resulta que algunas posturas filosóficas
ner la potestad de hacer el mal. Para una moderni- y bioéticas se hayan creído justificadas para acep-
dad secularizada, una ética racional y una bioéti- tar la colusión de medicina y tortura en casos ex-
ca abocada menos a las explicaciones que a las cepcionales (Kottow, 2006). ¿Existe el derecho de
soluciones, el lenguaje de una teodicea ha perdi- ser liberado del dolor? La respuesta afirmativa
do fuerza. Sin embargo, como siempre suele ha- tiene dos componentes: siendo paliable, resulta
ber intentos por dar sentido al dolor y al sufri- una crueldad no tratar el dolor; los seres huma-
miento, es preciso recordar el fracaso de las nos que no tienen medios económicos para acce-
teodiceas y el encargo ético fundamental de no der a medicina paliativa debieran contar con me-
causar dolor, de paliarlo en forma infatigable y de didas analgésicas apropiadas como una expresión
no tolerarlo so pretexto de que tiene algún senti- mínima de la protección médica que todo ciuda-
do. No se trata de discurrir sobre el mal, sino de dano merece. Para la bioética es crucial dis-
asumir el mandato bioético de aliviar el sino de tinguir dolor de sufrimiento. El sufrimiento no es,
los dolientes y los sufrientes. Las sociedades lati- en sí, una vivencia orgánica, aunque puede ser
noamericanas, emergiendo desde un autóctono acompañante indeseado del dolor. El sufrimiento
culto de los dioses a una religiosidad monoteísta
no es primario, como el dolor, sino que se presenta
de fuerte orientación trascendente, han tendido la
con reflexiones, búsquedas de sentido, intentos de
mirada hacia lontananza y olvidado de enfocar la
explicación. El dolor inunda al ser, el sufrimiento
vida cotidiana. Ello produce un retraso en la acti-
lo enfrenta. El sufrimiento puede dotarse de senti-
tud pública frente al dolor y al sufrimiento.
do, pero tal elaboración solo puede provenir del
Medicina y bioética ante el dolor y el sufrimiento. sufriente. El carácter concreto del dolor hace
Dolor y sufrimiento son componentes probables asequible la vivencia y facilita la acción terapéuti-
de toda existencia humana y no es posible plan- ca. El sufrimiento, en cambio, se expresa en forma
tear un derecho a no padecer. Lo que puede ser re- oscura y su núcleo íntimo queda en tinieblas, in-
clamado es que todo ser humano se abstenga de cluso para el que padece, lo cual limita las posibi-
causar dolor a los demás, así como explorar acaso lidades de acompañamiento y bloquea los inten-
y en qué medida es un deber paliar los malestares tos terapéuticos, que no pueden modificar las
de los demás. Para ello es imperativo distinguir circunstancias que motivaron el sufrimiento ni
dolor y sufrimiento como vivencias de categoría evitar la aparición de este, quedando relegados a
muy diferente. El dolor es orgánico, lo que duele intentos sintomáticos insuficientes. El médico cae
es el cuerpo, aun cuando se revista de una fuerte a menudo en la incomprensión de desconocer el
modulación psíquica y cultural. El dolor no tiene sufrimiento que viene con la enfermedad que pue-
más sentido ni función de la que quiera dársele, de llevar al paciente a tomar decisiones al parecer
siendo un paternalismo autoritario inaceptable irracionales o al menos médicamente erróneas,
intentar convencer al doliente de que su dolor
porque encuentra más intolerable la desesperan-
tiene alguna razón de ser. El terapeuta no puede
za del sufrimiento que el dolor. Una paraplejia no
justificar éticamente el dolor, como un modo de
duele, tampoco una disnea severa, pero el pacien-
acercamiento a Dios al decir de Pascal y de Lewis
te puede estar padeciendo más allá de lo tolera-
(Lewis, 1990). El médico no puede aceptar el do-
ble. La medicina asistencial pública carece de los
lor, ha de declararlo su enemigo y combatirlo por
recursos, pero también de la vocación, para dispo-
todos los medios. Es contrario a los preceptos
bioéticos negar analgésicos potentes pero nece- nerse a combatir y paliar los dolores que las perso-
sarios, por el temor de que el paciente se vuelva nas sufren. Y en cuanto al sufrimiento, si bien no
adicto, y es preocupante que casi la mitad de pa- es tarea de la mano pública reducirlo, esta deja,
cientes que sufren dolores no reciben analgesia sin embargo, que sucedan situaciones evitables
suficiente. Compete a la medicina eliminar o pa- cuya resolución ahorraría muchos sufrimientos.
liar dolores, y es prerrogativa del paciente reque- Se trata, en general, de coartaciones al ejercicio
rir con prioridad la analgesia por sobre toda otra de la autonomía, lo cual impide a las personas to-
consideración. Una prescripción ética funda- mar medidas o acciones que aliviarían sus sufri-
mental es que el ser humano bajo ningún motivo mientos. Las desigualdades sociales que caracteri-
ha de infligir dolor a su prójimo, pues no hay zan a las sociedades latinoamericanas se reflejan
ideas superiores que lo permitan ni ideologías que penosamente en la actitud frente al dolor y el su-
lo justifiquen. Esta fundamental no maleficencia frimiento. En la medida que la atención médica se
está en la base de los Diez Mandamientos, de la privatiza y la medicina asistencial pública se des-
Bienestar
Declaración de Derechos Humanos y de la protec- mantela, se produce desigualdad creciente y éti-

ción negativa que aseguran las Constituciones camente injustificable entre el desamparo de los
modernas, o la Declaración de Kyoto prohibiendo desposeídos y los esfuerzos paliativos frente al
59
dolor y el sufrimiento que se despliegan en benefi- cuenta de esta “experiencia múltiple”, que es a la
cio de los pudientes. vez hecho de la naturaleza y experiencia altamen-
te simbólica: garantía de reivindicación, sustituto
de amor para paliar la ausencia, modo de expia-
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individuos a la manera de un inconsciente colecti-
Antropología del dolor vo de naturaleza cultural. No ocurre solo con el
Cristianismo: para los cristianos la muerte de Je-
Reinaldo Bustos (Chile) - Universidad Alberto
sús en la cruz es un relato de redención, modelo
Hurtado
que posibilita a los creyentes participar del sufri-
Los significados del dolor. La vivencia más primaria miento de Cristo acercándose a él con su propio
que une las nociones de corporeidad, cuerpo vivi- sufrimiento; sino también con el Islam: los musul-
do y medicina es el dolor (Kottow y Bustos, 2005). manes no se revelan frente al dolor o al sufrimien-
Referencia central en la actividad médica, es sin to, no se confrontan como los católicos a la para-
embargo descuidada en su contextualidad debido doja del justo sufriente, ellos entienden que el
quizás a cierta rigidez en la enseñanza de la medi- dolor es el castigo que será reservado en el más
cina o a una manera fragmentada de pensar pro- allá a los ateos y a los hipócritas. El dolor como fi-
pia de un paradigma científico-positivista, que do- gura del mal vinculando enfermedad y culpa y re-
mina el “mundo médico” hasta nuestros días. Sin cordándonos nuestra precariedad humana se tra-
embargo, la Asociación Internacional de Estudio duce también en el mundo moderno en que el
del Dolor, en 1986 definió el dolor como “una ex- imaginario del sida recoge lo mismo: una carne
periencia sensorial desagradable, asociada a una sufriente es una carne en falta. No en vano aque-
lesión tisular, real o potencial, o descrita en térmi- llos infectados a través de transfusiones sanguí-
nos que evocan tal lesión”, con lo cual rompe el neas se sienten y son percibidos como “inocen-
vínculo exclusivo entre dolor y estímulo periférico tes”. Y es que la atribución subjetiva es la que
que perduraba desde Descartes, padre epistemo- reviste de sentido a su dolor y le permite una
lógico del modelo médico (Bustos, 1998). Con coherencia en su mundo de valores, rechazando
ello, le da credibilidad a las manifestaciones dolo- así el miedo y manteniendo su identidad. La inte-
rosas vividas por los pacientes aun en ausencia de gración del dolor en una cultura que le da sentido
lesiones, y asimismo a la expresión diferenciada al y valor es para los individuos un soporte simbóli-
rostro del dolor, siempre personal aunque su mani- co que le otorga consistencia a su capacidad de re-
festación sea cultural (Zborowski, 1952). En efec- sistencia: todas las sociedades al definir implícita-
to, a lo largo de la historia, los hombres han trata- mente una legitimidad para el dolor están
do de interpretar la significación y la justificación indicando lo esperado o lo esperable. Así se expli-
del dolor (y del sufrimiento) a través de recurrir a ca la variabilidad de respuestas frente al dolor, su
los dioses, los ritos o las religiones, incluyendo a la dramatización, como en el caso de judíos e italia-
medicina moderna que ha transformado la expe- nos estudiados por Zborowski y más tarde por
riencia del dolor, convirtiéndolo en un problema Zola, a diferencia de los irlandeses y americanos
técnico, en un sinsentido. Nada más falso, dice Le de viejo cuño, quienes vivían su dolor en conso-
Breton, para quien el dolor es un hecho personal, nancia con que la vida es dura y difícil testimo-
encerrado en la concreta e irrepetible interioridad niando un nivel de resistencia ante una molestia
del hombre, censurando de este modo el organi- más que un síntoma de una enfermedad. El ámbi-
cismo dualista de nuestra tradición occidental que to cultural, en tanto entidad compleja que contie-
Bienestar
reduce el dolor a una mera disfuncionalidad de la ne el conjunto de usos, costumbres y convicciones

maquinaria corporal (Le Breton, 1999). De hecho, más o menos compartidos por todo un grupo so-
ninguna ley fisiológica puede dar enteramente cial, no solo proporciona la gramática y la técnica,
60
los mitos y los ejemplos de un arte de “bien sufrir” premoderna, en que las divinidades y los dioses
(Illich, 1978), sino también las instrucciones de eran las referencias últimas frente a la enferme-
cómo llenar ese repertorio. La crítica de Illich a la dad, el sufrimiento y la muerte y la pluralidad de
medicalización del dolor es que esta ha fomenta- significados atribuidas a estas experiencias eran
do la hipertrofia de uno solo de estos modos –su paliativos eficaces, creadores de sentido al servi-
manejo por medio de la técnica–, reforzando la de- cio de la vida con conciencia clara de finitud, y 2)
cadencia de todos los demás y, sobre todo, que la la época moderna, en la que la medicina después
medicina ha hecho incomprensible o escandalosa de la Revolución Francesa empieza a erigirse
la idea de que la habilidad en el arte de sufrir pue- como un principio de certidumbre al servicio del
da ser la manera más eficaz y universalmente acep-
orden social capaz de desterrar aquella parte del
table de enfrentar el dolor. Con ello nos dice que el
caos que puede implicar para la convivencia hu-
dolor y el sufrimiento deben tener una misión o un
mana la presencia de la enfermedad, el sufrimien-
sentido que es necesario desentrañar. Responder
a la pregunta de para qué sirve el dolor ayudará to y la muerte. La evolución reciente de la medici-
también a responder a la inquietud de qué hace- na tecnológica es testimonio evidente de este
mos frente a él. Más allá de la constatación de sueño del progreso de desterrar para siempre es-
que el dolor como el miedo son señales de alar- tas manifestaciones ruidosas insoportables para el
ma que permiten al individuo defenderse frente funcionamiento social. En lo que atañe al dolor y
al peligro, la experiencia dolorosa constituye un el sufrimiento, estos son vividos en el mundo ac-
“hecho total” que se instala en todo nuestro ser, tual, de acuerdo con Le Breton, como un sinsenti-
susceptible como tal de cumplir variadas “funcio- do absoluto, aún más inexplicable que la muerte,
nes” psicosociales. Así sucede en los pacientes hi- un anacronismo absoluto, no solo cruel sino un
pocondríacos, dotados de una identidad provi- equivalente moral de una tortura inaceptable,
sional donde el dolor supone un camino de que la medicina se siente llamada a desterrar.
acceso al ser, una ayuda para instalarse física- Illich, por su parte, en una visión macrosocial,
mente en el mundo. También en aquellos casos dice que en la actualidad el dolor es concebido
más extremos donde el dolor es el sostén de la como una maldición social, y para impedir que las
subjetividad, sin el cual sería difícil la existencia masas maldigan a la sociedad cuando están ago-
personal o mantener su lugar en el seno del gru- biadas por el dolor, el sistema industrial les despa-
po social. El dolor y el sufrimiento serían en esos cha matadolores médicos. Así, el dolor se convier-
casos la moneda para pagar el precio de la pena,
te en una demanda creciente de más drogas,
la privación o la aprehensión, que evita exponer-
hospitales y servicios médicos y otros productos
se así a situaciones más difíciles, satisfaciendo en
de la asistencia impersonal, corporativa, y en el
parte la defensa de sí mismo.
apoyo lícito para un ulterior crecimiento corpora-
Pragmática del dolor. En relación con la deman- tivo, cualquiera que sea su costo humano, social o
da de eutanasia por parte de muchos sufrientes, económico. La sociedad anestesiada mediada por
Le Breton señala que a menudo esta nace de la la medicina es la respuesta a esta evolución, pero
renuncia vital de un enfermo cuyos últimos días sin que tengamos una lúcida conciencia de sus
carecen de significado, privado de reconoci- efectos finales de drogas, violencia social y horror
miento de los otros, enfrentado a la indiferencia como los únicos estímulos que todavía puedan
o reprobación del personal sanitario, sin que su
despertar una experiencia del propio yo. Para Le
dolor sea tenido en cuenta suficientemente.
Breton no sería diferente el desenlace de la fanta-
Nada otorga valor a una existencia que el enfer-
sía de una supresión radical del dolor por parte de
mo considera residual y hasta indigna. La inmi-
nencia de la muerte es una experiencia dura, la medicina: sería una imaginación de muerte, un
pero humana, que consume la economía vital y sueño de omnipotencia que desemboca en la indi-
vincula de modo más estrecho a todos aquellos ferencia de la vida. Precisamente el gran aporte
que la viven y que requiere ser vivida con el mis- de la Antropología a la Medicina es re-humanizar-
mo valor que el resto de la vida. Por ello, cuando la para dignificar la vida.
el enfermo es acompañado, escuchado y conte-
nido en su dolor y sufrimiento, se le restituye su
Referencias
control moral frente a lo incierto y se le permite
ensanchar su mirada, recordar el precio de su R. Bustos, Las enfermedades de la Medicina, Santiago
de Chile, Cesoc, 1998. - I. Illich, Nemésis médica, México,
existencia, restituir su dignidad. La demanda de
Ed. J. Mortiz, 1978. - M. Kottow, R. Bustos, Antropología
eutanasia como de analgésicos disminuye consi- médica, Santiago de Chile, Mediterráneo, 2005. - D. Le
Bienestar
derablemente. Por tanto, ¿qué hacer frente al Breton, Antropología del dolor, Barcelona, Seix Barral,
dolor? Un recorrido por el texto nos permite 1999. - M. Zborowski, “Cultural components in response
diferenciar dos grandes épocas históricas: 1) la to pain”, Journal of Social Issues, Nº 8, pp. 16-30, 1952.
61
Cuidados ante el dolor El sufrimiento como realización de identidad y ex-
y el sufrimiento periencia de la existencia. Un estudio sobre idea de
sufrimiento y representación cultural de la enfer-
Lucilda Selli (Brasil) - Universidade do Vale do
medad en la construcción de la persona, realizado
Rio dos Sinos
por Rodrigues y Caroso, con sujetos frecuentado-
Aproximación conceptual. Dolor y sufrimiento res de terreros afrobrasileños, evidenció que los
constituyen conceptos que, de cierta forma, se im- interlocutores investigados indicaron un tipo de
plican y se intersecan. Conforme al uso corriente discurso de realización de identidad, respaldados
de los términos, se originan del latín dolore y suf- en las ideas de enfermedad, sufrimiento y cura.
ferere. La tecnociencia dispone de las condiciones En sus narrativas, utilizan estas categorías para
para combatir el dolor orgánico-fisiológico pero el describir su existencia como marcada por el sufri-
sufrimiento es una realidad más compleja que miento. La noción de sufrimiento hace alusión a
puede, pero no necesariamente, involucrar la pre- una trayectoria. Por un lado, la representación de
sencia del dolor. La Asociación Internacional de la enfermedad remite a las razones del sufrimien-
Estudio del Dolor definió dolor como “una expe- to, por otro, la representación o discurso sobre la
riencia emocional y sensorial desagradable asocia- cura remite a una experiencia sincrónica, una vez
da con daño potencial o total de tejidos, descriptos que se presenta como antítesis del sufrimiento y la
en términos de tales cambios”. La fundadora del enfermedad. La categoría sufrimiento es usada
moderno hospice, Cicely Saunders, creó la expre- por los interlocutores en diferentes sentidos, ca-
sión dolor total, que incluye además del dolor físi- racterizándose como significante oscilante, en el
co, el dolor mental, social y espiritual. Estos as- sentido de comportar contradicciones de signifi-
pectos están interrelacionados y abarcan la cados que se mueven entre los planes concretos y
totalidad del ser humano. No siempre quien está abstractos, según apunta Lévi-Strauss. En el plano
con dolor, sufre. El sufrimiento es una cuestión concreto, sufrimiento significa enfermedad física.
personal. Está ligado a los valores de la persona y En el plano abstracto, el sufrimiento se entiende
a situaciones circunstanciales que la afectan en su por los significados que ultrapasan los límites de
ser total. Daniel Callahan entiende el sufrimiento la experiencia de la enfermedad física y ofrece ele-
como la posibilidad de traducir la experiencia de mentos determinantes para que la persona sufri-
impotencia vivida en situación de dolor no alivia- dora construya su identidad. El sufrimiento, por
da o de enfermedad que lleva a sentir la vida es- tanto, evoca significados desde fuerza y flaqueza,
tremecida en su sentido. Por tanto, el sufrimiento miedo y coraje, despertando emociones positivas
es más global que el dolor. o negativas. Estos atributos apuntan el sufrimien-
to como epifanía de la extrema vulnerabilidad y
Subjetivización y contexto de existencia. La apropia-
heteronomía humana, pues todo tipo de sufri-
ción de la realidad personal y la reacción de la per-
miento que ataca al ser humano constituye una
sona son fundamentales para captar el mensaje
manifestación concreta de su entera dependencia
contenido en las situaciones de sufrimiento, inter-
y vulnerabilidad. En el sufrimiento se produce en
pretarlo y asimilarlo como oportunidad o desventu-
la persona la ausencia de todo el refugio de sí en sí
ra. Esta capacidad de percepción de sí es determi-
mismo. En él, el ser humano se encuentra to-
nante para hacer frente a la situación, sea ella cual
talmente despojado de sus seguridades y expuesto
sea. Tomar en las manos la situación implica un
a una radical indigencia y total dependencia. El su-
proceso de subjetivización en el cual la persona se
frimiento constituye una realidad que acompaña la
apropia de su problema y reconoce e incorpora la
vida del ser humano en todo su itinerario y se pre-
necesidad de un reordenamiento en la vida. La in-
senta de diferentes formas y modalidades. Irrumpe
troducción de la nueva concepción en el modo de
en la existencia humana y altera por completo la
vivir, como respuesta reactiva a la situación, supo-
vida de la persona. La experiencia de la propia exis-
ne que la persona se sitúe en el nuevo contexto de
tencia humana se da vía sufrimiento. Por eso, de-
existencia. El universo existencial del individuo
lante de una persona que sufre la actitud más ade-
constituye el espacio en el que es visitado y re-visi-
cuada es la de silencio y solidaridad. El silencio
tado por el sufrimiento. Por tanto, el autoenfrenta-
evoca comunión y compromiso de un ser humano
miento implica hacer frente a la situación y avanzar
con otro ser humano que sufre. La solidaridad cons-
del problema orgánico fisiológico al plano humano
tituye una actitud de estar con quien sufre y actuar a
existencial. La persona conseguirá enfrentarse con
favor de alguien que está necesitado. Este compro-
el sufrimiento y comprometerse en un enfrenta-
miso humano caracteriza reciprocidad y remite la
miento si consigue entenderse a sí misma como al-
igualdad de todos los humanos como sufridores vul-
guien mayor que el problema que posee, o sea, si
nerables y necesitados.
Bienestar
puede visualizar, en su vida, otras posibilidades y

potencialidades que tiene que desarrollar, a pesar Dolor y sufrimiento como búsqueda de sentido. El
de la situación de sufrimiento. sufrimiento constituye un espacio singular de
62
búsqueda de sentido. Es en el sufrimiento donde tanto, el sufrimiento además de llevar a la perso-
el ser humano prueba para sí mismo su capaci- na a apropiarse más de sí misma y acrisolar sus
dad de resistir, de hacer frente a las situaciones razones y motivos, la abre para el otro. Las tec-
más duras y adversas de la vida, de atribuir un nologías predominan en el itinerario que rehace
sentido a la realidad que vive y que lo cerca, de el camino de la cura y/o estabilización del cua-
evaluar el valor del propio sufrimiento en el dro de sufrimiento de la persona. Ellas, por un
hormigón de la vida. El sentido se vuelve posibi- lado, traen beneficios y expectativas cada vez
lidad de significar la situación de sufrimiento y más promisorias, por otro, constituyen una
transformarlo en espacio privilegiado de apren- irrealidad tanto en el sentido de perspectivas y
dizaje en la construcción de sí mismo y de los eficacia cuanto de posibilidades de acceso. Aun-
propios ideales de vida. Para que haya sentido, que apunten perspectivas positivas para las per-
según Frankl, el sufrimiento no puede ser un fin sonas, no penetran el centro de las cuestiones
en sí mismo. El sufrimiento tiene sentido cuan- humanas existenciales movilizadas, sobre todo,
do se tiene un motivo para tal, o cuando se le en situaciones de vulnerabilidad. La integración
atribuye un motivo. Cuando incorporado de de la cultura científica, con su conocimiento
sentido remite a una “causa” que hace trascen- objetivo, y de la cultura humanista, direcciona-
der el sufrimiento como algo que se impregnó da al sentido de la existencia, como comple-
sin permiso a la vida de alguien. Frankl critica la mentarios e inseparables, constituyen una he-
visión de ser humano que descarta su capacidad rramienta en el enfrentamiento de la visión
de tomar una posición ante condicionantes, mecanicista y biologicista de la vida y favorece
cualesquiera que sean. Una de las principales la introducción de una visión holística de ser
características humanas está en la capacidad de humano, necesaria para orientar la vida marca-
elevarse por encima de las condiciones biológi- da por la fragilidad y por la posibilidad de irrum-
cas, psicológicas o sociológicas y crecer más allá
pir plenamente. El profesional de la salud tiene un
de ellas. La búsqueda de sentido en la vida es la
papel fundamental junto a la persona en la cons-
principal fuerza motivadora del ser humano.
trucción del proceso de apropiación de su reali-
Frankl percibió en el campo de concentración
dad de sufrimiento. Debe considerar la dimensión
que solo conseguían mantenerse vivas las perso-
subjetiva y existencial indisociablemente presente
nas que tenían un sentido en la vida. Por tanto,
y operante en la vida de la persona en situación de
el sufrimiento es una escuela imprescindible de
sufrimiento y su influencia en la construcción de
hallazgo de significados y sentido. El sujeto que
sentido. Así, la actuación del profesional no se
sufre es al mismo tiempo aprendiz y maestro de
agota con la realización de técnicas y procedi-
sí mismo.
mientos profesionales terapéuticos objetivos. Al
El sufrimiento como enseñanza ética. En el sentido contrario, posee un elemento subjetivo que re-
ético, Roselló entiende que el sufrimiento enseña mite para la dimensión humana y de sentido de
a las personas. Cuando el ser humano está aco- la existencia. El ejercicio profesional implica la
metido por el sufrimiento, la tendencia normal incorporación y la inclusión de una visión com-
es la de reflexionar sobre el sufrimiento que lo pleja de ser humano. Ese modo de actuar propi-
asuela y también sobre la propia vida y la forma cia el enfrentamiento de la disyunción operada
de conducirla. La persona recapacita valores, ac- entre naturaleza y hombre que se vuelven extra-
titudes y admite la propia finitud y fragilidad hu- ños uno al otro, esto es, la reducción del ser hu-
mana. Crea espacio para el redimensionamiento mano a lo biológico y de lo biológico a la físico,
de la propia vida y abraza con grandeza de alma lo cual configura la superación de la degrada-
la humildad, que consiste en la aceptación de la ción de la existencia total.
propia fragilidad. Sufrir para Frankl significa
crecer, y para Roselló, madurar, por tanto sufrir
constituye posibilidad de llegar a ser. Ese proceso Referencias
posibilita la conquista de libertad interior a pesar Dicionario Interdisciplinar da Pastoral da Saúde.
de la dependencia exterior. En la relación inter- São Paulo, Paulus, 1999. - V. Frankl, Em busca de sentido:
personal el sufrimiento construye espacios de re- um psicólogo no campo de concentração. Petrópolis: Vo-
velación y posibilidad de apertura de sí para el zes, 1991. - E. Morin, O Método. 5: A humanidade da hu-
otro y de construcción de verdaderas confiden- manidade. A identidade humana; 6: Ética. Porto Alegre,
cialidades. Despierta, por un lado, confianza y Sulina, 2002, 2005. - N. Rodrigues & A. C. Caroso. Idéia
de Sofrimento e Representação Cultural da Doença na
capacidad de entrega absoluta, y, por otro, sensi-
Construção da Pessoa, en: L. F. D. Duarte & F. O. Leal
bilidad y capacidad de compasión y donación in- (Org.), Doença, sofrimento, perturbação: perspectivas et-
Bienestar
condicional. El sufrimiento puede ser la piedra nográficas. Rio de Janeiro, Editora da Fiocruz, 1998. - F.
angular en la evolución de una relación interper- Torralba i Roselló. Antropología del cuidar. Madrid, Insti-
sonal sellada por el verdadero bienquerer. Por tuto Borja de Bioética y Fundación Mapfre, 1998.
63
Acceso al tratamiento aquellos que satisfacen las necesidades de aten-
del dolor severo ción sanitaria de la mayor parte de la población;
por consiguiente, deben estar disponibles en todo
Rosa Mertnoff (Argentina) - Hospital de momento en cantidades suficientes y en las for-
Clínicas de la Universidad de Buenos Aires mas farmacéuticas apropiadas. Pero el alivio del
dolor severo por cáncer y otras condiciones no on-
Concepto de accesibilidad y epidemiología del dolor.
cológicas depende de la disponibilidad y el uso de
El acceso al tratamiento para el alivio del dolor se-
opioides del grupo terapéutico de la morfina. La
vero implica que el fármaco necesario para tal fin
región latinoamericana, donde los problemas de
esté a disposición de aquel que lo necesita en
pobreza, hambre, mortalidad infantil y vacuna-
tiempo y forma. Un fármaco puede estar disponi-
ciones ocupan un lugar central, aún debe lograr
ble en un país pero ser inaccesible a la persona que
poner en la agenda de prioridades la disponibili-
lo necesita. Los opioides son los fármacos de elec-
dad de opioides.
ción para el alivio del dolor severo por cáncer y
otras condiciones agudas o crónicas. Las barreras Fundamentos ético-jurídicos del derecho al alivio
en su disponibilidad y/o accesibilidad deben ser del dolor. Las normas de ética profesional y las
identificadas en el contexto socio-político-cultu- normas religiosas obligan a los profesionales de la
ral de cada provincia, región o país de América La- salud al tratamiento del dolor y el sufrimiento. En
tina. Este diagnóstico de situación facilitará la im- el Antiguo Testamento (Eclesiástico, 38:1-15) se
plementación de estrategias que logren el acceso afirma: “Y Él ha dado al hombre el conocimiento
al tratamiento mencionado. Sin embargo, no exis- /para que se glorifique en sus poderosas obras./
te un análisis epidemiológico global acerca de la Con ellas el médico aplaca el dolor;/ asimismo, el
naturaleza y extensión del problema dolor, ni de boticario prepara sus drogas;/ de suerte que la
su manejo racional en la región. Algunas encues- obra de Él no se termina”. Varios siglos después el
tas basadas en la comunidad, realizadas en Co- médico y filósofo Maimónides pedirá en su Plega-
lombia, Chile y México, encuentran que entre el ria (h. 1180): “Dios Todopoderoso... Tú has dotado
40% y el 60% de los adultos encuestados presen- al hombre con la sabiduría para aliviar el sufri-
tan uno o más tipos de dolor. Las principales con- miento... Tú me has elegido para velar sobre la vida
diciones dolorosas en la población general en- y la salud de Tus criaturas. Estoy ahora listo a dedi-
cuestada fueron dolor de cabeza, artritis y dolor carme a los deberes de mi profesión”. El Código
lumbar. Estos problemas son tan comunes, que se Internacional de Ética Médica de la Asociación
consideran normales e inevitables. Pero el cáncer Médica Mundial (1949) establece que “El médico
es una de las causas más frecuentes de mortali- debe a su paciente todos los recursos de su ciencia y
dad, y ocupa del segundo al quinto lugar en los toda su devoción”. La Declaración de Venecia sobre
distintos países latinoamericanos, y el dolor es un Enfermedad Terminal (1983) de la misma Asocia-
síntoma de alta prevalencia en las personas que lo ción indica: “El deber del médico es curar y, cuando
padecen. Más de dos terceras partes de las perso- sea posible, aliviar el sufrimiento y actuar para pro-
nas con cáncer avanzado experimentan dolor, a teger los intereses de sus pacientes”. El Comité de
menudo intenso. En la actualidad, el cáncer regis- Expertos en Alivio del Dolor y Cuidados Paliativos
tra diez millones de nuevos casos por año en el en el Cáncer declaró en 1990 que “librarse del dolor
mundo, provocando seis millones de muertes. La se debe considerar un derecho de los pacientes con
Organización Mundial de la Salud (OMS) estima cáncer, y el acceso al tratamiento del dolor, una medi-
que su carga mundial se duplicará en veinte años da de respeto a ese derecho”. También lo hacen las
y que su incidencia, actualmente más alta en los normas políticas. Así, la Asamblea Parlamentaria
países desarrollados, se desplazará hacia los paí- del Consejo de Europa sostuvo en su Recomenda-
ses en desarrollo debido a las peores estrategias ción Relativa a los Derechos de los Enfermos y los
preventivas de estos últimos. Así, para el año Moribundos (1976): “1. Considerando que los
2020, aproximadamente el 70% de los 20 millo- progresos rápidos y constantes de la medicina crean
nes de nuevos casos anuales ocurrirá en los países problemas y revelando aún ciertas amenazas para
en desarrollo, donde el mayor porcentaje de las los derechos fundamentales del hombre y la integri-
personas son diagnosticadas en etapas avanzadas. dad de los enfermos (...) 10. Recomienda al Comité
El 70% al 80% de los pacientes con cáncer y dolor de Ministros invitar a los gobiernos de los Estados
pueden ser aliviados con tratamientos orales sim- miembros: a) A tomar todas las medidas necesarias,
ples si se implementan los conocimientos médicos particularmente en lo que concierne a la formación
y los tratamientos existentes. En 1986, la OMS del personal médico y la organización de los servicios
anunció que la morfina y los opioides del mismo médicos, para que todos los enfermos, hospitalizados
Bienestar
grupo terapéutico eran considerados esenciales en o cuidados en domicilio sean aliviados de sus sufri-
el tratamiento del dolor por cáncer moderado a se- mientos tanto como lo permita el estado actual de
vero. Los medicamentos esenciales se definen como los conocimientos médicos”. La OMS ha establecido
64
asimismo sus recomendaciones específicas en la uso de otros opioides fuertes diferentes de la mor-
materia. Diversos instrumentos del derecho in- fina en países con distinto grado de desarrollo
ternacional de los derechos humanos sirven de (metadona, oxicodona, etc.) debe alertar acerca
referencia: el artículo 25 de la Declaración Uni- del uso exclusivo del indicador “consumo de morfi-
versal de Derechos Humanos (ONU, 1948), que na” como medida país del control del dolor por
asegura el derecho a un nivel de vida adecuado cáncer.
que garantice salud y bienestar; la Declaración
Clasificación de las barreras al acceso de los opioides.
Americana de los Derechos y Deberes del Hombre
La OMS ha analizado y clasificado las barreras de
(OEA, 1948), que en su artículo XI establece el de-
acceso a los opioides en cuatro niveles: 1. Factores
recho de toda persona a que su salud sea preserva-
relacionados con las políticas sociosanitarias: en La-
da por medidas sanitarias y sociales; la Conven-
tinoamérica existe una baja prioridad al control del
ción Americana de Derechos Humanos o Pacto de
dolor y leyes restrictivas por temor a la desviación
San José de Costa Rica (OEA,1969), que en su ar-
de opioides para uso no médico. Los opioides son
tículo 5 establece el derecho a la integridad física,
clasificados como estupefacientes por su poten-
psíquica y moral; el Pacto Internacional de Derechos
cial uso abusivo. Por ello, se reglamentan por tra-
Económicos, Sociales y Culturales (ONU, 1966), que
tados internacionales y políticas nacionales de fis-
en su artículo 12 afirma el derecho de toda perso-
calización de drogas. La Junta Internacional de
na al disfrute del más alto nivel posible de salud
Fiscalización de Estupefacientes (JIFE), organismo
física y mental. Asimismo, con referencia a los ni-
que vigila la disponibilidad mundial de estupefa-
ños, la Convención sobre los Derechos del Niño
cientes, la OMS y los Gobiernos nacionales infor-
(ONU, 1989), que sostiene en su artículo 24 que
man que la disponibilidad de opioides no es sufi-
los Estados partes reconocen el derecho del niño
ciente para fines médicos debido a la poca
al disfrute del más alto nivel posible de salud y a
importancia que atribuyen los sistemas asistenciales
servicios para el tratamiento de las enfermedades
al alivio del dolor, el temor exagerado a la adicción,
y la rehabilitación de la salud.
las políticas nacionales de fiscalización excesiva-
Concepto de consumo terapéutico de morfina como mente represivas y los problemas en la adquisición,
indicador de desarrollo de un país. El consumo tera- fabricación, licencias, certificados, aspectos admi-
péutico de morfina se considera indicador de nistrativos en general, almacenamiento y distribu-
desarrollo de un país. El International Narcotic ción de opioides. La Convención Única sobre Estu-
Control Board (INCB) colecta y reporta los datos pefacientes de 1961, enmendada por el Protocolo
anuales de consumo de cada país a partir de los de 1972, tuvo como principal objetivo evitar el
reportes de cada uno de ellos. En Latinoamérica, abuso de estupefacientes, garantizando al mismo
el mapa del consumo de morfina en 2001 fue: tiempo su disponibilidad para uso médico. Este
Argentina, 1,55 mg/cápita; Brasil, 1,97 mg/cápi- principio central del “equilibrio” representa una
ta; Chile, 2,06 mg/cápita; Colombia, 0.92 mg/cá- dualidad de obligaciones para los gobiernos que
pita; Costa Rica, 2,64 mg/cápita; Cuba, 1,24 consiste en establecer un sistema de fiscalización
mg/cápita; Perú, 0,19 mg/cápita; Uruguay, 2,44 para prevenir el abuso, el tráfico y la desviación,
mg/cápita, y Venezuela, 0,12 mg/cápita. Ese asegurando al mismo tiempo la disponibilidad
mismo año, Estados Unidos informó un consu- para uso médico legítimo en la asistencia de los en-
mo de 35,13 mg/cápita; Canadá, 57,02 mg/cá- fermos. La OMS ha desarrollado guías de autoeva-
pita; España, 8,79 mg/cápita; Reino Unido, luación que permiten a los gobiernos determinar si
18,48 mg/cápita; y Francia, 36,72 mg/cápita. A sus políticas nacionales de fiscalización de drogas
pesar de que el consumo global de morfina se du- han establecido el marco legal y administrativo
plica cada cinco años desde 1984, la tendencia se que asegure la disponibilidad de los analgésicos
debe mayormente al aumento de consumo de paí- opioides para fines médicos y científicos, en con-
ses desarrollados. Si bien el consumo de morfina formidad con las recomendaciones de la JIFE y con
en Latinoamérica aumentó 54% entre 1980 y 1989 los tratados internacionales. Estas guías buscan
y 393% entre 1990 y 1999, estos valores siguen facilitar a los gobiernos la detección y eliminación
siendo insuficientes. El consumo de morfina en La- de aquellos impedimentos a la disponibilidad de
tinoamérica es menor al 1% de todas las cantida- los mismos. Un estudio comparativo entre cinco
des consumidas en el mundo y muy baja compara- países latinoamericanos demostró que existían le-
da con los países de Norteamérica. Sin embargo, yes y regulaciones restrictivas que afectaban el
más del 50% de la población global mundial pade- uso médico y científico de los opioides al imponer
ce de dolores no tratados por falta de acceso al límites en la dosis o en los días de tratamiento. 2.
tratamiento con opioides. Esta situación instala el Factores relacionados con la industria farmacéuti-
Bienestar
manejo inadecuado del dolor por cáncer como un ca: los altos costos de los opioides por múltiples
problema serio de la salud pública tanto en países razones (costo de impuestos de productos impor-
desarrollados como en desarrollo. El aumento del tados y de licencias, mejores ganancias para los
65
productores, distribuidores y farmacéuticos, etc.) para mejorar la funcionalidad del mismo, la JIFE
son considerados una barrera importante para el recomienda revisar los siguientes niveles: 1.
acceso de opioides en los países en desarrollo. 3. International Narcotics Control Board: planea
Factores relacionados con los profesionales de la sa- una provisión adecuada y confirma las estima-
lud (médicos, enfermeros y farmacéuticos): la falta ciones nacionales. 2. Ministerio de Salud: estima
de formación en grado y posgrado determina el las necesidades que traslada al primero, da licen-
conocimiento inadecuado de la farmacología cia a productos, prescriptores, etc. 3. Importado-
analgésica y la terapia del dolor lo cual conlleva la res, manufactores y distribuidores: producen o
insuficiente prescripción de opioides. Existe preo- importan suficientes cantidades, distribuyen rápi-
cupación por los controles regulatorios y por los damente; 4. Hospitales, farmacias y cuidados pa-
efectos colaterales y desarrollo de tolerancia y liativos: entrenamiento y obtención de licencia,
adicción a los analgésicos. 4. Factores relacionados adquisición de cantidades adecuadas, dispensan
con los pacientes: la resistencia a declarar el dolor y de acuerdo con la prescripción, anticipan las ne-
asumirlo como parte inevitable de su enfermedad, cesidades. 5. Médicos y enfermeras: valoran el do-
así como los temores a la adicción y dependencia a lor, prescriben según las necesidades del paciente.
la morfina de los pacientes y/o de sus familias, son En este nivel, cabe considerar la inclusión de este
otro importante obstáculo al alivio del dolor. Debi- tema en el currículo de grado y posgrado de las
do a la identificación de la falta de comunicación carreras en cuestión. Y finalmente destacar la im-
entre los profesionales de la salud y los regulado- portancia de difundir en la población los conoci-
res, la Organización Panamericana de la Salud ha mientos mencionados y su derecho al alivio del
promovido el desarrollo de talleres convocando a dolor.
líderes de programas de cuidados paliativos y re-
presentantes del sistema regulatorio a encuentros
Referencias
de intercambio de información y de opinión. Organización Mundial de la Salud, Alivio del dolor y
tratamiento paliativo en el cáncer. Informe de un Comité de
Propuestas para mejorar el acceso de la población a Expertos. Serie de Informes Técnicos 804, Ginebra 1990. -
los opioides. Para detectar las barreras en el circui- J. Porta, X. Gómez Batiste, A. Tuca, “Dolor”, en Control de
to de distribución de los opioides y de este modo síntomas en pacientes con cáncer avanzado y terminal, Ma-
hacer un diagnóstico y legalizar un tratamiento drid, Arán Ediciones, 2004, pp. 33-90.
2. Atención de la salud
L a Declaración Americana de los Derechos y

Deberes del Hombre, instrumento regional
aprobado por la Novena Conferencia Internacio-
14 de la Declaración Universal sobre Bioética y
Derechos Humanos (Unesco, 2005) ha recogido
bajo el título Responsabilidad social y salud. Este
nal Americana celebrada en Bogotá del 30 de artículo fue resultado de la propuesta y firme de-
marzo al 2 de mayo de 1948, antecedió a la Decla- fensa de las representaciones de los países lati-
ración Universal de los Derechos Humanos, que noamericanos que participaron en la construcción
sería adoptada por la Asamblea General de las Na- de la Declaración Universal con el mismo espíritu
ciones Unidas el 10 de diciembre de ese mismo con el que más de cincuenta años atrás la región
año. La contribución regional a esta última fue había participado en la construcción de la Decla-
relevante. En su artículo 11, la Declaración Ameri- ración Universal de los Derechos Humanos.
cana asocia el derecho a la preservación de la salud
Antecedentes históricos de la salud y su atención en
con el derecho al bienestar cuando establece que
América Latina. El encuentro tricontinental de po-
“toda persona tiene derecho a que su salud sea pre- blaciones derivado de la colonización en América
servada por medidas sanitarias y sociales, relativas (europeos, aborígenes y africanos) produjo un in-
a la alimentación, el vestido, la vivienda y la asis- tercambio de enfermedades infecciosas, como sa-
tencia médica, correspondientes al nivel que permi- rampión, viruela, lepra y tuberculosis, de los espa-
tan los recursos públicos y los de la comunidad”. En ñoles a los indígenas americanos, y de fiebre
ese sentido, para la teoría y la práctica de la bioé- amarilla, anquilostomiasis y dengue de los escla-
tica en América Latina resulta importante com- vos negros a los indios americanos y a los españo-
Bienestar
prender la historia, la realidad y las alternativas les. La primera cuarentena se ordenó en 1519 en
posibles de esa atención de la salud en su asocia- Santo Domingo para prevenir la epidemia de vi-
ción con ese conjunto de medidas que el artículo ruela, que alcanzó una mortalidad del 90% entre
66
los indígenas, como en las epidemias colombianas tecnología y de alto costo, orientado a la terapeú-
de 1558, 1564 y 1587. La población indígena fue tica, como el de Estados Unidos; 2. El modelo de
devastada por las epidemias de viruela e influen- seguro colectivo y administración nacional cen-
za y se estima que la población del centro de Méxi- tralizada, solidario y orientado al bienestar, de co-
co se redujo de veintitrés millones en 1519 a un bertura universal, con un acento intermedio entre
millón en 1605 (Sánchez Albornoz, 1977). Cua- la asistencia y la prevención, como el de los países
tro siglos harían falta para que la población de de Europa occidental, Japón, Australia y Canadá;
América Latina volviera a alcanzar la cifra estima- y 3. El modelo socialista de una economía planifi-
da de sesenta millones de habitantes que tenía al cada, con servicios públicos y cobertura universal,
momento del Descubrimiento. Y al mismo tiempo orientado a la prevención, con énfasis en la salud
de esta catástrofe el intenso comercio de negros infantil y de los trabajadores industriales, con po-
esclavos devastó a muchas tribus africanas. Cin- líticas de salud centralizadas y con una regulación
co de los diez millones de negros esclavos arran- muy estricta de la práctica médica privada. Esos
cados de Angola, Congo, la Costa de los Esclavos tres modelos mayores podían ser identificados en
y otras regiones africanas para el comercio mun- países industrializados o ricos, en países de transi-
dial fueron para América Latina: un tercio a los ción o de medianos ingresos, y en países pobres y
territorios españoles y dos tercios al Brasil. En ese muy pobres. Puede decirse que el enfoque liberal
contexto colonial la atención de la salud era pa- contractualista de libre mercado y estado mínimo
ternalista en la tradición hipocrático-galénica y tuvo su correspondencia con los supuestos éticos
caritativa en el sentido religioso que infundía el de autores clásicos como John Locke y Adam
catolicismo. A comienzos del siglo XIX, cuando los Smith, así como con los más recientes e influyen-
países de la región comienzan a independizarse, tes en bioética como Robert Nozick y Tristram
las condiciones de salud en América Latina tenían Engelhardt. También puede atribuirse una corres-
el mismo patrón epidemiológico introducido por pondencia a los sistemas de salud orientados al
la Conquista: hambre, alta mortalidad por viruela bienestar con los supuestos éticos del utilitarismo
y enfermedades infecciosas, y enfermedades pul- de John Stuart Mill, y con los aportes a la bioética
monares en los trabajadores de la minería (Hum- de Richard Hare o Peter Singer. Los sistemas de sa-
boldt, 1808). Pero al mismo tiempo el modelo de lud socialistas tuvieron su correspondencia con
industrialización europea generaba el movimien- los autores clásicos del marxismo y en la bioética
to sanitario británico y el desarrollo de la higiene ha sido importante la contribución que ha hecho
pública como una disciplina experimental, cam- Giovanni Berlinguer en esa tradición. Pero debe-
biando con esto la práctica médica internacional. mos observar que cuando en aquel contexto
Jenner descubre en 1798 la inmunidad frente al mundial de tres grandes sistemas de salud y en-
virus de la viruela y las vacunaciones comienzan foques de salud pública la bioética se formuló de
en América. En 1881 el médico cubano Carlos Fin- manera sistemática como campo interdisciplina-
lay presenta en la Academia de Ciencias de La rio en 1970, su origen en Estados Unidos habría
Habana su tesis sobre la transmisión de la fiebre de marcar fuertemente el sesgo primario de las
amarilla. La medicina llegó a ser así un campo relaciones entre bioética y salud pública en los de-
más científico en su práctica y la moral médica sarrollos teóricos y metodológicos que la constitu-
giró hacia un tipo de paternalismo diferente del yeron. Y ese sesgo fue eminentemente liberal. El
tradicional, centrado ahora en la figura del médi- influjo de esta concepción en la introducción de
co como hombre de ciencia. El antiguo sistema contenidos de la bioética en América Latina du-
de salud caritativo también cambió: en 1884 Bis- rante la primera mitad de los años noventa fue
marck introdujo en Alemania un nuevo sistema muy importante. La bioética europea, desarrolla-
nacional colectivo de salud que fue adoptado en da en la década de los ochenta en un contexto de
diferentes países europeos y que también sería sistemas de salud orientados al bienestar y con
aplicado en América Latina. El control adminis- una asociación a los Derechos Humanos, como
trativo de la medicina por una institución feudal quedaría recogido en la Convención Europea so-
como el Protomedicato fue remplazado por el bre Bioética, no tuvo en la región la misma gravi-
nuevo modelo de evaluación médica introducido tación inicial que tuvo la bioética angloamerica-
na. Y esta realidad determinaría, por lo menos
por la British Medical Association (1836), la
hasta el año 2000, a una gran parte de la produc-
American Medical Association (1847) y la Asso-
ción teórica, la actividad académica y la práctica
ciation Générale de Médecins de France (1858). A
de la bioética en América Latina con su repercu-
comienzos del siglo XX quedaron formulados tres
sión en la concepción de los problemas éticos en
grandes modelos de sistemas de salud de refe-
la atención de la salud individual y colectiva.
Bienestar
rencia para la salud pública: 1. El modelo geren-

ciado orientado al libre mercado, descentraliza- El sida como nuevo paradigma. La epidemia de
do, fuertemente individualista y privado, de alta sida vino a expresar de manera multifacética la
67
aparición de un conjunto de conflictos propia- enfoques de la atención de la salud como merca-
mente bioéticos en los sistemas actuales de salud do, se aceleraron los avances científicos y
como diferencia y a la vez parcial continuidad con tecnológicos, y se extendió la preocupación por el
la historia de la salud regional. Por un lado, las estudio sistemático de los aspectos morales que
cuestiones relativas a la familia y el principio de la envuelven a todas estas cuestiones. A la vista de
vida, como el casamiento entre infectados, el na- estos cambios, la situación de la salud en el mun-
cimiento y la crianza de hijos, las conductas se- do globalizado de comienzos del nuevo siglo se
xuales de los adolescentes y la situación de los vio beneficiada con el debate y la reflexión intro-
húerfanos del sida. Y por el otro, las cuestiones ducidos por la bioética, en tanto conocimiento
del vivir, como el respeto de la dignidad, los dere- que puede ayudar a racionalizar los enormes pro-
chos humanos y la no discriminación en diversos blemas actuales y futuros a los que nos enfrenta-
contextos, como la ocupación y el empleo, la mos. La bioética ha establecido conceptos y prin-
educación pública, la inmigración y el turismo, o cipios que pueden guiar nuestras acciones para
la atención de los profesionales de la salud. Den- afirmar el objetivo moral subyacente en la pro-
tro de los ciclos vitales, finalmente, las cuestiones puesta de salud para todos. Con este propósito se
de la muerte y el morir radicalmente cuestionadas ha defendido la incorporaración a ese debate de
en contextos como el de los enfermos terminales conceptos como solidaridad, equidad y sustenta-
en situación de privación de libertad. Asimismo bilidad; así como valores, principios y virtudes ya
resultaron extensamente cuestionados el proble- aceptados en el campo de la bioética. A la vez,
ma del costo de los tratamientos, la elección o no muchas preguntas se han hecho para explorar las
de regímenes como la poliquimioterapia, más efi- interacciones posibles de la ética con la necesidad
caces pero más costosos, y el derecho a la aten- de una renovación de la estrategia de atención
ción de la salud. Las reglas éticas de confidenciali- primaria. ¿Qué principios, conceptos y métodos
dad, veracidad y consentimiento informado, con deberían incorporarse a la estrategia consideran-
la elección de a quién estudiar y a quién tratar, los do las macrotendencias de desarrollo de la salud y
aspectos de derecho administrativo en salud pú- los escenarios preferidos, probables o posibles?
blica con el alcance del poder gubernamental ¿Qué tiene la ética para decir acerca de las políti-
para proteger la salud pública y las infracciones cas y acciones por desarrollar? ¿Qué lugar ten-
penales contra la misma, así como la responsabili- drán los conceptos y principios éticos en las estra-
dad por daños extracontractuales, conflictuaron tegias funcionales y cuáles han de ser los
las respuestas legales y políticas tradicionales del estándares éticos prácticamente operativos para
sistema. ¿Cómo debía pensarse entonces la aten- la renovación? ¿Qué papel ha de desempeñar la
ción de la salud en este nuevo marco? ética de la atención primaria de la salud ante la di-
sociación entre globalización de los mercados de
Sistemas de salud para todos, ética y globalización.
capital y localización restringida del acceso a las
Desde 1978, cuando la Organización Mundial de
condiciones de una vida sana?
la Salud formuló la Declaración de Alma-Ata adop-
tando la estrategia de salud para todos basada en Sistemas de salud y aspectos interculturales de la
la atención primaria de salud (v.), hubo muchos bioética. El respeto por la vida humana y sus dife-
cambios relacionados con nuestra visión de la sa- rentes expresiones culturales es un principio que
lud en el mundo de los cuales la epidemia del sida es o podría ser universalmente compartido. La
llegó a ser paradigmática. Algunos de ellos, como consideración de la diversidad cultural (v. Diversi-
notables aunque desiguales mejorías en el acceso dad cultural y lingüística) es un paso que ha de se-
a los servicios de salud, reducción de las tasas de guir a la información objetiva de las condiciones
morbi-mortalidad de varias enfermedades, au- de salud al tomar decisiones morales para reducir
mento de la expectativa de vida y avances en la la inequidad en el sistema, ya que junto a los be-
conciencia política de los principios establecidos, neficios que ofrece la globalización actual nos en-
fueron favorables. Además, y en forma negativa, contramos con las dificultades que ella encierra al
aparecieron enfermedades nuevas y reaparecie- tender a borrar la diversidad cultural. La tradición
ron algunas de las más antiguas (sida, tuberculo- cultural latinoamericana ha sido fuertemente pa-
sis, cólera, etc.), aumentaron los riesgos ecológi- ternalista y beneficentista antes que centrada en
cos y el crecimiento urbano con los problemas de la autonomía de los individuos. Esto ha hecho
las megaciudades, y se amplió la brecha entre paí- más difícil la extensión de un modelo respetuoso
ses y poblaciones ricas y pobres aumentando la de la autonomía que en países de otra tradición.
desigualdad entre ellas (v. Análisis de la situación Sin embargo, cercano a este enfoque beneficentis-
de salud). Además, diversas poblaciones mostra- ta se ha observado muchas veces un mayor desa-
Bienestar
ron una tendencia al envejecimiento con aumento rrollo de los lazos de solidaridad y cooperación
de las enfermedades crónicas, se globalizó el co- comunitaria que van desapareciendo con el creci-
mercio y los viajes internacionales, crecieron los miento del mercado y las privatizaciones y que
68
han de tenerse en cuenta ante la globalización en como el protestantismo, el judaísmo y el culto is-
salud. Alcanzar una relación equilibrada entre de- lámico. Institucionalmente, sin embargo, el cato-
rechos individuales y bien común en el marco de licismo ha sido la religión con mayor tradición e
estas tradiciones es uno de los mayores desafíos influencia en las políticas de Estado y también la
éticos por realizar en la práctica (v. Atención indique ha desarrollado la mayor red de cooperación
vidual y atención colectiva). Asimismo, las grandes social en temas que incluyen a la salud. Esto ha
desigualdades sociales todavía existentes en mu- dado al catolicismo un carácter contradictorio y
chos países tradicionalmente han otorgado mayor polémico en su tradición nacional y regional que
relevancia a las cuestiones de justicia en salud que no puede obviarse a la hora de poner en práctica
a las cuestiones clínicas. Pero las visiones actua- políticas de equidad que habrán de ser por ello
les en ética de la salud exigen trabajar la interre- tanto críticas de su dogmatismo conservador
lación entre los campos de la clínica y la política como respetuosas de su doctrina social de la que
cuando se quiere hacer cambios efectivos hacia tanto pueden aprender los gobiernos.
la equidad (v. Atención clínica y contexto social). Por todo esto, si en la renovación de la estrategia
No obstante, los agentes de salud, tanto en la clí- de atención primaria pretendemos acercarnos
nica (v. Consulta en ética clínica) como en el desa- cuanto podamos al fin de que la estrategia sea no
rrollo de políticas, no pueden dejar de considerar solo eficaz y basada en verdades científicamente
esta especial vulnerabilidad de diversos grupos demostradas, esto es, apoyada en “lo permanen-
sociales en la región generada por esa desigual- te”, sino también a que las acciones desarrolladas
dad. Asimismo, la tradición latinoamericana suele sean éticamente justificadas y por tanto a que la
acentuar más la armonía de valores antropológi- estrategia sea legítima en su totalidad, un primer
cos y éticos que el pragmatismo instrumental. paso es considerar las diferencias objetivas entre
Esto lleva a una menor eficacia en la toma de deci- cada región, cada país y cada población, y un se-
siones pero supone muchas veces una mayor faci- gundo paso, identificar y respetar la diversidad
lidad para encontrar valores comunes. Frente al cultural en medio de los cambios que la globaliza-
gran desarrollo de una respuesta tecnológica a las ción nos impone, considerando y respetando así
necesidades en salud que se observa en países “lo transitorio” de cada persona y cada población.
más desarrollados, América Latina muestra toda- Para este empeño en un auténtico desarrollo hu-
vía las características de una cultura con fuerte mano en el sistema de salud, un papel esencial es
orientación al cuidado interhumano (v. Cuidados el que puede ser cumplido por los comités de ética
en salud). En cuanto a diversidad religiosa, si bien (v.) a la hora de enfrentarnos a los conflictos bioé-
existe una mayoría de población católica, también ticos que surgen día a día en el sistema de salud.
es importante la presencia de otras religiones, [J. C. T.]
Atención individual y atención

colectiva
Abraham Sonis (Argentina) - Academia visibles, adquieren más profundidad y más difícil
Nacional de Medicina resulta su solución equitativa a la luz de la respon-
sabilidad del Estado como expresión de la volun-
El conflicto entre los fines de la medicina y la sa-
tad de la sociedad. Y es que resulta explicable y
lud. Entre el objetivo de la medicina, atención al
entendible la presión de un paciente, o de sus fa-
paciente, y el objetivo de la política de salud,
miliares, para un tratamiento determinado cual-
atención a la población, en un universo con recur-
quiera que sea su costo, como también resulta en-
sos limitados, tal como lo vemos en la realidad,
tendible la preocupación por disponer de recursos
aparecen tensiones que asumen distintas expre-
para inmunizar a toda una población infantil de
siones según el ámbito en que se realicen. Esto ad-
un área específica. Si bien en algunos casos ambos
quiere su propia dimensión ética en cada ámbito
enfoques coinciden, la tendencia en la atención
ya que las tensiones se dan desde los niveles más
de la salud y la enfermedad en los últimos lustros
abstractos hasta los más concretos de la práctica
acentúa el conflicto, tal como lo demuestra la ex-
diaria. Si partimos del concepto de la salud como
periencia diaria.
un derecho de cada individuo como tal, por un
lado, y por otro del de “salud para todos”, que in- Imperativo tecnológico, necesidades y prioridades en
volucra necesariamente planificación y un uso efi- salud. El adelanto tecnológico y más aún el impe-
ciente de los recursos así como el papel del Estado rativo tecnológico llevan por una conjunción de
Bienestar
benefactor, el conflicto se plantea en el plano de factores de distinta índole a la aplicación de la tec-

los valores. Y a medida que se avanza en la consi- nología más sofisticada a todos los pacientes sobre-
deración del problema las tensiones se hacen más pasando en muchos casos su utilización racional y
69
desbordando los costos. El dilema es real: dado el la vigilancia permanente y el asesoramiento por
grado de incertidumbre que caracteriza a la aten- parte de los eticistas.
ción médica y ante la mera insinuación de un
eventual resultado favorable, ¿resulta posible
Referencias
para un médico negarse a su aplicación por su cos-
G. Rose, “Sick individuals and sick populaciones”,
to para la entidad pública o de la seguridad social International Journal of Epidemiology, 1985; 14:32-30;
prestadora de la atención? El problema aparece reproducido en International Journal of Epidemiology,
con toda su claridad en sistemas cerrados de aten- 2001, vol. 30: 427-432. - D. Beauchamp, B. Steinbock,
ción cualquiera que sea su magnitud o su alcance, New ethics for the public’s health, New York, Oxford Uni-
desde mutuales particularizadas hasta servicios versity Press, 2000.
nacionales de salud, que involucran a toda la po-
blación. Y es que la utilización de recursos fijos,
predeterminados, exige el establecimiento de Análisis de la situación de salud
prioridades y de reglas del juego que permitan cu- María del Carmen Amaro (Cuba) - Facultad de
brir las necesidades del mayor número posible, o Ciencias Médicas General Calixto García
la totalidad, de sus beneficiarios o de la población
general. Basta citar las regulaciones que en cier- Definición. El análisis de la situación de salud
tos sistemas ponen un tope de edad a los trasplan- (ASIS) es el proceso mediante el cual los diferen-
tes o a la diálisis renal. La complejidad del proble- tes sectores de la propia comunidad, de manera
ma se acentúa en la sociedad moderna, que suma mancomunada y liderada por el sector salud,
como factor decisorio a los medios. Una incisiva identifican, desde su percepción, los principales
campaña televisiva puede recaudar fondos para problemas o riesgos que afectan su situación de
posibilitar el traslado de un niño a un servicio ul- salud y emprenden acciones responsables y soste-
traespecializado de un país central para el trata- nibles para su transformación positiva (Sansó So-
miento de alto costo de una patología excepcional berats, 2003). Desde 1994, Bergonzoli retomó el
a un costo que permitiría tratar la anemia de cien- enfoque sistémico y lanzó su propuesta del análi-
tos de chicos de esa misma comunidad. Pero, sis de la situación de salud, sustentado en la defi-
¿quién puede no conmoverse ante la sonrisa de nición de salud como producto social. Desde en-
alegría de un niño trasplantado que con fondos de tonces se definen mejor los objetivos y propósitos
un grupo de gente que contribuyó individualmen- que se persiguen con su realización, y se aboga
te a su tratamiento alcanzó el mismo resultado fa- por una mayor participación de la población en el
vorable que quien tiene los recursos necesarios proceso de identificación de problemas, propues-
para el mismo tratamiento? ta de soluciones y ejecución de acciones. En nues-
tros días, la literatura referida a la atención pri-
Individuos, poblaciones y atención preventiva. El maria de salud (APS) otorga una importancia
mismo dilema plantea la atención preventiva, estratégica al análisis de la situación de salud y
como lo demuestra la extensa bibliografía que ha considera a este como el instrumento capaz de fa-
florecido alrededor del ya clásico planteo de Geof- cilitar el conocimiento de los problemas de salud
frey Rose en 1984 y que se ha convertido en un de las comunidades y las intervenciones necesa-
debate crucial en la epidemiología de hoy: “indi- rias para su solución al nivel de los sistemas loca-
viduos enfermos y poblaciones enfermas”, en el les de salud (Silos).
que Rose contrapone precisamente en el área de
prevención el estudio de los riesgos individuales Identificación de problemas. La participación acti-
de una patología y el análisis de los determinantes va de la población en el análisis de la situación de
de la incidencia de la misma (Rose, 1985). El pri- salud debe involucrar como actor principal a la
mer enfoque se concreta a través de los screenings comunidad, la cual tiene la responsabilidad de
poblacionales en los que la detección de algunos determinar, dentro de las alternativas disponi-
casos resulta en muchas ocasiones de un costo des- bles, cuáles problemas están en condiciones de
medido, en tanto que el segundo enfoque tiene solucionar con éxito. Para ello es imprescindible
como objetivo remover los factores que afectan a la comenzar por la identificación del problema. Es
comunidad en su totalidad. Dilema que mantiene importante precisar que problema es un estado
hoy toda su vigencia. La atención individual y la de insatisfacción de personas o grupos ante he-
atención colectiva conforman un conflicto inesca- chos reales, presentes o anticipados, que no per-
pable que debe enfrentarse permanentemente, ya miten llegar a un fin o meta. Está fundamentado
que hace a la esencia misma de la medicina y la sa- en experiencias, conocimientos y expectativas. Es
lud de la población y que exige una conciencia lú- una situación de incompatibilidad de objetivos,
Bienestar
cida de sus protagonistas, un alerta permanente y conocimientos y emociones, dentro o entre perso-
un tratamiento cuidadoso por parte de los respon- nas o grupos que conducen a una interacción an-
sables de la atención de la salud y la enfermedad y tagónica y de oposición (necesidades, obstáculos,
70
conflictos, aspiraciones, valores, daños y riesgos). los cambios psicológicos y sociales de los grupos
La identificación del problema comprende tres poblaciones que atiende. Aquí no solo tiene que
pasos. El primero de ellos es la aceptación del pro- desarrollar más la observación, sino también la ca-
blema. Cada miembro de la población de un sector pacidad de escuchar y de callar los múltiples pro-
atendido por el médico y la enfermera de la fami- blemas que afectan la intimidad de las familias. En
lia tiene un espacio direccional, es decir, la delimi- esta interacción, en no pocos casos, las personas
tación de las fronteras entre lo que un actor califi- que forman parte de esas familias y comunidades
ca como problema y lo que considera realidades no tienen la percepción de que su estado de salud
inevitables. Si un actor social incorpora un pro- pueda estar afectado; en otros, no están suficiente-
blema a su espacio direccional, lo convierte en de- mente informados acerca de cómo puede influir,
manda social y, por ende, está dispuesto a la acen el mantenimiento de la salud y la prevención de
ción; en tanto que si lo considera una situación enfermedades, adoptar estilos de vida saludables.
inevitable, lo acepta con disgusto, pero no lucha
Cuestiones éticas. Existen muchas cuestiones, des-
por resolverlo. La negación del problema lleva a
de el prisma de la ética, en el análisis de la situa-
la inacción. El consenso positivo en cuanto a la
ción de salud. Un aspecto muy importante está re-
identificación de un problema es movilizador de
lacionado con el propio proyecto del diseño,
acciones concertadas para enfrentarlo. El segun-
donde no es posible escribir “material” y método,
do paso es la definición del problema, lo cual impli-
puesto que la investigación pretende estudiar a
ca enunciar el problema y describirlo en cuanto a
“sujetos”. Otro elemento de gran relevancia es el
la dimensión y el valor que tiene para los diferen-
cumplimiento de los principios éticos que se exige
tes actores sociales. La percepción de los proble-
en toda investigación en la que están involucra-
mas es diferente en cada persona, de manera que
dos seres humanos: a) Explicitar el propósito be-
es difícil un acuerdo unánime en su calificación.
neficente de la investigación, identificando los
El tercer paso es la explicación del problema, la
problemas de salud de las personas, familias y co-
cual se realiza mediante el análisis de los antece-
munidad, así como los factores de riesgo de enfer-
dentes, la situación actual, los escenarios futuros
mar, de modo que pueda realizarse la búsqueda
y las circunstancias. En este paso debe responder-
oportuna de las mejores alternativas para su solu-
se a la pregunta ¿por qué se produjo y qué conse-
ción. b) Garantizar la calidad de los medios para
cuencias puede traer?, lo cual permitirá diferen-
lograr el fin propuesto: además de la aplicación
ciar las causas de los efectos. La base para la
de técnicas cuantitativas, utilizar técnicas cuali-
explicación del problema está en las estimaciones
tativas de carácter participativo desde el momen-
cuantitativas (indicadores) y cualitativas (valora-
to mismo de la etapa de identificación de los pro-
ción de la comunidad) que influirán en la deter-
blemas de salud, pasando por el establecimiento
minación del riesgo actual y en la predicción del
de prioridades hasta llegar a la búsqueda de las
futuro.
alternativas de solución. c) Evaluar los riesgos de
Observación e interacción. El análisis de la situación las consecuencias inmediatas y mediatas de la
de salud, además del aspecto médico y social tiene aplicación de la investigación relacionados con
un carácter histórico, pues se refiere a un espacio y el descubrimiento de nuevas necesidades de sa-
un tiempo determinados; pero también posee un lud en su concepto más amplio, en no pocos casos
carácter ético, dado en su propia esencia, en su en los que todavía el sistema nacional de salud o
condición de investigación clínica, epidemiológica la sociedad en su conjunto estén en condiciones
y social. Para diagnosticar es preciso indagar, ex- de aportar las soluciones adecuadas, creando con
plorar, investigar. Cuando se trata de un diagnósti- ello nuevas expectativas sin posibilidades inme-
co clínico, hecho a una persona en particular, la en- diatas de satisfacción para las personas, familias y
trevista médica y el examen físico del paciente son comunidades. d) Ofrecer toda la información re-
las técnicas de investigación que primero se uti- querida sobre el propósito de la investigación, sus
lizan y ello obliga a establecer una determinada riesgos y beneficios: explicar que la identificación
relación médico-paciente. Pero para que pueda de los problemas de salud y los factores de riesgo
establecerse esta relación existe la premisa de de enfermar pueden contribuir a mayores preo-
aceptación, por ambas partes, de iniciar esta rela- cupaciones de las personas frente a la posibilidad
ción. En ella cobra especial importancia la capaci- de nuevos peligros, pero también permite que las
dad de observación y de escucha del médico. Pero personas enfermas comiencen de inmediato el
cuando se trata de hacer un diagnóstico de salud a tratamiento adecuado para curarse o rehabilitar-
una familia o a una comunidad la interacción del se, según sea el caso; o modificar estilos de vida
médico con los sujetos que atraen su atención se nocivos a la salud para prevenir enfermedades y
Bienestar
vuelve mucho más compleja. La capacidad de ob- fomentar la salud, en otros. e) Obtener el con-
servación trasciende su habitual entrenamiento sentimiento de las personas involucradas para
para los cambios biológicos, para centrarse más en incluirlas en la investigación tomando en cuenta
71
que en el estado de salud no solo intervienen as- instrumento de justicia social; 2. Atender sanita-
pectos de carácter objetivo, tanto en los planos riamente a toda la población sin restricciones de
biológico, psicológico y social, sino también en el ningún tipo; 3. Brindar acceso a los más necesita-
plano subjetivo, relacionado con la forma de per- dos como una aplicación del principio de equidad;
cepción individual y grupal acerca del fenómeno 4. Incorporar la comunidad al sistema de salud
salud-enfermedad, prever que muchas personas para que participe activamente en la identifica-
no desean saber mucho acerca de su verdadero ción, priorización y solución de sus principales
estado de salud por miedo al futuro; mientras problemas de salud; y 5. Extender la cobertura de
que otras no acuden al médico porque no se les los servicios de salud y el mejoramiento ambien-
ha ayudado a modificar su percepción acerca de tal. La atención primaria debe ser entonces parte
su real estado de salud y con ello no han podido de un sistema nacional de salud (su núcleo), y
identificar sus verdaderos problemas de salud, parte fundamental del desarrollo económico y so-
de manera que a todas hay que acercarse, expli- cial de la comunidad. Debe llevar la atención de la
carles y solicitarles su inclusión voluntaria. f) salud lo más cerca posible al lugar donde residen
Respetar el derecho a la no discriminación en la y se educan sus integrantes, prestando los servi-
inclusión y/o exclusión de la muestra: en los cios de promoción, protección, curación y rehabi-
estudios en los que se utilice una muestra pobla-
litación de la salud. El sistema de servicios sanita-
cional, en el caso del ASIS se dan estos casos en
rios nacionales domina en catorce países (nueve
grupos poblacionales de riesgo, respetar el de-
europeos, cuatro asiáticos y Cuba) que constitu-
recho de inclusión a todos aquellos que estén
yen el 33% de la población mundial. La mayoría
comprendidos en las características del grupo a
de ellos son industrializados o en vías de rápida
estudiar, así como no excluir a nadie que no de-
industrialización y los servicios sanitarios nacio-
see voluntariamente ser excluido. g) Respetar el
derecho al anonimato y a la confidencialidad de nales cubren a toda la población. Entre las nacio-
los resultados: respetar el derecho a que los resul- nes industriales capitalistas fue Gran Bretaña la
tados que se publiquen no permitan la identifica- primera en establecer dicho servicio en 1948,
ción de las personas, la familia o la comunidad donde el sistema cubre a toda la población. La
que no desee ser identificada, así como guardar el tendencia mundial apunta a un servicio nacional
secreto relacionado con información concernien- de salud. No obstante, resulta evidente la necesi-
te a la vida íntima personal o familiar. dad de mejorar la capacidad resolutiva de la aten-
ción primaria de salud, para lo cual no solo hay
que pensar en cambios organizativos, sino tam-
Referencias bién reconsiderar las funciones de los profesiona-
M. C. Amaro Cano, “La ética del análisis de la situa-
ción de salud”, en G. Toledo Curbelo, Salud pública, La Ha-
les de enfermería que se desempeñan en ese nivel
bana, Ecimed, 2005. - R. Borroto Chao, M. Liz Álvarez, de atención, facilitándoles asumir el liderazgo de
“Diagnóstico comunitario de la situación de salud”, Revis- la atención domiciliaria, en la que se requieren
ta Cubana de Medicina General Integral, Vol. 12, N.º 3, mucho más los cuidados, que constituyen su espe-
1996. - S. Martínez Calvo, H. Gómez de Haz, “Análisis de cialidad. Pero para que todo ello sea posible es ne-
la situación de salud”, en Comunidad. Temas de medicina cesario brindar más información a la población
general integral, La Habana, Editorial Ciencias Médicas,
para que conozca qué puede ofrecerle este nivel
2001, t. 1, pp. 281-286. - A. Ochoa Alonso, L. Selva Suárez
y E. Rodríguez Pupo, “El análisis de la situación de salud.
de atención y de esta forma se incremente su con-
Una vía para el perfeccionamiento de la atención prima- fianza en el médico y enfermera de la familia. Las
ria”, en Revista Cubana de Medicina General Integral, 1996, personas, que están cada vez más informadas y, en
Vol. 12, N.º 4. - F. Sansó Soberats, “Análisis de la situación consecuencia, más capacitadas para participar ac-
de salud en Cuba”, en Revista Cubana de Salud Pública, tivamente en la conservación de su salud, deman-
Vol. 29, N.º 3, Jul.-Sep., 2003. dan, con razón, que en este escenario los profesio-
nales de salud garanticen un mayor acceso, con
Atención primaria de salud óptimas garantías de seguridad, calidad y rapi-
dez, de modo que disminuya cada vez más el ries-
María del Carmen Amaro (Cuba) - Facultad de go que representa la angustia de esperar un diag-
Ciencias Médicas General Calixto García nóstico o un tratamiento. Por todas estas razones
Atención primaria y sistemas nacionales de salud. se hace necesario precisar los aspectos éticos de
En 1978, la Organización Mundial de la Salud la atención primaria que presentan diferencias
(OMS) reunida en Alma-Ata adoptó la atención con los otros niveles de la atención de salud,
primaria de salud (APS) como estrategia válida como la tradicional relación médico-paciente, el
Bienestar
para el logro de la salud para todos, con accio- tipo de atención de salud, la organización de los
nes como: 1. Considerar al sistema de salud servicios, la participación comunitaria y la toma
como un componente del desarrollo social y un de decisiones.
72
La relación médico-paciente y la participación co- pueden causar problemas éticos al profesional. En
munitaria en APS. La relación de atención no solo cuanto a la organización de los servicios, el siste-
debe establecerse con pacientes o enfermos sino ma de trabajo es en equipo y pueden derivarse
con personas sanas y con riesgo de enfermar. La problemas en temas de distribución de recursos,
relación bilateral médico-paciente debe extender- tanto económicos (donde se realice autogestión),
se a otros profesionales (enfermeras, psicólogos, como en el tiempo de los profesionales, así como
trabajadores sociales, tecnólogos de la salud, far- de varias personas poseedoras de información
macéuticos y otros). Debe haber continuidad en la confidencial con riesgo de violación del secreto
atención a lo largo del tiempo, lo que implica un profesional. La estructura física del centro de sa-
mayor y mejor conocimiento de la persona, inclu- lud es de fácil acceso a los archivos con trasiego
yendo sus preferencias, sistema de valores, capa- habitual de historias clínicas, lo cual puede difi-
cidad de autodeterminación, etc. Ha de tenerse cultar la salvaguarda de la confidencialidad. Res-
una perspectiva global que tenga en cuenta las pecto a la toma de decisiones, estas no acostum-
circunstancias familiares, económicas y sociocul- bran a ser urgentes, disponiéndose de más tiempo
turales de las personas. Ha de practicarse una para consultar con otros miembros del equipo, así
orientación familiar, siendo necesario para ello como con la propia persona implicada y su familia
contar con la familia del paciente –que puede de- cuando no se tiene en claro lo que debe hacerse.
sempeñar una función de colaboración o de difi- Las decisiones no suelen ser irrevocables y pue-
cultad–, para la aplicación de medidas asistencia- den rectificarse a lo largo de un proceso según su
les y preventivas. En cuanto a la participación desarrollo, o permitir que transcurra un plazo
comunitaria, se incluye a representantes tanto antes de la decisión definitiva.
formales como informales. En muchos casos los
Problemas éticos en atención primaria. La aten-
profesionales y directivos de salud se sienten sa-
ción primaria de salud no está exenta de confron-
tisfechos cuando logran establecer una relación
tar también dilemas éticos, derivados de la prác-
de colaboración entre los líderes formales e infor-
tica clínica, epidemiológica y social que se
males de la comunidad; pero en otros –bastante
realiza cotidianamente en este nivel de atención
frecuentes, lamentablemente– desconocen su
a partir del análisis de la situación de salud.
existencia o, en el mejor de los casos, solo tienen
Entre los más frecuentes se encuentran los rela-
en cuenta los criterios de los representantes for-
cionados con la focalización de la atención, los
males. La participación es activa desde su primera
resguardos de confidencialidad, la atención domi-
etapa. En un porcentaje elevado, los profesionales
ciliaria, la modificación de los estilos de vida y la
de la salud de la atención primaria consideran
equidad en la atención sanitaria. 1. Respecto a
cumplida la incorporación de la comunidad a las
la focalización, esta puede usarse con un crite-
acciones de salud si logran su participación en la
rio técnico sin descuidar la atención básica inte-
etapa de solución de los problemas; pero pocos
gral a la comunidad. Esto ocurre, por ejemplo,
todavía se percatan de las ventajas de su incorpora-
con grupos poblacionales necesitados de aten-
ción desde la etapa de identificación. Ello es la ex-
ción especial, como los adultos mayores. Aun-
presión del respeto a la autonomía de la comuni-
que las sociedades modernas tienen la obliga-
dad o, lo que es lo mismo, el respeto a su derecho a
ción de garantizar que las personas mayores
expresar lo que realmente percibe como problema,
tengan cubiertas sus necesidades básicas y que
y priorizar aquellos que más la afectan.
dispongan de los recursos suficientes para seguir
Tipo de atención, organización de los servicios y viviendo de forma útil y satisfactoria dentro de la
toma de decisiones en APS. La atención sanitaria es comunidad, se estima que un porcentaje bastante
integral y no solo curativa y de rehabilitación, alto de la población sufre depresiones leves o mo-
sino también preventiva y de promoción de la sa- deradas, ansiedad u otro tipo de trastornos emo-
lud, que se ofrece a un grupo poblacional específi- cionales, como consecuencia de la pobreza per-
co (mujeres embarazadas, niños, adolescentes, jó- manente, el desempleo o la discriminación social,
venes, adultos medianos y adultos mayores, entre por lo que requieren una atención focalizada por
otros) o a toda la población. Esto incluye activida- parte de un equipo multiprofesional que actúe in-
des de educación directamente conectadas con los terdisciplinariamente. 2. Con respecto a la confi-
valores de las personas, sus familias y la comuni- dencialidad, este es un derecho del paciente y, por
dad a la que pertenecen. Existe una focalización tanto, un deber de todo profesional de salud, al
de los principales grupos de riesgo (factores de custodiar la información relativa a cada persona y
riesgo modificables y no modificables) que puede familia que atiende. Los datos confesados por la
desviar la atención del enfoque familiar y global. persona o familia o conocidos a través de la rela-
Bienestar
Y hay posibilidad de exigencias injustificadas, ción profesional nunca podrán revelarse, salvo
como recetas, certificados médicos, pruebas compor razones de salud pública o por imperativo le-
plementarias o derivaciones a especialistas, que gal, con las debidas restricciones. Sin embargo, se
73
dan casos donde surge la duda, como ocurre con Referencias
las personas VIH positivas, la familia que acude a Agustín Bartomeo y coautores, La salud y la enferme-
la consulta en lugar del paciente, médicos de em- dad en la atención primaria, Buenos Aires, Instituto Uni-
presa, tribunales de justicia, etc., recabando infor- versitario de Ciencias de la Salud, Fundación H. A.
mación acerca del paciente. Otros problemas re- Barceló, 1998. - Armando Martín Zurro, Una atención pri-
maria más resolutiva, Dimens Hum, 2002. - IX Seminario
cientes son los derivados de la codificación de
Internacional de Atención Primaria de Salud, La Habana,
datos clínicos y su registro informático y la cone- marzo 2006. - M. N. Martín Espíldora, “Bioética y atención
xión de las terminales de los centros de salud a re- primaria”, en Cuadernos de Bioética, Vol. 35, Nº 3, Galicia,
des generales de datos. 3. Los problemas deriva- 1998.
dos del ingreso en el hogar surgen de esta nueva
modalidad de la atención de salud en el nivel pri-
mario de atención, que reclama una alta respon- Atención clínica y contexto social
sabilidad moral de los profesionales de salud, en
especial médicos y enfermeras, quienes deberán Jorge Otero Morales (Cuba) - Facultad de
realizar sus acciones de salud en el propio hogar Ciencias Médicas Finlay-Albarrán
de sus pacientes. Con el ingreso en el hogar, espe- La clínica y el enfermo como particular concreto.
cialmente en el caso de pacientes requeridos de Clínica viene del latín clin ce; y este del griego
cuidados paliativos por enfermedades en estadio klinkh, de klinh, que significa cama o lecho. Si
terminal, pueden aparecer algunos dilemas éti- asumimos que la imagen que simboliza a un en-
cos, entre ellos cumplir o no con el principio de fermo es la de un individuo en cama, es factible
veracidad en el diagnóstico para satisfacer al pa- aceptar, desde el punto de vista etimológico, que
ciente o a su familia. 4. Los problemas relaciona- clínica es un término referido al enfermo. En co-
dos con la modificación de estilos de vida emer- rrespondencia con su etimología, la Real Acade-
gen en atención primaria porque se concede mia Española le asigna al vocablo tres acepciones:
especial importancia a la detección precoz de fac- ejercicio práctico de la medicina relacionado con
tores de riesgo en las personas para intervenir a la observación del paciente y su tratamiento; con-
través del consejo individual o de otras activida- junto de manifestaciones de una enfermedad; y
des de educación para la salud. En relación con establecimiento sanitario donde se diagnostica y
este tema es difícil calcular hasta dónde se puede trata a un paciente. Clínica distingue, por tanto,
llegar ejerciendo presión “sobre” la persona, o sa- desde el punto de vista lingüístico: actos, hechos e
ber si se está respetando sus valores y autonomía, instituciones vinculados propiamente con el enfer-
debatiendo con ella las consecuencias nocivas de mo, es decir, el ente real, concreto e individual
determinado estilo de vida para su salud y los be- donde se manifiesta, produce y origina la enferme-
neficios que le reportaría modificarlo, tratando de dad. Esta vinculación de clínica a acciones que tie-
convencerla de esto último. 5. Finalmente y res- nen como objeto un enfermo en particular y la en-
pecto a la equidad en la asistencia, además de in- fermedad que este sufre concretamente, como ente
fluir en la gestión de los recursos económicos a tra- individual, es lo que ha permitido contraponer este
vés del cuidado del gasto farmacéutico, exámenes vocablo al de patología, término que suele em-
complementarios del diagnóstico clínico, etc., to- plearse en el ámbito médico como sinónimo de en-
dos los profesionales de atención primaria tienen a tidad nosológica y de especie morbosa, por cuanto
su disposición un importante recurso: el tiempo. significa la enfermedad en su concepción científi-
Su distribución viene condicionada, en parte, por ca, es decir, como especie o entidad abstracta y uni-
los programas del área, la presión asistencial o el versal en la cual solo suelen delinearse aquellas
horario del centro, pero dentro de estas limitacio- manifestaciones, hechos o situaciones que se pre-
nes cada profesional es el último responsable. Este sentan con regularidad en un conjunto determina-
reparto no debe ser igualitario, sino equitativo, de- do de enfermos (Gracia, 2001). Esta distinción en-
dicando más atención a quienes más lo necesiten, tre la clínica como expresión del hecho concreto y
lo que muchas veces plantea dificultades para lle- singular, y de la patología como la concepción abs-
varlo a la práctica y, en ocasiones, genera dilemas tracta y universal de la existencia de este hecho en
éticos. En general, se tiende a hablar más con las un conjunto de enfermos, resulta esencial para
personas más agradables (cultas, simpáticas¼); y comprender el valor que tiene la utilización del
se dedica más tiempo a los que más lo demandan, vocablo clínica como adjetivo. Así, cuando nos
que a menudo no son los que más lo necesitan. En referimos a la ética clínica o la farmacología clí-
muchas ocasiones las personas con más carencias nica, lo que se quiere realmente significar con es-
sociales y sanitarias acuden poco a la consulta, tos términos es que el quehacer ético y farmaco-
Bienestar
por motivos diversos, y es preciso que los médi- lógico en estos casos está orientado a solventar
cos, enfermeras, psicólogos y trabajadores socia- situaciones concretas y particularizadas del pa-
les vayan a su encuentro para su seguimiento. ciente y no situaciones universales y abstractas de
74
la ciencia correspondiente. Por ello el término clí- Referencias
nico ya implica por sí mismo una concepción P. Laín Entralgo, Antropología médica para clínicos,
metodológica. Barcelona, Salvat, 1984. - D. Gracia, Procedimientos de
decisión en ética clínica, Madrid, Eudema, 1991. - D. Gra-
La atención clínica según el contexto social del siste- cia, “La deliberación moral: el método de la ética clínica”,
ma de salud. En correspondencia con lo expuesto en Medicina clínica, Barcelona, 117: 18-23, 2001. - D. Gra-
cia y J. Júdez, Ética en la práctica clínica, Madrid, Funda-
es dable definir inicialmente el concepto de
ción de Ciencias de la Salud, Editorial Triacastela, 2004.
atención clínica como aquella atención médica
que tiene como objeto el enfermo propiamente
dicho, es decir, el ente como tal que sufre el pro- Atención clínica del paciente crónico
ceso de enfermedad, y cuyo fin es solventar situa-
ciones diagnósticas y terapéuticas en relación con Marco Taché Jalak (Cuba) - Hospital Militar
el proceso de enfermedad que este sufre concreta- Central Doctor Carlos J. Finlay
mente. Esta concepción de atención clínica suele
Complejidad de la atención en el paciente crónico.
armonizar bien con el sentido lato que en la prác-
Las enfermedades crónicas constituyen uno de
tica cotidiana del lenguaje se le dispensa al térmi-
los más importantes problemas de salud y tienen
no desde hace años y puede temporizar, por de-
un gran interés social por la cantidad de perso-
más, también muy bien, en el contexto social de
nas que las padecen, afectan a la población de
una medicina netamente hospitalaria, curativa,
distintas edades, género, nivel socio-económico,
personalista y especializada, propia de la segunda
por el lugar que ocupan en el cuadro de mortali-
mitad del siglo pasado y que todavía subsiste en
dad, alto, en los países desarrollados y causa sig-
muchos países en vías de desarrollo. Sin embargo, nificativa de muerte en los países en desarrollo.
en el contexto social de países donde el sistema de Algunas de las definiciones señalan a estas enfer-
salud se sustenta en la atención primaria, la defi- medades como de etiología incierta, con prolon-
nición expuesta puede resultar un tanto inapro- gado curso clínico, sin resolución espontánea en
piada, ya que en este contexto las acciones, en el tiempo, entre los hechos más sobresalientes
aras de promocionar la salud y prevenir las enfer- que las caracterizan. Dentro de las enfermedades
medades, no están solo orientadas al individuo crónicas se incluye una variedad de afecciones
enfermo, sino también al paciente supuestamente que afectan a uno o más sistemas del organismo.
sano e incluso a la familia y a la comunidad. Para La naturaleza de estas enfermedades sitúa en un
contemporizar con la existencia de ambos contex- primer plano al individuo que la padece, a la for-
tos sociales es preferible definir atención clínica ma en que este encara su situación y al medio que
como la atención profesional, médica o sanitaria, lo rodea, ya que con mucha frecuencia se encuen-
que tiene como objeto el individuo, la familia y la tra también involucrada la familia, en especial
comunidad, y cuyo fin es solventar las situaciones cuando se trata de niños, ancianos o discapacita-
de salud que se presentan, empleando con este dos. Además, en lo que se refiere a su atención, al-
propósito una metodología afín a la clínica. Debe- gunos enfermos crónicos en algún momento de su
mos aclarar que la definición expuesta no contra- tratamiento requieren la participación de más de
viene la esencia del término clínica, pues este si- un especialista, y otros de lo que suele llamarse
gue significando ese quehacer que tiene como grupo multidisciplinario, hecho que determina
objeto el caso concreto, solo que ahora caso no es cierta complejidad en la relación médico-enfer-
únicamente el enfermo, sino también el individuo mo. En todo este complejo proceso que constituye
aparentemente sano, la familia y la comunidad. una adecuada relación entre el médico y el enfer-
Esta concepción de la clínica, en la cual caso pue- mo intervienen diferentes factores, unos depen-
de ser también la comunidad propiamente dicha, den del médico, otros del enfermo y otros del sis-
si se le enfoca como una unidad existencial con- tema de salud. La relación médico-enfermo entre
creta y singular, es lo que hizo posible que a mitad iguales, que es esencial para facilitar la decisión
del pasado siglo surgiera la epidemiología clínica, autónoma del enfermo crónico, transcurre por
orientada al diagnóstico y al tratamiento de las si- distintas circunstancias, como son: la convicción
tuaciones de salud que afectan concretamente a del médico de que esto es imprescindible para lo-
una comunidad. Por último, valga significar que grar un adecuado comportamiento ético, la capaci-
cuando nos referimos a la atención clínica no solo dad intelectual del enfermo, su característica de
nos estamos refiriendo a la atención técnica, sino personalidad, el contexto donde se desarrolla la
también a la atención ética. De ahí que, en el con- entrevista (casi siempre un hospital o un consul-
texto de la atención primaria, la ética clínica no torio que puede crear temor). Tampoco hay que
Bienestar
solo está obligada a considerar situaciones que olvidar que el enfermo acude al médico buscando
atañen al individuo, sino también a la familia y a una respuesta o alivio a su dolencia de aquel que
la comunidad. sabe más. Los patrones culturales y religiosos de
75
los enfermos tienen importancia sobre todo en toda su amplitud. Es razonable pensar que en la
determinadas conductas que tienen que observar atención a los enfermos crónicos ha de respetarse
los enfermos con afecciones crónicas. Entre las el principio de autonomía como un derecho, en
complejidades que acompañan a estos enfermos tanto que el médico atiende a los de beneficencia
se encuentra la que concierne a las investigacio- y no maleficencia, y la sociedad debe garantizar al
nes diagnósticas, con la introducción de nuevos de justicia. Sin embargo, no todos los que traba-
métodos de investigación que no siempre resultan jan en bioética están de acuerdo con este enfoque
inocuos por su carácter invasivo. Un patrón ética- filosófico, en especial en lo concerniente al lugar
mente aceptable, antes de solicitar una prueba del principio de autonomía y su relación con el de
que implique algún riesgo, es aquel que determi- justicia. El principio de autonomía es uno de los
ne en qué medida su resultado puede cambiar el grandes aportes de la bioética, pero no es el único
tratamiento o tener influencia en el desenlace fi- que debe respetarse. En muchos países de Améri-
nal del paciente. Otras veces estas indicaciones ca Latina los pacientes con afecciones crónicas no
implican no solo diagnóstico, sino también trata- tienen oportunidades de acceder a los servicios de
miento y suelen ser realizadas por un especialista salud, por tanto para ellos el principio de justicia
que no ha tenido relación con el enfermo. Es im- es el más importante. Muchas de las enfermeda-
prescindible que esa decisión sea valorada por el des crónicas son prevenibles al tener en cuenta los
médico con el enfermo. Durante la entrevista o las factores de riesgo hace tiempo identificados,
sucesivas entrevistas con el enfermo este puede como el tabaquismo, el alcoholismo, la dieta ina-
estar influenciado por los criterios de la medicali- decuada. Otras dependen de la precariedad en las
zación presentes no solo en el lenguaje cada vez condiciones de vida de una parte importante de la
más común en los medios de comunicación, sino población. Tener presentes estos factores para
también en la conducta de muchas personas o fa- realizar programas en la prevención de determi-
miliares que tengan cierta ascendencia sobre él. nadas enfermedades crónicas y procurar la posibi-
Toda esta complejidad plantea diversos proble- lidad de la asistencia sanitaria para todos los que
mas éticos. la padecen es parte del principio de justicia.
De la ética hipocrática a la bioética. La ética tradi- El respeto de la autonomía en el paciente crónico. El
cional practicada por los médicos durante más de vínculo tradicional entre médico y enfermo le
veinticinco siglos, con origen en el Juramento Hi- otorgaba el papel hegemónico al médico. En ese
pocrático y con cambios que en distintas épocas y contexto no es posible una decisión autónoma.
circunstancias la adaptaron a los distintos patro- Cada vez se hizo más evidente la necesidad de que
nes culturales y de moralidad prevalecientes, se los enfermos con padecimientos crónicos tuvieran
mantuvo hasta más allá de la segunda mitad del una participación activa y decisiva en el control de
siglo XX. Esta ética tradicional se basa en el casu enfermedad. Así, el respeto del principio de au-
rácter benéfico del ejercicio de la medicina y en tonomía constituye uno de los pilares de la ética
el conocido principio de no hacer daño al enfer- de la atención del paciente crónico y es el elemen-
mo. Toda la responsabilidad de la conducta ética to alrededor del cual se erige una nueva concep-
recae en el médico y es esta la razón fundamental ción de la relación médico-enfermo. Esto es el re-
por la que a este tipo de relación entre el médico sultado de un proceso histórico que reforzó la
y el enfermo se le denomina paternalista. La individualidad y la propia responsabilidad del in-
emergencia de la bioética como un estudio siste- dividuo con todo lo concerniente a su salud, y
mático de los aspectos éticos de la medicina y la puso el énfasis en el hecho de que en resumen él
biología en general ocupó, por diferencia con la gestiona su propio cuerpo, no le entrega esa ges-
ética médica tradicional, el espacio que el desa- tión al médico, pero para que pueda garantizarse
rrollo de la sociedad y de la ciencia requería a esta autonomía el enfermo debe estar en plena
mediados del siglo veinte. La bioética reformuló capacidad de ejercerla, además de poseer toda la
así a la ética médica. Según Potter, creador del información que requiere para tomar una deci-
término, la bioética no solo involucra a los indivi- sión. Por tanto, la relación entre el enfermo y el
duos sino que incluye su relación con la sociedad médico adquiere otra dimensión. El manejo por
y evalúa las consecuencias de la tecnología, con lo parte del enfermo de una amplia información so-
cual esa amplitud abre un nuevo camino a la refle- bre todos los aspectos de su enfermedad y una re-
xión ética. La concepción principialista de la bioé- lación médico-enfermo entre iguales son deter-
tica postuló cuatro principios éticos como rectores minantes para el éxito en el tratamiento del
de la práctica en medicina: autonomía, beneficen- enfermo crónico. En muchos casos el enfermo no
cia, no maleficencia y justicia. Aunque a diario solo tiene que estar atento a la evolución o los
Bienestar
aparecen publicaciones sobre determinadas en- síntomas para tomar un medicamento, debe ade-
fermedades crónicas vinculando algunos de los más modificar hábitos de vida y conductas. Por
principios éticos, estos no han sido tratados en esa razón no basta que tenga información sobre
76
algunos riesgos derivados de incumplir con las in- suele completarse la información y concluir la en-
dicaciones médicas y conocer determinadas habi- trevista con la firma del enfermo, el llamado
lidades para aplicarse algún tratamiento, también consentimiento informado, ratificando que el pa-
debe tener la información adecuada de su enfer- ciente está de acuerdo en someterse a un estudio
medad incluyendo su evolución y pronóstico, así de laboratorio, una prueba con determinados
como los riesgos y ventajas del tratamiento. La riesgos o una intervención quirúrgica. Sin embar-
atención de determinados enfermos crónicos, por go, algunos estudios señalan que en no pocos ca-
ejemplo, requiere tratamiento quirúrgico. Tanto sos esos documentos son firmados sin un conoci-
el médico de asistencia como el cirujano, lo mis- miento completo de lo que se expresa en ellos. A
mo si es consultado que si forma parte del equipo veces debido al lenguaje técnico que no se aclara,
que trata al enfermo, tienen que ofrecer toda la otras, al nivel del enfermo, o a las condiciones psi-
información de las ventajas, posibles complicacio- cológicas en que se encuentra. Esto reafirma que
nes y riesgos del procedimiento. Debe quedar durante la entrevista hay que dedicar un tiempo a
bien claro para el enfermo que se le propone este comprobar que no existen dudas. Por eso, al rea-
procedimiento luego de evaluar los riesgos y los firmar el enfoque basado en la autonomía, recien-
beneficios que puedan derivarse de su interven- temente ha surgido el concepto de empoderamien-
ción. Una vez en conocimiento de esto puede el to, que se basa en el criterio de que los enfermos
enfermo estar en condiciones de tomar una deci- crónicos (como los que padecen diabetes), aseso-
sión. Cuando la conducta quirúrgica esté indicada rados por el criterio del médico, tienen toda la res-
en un niño, anciano o en personas que hayan per- ponsabilidad en su tratamiento aunque son ellos
dido la capacidad de decidir este criterio debe ser mismos quienes cuidan de su enfermedad.
ofrecido a los familiares. Se recurre con mayor
frecuencia a los trasplantes para tratar padeci-
Referencias
mientos crónicos. Al proponerle al enfermo uno
T. Beauchamp y L. McCullough, Ética médica. Las res-
de estos procedimientos hay que tener presente ponsabilidades morales de los médicos, Barcelona, Labor,
que son técnicas que no solo implican riesgo como 1987. - X. Berrios Carrasola, “La prevención de las enfer-
el del rechazo, sino que también tienen implica- medades crónicas no trasmisibles del adulto. Conceptos
ciones éticas, ya que cada individuo, como un básicos para implementar programas con base comunita-
ente moral, tiene sus propias convicciones. De ahí ria”, Boletín Escuela de Medicina, Universidad Católica de
la importancia de establecer un vínculo muy es- Chile, 1, 3, 1994. - D. Gracia, “De la bioética clínica a la
trecho entre el equipo que trata al enfermo y ofre- bioética global. Treinta años de evolución”, Acta Bioética
cerle todo tipo de ayuda psicológica y moral para VIII, N.º 1, 2002. - H. Tristram Engelhardt, Los fundamen-
tos de la bioética, Barcelona, Paidós, 1995.
asistirlo en su decisión. Se debe tener presente
que entre otros aspectos el principio de autonomía
se basa en la dignidad del enfermo que es impres- Seguridad social
cindible respetar. Como responsable de gestionar
todo lo concerniente a su salud es aquí donde debe Jorge Mera (Argentina) - Universidad Torcuato
actuar con pleno conocimiento y ejercicio de su Di Tella
autonomía.
El concepto de seguridad social. Es el conjunto de
De la autonomía al empoderamiento. La atención medidas destinadas a proteger a la población con-
clínica de los enfermos crónicos transcurre, como tra las necesidades derivadas de las contingencias
toda la práctica de la medicina, en medio de los sociales y de allí su relevancia moral. El origen
avances constantes de la ciencia y de la revolución moderno de la seguridad social se remonta a la
tecnológica en el campo de la biomedicina y de las Prusia del Canciller Bismarck, donde en 1883 se
imágenes. En su definición la bioética considera constituyó un seguro de enfermedad, que recién
al individuo en toda su relación social, cultural, más tarde fue seguido por otros relativos a previ-
religiosa, y esto está presente en cada una de las sión social. Inicialmente el seguro solo cubría a
actuaciones que deben ser realizadas. El equipo los trabajadores, no a sus familias, por cuanto el
médico debe dar toda la información a los familia- interés principal de la medida era contribuir a la
res de estos enfermos para que ellos puedan auxi- disponibilidad de una mano de obra sana y pro-
liarlos en tomar una decisión, o tomarla por aque- ductiva y, además, disminuir el predicamento de
llos que no pueden hacerlo por sí mismos, como la socialdemocracia, por entonces un partido casi
ocurre con los niños. En el caso del enfermo cróni- revolucionario. El sostenimiento mediante contri-
co la información debe estar fundamentada de buciones sobre el salario y la administración com-
forma clara para despejar la incertidumbre que partida aún caracterizan a las entidades que siguen
Bienestar
siempre existe hasta que se logre la variable más este modelo como “bismarckianas”. En la Gran
acertada para el enfermo, que es uno de los fun- Bretaña de la Segunda Guerra Mundial, Lord Beve-
damentos de la entrevista. En muchas ocasiones ridge postuló un sistema, finalmente instaurado
77
por el gobierno laborista hacia 1948, con cobertura públicas reciben presupuesto estatal y la CCSS se
universal y administración estatal en un Servicio financia con aportes de los patrones, obreros y
Nacional de Salud, que caracteriza a este tipo de Estado. En 1999, el 11% de la población no tenía
organizaciones como “beveridgianas”. seguro de salud. En México, la seguridad social
cubre a los trabajadores de la economía formal
La seguridad social en América Latina. La seguri-
(58 millones en el año 2000) y está compuesta
dad social se desarrolló en nuestra región con pos-
por varias instituciones, cada una de las cuales se
terioridad a la creación de servicios públicos de
financia con contribuciones de los patrones, los
salud, abarcando principalmente población em-
empleados y el Gobierno. El Instituto Mexicano
pleada de zonas urbanas. La Caja del Seguro Obli-
del Seguro Social (IMSS) es la institución más
gatorio en Chile es de 1924, el Instituto Mexicano
grande, con cerca del 80% de los asegurados; des-
del Seguro Social (IMSS) nace en 1943, el primer
pués están el Instituto de Seguridad y Servicios
antecedente de seguro social obligatorio en
Sociales de los Trabajadores del Estado (Issste),
Argentina, la Dirección General de Previsión So-
Petróleos Mexicanos (Pemex), las Fuerzas Arma-
cial para el Personal Ferroviario, es de 1944, y, de
das y la Marina. El ordenamiento jurídico del sec-
hecho, en forma velada o manifiesta ha habido
tor se basa en dos leyes generales: la Ley General
cierta rivalidad entre salud pública y seguridad
de Salud y la Ley del Seguro Social. Un número
social en cuanto a la preferencia de los gobiernos
importante de Estados cuenta con Ley Estatal de
y de los actores sociales por apoyar una u otra for-
Salud.
ma de proveer servicios de salud a la población.
Una breve reseña de países seleccionados muestra Las obras sociales en Argentina. Son las entidades
la actualidad del movimiento de la seguridad so- que en Argentina corresponden a la seguridad so-
cial en la región. En ese contexto, en Argentina cial médica. En cuanto tales son los agentes del Se-
suele designarse como seguridad social al agrupa- guro Nacional de Salud. La evolución de las obras
miento de las obras sociales que, por su naturaleza, sociales, como en muchos países donde se ha im-
son tratadas aparte. En Brasil, la política nacional puesto el concepto de la seguridad social, eviden-
de salud se fundamenta en la Constitución Fede- cia claramente el cumplimiento de tres etapas su-
ral de 1988, que fijó los principios y directrices cesivas. La primera etapa, voluntaria, muestra la
para la atención de la salud en el país, prestada aparición espontánea y dispersa de servicios so-
por medio del Sistema Único de Salud (SUS), en ciales de diferente naturaleza –tanto de salud
el cual se articularon los servicios públicos de sa- como de turismo y recreación– por lo general vin-
lud y la seguridad social. El número estimado de culados a la acción de las asociaciones gremiales
brasileños cubiertos por lo menos por un seguro de trabajadores. Este proceso se acelera a partir
de salud, en 1998, representaba el 24,5% de la de los años cuarenta al mismo tiempo que se ma-
población del país. De ese total, el 75% estaban nifiestan signos de la segunda etapa: la del seguro
vinculados a seguros de salud privados, y el 25% social obligatorio. Lentamente, el Estado toma in-
(9,7 millones), a seguros de instituciones patro- tervención en el tema y, con diferentes medidas de
nales de asistencia al trabajador público civil y mi- gobierno, convalida la previa existencia de obras
litar. La norma operativa vigente, instituida en sociales y crea directamente otras nuevas. Así, el
1996, tiene por objeto consolidar la gestión muni- Decreto 30.655/44 constituye la Comisión de Ser-
cipal del SUS, con la cooperación técnica y finan- vicio Social con la finalidad de “propulsar la im-
ciera del Gobierno Federal y de los estados. En plantación de servicios sociales en los establecimien-
Costa Rica, la reforma del sector salud comenzó a tos de cualquier ramo de la actividad humana donde
principios de la década de los noventa y a partir se prestan tareas remuneradas”. Esta intervención
de 1994 se institucionalizó a través del proyecto del Estado alentó sin duda la gestación y el creci-
de reforma sectorial con cuatro componentes: miento de diversas obras sociales vinculadas a
rectoría del Ministerio de Salud (MS), fortaleci- sindicatos en el mismo momento en que –por su
miento de la Caja Costarricense de Seguro Social parte– el gobierno creaba otras obras sociales por
(CCSS), readecuación del modelo de atención y ley o por decreto. Ejemplo de estos últimos casos
modificación del sistema de asignación de recur- son el decreto 9.644/44, que constituía la Direc-
sos. Estos cambios trajeron la transferencia de tra- ción General de Previsión Social para Ferroviarios
bajadores a la CCSS y los programas asistenciales. sobre la base de los servicios preexistentes condu-
Con las nuevas modalidades de asignación de recidos por los sindicatos La Fraternidad y Unión Fe-
cursos, a partir de 1998 se transfieren fondos a los rroviaria y la creación de las obras sociales de los
establecimientos y áreas de salud de la CCSS me- ministerios del Interior (Decreto 41.321/47) y de
diante los Compromisos de Gestión. Así, la CCSS Educación (39.715/48) y, ahora por leyes del Con-
Bienestar
atiende los riesgos de enfermedad y maternidad, greso, la constitución de la obra social de los traba-
y el Instituto Nacional de Seguros (INS) cubre los jadores bancarios (Ley 13.987) y la de los trabaja-
riesgos laborales y de tránsito. Las instituciones dores de la industria del vidrio (Ley 14.056). El
78
dictado de la Ley 18.610 (t.o.1971), que ordenó existencia de obras sociales sindicales, las más nu-
con criterio general el régimen de las obras socia- merosas, obras sociales estatales, obras sociales
les, cierra el período voluntario y señala la pleni- del personal de dirección y empresarios, obras so-
tud de la segunda etapa del desarrollo de la segu- ciales por convenio con empresas, etc. Asimismo,
ridad social médica: la extensión por intervención es muy variable y asimétrica la dimensión de di-
del Estado de la obligatoriedad legal de la afilia- chas entidades. Las 20 mayores obras sociales, al-
ción y de la contribución pecuniaria de patrones y rededor del 7% de los agentes del seguro de sa-
de empleados a las correspondientes obras socia- lud, cubren algo más del 40% de los beneficiarios.
les. Además, la ley consolidó la relación con los Las primeras 43 obras sociales en tamaño, alrede-
sindicatos, estableciendo que solo podrían ser ti- dor del 15% de las entidades, agrupan a más del
tulares de obra social las asociaciones gremiales 50% de los beneficiarios. Los aportes de los traba-
con capacidad de celebrar convenios colectivos de jadores y las contribuciones de los empleadores
trabajo. previstas por la legislación (leyes 23.660 y
23.661) fueron 3% y 6%, respectivamente, de la
Situación de empleo y variación en el acceso a la hoja de pagos o salarios de los trabajadores for-
atención de la salud. Las obras sociales cubren, males. Durante los años noventa en Argentina la
por ley, a todos los trabajadores en relación de alícuota de las contribuciones del empleador fue
dependencia del régimen nacional y su grupo fa- reducida del 6% al 5% (Decreto 492/95). En
miliar. Por un lado, debiera decirse leyes porque 2002, con la declaración de Emergencia Sanita-
las provincias tienen regímenes similares para ria, se restablecieron las contribuciones definidas
sus empleados, así como los tiene el personal de
originalmente por la Ley 23.660. La restitución
las Fuerzas Armadas y de seguridad. Por otro
originalmente fue establecida por decreto y luego
lado, en Argentina el ingreso a los servicios socia-
fue incorporada en la Ley del Presupuesto Nacio-
les, entre ellos la cobertura de salud, se hace a tra-
nal (artículo 80). Asimismo, la mencionada Ley
vés del empleo y, por ende, solo pueden recibir di-
23.660 previó que un porcentaje (10%) de esa re-
cho beneficio quienes poseen un trabajo, de allí
caudación por aportes y contribuciones fuera di-
que las cifras de población efectivamente cubierta
rectamente destinado al Fondo Solidario de Re-
por una obra social varíen según las épocas y las
distribución, fijando la alícuota en 15% para el
regiones. El primer estudio de la cobertura de la
caso de las Obras Sociales del Personal de Direc-
seguridad social, por entonces parcialmente vo-
ción y de las asociaciones profesionales de empre-
luntaria, fue realizado hacia 1967-1968 por la
sarios. La legislación de emergencia (Decreto
Comisión Coordinadora de los Servicios Socia-
486/02) incrementó dichos montos en cinco pun-
les Sindicales (Decreto 2318/67) y por la Comi-
tos porcentuales para las retribuciones que supe-
sión Nacional de Obras y Servicios Sociales (Ley
raran los $1.000 mensuales. Las obras sociales
17.230) y mostró que más de un tercio de la po-
provinciales (OSP) tienen un origen y una depen-
blación tenía cobertura de obra social. Años más
dencia diferentes de las del sistema de las leyes re-
tarde, con el régimen en funcionamiento pleno, el
lativas al Seguro Nacional de Salud (23.660 y
Instituto Nacional de Obras Sociales informó una
23.661) al cual no están sujetas, salvo que volun-
cifra del 75%, abultada tal vez por doble cobertu-
ra e informes sobrenumerados de las obras socia- tariamente adhieran a ese régimen. Las OSP fue-
les, y el censo de 1991 arrojó una cifra del 57,6%, ron creadas por leyes o decretos de los respecti-
que en el grupo de población de 65 y más años al- vos gobiernos provinciales para atender los
canzaba el 85,3%, como resultado de la expan- requerimientos de bienestar social de los em-
sión de la obra social que cubre a los jubilados y pleados públicos de su ámbito, junto con sus fa-
pensionados (PAMI). En los últimos años se ha milias, incluyendo también los trabajadores de
dado un decrecimiento de la cobertura poblacio- las municipalidades existentes en el territorio
nal de las obras sociales, vinculable a los proble- provincial. Hacia 1999 el conjunto de las OSP
mas del mercado laboral en el país en la década de contaba con una cobertura de 5,2 millones de per-
los noventa. Así, según cifras de la Superinten- sonas, o sea, alrededor del 14% de la población
dencia de Servicios de Salud correspondientes a del país. A su vez, el caudal de afiliados volunta-
2005, el conjunto de las obras sociales nacionales rios era muy reducido, oscilando entre el 2% y el
cubría un total de 15.465.617 beneficiarios, o sea, 8% de los beneficiarios contribuyentes. En algu-
un 40% de la población estimada por el Indec nas ocasiones (en las provincias de Buenos Aires y
para ese año. Córdoba) las OSP están dedicadas solo a salud,
desligadas de la prestación de otros servicios so-
Variabilidad y asimetría en la atención de la salud ciales, como jubilaciones y pensiones. En otros ca-
Bienestar
por la seguridad social. La población de las obras sos (provincias de Chaco, Jujuy, Misiones) un mis-
sociales está distribuida en casi trescientas institu- mo Instituto de Seguridad Social agrupa tanto la
ciones de distinto tipo. Así, la legislación prevé la atención de la salud como la previsión social. Por
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cierto, la dispersión del conjunto es muy grande y que se aplicaron en la mayor parte de América
reproduce la variación del tamaño y recursos que Latina a fines del siglo XX, fueron consecuentes
caracteriza a las provincias a las cuales pertenecen. con estos principios económicos que tienden a mi-
En 1999 la obra social de la provincia de Buenos nimizar el papel del estado en cualquier actividad
Aires abarcaba más de 400.000 personas cubiertas productiva o de servicios. Cada vez los mínimos
mientras la de Tierra del Fuego solo alcanzaba las decentes de la asistencia sanitaria previstos en la
7.777. Esta obra social, en cambio, presentaba el concepción socialdemócrata, en el contexto neoli-
más alto ingreso promedio mensual por beneficia- beral, son más mínimos y han dejado de ser de-
rio ($57), en tanto las OSP de las provincias de Sal- centes. La aplicación mecánica de los criterios de
ta, Tucumán y Catamarca no superaban los $15 eficiencia a la gestión de salud, ha viciado la im-
mensuales, para un promedio general del sistema prescindible consideración moral en el análisis de
de OSP de $25,60. En su funcionamiento interno, la relación costo/beneficio del momento teleoló-
sin embargo, las OSP no difieren mayormente del gico que constituye la distribución y utilización
resto de las entidades de su tipo: se financian con óptima de recursos escasos. Si la economía de la
aportes de los trabajadores y contribuciones del gestión de salud es esencial para cumplir con el
Estado provincial en cuanto empleador, carecen principio de justicia, el utilitarismo duro atenta
prácticamente de servicios propios y brindan sus contra la integridad y la dignidad humanas.
prestaciones a través de profesionales y estableci-
Concepción economicista de la medicina gerenciada
mientos del sector privado, con escasas conexiones
y eficiencia. Atención primaria y calidad. La actual
con servicios públicos de salud, no obstante tener
preocupación por la calidad y eficiencia de la ges-
estos la misma dependencia.
tión de salud, si bien no es un fenómeno nuevo,
en los últimos años ha adquirido un cariz particu-
Referencias lar en la medida en que se han incorporado cada
Jorge Mera (ed.), Los servicios de salud en la Argenti- vez con más fuerza criterios económicos como
na, Buenos Aires, Universidad Hernandarias, 1994. - Wi- parte de los indicadores que sirvan a la evaluación
lliam Beveridge, Social Insurance and Allied Services (The de los resultados de la misma, favoreciendo la ins-
Beveridge Report), UK, 1942. tauración de un nuevo paradigma de gerencia sa-
nitaria que rebasa el sector privado y se extiende
también al público, el cuál en gran medida ha es-
Atención integral de la salud tado signado por el producto más acabado de la
José Ramón Acosta Sariego (Cuba) - tercera reforma de la organización de los servicios
Universidad Médica de La Habana de salud en Estados Unidos, el managed care, o
medicina gerenciada. La estructura de la situación
Justicia y calidad en la atención integral de la sa- de salud en el mundo indica que las necesidades más
lud. La interpretación que se haga de lo justo perentorias de la población tienen su solución en el
constituye una cuestión moral de primer orden en nivel primario de atención y no en los hospitales. La
el proceso de determinación de objetivos de los privatización galopante de los servicios incorpora
esfuerzos sociales para la atención integral de la las prestaciones de salud a los mecanismos del
salud, así como en la evaluación de la eficiencia y mercado, lo cual conlleva un interés marcado por
eficacia de los resultados obtenidos. La indaga- las actividades más rentables que son las curativas
ción a la población alrededor del proyecto del es- consumidoras de complicados y costosos medios
tado norteamericano de Oregón acerca del desti- diagnósticos y terapéuticos, especialmente las
no de los fondos públicos dedicados a la atención que requieren un régimen estacionario porque in-
de salud, demostró las diferencias marcadas que cluyen las ganancias adicionales provenientes de
pueden existir entre el criterio técnico-profesional la “hotelería hospitalaria”, en detrimento de las
y el de los usuarios de los servicios de salud acerca acciones de prevención y promoción de salud que
de las prioridades en materia de asignación de re- restarían potenciales clientes en un sistema médi-
cursos. En el contexto contemporáneo se está maco empresarial. La virtual desaparición de la aten-
nifestando una contradicción evidente del discur- ción primaria de salud en los países de economía
so, aún socialdemócrata de muchos académicos neoliberal disminuye substancialmente las accio-
occidentales, inspirado en la justicia vista como nes de promoción y prevención, rompe la conti-
equidad al estilo de Rawls, al que apelan los polí- nuidad de la atención del paciente crónico, y debi-
ticos de las llamadas democracias representati- lita las posibilidades de la rehabilitación. Por
vas, y la dureza de la realidad impuesta por el tanto, este desconocimiento consciente de esta
neoliberalismo. La cuestión de la atención inte- evidencia científica limita le eficacia ya que se re-
Bienestar
gral de la salud no puede considerarse al margen cargan servicios secundarios y terciarios con cues-
del resto de los procesos sociales concomitantes, tiones que oportunamente pudieron ser resueltas
por lo que las reformas económicas neoliberales en el nivel primario, se recibe un paciente con un
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mayor deterioro, con menor educación sanitaria y tal parece la antinomia del “mayor beneficio para
se dispone de escasas posibilidades de conocer a el menor número posible”. Por eso es que el utili-
más corto tiempo la dinámica familiar y comunitarismo bioético, por elemental sentido humanis-
taria que puede estar incidiendo en un caso conta, es un utilitarismo suave, inclinado a aceptar el
creto. Actuar a sabiendas escudándose en la fala- principio de universalidad de Kant.
cia de que el libre mercado en la época de las
Sustentabilidad de la salud, tecnología y recursos hu-
transnacionales a la larga traerá el desarrollo eco-
manos. Sea sustentado en el principio de universa-
nómico, mejorará las oportunidades, y que es un
lidad kantiano o el marxista de igualdad, en las
sacrificio necesario someter a las generaciones ac-
condiciones actuales, los retos que enfrenta la
tuales al desamparo; más que una conducta irres-
humanidad en materia de salud que rebasan con
ponsable raya en la maleficencia (Acosta, 2004).
mucho la tradicional organización sanitaria, encon-
Eficiencia económica y utilitarismo en bioética. A trarán solución a través de la participación de la po-
pesar de que la reforma neoliberal de la atención blación en las decisiones e implementación de polí-
de salud ha sido recurrente en hacer casi sinóni- ticas sanitarias, solo efectivas si el Estado asume un
mos eficiencia y calidad instaurando un enfoque papel activo en la movilización y asignación de re-
economicista, no debemos caer en el error de cursos humanos y financieros, así como el apoyo
anatemizar el concepto y su posible reinterpreta- técnico y profesional necesario. Adoptar el principio
ción desde la perspectiva que ofrece la Bioética. de universalidad o el de igualdad implica reconocer
Si la eficiencia se aborda desde el principio utili- la responsabilidad colectiva con la problemática de
tarista de generalidad, implicaría obtener el ma- salud de todos y cada uno de los miembros de la
yor beneficio, para el mayor número de personas comunidad y por tanto, el papel del Estado en la
con el menor costo posible, y esto abre el paso a garantía de la asistencia médica, únicamente así la
una concepción economicista que somete toda búsqueda de la eficiencia redundaría en el bien co-
actividad asistencial a la obtención de óptimos mún y en la calidad de la asistencia sanitaria. Se
resultados en la reducción de costos para el sector podrá objetar que este noble propósito tendría el lí-
público y ganancias en el privado; esto es una abe- mite objetivo de la disponibilidad de recursos, y es
rración frecuente de la medicina gerenciada. En cierto que existe un límite impuesto por el nivel
economía, se considera que una vez obtenido el del desarrollo material y científico-técnico de la
nivel óptimo de eficiencia, el aumento del empleo sociedad. Sin embargo, importantes autores se in-
de recursos va en detrimento de esta porque au- clinan por privilegiar la justicia sobre la ficticia
menta los costos de producción. Si se aplica esto libertad de elección. “Una medicina sostenible no
miméticamente a la práctica de salud, un trata- sería capaz de ofrecer lo último en innovación tec-
miento que la evidencia científica ha probado nológica o la mejor calidad posible de cuidado de la
como eficaz para una determinada indicación, en salud. Su progreso médico sería más lento que en el
un caso concreto puede resultar económicamente pasado, menos orientado tecnológicamente y ten-
ineficiente si traspasa los límites esperados de dría diferentes metas, tales como la de la población
costos. En el caso de la atención de salud, la efi- más que de la salud individual” (Callahan, 2000);
ciencia económica puede entrar en controversia con esto afirma Callahan que la sustentabilidad
con la eficacia, y con la calidad, y por tanto, nos de la salud parte de la promoción y la prevención
lleva al aserto de que la eficiencia no es necesaria- y no de la aplicación de complejas tecnologías. El
mente sinónimo de calidad, sino un componente propio caso cubano ha demostrado que el desa-
más de esta, y en algunas ocasiones contradictoria rrollo de la atención primaria de salud disminuye
con una conducta humanista consustancial a la la presión asistencial sobre el resto de los niveles
atención integral de la salud. Sin embargo, la efi- de atención y con ello la demanda de recursos.
ciencia tiene contenido ético en tanto deber de Por lo que en el contexto de una voluntad política
justicia, porque el empleo racional de los recur- para el cuidado integral de la salud, los servicios
sos en materia de salud es una obligación para públicos pueden dar respuesta a una atención de
con el bien común y los derechos individuales. calidad que incluya también la tecnología verda-
“Es evidente –plantea Diego Gracia– que todos te- deramente necesaria. Es más importante el desa-
nemos la obligación de optimizar los recursos, sarrollo de los recursos humanos para un modelo de
cando de ellos el máximo beneficio posible. Se tra- medicina sustentable que la tecnología en sí mis-
ta de una obligación de justicia, dado que los ma (De la Torre et ál., 2004). Esta situación es
recursos son siempre y por definición, limitados. totalmente diferente a lo que sucede lamenta-
No optimizar los recursos supone beneficiar a blemente en la mayor parte del mundo de hoy,
unos en perjuicio de otros” (Gracia, 1998). Pero donde se han creado límites artificiales im-
Bienestar
el neoliberalismo ni siquiera cumple con el prin- puestos por el mercado, mientras millones de
cipio utilitarista de generalidad de Bentham del personas sufren y mueren innecesariamente
“mayor beneficio para el mayor número posible”, debido a mezquinos intereses mercantiles y la
81
falta de solidaridad. Muchos de los problemas derechos individuales. La promoción efectiva de
de salud actuales son de tal magnitud que tras- los derechos y responsabilidades de los pacien-
pasan las fronteras nacionales y su posible solu- tes es un elemento que puede regularse a través
ción requiere de la cooperación y colaboración de la observancia de códigos deontológicos. Sin
internacional. “Los resultados sanitarios pobla- embargo, la mayor parte de los conflictos de va-
cionales –expresa Arboleda-Flores– se alejan de la lores morales de las relaciones sanitarias, como
salud individual como el foco más importante, para revelan investigaciones provenientes de contex-
centrarse en los temas de determinantes sociales que tos muy diferentes (Laine et ál., 1996; Acosta,
implican que las personas no se enferman al azar, 1998), se vinculan con los procesos comunicati-
sino que sucumben ante todo aquello que los ata a vos y la ignorancia de los sistemas de valores pre-
sus circunstancias particulares. Las determinantes dominantes, por lo que se constituye en deber de
sociales de la salud indican que el pobre, el inculto, justicia a nivel microsocial ofrecer lo que el usuario
el privado de los derechos civiles, el habitante de los requiere y espera desde el punto de vista informati-
barrios marginales, el que no tiene poder, todos vo y afectivo, como componente consustancial a
ellos son más propensos a enfermar y morir que los cualquier consideración seria de la calidad de la
más afortunados” (Arboleda-Flores, 2000). atención de salud y el bienestar de la población
El papel de los valores de la población en la aten- (García y Alfonso, 2005). Lo justo en materia de la
ción integral de la salud. Otro elemento que resal- atención integral de la salud es el bienestar de todos
ta en las consideraciones actuales sobre la cali- y no solo el de una parte de la población, incluso
dad de la atención integral de salud, e n este caso aunque esta parte fuera la mayoría.
en el ámbito microsocial, es la cuestión del respe-
to de los valores de todos los actores inmersos en
las relaciones sanitarias, y por tanto al principio Referencias
de autonomía. Afirma James Drane que: “La au- J. Acosta. Transculturación e identidad en la pers-
pectiva cubana de la Bioética, Tesis para optar por el Gra-
tonomía individual unida al capitalismo de libre
do de Magíster en Bioética, Universidad de Chile, San-
mercado crea una visión que transforma la aten- tiago de Chile, 1998. - J. Acosta. “Justicia sanitaria y
ción sanitaria en algo que cada persona costea de calidad de la atención de salud en los albores del Tercer
su propio bolsillo. Bajo esta visión nadie, sin em- Milenio”, en J. Martínez (compilador), Temas de filoso-
bargo, está obligado a pagar por alguien más. La fía, sociedad y economía, 1ª ed., Sancti Spiritus, Edicio-
igualdad en efecto, especialmente el acceso iguali- nes Luminaria, 2004: 111-125. - J. Arboleda-Flores.
tario a la atención sanitaria, desaparece” (Drane, “Equidad y asignación de recursos: Donde la ética y la
2000). Vale afirmar que ya nadie niega, al me- justicia social se interceptan”, en F. Lolas (editor), Bioé-
nos formalmente, que es imprescindible consi- tica y cuidado de la salud. Equidad, calidad, derechos,
Santiago de Chile, Programa Regional de Bioética
derar el reflejo en los individuos y grupos huma-
OPS-OMS, 2000, p. 63. - D. Callahan. “La inevitable ten-
nos concretos de los procesos psicológicos y sión entre la igualdad, la calidad y los derechos de los
sociales propios de una determinada cultura pacientes”, en F. Lolas (editor), Bioética y cuidado de la
que influyen en las valoraciones acerca del bie- salud. Equidad, calidad, derechos, Santiago de Chile,
nestar, la felicidad, la salud y la vida. Por tanto Programa Regional de Bioética OPS-OMS, 2000, p. 99.-
la calidad de los servicios de salud trasciende la E. De la Torre; C. López; M. Márquez; J. Gutiérrez; F. Ro-
disponibilidad de los recursos materiales y la jas. Salud para todos sí es posible. 1ª ed., La Habana, So-
competencia científico-técnica de los recursos ciedad Cubana de Salud Pública, 2004. - J. Drane. “El
desafío de la equidad. Una perspectiva”, en F. Lolas (edi-
humanos, incluso de la organización institucio-
tor), Bioética y cuidado de la salud. Equidad, calidad, de-
nal, para adentrarse en el terreno de los proce- rechos, Santiago de Chile, Programa Regional de
sos comunicativos presentes en las relaciones Bioética OPS-OMS, 2000, p. 83 - R. García; A. Quiño-
sanitarias. La mayor instrucción general y edu- nes. “Disimilitudes en las actitudes y conductas de los
cación sanitaria de la población han subvertido cubanos frente a los factores de riesgo para la salud”, en
el cómodo modelo paternalista hipocrático e im- L. Iñiguez, O. Pérez (compiladores). Heterogeneidad so-
plicado una mayor simetría de estas relaciones, cial en la Cuba actual, 1ª ed., La Habana, Centro de Estu-
y la participación de los usuarios en cuanto a las dios de Salud y Bienestar Humanos, Universidad de La
decisiones relacionadas con su salud, su fami- Habana, 2005, pp. 195-222. - D. Gracia. “Etica de la efi-
ciencia”, en Profesión médica, investigación y justicia sa-
lia e incluso su comunidad. Por otra parte, el
nitaria, Ética y vida 4, 1ª ed., Bogotá, Editorial Búho,
desarrollo de las tecnologías avanzadas de alto 1998, p. 180. - Ch. Laine et ál. “Elementos importantes
poder invasivo y de probables consecuencias a para la atención del paciente ambulatorio: una compa-
largo plazo han favorecido el ejercicio del prin- ración de opiniones de pacientes y médicos”, Annals of
cipio de autonomía como salvaguarda de los Internal Medicine, 1996; 125 (8), pp. 640-645.
Bienestar
82
3. Cuidados en salud
E n muchos de los enfoques tradicionales de la

bioética liberal ha llegado a imponerse la no-
ción de los recursos escasos en salud. La medida de
masculinos básicamente. Gilligan identificó en
cambio una perspectiva moral enfocada sobre el
cuidado, que fue actualizada en su artículo Moral
la escasez o abundancia de estos recursos se ha orientation and moral development (1987), en el
realizado en términos económicos de los diversos que puso de relieve el papel preponderante de la
componentes del llamado gasto en salud. El fun- mujer en esta aproximación. Gilligan partió de las
damento primario de este tipo de enfoques reside figuras ambiguas de la Gestalt por las cuales la
en considerar que las respuestas posibles a la si- misma imagen puede ser vista como un cuadrado
tuación de salud de un individuo o comunidad se o un diamante, un pato o un conejo, etc., ya que la
reducen a las mercancías necesarias para articu- definición de los problemas morales tenía para
lar esas respuestas. No cabe duda de que buena ella este mismo carácter ambiguo existiendo una
parte de las respuestas que podemos dar a la si- tendencia a adoptar una u otra perspectiva para
tuación de salud pueden traducirse en costos esa definición. La reconstrucción del desarrollo
económicos de bienes materiales y de servicios moral podía hacerse así en torno a dos perspecti-
orientados a ese fin. Al tratar el campo Atención vas morales: las de justicia y cuidado, fundamen-
de la salud (v.) hemos considerado varias cuestio- tadas empíricamente. Esta distinción cruzaría a
nes relacionadas en ese sentido. No obstante, el través de las divisiones familiares entre pensa-
principal recurso que cualquier individuo o comu- miento y sentimiento, egoísmo y altruismo (v.),
nidad ha tenido a lo largo de la historia para dar razonamiento teórico y práctico; y supondría que
respuesta a la situación de salud nunca ha sido ni en la medida en que todos estamos expuestos y so-
podrá ser –salvo determinación ideológica– un re- mos vulnerables a la opresión y el abandono (v.
curso escaso. Se trata del recurso derivado del Vulnerabilidad y protección), la experiencia huma-
cuidado interhumano. Es posible imaginar una na es recurrente en las dos visiones morales: una
sociedad con enormes carencias materiales y con de justicia y otra de atención o cuidado. Esta dis-
una pésima situación de salud. De hecho esto es lo tinción puede encontrarse ligada a la diferencia
que ocurre actualmente en muchos países del entre los géneros masculino y femenino, y así se
mundo. La expectativa de vida, por ejemplo, ha confirmó en diversos estudios realizados sobre estu-
descendido fuertemente y se encuentra debajo de diantes y mujeres embarazadas poniendo de relieve
los 55 años en países como Haití y en una gran opiniones diferentes frente a problemas semejantes.
mayoría de países del África subsahariana, como Estos hallazgos mostraban un desacuerdo con los
Malawi, Mozambique y Zambia, donde apenas se de Piaget, quien estudiaba a un grupo de niños va-
alcanzan los 37 años bajo la devastación agravada rones y luego confirmaba sus resultados con estu-
por el sida. Es claro que en esas comunidades los dios en niñas.
recursos son escasos en cuanto a medicamentos
esenciales, alimentación, agua potable y vivienda. Género y cuidado. Kohlberg realizó mediciones
Pero el problema ético radical en esos casos es la del desarrollo moral sobre muestra todo-mascu-
escasez de los recursos que supone el cuidado de lino con las cuales postuló su teoría de una equi-
los seres humanos de unos a otros. Cuidado que valencia entre razonamiento justo y juicio mo-
alude sin duda a una cuestión de justicia (en tér- ral. Pero el estudio cuidadoso de las opiniones
minos de justicia global), pero que a la vez alude de hombres y mujeres sobre determinadas pro-
en su significado moral a unas diferencias que han blemáticas morales mostró que el eje igualdad-
sido destacadas, entre otras, por las denominadas desigualdad giraba hacia un equilibrio con el de
éticas del cuidado. Un ejemplo de este enfoque ha unión-separación, reorganizando pensamientos,
sido la perspectiva introducida por Carol Gilligan. sentimientos y lenguaje. Desde la perspectiva
justicia, la figura dominante dentro de la imagen
Desarrollo y orientación moral. La importancia en ambigua resultaba ser la del self (mí mismo),
el terreno educativo del desarrollo moral fue des- mientras en la perspectiva del cuidado aquella
tacada en trabajos de Piaget (1932) y Kohlberg pasaba a ser la de la relación. El estudio de ado-
(1963, 1967). Una crítica a los mismos fue ejerci- lescentes masculinos y femeninos en torno a di-
da por Carol Gilligan en su texto In a Different Voi- ferencias morales con sus padres mostró que
ce (1982) al señalar que los estudios de Piaget y mientras los varones ponían de relieve cuestio-
Kohlberg representaban una tradición orientada nes ligadas a los derechos individuales, las mujeres
Bienestar
hacia la justicia dentro de la teoría moral, con esen cambio tenían en cuenta los problemas ligados
tudios empíricos basados en muestras de sujetos a la relación en sí. Los hombres enfocaban las
83
cuestiones morales principalmente hacia la justi- psicólogos y filósofos, poniendo en la misma direc-
cia, mientras las mujeres lo hacían hacia el cuida- ción el self y la moralidad con la separación y la
do. En casos de conflicto en los juegos de niños y autonomía, asociaron el cuidado con el autosacri-
niñas, mientras los primeros reclamaban solucio- ficio o con los sentimientos. Pero los trabajos rea-
nar las diferencias recurriendo al cumplimiento o lizados por Gilligan apuntaron a demostrar que
incumplimiento de las reglas del juego por uno u en primer lugar la gente puede adoptar ante una
otro de los que estaban en disputa, las niñas en misma situación diferentes alternativas y que las
cambio intentaban solucionar sus diferencias re- de justicia o cuidado han de verse no como opues-
curriendo al restablecimiento de los lazos entre tas o fusionadas, sino como percepciones que pue-
ellas. Esto suponía que si tuviéramos en cuenta den adoptarse indistintamente ante una misma
las afirmaciones de Piaget sobre el basamento de realidad. En ese sentido, la unión entre teoría mo-
la moralidad en el respeto por las reglas o la de ral y orientación femenina hacia el cuidado puede
Kohlberg sobre la virtud única de la justicia, el pa- ser fundamental si se tiene en cuenta que la sobre-
pel de la mujer en la teoría moral resultaría enton- vivencia humana puede llegar a depender menos
ces problemático. Los estudios de Kay Johnston, a de un acuerdo formal que de una conexión huma-
su vez, destacaron las preferencias (v. Preferencia y na primigenia. Y el lugar de la mujer en la concep-
elección) de adolescentes masculinos y femeninos ción moral de los ciclos vitales (v.) resulta ser fun-
en relación con la resolución de problemas morales damental para una visión más rica y profunda de
en diversas fábulas. Puede decirse entonces que los mismos. Incorporando esta perspectiva, el pro-
la justicia y el cuidado como ideas morales y blema de las respuestas posibles a los problemas de
como estrategias razonadas tendrían origen en la salud-enfermedad no consistiría meramente en
relación con otros. Todos los niños nacen en una una cuestión de recursos escasos (materialmente
situación de desigualdad en la que son menos ca- hablando) y justicia, sino también en una cuestión
paces que los adultos y niños mayores. Y desde de cuidado interhumano.
esta experiencia en la cual nadie sobrevive sin el
La medicina y las respuestas a los problemas de
cuidado de los otros (v. Alteridad/Otro), el niño
salud y enfermedad han estado orientadas tradi-
descubriría la responsabilidad que entraña la co-
cionalmente, en especial desde la modernidad,
nexión humana. Desde la experiencia de desigual-
hacia lo que Gilligan llamó enfoques de justicia.
dad el niño aprende el significado de depender de
La terapéutica moderna, al tratar de llegar a ser
una autoridad y el buen deseo de los demás. Des-
estrictamente científica, dejó de lado la antigua
de la experiencia de la unión y el cariño el niño
recomendación del aforismo hipocrático: “curar
aprende el significado de cuidarse los unos a los
a veces, aliviar a menudo, consolar siempre”, y
otros (v. Crecimiento y desarrollo, Infancia, antro-
podríamos decir que quiso reducirla a sus dos
pología y niñez). Los trabajos de Chodorow
primeros términos “curar siempre”. El médico
(1978) examinaron a su vez los efectos del cuida-
pretendió –y a veces todavía pretende– desenvol-
do materno sobre la estructura del self en rela-
ver una mirada monista del padecimiento. La rea-
ción con otros. Para los niños varones la identi-
lidad del vivir de los pacientes ha mostrado una y
dad del género estaría en tensión con la conexión
otra vez, sin embargo, el fracaso de esta desmesu-
madre-niño, lo cual no sucede en las niñas. De
ra, y ha dado razón a la consideración de una rea-
todos modos, las tesis de Chodorow, ligadas so-
lidad dual, ambigua, donde la justicia de la aten-
bre todo a la teoría de las relaciones objetales, pre-
ción en salud ha de ser dibujada junto al cuidado
supondrían la formación del self en relación con
de la misma. Estos enfoques resultan cada día más
la separación, que conceptualmente va asociada
relevantes para una visión integral de las respues-
a la individuación, contraponiendo la experiencia
tas a las situaciones de salud individuales o colec-
del self a la experiencia de conexión con los otros,
tivas, trátese de cuidados prolongados (v.), cuida-
lo cual para Gilligan resultaba criticable. La divi-
dos paliativos (v.) o cuidados espirituales (v.). La
sión tradicional de la teoría de las relaciones obje-
ética del cuidado se alimenta de las tradiciones
tales en pensamiento/sentimientos, self/relación,
comunitarias que refuerzan los lazos sociales (v.
razón/ compasión, justicia y amor, etc., es posible
Comunitarismo e individualismo) y no puede dejar
a partir de la consideración de la madre misma
de ser considerada una parte relevante en la refle-
como objeto. La frase de Winnicott: “una madre su-
xión de una bioética regional.
ficientemente buena”, resultó un intento de atem-
peración de las tesis antes citadas. De esta forma, [J. C. T.]
Bienestar
84
Cuidados prolongados
Ismael Serna, Fernando Cano, Garbiñe CP se clasifican en tres categorías: i) que requie-
Saruwatari (México) - Instituto Nacional ran soporte prolongado de vida como resultado
de Enfermedades Respiratorias de una exacerbación aguda de un solo órgano,
por ejemplo, falla respiratoria de los pacientes
Criterios para definir los cuidados prolongados. En con enfermedad pulmonar obstructiva crónica
los últimos 10 años ha existido un aumento en el (EPOC) o enfisema pulmonar; ii) que tengan falla
número de unidades de cuidados para el paciente aguda única y/o múltiple, como en un trauma se-
con enfermedad crítica prolongada, causado por vero, y/o sepsis y que su recuperación es prolon-
el incremento de pacientes que sobreviven a la en- gada, y iii) que tengan falla, claramente irreversi-
fermedad aguda. Del 3% al 6% de todos los pable, de un órgano, como la fractura de columna
cientes que ingresan a la unidad de cuidados in- cervical, sin la presencia de otra complicación.
tensivos (UCI) desarrollarán enfermedad crítica
Costo financiero de los cuidados prolongados. El im-
prolongada, la cual usualmente es compleja y
pacto financiero de los pacientes dependientes del
multisistémica. La descripción del paciente que
ventilador se analizó en 1981, en un estudio de
requiere cuidados prolongados (CP) es complica-
60.000 pacientes que se encontraban en las UCI de
da por la falta de una definición clara. Aunque la
Estados Unidos: se reportó que aproximadamente
mayoría concuerda en que uno de los criterios
5% de las camas eran ocupadas por pacientes críti-
para clasificar al paciente que requiera CP es el de
camente enfermos y los costos de cuidados hospi-
la ventilación mecánica prolongada, ya que estos
talarios fueron estimados en 15 billones de dóla-
pacientes necesitan cuidados continuos en la UCI
res. Un estudio de 1987 sobre pacientes que fueron
y/o en el hospital. Algunos arbitrariamente consi-
hospitalizados más allá del tiempo promedio de es-
deran que la ventilación mecánica prolongada es
tancia determinado por guías de cuidados médicos
aquella que se utiliza por más de 4, 7, 10, 14, 21
para diagnósticos específicos encontró que esto ge-
y/o 29 días. Sin embargo, el promedio de días
neraba un exceso en el costo de 38.486 dólares por
ventilador en la mayoría de las UCI es de 4,7 días,
paciente. El estudio de Douglas Wagner de 1989,
por lo que 4 días es un tiempo corto para conside-
sobre 3.884 pacientes de 12 hospitales, reveló que
rar crónicamente enfermo a un paciente. Asimis-
227 pacientes fueron ventilados por más de 7 días
mo, elegir 7, 10 o 14 días más allá del promedio
y consumieron el 37% de los recursos de la UCI y
de días/ventilador es difícil, ya que muchos
de estos el 21% de los recursos fueron gastados
pacientes en este período pueden mejorar su
después del día siete de ventilación. Los costos en
condición, por lo que tampoco es correcto catalo-
la UCI fueron estimados en 65.200 dólares/pacien-
garlos como crónicamente enfermos. Por lo ante-
te. También en 1987, Spicher y White, así como
rior, el tiempo de 21 días de ventilación mecánica
Gracey et ál. en 1992, describieron estudios de
quizá sea el indicador más adecuado de cronici-
cohortes de pacientes que requirieron ventilación
dad. Otro criterio propuesto es el tiempo de la
mecánica prolongada en hospitales de tercer nivel;
realización de traqueostomía para continuar la
Spicher y White estudiaron pacientes con más de
ventilación mecánica; la desventaja de esta defi-
10 días de ventilación y Gracey, con más de 29 días
nición es la significativa variabilidad entre los
de ventilación, debido a complicaciones posopera-
médicos para decidir cuándo debe realizarse.
torias, en ambas cohortes la edad media era de
Existen otros factores que también pueden pro-
59,6 y 66,3 respectivamente, con predominio del
longar los cuidados de estos pacientes, como
sexo masculino; el promedio de ventilación mecá-
son: uso de inotrópicos, ventilación mecánica no
nica en el grupo de Spicher fue de 31 días (rango
invasiva, hemofiltración continua, problemas
10 a 301), la estancia promedio en hospital fue de
neurológicos, trastornos neuromusculares, proce-
53 días (promedio de 10 a 416), el 75% del tiempo
sos infecciosos múltiples, entre otros, aunque es-
de estancia fue en la UCI, el promedio de días ven-
tos factores por sí solos no pueden identificar qué
tilador para el grupo de Gracey fue de 59,9 (rango
paciente puede requerir CP. También es práctico
de 29 a 247).
utilizar el tiempo de estancia en la UCI para defi-
nir al paciente como crónicamente enfermo y que Sobrevivencia y calidad de vida. La sobrevida de es-
requiere CP, de esta manera se identifican a los pa- tos pacientes es importante para aquellas institu-
cientes que deben ser egresados de la UCI a unida- ciones que les proveen cuidados porque se asocia
des donde el nivel de cuidados es menor; esto en co-morbilidad y los sobrevivientes a menudo pre-
varias ocasiones no es fácil debido a la falta de dis- sentan nuevos problemas médicos: persistencia de
ponibilidad de las mismas unidades y a los dife- disfunción orgánica, deficiencias nutricionales sig-
Bienestar
rentes criterios de referencia y aceptación de pa- nificativas, atrofia muscular y trastorno psicoso-
cientes a las mismas. A pesar de los diferentes cial. Todo esto conlleva un alto riesgo de recurren-
criterios, creemos que los pacientes que requieren cia de enfermedad y muerte a corto plazo después
85
de salir del hospital. Debido a que los sobrevivien- Otro estudio realizado en 1999 analizó a 133 pa-
tes de enfermedad crónica tienen significativas cientes ventilados, de los cuales 66 (50%)
limitaciones funcionales y muchos de ellos depen- murieron antes de ser dados de alta; de los pa-
den de enfermeras en casa, es fácil asumir que su cientes egresados, 70% fueron retirados con éxito
calidad de vida es pobre; sin embargo, algunos del ventilador; un año después de su admisión al
pacientes que sobreviven a estos se adaptan a sus hospital de CP, 103 (77%) de los pacientes habían
diferentes limitaciones y responden de forma po- fallecido y únicamente 11 (8%) eran totalmente au-
sitiva: en un estudio de pacientes que estuvieron tosuficientes; los pacientes mayores de 74 años que
hospitalizados en la UCI por más de 14 días, se eran dependientes antes de su ingreso tenían una
mostró a seis meses que el 51% tenía buena o muy mortalidad del 95% a un año.
buena calidad de vida, 12% presentaba excelente
Aspectos éticos de la toma de decisiones. Tanto en
calidad de vida, y 38% pobre calidad de vida.
Estados Unidos como en otros países, la atención
Introducción de servicios de cuidados prolongados y a enfermos con CP por enfermedad avanzada o es-
análisis de resultados. Como resultado del impacto tado terminal ha pasado por distintas etapas. En
económico en el cuidado agudo hospitalario, se principio se tenía la postura de prácticamente ig-
plantearon y/o se buscaron, en los años ochenta norar a los pacientes una vez llegado el momento
del siglo XX, otras alternativas en las UCI para los en que no respondían a medidas enérgicas,
pacientes dependientes del ventilador, como fue también a sus familiares, sobre todo para evitar
la creación de hospitales para CP. Este modelo sur- conversaciones y situaciones contraproducentes
gió de los hospitales que eran utilizados para el con estos. Se produjo entonces un movimiento por
cuidado de pacientes con tuberculosis y otras en- parte de las familias para implementar mecanis-
fermedades crónicas, que a finales de los años semos legales que suspendieran el apoyo vital en si-
tenta e inicio de los ochenta ampliaron su papel y tuaciones sin solución (p. ej. caso Karen Quinlan).
misión para el cuidado de pacientes con falla mul- Al avanzar la tecnología y mejorar aún más este
tiorgánica resultado de enfermedades catastrófi- tipo de terapéutica, las familias desearon de nuevo
cas; asimismo, para pacientes dependientes del la política de “hacerle todo lo posible” al paciente;
ventilador por enfermedad neuromuscular, que no fue entonces cuando, paradójicamente, los médi-
podían ser extubados a pesar de estar médicamen- cos acudieron a las cortes para salvar a sus pacien-
te estables. En los años noventa fue cuando tuvie- tes de un apoyo vital sin sentido en cuanto a los re-
ron su mayor auge y explotación, tanto en sus pla- sultados, y estamos hablando de una cantidad
nes de manejo como por organizaciones de salud y importante de pacientes involucrados, pues el
seguros de gastos médicos; se logró vislumbrar cla- 20% de los estadounidenses fallece en las UCI,
ramente que las unidades de CP han ayudado, por además de que la mayoría de los cuidados médi-
un lado, a disminuir la ocupación de camas de las cos y el mayor gasto ocurren en este tipo de situa-
UCI, y por otro, a brindar atención especializada a ciones. Mientras en Estados Unidos actualmente
los pacientes crónicos. Durante este tiempo de existe una mayor tendencia a dar participación a
transición y desarrollo de los hospitales de CP, los familiares y a los propios pacientes en la toma de
costos asociados se han incrementado, lo cual ha decisiones, en Europa existe la tendencia de
permitido y/o generado la necesidad de que exista actuar sin consultar a la familia basándose en que
un personal médico y paramédico: residentes, habitualmente tienen poca comprensión de estas
neumólogos, intensivistas y enfermeras (aunque situaciones (por ejemplo: administración de trans-
a menudo involucran a personal de muchas otras fusiones de sangre a Testigos de Jehová). En el
especialidades médicas), que esté entrenado y ca- Simposio de la Sociedad de Medicina de Cuidados
pacitado para el paciente crónicamente enfermo, Críticos, realizado en enero de 2002, se planteó la
diferente del que se requiere para el paciente de la posibilidad de emplear a personal de enfermería
UCI. Por esta razón se iniciaron estudios para experimentado y entrenado para actuar como re-
evaluar resultados de las unidades de CP; el ma- presentante de pacientes y familiares para mejorar
yor estudio se realizó en el hospital respiratorio la comprensión y, por ende, la comunicación entre
Barlow, en Los Ángeles, en el que se estudiaron las distintas partes. Se discutieron, asimismo, las
pacientes dependientes de ventilador que habían variantes de destete terminal en pacientes ventila-
sido remitidos para intentar ser retirados del dos (retiro paulatino del soporte ventilatorio man-
mismo. En un período de ocho años (1988-1996) teniendo la intubación endotraqueal) y la de extu-
reportó lo siguiente: de 1.123 pacientes que fue- bación terminal (retirada abrupta de la ventilación
ron atendidos, el tiempo promedio de ventila- y la intubación endotraqueal) fundamentalmente
ción antes de ser trasladados disminuyó de 37 en pacientes moribundos, manteniendo siempre la
Bienestar
días en 1988 a 29 días en 1996, el porcentaje de sedación del paciente y el uso de relajantes muscu-
éxito en el retiro fue de 55,9%, la sobrevida a un lares si previamente se usaban; al parecer existe
año después de ser dados de alta fue de 37,9%. consenso a favor del empleo del destete terminal.
86
En estas discusiones se involucraron distintos fac- 1996, 110:469-79. - D. P. Wagner, “Economics of prolonged
tores médicos, políticos, legales, económicos y re- mechanical ventilation“, American Review of Respiratory Di-
ligiosos, así como los intereses de los pacientes o seases, 1989, 140:S14-8. - A. D. Brook, G. Sherman et ál,
“Early versus late tracheostomy in patients who require
sus representantes (familiares o no) para la toma
prolonged mechanical ventilation”, American Journal of
de decisiones de iniciación, continuación y supre- Critical Care, 2000, 9:352-359. - W. A. Knaus, G. E. Thi-
sión de cuidados intensivos, teniendo en cuenta bault, “Intensive care units today”, en E. G. Cravalho, B. J.
los objetivos prioritarios de los pacientes en la McNeil (eds.), Critical Issues in Medical Technology, Boston,
UCI, como son: cura completa (v. gr., tratamiento Ausburn Press, 1981. - J. E. Spicher, D. P. White, “Outcome
de un paciente en choque séptico), salvar la vida and function following prolonged mechanical ventilation”,
(v. gr., tratamiento de un paciente por sobredosis Archives of Internal Medicine, 1987, 147: 421-425. - D. R.
de drogas con insuficiencia respiratoria asocia- Gracey, J. M. Naessens et ál., Hospital and posthospital sur-
vival in patients mechanically ventilated for more than 29
da), restauración de la función comprometida (v.
days”, Chest, 1992, 101:211-214. - S. L. Douglas, S. J. Daly,
gr., tratamiento de un paciente con EPOC con et ál, “Outcomes of long-term ventilator patients: a descrip-
neumonía asociada), alivio de síntomas (v. gr., tra- tive study”, American Journal of Critical Care, 1997,
tamiento de un paciente con metástasis pulmona- 6:99-105. - D. J. Scheinhorn et ál., “Post-ICU mechanical
res y disnea asociada). La Sociedad de Medicina ventilation: Treatment of 1123 patients at a regional wea-
Crítica (SCCM) realizó un curso diseñado para ning center”, Chest, 1997, 111:1654-1659. - J. M. Luce,
educar a los profesionales en este aspecto especí- “Making decisions about the foregoing of life-sustaining
fico, así como en la necesidad de continuar la edu- therapy”, American Journal of Respiratory and Critical Care
cación, la autoevaluación y la comunicación entre Medicine, 1997, 156:1715-1718.
el personal médico, definir los derechos y las res-
ponsabilidades del personal, en aras de mejorar
Cuidados paliativos
los cuidados de enfermos en períodos o etapas ter-
minales de la vida en la UCI. Un punto de vista Gustavo de Simone (Argentina) - Asociación
compartido por todos fue que la decisión de man- Pallium Latinoamérica
tener o terminar el apoyo vital en enfermos con
CP y/o terminales necesita una opinión del grupo Concepto, fundamento y alcances. Los cuidados pa-
de atención, que además requiere calidad profe- liativos los define la Organización Mundial de la
sional e interconsultas entre muchos proveedores Salud como un abordaje que mejora la calidad de
de salud: médicos, personal de enfermería, técni- vida de los pacientes y sus familiares frente a los
cos respiratorios, más que si se tratara de un even- problemas asociados a enfermedades que amena-
to único aislado. Se confiere derecho a los pacien- zan la vida, a través de la prevención y alivio del
tes o, en su lugar, a los familiares o representantes sufrimiento, mediante la temprana identificación,
legales de aceptar o de rehusar cualquier tipo de evaluación precisa y resolución del dolor y otros
tratamiento recomendado por el personal faculta- problemas físicos, psicosociales y espirituales. Su
tivo, incluido el apoyo vital, lo cual a su vez, en implementación requiere el abordaje en equipo in-
este último caso, puede ser difícil de aceptar por terdisciplinario para identificar las necesidades de
parte de los médicos. Toda esta situación ha sido los pacientes y sus familias. Son aplicables tem-
un tema muy debatido en los últimos años, por la pranamente en el curso de la enfermedad, en con-
consideración de los principios éticos de autono- junto con otros tratamientos que intentan prolon-
mía, y autodeterminación, los elementos legales gar la vida e incluyen aquellos estudios necesarios
del consentimiento informado, la privacidad y los para comprender y manejar mejor las complica-
derechos constitucionales. La supresión de dichas ciones clínicas que provocan sufrimiento (OMS,
medidas es una decisión basada en que la prolon- 2002). Esta área de capacitación específica surge
gación del tratamiento no ofrecerá beneficio algu- en el mundo como respuesta a las distorsiones del
no al paciente en cuestión, y el personal médico ensañamiento terapéutico y al abandono terapéuti-
debe estar suficientemente entrenado para cam- co, dos estrategias que no satisfacen las necesida-
biar su postura desde una actitud curativa hacia des y demandas de quienes padecen enfermeda-
una solamente paliativa; por consiguiente, debe des en etapa terminal. Por su naturaleza, los
comprender la racionalidad de suspender las ac- cuidados paliativos se diferencian además de las
ciones terapéuticas de apoyo vital y tener la com- prácticas eutanásicas.
petencia clínica suficiente para manejar el proce-
Historia y desarrollo. El origen de los cuidados pa-
so de manera efectiva.
liativos en América Latina se remonta a la década
de 1980, cuando surgen experiencias pioneras en
Referencias Argentina, Colombia y México, desarrolladas por
Bienestar
M. G. Seneff, J. E. Zimmerman, W. A. Knaus et ál., organizaciones no gubernamentales. Estos pro-

“Predicting the duration of mechanical ventilation: the im- gramas pioneros se extienden en otros países, y
portance of disease and patient characteristics“, Chest, progresivamente nuevos profesionales adquieren
87
competencias con el respaldo de instituciones de la vida y su apropiada identificación y alivio
prestigiosas de Europa y América del Norte, y el exigen en América Latina una concepción socio-
compromiso de centros colaboradores de la OMS. sanitaria sostenida en principios y normas de la
En los años noventa comienza la educación sobre ética clínica y la ética social, junto con calidad y
el tema en universidades e instituciones vincula- equidad en los procesos de gestión, a fin de ase-
das con los centros de referencia, y en los inicios gurar que estos “cuidados compasivos eficientes”
del tercer milenio, con desigual magnitud y resul- faciliten la mejor calidad de vida posible de la po-
tados, los sistemas de salud pública incorporan blación de personas, en creciente expansión, que
programas de cuidados paliativos a nivel de algu- padece algún tipo de enfermedad progresiva.
nas naciones y ciudades. Persiste el desafío del
mayor y mejor desarrollo de los cuidados paliati-
Referencias
vos en los sistemas de salud de la región, y es aún Jorge Manzini, Bioética paliativa. La Plata, Editorial
crucial el involucramiento de organizaciones no Quirón, 1997. - Gustavo de Simone, Vilma Tripodoro,
gubernamentales en el sostén y apoyo de las ini- Fundamentos de cuidados paliativos y control de síntomas,
ciativas. Lentamente, las comunidades adquieren Buenos Aires, Ediciones Pallium Latinoamérica, 2004. -
noción de los alcances del cuidado en el final de la VV. AA., Cuidados paliativos y bioética, en Acta Bioethica
vida, y el derecho a recibir una asistencia apropia- Nº 1, Santiago de Chile, Programa Regional de Bioética
da a las necesidades específicas que presentan OPS/OMS, 2000.
quienes padecen enfermedades en etapa incura-
ble, progresiva y avanzada.
Principios éticos en cuidados
Fundamentos morales de la disciplina. Las premi- paliativos
sas éticas de los cuidados paliativos en la región se Ismael Serna, Fernando Cano, Garbiñe
refieren al equilibrio apropiado entre luchar por Saruwatari (México) - Instituto Nacional de
la vida pero aceptando que la muerte es inevitable Enfermedades Respiratorias
y próxima, en el contexto de una enfermedad incu-
rable; a promover la identificación del sufrimiento Propuestas de trabajo de los cuidados paliativos. La
en sus distintas dimensiones (física, emocional, medicina mundial ha cambiado hacia un perfil
mental y espiritual) y su alivio, sin necesidad de in- epidemiológico en el que predominan las enfer-
dicar tratamientos fútiles ni de prolongar artifi- medades crónicas no trasmisibles debido a los
cialmente la agonía; a sostener las demandas que cambios demográficos; fundamentalmente el au-
presentan las personas con enfermedades limitan- mento de la población adulta y la urbanización
tes de la vida y las de su entorno familiar, consti- han aumentado la carga por enfermedad y los cos-
tuyendo ambos la unidad de tratamiento, y a pri- tos de los servicios de salud. La OMS, que ha to-
vilegiar las vivencias y valores subjetivos de las mado muy en serio este tema, define a los CP
personas, antes que promover una imparcialidad como: “cuidados apropiados para el paciente con
objetiva que desnaturaliza la esencia del sufri- una enfermedad avanzada y progresiva donde el
miento humano. La valorización de la dimensión control del dolor y otros síntomas, así como los as-
subjetiva y la jerarquización de las vivencias de pectos psicosociales y espirituales, cobran la mayor
los sujetos constituyen aspectos vinculados con la importancia. El objetivo de los CP es lograr la mejor
ética del cuidado. calidad de vida posible para el paciente y su familia.
La medicina paliativa afirma la vida y considera el
Desafío político y educacional. La implementación morir como un proceso normal. Los CP no adelan-
de los cuidados paliativos requiere: a) políticas tan ni retrasan la muerte, sino que constituyen un
sociosanitarias acordes con las necesidades de la verdadero sistema de apoyo y soporte para el pa-
población, en particular en el contexto del final de ciente y su familia”. Por lo anterior, deben plan-
la vida; b) programas de información y educación tearse propuestas acerca de los CP, consistentes en
sobre la temática (a nivel comunitario, de pregra- promover la aceptación por parte del paciente y
do universitario y de posgrados específicos), y c) su familia de una nueva realidad, para lograr el
la disponibilidad de recursos materiales y huma- mejor enfrentamiento de la enfermedad terminal.
nos, incluyendo como tema prioritario la disponi- Las propuestas deben versar en los siguientes
bilidad y accesibilidad de los fármacos analgési- puntos: a) Control del dolor y otros síntomas. Es
cos opioides recomendados. La distribución de los necesario que el paciente se encuentre en las me-
recursos en salud en América Latina aún no reúne jores condiciones de confort y vigilancia de su si-
criterios de calidad, eficiencia y equidad en lo re- tuación clínica para establecer tratamientos espe-
ferente al cuidado en el final de la vida, pese a la cíficos para cada dolencia. Es importante recordar
Bienestar
prioridad epidemiológica que las patologías cró- que se trata de pacientes cuya expectativa de vida
nicas alcanzan en muchas poblaciones urbanas. puede ser de semanas o meses y que no tienen po-
La naturaleza del sufrimiento humano en el final sibilidad de tratamiento curativo, por lo que el
88
médico debe ser cuidadoso en la valoración del paciente, según sus valores y prioridades, consi-
caso para no someter al paciente a exámenes inú- derando aspectos psicosociales, éticos, culturales
tiles y costosos, o a tratamientos agresivos y/o ca- y espirituales, el modelo de trabajo en CP es nece-
ros que no ofrezcan un beneficio y, al contrario, sariamente el de un equipo multidisciplinario in-
deterioren la calidad de vida y el estado de salud, tegrado por profesionales médicos y no médicos.
prolongando su agonía o acelerando su muerte. En oposición al modelo curativo, centrado en
b) Comunicación adecuada. Es importante que el conceptos médicos, institucional y altamente tec-
paciente y la familia conozcan el diagnóstico y el nológico, los CP dan prioridad al paciente, la fa-
pronóstico, ya que solo con una buena comunica- milia y el domicilio, a través de un funcionamien-
ción sobre la enfermedad, el manejo de sínto- to multidisciplinario, no jerárquico y que asegura
mas, las expectativas del paciente y el enfrenta- el abordaje integral del enfermo considerándolo
miento de los problemas del final de la vida se un integrante más del equipo.
logrará que el enfermo y su familia puedan Principios éticos en cuidados paliativos. Los profe-
afrontar mejor el dolor total. Con frecuencia el sionales de la salud a menudo se enfrentan a pro-
paciente que ingresa a una unidad de CP ha sido blemas éticos en el cuidado de pacientes termina-
informado; sin embargo, mantiene esperanzas les, como: la toma de decisiones acerca de la
no realistas o bien se mantiene en un estado de conveniencia de revelar el diagnóstico y el pro-
negación. Todo el proceso de aceptación requie- nóstico, utilizar procedimientos de alimentación
re tiempo, dedicación, así como escuchar e inter- o hidratación artificial, mantener o suspender al-
pretar las necesidades del paciente. Mediante un gunos tratamientos médicos, tratar enfermedades
lenguaje claro y comprensible, un abordaje espe- intercurrentes (p. ej. infecciones, accidentes vas-
cífico para cada individuo, el paciente puede ir culares), utilizar medidas de soporte vital (p. ej.
comprendiendo y aceptando la información a su diálisis, ventilación mecánica prolongada, moni-
propio ritmo y de acuerdo con su propia persona- toreo hemodinámico, drogas vasoactivas, reani-
lidad. c)Apoyo psicosocial. El paciente que vive mación cardiopulmonar). Los principios éticos ge-
una situación de enfermedad prolongada, incu- neralmente aceptados en los diversos códigos de
rable y progresiva pierde su independencia y el ética médica que tienen especial relevancia en
control sobre sí mismo, lo cual lo hace sentir medicina paliativa son:
inútil ante las situaciones cotidianas. La debili-
dad progresiva y otros síntomas le harán ver, no 1. Principio de inviolabilidad de la vida humana. La
solo que no es capaz de realizar algunas tareas vida no es un bien extrínseco a la persona humana,
habituales, sino que también debe renunciar a sino un valor fundamental del que derivan los De-
metas y proyectos futuros. Por esto a menudo rechos Humanos. El deber de respetar y promover
los pacientes experimentan sentimientos como la vida es, por tanto, el primer imperativo ético del
enojo, resentimiento, apatía, depresión, deses- hombre para consigo mismo y para con los demás.
peranza, impotencia y consiguiente pérdida de La vida corporal es condición necesaria para el
autoestima. Al igual que el paciente, cuando la ejercicio de cualquier otro derecho. En el debate
familia recibe la noticia de que un pariente tiene bioético contemporáneo sobre el final de la vida
una enfermedad incurable y mortal en un plazo humana suele afirmarse que nadie tiene derecho a
relativamente breve, se altera el núcleo familiar imponer la obligación de seguir viviendo a una
causando incertidumbre, temor, cambios de fun- persona que, en razón de un sufrimiento extremo,
cionamiento familiar y del sistema de vida de ya no lo desea. Con base en una peculiar concep-
cada uno de sus integrantes. Durante la evolu- ción del respeto a la libertad individual del pacien-
ción de la enfermedad la familia necesitará apo- te, se propone entender el derecho a una muerte
yo psicosocial de distinta índole: información, digna como el derecho a disponer de la propia vida
facilitación de la organización, acceso a estructu- mediante la eutanasia o el suicidio médicamente
ras de apoyo social, sostén en las etapas de con- asistido. De acuerdo con esta línea de pensamien-
flicto interno y reconocimiento oportuno de los to, en situaciones verdaderamente extremas, la eu-
momentos de “agotamiento familiar”. En estas tanasia y la asistencia al suicidio representarían ac-
tos de compasión; negarse a su realización podría
situaciones es preciso conocer la dinámica fami-
suponer una forma de maleficencia. Sin embargo,
liar: determinar los sentimientos hacia el pa-
plantear que en ciertas situaciones la muerte pue-
ciente frecuentemente antagónicos, ubicar a los
da ser percibida como un alivio no equivale necesa-
responsables del cuidado que a su vez serán los
riamente a concederle al ser humano el derecho de
interlocutores con el equipo de salud, evaluar el
acabar con la vida de una persona que se encuentra
nivel sociocultural y posibilidades económicas
sufriendo por una enfermedad.
Bienestar
que tiene la familia para enfrentar una situación

de enfermedad prolongada. d) Trabajo en equipo. 2. Principio de proporcionalidad terapéutica. Parte
Como el tratamiento debe ser específico para el del concepto ético de respetar y promover la vida
89
humana es el deber moral de utilizar los medios 4. Principio de veracidad. Comunicar la verdad al
necesarios para cuidar la salud, propia y ajena, paciente y a sus familiares constituye un beneficio
pero es evidente que nadie está obligado a utilizar para ellos, pues posibilita su participación activa
todas las medidas médicas actualmente disponi- en el proceso de toma de decisiones. Sin embargo,
bles, sino únicamente aquellas que ofrezcan un en la práctica hay situaciones en las que el manejo
beneficio razonable. La guía que se ha propuesto de la información genera especial dificultad para
para distinguir las intervenciones médicas que los médicos, en especial cuando se comunican no-
son éticamente obligatorias de las que no lo son, ticias, como el pronóstico de una muerte próxima
es la clásica distinción entre medidas ordinarias y inevitable. Caer en la conspiración del silencio, por
extraordinarias, doctrina que hoy se conoce mejor un lado, representa una fuente de sufrimiento
como principio terapéutico o principio de propor- para el paciente y supone una injusticia, pues lo
cionalidad terapéutica. Este principio sostiene que priva del derecho a ejercer su autonomía. Sin em-
la obligación moral versa en implementar solo bargo, por otro lado, no revelar toda la verdad
aquellas medidas terapéuticas que guarden una acerca del diagnóstico o pronóstico a un paciente
relación de debida proporción entre los medios determinado no siempre significa violar su auto-
empleados y el resultado previsible; aquellas in- nomía, ya que la comunicación también depende
tervenciones en las que esta relación de pro- de las diferencias culturales. Mientras en culturas
porción no se cumpla se consideran “despropor- anglosajonas la tendencia general es hacia el mo-
cionadas” y no son moralmente obligatorias. Para delo individualista de toma de decisiones, en los
efectuar en un caso particular el juicio de propor- países latinoamericanos es frecuente la elección
cionalidad deben puntualizarse algunos concep- del modelo familiar; por tanto, dependiendo del
tos como: a) la utilidad o inutilidad de la medida; caso, respetar el deseo del paciente de optar por un
b) las alternativas de acción, con sus respectivos modelo familiar de toma de decisiones puede re-
riesgos y beneficios; c) el pronóstico con y sin la presentar justamente la forma concreta de respe-
implementación de la medida, y d) los costos (en tar su autonomía. También existen circunstancias
sentido amplio): cargas físicas, psicológicas, mo- en las que podría ser prudente postergar la infor-
rales, sociales, económicas. Es importante desta- mación, como cuando el paciente se encuentra
car que el juicio acerca de la proporcionalidad de con una depresión severa no tratada de manera
una determinada intervención médica debe ha- adecuada. Por tanto, la comunicación de la ver-
cerse con base al beneficio global de la terapia y dad médica debe ir precedida por una cuidadosa
no solo en relación con los efectos fisiológicos que reflexión sobre qué, cómo, cuándo, cuánto, quién
ella sea capaz de inducir. En la actualidad están y a quién debe informarse.
desarrollándose diferentes modelos de pronósti-
cos, basados en datos objetivos, que puedan brin- 5. Principio de prevención. Prever las posibles com-
dar información importante para la toma de deci- plicaciones o los síntomas que con mayor frecuen-
siones –medicina basada en evidencias. cia se presentan en la evolución de una determina-
da condición clínica es parte de la responsabilidad
3. Principio del doble efecto en el manejo del dolor y médica. Implementar las medidas necesarias para
la supresión de la conciencia. El uso de opioides y prevenir estas complicaciones y aconsejar oportu-
otras drogas, que pueden alterar el estado de vigi- namente a los familiares sobre los mejores cursos
lia del paciente, es habitual en CP; pero ello a me- de acción a seguir en caso de que ellas se presen-
nudo genera dudas en la familia y/o en el equipo ten permite, por un lado, evitar sufrimientos inne-
de salud. Se teme que los efectos adversos de es- cesarios al paciente y, por otro, facilita el no invo-
tas drogas, como hipotensión, depresión respira- lucrarse de manera precipitada en cursos de
toria, puedan constituir una forma de eutanasia. acción que conducirían a intervenciones despro-
Sin embargo, aun cuando en algún caso pueda porcionadas. Cuando no se conversa oportuna-
preverse la ocurrencia de ciertos efectos adversos, mente sobre las conductas que se adoptarán en
ello no significa que usar este tipo de tratamiento caso de que se presenten otras complicaciones, es
sea moralmente reprobable. Se aplica aquí el clá- frecuente que se tomen malas decisiones, luego
sico principio ético conocido como doble efecto, muy difíciles de revertir.
basándose en que un mismo acto puede tener un
efecto bueno y uno malo. Las condiciones de lici- 6. Principio de no abandono. Sería éticamente re-
tud moral del acto son: a) que la acción sea en sí probable abandonar a un paciente que rechaza
misma buena o, al menos, indiferente; b) que el determinadas terapias o solicita la eutanasia, aun
efecto malo previsible no sea directamente busca- cuando los profesionales de la salud consideren
do, sino solo tolerado; c) que el efecto bueno no que ese rechazo o petición sean inadecuados. Per-
Bienestar
sea causado inmediata y necesariamente por el manecer junto al paciente y establecer una comu-
malo, y d) que el bien buscado sea proporcional al nicación muchas veces es la mejor forma de asis-
daño eventual provocado. tirlo. La atención de pacientes terminales nos
90
enfrenta con las realidades del sufrimiento y la hyguiáinein, que significa alcanzar una buena sa-
muerte, frente a las que pueden surgir la sensa- lud, estar o ser sano; katharízein, vinculado con
ción de impotencia y la tentación de evadirla. Ello limpiar o curar la lepra; y apolillen, relacionado
pone a prueba la verdad de nuestro respeto por con la palabra de su enfermedad. De allí, el térmi-
la dignidad de toda persona, aun en condiciones no cuidado adquiere una connotación de remedio,
de extrema debilidad y dependencia. El ethos de erradicación, restitución, reconciliación o dignifi-
la medicina paliativa nos recuerda que incluso cación. Y de allí también que el cuidado signifique
cuando no se puede curar, siempre es posible un servicio terapéutico y solidario de un ser hacia
acompañar y, a veces, también consolar. los otros y sobre sí mismo. El cuidado es un acto
connatural y corresponsable de todo ser humano
El modelo de atención médica propuesto por la
en la búsqueda consciente de su cuido personal
medicina paliativa contiene en sí el potencial para
y/o de colaboración con el de los demás, sobre
un profundo cambio en la cultura médica contem-
todo si el ser está reducido, vulnerado o desprote-
poránea, frente a la lógica del recurso tecnológi-
gido. En consecuencia, el cuidado se realiza prin-
co, que con frecuencia nos lleva a considerar que
cipalmente en forma directa, en el que la persona
es éticamente justificable o incluso exigible todo
en forma voluntaria y responsablemente busca el
lo que es técnicamente posible. La práctica de la
bien-ser y el bien-estar de sí mismo o de los de-
medicina paliativa debe orientarse según lo ex-
más. Es un proceso que consta de tres momentos:
presa el siguiente pensamiento: “Tú me importas
1. La autodeterminación de exteriorizar su inten-
por ser tú, importas hasta el último momento de tu
ción en un acto que permite transformar y dignifi-
vida y haremos todo lo que esté a nuestro alcance,
car; 2. La objetivación, ya que se ejecuta en un
no solo para ayudarte a morir en paz, sino también
momento determinado y en el que se cumple con
a vivir hasta el día en que mueras”.
una pauta técnica y/o una ayuda espiritual; y 3.
La liberación, al interiorizar el servicio terapéuti-
Referencias co y minimizar o erradicar al otro de su mal. Acto
J. Hearn; I. J. Higginson, “Do specialist palliative care que permite humanizar la naturaleza del hombre
teams improve outcomes for cancer patients? A systematic y la mujer.
literature review”, Palliative Medicine, 1998, 12:317-322.
- J. A. Billings, “What is palliative care?”, Journal of Pallia- El cuidado en filosofía y teología. En la filosofía
tive Medicine, 1998, 1:73-81. - Elio Sgreccia, Manual de existencialista, el término cuidado lo sintetiza
bioética, México, Diana, 1996. - R. Twycross, “Palliative Maite Saurí Navarro así: “En la analítica existen-
Care”, en Encyclopedia of Applied Ethics, Academic Press, ciaria del ser-ahí que Heidegger lleva a cabo en
1998, Vol. 3, pp. 419-433. - Z. Zylicz, M. J. Janssens, Ser y tiempo, los existenciarios que han ido sur-
“Options in Palliative Care: Dealing with Those Who want
giendo a lo largo de ella se compilan finalmente
to Die”, Bailliere’s Clinical Anaestesiology, 1998, 12;
1:121-131. - E. García, “Asistencia al morir, el movimiento
en la noción de cura, que se define como pre-ser-
Hospice, Quirón, 1996, 27 (3): 82-89. - H. Newenschwan- se-ya-en-el-mundo. En efecto, esta noción recoge,
der, E. Bruera, F. Cavalli, “Matching the clinical function por un lado, el carácter de siempre ya haber sido
and symptom status with the expectations of patients with (pre-ser) esencial al ser-ahí; el de proyectar sus po-
advanced cancer, their families, and health care workers”, sibilidades (pre-ser-se), así como el de ser siempre
Supportive Care in Cancer, 1997, (4), 252-256. - J. L. en algo que denominamos mundo, y que es el hori-
Abrahm, “End-of-life Care Consensus Panel. Management zonte en el que se comprenden los entes, esto es, el
of pain and spinal cord compression in patients with advan- sentido de su ser. No obstante, la noción de cura no
ced cancer”, for the ACP-ASIM, Annals of Internal Medici-
supone en absoluto la respuesta a la pregunta por el
ne, 1999; 13:37-46. - L. Driver, E. Bruera, “The M. D.”, en
Anderson Palliative Care Handbook, Houston, University of ser sino, en todo caso, la culminación de su prepa-
Texas-MD Cancer Center, 2000. ración. Que el ser-ahí se conciba como siempre ha-
biendo ya sido, junto con el carácter de proyecto de
su existencia, lo que pondrá de relieve es que lo que
Cuidados espirituales en definitiva funciona como sentido del ser es cier-
ta noción de temporalidad cuyo análisis, en princi-
Ludwig Schmidt (Venezuela) - Universidad
pio, es el que debería poder llevarnos a la repuesta
Andrés Bello
de la pregunta por el ser. La existenciaridad, factici-
Significado etimológico y definición del término dad y caída del ser-ahí no pueden por menos que
cuidado. El término cuidado proviene del latín causarle angustia (angst); la existencia trivial que
cogitãtus, pensamiento. En castellano se refiere le impide ser sí mismo y se constituye en un temor
a la solicitud y atención para hacer bien algo o amenazante que le obliga a encontrarse a sí mismo
simplemente a la acción de cuidar. Sin embargo, y a preguntarse por lo que puede llegar a ser. Esto es,
Bienestar
el término cuidado en griego clásico es polisémico a cuidarse de sí mismo; si respecto de los entes, el ser
y se citan por ejemplo: therapéuein y íasthai, que ahí siente preocupación (besorgen) y respecto de
se refieren a curar o liberarse de una enfermedad; otros ser-ahí solicitud, respecto de sí mismo siente y
91
se expresa como cuidado (sorge). El cuidado es el y homeostasis según su cuido y su cuidado. Estos
ser del hombre, más definible así que con ninguna se manifiestan tanto en lo biológico como en lo es-
otra definición derivada como pudiera ser la de ani- piritual del ser, donde lo espiritual está vinculado
mal racional. El hombre es cuidado; todo lo demás, con la esencia de la dignidad humana, de ser
entendimiento, voluntad, deseo, pasiones, etc., pro- lo-que-se-es y se manifiesta en la permanente bús-
viene del cuidado. Ahora bien, el cuidado, como ex- queda de autenticidad (existencial, psicológica y
presión del ser de hombre, no solo no puede ejercer- ética), de dimensión religiosa, de interioridad y li-
se más que en el tiempo, sino que además recibe su bertad insatisfecha en su cotidianidad. En bioéti-
sentido de la temporalidad del hombre” (Saurí Na- ca, el cuidado espiritual se considera a veces como
varro, 1991). Por tanto, el cuidado es un término una mera medida de atención al paciente que le
que implica una razón connatural del ser, el permite un apoyo moral y/o religioso que permi-
ser-comprendido y comprender-al-otro en y desde te al enfermo asumir y aceptar las limitaciones
su mundo, su contexto de vida, para ser-curado de de su estado de salud o enfermedad de un modo
o para una situación. A nivel teológico y social, digno. Otras veces se considera que el cuidado
Leonardo Boff plantea que el cuidado es esa con- espiritual es meramente una atención psicológica
dición previa que permite la eclosión de la inteligen- o un acompañamiento físico o una visita más o
cia y de la amorosidad. Es el orientador anticipado menos regular de un ser querido, de un ministro
de todo comportamiento para que sea libre y res- de culto o un voluntario. Pero, como se expresó
ponsable, en fin, típicamente humano. El cuidado es antes, el cuidado en el ser humano es integral, por
un gesto amoroso con la realidad, gesto que protege tanto, no puede disociarse lo-biológico de lo-psi-
y trae serenidad y paz. Sin cuidado nada de lo que cológico, y estos, de lo-ecosocial, sobre todo en un
está vivo, sobrevive. El cuidado es la fuerza mayor momento de sufrimiento, vulnerabilidad, despro-
que se opone a la ley suprema de la entropía, el des- tección y hasta reducción de la autoestima.
gaste natural de todas las cosas hasta su muerte tér-
Cuidados espirituales y ética religiosa. El centro
mica, pues todo lo que cuidamos dura mucho más.
médico es una institución que procura el bienes-
Hoy necesitamos rescatar esta actitud, como ética
tar, la atención y el cuidado de la salud de los se-
mínima y universal, si queremos preservar la heren-
res humanos en una comunidad y su contexto de
cia que recibimos del universo y de la cultura y ga-
vida. En su origen, en el hospicio se procuraba
rantizar nuestro futuro (Boff, 2003).
atender, cuidar y acompañar a las personas lesio-
Cuidados espirituales y bioética. En el contexto nadas y enfermas en un trabajo conjunto entre
bioético el término cuidado espiritual tiene que ser médicos, ministros del culto y voluntarios. El
considerado como la consecución del bien-estar y avance tecnológico y social ha transformado esta
el bien-ser, de sí mismo o de los demás, sobre todo, institución asistencial en centros de servicio mé-
en el contexto de la atención y el cuidado de sa- dico con criterios productivos. En otras palabras,
lud. Luego, el cuidado y restitución de la salud re- el centro médico se constituye en una empresa
quiere el binomio del acto médico-asistencial y (in-prehensa) de intereses fundamentalmente
del cuidar espiritual. Sin embargo, por diversas asistenciales y espirituales que reúne a profesio-
razones (por ejemplo, por prejuicios, creencias, nales de la salud en la tarea de prevenir, diagnos-
valores, competencias, temores sobre “el qué di- ticar, intervenir terapéuticamente y cuidar al ser
rán”, tiempo, número de personas disponibles o humano enfermo que sufre y padece una lesión o
costos), se ha tendido en la actualidad a reducir o enfermedad. Si se hace referencia a la ética hipo-
limitar el cuidado a lo corporal del ser humano, crática y a la moral especial en las comunidades
obviando el cuidado espiritual que permite lograr de creyentes, el cuidado espiritual tiene su eje en
la unicidad del ser, la integración de cuerpo y su razón de ser y en la sacralidad y la inviolabili-
alma, en una unidad indisociable e hilemórfica. dad de la vida según la Carta a los agentes sanita-
Desde el punto de vista médico-asistencial, el térmi- rios de 1995. Una vida en sus dimensiones biológi-
no cuidado corresponde a las medidas de atención ca, espiritual y ecosocial. En esta Carta, Fiorenzo
al paciente, se ejecuta según el tratamiento para Angelini identifica cuatro presupuestos éticos: “un
una determinada enfermedad, siguiendo un proto- profundo respeto de la naturaleza en general; una
colo rígido, sin hacer excepciones; mientras que concepción unitaria integral de la vida humana, o
desde el punto de vista bioético y espiritual, tiene mejor, del ser humano; una rigurosa relación entre
que ser situado en su circunstancia individual, todo ética personal y ética profesional; una visión general-
lo cual conduce a que el cuidado sea una actitud y mente participada del ejercicio del arte médico”
un valor propios de la naturaleza del bioeticista. La (Angelini, 1990). En la doctrina judeo-cristia-
salud y la enfermedad, aunque no son términos anna-musulmana y en la Alianza que Dios establece
Bienestar
tagónicos, corresponden a dos estados de la corpo- al hombre y a la mujer, condicionados por culpas y
reidad del ser humano en su transcurrir por la vida, sufrimientos, les permite redimirse y dar un signifi-
en esa permanente búsqueda de autorregulación cado a su propia existencia, cualquiera que sea su
92
condición. Consideración que es análoga en las adecuadamente. Luego la persona, al cesar de su
ancestrales religiones orientales. En la Biblia, el rutina diaria, estimula a la revisión de la forma de
profeta (o el discípulo) tienen como misión la ver la vida y de cómo se comprende y acepta el
asistencia al vulnerable y al desprotegido, al po- Trascendente (Dios). En este momento, la perso-
bre y al que sufre, al privado de dignidad y de li- na lesionada o enferma se encierra en sí misma y
bertad (Is 61,1-2). La respuesta bíblica a la en- es incapaz de ver más allá del presente, sintiéndo-
fermedad y la muerte, en los textos veterotesta- se perdida, con miedo, y se hace muy susceptible.
mentarios, tiene una explicación compleja y her- Todo esto hace que el paciente se bloquee, se nie-
menéuticamente lleva a las interpretaciones que gue a mirar más allá de su padecimiento y reali-
hacían estos pueblos hacia estas “víctimas” de una dad, pudiendo caer en una rebeldía neurótica, lo
misteriosa potencia maléfica o del capricho del cual reduce la efectividad terapéutica del acto
destino, por tanto no pueden ser queridos por médico-asistencial. El cuidado espiritual debe
ellas, sino que son consecuencia de una culpa, de ser llevado a cabo por personas preparadas y con
una ruptura voluntaria en las relaciones del hom- condiciones afectivas, para prestar este servicio
bre con Dios. De dicha culpa se derivan los demás terapéutico y de acompañamiento. Para dicho cui-
desequilibrios y, por tanto, es un castigo divino. La dado espiritual, todo centro médico deberá dispo-
Iglesia Católica emplea con frecuencia la imagen ner de un capellán o ministros de culto, de profe-
del Cristo-Buen Samaritano (cf. Lc 10, 25-37; Mt sionales especialistas y voluntarios que atiendan a
5, 1-12, Deus caritas est, 31) para hacer referen- las personas enfermas y, sobre todo, moribundas.
cia al cuidado y atención del que sufre o padece No solo como un derecho humano, sino como par-
enfermedad, por constituir esta una oportunidad te de su labor en miras a la atención y cuidado de
de encuentro consigo mismo y con los demás, de la salud integral del ser humano, en la que solida-
reconciliación con Dios y con su prójimo, en un es- riamente se redignifique la persona. Para finali-
tadio que permite madurar al ser en sus circuns- zar, es importante acotar que el cuidado espiritual
tancias. De la misma manera, Juan Pablo II reno es exclusivo para personas creyentes moribun-
cuerda que la Iglesia ha sido perseverante en su das, ya que toda persona en condición vulnerable
deber del servicio de los enfermos y los que sufren requiere alguien que la escuche, que le dé un apre-
como parte integrante de su misión (Salvifici dolo- tón de manos o un abrazo, que la acompañe y
res,16; Dolentium hominum, 1), “en la aceptación sepa orientarla y asesorarla en su proceso de auto-
amorosa y generosa de toda vida humana, sobre todo superación espiritual, recuperación física o en la
si es débil o enferma” (Christifideles laici, 38) y, por
dignificación de su muerte. Obviamente, todo ha
supuesto, en el carácter salvífico del ofrecimiento
sido expresado en una forma genérica, en caso de
del sacrificio que, vivido en comunión con Cristo,
atención y cuido más especializado en lo espiri-
pertenece a la esencia misma de la redención (cf.
tual-religioso, dependerá de la creencia del enfer-
Redemptoris missio, 78). Y Benedicto XVI reitera la
mo o lesionado, de su deseo personal de encon-
misión de caridad con el prójimo y que el amor no
trar calma espiritual y reconciliarse con Dios.
es solo ayuda material, sino también sosiego y cui-
dado del alma (Deus caritas est, 15-18, 22, 28).
Referencias
La práctica de los cuidados espirituales. La enfer-
medad y el sufrimiento son una dura prueba de la M. Saurí Navarro, “Cuidado/curar”, en Diccionario de
filosofía, Barcelona, Herder, 1991. - L. Boff, Paradigma del
madurez espiritual de la persona, ya que al sentir-
cuidado, en su columna semanal de Koinonía, nº 29, 5 de
se reducido e incapacitado se desmoronan las pre- septiembre, 2003. - Card. F. Angelini, Quel soffio sulla cre-
tendidas seguridades, se ponen en crisis las moti- ta, Roma, Pontificia Comisión para la Asistencia Pastoral
vaciones ideales, no interiorizadas o asimiladas de los Trabajadores Sanitarios, 1990, pp. 377-378.
Bienestar
93
Bioética
1. Conceptos éticos
L a reflexión sobre el concepto tiene tradicional

relevancia no solo en el conocimiento en ge-
neral, sino también en la ética filosófica. En Prin-
filosofías dialógicas, el individualismo de su ra-
zón monológica. Así y todo, no debemos perder
de vista la noción de sociedad, poder y Estado, en
cipia Ethica, George Moore expuso el salto de la relación con el análisis de la racionalidad moral
falacia naturalista que se encuentra en diversos (v. Etica y política; Democracia), porque el desa-
escritos sobre ética, que consiste en identificar la rrollo histórico de la sociedad liberal que conduce
noción simple que damos a entender con el con- a la actualidad es relevante para pensar si la mini-
cepto bueno, con algún objeto natural como el mización neoliberal del Estado y su poder no su-
placer, el deseo o la felicidad general. La filosofía pone una fragmentación en campos autónomos (y
analítica del lenguaje profundizó ese análisis de en último término individuales) de significación
los conceptos y Ross (1936) desarrollaría su in- del concepto. Cuando no existe valor alguno que
tuicionismo en esa tradición. Más recientemente, pueda ser compartido en el diálogo racional con
el neopragmatismo liberal ha cuestionado el sig- independencia de los diferentes usos del concep-
nificado y, sobre todo, la utilidad de algunos con- to, lo que resta es la dotación instrumental de sig-
ceptos en bioética. Así se atacó la condición de nificado. El abandono de la dimensión semántica
inalienables que podían suponer los derechos pro- otorgada por el valor compartido de los ciudada-
tegidos en la Declaración de Helsinki y asimismo nos de un Estado-nación, por ejemplo, conduce a
el supuesto carácter vago, impreciso e inútil del la imposición pragmática de significado por vía im-
concepto de dignidad humana (v.) en ética médi- perial o de las corporaciones internacionales. Por
ca. En esos ataques se analizó la significación de eso, si bien es posible establecer diferentes usos
los conceptos en relación con campos de aplica- pragmático-materiales de un concepto cuya di-
ción como la medicina o las investigaciones bio- mensión semántico-formal aceptamos, no hay po-
médicas. Por eso la reflexión sobre el concepto sibilidad de sustentar racionalidad moral alguna
tiene, además de su importancia general, una estableciendo tantos significados diferentes como
gran relevancia actual en bioética. prácticas existan, sin que al hacerlo caigamos en
una imposición lingüística externa o en un aisla-
La consideración pragmática del significado. Vivi-
miento del lenguaje. Se trata entonces de aceptar
mos tiempos en que se ha instalado la postulación
la pluralidad de creencias (v. Pluralismo) basadas
de un abandono de la etimología de los términos
en diferentes datos, experiencias y resultados de
en igual medida en que algunos postulan un
abandono de la historia y su remplazo porque, los sujetos en sus realidades (el uso pragmático-
como sostiene Bauman (2005), “la vida líquida, material), pero defendiendo la idea de que no hay
como la sociedad moderna líquida, no puede man- muchas verdades sino una verdad que surgirá
tener su forma ni su rumbo durante mucho tiempo”. de la mayor fuerza racional encontrada entre las
Se dice que el significado formal, etimológico, his- verdades en disputa (la dimensión semántico-
tórico, de los conceptos, si no resulta “útil” a un formal). De modo tal que si la denotación signifi-
campo de significación debe ser abandonado. ca, a su vez la connotación nos conduce a la poli-
Pero esa pretensión de una diferenciación prag- semia del lenguaje. Pero no existe un corte metafí-
mática entre campos de significación (religión, sico entre lo denotado y lo connotado. ¿Por qué
derechos humanos, ética médica, bioética, etc.) reclamar entonces por las especificaciones prag-
solo tiene sentido racional como especificación de máticas de algunos conceptos en el campo de las
un significado que se acepta formalmente (con- prácticas médicas? El sentido ideológico que tiene
vencionalmente). La postulación de una variación la disociación entre los conceptos formales y sus
del significado del concepto con cada campo de contenidos materiales de significación se en-
significación imaginable se disuelve en sí misma cuentra en la pretensión de una disolución de los
–en su racionalidad– por la recurrencia última al componentes objetivos del concepto. Estos compo-
ejercicio del poder (v.). No ha de perderse de vis- nentes objetivos surgen de la captación (v. Intui-
ta, en este punto, y sin temor a anacronismo algu- ción) y reconocimiento de un valor (v. Valores éti-
no, considerar el desarrollo de la teoría hegeliana cos) que en su aceptación nos impulsa a poner fin
del Estado y su visión de este como universal con- a toda situación disvaliosa materialmente identi-
Bioética
creto y forma de la ética objetiva. Se critica a la fi- ficable. Lo que hace el neopragmatismo liberal
losofía hegeliana, y con razón desde las actuales en bioética es establecer una disociación entre el
94
seguimiento de la norma y la condición moral de moral y jurídica de los Estados de reconocer y pro-
los actores y afectados por la misma. Así, la postu- teger esa igualdad en dignidad (el lugar que todos
lación del doble estándar en bioética (países ri- los hombres ocupan por el solo hecho de ser seres
cos/países pobres), concepto al que se dio lugar, humanos) y en derechos (las normas que consti-
por ejemplo, en la revisión 2002 de las Pautas tuyen en modo positivo ese lugar del sujeto). De
Cioms/OMS sobre investigación biomédica (véase ese modo, lo que está instaurando la Declaración
Pauta 11), resultó inmoral porque postulaba un no es una realidad fáctico-descriptiva (imposible
mundo con normas “éticas” desvinculadas de la de universalizarse en términos antropológico-
condición universal –racional– de todo ser humano. sociales), sino una realidad fáctico-prescriptiva
(universal en tanto compromiso de todos los paí-
Conceptos descriptivos y conceptos prescriptivos en
ses signatarios), por la cual y a partir de ella la
ética. Frente a la intención de analizar conceptos
dignidad resulta ser a la vez un concepto prescrip-
y resignificarlos, tarea que aunque forma parte de
tivo y abstracto. Porque los criterios concretos y
toda racionalidad moral comunicativa en el
específicos de la determinación prescriptiva que
neopragmatismo liberal se orienta en el sentido
ha de señalar cuándo se viola la dignidad quedan
particular de una racionalidad estratégica (v.),
reservados a los sistemas regionales (el interame-
corresponde hacer la distinción entre conceptos
ricano en nuestro caso, el europeo o el africano en
descriptivos y conceptos prescriptivos (v. Éticas des-
sus respectivas regiones). Criterios que en la diná-
criptivas y prescriptivas). El análisis, en tanto des-
mica de su funcionamiento suponen que en cuan-
compone el todo en partes, permite enumerar los
to obligación de reconocimiento de derechos han
caracteres del todo o describirlo y alcanzar así una
de operar las instituciones correspondientes (la
definición descriptiva de un concepto. Pero si ad-
Corte Interamericana de Derechos Humanos, la
mitimos lo dicho por un “analítico” como Moore
Corte Europea de Derechos Humanos, el Tribunal
acerca del significado de bueno como concepto
Penal Internacional, etc.), pero que en orden a la
que no admite posibilidad de análisis o definición,
emergencia de la exigencia moral que pide reco-
deberíamos precisar a qué categoría pertenece un
nocimiento jurídico, ha de mirarse a la demanda
concepto que se quiera poner en discusión –como
de la conciencia in-dignada que siempre habrá de
se ha querido hacerlo con el de dignidad– para sa-
ser el resguardo, criterio y fundamento último de
ber si es analizable o no. El lenguaje prescriptivo,
la dignidad humana (v.).
sin embargo, y según Richard Hare (1952), no
describe nada ni encierra ninguna información Significado ético y metaético de los conceptos. La
porque las prescripciones son normas o reglas que percepción de la dignidad no reconocida conduce
nos guían en la acción en forma de imperativos o a la indignación y a las exigencias morales de re-
juicios de valor que en tanto juicios morales son conocimiento jurídico. Porque son las conviccio-
universalizables. Cabe preguntarse entonces si un nes morales (v. Convicción) acerca del lugar que
concepto como el de dignidad es descriptivo o cada uno de nosotros ha de tener en el mundo pro-
prescriptivo. Cuando el artículo primero de la De- yectadas a la luz del lugar que todo ser humano ha
claración Universal de Derechos Humanos afirma: de tener en el mundo, las que no solo dan signifi-
“Todos los seres humanos nacen libres e iguales en cado ético a cada uno de nuestros conceptos, sino
dignidad y derechos y, dotados como están de razón además y simultáneamente su significado metaé-
y conciencia, deben comportarse fraternalmente los tico, en orden a precisar el significado y los alcan-
unos con los otros”, ¿deberíamos hacer un “análi- ces de cada concepto del lenguaje moral. De allí
sis” del concepto de dignidad allí utilizado para que preguntarse por el análisis y los criterios de
poder saber justamente cuándo la dignidad es vio- aplicación de un determinado concepto moral,
lada? La respuesta es: no. El concepto de dignidad como el de dignidad humana, encierra en su mis-
en la Declaración se usa como un concepto pres- ma formulación un planteo oscuro de la cuestión.
criptivo y ello impide analizarlo como si fuera La pretensión de segregar por el análisis lingüísti-
descriptivo. Esto significa que en el enunciado de co de los conceptos la significación dada por la
ese artículo no se está diciendo que todos los hom- conciencia que los analiza es una metafísica encu-
bres nacen libres e iguales en dignidad y derechos bridora –en su escisión– de una pragmática inte-
en un sentido fáctico-naturalista, ya que los he- resada, parcial y, por tanto, no universalista. Así
chos de la naturaleza social a escala global indi- puede entenderse cómo la oposición al “doble es-
can a cualquier persona razonable que la gran tándar”, que es una forma de doble discurso, no
mayoría de los hombres de nuestro mundo sufren significa en su sola retórica sostener un discurso
una violación de su dignidad y sus derechos desde moral universalista (único) y coherente, si al mis-
su mismo nacimiento. De lo que se trata entonces mo tiempo se cuestiona la utilidad del concepto
no es de un enunciado fáctico-descriptivo, sino de de dignidad humana. Cuando se atacan los su-
Bioética
un enunciado prescriptivo o normativo por el cual puestos universalistas del carácter prescriptivo
ese artículo primero está señalando la obligación del concepto ético se sostiene, de hecho, un doble
95
discurso de pretensión seudomoral. Porque no América Latina, que tiene un porcentaje muy pe-
hay modo alguno de defender una ética universa- queño en la producción y difusión de conceptos a
lista negando los supuestos ontológicos de esa nivel mundial, se enfrenta muy especialmente en
moralidad universal. El concepto prescriptivo de el campo de la ética a la tarea de aprehensión de
dignidad instaura una realidad de índole moral y nuevas terminologías y a la vez a la necesidad de
jurídica constitutiva de todo ser humano (el suje- reflexionar críticamente sobre ellas. La produc-
to de derechos). Por eso no se trata solo de men- ción de conceptos implica al mismo tiempo la pro-
cionar el mayor número de conceptos histórica- ducción de significado. Por eso la bioética latinoa-
mente relevantes en la ética con el afán de tener mericana, que durante la década de los noventa
una teoría “completa”, sino de otorgar determi- fue construyéndose sobre la aprehensión de la
nados significados a esos conceptos dentro de la terminología que iba demarcando un nuevo cam-
tradición filosófica y una mayor o menor rele- po de la ética normativa, tiene la necesidad actual
vancia en la dinámica global de la teoría para evi- de una reflexión crítica sobre los conceptos éticos
tar que los principios remplacen a un sistema que la construyen.
moral complejo y unificado. [J. C. T.]
Bien y mal
María Luisa Pfeiffer (Argentina) - Consejo como para las conductas humanas, el fin absoluto
Nacional de Investigaciones Científicas (Conicet) a buscar por todos los entes. Hacer el bien es el
perfecto logro de la naturaleza de cada ser que
El bien tiene que ver con todo lo que se piensa, se implica su perfecta felicidad. La idea de bien apa-
quiere y se hace por considerarlo bueno. En el rece plasmada como tal recién en Sócrates, en
pensamiento griego bien era un nombre del ser, quien se confunden el bien metafísico y el bien
por consiguiente, mal era la negación del ser. A moral. Para Platón el bien no es un ser, sino la to-
partir de la modernidad el bien y el mal tienen talidad del ser, por ello su eidos (idea) es absoluta,
que ver, especialmente desde Kant, con la volun- es idea de las ideas que está más allá incluso de la
tad, separándose de su connivencia con el ser y la idea de ser. Hay un bien en sí que no es relativo al
verdad. De hecho ya no habrá bien o mal en sí hombre ni a los dioses ni a ningún orden ajeno a él
mismo, sino acciones buenas o malas, conductas y al que corresponde la idea a la que accede la ra-
buenas o malas que tendrán que ver con las opcio- zón humana. Ese bien que, como el sol, vivifica
nes del humano, todo bien incorporado a una pro- todo lo que está por debajo de él, y que establece
puesta ética como fin, telos, resultará de la cosmo- el orden y la armonía del cosmos y del alma, es
visión desde la que sea formulado. Sigue vigente solo alcanzado por una especie de muerte mística
la pregunta spinozista acerca de si nos movemos de la inteligencia extasiada ante él por el eros su-
aspirando al bien o si el bien nace de nuestro mo- premo. Las cosas buenas lo son en cuanto partici-
vimiento. Desde la modernidad, bien y mal han pan del único bien absoluto que es bueno por sí
perdido su carácter absoluto, vuelven a adquirir mismo, el bien pertenece al mundo empírico solo
sentido cuando se los asocia a valores, ya que el como un reflejo. Aristóteles agrega a este bien en
bien resultaría el valor máximo. Todo aquello a sí mismo un bien relativo a otra cosa y esto le per-
que se aspira es valorado como bueno. Scheler mite aceptar que la perfección de cada cosa es su
plantea entonces que el bien tiene valor absolu- propio bien. Separa entonces el bien puro y sim-
to. Más allá del carácter absoluto del bien o del ple, equivalente al bien supremo o absoluto, y el
mal, podemos preguntarnos qué sentido tiene en bien para alguien o por algo que es relativo; esto
la actualidad el planteo ético sobre el bien. Para el último fue calificado por la escolástica, que adop-
griego el bien tenía que ver con una buena vida, no tó las categorías aristotélicas, como bueno por ac-
estamos muy lejos de ello aunque para nosotros
cidente. El bien supremo o soberano para el hom-
buena vida tenga otra resonancia asociada más
bre es la felicidad, la eudemonia, que no es otra
bien a la supervivencia del individuo y no a la feli-
cosa que realizar totalmente su esencia humana.
cidad de la comunidad.
Pero este bien relativo al hombre: realizarse como
La idea de bien en la filosofía griega. La pregunta tal, solo podrá alcanzarlo, como para Platón, en la
acerca de qué es el bien, poder establecer una de- contemplación del bien, del ser. La felicidad no
finición, nos sitúa inmediatamente en un contex- implica actividad, movimiento, sino quietud, con-
to metafísico. Para la filosofía griega el bien no templación. Hay una inteligencia intuitiva de los
solo domina todo el campo de la ética, sino que es primeros principios que empuja al hombre a hacer
Bioética
una respuesta ontológica, por lo cual es la totali- el bien y evitar el mal, el soberano bien es el fin de
dad del sentido tanto para el orden del universo la vida humana. En su análisis minucioso del bien
96
Aristóteles lo separa del placer diferenciando lo carácter de tal proviene de que “nos movemos ha-
agradable de lo bueno. Es interesante que una fi- cia él, lo queremos, apetecemos y deseamos”. Sin
losofía para la cual el tiempo no tiene peso lo aso- embargo, de la mano de Kant, preponderará la vi-
cie a esta diferenciación: lo placentero es lo inme- sión de una ética formal, prescindente del bien y
diato y el bien se proyecta al futuro: “lo inmediato apoyada sobre el ejercicio de la libertad. Es esta lo
aparece como bueno absolutamente por no mirar que habrá que buscar moralmente y, por consi-
al futuro”. El bien absoluto o supremo, irreducti- guiente, comenzará a hablarse de justicia en rem-
ble a los bienes sensibles, solo puede ser captado plazo del bien, que no es otra cosa que permitir a
por el intelecto. Así, deseamos el bien porque nos cada uno ejercer su libertad (Dworkin), estable-
es conocido, esta viene a ser la formulación concer autónomamente normas que deberán ser
traria a la de la filosofía moderna, para la cual el cumplidas por la propia voluntad que las esta-
bien pasa a ser tal porque lo deseamos. El bien de blece. Nace de esto lo que terminará siendo el
la filosofía griega prescinde del hombre, de su sa- individualismo, que reclamando en principio
ber, su deseo, su inclinación, es aquello que atrae una independencia responsable y una particula-
todo a sí, es el fin de todas las cosas y también del ridad reconocida entre iguales, termina aislando
ser humano racional. Esta idea es retomada por a los humanos e impidiéndoles todo reconoci-
Hegel, que en su Enciclopedia de las ciencias filosófi- miento de su dependencia ontológica. El resulta-
cas nos presenta el bien como “fin último absoluto do es que un modo de vida será bueno cuando
del mundo, verdad de las particularidades objetivas esté totalmente avalado por la voluntad indivi-
que configuran la vida moral”. De modo que, tam- dual, olvidando la exigencia kantiana de que
bién en este caso, no hay otro destino para el ser hu- para que esa voluntad fuera buena debería ser ra-
mano que buscar el bien. Sin embargo, para Aristó- cionalmente solidaria y obedecer al imperativo
teles el bien pierde el carácter ontológico (ser uno) categórico. La voluntad, dice Kant, multiplica
que tenía para Platón y obtiene su identidad analó- nuestras necesidades y deseos, pero en tanto los
gicamente. Se manifiesta como dios, como cuali- siga no podrá alcanzar la bondad, solo si es racio-
dad, como virtud, como justo medio, como lo útil, nal será buena. Esta buena voluntad que no es
como morada, etc. Las condiciones de la vida social como lo entendemos hoy una mera intención de
llenarán el concepto de bien de fines precisos. hacer bien, tiene su expresión más luminosa en la
obligación que está por encima de la inclinación,
La idea de bien en la teología cristiana y la escolásti- el gusto, el placer, y solo tiene en cuenta el deber.
ca. La teología cristiana traduce la idea de bien Aquello que hará más pleno al ser humano, enton-
platónica y el supremo bien aristotélico por Dios. ces, es cumplir con el deber, con un deber impues-
Pone en lugar del bien absoluto al Dios personal to por su propia racionalidad solidaria.
del judeocristianismo que traspasa a todas sus
criaturas su carácter de bueno, de modo que todo El bien como cuestión moral. A partir del planteo
existente es ontológicamente bueno por sí mismo. moderno, el bien pierde su carácter metafísico y
Así el hombre, como toda criatura, es confiado a sí pasa a ser una cuestión moral, por ello ya no se
mismo para realizar en sí ese bien; la diferencia es hablará de bien o bienes, sino de actos más o me-
que deberá hacerlo libremente; en ese sentido de- nos buenos y actos malos. En la adopción de esta
berá confirmar su bondad ontológica con sus ac- ética se olvida que esa moral está sujeta a la ley de
ciones; sin embargo, está llamado al bien y tiene la razón práctica. Así el bien dejará paso a lo bue-
valor absoluto de bien frente a Dios. Para San no, que dependerá del libre juicio humano, que
Agustín el bien y el ser son la misma cosa y ambos puede ser en el peor de los casos individual y en el
proceden del bien y ser absolutos que es Dios. La mejor, consensual. La pregunta que habrá que res-
escolástica adopta esta relación del bien con los ponder es desde dónde se elabora ese juicio. Hay
seres adquiriendo carácter de trascendental de la respuestas naturalistas que pretenden que sigue
misma manera que lo son la verdad y la belleza. habiendo un bien ajeno a la voluntad humana for-
Así el bien de cada cosa es su perfección, es decir, mulado como ley natural. Podríamos pensar como
el cumplimiento del plan de Dios para ella y el dando esta respuesta a los bienes primarios de
summun bonum (el bien supremo o la perfección Rawls: la libertad, el poder, la riqueza, los ingre-
absoluta) es Dios mismo. sos y la dignidad. Pero también puede asociarse su
carácter de básico con un mínimo consenso res-
El giro de la modernidad. A partir de la modernidad pecto de su bondad y no con que son naturales. En
se da un giro ontológico y la medida de las cosas este caso estaríamos recurriendo a otro modo de
que provenían del ser griego y el dios cristiano se respuesta, que es el consenso respecto de lo que es
remplaza por el sujeto racional. El bien entonces bueno sostenido por todo el contractualismo. Otra
perderá su carácter de ser en sí mismo y pasará a respuesta es la que asocia lo bueno con lo placen-
Bioética
depender de la razón humana. Así, Spinoza consi- tero. Por ejemplo, Nozick recurre a la argucia de
dera el bien como algo subjetivo, al punto que su la ficción de una máquina que haría experimentar
97
sensaciones placenteras más allá de las condicio- la elección libre del bien por parte del redentor. El
nes reales de vida o de la satisfacción objetiva de mal no aparece por ignorancia, ceguera o debili-
los deseos, para cuestionar dicha asociación. Por dad de la voluntad, como sería el caso para los
último, puede adoptarse la respuesta más sencilla griegos, sino por el ejercicio del mal en una elec-
en apariencia y la más compleja de resolver, que ción deliberada y asumida con perfidia, dureza y
es identificar el bien con el placer. Hay otra res- desprecio contra Dios. La respuesta de la teología
puesta que es la dada por las éticas de los valores. cristiana sufre la dificultad de toda la filosofía: po-
Para estas el bien es irreductible al ser, pertenece der pensar y definir el mal no como mera negativi-
al orden moral de la preferencia en el acto de de- dad sino como algo positivo.
cidir. El bien es propiedad de las cosas, por lo que
La posibilidad del mal. A partir de la modernidad
se da una multiplicidad de bienes pero estos no
la significación del acto libre entendido en el do-
pueden ser confundidos con las cosas, son su pro-
ble sentido de realización de la libertad y de vuel-
piedad y lo que las hacen valiosas. El bien, por
ta de ella contra sí misma posibilita comenzar a
consiguiente, posee objetividad más allá de que lo
pensar el mal de manera positiva. El hilo conduc-
reconozcamos. No es un ser sino un valor que re-
tor de esta reflexión es el hilo de voluntad malig-
conocemos no por el conocimiento, sino por la
na que permite pensar el mal no como una simple
intuición. Intuimos, sabemos qué es bueno, hay
falta o una disfunción provisoria (como sería el
una percepción sentimental que empuja a prefe-
caso de pensarlo como una falla biológica, psico-
rir, a amar lo bueno. Los valores se descubren en
lógica o sociológica, tan común en el ambiente
las cosas, no se ponen en ellas. Para Scheler los va-
cientificista), sino como una negatividad positi-
lores son contenidos materiales descubiertos a
va puesta por la acción misma. Es necesario, para
priori en las cosas emocionalmente, no racional-
poder pensarlo, resistir al escándalo que signifi-
mente, por actos como preferir, amar u odiar. Esta
ca introducir filosóficamente este concepto en
intuición emocional capta una jerarquía de valo-
positivo, con el propósito de que deje de ser un ac-
res. Desde esta perspectiva el bien es un valor,
cidente de la historia personal o social. Esta es la
algo que podríamos asimilar a la causa final aris-
única posibilidad de poder pensar e imaginar se-
totélica y que llama a la voluntad hacia sí y no un
res humanos malos y comunidades malignas, que
mandato, un deber que empuja a la acción invis-
hacen el mal queriendo el mal. Si el mal puede ser
tiendo la intención como podría ser pensado des-
el fin de una acción, esta sería una facultad activa
de una filosofía apriorística. Vemos así que el
regida por la destrucción, es decir, esencialmente
bien puede ser pensado desde una dualidad de
negativa. ¿Puede buscar el hombre destruirse a sí
sentido: perfección en sí o felicidad para el que
mismo y a la sociedad de la que forma parte?
lo posee.
¿Puede el hombre buscar el mal? Podemos poner
El mal en la filosofía griega y la teología cristiana. El en esta categoría de actos los crímenes denomina-
mal es inseparable del bien al momento de conce- dos de lesa humanidad. Estos no solo violan obje-
birlo. De hecho en la filosofía griega se denomina tivamente todo imperativo ético, sino que tienen
mal a la negación del bien, ya que el mal carece de como objetivo, desde el punto de vista de su inten-
entidad. Es en el desarrollo de la teología cristiana ción y de su finalidad, la supresión de las formas
que algunos pensadores como los gnósticos o ma- conocidas de la humanidad. Una acción de tal ni-
niqueos le otorgan realidad ontológica generando vel de criminalidad niega la condición humana, la
un pensamiento dualista. El mal alcanza para el dignidad humana, ya que siempre considera al
cristianismo una realidad de que carece en la filo- otro, mediante el empleo sistemático de la violen-
sofía griega, donde es negado por carecer de peso cia, como un medio, como un objeto y nunca
ontológico. El mal es siempre superable por el como un fin en sí mismo; por consiguiente, des-
bien. La teología cristiana se encuentra con la difi- truye la naturaleza humana como posibilidad.
cultad muchas veces no solucionada de que este Pensar la posibilidad del mal proviene de concebir
mal no se resuelva necesariamente en el bien, que al hombre como capaz de bien y mal, como inde-
pueda permanecer independiente del bien como terminado, lo cual puede conducirlo al mayor gra-
pecado. Para la teología cristiana el mal es introdu- do de perfeccionamiento: a una existencia feliz y
cido en la creación por el hombre, un mundo sin solidaria o a su destrucción.
hombre carecería de mal, de hecho este aparece, es
generado, por la voluntad del hombre que se sepa-
ra de la voluntad divina. Sin embargo, en razón de
Referencias
Denis Rosenfield, Du mal. Essai pour introduire en
la condición histórica y temporal de su elección no
philosophie le concept de mal, Paris, Aubier, 1989. - Ernst
se encuentra irrevocablemente sometido a la elec- Tugendhat, Vorlesungen über Ethik, Frankfurt, Suhrkamp,
ción pecaminosa de sus orígenes. Hay una promesa 1993 (trad. castellana, Lecciones de ética, Barcelona, Gedi-
Bioética
de redención que le permitirá volver al reino de sa, 1997). - Paul Ricoeur, Le mal. Un défi a la philosophie et à
Dios, su padre, auxiliado por la gracia obtenida por la theologie, Genève, Labor et Fides, 1986. - Manuel Fraijó,
98
Dios, el mal y otros ensayos, Madrid, Trotta, 2004. - Tzve- que Dios, benevolente y todopoderoso, permita la
tan Todorov, Memoria del mal, tentación del bien, Barcelo- existencia del mal en el mundo? Este planteo se co-
na, Península, 2002.
noce con el nombre Teodicea –de theós, Dios, y dike,
justicia–, título de la obra de Leibniz en la que el fi-
Origen y presencia del mal lósofo afirma que Dios creó a partir de un cálculo
en el mundo matemático perfecto “el mejor de los mundos posi-
bles”, es decir: un mundo en el que el mal existe y el
Leandro Pinkler (Argentina) - Universidad de ser humano es capaz de elegir entre el bien y el mal
Buenos Aires
(otros mundos posibles incluyen la inexistencia del
El pensamiento antiguo y cristiano. Ante la pregunta mal y del humano, o su total nulidad). Pero tal for-
por la naturaleza intrínseca del mal resulta necesa- mulación fue llevada a una ironización en térmi-
rio distinguir entre el mal denominado moral –el nos del iluminismo de Voltaire, que después del
producido por un agente humano y como tal res- tremendo terremoto de Lisboa en su obra Cándido
ponsable– y el mal natural –referido a cataclismos, repite continuamente ante una realidad que de-
terremotos y demás desastres de la naturaleza–. muestra lo contrario: “este es el mejor de los mun-
Existen distintas perspectivas para explicar la rela- dos posibles”. El pensamiento de la modernidad en
ción entre ambos, y estas varían en relación con otra
una progresiva desacralización llegará a identificar
dimensión del problema: la cuestión del origen del
el bien más y más con la razón hasta llegar a la
mal. Más allá de la constatación de la efectiva exis-
tencia del mal en la vida –la facticidad del mal– se obra de F. Nietzsche, en la que el pensamiento trá-
plantea la pregunta de por qué existe en el mundo, gico griego vuelve a reformularse en una concep-
que como toda pregunta por el origen ha sido el ción del mundo Jenseits von Gut und Böse –Más allá
tema dilecto de la especulación metafísica y de las del bien y del mal– . Así como en el universo trágico
tradiciones religiosas y mitológicas. Paul Ricoeur ha de los griegos se muestra al ser humano ante un
mostrado con claridad cómo tal cuestionamiento conflicto irresoluble, Nietzsche sostiene que la vida
atraviesa el pensamiento de Occidente y encuentra comporta un elemento esencial de crueldad y terri-
en San Agustín su expresión fundamental: efectiva- ble fortaleza –simbolizado a lo largo de toda su
mente el pensador cristiano sostiene, por una parte, obra por el dios Dioniso– que el ser humano es in-
la tesis de que el mal no tiene autonomía ontológica capaz de soportar sin crear una serie de ilusiones
en tanto no es negación del bien sino privación –pri- analgésicas. Y de tal actitud negadora de la vida no
vatio boni– (como la oscuridad lo es de la luz, de
hay mayor exponente que el cristianismo que ha
acuerdo con la distinción de privación ya presente
creado “la ridiculez de un Dios bueno”. La crítica de
en Aristóteles), pero, por otra, introduce en la inter-
pretación de texto bíblico (Genesis 2,3) la concep- la moral y de la religión de Nietzsche ha marcado
ción de pecado original, que inscribe la raíz del mal en gran medida el pensamiento del siglo XX y ha
en el agente humano –ab homine–. La vitalidad del sido complementada por la impronta del psicoaná-
planteo agustiniano solo puede comprenderse en el lisis. S. Freud ha planteado fundamentalmente la
contexto de la historia del cristianismo, en especial cuestión de la etiología del mal en términos de lo
frente a la concepción del gnosticismo, que instaura que él ha denominado la pulsión de muerte –Todes-
un mito de origen en que tanto el Creador –el De- trieb–. Para explicar la tendencia del ser humano a
miurgo que se diferencia del Dios pleromático– la repetición mecánica, Freud construye la tesis de
como el Mundo por él creado son malos en su natu- un impulso contrario a la pulsión de vida y ve en
raleza esencial. Tal cosmovisión recibe habitual- esta dinámica de un dualismo pulsional (Eros–Thá-
mente la denominación de dualismo y se manifiesta natos) la intrínseca tendencia del organismo vivo
como una matriz de pensamiento para simbolizar el
de regresar al estado previo inorgánico; y en el ser
problema del mal en términos de un conflicto entre
humano esto se manifiesta como un goce en la rea-
dos potencias que luchan eternamente entre sí –a la
lización de acciones destructivas.
manera de la concepción de Zoroastro, y del mani-
queísmo en que San Agustín fue iniciado– y hace del
cosmos una máquina de perdición y de salvación. Referencias
Como vemos, toda la dinámica de los cuestiona- Paul Ricoeur, “Introducción a la simbólica del mal”,
mientos siempre sitúa el problema como una rela- en El conflicto de las interpretaciones, México, FCE, 2004. -
ción entre estos tres términos fundamentales: F. García Bazán, La gnosis eterna, Madrid, Trotta, 2003. -
Dios-Hombre-Mundo. G. W. Leibniz, Essais de théodicée sur la bonté de Dieu, la li-
berté de l’homme et l’origine du mal, 1710, - Voltaire. Can-
El pensamiento de la modernidad. La continuación dide, 1759. - Friedrich Nietzsche, Más allá del bien y del
Bioética
del pensamiento cristiano ha expresado la cuestión mal, 1886; El Anticristo, 1888. - Sigmund Freud, Más allá
esencial de la siguiente manera: ¿cómo es posible del principio del placer, 1920.
99
Norma semántica que tienen la gramática y el cálculo y no
tienen los juegos. 2. Las prescripciones (regulacio-
Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad
nes) son dadas o dictadas por alguien (una autori-
de Buenos Aires
dad normativa), van dirigidas a alguien (el sujeto
Normas descriptivas, prescriptivas y lógicas. En tan- normativo), buscan un comportamiento determi-
to la bioética ha sido considerada una rama de la nado del sujeto, son promulgadas o dadas a cono-
ética normativa, conviene precisar el concepto de cer, y son sancionadas porque conllevan una ame-
norma o regla. Y aunque hay distintos autores que naza o sanción ante el no cumplimiento. 3. Las
se han referido a ello, es útil recordar a modo de normas técnicas (directrices) guardan relación en-
ejemplo y sin querer dar cuenta de otros abordajes, tre medios a emplear y fin buscado, entre algo que
las distinciones que al respecto hiciera Georg Hen- se desea y algo que debe hacerse, no son descripti-
rik von Wright (1963) quien introdujo el término vas ni prescriptivas. Para von Wright decir “Si
“deóntico” como cercano a “normativismo” y dis- quieres hacer la cabaña habitable tienes que ca-
tante del tradicional concepto de “deontología”. lentarla”, es una norma técnica, pero decir: “Para
Para este autor, la norma entendida bajo el signifi- hacer la casa habitable, debe calentarse”, es una
cado de ley se usa en tres sentidos: como leyes del oración descriptiva, ya que señala la condición
Estado, como leyes de la naturaleza y como leyes de necesaria de calentar la casa para que sea habita-
la lógica. Las leyes de la naturaleza son descripti- ble. Un enunciado que indica que algo es o no es
vas, ya que describen regularidades de la natura- una condición necesaria para otro algo, es llama-
leza y son verdaderas o falsas. Las leyes del Estado do un enunciado anankástico, y así puede tam-
en cambio son prescriptivas, ya que establecen re- bién hablarse de oraciones y proposiciones anan-
glamentos para la conducta y la interacción hu- kásticas. Estas proposiciones no son normas
mana, y no tienen valor veritativo. Con esta dis- técnicas ni tienen la relación lógica con ellas de
tinción descriptivo-prescriptivo puede decirse presuponerlas.
que, en sentido estricto, normas son solo las pres-
criptivas aunque haya que precisar aún más esta i) Las costumbres pueden ser consideradas hábi-
idea. Las leyes de la lógica, finalmente, no son tos sociales o regularidades en la conducta de los
descriptivas ni prescriptivas, ya que solo estable- individuos en circunstancias recurrentes, son ad-
cen un patrón con el que puede juzgarse si la gen- quiridas y no innatas, y pueden ser asemejadas a
te piensa correctamente o no, enunciando verda- ceremonias, modas y modales. Tienen cierta se-
des acerca de las entidades lógicas y matemáticas. mejanza con las regularidades de la naturaleza,
Sin embargo, existen dos posiciones tradicionales pero se diferencian de ellas porque las regularida-
con respecto al lugar de la lógica. Para los realistas des de las costumbres puede romperlas el hombre
(el platonismo), las leyes de la lógica son muy pa- mientras que la naturaleza no puede romper sus
recidas a las de la naturaleza, tienen como ellas leyes. Por ello, las costumbres se asemejan a las
valor veritativo, pero son necesariamente verda- prescripciones aunque su autoridad normativa es
deras, eternas e imperecederas, a diferencia de las anónima y no necesitan ser promulgadas; pero
de la naturaleza, que son mutables y contingen- también se asemejan a las reglas en cuanto deter-
tes. Para los nominalistas o convencionalistas (Ros- minan formas de vida y en cuanto raramente son
celino, Occam), las leyes de la lógica aparecen sancionadas si no se obedecen.
como comparables a las “reglas de un juego” que
ii) Los principios morales (normas morales) tienen
determinan en el pensar qué operaciones son po-
una característica sui generis que los hace concep-
sibles, legítimas o correctas. Los realistas contes-
tualmente autónomos, aunque su peculiaridad es
tarán que se pueden convenir y cambiar entre los
que “tienen complicadas afinidades lógicas con los
hombres las reglas de juego pero no los patrones
otros tipos principales de normas y con las nocio-
de verdad. Sin embargo, más allá de estas dos posi-
nes valorativas de bien y mal. Comprender la natu-
ciones, podría decirse que más que descriptivas o
raleza de las normas morales no es por eso descu-
prescriptivas las normas lógicas determinan algo.
brir una única característica en ellas; es examinar
Grupos mayores y menores de normas. Además del sus complejas afinidades con cierto número de
sentido de la norma como ley, Von Wright distingue otras cosas”. Aunque en conjunto no determinan
tres grandes grupos o tipos de normas llamados re- una actividad práctica, como lo hacen las reglas,
glas, prescripciones y normas técnicas (directrices), y en algunos casos (p. ej., las promesas deben cum-
tres grupos menores llamados costumbres, princi- plirse) son obligaciones lógicamente inherentes
pios morales y reglas ideales. 1. Las reglas (de un a una institución establecida (p. ej., la institución
juego, de la gramática, de un cálculo lógico y made hacer y aceptar promesas). Con respecto a las
temático) determinan el patrón fijo de movimien- costumbres, los principios morales pueden ob-
Bioética
tos correctos, permitidos y obligatorios a realizar. servarse sobre su trasfondo en algunos casos,
No obstante, hay una diferencia en la dimensión como el de las ideas morales sobre la sexualidad,
100
pero en otros muchos casos, como la obligación Intuición
de cumplir promesas, esta perspectiva no tiene Diego Parente (Argentina) - Universidad
ningún sentido. Los principios morales, aunque Nacional de Mar del Plata
puedan estar soportados por ellas, no deben con-
fundirse con las prescripciones, ya se originen es- Aspecto histórico. La historia de la filosofía mues-
tas en la autoridad de la familia, en las leyes del tra el concepto de intuición en estrecha vincula-
ción con el vocabulario de la problemática gno-
Estado o en las leyes de Dios. Tampoco deben con-
seológica. Específicamente, suele aludirse con él a
fundirse desde una visión teleológica (eudemo-
una captación directa e inmediata de una realidad
nismo, utilitarismo) con las normas técnicas para o bien a la comprensión directa e inmediata de
el logro de ciertos fines –la felicidad de los indivi- una verdad. En cualquiera de estos casos, la te-
duos, el bienestar de la comunidad– ya que los fi- matización filosófica de la intuición aparece
nes no pueden especificarse independientemente relacionada con la determinación del conoci-
de las consideraciones de bien y mal que se tengan. miento, manifestándose como uno de sus mo-
mentos constitutivos. Aristóteles señala –reto-
iii) Los cinco grupos anteriores de normas se ocu- mando la distinción platónica entre el pensar
pan de lo que puede o debe o tiene que hacerse o discursivo y el intuitivo– la diferencia entre la in-
no. Las reglas ideales, en cambio, guardan más re- tuición sensible y la inteligible, siendo esta última
lación con el ser que con el hacer. En general, se la prioritaria para el filósofo. Los autores moder-
hace referencia a ellas al decir que las personas nos resignificaron tal comprensión a la luz de un
deben ser generosas, sinceras, justas, ecuánimes, sujeto entendido como portador de representacio-
etc.; y, en particular, cuando decimos que un nes enfrentado a un mundo externo. En tal senti-
maestro debe ser paciente, firme y comprensivo. do, Descartes piensa la intuición como un acto de
Las reglas ideales están estrechamente conecta- pensamiento puro de carácter infalible, opuesto a
das con el concepto de bondad: las propiedades la percepción sensible cuya naturaleza tiende a
ser fuente de errores y confusiones. Posteriormen-
que un artesano, un juez (un clínico o político en
te, Immanuel Kant profundiza esta perspectiva
salud) tienen que poseer son las de un buen arte-
distinguiendo entre una intuición pura, una empí-
sano o juez y no las que cada uno de ellos podría
rica y una intelectual. Solo la sensibilidad produce
tener. Esas características que exigen las reglas intuición, si bien esta última no resulta suficiente
ideales pueden denominarse las virtudes caracte- para la conformación de un juicio –tal como afir-
rísticas de la clase de personas de las que estemos ma en su Crítica de la razón pura, los pensamien-
hablando, sean los artesanos o jueces (clínicos o tos sin contenido son vacíos, mientras que las in-
políticos en salud). Por ello se habla de reglas mo- tuiciones sin conceptos son ciegas–. A diferencia
rales o ideales para referirse a los hombres en ge- del planteo kantiano, Edmund Husserl compren-
neral y de virtudes para tratar de un grupo de de la intuición como algo contrapuesto a la per-
hombres en particular (agrupados por su profe- cepción. La intuición implica la captación de un
sión, etc.). Deben diferenciarse, sin embargo, las eidos, algo que no se da en la percepción. De tal
reglas ideales de las normas técnicas, ya que si manera, Husserl pretende eliminar la separación
bien el esfuerzo por un ideal de hombre bueno po- entre el momento categorial (conceptual) y el
sensitivo (intuitivo). Podría afirmarse, en resu-
dría asemejarse a la persecución de un fin, las cua-
men, que en el ámbito gnoseológico es común dis-
lidades de un hombre bueno no se relacionan cau-
tinguir dos tipos de intuición: la sensible (concer-
salmente con el ideal de una buena sociedad del
niente a datos u objetos percibidos a través de los
mismo modo que las virtudes del buen médico no sentidos) y la no-sensible (referida a universales o
pueden ser la causa de la salud de la población. entidades metafísicas que se hallan más allá de
toda aprehensión sensorial). Ambos tipos se ca-
racterizan por brindar un acceso directo e inme-
Referencias
diato sin intermediarios, ya sea a realidades o a
G. Henrik von Wright, Norm and Action. A Logical
proposiciones.
Enquiry, 1963, traducción española de Pedro García Ferre-
ro, Norma y acción. Una investigación lógica, Madrid, Tec- La intuición como aspecto ético. Dentro del nivel de
nos, 1970. - Edmund Husserl, Logische Untersuchungen, reflexión metaético, es decir, de la reflexión sobre
1900-1901 (1.ª ed.), 1913 (2.ª ed.), traducción española la semiosis del lenguaje moral, el intuicionismo se
de Manuel Morente y José Gaos, Investigaciones lógicas,
caracteriza por responder afirmativamente a la
Madrid, Revista de Occidente, 1976. - Carlos Alchourrón y
Eugenio Bulygin, Introducción a la metodología de las cien- pregunta de si los términos normativos básicos
cias jurídicas y sociales, Buenos Aires, Astrea, 1974 (ver- (bueno, deber, etc.) expresan alguna forma de co-
Bioética
sión en inglés, Normative Systems, New York, Springer, nocimiento, es decir, si las proposiciones normati-
1971). vas resultan analogables a las descriptivas en un
101
sentido relevante. A diferencia de las posiciones Preferencia y elección
no-cognitivistas, el intuicionismo sostiene que, en
Luisa Monsalve Medina (Colombia) -
efecto, los términos morales expresan conoci-
Universidad Externado de Colombia
miento. Ahora bien, en la medida en que critica al
naturalismo su pretensión de definir los términos Cómo definir los conceptos de preferencia y elección.
éticos meramente por referencia a propiedades Los conceptos de preferencia y elección son rele-
naturales, el intuicionismo puede ser interpretado vantes en la tradición filosófica para describir la
como una posición metaética de orientación cog- acción humana desde la dimensión específica de
nitivista y no-definicionista. Entre sus represen- la racionalidad práctica. Se trata de dos conceptos
tantes analíticos más importantes debe mencio- que están tan estrechamente vinculados en su sig-
narse a George E. Moore, W. D. Ross y Harold nificación y en su uso que resulta innecesario es-
Pritchard, quienes coinciden en la afirmación bá- tablecer definiciones radicalmente distintas entre
sica de que los términos éticos, aunque tienen ellos y por eso es mejor atender a sus implicacio-
sentido, no pueden definirse, ya que las definiciones mutuas. Elegir un curso de acción es preferir
nes utilizan necesariamente términos naturales y ciertas opciones particulares en relación con otros
lo normativo es no-natural. Tal es la posición asu- cursos de acción igualmente disponibles. Dado
mida por Moore en sus Principia Ethica. Allí en- que siempre es posible elegir entre varias opcio-
tiende la definición como un análisis de un con- nes, se plantea entonces la cuestión filosófica
cepto complejo que se ocupa de descomponer sus acerca de los criterios de racionalidad de nuestras
partes simples. En cuanto se reconoce que bueno elecciones.
es un concepto simple, se desprende su indefinibi-
Desarrollo histórico-filosófico de los conceptos de
lidad. Toda tentativa de definir bueno conduce a
preferencia y elección. Desde Aristóteles (Gran ética,
la conocida “falacia naturalista”, ya vislumbrada
libro primero, XVI-XVII) se considera la preferen-
por David Hume en su Treatise of Human Nature, cia que escoge como inseparable de la reflexión y
donde señala la inadecuación lógica implícita en de la deliberación. Cuando la elección es fruto de
la derivación de un debe a partir de un es. También la deliberación decimos que se trata de una acción
se considera intuicionistas a Max Scheler y Nicolai realizada voluntariamente. Ahora bien, preferir es
Hartmann, representantes de la ética material de un acto que se ejerce en función de cosas que pue-
los valores. Ambos pensadores sostienen la idea den hacerse y respecto de las cuales la voluntad no
de que los valores son aprehendidos a través de se encuentra determinada, como sucede en aque-
intuiciones (o aprehensiones) emocionales. En es- llos asuntos humanos en los que siempre es posible
tos autores se halla una defensa de la objetividad equivocarse al apreciar qué cosa es más convenien-
de los valores junto con un reconocimiento de su te realizar. Toda elección se hace teniendo en cuen-
indefinibilidad. En cierto sentido, Scheler y Hart- ta lo que parece mejor para alcanzar aquello que se
mann se insertan en la orientación fundada por los considera el fin o el bien de la acción. Así, no es
moralistas británicos del siglo XVIII, quienes postu- tanto sobre la salud como fin de la acción que se
laban la existencia de un moral sense y apelaban al ejerce la deliberación reflexiva, sino sobre los me-
sentimiento como criterio de fundamentación. jores medios que permiten alcanzarla: el ejercicio,
Tanto Scheler como Hartmann han enfrentado va- la dieta o la medicación. Frente a la pluralidad de
rias críticas en cuanto a su pretensión de funda- bienes, la tradición aristotélica establece una jerar-
mentar la ética a partir de un criterio de tipo intui- quía que identifica la felicidad con el bien supre-
cionista –críticas entre las cuales se destacan las mo, y en la que la virtud, entendida como pruden-
provenientes de la escuela neopositivista y el exis- cia frente al exceso y al defecto, hace posible la
tencialismo–. En cuanto a esta debilidad del mo- recta elección. Esta concepción de racionalidad
delo intuicionista, se destaca el argumento que se- práctica es asumida, en gran medida, por la histo-
ñala que, si bien puede discutirse la existencia de ria de la filosofía moral, que sigue considerando la
intuiciones emocionales que proporcionan conoci- elección como una deliberación en la que la razón
miento axiológico, resulta indiscutible que ellas no interviene aportando fundamentos y principios.
sirven como fundamento porque, en caso de dis-
Preferencia y elección o deliberación entre valores y
crepancias, no hay criterio para determinar cuáles
bienes. Como vemos, hay una relación estrecha
intuiciones son las correctas.
entre valores y bienes y la elección reflexiva, en
cuanto el objeto de la preferencia es aquel que
Referencias mejor conduce a la realización de los fines de la
Max Scheler, Der Formalismus in der Ethik und die ma- acción. Y es esta dimensión objetiva de lo desea-
teriale Wertethik, Berna, Francke, 1966. - Nicolai Hart- ble el punto de partida de la racionalidad prácti-
Bioética
mann, Ethik, Berlin, Gruyter, 1962. - Ricardo Maliandi. ca. Comprender la lógica de la elección y la prefe-
Ética: conceptos y problemas, Buenos Aires, Biblos, 2004. rencia presupone, entonces, una teoría del valor y
102
de la cultura que relacione la acción práctica con dos grados o niveles de preferencia: uno que abar-
la búsqueda de aquellos bienes que se consideran ca las preferencias por la propia satisfacción del
importantes para cubrir las necesidades de sobre- deseo (grado inferior), y otro que contiene las
vivencia y convivencia social de grupos humanos preferencias de segundo orden (grado superior)
particulares. De este modo, la elección resulta in- que modifican las preferencias del primer orden.
separable de la estimación emocional de las pro- Un alcohólico, por ejemplo, puede sentir (simul-
pias necesidades: los bienes a preferir son distin- táneamente) el deseo de beber y el deseo de se-
tos, por ejemplo, en un comerciante, un artista o gundo orden de no desear lo que desea, es decir,
un político. Para un comerciante, el incremento preferir no beber. De acuerdo con este plantea-
en sus negocios es más importante (valioso) que miento es posible definir la autonomía como la ca-
la belleza o la búsqueda del poder. Estas conside- pacidad que tiene una persona de identificarse
raciones muestran que los bienes se originan en con, o rechazar los deseos o preferencias de pri-
prácticas sociales diferentes frente a las cuales es mer orden, es decir, ser capaz de modificar la es-
menester establecer las preferencias y las lealta- tructura de las preferencias. Esto implicaría que
des vitales. Las preferencias consideradas desde hay cierto margen para que los agentes sean refle-
este punto de vista valorativo son la forma en que xivos cuando responden a conflictos entre sus pre-
las personas expresan grados comparativos de de- ferencias de primer y segundo órdenes y puedan
seos respecto a diferentes fines de acción. en todo caso ser responsables por sus elecciones,
Modernidad, utilitarismo y preferencia. Con el ad- es decir, ser responsables de actuar movidos por el
venimiento de la sociedad moderna, se abandona deseo por el que eligen ser movidos, por un deseo
la pretensión clásica de un marco unificado de al que se asintió.
bienes, y la búsqueda de la felicidad y el bienestar
queda en manos de la deliberación prudencial del Pluralismo moral, bioética, preferencia y elección.
agente moral autónomo. En este orden de ideas, En una sociedad liberal, donde el valor de la liber-
el utilitarismo normativo, en una versión actuali- tad individual supone la convicción socialmente
zada diferente del utilitarismo hedonista tradicio- compartida de que hay que respetar el pluralismo
nal de Bentham, plantea una teoría moral comple- (diferentes concepciones del bien presentes en las
ja en torno a la optimización de las preferencias y diferentes tradiciones morales), se impone una
el bienestar en función de los intereses del agente concepción de la preferencia y de la elección en la
moral (Williams, 1991). Para este tipo de utilita- que el contenido de las convicciones y de los idea-
rismo, la mejor elección es aquella que fomenta les de perfección permanecen en el ámbito de la
cursos de acción que favorecen la realización de autonomía deliberativa de la persona soberana, y
las preferencias del agente moral. Aquí no se esta- en el que, por tanto, el deber de quien busca la be-
blece que el agente deba tener un tipo particular nevolencia con el otro consiste justamente en res-
de preferencias (no hay una concepción predomi- petar el marco de deliberación de sus preferencias.
nante de bien, ser virtuoso, como en la tradición Para la bioética resulta de particular importancia
aristotélica), solo se afirma que la satisfacción de el reconocimiento del papel que juegan los con-
esas preferencias generales (basadas en las creen- ceptos morales de preferencia y elección para exa-
cias, los deseos o necesidades y las metas de la minar hasta qué punto se respetan, por ejemplo,
vida del agente) es fuente de bienestar, es útil en el ámbito de la salud, las preferencias y convic-
para esa persona y, en consecuencia, deben ser fo- ciones del paciente, y se promueve su autonomía
mentadas, esto significa que el bienestar, además mediante una información adecuada acerca de las
de ser comprendido como la satisfacción de aque- condiciones de su bienestar. Pero no solo en el ám-
llas necesidades cuya frustración serían fuente de bito individual resultan pertinentes las preguntas
sufrimiento, también debe ser considerado como sobre la preferencia y la elección; igual importan-
una exigencia moral que tiene en cuenta las prefe- cia revisten cuando se llevan a cabo en asuntos
rencias prudenciales del agente cuando este deli- que involucran distribución de recursos y satisfac-
bera acerca de lo que debería realizar si estuviera ción de necesidades en las políticas públicas y que
plenamente informado y sopesara aquella elec- implica una consideración profunda de la bioética
ción que le generaría mayor utilidad y bienestar. con el tema de la justicia.
Conflicto entre preferencias y autonomía moral. Esta
última perspectiva nos permite comprender los di- Referencias
lemas morales como conflictos entre las preferen-
Aristóteles, Obras, Madrid, Aguilar, 1977. - Harry G.
cias, y la autonomía moral como una deliberación Frankfurt, “Freedom of the Will and the Concept of a Per-
prudencial en torno al bienestar. Es justamente son”, Journal of Philosophy, 68, 1971, pp. 5-20. - Bernard
Bioética
Harry Frankfurt (1971) quien propone una psico- Williams, La ética y los límites de la filosofía, Caracas, Mon-
logía de la elección en la que el agente cuenta con te Ávila, 1991.
103
Consenso y persuasión esas razones garantizan la estabilidad del sistema
ético. Esa tendencia corresponde a la ética del dis-
José Roque Junges (Brasil) - Universidade do
curso de Habermas y a la ética contractual de Rawls.
Vale do Rio dos Sinos
Sociedad y moral. En las sociedades en las que lo Persuasión. Otra forma de justificación moral, la
colectivo es la base de la organización social, las persuasión, tiene como punto de referencia la
tradiciones morales de la comunidad tienen fuer- comprensión de valores de una determinada tra-
te poder de persuasión y fundamentan los com- dición moral. Los valores son aceptados por adhe-
portamientos socialmente aceptados y promovi- sión e interiorización afectiva por medio de la per-
dos. La retórica persuasiva justifica y garantiza la tenencia a una comunidad moral. La religión
moralidad de las personas. Así, la ética se identifica tiene un papel importante en esa adhesión e inte-
con el ethos cultural de la comunidad. En las so- riorización. Esa forma se identifica con el emoti-
ciedades entendidas como contrato social entre vismo moral, más preocupado con contenidos
individuos, lo colectivo no es más que el punto de morales que con procedimientos. La persuasión
partida de las relaciones sociales. Esa es la com- afectiva sustituye el consenso racional. Se trata de
prensión moderna de sociedad fruto de la emer- una ética comunitarista de la virtud. Los sofistas
gencia cultural del individuo. Los intereses indivi- griegos daban gran importancia a la persuasión,
duales pasan a ocupar el lugar central en la contra la cual Platón reaccionó en sus numerosos
organización de la sociedad. Poniendo el acento en ataques a la sofística, porque veía en ella una ma-
los intereses de cada uno, el pluralismo de opinio- nipulación falaz de palabras para engañar al
nes es, antes que nada, un hecho sociocultural in- oyente. Pero Platón, al mismo tiempo, intentó dis-
negable y una exigencia ética de la propia convi- tinguir entre la falsa y la legítima persuasión. Esta
vencia social, ya que no es más lo colectivo lo que última es la tentativa de conducir el alma por la
define los parámetros de la sociedad. No existe vía de la verdad que, en el fondo, se identifica,
más una autoridad, expresión de lo colectivo, que para Platón, con la dialéctica. La persuasión pue-
pueda definir lo que es moralmente aceptado. El de significar una domesticación de la conciencia,
único camino posible para superar el conflicto de apuntando a la necesidad de armonización entre
intereses es definir procedimientos para llegar a los valores colectivos (ethos colectivo) y la con-
un consenso aceptado por todos. De esa forma, el ciencia individual (interiorización de las normas)
debate argumentativo sustituye la retórica per- y de la articulación de lo psicológico (emoción)
suasiva. Puede decirse que existen dos caminos de con lo racional (argumentación).
justificación de los juicios y de las normas morales
¿Ética de consenso o ética de persuasión? Por el con-
o dos formas de fundamentar un sistema moral:
senso se alcanza una ética de mínimos, que son las
por el consenso (argumentación) o por la persua-
normas consensuadas, y por la persuasión, una éti-
sión (retórica).
ca de máximos, que se identifican con los valores y
Consenso. El consenso tiene como punto de partida las virtudes morales. En una situación de pluralis-
la constatación irreversible del pluralismo de ideas mo moral se define el mínimo moral que todos ne-
morales en la sociedad actual y la necesidad de cesitan aceptar para que la convivencia social sea
usar el debate de ideas y el discurso racional como posible. Para esa mentalidad, los máximos son su-
medio de justificación de las normas morales que pererogatorios que solo una decisión privada y
son pautadas por el criterio de la universalidad de particular asume, pero no pueden ser comporta-
su extensión y de la coherencia racional de su justi- mientos socialmente exigidos. Por ejemplo, se im-
ficación. Esos criterios fundamentan el procedi- pone el cumplimiento de las exigencias de un con-
miento para llegar al consenso, garantía de acepta- trato firmado o de las obligaciones de un código
ción de cualquier norma moral. Pero el consenso profesional; sin embargo, no se exige la actitud in-
no se identifica con la búsqueda del camino más fá- terna de honestidad, al cumplir el contrato, o de
cil del simple acuerdo o de la conciliación por la ac- fidelidad, en el ejercicio profesional. Las primeras
ción. Tampoco puede ser fruto de votación de la son exigencias públicas, mientras que las segun-
mayoría debido a las posibles presiones y manipu- das se refieren a opciones privadas. La pregunta
laciones de grupos de poder. Es necesario com- que puede plantearse es si basta una pura ética de
prender las apuestas fundamentales que están en mínimos para afrontar la crisis moral que alcanza
juego mediante una ponderación seria. El único diferentes sectores de la sociedad. La moral de la
camino es la argumentación y la coherencia racio- “viveza criolla” (“jeitinho”) y de la astucia para sa-
nal para lo cual es necesario crear las condiciones car provecho en todo se tornó una práctica común,
pragmáticas de su factibilidad, por eso exige el de- pues los límites impuestos por los mínimos morales
bate argumentativo y la confrontación crítica para siempre son modificables y objetos de interpreta-
Bioética
llegar a las razones de por qué se reconoce una ción al servicio de intereses y demandas indivi-
norma como válida. La fuerza y la coherencia de duales. ¿No sería necesario volver al discurso de
104
las virtudes o a la autoética para enfrentar la ac- implicadas relaciones, como es el caso, por ejem-
tual crisis moral? Es lo que algunos autores que plo, de los dilemas éticos de la reproducción
reflexionan sobre ética están proponiendo. Los humana y de la ecología.
análisis de Bauman sobre ética posmoderna, los de
Taylor sobre ética de la autenticidad y de Morin so- Bioética en América Latina. A pesar de que Améri-
bre autoética apuntan a la necesidad de la pers- ca Latina tiene crecientes sectores medios e inte-
pectiva de la persuasión. El problema, sin embar- lectuales pautados por la ética procedimental mo-
go, es que no existe ninguna institución con derna centrada en el consenso, amplios sectores
autoridad moral para desarrollar una retórica populares continúan teniendo como referencia en
persuasiva. Existen también los desafíos éticos de su actuar los valores morales de su comunidad de
la ingeniería genética. ¿Las intervenciones que pertenencia cultural en la cual la religión tiene el
apuntan a una identidad poshumana pueden ser papel fundamental. La cultura ética latinoameri-
éticamente justificadas por el simple consenso? cana, por un lado, necesita un aprendizaje del
Existen bienes y valores fundamentales de la consenso para la construcción de una justicia in-
identidad humana que es necesario preservar clusiva que respete y realice los derechos de cada
para que no haya una cosificación y anulación de uno. Por otro, tiene reservas morales en sus tradi-
lo humano. Esa es la preocupación que Habermas ciones que sustentan la perspectiva de lo colectivo
expresa en su libro El futuro de la naturaleza hu- y persuaden motivaciones en la línea de la solida-
mana, en el que defiende el posible uso de la caridad. Esa es su contribución para una reflexión
tegoría de naturaleza humana para enfrentar los ética mundial. Una bioética con rostro latinoame-
posibles desvíos de las intervenciones biotecno- ricano no puede olvidar este hecho, por eso es im-
lógicas sobre el humano. Llega a defender la importante tener presente las representaciones cul-
portancia de la fuerza articuladora del lenguaje turales y morales del pueblo en la respuesta a los
religioso, diciendo que no puede expulsarse la re- dilemas éticos de las biotecnologías. El desafío del
ligión de la esfera pública, privando a la sociedad contexto latinoamericano es cómo conjugar los
secular de los recursos fundadores de sentido dos caminos –del consenso y de la persuasión– al
ofrecidos por ella e importantes en el momento de afrontar las cuestiones morales de la bioética.
reflexionar sobre dilemas éticos. Esto significa
que la ética de la persuasión centrada en la moti-
vación, completa la ética argumentativa del con- Referencias
senso o responde mejor cuando se está delante de Z. Bauman, Ética pósmoderna, São Paulo, Paulus,
situaciones morales de frontera. Habermas ya se 1997. - Jürgen Habermas, Consciência moral e agir comu-
nicativo, Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1989. - Jürgen
había referido a esa cuestión al discutir las etapas
Habermas, El futuro de la naturaleza humana. ¿Hacia una
de la teoría de la evolución del juicio moral de eugenesia liberal?, Buenos Aires, Paidós, 2002. - Edgar
Kohlberg o al reflexionar sobre en qué sentido la Morin, O Método 6. Ética. Porto Alegre, Ed. Sulina, 2005. -
solidaridad se diferencia de la justicia. La justicia, J. B. Rauzy, “Conflito e consenso”, en M. Canto-Sperber,
entendida como equidad, solo es alcanzable si es Dicionário de Ética e Filosofia Moral, São Leopoldo, Ed.
objeto de un contrato de individuos que se repor- Unisinos, 2003, vol. 1, pp. 303-309. - John Rawls, Uma
tan a una situación original en la que aún no son teoria da justiça. São Paulo, Martins Fontes, 1997. - Char-
movidos por intereses puramente individuales, les Taylor, The Ethics of Authenticity, Cambridge (Ms.),
Harvard University Press, 1991.
como bien demostró Rawls. Así, la justicia como
equidad es fruto de un consenso, pero la situación
original no es puro consenso, exige, en el fondo, Emociones morales y acción
la motivación persuasiva de la solidaridad. La jus-
ticia como equidad está fundada y tiene como ob- Olga Elizabeth Hansberg Torres (México) -
jeto primordial los derechos de cada uno. Esa Universidad Autónoma de México
perspectiva de los derechos no logra responder ni
resolver ciertas situaciones, cuando el meollo de La complejidad de las emociones y su papel en la
la cuestión son las interrelaciones y no los indivi- vida mental se refleja en el papel cambiante que
duos. De este modo, la perspectiva del cuidado han tenido en la historia de la ética. Han sido con-
más centrada en las relaciones completa el enfo- sideradas como una amenaza para la moralidad y
que de la justicia más preocupada con los dere- la racionalidad y también como fundamento de
chos de cada uno. El cuidado no es una cuestión toda individualidad y moralidad. El papel que se
de consenso, sino de persuasión por una actitud asigne a las emociones en la vida moral depende-
que busca preservar relaciones. En muchas situa- rá, pues, de cómo se conciban las emociones y la
ciones, es necesario invocar el consenso para moralidad. Sin embargo, actualmente pocos du-
Bioética
alcanzar la justicia que defiende los derechos dan de la importancia de las emociones para el
subjetivos, en otras es insuficiente, porque están bienestar humano y para la vida moral.
105
Las emociones. Las emociones son un grupo de es- convención social, de efectividad práctica, de
tados mentales muy heterogéneo en el que se incoherencia con otras acciones o desde algún otro
cluyen tanto las llamadas emociones primarias, punto de vista.
como miedo, ira, alegría y disgusto, que tienen ex-
presiones espontáneas que pueden reconocerse Emociones y acciones. Con frecuencia explicamos
universalmente, como también emociones que acciones mencionando emociones: decimos que
dependen del intercambio social, de la diversidad Juan insultó a su esposa porque estaba celoso o
cultural y de las características individuales, como que evitaba hacerse la prueba del VIH porque te-
agradecimiento, admiración, envidia, remordi- mía un resultado positivo. Cuando estas explica-
miento, culpa, indignación y celos. Lo que distinciones responden a la pregunta de por qué el
gue a las emociones de otros estados afectivos es agente actuó como lo hizo, muchas veces pode-
su intencionalidad, esto es, el que estén dirigidos mos descubrir en ellas los rasgos de las explicacio-
a un objeto. Así, Juan tiene miedo de que lo senes por razones. Es frecuente también explicar
cuestren, terror a los fantasmas, se siente culpable emociones apelando a razones: decimos que la ra-
de haberle fallado al amigo, está orgulloso de ser zón de que Juan se enojara es que su hijo le min-
un buen cirujano, ama a Laura y odia a Pedro. Es tió. Sin embargo, aceptar que es posible explicar
esencial también distinguir entre episodios emo- acciones mencionando emociones como parte de
cionales (montó en cólera cuando supo de la trai- la razón de una acción, y explicar emociones ape-
ción), disposiciones a tener una emoción (cuando lando a razones, implica una concepción de las
lo ve siente una gran ternura) y emociones a largo emociones para la que son esenciales los estados
plazo (la ha amado siempre). La mayoría de los cognitivos y evaluativos (como creencias, deseos,
estudiosos de las emociones se ha ocupado solo pensamientos, apreciaciones, valoraciones y per-
de los episodios emocionales y de sus distintos as-
cepciones), ya sea como parte constitutiva de las
pectos, entre los que habría que mencionar las
emociones, como antecedentes necesarios o como
sensaciones o experiencia subjetiva de la emo-
sus consecuentes. Así, muchas veces es necesario
ción, los cambios fisiológicos característicos, las
un conjunto de creencias y otras actitudes para
expresiones no intencionales, las conexiones con
que pueda darse una emoción determinada. Por
estados cognitivos, evaluativos y otros estados
mentales, y las acciones intencionales a las que ejemplo, es esencial para la culpa que uno crea
puede dar lugar. que es, en cierta medida, responsable de algo que
uno considera moralmente reprobable. La perso-
La explicación de la acción. Un modelo común para na que se enoja reacciona ante una acción o situa-
explicar acciones intencionales es el de las expli- ción que considera ofensiva o nociva para ella. El
caciones por razones. Un agente actúa intencio- orgullo supone una evaluación positiva de lo que
nalmente cuando lo hace por una razón y la razón uno cree que es el caso y requiere, además, la ca-
causa la acción (Davidson, 1980). Las acciones pacidad de autoevaluarse: la persona que siente
son sucesos que pueden describirse de múltiples orgullo deberá juzgar que es digna de estima por
maneras y que se distinguen porque satisfacen al algo que ha hecho, es o posee. Las emociones tam-
menos una descripción relativa a la cual la acción
bién pueden tener como efectos actitudes propo-
es intencional. Comprendemos las acciones inten-
sicionales, como el deseo de venganza que surge
cionales cuando entendemos el propósito que te-
de la ira o el rencor, o el de reparar el mal causado
nía el agente al actuar, y cómo creía poder lograrlo,
por el remordimiento. Esta concepción de las
esto es, cuando entendemos las razones para ac-
emociones es contraria a la que sostiene que las
tuar de esa manera. Las razones son combinacio-
emociones son estados meramente sensoriales y
nes de creencias y actitudes hacia acciones de cier-
to tipo. Las actitudes incluyen deseos, impulsos, fisiológicos, como los dolores. Es una versión que
inclinaciones, gustos, intereses, deberes, obligacio- afirma que, a pesar de que tenemos emociones
nes y valoraciones positivas o negativas. Dar una primitivas que compartimos con los animales, las
razón es racionalizar la acción y la racionalización emociones humanas a menudo adquieren carac-
depende de las relaciones entre la descripción de terísticas que las hacen diferentes –o al menos
la acción y los contenidos de las creencias y actitu- mucho más complejas– que las emociones de los
des que la causaron. La racionalización introduce animales no humanos. Esto se debe a que muchas
un elemento de justificación: conocer la razón es de las emociones humanas dependen de un siste-
entender por qué –desde su punto de vista– el ma enormemente complejo de conceptos, de acti-
agente actuó como lo hizo. El que el agente tuvie- tudes y otros estados mentales, y de un lenguaje,
ra una razón para actuar, esto es, el que su acción que les permite a los humanos una amplísima
fuera intencional, no dice todavía nada acerca de gama de conductas (razonables, irracionales, sim-
Bioética
si sus razones fueron buenas o malas. Esto tendrá bólicas, imaginarias) de las que no son capaces los
que juzgarse desde alguna perspectiva moral, de animales no humanos.
106
Emociones morales. Es posible argumentar que satisfacerlas o aliviarlas. Otra postura es la aristo-
existen algunas emociones que pueden clasifi- télica: la vida virtuosa tiene que ver tanto con las
carse como morales. Esto no excluye que, en acciones como con las pasiones y, para actuar vir-
principio, todas las emociones puedan intervenir tuosamente, hay que aprender a sentir emociones
en situaciones morales. Se trata de caracterizar razonables, esto es, emociones hacia los objetos
algunas emociones como morales porque requie- adecuados, con la intensidad adecuada, en los
ren un conjunto complejo de conceptos, creencias momentos y circunstancias adecuados. Cual-
y actitudes relacionados con la moralidad (Hans- quier emoción puede ser relevante para la ética,
berg, 1996). Entre ellas se encuentran la indigna- pues hay una estrecha relación entre las emocio-
ción, la culpa, el remordimiento y la vergüenza nes y las virtudes y los vicios. Aquí el énfasis
moral. Son emociones morales porque requieren, está en la importancia de las emociones para la
de parte del sujeto que las tiene, un sentido de los vida humana; en su naturaleza como compo-
valores morales y una conciencia, más o menos nentes de la vida buena, sin la cual la idea mis-
desarrollada, de las distinciones morales: de lo ma de moralidad no tendría sentido. Ahora
que es correcto o incorrecto, honroso o deshonro- bien, independientemente de cuáles emociones
so, justo o injusto. Pero hay diferencias en cuanto intervengan en la moralidad, una dificultad a
a los aspectos morales que intervienen en cada considerar es que las emociones a veces pro-
una. La indignación solo es posible en situaciones mueven acciones razonables, pero en otras oca-
en las que el individuo que la siente cree que se ha siones son factores de irracionalidad, desmesu-
violado una exigencia o principio moral. La indig- ra, parcialidad y distorsión.
nación y el remordimiento no son emociones de Dificultades para las explicaciones por emociones.
autoevaluación, como lo son la culpa y la ver- Aunque los episodios emocionales pueden consti-
güenza. La persona que siente remordimiento se tuir razones para actuar, no hay que olvidar que
ve a sí misma como un agente moral responsable también tienen un aspecto de experiencia feno-
cuyas acciones tienen consecuencias. Quien tiene menológica. Son algo que sentimos de cierta ma-
remordimiento está más preocupado por el daño nera. Cuando una emoción se siente con gran in-
causado que por su persona. Con la culpa y la ver- tensidad puede influir en las actitudes y acciones
güenza esto no es necesariamente así. Quien sien- de una persona. Si está en un estado de terror o de
te vergüenza puede, pero no tiene que, hacer algo cólera, es capaz de hacer cosas que quizá no haría
para reconstruir la imagen de sí mismo y, en el si la emoción fuera menos intensa. Así, un indivi-
caso de la culpa, es posible que quiera hacer algo, duo puede herir a otro porque piensa que lo ha in-
pero no es necesario que lo haga. A veces se trata sultado, aun cuando antes de encontrarse en esa
más bien de esperar que la persona afectada lo situación pensara que herir a otro es moralmente
perdone o lo castigue. La vergüenza puede ser inaceptable y que los conflictos entre las personas
moral, por su conexión con el respeto de sí mis- deben resolverse por vías pacíficas. Pero, en el
mo, pero lo que se considere necesario para man- momento crucial, actúa “dominado” por la ira. Su
tener la autoestima no tiene que ser moral. Para la acción es irreflexiva, el agente no decidió hacer lo
culpa, lo que el agente ve como prohibido u obli- que hizo, no ponderó las cosas, simplemente lo
gatorio no puede parecerle moralmente irrelevan- hizo. Cuando alguien dice que actuó “dominado”
te. Pero la vergüenza no es moral en el sentido de por la ira, el miedo o el amor, o que la emoción lo
que tenga en cuenta a otros, pues la atención del “cegó”, muchas veces no quiere decir que no sabía
que la siente se centra, ante todo, en sí mismo. lo que hacía, sino solo que en esa ocasión no pudo
Con la culpa esto no es tan claro si aceptamos que hacer otra cosa, no pudo reflexionar, no pudo to-
no es una emoción fundamentalmente egoísta, mar en cuenta otros posibles –quizá mejores– cur-
sino que tiene que ver necesariamente con el daño sos de acción, sino que actuó de manera instintiva
causado. El remordimiento y la indignación, en o por un impulso incontrolable. Sin embargo, ac-
cambio, sí son morales en el sentido de que ponen tuar irreflexivamente no implica que su acción no
una atención mayor en los reclamos de las vícti- fuera intencional, sino solo que no intervinieron
mas que en la propia persona. Hume, entre otros, otros deseos, creencias y actitudes que normal-
consideró como morales emociones como la com- mente forman parte de sus razones para actuar. La
pasión y la simpatía, porque motivan a un com- situación contraria sería ignorar la emoción senti-
portamiento que tiene en cuenta a otras personas, da y actuar por otras razones que se consideran
porque son altruistas. Estas emociones pueden más adecuadas. Un ejemplo sería la persona que
ayudarnos a “ver” que una situación determinada ayuda a otra a quien detesta, porque se da cuenta
tiene un “ángulo” moral; a tener, por ejemplo, una que necesita ayuda y que solo ella está en condi-
percepción más aguda de las necesidades y caren- ción de dársela. Actúa por un deseo de ayudar y
Bioética
cias de los otros y a actuar de la manera que, da- supera, quizá con esfuerzo, su aversión a hacerlo.
das las circunstancias, es la más adecuada para A pesar de que algunas emociones nos permiten
107
apreciar una situación con mayor claridad, en Amor y odio
ocasiones las emociones pueden ser fuente de au- Dalmiro Bustos (Argentina) - Instituto Moreno
toengaño. Esto sucede cuando las creencias se ori- de Buenos Aires
ginan en y dependen de las emociones. Así, la per-
sona que siente celos puede ver todo como una Amor y odio como figura maniqueísta. Pocos voca-
blos hay tan repetidos en poesía, literatura y psi-
confirmación de que tiene razones para estar celo-
cología como el del amor. ¿Qué definición no par-
so. El enamorado a menudo es incapaz de ver los
cializaría su significado y qué cultura no se
defectos del ser amado a pesar de que son obvios apoderaría de su contenido para justificar sus cos-
para los demás. Otra forma en que las emociones tumbres? Se persiguió a miles de personas “por
pueden distorsionar las cogniciones y cambiar las amor a Dios”, y por “amor a la Patria” se justifica-
emociones y las acciones se muestra en el siguien- ron guerras y genocidios. No se trata entonces de
te ejemplo tomado de Elster (2004). A tiene envi- un valor absoluto, sino que tiene un alto conteni-
dia de alguien sin darse cuenta de que la tiene, a do cultural, cuyas pautas varían según normas,
pesar de que su comportamiento envidioso es evi- tradiciones y creencias. Hay, sin embargo ciertas
dente para los demás. Cuando A se da cuenta de constantes. La figura maniqueísta domina casi to-
su conducta, siente una vergüenza terrible. Esta das las culturas. Amor y odio, dios y el demonio,
metaemoción es muy desagradable y puede ejercer el bien y el mal, la virtud y el pecado. El temor a la
visión integrada nos hace crear barreras que sepa-
presiones cognitivas para redescribir el caso: por
ran diametralmente ambas experiencias. En tér-
ejemplo, A empieza a pensar y a creer que su rival
minos generales, se asume como propios el amor
adquirió la posesión codiciada de una manera in- y sus consecuencias y se proyecta el odio en los
merecida, ilegítima, inmoral o a expensas de A. demás. Esto tranquiliza la angustia de estar trai-
Esta redescripción de la situación transforma la cionando un ideal individual y, por primitiva que
inaceptable emoción de la envidia en la “bella” sea la organización de una comunidad, siempre se
emoción de la indignación. Ahora A puede sentir- cree obrar en nombre del amor.
se justificado a actuar en contra de B sin la inhibi-
Amor, acciones e idealizaciones. Ya que la simple
ción que produce el estigma social de la envidia. palabra no nos dice mucho, necesitamos prestar
atención a las acciones que de ella emergen. Un
A pesar de distorsiones como las anteriores, las
dicho popular expresa: “Porque te quiero te apo-
emociones son indispensables para entender la con-
rreo”. De ese modo, los castigos a los que puede
ducta humana. Con frecuencia el interés de la expli- someterse al ser amado pretenden admitir justifi-
cación se centra, no en una emoción o una acción caciones que validen una acción que desde otro
aislada, sino en la conducta como respuesta a las ángulo sería leída como proveniente del odio.
acciones, actitudes y emociones de otras personas Hoy la globalización parece ser un acto de amor
cuya conducta, a su vez, se ven como respuesta a acen integración, pero observando los hechos solo
ciones, actitudes y emociones nuestras y de otros. se trata del englobamiento de culturas locales por
Tener una idea acerca del tipo de cosas que ofen- parte de las dominantes. Así, por temor a aquellas
den, agradan, molestan, disgustan, indignan... a acciones amorosas que al final acaban destruyen-
otras personas nos permite entender por qué hacen do a un ser humano, se recurre a la idealización. Y
o dejan de hacer ciertas cosas, y nos ayuda a regular el amor “puro”, el amor eterno, va siendo soñado
desde muy temprano en la vida. Este ideal se
nuestra propia conducta con ellas, de tal forma que
constituye en objetivos dirigidos a la búsqueda de
podamos promover ciertas actitudes y tratar de in-
la “cara mitad”. Alguien que nos complemente to-
hibir otras. Esta capacidad ha sido ejercida por las talmente y que se convierta en artífice de la com-
personas tanto para una convivencia civilizada y pletud. Lo perenne e inamovible es buscado para
respetuosa como para una manipulación y sujeción evitar la angustia de pérdida y, por ende, la muer-
inaceptables. te. Unos versos ilustran sobre la esencia del amor:
“Tomé un puñado de arena en mi mano, bien cerra-
da./Con el amor pasó igual,/Abrí mi mano y...
Referencias nada” (Atahualpa Yupanqui). Pasado el enamora-
Jon Elster, “Emotion and Action”, en Thinking about miento durante el cual los amantes se esmeran en
Feeling, Oxford University Press, 2004. - Donald Davidson ser lo que el otro desea, aparece la realidad, la
(1980), Ensayos sobre acciones y sucesos, México, Barcelo-
desilusión, el ver que no era exactamente así.
na, IIF, UNAM, Crítica, 1995. - Olbeth Hansberg, “De las
emociones morales”, Revista de Filosofía, 3ª época, vol. IX, Esta segunda fase es la secuencia obligatoria de
Nº 16, Universidad Complutense de Madrid, pp. 151-170. la idealización salvo en los casos en que se pro-
Bioética
- P. F. Strawson (1974), “Libertad y resentimiento”, Méxi- longa la ilusión a partir de una simbiosis. Con esta
co, Cuaderno de Crítica 47, IFF, UNAM, 1992. se resiste el paso del tiempo, creando un blindaje
108
vincular, que aísla del mundo y desconecta con las cambios que puedan producirse a partir de una
frustraciones, al precio de reducir a cada uno a energía poderosa a la que llamamos amor. Todos sa-
una mera representación de los deseos del ser bemos y experimentamos el cambio que se produce
amado. Cuando esta salida no ocurre, la frustra- en situaciones de amor profundo (la paz, la alegría
ción y su consiguiente agresión se instalan. Mu- y la plenitud que se sienten). Y si esto es muy claro
chas parejas sucumben en esta etapa y la separa- cuando emerge de un vínculo de pareja, en la inti-
ción es la única salida sacrificando el todo para midad amorosa o durante una relación sexual, o
preservar las partes. Los medios colaboran con con los hijos o amigos, también se experimenta du-
esta idealización, como es el caso de las películas rante momentos de entrega a la lucha por un ideal.
(en especial las de la meca de la mentira, Holly- Ese amor que excede lo individual y que representa
wood), que casi siempre terminan en el momento el bien común permite que el otro, para quien se
supremo del amor eterno, con mentiras que ayu- produce la entrega amorosa, pueda no ser alguien
dan a forjar metas imposibles de alcanzar. Los ri- concreto y tangible, sino alguien a quien tal vez
tuales de casamiento, civiles y religiosos, solo se nunca se llegue a ver. Así, el amor solidario deja
realizan a través de la promesa de “hasta que la una huella de grandeza y desprendimiento que
muerte nos separe”, o de una fidelidad que rara trasciende los límites del amor hacia otro ser pre-
vez se sostiene. Y van generándose sensaciones sente y tangible.
profundas de fracaso cuando se trata de los huma-
El amor en la mitología. Podemos entender por
nos avatares de dos imperfectos y cambiantes in-
mito aquellas “verdades” que no admiten demos-
dividuos. Por eso muchos sufrimientos podrían
tración, que están construidas con el material de
ser evitados (así como divorcios), en la medida
los sueños y que reflejan el inconsciente de los
que no fueran referidos a tan exigente ideal. La
pueblos. En la antigüedad, Grecia y Roma ofrecie-
única perfección a la que puede llegarse a través
ron sus versiones míticas sobre el origen del amor.
de una relación amorosa es la de la conciencia de
Haremos referencia solo a dos: Afrodita –diosa
la imperfección. Los miembros de una pareja van
del Amor– y Eros –dios del Amor. Hay múltiples
cambiando a través de los años, no siempre en el
versiones sobre su genealogía y no cabe exponer-
sentido del ideal del otro. Muchas veces esto es
las a todas aunque mencionaremos una de ellas.
sentido con culpa, es como una traición a la pro-
Afrodita, diosa del Amor en versión griega, o Ve-
mesa de inmutabilidad. Y la culpa se instala en el
nus, en su versión romana, es considerada (en la
vínculo trayendo tensiones que alejan y pertur-
versión que seguimos) hija de Urano, cuyos órga-
ban. ¿Cómo alguien puede ser el mismo a los
nos sexuales son cortados por Cronos, dios del
treinta y a los cincuenta o sesenta? Así el amor
Tiempo, los que al caer al mar, engendran a Afro-
idealizado va dando paso al resentimiento y el
dita, la mujer nacida de las olas o nacida del se-
nido que antes cobijaba y defendía de la temida
men del Dios. Bella, celosa, famosa por sus iras y
soledad va transformándose en una cárcel de la
maldiciones, con su marido Hefestos no tiene hi-
que se quiere huir. Pero al huir debe enfrentarse la
jos y solo los tiene con Ares, dios de la Guerra. He-
misma soledad de la que se pretendía huir.
festos se venga atrapándolos en una red y expo-
El amor solidario. Las consecuencias de estos actos niéndolos a la burla de los otros dioses olímpicos.
amorosos pueden destruir a un ser humano. Pero El amor y la guerra pueden fecundar pero quedan
esto no niega la profunda capacidad transformado- atrapados en la misma trampa. Eros (en versión
ra del amor. Estudios de científicos dedicados a la fí- de la misma fuente), hijo de Afrodita y Ares, tiene
sica cuántica presentan pruebas del poder transfor- varios hermanos: Anteros, Harmonía, Fobos y De-
mador del amor. Estamos viviendo un momento mos. Los dos últimos son la representación del Te-
histórico de confluencia en que los hallazgos de las mor y el Terror. Salvo Harmonía, los hermanos de
experiencias físicas confirman los supuestos de la Eros (el Amor) son temibles. Y es interesante que
perspectiva psicológica o espiritual, confinados en Harmonía no tiene demasiada relevancia en la mi-
otro momento al plano de la fe o de formulaciones tología. Curioso porque sigue sin aparecer dema-
teóricas con escaso margen de comprobaciones. De siado en la vida actual. Eros solo puede amar de
las múltiples experiencias que están realizándose verdad (sea esto lo que cada cual imagine) a Psi-
puede mencionarse una: un científico japonés re- qué, una muy bella y humana representación del
úne a un grupo de personas que meditan y rezan alma. Para esto recurre al ardid de decirle que es
frente a un gran caudal de agua; y al medir la es- un terrible monstruo al que no debe ver para no
tructura química del agua antes y después de la ora- asustarse. Psiqué, curiosa, lo alumbra con un can-
ción se registran profundos cambios en su estructu- dil y descubre la apariencia de un rosado niño. Al
ra molecular. Si esto ocurre con el agua, y el ser ser descubierto en su vulnerabilidad, Eros huye y
humano está conformado en su mayor porcentaje se refugia en casa de su madre, Afrodita, quien,
Bioética
por agua (formando parte de su sangre, líquido in- como buena suegra, condena a Psiqué a innúme-
tersticial, músculos, etc.) podemos pensar en los ros castigos. Eros finalmente rescata a su amada
109
de los sufrimientos y pide que se le conceda la inde dominar para evitar el abandono. O la clara
mortalidad. Como podemos ver, amor y odio con- sensación de ser incapaz de dar, de decidir. En es-
viven desde los tiempos inmemoriales. Solo nues- tas dos primeras etapas se establecen relaciones
tro miedo a enfrentar la aventura de amar los asimétricas, con roles de desigual responsabili-
cubre de idealización. Amor puro, amor sin man- dad, que van disminuyendo en número en la vida
chas, amor eterno, amor desprovisto de egoísmos, adulta pero persisten como ansiedades anticipato-
amor sin sufrimientos, amor... mentiroso. rias de experiencias tempranas. A medida que
progresamos hacia la madurez los pares aparecen.
El amor y el odio como aprendizajes. Otro modo de
Ya nadie es responsable por cuidar al otro. La de-
abordar la temática es desde el principio de la
pendencia se trasforma en interdependencia. Se
evolución individual, refiriéndonos a la teoría de
aprende a luchar por el espacio, a competir, querien-
roles de Jacob Levi Moreno y su concepto de clus-
do dar lo mejor de sí, de superarse; a rivalizar, o tra-
ters. El efecto cluster es la trasmisión experiencial
tar de hacer que el contrincante no avance; y, lo que
entre los roles, los cuales se agrupan –cluster quie-
sería el ideal vincular, a compartir, donde cada cual
re decir racimo– según similitudes dinámicas. Los
pone lo que tiene para conseguir un propósito co-
tres roles básicos son: los pasivo-incorporativos,
mún. Esta última instancia es casi una utopía en
los activo-penetrantes y los simétricos, que pueden
tiempos de la consagración del narcisismo como
dar lugar al compartir, competir o rivalizar. En el
ideal social, en el que el individualismo sustituye al
comienzo de la vida el sistema nervioso es solo un
bien común. Pero aún como utopía es indispensable
rudimento y esto nos hace semejantes, en ese pe-
mantener esta opción o de lo contrario nuestro
ríodo, a los animales de escala inferior. Dice Da-
mundo irá suicidándose gradualmente hasta llegar
niel Goleman: “La parte más primitiva del cerebro,
a la aniquilación.
compartida con todas las especies, que tienen más
que un sistema nervioso mínimo, es el tronco cere- La disociación entre lo bueno y lo malo. En todas
bral que rodea la parte superior de la médula espi- estas etapas surgen sentimientos que hemos cali-
nal... A partir de la raíz más primitiva, el tronco ce- ficado, en nuestra tendencia a disociar, como bue-
rebral, surgieron los centros emocionales (situados nos: amor, gratitud, ternura, compasión, etc. Y
en el mesencéfalo). Millones de años más tarde en la otros como malos: envidia, celos, rivalidad, codi-
historia de la evolución, a partir de estas áreas emo- cia, etc. Ocurre que absolutamente todos son sen-
cionales evolucionaron el cerebro pensante o neo- timientos naturales de cada etapa del desarrollo.
corteza”. Al no tener posibilidad alguna de regis- Al disociarlos en buenos y malos se construye un
tros más evolucionados, el bebé se confunde ideal del yo que necesariamente consagra la re-
dentro de su entorno. Él es todo lo que lo rodea. presión. Nadie deja de sentir envidia –el más pro-
Los brazos de su madre o de quien cumpla la fun- yectado de los sentimientos humanos– o celos. La
ción de cuidador, mediatizan su entorno. En estos diferencia fundamental es la relación que cada
momentos la ternura es fundamental. Sin regis- uno establece con esos sentimientos. Y esta mane-
tros emocionales o racionales, se incorporan las ra depende en gran parte del camino recorrido en
experiencias en forma masiva. Las experiencias las primeras etapas de la evolución. Si el sostén
nos permiten acceder a la necesidad de ser cuida- precede a la afirmación y esta a la capacidad de
do, alimentado, recibir, sin la ansiedad que nos compartir, guiados por la ternura como elemento
anticipe algo peligroso. Sin saber recostarse en al- esencial, catalizadora de la madurez, entonces sa-
guien como algo natural y placentero, no es posi- bremos metabolizar esos sentimientos sin ideali-
ble establecer una relación amorosa. Depender zar unos y demonizar otros. Al excluir tantos as-
puede también ser una experiencia temida si se pectos como indeseables en sí mismos estamos
anticipa abandono o quedar preso en quien nos dando paso a un nuevo denominador de nuestra
alimenta. La tensión nos indica el rechazo a estas cultura: la culpa. Como barrera para la actuación
experiencias. Con el desarrollo psicomotor, el destructiva hubiera sido deseable que Hitler, Vide-
bebé siente necesidad de probar sus propias fuer- la, Pinochet, Bush o sus semejantes la hubieran
zas y la figura del padre –o quien ejerza la función sentido. La culpa actúa cuando falla la responsa-
paterna– aparece para guiar, cuidar y limitar los bilidad que quiere decir “alguien que responda”.
movimientos de autonomía. En el mundo al alcan- Pero es esta responsabilidad y no la culpa, la que
ce de las manos el otro sigue siendo necesario permitirá la lucha para preservar la naturaleza
pero en grado menor. El triunfo del autoabasteci- que está siendo devastada, o la hambruna impune
miento se suma a la capacidad de ser nutrido. Se que mata a cientos de miles de niños. El individua-
aprende a dar, a afirmarse, y se establecen los ru- lismo y el predominio de la imagen versus el conte-
dimentos de la fundamental capacidad de tomar nido impulsan a líderes internacionales capaces de
decisiones. Pero la falta de normas o de límites en mentir impunemente, amparados en un poder que
Bioética
nombre del cuidado es un nuevo generador de an- privilegia los valores económicos frente a los pri-
gustia y surgen necesidades de control del otro, mordiales y humanos valores de protección de la
110
vida. En este sentido no hemos evolucionado de- carácter de espontáneos son pre-morales. Las vir-
masiado desde los tiempos de la ley del más fuer- tudes, en cambio, pueden entenderse como
te. Solo ha cambiado el arma y la fuerza bruta ha hábitos, entrenamientos o inclinaciones adquiridas
sido sustituída por la no menos bruta fuerza del en un determinado sentido, que hacen más fácil,
dólar. Creer en el propio poder creativo y hacerse habitual y mejor una determinada conducta. De-
responsable de todo lo que nos rodea es la única penden de la voluntad y tienen carga moral como
manera del infinito acto de amor que significa virtudes o como su opuesto, los vicios. Desde el
ayudar a la transformación del mundo. El depósi- punto de vista ético y pedagógico se pregunta si es
to del amor en el amor a Dios es una forma de de- preciso poner freno a una inclinación dada y mali-
legar la responsabilidad, a menos que cada uno ciosa de excesivo interés por sí mismo, si debe fo-
tome una actitud activa en el proceso de cambio. mentarse una inclinación también dada hacia el
bien del otro. O si las dos inclinaciones deben
aprenderse y adquirirse porque ninguna de ellas es
Referencias
connatural al ser humano. El otro presente en el al-
Pierre Grimal, Diccionario de mitología griega y roma-
na, Buenos Aires, Paidós, 1981. - Jacob Levi Moreno, Fun-
truismo tiene que verse en su dialéctica con el yo
damentos de la sociometría, Buenos Aires, Paidós, 1962. - del egoísmo. La hostilidad o sociabilidad humanas
Dalmiro Bustos, Perigo: amor a vista, Alef, Brasil, 2ª edi- están también en juego en esta oposición.
çao, 2001. - Daniel Goleman, La inteligencia emocional,
Historia. Este tema, pensado en términos de amor
Buenos Aires, Javier Vergara Editor, 1996.
a sí mismo o amor al otro, ha ocupado el interés de
los pensadores desde siempre. En Platón pueden
Altruismo y egoísmo encontrarse descripciones del amor como menes-
terosidad y la tesis de que solo se ama aquello de
Luisa Ripa (Argentina) - Universidad Nacional lo que se carece y porque se lo carece (mitos del
de Quilmes andrógino y del nacimiento de Eros, en El banque-
Definición. Los diccionarios coinciden en definir te). La necesidad de complemento por carencia es
altruismo (del francés altruisme) como “diligen- entonces el origen del impulso amoroso hacia el
cia en procurar el bien ajeno aun a costa del pro- otro y de la reunión humana (mito de Prometeo
pio” y al egoísmo (del latín ego, yo, e -ismo) como en el Protágoras). En la tradición judeocristiana,
“inmoderado y excesivo amor a sí mismo, que en cambio, se elaboró una noción de amor divino
hace atender desmedidamente al propio interés, como forma de una pura gratuidad, donación por
sin cuidarse del de los demás” y al “acto sugeri- superabundancia amorosa que no persigue nin-
do por esta condición personal” (Real Academia gún interés en la creación ni logra ventaja alguna.
Española). El tratamiento en común que aquí ha- Pensado como ágape o caritas se opuso al eros pla-
cemos de ambos términos se centra en sus refe- tónico pagano. Esta gratuidad pasa a ser modelo
rencias mutuas y tensiones. Ya en las definiciones del amor debido entre los hombres que si bien ex-
se expresa una valoración positiva o negativa, se- perimentan, vital e inevitablemente, el amor a sí,
gún el caso respecto de esta inclinación. El prime- están obligados a amar al otro como lo hacen a sí
ro aparece como un gesto sumamente encomiable mismos. Los autores modernos, a partir de la idea
y de ningún modo exigible, y el segundo, un gesto de la libertad del individuo, trabajan la idea del
deplorable y a todas vistas condenado. En ambos pacto como forma de asociación. Aquí también
casos incluyen una inclinación, hacia el otro (al- prima la tesis de la necesidad por imposibilidad
ter) o hacia uno mismo (ego). El altruismo habría práctica de sobrevivencia solitaria (los mitos
sido un término añejado por Comte para oponerlo como los de Robinson Crusoe o Tarzán, son for-
precisamente al egoísmo, pero coincide con mu- mas de afirmar lo mismo desde la ficcionalización
chas de las elaboraciones que clásicamente se hi- de las dificultades del humano aislado). Actual-
cieron en torno a la generosidad. mente muchas teorías en torno al sujeto colectivo
(sobre todo en formas de memoria colectiva o
Análisis del término. Una primera cuestión se refie- imaginario social, etc.) y su prioridad por encima
re a la condición de esta inclinación: si se trata de del individuo pretenden invertir esa tesis hacien-
sentimientos o se trata de hábitos, de virtudes. En el do de la individuación un momento secundario
primer caso casi siempre se admite que se trata de –en tiempo y sentido– respecto de los vínculos.
reacciones anímicas espontáneas y no pocas veces Tanto las filosofías americanistas y de la liberación
se vinculan a la naturaleza; sin embargo, algunos como los desarrollos de la psicología evolutiva,
autores admiten la posibilidad de educar los senti- junto con el enorme crecimiento de la sociología,
mientos y aun de incorporar o adquirir sentimien- han contribuido a esta manera de ver. En aquellas
tos que se juzgan positivos así como desplazar los es decisiva la categoría del otro: el semejante, el
Bioética
que se juzgan negativos. Con todo, se mantiene la prójimo, también el diferente y el extranjero. Su
general afirmación de que los sentimientos por su centralidad en la ética se manifiesta a veces por la
111
grafía en mayúscula (el Otro) y por la prolonga- de que lo único que mueve al hombre es su propio
ción hacia la denominación de lo divino como tal interés y, aún, su estricto interés de lucro. Pero
(lo totalmente Otro). En cambio en la sociología y ambas han sido criticadas por autores muy diver-
la psicología suelen utilizarse las categorías de sos: por ejemplo, John Nash propone una fórmula
grupo, comunidad, sociedad, referente, etc. Pesan matemática en el ámbito mismo de la economía
en este sentido los estudios de Freud y de Lacan, en la que muestra que solo la búsqueda de satisfa-
que muestran a la individualidad como un proce- cer simultáneamente el propio interés y el de los
so de recorte y reconocimiento a partir de una otros (el grupo) puede ser exitoso. Y es Ricoeur
simbiosis original. quien ha hecho una incorporación crítica de la éti-
Crítica. Pueden verse dos cuestiones en torno al ca de Lévinas aceptando de lleno la prioridad del
altruismo y el egoísmo: la de la prioridad, sea na- “otro” pero criticando la asimetría de la relación
tural, sea puesta por necesidad, de una u otra in- que establece aquel filósofo. La propuesta ricoeu-
clinación. Pero, más decisivamente se encuentra riana es la de una ética sumamente compleja: en
la discusión acerca de la bondad y rectitud de una su base se define por un deseo que es, a la vez, de-
u otra conducta humana. La primera que discute seo de vivir bien (búsqueda de la propia felici-
la sociabilidad u hostilidad iniciales humanas tie- dad), con y para los otros (búsqueda de la solida-
ne como referentes paradigmáticos a Aristóteles, ridad) y en instituciones justas (búsqueda de la
con su tesis de que el hombre es un zoon politikon justicia). Pero como el deseo no impide la violen-
(animal político) y a Hobbes, con su teoría del cia, es preciso el nivel de la obligación y la norma:
homo homine lupus (hombre lobo del hombre). O la ley y los principios que regulen el deseo. Y
el ser humano encuentra su felicidad en la comu- como la ley se muestra insuficiente ante el caso
nidad política o el hombre debe ser amansado por particular, en especial el caso conflictivo, la ética
el contrato social para evitar su impulso depreda- debe finalmente cumplirse como sabiduría prácti-
dor hacia sus compañeros de especie. En cuanto a ca que, afirmada en el deseo original de toda etici-
la segunda, plausibilidad o condena del altruismo dad, conoce y acepta la ley moral pero es capaz de
o del egoísmo, en el extremo de prescripción del la originalidad creativa necesaria para el caso
amor al otro puede ubicarse a Lévinas, con su afir- puntual. Esta articulación permite criticar la asi-
mación de que somos rehén del otro, del otro que metría levinasiana y la jerarquía de maduración
sufre, el pobre, la viuda, el huérfano. En sentido de la conciencia moral que establece Kolhberg. A
contrario, Savater defiende una ética cuyo senti- juicio de Ricoeur el nivel más alto de conciencia y
do pleno, origen y fin es el amor propio y por eso de conducta no lo constituye el estadio poscon-
rechaza toda forma de condena del egoísmo. Sin vencional sino el convencional: la mejor posibili-
embargo, como parece ser una constante en los dad ética se cumple en esta percepción de que el
autores éticos, ambos confían en que esa es la for- bien y la rectitud se refieren a la reciprocidad que
ma de asegurar tanto la bondad y rectitud perso- ya expresara la Regla de Oro: pero no en el senti-
nal como la convivencia pacífica y solidaria entre do cuasi comercial de dar para que me des, sino
los seres humanos. Puede advertirse un problema en el profundo sentido de la paridad y la compa-
a partir de la definición misma de los términos: en sión humana que hace del otro verdaderamente
efecto, el altruismo supone la “diligencia en pro- “un yo tan yo como yo” (Guardini). Este último
curar el bien ajeno” y “aún a costa del propio”. autor piensa que la dignidad personal tiene que
Significa, entonces, una práctica de postergar y ver con la reciprocidad y la igualdad y no con for-
aún de anular el propio interés en favor del otro y mas de negación de la propia persona. Coherente-
de sus intereses. Por su parte, egoísmo se define mente para Ricoeur, las categorías decisivas son
como “inmoderado y excesivo amor a sí mismo”, las de la solicitud del otro y el cuidado. Esta solici-
que por eso “hace atender desmedidamente al tud impide una postura moral exclusivamente
propio interés, sin cuidar de los demás”. La oposi- centrada en la observancia de la ley, que califica
ción es tal que muestra la necesidad de un térmi- de narcisismo estoico. Porque la estima de sí –y
no medio: el de un “amor a sí mismo” que lleve a del otro–, que se funda en el deseo, es anterior y
procurar el bien propio en forma no desmedida y base del respeto de sí –y del otro– que se funda en
por eso incluya o sea coherente con una atención la ley y los principios. De este modo no es preciso
al bien ajeno que no suponga necesariamente le- agregar calificativos como “sano” para hablar del
sionar el propio. La filosofía levinasiana parece egoísmo ni descalificar como “exagerado” al al-
ordenar un altruismo tal que el propio yo queda truismo. Ni “demonizar” alguno de los términos
sometido al rostro del otro y a su interpelación: ante la evidencia de la necesidad de su contrario:
“no matarás”. En un sentido semejante, Dussel sea la condena habitual del egoísmo, sea la ocasio-
pone en el centro de la consideración ética al otro nal condena del altruismo que desconoce la propia
Bioética
como víctima. La filosofía del neoliberalismo, en necesidad y los propios intereses. La propuesta ri-
cambio, lleva al punto máximo la tesis contraria coeuriana es la de una tensión multiforme hacia la
112
felicidad solidaria y en ámbito de justicia que aun- pena. Por eso tiene connotaciones variadas, pu-
que reconozca la regulación de la ley sepa volver- diendo aproximarse a otros conceptos de la esfera
se hacia el caso concreto, el rostro concreto que emocional, como piedad, clemencia, conmisera-
solicita cuidado. El interés que se busca es el del ción, o bien a conceptos éticos, como benevolencia;
amor propio y al otro y a la humanidad. Los con- también se vincula, incluso semánticamente, al
flictos obligan a necesarios ajustes teórico-prácti- concepto de simpatía. La compasión como senti-
cos, pero nunca eliminan el deseo e inclinación miento o vivencia es de hecho un componente de
básicos, hacia el alter y hacia el ego: precisamente la esfera ética y de algún modo integra el conjunto
son conflictos y son dolorosos porque no eliminan de pautas sociales o personales en virtud de las
el interés por sí y el interés por el otro. Las éticas cuales se formulan juicios éticos.
resultantes se hacen cargo, a la vez, de que la me-
dida –en el sentido de la experiencia posible–, del Concepciones clásicas del concepto. Los autores clá-
amor al otro es el amor a sí. Y que el amor a sí hu- sicos se ocuparon reiteradamente de este concep-
mano es de entrada amor entregado y solicitante. to, al que caracterizaron como participación en el
Esta orientación inicial no lo libra de errancias dolor ajeno (de allí su proximidad con simpatía).
por las que deberá reproponerse reglas y princi- Fue un tema de reflexión ética de los estoicos lati-
pios. Aunque se ha argumentado largamente en nos, en especial de Séneca, quien le dedicó su De
favor del egoísmo y la hostilidad con base en las clementia. En general, desde el punto de vista es-
pruebas de la constancia de las guerras y el cri- toico, la compasión o conmiseración (commisera-
men contra los semejantes, también es constante tio) era considerada más bien una debilidad, no
la insatisfacción ante el fracaso de las propuestas en el sentido de que rechazaran la eticidad de los
de convivencia pacífica e igualitaria Esta insatis- actos de bondad hacia los semejantes, sino porque
facción supera la conciencia cínica (Dussel) que para ellos hacer el bien es un deber moral y no el
consagra el statu quo y naturaliza la violencia, y las resultado de un sentimiento. Por eso cuidaron de
discusiones que no finalizan en torno al tema son señalar que la compasión no debe implicar debili-
una muestra de que los más exacerbados egoísmos dad de carácter, y en ese sentido Marco Aurelio
no anulan el auténtico interés por el bien del otro y –que repetidas veces se refiere a la compasión–
por vivir juntos (Arendt). afirma que esta carece de valor a menos que quien
se compadece haya templado su espíritu en las ad-
versidades. En el pensamiento cristiano la compa-
Referencias sión se vincula al amor al prójimo (caridad) y a la
Paul Ricoeur, Sí mismo como otro, México-Madrid, Si- misericordia. Para San Agustín, el amor a Dios es
glo XXI, 1996 (original francés Soi même comme un autre, condición del amor al prójimo y de este surge la
Paris, Du Seuil, 1990). - Emmanuel Lévinas, Totalidad e in-
misericordia. Para los escolásticos la compasión
finito, Salamanca, Ediciones Sígueme, 2002 (original
francés Totalité et infini, Mrtinus Nijhoff´s Boekhandel en
es una tristeza por la cual se sienten como propios
Uitgeversmaatschappy4 1971). - Romano Guardini, Mun- los males ajenos, o bien porque el mal ajeno es tan
do y persona, Madrid, Ediciones Encuentro, 2000 (original próximo que de algún modo nos involucra. Por
alemán Welt und Person. Versuche zur chrisliche Lehre vom eso los débiles y los reflexivos están naturalmente
Menschen Würzburg, Werkbund-Verlag 1940). - Enrique más inclinados a la compasión.
Dussel, Ética de la liberación en la era de la globalización y
la exclusión, Trotta, Madrid, 1998. - Lawrence Kolhberg, Concepciones de la modernidad. Para Descartes la
De lo que es a lo que deber ser, Buenos Aires, Almagesto, compasión es una de las pasiones del alma, a la
1998 (original inglés From is to ougth how to Commit the que identificó con la piedad, caracterizándola de
Naturalistic Fallacy and Get Away with It in the Study of modo semejante a los escolásticos, como una es-
Moral Development, en T. Mischel, ed. Cognitive Develop-
pecie de tristeza mezclada de amor o buena vo-
ment and Epistemology, New York, Academic Press,
1971). - Hanna Arendt, La condición humana, Barcelo-
luntad hacia aquellos que sufren un mal inmereci-
na-Buenos Aires-México, Paidós, 1993 (original inglés The do. Spinoza la define de manera similar, aunque
Human Condition, Chicago, University of Chicago Press, no la consideró una virtud superior, pues el hom-
1958). - Fernando Savater, Ética como amor propio, Barce- bre que vive de acuerdo con la razón no la necesi-
lona, Grijalbo Mondadori, 1998. ta, ni puede considerarla como un bien en sí mis-
ma. Para los autores pre-románticos y románticos,
como Rousseau, se produce una identificación en-
Compasión tre quien se compadece y el compadecido, en el
Celina Lértora (Argentina) - Consejo Nacional acto de compasión. En la compasión hay, pues,
de Investigaciones Científicas (Conicet) una especie de fondo común a todos los hombres,
e inclusive a todos los vivientes. De allí que en es-
La compasión es un sentimiento cuya característica tas corrientes la compasión deje de ser un acto in-
Bioética
distintiva es la de participar en una emoción ajena, tencional de la conciencia moral para convertirse
la mayoría de las veces suscitada por el dolor o la en una especie de participación en la totalidad
113
universal. Schopenhauer, por ejemplo, reduce el otros. No puede negarse que la experiencia mues-
amor a la compasión, y esta conduce a la negación tra que en muchos casos los individuos obran de
de la voluntad de vivir, siendo el acto que precede este modo, es decir, son proclives a compadecer a
a la negación misma. Para este autor, la compa- aquellas personas que están sufriendo una situa-
sión supone la identidad de todos los seres, y el ción semejante a la que ellos mismos han sufrido,
dolor no pertenece solo a quien lo sufre, sino a y con base en ese sentimiento formular juicios
todo ser. Una posición diferente toma Nietzsche, morales o llevar a cabo determinadas acciones en
para quien la compasión, así como el amor al pró- la esfera intersubjetiva, mientras que les resulta
jimo, es un modo de enmascarar la debilidad hu- más difícil comprender situaciones más alejadas
mana. Sin embargo, admite que hay una compa- de su propia experiencia vital. Esto conduce al re-
sión “superior” mediante la cual se impone al sultado de que la compasión es mayor cuanto más
hombre “la disciplina del sufrimiento”. Desde la fe- semejante sea el sujeto sufriente con el compasi-
nomenología se han realizado esfuerzos teóricos vo, y si se adopta como único o principal criterio
para distinguir la compasión de otros sentimientos de compasión, suponiendo una valoración positi-
y actos intencionales que se le aproximan. Se des- va de la misma, se reduce significativamente su
taca en esto la reflexión de Max Scheler. Así, aun- esfera de aplicación. Parece necesario distinguir
que compasión y amor se vinculen, es propio de la compasión como función afectiva de los estados
ella considerar a la persona digna de lástima, lo que impliquen participación activa, identificación
que no ocurre en el amor. También, aunque la con el prójimo. De este modo se evita identificar la
compasión se relacione con la justicia, puesto que comprensión con la experiencia propia, cuya ma-
se compadece al que sufre injustamente, la justi- yor dificultad acaba de señalarse. En efecto, la
cia en cuanto tal reconoce a la persona estricta- teoría del sentido moral tiene la limitación de que
mente lo que le es debido. Asimismo, concepcio- conforme con ella solo puede comprenderse bien
nes de la compasión, como la de Shopenhauer, se lo que se experimenta y, por tanto, el sujeto moral
vinculan a uno de los aspectos de la simpatía: el queda considerablemente reducido en su capaci-
que corresponde a la unidad psicovital con el pró- dad de comprender la significación moral de actos
jimo, con todos los hombres y con todo lo existen- o situaciones que no ha experimentado por sí mis-
te. En definitiva, para Scheler la compasión no es mo. En otros términos, Scheler ha señalado que
un sentimiento unívoco, sino que se abarca varios en el simple “contagio” afectivo (que no supera la
grados, desde la proyección sentimental hasta el intuición sensible) no se experimenta lo ajeno
amor en su sentido más puro. Esta gama de actos como ajeno, sino como propio, y la relación con la
se caracteriza por su menor o mayor grado de in- vivencia ajena se reduce a su procedencia causal.
tencionalidad: el primero es el sentimiento en co- La compasión puede ser un elemento psicológica-
mún con la existencia y la conciencia de clara se- mente relevante para iniciar un proceso de com-
paración de los sujetos; luego la participación de prensión moral, pero no parece que sea suficiente
sujetos distintos en un sentimiento único; mayor para elaborar en forma completa un juicio moral
intencionalidad aparece en la participación afecti- práctico. La compasión puede orientar una con-
va directa como reproducción emotiva de un sen- ducta, pero no remplaza al discurso moral, el cual
timiento ajeno y, finalmente, una comprensión debe fundarse en razones. Además, la compasión,
emocional que no necesita ser reproductiva. En en cuanto se basa en esferas emotivas muchas ve-
síntesis, para Scheler no son válidas las teorías ces opacas a la autopercepción y a la conciencia
que basan la compasión (y la simpatía) en la exis- de los sujetos, es susceptible de manipulaciones
tencia de una identificación vital, porque no tienen incluso inescrupulosas. Son bien conocidos casos
en cuenta sus diferentes clases y sus diversos gra- en que las personas, sobre todo a nivel de movi-
dos de intencionalidad. De allí que rechace, por mientos masivos, son inducidas a sentimientos
una parte, a Shopenhauer y, por otra, a Bergson. de compasión para lograr presión social contra
La compasión en su sentido moral. Como vemos, resultados de juicios morales y/o jurídicos fun-
en las distintas concepciones de la compasión damentados (por ejemplo, en cuestiones crimi-
puede acentuarse alguno de estos tres rasgos: el nales, para presionar por el indulto o la exención
psicológico individual, el social y el moral. Para la de pena por actos claramente delictivos). En este
bioética interesan más las que se orientan hacia el sentido es verdad la advertencia de Nietzsche, de
tercero. Los filósofos ingleses que adoptan la doc- que la compasión puede basarse en la debilidad
trina del sentido moral (como Hutcheson o Adam del carácter o, añadiría, en una insuficiente ma-
Smith) consideran que la actuación moral se basa durez moral. No obstante, estas desviaciones o
en un razonamiento por analogía acerca de lo que falsas compasiones no deben determinar un re-
sienten los demás, con base en la experiencia de chazo global de este sentimiento, sino propiciar
Bioética
lo que sentimos nosotros mismos. De allí que haya una educación moral que permita el cultivo de
en este proceso una imitación inconsciente de los una compasión razonable y socialmente positiva.
114
Referencias La ética de la convicción [Gesinnungsethik] afirma
Séneca, De clementia. - Max Scheler, Esencia y formas que hay actos que deben realizarse porque encie-
de la simpatía (1912), Buenos Aires, Losada, 1943. rran valores intrínsecos, sin que importen las po-
sibles consecuencias que se sigan de la acción.
Esta concepción resultaría próxima a esa racionali-
Convicción dad práctica deontológica afirmada por Kant, que se
expresa en las formulaciones del imperativo categó-
Patricia Digilio (Argentina) - Asociación rico y cuyo mandato es incondicional en contraste
Argentina de Investigaciones Éticas con la racionalidad teleológica de los imperativos hi-
potéticos. La ética de la responsabilidad [Verantwor-
La convicción remite a una creencia religiosa, idea
tungsethik] tiene en cuenta las consecuencias de
política o principio ético al que se adhiere. Ha sido
los actos y las diversas opciones o posibilidades
Max Weber quien ha distinguido entre una ética
ante una determinada situación, confronta los
de la convicción y una ética de la responsabilidad.
medios con los fines. Quien actúa conforme a esta
Esta distinción debe ser comprendida en relación
ética se propone fines, evalúa los medios condu-
con otras ideas que hacen al pensamiento webe-
centes a ellos y las consecuencias resultantes y
riano en función de las cuales adquiere su particu-
asume las consecuencias y los costos de sus accio-
lar sentido, a saber: esa presunción básica de la
nes. Esta concepción weberiana de una ética de la
que parte Weber y que afirma la irracionalidad éti-
responsabilidad plantea justamente el problema
ca del mundo; su constatación de un pluralismo
de que actuar de acuerdo con el imperativo cate-
moral que conduce a antagonismos ideológicos y
górico puede entrar en conflicto con un actuar
de creencias frente a los cuales no puede estable-
responsable.
cerse una solución definitiva, la compleja relación
que, como señala, existe entre la ética y la políti- Relación entre ética y política. Al plantear la distin-
ca. Ahora bien, es justamente de esta experiencia ción entre una ética de la convicción y una ética
de la irracionalidad esencial del mundo de la que de la responsabilidad, Weber expone también dos
brota la moralidad humana, pues es en esta expe- lógicas de la acción política que pueden interpre-
riencia que se inspiran las religiones que son, para tarse, más que como opuestas, como complemen-
Weber, grandes sistemas éticos y fuente de signifi- tarias aunque en tensión. En primer lugar, porque
cado. Es precisamente el significado el que hace tomadas como tipos ideales, en estado “puro” re-
acción de la mera conducta. De allí que la indaga- sultan ambas peligrosamente irracionales. En se-
ción sobre los significados de la acción desde la gundo lugar, porque, como él mismo lo expresa, si
perspectiva de la ciencia social conduzca a una so- bien la política se hace con la cabeza y no con las
ciología de la ética puesto que los significados otras partes del cuerpo y el alma, para que esta no
contienen juicios de valor y esta implicación indi- se constituya en una frivolidad o en un mero ejer-
ca a su vez la complementariedad existente entre cicio tecnocrático e intelectual requiere también
la sociología y la filosofía moral. Según Weber, la nacer y nutrirse de la pasión, es decir, de la convic-
ética no surge del seguimiento incondicional de ción. Es esta combinación entre racionalidad y pa-
las reglas, sino del conflicto que se produce entre sión la que la vuelve una auténtica actividad huma-
fines que resultan incompatibles en el campo de la na. La actividad política que se rige únicamente
deliberación, y tanto la sociología como la filoso- por la ética de la convicción se caracteriza porque
fía deben orientarse al estudio de esa delibera- el individuo (o el grupo, o el colectivo) no se sien-
ción. Pero el estudio del mundo moral con preten- te responsable de las consecuencias de sus actos,
sión genuinamente científica deberá prescindir de sino que responsabiliza de estas al mundo, a la
brindar toda prescripción y abocarse a una expli- historia, a la estupidez humana o a la voluntad de
cación interpretativa neutral y objetiva de los va- Dios. En cambio, quien actúa de acuerdo con una
lores y de los sistemas de valor. Si la explicación ética de la responsabilidad asume las consecuen-
interpretativa de la conducta humana puede ser cias de las decisiones que toma. Debe, además, te-
científica y racional es porque también se recono- ner en cuenta los probables efectos no intenciona-
ce este límite: interpretar una conducta e identifi- les de la acción humana. La comprobación de que
car las convicciones que la guían no implica dar determinadas convicciones éticas, al absolutizar-
razón científica de la naturaleza y causas de estas se, conducen a resultados directamente contra-
últimas. Y esto es así porque para Weber los valores rios al fin que se persigue, es decir, la relación ina-
no pueden, en última instancia, fundamentarse decuada y a menudo paradójica entre el sentido
(justificarse) racionalmente. En cambio, lo que sí que impulsa una decisión y/o una acción política
puede establecerse son las orientaciones de valor y en su origen y su resultado final, de la que la his-
los significados que las personas atribuyen a sus ac- toria es pródiga en ejemplos, obliga a tener en
Bioética
ciones. Teniendo en cuenta estas consideraciones es cuenta esta advertencia. También resulta preciso
posible adentrarse en la distinción planteada. distinguir en la vida política entre la pura teoría y
115
la práctica política. Sin embargo, esto no significa ha señalado, la concepción weberiana de una éti-
abandonar las convicciones y los principios que se ca de la responsabilidad plantea el problema de
abrazan en nombre de un pragmatismo amoral. que actuar de acuerdo con el imperativo categóri-
La responsabilidad exige también que las decisio- co (Kant) puede entrar en conflicto con un actuar
nes que se tomen y las acciones que se emprendan responsable, la ética del discurso de Apel preten-
guarden coherencia con esas convicciones y prin- de saldar esta dificultad. Para esto se debe tomar
cipios. Elegir entre la ética de la convicción y la en cuenta las condiciones reales de la acción y re-
ética de la responsabilidad no es algo que quede conocer que si bien las personas están siempre
racionalmente garantizado. No hay regla de oro obligadas a actuar estratégicamente, también lo
como precepto para la acción. En todo caso, lo están al mismo tiempo –desde la formación del
que hay es una tensión trágica, en el sentido de pensamiento dependiente del lenguaje–, a actuar
irresoluble, entre ambas. No obstante, vale tener comunicativamente, esto es, a coordinar sus ac-
presente que: 1. no se consigue nunca lo posible si ciones de acuerdo con pretensiones normativas
no se intenta una y otra vez lo imposible (así, la de validez que, en el discurso argumentativo, pue-
defensa de las utopías y las convicciones adquiere den ser justificadas solo a través de una racionali-
un especial sentido práctico como guía para la ac- dad no estratégica. Apel plantea un programa de
ción); 2. quien abrace la vocación política no solo estrategia ética a largo plazo, donde la racionalidad
deberá ser un líder, sino también un héroe (aun- estratégica opere bajo la guía de un télos ético en la
que en el sentido más simple de la palabra héroe); solución de los obstáculos que dificultan la comu-
3. aun aquel que no sea líder ni héroe necesitará nicación y la aplicación de normas consensuales.
de una gran fortaleza de ánimo para “soportar la
destrucción de todas las esperanzas”, porque, si
Referencias
carece de ella, será incapaz de realizar incluso Karl-Otto Apel, Estudios éticos, Barcelona, Alfa, 1986.
aquello que resulta posible. - Adela Cortina, Crítica y utopía: la Escuela de Francfort,
Racionalidad práctica y acción comunicativa. Ha- Madrid, Cincel, 1986. - Jürgen Habermas, Teoría de la ac-
ción comunicativa, Madrid, Taurus, 1987, 2. t. - Max We-
bermas y Apel han construido, sobre bases kantia-
ber, “La política como vocación”, en El político y el
nas, un concepto de racionalidad práctica que científico, Madrid, Alianza, 1998.
procura resolver las dificultades derivadas de la ra-
cionalidad deontológica de Kant a la vez que tie-
nen en cuenta el proceso weberiano de racionaliza- Esperanza
ción, es decir, la emergencia de una racionalidad
Julia V. Iribarne (Argentina) - Academia
abocada a armonizar medios con fines predeter-
Nacional de Ciencias de Buenos Aires
minados y su consecuencia, el politeísmo axioló-
gico. El concepto de una acción comunicativa Vida y esperanza. Esperanza proviene del latín
hace posible la idea de una racionalidad práctica, spes, que se traduce tanto por espera como por
que si bien es normativa no es monológica, a dife- esperanza. Es importante esa doble posibilidad
rencia de la racionalidad práctica kantiana, sino porque la esperanza está esencialmente vincula-
dialógica o discursiva. Se trata de una racionali- da al paso del tiempo. Lleva implícita una refe-
dad que encuentra sus bases en el lenguaje huma- rencia al futuro, sea este más o menos remoto.
no. Tanto Habermas como Apel reconocen que el En el contexto religioso cristiano la esperanza es
uso lingüístico está orientado originalmente a una de las tres virtudes teologales (junto a la fe y
producir entendimiento, al acuerdo entre los in- la caridad); alude a la esperanza puesta en un
terlocutores. De allí que se entienda por acción Dios que compense las falencias y las debilidades
comunicativa las interacciones en que todos los del ser humano, lo acompañe por la vida y lo re-
participantes concilien sus intereses individuales y ciba en su reino después de la muerte. En el con-
sigan sin reservas sus metas ilocucionarias. La es- texto antropológico, se manifiesta en su concre-
tructura lingüística de la racionalidad comunicati- ción como actitud esperanzada. Se trata de un
va se explicitará tanto en la pragmática universal rasgo propio del existente humano. En los ani-
(Habermas) como en la pragmática trascendental males no se da la actitud esperanzada porque
(Apel). En ambas se pone de relieve cómo a partir para “tener esperanzas” hace falta la capacidad
de las pretensiones formales de validez –verdad, de saber reflexivamente de sí mismo y ser capaz
corrección, veracidad e inteligibilidad– supuestas de imaginar la realidad futura diferente de la pre-
pragmáticamente en los actos de habla, que son sente. En la configuración de una esperanza inter-
inmanentes a formas de vida concreta, pueden vienen las tres modalidades que, entrelazadas,
trascender en sus pretensiones a esas formas de componen la razón una: la objetivante, la afectiva
vida, es decir, universalizarse. Estas pretensiones y la volitiva. Aquello que convoca la esperanza
Bioética
configuran el mínimo de racionalidad para exigir nos afecta en un sentido positivo y moviliza
un mínimo de normatividad universal. Si como se nuestra aspiración. Cuando se vive la esperanza
116
se confía en la realización de algún bien favora- Esperanza y desesperanza. La caracterización de la
ble. Otro rasgo característico es que su fuente es actitud esperanzada se enriquece en la confronta-
el propio sujeto de la actitud esperanzada. Tal ción con su opuesto: la actitud desesperanzada.
como sucede con el amor y la fe, no es posible or- Esta se manifiesta en la forma de un enorme de-
denar tener esperanza. Parece tener un vínculo sencanto, una suerte de gran derrota existencial,
profundo con lo radical de la vida; podría com- aunque esta se encubra con derrotas concretas:
prenderse como el polo complementario y evolu- pérdidas económicas, fracaso de un gran proyec-
cionado del instinto de conservación. to. La lengua española dispone de dos palabras:
Esperanza y deseo. La esperanza se da en diversas desesperación y desesperanza, las cuales, si bien no
modalidades; una de ellas es la escatológica, orien- tienen un matiz diferencial que recojan los diccio-
tada a lo trascendente. Ella surge en relación con la narios, tal vez acepten cierta diferenciación que
certeza de la finitud humana; frente a esa ineludi- contribuya a esclarecer el fenómeno de la espe-
ble constatación surge la esperanza de alguna for- ranza y la desesperanza. Las expresiones desespe-
ma de supervivencia más allá de la muerte. La mis- rado, actitud de desesperación, aluden al estado
ma posibilidad de esperarlo parece ubicarnos más emocional de alguien que se siente acorralado por
allá de nuestra naturaleza corporal; es llamativo, en determinada circunstancia; se presenta como un
comparación con los animales que, hasta donde sa- estado circunstancial. Por el hecho de que el de-
bemos, aceptan la muerte con mansedumbre. Las sesperado reacciona a algo, sobreviene un estado
demás modalidades conciernen a la esperanza de cosas nuevo que probablemente no sea la me-
mundana, a lo que se espera respecto de la propia jor salida, sino que lleve a otras formas de deses-
vida; no es patrimonio exclusivo de la personali- peración y de reacción. Tal vez también ocurra
dad religiosa. La esperanza suele entenderse en reque, demostrado el fracaso de la reacción, el indi-
lación con el cumplimiento posible de un deseo. viduo caiga en la actitud desesperanzada. A dife-
Sin embargo, conviene distinguir uno de otro. El rencia de la desesperación, que reacciona de ma-
objeto de deseo es claramente identificable, se vin- nera extrema, la desesperanza no actúa. En la
cula al logro de metas concretas, como una casa o desesperanza desaparece toda referencia al futu-
un empleo. La esperanza no suele tener límites tan ro, la acción deja de tener sentido, el mundo no
precisos, puede tratarse de la actitud esperanzada convoca y si lo hiciera no habría modo de respon-
como forma de asumir la vida, o bien de la expecta- derle, la desesperanza segrega al ser humano del
tiva de cambios favorables para la vida en general. mundo, lo hace habitar desiertos aun en medio de
La actitud de quien tiene esperanzas de que algo la gente. El desesperanzado ha perdido la razón
suceda se acompaña de reconocimiento de no te- de ser, lo rodea un paisaje sin contornos definidos,
ner mayor injerencia en el curso de los aconteci- personas y objetos que le son indiferentes. Por eso
mientos que tendrán lugar en lo sucesivo. También más que la desesperación, este, que denomina-
en eso se diferencia del deseo. La esperanza y el demos estado de desesperanza o también de supre-
seo comparten el signo positivo de aquello que nos
ma indiferencia, parece ser el estado verdadera-
llama, de ser posible, a su realización. Pero el obje-
mente contrapuesto al de la esperanza. Aunque
to de deseo no excluye sino más bien compromete
manifiestamente la vida no se ha retirado, puesto
el ejercicio de nuestra voluntad y de nuestra acción
que el individuo sigue existiendo, es como si desa-
para alcanzarlo. Justamente, si nuestro deseo no es
parecieran los signos vitales que llevan a compro-
tal, sino que es esperanza, es porque el término de
meterse frente al prójimo, con el prójimo y con las
nuestra intención impone el reconocimiento de
nuestros límites, de nuestra incapacidad de domi- cosas del mundo, a ser con ellos, a estimarlos
nar todos los factores que mediatizarían la realiza- amándolos u odiándolos. No hay intención de ple-
ción. En ese sentido la actitud esperanzada implica nificación de cada día ni de cumplimiento de pro-
tener radical humildad y una confianza básica. El yectos en el futuro, todo se ha degradado en la
deseo no suele avenirse a su calificación como “re- nada y lo que sigue es un sobrevivirse, no un estar
moto”, “vago” o “loco”; es, en cambio, bien defini- vivo. El sí mismo como punto cero de orientación
do, preciso, en lugar de “loco” puede ser “desmedi- de un mundo se retira, el sujeto habita segregado
do”. Los calificativos de la esperanza aluden a la del mundo, autosegregado, solo persiste como
distancia que marca nuestro poder de realización: mirada descomprometida, capaz de diferenciar
es “remota” porque demasiados factores ajenos a mi entidades que desfilan en su presencia, respecto
control se conjugan a su respecto (el antónimo de de las que carece de afecto, preferencias o respon-
“remoto” no es, en este caso, “cercano, próximo”, sabilidades. Lo que fue una persona se ha reduci-
sino “realizable”, “posible”); es “vaga” porque está do a un núcleo duro, empobrecido. Solo un pro-
rodeada de incertidumbre; de tantas mediaciones yecto habita su futuro deseado, el que le permita
Bioética
reconocibles como ignoradas; y puede ser “loca” sumarse a la ausencia total de valor y sentido de
porque es posible esperar contra toda esperanza. las cosas: el proyecto de dejar de existir, pero no
117
es el proyecto acuciante de la desesperación, es la democracia y se halla indisolublemente ligada a
espera indiferente de la nada. los Derechos Humanos. Se basa en el reconoci-
miento de varios hechos fundamentales: a) de la
La actitud esperanzada. Nada de eso ocurre en la
pluralidad o diversidad de la existencia humana y,
actitud esperanzada, precisamente porque entraña
por tanto, b) de la constitutiva libertad, del dere-
confianza y, por tanto, entrega, el cuerpo acompa-
cho que tiene todo ser humano a vivir, a pensar y a
ña con serenidad, no se altera; sin embargo, esto
creer de acuerdo con sus libres preferencias y op-
no implica entrega a alguna forma de pasividad. La
ciones. Pero la tolerancia también se basa, c) en el
actitud esperanzada se organiza y opera desde el
reconocimiento de la esencial igualdad entre los
presente de la conciencia, pero tiene una fuerte re-
hombres, y d) de la intrínseca dignidad humana,
ferencia al futuro, espera e ilumina lo que espera
esto es, en el valor propio del ser humano que le
con su tono peculiar, y porque ocurre de ese modo
hace merecedor de un absoluto respeto.
se produce cierta refluencia del futuro así intencio-
nado sobre el presente. Con la esperanza se da una La tolerancia como reconocimiento y respeto del
situación aparentemente paradojal: ella vincula otro. En efecto, la tolerancia consiste en ver, reco-
con algo que trasciende al sujeto, y sobre ese algo nocer y aceptar al otro como otro, en su alteridad
es posible fundar la esperanza: a partir de esa ex- u otredad, en su libertad y en su derecho primor-
periencia el sujeto tiene más y mejores fuerzas para dial a la diferencia. La pluralidad y la diversidad
vivir y para luchar. La actitud esperanzada de hoy humanas son dato inexcusable: son incluso la Ley
se proyecta sobre un futuro que todavía no es y el de la Tierra (Arendt), pluralidad de formas de
sujeto se encuentra “disponible” para vivir. La activida, de creencias, de valores, de culturas, de reli-
tud de desesperanza o indiferencia es un vórtice gión, de costumbres morales y sociales, de prefe-
que se lleva todo: proyectos, amor, vida y, en pri- rencias sexuales, etc. Las diferencias primordiales
mer lugar, la esperanza. El hecho de que sea posi- no son las que surgen de la biología, sino de la li-
ble afirmar sin tautología ni contradicción: “Tengo bertad. Somos diferentes porque somos libres,
esperanzas de que mi deseo se cumpla”, muestra, porque tenemos la capacidad de optar y de crear
por una parte, la diferencia de sentido entre ambos distintas formas de existencia. La tolerancia se ha
términos y, por otra, la relación entre uno y otro. de tener incluso para con lo que unos consideran
Educación, salud, trabajo y vivienda digna son, ob- error o falla de los otros, mal o “pecado”. Y frente
jetivamente consideradas, necesidades humanas, al posible delito del otro, los Derechos Humanos
en nuestro contexto, necesidades de América Lati- obligan a presumir primeramente la inocencia y,
na, como tales son deseos elementales a los que se en caso de que se demuestre su culpabilidad, el
aspira en actitud esperanzada. El esfuerzo perso- delincuente no deja de poseer derechos humanos.
nal de cada sujeto se aplica, con mayor o menor La tolerancia es la virtud de la genuina sociedad
posibilidad de éxito, a la satisfacción de esas nece- plural, dentro de la cual la discrepancia puede
sidades-deseos. Las instancias ajenas a él, las que el verse como un bien y donde incluso puede flore-
sujeto no puede manejar, son las que marcan la dis- cer el gusto por las diferencias. La esencia de la
tancia entre el deseo y la esperanza, ellas son, en- genuina tolerancia es el respeto al diferente. Pero
tre otras, los gobiernos, los centros de poder, las la tolerancia se funda asimismo en la intrínseca
ONG y las instituciones involucradas, que no de- igualdad interhumana. Consiste en ver y recono-
ben ni pueden ordenar tener esperanza y, en cam- cer al otro como igual, como un literal otro-yo. Se
bio, tienen la responsabilidad prioritaria y concre- basa en la antigua sabiduría del proverbio latino:
ta de hacer que jueguen a favor los factores que “Nada humano me es indiferente”. La tolerancia
conducen a la realización de la esperanza en la sa- implica reconocer al otro como aquel que, más
tisfacción de los deseos-necesidades. allá de las diferencias, es esencialmente mi igual,
asumirlo en su humanidad y dignidad, como un
Referencias prójimo o próximo, por diferente que sea. Y a la
Pedro Laín Entralgo. La espera y la esperanza. Historia inversa también: igualdad no significa uniformi-
y teoría del esperar humano. Madrid, Revista de Occidente, dad. Las tendencias intolerantes tienden precisa-
1957. mente a uniformar la existencia.
La tolerancia y su historia. El pluralismo es, en

Tolerancia efecto, uno de los hechos más patentes y distinti-
vo de nuestro mundo; pues en este, como nunca
Juliana González Valenzuela (México) -
antes, los seres humanos se han comunicado en-
Universidad Nacional Autónoma de México
tre sí en todo el planeta, recibiendo, con ello, la
Aun cuando tiene una importante historia detrás, más pasmosa evidencia de su inmensa diver-
Bioética
la tolerancia es una de las virtudes más importan- sidad; pero también de su extraordinaria posibi-
tes del presente; es de hecho la virtud esencial de la lidad de unificación o globalización, la cual no
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puede consistir en la abolición de las diferencias. tener un significado eminentemente negativo, mani-
La tolerancia muestra la necesidad del doble y si- fiesto en dos modalidades. De ahí que sea
multáneo reconocimiento: de la diferencia y de la indispensable distinguir la tolerancia auténtica de
igualdad de los seres humanos. El concepto de to- las formas falsas de tolerancia. La palabra misma
lerancia es propio de la modernidad. Los primeros remite a algo negativo: Tolerar significa soportar o
indicios de su uso se dan en el Renacimiento, aun- aguantar. En el fondo conlleva un rechazo y supo-
que no sin antecedentes en la Antigüedad. Nicolás ne una especie de sacrificio, concesión, condescen-
de Cusa, uno de los primeros renacentistas, conci- dencia o favor que se hace al otro. En otros contex-
be la paz de los fieles precisamente en la toleran- tos, tampoco se habla de “tolerar una medicina” y,
cia recíproca de las religiones. Estas son múltiples en general, las ciudades suelen demarcar una
y diferentes pero todas tienen el mismo derecho a “zona de tolerancia”. Como “un mal necesario” se
existir y un valor equivalente. Concibe a Dios tolera aquello que en realidad se reprueba, pues se
como “el rostro de todos los rostros”; unos hom- juzga error o vicio, ya sea en el orden religioso, po-
bres lo miran con una faz y otros con otra, pero lítico o moral. Tolerancia en este sentido tiene un
Dios estaría en todas las religiones por igual. Des- significado de “condena”, de no respeto al otro, ni
de luego, hay antecedentes en la Antigüedad: el a su diferencia ni a su igual dignidad. Esto explica,
politeísmo es ya un signo de pluralidad, pero sopor ejemplo, que Balmes afirmara que la tolerancia
bre todo destaca en la época clásica de los griegos “lleva siempre asociado el mal”, y Goethe, por su
una notable aceptación a la diversidad de formas parte, dijera que “tolerar es una manera de ofen-
de vida, de costumbres y de leyes. Sin embargo, der”. Todo lo contrario en suma de la tolerancia
dicha aceptación se da para los ciudadanos grie- comprendida como una virtud. Y otra modalidad
gos y libres, no para los esclavos o los “bárbaros”. negativa de la tolerancia es aquella que en aparien-
No sin discriminación y xenofobia. El medioevo, cia sería de signo positivo; cuando se considera que
por su parte, con el absolutismo religioso es en todo puede tolerarse y que, por tanto, la tolerancia
muchos sentidos modelo de intolerancia, en parti- no tiene límites. Se trataría de la tolerancia “pura”
cular en la cumbre de esta representada por la o pasiva (Marcuse), que es una aceptación de lo
Inquisición. En contraste, un modelo excepcional inaceptable y que tolera todo como una forma de
de tolerancia se dio hacia el siglo XV en las ciuda- evitar cambios y mantener la represión. Equivale
des españolas de Toledo y Córdoba, donde por un en el fondo a indiferencia, o bien a complicidad:
tiempo conviven la mezquita árabe, la sinagoga una seudotolerancia calculadora (Bobbio) que solo
judía y la iglesia cristiana, respetándose mutua- busca mantener el statu quo.
mente. Pero es expresamente la Ilustración la que
afirma y consagra el valor de la tolerancia, aun- La tolerancia auténtica. La tolerancia auténtica,
que poniendo el acento en lo universal, en la por el contrario, considera que ella no es absoluta
igualdad más que en la diferencia. Los principales y que tienen límites irrechazables, y todos los clá-
pensadores clásicos de la tolerancia han sido Vol- sicos de la tolerancia los han fijado, de acuerdo
taire en Francia y J. Locke y J. S. Mill en Inglate- con sus propias valoraciones. En la actualidad hay
rra, por solo citar a los más conocidos. Desde el si- un consenso en admitir que hay “un coto a la tole-
glo XX, la tolerancia se habrá de incorporar a las rancia” (Garzón Valdés) y en establecer que los lí-
constituciones democráticas, además de formar mites a la tolerancia están precisamente ante la
parte ciertamente de los catálogos de derechos intolerancia (Popper). Todo puede tolerarse me-
humanos. No obstante, no se puede pasar por alto nos las manifestaciones de esta: el racismo, la dis-
que a pesar de la evidencia y la aceptación casi criminación, la tortura, la persecución del otro
universal de los Derechos Humanos y del valor de por sus creencias, su religión, su ideología, su
la tolerancia, a pesar de que tras de los horrores sexo, su etnia, su salud, sus preferencias sexua-
de la Segunda Guerra Mundial prevalecería el les, etc. La tolerancia, en este sentido, conlleva
nunca más, persisten aún racismos, intolerancias, su propia “intolerancia”, aunque esta ha de bus-
fundamentalismos, xenofobias y discriminaciones car todos los medios posibles, de no-violencia, ra-
de toda índole. cionalidad, persuasión, legalidad, etc., para com-
La tolerancia como virtud. La tolerancia es cierta- batir la intolerancia y superar así la circularidad.
mente virtud, y esto significa que de modo perma- La diferencia estriba en las formas de hacer frente
nente está conquistándose en lucha contra las fuer- a la intolerancia. Tolerar, en suma, no significa
zas opuestas. Es cierto así que la historia ha dado perder las propias valoraciones y convicciones.
múltiples y terribles testimonios de la intolerancia, Por eso la verdadera tolerancia conlleva la para-
pero también de un creciente combate contra ella, doja de que con la misma fuerza y pasión con que
lo cual es uno de los signos más relevantes de un se defienden los propios valores se defiende el
Bioética
progreso moral. No obstante, tampoco puede sos- derecho del otro a sostener los suyos (Voltaire,
layarse el hecho de que la tolerancia misma puede Bobbio).
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Referencias consolidarse entrando en una relación moral in-
Norberto Bobbio, El tiempo de los derechos, Madrid, tersubjetiva. Habermas la considera desde un
Ed. Sistema, 1991; Cap. XIV, “Las razones de la toleran- modelo de una acción comunicativa. En los estu-
cia”. - H. Marcuse, Crítica de la tolerancia pura, Madrid, dios de desarrollo moral se muestran perfecta-
Editora Nacional, 1977. - Ernesto Garzón Valdés, “No pon- mente sus diversos grados, desde el convencio-
gas tus sucias manos sobre Mozart: algunas consideracio-
nal hasta el posconvencional. En los debates
nes sobre el concepto de tolerancia”, México, Estudios,
ITAM, 1992. - Iring Fetscher, La tolerancia. Una pequeña actuales relativos a los atropellos a los Derechos
virtud imprescindible para la democracia, Madrid, Gedisa, Humanos, esta categoría vuelve a ser relevante
1990. - John Locke, Carta sobre la tolerancia, Madrid, Tau- pues ayuda a conceptualizar la problemática de la
rus, 1994. – Voltaire, Carta sobre la tolerancia. Opúsculos debida formación de la conciencia de los profesio-
satíricos y filosóficos, Madrid, Alfaguara, 1978. - J. Stuart nales, de entender lo que significa apelar a una
Mill. Sobre la libertad, Barcelona, Orbis, 1984. - Victoria “decisión en conciencia”, esclarece el tema de la
Camps, Virtudes públicas, Madrid, Espasa Calpe, 1990. “debida obediencia” a aquellos que entregan ór-
denes institucionales, y profundizar los grados de
conciencia frente a la violación de los derechos de
Conciencia moral
los otros. Estos temas son claves en un enfoque
Ricardo Salas Astraín (Chile) - Universidad crítico de la bioética latinoamericana.
Católica Silva Henríquez
Estado del concepto en América Latina (teórico-
Concepto, historia y relevancia internacional. La práctico). En América Latina las cuestiones ético-
cuestión de la conciencia moral ha sido funda- morales han tenido relevancia desde los inicios de
mental para el análisis ético-religioso de los ac- la Conquista de América, donde diversos teólogos
tos humanos, buenos o malos, y se ha insistido en y pensadores denunciaron los gravísimos atrope-
el carácter autoconsciente o del sí mismo. En par- llos de las poblaciones autóctonas. Asimismo en el
ticular, en la filosofía griega refiere al sentido o la nacimiento de nuestros países para muchos de
capacidad para discernir y reconocer concreta- los patriotas luchar por la soberanía del pueblo
mente los actos buenos o malos relativos a la ac- fue una cuestión asumida desde una naciente
ción (phronesis). Entre los autores modernos, conciencia sociohistórica. De igual modo, en las
Descartes y Spinoza, se la vincula a la tristeza o últimas décadas la defensa de los derechos de los
remordimiento (remords de conscience) de reali- perseguidos fue una cuestión que agudizó la con-
zar algo malo. Entre los alemanes se distingue ciencia social y moral de muchos latinoamerica-
bewusstsein (conciencia) de gewissen. En Wolff y nos. Si bien el tratamiento europeo clásico de la
Kant, gewissen se entiende como la facultad que conciencia moral distingue la conciencia moral de
juzga la moralidad de nuestras acciones. Se trata, la conciencia sociohistórica, en América Latina
por consiguiente, de una categoría ética y moral esta cuestión “moral” no puede comprenderse sin
que sitúa a la conciencia moral frente al sentido hacer referencia a los contextos a-simétricos y
mismo de las cuestiones prácticas, a saber, del conflictivos. Un enfoque relevante es la idea de la
modo de acertar o errar. La exigencia autónoma emergencia de la conciencia crítica en la pedago-
de hacer el bien que hace morales ciertos actos, y gía de Paulo Freire, quien señala que el paso hacia
que por extensión puede ampliarse a los acciones una plena humanización implica dejar la concien-
políticas y jurídicas, se contrapone a un hacer el cia ingenua o mágica para avanzar hacia una con-
mal o errar, y que puede incluir una deformación ciencia crítica; en este sentido hay una concep-
de la misma conciencia. En general, la conciencia ción de carácter histórico que lleva a entender
moral contiene cierta ambivalencia y se vincula los desafíos de una formación de la conciencia
con otras formas de la conciencia, que en su di- ético-crítica. Entre los filósofos morales se ha
mensión general puede ser psicológica, epistemo- mantenido esta concepción vinculada al proyecto
lógica y metafísica. La conciencia moral aparece de un personalismo comunitarista, pero la idea
con un carácter inherente al ser humano, de modo más significativa surgió a partir de los debates ini-
que con frecuencia la discusión es saber si su ori- ciados por la filosofía de la liberación. Entre algu-
gen es natural o social. La alternativa entre una y nos pensadores latinoamericanos se ha dado en
otra no da cuenta de los estudios de la conciencia los últimos 30 años un debate acerca de la con-
moral en el siglo XX. Hay un trasfondo en la estruc- ciencia ligada a las nociones de reflexividad o sub-
tura propia del ser humano, pero que exige una jetividad. Entre otros, Acosta, Dussel, Marqui-
consideración relativa al modo histórico-social de nez-Argote y Roig se interesan en el proceso
discernir correctamente una acción, lo cual hace histórico que conlleva el desarrollo de una “toma
que un análisis ético-moral no puede desprenderse de conciencia” que va desde las narraciones indi-
del análisis de los contextos. En las décadas re- viduales y sociales hasta el desarrollo de la con-
Bioética
cientes, y producto del giro lingüístico, ella apa- ciencia ético-crítica que haga frente a los conflicti-
rece refiriendo a la capacidad comunicativa de vos contextos latinoamericanos.
120
Posición crítica del autor. El problema de la con- Referencias
ciencia moral exige empalmarla con la categoría E. Dussel, Ética de la liberación en la edad de la globali-
de la reflexividad. A menudo en las ciencias socia- zación y de la exclusión, Madrid, Trotta, 1998, cap. V. - G.
les se ha valorizado el carácter reflexivo de los su- Fernández, “Conciencia teórica y conciencia moral.
jetos sociales en un entorno moderno, y contra- Encuentro y diversificación”, en Escritos de filosofía,
37-38, (2000), pp. 141-150. - Paulo Freire, Concientizaçao
puesto a la tradición. A veces, se la ha entendido
e práctica da libertaçao, São Paulo, Moraes, 1992. - O.
como un ejercicio también moderno de una au- Höffe, Diccionario de ética, Barcelona, Grijalbo, 1994. - J.
tenticidad reflexiva, al modo de Ferrara, o como Habermas, Conciencia moral y acción comunicativa, Barce-
lo señala Bordieu, un elemento central de la so- lona, Grijalbo, 1986. - J. Ladrière, L’éthique dans l’univers
ciología crítica. No obstante, sin desconocer estos de la rationalité, Montreal-Namur, 1997. - J. Libanio,
aportes convergentes, la consideramos una cate- “Conciencia crítica-concientización”, en Pensamiento críti-
goría histórico-cultural, por la cual la reflexividad co latinoamericano, Santiago, Ediciones UCSH, 2005, T.I,
aparece como parte de un proceso de la humani- pp. 53-62. - Germán Marquinez Argote, El hombre latinoa-
mericano y sus valores, Bogotá, Editorial Nueva América,
dad, y refiere a ese proceso inherente a las cultu-
1980. - A. A. Roig, Ética del poder y moralidad de la protes-
ras humanas, no necesariamente modernas, desa- ta, Mendoza, Ediunc, 2002. - R. Salas Astrain, Ética inter-
fiadas al diálogo y a la comunicación con otras cultural, Santiago, Ediciones UCSH, 2003.
culturas para interactuar con un tipo de justicia
intercultural. La idea de la reflexividad es clave,
por tanto, para consolidar dicha instancia crítica Intención y responsabilidad
dentro de las exigencias intersubjetivas del diálo-
go intercultural, ya que permite desvelar, entre Agustín Estévez (Argentina) - Universidad
otras, las formas ideológicas de la racionalidad Nacional del Sur
tecnológica como “astucia del poder”. Ella contri- La relación en el sentido tradicional. En el lenguaje
buye a avanzar en la adecuada crítica de la razón moral y jurídico hay una relación estrecha entre
abstracta homogeneizante, a partir del reconoci- intención y responsabilidad. La intención es lo que
miento de los otros saberes culturales. Esta es la hace significativo y humano lo que de otra mane-
“razón práctica intercultural” que responde a los ra sería un puro evento natural. Configura la ac-
saberes de los mundos de vida que no han sido ción humana, revela que ella es racional por pre-
colonizados, para usar el vocabulario haberma- suponer la representación de lo que se pretende
siano, y que permite levantar una noción de lograr. El obrar humano, ya sea como operar téc-
bioética que asuma los desafíos propios de nues- nico o como acción moral (praxis), supone repre-
tros contextos. Si esta tesis acerca de la critici- sentación del fin. La intencionalidad hace que la
dad ético-política es correcta, afirmamos que en acción querida y elegida pueda imputársele al
todos los contextos culturales se requiere alcan- agente. Es desde esta atribución que surge el tema
zar niveles de enjuiciamiento frente a determina- de la responsabilidad. La acción humana tiene dos
das situaciones inhumanas. En cada cultura la aspectos: uno interior, relacionado con el agente,
conciencia moral y la vida ética se logran a tra- y otro exterior, de tipo causal y que vincula la
vés de las virtualidades de las formas discursi- transformación de una situación objetiva con la
vas y estas pueden ser llevadas a su nivel de ma- voluntad del agente. En esta dimensión objetiva
yor reflexividad. El trabajo de los especialistas se vincula la propia acción con la acción de otros
coincidiría entonces con la posibilidad de soste- agentes y es allí donde surge la cuestión de res-
ner que el problema de la lingüisticidad contex- ponder, ser responsable por los propios actos y sus
tual comprende las relaciones intersubjetivas, lo consecuencias. Fue Aristóteles quien vinculó la
cual implica poner de relieve conjuntamente la voluntariedad de la acción con grados de asenti-
perspectiva pragmática y la hermenéutica en el miento del agente. Las acciones voluntarias se de-
análisis de las razones. Se lograría establecer así finen por la responsabilidad que conecta la posibi-
una concordancia entre las razones de los otros y lidad de ser causa con la intencionalidad del
las diversas formas discursivas que expresan la po- agente. ¿Cuál es límite a lo que se ha de respon-
lifacética experiencia humana y moral. Existiría der? Hay aquí no solo una consideración de las
entonces la posibilidad de sostener que la relación propias capacidades predictivas, sino también de
práctica, por una parte, no se reduce de ningún los grados voluntarios de asentimiento; hay un
modo a un acto comunicativo-lingüístico, pero, continuo desde la acción voluntaria y querida a la
por otra parte, se lograría aprovechar el tema de acción forzada cuya causa es completamente exte-
las razones morales de un modo eminentemente rior al agente y, por eso mismo, imposible de serle
comunicativo y reflexivo, en el terreno de los ac- atribuida. Pero hay otro tipo de acciones que obli-
tos de habla. Es necesario forjar un modelo teóri- gan a tomar una decisión bajo situación forzada,
Bioética
co que permita establecer efectivamente su articu- pero en la cual es posible una elección, son las lla-
lación mutua. madas acciones mixtas. El carácter más o menos
121
forzado de la acción mide los grados de responsa- considerada absolutamente, esto es, sin conside-
bilidad y la imputabilidad o no de la acción al rar los resultados y consecuencias del obrar. Esta
agente (Aristóteles, EN, III, 1). postura remite como ilustraciones al estoicismo,
al Sermón de la Montaña, y en general a toda po-
La modernidad. Desde la modernidad y en espe- sición que considera como criterio moral exclusi-
cial a partir de Kant (Kant, 1785) parecen escin- vamente la pureza de la intención, dejando de
dirse intención y responsabilidad. El valor moral lado lo que resulte del obrar en el mundo. En sí
de la acción reside en la interioridad de la volun- misma considerada esta postura es honda y cohe-
tad del agente. Es la máxima conforme a la ley rentemente asumida e irrefutable. El fenómeno
moral la que decide acerca de la moralidad de la de la moral aparece aquí como transmundano, un
acción. El principio de la moralidad es a la vez ra- deber ser ideal, un Reino que no es de este mun-
cional y acósmico. Lo que califica de genuinamen- do. La otra dimensión está dada por lo que nues-
te moral a una acción es la calidad del querer del tro autor denomina ética de la responsabilidad, la
agente, la máxima con la que se ha decidido a cual está dada por la dimensión prudencial que es
obrar. El aspecto exterior y empírico de la acción esencial en la vida política. Aquí se juzga la acción
queda fuera del alcance del agente. Esto no quiere en el mundo, y se juzga también al mundo. El po-
decir que no deba considerarse la dimensión de lítico genuino rechaza tanto una praxis política
las consecuencias, pero estas son más del resorte sin convicciones, lo que se llama realpolitik, como
de lo prudencial e hipotético, que de lo moral pro- el utopismo, que niega todo desde principios
piamente dicho. Queda así abierta si no una duali- puestos de manera absoluta y sin la voluntad, en
dad al menos una diferencia dialéctica, que pode-
el fondo, de realizarlos. La responsabilidad que
mos reconstruir a partir del operar del mismo
hay que interpretar como compromiso con el
agente. Hay una primera dimensión donde el
mundo significa reconocimientos difíciles de
agente se decide por la moral, esa decisión reside
aceptar prima facie. Primero, no siempre del bien
en la pura interioridad de la conciencia. Es, si se
se sigue el mal, el mundo sombrea con la violen-
quiere, el resultado ya de un hecho de la razón,
cia y está lleno de privaciones y arbitrariedades,
como pretende Kant, o bien de una elección origi-
las acciones humanas difícilmente pueden elimi-
naria por la moral. Pero hay una segunda dimen-
nar la lucha y el conflicto de intereses particula-
sión, una decisión segunda, donde lo que se consi-
res. Hay moral porque somos inmorales, no existe
dera es la propia acción puesta en el mundo. Aquí
moral para los dioses. Asumir esto es también
lo esencial no es solo lo empírico de las conse-
un momento de la moral. No debe entenderse
cuencias, sino también el hecho de que la acción
que deban considerarse separadas ambas
irrumpe y es puesta como un desafío en una moral
dimensiones. Un político sin convicción es un
dada e histórica. En esta dimensión entran la polí-
aventurero, alguien que vive de la política y no
tica, la filosofía de la historia y el problema de lo
para la política. Un político responsable es aquel
que se conoce como inversión de la praxis. La pro-
que mide las consecuencias de sus acciones y lo
pia acción es interpretada y juzgada por otros,
hace en función de la cohesión de su comunidad y
que por supuesto no pueden captar su intención
del bienestar y seguridad de aquellos que gobier-
íntima, solo ven el aspecto objetivo y dado. Ellos
pueden inclusive invertirle su significado. Esto se na. Si bien la diferencia la puso Weber para la re-
nota en particular en que no pocas veces los resul- lación de la moral con la política, creemos que
tados de nuestras mejores intenciones son inverti- puede considerarse desde la moral misma, como
dos por los hechos y en el mundo. Precisamente el dos momentos dialécticos de la moral. El momen-
mundo está lejos de ser moral, o estar moralizado, to de la intención es el de la interioridad de la ac-
todo mundo remite a la elección primera, y al de- ción moral; la moral comienza por ser un orden
safío de mejorarlo. En ese sentido hay una rela- ideal e interior que supone una decisión básica e
ción y a la vez un distanciamiento con lo político. indeducible por la moral. Si me decido por la mo-
ral, se sigue de ello, por medio de una lógica hipo-
Max Weber. Este hecho ha sido particularmente re- tética, el deber y la exigencia de la universalidad.
marcado por Max Weber en su famosa distinción Puedo quedarme allí y no aceptar vivir en el mun-
entre moral de la convicción (gesinnungsethik) y do; la popularidad del estoicismo reside en que
moral de la responsabilidad (vorantwortungsethik) esta actitud suele tomarse cuando se ha perdido la
(Weber, 1919). En aquella conferencia muestra certeza en la moral y en el orden político de la co-
este autor la compleja relación entre ética y políti- munidad. Pero puede considerarse incompleta esta
ca. Y observa que las máximas del obrar presen- postura, y cada agente moral puede elegir una
tan una doble dimensión, una que apunta a la in- nueva exigencia, la de realizar sus valores en el
tencionalidad (gesinnung), al principio moral mundo, poner su acción y juzgar el mundo (Weil,
Bioética
puramente considerado. Esta dimensión muestra 1961). Esto que sale de la moral es en otro aspecto
la orientación propiamente moral de la acción más que moral, pero es exigido desde la moral, es
122
tal vez lo que hoy llamaríamos ética aplicada. No en un escrito una palabra, una nota, un texto,
es una mera y reiterada aplicación ciega, es un etc.”, “entremeterse, introducirse” en un grupo o
compromiso con el mundo, y con lo que Weber país. En cada uno de estos significados es una ac-
llama responsabilidad. La moral es una exigencia, ción dirigida, que implica cierta fuerza o coerción
pero esa exigencia se realiza con y contra el mun- por parte de una persona, un grupo o un país so-
do, precisa de este como punto de apoyo. En esta bre otro grupo, persona o país. Cuando una perso-
dimensión entra no solo la política, sino también na está afectada se habla de violación de su inte-
la historia, la religión y hasta la utopía, en el senti- gridad y de su dignidad. En ocasiones se utiliza la
do de ideal regulador. palabra ingerencia, del verbo ingerir, derivado del
(
latino “ingerere”, que significa “introducir por la
Bioética. Un caso que ilustra la bidimensionalidad
boca la comida, bebida o medicamentos”, con el
de la ética es el de la bioética. El discurso que
mismo significado de introducir, realizar algo en
constituye esta disciplina está requerido de funda-
el espacio de otro sin su consentimiento o por
mentación que intenta buscar la unidad que le da
coerción. Aunque estas palabras sean homófonas,
coherencia, pero también precisa de la diversi-
suelen usarse como sinónimo, introduciendo una
dad, de un compromiso con la moral dada en una
confusión entre lo éticamente inaceptable (inje-
comunidad histórica. El discurso deviene discu-
rir) y lo diariamente corriente (ingerir). La se-
sión y si esta es genuina y seria tendrá que condu-
gunda confusión está introducida por dos impe-
cir a la gestión de valores en el mundo sanitario o
rativos: el deber de injerencia humanitaria y el
en el de la ciudadanía. Dos extremos amenazan
derecho de injerencia humanitaria. La palabra
hoy a la bioética: un procedimentalismo oportu-
humanitario(ria)
( proviene del adjetivo latino hu-
nista y el fundamentalismo ideológico. Ambos
man itas(atis), que significa: “que mira o se re-
descuidan por igual el tema de la reflexión y la
fiere al bien del género humano”, “benigno, cari-
fundamentación normativa, guiándose por repre-
tativo, benéfico”, y por extensión, “que tiene
sentaciones inmediatas que se asumen sin crítica.
como finalidad aliviar los efectos que causan la
Se cae en la autocomplacencia que excluye al que
guerra u otras calamidades en las personas que
piensa distinto, para encerrarse en un localismo
las padecen”. El valor ético de las acciones nece-
intolerante o en un universalismo vacío. Si se ca-
sarias para cumplir con estas definiciones depen-
racteriza a la bioética como ética aplicada enton-
den de cómo se llevarán a cabo las acciones para
ces deviene esencial la reflexión ética que toma en
el bien del género humano o los alivios de efectos
serio los principios y el compromiso de su aplica-
negativos, y de los resultados a corto, mediano y
ción. Se exige la relación siempre desafiante entre
largo plazos.
ética de la intención y ética de la responsabilidad.
Se piensa en el carácter normativo de la ética y en El deber de injerencia humanitaria constituye un
el vínculo entre experto y lego, surgiendo como imperativo categórico para Bernard Kouchner (ex
exigencia la interdisciplina y la transconfesionali- presidente de Médicos sin Fronteras) cuando se
dad. Se piensa la moral como un orden ideal y de da una “violación masiva de los Derechos Huma-
exigencia, pero se sabe que de hecho no podemos nos” y debe ser avalado por el Consejo de Seguri-
alcanzar más que lo menos malo. Nunca concluye dad de las Naciones Unidas. Es a la vez un derecho
el desafío de la exigencia moral, y el mundo pone porque se inscribe en el derecho a la vida de las
su lógica inexorable de algo siempre incompleto y personas en situación de peligro. Representa la
sometido a la violencia, pero también siempre prolongación del deber de asistencia médica ha-
susceptible de mejoramiento. cia una urgencia individual (trauma, infarto,
etc...) porque nadie puede quedar indiferente al
sufrimiento o a la muerte de una población esté
Referencias donde esté. El concepto fue publicitado en Euro-
Aristóteles, Ética a Nicómaco, III, 1, 1110 a 1-15. - I.
pa, a raíz de las hambrunas en África, producto de
Kant, Fundamentación de la metafísica de las costumbres,
Ed. Bilingüe de J. Mardomingo, Madrid, Ariel, 1999. - las guerras civiles. Sin embargo, ha encontrado
Max Weber, El político y el científico, Madrid, Alianza, una fuerte oposición de los países del Sur, que
1993. - Eric Weil, Philosophie Morale, Paris, Vrin, 1961. consideran que detrás de motivos humanitarios
existen motivos políticos, que invocan el derecho
internacional (aceptado en los diferentes docu-
Injerencia - Asistencia - Solidaridad mentos de las Naciones Unidas, luego de la desco-
lonización) que prohíbe el uso de la fuerza para la
Claude Vergès (Panamá) - Universidad de
resolución de diferencias entre países. En efecto,
Panamá
el derecho/deber de injerencia humanitaria siem-
Injerencia proviene del verbo injerir, que a su vez pre ha sido invocado por los países del Norte hacia
(
Bioética
deriva del latino inserere, que significa, entre otras el Sur (Europa y Darfour, 2007), o de los países
acepciones, “meter una cosa en otra”, “introducir grandes hacia los pequeños (India y Bangladesh,
123
1974). Pero para sus defensores, el concepto expor desastres naturales. Frente a las desigualdades
presa la necesidad de “solidaridad urgente” a favor internas e internacionales, los marginados (po-
de poblaciones en situación de extrema vulnerabi- bres, mujeres, discapacitados, indígenas, etc.)
lidad (guerra civil, desplazamiento, hambre). pueden reclamar su derecho a la asistencia, enten-
Más allá de la oposición de gobiernos que no re- dida como mecanismos y recursos para acceder a
presentan siempre la voluntad de sus ciudadanos, su pleno desarrollo como humanos, y los organis-
es importante resaltar la incompatibilidad ética mos internacionales y los países ricos tienen un
entre injerencia y derecho. Desde el significado deber de asistencia que respeta el ritmo que se
teórico de cada uno de estos conceptos, hasta su quieren dar estas poblaciones. Los partidarios del
aplicación en el ámbito político-económico inter- deber/derecho de injerencia consideran que estas
nacional de desigualdades, no encuentro punto poblaciones, por su situación de extrema vulnera-
de concordancia. Estamos frente a un conflicto bilidad, no están en capacidad de reclamar sus de-
entre el derecho a la vida de las poblaciones vul- rechos, entre ellos el de asistencia y, por tanto, es
neradas y las aplicaciones e implicaciones del de- deber de los más capacitados (materialmente) de
ber de compensación de esta vulnerabilidad por ir en su ayuda sin esperar una demanda. Esta posi-
los más fuertes. El concepto de injerencia implica ción, que se reclama de la beneficencia, es al con-
que las organizaciones no gubernamentales o los trario un ejemplo de paternalismo intelectual que
Estados fuertes no tendrán en cuenta la opinión riñe con el derecho a la libertad y a la participa-
de nadie, ni siquiera de estas poblaciones vulnera- ción informada de las poblaciones vulneradas. El
das en la aplicación de lo que consideran su dere- derecho a la asistencia no justifica el derecho/de-
cho/deber. Por lo que fácilmente puede ser utili- ber a la injerencia sino que pide la corresponden-
zado para fines que no tienen relación con el cia del deber de solidaridad.
derecho a la vida de estas poblaciones. Además,
La solidaridad une la responsabilidad individual
¿es ético dejar morir a grupos humanos sin ayu-
con el destino del grupo o de la sociedad a la cual
darlos?
pertenece. La solidaridad es un concepto jurídico,
El derecho a la asistencia. Los organismos de las que ha sido invocado para reprimir movimientos
Naciones Unidas, y en particular la Cruz Roja y la organizados de protesta o de resistencia en Amé-
Media Luna Roja, prefieren hablar de asistencia rica Latina. Más allá de este significado, la solida-
ridad es un valor social creado por la conciencia
humanitaria para calificar sus acciones en las zo-
de una comunidad de intereses y, por tanto, es hu-
nas de conflictos y de desastres. Nuevamente vol-
manitario en sí mismo. En consecuencia, implica
vemos a las definiciones. Asistencia quiere decir:
la necesidad moral de ayudar, asistir, apoyar a
“acción de estar o hallarse presente”, “acción de
otras personas, como parte de la responsabilidad
prestar socorro, favor o ayuda”, “medios que se
personal. El deber de solidaridad de los países
dan a alguien para que se mantenga”, y en Boli-
más ricos responde al derecho de asistencia de los
via, Chile, Nicaragua y Perú es una casa de soco-
países más pobres (Singer, 1988). En el mundo
rro. Cada una de estas definiciones implica la pre-
globalizado actual, es importante aclarar cada
sencia activa de las personas que reciben una
uno de estos conceptos. Todos invocan los Dere-
asistencia necesaria en situación de urgencia que
chos Humanos, pero la injerencia es contraria a
debe continuarse en un programa de rehabilita-
los mismos ya que implica el uso de la fuerza por
ción y reinserción de estas poblaciones. Los orga-
parte de los más fuertes. La asistencia humanita-
nismos de las Naciones Unidas se mueven en el
ria sería el mínimo aceptable y aplicable en las
marco del derecho internacional y necesitan del
condiciones de la situación internacional actual; y
acuerdo de los Estados para operar. Por tanto, los
la solidaridad frente al derecho de asistencia sería
compromisos necesarios para llevar a cabo las ac- un valor máximo de los Derechos Humanos.
ciones de asistencia humanitaria pueden llevar a
callar las situaciones de violación de otros dere-
chos humanos en nombre del derecho a la vida de Referencias
las poblaciones civiles y grupos en conflicto. Pero, Secretaría del Tribunal Europeo de Derechos Huma-
al no pretender dar un valor de misión superior a nos, Convenio Europeo para la Protección de los Derechos
la asistencia humanitaria y al rehusar el uso de la Humanos y de las Libertades Fundamentales revisado de
fuerza, la contradicción entre lo proclamado y lo conformidad con el Protocolo No. 11 completado por los
Protocolos Nos. 1 y 6, Septiembre de 2003. - Peter Singer,
realizado es menor que en el caso de la injerencia
Practical Ethics, 1.ª edición inglesa, 1980 (versión españo-
humanitaria. En las circunstancias internaciona- la, Ética práctica, Barcelona, Ariel, 1988); 2.ª edición in-
les actuales la asistencia humanitaria representa glesa, Practical Ethics: second edition, Cambridge
una ética de mínimo al intentar paliar las situa- University Press, 1993 (versión española, Ética práctica,
Bioética
ciones extremas que se generan por conflictos o segunda edición, Cambridge University Press, 1995).
124
Legitimidad por Dios en el caso del judeocristianismo. A partir
del Renacimiento, la ética comienza a apelar a
María Luisa Pfeiffer (Argentina) - Consejo
principios apoyados sobre una racionalidad orde-
Nacional de Investigaciones Científicas (Conicet)
nadora humana que buscará establecer imperati-
Legitimidad. Se considera legítima a una situa- vos irrebasables al modo como lo eran el griego y
ción, Estado, acto o procedimiento que se confor- el cristiano. Esto busca la ética de Kant, con su im-
ma a un mandato previo ético, moral o legal. perativo categórico, o la de Stuart Mill, con su ley
Cuando este proviene de la ética o la moral se universal y única de hacer el mayor bien al mayor
toma legítimo en sentido amplio, y si proviene de número, entre las más representativas. También
un orden jurídico, legítimo es tomado en sentido buscó apoyarse sobre lo que se denominaron valo-
estrecho. No se debe identificar en este segundo res, que no son otra cosa que fines reconocidos
sentido legítimo con legal, ya que legales son los como guías de conducta (Scheler, Hartman). Res-
actos conformes a una ley positiva formal, la cual pecto de las éticas de los valores se reproduce la
adquiere legitimidad de los órdenes moral y ético problemática que afecta a la ética en general; al-
que la sustentan. Así, un acto legal, conforme a gunos afirman que los valores no dependen de la
una ley, puede ser ilegítimo cuando dicha ley no voluntad humana y tienen cierta entidad en sí
responde a exigencias morales o carece de funda- mismos independientemente de ser queridos o
mentos éticos. La legalidad está condicionada por no; otros afirman que provienen de la voluntad y
la legitimidad. Toda legitimación exige una justifi- el deseo humanos. En ambas propuestas de fun-
cación de modo que, si bien es cierto que según la damentación ética se acentúa el papel de la liber-
jurisprudencia no es penado quien cumple con la tad de la voluntad humana, pero también hay una
ley, puede cuestionarse la legitimidad de esa obli- clara referencia a un deber ser con características
gación o deber para no obedecerla. La legitimidad semejantes que legitimará o no los actos morales:
del obrar tiene como primera condición la etici- en el primero esta legitimidad estará avalada por
dad del acto. Diferentes modos relacionales entre principios universales y absolutos, y en el segundo,
los hombres, además del legal, pueden ser califi- por el reconocimiento de valores que deben “obli-
cados de legítimos: el político, el del poder, el de gar” de forma universal e incondicional. En ambos
las relaciones parentales, de gobierno, de propie- casos está presente la exigencia de universalidad y
dad, del uso del conocimiento, entre otras. Está no condicionamiento.
claro que estos tipos de relación se tocan y más
Poder y seudolegitimación. El cuestionamiento ac-
que tocarse se suponen unos a otros; es imposi-
tual de la posibilidad de universalidad y del carác-
ble una ley legítima sin un ejercicio del poder
ter absoluto, o al menos incondicionado, de toda
que no lo sea y ambas legitimidades están a la
ética legitimadora de la ley y de todo ejercicio de
base de la legitimidad del Estado, por ejemplo. En
poder enfrenta a las sociedades al problema de la
la búsqueda de justificación de las conductas que
falta de legitimidad en el ejercicio de las funcio-
exige la ética, la legitimidad representa el deber
nes, sobre todo, políticas, pero también en los ór-
ser: un poder, un Estado, una ley son legítimos
denes familiar, económico y científico. Si el ejerci-
cuando son lo que deben ser. En consecuencia,
cio del poder no puede obtener de ninguna parte
aquellos que los ponen en práctica “cumplen con
legitimidad, cualquiera está autorizado a ejercer-
su deber”, es decir, realizan un legítimo ejercicio
lo. Cuando un poder es legítimamente ejercido,
relacional.
obliga a obedecerlo. En caso de que la legitimidad
La ética como reflexión fundante de la legitimidad. provenga de un orden cósmico o divino, la deso-
¿De dónde proviene ese orden del deber ser? Po- bediencia implica la pérdida de la identidad hu-
demos hallar básicamente dos respuestas: de un mana. Cuando la legitimidad proviene de la libre
orden ajeno a la voluntad de los humanos, sea voluntad humana, es la misma voluntad la que se
este cósmico, natural o divino, o de la propia vo- obliga, estableciendo leyes en lo que llamamos una
luntad humana. La ética, que establece este deber actitud coherente y racional. En sociedades donde
ser respecto de las relaciones humanas, resulta la legitimidad desaparece porque no hay pautas
entonces la reflexión fundante de la legitimidad, y éticas que sean reconocidas como tales, ni heteró-
en ese sentido puede así ser simplemente eco de nomas ni autónomas, cada cual obedece a su pro-
un orden establecido o resultado de la delibera- pio capricho, solo responde a su deseo, su voluntad
ción de voluntades libres. En cualquiera de los dos no necesita ser coherente con ninguna ley, ni si-
casos la ética apela a un orden del deber ser con quiera la de la propia razón. Esta situación propicia
vocación de universal y absoluto, en cuanto debe la apropiación ilegítima del poder por parte de
afectar incondicionalmente a todos los seres hu- Estados dictatoriales, ideologías populistas, in-
manos por igual. En ciertos momentos históricos fluencias propagandísticas y publicitarias, agru-
Bioética
de nuestra cultura la ética replicó un orden ya es- paciones seudorreligiosas y sectarias, que se apo-
tablecido, por la Physis en el caso de los griegos, deran de la función legitimadora y suplantan la
125
legitimidad por algún tipo de fuerza. Todas estas de legitimidad racional de Weber. Nace desde el
formas de seudolegitimación por parte de los po- supuesto de hombres libres e iguales que ejercen
derosos llevan a conductas autísticas en un el poder sobre sí mismos como sociedad. La legiti-
principio que terminan siendo violentas para po- midad de ese poder proviene de la libre voluntad
der mantenerse y extenderse. La legitimidad se de los componentes de esa sociedad que estable-
convierte entonces en la capacidad para conseguir cen leyes racionales que se comprometen a obede-
que sean aceptados los límites que impone el poder cer. Si bien la resultante es la obediencia a una ley
apelando a cualquier medio: el terror, la manipula- positiva, esta debe estar sostenida sobre la volun-
ción, el soborno, la falsa promesa, la ideología, tad libre de los iguales, es decir, debe obtener su
etc., intentando convencer de que su presencia es legitimidad del reconocimiento ético de la univer-
conveniente y adecuada. salidad y el carácter absoluto de la ley. En una so-
ciedad democrática ninguna persona, ni indivi-
Modos de legitimación del poder. Weber sintetiza
dual ni grupalmente es dueña del poder, del
en cuatro los diferentes modos de legitimar un po-
Estado o de la ley, sino que estos son ocasionales
der político: 1. Tradición. La legitimidad proviene
depositarios del mismo por parte de la sociedad.
de su adaptación a usos y costumbres del pasado.
La ética es la última instancia legitimadora de los
Su resultado son políticas conservadoras; podría-
órdenes legales y políticos en cuanto pueda fun-
mos incluir en estas a las religiosas, ejercidas por
damentar estos órdenes desde algún espacio de
ancianos, nobles o castas dominantes. 2. Raciona-
acuerdo, como puede ser el de la racionalidad de
lidad. El poder se justifica en estos casos desde
los discursos. Algo que habrá de tomarse en
una adecuación entre los fines que pretende y los
cuenta es la posibilidad de manipulación de estos
medios que propone. Se establece a partir de allí
por parte de los poderosos y establecer, desde el
una ley o una constitución como ley suprema que
ejercicio de la crítica, la duda acerca de la validez
pasará a ser el fundamento legitimador de todo
de los consensos como tales. Cuanto mayor sea la
poder. Gobernará quien designe la ley como fun-
intervención de los poderosos, cuanto mayor sea
cionario a quien se le ha delegado esta función. 3.
la carga ideológica, cuanto más forzado sea el
Carisma. El poder está legitimado por una cuali-
consenso, tanto más aparente será. La legitimi-
dad excepcional o extraordinaria en una persona
dad no puede plantearse como algo desde lo cual
que adopta o formula una propuesta. Esta persona
se parte, sino algo que se consigue en un proceso
se convierte en un personaje que despierta admira-
dinámico por parte de las comunidades que adop-
ción y confianza, la cual es suficiente para legiti-
tan la ética como aspiración de seres humanos au-
mar su poder y para que se acepte su propuesta con
tónomos y solidarios.
una fe cuasi religiosa. 4. Rendimiento. Lo que legiti-
ma aquí el ejercicio del poder es el resultado de sus
propias acciones, que responden a expectativas Referencias
previas creadas por él mismo o no. El éxito refuer- Norberto Bobbio, Estado, gobierno y sociedad, México,
za la legitimidad. Este es el caso de la ciencia. FCE, 1991. - Jürgen Habermas, Facticidad y validez, Madrid,
Trotta, 1998. - Noam Chomsky e I. Ramonet, Cómo nos ven-
Ética y legitimidad racional. La democracia, el sis- den la moto, Barcelona, Icaria, 1995. - Max Weber, El político
tema de gobierno que aceptamos como legítimo y el científico, Madrid, Alianza, 1985. - J. K. Galbraith, La
en gran parte del globo, entraría en la categoría anatomía del poder, Barcelona, Plaza y Janés, 1984.
2. Teoría tradicional
E n la primera edición de la Enciclopedia de

bioética, editada por Warren Reich (1978), se
define a la bioética como “el estudio sistemático de
políticas morales– de las ciencias de la vida y la
atención de la salud, empleando una variedad de
metodologías éticas en un contexto interdisciplina-
la conducta humana en el área de las ciencias de la rio. Las dimensiones morales que se examinan en
vida y la atención de la salud, en tanto que dicha bioética están evolucionando constantemente, pero
conducta es examinada a la luz de los principios y tienden a focalizarse en algunas cuestiones mayo-
valores morales”. En su segunda edición (1995), res: ¿Qué es o debe ser la visión moral de uno (o de
esa definición se modifica al decir: “Bioética es un la sociedad)? ¿Qué clase de persona debería ser uno
término compuesto derivado de las palabras griegas o qué clase de sociedad deberíamos ser? ¿Qué debe
bios (vida) y ethike (ética). Puede ser definido hacerse en situaciones específicas? ¿Cómo nos en-
Bioética
como el estudio sistemático de las dimensiones mo- contramos para vivir armoniosamente?”. Reich,
rales –incluyendo visiones, decisiones, conductas y rescatando las propuestas de países del Tercer
126
Mundo para prestar atención en bioética a la éti- no necesariamente deba hacerlo. La acción moral
ca de la pobreza, a la pérdida de recursos para o la virtud tienen para Kant un valor en sí mismas
las generaciones futuras, y al desarrollo de me- independientemente de la felicidad que procuren.
didas efectivas de salud pública, dice entonces La ética de la felicidad, para ser aceptable, debería
que hay buenas razones para ir más allá de la incluir en su consideración la felicidad de otros.
ética biomédica y abrazar las cuestiones mora- ii) El epicureísmo y otras corrientes han postula-
les relacionadas con la ciencia y la salud en las do por su lado una ética del deseo. Desde Aristóte-
áreas de la salud pública, la salud ambiental, la les se considera que el deseo, aun siendo por na-
ética poblacional y el cuidado de los animales. turaleza irracional –y, por tanto, podría decirse
En ese mismo señalamiento, sin embargo, ponía inmoral–, puede llegar a ser un deseo deliberado
de manifiesto la gran distancia producida entre que dé lugar a una preferencia o elección (v.) ra-
la bioética desarrollada en los países ricos y las cional éticamente justificable o no. Igual distin-
preocupaciones bioéticas de los países pobres. Y ción e importancia moral aparece en los autores
de ello podía desprenderse la necesidad de pen- latinos, primeros en emplear el término libido
sar la bioética según el ethos de cada región del para referirse al deseo. Así, Cicerón lo entiende
mundo. No obstante, la posibilidad de desarro- como una pasión fundamental orientada a bie-
llar la construcción crítica de una bioética re- nes futuros. Este mismo sentido con respecto al
gional ha de comenzar por revisar la teoría tra- futuro y ambivalencia acerca de la bondad o la
dicional disponible. maldad del deseo según el objeto hacia el cual se
Ética filosófica y bioética. El ethos o conjunto de dirija, aparece también en Santo Tomás, Descar-
creencias, actitudes y conductas morales de un in- tes, Spinoza y Locke; aunque será Freud quien
dividuo o comunidad; es decir, la facticidad nor- haga de la libido un concepto central de toda su
mativa, siempre remite a ciertas concepciones so- teoría y establezca los fundamentos actuales de
bre la moral. Estas ideas morales pueden darse una ética del deseo. El egoísmo ético, visto como
por supuestas, como en la ética deontológica o en ética del deseo sustentada en un egoísmo psicoló-
las diversas éticas religiosas, en tanto estas recla- gico, ha sido criticado tanto por su contradicción
man la aceptación de códigos preexistentes. Pero ante el supuesto de universalización de la máxima
cuando se intenta encontrar fundamentos racio- egoísta, como por las razones a favor del altruis-
nales de esas ideas morales, más allá de los hemo de la naturaleza humana. A la ética del deseo,
chos, la tradición o la fe, nos encontramos ante la para ser aceptable, se le ha exigido que someta a
necesidad de una justificación filosófica, aunque deliberación la congruencia entre deseos. iii) La
el apoyo de ella pueda estar en la teología. En ética autonomista tiene sus mayores exponentes
este último sentido, ese es el abordaje de San en Hume, Kant y Fichte. El fin de una conducta
Agustín o Santo Tomás en el cristianismo. En la será objetivo y, por tanto, querido por todo ser ra-
historia de la ética filosófica, asimismo, se han cional como un imperativo categórico si es un va-
postulado diversas concepciones que siguen lor absoluto e incondicionado: el hombre visto
siendo relevantes al analizar críticamente el como fin en sí mismo y nunca como medio cumple
campo actual de la bioética. Es de interés preci- ese requisito. La autofinalidad del hombre se ase-
sar si sus postulados son aceptables o si presen- gura con la libertad como voluntad limitada solo
tan puntos débiles en su formulación (v. Valores por las garantías a la libertad misma. La arbitra-
éticos; Fenomenología; Éticas descriptivas y pres- riedad, opuesta a la libertad del sujeto moral, su-
criptivas; Deontologismo y obligación; Justifica- pone excluir los fines de otro sujeto y negar la
ción por principios; Teorías, principios y reglas). i) cooperación entre los actores de una comunidad.
El eudemonismo, denominación de las tendencias iv) Hay quienes han sostenido una ética objetiva.
éticas que sostienen como bien supremo a la feli- Según estas teorías, algunas cosas son buenas o
cidad, ha sido atribuido a posiciones tan distintas malas para nosotros independientemente de que
como el hedonismo de los epicúreos y de Bent- las queramos o no. Entre las cosas buenas pue-
ham, y hasta de Spinoza y Hobbes, por un lado; y den estar el desarrollo de la inteligencia o algu-
a las éticas aristotélica, del estoicismo y de San nas habilidades, y entre las malas, la pérdida de
Agustín y Santo Tomás, por otro. En lugar del pla- la dignidad o de la libertad, etc. Por su parte, el
cer, el goce o la satisfacción, estas éticas han puesto objetivismo naturalista entiende que los juicios
a la excelencia intelectual, moral o de la comunión éticos se desprenden de los hechos empíricos y,
con Dios, como mayor bien. Kant ha sido el mayor por tanto, que el es da lugar al debe. La ética de
crítico de una ética de bienes y fines o ética mate- una lista “objetiva” podría aceptarse en tanto esa
rial a la que correspondería el eudemonismo, ante presunta objetividad pudiera ser universalizable
la cual contrapone su ética formal que sostiene que sin que fuera rebatida. v) Se ha postulado tam-
Bioética
el bien o la acción moral si bien pueden coincidir bién una ética del sentido común. Al hablar de sen-
con la felicidad como proponen los eudemonistas, tido común se ha comenzado por diferenciar su
127
significado en Aristóteles, como función unifican- Los principios de la bioética se corresponderían
te de varias experiencias sensibles por un indivi- con los primeros. Una segunda distinción es entre
duo, del de la filosofía escolástica como captación derecho legal y derecho moral: los primeros son
por varios individuos de una misma verdad. “reales”, mientras los últimos son “ideales”. La
Este último, que conduce a la idea de acuerdo co- bioética casuística de tipo inductivista considera
munitario, fue desarrollado por la escuela esco- en cambio que la justificación de los juicios mora-
cesa del common sense y, más recientemente, por les es de tipo ascendente, a partir de la experien-
G. E. Moore, con sus criterios de aceptación uni- cia con casos particulares en sus contextos corres-
versal y obligatoria e inconsistencia en la nega- pondientes y de la moral tradicional y sus juicios,
ción de las creencias comunes. La ética del senti- que llevan al reconocimiento de principios gene-
do común supone que la suma aritmética de rales y teorías éticas. La ética clínica de tipo casuís-
voluntades da un resultado moral aceptable. tico, al modo de Jonsen y Toulmin (1988), es el
Sin embargo, nadie puede afirmar que la suma mayor ejemplo de este modelo en el que en lugar
de opiniones tomadas por separado dará en su de hablar de principios se hablará de indicaciones
conjunto una tendencia media. Además, el senti- médicas, preferencias del paciente, calidad de
do común puede llegar a ser totalmente erróneo vida y aspectos contextuales. Esta bioética ubica
en alguna afirmación sin que por ello nuestra ra- su núcleo en el nivel más bajo de los casos concre-
zón deba aceptarlo como legítimo. Todas estas tos y ha postulado desprenderse de la tiranía de
concepciones filosóficas tradicionales de la ética los principios. Por último, las concepciones inter-
emergen como parte de cualquier intento de fun- medias entre esos dos modelos suelen seguir va-
damentación de la bioética y por ello han de ser riantes de una bioética procedimental, en las que la
debidamente consideradas. justificación de los juicios morales se logra asegu-
rando que el procedimiento de razonamiento mo-
Concepciones de la bioética. En bioética, las concep-
ral cumpla con todas las exigencias para hacer del
ciones inicialmente más difundidas han sido la
mismo un proceso correcto. El desarrollo de pau-
bioética de principios, la bioética casuística y las
tas para guiar la reflexión moral, la promoción de
bioéticas procedimentales, aunque se ha destacado
comités y comisiones de bioética que aseguren un
la primera (v. Justificación por principios; Teorías,
razonamiento moral adecuado, y el estableci-
principios y reglas). La bioética de los principios éti-
miento de normativas jurídicas, políticas y admi-
cos de tipo deductivista, modelo dominante de la
nistrativas, entre otras, son el mayor ejemplo de
bioética angloamericana, considera que la justifi-
este modelo. Esta bioética se ubica en el nivel de
cación de los juicios morales se hace en modo des-
las reglas y sus procedimientos. Desde el punto de
cendente a partir de principios y teorías éticas des-
vista regional esta concepción destaca más en la
de los cuales se deducen esos juicios. A partir de los
bioética europea continental que ha privilegiado
principios de beneficencia, no maleficencia, auto-
el trabajo de las comisiones nacionales de bioética
nomía y justicia, y de las teorías deontológicas, uti-
a partir del Comité Consultivo Nacional de Ética,
litaristas y de la virtud, resultaría posible estable-
creado en Francia en 1984, y también las tareas
cer juicios morales sobre casos concretos, sean
normativas en bioética de los organismos euro-
estos del principio, el curso o el final de la vida. El
peos que tienen su mayor ejemplo en la Conven-
mayor ejemplo de ese modelo y el de mayor difu-
ción sobre Derechos Humanos y Biomedicina del
sión académica internacional ha sido la versión
Consejo de Europa, acordada en Oviedo en 1997 y
inicial de la bioética de principios acuñada por
llamada también Convención Europea de Bioética.
Beauchamp y Childress en 1979. Este modelo pro-
pone cuatro niveles para la justificación moral, se- Teoría tradicional en bioética y ética de los valores.
gún los cuales los juicios acerca de lo que debe ha- La teoría ética tradicional a la que se ha recurrido
cerse en una situación particular son justificados en bioética, en particular en la bioética angloame-
por reglas morales, que a su vez se fundan en ricana de la justificación por principios, ha dejado
principios y, por último, en teorías éticas. Hay un de lado la ética de los valores que en su versión ma-
“ascenso” progresivo de la razón en búsqueda de terial fue desarrollada por Max Scheler (1916), Ni-
niveles de justificación, lo cual significa, de he- colai Hartmann (1926) y Dietrich von Hildebrand
cho, que en última instancia son las teorías las que (1953). La consideración en algunos casos meta-
dejan “descender” sus fundamentos sobre las ac- normativa de los valores que han hecho algunos
ciones. Beauchamp y Childress ubican el núcleo autores de habla inglesa, como Richard Hare
de la justificación moral en el nivel intermedio de (1952), Charles Stevenson (1963) o Charles Tay-
los principios, desde los cuales postulan “derivar” lor (1977), entre muchos otros, tampoco ha sido
como aplicación, por ejemplo, los derechos huma- recogida en los intentos de fundamentación de la
nos clásicos. Se hace una distinción –tomada de bioética aunque muy frecuentemente se utilice el
Bioética
David Ross en The Right and the Good– entre debe- término valores en diversas publicaciones. Sin em-
res prima facie y deberes efectivos o prioritarios. bargo, para una reflexión sobre el ethos regional,
128
no puede obviarse la debida consideración de los tanto enunciados que nos dicen cuál debe ser
valores culturales (v.) y los valores éticos (v.). nuestra conducta en relación con los valores (v.
Los valores son cualidades que captamos por las Teorías, principios y reglas). Finalmente, las vir-
emociones (v. Emociones morales y acción) y dis- tudes son la disposición y el hábito de obrar bien
tinguimos de sus opuestos (los disvalores), le da- haciendo que nuestra acción realice los valores y
mos preferencia o jerarquía en una tabla (p. ej. la respete los deberes (v. Virtudes y conducta). Esa di-
vida y la salud como valores de alta jerarquía), y
námica que los valores otorgan a una teoría com-
al apreciarlos nos impulsan a hacerlos realidad
pleta en bioética no puede dejar de considerarse en
en el mundo por nuestras acciones o conducta.
las discusiones críticas de la misma.
Este paso de la captación de los valores a la ac-
ción requiere los deberes o normas éticas en [J. C. T.]
Valores éticos
Juliana González Valenzuela (México) - al derecho (“guillotina”). Lo que se estima valioso es
Universidad Nacional Autónoma de México creación del sentimiento, no conocimiento racional.
El ser y el valor. A pesar de que en la antigüedad Teorías objetivas del valor. En oposición al psicolo-
grecolatina existen los términos axios en griego y gismo y subjetivismo del valor surge, a partir de la
valere en latín, de valor y valores no se habla pro- fenomenología de Husserl, la teoría de los valores
piamente hasta los siglos XVIII y XIX. Ello se debe (Hartmann y Scheler). Ella busca fundamentarlos
sobre todo a que se consideraba que ser y valer objetivamente, pero no ya a la manera de la tradi-
eran lo mismo, que el valor de algo (o sea, aquella ción metafísica, sino a partir del reconocimiento
propiedad o cualidad que lo hace estimable, me- de otra clase de objetos ideales, que no son físicos
recedor, apreciable) es intrínseca y equivalente a ni metafísicos ni psicológicos ni matemáticos o
su ser mismo, inseparable de su realidad. Vale en formales: objetos axiológicos, que tienen una
lo que es, y es en lo que vale. Bien, belleza, justicia, “existencia” objetiva independiente, pero que en-
santidad se asimilan a las virtudes (Sócrates o carnan en “bienes” históricos concretos. “Los va-
Aristóteles) o al verdadero ser (Ideas o esencias en lores no son sino que valen” y los sujetos no hacen
Platón). La filosofía medieval habla de los trascen- más que aproximarse, más o menos, a la realiza-
dentales del ser: uno, bueno, verdadero, insepara- ción de los valores: eternos en ellos mismos y uni-
bles entre sí. versales. La teoría de los valores resulta, sin em-
bargo, cuestionable en tanto que resurgimiento
El carácter subjetivo del valor. Hablar de valores de las ideas platónicas, con todas las dificultades
implica así separar las cualidades valiosas que po- que esto conlleva. De ahí que se encamine en
seen los seres y verlas en sí mismas, con indepen- otras direcciones la búsqueda de la objetividad
dencia de ellos. Y esto ocurre primeramente en del valor en general y del valor ético en especial
economía, cuando se reconoce que el valor econó- (Moore). Asimismo, se destaca el hecho de que los
mico propiamente dicho (valor de cambio) no de- valores surgen, en realidad, de la comunicación
pende de las propiedades o cualidades de las co- inter-subjetiva, de modo que van más allá del
sas sino del tiempo de trabajo que ellas se llevan mero sujeto, pues se constituyen como acuerdos
en su fabricación (Smith), o sea, de la significa- comunitarios, de validez general, si no es que uni-
ción social, humana, que ellas adquieren. Y algo versal (Habermas). La objetividad se recobra por
similar ocurre, aunque por razones diferentes, en el lado del sujeto en tanto que este remite a la
el ámbito filosófico de los valores en general y los trans-subjetividad. Más aún, cabe admitir que el
valores éticos en particular. Se produce un giro deseo sea origen del valor, si se toma en cuenta que
completo hacia el hombre como sujeto del valor, el ámbito de los deseos, las necesidades, los intere-
de modo que los valores, por así decirlo, son des- ses humanos, no es solo la dimensión subjetivista,
gajados de los objetos, de las cosas reales (surgen personalista y banal, sino que tiene un trasfondo
como valores ya no asimilados a los seres) y reco- profundo donde lo que se expresa son deseos, ne-
nocidos como creaciones humanas. Los valores cesidades, intereses comunes, fundamentales y uni-
son concebidos entonces como productos del de- versales. Son estos la fuente originaria de la valo-
seo y la pasión (Hume), de la voluntad de poder ración y de la postulación de valores. En este
(Nietzsche), de la libertad subjetiva, incondi- sentido, cabe afirmar –contra toda guillotina o fa-
cionada y gratuita (Sartre). Su origen es subjeti- lacia– que el valor y el deber ser surgen del ser (ser
vo y no objetivo. Ya Hume, en efecto, había esta- humano) porque a este le falta ser, lleva en sí el
Bioética
blecido que del ser no cabe derivar el deber ser no-ser de la potencialidad y la posibilidad, o sea,
(y por ende el valor), que no hay paso del hecho de la libertad. Los valores y los deberes apuntan a
129
llenar este vacío. “Valor es pues lo que aliviaría una aquellos valores que tienen de específico el hecho
privación, aplacaría la tensión del deseo […]. Valor de que corresponden al hombre mismo (sujeto y
es lo que nos falta en cada caso” (Villoro, 1996). objeto del valor), a sus actos, sus acciones, su ca-
El valor como encuentro de sujeto y objeto. La vía rácter o modo de ser y comportarse (ethos). Los
más fértil, sin embargo, para la comprensión de valores éticos competen al hombre como persona,
los valores lleva a admitir que los valores pueden como individuo, como sujeto moral, comprendido
derivar también de atributos o propiedades de la en su unicidad e interioridad, en su íntima con-
realidad misma, aunque solo sean “percibidos” o ciencia y voluntad, en su libre albedrío y respon-
“revelados” en un “despertar” humano, en una dis- sabilidad. Tienen de específico el hecho de que
posición o actitud especial de apertura del sujeto son valores radicalmente personales a la vez que
hacia el reino del valor (Ricoeur): apertura de su se definen por su universalidad. Pero también es
sensibilidad, de su conciencia, de su propio deseo definitorio de los valores éticos el que ellos se diri-
e inclinación. El valor surge, en este otro sentido, jan, en efecto, al bien de la persona, del sujeto, a
del encuentro esencial que se produce entre el su literal humanización, y son por ello insepara-
hombre y la realidad: viene de dentro y de fuera, bles de la autoestima, y que al mismo tiempo sean
del sujeto y el objeto a la vez. Solo así aparece la los valores que definen la bondad de las relaciones
belleza, la justicia, la religiosidad, la bondad mis- del yo con los otros, de la vinculación interperso-
ma. Y es que el sujeto humano tampoco es ajeno a nal y de la persona moral con la comunidad hu-
la realidad y esta, extraña a su propio ser. No hay
mana. Los valores éticos llevan el altruismo en su
abismo ontológico entre el hombre y la naturaleza
propio centro. La ética del presente se empeña
universal. Vida y muerte, placer y dolor, luz y os-
justamente en mostrar cómo el sí mismo implica el
curidad, unión y separación, son hechos objeti-
vos, siempre valorados por el hombre y fuente de otro (Ricoeur, Lévinas), cómo, en suma, los valo-
su valoración. Los valores se nutren en los con- res de la libertad son inseparables de los de la jus-
trastes fácticos y en las propiedades reales y posi- ticia (y a la inversa). Esto, además de que la ética
bles de la realidad. hoy tiene que ampliar sus propios horizontes in-
corporando, por un lado, su responsabilidad ha-
Historia y tabla de valores. Los valores son históri- cia las generaciones futuras y, por el otro, hacia
cos. Esto significa que cambian en el tiempo hu-
los seres vivos no humanos y hacia la biosfera en
mano, pero a la vez perviven: “permanecen, cam-
general. Y, en particular en nuestro tiempo, co-
biando” (Heráclito, Hegel). Los valores se van
bran singular importancia los valores éticos de la
generando y a la vez transmitiendo de generación
en generación: constituyen una herencia funda- vida, decisivos para la bioética. Valores que tienen
mental de caracteres adquiridos. Cada época recibe un sustrato objetivo pero que, a la vez, han de ser
el legado axiológico, pero este solo pervive si es objeto de una verdadera experiencia valorativa,
asumido y renovado. Cada época dice sí o no a los de una toma de conciencia radical que permita
valores heredados y aporta hacia el futuro su pro- percibir a fondo y apreciar éticamente los valores
pia creación. Y así van consolidándose una tradi- de la salud, de la justicia en la distribución de sus
ción, una cultura axiológica, una tabla de valores bienes, de la autonomía, integridad y dignidad de
siempre “objetiva” (social) y que, a la vez, siempre la personas, de la significación cualitativa de la
requiere de los sujetos concretos para valer y para vida humana. Percibir a fondo y apreciar ética y
llevarse a la realidad. Y puede decirse que la tabla racionalmente los valores reales de los bienes
de valores de nuestro tiempo y nuestra cultura son científicos y tecnológicos que ofrecen las actuales
los Derechos Humanos; “universales” para la tradi- ciencias y tecnologías de la vida. Los seres huma-
ción moral occidental (eurocéntrica), pero al mis- nos del presente tienen ante sí el doble desafío éti-
mo tiempo “universalizables”; abiertos a otras cul- co y bioético de mantener vivo el patrimonio axio-
turas, tanto como a la pluralidad interna de lógico que se considere digno de pervivir y de dar
naciones que los han adoptado, y abiertos a su pro- vida a su propia tabla de valores.
pio perfectible devenir. Históricos, en suma.
Valores éticos de la vida. Todo esto compete, es
cierto, a los valores en general, pero también, y de Referencias
modo eminente, a los valores éticos en particular: Risieri Frondizi, ¿Qué son los valores?, México, FCE,
1982. - Juliana González, El ethos, destino del hombre, Mé-
bien o bondad, libertad, dignidad, autonomía, sa-
xico, FCE-UNAM, 1996. - David Hume, Tratado de la natu-
biduría, prudencia, rectitud, honestidad, integri- raleza humana, Madrid, Tecnos, 1988. - G. E. Moore,
dad, autenticidad, lealtad, respeto, justicia, soli- Principia Ethica, México, UNAM, 1983. - Max Scheler, Éti-
daridad, amor, amistad, generosidad, fidelidad, ca, Madrid, Caparrós Edits., 2001. - Paul Ricoeur, Sí mismo
Bioética
tolerancia, valentía, autodominio, vida, placer, fe- como otro, México, Siglo XXI, 1996. - Luis Villoro, El poder
licidad, bienestar, salud, etcétera… Se trata de y el valor, México, FCE, El Colegio Nacional, 1997.
130
Fenomenología entre otros. Con el paso del tiempo la mayor parte
del contenido de los manuscritos ha sido editada
Julia V. Iribarne (Argentina) - Academia en la serie Husserliana, lo que hace posible que en
Nacional de Ciencias la actualidad, dentro de ciertos límites, podamos
ver el pensamiento de Husserl como una totalidad
La fundación de la fenomenología por Husserl. La fe-
no sistemática.
nomenología es una filosofía que, a partir de la
creación y aplicación de su método, fue configu- La publicación de las obras de Husserl y la interpre-
rándose a lo largo de la vida de su fundador, tación de la fenomenología. Durante su vida, con la
Edmund Husserl, como una filosofía primera, la ayuda de sus asistentes, que eran quienes prepa-
fenomenología propiamente dicha y, a partir de raban los materiales para su edición, se publica-
ella, como filosofía segunda, ocupada de temas me- ron solo algunas obras: las ya citadas Investigacio-
tafísico-teológicos y ético-antropológicos. Edmund nes lógicas; en 1910, “La filosofía como ciencia
Husserl (1859-1938) nació en Prossnitz (Mähren). estricta”, artículo que publicó la revista Logos; en
Hijo de Julie Selinger y Abraham Adolf Husserl, 1913 se edita el primer volumen de Ideas para una
miembros de familias judías que habitaban esa fenomenología pura y una filosofía fenomenológi-
ciudad que, desde la Revolución de marzo de ca; en 1924 la revista japonesa Kaizo publica dos
1848, había otorgado a los judíos los mismos de- artículos bajo el rubro general “Renovación”; en
rechos de ciudadanía que al resto de la comuni- 1927-1928 trabajó con Heidegger en el artículo
dad: irónico destino para Edmund Husserl, quien para la Encyclopaedia Británica; en 1928 se edi-
en la última década de su vida, la de la naciente tan, al cuidado de Heidegger, las Lecciones de feno-
Alemania nazi, había de ser discriminado e impe- menología de la conciencia inmanente del tiempo;
dido de enseñar y publicar. El punto de partida de en 1929, al cuidado de L. Landgrebe, se publica
la vida intelectual de Husserl se halla en las cien- Lógica formal y lógica trascendental. Recién en los
cias exactas; poco a poco irán abriéndose para él años cincuenta comienzan a publicarse en la Hus-
las cuestiones filosóficas. En 1887 se imprime su serliana los manuscritos que hasta ese momento
obra Sobre el concepto de número, en 1891, Filoso- habían permanecido inéditos. Esta indicación es
fía de la aritmética. Sus Investigaciones lógicas de necesaria para comprender por qué durante tanto
1900-1901 marcan, si no todavía el nacimiento de tiempo, por no disponer de un panorama integral
la fenomenología, su paso franco a la más amplia del pensamiento de Husserl, se ha malinterpreta-
problemática filosófica. En los años 1887-1901 es do la fenomenología. Las obras editadas durante
Docente Privado en la Universidad de Halle; en su vida conciernen prioritariamente a una preocu-
los años 1901-1916 es Profesor Ordinario en Uni- pación por las condiciones de posibilidad del co-
versidad de Gotinga y en los años 1916-1928 es nocimiento. Ante todo, se trata de tomar en consi-
Profesor Ordinario en Friburgo; en 1928 es nom- deración la cuestión del método. Con la aparición
brado Profesor Emérito; su meditación filosófica de Ideas I se pone de manifiesto el paso de la acti-
escrita continúa hasta un año antes de su muerte. tud natural a la actitud fenomenológica. La prime-
So pena de malinterpretarla, un verdadero inten- ra es propia de nuestra vida cotidiana en la que
to de aproximación a la fenomenología debe damos por descontada la existencia de las cosas
apuntar a una visión del conjunto de la obra de en el mundo y emitimos opiniones (doxa) a su res-
Husserl. Su férrea vocación filosófica lo llevó a pecto. La segunda abre el ámbito de la conciencia
pensar-escribir permanentemente. En los últimos a partir de la reducción fenomenológica.
años de su vida temió por el destino de su obra;
era consciente de que lo más importante de su Método fenomenológico, conciencia e intencionali-
pensamiento –así lo afirmó– estaba en sus manus- dad. La fenomenología comienza con un enfoque
critos: cuarenta mil páginas de escritura taquigráfi- estático; el primer momento metódico es el de la
ca, además de diez mil páginas de escritura a mano reducción eidética en busca de la esencia del objeto:
o a máquina, transcriptos por sus asistentes: Edith es un procedimiento de variación imaginaria de
Stein, Ludwig Landgrebe, Eugen Fink. Le preocupa- notas: cuando al suprimir cierta característica per-
ba que a su muerte el nazismo, que hasta ese mo- demos el objeto, es que hemos alcanzado con esta
mento había respetado su vida, terminara con su última el rasgo esencial, el eidos, la esencia. El se-
obra. Pocos meses después de la muerte de Husserl gundo momento del método es la reducción feno-
el padre franciscano Herman Leo van Breda, quien menológica; el fenomenólogo abandona la actitud
intentaba escribir su tesis de doctorado sobre te- natural, pone “entre paréntesis”, “reduce”, entre
mas que se hallaban en los manuscritos, logró tras otros temas, la afirmación de la existencia, y ha-
largas negociaciones diplomáticas rescatarlos: ese ciendo uso de su capacidad de re-flexión, esto es,
fue el origen de los Archivos Husserl, que comen- de volverse sobre sí mismo, dirige la “mirada” a su
Bioética
zaron por instalarse en Lovaina y hoy se han ex- conciencia (trascendental, no psicológica) y a las
tendido a Colonia, Friburgo, París, Nueva York, operaciones que (en la actitud natural) producen
131
la doxa. No se niega que haya un sentido en lo que suficiente como para afirmar que hay en Husserl
opinamos, en lo que nombramos, pero se trata de una teoría coherente de la intersubjetividad. Para
un sentido “constituido” por la conciencia que es exhibir los rasgos de la teoría husserliana de la in-
necesario justificar y que solo se hace manifiesto tersubjetividad conviene recordar que en la déca-
con la aplicación de la reducción fenomenológica. da de los años veinte Husserl amplió el campo de
Husserl toma el objeto como hilo conductor y des- su investigación con el enfoque genético. Eso trajo
cubre en la actividad de la conciencia un elemen- consigo el abandono del camino cartesiano que
to material, la impresión o hyle y un elemento for- aseguraba la evidencia de lo que en el instante
mal configurador al que denomina nóesis y que presente la conciencia tiene frente a sí. La pregun-
abarca todas las operaciones que dan forma a la ta por la génesis exhibía la temporalización y mos-
impresión; de esa articulación surge el nóema, traba el carácter histórico del desarrollo de la con-
cuyo sentido coincide con el objeto que se tomó ciencia. Husserl repite en su obra con expresiones
como punto de partida. El rasgo característico de idénticas o equivalentes: “Llevo a los Otros en
la conciencia es la intencionalidad, su estar siem- mí”. Cada ego concreto es denominado por Hus-
pre dirigida hacia afuera, su ser conciencia de. J. P. serl mónada, término predilecto de Leibniz cuan-
Sartre celebró esta nueva visión de la conciencia do acuñó la frase “las mónadas no tienen venta-
que dejaba de presentarla como un recipiente en nas”. La experiencia del otro revelada por Husserl
el que hubiera cosas y sostuvo que no hay ninguna prueba lo contrario, “las mónadas tienen venta-
imagen adecuada para la intencionalidad; en nas” y estas se hacen manifiestas con diversos ras-
todo caso la más acertada sería la de una sucesión gos, según sea el nivel en que se enfoque la expe-
de estallidos. Tal como se muestra en Lecciones de riencia denominada por Husserl impatía. La
fenomenología de la conciencia inmanente del tiem- justificación de la experiencia impática se hace, a
po, la conciencia es un fluir de vivencias que no se partir del enfoque estático, en el ámbito de la ex-
detiene. Cada vivencia, como momento presente, periencia del ego y el alter ego trascendental, y a
pasa e inmediatamente se convierte en retención; partir del enfoque genético, en el ámbito del yo y
con la misma inmediatez lo que hasta ese instante el otro mundanos.
era protención, o sea, el momento por-venir, se
Fenomenología trascendental, cuerpo vivido y expe-
hace presente y lo que era retención pasa a ser re-
riencia del otro. La pregunta retrospectiva conduce
tención de retención, y así continúa la sucesión de
a Husserl a los primeros momentos de la vida in-
vivencias, retención de retención de retención, de-
trauterina en los que es posible afirmar que el pro-
bilitándose siempre más hasta caer en el olvido.
toyó inicia su camino de experiencias aunque esas
Fenomenología e intersubjetividad. Mientras el in- experiencias queden para siempre fuera del alcan-
terés de Husserl se mantiene en este ámbito, hay ce del yo reflexivo. Este orden de desvelamientos
derecho a comprender la fenomenología como aleja a Husserl de la evidencia del ego respecto de
una egología, una teoría del ego similar al carte- sí mismo, pues la temporalidad reconduce a mo-
siano “pienso luego existo”. Tal posición suele ser mentos de experiencia propios pero irrecupera-
acusada de solipsismo y la fenomenología no se li- bles. También se interesa por lo que denomina la
bró de esa crítica. Sin embargo, Husserl mismo primera impatía, esto es, la relación de la madre
desde el año 1905 se da cuenta de que el ego solo con el infante. Estas investigaciones no abandonan
puede ser metódicamente aislado, pero que el yo el ámbito fenomenológico, de modo que no son en-
es desde sus orígenes intersubjetivo. En vida del focadas desde el punto de vista de la biología, por
filósofo no se conocieron en Alemania las cinco ejemplo. Se trata siempre de experiencias de la
conferencias que había dictado en París en 1929. conciencia en el ámbito trascendental. Trascenden-
Durante su vida nunca quiso que se editaran en tal es un concepto medular, pues la fenomenología
Alemania porque aunque reescribió el texto no de Husserl es siempre fenomenología trascendental;
quedó satisfecho, en particular por lo que concier- con esa denominación se alude al campo de opera-
ne a la “Quinta Meditación”, en la que trata el tema ciones constitutivas de la conciencia, las que se ha-
de la intersubjetividad. Sabía que en ese texto solo cen manifiestas una vez aplicadas las reducciones
ofrecía un resumen de lo que él había meditado y pertinentes. Lo trascendental es otra denominación
había de seguir meditando durante treinta años, y de la razón, si bien es necesario tener presente que
que como resumen era deficiente. Tuvo razón: en la razón husserliana no es separable de la afectivi-
1950 se editaron en alemán las Meditaciones car- dad y de la voluntad. Conducido por el enfoque ge-
tesianas, que fueron criticadas por filósofos emi- nético, Husserl hace referencia a mi nacimiento tras-
nentes: el texto parecía no resolver la cuestión de cendental, vale decir, al momento del surgimiento
la intersubjetividad. Todas esas críticas son ante- en cada caso de la capacidad de otorgar sentido, de
riores al año 1973, cuando, a cargo de Iso Kern, se constituir objetos. Para Husserl el cuerpo vivido
Bioética
publican en la Husserliana tres volúmenes sobre participa en estos procesos como condición tras-
el tema intersubjetividad y que aportan material cendental de posibilidad. Con la investigación de
132
la experiencia del otro en el nivel de lo social, esa educación y la ética de la política. Una concepción
experiencia se hace manifiesta como acto de comu- férreamente teleológica como la de Husserl no po-
nicación, acto social por excelencia, en el que co- día dejar de culminar en el tema de la divinidad.
municamos algo a alguien con intención de que re- Sus textos han merecido por lo menos dos inter-
ciba nuestra comunicación y dé una respuesta: soy pretaciones. Por una parte, James Hart sostiene
con-el-otro, para-el-otro, en-el-otro, y lo que más que la divinidad es inmanente a la aspiración y el
sorprende a Husserl, según-el-otro, con lo que se trabajo humano a favor de lo superior, de lo me-
alude a la capacidad de cada uno de renunciar al jor; por otra, Stephan Strasser sostiene que es in-
propio proyecto a favor del otro. Este ámbito abre dudable que los textos teológicos de Husserl con-
una temática amplia que incluye el tema del amor, ducen al Dios de los cristianos. Desde nuestro
la comunidad, las instituciones y, en última instan- punto de vista, la filosofía de Husserl en lugar de
cia, temas de ética. concluir con la cuestión de Dios queda abierta con
la pregunta. Al final de su vida, cuando fue inte-
La concepción fenomenológica de la ética. La ética
rrogado acerca de qué era lo que, en última ins-
ha sido, desde los primeros años de ejercicio de la
tancia, podía afirmarse con seguridad de la vida,
enseñanza por Husserl, un tema recurrente. En la
respondió que la clave estaba en la creencia
actualidad ya se han publicado dos volúmenes de
(creencia en el sentido de la vida) y que si se deja-
sus lecciones de ética, que abarcan desde 1908
ba de lado la creencia todo estaba perdido. Nos
hasta 1924. En manuscritos todavía inéditos, de
hemos restringido en esta presentación de la feno-
años más tardíos, aparecen temas importantes
menología a la de su fundador, Edmund Husserl,
para su concepción de la ética. Ninguno de ellos
pues ella no es una escuela sino un movimiento.
trae una presentación sistemática, sino que de la
Sus notables continuadores: M. Heidegger, K.
lectura de todo ese material se extraen temas im-
Jaspers, M. Merleau Ponty, J. P. Sartre, P. Ri-
portantes para esa concepción: en principio ella
coeur, J. Patocka, E. Lévinas, entre muchos otros,
resulta de la confluencia de dos vertientes. Por
tomaron ciertos lineamientos originarios y desa-
una parte, se trata de una ética de la obligación de
rrollaron su propia visión fenomenológica.
optar siempre por lo mejor posible. Por otra, se
trata de la ética del amor. Husserl afirma la pre-
sencia de un alma germinal en cada ser humano y Referencias
ella nos conmina a apoyar su desarrollo. Con esta Julia Iribarne, La intersubjetividad en Husserl, Buenos
temática hemos ingresado al ámbito de la Filosofía Aires, Ed. Carlos Lohlé, 1988. - Julia Iribarne, Edmund
Segunda de Husserl, la de las cuestiones ético-teo- Husserl. La fenomenología como monadología, Buenos Ai-
lógicas. En el proceso de su meditación Husserl res, Academia Nacional de Ciencias, 2002.
desvela un tema presente en todo el ámbito de su
filosofía, sea Primera como Segunda. Se trata de la
teleología. Su entrega a la pregunta retrospectiva lo Virtudes y conducta
conduce desde la percepción del objeto, signada Cristina Solange Donda (Argentina) -
por su carácter provisorio y su reiterada intención Universidad Nacional de Córdoba
de confirmación y de completamiento de la expe-
riencia, hasta el ámbito de lo instintivo en el que Virtud y conducta. La respuesta a la pregunta so-
reconoce una intencionalidad dirigida a la satis- bre qué modo de vida es deseable para los hom-
facción del impulso. Tanto en una como en otra bres en una sociedad determinada, probablemen-
experiencia, tanto en la busca de plenificación de te no pueda prescindir de alguna idea de virtud.
lo percibido como en la de satisfacción del instinto, La idea de virtud está indisolublemente unida a
la intención está orientada hacia el telos, lo pleno los planteos normativos de la ética clásica, en par-
que todavía no es. Ese telos tiene diversas formas, ticular, la aristotélica, y directamente relacionada
según los diversos niveles de experiencia, desde el con ideales morales producto de contextos histó-
del cumplimiento del impulso hasta la orientación ricos-culturales y formas de vida legitimadas por
de la acción por los ideales más altos en el ámbito una tradición en la que la identidad de los sujetos
de lo social y lo ético, pasando por el completa- se forja de acuerdo con aquellas virtudes cuya
miento de la percepción. Para Husserl la idea función y sentido tienen sus orígenes en las prácti-
suprema, rectora, es la del “todo de las mónadas”; cas sociales que las reclaman. La recepción con-
se trata un ideal y como tal de imposible realiza- temporánea de la ética de la virtud presenta, en
ción total; ese ideal orienta hacia una articulación general, las siguientes características: i) La inter-
de las comunidades humanas en una unidad que pretación comunitarista, que toma de la ética clá-
preserve las diferencias (el nosotros solo se confi- sica la concepción de virtud como disposición acti-
gura con el que es diferente de mí). Hay dos con- va y proceso de aprendizaje. A su vez, la práctica
Bioética
ceptos que Husserl nombra aunque no desarrolla, de la virtud extrae su norma de la generalización
como instrumentos de realización del ideal: la de la conducta ejemplar del hombre prudente que
133
conoce y ejercita los valores consagrados por la MacIntyre, Martha Nussbaum, Bernard Williams,
tradición en la que su subjetividad se ha modela- por ejemplo), las virtudes son, además, hábitos
do. Los fines y los bienes pueden comprenderse por los cuales se lleva a feliz término la buena dis-
dentro de los límites de las costumbres y usos posición. No es suficiente conocer la virtud, sino
compartidos, esto es, de la comunidad a la que al- que se trata de procurarla y practicarla. (Aristóteles,
guien pertenece como miembro activo. ii) La in- 1959). La acción virtuosa es el resultado del inter-
terpretación que defiende una mirada descentra- cambio particular y característico entre razona-
da que supere el punto de vista particularista para miento, enseñanza y hábito o ejercicio. Es probable
ubicarse desde la perspectiva imparcial de lo que que el razonamiento y la enseñanza no tengan fuer-
todos podrían querer y que enfatiza epistemológi- za para generar la virtud en todos los casos y que
ca, ética y políticamente la tensión entre particu- sea imprescindible el hábito. La virtud que ocupa el
larismo y universalismo. iii) La interpretación que centro de la escena de la filosofía práctica aristotéli-
se esfuerza por articular la perspectiva de las éti- ca es la prudencia. Esta virtud, entendida como una
cas de la virtud con la de las del deber, y que inten- disposición de la razón en su aplicación práctica, ex-
ta superar la tensión entre particularismo y uni- presa una norma: su finalidad es lo que se debe o no
versalismo (Thiebaut, 1998; 1992). se debe hacer. Es una especie de evaluación de lo
Las éticas de la virtud. Promueven ideales de vida particular y del principio práctico que se realiza en
buena y felicidad, ideales que suponen conductas la acción particular (Aristóteles, 1945, 1107a,
virtuosas generalmente fundadas en la ética grie- 1143a, 1141b, 1141a). La conducta virtuosa es ex-
ga en general y, en especial, a partir de las diferen- presión de un hábito selectivo, racional y práctico,
tes formas de recepción comunitarista, de la ética conforme a aquello que en las acciones de los hom-
aristotélica; concepciones caracterizadas como bres es la debida proporción que es preciso observar.
éticas de la virtud, morales de la virtud, de los hábi- La debida proporción tiene que ver con el sujeto que
tos y las disposiciones del carácter. Así, la ética de actúa, con sus condiciones subjetivas y sus posibili-
la virtud exige un agente moral que ejercite virtu- dades materiales, pero también con su adecuación a
des del carácter (Aristóteles, 1959; Libros III, IV y las normas sociales que expresan la conducta ejem-
V), como la templanza y el dominio de sí, la mode- plar del hombre prudente de la comunidad. Así, el
ración, la magnanimidad, la liberalidad, la valen- análisis de la acción de cuño aristotélico y caracte-
tía y la justicia, que implican siempre el consenti- rístico de las éticas de la virtud se fundamenta en
miento a una forma de existencia buena y bella la práctica deliberada de la virtud y entiende que
que es simultáneamente virtud cívica, porque se la conducta virtuosa es (o tiene que ser) expresión
realiza en la relación de pertenencia a una comu- de una forma de vida cuya normatividad se deriva
nidad. En las formas morales de la vida, en la anti- de la tradición, sus valores y costumbres. El sujeto
güedad clásica, el elemento fuerte es el modo en moral modela su subjetividad en el entramado de
que el sujeto se relaciona consigo mismo y no tanto significaciones de una forma de vida a la que per-
el código moral a través del cual, de un modo cuasi tenece y a través de la cual se fija una identidad.
jurídico, el sujeto se relaciona con una ley o un con- La teoría aristotélica de las virtudes presupone
junto de leyes, con un creciente grado de universali- una distinción entre lo que es bueno para el hom-
zación y a las que debería someterse. En unas, el bre en sentido particular (como sujeto individual)
elemento fuerte está en la actitud hacia la ley; en las y lo que es bueno para sí en tanto hombre (como
otras, en el contenido de la ley y en sus procedi- sujeto de una comunidad, como “ciudadano”). En
mientos o condiciones de aplicación. De este modo, este sentido, las leyes de una comunidad expresan
el sujeto moral de molde aristotélico se realiza en la (y si no, deberían expresar) los valores (las virtu-
medida en que la concreción del bien comunitario des) con los que esa comunidad se identifica
cumple con la teleología inherente a la naturaleza (Thiebaut, 1998, 1992). Antoní Domènech re-
humana. Esta expresa, sin escisión entre ser y de- cuerda que en el Libro IX de la Ética a Nicómaco
ber ser, su disposición (héxis) etho-política, a la (1167b), Aristóteles presenta un esquema ético-
praxis (acción política); su disposición a la acti- social de la relación entre la virtud personal y el
vidad social (enérgeia) y a la techne (arte-produc- bienestar colectivo o el bien público, cuya traduc-
ción). Aristóteles conjuga la relación moral del su- ción más común reza así: “Ahora bien, esta clase de
jeto consigo mismo (los ejercicios y aprendizajes a concordia (homonoia) se da entre los hombres bue-
los que aquel se somete a fin de actuar virtuosa- nos (epieikeis), pues estos están en armonía consigo
mente) y la relación política con otros sujetos (su mismos y entre sí, y teniendo, por así decirlo, un
actividad en los asuntos comunes) en relación de mismo deseo (porque siempre quieren las mismas
equilibrio para la concreción prudencial de los fi- cosas y su voluntad no está sujeta a corrientes con-
nes de la comunidad. Desde la perspectiva aristoté- trarias como un estrecho), quieren a la vez lo justo y
Bioética
lica y que permanece activa en las éticas de la vir- conveniente (tà dikaia kai tà sympheronta), y a
tud actuales (con diferencias entre ellos, Alasdair esto aspiran en común. En cambio, en los malos
134
(phaulous) no es posible la concordia, salvo en peque producen, sino de realizarlas según la ley que
queña medida, tampoco la amistad, porque todos se impone a sí mismo y que, por esa razón, consti-
aspiran a una parte mayor de la que les corresponde tuye su deber (Cortina, 1986). Siglos más tarde,
de ventajas, y se quedan atrás en los trabajos y ser- durante la modernidad y tras la propuesta kantia-
vicios públicos. Y como cada uno de ellos procura na, las éticas del deber (comúnmente denomina-
esto para sí, critica y pone trabas al vecino, y si no se das deontológicas) acentuarán ideales individua-
atiende a la comunidad, esta se destruye. La conse- les de virtud y definirán la validez moral de una
cuencia es, por tanto, la discordia pugnaz (stasia- acción en su adecuación a principios universales
zein) entre ellos al coaccionarse los unos a los otros (formales) de justicia que consideran han de sus-
y no querer hacer espontáneamente lo que es justo” traerse a la ponderación de ideales particulares de
(Domènech, 2002). buena vida. Es decir, las éticas teleológicas y las
La vida buena. “La experiencia moral como bús- éticas deontológicas, en el sentido de Frankena
queda de la vida buena surge en Grecia, permane- (1965), son aquellas que, como las primeras, tra-
ce en la ética cristiana, aunque haciendo de Dios el tan de determinar, ante todo, qué es lo bueno para
objeto felicitante y reaparece de forma privilegiada los hombres –trátese del bien metafísico o psicoló-
en el utilitarismo y en el pragmatismo. El ámbito gico– y suponen que la maximización de este bien
moral es el de las acciones cuya bondad se mide por es lo moralmente correcto; o, precisan ante todo,
la felicidad que puedan proporcionar” (Cortina, como es el caso de las segundas, el marco de lo mo-
1986). Estas concepciones se denominan teleoló- ralmente correcto, dentro del cual habrá que inte-
gicas, bien porque la acción realiza el fin –la ac- resarse por lo bueno. Estas últimas no pretende-
ción es autotélica, en sentido aristotélico–, bien rían proporcionar criterios para preferir entre
porque no afirman que haya acciones buenas o valores conducentes a la felicidad, sino solo esta-
malas en sí mismas, que deban ser hechas o evita- blecer un marco universal de lo correcto, dentro
das por sí mismas, sino que ante la posibilidad de del cual conviven las distintas concepciones de la
elección, han de preferirse aquellas acciones que vida feliz que no atentan contra lo correcto, contra
produzcan mayor felicidad. Sin embargo, el el deber. Como dice Habermas, Kant no se refiere
modo de entender la felicidad no es unívoco: al- –como la ética clásica– a todas las cuestiones de la
gunos la identifican con el placer, otros con algu- vida buena, sino solo a los problemas del actuar
na forma de perfección, con virtudes o actividades justo o correcto. El fenómeno básico desde la teo-
perfectas o más “elevadas”: desde interesarse por ría moral es la validez deóntica de los mandatos o
la felicidad individual y política (como excelen- normas de acción. En este sentido, hablamos de
cia, bienestar, según las distintas acepciones), que una ética deontológica. Esta entiende la corrección
es la preocupación moral en Grecia, hasta postu- de las normas o mandatos por analogía con la ver-
lar que el bienestar o la felicidad social son el fin dad de una proposición asertórica. Sin embargo,
último de los hombres, como aparece en el utilita- no pueden identificarse. Kant no confunde la razón
rismo ilustrado. En todos estos casos, la vida mo- teórica con la práctica (Habermas, 2000). De este
ral gira en torno a un fin último, dado por natura- modo, durante la modernidad la pregunta ético-
leza, fin al que se denomina felicidad; por esto, política clásica fundamental, ¿cómo se ha de vi-
dentro de estas concepciones, la tarea moral convir en una polis? O ¿cómo debemos vivir en una
siste en encontrar los medios mejores para lograr polis? O ¿qué se ha de hacer para vivir bien y ser
un fin, al que el hombre tiende por naturaleza y feliz en una polis? se transforma en la pregunta
que, por esa razón, constituye su bien. Es decir, acerca de cuál es el bien para cada individuo, o
ese fin al que el hombre naturalmente tiende, es qué es lo bueno para este grupo particular y
para él algo valioso. Sin embargo, ya a partir de la olvida, de ese modo, su referencia política en el
incidencia estoica en el concepto de ley natural sentido de Aristóteles: “Pues aunque sea el mismo el
como centro de la experiencia moral, surge la mo- bien del individuo y el de la ciudad, es evidente que es
ral del deber, que tiene su más acabada expresión mucho más grande y más perfecto alcanzar y salva-
en la reflexión kantiana (Cortina, 1986). Los estoi- guardar el de la ciudad; porque procurar el bien de
cos no ponen en duda que los hombres tiendan por una persona es algo deseable, pero más hermoso y
naturaleza a la felicidad y se interesen por adoptar divino es conseguirlo para un pueblo y ciudades”
los medios más óptimos para alcanzarla. Pero en (Aristóteles, 1959; 1094b). En la modernidad esa
este ámbito, no hay posibilidad de establecer dife- continuidad ético-política se quiebra a causa de
rencia alguna entre el hombre y el resto de la na- todo un conjunto de procesos que confluyen en el
turaleza: la felicidad no es un fin puesto por el surgimiento de la noción de individuo y de indi-
hombre; es un fin “natural”. El hombre puede sus- vidualismo que aspira a transformarse en medi-
traerse al orden natural, ser autolegislador, autó- da y norma de las nuevas exigencias de una sub-
Bioética
nomo. Todo lo cual supone que el hombre es capaz jetividad que quiere hacer valer sus pretensiones;
no de juzgar sus acciones a la luz de la felicidad los conceptos, entre otros, de libertad negativa y
135
libertad positiva, ámbito público/ámbito privado, Éticas descriptivas y prescriptivas
acaban por disolver aquella continuidad y tienden Germán Calderón (Colombia) - Pontificia
a desplazar el ideal de conducta virtuosa a la di- Universidad Javeriana
mensión individual y a concebir la prudencia
como una virtud de la sagacidad y el cálculo racio- La distinción entre éticas descriptivas y prescripti-
nal de lo que es mejor y más conveniente para el vas abarca un núcleo importante de problemas en
individuo. El debate moral contemporáneo ha ac- la teoría ética contemporánea. Expresado en la
forma más simple, podría decirse que todo juicio
tualizado la vieja controversia entre éticas de la
moral implica alguna norma de conducta o una
virtud y éticas del deber en las propuestas comu-
exhortación a hacer algo y, por tanto, hay en prin-
nitaristas y liberales, en sus diferentes versiones. cipio dos posibilidades: desde el prescriptivismo
Ronald Dworkin puede ser útil para sintetizar uno las normas éticas trascienden el lenguaje de la
de los aspectos más importantes de la diferencia descripción, de lo que es y se ocupan de lo que de-
entre ambas posiciones. Al respecto señala este bería ser; es decir, que estos juicios difieren de las
autor que el que defienda una sociedad virtuosa proposiciones de hecho en que no describen, sino
(que nosotros encontramos en diversas formas de que prescriben. Además, si aceptamos que los jui-
comunitarismo y de republicanismo cívico) supo- cios morales son proposiciones susceptibles de
ne que, en una sociedad tal, sus miembros com- verdad o falsedad, que nos dicen cómo son las
parten una concepción sensata de la virtud, es cosas, de manera análoga a como una buena
decir, de las cualidades y disposiciones que las teoría científica describe un sector de la reali-
personas deberían tener o esforzarse por tener; dad, entonces estaremos en la vía del descripti-
comparten esta concepción de la virtud, no solo vismo. No debe olvidarse que una tendencia
privadamente, como individuos, sino también fuerte particularmente en la filosofía anglosajo-
públicamente: creen que su comunidad, en su ac- na del siglo XX ha sido la de intentar resolver la
pregunta por el significado de los juicios mora-
tividad social y política, exhibe virtudes, y que
les, o más exactamente, el significado del len-
ellos tienen la responsabilidad, como ciudada-
guaje utilizado para expresar juicios morales. Si
nos, de promover esas virtudes. En ese sentido, no se tiene en cuenta este contexto intelectual, re-
continúa Dworkin, tratan las vidas de los otros sulta muy difícil entender el debate entre éticas
miembros de la comunidad como una parte de sus descriptivas y prescriptivas y sus variantes. En el
propias vidas. Además, los que desde nuestra des- caso del prescriptivismo universal de R. M. Hare,
cripción promoverían una ética universalista (que este concibe su proyecto como la respuesta a la
encontramos en posiciones “liberales”), guardan necesidad de distinguir entre buenos y malos ar-
cierto escepticismo con respecto a las teorías del gumentos en cuestiones morales. Por tanto, para
bien y a las de la virtud, y advierten acerca del pe- él, la expresión teoría ética que muchos filósofos
ligro de universalizar una idea de bien particular, pretenden obviar, es un estudio absolutamente
a la vez que niegan “a la sociedad política su fun- necesario, que en sentido estricto se refiere a la
ción suprema y su justificación última, a saber, que “teoría acerca del significado y las propiedades ló-
esta ayude a sus miembros a alcanzar lo que es efec- gicas de las palabras morales”. Buena parte de es-
tivamente bueno” (Dworkin, 2003). tas reflexiones y los autores aquí mencionados se
ocupan del lenguaje de la moral o, si se prefiere,
del lenguaje de la ética.
Referencias El descriptivismo ético. El descriptivismo pertenece
AAVV, Enciclopedia Iberoamericana de Filosofía. al grupo de teorías éticas que pueden considerar-
Cuestiones morales, Edición de Osvaldo Guariglia, Ma-
se también cognitivistas, puesto que el presupues-
drid, Editorial Trotta, 1996. - Aristóteles, Ética a Nicó-
maco (ed. Bilingüe), Madrid, Instituto de Estudios
to básico que se hace aquí es que los juicios éticos
Políticos Madrid, 1959. - Adela Cortina, Ética mínima, pueden ser verdaderos o falsos y podemos tener
Madrid, Tecnos, 1986. - Antonì Domènech, Democracia, conocimiento de esto; en este sentido también es
virtud y propiedad (en antiguos y modernos), Universi- una ética naturalista en tanto que los juicios mo-
dad de Barcelona, 2002.- Ronald Dworkin, Liberalismo, rales pretenden decir cómo son la cosas y con fre-
constitución y democracia, Buenos Aires, Ed. La Isla de la cuencia (aunque no siempre), se considera que es
Luna, 2003. - William Frankena, Ética, México, Uteha, una doctrina realista según la cual, al menos, al-
1965. - Jürgen Habermas, Aclaraciones a la ética del dis- gunos juicios morales son verdaderos. Siguiendo
curso, Madrid, Editorial Trotta, 2000. - Alasdair
la clasificación que propone Hare en lo que él ha
MacIntyre, Tras la virtud, Barcelona, Ed. Crítica, 1987. -
Carlos Thiebaut, La vindicación del ciudadano, Madrid, denominado una taxonomía de las teorías éticas, el
Paidós, 1998. - Carlos Thiebaut, Los límites de la comu- descriptivismo tiene dos versiones: la primera es el
Bioética
nidad, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, naturalismo ético y la segunda es el intuicionis-

1992. mo ético; para claridad del lector es preferible
136
enunciar aquí también las dos versiones del no no debe que estos utilizaban con frecuencia en sus
descriptivismo, que son el emotivismo y el no discursos no podían derivarse de proposiciones
descriptivismo racionalista, cuyo principal de- que expresaban las cópulas habituales de es y no
sarrollo es el prescriptivismo universal. Nos es. Hume preguntaba cómo esta nueva relación
ocuparemos en esta primera parte de las teo- podía deducirse de otras totalmente diferentes de
rías descriptivistas y es importante anotar aquí ella. Hume fue sin lugar a dudas uno de los filóso-
que las dos versiones mencionadas del descripti- fos que más destacó la distinción entre hechos y
vismo, el naturalismo y el intuicionismo, tienen valores. Pero las interpretaciones que se hacen de
entre sí tantas distancias como las que puede ha- esto y las consecuencias que se derivan de ahí di-
ber entre dos dialectos que se hablen dentro del fieren entre sí de manera considerable. Para algu-
mismo país, y cuyos hablantes escasamente pue- nos la distinción mencionada es un argumento en
dan entenderse entre sí. Si la tesis descriptivista contra del descriptivismo y en particular, en contra
general es que el lenguaje de los juicios morales del cognitivismo y el naturalismo en la ética, pues
atribuye propiedades morales (o sus contrarios) a es y debe son dos órdenes ontológicamente dife-
sujetos que actúan y que, por tanto, pueden ser rentes; para otros, esto es una simple distinción
buenos, justos, honrados, etc., intuicionistas y na- lógica, que no constituye refutación de la posibili-
turalistas tienen profundos desacuerdos sobre la dad de que los juicios morales nos permitan cono-
naturaleza de dichas propiedades. Según la ver- cer. Al contrario de Moore, que intentó sustentar
sión de los intuicionistas éticos, las propiedades la ética en alguna capacidad de intuición humana,
que ahí se describen son no naturales y solo cono- el propio Hume nunca abandonó el naturalismo y
cemos de su existencia a través de alguna forma su ética se sustenta, en últimas, en la capacidad de
de intuición moral, de la cual los seres humanos los sentimientos morales (naturales) de los seres
estamos dotados en circunstancias normales. El humanos. Sin embargo, este tipo de naturalismo
exponente más importante de este tipo de doctri- no satisfaría a los descriptivistas propiamente di-
na fue G. E. Moore, a comienzos del siglo XX. La chos, para quienes los significados de los enuncia-
tesis de Moore defiende una forma de propieda- dos morales están determinados por la sintaxis y
des no naturales que intuimos al expresar juicios las condiciones de verdad de estos juicios, es decir
morales, pero aquí ya puede entreverse que teo- que tal como ocurre con los juicios de hechos cuya
rías como las intuicionistas se exponen a la obje- veracidad o falsedad puede verificarse en la expe-
ción según la cual, quien crea en una facultad riencia, también se puede conocer de los juicios
que permita intuir el bien moral, confunde tener morales que son verdaderos o falsos y esta es tam-
una intuición con tener una creencia en algo. Asi- bién una posición fuertemente vinculada al cogni-
mismo, desde la versión naturalista del descripti- tivismo en la ética.
vismo y frente a la posibilidad de decir que los jui- El no descriptivismo ético. El filósofo inglés R. M.
cios morales son verdaderos o falsos, podríamos Hare intenta dar respuesta al reto planteado por
señalar el siguiente ejemplo: si emitimos un juicio el descriptivismo y sus variantes. Para Hare este
según el cual los actos de X son justos, entonces tipo de teorías éticas conducían cuando menos al
deberemos poder decir qué característica es la relativismo, al hacer depender en el caso del des-
que hace que consideremos los actos de X como criptivismo naturalista el significado de los térmi-
justos, es decir, debemos mostrar que el término nos morales, de las condiciones de verdad, que en
justo puede definirse en términos naturales o a el caso de los juicios morales serán las condicio-
través de la descripción de cualidades naturales. nes particulares de verdad aceptadas en una so-
Como ya se dijo, es dentro del mismo descriptivis- ciedad determinada y que serán las definitorias
mo ético desde donde se realiza uno de los ata- del significado de los términos morales y, en el
ques importantes a esta solución. Moore rechaza caso del descriptivismo intuicionista, al hacer de-
el naturalismo descriptivo sobre la base de que pender los juicios morales de la convicciones que
este confunde las propiedades morales, por ejem- tienen las personas con formación moral, pero es-
plo, la bondad, con las cosas que poseen esta pro- tas convicciones varían de una sociedad a otra y
piedad o con cualquier otra propiedad que poseen son, por tanto, relativas a sociedades particulares.
las cosas buenas, de tal manera que incurre en la Además, la respuesta ofrecida por algunos filóso-
famosa falacia naturalista al basar la moral en he- fos no-descriptivistas, como Ch. Stevenson, para
chos naturales, pues esto demuestra según él que quien los juicios morales sirven solo para expresar
el debe no puede derivarse del es. Además, casi sentimientos o actitudes, que en últimas se refie-
dos siglos antes el filósofo empirista escocés Da- ren a la aprobación o desaprobación sobre el obje-
vid Hume había planteado ya la imposibilidad de to juzgado (posición que se denomina emotivis-
derivar premisas éticas de premisas no éticas. Al mo), es para Hare muy poco satisfactoria, puesto
Bioética
referirse a los moralistas de su tiempo, observaba que también conduce a formas de irracionalismo.
cómo las proposiciones asociadas a un debe o un Si el lenguaje de los juicios morales es solo la
137
expresión de actitudes, entonces no puede haber de tenerse en cuenta las características, deseos y
un fundamento racional para dichos juicios. La motivaciones de las personas involucradas: por
crítica de Hare al emotivismo de Stevenson se basa ejemplo, no todo el mundo desea asistir a un culto
en que este confunde el efecto perlocucionario, es religioso (cualquiera que sea), aunque nos parece
decir, lo que se produce al decir algo (per locutio- que lo deseable es que quienes quieran hacerlo
nem), con el significado mismo de los juicios mo- tengan la posibilidad y la libertad de hacerlo. En
rales. Hare da el ejemplo de un profesor sádico segundo lugar, no se debe confundir la universali-
que dice a los alumnos: “estén callados”, pero zabilidad con la generalidad: nuestros principios
como sabe que el grupo al que da esta orden es morales pueden ser más específicos; la conocida
particularmente indisciplinado, espera que una crítica a Kant según la cual este se mete en un ca-
vez abandone el salón estos harán lo contrario. El llejón sin salida al convertir en precepto universal
profesor se esconde en el salón contiguo y una vez el nunca digas mentiras puede ser respondida con
escucha el alboroto, tiene el pretexto para casti- un “nunca digas mentiras, excepto cuando es ne-
gar al grupo de muchachos. Lo que sucede aquí es cesario para salvar vidas inocentes o excepto
que el efecto (perlocucionario) logrado al proferir cuando se trata de evitar que la información caiga
la orden es el contrario, pero lo que sus palabras en manos de la delincuencia, o excepto cuando …
“estén callados” significan es justamente eso y la etc.”. Los principios generales son importantes,
prueba de ello es que el profesor obtiene una justi- pero las situaciones de deber no son tan generales
ficación para castigar a sus alumnos. y simples. La complejidad de las excepciones es
El prescriptivismo universal. La propuesta de Hare posible. En tercer lugar, debemos tener presente
es que el prescriptivismo universal puede ofrecerse que existen relaciones tanto como cualidades uni-
como un intento de lograr una síntesis, desde versales: “debo cuidar a mi madre” es un enuncia-
otras teorías éticas que ejerza una crítica, pero do universalizable con respecto a la madre de A,
que permita formular un no-descriptivismo racio- pero no es cierto que A tenga el mismo deber de
nalista que pudiera dar razón de los juicios mora- cuidar a las madres de otros individuos. Esta es
les. Para Hare las posiciones no descriptivistas, una diferencia importante que los prescriptivistas
como el emotivismo, estaban en lo correcto al re- universales establecen con respecto a los imperati-
chazar el descriptivismo en sus dos versiones. Sin vos simples (¡cierra la puerta!). Los juicios mora-
embargo, en su afán de rechazarlo, los emotivis- les, al igual que aquellos, son prescriptivos, pero a
tas saltan de manera precipitada a la conclusión diferencia de estos son universalizables, de tal
de que no puede decirse nada (aparte de expresar manera que universalizabilidad en el sentido arri-
aprobación o desaprobación) en cuestiones mora- ba mencionado, y prescriptividad son los rasgos
les, que se base en la posibilidad de razonar sobre que comparten los enunciados de debe en el pres-
ellas. Al hacer esto se comete desde su perspecti- criptivismo. “Un acto de habla es prescriptivo si ate-
va, un grave error, pues no es cierto que las únicas nerse a él es comprometerse, so pena de ser acusado
cuestiones sobre las que se pueda razonar sean las de falta de sinceridad, a realizar la acción específi-
cuestiones fácticas. Hare apunta a Aristóteles y a cada en el acto de habla o bien, si exige que la haga
Kant como ejemplos de filósofos que al referirse a un tercero, a querer que la haga” (Hare, 1995). Si
la sabiduría práctica (phronesis), y a la razón prác- como sostiene este filósofo los juicios morales son
tica, respectivamente, demuestran que se razona siempre: 1. prescriptivos: dirigen las acciones o
también sobre estos asuntos. Los prescriptivistas guían nuestra conducta (rasgo que comparte con
afirman, por tanto, que los juicios morales son un los imperativos), 2. universalizables: se puede es-
tipo de prescripciones, de una lógica más comple- perar que las personas en situaciones similares ha-
ja y no del todo asimilables a los imperativos gan lo mismo (rasgo que definitivamente no com-
simples, aunque comparten con estos la caracte- parten con los imperativos). Con la conjunción de
rística de intentar que se hagan algunas cosas. estas dos características 1 y 2 se obtiene para Hare
Este es uno de los rasgos centrales que constitui- por lo menos un punto de contacto entre la concep-
rían la differentia de su propuesta: las oraciones ción de los argumentos morales que él ha defendi-
de deber, valorativas o normativas, prescriben do y el utilitarismo: el carácter lógico del lenguaje
algo y es algo que debe hacerse, y esa prescrip- moral es el fundamento de esta teoría, de tal mane-
ción debe poder universalizarse. El concepto de ra que en nuestro intento de encontrar razones que
universalizabilidad, que es el más importante guíen nuestra conducta y que podamos prescribir
aquí, puede entenderse como aquel elemento en universalmente para una situación determinada,
los enunciados de deber que contiene un princi- nos encontraremos abocados a dar igual conside-
pio implícito según el cual dicho enunciado es ración a los deseos y necesidades de los demás
aplicable a todas las situaciones similares. Hay (justicia distributiva), y esto a su vez nos conduci-
Bioética
que precisar aquí que, como señala Hare, en pri- rá a intentar maximizar las satisfacciones. De ahí
mer lugar, situaciones similares significa que han la cercanía con el utilitarismo. Hare llega incluso a
138
sostener que puede haber una síntesis entre pun- con aumento de la diversidad de formas de vida,
tos de vista tradicionalmente concebidos como reclamando entonces obligaciones comunes, que
opuestos, como son el utilitarismo y la filosofía y más allá de las formas de vida individuales obliga-
la ética kantiana. En tanto que para él no es posi- rán con similar fuerza motivacional a la de los de-
ble distinguir entre el juicio moral realizado sobre beres religiosos. Pero tal reclamo se vería grave-
la base de los efectos de una acción y el juicio he- mente entorpecido en su satisfacción porque los
cho sobre la base de la naturaleza de esa acción deberes morales mandan a individuos autónomos,
como tal. independizados de las “tutelas” (Kant, 1981),
quienes no deben (idealmente) ser sometidos a
una autoridad ajena (heteronomía), sino que de-
Referencias
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ben dar su libre consentimiento incluso a los debe-
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Alianza Universidad, 1974. - D. Hume, Tratado de la natu- Newton). Como seres naturales, su existencia está
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drid, Alianza Editorial, 1995. - Ch. L. Stevenson, Ética y acepción de preservar en el ser y de dar un sentido
lenguaje, Buenos Aires, Paidós, 1984.
a la propia existencia). Pero para Kant, se trata de
ser digno de ser feliz. Siguiendo sus inclinaciones
Deontologismo y obligación (deseos e intereses), el individuo se sometería a la
serie causal de la naturaleza, que en tanto es un
Mario Heler (Argentina) - Universidad de mecanismo determinista, no deja espacio para la
Buenos Aires libertad (aunque sí para optar entre posibilidades
Deberes y obligaciones. Una de las connotaciones dadas en las diferentes circunstancias; gracias a la
del término deber (que en griego se dice deontos) voluntad inferior o apetito sensible). Pero, el ser
refiere a que el deber obliga, genera obligaciones; humano tiene además razón, y por ello es capaz
ejerce una coacción capaz de causar la decisión y de determinar cuál es su deber y quererlo (podría
sus consecuentes acciones, mandando la elec- decirse, por analogía con la razón teórica, como
ción del curso de acción que presenta como nece- se quiere la conclusión de un razonamiento váli-
sario. Deontologismo es el nombre dado a la trado). Y ese querer tiene también consecuencias
dición moderna que, a partir de Immanuel Kant prácticas: determina moralmente la conducta, en
(1724-1804), define la moralidad por el aca- contra de las inclinaciones. Cuando así ocurre, se
tamiento del deber por el deber mismo, sin otra libera de la causalidad natural, y se determina
consideración. El consecuencialismo (en particu- sin condicionamientos (sin causa antecedente),
lar, el utilitarismo) es la tradición opuesta. El por libertad, por puro respeto a la ley. Kant distin-
deontologismo rechaza la idea de que la obligato- gue una causalidad natural, que nos somete anu-
riedad moral pueda depender de los resultados lando nuestra libertad, y una causalidad por liber-
esperados de la acción, de lo conveniente. Por el tad, capaz de determinar la voluntad de los seres
contrario, considera que el deber moral se impone humanos. El deber moral interpela a la razón para
como obligación sin reclamar más que su cumpli- que se autodetermine por puro respeto a la ley mo-
miento. En la disyunción entre el deber y lo con- ral, sin consideración de las inclinaciones, acatan-
veniente, el consecuencialismo argumenta a favor do únicamente el deber. Libre de la causalidad na-
de la segunda opción y el deontologismo defiende tural (libertad negativa), entonces libre para ser
la primera. Pero ambas posiciones buscan un cri- moralmente libre (libertad positiva). Además, li-
terio para determinar qué es lo moralmente obli- bre para comprometerse en la construcción de un
gatorio, un criterio que brinde un test o prueba de mundo liberado de la necesidad natural y regido
la moralidad para la toma de decisiones morales por la causalidad por libertad, el Reino de los Fi-
en las variadas y multifacéticas situaciones de la nes (o de la libertad).
vida cotidiana.
La ley moral. En Kant, la ley moral se expresa en el
El problema del deontologismo. En las sociedades imperativo categórico: una orden (un imperativo)
modernas, la cohesión social se hace problemática. que no acepta condicionamientos ni excepciones (ca-
Sin el resguardo de una voluntad divina, las obli- tegórico). En tanto incondicionado vale universal-
gaciones morales pierden su fuerza motivacional. mente, para todos los seres humanos (Kant refiere a
Bioética
Pero, además, el postulado moderno de la libertad e todos los “seres racionales”), y manda categórica-
igualdad de todos generaría una movilidad social mente, obliga sin condiciones, incondicionalmente,
139
por el puro respeto del deber. El imperativo categó- que en todos los casos del mismo tipo, todos los
rico tiene tres formulaciones, cada una de las cua- hombres se sometan a ella, por libre consenti-
les destaca un aspecto y juntas dan cuenta de los miento. Kant analiza la falsa promesa. Podría ser
elementos que conforman la máxima (Kant, 190). que alguien pensara que debe pedir un préstamo
de dinero, aun sabiendo que no podrá devolverlo.
Universalidad. Una de las formulaciones del impe-
Pero si prescindimos del contenido, la forma de la
rativo categórico ordena: “obra de tal manera que
máxima es contradictoria; dice: “comprométete
puedas querer que tu máxima se convierta en ley
sin comprometerte”, pues la idea de un préstamo
universal”. Los seres humanos buscan una buena
incluye el compromiso de devolver el dinero.
vida de variados modos, intentan realizarla bajo
Entonces la máxima se presenta como una contra-
circunstancias diferentes y cambiantes; se propo-
dicción, “me comprometo y no me comprometo”
nen entonces acciones diferentes. Cada individuo
(A y no A), que la razón no puede querer. El deber
actúa guiado por lo conveniente para su forma de
de cumplir las promesas y el de ser veraz son debe-
vida, y cada acción puede ser descripta bajo la for-
res estrictos, de cumplimiento irrestricto, sin excep-
ma de una regla que la regiría, y que Kant llama
ciones ni condicionamientos, y además recíprocos.
máxima (“principio subjetivo del obrar”, esto es,
determinación de la acción que desde mi situa- El reino de los fines. Otra formulación del impera-
ción, subjetivamente, me inclina a considerarla la tivo categórico dice entonces: “todas las máxi-
más adecuada para mi forma de vida). Que la má- mas, por propia legislación, deben concordar en un
xima sea capaz de convertirse en ley universal sig- reino posible de los fines, como un reino de la natu-
nifica, conforme al concepto general de ley, que: raleza”. La razón teórica establece el conjunto de
i) valen para todos las situaciones del mismo tipo, las leyes que constituyen el Reino de la Naturale-
ii) valen para todos los sujetos, para todos los za, mediante leyes en sí mismas no contradicto-
agentes, iii) todos aceptarían su obligatoriedad. rias y que son consistentes, coherentes, con el
La primera y segunda características extienden la resto de las leyes naturales. Como test o prueba
validez de una ley a todos los individuos, dando de moralidad, del imperativo categórico surge el
pie a regularidades que posibilitan la convivencia conjunto de los deberes morales que en tanto le-
social con base en expectativas comunes y recí- yes pueden dar subsistencia a un Reino donde
procas de comportamiento. La tercera caracterís- rija la causalidad por libertad. El hombre moral-
tica deja suponer que esas expectativas no serán mente autónomo es legislador y a la vez súbdito:
frustradas en las relaciones sociales, ya que en está subordinado a las leyes que legisla. Esas le-
tanto racionales, cada uno y todos querrán que la yes no deben, por ende, ser contradictorias en sí
máxima sea ley, que adquiera objetividad práctica mismas ni ser inconsistentes entre sí, para dar lu-
(objetividad entendida como intersubjetividad, gar a la creación del reino de los fines, del reino
como acuerdo o consenso acerca de la validez de de la libertad. Kant ejemplifica con el suicidio. El
su obligatoriedad). Más aún, cada uno y todos se- sufrimiento, la desilusión y la desesperación pue-
rán co-legisladores, porque otorgarán su libre den llevar a pensar en la solución del suicidio. Pero
consentimiento a la máxima como ley. ¿Cuál es el la máxima correspondiente no puede convertirse
fundamento de ese libre consentimiento univer- en ley universal –no puede universalizarse, se dirá
sal? No puede serlo el contenido o materia de la actualmente–, y no puede serlo porque es incon-
máxima, ya que este varía en las diversas cir- sistente con el proyecto implícito en la Ley Moral
cunstancias y los distintos individuos. Solo la for- de la realización del reino de los fines: una máxi-
ma de la máxima, la forma universal, es el factor ma que lo proponga no es contradictoria en sí mis-
determinante para que todos reconozcan su obli- ma, pero sí es inconsistente con respecto al resto
gatoriedad. Una máxima que no es digna de ser un de las leyes que darán existencia a un posible rei-
deber moralmente válido presentará contradiccio- no de los fines. Tal reino existe cuando los indivi-
nes. Y la contradicción no puede ser querida por la duos se determinan a actuar por puro respeto al
razón, ni en su uso práctico (aunque sea conve- deber, un deber que ellos mismos se autoimpo-
niente). Para Kant entonces la obligatoriedad de nen, gobernándose por la razón práctica. En tanto
un deber no depende de las consecuencias provo- actúan en consecuencia, es decir, en tanto concre-
cadas por su acatamiento, como pretende el contan en la realidad natural la acción que el deber
secuencialismo. No se trata entonces que lo con- prescribe, por puro respeto a la ley, entonces con-
veniente determine mi querer: si así fuera, no tribuyen a la construcción del reino de los fines en
podrá asegurarse que todos darían su consenti- este mundo.
miento, ya que cada uno esperaría cosas diferen-
tes. Se trata, por el contrario, de comprobar que la El otro no solo como un medio. La tercera formula-
máxima no entrañe contradicción alguna, solo en- ción del imperativo categórico prescribe: obra de
Bioética
tonces puedo querer –mi razón y la de cualquier tal manera que siempre consideres a los demás no
otro ser racional– que sea ley universal, esto es, solo como medios, sino al mismo tiempo como
140
fines en sí mismos. Los deberes morales refieren éticas deontológicas de la responsabilidad. En ellas,
al otro porque surgen como necesidad de una con- la evaluación ética de la máxima se realiza en diá-
vivencia pacífica (i. e., generan expectativas so- logos reales que deben incluir, con voz y voto, a
ciales de comportamiento brindando cohesión so- todos los afectados por las consecuencias de su po-
cial). Las inclinaciones toman en cuenta solo la sible aplicación. La ley moral exigirá que en cada
autoconservación, la voluntad pura, o lo que es lo momento una norma situacional sea evaluada
mismo en Kant, la razón práctica (que guía la ac- como moral en tanto sea resultado de un consenso
ción, a diferencia de la razón teórica que conoce), sobre su aplicación, obtenido por la evaluación de
alude a la relación con los otros seres racionales, los argumentos a favor y en contra de su posible
pues establece límites para la convivencia. Todos adopción como ley universal (ya no se trata enton-
somos personas, por ser racionales, entonces so- ces de un experimento mental, como en Kant, idén-
mos capaces de actuar como legisladores y súbdi- tico en cada ser racional, sino de diálogos reales
tos del reino de los fines, y contribuir a su concre- para la formación de un consenso racional, es de-
ción en este mundo. En consecuencia, nadie debe cir, un acuerdo basado en argumentos (que Haber-
ser tratado únicamente como medio, sino que mas llama “entendimiento”).
siempre todos deben ser tratados como fines en sí
mismos, esto es, como seres capaces de dar libre
consentimiento a la ley. La consideración del otro
Referencias
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ser humano como un fin –y no solo como un me-
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dio para la realización de mis objetivos– significa Habermas, Escritos sobre moralidad y eticidad. Barcelona,
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rico en función de los componentes de una máxi- 1989; Filosofía de la historia. México, FCE, 1981. - Max
ma, haciendo jugar, más o menos explícitamente, Weber, “La política como profesión”, Ciencia y política.
los conceptos de ley universal, autonomía, perso- Buenos Aires, CEAL, 1980.
na y reino de los fines: “Todas las máximas tienen
efectivamente: 1º. Una forma, que consiste en la
universalidad y en este sentido se expresa la fórmula
Justificación por principios
del imperativo moral, diciendo: que las máximas Miguel Kottow (Chile) - Universidad de Chile
tienen que ser elegidas de tal modo como si debie-
ran valer de leyes universales naturales. 2º. Una Conceptualización. Principio es un enunciado fun-
materia, esto es, un fin, y entonces dice la fórmula: damental e irrebasable, que sirve de sustento a un
que el ser racional debe servir como fin por su na- razonamiento o argumento. En su ámbito, un
turaleza y, por tanto, como fin en sí mismo; que principio tiene validez incontestada y no se subor-
toda máxima debe servir de condición limitativa de dina a otro principio, so pena de perder su carác-
todos los fines meramente relativos y caprichosos. ter de basal. Estas condiciones se cumplen, por
3º. Una determinación integral de todas las máxi- ejemplo, para el principio lógico de no-contradic-
mas por medio de aquella fórmula, a saber: que ción y para algunos enunciados de las ciencias na-
todas las máximas, por propia legislación, deben turales –todo ser vivo es generado por otro ser
concordar en un reino posible de los fines, como un vivo–. El positivismo postula que solo el saber em-
reino de la naturaleza” (Kant, 1980). Las tres for- pírico se legitima como conocimiento por cuanto
mulaciones se integran así en una ética que supone sus aseveraciones pueden ser sometidas a crite-
la autonomía del ser humano, su capacidad de au- rios de verdad o falsedad. El discurso filosófico, y
tolegislarse, y de hacerlo con los otros, que tam- por ende el ético, sería un conjunto de opiniones
bién deben ser tratados como seres autónomos. imposibles de validar, que no llevan a enunciados
comprobables o refutables y, por tanto no consti-
Éticas deontológicas de la responsabilidad. Las tuyen conocimiento. No obstante, los enuncia-
actuales éticas del discurso, como las de Jürgen dos éticos son naturales –anclan en realidades
Habermas y Karl-Otto Apel, retoman el deonto- históricas y sociales–, siendo posible ponderar su
logismo kantiano. Después del giro lingüístico grado de veracidad. El discurso de la ética es
de la filosofía, en su etapa pragmática, desem- esencialmente deductivo, es decir, parte de una
barazándose de la filosofía moderna de la con- generalidad propuesta como verdad provisoria
ciencia, y aceptando la crítica de Max Weber y parcial para iniciar la argumentación lógica
(que considera irresponsable no tomar en cuenta susceptible de acuerdos o disensos. Existen al-
Bioética
las consecuencias de las acciones o de la genera- gunos intentos de desarrollar una ética empírica
lización de reglas de conducta (Weber, 1980), son o científica basada en el método inductivo que
141
describe actitudes, hábitos, valoraciones como miembros de la comunidad racionalmente cono-
datos sociales, mas de estas aseveraciones descen y aceptan, y cuyo precepto básico es la no
criptivas es difícil derivar un lenguaje normativo, maleficencia (Gert, Culver & Clouser, 1997). Aun
so pena de abusar de la falacia naturalista. En su cuando han ido raleando los defensores de un
fundamentación racional de la ética, distinguía principialismo estricto, es preciso reconocer que
Kant el imperativo categórico –inimpugnable, ab- en la aplicación cotidiana de la bioética persiste la
soluto, universalmente válido– de los imperativos tendencia a abarcar las complejidades del tema
hipotéticos –válidos según las circunstancias–. con la utilización muchas veces esquemática de
Desde que Hegel criticara que un imperativo cate- los cuatro principios de Georgetown: autonomía,
górico no era compatible con la lebenswelt –el beneficencia, no maleficencia y justicia. Sobre
mundo de la vida–, fue perdiendo credibilidad el este esqueleto conceptual han proliferado esfuer-
discurso absoluto, hasta su desconstrucción final zos académicos por jerarquizar, compatibilizar y
en la tardomodernidad. Los intentos de erigir modificar los principios, prolongando su protago-
principios morales sólidos no han tenido fortuna, nismo más allá de su vida útil y de la intención de
y su proliferación es un claro indicio de la debili- sus iniciadores. En efecto, el ordenamiento princi-
dad normativa que los aqueja, ya que una multi- pialista es de uso provechoso en la institucionali-
plicidad de enunciados fundamentales desvirtúa dad bioética: para ordenar el debate de cuerpos
la idea de una máxima rectora. Pensadores que colegiados como comités de ética, con fines de en-
han sugerido una única máxima moral fundante señanza de la bioética, y al revisar protocolos de
no han podido otorgarle el carácter de precepto investigación. En todas estas actividades cumplen
universal, irrebasable e irrefutable. Lo que no le funciones taxonómicas más que conceptuales. Los
es dado a la ética filosófica será también imposi- cuatro principios bioéticos requieren ser mutua y
ble de lograr por las éticas aplicadas, cuya razón simultáneamente respetados, pero en el contexto
de ser es el juicio y la norma en relación con situa- de las prácticas sociales que deben regular se dan
ciones concretas. incompatibilidades difíciles de solucionar: por
respetar la autonomía puede lesionarse la bene-
La bioética de principios. El discurso bioético
ficencia, el culto por esta podría ir a costa de la
emergió como una propuesta principialista. Los
justicia. Se propone recurrir a la narrativa para
principios bioéticos nacen junto con la disciplina
develar tantos detalles circunstanciales como sea
misma, siendo primeramente utilizados en el
necesario a fin de que la compatibilidad de princi-
Informe Belmont, que en los años 1974-1979 ini-
pios para el caso específico se dé en forma cohe-
ció la regulación ética de investigaciones en seres
rente. Cercana a la compatibilidad se encuentran
humanos. Allí aparecen tres principios éticos bási-
los intentos de jerarquización pues, si bien los
cos –respeto por las personas, beneficencia y justi-
principios fueron presentados como equivalentes
cia–, como los más relevantes, seleccionados de
–sin negar que la autonomía es el más robusto de
entre los juicios que nuestra tradición general re-
ellos–, ha parecido necesario indagar sobre su res-
conoce y acepta como fundamentos justificato-
pectiva solidez. Por una parte, se le ha dado prio-
rios de muchas evaluaciones y prescripciones
ridad ontológica a la justicia y la no-maleficencia,
éticas de acciones humanas. El documento no
arguyendo que cautelan valores públicos que de-
entiende los principios morales como categorías
ben primar sobre la ética personal y de máximo
normativas absolutas, prefiriendo extraerlas de la
encarnada en la autonomía y la beneficencia. Por
moralidad común como preceptos aplicables, en-
otra parte, se argumenta que son éticamente más
tre otros, al análisis ético de actividades biomédi-
sólidos, por constituir bienes perfectos, la autono-
cas. Este planteamiento derivó en una primera
mía y la justicia.
presentación de los cuatro principios de la bioéti-
ca, consolidados en la Escuela Principialista de Sobre el carácter fundamental de los principios.
Georgetown. Las más recientes ediciones del tex- Desde la escuela fundadora del principialismo
to fundacional del principialismo (Beauchamp & viene el reconocimiento de la excesiva generali-
Childress, 2001) reconocen su deuda con la mo- dad de los principios y la necesidad de someterlos
ral común, en la cual anidan todas las normas a estricta especificación para darles el rigor de re-
morales que son aceptadas por personas moral- glas aplicables a casos concretos. Esta labor de es-
mente serias (Childress, 2003). Críticos del prin- pecificación ha de ocuparse del significado, rango
cipialismo niegan que los principios propuestos y amplitud de los principios, así como de su rigu-
tengan estructura lógica de tales, ya que no cum- rosidad y peso en caso de conflicto, todo lo cual
plen la función de un principio de ser guía de ac- implica un proceso de deliberación que le resta
ción. Los adherentes al sistema moral común con- solidez a la idea de un principio rector. Para dotar
sideran que los mal llamados principios a lo más a los principios de cierta flexibilidad, se les ha
Bioética
sirven como recordatorios morales, y prefieren considerado como prima facie, vale decir, son váli-
fundamentar una perspectiva ética en lo que los dos a menos que aparezca una circunstancia que
142
requiera dar prioridad a otro principio. Este len- protecciones. Ejercer autonomía y autorresponsa-
guaje proviene de W. Ross, quien introdujo la idea bilidad en ausencia de una red social que cobije al
de deberes prima facie, siendo más plausible con- que fracasa es un proceso tanto más lesivo cuanto
dicionar y jerarquizar deberes, que hacerlo con un más desamparada es la población. Si la autono-
principio que, si ha de estar dispuesto a ceder ante mía se acepta como atributo esencial de la perso-
otro principio, tendrá categoría de norma o regla, na humana, será menester asegurar a toda perso-
pero no precepto rector y primario. La prescrip- na la posibilidad de ejercerla efectivamente. Sin
ción que más se acerca a un principio de validez embargo, se mantiene abierta la brecha social que
amplia es la no-maleficencia, que en la historia ha hace muy desigual el ejercicio efectivo de la auto-
tenido presencia en muy diversas formas, desde nomía, lo que A. Sen denomina la diferencia de
algunos de los Diez Mandamientos, hasta el hipo- empoderamiento entre desposeídos y pudientes.
crático primum non nocere. Su cumplimiento, no El principio de autonomía no contempla esta dife-
obstante, es precario, como ya se hace ver en polé- rencia y, por ende, no le habla a la realidad social
micas que cuestionan acaso el daño por omisión de países menos desarrollados. El así llamado
por cuanto tiene el mismo peso que daños por principio de justicia es igualmente difícil de aplicar
comisión. En las invasivas técnicas de la biomedi- a culturas diversas, ante todo si queda en procla-
cina actual, la ética no puede solicitar la elimina- ma general sin especificar qué será sometido a
ción de riesgos y daños, debiendo abocarse a bus- ecuanimidad y a quién atañe. La bioética anglosa-
car la proporcionalidad entre beneficios y efectos jona se ocupa de la ecuanimidad al discutir la dis-
negativos. La fragilidad de fundar el discurso tribución de recursos disponibles, mientras que
bioético en principios se hace notar en las diversas en Latinoamérica la preocupación se centra en
propuestas de modificar la original lista de Geor- proponer esquemas políticos y sociales que asis-
getown. Se ha sugerido la no-maleficencia como tan a los desposeídos y organicen al menos los ser-
fundamento de la ética en general y, por exten- vicios públicos más esenciales de un modo que
sión, de la bioética; la beneficencia como el valor propenda a la igualdad social. En culturas donde
intransable de la ética médica, la justicia como los servicios sociales están entregados al libre
condición sine qua non para ordenar el resto de mercado y se transan con criterio contractual, la
los valores sociales y éticos, la autonomía reserva- beneficencia es evaluada por cada uno de los par-
da como el fundamento indiscutible del pensa- ticipantes según sus intereses, en contraste con
miento liberal. Un exhaustivo estudio realizado naciones de desigualdad, donde el agente suele
en Europa sugirió una tétrada de principios bioé- determinar en forma paternalista el beneficio que
ticos consistente en autonomía, vulnerabilidad, cree corresponde al afectado. Distorsiones impor-
integridad y dignidad, una propuesta que incita a tantes sufre el debate bioético cuando delibera so-
preguntar si se trata efectivamente de principios bre la aplicación de principios en poblaciones des-
bioéticos normativos o más bien de la descrip- medradas, que eufemísticamente se denominan
ción de atributos antropológicos. Uno de los “vulnerables”. Contrariamente a la Declaración
más acerbos críticos reclama que el principialis- de Helsinki, la bioética primer-mundista propone
mo, sobre todo si reconoce su anclaje en la mo- ignorar o rechazar todo beneficio a los sujetos de
ral común, debe incorporar el comunitarismo investigación bajo el pretexto de que investigar es
como quinto principio (Emmanuel, 1995). La una actividad científica que no tiene por qué be-
propuesta posiblemente caiga en una falacia cate- neficiar a los probandos (Rhodes, 2005). El prin-
gorial, pues el comunitarismo no es un principio cipio de autonomía también sufre remodelaciones
bioético, aun cuando tiene el mérito de recordar tanto para negarle competencia mental a perso-
que el discurso bioético ha de mantener una estre- nas que han tomado decisiones anticipadas –tes-
cha vinculación con la comunidad y representar tamentos en vivo, consentimiento a donar órga-
adecuadamente su sentir y sus valores. nos–, como para adjudicar capacidad de decisión
Principios y diversidad cultural. Doctrinas bioéticas a personas que necesitarían ser protegidas para
basadas en principios toleran mal la transculturali- evitar que decidan en contra de sus intereses
zación. La bioética traída a Latinoamérica bajo el –controversias entre el proteccionismo y el inclu-
sello del principialismo anglosajón ha tenido una sivismo de probandos para investigaciones– (Kot-
recepción local difícil. La autonomía individual, tow, 2004). Reflejan estas polémicas tanto la fra-
tan celebrada en los países desarrollados, en- gilidad conceptual de un principialismo bioético,
cuentra obstáculos en sociedades donde existen como su utilización sesgada para poblaciones con
enormes desigualdades económicas y sociales. diversos grados de protección social y moral. La
La tendencia tardomoderna a concederle respeto aceptación de principios éticos conlleva obligacio-
absoluto a la autonomía no considera que esta li- nes de reciprocidad por respetar normativas que
Bioética
beración va acompañada de temores, insegurida- otras culturas deciden elevar al estatus de princi-
des, pérdidas de confianza y de la caducidad de pios. La sustentación de principios será un escollo
143
a la búsqueda de acuerdos en sociedades mul- Biomedical Ethics, estas preguntas, entre otras,
ticulturales y tolerantes, para las cuales se ha han venido ocupando de manera creciente la
propuesto la deliberación moral sin otros presu- atención de los filósofos prácticos dedicados al es-
puestos que la participación libre de censuras y tudio ético de los problemas de medicina y salud.
discriminaciones. Para cualquiera de estas éticas Por lo general podemos decir que existen dos pun-
procedimentales, como son la ética comunicativa tos de vistas encontrados ante tales cuestiona-
(Apel, Habermas), la ética sin moral (Cortina), el mientos. Por una parte, se piensa que ante la im-
equilibrio reflexivo (Rawls, Daniels), el pluralis- posibilidad de alcanzar algún consenso entre las
mo pragmático (Putnam), vale que la elaboración diferentes teorías morales, el filósofo modesto
de un discurso moral legítimo depende más bien debe limitarse al oficio de técnico en su disciplina.
de la coherencia argumentativa que de las premi- Por la otra, el filósofo ambicioso piensa que cual-
sas iniciales, donde la presencia de principios quier decisión pública se inscribe en un marco
actúa de escollo a los compromisos. Pensar las éti- teórico que debe aplicarse a la resolución de cada
cas procedimentales para sociedades profunda- uno de los casos que se presentan a consideración.
mente desiguales, no obstante, encubre una pro- Estos últimos, a su vez, abogan bien sea por una
funda injusticia, porque los discriminados, los concepción generalista de la moral (ética deontoló-
marginados, los excluidos, no tienen posibilidades gica, utilitarista, de derecho natural, por ejemplo)
ni competencias de participar en los foros comu- o una concepción particularista (contextualismo,
nicacionales donde se sustenta el procedimiento casuística, ética del cuidado, de la virtud, entre
ético ideal. Donde hay severas desigualdades no otras posibles). En un terreno intermedio, seña-
podrán, ni el principialismo ni una ética comuni- lando las limitaciones de cada una de las dos posi-
cativa, salvar la brecha social y el desnivel de em- ciones extremas, se ubican aquellos filósofos que
poderamiento, la única manera de fragmentar el apelan a un equilibrio reflexivo entre principios
statu quo siendo el recurso de proteger social y generales y convicciones particulares, o bien re-
políticamente a los desmedrados. conocen la primacía de los principios pero no con
un carácter absoluto, sino con un valor prima fa-
cie. Por cierto, estas dos últimas no son excluyen-
Referencias
T. L. Beauchamp & J. F. Childress, Principles of biome- tes. De acuerdo con este marco general pueden
dical ethics, 5ª ed., New York, Oxford University Press, señalarse cuatro posiciones: 1. El filósofo modes-
2001. - J. F. Childress, Principles of biomedical ethics. Re- to: el oficio de técnico; 2. El filósofo ambicioso ge-
flections on a work in progress, en J. K. Walter & E. P. Klein neralista; 3. El filósofo ambicioso particularista, y
(eds.), The story of bioethics, Washington, Georgetown 4. El filósofo de la tercera vía: principios prima fa-
University Press, 2003. - E. J. Emmanuel. “The beginning cie y equilibrio reflexivo. Con algunas divergen-
of the end of principlism”, Hastings Center Report, cias menores adelanto mi acuerdo con esta última
25:37-38, 1995. - W. D. Ross, The Right and the Good,
posición desde la cual intentaré ofrecer alguna
Indianapolis, Hacket Publ. Co., 1988. - B. Gert, C. M. Cul-
ver & K. D. Clouser, Bioethics. A Return to Fundamentals,
respuesta a las preguntas formuladas.
New York, Oxford University Press, 1997. - M. Kottow, El filósofo modesto: el oficio de técnico. Después de
“The battering of informed consent”, J Med Ethics, caer en la cuenta de que es prácticamente imposi-
30:565-569, 2004. - R. Rohdes, “Rethinking research
ble que los filósofos se pongan de acuerdo con res-
ethics”, The American Journal of Bioethics; 5:7-28, 2005.
pecto a alguna teoría moral, Mary Warnock se
pregunta: “¿Cuál es, entonces, el lugar de la filoso-
Teorías, principios y reglas fía en las decisiones de los comités gubernamenta-
1. Los filósofos modestos les? Me parece que los filósofos juegan un papel sim-
plemente como profesionales, es decir, que por
Rodolfo Vázquez (México) - Universidad
entrenamiento y hábito están acostumbrados a dis-
Nacional Autónoma de México
tinguir las buenas de las malas evidencias, los argu-
Las teorías éticas y los principios y reglas normati- mentos correctos de las falacias, el dogma de la
vos, ¿deben considerarse relevantes para orientar experiencia. Son profesionales acostumbrados a
la actividad de los legisladores, de los jueces, del plasmar las conclusiones y las líneas preliminares
personal sanitario, de los funcionarios públicos de de un razonamiento de manera inteligible”. En el
la salud? Si deben serlo, ¿qué tipo de teorías y qué mismo sentido se expresa Peter Singer: “La virtud
características deben reunir tales principios y re- distintiva de los filósofos es el pensamiento crítico:
glas para resultar pertinentes? ¿Cuál es, en defini- la habilidad para ponderar argumentos, detectar
tiva, el lugar de la filosofía en las decisiones de los falacias y evitarlas en su propio razonamiento”.
comités gubernamentales y, de manera especial, Más recientemente, Mark Platts se plantea el mis-
en las decisiones de los diversos comités de ética mo interrogante: “¿cómo podría el filósofo en tanto
Bioética
hospitalarios? Desde la publicación del libro de filósofo colaborar en la resolución de los problemas
Tom Beauchamp y James Childress, Principles of prácticos morales? ¿Qué contribución distinta nos
144
permite un entrenamiento filosófico?”. Desde un “punto de vista moral”, a la perspectiva desde la
enfoque analítico, Platts divide la respuesta en cual el individuo intenta ponerse en el lugar del
dos partes: a) si es cierto que el primer objetivo de otro. En este sentido, parece existir un punto de
la ética es un objetivo descriptivo, consistente en acuerdo entre las diversas teorías morales con res-
la identificación de la institución de la moralidad pecto a la vieja Regla de Oro: actúa hacia los de-
y la descripción de sus presupuestos conceptuales más de la misma manera que quisieras que actua-
más generales, entonces el análisis “de nuestro dis- ran contigo. Esta regla se encuentra presente no
curso moral cotidiano, llevado a cabo a la luz de las solo en la ética judeo-cristiana, sino bajo enuncia-
mejores teorías filosóficas de la conducta lingüísti- dos diversos, también en la ética deontológica de
ca, es nuestra única guía segura al principio de la Kant, en utilitaristas como Bentham y Mill, con-
tarea descriptiva mencionada”; y b) si lo que se in- tractualistas como Scanlon, y en éticas del cuida-
tenta es una claridad reflexiva sobre los concep- do, como la de Gilligan. Asumir el punto de vista
tos, esto se hace con el propósito de llegar a una moral es asumir, a fin de cuentas, el punto de vista
resolución razonable de los problemas en litigio, de la imparcialidad. Entenderé por esta la posi-
es decir, “la discusión sobre las pretendidas solucio- bilidad de valorar los conflictos en términos de
nes tiene que involucrar razonamientos, argumen- ciertos principios generales que se acepten inde-
tos en favor o en contra de las supuestas soluciones. pendientemente de la situación en particular, sin
Tales argumentos pueden ser buenos, malos o dudo- permitir que mis preferencias o prejuicios persona-
sos; pero si no existe la pretensión de ofrecer buenos les influyan en el juicio. Es reconocer, como insis-
argumentos, la discusión no puede ser razonable”. tentemente lo ha señalado Richard Hare, que el
Platts está consciente de que con este doble objeti- pensamiento moral se mueve en dos niveles: el in-
vo la contribución del filósofo no adopta la forma tuitivo y el crítico. Muchos de los problemas mora-
de teoría o tesis sobre la moralidad, sino, modesta- les surgen porque en el nivel intuitivo, tales intui-
mente, la de una debida utilización de las técnicas ciones –intrapersonales o interpersonales– entran
que son producto de su entrenamiento. Sin em- en conflicto, y ellas mismas están lejos de autojus-
bargo, ¿no resulta esta contribución demasiado tificarse. Se requiere un nivel diferente para dar
modesta, se cuestiona el mismo Platts, si con un respuesta a esos conflictos; un nivel crítico que
poco que observemos el discurso moral cotidiano sea empleado “no solo para resolver conflictos en-
notamos que la gente común y corriente sostiene tre intuiciones en el nivel intuitivo, sino para selec-
tesis sobre el carácter objetivo o subjetivo de las cionar los principios morales y […] las virtudes que
distintas moralidades? ¿No defienden los indivi- debemos cultivar en nuestros hijos y en nosotros
duos acaso ideas metafísicas acerca de la libertad mismos”. En otros términos: “Los principios parcia-
de la voluntad en contra del determinismo? ¿Y les en el nivel intuitivo deben justificarse por un ra-
quién si no el filósofo puede ofrecer opiniones zonamiento imparcial en el nivel crítico”. Es claro,
competentes sobre estas tesis? “Quizá, quizá, qui- como sostienen Strawson y Platts, que en la prác-
zá…, pero lo dudo, piensa Platts, por lo menos en tica –en el nivel intuitivo de Hare– la moralidad
tanto que verdad generalizada sobre la institución no requiere un anclaje metafísico, pero difícil-
humana de la moralidad”. Lo que quiere decir este mente puede negarse la necesidad de principios
autor es que si bien no puede negarse la existencia en el nivel crítico, si no es a condición de renun-
de ideas cuasifilosóficas en el discurso moral de la ciar a la misma moralidad. Y creo que de esto
gente y aún en los mismos códigos de ética médi- toma conciencia Platts cuando al final de su libro
ca, de aquí no se sigue que tales ideas sean ele- se pregunta aguda y puntualmente: “¿No hay acaso
mentos indispensables para las moralidades coti- una tarea filosófica de evidente utilidad para tales
dianas y para tales códigos. Con Peter Strawson, debates [morales] cuyo objeto sea formular los prin-
Platts sostiene que: “La moralidad no requiere en la cipios morales generales que subyacen en los juicios
práctica ningún […] anclaje metafísico, aun cuando morales más específicos que los individuos hacen en
algunos de quienes la practican estén dispuestos a cada situación particular? ¿No podría ser un ejem-
imaginar, en sus momentos de reflexión, que sí lo ne- plo de esta tarea la identificación, digamos, de al-
cesita”. No cabe duda de que la contribución de la gún principio de respeto a la autonomía que se en-
filosofía analítica en el nivel de la metaética ha sido cuentre detrás de los juicios más específicos sobre los
relevante y fértil, pero también insuficiente. El asuntos de la confidencialidad y el consentimiento
problema es que los argumentos pueden ser cla- informado en la práctica médica?”. La respuesta de
ros e incluso consistentes, pero aún así pueden ser Platts es positiva y las cautelas que introduce para
moralmente inicuos para ponderar alguna consi- entender adecuadamente su posición me parecen
deración moral. Y esto no es poca cosa. Renunciar sugerentes. En primer lugar, la identificación del
a la posibilidad de construir ciertos principios nor- principio de respeto a la autonomía debe enten-
Bioética
mativos generales que tomen como punto de par- derse como “la propuesta normativa de un prin-
tida el respeto hacia las personas es renunciar al cipio que funcione para maximizar cierto tipo de
145
coherencia ‘profunda’ entre los juicios morales espe- ¿qué es lo distintivo de cada una de ellas? ¿Cuál es
cíficos ofrecidos”; y, en segundo lugar, “que para la más adecuada? ¿Qué conclusiones prácticas se si-
que la identificación de tal principio del respeto a la guen de cada una para la resolución de problemas?
autonomía en el contexto de los debates contempo- Con respecto a la primera pregunta, piensa Kymlic-
ráneos sobre problemas morales prácticos sea útil, ka, parece que no existe algún criterio relevante que
se requiere que, tanto en términos de su contenido distinga una teoría de otra. Por ejemplo, qué distin-
como en términos de sus relaciones lógicas con los gue a una ética contractual de una deontológica o
juicios morales comunes y corrientes, el principio no utilitarista. Si tomamos el caso de John Rawls, algu-
se quede demasiado ‘distante’ de aquellos juicios”. nas lecturas de su obra enfatizan su deuda deonto-
Habría que preguntarle a Platts qué quiere deno- lógica con Kant, otras insisten en que el método
tar con la expresión “coherencia profunda” y con constructivista conduce de hecho al utilitarismo y
la metáfora espacial de la distancia. A mi juicio, no ha faltado quien argumentara a favor de una éti-
no es sino una alusión hacia la necesidad de una ca del cuidado implícita en la explicación de la posi-
ética crítica, en los términos de Hare. Lo sugeren- ción original. Rawls mismo en A Theory of Justice se
te de su propuesta es que el acceso a los principios considera contractualista y deontologista. Otros au-
–al principio de autonomía, en este caso– está le- tores han subsumido el contractualismo bajo el uti-
jos de darse por la vía de intuiciones metafísicas litarismo y las teorías de derecho natural bajo las
de las cuales se pueda deductivamente inferir la deontológicas, y así terminan reduciendo las teorías
solución para los conflictos morales específicos. éticas a la oposición más radical entre consecuen-
La vía más bien es la inversa. Una suerte de induc- cialistas y deontologistas. Otros rechazan ambas
ción que concluya en la construcción de los princi- por su carácter abstracto, a-histórico e impersonal,
pios normativos generales. Queda detenerse a y reducen las teorías a éticas contextualistas. Re-
analizar la propuesta de lo que con Kymlicka he sulta entonces imposible ponerse de acuerdo sobre
llamado filósofos ambiciosos. la identidad y clasificación de las teorías éticas.
Kymlicka no está diciendo que los debates en torno
Referencias a la identidad de las teorías o la exégesis de las
Tom Beauchamp y James Childress, Principles of obras de los grandes teóricos morales sea irrelevan-
Biomedical Ethics, Oxford University Press, 1979. - Will te para la discusión filosófica. Lo que dice, y resulta
Kymlicka, “Moral Philosophy and Public Policy: The Case of una obviedad, es que para aquellos que deben to-
New Reproductive Technologies”, en Wayne Sumner y mar decisiones públicas o recomendarlas, el mapa
Joseph Boyle (ed.), Philosophical Perspectives on Bioethics, de las teorías se presenta confuso, y el tiempo de
University of Toronto Press, Canadá, 1996. - Mary que disponen para decidir es limitado. Pero supon-
Warnock, “Embryo Therapy: The Philosopher’s Role in
gamos que se logre identificar las teorías y clasifi-
Ethical Debate”, citado por Will Kymlicka, ibid. - Pascal
Kasimba y Peter Singer, “Australian Comission and carlas con claridad. Todavía hay que preguntarse
Committees on Issues in Bioethics”, Journal of Medicine and cómo poner de acuerdo a los integrantes de los co-
Philosophy, V. 14, 1989. - Mark Platts, Sobre usos y abusos de mités para evaluarlas y finalmente escoger la más
la moral. Ética, sida y sociedad, Paidós-UNAM, México, adecuada. Si bien es posible proponer con cierta
1999, Apéndice: ética y práctica. - Richard Hare, “Methods objetividad algunos principios morales, así como la
of Bioethics: Some defective Proposals”, en Wayne Sumner posibilidad de dar respuestas correctas –no absolu-
y Joseph Boyle (ed.), op. cit. - Richard Hare, Essays on
tas– a los problemas morales, sería ingenuo suponer
Bioethics, Clarendon Press, Oxford, 1993, cap. 1 “Medical
Ethics. Can the Moral Philosopher Help?”.
que existe un argumento unificador de todas las
teorías y un principio absoluto regulador de todos
los comportamientos humanos. Sin embargo, aun si
Teorías, principios y reglas asumimos que todos hemos llegado a un acuerdo
2. Los filósofos ambiciosos con respecto a una sola de las teorías éticas, tiene
que decidirse todavía cómo aplicarla a las situa-
Rodolfo Vázquez (México) - Universidad ciones particulares. Y esta no es una tarea sencilla
si pensamos que no existe un consenso generaliza-
El filósofo ambicioso generalista. A diferencia de la do acerca de cómo deben entenderse cada una de
modestia que caracteriza a aquellos que limitan la las expresiones básicas que caracterizan a las dife-
función del filósofo moral a sus habilidades técni- rentes teorías: acuerdo, utilidad, naturaleza, cui-
cas, propias de su profesión, los filósofos ambiciosos dado, deber; pero, sobre todo, cómo deben usarse
piensan que las comisiones gubernamentales debe- para dar respuesta a los distintos problemas que
rían adoptar una teoría moral comprensiva y apli- plantean la medicina y la salud. Todo parece indi-
carla a las diversas situaciones o casos médicos, o de car que es poco realista pensar que en los comités
salud en general. Esta pretensión es fuertemente puede llegarse a un consenso en la selección y
Bioética
criticada por Kymlicka cuando se pregunta sobre las aplicación de alguna teoría moral. Además, esta
teorías morales, sean generalistas o particularistas: pretensión de uniformidad resultaría inapropiada
146
si se quiere corresponder a las demandas plurales corroborable intersubjetivamente o, en el extre-
de los ciudadanos en una sociedad democrática. mo, por un acto de fe religiosa. Con respecto al
Dicho lo anterior, el carácter ambicioso del filóso- deductivismo, en los términos de Brock, este con-
fo consiste, precisamente, en pensar que es posi- siste en emplear la verdadera teoría y principios,
ble identificar y clasificar las teorías; que puede junto con los hechos empíricos relevantes a su
seleccionarse una, la cual bajo un principio regu- aplicación, para deducir lógicamente la conclu-
lador, deba aplicarse incondicionalmente; y que sión moral correcta para el caso o la política en
esta teoría es la apropiada para responder a las cuestión. El problema es que no existe tal teoría
demandas de todos los ciudadanos. No es necesa- moral comprensiva en la que todos estén de
rio agregar que una pretensión de este tipo puede acuerdo y que pueda ser aplicada deductivamente
tener una fuerte dosis de autoritarismo moral y a las diversas situaciones. El deductivismo sería fi-
que, infortunadamente, no son pocos los comités nalmente el método de razonamiento moral pro-
de bioética, aun los no confesionales, que se dis- pio de las teorías fundacionalistas. Otro nombre
tinguen por ello. Entre los filósofos ambiciosos, el para el absolutismo moral que, reitero, caracteri-
que aquí he denominado generalista, se caracteriza a los filósofos generalistas. Pienso que contra el
za por una posición metaética absolutista y por lo absolutismo moral es necesario sostener la posibi-
que Dan Brock ha llamado el método deductivista lidad de un control racional de nuestras creencias
de razonamiento moral. Estas características pue- y, por tanto, invalidar cualquier argumento de au-
den verse con más detenimiento. Por ejemplo, toridad aceptado dogmáticamente. A este respec-
Tom Beauchamp ofrece una buena caracteriza- to, nadie mejor que Popper ha visto con claridad
ción de los principios a partir de lo que él llama la necesidad de anteponer a todo autoritarismo
una concepción robusta y que contrapone a la con- dogmático un racionalismo crítico fundado en la
cepción prima facie que él sostiene. Esta concep- objetividad de la experiencia y en la disposición al
ción robusta, propia de lo que aquí he calificado diálogo crítico, lo cual implica la confrontación de
de posición metaética absolutista, sostiene que x es argumentos y la disponibilidad a abandonar las
un principio moral si y solo si x es: general, nor- creencias cuando existen razones fundadas para
mativo, sustantivo, no exceptuable y fundacio- hacerlo: “el autoritarismo y el racionalismo, tal
nal. Es general porque un principio es aplicable como nosotros los entendemos, sostiene Popper, no
para normar un amplio campo de circunstancias, pueden conciliarse puesto que la argumentación
y en este sentido contrasta con las proposiciones –incluidos la crítica y el arte de escuchar la crítica–
específicas; es normativo porque un principio es es la base de la racionalidad… La idea de imparcia-
un estándar de acciones correctas, buenas u obli- lidad también conduce a la de responsabilidad; no
gatorias y posee la capacidad de dirigir acciones solo tenemos que escuchar los argumentos, sino que
y ofrecer las bases para una evaluación crítica de tenemos la obligación de responder allí donde nues-
las mismas; es sustantivo porque los principios tras acciones afecten a otros. De este modo, en últi-
expresan contenidos morales y no solo la forma ma instancia, el racionalismo se halla vinculado
en que tales contenidos deben ser considerados; con el reconocimiento de la necesidad de institucio-
además, un principio moral no tiene excepciones nes sociales destinadas a proteger la libertad de crí-
aun si entra en conflicto con otros principios; tica, la libertad de pensamiento y, de esta manera,
fundamenta las reglas y los juicios morales sin la libertad de los hombres”.
justificarse a sí mismo en otro principio, ni espe- El filósofo ambicioso particularista. Entre los filó-
rar una justificación pragmática. Lo cuestionable sofos ambiciosos, el que aquí he denominado par-
de esta postura es el carácter no exceptuable y ticularista se caracteriza por una concepción me-
fundacional de los principios. Para el absolutismo taética subjetivista y por lo que a partir de la obra
moral los principios morales son inviolables, es de Albert Jonsen y Stephen Toulmin se conoce
decir, racionalmente incuestionables. Esto signifi- como nueva casuística que, a diferencia de la tira-
ca, como afirma Beauchamp, que no está moral- nía de los principios, centra su atención en el caso
mente justificado invalidarlos aun cuando exista concreto. Entre los teóricos particularistas es re-
un conflicto entre ellos. Estas situaciones, como es currente incluir también a los defensores de las
obvio, se presentan en un contexto trágico, donde llamadas éticas de situación y las más recientes
nada de lo que uno hiciera sería moralmente acep- éticas de la virtud y del cuidado. Sin detenernos
table o correcto. La alternativa sería la no activi- en estas últimas, podemos centrar nuestra aten-
dad, que podría incurrir en un acto de omisión mo- ción en dos posiciones que se ubican plenamente
ralmente reprobable, o la actividad, que entonces en el debate de la bioética: el contextualismo de
respondería no ya a razones objetivas, sino a razo- Earl Winkler y la ya mencionada casuística de Jon-
nes subjetivas que privilegiarían, dogmáticamente, sen y Toulmin. Winkler propone su concepción
Bioética
un principio sobre los demás. Las verdades mora- contextualista confrontándola críticamente con la
les se adquieren por una intuición metafísica no teoría paradigmática de los principios, tal como
147
fue desarrollada por Beauchamp y Childress en su tópicos que definen el sentido y la relevancia del
ya citado libro Principles of Biomedical Ethics. En propio caso. Unas y otros, finalmente, deberán
la interpretación de Winkler la crítica a estos au- clasificarse en forma analógica, de acuerdo con
tores se centra en la idea de que la justificación sus semejanzas y diferencias. En un escrito más
moral que ofrece tal paradigma es esencialmente reciente Albert Jonsen ha suavizado su casuística
deductivista, implicando diversos niveles de ge- inicial destacando el papel que juegan las circuns-
neralización: un juicio particular se justifica si cae tancias en el juicio y en la responsabilidad moral
bajo una regla y esta lo hace mostrando que es de los agentes. En la Ética Nicomaquea de Aristó-
una especificación de un principio general. De teles, en el De Officis de Cicerón y en La metafísica
esta manera, la bioética médica, por ejemplo, de las costumbres de Kant, obras fundacionales
debe concebirse como una división primaria de la para diversas teorías éticas, se encuentran pasajes
ética aplicada y, en definitiva, de una teoría ética alusivos al papel relevante de las circunstancias:
general. Con poco que se analicen los tres princi- quién es el agente, qué hace, qué cosa o persona
pios fundamentales de la teoría paradigmática, es afectada, qué medios usa, qué resultados se de-
continúa el autor, se cae en la cuenta de la deuda sean obtener con la acción, etc. La pregunta por
de cada uno de ellos con diversas teorías genera- las circunstancias, piensa Jonsen, no es una pre-
listas: el principio de autonomía es deudor de la gunta que demanda una respuesta por un sí o un
ética kantiana; el de beneficencia (incluido aquí no de acuerdo con principios rígidos, sino, más
el de no maleficencia), de la ética utilitarista, y el bien, por una suerte de juicio prudencial. Las más
de justicia, del contractualismo. Cada una de es- de las veces, los casos difíciles conducen a situa-
tas teorías, coincidiría Winkler con Kymlicka, se ciones donde las dos respuestas se presentan no
enfrentaría con las interrogantes señaladas por como una situación dilemática, paralizante de la
este último y ya analizadas en este trabajo. Para actividad, sino como conclusiones posibles de un
Winkler la teoría paradigmática no ofrece un crite- razonamiento apoyado con buenos argumentos
rio que permita decidir cuál de los principios debe justificadores. En este contexto, las circunstancias
seleccionarse en ciertas circunstancias concretas o, adquieren un valor relevante en tanto “caracterís-
en otros términos, qué concepción teórica debe ticas moralmente apreciadas de una situación” y
prevalecer. Precisamente, cuando se enfrenta a los también decisorias para la situación particular. El
casos límite, que son los más interesantes y conflic- caso concreto, entonces, debe verse como un todo
tivos desde el punto de vista moral (el uso de ni- en el que deben ponderarse los menores riesgos,
ños anencefálicos como posibles donadores de ór- los costos significativos, los daños mínimos, etc.
ganos, la investigación con embriones y su uso en Ante la incapacidad de las máximas o tópicos para
las nuevas técnicas reproductivas, por ejemplo), dirimir las situaciones conflictivas, de lo que se
la teoría principialista incurre en omisiones se- trataría es de que el balance y la ponderación en-
rias. Parecería, finalmente, apelar a una suerte de tre ellos dependieran de un juicio práctico moral,
intuicionismo de difícil justificación desde un de la discreción, de la prudencia, o de lo que Aris-
punto de vista empírico-racional. Por el contrario, tóteles denominó phronesis. La casuística se re-
el contextualismo en tanto procede metodológi- suelve finalmente en una suerte de apelación y
camente “de abajo hacia arriba” considera que los ponderación de las circunstancias. Ambas postu-
problemas morales deben resolverse a la luz de la ras –contextualista y casuística– incluidas en la
propia complejidad de las circunstancias concre- denominación general de particularistas, son cri-
tas apelando a las tradiciones históricas y cultura- ticables. Si en los generalistas el defecto era haber
les relevantes. De esta manera, una teoría contex- incurrido en un absolutismo moral bajo un esque-
tualista debe comenzar por el reconocimiento de ma deductivista, el problema entre los particula-
una moral convencional con sus propias reglas y ristas es elaborar una teoría que descansa en un
valores justificatorios, los mismos que deben con- subjetivismo relativista y un método generalizador
siderarse con un criterio de validez instrumental que no acierta a resolver tampoco, bajo criterios ra-
de acuerdo con el contexto social que contiene el cionales, los conflictos frecuentes en bioética entre
caso. Winkler concluye mostrando cómo cada uno las propias máximas y tópicos. Winkler critica con
de los principios –autonomía, beneficencia y justi- lucidez las posiciones generalistas aunque quizás
cia– terminan relativizándose y apelando a princi- exageró al extremo la teoría paradigmática de
pios supletorios para dar una respuesta razonable Beauchamp y Childress y no reconoció –como en
a los casos concretos. Para Jonsen y Toulmin debe seguida veremos– el valor prima facie de los prin-
recuperarse la casuística en el campo de la bioéti- cipios defendidos por estos autores. Sea de ello lo
ca, es decir, una forma de razonamiento que debe que fuere, el problema de su contextualismo es el
centrar su atención en el caso concreto. Lejos de mismo al que se enfrenta cualquier convenciona-
Bioética
partir de principios generales aplicables deducti- lismo o relativismo cultural. Si por este se entien-
vamente, se trata es de considerar las máximas y de la descripción del hecho sociológico de que las
148
sociedades difieren en sus juicios éticos o de que es de sobra conocido en autores como Herbert
los individuos tienden a tomar en cuenta las eva- Hart, John Rawls o Ernesto Garzón Valdés, res-
luaciones prevalecientes en su comunidad históri- pectivamente; pero, precisamente, son un punto
ca y culturalmente determinada, esta afirmación de partida que apunta hacia una empresa común
es a todas luces verdadera pero irrelevante, ya más ambiciosa, como la posibilidad de lograr al-
que no afecta la validez ni la posibilidad de juicios gún acuerdo entre puntos de vista distintos y en-
moralmente universales. Si lo que se pretende es contrados. Para ello es necesario proporcionar ra-
esto último, el relativismo es autodestructivo, zones objetivas para la acción y proponer un
porque su referente normativo no está contenido punto de vista imparcial que involucre a todos los
en las prácticas o convenciones de la sociedad. seres humanos en tanto agentes morales.
Como afirma Carlos Nino: “La dependencia de la
crítica respecto de la práctica moral puede dar lugar Referencias
a un relativismo conservador que es inepto para re- Dan Brock, “Public Moral Discourse”, en Wayne Sum-
solver conflictos entre quienes apelan a tradiciones ner y Joseph Boyle (ed.), Philosophical Perspectives on
o prácticas en el contexto de una sociedad, ya que la Bioethics, University of Toronto Press, Canadá, 1996. -
valoración presupondría esas prácticas y no es posi- Karl Popper, La sociedad abierta y sus enemigos, Buenos Ai-
ble discriminar entre prácticas valiosas o disvalio- res, Paidós, 1967, Tomo II. - Karl Popper, En busca de un
sas sin contar con principios morales que sean inde- mundo mejor, Barcelona, Paidós, 1994. - Albert Jonsen y
pendientes de ellas”. La casuística de Jonsen y Stephen Toulmin, The Abuse of Casuistry. A History of Mo-
ral Reasoning, University of California Press, 1988. - Earl
Toulmin se enfrenta a la crítica de Hare analizada
Winkler, “Moral Philosophy and Bioethics: Contextualism
más arriba: la insuficiencia de una moral intuicio- versus the Paradigm Theory”, en Wayne Sumner y Joseph
nista y la necesidad de asumir una ética crítica, Boyle (ed). op. cit. - Albert Jonsen, “Morally Appreciated
imparcial, para resolver los conflictos entre las Circumstances: A Theoretical Problem for Casuistry”, en
propias intuiciones, máximas o tópicos. Manuel Wayne Sumner y Joseph Boyle (ed.), op. cit. - Carlos Nino,
Atienza lo ha expresado con claridad aludiendo a “Liberalismo vs. comunitarismo”, Revista del Centro de
la obra de ambos autores: “el recurso que ellos su- Estudios Constitucionales, No. 1, Madrid, septiembre-di-
gieren a las máximas o tópicos es manifiestamente ciembre, 1988. - Manuel Atienza, “Juridificar la bioética”,
en Rodolfo Vázquez (Comp.), Bioética y derecho, Fondo de
insuficiente para elaborar criterios objetivos de re-
Cultura Económica-ITAM, México, 1999. - Florencia Luna,
solución de conflictos. Esto es así porque frente a un Ensayos de bioética, México, Fontamara, 2001.
caso difícil (bien se trate del derecho, de la medicina
o de la ética) existe siempre más de una máxima
aplicable, pero de signo contradictorio; y el proble- Teorías, principios y reglas
ma es que la tópica –o la nueva casuística de Jonsen 3. Los filósofos de la tercera vía
y Toulmin– no está en condiciones de ofrecer una or-
denación de esas máximas; o, mejor dicho, no po- Rodolfo Vázquez (México) - Universidad Nacional
dría hacerlo sin negarse a sí misma, pues eso signifi- Autónoma de México
caría que, en último término, lo determinante El filósofo de la tercera vía: principios prima facie y
serían los principios y las reglas –si se quiere, de se- equilibrio reflexivo. Con la expresión filósofo de la
gundo nivel– que jerarquizan las máximas”. Por lo tercera vía no se pretende insinuar ningún com-
que hace a la apelación de Jonsen a la phronesis promiso de la bioética con propuestas políticas de
aristotélica cabe para esta la misma crítica de moda, ni intentar jugar al papel de mediador. Por
Hare a las éticas intuicionistas. Como dice Atienza lo general este último no deja satisfecho a nadie y
con razón: “estos autores parecen depositar una extiende a ser confuso en sus conclusiones. La idea
cesiva confianza en la prudencia o sabiduría prácti- de una tercera vía fue sugerida en un texto de
ca... y en su capacidad para resolver en forma cier- Norman Daniels donde este autor manifiesta su
ta (o, al menos, con toda la certeza que puede asombro ante la riqueza de la disputa en el terre-
existir en las cuestiones prácticas) problemas espe- no de la bioética en torno a las teorías morales, los
cíficos”. Hay que agregar algo que los críticos de principios, las reglas y los juicios y acciones parti-
una ética, con pretensiones de universalidad, culares. Después de haber trabajado durante los
tienden a omitir o simplemente no reconocer. Es años setenta en los problemas de una teoría ge-
el hecho de que asumir un punto de vista impar- neral de la justicia y en el desarrollo de una con-
cial no es ignorar que el discurso moral –y para cepción amplia del equilibrio reflexivo a partir
nuestro caso el de la bioética– también se mueve de una revisión de las ideas de John Rawls, Da-
en un mundo real. Nada más concreto, por niels concluye que, con relación a los problemas
ejemplo, que tomar como punto de partida las de medicina y salud, no es apropiado aplicar sin
“circunstancias de la justicia”, las “convicciones más la teoría general y resolver los casos como si
Bioética
espontáneas para un equilibrio reflexivo” o el “rese tratara de un ejercicio deductivo. Los principios
conocimiento de las necesidades básicas”, como de justicia en Rawls fueron construidos a partir de
149
un supuesto idealizado: personas capaces que es- mismo orden jerárquico de justificación. Después
pecificarían los principios de justicia en el marco de una exposición de las diversas teorías genera-
de una cooperación imparcial. Nadie se encontra- les, que en último término pueden reducirse a las
ba en situación de desventaja por razones de en- consecuencialistas y a las deontológicas, el desa-
fermedad o incapacidades físicas. Pero, entonces, rrollo principal recae sobre los principios; ense-
¿debía añadir la teoría de Rawls otro bien prima- guida se dedica un capítulo a las reglas derivadas
rio: la salud? ¿Qué debía entenderse por “aplicar” de las relaciones médico-paciente y, finalmente,
los principios de una teoría general? Daniels se fi- concluyen con otro capítulo dedicado a una di-
gura el debate como si se encontrara en un campo mensión de la ética que tiene que ver con los idea-
de batalla y en el que como corresponsal realiza les y las virtudes relacionadas con el carácter mo-
“un breve reporte desde la zona de guerra en la ral. Los principios, afirman estos autores, son más
tierra de la bioética” (The Land of Bioethics). El generales que las reglas y sirven para justificarlas.
campo de batalla está seccionado en diferentes Las reglas están especificadas en los contextos y
niveles donde se ubican en las zonas altas los son más restrictivas en su alcance. Beauchamp y
uplanders, bandas protegidas en torno a las teo- Childress parten del enunciado de cuatro princi-
rías generales; abajo en el valle se encuentran los pios fundamentales: autonomía o respeto a las
lowlanders, contextualistas y casuísticos, que des- personas, a sus opiniones y a elegir y realizar ac-
confían de los lugares altos y se deleitan sintiendo ciones basadas en los valores y creencias persona-
el polvo y el pasto bajo sus pies; y en un lugar in- les; no maleficencia, que obliga a no causar daño
termedio, en una serie de colinas fortificadas con a otro; beneficencia, que exige prevenir o elimi-
principios y reglas, se encuentran los habitantes nar el daño y promover el bien; y justicia en el tra-
de Middle Kingdom. Es a los habitantes de este rei- tamiento igual de las personas a menos que entre
no intermedio a los que, con fortuna o no, he lla- ellas se dé una diferencia relevante. Por lo que
mado filósofos de la tercera vía: una zona de prin- hace a las reglas, pueden justificarse en un solo
cipios y reglas ubicada entre las teorías generales principio o en la combinación de varios. Ellas son
y las teorías particularistas. ¿Qué proponen los las reglas de veracidad, privacidad, confidenciali-
defensores de esta postura? Podemos comenzar dad y fidelidad. Lo relevante para nuestros propó-
por exponer, brevemente, la teoría de Tom Beau- sitos es que para Beauchamp y Childress los prin-
champ y James Childress, distinguiendo para ello cipios deben entenderse prima facie y no como
tres momentos sucesivos en el planteamiento de absolutos, es decir, obligan siempre y cuando no
sus tesis: a) una teoría principialista, general y rí- entren en conflicto entre sí. Si resulta un conflic-
gida que, con más o menos diferencias, se desa- to, deben jerarquizarse considerando la situación
rrolla en las cuatro primeras ediciones de su libro concreta. No existen criterios para determinar la
clásico (1979, 1983, 1989 y 1994); b) una pro- prioridad de un principio sobre otro, por tanto, el
puesta moderada en la línea de un equilibrio refle- recurso final debe ser un consenso entre todos los
xivo presentada por Tom Beauchamp, y c) una integrantes, por ejemplo, de un comité decisorio.
reestructuración del capitulado del libro en la úl- Dígase lo mismo de las reglas en tanto depen-
tima edición (2001), que incluye nociones como dientes de los principios, con la diferencia de que
moralidad común (common morality), especifica- así como los principios no pueden eludir cierta
ción (specification) y ponderación (balancing), así preferencia débil con respecto a alguna de las
como la presentación de otras teorías éticas, ade- dos grandes teorías éticas (consecuencialista o
más del utilitarismo y del kantismo, como el indi- deontológica), las reglas no pueden obviar cier-
vidualismo liberal, el comunitarismo y la ética del tas disposiciones de carácter, ideales morales y
cuidado. Seguiremos analizando la contribución virtudes personales en las relaciones médico-pa-
de Dan Brock, para concluir con la exposición y ciente, lo cual las acerca a las teorías particularis-
comentarios a un trabajo de Manuel Atienza. Con tas. Entre otras virtudes se analizan la compasión,
algunas divergencias menores y algún añadido el discernimiento, la confiabilidad, la integridad
anticipo mi acuerdo con esta tercera posición y, en y la generosidad. La teoría de Beauchamp y Chil-
especial, con la propuesta de Atienza desde la cual dress ha representado, sin lugar a dudas, el pun-
puede ofrecerse alguna respuesta a las preguntas to de referencia obligado de los teóricos de la
ya formuladas sobre teorías, principios y reglas.
bioética, y también el blanco de ataque desde
El principialismo de Beauchamp y Childress. Como teorías generalistas y particularistas, en especial
es sabido entre los bioeticistas, la teoría de Beau- desde estas últimas. Cabe detenerse ahora en un
champ y Childress, hasta la cuarta edición de su li- artículo ya citado de Tom Beauchamp, que resulta
bro, se estructura a partir de un orden jerárquico especialmente interesante porque retoma algunas
de justificación que va desde las teorías éticas ge- de las críticas y su respuesta lo acerca a la idea de
Bioética
nerales hasta los juicios particulares pasando por un equilibrio reflexivo apartándolo de una con-
los principios y las reglas. El capitulado sigue el cepción estrictamente principialista. Como vimos,
150
Beauchamp rechaza lo que él ha llamado una conde las nociones que resulta novedosa en el plan-
cepción robusta de los principios para adherir a teamiento de los autores –la idea de moralidad
una concepción prima facie. Lo que no es admisi- común– y que acerca su posición a la propuesta
ble en la concepción robusta, piensa este autor, es que defiendo aquí. En la línea de John Rawls, los
el carácter no exceptuable y fundacional de los autores han argumentado a favor de un equilibrio
principios, y opone a estos lo que con Rawls llama reflexivo que permita la justificación de decisio-
juicios considerados, ponderados o razonables. Un nes a partir de lo que el propio Rawls ha llamado
juicio es considerado si cumple con las siguientes juicios ponderados, razonables o considerados.
condiciones: 1. que exista un juicio moral; 2. que Esto permite evitar el extremo del universalismo
se mantenga imparcial; 3. que la persona que rea- principialista rígido y en extremo formal, así
liza el juicio sea competente; 4. que el juicio sea ge- como el particularismo relativista y en el extremo,
neralizable a todos los casos similares, y 5. que sea escéptico. Los juicios considerados tienen su fuen-
coherente en tanto refleje una rica historia de te, no en los principios, ni en las reglas, tampoco
adaptación a la experiencia moral generando creen las disposiciones de carácter o ideales de vir-
dibilidad y confianza entre los individuos. Estas tud, sino en una moralidad común. Según Beau-
condiciones no son privativas de los principios ni champ y Childress todas las personas que se to-
de las reglas. Los juicios pueden darse en cual- man en serio el vivir una vida moral parecen
quier nivel de generalidad aun en los juicios sobre compartir un núcleo de moralidad: saben que no
los casos concretos. Lo que se requiere es que a hay que mentir o robar una propiedad, que hay
partir de su formulación se realice un proceso de que mantener las promesas y respetar los dere-
ida y regreso, de abajo hacia arriba, y a la inversa, chos de otros, que no hay que matar o causar daño
hasta encontrar un punto de equilibrio. Si este, a personas inocentes, y así por el estilo. Esta mo-
por ejemplo, se ha alcanzado en un nivel muy par- ralidad común es compartida por todas las perso-
ticular, es suficiente, sin necesidad de tener que nas en cualquier lugar; y si bien es cierto que en el
buscar algún principio más general justificatorio. discurso público este núcleo de moralidad se ha
Así, el juicio “los jueces no deben ser influencia- representado a partir de la noción de Derechos
dos durante sus deliberaciones” en tanto reúne las Humanos, no menos cierto es que tal núcleo se in-
cinco condiciones señaladas más arriba resulta un tegra, también, por las obligaciones y las virtudes
buen candidato para un juicio ponderado, sin ne- morales. ¿Qué caracteriza a esta moralidad co-
cesidad de recurrir, o hacerlo descansar, en algún mún? En primer lugar, no se trata de una teoría
principio ulterior de justificación o en alguna teo- más sino que todas las teorías de la moralidad co-
ría general comprensiva. Con este procedimiento, mún, por ejemplo, las propuestas por Frankena y
piensa el autor, se evitan los dos problemas más Ross, descansan en creencias morales ordinarias y
recurrentes que presenta la concepción robusta: compartidas sobre los contenidos básicos, que no
el deductivismo y el distanciamiento de la morali- requieren apelar a la pura razón, a la ley natural o
dad común. La concepción prima facie, enfática- a un sentido común especial; en segundo lugar,
mente afirma Beauchamp, es enemiga, no amiga todas las teorías de la moralidad común que no re-
del deductivismo. Los principios prima facie no sulten consistentes con estos juicios morales de
son instrumentos para deducir reglas o juicios no sentido común preteóricos (pretheoretical com-
exceptuables. No existe ya una relación de depen- monsense moral judgements) caen bajo sospecha,
dencia sino de interdependencia entre las proposi- y, en tercer lugar, todas las teorías de la moralidad
ciones. Más aún, los juicios ponderados, tal como común son pluralistas, es decir, el nivel normativo
se presentan, de acuerdo con el método del equili- general lo constituyen una serie de principios pri-
brio reflexivo, son compatibles con la casuística y ma facie que los autores sintetizan en los cuatro ya
su tesis de los casos paradigmáticos. Para que un conocidos: autonomía, no maleficencia, benefi-
caso pueda ser comparado y “transportado” a otro cencia y justicia. Asimismo, la teoría de la morali-
caso, hasta dar con el caso paradigmático, es ne- dad común que proponen Beauchamp y Childress
cesario algún nivel de generalidad y de impar- no supone que todas las costumbres morales califi-
cialidad y, en este sentido, la misma idea de para- can como parte de la misma. Más bien, la normati-
digma contiene ya la de principio prima facie. En vidad general contenida en la moralidad común
la quinta edición de su libro (2001), Beauchamp constituye la base para una evaluación y crítica
y Childress introducen algunas categorías episte- de grupos y comunidades cuyas costumbres son
mológicas y morales. Esta introducción significó deficientes en algún sentido. En síntesis, tal
la necesidad de reestructurar el contenido del li- normatividad trasciende las costumbres locales y
bro. Con respecto a la idea de equilibrio reflexivo sirve de parámetro crítico para las mismas. Final-
y las nociones de especificación y ponderación, mente, el propósito de ambos autores en esta últi-
Bioética
buena parte de la reflexión retoma lo dicho por ma versión de su pensamiento es unir la teoría de
Beauchamp. Pero cabe centrar la atención en una la justificación delineada más arriba en términos
151
de un equilibrio reflexivo con su concepción de la ¿no conduciría a un conservadurismo moral, a un
moralidad común. Por supuesto, no se pretende reforzamiento del statu quo? ¿No estamos final-
con esta estrategia resolver correctamente todas mente en presencia de un subjetivismo relativis-
las situaciones moralmente conflictivas: queda ta? De ninguna manera, piensa el autor, ya que en
un amplio espacio para el compromiso, la media- el proceso de revisión de las convicciones deben
ción y la negociación, pero sin duda ofrece un considerarse por igual, y críticamente, las mismas
punto de partida que se coloca más allá o más alternativas, por más radicales o aberrantes que
acá, como se prefiera, de un absolutismo rígido ellas fuesen. Si al término de este ejercicio crítico
de los principios, o de un particularismo que dise concluye en la incompatibilidad de dos juicios
luye toda posibilidad de una moral crítica. morales, entonces, sin duda debe asumirse una
El equilibrio reflexivo en Dan Brock. En la misma posición relativista, pero un relativismo que
dirección epistemológica y moral del equilibrio re- Brock denomina justificatorio. El debate entre
flexivo, se encuentra Dan Brock, quizás uno de los subjetivistas y objetivistas termina resolviéndo-
teóricos contemporáneos más importantes en el se, finalmente en favor del primero, si se com-
campo de la bioética. Brock comienza criticando prende que al término del proceso deliberativo las
tanto las posiciones generalistas como las particu- teorías, principios y reglas dependerán de lo que
laristas. Las primeras por su deductivismo y las se- cada individuo esté dispuesto a asumir e incorpo-
gundas por su rechazo de algún criterio racional e rar libremente en su vida. La elección de alguno
imparcial que permita dirimir los conflictos conde los dos juicios incompatibles es, sin duda, sub-
cretos. Pero más interesante es su defensa de un jetiva, pero no arbitraria, sino justificada en una
equilibrio reflexivo en términos de consistencia deliberación moral pública. Vale la pena hacer al-
del propio razonamiento moral. Si bien es inacep- gunos comentarios a las posturas de Beauchamp y
table partir de una teoría general independiente y Childress y Brock. Con respecto a los primeros, el
establecida como la única verdadera, que mecáni- recurso al equilibrio reflexivo lleva toda la inten-
camente se aplica para la resolución de los casos ción de tomar distancia de esquemas generalis-
concretos, piensa Brock, lo cierto es que cualquier tas-deductivistas e incorporar los principios gene-
razonamiento en torno a dichos casos supone, im- rales al discurso moral con un valor prima facie.
plícita o explícitamente, fragmentos o partes de Esto parece aceptable. Lo que no queda claro es
teorías generales. Precisamente, la consistencia cómo hacer compatible entre sí algunas de las
en el razonamiento moral significa aceptar las im- condiciones que señalan ambos autores –especial-
plicaciones de las razones o principios a los que mente Beauchamp en su artículo– para que exista
uno apela en la resolución de los casos particula- un juicio ponderado. ¿Cómo es posible sostener al
res. Sucede con mucha frecuencia que las convic- mismo tiempo la condición de imparcialidad con
ciones más profundas tienen que ver, no con un la de coherencia? Si la imparcialidad supone un
juicio o situación determinada, sino con princi- punto de vista moral crítico que, por definición,
pios generales, y con ciertas teorías implícitas. requiere asumir una posición independiente de
Así, por ejemplo, el principio de igualdad de opor- las situaciones particulares, y la coherencia solo
tunidades, característico de una teoría liberal, y es comprensible en términos de una adaptación
de la moral y cultura política americana, en parti- de los principios a la moral positiva de una comu-
cular, ha sido usado para decidir sobre problemas nidad cultural determinada –por más “rica” que
concretos de inequidad en el acceso a los servicios esta sea– entre ambas condiciones puede darse
de salud. Esta es, sin duda, una concesión que una incompatibilidad manifiesta. Ser imparcial
debe hacerse a las teorías generalistas. Pero es podría significar, eventualmente, estar en contra
cierto, también, que tales convicciones pueden de la moral positiva de una comunidad, es decir,
entrar en conflicto con otras convicciones igual- ser a la vez, incoherente. Vale también la inversa.
mente generales, o bien, con juicios morales sobre Pero lo que resulta más difícil comprender es que
casos particulares, y aun con la apreciación sobre se exijan como condiciones del juicio ponderado
los hechos empíricos, con respecto a los cuales la imparcialidad y la generalidad, y aun la propia
tampoco hay consenso. Lo que se requiere enton- coherencia, y a la vez, se sostenga que tales juicios
ces es alcanzar un equilibrio reflexivo en el que la no son dependientes sino independientes. Cual-
revisión de los principios o de las convicciones in- quier generalización requiere algún metacriterio
dividuales debe ser tal que permita al individuo para la comparación de los casos a menos que ge-
conservar el máximo de convicción que sea posi- neralizar se reduzca a una simple enumeración y
ble. Brock se anticipa a una posible crítica. Tomar conteo de los mismos. Y esto no es lo que se pro-
las convicciones como punto de partida para el pone. Con más razón en relación con la imparcia-
equilibrio reflexivo, sean en un dominio particu- lidad, con respecto a la cual el metacriterio se
Bioética
lar o más general, que impliquen los valores de constituye en una razón justificatoria y, por tanto,
una comunidad y de una cultura determinada, exige establecer un vínculo de dependencia con el
152
juicio particular. La misma condición de coheren- es lo posible. Brock está consciente de que el crite-
cia demanda una relación de dependencia ente el rio de corrección es insuficiente. Puesto que recha-
juicio particular y un convencionalismo social, za la posibilidad de un objetivismo ético, aun en los
como criterio. Este tipo de críticas y, de manera es- términos de un consenso sobre hechos empíricos,
pecial, la necesidad de apelar a un metacriterio la vía que encuentra más aceptable es la del subje-
normativo, es lo que condujo a ambos autores a su tivismo. No un subjetivismo arbitrario y conserva-
concepción de una moralidad común –si bien, aún dor –puesto que tal subjetivismo es el resultado de
incipientemente presentada y defendida– muy cer- un proceso de discusión pública en el que se han
cana a las propuestas robustas de Manuel Atienza y ponderado aun las posiciones más radicales–, sino
de Ernesto Garzón Valdés con su concepción del justificatorio y, finalmente, individual. Y esto es lo
coto vedado. que resulta confuso. Que al final de un proceso ar-
duo de deliberación, en el que se concluye con jui-
El equilibrio reflexivo como consistencia. Brock parte
cios antagónicos, sea el individuo el que debe deci-
de una concepción del equilibrio reflexivo, no en
dir qué opción seguir y cómo incorporarla en su
términos de coherencia, sino de consistencia. Re-
vida, es algo obvio que un liberal no puede más
conoce la relación de dependencia de los juicios
que aceptar, pero no es este el problema que está
particulares con los principios como razones justi-
en discusión. Estas decisiones en términos de au-
ficatorias y, finalmente, la comprensión de una teo-
tenticidad, sinceridad, hipocresía puede ser intere-
ría general implícita en su elección. La defensa de
sante analizarlas desde un punto de vista psicológi-
un equilibrio reflexivo no tiene por qué reñir con
co y social, pero no desde el punto de vista de una
principios justificatorios y, por tanto, con relacio-
moral crítica. Aquí lo que se requiere son criterios
nes de dependencia. Esto parece ser correcto. Lo
morales que permitan decidir con alguna preten-
cuestionable de su propuesta es, por una parte, el
sión de corrección, imparcialidad y objetividad,
criterio de corrección del equilibrio reflexivo, es
con el fin de consensuar reglas que orienten y or-
decir, el criterio que afirma que se debe procurar
denen las conductas de los individuos. En este sen-
conservar el máximo de convicción posible y, por la
tido, un subjetivismo justificatorio resulta ser una
otra, lo que denomina, con poco acierto creemos,
contradictio in terminis.
relativismo justificatorio. ¿Qué significa en el pro-
ceso de revisión entre principios y juicios particula-
res llegar al punto donde el criterio sea que el indi- Referencias
viduo, o los individuos, “conserven el máximo de Norman Daniels, “Wide Reflective Equilibrium in
convicción”? Resulta claro que si no hay conflicto, Practice”, en Wayne Sumner y Joseph Boyle (eds.), op. cit.,
es decir, nadie tiene convicciones sobre juicios par- pp. 96 y ss. - Tom Beauchamp, “The Role of Principles in
ticulares o principios generales que choquen entre Practical Ethics”, en Wayne Sumner y Joseph Boyle (ed.),
sí, no es necesario buscar un equilibrio. Puede ser op. cit. - Dan Brock, op. cit. - Manuel Atienza, op. cit. - Tom
que en el mismo proceso de deliberación desapa- Beauchamp y James Childress, op. cit., 2001. - 1. Véase
entre otros escritos, Ernesto Garzón Valdés, “Representa-
rezca la convicción y entonces el conflicto quede
ción y democracia”, en Derecho, ética y política, Centro de
resuelto. Pero si este persiste, no basta con propo- Estudios Constitucionales, Madrid, 1993; y “Para ir termi-
ner que se mantenga el máximo de convicción que nando”, en Cátedra Ernesto Garzón Valdés, ITAM-Escuela
sea posible, sino que se requiere algún criterio para Libre de Derecho-Inacipe-UAM (Azcapotzalco), México,
determinar, precisamente, qué es lo máximo y qué 2003.
3. Crítica latinoamericana
L a construcción de una bioética latinoamerica-

na, entendida como tal por sus autores, su
problemática y su tradición normativa y cultural
su estructura y dinámica como una totalidad. Esto
no significa rechazar los elementos particulares de
las mismas que puedan formar parte o necesiten
requieren someter a crítica la teoría tradicional. Y hacerlo en una bioética regional. Se trata, enton-
es esta crítica –junto a la creación emergente re- ces, de una crítica a las concepciones usuales de la
gional– la que configura y habrá de configurar las bioética, en tanto estas puedan suponer enfoques
líneas que dibujan su figura constructiva. confusos, oscuros o falsos, con serias dificultades
teóricas y prácticas, en general, y para quienes tra-
Crítica y construcción en bioética. La crítica a las teo- bajamos la bioética en América Latina, en particu-
Bioética
rías éticas tradicionales, muy particularmente a las lar. Porque a diferencia de América del Norte y Eu-
concepciones dominantes en bioética, va dirigida a ropa, para pensar en dos regiones con las que se
153
tiene alto intercambio cultural, el marco institucio- hemos señalado las incoherencias que encierra la
nal latinoamericano y sus realidades nacionales pretensión neopragmática de medición del signifi-
tienen particularidades contextuales que dan espe- cado de los conceptos éticos (v.) por su utilidad.
cificidad a las construcciones bioéticas. Hay varios Una bioética crítica ha de construirse entonces de
ejemplos ya conocidos de ello: la postulación del lo particular a lo general y a su vez de lo general a
concepto de doble estándar, la disociación entre lo particular en una dialéctica continua.
bioética y Derechos Humanos, la minimización del
Términos críticos para una definición de bioética.
lugar de la salud pública, el medio ambiente o la
Un ejemplo posible de ejercicio crítico se encuen-
pobreza, han surgido como emergentes de la bioé- tra en la discusión de una definición de la bioética
tica angloamericana que la bioética latinoamerica- cuya versión escolástica ya hemos señalado (v.
na ha debido discutir en los foros internacionales Teoría tradicional). Así sucedió, por ejemplo, en
como cuestiones de justicia global. Aunque formal- los debates para la construcción de la Declaración
mente todos y cada uno de los miembros de la fa- Universal sobre Bioética y Derechos Humanos
milia humana tengamos una conciencia moral (v.) (Unesco, 2005). La imposibilidad de alcanzar en-
semejante, y podamos aceptar el universalismo de tonces un acuerdo sobre la definición de bioética
los derechos humanos como moral compartida de entre las posiciones de bloques regionales de paí-
nuestras diversas concepciones de la bioética, los ses ricos y pobres mostró la magnitud de la dife-
contenidos de esa conciencia dependen de la edu- rencia entre opinión establecida y opinión crítica.
cación y de la historia de moralidades e inmorali- Pero también se pueden enumerar varios enuncia-
dades sobre la cual esa conciencia creció, de nues- dos que sin duda forman parte de una confronta-
tros valores comunitarios y culturales, y de los ción similar en orden a una definición de la bioéti-
hábitos viciosos o virtuosos que hemos practicado ca. En ese sentido puede afirmarse: 1. La bioética
en tanto individuos y sociedades. Nuestras visio- es un conocimiento que trata de opiniones verda-
nes, reflexiones y concepciones morales, en el mar- deras justificadas y no de opiniones simples que
co respetuoso de la universalidad moral que nos pueden darse en cualquier discusión sin razones
une y relaciona con todo ser humano, requieren adecuadas, o de opiniones dogmáticas que recla-
ser a la vez regionales. El respeto de nuestro veci- man la aceptación de verdades indiscutibles, sean
no, luego del respeto a nosotros mismos, puede ser estas profesionales, políticas, religiosas o de otra
el primer ejercicio para el respeto del extraño. Una índole. En este sentido, la crítica de una racionali-
bioética en América Latina, si pretende constituirse dad dialógica en bioética no se plantea en térmi-
en una visión sistemática de una ética de la vida, nos de análisis de la utilidad de los constructos
debe reconocer la necesidad de dar cuenta de los lingüísticos, sino de los criterios de su veracidad
valores en juego en los casos particulares, identifi- en el mundo subjetivo, de su rectitud en el mundo
car los principios éticos universales que se impo- social y de su verdad en el mundo objetivo (v. Éti-
nen en la práctica en salud y promover las virtudes ca instrumental). 2. La bioética es un conocimien-
éticas necesarias para obrar bien. El concepto de to que trata de la conducta, la acción o las opera-
mundo de la vida al que hace referencia Habermas ciones de agentes humanos, por ello es un
en tanto “acervo de patrones de interpretación conocimiento práctico, ya que el saber teórico o
transmitidos culturalmente y organizados lingüís- especulativo solo tiene interés para la bioética en
ticamente”, resulta útil para comprender ese tras- tanto puedan encontrarse los usos y significados
fondo sobre el cual ha de operar el discurso moral. que lo transforman en saber operativo. El concep-
En igual sentido, el contexto histórico y social (v.) y to de acción tiene afinidad, según Bernstein
el abordaje casuístico son esenciales a una bioética (1971), con otros conceptos, como intención (v.
crítica porque no puede concebirse una exigencia Intención y responsabilidad), propósito, teleolo-
de la misma que no surja en una realidad concreta. gía, motivos, razones. De allí que una bioética crí-
El mundo de la vida no es la sociedad (v.) porque la tica ha de reflexionar sobre la veracidad, rectitud
sociedad es a la vez mundo de la vida (perspectiva o verdad de las manifestaciones simbólicas con
interna de los sujetos que interactúan en sociedad) que los actores se mueven en el mundo de la vida,
y sistema (perspectiva externa de la estructura sis- pero teniendo en cuenta precisamente que la di-
témica de la racionalidad técnica y las institucio- mensión simbólica de las acciones supone dejar de
nes). Pero el contexto más amplio imaginable de lado todo supuesto de análisis neutro de las mis-
una sociedad tradicional es la figura formal de su mas. Por eso la bioética es un conocimiento de ac-
organización como Estado nacional y el de su orga- ciones racionales, en la medida en que estas accio-
nización, historia y cultura regional. Y esto aún nes puedan ser criticadas y fundamentarse, y en
presuponiendo su dialéctica de reducción de otros tanto puedan reducirse las múltiples dificultades
contextos, como el de las diversas comunidades reconocidas de una perplejidad para llegar al con-
Bioética
particulares de valores sin pretensiones de una or- flicto esencial de un problema ético (v. Legitimi-
ganización nacional. En este sentido es que ya dad). 3. La bioética es una disciplina normativa (v.
154
Bioética jurídica) en tanto prescribe cómo deben del curar como ante las respuestas interhumanas
ser el obrar o el pensar sin detenerse en una mera del cuidar. Por tanto, la bioética se interesa no
descripción de los hechos o en un relativismo de solo por la acción científico-tecnológica, sino tam-
la acción. Por tanto, podemos entender a la bioéti- bién por la acción interhumana ante esos proble-
ca como orientación a un fin diferenciado, que es mas (v. Cuidados en salud). 8. Finalmente, puede
el bienestar individual y social, viendo a la misma agregarse que la bioética es una ocupación frente a
como un movimiento de transformación social las necesidades de la vida y la salud biológica u or-
para resolver problemas o hallar soluciones y to- gánica, pero en tanto esas necesidades problemati-
mar determinaciones que cambien un orden dado zan el vivir práctico o moral comunitario de los indi-
(v. Bioética de intervención). En este sentido, la in- viduos en sociedad y en su medio ambiente. En ese
troducción en América Latina, en especial duran- sentido, es una ocupación para resolver problemas
te los años noventa, de concepciones bioéticas de individuos y de poblaciones, por eso es tanto clí-
que procuraban la educación, la consulta o la acti- nica como social y ambiental, aun cuando diferen-
vidad política y normativa en la bioética regional, cie la responsabilidad moral de los profesionales (v.
como si fuera igual que educar, analizar casos o Profesiones de la salud) de la responsabilidad moral
elaborar normas en otras regiones, no podía sino de las instituciones.
ser sometida a una rigurosa crítica. 4. La bioética ¿Qué significa hablar de bioética latinoamericana?
es una búsqueda para resolver los problemas con Desde esa crítica, la bioética latinoamericana ha
rectitud, conociendo y decidiendo con prudencia, de construirse desde los valores de la moral comu-
y pretendiendo cambiar un orden dado no solo nitaria para que resulte una moral común que se-
con la verdad científica o con la eficacia de la téc- ñale como exigencia aquellos deberes morales
nica, sino también con la corrección moral de las que en el curso de la historia regional han ido re-
acciones (v. Ponderación de principios). Por eso, conociéndose como universales. Pero también ha
por ejemplo, el despliegue global del complejo de ser una moral localizada en espacios contex-
tecnocientífico y comercial de las corporaciones tuales lo que nos permita pasar de lo que la razón
farmaceúticas ha sido fuertemente criticado en la encuentra como acción moralmente indicada ha-
región. 5. Puede decirse, aun con todo lo utópico cia el mandato moral efectivo de nuestra concien-
que esto pueda parecer, que la bioética es una bús- cia que nos lleva a actuar de uno u otro modo. Es
queda de la rectitud mediante el entendimiento, en ese espacio de la conciencia individual donde
en tanto este consiste en un ordenamiento armó- reside el ámbito de libertad última en el que la éti-
nico intersubjetivo e idéntico de datos en confian- ca se nos impone con sus límites absolutos, in-
za mutua (v. Bioética y complejidad), compartien- transferibles y no negociables. Límites a los que
do un saber y alcanzando un acuerdo acerca de debemos sujetarnos porque es esa convicción de
cómo actuar correctamente en un contexto dado, la conciencia, la que al expresarse como exigencia
por parte de los sujetos que actúan para resolver a las instituciones, y en modo particular a la ma-
problemas. Por eso la bioética no puede ser in- yor institución que es el Estado, la que abre el ca-
fluencia, manipulación, engaño o discusión de he- mino de la responsabilidad (v. Intención y respon-
chos aislados, sino verdadera cooperación por el sabilidad). Ya que si bien todo reclamo en bioética
bien individual y social. También por eso una supone una exigencia de cumplimiento de res-
bioética crítica no puede sino atacar toda conduc- ponsabilidad institucional, a la vez supone una
ta contraria a la realización del bien común. 6. La obligación autoimpuesta de responsabilidad indi-
bioética se ocupa de atender las demandas por ne- vidual en hacer lo mismo que se exige. La bioética
cesidades o los pedidos de satisfacción de todo regional ha de construirse entonces de lo particu-
aquello que forzosa e involuntariamente impide a lar a lo general y a su vez de lo general a lo parti-
alguien ser libre de juzgar preferencias, ejercer la cular, en una dialéctica continua porque es en la
voluntad y convertirse en sujeto con responsabili- exigencia de individuos particulares a las institu-
dad moral (v. Bioética de protección). Por eso se ocu- ciones desde donde se verifica la realidad imperati-
pa de responder a la necesidad en tanto malestar va de su cumplimiento, pero es en la acción del
ante la realidad que encuentra límites de satisfac- Estado desde donde se verifica el grado de respeto
ción en objetos reales, pero no se ocupa del deseo a esos deberes. En la bioética regional podremos
en tanto búsqueda de bienestar absoluto generado ver no solo un sistema moral desde donde cons-
en fantasías inconscientes que no tengan límite al- truir una ética de la vida, sino también el reconoci-
guno de satisfacción a su demanda. Una bioética miento de la historia como constitución misma del
crítica ha de estar atenta entonces a la especial deber moral. De modo tal que no podamos imagi-
vulnerabilidad y a toda vulneración del sujeto hu- nar una sociedad librada a un puro pragmatismo
mano. 7. La bioética es una ocupación de refle- que pretenda la reducción de las personas a los
Bioética
xión moral e intervención tanto frente a los pro- hechos de una racionalidad de la eficacia en lugar
blemas generados por las respuestas tecnológicas de construir el concepto de eficacia con relación
155
al grado de Desarrollo Humano alcanzado por los una existencia intemporal de los deberes como si
individuos en la comunidad. La bioética regional se tratara de la reformulación racionalista de una
ha de ser casuística porque no puede concebirse moral teológica, sino que ha de proponer una
en abstracto, sino surgiendo en situaciones con- construcción histórica por la cual el imperativo
cretas particulares, pero a la vez debe aceptar y que indica la convicción (v.) se materialice en la
reconocer los principios éticos universales consa- exigencia de responsabilidad, y con ello convier-
grados en los derechos humanos porque ellos
ta a los actores morales en sujetos que actúan
son el reconocimiento institucionalizado de
asumiendo para sí mismos la responsabilidad
aquellos deberes intransferibles, no negociables,
que exigen de las instituciones.
absolutos y universalizables que se exigen moral-
mente. La bioética regional no ha de presuponer [J. C. T.]
América Latina y bioética

Hernán Neira (Chile) - Universidad Austral de nunca pisó América, pero eso no le impidió desa-
Chile rrollar la teoría de la república universal, que
tolera la diversidad de costumbres y gobiernos so-
Los problemas de bioética son inseparables de la bre la tierra, sin conceder derechos a uno sobre
cultura y del lugar geográfico donde surgen. Por otro, aun cuando él estaba convencido de la supe-
ello, el único modo realista de abordarlos es una rioridad de la religión Católica. Esas primeras tra-
aproximación de conjunto, que involucre multi- diciones bioéticas no abordaron la relación entre
tud de disciplinas. Muchas veces en bioética el ca- los humanos y los demás seres vivos, centrándose
mino más corto es el de más largo recorrido, por- solo en los primeros. Los aspectos éticos del
que es mejor seguir los meandros de una ruta vínculo entre los seres humanos y los demás seres
larga que ir en línea recta pero dejando de lado lo vivos comenzaron a plantearse en América Latina
fundamental. La bioética, por tanto, para cumplir solo a partir de la segunda mitad del siglo XX, por
su finalidad, toma en cuenta la historia, la cultura influencia de autores como Aldo Leopold, quien
y las condiciones donde el problema surge, condi- desarrolló el concepto de ética de la tierra (land´s
ciones que se reúnen en un lugar, en un país o en ethics) y cuyos escritos sirvieron de inspiración
un continente. Además, como muchos de los pro- para la creación de los parques nacionales o áreas
blemas de bioética superan las fronteras naciona- silvestres protegidas en muchos países america-
les, la bioética debe tomar en cuenta el territorio, nos. También influyeron filósofos que cuestiona-
considerado según unidades biológicas y cultura- ron globalmente la sociedad posindustrial, como
les donde conviven múltiples especies. Herbert Marcuse, ampliamente leído en América
Latina, si bien la tradición marxista principal no
Bioética, disciplina reciente en América Latina. tomó en cuenta los temas de bioética en América
Algunos problemas de bioética se plantearon, Latina. Solo a fines del siglo XX se genera una tra-
con otras perspectivas, desde la llegada de los dición bioética autónoma y que merezca ese nom-
europeos al continente. Debe considerarse que, a bre en América Latina, motivada por la amplitud
diferencia de lo que sostienen algunos análisis de los principales problemas ambientales, aunque
desconocedores de la historia, desde el primer sin límites disciplinarios claros. A ello contribu-
momento de la Conquista surgieron entre los con- yen, también, trabajos de conservación biológica,
quistadores voces que criticaron duramente la ac- de socioecología y de ética. También, en esa épo-
tividad de sus compatriotas. Esas voces fueron de- ca, surgen en las universidades algunos cursos de
soídas en la mayoría de los casos, pero no en bioética y cursos interdisciplinarios sobre temas
todos. Los aspectos bioéticos planteados durante ambientales y, por primera vez, los donadores de
el siglo XVI en América tuvieron que ver especial- fondos de investigación estatales o privados exi-
mente con la relación entre los europeos y la po- gen que los proyectos cumplan con el visto bueno
blación indígena, generándose un amplio espec- de comités de ética o bioética.
tro de saberes y doctrinas que pretendieron
comprender y regular dicha relación, sin daño Problemas de bioética y Derechos Humanos. Algu-
para la población local. ¿Era legítimo hacer una nos de los principales problemas de bioética en
guerra de Conquista? ¿Se podía esclavizar a un América Latina son la deforestación, el adelgaza-
grupo humano so pretexto de que es inferior? ¿Se miento de la capa de ozono, la construcción de re-
puede imponer una religión por la fuerza? Entre presas, la instalación de plantas de celulosa de pa-
los autores más destacados puede mencionarse a pel, la consideración de la naturaleza como un
Bioética
fray Bartolomé de las Casas, al jesuita Joseph de medio al servicio del ser humano, la ausencia de
Acosta y a fray Francisco de Vitoria. Este último consideración a la sensibilidad de los animales, la
156
contaminación de tierras, aire y aguas por la mi- que las poblaciones suelen experimentar una im-
nería y la polución atmosférica por automóviles. potencia política junto con otra técnica para
Estos tienen, paralelamente, un trasfondo social comprender u oponerse al problema bioético
en la medida en que los más pobres sufren más las planteado.
consecuencias de ello y se benefician menos. La
mayoría de estos problemas tienen repercusiones Legitimidad bioética vs. legitimidad teórico-técnica.
trasnacionales y no pueden ser limitados a las Los argumentos bioéticos nunca son técnicos,
fronteras de un país. Desde el punto de vista jurí- sino de carácter ético. La ética tiene por base los
dico, en América Latina se ha ido evolucionando acuerdos para la acción, racionalmente obteni-
hasta al menos discutir la existencia de una terce- dos, sin presiones indebidas. Su finalidad es nor-
ra generación de Derechos Humanos. La primera mar las conductas y establecer los castigos a quien
generación es la de los derechos civiles y políticos; escapa de dichas normas. Su carácter es práctico
la segunda es la de los derechos sociales y econó- porque dice lo que se debe o es legítimo hacer. Los
micos. La tercera generación de Derechos Huma- argumentos técnicos, en cambio, no tienen que
nos, en cambio, está referida al medio ambiente. ver con valores y acuerdos para la acción, sino con
Abarca desde el derecho a vivir en un medio am- los medios y teorías que se requieren para llegar
biente libre de contaminación, como estipula la al objetivo. Lo práctico es que una comunidad de-
Constitución de la República de Chile, a la suposi- cida hacer un puente; lo teórico, los cálculos, los
ción de que todos los seres vivos, no solo los hu- teoremas sobre la resistencia de materiales, etc.
manos, poseen derechos. Esta tercera generación En América Latina se da una tendencia, mayor
es la más polémica de todas, pues se le critica que que en otros continentes, a considerar que las nor-
carece de sujeto nítido que reivindique su derecho mas prácticas (aquello que se acordó legítimo ha-
y al mismo tiempo no existe un objeto claro sobre cer, aquello que las tradiciones permiten o prohí-
el cual reivindicarlo. ¿A qué sujeto individual, co- ben, etc.) son despreciables en relación con los
lectivo o político le corresponde reclamar, por argumentos técnicos. En otras palabras, se des-
ejemplo, por la destrucción de la capa de ozono? precia la discusión que hace legítima o ilegítima
¿A quién hacerle la exigencia? ¿Qué autoridad se una acción por el simple hecho de que existen los
pronuncia sobre la validez del reclamo? ¿Dónde teoremas y teorías que permiten la realización
comienza y dónde concluye el objeto “capa de técnica de un objetivo.
ozono” y en qué umbral se fija su carácter de “des-
Pueblos originarios, pueblos inmigrantes. El conti-
truida por la contaminación”? ¿Puede ser sujeto
nente es fruto de una convivencia, a veces forzada,
de derecho un animal que no puede defenderse
entre múltiples comunidades. Algunas de ellas exi-
por sí mismo ante los tribunales, no conoce su si-
gen ser declaradas originarias. Ello es legítimo, a
tuación jurídica y requeriría una especie de tutor
condición de aclarar que no existe lo originario ab-
o representante ante ellos?
soluto en América, pues los pueblos nativos despla-
Complejidad de los argumentos como problema de zados por los europeos habían desplazado, a su
bioética. La complejidad de los argumentos espe- vez, a otros pueblos previos, de forma que Améri-
cializados puede convertirse por sí misma en un ca se constituye por sucesión de capas culturales y
problema de bioética al generar una situación de humanas donde difícilmente pueden establecerse
incomprensión de los verdaderos alcances de la privilegios absolutos. Además, lo originario abso-
situación planteada en relación con las poblacio- luto, incluso si fuese posible establecerlo, no bas-
nes humanas, animales o vegetales. Los argumen- taría para constituirse, por sí solo, en criterio de
tos científico-técnicos con que a veces algunas resolución de una controversia bioética. Dado que
grandes empresas o el Estado respaldan sus deci- no es posible establecer lo originario absoluto, los
siones suelen ser de una complejidad que los hace problemas de bioética humana en América Latina,
incomprensibles para la población, para los políti- cuando involucran a poblaciones indígenas, han
cos o para los organismos controladores del mis- sido resueltos casi siempre en perjuicio de estos.
mo Estado, que no cuentan con medios para con- Solo a fines del siglo XX se estableció cierto equili-
tratar personal con la calificación necesaria para brio con una combinación variable entre, por un
analizar dichos argumentos. A ello se suma que a lado, principios generales de justicia e igualdad y,
menudo las localidades donde se instalan algunos por el otro, privilegios a uno de los pueblos que
grandes proyectos con repercusiones bioéticas componen cada país. Lo fundamental es que la so-
suelen dejar a sus autoridades y organismos fisca- lución se dé sobre la base de acuerdos democráti-
lizadores en una posición de debilidad, por ser es- cos que respeten las mayorías nacionales y tam-
tas incapaces de argumentar al nivel requerido. bién la diversidad de las minorías. La diversidad
Los Estados, además, tienen legislaciones que la de comunidades debe entenderse como un hecho
Bioética
población percibe como excesivamente permisi- que enriquece a todos, rechazándose el neoracis-
vas a los intereses del lucro empresarial, con lo mo, ya sea criollo, mestizo, negro o indígena, y
157
asegurando que no se prive a ninguna comunidad prejuicios religiosos en contra de los animales. En
de los medios mínimos para mantener su vida y su realidad no hay contradicción entre el cristianis-
cultura. mo y la idea de que el ser humano es parte de la
naturaleza. Con esta idea es que el ser humano
La presión por el desarrollo. Amplios sectores de la puede y debe transformar la actitud de explota-
población plantean el desarrollo como tarea prio- ción y destrucción en otra de reconciliación y co-
ritaria en América Latina, argumentándose que el laboración. Se ha establecido el prejuicio de que
continente debe seguir una ruta similar a la de los el mejor alimento proviene de las carnes (de ma-
países occidentales del norte del planeta. Por de- míferos, aves y peces). Este prejuicio se origina en
sarrollo se entiende un aumento de las transaccio- la mentalidad ganadera de los conquistadores y
nes económicas y el incremento paralelo de me- posteriormente de la aristocracia criolla. Ambos
dios técnicos para la realización de la vida promovieron la sustitución de tierras agrícolas
cotidiana (máquinas, caminos, etc.). Poner a dis- por otras de crianza, que daban mayor rendi-
posición de la población máquinas y medios satis- miento financiero, pero menor rendimiento en
face algunas necesidades de la vida, pero crea relación con la cantidad de terreno, agua, energía
otras, a veces mayores. Por ello se forma un círcu- y proteínas que requiere su producción o que po-
lo vicioso, según el cual cuanto más se fabrican día obtenerse mediante el consumo de productos
máquinas y medios, más medios y máquinas se re- vegetales. La disminución del consumo de carne y
quieren para satisfacer las nuevas necesidades. su sustitución por productos vegetales o animales
Ello incrementa las transacciones y es bien visto pero que no impliquen matar o torturar a los ani-
por las autoridades económicas convencionales. males mejoraría globalmente la situación alimen-
Con ello las autoridades políticas y económicas taria en América Latina, con beneficio de la pobla-
transforman el incremento del consumo en el ción y del medio ambiente. Los injustificados
principal objetivo de la población y de los países. prejuicios favorables al consumo de carne, sin em-
La debilidad de las tradiciones facilita en América bargo, están tan arraigados e involucran tantos in-
Latina la penetración de estas innovaciones, es tereses financieros y costumbres que solo recién se
decir, del desarrollo, ante las cuales las considera- comienza a plantear como problema de bioética.
ciones bioéticas parecen subordinadas, muchas
veces, también para la población que sufre sus Carácter político de los grandes proyectos ingenieri-
consecuencias de aquel. Además, la carrera por les. ¿Por qué algunos grandes proyectos ingenieri-
consumir siempre más despoja al ser humano de les son políticos y no solo técnicos o económicos?
los beneficios del progreso tecnológico-científico, Porque implican grandes cambios en la forma de
que hace posible, en la etapa actual, un rendi- vida y valores en los lugares donde se instalan.
miento del trabajo tan alto que permitiría vivir Esta modificación, cuando existen estructuras de-
mejor con menos trabajo, a condición de que el mocráticas, solo debiera darse por medios propia-
objetivo de la sociedad dejara de ser el incremen- mente políticos o culturales, en los cuales se deba-
to indefinido del consumo. te y se resuelve sobre el tipo de vida que se desea
llevar y por qué medios. Ahora bien, un proyecto
Situación de los animales. A pesar de la incipiente empresarial que modifica el tipo de ocupación de
discusión sobre los derechos de los animales, to- la tierra o de actividades humanas, animales o ve-
davía son considerados, al igual que el conjunto getales, impone una nueva forma de vida y nue-
de la naturaleza, como un medio para el beneficio vos valores. La evaluación de esos cambios, por
humano. La combinación de argumentos religio- tanto, no puede ser solo económica, sino necesa-
sos según los cuales la naturaleza está al servicio riamente bioética, lo cual incluye aspectos políti-
de la humanidad, junto con las ideas cartesianas cos. Entre estos aspectos, debe tomarse en cuenta
de que los animales son como máquinas, hace dique en América Latina las diferencias sociales y
fícil aceptar entre políticos y entre quienes toman geográficas son más amplias que en otros países.
las decisiones el hecho, hoy probado, de que los Los beneficios de las nuevas tecnologías se con-
animales tienen una sensibilidad y emociones, en centran en pequeños sectores de la población,
algunos casos, cercanas a las de los humanos. La pero las consecuencias negativas y externalidades
idea de que el ser humano es uno más entre los se distribuyen en sectores más amplios y casi
miembros de la naturaleza y que, por tanto, es siempre geográficamente lejanos de los primeros.
parte de ella y no señor de ella, se enfrenta a pre-
juicios religiosos y teóricos no justificados. Solo
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Bioética
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autores españoles de los años setenta del siglo XX,
Susana Barbosa (Argentina) - Universidad
ignorando que Max Horkheimer, que influyera en
Nacional del Sur
concepciones crítico-filosóficas alternativas en
La bioética y la ética aplicada ocupan un lugar nuestra región, acuña ambas nociones entre los
prominente en el discurso filosófico del Cono Sur años cuarenta y cincuenta. Sin pretensiones
de las últimas décadas. Paralelamente, la emer- descalificatorias absolutas o miradas reduccio-
gencia de sociedades, círculos y centros filobioéti- nistas que recepten en clave ligera los discursos
cos ha dado marco institucional al discurso predo- de filosofía en bioética, conviene llamar la aten-
minante, marco a partir del cual le adviniera la ción sobre otro punto. Desde Aristóteles la cien-
necesaria legitimación. El giro ético que inaugu- cia es ciencia por la transmisibilidad de la teoría, y
rara el discurso de la racionalidad universal pare- es su práctica la que se basa en la comunicabilidad
ce haber encontrado en el Cono Sur un alinea- de aquel corpus teórico. Las prácticas locales de al-
miento inmediato. La cuestión que inicia este gunos bioeticistas no alcanzan la condición de
aporte es la que pregunta, desde una historia críti- ciencia en sentido tradicional. Y ello por su carac-
ca de las ideas filosófico-prácticas, por la urgencia terística específica que se da en el balanceo per-
de la ética en nuestro medio, allende el formato manente entre una casuística indefinida y una
vigente en el discurso de las sociedades centrales. seudoteoría que se reduce al comentario de los ca-
Y ello abre el planteo a una sospecha de instru- sos cuyo nivel alcanza el de un periodismo de di-
mentalización que del discurso ético central se ac- vulgación científica. Si bien este nivel no es un de-
tualiza cotidiana y casi acríticamente en nuestras mérito, tampoco ha de confundirse con la ciencia
prácticas y saberes. misma; corresponde a cierto orden de comunica-
De los efectos de un discurso ajeno. En 1974 el ción y publicidad de la ciencia. Asimismo, señale-
Congreso de los Estados Unidos avala la creación mos que, tal como apropiáramos el castellano
de la National Commission for the Protection of para y por nuestros usos hablantes, existe cierta
Human Subjects of Biomedical and Behavioral Re- significación aceptada de los ismos, que alude
search con el objeto de identificar ciertos princi- irremisiblemente a un desborde o desmesura. En
pios éticos básicos que debían regir toda investi- este sentido eticista, para nuestros usos comuni-
gación con seres humanos en las “ciencias del cativos prebioéticos, sería quien utiliza en exceso
comportamiento” y en la biomedicina. Luego de su interés de conocimiento y no quien detenta las
cuatro años de trabajo, la Comisión divulgó los re- competencias para intervenir en el control de la
sultados en el Belmont Report, informe considera- vida, la práctica médica, el cuidado del medio am-
do piedra fundante de principios éticos mínimos: biente o los derechos personalísimos de nuestro
respeto por las personas, beneficencia y justicia. código civil. En la abundante bibliografía nortea-
El surgimiento de la bioética se relaciona así estre- mericana y europea que se cita de acuerdo con las
chamente con la investigación científica. En los convenciones establecidas por las asociaciones
años ochenta, el horizonte democrático en Nues- médicas, biomédicas y bioéticas, en más del cin-
tramérica pareció constituir el contexto preciso cuenta por ciento se refiere a reglamentaciones,
para la configuración de un discurso ético y bioéti- propuestas de leyes del Congreso o el Senado de
co propio que, alejado de la práctica histórica de Estados Unidos, reportes parciales o totales de in-
malenquistarse en el discurso del otro, pudiera ge- vestigaciones en curso, disposiciones provinciales
nerar sus urgencias en voz alta. En los años no- o municipales. Esta batería de apoyo, que alcanza
venta y en lo que va del siglo XXI, sin embargo, cierto perfil cientificista por las referencias docu-
parece que la consolidación de ese discurso se ha mentales, en verdad pone de relieve el legalismo
detenido. Como puntualizaciones formales llama dominante en las prácticas de los filósofos prácti-
la atención que la jerga bioética contenga todavía cos de Estados Unidos, legalismo que no es otra
hoy innumerables términos y expresiones traduci- cosa que la huida de la teoría. Sumado a lo ante-
das y que siga traficando libremente conceptos fi- rior y en clave de patética paradoja, el mentado
losóficos de marcada gravitación histórica que no pragmatismo de la ética nueva muchas veces ape-
pueden ser ignorados. En modo explícito y debido nas roza el orden justificativo de la más crasa im-
Bioética
al carácter eminentemente interdisciplinario de provisación, que nada tiene que ver con la creati-
la bioética y a su pretensión de oficiar de puente vidad. Y ello debido a cierto prejuicio instalado en
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los circuitos educativos nacionales argentinos que sociales adquirió el tinte difuso de lo que no quie-
históricamente se enfrentara al pragmatismo ori- re incluirse por ser sospechado de vulgar; en las
ginario por sus efectos y consecuencias. Pregunta- humanidades pudo rescatarse en el último tiem-
mos entonces, ¿cómo revertir esta ambivalencia po, pero siempre con un adjetivo capaz de deter-
instalada en nuestra estimativa que hoy nos com- minar su extensión indefinida, como cultura polí-
pulsa al apego de lo que otrora denostáramos? tica, cultura científica, cultura humanista. En estas
Recordemos que hasta hace poco menos de una disciplinas, cultura también se asociaba con algo
década, a excepción de los graduados en discipli- similar a lo que en décadas anteriores circulara
nas relacionadas con la educación, en ningún gra- como ideología. La ética, de la investigación, de la
do del sistema educativo formal se incorporaban ciudadanía y la política, cuidó el seguimiento obe-
conocimientos relativos al primer pragmatismo diente de los intelectuales y profesores locales del
norteamericano. El hecho de que hoy, y a partir de nuevo formato que ahora aceptaba la cultura. Los
Rorty, se eche mano de James, parece un contra- cultural studies se relacionan con las políticas de
sentido, pero es apenas un vacío “contenidista” la diferencia y de la identidad instrumentadas por
que revela el vínculo estrecho de la educación con la inteligentzia estadounidense y europea, lugares
la política. donde se volvieron urgentes para justificar y legi-
timar las teorías del capitalismo tardío y de la glo-
Derechos Humanos y valores trascendentales. La balización. Los cultural studies tienen ahora su se-
ponderación de los problemas bioéticos en la cuela francoimperial en los estudios de la diversité
agenda del debate público en la región, especial- culturelle a partir de los procesos de mundializa-
mente en relación con los Derechos Humanos, ha ción. Si global es un término de la matemática
mostrado un manifiesto desequilibrio hacia dos o –René Thom–, mundial es un viejo término remo-
tres valores postergando el resto. Así, el espacio zado que porta una doble remisión: a la vuelta del
ocupado por el problema del consentimiento in- sujeto y al continente caché. ¿Por qué a la vuelta
formado en las publicaciones pertinentes aventa- del sujeto? Porque es el sujeto el que tiene un
ja a los de reproducción humana responsable, mundo –tal como en filosofía lo mostrara por pri-
protección y sostenimiento vital, identidad perso- mera vez Schopenhauer y al que siguieran Hus-
nal, familiar o comunitaria, integridad y vulnera- serl, Stein, Schudz–. ¿Por qué mundial remite
bilidad individual y social, y disponibilidad de la también al continente caché? Porque es el espíritu
salud pública. Pero si se tienen presentes los dere- europeo, desasosegado ahora nuevamente, el que
chos fundamentales y su entrecruzamiento con necesita acceder al continente que ocultara en
los valores trascendentales, así como el derecho al 1492. Los autodenominados estudios poscolonia-
consentimiento informado corresponde a cierta les aspiran a colocarse más allá y por encima de la
expectabilidad del valor libertad, el derecho a al- divisoria dominadores-dominados y en ello resi-
canzar un proyecto de vida ligado a una identidad de, según pretenden, su novedad. Estos estudios,
sexual y de género corresponde al valor identi- ubicados ahora en Estados desestatalizados, en so-
dad. Parece, en suma, que los derechos puestos en ciedades postradicionales y con culturas en diversi-
agenda para el debate no responden a urgencias dad, inauguran la llegada a una alteridad asistible.
específicas de la comunidad, sino a requerimien- No es la compasión ni la caridad lo que las mueve,
tos de las políticas sociales que aparecen o desa- tampoco la promoción de la justicia, sino el altruis-
parecen según los programas electoralistas. Así, el mo y la filantropía. Es un nuevo humanismo, el
problema de la donación de órganos es calificado mundial, que se coloca en el polo opuesto del capi-
como importante y puesto en primer plano por la talismo globalizante para integrar lo diverso.
adenda del discurso político, produciendo con
ello el ocultamiento de la urgencia de debate de Desinstrumentalizar la ética. El discurso académi-
temas como el respeto del sostenimiento vital (dere- co y político europeo padece el viejo temor de la
cho correspondiente al valor vida) y el de identidad desoccidentalización, y a partir de ello instaló
personal (valor identidad), derechos ambos arrasa- (París, 12/09/2001) el inédito derecho de la de-
dos con la creciente exclusión social que culmina en fensa preventiva ante el terrorismo internacional.
la nuda aniquilación individual y personal. Además de retrotraer las relaciones internaciona-
les a un punto anterior al Estado nacional y de
Éticas por mandato, cultural studies y altruismo atentar contra el sistema democrático, reinstala el
sustitutivo de la justicia. En la última década pro- tema de la seguridad nacional que tan gravemen-
liferaron las aproximaciones teóricas a los cultu- te afectara al Cono Sur en los años setenta. Debi-
ral studies, proliferación que respondía menos a do a que Nuestramérica tampoco es Occidente
una urgencia local o regional que a un mandato para la vieja Europa, que ahora parece plagiar las
exterior. El término cultura fuera del límite de la prácticas intervencionistas imperiales de Estados
Bioética
antropología tuvo un recorrido desgraciado en Unidos, es compulsiva nuestra premura para con-
las ciencias sociales y en las humanidades. En las solidar un discurso filosófico práctico propio que
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no se desentienda de la justicia en primer térmi- permanente. En tercer lugar, el vacío instalado
no, que atienda a la configuración de lo público y por el discurso legalista de algunos bioeticistas
los bienes de la vida buena, que estime la moral puede ser rellenado con la apelación a las éticas
del sentimiento. Esta moral, tanto como las éticas materiales que parecen hoy obsoletas. Aquellas
materiales, no encuentra un lugar de respeto ni éticas arriesgaron la postulación de valores y su
seguidores en cantidad en el discurso bioético jerarquización, aunque tuvieron dos limitaciones,
profesional, pues en el momento de la argumenta- pensaron en valores y jerarquías fijos y limitaron
ción escapan a los principios de fundamentación. sus propuestas a modelos típico-ideales. La fijeza
Paradójicamente, ello puede constituir no un défi- de sus valores se correspondía con los supuestos
cit, sino un gesto por el que los sentimientos mo- antropológicos de entonces y la idealidad de sus
rales, los fines últimos y los valores materiales se nociones con la hegemonía del proyecto del idea-
aparten de todo procedimentalismo ético, de toda lismo alemán. El discurso filosófico-práctico del
ética instrumental. Porque, ¿desde qué teoría ha siglo XXI en Nuestramérica puede compensar los
de justificarse la salud como un derecho humano defectos de aquel proyecto, de cara a la asunción
básico? La desinstrumentalización de la ética ge- de un proyecto propio, anclado en las urgencias
nera una perspectiva capaz de separar los intere- regionales, capaz de asegurar derechos persona-
ses efectivos de los individuos de aquellos politi- les a todos y cuya orientación se guíe por valores
zados. Su competencia es saber que el tema de la trascendentales como vida, identidad, integridad,
ablación de órganos y los motivos por los que las libertad, salud y bienestar, capaz, en fin, de di-
personas se muestran renuentes a la donación de señar ideales para regir nuestras prácticas de-
partes de su cuerpo genera controversia, y es un mocrático-civiles, científicas y profesionales.
motivo politizado por la dirigencia gubernamen-
tal. La competencia de la ética desinstrumentali-
zada no permite que los intereses de la biomedici- Referencias
na se pongan por encima del acceso a la salud de Max Horkheimer, Eclipse of Reason, 1942. - Juan Car-
los Tealdi, Introducción a una bioética de los Derechos Hu-
los individuos y sabe que el avance de la tecno-
manos. Historia de la moral y crítica de la apariencia ética
ciencia interesa en un contexto de desarrollo tec- (en edición).
nológico que no es el que corresponde a nuestra
realidad. Su mirada también depura la jerga dis-
cursiva bioética de los filósofos prácticos y no vi- Bioética de intervención
cia nuestra lengua con expresiones como ciencias
del comportamiento, porque sabe que una cosa es Volnei Garrafa y Dora Porto (Brasil) -
la conducta y otra el obrar. Impide, en una pala- Universidad de Brasilia
bra, el uso irreflexivo de los términos o su aplica-
La bioética de intervención procura respuestas
ción mecanicista.
más adecuadas para el análisis de macroproble-
La bioética en Nuestramérica. En primer lugar, no mas y conflictos colectivos que tienen relación
todo es opaco en el panorama presentado. La concreta con los temas bioéticos persistentes
bioética, la ética filosófica, la ética aplicada y constatados en los países pobres y en desarrollo.
otras disciplinas afines lograron una secularidad En principio llamada bioética fuerte o bioética
que no había sido alcanzada antes por la teoría fi- dura (hard bioethics), es una propuesta concep-
losófica y pusieron en primer plano la urgencia de tual y práctica que pretende avanzar en el con-
la interdisciplinariedad. Sin un diálogo entre las texto internacional, a partir de América Latina,
canteras epistémicas de los diversificados intere- como una teoría periférica y alternativa a los
ses del conocimiento, difícilmente la ciencia y la abordajes tradicionales verificados en los llama-
filosofía hubieran alcanzado la plasticidad que dedos países centrales, principalmente el principia-
tentan en nuestros días. En segundo lugar, parece lismo, de fuerte connotación anglosajona. A par-
ser la plasticidad generada por el diálogo anterior tir de la década de 1990 emergieron fuertes
la que puede reorientarse en función de nuestras críticas al principialismo en el contexto de la
propias necesidades. El tema del consentimiento bioética. Estos cuestionamientos tuvieron el mé-
informado abarca a una pequeña élite que accede rito de incluir en la agenda bioética mundial cues-
a los beneficios de la salud. Porque si no reconoce- tiones hasta entonces abordadas de modo exclusi-
mos hoy que más del cincuenta por ciento de los vamente tangencial por la teoría hegemónica de
humanos que habitan Nuestramérica no alcanza la disciplina. A partir de entonces, nuevas corrien-
niveles propiamente humanos de alimentación, tes de pensamiento empezaron a surgir en la bioé-
salud y educación, habremos de reconocer enton- tica, objetivando contextualizar los problemas a
ces que hemos encontrado en el discurso de la fi- las realidades concretas donde los mismos ocu-
Bioética
losofía práctica una redituable bolsa de trabajo no rren y, también, como forma de resistencia, en al-
menos que una estimable cantera de publicación gunos países o regiones, a la importación a-crítica
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de teorías foráneas a sus referenciales morales. de “paquetes” éticos foráneos. La bioética princi-
Con las discusiones y homologación de la Declara- pialista de origen anglosajón, aplicada strictu
ción Universal sobre Bioética y Derechos Humanos sensu en la realidad concreta de los países de la re-
de la Unesco, cambia por completo el cuadro. La gión, es incapaz o insuficiente para proporcionar
bioética, que hasta entonces tenía un direcciona- impactos positivos en las sociedades excluidas de
miento preferencial hacia las cuestiones biomédi- las naciones pobres. Con las trasformaciones y el
cas y biotecnológicas, incorpora, definitivamente, nuevo ritmo verificado en los campos científico y
los temas sociales, sanitarios y ambientales a su tecnológico en el contexto internacional de los últi-
agenda. Es en este contexto donde surge la bioéti- mos años, las cuestiones éticas dejan de ser consi-
ca de intervención. deradas como de rango supraestructural y abstrac-
tas para, al contrario, pasar a exigir incorporación
Justificativas y objetivos de creación de la bioética
directa en las discusiones de salud pública y en la
de intervención. La propuesta de construcción
construcción de nuevas propuestas de trabajo con
epistemológica de la bioética de intervención apa-
vistas al bienestar futuro de personas y comunida-
rece formalmente en el Sixth World Congress of
des. En el caso de los países latinoamericanos, es
Bioethics promovido por la International Associa-
imprescindible que esa discusión (bio-ética) pase
tion of Bioethics, realizado en Brasilia en el año
a ser incorporada al propio funcionamiento de los
2002, después de intensas discusiones anteriores
sistemas públicos de salud en lo que respecta a la
desarrolladas en eventos científicos en el mismo
responsabilidad social del Estado; definición de
Brasil (1998), Argentina (1998), Panamá (2000),
prioridades con relación a la asignación, distribu-
Bolivia (2001) y México (2001). La teoría de los
ción y control de recursos; administración del siste-
cuatro principios –de cierta manera ya revisada en
ma; participación de la población de modo organi-
su “núcleo duro” y pretendidamente universalista
zado y crítico; preparación adecuada de los recursos
por sus propios proponentes, Tom Beauchamp y
humanos necesarios al buen funcionamiento del
James Childress, en 2001, con la 5ª. edición del li-
proceso; revisión y actualización de los códigos de
bro Principles of Biomedical Ethics–, a pesar de su
ética de las profesiones involucradas; profundas e
reconocida practicidad y utilidad para análisis de
indispensables trasformaciones curriculares en las
situaciones clínicas y en investigaciones, es insufi-
universidades... En fin, contribuyendo para la mejo-
ciente para: a) análisis contextualizados de conflic-
ría del funcionamiento del sector como un todo.
tos que exijan flexibilidad para una determinada
adecuación cultural; b) enfrentamiento de macro- Sistematización de algunos términos. Para facilitar
problemas bioéticos persistentes o cotidianos en- la comprensión de la propuesta, es necesario que
frentados por la mayoría de la población de los paí- algunos conceptos utilizados por la bioética de in-
ses latinoamericanos, con significativos niveles de tervención sean sistematizados. En este sentido,
exclusión social. Los bioeticistas que trabajan en tres aspectos, por lo menos, son indispensables se-
los países ricos o pobres –centrales o periféricos– gún las necesidades conceptuales y la historicidad
con unos y otros grupos sociales (privilegiados/inde los hechos que ella trabaja: 1. Una clasificación
cluidos o desprivilegiados/excluidos), terminan general de sus líneas básicas de investigación que
por enfrentar problemas de orígenes diversos, así incorpore también los temas más comunes de dis-
como de dimensiones y complejidades también cusión: a) Fundamentos teóricos y metodológicos
diferentes. Las respuestas a los hechos, las interde la bioética de intervención, que se refiere a la
pretaciones de estos, bien como la decisión para epistemología y organización del estudio crítico
su resolución, por tanto, no pueden ser iguales. –contrahegemónico– de la disciplina; b) Bioética
Los especialistas de los países periféricos no de- de las situaciones emergentes, relacionada con las
ben aceptar más –y en particular los de América cuestiones recurrentes del acelerado desarrollo
Latina– el creciente proceso de despolitización de biotecnocientífico de las últimas décadas, entre
los conflictos morales. Muchas veces, lo que está ellas las nuevas tecnologías reproductivas, la ge-
sucediendo, es la utilización de la justificativa nómica, los trasplantes de órganos y tejidos; c)
bioética como herramienta, como instrumento Bioética de las situaciones persistentes, vinculada
metodológico, que sirve de modo neutral para ex- con aquellas condiciones que se mantienen en las
clusiva lectura e interpretación horizontal y asép- sociedades humanas desde la Antigüedad, como
tica de estos conflictos, por más dramáticos que la exclusión social, la pobreza, las diferentes for-
sean. De esta manera, es amenizada (y hasta anu- mas de discriminación, la insuficiencia de recur-
lada, apagada...) la gravedad de las diferentes si- sos para la salud pública, el aborto, la eutanasia.
tuaciones, sobre todo aquellas colectivas y que, Otras expresiones corrientes en la bioética de in-
por tanto, acarrean las más profundas distorsio- tervención se refieren a una clasificación de los
nes e injusticias sociales. Los caminos futuros de países en el mundo contemporáneo: a) países cen-
Bioética
la bioética latinoamericana apuntan a la negación trales, que son aquellos donde los problemas bási-
de la importación a-crítica y descontextualizada cos con salud, educación, alimentación, vivienda
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y transporte ya están resueltos o con soluciones –prudencia (frente a los avances), prevención (de
bien encaminadas; y países periféricos, represen- posibles daños e iatrogenias), precaución (frente
tados por aquellas naciones donde la mayoría de al desconocido), y protección (de los más frágiles,
la población sigue luchando por condiciones mí- de los desasistidos)– para el ejercicio de una prác-
nimas de supervivencia con dignidad y, principal- tica bioética comprometida con los más vulnera-
mente, donde la concentración de poder y renta bles, con la “cosa pública” y con el equilibrio am-
siguen en manos de un reducido número de per- biental y planetario del siglo XXI, empiezan a ser
sonas. También los términos igualdad y equidad incorporados por bioeticistas latinoamericanos en
necesitan una aclaración con relación a su lectura sus reflexiones, investigaciones y prácticas. La
por la bioética de intervención. La igualdad es la bioética de intervención defiende la idea de que el
consecuencia deseada de la equidad, siendo esta cuerpo es la materialización de la persona, la tota-
solamente el punto de partida para aquella; es por lidad somática en la cual están articuladas las di-
medio del reconocimiento de las diferencias y ne- mensiones física y psíquica que se manifiesta de
cesidades diversas de los sujetos sociales que ella modo integrado en las interrelaciones sociales y
puede ser alcanzada. La igualdad es el punto de en las relaciones con el ambiente. Definir la cor-
llegada de la justicia social, referencial de los De- poreidad como marco de intervenciones éticas se
rechos Humanos, donde el objetivo futuro es el re- debe al hecho de que el cuerpo físico es la estruc-
conocimiento de la ciudadanía. A su vez la equi- tura que sostiene la vida social; es imposible la
dad –o sea, el reconocimiento de necesidades concreción social sin ello. Como vehículo de la
diferentes de sujetos también diferentes para al- existencia física, el cuerpo es el universal obvio.
canzar objetivos iguales– es uno de los caminos de La realidad física es determinante para cualquier
la ética aplicada frente a la realización de los de- elaboración teórica al respecto de lo que sea real.
rechos humanos universales, entre ellos el dere- En este sentido, las necesidades relacionadas con
cho a una vida con dignidad, representado en este la supervivencia de los individuos (y con la manu-
análisis por la posibilidad de acceso a la salud y tención de su existencia corpórea) son el substra-
demás bienes indispensables a la supervivencia to a partir del cual las culturas dibujan sus dife-
humana en el mundo contemporáneo. rencias. Y, como las diferencias culturales pueden
Marco teórico. La bioética de intervención tiene ser relativizadas –una vez que toda y cualquier
una fundamentación filosófica utilitarista y con- cultura se transforma a lo largo del tiempo–, el ab-
secuencialista, defendiendo como moralmente soluto esencial que caracteriza la existencia mis-
justificable, entre otros aspectos: a) en el campo ma de individuos que las componen permanece
público y colectivo: la prioridad con relación a po- estable. Relacionado con las funciones esenciales
líticas públicas y tomas de decisión que privile- a la existencia, ese absoluto universal establece la
gien el mayor número de personas, por el mayor línea de demarcación que torna indispensable la
espacio de tiempo posible y que resulten en las intervención (ética, aplicada) para garantizar lo
mejores consecuencias colectivas, aunque en de- necesario para la vida de individuos y poblacio-
trimento de ciertas situaciones individuales, con nes. Además, las sensaciones de placer y dolor,
excepciones puntuales a ser analizadas; b) en el originadas en la experiencia corpórea de la perso-
campo privado e individual: la búsqueda de solu- na en sus interrelaciones sociales y en la relación
ciones viables y prácticas para los conflictos iden- con el ambiente, son marcadores somáticos auto-
tificados con el propio contexto donde estos ocu- rreguladores que pueden tornarse indicadores
rren. Esta propuesta teórica propone una alianza para la intervención en la medida que reflejan la
concreta con la banda más frágil de la sociedad, satisfacción de las necesidades de sujetos concre-
incluyendo el re-estudio de diferentes dilemas, tos. Y, como la necesidad existe en función de la
entre ellos: autonomía versus justicia/equidad, realidad, la adopción de estos parámetros permite
beneficios individuales versus beneficios colecti- establecer conexión entre estructura y superes-
vos, individualismo versus solidaridad, cambios tructura, posibilitando percibir la relación entre
superficiales versus trasformaciones concretas y persona y la totalidad en la cual ella está ubicada.
permanentes, neutralidad frente a los conflictos La satisfacción de necesidades es mensurada en
versus politización de los conflictos. A pesar de al- bases biológicas por la posibilidad de los indivi-
gunas críticas puntuales provenientes de sectores duos, en un determinado contexto social, al experi-
acomodados con la practicidad del check list prin- mentar grados diferenciados de placer o dolor en
cipialista, su adecuación al estudio de los proble- consecuencia de las condiciones sociales y econó-
mas morales que ocurren en los países periféricos micas a las cuales están sometidas. La posibilidad
de la banda Sur del mundo es indispensable. Cate- de provocar placer o infligir dolor es la base de las
gorías como liberación, responsabilidad, cuidado, relaciones de poder. Justificado en su propio ejerci-
Bioética
solidaridad crítica, alteridad, compromiso, trans- cio, el poder se legitima con la recompensa y el
formación, tolerancia y otras, además de los 4 P castigo, que fundamentan la idea de justicia. El
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miedo, la fuerza y el dolor marcan las relaciones parámetros defendidos en este texto es aquella
entre explotadores y explotados, legalizando el con capacidad de trasformar la praxis social, ade-
uso social del poder y condicionando el compor- más de exigir disposición, persistencia, rigurosa
tamiento. El pacto social, sea cual sea, es conse- preparación académica, militancia programática
cuencia del uso de parámetros sensoriales. Escoger y coherencia histórica de aquellos que a ella se de-
ese abordaje teórico, por tanto, está relacionado dican. Las acciones cotidianas de personas con-
con el hecho de que esta es la dimensión de la exis- cretas deben ser tomadas en su dimensión políti-
tencia de los seres humanos materializados en su ca, en un proceso dialéctico en el cual los sujetos
cotidianeidad. Con relación a referenciales nortea- sociales se organizan entre sí, con la sociedad civil
dores, la bioética de intervención tiene como espe- y con el Estado, articulando e influyendo en sus
jo la matriz de los derechos humanos contempo- acciones. En este inicio del siglo XXI, la ética ad-
ráneos. Argumentando por el reconocimiento del quirió identidad pública. No puede ya ser conside-
derecho colectivo a la igualdad y por el derecho rada como una cuestión abstracta y de conciencia
de los individuos y grupos a la equidad, incorpora que debe ser decidida en la esfera de la autono-
el discurso de la ciudadanía expandida, por la mía, privada o particular, de foro individual y ex-
cual los derechos están más allá de las garantías clusivamente íntimo. Hoy, ella aumenta su impor-
aseguradas por el Estado. Así, la intervención tancia aplicada en lo que se refiere al análisis de
debe ocurrir para garantizar para todos los seres las responsabilidades sociales, sanitarias y am-
humanos: a) los derechos de primera generación bientales, así como en la interpretación histórico-
(relacionados con el reconocimiento de la condi- social ampliada de los cuadros epidemiológicos, y
ción de persona como requisito universal y exclusi- es esencial en la determinación de las formas de
vo para la titularidad de derechos); b) los derechos intervenciones públicas a ser programadas, en la
de segunda generación (que significan el reconoci- prioridad de acciones, en la formación de perso-
miento de los derechos económicos y sociales que nal capacitado. En resumen, en la responsabilidad
se manifiestan en la dimensión material de la exis- del Estado frente a los ciudadanos, principalmen-
tencia), y c) los derechos de tercera generación te aquellos más necesitados, y frente a la preser-
(que se refieren principalmente a la relación con el vación de la biodiversidad y del propio ecosiste-
ambiente y la preservación de los recursos natura- ma, patrimonios que deben ser preservados para
les). En cuanto a la cuestión ambiental, es indis- las generaciones futuras. Todo esto, en fin, es la
pensable la manutención de los recursos natura- bioética de intervención: colectiva, práctica, apli-
les para las generaciones futuras, apuntalando la cada y comprometida con el “público” y con lo
necesidad de superación del paradigma antropo- social en su más amplio sentido.
céntrico y evidenciando que la idea positivista de
desarrollo necesita ser urgentemente sustituida Referencias
por el parámetro de la sustentabilidad. La dimen-
D. Clouser; B.Gert. “Critique of principlism”,
sión ambiental se reproduce del mismo modo que J.Med.Phil., Vol. 15, 1990, pp. 219-236.- Sören Holm.
se observa en la perspectiva personal con relación “Not just autonomy – the principles of American biome-
a la salud y la enfermedad. Así como la salud es dical ethics”, J.Med.Ethics, Vol. 21, 1995, pp. 332-338.-
percibida con el surgimiento de la enfermedad, la Volnei Garrafa et al. “Bioethical language and its dia-
importancia de la preservación del ambiente es lects and idiolects”, Cadernos de Saúde Pública, Vol. 15,
evaluada por la escasez y por la falta de recursos Supl. 01, 1999, pp. 35-42. - Volnei Garrafa & Dora Por-
necesarios a la vida. En este sentido, la incorpora- to. “Bioética, poder e injustiça: por uma ética de inter-
venção”. O Mundo da Saúde, Vol. 26, No. 1, Janeiro
ción de los llamados derechos difusos relacionados
2002, pp. 6-15. - Volnei Garrafa, Mauro Machado Prado,
con el ambiente, en los referenciales teóricos de la “Hard bioethics: demanding the best for the most”, Pers-
bioética de intervención, se configura como un im- pectives in Health (OPS/OMS), Vol. 7, No. 1, 2002, p.
perativo categórico que determina la re-evaluación 30. - Volnei Garrafa, Dora Porto, “Intervention bioet-
de prioridades y la reducción del consumo necesa- hics: a proposal for peripheral countries in a context of
rio a la vida de personas y poblaciones. Tal reduc- power and injustice”, Bioethics, Vol. 17, Nos. 5-6, 2003,
ción alcanza a todos los Estados-nación, pero con- pp. 399-416. - Volnei Garrafa & Dora Porto, “Bioética,
poder e injustiça: por uma ética de intervenção”, in Vol-
figura la asimetría entre países –y también entre
nei Garrafa, Leo Pessini (orgs.) Bioética: Poder e Injusti-
ciudadanos– centrales y periféricos, una vez que ça, São Paulo, Edições Loyola, 2003, pp. 35-44. - Dora
los segmentos más ricos son exactamente aquellos Porto & Volnei Garrafa, “Bioética de Intervenção: consi-
que más consumen y desperdician. derações sobre a economia de mercado”, Bioética (Con-
selho Federal de Medicina), Vol. 13, No. 2, 2005, in press.
Conclusiones. Para la bioética de intervención, la – Unesco, Declaración Universal de Bioética y Derechos
acción social políticamente comprometida con los Humanos, París, octubre 2005.
Bioética
164
Bioética de protección reconoce la necesidad de agregar al espíritu soli-
dario ciertas normativas sociales de protección.
Miguel Kottow (Chile) - Universidad de Chile
Ética de protección y bioética. Su presencia en el
La tradición del concepto de protección. Con el na- pensamiento fundamental de la filosofía política y
cimiento del Estado-nación y la elaboración filo- de la ética no le habían dado a la protección un
sófico-política del contrato social –ficticio pero perfil muy claro en el discurso de la ética aplicada,
paradigmático–, quedó establecida como función hasta que se incorporó explícitamente a la bioéti-
primordial del Estado la protección de sus súbdi- ca. La ética de protección se entiende de dos mo-
tos, ya fuese frente a los riesgos y fracasos de la dos, por un lado, en su forma sensu strictu como
vida natural individual –Rousseau– o directamen- un llamado a la igualdad social, al empodera-
te para neutralizar la violencia entre los indivi- miento de los excluidos y al cuidado de los des-
duos –Hobbes–. Posteriormente, desarrolló Mill el medrados, por otro lado, en la acepción sensu
concepto de protección a los derechos ciudadanos, latu de una perspectiva ética general que aspira a
dando el fundamento a los pensadores contempo- nuevas formas de cosmopolitismo enmarcadas
ráneos para confirmar que de todas sus posibles en una ética de hospitalidad incondicional, como
funciones, el Estado mantiene la obligación de la plantea Derrida. En un entendimiento más ce-
cautelar la vida y el patrimonio de su ciudadanía, ñido, el postulado de la protección solo se cum-
aun cuando se desentienda de todo otro compro- ple en la acción, no es una ética conceptual sino
miso. El pensamiento liberal contemporáneo tam- pragmática. Mientras que muchas éticas son pre-
bién adopta la forma mínima del Estado Guardián sentadas como enunciados, es característico de
Nocturno, que confía al Estado el cuidado de las li- la protección que se realiza exclusivamente en la
bertades negativas al mismo tiempo que lo exime aplicación, a través de programas de acción espe-
de desarrollar políticas proactivas –derechos posi- cíficos que, para la bioética, se refieren a prácti-
tivos– a favor de la protección de las personas. La cas sanitarias, ante todo, públicas, a desarrollar
sociología contemporánea confirma asimismo la asimismo en otros ámbitos biomédicos como la in-
centralidad de la protección entre las funciones del vestigación y la medicina clínica. Una ética de
Estado, al señalar que la reducción del aparato es- protección se concibe naturalmente más allá de la
tatal provocada por la globalización ha tenido bioética. La ética filosófica habla del ser humano
como efecto más trascendente el desamparo del en cuanto ente abstracto, y no se refiere a los de-
ciudadano y la escisión de la sociedad en dos gran- rechos de hombres y mujeres, sino a los Derechos
des grupos: los consumidores que participan en el Humanos, a la justicia en cuanto estado ideal y
mercado y los excluidos carentes de los recursos utópico. También la bioética principialista se de-
para comprar servicios básicos de protección, ha- safilia de la realidad cotidiana. La ética de protec-
biendo perdido también el amparo de un Estado ción, en cambio, abandona el terreno de la refle-
vuelto insolvente. Al dejar desprovista de protec- xión y se consagra a la acción, reconoce las
ción social a la ciudadanía, el Estado solo ejerce necesidades reales de seres humanos existentes,
una operatividad mutilada cuyo funcionamiento para quienes no hay consuelo en la filosofía sino
residual es subalterno a intereses foráneos, como en la asistencia. La ética de protección es concreta
ilustran los progresos macroeconómicos de mu- y específica; concreta porque atiende a individuos
chas naciones del Tercer Mundo, donde la dispari- reales que sufren desmedros o insuficiencias de
dad socioeconómica va en escandaloso aumento. empoderamiento que son visibles, y específica por-
También la filosofía moral desarrolla la posición que cada privación es identificable y distinguible,
nuclear de la protección en las relaciones de los como lo han de ser los cuidados y el apoyo reme-
seres humanos. Hans Jonas, al desarrollar su dial. Las acciones terapéuticas son, por tanto, pro-
principio de responsabilidad, recurre a dos figuras tecciones específicas y concretas, sea en lo social o
paradigmáticas para ilustrar la primacía de la pro- en lo individual. A diferencia de la ética tradicio-
tección: el recién nacido, cuya sola presencia des- nal, reconoce la ética de protección que los seres
valida invoca a brindarle resguardo, y las futuras humanos son diversos en su dotación natural y
generaciones, que requieren ser protegidas me- material, así como en su empoderamiento, siendo
diante recurso prudente y frugal de la tecnocien- preciso desarrollar un pensamiento moral para el
cia para no poner en riesgo la sobrevivencia de la estado de desigualdad en que la humanidad siem-
humanidad. Emmanuel Lèvinas funda la relación pre ha vivido. El reconocimiento de la protección
interpersonal en el encuentro entre Yo y el otro, como una ética para la desigualdad ha llevado al
en cuyo rostro se lee el desamparo y la solicitud de desentendimiento de suponerle indiferencia por
protección, desencadenando un momento ético las metas de justicia y de autonomía irrestricta, de
primario en que el yo asume la labor diacónica de ser presuntamente insensible al ordenamiento so-
Bioética
cuidar a ese otro. R. Brandt, seguidor del concep- cial liberal donde se supone, falazmente, igualdad
to escocés de la simpatía como aglutinante moral, de oportunidades para todos. Las críticas no se
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sustentan, pues toda ética solo será razonable y protector y el necesitado de protección, con lo cual
convincente si respeta y fomenta estas dimensio- el compromiso de protección es voluntario y unila-
nes. En realidad ocurre lo contrario, la ética que teral por parte del protector. El más débil puede
proclama la igualdad no llega al terreno de la rea- adolecer de un déficit de autonomía –discapacita-
lidad, pues su aprobación de lo justo, lo ecuánime dos mentales– o de dificultades en su ejercicio –indi-
y el respeto a los Derechos Humanos queda en de- viduos en desarrollo, desempoderados sociales–,
claración sin traducirse en acciones. En una visión requiriendo el amparo de una persona o instancia
menos esencialista, los Derechos Humanos y la con capacidad de decisión y gestión. La relación de
justicia universal se refieren no tanto a la humani- protección es fluida y cambiante, no prestándose
dad como al ciudadano concreto, por cuanto “el tanto a una relación contractual, que es fundamen-
hombre es constituido por la ciudadanía y no la ciu- talmente normativa, sino a la de un pacto donde
dadanía por el hombre”. La ética de protección ve prima el compromiso de entrega más que el inter-
cómo cada persona, cada grupo o comunidad y cambio igualitario de bienes. Moralmente el pacto
cada nación se enfrentan y se relacionan con inde protección no es rescindible, pues retirarle el res-
terlocutores y contrapartes débiles que requieren guardo a quien está siendo amparado lo pone en
apoyo y resguardo. La protección se juega en el te- riesgo de quedar más desprotegido que antes. El
rreno de las realidades personales y sociales. No que se compromete a proteger debe hacerlo por
hay intención alguna de remplazar las éticas basa- todo el tiempo necesario, pero no más allá, pues
das en justicia con una ética de protección, pero sí cuando la protección ya no es requerida, sería im-
de insinuar una inversión de su oportunidad de positivo si el protector continúa decidiendo y ges-
acción. Los inmaduros, los mentalmente incom- tionando en nombre del protegido. El protector se
petentes, los socialmente desaventajados requie- hace cargo del cuidado y la representación de la
ren acciones protectoras para llegar a igualarse autonomía en déficit, constituyéndose la figura re-
con los demás o, si ello no es posible, de recibir el lacional del paternalismo benefactor o protector
cobijo para vivir sin penurias y con algunas satis- que asume los cuidados de la autonomía del más
facciones. Aquella parte de la humanidad que ha débil que está imposibilitada de ser ejercida, preci-
logrado alcanzar el empoderamiento político y so- sando un guardián preocupado de cautelar sus me-
cial, que puede negociar exitosamente la cobertu- jores intereses. Esta relación de protección solo se
ra de sus necesidades y la satisfacción de sus de- extiende a las áreas de autonomía deficitaria y se
seos, no requiere una ética de protección sino la extingue cuando el protegido se libera de las res-
evitación de discriminaciones y el respeto de la tricciones y asume el ejercicio pleno de su capaci-
igualdad. dad de decisión, cuidando de no caer en un pater-
nalismo autoritario que desconoce y cercena la
La relación de protección. El argumento de la pro-
autonomía de las personas. Las interacciones perso-
tección es que los seres humanos se encuentran
nales inspiradas en una ética de protección corren el
muy diversamente posicionados frente a los atri-
riesgo de caer fácilmente en dependencias malsanas
butos y las oportunidades sociales, que no serán
y en paternalismos inveterados. Aun cuando exista
ecuánimes en tanto no se establezca una ética de
desigualdad entre agentes y afectados, será ética-
protección que permita a los excluidos, a los débi-
mente deseable que cada uno ejerza su autonomía a
les, a los desmedrados recibir el resguardo necesa-
cabalidad, no obstante lo cual siempre quedan resi-
rio para desarrollar sus capacidades en libertad.
duos de desinformación y opacidad, que obligan a
Aunque parco en la utilización del concepto protec-
tomar decisiones en incertidumbre. Es en esa incer-
ción, Amartya Sen fundamenta su teoría igualitaria
titud donde se genera el aspecto fiduciario de la re-
y democrática del empoderamiento social señalan-
lación, en que se confía en la prestancia y rectitud
do que las bondades de la libertad individual y eco-
del otro para resguardar los intereses del requiren-
nómica presuponen una infraestructura social pro-
te. La crisis de confiabilidad que ha sido detectada
tectora (Sen, 2000). No es posible apelar a los
en las sociedades tardomodernas invita a intentar
Derechos Humanos cuando estos no han sido respe-
su recuperación mediante el llamado explícito a una
tados. En tales situaciones, se piensa en una inver-
ética interpersonal basada en la protección.
sión dialéctica de derechos: quien asume derechos
es el poderoso, en forma de un “derecho a la inter- Ética de protección y salud pública. Es en la salud
vención humanitaria”. Los derechos quedan des- pública donde la ética de protección encuentra su
politizados, con el riesgo de ser biopolitizados, y aplicación mejor delineada (Schramm & Kottow,
dan paso al “nuevo reinado de la ética”, como refie- 2001), pudiendo establecerse una tétrada de
re Ziek, apoyado en pensadores como Rancière e perspectivas valorativas aplicables a los progra-
Ignatieff, y acercándose, sin explicitarlo, a una éti- mas y proyectos sanitarios a fin de ponderar su ca-
ca de protección, pero en el cual ve y acusa un ses- lidad ética. Primero, la acción planeada debe res-
Bioética
go de paternalismo autoritario. Por definición, hay ponder a una necesidad sanitaria real y central en
un desnivel de competencias entre el más fuerte o la vida de la comunidad colectiva, cuya urgente
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solución justifique los costos y riesgos de interve- Referencias
nir; segundo, la autoridad sanitaria debe estar en M. Kottow, “The vulnerable and the susceptible”,
posesión de una herramienta eficaz –con probada Bioethics 17, 2003, pp. 460-471. - M. Kottow, “Por una ética
de protección”, Rev. Soc. Int. Bioética 11, 2004, pp. 24-34. -
capacidad de resolución de problemas– y eficiente
M. Kottow, “Autonomía y protección en bioética”, Jurispru-
–relación beneficios-costos sustentable– para dencia Argentina (Lexis Nexis) III, 2005, pp. 44-49. - C. Levi-
combatir el problema presentado, recurriendo a ne, et ál., “The limitations of ‘vulnerability’ as a protection
las mejores soluciones existentes sin darse por for human research participants”, The American Journal of
conforme con lo circunstancialmente disponible; Bioethics 4, 2004, pp. 44-49. - O. OŃeill, Towards justice
and virtue, Cambridge, Cambridge University Press, 1996. -
tercero, los inevitables efectos indeseados de la
Pico della Mirandola G., De hominis dignitate, Ed. bilingüe
acción sanitaria han de ocurrir en forma imparcial latín/alemán. Stuttgart, Philip Reclam, 1997. - J. D. Rend-
y aleatoria, todos los participantes debiendo tener torff, “Basic ethical principles in European bioethics and
las mismas probabilidades de beneficiar y de su- biolaw”, Medicine, Health Care and Philosophy 5, 2002, pp.
frir efectos negativos. Este requerimiento de alea- 235-244. - A. Sen, Development as Freedom, New York,
toriedad evita las acciones discriminatorias en Alfred A. Knopf, 2000. - M. Kottow y F. R. Schramm, “Moral
Development in Bioethics: Patterns or Moral Realms?” Rev.
que se conoce de antemano a los individuos más Bras. Educ. Méd. 25, 2001, pp. 15-24. F. R. Schramm, M.
susceptibles a sufrir complicaciones. Finalmente, Kottow, “Principios bioéticos en salud pública: limitaciones
cumplidos a cabalidad los tres aspectos anterio- y propuestas”, Cadernos de Saúde Pública, Río de Janeiro,
res, se hace obligatoria la participación de todos, 17(4), 2001, pp. 949-956. - F. R. Schramm, “Información y
justificadamente coartando la autonomía de los manipulación: ¿cómo proteger los seres vivos vulnerados?
La propuesta de la bioética de la protección”, Revista Brasi-
reticentes a fin de asegurar la mayor eficacia posi-
leira de Bioética, Vol. 1, N.º 1, 2005, pp. 18-27.
ble al programa. La aplicación de estos criterios
éticos asegura que se obtendrá el máximo de pro-
tección posible. También la desigualdad inter- Bioética narrativa
nacional requiere una ética de protección cons-
José Alberto Mainetti (Argentina) - Consejo
ciente que el débil no puede negociar o participar Nacional de Investigaciones Científicas (Conicet)
en un mercado de bienes y servicios, con posibili-
dades de buen éxito. Las relaciones éticas entre El paradigma narrativo de la bioética. El hombre es
poderosos y desposeídos mal pueden ser enten- un género literario y una especie narrativa. La vida
didas como acuerdos o compromisos entre igua- humana consiste en historia o biografía, como nos
les, porque tal igualdad no existe y se hace cada lo recuerda el bios etimológico de la bioética, que se
refiere a la vida buena o a la buena vida (el biotós
vez más improbable. También aquí debiera pen-
del griego clásico). Como dice García Márquez, “la
sarse en términos de naciones protectoras y prote-
vida no es la que uno vivió, sino la que uno recuerda
gidas, aun cuando ello sea contraintuitivo por dos y cómo la recuerda para contarla”. El paradigma na-
motivos: primero, porque el lenguaje de la políti- rrativo de la bioética que alterna con el modelo ori-
ca internacional se apoya más en la dominación ginario de los principios, racionalista y analítico, se
que en la interacción paritaria y, segundo, por configura por un giro casuístico –los casos son la
cuanto el esquema protector-protegido es fuer- textualidad de la bioética, epítome de aquellas me-
temente reminiscente del pasado colonial y de la todologías basadas en casos, como la historia clíni-
distinción entre centro potente y periferia depen- ca, la confesión sacramental, la decisión judicial,
diente, esquemas de los cuales aún quedan inquie- la investigación detectivesca–, otro giro herme-
tantes resabios. Se dan ciertos paralelismos entre néutico o de la interpretación como búsqueda del
el principio de responsabilidad y la ética de protec- sentido –la virtud de Hermes, el inventor del len-
ción. El estímulo para enfatizar la protección es la guaje en el mito clásico– y un giro literario restau-
desigualdad, para la responsabilidad es la incon- rador de la literatura como maestra en el conoci-
mensurable expansión tecnocientífica, que a su vez miento moral. En suma, la fecundidad de la
genera desigualdades. El discurso explícito de la bioética narrativa está en revalorizar el papel de
la imaginación en la ética, su rol fundamental en
ética de protección se desencadena por domi-
el razonamiento moral como exploración narrati-
nación mundial del [neo]liberalismo, la globaliza-
va, contrariamente a la tradición racionalista del
ción, la jibarización del Estado-nación y la profundi- absolutismo moral, excluyente de la insobornable
zación de desigualdades sociales, económicas y de subjetividad de la comprensión humana. Jorge
empoderamiento. Nacida en Latinoamérica, la ética Luis Borges ha dicho que la metafísica y la teolo-
de protección pretende generar una agenda moral gía son dos ramas de la literatura fantástica, y que
consciente de que los anhelos de igualdad y autono- el género literario de la realidad es el sueño. El pa-
Bioética
mía pasan por un apoyo a los débiles que les permi- radigma narrativo ofrece una heurística particu-
ta emprender el camino hacia la ecuanimidad. lar para la bioética en América Latina, que no
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cuenta con propia filosofía como la angloamerica- cuerpo metaorgánico como artificio de técnica se-
na, pero sí tiene su propia literatura y boom narra- gún los prototipos del género que son el Golem y
tivo (realismo mágico). el Homúnculo y se realizan en los robots (Termina-
tor), los androides (Frankenstein) y en la combi-
Bioética ficta y mitos fundadores. En cualquier nación de ambos o cyborgs (Blade Runner, Robo-
caso, una bioética ficta de proyección universal cop). La cuarta dimensión es la poscorporeidad,
registra entre los mitos fundadores de la humani- tránsito de un estado a otro de la materia cuyo
dad al nuevo Prometeo que es Pigmalión, el escul- prototipo es la realidad virtual, empezando por el
tor chipriota enamorado de la estatua por él crea- artificio plástico por excelencia que es el cine (Ter-
da y por el favor de Venus, la diosa del amor, minator II, Mask, Viaje fantástico, Matrix), propicia-
convertida en mujer de carne y hueso, Galatea, dor de las creaturas de Pigmalión y de la aprecia-
con quien desposa Pigmalión. Este encarna la vo- ción del protagonista de la novela de Max Frish
cación antropoplástica consumada en la tecno- Homo faber: “Todo el cuerpo humano es así; como
ciencia demiúrgica de la biogenética y de la ciber- construcción no está mal, pero como material, un fra-
nética, por las cuales el hombre busca recrearse a caso; la carne no es un material, sino una maldición”.
sí mismo biológica y artificialmente, regenerando
el cuerpo orgánico e informando la razón al artifi-
cio (inteligencia artificial). Sendas técnicas de- Referencias
miúrgicas cuentan con su estereotipo imaginario J. A. Mainetti, Bioética ficta, La Plata, Quirón, 1993. -
en la cultura occidental, el hombre biogénetico J. A. Mainetti, Bioética narrativa, Quirón, Vol. 32, N.º 1,
2001. - K. Montgomery Hunter, “Narrative”, en S. Post
con la leyenda del Homúnculo y el hombre ciber-
(editor), Encyclopedia of Bioethics, 3rd edition, Macmillan
nético con la saga del Golem. Síntesis de ambas Reference USA, 2004, Tomo IV, pp. 1875-1880.
técnicas es el hombre biónico o cyborg, símbolo de
coevolución biológica y cultural. La ciencia en fic-
ción de nuestros días se ha encargado de dar carta Bioética jurídica
de ciudadanía tanto a las distopías biológicas
–Aprendiz de Brujo, Frankenstein, Mundo Feliz– Eduardo Luis Tinant (Argentina) - Universidad
como a las robóticas: Terminator, Hulk, Matrix, Nacional de La Plata
testimoniando así la aventura de un futuro poshu- Bioética jurídica es la rama de la bioética que se
mano. El Aleph de Borges anticipa al buscador ocupa de la regulación jurídica y las proyecciones
Google, como La invención de Morel o Dormir al y aplicaciones jurídicas de la problemática bioéti-
sol, de Bioy Casares, predicen el advenir de la neo- ca, constituyendo al mismo tiempo una reflexión
corporeidad con una tecnología ya indistinguible crítica sobre las crecientes y fecundas relaciones
de la magia. entre la bioética y el derecho, a escalas nacional,
regional e internacional.
Las cuatro dimensiones de la fenomenología soma-
toplástica. Las formas imaginarias de esa nueva Bioética y derecho. La bioética es en su “núcleo
corporeidad se proyectan en la pantalla pigma- duro” una parte de la ética, pero es también algo
liónica del séptimo arte, donde cabe describir más que ética. Fenómeno social y actividad pluri-
cuatro dimensiones de la fenomenología soma- disciplinar que procura armonizar el uso de las
toplástica. La primera es la intercorporeidad, el ciencias biomédicas y sus tecnologías con los De-
cuerpo xenogénico o interespecífico, híbrido de rechos Humanos y en relación con los valores y
diversas especies, cuyo prototipo del género es la principios éticos universalmente proclamados, se
Quimera y cuenta con un amplio repertorio fílmi- encuentra hoy en la encrucijada entre la manipu-
co (hombre-araña, hombre-pingüino, mujer-gata, lación de la vida y la atención de la salud y el bie-
hombre-murciélago, hombre-lobo, hombre-mosca nestar de las personas, procurando no solo inter-
y mutantes de todo tipo, tortugas ninjas inclui- pretar sino también orientar los extraordinarios
dos). La segunda dimensión es la intracorporei- avances de la moderna tecnociencia y los cambios
dad, mutaciones endógenas del organismo o in- sociales y culturales de la globalización. Se plan-
tercambio de sus partes y funciones entre indivi- tea así la necesidad de volver a considerar la dig-
duos, cuyo prototipo del género es la Metamorfo- nidad del hombre como un valor superior al de la
sis de Kafka y tiene sus clásicos en el cine de terror utilidad económica y de afirmar la primacía del
(El exorcista, El extraño caso del Dr. Jeckyll y Mr. orden ético sobre la técnica y los intereses pura-
Hyde) y actualidad en la comedia desopilante (El mente comerciales, mediante una toma de con-
cielo puede esperar, Hay una chica en mi cuerpo, ciencia individual y colectiva respecto de la capa-
Una rubia caída del cielo, Quisiera ser grande) sin cidad y la sensibilidad de prever efectos y riesgos
olvidar dos últimos exponentes de las fantasías re- sobre el inadecuado uso de las aplicaciones de
Bioética
progenéticas (Junior y Alien). La tercera dimen- ciencia y tecnología sobre la vida. A la bioética em-
sión filmosomatoplástica es la transcorporeidad, pírica (que define lo que es) sucede entonces la
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bioética jurídica (que determina lo que debe ser). especie de “enrejado jurídico” de las ciencias de la
Convocado de tal modo, como discurso y praxis a salud (Jan Broekman); o, aun con una significa-
la vez, el derecho puede y debe cumplir un papel ción limitada, se refieren a la juridificación de la
fundamental en el ámbito de la bioética: a él le in- bioética, desde el momento en que esta es aborda-
cumbe la tarea de elaborar y establecer normas da desde el ángulo jurídico (Manuel Atienza); o
que permitan regular de modo colectivo los nue- juridización de la bioética, expresada en el progre-
vos conflictos bioéticos y, planteados concreta- sivo crecimiento de los dominios regulados por el
mente estos, la de darles ajustada y oportuna re- derecho, a costa de las demás relaciones sociales
solución. La ética por sí sola no alcanza para (Stefaan Callens). Sea cual fuere la posición que
asegurar el respeto de la persona y la vigencia se adopte, resulta innegable la importancia del
irrestricta de los Derechos Humanos. Pero urge derecho en y desde la bioética. A condición de no
aclarar que tampoco el derecho tiene la fuerza su- incurrirse en una creciente “formalización” de la
ficiente si –a partir de él– no se ejerce el poder po- bioética, es decir, reducción a formas jurídicas de
lítico necesario para conjurar las amenazas que fenómenos que son esencialmente dinámicos e in-
representan los nuevos intereses creados. Más terdisciplinarios. Corresponde, pues, evitar esa
aún, si no opera un cambio de paradigma ético y excesiva rigidez formal y mantener abierto un
científico que permita plasmar una nueva y fructí- diálogo pluridisciplinar inherente a la bioética.
fera alianza entre las ciencias y la filosofía, la técni- Podrá distinguirse así la bioética jurídica de otras
ca y las humanidades, reclamada en 1971 por modalidades, puesto que no tiene por objeto la
Rensselaer von Potter (Bioethics: bridge to the futu- transformación de la bioética en una simple nue-
re) al conjugar por primera vez el término bioética. va rama del derecho, como tampoco convertirse
Son indispensables, pues, una mayor interactivi- en un mero marco normativo de las ciencias de la
dad entre tales disciplinas y un rol más activo del vida y de la salud –minus legítimamente reprocha-
derecho, no para detener el desarrollo de las nue- do a aquellas–, sino la necesaria regulación jurídi-
vas tecnologías biomédicas pero sí para orientarlo, ca de los temas y problemas bioéticos tendiente al
regularlo y controlarlo y, llegado el caso, para reconocimiento y la tutela eficaz de la dignidad
prohibir determinadas prácticas contrarias a la humana y los derechos y libertades fundamenta-
dignidad humana, las libertades fundamentales y les relacionados con el avance de tales ciencias, lo
los Derechos Humanos. Desde una perspectiva re- cual es algo muy distinto. El término bioética jurí-
gional latinoamericana, dicha construcción parti- dica procura evitar, pues, la confusión de térmi-
cipativa debe acentuar la superación de las difi- nos y, por ende, de conceptos, confirmando que se
cultades que atraviesan grandes grupos de trata de algo más que una mera nominis quaestio,
población para alcanzar el debido estándar en su desde que la noción de ética debe presidir el deba-
salud y calidad de vida. te. El riesgo adicional que puede significar la su-
Delimitación nominal de la bioética jurídica. Bioéti- presión del vocablo ética se desprende de voca-
ca jurídica difiere de vocablos a los que ha acudi- blos que designan otros fenómenos de bios de
do buena parte de la doctrina, al calificar esta for- nuestro tiempo, algunos con inciertos y preocu-
ma de bioética como una nueva juridicidad, como pantes alcances, como biopoder (conjunción de la
bioderecho, en la inteligencia de que se trata de genética y la informática: “civilisation de lórdina-
una rama jurídica transversal, que no significa ne- teur, domaine qui vient”) y biocracia (presiones de
gación pero sí complemento de otras ramas del quienes no reconocen ningún freno al progreso de
derecho (Miguel Ángel Ciuro Caldani), o que el la ciencia y la tecnología y al beneficio económico),
bioderecho representa un paso posterior, dado el o que representan una clara y terrible amenaza
asincronismo entre la ciencia y el derecho: “de la para la humanidad toda, sin ignorar otras ya exis-
bio-éthique au bio-droit”, “aprés l´éthique la loi” tentes, como bioterrorismo (agresión con armas
(C. Nairinck, L. Lavialle; id. Graciela Messina de biológicas y químicas). No es casual que tales pa-
Estrella Gutiérrez); o biojurídica, por considerarla labras carezcan del vocablo ética. Antes bien, di-
“una nueva rama del derecho”, que tiene que ver cha ausencia denota los nuevos peligros o desvia-
directamente con la aplicación de los avances ciones. En suma: con el término bioética jurídica
científicos a los seres humanos (María Dolores que hemos introducido, el adjetivo preserva el sus-
Vila-Coro), o “la respuesta desde el mundo jurídico tantivo y expresa mejor el concepto, dando lugar,
al surgimiento de la bioética” (Francesco DÁgosti- en sentido estricto, a la bioética normativa (regula-
no). O bien, de los que propician la ampliación del ción constitucional y legal de temas y problemas
encuentro entre bioética y derecho mediante la bioéticos) y la bioética jurisprudencial (resolucio-
profundización del diálogo entre bioética y Dere- nes judiciales de conflictos bioéticos, etc.); y, en
chos Humanos, sin necesidad de recurrir al neolo- sentido amplio, a un estudio y reflexión de la pro-
Bioética
gismo bioderecho (Pedro Federico Hooft); o carac- blemática bioético-jurídica en su conjunto, vale
terizan una bioética con rasgos jurídicos, como una decir, las crecientes y fecundas relaciones entre la
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bioética y el derecho, complementarias entre sí. de objetivos y aplicación de instrumentos en el
Estas relaciones pueden desarrollarse según la si- marco de determinadas instituciones. Se ocupa
guiente Tabla de contenidos de la bioética jurídica así de la práctica clínica y quirúrgica y la calidad y
(lato sensu): a) Derecho en la bioética (bioética y gestión asistencial en materia de salud pública,
derecho), b) Bioética en el derecho, b1) Bioética privada y semiprivada, y de los sistemas e insti-
doctrinaria, b2) Bioética política e institucional, tuciones de salud y la medicina hospitalaria;
c) Derecho de la bioética (bioética jurídica, stricto igualmente, de los diversos comités de ética: de
sensu), c1) Bioética formativa, c2) Bioética judi- políticas públicas, asistenciales, de investigación
cial, d) Derecho internacional de la bioética (bioé- clínica y experimentación biomédica con seres hu-
tica jurídica internacional). manos (su naturaleza, objetivos, funciones, com-
posición y procedimientos), y la identificación y
a) Derecho en la bioética. Se trata del derecho par- definición de los grupos vulnerables en investiga-
tícipe de bioética –con su teoría general, princi- ción científica.
pios y valores–, que contribuye a la determinación
y condición de la misma. Iluminan la escena bioé- c) Derecho de la bioética. Comprende el derecho
tica, en especial, la filosofía de los Derechos Hu- fruto de la bioética –cuerpo de normas, directivas,
manos, el constitucionalismo de las últimas déca- resoluciones judiciales y aplicaciones jurídicas–,
das y el derecho internacional de los Derechos que hace a la vigencia y eficacia de la misma. c1)
Humanos. Bioética normativa (constitucional, legal, regla-
mentaria). Orientada a la elaboración y la sanción
b) Bioética en el derecho. Se refiere a la bioética de reglas generales en el contexto de la política
como discurso preparatorio de acciones que re- sanitaria y del sistema jurídico vigente, a partir de
quieren la solución jurídica de problemas bioéti- la racionalidad de decisiones colectivas en áreas
cos. Ejemplo de ello, los principios bioéticos ope- en las que confluyen la salud pública, los
rando cual tópicos jurídicos (topoi, topos), lugares Derechos Humanos y la regulación de los avan-
que proveen argumentos para la discusión dialéc- ces científicos, incluyendo la recepción con je-
tica en el ámbito forense. b1) Bioética doctrinaria. rarquía constitucional de tratados y convenciones
Expresa el intento de la bioética por organizarse internacionales sobre Derechos Humanos. Regu-
sistemáticamente mediante una reflexión cohe- lación normativa de la bioética, a cargo de los ju-
rente y estructurada, con principios propios, y no ristas y las autoridades públicas, que deviene ne-
como una simple casuística de problemas mora- cesaria si se tiene en cuenta la insuficiencia de la
les. De tal forma, con objetivo práctico y funda- autorregulación deontológica por parte del ámbi-
mento racional, la argumentación que nutre el to biomédico. c2) Bioética judicial (jurispruden-
discurso bioético (de la comunidad científica y cial). Abarca la solución de casos individuales de
bioética) se dirige a un auditorio general: la socie- naturaleza bioética, en particular la labor de los
dad (vida social), y a un auditorio particular: los jueces en la resolución de conflictos concretos de
actores del derecho y la política (vida jurídico-polí- tal modo vinculados. Estudia así las sentencias en
tica). Pero también se dirige a la propia comunidad su condición de normas jurídicas individuales
científica y bioética, sobre todo la que no participa (precedentes) y en conjunto al decidir un mismo
del paradigma ético-tecnocientífico asumido o de punto (jurisprudencia), y su eventual aplicación
la verdad defendida (vida académica). En cual- en el tratamiento de nuevos conflictos o dilemas
quier caso, procura persuadir y convencer: con ma- bioéticos. La secuencia: desarrollo jurídico-legal-
yores chances, si la premisa planteada tiene mayor sentencial-jurisprudencial (faz normativa com-
probabilidad de ser universalizada por el audito- pleta de la bioética), no excluye una complemen-
rio, tan vasto como heterogéneo; y de modo cre- tación diacrónica-sincrónica del fenómeno bioéti-
ciente, si responde al interés de los participantes co, pues la bondad de la normativa dictada (tanto
en dicho discurso, y si las normas de acción pro- general como individual) impulsa su retorno, en-
puestas son aceptables para todos los miembros riquecida y enriquecedora, a la faz discursiva de
del auditorio. b2) Bioética política e institucional. la bioética.
Tiene que ver con la actividad estatal y la organi-
zación político-institucional y se manifiesta como d) Derecho internacional de la bioética. Examina
política destinada a promover y asegurar el dere- el derecho que ha surgido como consecuencia de
cho a la protección y la atención de la salud (asis- las implicancias globales de la biomedicina y la
tencia médica y farmacológica), así como definir genética y la expansión de los intercambios cien-
los problemas relacionados con la nueva genética tíficos que trascienden forzosamente las fronte-
humana en políticas de salud, de la familia y de la ras políticas y exigen la cooperación de los Esta-
minoridad. Confluyen lo que se considera un opti- dos y una cierta armonización de las normas
Bioética
mum al respecto y la puesta en ejecución de medi- nacionales en la búsqueda de soluciones adecua-

das necesarias para lograrlo, mediante la fijación das a los nuevos conflictos. Como señala Roberto
170
Andorno, la internacionalización de los principios moral, una ordenación de principios primarios y
y las normas de la bioética se lleva a cabo por me- secundarios, y la distinción entre principios y re-
dio de acuerdos graduales sobre principios gene- glas. Para Atienza la tópica de Jonsen y Toulmin y
rales, evitando normas demasiado específicas que el modelo propuesto por Diego Gracia “apuntan
harían difícil el consenso. Por ejemplo: la activi- en la dirección adecuada al esforzarse por construir
dad que desarrolla la Unesco y que testimonian una ética –o una bioética– que proporcione criterios
sus Declaraciones, Recomendaciones y Directivas de carácter objetivo y que, por así decirlo, se sitúe a
internacionales, tendientes a proteger al ser hu- mitad del camino entre el absolutismo y el relativis-
mano “en su humanidad”, y en los que la idea de mo moral”, aunque el autor los critique inmedia-
dignidad humana, es decir, del valor inherente de tamente, por otras razones. Si bien Atienza no de-
todo individuo y de la humanidad en su conjunto, sarrolla en este trabajo su concepción metaética
comienza a revelarse como verdadero paradigma objetivista, creo que es uno de los supuestos bási-
o noción-clave de tales acuerdos mínimos. Ello cos para dar sentido al mismo. Por lo pronto,
evidencia que se avanza hacia un derecho interna- como bien lo ha mostrado James Fishkin, no debe
cional de la bioética, cuyas incipientes normas se confundirse el objetivismo con el absolutismo
ubican claramente dentro del marco de los Dere- moral, ni mucho menos con el relativismo. En la
chos Humanos, esto es, dentro de la idea de que línea de Mario Bunge y Ernesto Garzón Valdés,
todo ser humano posee derechos inalienables e Atienza no tendría mayor inconveniente en acep-
imprescriptibles, que son independientes de sus tar que puede alcanzarse un consenso profundo
características físicas, de su edad, sexo, raza, con- con respecto a las necesidades básicas que deman-
dición social o religiosa. da cualquier ser humano –para nuestro caso en
materia de salud y medicina– y que tales necesi-
Referencias dades no son objeto de negociación ni de acuer-
dos mayoritarios, ni sujetas a los valores cultura-
E. Tinant, Antología para una bioética jurídica, Bue-
nos Aires, La Ley, 2004. - R. Andorno, “Hacia un derecho les de una comunidad. Creo que también estaría
internacional de la bioética”, 2001, www.reei.org de acuerdo en que la exigencia de satisfacción de
tales necesidades es una condición necesaria para
el ejercicio de la autonomía personal; que “los
Ponderación de principios éticos hombres tienen derecho a no ser dañados en sus in-
tereses vitales y tienen el deber de no dañar a los de-
Rodolfo Vázquez (México) - Universidad
más impidiendo la satisfacción de sus necesidades
básicas o de sus intereses vitales”, y que la conside-
La crítica de Manuel Atienza. En un texto, multici- ración igualitaria de las personas en sus exigen-
tado en el contexto de la discusión sobre bioética cias de cuidado y salud supone el rechazo de
en habla castellana, Manuel Atienza ofrece una cualquier trato discriminatorio por razones de
de las contribuciones más lúcidas en el debate sexo, raza, convicciones religiosas, etc. En sínte-
que nos ocupa. Juridificar la bioética no es, de sis, que los principios normativos de autonomía,
acuerdo con el autor, el título de un artículo que beneficencia, no maleficencia e igualdad no se
pretenda “una vuelta a la deontología médica tra- construyen arbitrariamente, ni se proponen dog-
dicional, esto es, a la concepción de la ética médica máticamente, sino que se levantan sobre la acep-
–y, por extensión, de la bioética– como un código tación de un dato cierto: el reconocimiento y la
único de preceptos y obligaciones aplicados según exigencia de satisfacción de las necesidades bási-
procedimientos burocráticos y respaldados coacti- cas. Es la afirmación de este objetivismo moral lo
vamente”; de lo que se trata, más bien, es de “sos- que permite tomar distancia por igual de las teo-
tener que hay un tipo de conflicto jurídico cuya reso- rías generalistas y particularistas en bioética y, por
lución consiste justamente en ponderar principios tanto, del absolutismo principialista y el subjeti-
contrapuestos y que, para tratar con esos casos, ha vismo casuístico que las caracterizan, respectiva-
ido desarrollándose una metodología que podría re- mente. La crítica de Atienza a la concepción de
sultar de utilidad también para la aplicación de los Diego Gracia –deudora a su vez del pensamiento
casos concretos de los principios de la bioética”. de Ronald Dworkin– va delineando lo que luego
Después de pasar revista y criticar la teoría princi- será su propuesta de orden y enunciado de los
pialista de Beauchamp y Childress; la tópica o ca- principios. Para Gracia, en la interpretación de
suística de Jonsen y Toulmin; y la que, a reserva Atienza, los cuatro principios clásicos de la bioéti-
de un mejor nombre, podría denominarse la de ca no tienen el mismo rango porque su fundamen-
principios jerarquizados del filósofo español Diego tación es distinta: “La no maleficencia y la justicia
Gracia, Atienza desarrolla su propia concepción. se diferencian de la autonomía y la beneficencia en
Bioética
Comentaremos su propuesta a partir de tres pre- que obligan con independencia de la opinión y la vo-
misas básicas: la aceptación de un objetivismo luntad de las personas implicadas, y […] por tanto,
171
tienen un rango superior a los otros dos”. Los prin- que Atienza propone sería como sigue: Principio
cipios del primer nivel –no maleficencia y justi- de paternalismo justificado: “Es lícito tomar una
cia– son, además, “expresión del principio general decisión que afecta a la vida o salud de otro si: a)
de que todos los hombres somos básicamente iguales este último está en situación de incompetencia bási-
y merecemos igual consideración y respeto”. Atien- ca; b) la medida supone un beneficio objetivo para
za critica a Gracia, con razón, en el sentido de que él, y c) se puede presumir racionalmente que con-
la división de los principios que sugiere no está sentiría si cesara la situación de incompetencia”.
justificada: “Por un lado, el fundamento de esa je- Principio de utilitarismo restringido: “Es lícito em-
rarquización (el hecho de que unos obligan con in- prender una acción que no supone un beneficio para
dependencia de la opinión y la voluntad de los im- una persona (o incluso que no le supone un daño),
plicados) parece envolver una suerte de petición de si con ella: a) se produce (o es racional pensar que
principio: si se acepta el criterio, entonces, obvia- podría producirse) un beneficio apreciable para
mente, la autonomía ha de tener un rango subordi- otro u otros; b) se cuenta con el consentimiento del
nado, pero lo que no se ve es por qué ha de ser ese el afectado (o se puede presumir racionalmente que
criterio de la jerarquía; esto es, queda sin funda- consentiría), y c) se trata de una medida no degra-
mento por qué la opinión y la voluntad de los impli- dante”. Principio de trato diferenciado: “Es lícito
cados –o sea, la autonomía– ha de subordinarse a tratar a una persona de manera distinta que otra si:
alguna otra cosa, a algún otro valor”. Por otro a) la diferencia de trato se basa en una circunstancia
lado, si se acepta la prioridad del principio de que sea universalizable; b) produce un beneficio
igual consideración y respeto por encima del de apreciable en otra u otras, y c) se puede presumir ra-
autonomía, “no se entiende muy bien por qué la cionalmente que el perjudicado consentiría si pudie-
opinión y la voluntad de un individuo ha de contar ra decidir en circunstancias de imparcialidad”. (8)
menos que la de otro, esto es, no se entiende por qué Atienza enuncia un cuarto principio secundario –el
la autonomía no es también expresión de ese princi- del secreto– que correspondería al principio pri-
pio general”. mario de información. (9) Creo que este par de
La ponderación de los principios éticos. Para Atien- principios podría subsumirse de manera adecua-
za –con quien comparto su crítica a Diego Gracia– da en el principio de autonomía personal y de pa-
el principio de autonomía tiene cierta prevalen- ternalismo justificado, respectivamente. Parece
cia, entonces, sobre el principio de igual conside- claro que para que un individuo pueda decidir con
ración y respeto. En este entendido el autor pro- respecto a aquello que le afecte a su salud es una
pone cuatro principios normativos: autonomía, condición necesaria que se encuentre debidamente
dignidad, igualdad e información. Estos principios informado. La doctrina del consentimiento infor-
responden a las siguientes preguntas: “a) ¿quién mado, tan desarrollada en el contexto anglosajón,
debe decidir (el enfermo, el médico, los familiares, el es una prolongación natural del debido respeto a la
investigador)?; b) ¿qué daño y qué beneficio se pue- autonomía de cada individuo. Con todo, sea me-
de (o se debe) causar?; c) ¿cómo debe tratarse a un diante principios primarios o secundarios, por su
individuo en relación con los demás?, y d) ¿qué se carácter de inconcluyentes, no sería posible aún re-
debe decir y a quién?” (6) Estos cuatro principios solver definitivamente un caso. Por tanto, además
serían suficientes para resolver los “casos fáciles”, de principios son necesarias las reglas, es decir,
pero son insuficientes para los “casos difíciles”. “un conjunto de pautas específicas que resulten
Para estos se requerirían principios secundarios coherentes con ellos y que permitan resolver los pro-
que derivaran de los primarios de modo tal que blemas prácticos que se plantean y para los que no
ante la insuficiencia del principio de autonomía existe, en principio, consenso”. El problema funda-
se apelara al principio de paternalismo justifica- mental de la bioética no sería otro, en definitiva,
do; de la insuficiencia del de dignidad al de utili- que el de pasar del nivel de los principios al de las
tarismo restringido; del de igualdad al de trato reglas. Este tránsito de niveles puede ilustrarse
diferenciado y del de información al de secreto. con varios ejemplos: a) ante el caso controvertido
En el discurso práctico –por ejemplo, en un comi- de la transfusión sanguínea a un niño Testigo de
té de ética– se podría establecer “cierta prioridad Jehová, el principio primario de autonomía perso-
en favor de los primeros, que podría adoptar la for- nal de los padres debe ceder ante el principio se-
ma de una regla de carga de la argumentación: cundario de paternalismo justificado que justifica
quien pretenda utilizar, para la resolución de un la regla: “un padre no puede impedir que a su hijo
caso, uno de estos últimos principios (por ejemplo, se le trasfunda en caso de necesidad”; b) ante la si-
el de paternalismo frente al de autonomía, etcéte- tuación concreta de un paciente en estado vegeta-
ra) asume la carga de la prueba, en el sentido de tivo, irreversible, el posible principio primario de
que es él quien tiene que probar que, efectivamente, dignidad personal debe ceder ante el principio se-
Bioética
se dan las circunstancias de aplicación de ese princi- cundario del utilitarismo restringido que justifica
pio”. El enunciado de los principios secundarios la regla: “es lícita la eutanasia activa para evitar un
172
mayor daño a los familiares y beneficiar a terceros prima facie y el recurso a la ponderación cuando
con los recursos hospitalarios”; c) ante la escasez dos principios entran en conflicto; 3. la distinción
de órganos y la creciente demanda de los mismos, entre principios primarios y secundarios y la pre-
el principio primario de igualdad debe ceder ante valencia de los primeros para determinar la carga
el principio secundario de trato diferenciado que de la prueba; y 4. la subsunción que significa el
justifica la regla: “Es lícito preferir para un tras- tránsito necesario de los principios a las reglas
plante (en igualdad de otras condiciones) al enfer- para la resolución de las situaciones concretas. El
mo que pueda pronosticarse una mayor cantidad y conjunto de principios y reglas –de resoluciones
calidad de vida”. La propuesta de Atienza se inscri- que fueran emanando de cada uno de los comités
be así en una concepción de la ponderación de hospitalarios, estatales y a nivel nacional– irían
principios que se aparta de esquemas rígidamente conformando, como lo sugiere el propio Atienza,
absolutistas, en la medida en que los principios una suerte de jurisprudencia, que garantizaría
por él enunciados se caracterizan por ser prima fa- continuidad en las decisiones y seguridad entre
cie, y también de posiciones escépticas que hacen los ciudadanos.
de la ponderación una actividad radicalmente
subjetiva, resultado de un juicio de valor del intér- Referencias
prete y, por tanto, no sujeta a un control racional. Manuel Atienza, “Juridificar la bioética”, Isonomía N.º
Para Atienza, de acuerdo con el pensamiento de 8, abril 1998, pp. 75-99. - James Fishkin, Justice, Equal
Robert Alexy, la ponderación de principios consti- Opportunity and the Family, Yale University Press, New
tuiría un paso previo a la subsunción, es decir, en Haven, 1983. - James Fishkin, “Las fronteras de la obliga-
casos conflictivos donde colisionan dos princi- ción”, en Doxa, No. 3, Alicante, 1986, pp. 80-82. Carlos
pios, la ponderación de los mismos es necesaria Nino, “Autonomía y necesidades básicas”, Doxa, No. 7, Ali-
cante, p. 22. - Ernesto Garzón Valdés, “Necesidades bási-
para que, de acuerdos con ciertos criterios racio-
cas, deseos legítimos y legitimidad política en la
nales, se proceda a mostrar que el caso individual concepción ética de Mario Bunge”, en Derecho, ética y polí-
de referencia no es otra cosa que “una instancia de tica, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1993,
un caso genérico al que una norma jurídica aplica- pp. 546 y ss. - Rodolfo Vázquez, Liberalismo, estado de de-
ble correlaciona con una consecuencia normativa”. recho y minorías, México, Paidós-UNAM, 2001. - Ramón
En los términos de Alexy y Atienza, en una coli- Casals Miret y Lydya Buisán Espeleta, “El secreto médico”,
sión de principios, las condiciones bajo las cuales en María Casado, Bioética, derecho y sociedad, Madrid,
un principio precede a otro constituyen el supues- Trotta, 1998, pp. 151-176. - José Juan Moreso, “Conflictos
entre principios constitucionales”, en Miguel Carbonell,
to de hecho de una regla que expresa la conse-
Neoconstitucionalismo(s), Madrid, Trotta, 2003.
cuencia jurídica del principio precedente. En el
ejemplo del niño Testigo de Jehová el principio de
paternalismo justificado precede al de autonomía Bioética y complejidad
personal si se cumplen, para el caso individual,
sus condiciones de aplicación: se trata de un in- Pedro Luis Sotolongo (Cuba) - Instituto de
competente básico, la medida supone un benefi- Filosofía de La Habana
cio objetivo para él y podría presumirse racional- Contextualización del emerger de la práctica y de la
mente que consentiría el acto si cesara la situación reflexión bioéticas desde dentro del saber y de las
de incompetencia. Estas condiciones de aplica- realidades de la vida cotidiana contemporánea.
ción constituyen, a su vez, el supuesto de hecho de La bioética emerge en el último tercio del recién
una regla que se enunciaría: “un padre no debe finalizado siglo XX, como concientización colecti-
impedir que a su hijo menor de edad se le trasfunda va de la interacción entre las acciones sociales y
en caso de necesidad”. Regresando a las preguntas los valores culturales de las personas y la dinámi-
iniciales sobre teorías, principios y reglas, es pre- ca de los sistemas biológicos en evolución; así, va
cisamente en el mismo proceso deliberativo de constituyendo una praxis y una reflexión acerca
ponderación de principios y de tránsito de los de esa praxis en torno de los problemas de la vida
principios a las reglas para alcanzar un equilibrio humana, animal y vegetal, de su calidad, de su
reflexivo donde la actividad del filósofo práctico sentido, de su sustentabilidad, de los valores que
desempeña un papel importante. Ahora bien, que subyacen a su aprehensión y comprensión. Es
los principios normativos (y las reglas) sean rele- pues un ámbito aún joven que va erigiendo un tipo
vantes para orientar las decisiones de los funcio- nuevo de pensamiento y un tipo nuevo de praxis
narios públicos de la salud o de los miembros de éticos que se vienen haciendo necesarios para li-
los comités de bioética parece claro, entonces, diar con problemas y desafíos éticos nuevos con-
siempre que se acepten algunas condiciones: 1. su cernientes a la existencia de los seres vivos indivi-
pluralidad y objetividad en tanto expresan la exi- duales y a la sustentabilidad de sus especies en
Bioética
gencia de satisfacción de necesidades básicas y evolución; todo generado por una época también
presuponen una “moralidad común”; 2. su valor nueva: nuestra contemporaneidad. ¿Cuál es ese
173
nuevo tipo de problemas que ha condicionado su plasmando interacciones y retroacciones de segundo
emerger? Es aquel que, dimanante de esa vida coti- orden: naturaleza (incluyendo nuestro soma y el de
diana contemporánea, es resultante de un cada vez otros organismos vivos) –sociedad–cultura. Las
mayor nexo entre el ámbito de lo real (la vida y su herramientas construidas por la racionalidad de
evolución) y el impacto sobre lo real de los ámbitos la modernidad: analíticas, lineales y organizadas
de lo simbólico (el conocimiento y la comprensión disyuntivamente en disciplinas del saber no po-
de la vida y los valores éticos que le subyacen) y de seen suficiente capacidad heurística para la
lo imaginario (la plasmación de la invención e in- aprehensión y comprensión de semejantes proce-
novación tecnológicas concernientes a la vida) y sos de segundo orden que se ven necesitados de
que alteran sustancialmente esa vida y sus for- una racionalidad alternativa a aquella, que elabo-
mas. Algunos ejemplos de tales problemas son re otras herramientas cognitivas y comprensivas
el denominado problema ambiental, en realidad de mayor fuerza heurística con ayuda de las cua-
una consecuencia del modelo cultural de entorno les construir una nueva imagen o cuadro del mun-
construido por la racionalidad de la modernidad do, un nuevo estilo de pensamiento, guiado por
occidental; el problema del cambio climático glo- valores y normas diferentes. Tal proceso ya está
bal del ecosistema planetario, originado por los en marcha y aunque epocalmente hablando es
excesos del aludido modelo cultural de entorno; aún incipiente, su importancia requeriría que lo
el de la producción de alimentos transgénicos; el distingamos y acompañemos conscientemente. La
de la clonación humana y no humana; el de la ma- praxis y la reflexión de la bioética, sobre todo las
nipulación génica en general; el de las nuevas po- que no la reducen a su dimensión biomédica, por
sibilidades y opciones atañentes al inicio, el trans- supuesto legítima, pero parcial, están ya haciendo
curso y el final de la vida; muchos de ellos como sus aportes (junto a los aportes convergentes del
resultado del desarrollo y asimilación de las bio- ambientalismo holista y del pensamiento de la
tecnologías que usufructúan a su vez los avances complejidad) a la construcción de esa nueva ra-
de la microbiología y de la genética, entre otras. cionalidad alternativa. La bioética aporta a ella un
Tales problemas han ido plasmando una cada vez pensamiento holista, dirigido a la comprensión de
más extendida concientización de los límites de las totalidades involucradas en sus situaciones
nuestra existencia como especie y de los riesgos problémicas y no a su desmembración analítica en
de nuestra intervención intencional en procesos partes independientes; un pensamiento no-lineal,
hasta ahora privativos del azar natural y han traí- atento a que cambios pequeños en las condiciones
do consigo dilemas éticos que antes no existían y bioéticas reinantes puedan suscitar grandes con-
que invaden los ámbitos de lo político, de lo socio- secuencias, y un pensamiento transdisciplinar,
lógico, de lo ecológico y ambiental. Ello ha propi- que se nutre de nociones provenientes de muy di-
ciado la convergencia entre la praxis y la reflexión versas disciplinas y campos interdisciplinarios y
bioéticas y las del ambientalismo holista. A su vez, multidisciplinarios, y que, sin sustituir a ninguno
dichas circunstancias también propician e impe- de tales ámbitos, los trasciende, permitiendo
len a construir y sostener visiones evolutivas, pro- construir un saber bioético transdisciplinar que
cesuales y dinámicas del mundo que nos rodea, de propicia el aprehender y comprender nuevos ras-
nuestro conocimiento del mismo y de la responsabi- gos –antes disciplinadamente invisibilizados– en
lidad para con el devenir futuro de ese mundo por los fenómenos bioéticos indagados. Tales aportes,
parte del que lo indaga e interviene en sus procesos. contrastantes con el pathos analítico, lineal y dis-
Esta última circunstancia ha venido condicionando ciplinar de la racionalidad de la modernidad y
la convergencia entre la praxis y la reflexión bioéti- más adecuados para la aprehensión y compren-
cas y las del pensamiento de la complejidad. sión de los aludidos procesos contemporáneos de
La contribución de la bioética a la construcción colec- segundo orden, pretenden contribuir a trascender
tiva en marcha de un nuevo ideal de racionalidad, al- el giro y carácter instrumental que la racionalidad
ternativo al imperante desde la modernidad. Las cir- de la modernidad adquirió cada vez más a partir
cunstancias contemporáneas aludidas de una del industrialismo en el siglo XIX y que ha cobra-
imbricación cada vez más significativa entre el ám- do un “segundo aire” con la actual globalización y
bito de lo real y los de lo simbólico y lo imaginario, sus estrategias de poder económico, sociológico y
que han dado origen, entre otras cosas, a la praxis y político de carácter y orientación neoliberales. Lo
reflexión bioéticas, son, al mismo tiempo, la resul- que está en juego en dicho empeño por construir
tante de que el proceso de nuestra evolución como colectivamente una racionalidad bioética, am-
especie humana, preponderantemente centrada biental y compleja no es poco; por el contrario,
ahora en nuestra evolución cultural, está alcanzan- involucra eludir los peligros –ya cada vez más
do nuevos estadios que van cada vez más “cerrando evidentes– de una catástrofe ética, ambiental y
Bioética
el bucle” retroactivo entre los niveles somáticos, ecológica, a la que a todas luces parece encami-
neurológicos y socioculturales. Dicho proceso va narse la humanidad en este primer decenio del
174
nuevo siglo XXI; permitiendo la supervivencia de derechos, deberes y expectativas) vinculadas al
nuestra especie y del resto de las especies animales disfrute de una vida individual con dignidad, es
y vegetales, así como el emerger de una nueva cali- decir, con salud, techo, abrigo, alimento, educa-
dad de vida y una aprehensión y comprensión de ción, recreación, amor y solidaridad humana, por
esa vida y su sentido que engarcen con políticas una parte, con los valores que guían y subyacen al
que se dirijan a propiciar el bien colectivo y no el conocimiento humano y, por otra parte, con las
de minorías empoderadas y privilegiadas naciona- exigencias ecológicas y las políticas necesarias
les e internacionales, generando un orden mun- para la sustentabilidad colectiva de nuestra espe-
dial más justo y equitativo que el desorden mun- cie humana en este planeta. Es de esa índole cada
dial globalizado neoliberalmente imperante en la vez más profunda y extensamente religada –epo-
actualidad, con una mucho más justa distribución calmente hablando– de nuestras realidades con-
de las riquezas ya existentes y/o alcanzables con cernientes a la vida individual y a la existencia co-
los medios de que dispone ya la humanidad. La lectiva de la especie (de la cada vez más evidente
praxis y la reflexión de una bioética global y pro- articulación y cierre de bucles de segundo orden
funda constituyen un importante –insoslayable– entre lo local y lo global de los fenómenos vivien-
componente de dichos esfuerzos colectivos, al tes), de donde se suscita la necesidad de la articu-
preguntarse: ¿Cuál futuro es el que se avizora lación entre las estrategias de abordaje de las pro-
ahora como el más inminente para la humanidad blemáticas bioéticas y las estrategias de indagación
y para las manifestaciones de la vida en general? de los fenómenos complejos (y su comunidad de
¿Es el que deseamos? Si no lo es, ¿cuáles otras op- pensamientos holísticos, no lineales y transdisci-
ciones parecen posibles? ¿Qué “puentes” –y plinares). Y al mismo tiempo, la que permite com-
cómo– podemos construir hacia las mismas? Esa prender –sin falsos sectarismos y/o rivalidades–
actitud de responsabilidad por el futuro de la hu- por qué y cómo la bioética desborda con creces los
manidad, por la sustentabilidad de la especie hu- problemas, de suyo importantes, y necesitados de
mana, por las consecuencias de nuestras acciones estudio y solución adecuadas y en ocasiones ur-
(y de lo que dejamos de hacer) para las nuevas ge- gentes, de la bioética clínica, de la ética médica o
neraciones, por la urgencia, en función de todo lo de una ética aplicada a la disponibilidad y utiliza-
anterior, de una convergencia y fructificación mu- ción de las nuevas tecnologías bio-médicas y/o in-
tua de los saberes naturales y sociales, de valores geniero-genéticas; así como por qué desborda la
y conocimientos, es la actitud concomitante con problemática de la protección de los derechos de
una bioética que merezca el nombre. los pacientes. Y es dicha índole la que sustenta el
reclamo por el desarrollo de una bioética global o
La articulación de la práctica y la reflexión bioéticas
profunda, como componente del nuevo ideal de
con el pensamiento de la complejidad y con las es-
racionalidad en construcción.
trategias de indagación de fenómenos complejos. La
articulación de la práctica y la reflexión bioéticas El común estatuto epistemológico de la bioética y del
con las del pensamiento de la complejidad –den- pensamiento de la complejidad. Además de esa co-
tro de esa construcción colectiva en marcha de un munidad dimanante de sus condiciones contempo-
nuevo ideal de racionalidad– no es casual, ni pro- ráneas de posibilidad, la bioética y el pensamiento
viene de los caprichos de “bioeticistas” y “comple- de la complejidad comparten su común estatuto
xólogos”. Por el contrario, proviene de las condi- epistemológico. En otras palabras, marchan por el
ciones sociales contemporáneas que han hecho mismo camino para la obtención de sus “cuotas“ de
posible el emerger de ambas direcciones de pen- saber. Dicha circunstancia las hace trascender los
samiento y praxis. Es decir, proviene de sus condi- dos caminos tradicionales de la epistemología de
ciones mismas de posibilidad: de la trama cada la modernidad para la obtención de “cuotas” de
vez más articulada, religada y abarcadora, es de- saber, situándose más allá de las dos vertientes
cir, compleja (según la etimología de complexus, o epistemológicas características del pensamiento
sea, que abarca, y de complectere, es decir, trenzar, de esa modernidad: la del objetivismo gnoseolo-
enlazar el principio y el final, en latín) de las inte- gizante de que han hecho gala los diferentes po-
racciones locales de los seres humanos en el ámbi- sitivismos, el estructuralismo y los materialismos
to de su vida cotidiana, la preponderancia que ha vulgares; pero también la del subjetivismo feno-
adquirido la dimensión ética de su aprehensión menologizante puesto en juego por los diferentes
del mundo que les rodea y los procesos más globa- existencialismos, el interaccionismo simbólico, la
les de co-evolución de la naturaleza y de nuestras etnometodología y los idealismos de diferente ins-
sociedades contemporáneas. Nunca como ahora piración. Por el contrario, la bioética y el pensa-
han devenido tan estrechamente trenzadas y miento de la complejidad, para lograr sus “cuotas”
abarcadoras –complejas– las articulaciones entre de saber bioético y complejo, marchan por el cami-
Bioética
los derechos, los deberes, las expectativas y las no de la contextualización situacional de las pro-
realidades (convergentes y divergentes con tales blemáticas bioéticas y/o complejas que indagan y
175
de la comprensión de sus sentidos cognitivos, va- del pensamiento de la complejidad, al dimanar de
lorativos y praxiológicos. Es decir, tributan a una las realidades de nuestra contemporaneidad, no
epistemología de índole hermenéutica. Por tal ca- pueden concebirse, entonces, ajenas y desligadas
mino, reivindican la reflexividad del conocimien- de las contradicciones sociales del recién termina-
to, que ha sido puesta en evidencia por la llamada do siglo XX que las engendró. Más aún que tales
nueva epistemología o epistemología de segundo or- contradicciones están vigentes en este comienzo
den, que es, precisamente, de inspiración herme- del siglo XXI por no haber sido resueltas, por per-
néutica. Tal reflexividad nos hace comprender sistentes y vinculadas a las prácticas dominantes
que cuando intentamos obtener “cuotas” de saber en las tomas de decisiones atañentes a la vida y a
bioético y/o complejo, la actividad indagadora las estrategias de su apropiación por parte de círcu-
del sujeto es inseparable del objeto de su indaga- los sociales empoderados que pretenden hacer pa-
ción, es decir, de la situación bióética y/o comple- sar sus intereses y objetivos sociales particulares
ja que se afana por comprender en su contexto si- como si fuesen los intereses y objetivos generales
tuacional y en sus múltiples sentidos. Ya no basta, de la humanidad. De este modo, la complejidad de
pues, con saber el resultado explícito –el qué– ob- las problemáticas bioéticas no solo se desplaza del
tenido en una u otra indagación. La reflexividad terreno epistemológico de la vieja epistemología
de todo indagar exige que contextualizemos el de-primer-orden hacia la de segundo orden, sino
mismo; en otras palabras, que tengamos en cuen- que se hace cargo de las articulaciones poder
ta el quién indaga, por qué indaga, para qué inda- bioético-saber bioético, imbricadas con las prácti-
ga, cómo indaga, desde dónde indaga y cuándo es cas, con los imaginarios y con los discursos bioéti-
que indaga. Es de todos esos indexicales de la in- cos de apropiación, producción y transformación
dagación de dónde dimanan sus sentidos cogniti- de la vida y de sus formas; prácticas, imaginarios
vos, valorativos y praxiológicos. y discursos que pueden estar guiados por los prin-
cipios de –y orientados hacia– ya bien la sustenta-
La fecundidad del diálogo transdiciplinar entre los
bilidad de la vida o ya bien su depredación. Por lo
saberes y quehaceres de la bioética y del pensa-
mismo, lo bioético no constituye un mero saber
miento de la complejidad. De esa su comunidad
ascético, sino una articulación de conocimientos,
de condiciones contemporáneas de posibilidad,
valores y estrategias en un campo antagónico
que propicia su articulación práctica, y de ese su
(contradictorio) de intereses sociales en conflicto,
estatuto epistemológico compartido, que condi-
de identidades sociales y culturales diferenciadas,
ciona su fructífera articulación cognitiva, dimana,
de relaciones sociales de alteridad. O sea, un cam-
entre otras circunstancias, la fecundidad del diá-
po social conflictual atañente al desarrollo susten-
logo de saberes bioético y del pensamiento de la
table de la vida en todas sus manifestaciones, ve-
complejidad. Pero semejante diálogo de saberes
getal, animal y humana. Este campo tiene un
no debe ser entendido como reducido al intercam-
fuerte e indefectible asidero en esas contradicto-
bio, por válido que sea, de “cuotas” de saber teórico
rias –por injustas– realidades del mundo en que
y/o empírico provenientes de ambas tradiciones.
nos ha tocado vivir; y son estas contradictorias
Implica, además, el reconocimiento y el respeto no
realidades las que otorgan su sentido situacional
solo a la diferencia complementaria de dichas “cuo-
tas” de saber, sino también hacia la multiplicidad y y contextual más legítimo a las prácticas bioéti-
diversidad de saberes provenientes de otros ámbi- cas. Así, pueden distinguirse, grosso modo, dos
tos de la ciencia. Y, más aún, el reconocimiento y sentidos diferenciales –y diferenciables– de lo
respeto por los saberes dimanantes de diferentes bioético: una bioética-del-consenso-social, no
tradiciones culturales y civilizatorias, de todas las articulada con la política, que tributa objetiva-
cuales pueden y deben nutrirse los saberes y las mente a favor de una conciliación de intereses
prácticas bioéticas y del enfoque de la compleji- dentro del statu quo social vigente, obviando
dad. Semejantes reconocimiento, respeto y mutua contradicciones sociales insalvables Cuando se
fecundación de esa multiplicidad y diversidad trata de intereses sociales conciliables, acierta;
científica, cultural y civilizatoria –incluyendo las cuando se topa –más temprano que tarde– con in-
culturas y civilizaciones preteridas por el cientifi- tereses sociales irreconciliables (de explotación,
cismo y desarrollismo de la modernidad– consti- de marginación, de exclusión social de unos por
tuyen el verdadero sentido del aludido diálogo otros, como los imperantes en muchos lugares, in-
transdisciplinar de saberes bioético y/o complejo. cluida nuestra región latinoamericana y caribeña)
yerra y no puede no errar; y una bioética-
La necesidad de la proyección de los saberes y de-las-contradicciones-sociales, articulada con
prácticas bioéticas y las del pensamiento de la com- la política y orientada a revelar las contradiccio-
plejidad hacia la solución atenta y comprometida nes de intereses y fines bioéticamente relevantes
Bioética
de los problemas éticos de la vida y el vivir contem- dentro de esas realidades sociales contemporá-
poráneos. La práctica y la reflexión bioéticas y las neas de las cuales ha emergido, en particular en
176
nuestro ámbito las atañentes a nuestra región lati- supuestos falsos, ambos desconocían a la salud
noamericana y caribeña, para afrontar dichas como un derecho humano y reducían a la justicia
contradicciones en aras de objetivos de justicia y al rango de principio prima facie. La bioética de
equidad sociales. los Derechos Humanos se desarrolló desde en-
tonces sosteniendo dos tesis básicas. La primera
postula que desde su origen la bioética es un cam-
Referencias
po plural de reflexión ético-normativa que admite
Pedro Sotolongo, “El tema de la complejidad en el con-
texto de la bioética”, Estatuto Epistemológico de la Bioética, distintas singularidades de pensamiento y, por
México, Unesco, 2005, pp. 95-123. - Pedro Sotolongo, Ideas tanto, diversas bioéticas, pero a partir y en modo
para una filosofía fenomenológica. Primer Libro: Introducción indisociable al respeto de la moral universal de
general a la fenomenología pura (Ideen zu einer reinen Phäno- los Derechos Humanos que incluye el respeto de
menologie und phänomenologisches Philosophie. Erstes Buch: la diversidad cultural y lingüística. Esta tesis se
Allgemeine Einführung in die reine Phänomenologie); en la enuncia como respuesta general a todo intento de
nueva edición de Kart Schuhmann, Husserliana III, I, La disociación de la bioética del respeto de los Dere-
Haya, M. Nijhoff, 1976. - Pedro Sotolongo, Para una feno-
chos Humanos, y en particular como respuesta al
menologia de la intersubjetividad, (Zu einer Phänomenologie
der Intersubjektivität,) editado por Iso Kern, Husserliana
fundamentalismo de los principios éticos y al im-
XIII, XIV y XV, La Haya, M. Nijhoff, 1973. perialismo moral (v.) presentes en la doctrina del
neopragmatismo vinculado al neoliberalismo. Se
trata de una tesis histórico-sociológica. La segun-
da tesis sostiene que toda concepción teórica de la
bioética debe dar cuenta del lugar que ocupan la
Bioética de los Derechos Humanos
moral del sentido común, los valores, los princi-
Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad pios y las virtudes en la dimensión ética de la teo-
de Buenos Aires ría, pero a la vez debe fundamentar las relacio-
nes que la racionalidad moral tiene con otras
Introducción histórica y conceptual. La postulación
racionalidades como la jurídica, la científica y
de una bioética de los Derechos Humanos fue reali-
tecnológica, y la estética, en el conjunto del cam-
zada por primera vez el 5 de octubre de 2001 en
po normativo denominado bioética. Se trata de
Buenos Aires, como apertura del Encuentro Regio-
una tesis filosófico-normativa.
nal Bioética y Derechos Humanos. En este encuen-
tro se reunieron representantes del movimiento Una teoría de teorías. Ambas tesis postulan una teo-
bioético con representantes del movimiento de los ría de teorías que permita demarcar el campo de la
Derechos Humanos. Ese día se cumplía un año de bioética, y no una teoría que pretenda oponerse a
la impugnación de un miembro de la Comisión otras teorías al modo en que, por ejemplo, la justifi-
Nacional de Bioética de Argentina por su perte- cación moral se ha propuesto como oposición a la
nencia como ministro de Justicia a una dictadura casuística. La bioética de los Derechos Humanos se
que como el nazismo había cometido los crímenes opone en cambio a la bioética liberal-pragmática,
más aberrantes. La propuesta de una bioética de que pretende abarcar en modo amplio a toda con-
los Derechos Humanos fue un modo de respuesta, cepción teórica de la bioética y que en ese sentido se
entonces, a la confusión y perversión de la ética postula asimismo como una teoría de teorías. En ese
que se hacía en nombre de la bioética. Dos ejem- marco, por ejemplo, hay quienes pretenden asociar
plos mayores de esta situación eran el descubri- los términos liberalismo y Derechos Humanos, ne-
miento de una realidad nacional inaceptable que gando que la construcción del derecho internacio-
mostraba veinticinco años después cómo un fun- nal de los Derechos Humanos nació del consenso
cionario de primer nivel de una dictadura respon- político internacional entre los dos grandes bloques
sable de crímenes de lesa humanidad había pasado de países liberales y socialistas, lo cual quedó expre-
a ocupar un lugar de referencia en bioética; y en sado en los dos grandes Pactos Internacionales de
segundo término el debate internacional en el que Derechos Civiles y Políticos (más caro al liberalismo
algunos bioeticistas postulaban en el terreno de las y su concepto de libertad) y de Derechos Económi-
investigaciones biomédicas el abandono del con- cos, Sociales y Culturales (más caro al socialismo y
senso que todas las concepciones bioéticas tenían su concepto de igualdad) y que en términos religio-
desde Nuremberg sobre el común respeto del uni- sos y culturales supuso un consenso entre las gran-
versalismo moral de los Derechos Humanos para des religiones (cristianismo, islamismo, budismo,
introducir en su lugar un doble estándar moral entre otras) y las culturas más diversas de Oriente y
para ricos y pobres. Asimismo, postular una bioé- Occidente. La bioética de los Derechos Humanos,
tica de los Derechos Humanos era una respuesta por tanto, no es una bioética de los principios éticos,
al fundamentalismo de los principios éticos y al de las virtudes, del cuidado, de la persona, del género,
Bioética
imperialismo moral ejercido en su nombre, en o de otras concepciones posibles que toman como
particular en América Latina, porque, entre otros núcleo conceptual fundamental términos que no
177
sean los Derechos Humanos. Y esto aunque se trata de bienestar social y satisfacción de las necesidades
de una concepción de la bioética que es incluyente presente en la visión amplia de la concepción tradi-
respecto de los términos principios éticos, virtudes, cional de ética y Derechos Humanos heredada a fi-
cuidado, persona, género, etcétera. Lo que esta bioé- nes de la Segunda Guerra Mundial. La ética de la in-
tica afirma es que los Derechos Humanos son el mí- vestigación científica en el Código de Nuremberg
nimo moral o la frontera demarcatoria entre los (1947) y en la Declaración de Helsinki de la Asocia-
mundos de la moral y la inmoralidad, en modo tal ción Médica Mundial (1964 y ss.), así como la Decla-
que solo desde ellos es posible hoy –histórica y so- ración Universal de Derechos Humanos (1948), reco-
ciológicamente hablando– la construcción crítica y gían un equilibrio entre los supuestos de la tradición
reflexiva de toda bioética. Y si bien este supuesto liberal y la tradición socialista. Los dos grandes pac-
puede ser compartido por quienes adscriben a otras tos internacionales de las Naciones Unidas (1966),
denominaciones de la bioética, y con ello estarán le- el de Derechos Civiles y Políticos, y el de Derechos
gitimados para decir que la de ellos también es una Económicos, Sociales y Culturales, fueron la mayor
“bioética de los derechos humanos”, nuestra con- expresión de esos dos supuestos, aunque la no ratifi-
cepción no se presenta para disputar con esas alter- cación de este último por Estados Unidos anunciaba
nativas, sino para enfrentarse a todas aquellas for- el sesgo reduccionista que la visión neoliberal daría
mas en que se expresan por sus diversos modos a la bioética. La negación de la salud como derecho
–sean estos burdos o sutiles– todos los discursos, humano básico, que la Declaración de Alma-Ata
lenguajes y conductas que manifiestan la disocia- (1978) de la Organización Mundial de la Salud pro-
ción entre bioética y Derechos Humanos. Adopta- curó proteger, puede verse como una de las mayores
mos una posición que recurre entre otros argumen- expresiones de ese reduccionismo. El sentido liberal
tos a la ética del sentido común y la ética de los valores particular de la bioética en sus orígenes académico
como marco de fundamentación de los Derechos y disciplinar en Estados Unidos vino a romper así
Humanos en tanto exigencias morales. Y nos ocupa- con el sentido de la ética universalista que daba fun-
mos de mostrar cómo la noción de derechos huma- damento a la bioética originada en el consenso in-
nos, cuando se la concibe en un modo histórico- ternacional de naciones en la posguerra. La bioética
explicativo, nos permite comprender el carácter dominante durante los años setenta y ochenta fue
fundamental de la dignidad humana como valor inde tipo clínico antes que social o enfocado a la salud
condicionado y de la justicia como deber absoluto pública, se orientó a los problemas tecnológicos de
(y no prima facie). La justicia es un deber absoluto el curar antes que a las cuestiones interhumanas de
para la bioética de los Derechos Humanos porque el cuidar, y promovió una mezcla pragmática entre
ella constituye el respeto mismo del valor incondi- valores éticos e intereses económicos antes que un
cionado de la dignidad humana. Ese respeto se ex- verdadero entendimiento moral comunitario. A
presará en el conjunto de los Derechos Humanos partir de entonces, la prospectiva estratégica de la
como modo de hacer realidad en el mundo ese valor globalización tecnológica orientada al estudio del
de la dignidad humana, pasando del reconocimien- futuro para poder influir en él, tratando de identifi-
to y respeto de lo valioso al deber de realizarlo en la car las tecnologías que produzcan mayores benefi-
esfera práctico-moral. Nos enfrentamos así a dos cios económicos o sociales, concepción centrada en
grandes conjuntos de concepciones de la bioética. los resultados de la tecnología, se asoció a los su-
Uno es el conjunto de concepciones orientadas a las puestos éticos del pragmatismo utilitarista. Así se
obligaciones prima facie como punto de partida, los postuló el apoyo en la esperanza útil de un futuro
resultados, la utilidad, la eficacia estratégica y el ins- más inclusivo y sin obligaciones éticas universales
tante en tanto rechazo del decurso histórico en el como distinta del conocimiento verdadero que se
momento constructivo de la moral. Otro es el con- pretende encontrar al decir que hay derechos inalie-
junto de concepciones orientadas a las obligaciones nables y, por tanto, obligaciones morales incondi-
universales como punto de partida, los fines, la ver- cionadas. El neoliberalismo y el neopragmatismo
dad, la justicia y la memoria histórica como supues- fueron presentados así como estado de ánimo espe-
to de construcción de la moral. ranzado, progresista y experimental; de donde se
El sesgo del ethos angloamericano para una bioética concibe al pragmatismo liberal como apoteosis del
liberal-pragmática. Los orígenes de la bioética en futuro y de toda prospectiva. Esta concepción pos-
Estados Unidos, y en particular el carácter domi- tula que debemos abandonar la noción de dere-
nante que determinadas corrientes como la justifi- chos humanos inalienables y pensar una bioética
cación moral por principios o principialismo le otor- sin obligaciones universales; debemos librarnos de
garon a la misma, redujeron sus características a un la noción de obligación moral incondicional que
conjunto que confundió la parte con el todo. La tra- sería semejante a una “obediencia a la voluntad di-
dición liberal de Estados Unidos, entendida como vina”; debemos considerar el progreso científico
Bioética
énfasis en la economía de libre mercado y acento en como la aptitud creciente de responder a las inquie-
el individualismo, comenzó restringiendo la noción tudes de grupos cada vez más extensos de personas;
178
debemos abandonar la idea de que la finalidad de cultural, y que se diferencia de los discursos mono-
los discursos es representar la realidad con correc- lógicos (fundamentalista-imperativos) porque pro-
ción y discutir la utilidad de los discursos como pone construir la moral desde una racionalidad de
constructos sociales –entre ellos la utilidad del con- diversas racionalidades contextualizadas en la que
cepto de dignidad–, y debemos considerar el progre- los conceptos puedan ser interpretados en sus rela-
so moral como un estar en condiciones de responder ciones contradictorias y en que la búsqueda de las
a las necesidades más abarcativas. Sin embargo, la verdades éticas pueda hacerse desde un marco de
utilidad del neopragmatismo como discurso para fines últimos. Pero la bioética de los Derechos Hu-
dar respuesta a las necesidades de la población manos así entendida se muestra en su vertiente de-
mundial como un todo es cada día menor y encierra constructiva como refutación crítica de las negativi-
un regreso moral visible en el fracaso de la globali- dades morales. Para esto toma como su objeto al
zación neoliberal. El progreso científico en el campo discurso negativo de la moral en la bioética del
de las ciencias de la vida y la salud muestra a su vez mundo actual, en tanto esta adopta la forma domi-
una aptitud decreciente para responder a las inquie- nante de la pragmática neoliberal y de las concep-
tudes de los grupos más numerosos de personas si ciones fundamentalistas de los principios éticos
uno atiende a la brecha 10/90. Además, la obliga- como cimiento de una sofística de raigambre impe-
ción moral incondicional de los derechos humanos rial. Los Derechos Humanos enunciados en la De-
lejos de ser semejante a una obediencia a la volun- claración Universal de 1948 y los que han sido re-
tad divina, es un enunciado secular contraído por cogidos desde entonces en los instrumentos del
los Estados nacionales con independencia de las re- derecho internacional de los derechos humanos,
ligiones o, en todo caso, sin subordinación a las mis- considerados en perspectiva histórica, representan
mas. Finalmente, la condición humana se define la moral mayor de nuestro tiempo. Esta summa
como aquella característica (pensamiento, discurso moralia contiene el conjunto más amplio de valo-
y acción) de la que ninguna persona puede ser pri- res y principios éticos universales que la humani-
vado (o alienado). dad ha sido capaz de reconocer y consensuar en su
historia. Es también y a la vez el nuevo criterio para
Fines, verdad y justicia. El otro gran conjunto de
distinguir las conductas virtuosas de aquellas que
concepciones de la bioética es el de aquellas orien-
no lo son, aunque la imposibilidad de toda ética de
tadas a los fines, la verdad y la justicia. Así, el pen-
hacer que el mundo real de las virtudes se derive
samiento antiguo y medieval consideró a la comu-
de la sola existencia del mundo ideal de valores y
nidad buena como aspiración o fin (Cicerón,
principios suele postularse como pretendida debili-
“spectare commune bonum”). Lo común y lo público
dad de la moral de los Derechos Humanos sin repa-
aparecen aquí como concurrentes. Sin embargo, la
rar en que esa pretensión es aplicable a toda ética
modernidad introdujo una noción de futuro trazado
posible. En ese sentido, los Derechos Humanos nos
por el despliegue de las fuerzas tecnológicas y del
otorgan los conceptos que nos permiten construir
mercado (progreso científico, propiedad privada,
una teoría de teorías éticas al brindarnos un crite-
individualismo) en el que se acentuó la concurren-
rio que hace posible someter a prueba a las distin-
cia de lo propio y lo privado. Con la Declaración
tas teorías y distinguir los márgenes de falsabilidad
Universal de Derechos Humanos puede afirmarse
de sus diversos enunciados en torno a la noción de
que se conjugó el ideal de una comunidad global
progreso moral. Pero el futuro de la ética es abierto
respetuosa a la vez de los derechos individuales y
porque se abre a la justicia cuando vivimos con me-
los derechos sociales como obligaciones incondicio-
moria del pasado y hablamos con verdad de lo pre-
nadas. Esta prospectiva universalista de la bioética
sente. El futuro de la bioética de los Derechos Hu-
permite considerar que ante un pasado colonial,
manos nos convoca entonces tanto a la crítica de la
dictatorial y autoritario contra la vida y el vivir indi-
apariencia ética como a la construcción dialéctica
vidual y comunitario, y ante un presente de exclu-
de la moral.
sión individual y social de la satisfacción de necesi-
dades básicas y de la participación comunitaria en Dignidad humana e indignación. Los países pobres
pensamiento, discurso y acción, solo cabe el futuro o de mediano desarrollo han criticado la bioética
de una bioética comprometida globalmente con un liberal pidiendo prestar atención en bioética a la
futuro de obligaciones universales para con la co- ética de la pobreza, al medio ambiente y los daños
munidad y por el Estado. Para mirar al futuro, la para las generaciones futuras, al desarrollo de polí-
bioética de los Derechos Humanos puede conside- ticas de salud pública que procuren la equidad, a
rarse en su vertiente positiva o constructiva como las poblaciones vulnerables y vulneradas, a la di-
una ética dialéctica (crítico-normativa), que recono- versidad cultural, y a las cuestiones sociales y de
ce la singularidad de la dignidad humana y así res- responsabilidad pública, y no solo a la libertad y
peta auténticamente el pluralismo, que postula el responsabilidad individual. Un profundo y, por
Bioética
universalismo prescriptivo de los derechos huma- momentos, muy duro debate entre países ricos y po-
nos y así respeta verdaderamente la diversidad bres fue el proceso de redacción de la Declaración
179
Universal sobre Bioética y Derechos Humanos apro- deber universal se diferencia de la práctica univer-
bada por la Unesco en 2005. Las representaciones sal del deber moral, por ello la universabilidad de
de América Latina tuvieron una activa participa- los valores éticos expresados en los enunciados de
ción en la elaboración del instrumento y una la moral de los Derechos Humanos requiere una
muestra de ello fue la Carta de Buenos Aires so- práctica continua de conversión del deber en virtud.
bre Bioética y Derechos Humanos (2004), en la La confusión o el desconocimiento de la diferencia
que una decena de países de la región adelanta- entre estos dos planos de los Derechos Humanos es
ron su visión común y distinta de la concepción lo que lleva a algunos a postular pretendidas supe-
neoliberal y neopragmática en cuanto a los con- raciones que nunca son tales. La crítica de la moral
tenidos. La Declaración se convirtió en el primer es la que ha de conducir a universalizar lo universa-
documento auténticamente universal en bioéti- lizable. Si una bioética de los Derechos Humanos
ca y rompió con ello la hegemonía de la concep-
responde a los fundamentos de una moral universa-
ción principialista angloamericana. Quedó fir-
lista al identificar valores universales y reconocer
memente reconocida la estrecha asociación
deberes universales, la bioética crítica como conti-
entre la bioética y los Derechos Humanos que
nuidad de la misma no es otra cosa que el camino
había sido socavada durante más de dos déca-
das, así como la salud en tanto derecho humano (el método) hacia la universalización de la práctica
básico. Y los aspectos económicos, sociales, am- de deberes fundados en valores universales. Su ta-
bientales y de diversidad cultural, reconocidos rea es el descubrimiento de los contenidos de inte-
en varios instrumentos internacionales, fueron reses y falsa conciencia que convierten en vicio y
aceptados como parte indivisible de toda con- corrupción los postulados de valor y deber univer-
cepción de la bioética. Pero la dinámica de ese sales. De allí que la principal tarea de una bioética
proceso solo fue posible desde la indignación crítica hoy es la demolición de los falsos supuestos
por las injusticias sufridas. La indignación es la de la bioética neoliberal y su pretensión fáctica de
fuente primaria de la moral y la razón de ser de convertirse en bioética global.
las exigencias éticas, que son reconocidas en
justicia por los Derechos Humanos. Es el punto
en que nuestros juicios de realidad se vuelven Referencias
universales ya que solo por la autoestima pro- J. C. Tealdi, “Bioética y Derechos Humanos en América
Latina”, conferencia inédita en Bioética y Derechos Huma-
yectada en (desde) la estima hacia los otros (no-
nos, V Encuentro Nacional de Comités de Ética de la Salud y
sotros) es que somos capaces de in-dignarnos. Reunión Regional de Derecho, Ética y Ciencia; Buenos Aires,
Toda ética, cualquier ética, requiere no solo el Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, 5
saber, sino también, y sobre todo, dar cuenta de de octubre de 2001. - J. C. Tealdi, “La enseñanza de una
si miramos al mundo en el que vivimos con la vo- bioética de los Derechos Humanos”, Actas de las V Jornadas
luntad o el querer comprender y actuar para de Responsabilidad Médica, Sindicato Médico del Uruguay,
cambiar una realidad indignante y por ello in- Montevideo, 2002, pp. 77-88. - J. C. Tealdi, “Physicians’
justa. La capacidad de valorar lo bueno y lo Charter and the New Professionalism”, The Lancet, Vol. 359,
Issue 9322, 2002, pp. 2042. - J. C. Tealdi, “Ética de la investi-
malo se pierde cuando alguien tiene una res-
gación: el principio y el fin de la bioética”, Summa Bioética. -
puesta moral anticipada a la posibilidad de criti- Órgano de la Comisión Nacional de Bioética, México, Año I,
car radicalmente los hechos de la realidad del Número Especial, Septiembre de 2003, pp. 69-72. - J. C.
vivir. La virtud del valor para defender la causa Tealdi, “Los derechos de los pacientes desde una bioética de
de los débiles se pierde cuando uno se convierte los derechos humanos” (prefacio), en O. Garay, Derechos
en intelectual al servicio de la ideología de los Fundamentales de los Pacientes, Buenos Aires, Ad-hoc, 2003,
poderosos. Una parte de la bioética carece de in- pp. 35-55. - J. C. Tealdi, “La bioética latinoamericana: ¿ante
dignación y de valor y, por tanto, no puede ser un nuevo orden moral?”, en M. L. Pfeiffer (ed.), Bioética: ¿es-
trategia de dominación para América Latina?, Buenos Aires,
sino otra cosa que falso discurso moral. El desa-
Ediciones Suárez, 2004, pp. 43-58. - J. C. Tealdi, “Los princi-
fío de practicar una bioética verdadera nos exi- pios de Georgetown. Análisis crítico”, en V. Garrafa, M. Kot-
ge alcanzar una conciencia crítica sobre la vida tow, A. Saada (coords.), Estatuto Epistemológico de la
y el vivir que tenga su origen en la intuición sen- Bioética, México, Unesco-Universidad Nacional Autónoma
sible y emotiva de lo indigno y se proyecte en la de México, 2005, pp. 35-54. - J. C. Tealdi, “Para una Declara-
voluntad racional de lograr un acto de justicia. ción Universal de Bioética y Derechos Humanos: una visión
Por ello los Derechos Humanos y la bioética tie- de América Latina”, Revista Brasileira de Bioética, Vol. 1, N.º
nen su punto de vinculación indisociable en la 1, 2005, pp. 7-17. - J. C. Tealdi, “Historia y significado de las
normas éticas internacionales sobre investigaciones biomé-
dignidad humana y en los actos reinvindicativos
dicas”, en G. Keyeux, V. Penchaszadeh, A. Saada (coord.),
de la misma a que nos conduce toda indigna- Ética de la investigación en seres humanos y políticas de salud
ción. La bioética de los Derechos Humanos no es pública, Bogotá, Unesco-Universidad Nacional de Colombia,
Bioética
más que la postulación de una moral básica univer- 2006, pp. 33-62. - J. C. Tealdi, Bioética de los Derechos Huma-
salmente reconocida. Pero la enunciación de un nos (libro en gestión de edición).
180
Ciencia y tecnología
L a palabra tecnología, creada y usada por prime-
ra vez por Johann Beckmann en 1772, fue uti-
lizada inicialmente en relación con la industria y la
esas antiguas visiones de los componentes cientí-
ficos. Para Kuhn, la conexión entre visiones
antiguas y ciencia actual se explicaría por la irrup-
ingeniería, pero se convirtió un siglo más tarde en ción de revoluciones y cambios de paradigma de-
la visión de la teoría prostética de la tecnología que bidos a la insuficiencia de la teoría previa para
Ernst Kapp desarrolló en sus Líneas fundamentales responder a hechos nuevos; mientras que la cien-
de una filosofía de la técnica (1877), en la noción de cia normal se constituiría como tal con el surgi-
las máquinas y herramientas como proyección or- miento de su primer paradigma. El concepto de
gánica del cuerpo humano. En la perspectiva an- paradigma, sin embargo, fue criticado, y como
tropológica de un hegeliano de izquierda como respuesta en la Posdata de 1969 Kuhn da dos sen-
Kapp, la tecnología debía serle útil al hombre para tidos al mismo: uno sociológico, que abarca a “la
emanciparlo de la naturaleza y superar las miserias constelación de creencias, valores, técnicas, etc.,
de la pobreza. Pero en su Meditación sobre la técni- que comparten los miembros de una comunidad
ca (1933), Ortega y Gasset ya mostró una perspec- dada”; y otro más filosófico, que “denota una espe-
tiva menos optimista al decir: “Uno de los temas cie de elemento de tal constelación, las concretas
que en los próximos años se va a debatir con mayor
soluciones de problemas que, empleadas como
brío es el del sentido, ventajas, daños y límites de
modelos o ejemplos, pueden remplazar reglas ex-
la técnica”. El Proyecto Manhattan, que culminó
plícitas como base de la solución de los restantes
con el desarrollo de la bomba atómica y su uso en
problemas de la ciencia normal”. Así se enfrentó a
Hiroshima y Nagasaki (1945), convirtió en pesadi-
las dificultades de la explicación histórico-socio-
lla aquel sueño del progreso de la ciencia que la fí-
lógica del acto cognoscitivo para no caer en el
sica había llevado a su máxima expresión. La
noción de desarrollo científico y tecnológico pasó a subjetivismo, el relativismo o el irracionalismo.
ser entonces profundamente problemática tanto En todo caso, la nueva filosofía de la ciencia, de la
desde el punto de vista epistemológico como en que formaron parte Kuhn, Feyerabend, Popper o
perspectiva ética. En este último sentido, la Declara- Toulmin, entre otros, vino a discutir la concepción
ción Universal sobre Bioética y Derechos Humanos heredada acerca de las teorías científicas que ha-
(2005), debido a los debates en torno al tema y en bía ocupado un lugar central en el positivismo ló-
especial a la cuestión de no asociar dicha noción gico. Esta última concepción procuraba evitar la
de desarrollo con la de progreso moral, estableció introducción de entidades metafísicas en la cien-
entre sus objetivos el reconocimiento de las reper- cia y la filosofía constituyéndose en una doctrina
cusiones beneficiosas del desarrollo científico y de la significación cognitiva que exigía que todo
tecnológico, pero destacando al mismo tiempo la conocimiento fuera empíricamente verificable:
necesidad de realizar investigaciones con respeto a “el único discurso significativo era el hecho o bien en
la dignidad humana, la ética y los Derechos Huma- términos de lenguaje fenoménico o bien usando tér-
nos (v. Ciencias biológicas y bien común; Progreso minos que fueran abreviaturas de expresiones del
científico y desarrollo social). lenguaje fenoménico; toda aserción que no reuniese
esas condiciones era un sinsentido metafísico. Esta
Crítica a la concepción positivista de la ciencia y la doctrina se resumió en el eslogan ‘el significado de
tecnología. Desde el punto de vista epistemológico, un término estriba en su método de verificación’ ”
Thomas Kuhn sostuvo en La estructura de las revo-
(Suppe, 1974). El lugar de la ética en esa perspec-
luciones científicas (1962) que los historiadores de
tiva no podía nunca haberse propuesto en el senti-
la ciencia encontraron dificultades en el concepto
do dialógico en que hoy concebimos la bioética. O
del desarrollo científico por acumulación y en res-
ponder a preguntas tan puntuales como: ¿cuándo dicho de otro modo, bajo el imperio de la concep-
se descubrió el oxígeno? o ¿quién concibió por pri- ción positivista del conocimiento nunca habría
mera vez la conservación de la energía?, sospe- podido construirse bioética alguna. Sin embargo,
chando –frente a lo que era habitual afirmar– que curiosamente, una lectura acaso espejada de
aquella posición quizá se encierre en el intento,
quizás el desarrollo científico no procedía por

descubrimientos individuales. Esos historiado- hoy ya dentro de la misma bioética, de postular
res –entre ellos Koyré–, al estudiar la dinámica una doctrina neopragmática de la significación
aristotélica, la química flogística o la termodiná- moral con la exigencia de que todo concepto ético
mica calórica, también habían encontrado dificul- sea verificable en términos de utilidad (v. Concep-
tades para distinguir los errores o supersticiones de tos éticos).
181
Los hechos científicos: su génesis y desarrollo. Los Hans Reichenbach la referencia que le llevaría a la
hechos científicos fueron entonces la columna ver- obra de Fleck. La paradoja supuesta en el título
tebral de la concepción positivista del conoci- Génesis y desarrollo de un hecho científico que Rei-
miento. En ese contexto, Ludwig Fleck escribió un chenbach no había podido dejar de citar textual-
ensayo titulado La génesis y el desarrollo de un he- mente al mencionar las láminas de Fleck sobre las
cho científico. Introducción a la teoría del estilo de representaciones históricamente cambiantes del
pensamiento y del colectivo de pensamiento (1935). esqueleto humano, llamó su atención y le motivó
En el prólogo de su trabajo comenzaba preguntan- su lectura. Y ello porque aunque ni Reichenbach
do: ¿qué es un hecho?, para continuar respondien- ni otros filósofos de entonces habrían aceptado
do que aunque “se considera un hecho a lo fijo, lo como mera posibilidad el que un hecho científico
permanente y lo independiente de la opinión subjeti- pudiera tener alguna génesis o algún desarrollo,
va del investigador [...] la mayor parte de las veces la presintió entonces algún contacto entre ese título
teoría del conocimiento comete un fallo funda- y sus preocupaciones. El texto de Fleck lo ayudó a
mental: toma en consideración, casi exclusivamente, darse cuenta de que los problemas que le interesa-
hechos comunes de la vida cotidiana o de la física clá- ban tenían una dimensión fundamentalmente so-
sica como los únicos seguros y dignos de investiga- ciológica y a compartir la idea sobre las dificul-
ción”. En orden a una investigación epistemológi- tades resultantes para dar cuenta de un hecho
ca, sigue señalando que tomar un hecho médico independientemente del punto de vista. En esa
cuya importancia y aplicabilidad no puede negar- época, aun conociendo la obra de varios psicólo-
se resulta especialmente aprovechable y que por gos de la Gestalt –utilizados como referencias por
eso había elegido estudiar uno de los hechos me- Fleck, como mucho más tarde lo serían por Carol
jor establecidos de la medicina de entonces: la re- Gilligan (v. Cuidados en salud)–, Kuhn dice que se
lación de la llamada reacción de Wassermann con resistía a la sustitución que los mismos hacían del
la sífilis (esa reacción se había constituido en la viendo como por el viendo, y que al mirar la famosa
prueba madre del diagnóstico de la enfermedad lámina pato-conejo él veía una u otra de esas figu-
con un enorme impacto sanitario). A partir de allí, ras pero nunca la línea que las demarcaba, al me-
Fleck construye una minuciosa epistemología que nos hasta hacer un gran esfuerzo para ello (para él
pone de relieve los aspectos subjetivos y sociológi- las líneas no eran los hechos de los cuales el pato o
cos del desarrollo científico impugnando la dog- el conejo fueran interpretaciones alternativas).
mática positivista del Círculo de Viena. Con ello se Paradigmas y revoluciones científicas. Kuhn avanza
anticipa desde afuera a los trabajos críticos que aún más sobre una tarea que el propio Fleck pedía
Popper comenzaría haciendo del Círculo –al que a la epistemología: “investigar cómo las concepcio-
pertenecía– desde dentro del mismo. El primer li- nes y las ideas confusas pasan de un estilo de pensa-
bro de Popper, Lógica de la investigación (1935), miento a otro, cómo emergen como preideas genera-
apareció de hecho como parte de las publicacio- les espontáneas y cómo se mantienen, gracias a una
nes del Círculo. En el prefacio a la primera edición especie de armonía de ilusiones, como estructuras
de La estructura de las revoluciones científicas persistentes y rígidas”. En ese sentido Kuhn señala
(1962), Kuhn señala que muchas de las ideas ex- que el descubrimiento suele resultar directamen-
presadas en su libro habían sido anticipadas en te proporcional en su importancia a la amplitud y
aquel ensayo de Fleck, que le había hecho com- tenacidad de la anomalía y que ese argumento es
prender que sus ideas podían necesitar ser esta- aplicable a la invención de nuevas teorías que
blecidas en la sociología de la comunidad científi- pueden desarrollarse sobre tres tipos de fenóme-
ca. Asegura haber leído la obra de Fleck en el nos. En primer lugar, los fenómenos bien explica-
original alemán entre 1949 y 1950, y cuando su dos por los paradigmas previos que raramente
primera publicación en inglés se realiza tardía- dan lugar a una nueva teoría; en segundo lugar,
mente (1979) aparece precedida por un prefacio los fenómenos solo comprensibles por una articu-
suyo a la misma que resulta de interés para la lación posterior de la teoría y que son los habitual-
comprensión de las relaciones entre las ideas de mente investigados por los científicos, y, en tercer
ambos autores. Kuhn dice que cuando era miem- lugar, los fenómenos con una tenaz negativa a ser
bro de la Harvard Society of Fellows y se encontra- asimilados por los paradigmas previos y que dan
ba explorando una revelación que había tenido lugar a nuevas teorías. Un paradigma es lo que
dos o tres años antes sobre el rol jugado en el de- comparten los miembros de una comunidad cientí-
sarrollo científico por los episodios no acumulati- fica y, a la inversa, una comunidad científica consis-
vos que posteriormente denominaría revoluciones te en unas personas que comparten un paradigma.
científicas, como no había entonces bibliografía Los miembros de una comunidad científica practi-
establecida sobre ese tema sus lecturas eran ex- can una especialidad científica y se han educado e
ploratorias y, de ese modo, encontraría en un pie iniciado profesionalmente en formas similares.
de página de Experience and Prediction (1938) de Antes de la transición del período preparadigma al
182
período posparadigma un número de escuelas grupo o creencias en modelos particulares, los va-
compiten por dominar un ámbito de conocimien- lores (predicciones, coherencia, utilidad, etc.) y
to, pero después de algún logro significativo (un los ejemplares o soluciones concretas de proble-
hecho) ese número de escuelas se reduce. Las re- mas que se aprenden en gran medida a través de
voluciones científicas serán aquellos episodios ex- los libros de texto. La capacidad para percibir una
traordinarios que rompen la tradición de la cien- variedad de situaciones como similares es lo que
cia normal porque un problema opone resistencia adquieren los estudiantes con los ejemplares.
a ser resuelto por reglas y procedimientos conoci-
Ciencia y tecnología: racionalidad estratégica y ra-
dos. Pero para que haya revolución científica debe
cionalidad comunicativa. La crítica a la concepción
haber ciencia normal. Así, antes de Newton no exis- positivista del conocimiento científico por la nue-
tía una opinión única generalmente aceptada sobre va filosofía de la ciencia, de la cual formó parte, en-
la naturaleza de la luz y, en cambio, había distintas tre otros, Stephen Toulmin, que luego realizaría
escuelas en competencia. Sin embargo, cuando los contribuciones notables al nuevo campo de la
paradigmas debaten sobre la elección de uno u otro bioética, permitió pensar a la ciencia y la tecnolo-
se entra necesariamente en un proceso de argumen- gía desde otras perspectivas. Uno de esos pensa-
tación circular donde cada uno defiende su para- dores fue Jürgen Habermas, que hizo una impor-
digma utilizando su propio paradigma mediante tante distinción de dos sentidos aplicables al
técnicas de argumentación persuasiva. La ampli- término técnica (Habermas, 1963).
tud y tenacidad de las anomalías es proporcional
al descubrimiento y a la invención de nuevas teo- “Con la palabra técnica nos referimos, en efecto, en
rías que se desarrollan sobre fenómenos bien ex- primer lugar a un conjunto de medios que permiten
plicados por los paradigmas previos, fenómenos una eficaz realización de fines con un ahorro de tra-
solo comprensibles por una articulación posterior bajo, o sea, a instrumentos, máquinas y autómatas.
de la teoría; o fenómenos con una tenaz negativa Pero con esa palabra aludimos también a un siste-
a ser asimilados por los paradigmas previos que ma de reglas que determinan la acción racional-
son los que propiamente dan lugar a nuevas teo- mente adecuada a fines; aludimos, pues, a estrate-
rías. Fleck solo hablaba de descubrimientos cien- gias y tecnologías. Llamo estrategias a las reglas de
tíficos, en tanto que Kuhn distingue entre estos y elección racional, y tecnologías a las reglas de la ac-
los cambios mucho mayores de los paradigmas ción instrumental. Las tecnologías son, pues, propo-
que dan lugar a las teorías científicas: “La empresa siciones que establecen las formas de proceder, pero
científica como un todo resulta útil de vez en cuan- no son ellas mismas medios técnicos. Medio técnico
do, abre nuevos territorios, despliega orden y pone puede serlo cualquier cosa que se incluya en un con-
a prueba creencias aceptadas desde hace mucho texto de acción instrumental. Pero solo cuando se
tiempo. Sin embargo, el individuo dedicado a la re- apresta para su utilización repetida en determinada
solución de un problema de investigación normal función y no se emplea meramente en un caso aisla-
casi nunca hace alguna de esas cosas. La imagen do decimos que es un elemento de la técnica, sean
que hoy tenemos de la ciencia fue trazada por los instrumentos, máquinas o autómatas”.
logros científicos que se plasmaron en las obras Del mismo modo, realizó una importante distin-
clásicas y que en la actualidad se observan en los ción entre acciones instrumentales, estratégicas (v.
libros de texto que utilizan quienes quieren ser Razón estratégica) y comunicativas que sirve para
científicos cuando comienzan a aprender su dis- comprender mejor diversos tipos de racionalidad
ciplina. Un científico que da por sentado un para- (Habermas, 1963): “A una acción orientada al éxito
digma, sin embargo, no se ocupa en sus trabajos la llamamos instrumental cuando la consideramos
de reconstruir el campo disciplinario, sino que bajo el aspecto de observancia de reglas de acción téc-
esto lo deja para el autor de los libros de texto (el nicas y evaluamos el grado de eficacia de la interven-
especialista general) mientras él se dedicará ción que esa acción representa en un contexto de es-
(como experto especializado) a artículos breves tados y sucesos; y a una acción orientada al éxito la
dirigidos a sus pares con los que comparte un pa- llamamos estratégica cuando la consideramos bajo el
radigma. Pero el papel de los libros de texto es aspecto de observancia de reglas de elección racional
importante, ya que un paradigma es aquello que y evaluamos su grado de influencia sobre las deci-
comparten los miembros de una comunidad cien- siones de un oponente racional. Las acciones instru-
tífica y que podría llamarse teoría, conjunto de teo- mentales pueden ir asociadas a interacciones socia-
rías o, mejor aún, matriz disciplinaria, que es un les. Las acciones estratégicas representan, ellas
conjunto de elementos ordenados de diversa ín- mismas, acciones sociales. Hablo, en cambio, de ac-
dole que poseen en común quienes practican una ciones comunicativas cuando los planes de acción de
disciplina particular. Los principales componentes los actores implicados no se coordinan a través de
de esa matriz disciplinaria son las generalizacio- un cálculo egocéntrico de resultados, sino mediante
nes simbólicas, los compromisos compartidos del actos de entendimiento”.
183
Habermas hizo también una distinción acerca de recurrir al cuestionamiento sistemático y a las ar-
los fenómenos de distorsión sistemática de la co- gumentaciones del discurso teórico cuando exis-
municación y de los diversos aspectos de la racio- ten controversias acerca de la verdad de sus enun-
nalidad de la acción teniendo en cuenta precisa- ciados, y su saber queda acumulado como teorías
mente los tipos de acción por él tratados. En sobre el mundo objetivo. Este es el lugar del cono-
primer lugar, señaló que la confusión entre accio- cimiento científico (v. Explicación y determinismo
nes orientadas al éxito y acciones orientadas al en ciencias de la vida). 3. Las acciones reguladas por
entendimiento origina distintas patologías de la normas pueden juzgarse bajo el aspecto de su recti-
comunicación. Cuando la acción estratégica es so- tud, están orientadas al entendimiento, se puede
lapada o encubierta, uno o más participantes ha- recurrir al examen del discurso práctico cuando
cen creer a los demás que se cumplen los supues- existen controversias acerca de la rectitud de las
tos de la acción comunicativa pero en realidad acciones tanto para examinar la rectitud de una
él/ellos están buscando conseguir sus logros par- acción en relación con una norma dada como para
ticulares. A veces, esta acción estratégica encubier- luego examinar la rectitud de la misma norma, y
ta supone un “engaño consciente” o manipulación su saber práctico-moral regulativo se acumula en
de los demás participantes, pero en otras ocasio- representaciones morales y jurídicas de las rela-
nes puede tratarse de un “engaño inconsciente”, ciones del mundo social (v. Legitimidad). 4. Final-
del tipo de los que el psicoanálisis explica en ramente, las acciones dramatúrgicas que hablan de
zón de la existencia de mecanismos de defensa un saber acerca de la subjetividad del agente de la
que no solo afectan al sujeto en su dinámica in- acción pueden ser juzgarse por su veracidad, están
trapsíquica, sino también a sus relaciones inter- orientadas al entendimiento y pueden rechazarse
personales. Este modo de actuar en forma estraté- como engaños o autoengaños mediante la argu-
gica encubierta –del cual nada se dice en las mentación de la crítica estética en los primeros y
bioéticas de la justificación moral, por ejemplo–, el diálogo terapeútico en los últimos, y su saber
es quizás el mayor problema práctico para lograr expresivo puede ser explicitado en forma de valo-
desarrollar una auténtica bioética. Pero en su teo- res subyacentes a la interpretación de necesida-
ría Habermas alude también a acciones teleológi- des, deseos y actitudes afectivas, pudiendo acu-
cas, actos de habla constativos, acción regulada por mularse, por ejemplo, en obras de arte (v. Verdad y
normas y acción dramatúrgica para dar cuenta de apariencia; Autenticidad y alienación; Valores éti-
los diversos aspectos de la racionalidad de la ac- cos; Emociones morales y acción; Interpretación
ción: 1. Una acción teleológica puede juzgarse por moral en arte y literatura).
su eficacia (v. Eficacia tecnológica), sus reglas de
acción representan un saber técnica y estratégica- Puede verse así, que la connotación moral que en
mente utilizable, orientado al éxito que puede ser menos de dos siglos han ido teniendo la ciencia y
criticado en cuanto a sus pretensiones de verdad y la tecnología nos muestra profundos replanteos.
puede ser mejorado al avanzar el saber téorico- Las que hemos señalado y muchas otras contribu-
empírico, y se acumula en forma de tecnologías y ciones de la filosofía de la ciencia y la tecnología
estrategias de transformación del mundo objetivo hacen necesario y posible desenvolver una refle-
(v. Norma técnica). 2. Los actos de habla constata- xión bioética auténticamente crítica sobre la cien-
tivos pueden juzgarse bajo el aspecto de su ver- cia y la tecnología en perspectiva regional.
dad, están orientados al entendimiento, se puede [J. C. T.]
Filosofía de la práctica científica

Jorge Bacallao Gallestey (Cuba) - Instituto a las posiciones de poder que el hombre ha con-
Superior de Ciencias Médicas de La Habana quistado a través de la ciencia, en particular en
sus relaciones con la Naturaleza. Aunque una
Introducción. Pese a las voces provenientes de minoría de intelectuales aprecie ante todo la ra-
ciertos ámbitos académicos que no ocultan sus cionalidad de la ciencia (sus atributos de objeti-
inconformidades y que llegan en ocasiones a pro- vidad y rigor), el gran público venera a la cien-
ferir críticas abiertas a la ciencia –casi siempre cia por sus ventajas práctico-instrumentales, es
desde posturas irracionalmente seudocientíficas decir, por los resultados y conquistas concretos
o anticientíficas– (Bunge, 1996), la mayor parte que se manifiestan y reafirman a diario en la
de nuestros contemporáneos tiene un juicio casi vida de todos los seres humanos, aunque des-
incondicionalmente positivo y reconoce en ella la graciadamente con dolorosas e inaceptables de-
expresión más paradigmática del progreso. Las ra- sigualdades. Aun los antirrealistas –que niegan
zones de este juicio y de este reconocimiento son la capacidad de la ciencia para abrirnos el cami-
esencialmente de naturaleza práctica y se asocian no hacia la verdad y que solo reconocen en ella
184
un instrumento eficaz para ordenar nuestras per- de hipótesis-deducción-verificación y terminar
cepciones actuales y prever la trama de nuestras siendo absorbido por el análisis científico propio
percepciones futuras– conceden a la ciencia cierta de las ciencias del hombre y la conducta. Aun es
propiedad exclusiva de racionalidad pragmática, importante hacer una segunda distinción, que ya
es decir, un privilegio especial para diseñar del aparecía en la filosofía aristotélica, y que consiste
modo más eficiente la conquista de los fines me- en reconocer dos manifestaciones del actuar: una
diante el ordenamiento inteligente de los medios. de ellas como acción propiamente, y la otra como
Junto a esta racionalidad pragmática que no po- producción. De este modo, la esfera práctica se
drían negar ni aun los irracionalistas más fanáti- presenta como una articulación de dos activida-
cos, algunos reconocen una racionalidad teórica, des humanas que responden a sendas expresiones
que aunque solo es aparente en el plano cognosci- de racionalidad: una racionalidad práctica y una
tivo, produce, tarde o temprano, frutos útiles en el racionalidad técnica (Berti, 1989). Bajo esta pers-
campo de las aplicaciones. Por eso aspiramos a ex- pectiva, la filosofía práctica o filosofía del deber ser
poner la distinción entre estas dos formas de rase desdobla a su vez en un componente estricta-
cionalidad, delinear posibles tareas de una filoso- mente práctico y otro técnico, el primero de los
fía de la práctica científica y proponer las bases en cuales concierne a los fines y el segundo, a los me-
las que podría emerger el juicio ético. dios. El pensamiento filosófico inherente a la ra-
cionalidad práctica, o lo que podríamos sintética-
Dos formas de racionalidad de la práctica científica.
mente llamar filosofía práctica, tiene entonces
Una expresión de la racionalidad científica que
como principal encomienda la justificación de los
salta de inmediato a la vista puede caracterizarse
actos, mediante el examen y la reflexión crítica
por la búsqueda explícita y exclusiva de lo que es,
sobre sus fines. Por su parte, el pensamiento filo-
o sea, por el conocimiento de cómo son las cosas y
sófico que corresponde a la racionalidad técnica
de por qué son de ese modo. Esta es una racionali-
debe encargarse de establecer cuáles son los me-
dad teórica. El papel de la ciencia en esta búsque-
dios que deben conducir al logro de determinados
da puede resumirse en el verstehen (comprender)
fines ya establecidos. En este sentido, la filosofía
y en el erklären (explicar), dos acciones conecta-
técnica o filosofía sobre la técnica se ocupa de una
das en el discurso hipotético-deductivo, el cual, a
racionalidad instrumental que no está llamada a
su vez, permite evidenciar que lo que es, precisa-
formular juicios valorativos sobre los fines. Es im-
mente es lo que debe ser, como resultado de una
posible no advertir en la racionalidad práctica la
necesidad lógica o de una regularidad estocástica.
presencia de un ingrediente ético que no aparece,
Sin embargo, la racionalidad científica asume una
o lo hace con trazos mucho menos visibles, en la
nueva expresión, cuando a la intención de saber
racionalidad técnica. En efecto, en esencia esta úl-
cómo son las cosas se añade el propósito de apro-
tima se encarga del cómo, es decir, de elucidar los
vecharnos de ese conocimiento con vistas a la ac-
modos de una acción adecuada y eficaz para con-
ción. El conocimiento que destinamos a ese uso es
ducir a ciertos fines. Ciertamente, la elección de
un conocimiento práctico que da lugar a la segun-
unos modos en lugar de otros presupone una in-
da dimensión racional del ejercicio de la ciencia: la
dagación del porqué, pero solo como parte de una
racionalidad práctica, cuyo problema consiste en
intención explicativa y no justificativa, es decir,
dar fundamento a una acción o elección futura
como parte de un proceso que nos remite de nue-
(Agazzi, 1996). Esta dualidad nos remite a la dis-
vo a la razón teórica. En la racionalidad práctica,
tinción entre una filosofía teórica de la ciencia,
por el contrario, la razón interviene para respon-
que es una filosofía del conocer, y una filosofía
der la pregunta del porqué con arreglo a los fines,
práctica, que es una filosofía del actuar. No obs-
con el empeño de descubrir por qué algo debe ser.
tante, debe reconocerse que en relación con la ac-
Así, el juicio de valor y la consiguiente emergen-
tuación o con el actuar, también puede asumirse
cia de la dimensión ética solo pueden buscarse
una actitud puramente teórica, por ejemplo,
como parte de un ejercicio filosófico práctico.
cuando se intenta explicar las acciones prescin-
diendo de cualquier consideración sobre sus razo- El surgimiento de lo ético dentro de la filosofía prácti-
nes o su legitimidad, o dicho de otro modo, sobre ca. No obstante, al afirmar que los juicios de racio-
su deber ser. A partir de este reconocimiento pue- nalidad práctica nos remiten a fines, y los de la ra-
de reformularse la distinción anterior y concluir cionalidad técnica, a medios, se incurre en cierto
que la filosofía teórica es una búsqueda en rela- reduccionismo, porque lo cierto es que la racionali-
ción con lo que es, en tanto que la filosofía práctica dad práctica formula también juicios sobre los me-
es una búsqueda sobre lo que debe ser, en relación dios, aunque no juicios de eficacia o pertinencia,
con el actuar. Esta reformulación resulta cardinal, sino juicios de valor que gravitan en torno a la pre-
porque si el discurso filosófico se restringe a la ac- gunta de si dichos medios son justificables en punto
ción pura, sin ningún compromiso en el plano del a valores que a menudo trascienden el horizonte de
deber ser, corre el riesgo de diluirse en un juego los fines particulares a los que ellos deben conducir.
185
La razón técnica persigue un ideal de eficacia en el con el insalvable escollo de los relativismos cultu-
logro de ciertos fines, cuya legitimidad se encuentra rales (Black, 1984), sino a través de un nuevo
fuera de su ámbito de reflexión; la razón práctica, recurso a la tradición helénica que nos legó la ina-
por su parte, cumple su tarea cuando distingue en- gotable herencia de la dialéctica, refinada luego
tre fines que deben ser realizados y fines que no de- por Hegel y reinterpretada por Marx y los neomar-
ben ser realizados. Uno de los grandes dilemas de la xistas. Se trataría de un recurso a la dialéctica en-
modernidad consiste en el conflicto entre la razón tendida como ejercicio dialogal (ambos términos
práctica y la razón técnica, ya sea porque la trama tienen no por casualidad un origen común), que no
de intereses y presiones sociales hacen prevalecer la aspira a certezas absolutas, sino a un austero con-
dimensión técnica sofocando cualquier vestigio de senso intersubjetivo que se conquista mediante la
rebelión ética o, por el contrario, porque las reivin- reflexión y el examen críticos (Sotolongo, 2002).
dicaciones éticas de la razón práctica llegan al extre- Ese diálogo que protagonizan científicos, filósofos
mo de querer liquidar la técnica y su racionalidad y políticos y del que no puede quedar excluida la
propia. En la cultura moderna estos conflictos han sociedad en su conjunto –a quien en última instan-
llegado a adquirir dimensiones críticas. Por eso es cia hay que dar cuentas por el uso eficaz y respon-
imperioso estimular una reflexión filosófica práctica sable de los recursos para la investigación científi-
que no se regodee en simples planteos analíticos, ca– debería nutrirse de una experiencia axiológica
ni se resigne a una mera retórica de la exhortación, compartida, de la intuición moral del deber, del pa-
sino que elabore un nuevo discurso racional con trimonio científico de la sociología y la psicología,
arraigo en una ética concebida como disciplina de argumentos fecundos –¿por qué no?– de natu-
destinada a crear los cimientos que fundamenten raleza metafísica y, por supuesto, de datos objeti-
la acción humana (Bacallao, 2002). Esta filosofía vos de la propia investigación científica (López y
práctica estaría llamada a una búsqueda racional cols., 1996). Es importante notar que la ética que
de fines, y a plantearse el problema de establecer inspira y sirve de sostén a esta filosofía práctica no
racionalmente lo que está bien para el hombre en puede confundirse con la ciencia clásica, porque
general, y en particular en el ámbito de la investi- aunque comparte con esta varios de sus recursos
gación científica. Sería, obviamente, una tarea ar- más señalados, se sirve también de determinacio-
dua y continua, en permanente ejecución –a tono nes que trascienden la experiencia puramente sen-
con las características variadas y vertiginosamente sible, como los valores y el deber. Es, por consi-
cambiantes de la modernidad– que tendría que guiente, una ciencia orientadora con su propio
aprovechar y movilizar todos los recursos y com- método, irreducible a las ciencias empíricas o a las
ponentes activos de la sociedad para conquistar y ciencias formales. Siguiendo la tradición escolásti-
asegurar el reconocimiento y el respeto que tal ca, esta ética sería propiamente una sabiduría o
tarea merece. Ello no implicaría ejercer coaccio- phronesis que, por un lado, regularía la explosiva
nes morales que restrinjan el despliegue de la mentalidad técnico-científica orientada solo por
creatividad científica o técnica, sino respetar su una ilimitada voluntad de poder, y la sustituiría
autonomía, otorgándole un sentido que le per- por una ciencia de la comprensión que respeta las
mita rescatar la integridad de la dimensión hu- exigencias de la conciencia moral, y por otro, pon-
mana que le corresponde. Una pregunta queda dría el discurso ético a la altura del nuevo mundo
por responder: ¿cómo debería desarrollarse creado por la ciencia y la tecnología, para que sea
este trabajo fundacional? Lo primero consiste capaz de hablar al hombre contemporáneo y lo-
en reconocer que el aliento esencial para esa fi- grar que este reencuentre su imagen y las motiva-
losofía práctica vendría dado por una ética en- ciones morales para actuar en armonía con ella.
tendida como saber y no como pulsión espontá-
nea y subjetiva hacia ideales abstractos, aunque Referencias
sean compartidos y estimulados socialmente. Agazzi, Evandro, El bien, el mal y la ciencia. Las dimensio-
Esa ética cognitiva tendría que afrontar la ardua nes éticas de la empresa científico-tecnológica, Madrid, Editorial
empresa de fundamentar los valores, principios y Tecnos, 1996. - Jorge Bacallao, “Neutralidad y compromiso:
normas de la práctica científica, no simplemente la presencia de la dimensión ética en el trabajo científico”, en
José Acosta, Bioética para la sustentabilidad, La Habana, Pu-
como una acción deductiva que lleva de los valo-
blicaciones Acuario, Centro Félix Varela, 2002.
res y principios a las normas, sino también como
una tentativa de justificar y dar sentido a esos va-
lores y principios fundacionales. ¿Y cómo conse- Razón estratégica

guir esto último? No a través de un tejido induc-
Dorando Michelini (Argentina) - Consejo
tivo que se enredaría –como tantas veces ocurrió,
Nacional de Investigaciones Científicas (Conicet)
en el pasado reciente, a los intentos del empiris-
mo lógico– en una trama circular e interminable Conceptualización. En la antigüedad griega, el con-
de autojustificaciones y que tropezaría además cepto estrategia (strathgía) estaba relacionado
186
con la actividad militar. Se refería específicamente instrumental (es decir, de la acción orientada al
a un plan de acción capaz de tomar en cuenta los éxito y a la acción técnica de intervención en el
diferentes condicionamientos e interrelacionar las mundo objetivo) como de la racionalidad comu-
diversas variantes del escenario bélico, de modo nicativa (esto es, de la acción social orientada al
que, siguiendo determinados pasos, pudiera lo- entendimiento). En tanto que acción social, la ra-
grarse el triunfo. Posteriormente, el concepto de cionalidad estratégica posee una estructura bidi-
acción estratégica comienza a utilizarse en los ám- mensional: comparte, por un lado, la relación de
bitos de la economía y la política, y pasa a desig- reciprocidad y la calidad social, propias de la ra-
nar una acción mediante la cual la racionalidad cionalidad comunicativa y, por otro, la calidad
estratégica se articula de un modo peculiar con la instrumentalizadora de la racionalidad instru-
racionalidad instrumental y la maximización de mental. Entre las características principales de la
beneficios. En este contexto se denomina acción racionalidad estratégica pueden mencionarse el
estratégica a aquella forma de acción que se propo- cálculo y la eficacia, pero también el poder y el do-
ne alcanzar un determinado fin, teniendo en cuen- minio. La racionalidad estratégica tiene su lugar
ta las condiciones de acción, previo examen de las en el ámbito de la relación entre sujetos y, más
diferentes secuencias y alternativas posibles de ac- precisamente, en la interacción de sujetos que se
ción, y siguiendo metódica y sistemáticamente una instrumentalizan mutuamente. En las relaciones
serie de pasos teleológicos de acción. La teoría de estratégicas los sujetos no se tratan como “fines
los juegos, en la medida en que analiza y sistemati- en sí mismos” (Kant), sino simplemente como
za las múltiples y heterogéneas decisiones raciona- “meros medios”; y es precisamente este tipo de
les en condiciones de interdependencia estratégi- interrelación instrumentalizadora la que, cuan-
ca, puede ser un instrumento útil no solo en do predomina en el ámbito social, lleva al domi-
economía, sociología y política (Michelini, 2002), nio del otro, a la exclusión y la cosificación del
sino también en el ámbito de la cultura y de la ética otro (a tratarlo como “mera cosa”). 3. Por su par-
y, más precisamente, de la bioética (por ejemplo, te, Apel (1972/1973) define la racionalidad es-
en aquellos casos en que se trata de minimizar los tratégica como aquella “motivada por el propio
males mayores o en la implementación de estrate- interés de los actores”, como contrapuesta a la in-
gias de equilibrio). teracción moral, por lo que se está sugiriendo que
Críticas de la razón estratégica. 1. En el marco de el interés “propio” no es sino el interés egoísta.
sus reflexiones sobre un orden social justo, John Apel afirma que la única fundamentación posible
Rawls (1993) ha criticado la racionalidad utilita- de la ética consiste en la apelación a la racionali-
rista y ha buscado fundamentar la justicia en un dad consensual-comunicativa o racionalidad dis-
contrato originario, sobre la base de un proceso cursiva (Michelini, 2000). A los fines de eludir
de libre elección racional de individuos egoístas. tanto la falacia naturalista como el círculo lógico,
Para ello recurre a las teorías de los juegos y de la Apel recurre a una estrategia argumentativa de
elección racional, en las cuales se entiende la li- tipo pragmático-trascendental que fundamenta la
bertad de los sujetos como libertad de arbitrio. Al ética –y, con ella, la justicia y la equidad– en el
mismo tiempo, y a los fines de asegurar que la li- principio del discurso. De acuerdo con ello, la jus-
bre elección del contrato original acontezca en ticia se entiende originariamente no en sentido sus-
condiciones de justicia y equidad, Rawls apela a tantivo, como principio material y de contenido,
limitaciones normativas (como el velo de ignoran- sino como equidad discursiva, esto es, como la capa-
cia), nada fáciles de justificar, puesto que el prin- cidad comunicativa de todo ser racional para parti-
cipio de equidad, introducido en la posición origi- cipar en condiciones de igualdad y reciprocidad en
nal con la finalidad de limitar ab initio la elección la determinación crítico-argumentativa de todos los
estratégico-racional de los sujetos libres y egoís- problemas de interés público y en la resolución dis-
tas, presenta una circularidad que no da cuenta de cursiva de todos los conflictos. De este modo, Apel
una fundamentación última justificada del princi- contrapone la racionalidad discursiva tanto a la ra-
pio de justicia. 2. En el contexto de una diferencia- cionalidad utilitarista, que se basa de manera exclu-
ción teórico-filosófica de la racionalidad, Jürgen siva en el cálculo eficaz de una racionalidad egoís-
Habermas ha criticado el concepto de racionalidad ta-instrumental, como a la racionalidad estratégica
estratégica subyacente en la teoría de los juegos, de la decisión racional del decisionismo y del con-
puesto que ella tiene en cuenta al sujeto y a su li- tractualismo. Apel ha precisado reiteradamente
bertad solo como posibilidad. En su Teoría de la ac- que la ética del discurso no es solo deontológica y
ción comunicativa, Habermas (1988) denomina esque, por ello, necesita de una estrategia de institu-
tratégica a una acción racional orientada a influir cionalización para no poner en peligro las con-
eficazmente en los demás, utilizando reglas de quistas éticas y políticas de la humanidad. Desde
elección racional y persiguiendo intereses egoís- la perspectiva de la filosofía latinoamericana,
tas. Con ello, la distingue tanto de la racionalidad Dussel (1993), en discusión con Apel, ha señalado
187
que la razón cínica es la razón estratégica por ex- encontraría sus límites –solo y únicamente– en la
celencia: es la que antepone el poder a las razo- misma capacidad técnico-científica de la humani-
nes, la que se impone no por medio de los mejores dad. Una teoría bioética que entienda la raciona-
argumentos y la discusión, sino por su fuerza y lidad solo como racionalidad estratégica, y articula-
poder indiscutidos e indiscutibles. Dussel afirma da exclusivamente con la racionalidad instrumen-
que la razón cínica es la única instancia que puede tal, quedaría reducida a una habilidad o destreza
mostrar con claridad la impotencia de la razón técnica para la manipulación de la vida: con ello,
discursiva. el paradigma de una bioética de orientación ins-
trumental-estratégica no podría ir más allá de los
Estrategia contraestratégica. La racionalidad es- intereses particulares y egoístas, y de las decisio-
tratégica no se confunde con la racionalidad manes utilitaristas, sustentadas en el cálculo estraté-
nipuladora ni es un término peyorativo: ella juega gico de maximizar los beneficios y minimizar los
un papel relevante en la economía, la política y la riesgos. A esta concepción de la bioética subyace-
ética, en particular a la hora de hacer frente a los ría, por lo demás, una visión cientificista-tecnicis-
desafíos éticos de las coerciones fácticas e institu- ta de la realidad, la cual tiende a cercenar ideoló-
cionales del mundo de la vida, puesto que la apli- gicamente el ámbito de la praxis humana al hacer
cación e institucionalización de la racionalidad y al saber hacer, y ordena instrumental y estratégi-
ética en contextos históricos y culturales con- camente todos los medios de modo exclusivo a la
cretos y conflictivos requiere no solo tanta raciona- consecución de los fines propuestos. En la medida
lidad comunicativa, como sea posible, sino tam- en que la ética no pase de ser un aspecto de la téc-
bién tanta racionalidad estratégica, como sea nece- nica, la reflexión sobre la vida humana quedará
sario. Matthias Kettner (1992) ha precisado y atrapada en las sutiles redes de la juridización y
complementado, a su vez, la concepción ético-dis- medicalización de la bioética. Una teoría bioética
cursiva de la racionalidad estratégica, introducien- que se sustente de manera exclusiva en la raciona-
do el principio de la racionalidad estratégica con- lidad instrumental-estratégica excluiría el ámbito
traestratégica (principio ECE). Kettner denomina de lo razonable, esto es, el ámbito de la indaga-
principio ECE a la mediación responsable reflexi- ción sobre la dignidad humana, la justicia y la
vo-moral entre la racionalidad discursivo-consen- vida buena.
sual y la racionalidad estratégica. Este principio
tiene como idea regulativa la minimización de la Valores y bioética. Otro punto de vista, unilateral y
injusticia y de los costos morales; esto es, busca equivocado, estaría representado por una bioética
minimizar las ventajas injustas que alguien pudie- que pretendiera orientarse exclusivamente en va-
ra llegar a obtener a causa del actuar y decidir mo- lores y desestimara o desconociese la centralidad
ralmente correctos de otra persona. En este senti- de la intervención tecnocientífica del ser humano
do, es una obligación moral impedir que surjan en el mundo de la vida. Una ética que apele en su
costos morales, so pena de hacernos corresponsa- reflexión moral exclusivamente a la intuición o a
bles de ellos. De aquí proviene la obligación moral los valores, y a métodos que no sean capaces de
de actuar y decidir en las relaciones con los otros articular de manera interdisciplinaria los aportes
conforme a una estrategia contraestratégica. El de las ciencias y de la técnica, difícilmente podrá
cálculo estratégico no tendría que ser considerado, enfrentar de forma adecuada los desafíos y con-
por tanto, ni en el ámbito teórico (por ejemplo, de flictos que presenta el mundo contemporáneo a la
la reflexión ético-filosófica) ni en el ámbito de la reflexión ético-filosófica, y que se caracterizan
praxis cotidiana (por ejemplo, en las discusiones por su amplitud, complejidad y radicalidad. Una
clínicas que efectúan los comités de bioética) como bioética que ignore el ámbito del poder y la espe-
un obstáculo insalvable para la determinación de cificidad de la intervención científico-tecnológica
la acción buena o correcta. en el mundo, o que desconozca la racionalidad
instrumental-estratégica y su peculiar e insustitui-
Bioética y racionalidad instrumental-estratégica. ble ámbito de acción, se sustentaría en una visión
Claro está que la bioética sería malentendida de poco realista de la vida en sociedad, por cuanto ig-
raíz si ella fuese comprendida como una teoría que noraría o desconocería los condicionamientos his-
se apoya pura y exclusivamente en una razón ins- tóricos y las coerciones fácticas e institucionales a
trumental orientada al éxito. Su tarea no puede que está sometida toda acción humana.
consistir exclusivamente en buscar los medios idó-
neos de aplicación eficaz del paradigma científi- Bioéticas de la complementariedad. Una visión di-
co-tecnológico al ámbito de la manipulación de la ferente sobre la racionalidad estratégica puede
vida, de modo que se maximicen los beneficios y se presentarse desde aquellas teorías bioéticas que
reduzcan los riesgos. En esta línea de reflexión, la toman en serio tanto la reflexión ética en su pe-
legitimidad de la intervención en la producción, culiar complejidad y radicalidad, como el desa-
reproducción y transformación de la vida humana rrollo científico-tecnológico y sus resultados en
188
toda su amplitud y novedad. La racionalidad estra- Cuarto, Universidad Nacional de Río Cuarto-Icala, 2000. -
tégica es un elemento tan necesario como insufi- Dorando J. Michelini, Globalización, interculturalidad y
ciente para una reflexión ético-filosófica articulada exclusión. Ensayos ético-políticos, Río Cuarto, Ediciones del
Icala, 2002.
con la praxis. La racionalidad técnico-científica tie-
ne una doble articulación con la racionalidad co-
municativa, orientada al entendimiento, puesto Norma técnica
que sin racionalidad comunicativa no hay raciona-
lidad estratégica posible; a su vez, sin racionalidad León Olivé (México) - Universidad Nacional
estratégica se torna difícil, si no imposible, asegu- Autónoma de México
rar, de forma no solo razonable sino también estra-
Distinción del concepto de norma técnica. En mu-
tégico-racional y estratégica contra-estratégica-
chas ocasiones se utilizan indistintamente los tér-
mente, las bases y el desarrollo de la racionalidad
minos de norma, principio, regla, instrucciones, en
comunicativa en los condicionamientos históri-
especial cuando se habla en contextos técnicos.
cos contingentes (materiales, sociales, cultura-
Sin embargo, esto puede dar lugar a confusiones y
les) y conflictivos del mundo humano. Una bioé-
conviene distinguirlos. Para el fin de comprender
tica de la complementariedad de lo racional con
las normas técnicas, estos conceptos pueden en-
lo razonable, de la racionalidad estratégico-ins-
tenderse de la siguiente manera. Principio es un
trumental con la racionalidad comunicativo-dis-
supuesto básico en relación con una teoría o bajo
cursiva, tiene que hacer justicia a fenómenos
los cuales se realizan ciertas acciones, que por lo
–aparentes o reales– tan disímiles como la utilidad
general está fuertemente atrincherado y, por tan-
de la acción, el interés particular, la eficiencia ins-
to, es de lo más difícil de remover o modificar, y
trumental, la eficacia estratégica, la autorrealiza-
ejemplos son los principios de la lógica clásica (e.
ción personal integral y la autorrealización colecti-
g. no contradicción) y el principio de causalidad
va emancipatoria de la humanidad. Una bioética
supuesto por la mecánica newtoniana (todo suce-
con semejantes características tiene que articular
so en el universo tiene una causa). Norma es un
la tensión que existe entre la radicalidad de la situa-
precepto que establece qué es correcto y qué no lo
cionalidad humana (la corporeidad, la pertenencia
es en determinado contexto, como en contextos
a una determinada especie biológica, la realidad de
científicos donde se supone que prevalecen nor-
una configuración genética peculiar, etc.) y la radi-
mas del tipo “no plagiarás”, “no forjarás artificial-
calidad de la alocación (de la praxis comunicativa y
mente los datos”. Las normas técnicas tienen sen-
del distanciamiento reflexivo, que hacen del ser hu-
tido y vigencia en el contexto de sistemas técnicos
mano no solo un ser situado, sino también el único
específicos, y convendrá distinguirlas de las re-
ser a-locado que conocemos). En síntesis, la racio-
glas y de las instrucciones. A menudo la violación
nalidad estratégica es, en y por sí misma, insuficien-
de una norma se sanciona con un castigo por par-
te en el ámbito de la fundamentación teórica y prác-
te de personas a quienes se les reconoce la autori-
tica de la bioética, puesto que tiende a acentuar uno
dad para hacerlo, pero la violación de algunas
de los dos extremos: o bien la situacionalidad his-
normas puede conducir al fracaso en la realiza-
tórica, contingente y cultural, o bien la situaciona-
ción de los fines que se buscan. Esto es particular-
lidad de un logos ideológicamente reducido. Sin
mente el caso de las normas técnicas. Regla de pro-
embargo, la racionalidad estratégica puede con-
cedimiento es un enunciado condicional que
tribuir también, como un factor clave, en la elabo-
indica los procedimientos adecuados para obte-
ración de una teoría bioética discursiva de la co-
ner un fin determinado (si quieres A haz B). Regla
rresponsabilidad solidaria, en cuyo ámbito los
constitutiva es un precepto que establece las ac-
intereses, los condicionamientos fácticos e institu-
ciones permisibles y no permisibles en una deter-
cionales y el poder estén orientados por la raciona-
minada práctica (como las reglas de los juegos o
lidad comunicativa.
de la gramática), y que es necesario para la iden-
tidad de la práctica en cuestión. Su violación
Referencias puede dar lugar a un extrañamiento dentro de
Karl-Otto Apel, La transformación de la filosofía, Ma- una práctica (“¿qué haces?, no lo entiendo”), o de
drid, Taurus, 2t., 1972/1973. - Enrique Dussel, Apel, Ric- plano a un desconocimiento por parte de los de-
œur, Rorty y la filosofía de la liberación, Guadalajara, más miembros de la práctica del agente que viola
Universidad de Guadalajara, 1993. - Jürgen Habermas, la norma, lo cual podría culminar con la expulsión
Teoría de la acción comunicativa, 2t., Madrid, Taurus, 1988.
del violador. Las reglas constitutivas permiten

- John Rawls, Teoría de la justicia, México, FCE, 1993. -
identificar los problemas legítimos dentro de un
Matthias Kettner, “Bereichsspezifische Relevanz. Zur kon-
kreten Allgemeinheit der Diskursethik”, en K. O. Apel, M. campo. Por ejemplo, para cierto tipo de epistemo-
Kettner, Zur Anwendung der Diskursethik in Politik, logía, los problemas de la génesis del conocimien-
Recht und Wissenschaft, Frankfurt, Suhrkamp, 1992, pp. to no están dentro de su ámbito (o juego), sino
317-348. - Dorando J. Michelini, La razón en juego, Río sólo los problemas de justificación. Instrucciones
189
son enunciados que indican los procedimientos y grandes empresas–, por lo general están ligados a
las acciones que se requieren en determinado con- intereses económicos y políticos e incluso muchas
texto para lograr un fin específico (e. g. para ope- veces a militares, y además son tan complejos que
rar un aparato, para llegar a cierto lugar, para requieren gestores especializados. Algunos ejem-
mostrar obediencia o sometimiento, etc.). plos paradigmáticos de esos sistemas son: la in-
vestigación nuclear, la espacial, la informática y el
Sistemas técnicos y sistema tecnológico. Las normas desarrollo de las redes telemáticas. Suele mencio-
por lo general están asociadas a valores, aunque narse al Proyecto Manhattan, la construcción de
debe distinguirse entre unas y otros. Adelante rela bomba atómica, como uno de los primeros
gresaremos sobre el concepto de valor. Por ahora grandes proyectos tecnocientíficos del siglo XX.
veamos la noción de sistema técnico, pues las nor- Entre los ejemplos de tecnociencia que hoy día
mas y los valores técnicos adquieren pleno senti- más acaparan la atención pública y atraen a los
do en relación con los sistemas técnicos. Un siste- mayores intereses económicos y militares se en-
ma técnico consta de agentes intencionales (al cuentran la investigación genómica y la proteómi-
menos una persona que tiene alguna intención), ca, la ingeniería genética, la biotecnología en ge-
de al menos un fin que los agentes pretenden lo- neral y la nanotecnología. Javier Echeverría,
grar (cortar una fruta o intimidar a otra persona), apoyándose en la concepción de sistema técnico
de objetos que los agentes usan con propósitos de- de Quintanilla, ha propuesto la siguiente caracte-
terminados (la piedra que se utiliza instrumental- rización de los sistemas tecnocientíficos: se trata de
mente para lograr el fin de pulir otra piedra y fa- sistemas de acciones intencionales que se guían
bricar un cuchillo), y de al menos un objeto por creencias, normas, valores y reglas, que están
concreto que es transformado (la piedra que es vinculados a sistemas de información, que cuen-
pulida). El resultado de la operación del sistema tan con una base científica y tecnológica, y están
técnico, el objeto que ha sido transformado inten- ligados a sistemas e instituciones de investiga-
cionalmente por alguna persona, es un artefacto ción, pero también a otras organizaciones políti-
(el cuchillo). Al plantearse sus fines los agentes cas, económicas, empresariales y muchas veces
intencionales lo hacen contra un trasfondo de re- militares. Dichas acciones son llevadas a cabo por
presentaciones (creencias, teorías) y de valores. agentes, con ayuda de instrumentos y están inten-
Alguien puede querer pulir una piedra porque cionalmente orientadas a la transformación de
cree que le servirá para cortar ciertos frutos. La otros sistemas con el fin de conseguir resultados
piedra pulida es algo que el agente intencional que los agentes consideran valiosos, y que al apli-
considera valiosa. Los sistemas técnicos, entonces, carse producen resultados que afectan positiva o
también involucran creencias y valores. Por sistema negativamente a la sociedad y al ambiente (Eche-
tecnológico puede entenderse a los sistemas técni- verría, 2003).
cos que involucran conocimientos de base científi-
ca y que se usan para describir, explicar, diseñar y Valor y norma técnica. Sobre la noción de valor hay
aplicar soluciones técnicas a problemas prácticos una larga discusión en la historia de la filosofía. Bá-
de forma sistemática y racional. Los sistemas tecno- sicamente la diferencia se da entre quienes consi-
lógicos son entonces una subclase de los sistemas deran que los valores son atributos objetivos de lo
técnicos. Los sistemas técnicos son indispensables que es valioso, y quienes consideran que los valo-
en toda sociedad humana. Los sistemas tecnológi- res no constituyen propiedades objetivas de las co-
cos son propios de las sociedades industriales. sas, sino que son subjetivos por completo y depen-
den siempre de quien hace la evaluación. Entre
Sistemas tecnocientíficos. En el siglo XX también sur- estas dos posiciones hay una tercera, que considera
gió otro tipo de sistema técnico, más complejo que que los valores consisten más bien en una relación
el tecnológico, que parece ahora ser característico entre aquello que es considerado valioso y el agen-
de la llamada sociedad del conocimiento: los sistemas te que hace esa evaluación. Para esta tercera posi-
científico-tecnológicos o tecnocientíficos. En los siste- ción los valores no existen por sí mismos, indepen-
mas tecnocientíficos no solo están indisolublemente dientemente de las acciones de evaluación por
imbricadas la ciencia y la tecnología, sino que tie- parte de los agentes. Los valores existen solo
nen formas de organización, de colaboración entre cuando los agentes de una práctica social (religio-
especialistas, estructuras de recompensas y meca- sa, científica, tecnológica, médica) valoran algo
nismos de financiamiento y de evaluación, contro- en circunstancias específicas. Los valores tienen
les de calidad, normas y valores diferentes de los significado solo cuando los agentes (individuales
de la ciencia y la tecnología tradicionales. Estos o colectivos) realizan la acción de evaluar. De otro
sistemas requieren el concurso de diferentes gru- modo solo hay términos valorativos vacíos (belle-
pos de científicos y de tecnólogos, así como de za, elegancia, justicia, simplicidad, precisión,
agentes capaces de realizar grandes inversiones etc.). Pero en cambio, en situaciones específicas
económicas –como los Estados poderosos o las decimos que tal acción de una persona fue injusta
190
con otra, o que determinada demostración mate- El conjunto de resultados que de hecho se produ-
mática es simple y elegante, que tal medición es cen y que sean pertinentes para la evaluación de la
sumamente imprecisa, o que cierto sistema tecno- eficiencia no depende únicamente de los exper-
lógico es muy eficiente, etc. Una norma técnica estos, es decir, de los agentes que diseñan o que ope-
tablece lo que es correcto hacer en el contexto de ran el sistema técnico y de la interpretación que
la operación de un sistema técnico o de uno tecno- ellos hagan de la situación. La identificación del
lógico. Las normas técnicas pueden operar inter- conjunto de resultados que sean relevantes varia-
namente a un sistema técnico, o pueden operar rá de acuerdo con los intereses de los diferentes
externamente al sistema en relación con las con- grupos afectados y sus diversos puntos de vista. El
secuencias de la operación del mismo y con lo que problema es que no existe una única manera legí-
sería correcto hacer con respecto a ellas. Seguir o tima de establecer esos criterios. La eficiencia, en-
violar una norma técnica implica responsabilida- tonces, es relativa a los criterios que se usen para
des que pueden atribuirse a los agentes en rela- determinar el conjunto de resultados. Por ejem-
ción con el funcionamiento del sistema técnico, plo, la eficiencia de una semilla modificada gené-
pero también con respecto a sus consecuencias, ticamente podrá medirse de acuerdo con los pro-
por ejemplo, para la salud de las personas, para la pósitos que se plantean los tecnólogos que los
sociedad o para el ambiente. Internamente a un diseñan, digamos en términos de su resistencia a
sistema, una norma técnica establece lo que sería una determinada plaga. Pero si al liberarse al am-
correcto para que este funcione de acuerdo con biente hay introgresión genética en variedades
ciertos valores. Los valores técnicos internos sue- criollas de la especie, ¿considerarían los biotecnó-
len incluir la eficiencia, la factibilidad, la eficacia logos que diseñaron y produjeron la semilla esas
y la fiabilidad. La eficiencia técnica se refiere a la consecuencias no previstas para medir la eficien-
adecuación de los medios a los fines propuestos. cia de su tecnología? Lo menos que puede decirse
La eficiencia de un sistema técnico es la medida es que se trata de un asunto controvertible. La
en la que coinciden los objetivos del sistema con conclusión es que la eficiencia no puede conside-
sus resultados efectivos. Un sistema es más efi- rarse como una propiedad intrínseca de los siste-
ciente que otro si obtiene más de las metas pro- mas técnicos. La aplicación de una tecnología casi
puestas con menos consecuencias no previstas. La siempre entraña una situación de riesgo o de in-
factibilidad de un sistema significa que sea lógica certidumbre, es decir, no es posible prever todos
y materialmente posible diseñar y operar el siste- los resultados de su aplicación y siempre será ne-
ma. La eficacia quiere decir que se logren real- cesario elegir cuáles consecuencias se consideran
mente los fines que se proponen alcanzar me- pertinentes para evaluar la eficiencia del sistema
diante la operación del sistema. Y la fiabilidad sig- técnico. Pero la determinación de cuáles conse-
nifica que la eficiencia sea estable. cuencias son relevantes será un asunto controver-
tible, dependerá de los diferentes intereses y pun-
Eficiencia y evaluación de un sistema técnico. El in-
tos de vista. No obstante, esto no quiere decir que
cumplimiento de normas técnicas internas en ge-
la eficiencia sea algo subjetivo. La eficiencia es ob-
neral es sancionado con el fracaso en la eficiencia,
jetiva en el sentido de que una vez que los fines
la eficacia o la fiabilidad del sistema técnico en
propuestos quedan establecidos por los agentes
cuestión, y puede imputarse la responsabilidad a
intencionales que componen el sistema, y una vez
quien violó la norma. La justificación de la impu-
que el conjunto de resultados queda determinado
tación, y la sanción, normalmente la llevan a cabo
intersubjetivamente entre quienes evaluarán la
los pares dentro de las comunidades médicas,
eficiencia del sistema, entonces se desprende un
científicas, tecnológicas o tecnocientíficas. Pero la
valor determinado de la eficiencia, el cual no de-
evaluación de un sistema técnico, incluso con res-
pende de las evaluaciones subjetivas que los agen-
pecto a un valor interno como la eficiencia, no
tes o los observadores hagan individualmente de
puede quedar en manos solo de los expertos. Re-
las consecuencias (por ejemplo, que les gusten o
cordemos que la eficiencia de un sistema técnico
no). Pero esta situación implica la norma ética de
se entiende en términos del grado de ajuste entre
que en la determinación de las consecuencias per-
los fines deseados y los resultados de hecho obte-
tinentes para evaluar incluso la eficiencia de un
nidos cuando ha operado el sistema. Pero enton-
sistema técnico deben participar todos los que
ces la evaluación de la eficiencia enfrenta una se-
serán afectados por sus consecuencias.
ria dificultad. Pues mientras que el conjunto de
metas puede identificarse con razonable confian-

za una vez que ha quedado establecido el conjun- Referencias
to de agentes intencionales que diseñan y que M. A. Quintanilla, Tecnología: un enfoque filosófico y
operan el sistema, puesto que se trata de sus obje- otros ensayos de filosofía de la tecnología, México, FCE,
tivos, el conjunto de resultados de hecho, en cam- 2005. - J. Echeverría, La revolución tecnocientífica, Ma-
bio, no puede identificarse de la misma manera. drid, FCE, 2003.
191
Eficacia tecnológica dificultad, pues, seguramente una técnica podría
considerarse eficaz aun cuando fallara en algunas
Rodolfo Gaeta (Argentina) - Universidad de
oportunidades. En consecuencia, la definición debe-
Buenos Aires
ría ser complementada con un criterio que permitie-
Técnica y tecnología. En el ámbito de la filosofía de ra establecer, como signo de la eficacia del procedi-
la tecnología, una disciplina que se ha desarrolla- miento, el porcentaje mínimo de casos en los cuales
do en las últimas décadas, se utiliza una serie de se logra el objetivo. Asimismo, en vista de que, en
términos preexistentes a los que se ha tratado de cada caso, el propósito deseado puede cumplirse
dotar de un significado más preciso que el sentido en mayor o menor medida, se hace necesario fijar
propio del lenguaje corriente. Sin embargo, no el límite que indique tal cumplimiento. En algu-
hay un acuerdo unánime al respecto, además, no nos textos, el grado en el que se realiza el resulta-
siempre los especialistas se atienen a las definicio- do se denomina efectividad. Por otra parte, asocia-
nes que ellos mismos han propuesto. De todos do a la eficacia y la efectividad se encuentra el
modos, las caracterizaciones más usuales consti- concepto de eficiencia, es decir, la capacidad de al-
tuyen una guía necesaria para interpretar correc- canzar la finalidad deseada de la manera más con-
tamente los textos en los que se tratan esos temas. veniente. La idea deriva sobre todo de la termodi-
El sustantivo técnica se emplea para designar un námica, en cuyo campo se mide la eficiencia de
procedimiento descubierto o ideado para llevar a una máquina como la relación del trabajo realiza-
cabo una tarea dirigida a la obtención de un fin do por una máquina con el consumo de combusti-
determinado, por lo general la transformación o ble que emplea para ello, de manera que la máqui-
producción de un objeto, pero no necesariamente na será tanto más eficiente cuanto menos insumos
una entidad material. Así, hay técnicas para en- derroche para llevar a cabo una determinada ta-
cender fuego, cultivar vegetales y construir casas, rea. Sin embargo, la aplicación de un criterio eco-
pero también las hay para realizar cálculos mate- nómico deberá tener en cuenta la incidencia de
máticos y llevar a cabo tratamientos psicológicos múltiples factores; por ejemplo, el costo de adqui-
y operaciones quirúrgicas. Una característica de sición del aparato, la confiabilidad de su funciona-
las técnicas reside en el hecho de que determinan miento, su durabilidad, la facilidad de operación,
conductas reproducibles, esto es, procedimientos etc. Los procesos tecnológicos, naturalmente,
que pueden reiterarse cada vez que se intente ob- constituyen un complejo de múltiples factores, y
tener resultados semejantes a partir de condicio- no todos ellos pueden cuantificarse, de modo que
nes similares. Conforme a estos rasgos, es obvio la evaluación de la eficacia tecnológica debe ex-
que el conjunto de las técnicas, en el sentido gene- tenderse a fin de precisar los valores que han de
ral, comprende un enorme abanico de acciones tenerse en cuenta cuando debe elegirse uno u otro
humanas que incluye desde las más sencillas y pri- curso de acción; por esa razón debe ponderarse la
mitivas hasta las más modernas y complejas. Pero importancia de las distintas variables que inter-
en un sentido restringido, los filósofos de la tecno- vienen y el peso de cada una de las consecuencias
logía suelen reservar la expresión técnica para reproducidas, sin dejar de lado las consideraciones
ferirse a los tipos de procedimiento que no requie- éticas que marcan los límites de tales decisiones y
ren conocimientos estrictamente científicos, las obligan a descartar opciones que podrían resultar
antiguas prácticas agrícolas, por ejemplo. Deno- eficaces si no se tuviera en cuenta este aspecto.
minan tecnología, en cambio, a las técnicas que
son el resultado de la aplicación de las investi-
gaciones científicas, en especial los procedimien- Referencias
tos que se enmarcan en procesos industriales; y Miguel Ángel Quintanilla, Tecnología: un enfoque filo-
sófico, Buenos Aires, Eudeba, 1991. - Javier Echeverría,
por ese motivo, mientras la cocción de los ali-
“Teletecnologías, espacios de interacción y valores”, Teore-
mentos responde a técnicas de trasformación coma, Vol. XVII Nº 3, 1998.
nocidas desde épocas muy remotas, la pasteuri-
zación es actualmente un ejemplo de tecnología
muy difundido. Explicación y determinismo
Eficacia, eficiencia y efectividad. Hemos dicho que en ciencias de la vida
las técnicas y las tecnologías se introducen para Gustavo Caponi (Brasil) - Universidad Federal
alcanzar un propósito determinado, pero ello no de Santa Catarina
implica que la finalidad propuesta se logre de he-

cho. Por esa razón, cabe preguntarse si una técni- Los dominios generales de las ciencias de la vida.
ca o tecnología produce o no los resultados espe- Las ciencias de la vida pueden pensarse como divi-
rados, y en caso afirmativo se concluye que es didas en dos dominios generales de indagación: la
eficaz. Debe advertirse, sin embargo, que esta de- biología funcional, ocupada en estudiar las causas
finición, pese a ser muy frecuente, genera una próximas que, actuando a nivel orgánico, explican
192
cómo los fenómenos vitales se encadenan e inte- marco, cada estructura orgánica es analizada en
gran en la constitución y funcionamiento del vi- función de su contribución al funcionamiento y
viente individual; y la biología evolutiva, ocupada constitución de dicho sistema. Entre tanto, el bió-
en reconstruir las causas remotas que, actuando a logo evolutivo se centra en las relaciones que los
nivel poblacional, nos explican por qué las dife- seres vivos guardan con las exigencias de un am-
rentes clases de seres vivos presentan las caracte- biente que, permanentemente, les plantea proble-
rísticas que efectivamente poseen (Mayr, 1988). mas de supervivencia y, en ese marco, las estruc-
No se trata, claro, de una oposición entre paradig- turas biológicas son pensadas como respuestas a
mas o programas en pugna, sino de la distinción esos problemas o como subproducto de tales
entre dos perspectivas complementarias que nece- respuestas.
sariamente deben converger en la comprensión de Explicaciones funcionales. Si llamamos autopoiesis
todo fenómeno biológico. No obstante, y más allá al conjunto de los procesos por medio de los cua-
de esa complementariedad y de esa convergencia, les un organismo individual se constituye y pre-
es necesario reconocer que estos dominios discipli- serva en su propia organización (Maturana &
nares persiguen objetivos explanatorios disímiles: Varela, 1994), podemos decir que la biología fun-
la biología funcional procura lo que a menudo, y cional se rige por una regla metodológica regional
con toda justicia, denominamos explicaciones fun- específica según la cual: para todo X tal que X sea
cionales; y la biología evolutiva persigue lo que aquí un fenómeno o estructura asociado a un proceso
denominaremos explicaciones seleccionales. Y para de autopoiesis A, debe formularse una descrip-
ilustrar esta distinción podemos mostrar cómo la ción de ambos tal que podamos atribuirle a X un
misma se patentiza en los dos tipos de preguntas papel causal [función], sea: 1. en la realización de
que cabría plantear con relación al caso hipotético A, sea 2. en la realización de alguna respuesta a
de una glándula subcutánea que podemos imagi- una perturbación sufrida por A o, en su defecto, 3.
nar presente en una especie de rana amazónica como efecto secundario de 1 o 2. Así, dada una es-
recientemente descubierta, pero ausente en otra tructura orgánica X normalmente presente en al-
especie de rana, ya conocida, y de la cual la prime- gún tipo de organismo, la biología funcional bus-
ra especie, suponemos, deriva evolutivamente. ca siempre responder a la pregunta: ¿cuál es la
Quizás, en un caso semejante, un primer conjunto función (papel causal) de X en la autopoiesis de
de preguntas a ser formuladas apuntaría a deter- dicho organismo? Y la respuesta a esa pregunta,
minar cuál es la sustancia secretada por esa glán- que es lo que denominamos explicación funcional,
dula, a saber cómo ella la produce y, sobre todo, obedece al siguiente esquema general:
establecer el papel de esa secreción en el funcio-
namiento total del organismo en cuestión. Serían Explanans:
esas las preguntas típicas del fisiólogo o, más en a) Z es un efecto de X.
general: las preguntas cuyas respuestas hacen al
desarrollo de la biología funcional. Pero, si una b) 1. Z tiene un papel causal en la realización de la
vez respondidas esas preguntas queremos saber autopoiesis.
por qué esas ranas poseen una glándula ausente o 2. Z es una respuesta a una perturbación que ha
en sus supuestos ancestros, ingresaríamos, forzo- afectado a esa autopoiesis.
samente, en el dominio de la biología evolutiva, e o 3. Z es un efecto de Y que satisface las condicio-
intentaríamos responder nuestro interrogante denes 1 o 2.
sentrañando la trama de presiones selectivas que Explanandum:
habrían actuado sobre esa nueva especie de rana y
que habrían propiciado la aparición o el desarrollo c) Z es la función de X o es un efecto secundario de
de esa estructura ausente en la forma considerada Y.
ancestral. Es decir: mientras el biólogo funcional Pero, claro, ese interés en los procesos que hacen a
asume el presupuesto de que toda estructura nor- la autopoiesis orgánica tiene su contraparte nece-
malmente presente en algún tipo de organismo saria en un interés por aquellos procesos o factores
tiene, por lo general, un papel definido en la cons- que desvían, obstaculizan o impiden la realización
titución o en el funcionamiento de esos organis- de esa autopoiesis; por eso su estudio y explicación
mos; el biólogo evolutivo parte siempre del presu- también son partes fundamentales de la biología
puesto de que esas estructuras constituyen una funcional: explicar cómo se realiza la autopoiesis
respuesta a algún desafío ambiental que el taxón orgánica y cómo cada estructura orgánica está in-
a que dichos organismos pertenecen ha enfrenta- volucrada en esa realización hace al estudio de lo
do en algún momento de su historia evolutiva. El normal; explicar cómo se generan y actúan los
biólogo funcional, para decirlo de otro modo, fenómenos que conspiran contra esa normali-
apunta siempre a reconstruir el orden o sistema dad hace al estudio de lo patológico. Estudiar
constituido por cada tipo de organismo y, en ese una patología es intentar identificar y explicar
193
un proceso causal, verificable en la propia estruc- para entender la naturaleza y la peculiaridad de la
tura orgánica, que está efectivamente conspiran- explicación seleccional, es necesario que tampoco
do contra esa autopoiesis; y esto exige no solo perdamos de vista que ella alude a un dominio de
apuntar las causas eficientes que desencadenan fenómenos totalmente diferente de aquel al que
dicho proceso, sino también apuntar cómo, por aluden las explicaciones de la biología funcional.
cuáles mecanismos, ese proceso efectivamente in-
terfiere en el circuito causal de la autopoiesis. Lo normal y lo patológico: explicaciones causales.
Establecer una correlación entre la exposición a Al referirse al fenómeno normal o al fenómeno
una sustancia química y el desarrollo de cierto patológico, el biólogo funcional siempre alude a
tipo de neoplasia puede ser el indicio poderoso de procesos causales que se propagan y que dejan su
una relación causal; pero no es todavía una expli- marca en el seno del organismo: en sus tejidos, en
cación: es, en todo caso, un hecho que pide esa ex- sus células o en sus proteínas; y es en ese sentido
plicación; y esta solo se dará cuando mostremos que hablamos de causas próximas: estas no son
cuáles son los procesos causales que esa sustancia otras que aquellas causas cuyo accionar se verifica
química desencadena en el organismo y cómo en el seno del propio viviente individual. Pero, si
ellos conducen al desarrollo de esa patología. la biología funcional puede ser definida como una
biología del organismo, la biología evolutiva debe
Explicaciones seleccionales. Ya por su parte, las expli- ser entendida como una biología de las poblacio-
caciones seleccionales de la biología evolutiva pue- nes. Los fenómenos por ella estudiados no pueden
den ser pensadas como obedeciendo a esta otra re- ser verificados ni apuntados en la estructura del
gla metodológica: Dada la constatación (C) del viviente individual: los mismos solo se verifican al
predominio de una estructura orgánica Z’ sobre otra analizar cómo la composición de las poblaciones
estructura orgánica Z” en una población X, se debe va cambiando a lo largo de sucesivas generacio-
formular y testar un conjunto de hipótesis tal que nes; y los procesos causales que producen esos
contenga: A) la descripción de un conjunto de pre- cambios solo se propagan y dejan su marca en la
siones selectivas Y que operan u operaron sobre X; y estructura de dichas poblaciones (Sober, 1993).
B) observaciones y argumentos que muestren a Z’ Así, cuando hablamos de una presión selectiva no
como una respuesta más adecuada que Z” para Y, o nos referimos simplemente a un factor que afecta
que, en su defecto, la muestren como efecto no se- la vida de los diferentes organismos que en un
leccionado de tal respuesta. Y las explicaciones que momento dado componen una población: habla-
obedecen a esa regla pueden representarse con base mos de un conjunto de factores que va a alterar la
en el siguiente esquema o modelo general: composición de esa población al modificar el su-
Explanans: ceso reproductivo diferencial de sus diferentes
miembros; y esto ya puede servirnos para dar una
La población P está sometida a la presión selectiva definición clara y concisa de causa remota: estas
S. no son otra cosa que aquellos factores que definen
La estructura X [presente en P] constituye una y modifican la composición de las poblaciones. La
mejor respuesta a S que su alternativa Y [también selección natural es, claro, la causa remota por ex-
presente en P]; o X está asociada a otra estructura celencia; pero también podemos considerar del
que sí satisface esa condición. mismo modo a las migraciones, al aislamiento
geográfico y a la llamada deriva genética.
Explanandum:
Explicación, predicción y determinismo en las cien-
La incidencia de X en P es mayor que la de Y.
cias biológicas. Ahora bien, sea por su referencia a
Por eso, el análisis darwiniano de las estructuras causas remotas, o por su referencia a causas próxi-
adaptativas no puede confundirse con una simple mas, las explicaciones biológicas, como cualquier
descripción del modo en que esa estructura actúa otra explicación científica, pretenden tener cierto
en beneficio de sus portadores o está asociada a al- valor o contenido predictivo. Decir que conoce-
guna estructura que produce tales beneficios. Una mos las causas de un fenómeno siempre implica la
adaptación evolutiva es una variante fenotípica pretensión de que, si hubiésemos conocido de
que genera la mayor aptitud [fitness] entre un con- antemano dichas causas, hubiésemos podido va-
junto de alternativas definidas en un ambiente ticinar su ocurrencia. Cabe preguntarnos, sin
dado; y, por eso, la explicación seleccional darwinia- embargo, si esas predicciones pueden tener, en
na debe siempre aludir a las condiciones bajo las las ciencias biológicas, un carácter suficiente-
cuales la característica positivamente seleccionada mente apodíctico como para que podamos decir
pudo resultar mejor o más ventajosa [en términos que ellas se apoyan en explicaciones realmente
del éxito reproductivo de sus portadores] que una deterministas. No obstante, la respuesta a esta
o más alternativas viables y efectivamente presen- cuestión no es del todo sencilla. Desde cierta pers-
tes en una población en un momento dado. Pero, pectiva podría decirse que necesariamente estas
194
explicaciones, en la medida en que sean comple- el producto de una historia de contingencias pau-
tas, deberían ser también capaces de generar pre- tadas, entre otras cosas, por esas múltiples y
dicciones deterministas. Si se conocen por com- heterogéneas presiones selectivas; y esto afecta
pleto las causas y las condiciones que produjeron cada detalle, hasta el más ínfimo, de su estructura
cierto fenómeno, deberíamos poder decir que, si y de sus modos de funcionar y reaccionar. No hay
esas causas y condiciones vuelven a presentarse, un esquema general respecto de qué tipo de inte-
ese fenómeno volverá a producirse de la misma racciones podemos esperar que existan entre sus
manera en que antes se produjo. Así, si conoce- componentes, ni entre esos componentes y las in-
mos todas las condiciones relevantes que permi- númeras contingencias del entorno. Esas interac-
tieron que la exposición a cierta sustancia química ciones no son solo muchísimas, sino también muy
desencadenase el desarrollo de una neoplasia en variadas; y eso conspira contra la posibilidad de
cierto organismo, también podremos decir que si tratar a los organismos como si fuesen máquinas
esas condiciones se repiten en el caso de cualquier newtonianas que obedecen a un determinismo
otro organismo de ese tipo la misma exposición a previsible y controlable.
esa sustancia también acabará generando esa
neoplasia. Y si en una población dada de cierta es- Referencias
pecie, sometida a un conjunto definido de presio- H. Maturana & F. Varela, De máquinas y seres vivos,
nes selectivas, cierta variante genética resultó fa- Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1994. - E. Mayr,
vorablemente seleccionada; también podremos Towards a new Philosophy of Biology, Cambridge, Harvard
decir que en cualquier otra población de la misma University Press, 1988. - K. Popper, El universo abierto: un
especie, sometida al mismo conjunto de presiones argumento a favor del indeterminismo. Madrid, Tecnos,
selectivas, esa misma variante también resultará 1984. - E. Sober, The Nature of Selection, Chicago, The
Chicago University Press, 1993.
favorecida por la selección natural. Pero, aunque
ese modo de razonar sea legítimo y en cierto
modo inobjetable, no debemos perder de vista Ciencias biológicas y bien común
que, por lo menos en el caso de las ciencias bioló-
gicas, el mismo debe ser aplicado y seguido con Agustín Vicedo Tomey (Cuba) - Instituto de
precaución. Claro: si se conocen todas las condi- Ciencias Básicas y Preclínicas Victoria de Girón
ciones relevantes para explicar un fenómeno, Ciencia y ética. Desde una perspectiva histórica,
también se conocerán las condiciones necesarias la sociedad ha considerado a la ciencia como un
para predecirlo; pero el problema está siempre en valor positivo. En la experiencia colectiva los
saber si, en efecto, conocemos o no todas esas avances científicos han estado ligados a mejoras
condiciones. Y en el caso de la biología esa dificul- en las condiciones de vida de los seres humanos,
tad se plantea con mayor crudeza porque, para la prolongación de su existencia individual y la
cualquier orden de fenómenos, hasta es difícil de mitigación del dolor y el sufrimiento. Los avan-
saber cuáles son las condiciones que deberíamos ces científicos y técnicos tienen un papel prepon-
conocer para poder decir que efectivamente con- derante en el llamado modo de vida occidental, y
tamos con toda la información relevante para pre- aunque la bondad a largo plazo del mismo pudie-
decir un fenómeno. No se trata simplemente de ra ser objeto de críticas, por lo general se acepta,
que, en ocasiones, nos falten algunos datos que tácita o explícitamente, como socialmente ade-
sabemos que serían relevantes para nuestras pre- cuado y deseable. Desde el punto de vista ético las
dicciones; en general desconocemos cuál podría expectativas sociales de comportamiento en rela-
ser la índole de esos datos faltantes. Puede decir- ción con el quehacer científico sobreentienden
se, por eso, que en las ciencias biológicas no po- que los avances de la ciencia estarán encaminados
demos satisfacer la exigencia de poder dar razón a la generación del bien común de hombres y mu-
de antemano de los errores de nuestras predic- jeres. Este bien común debe asumirse en un senti-
ciones; y esto nos impide hablar de determinismo do amplio, incluyendo la preservación del am-
(Popper, 1984). El conjunto de factores que pue- biente y del resto de las especies que habitan el
den incidir en la ocurrencia de cualquier fenóme- planeta. Ocurre, sin embargo, que se defiende por
no es indefinidamente abierto: el conjunto de los algunos que la ciencia, como conocimiento que
factores biológicamente relevantes constituye un es, no podría ser catalogada de buena o mala, es
ilimitado e irregular cajón de sastre donde siem- decir, de ética o no; que solo las aplicaciones que
pre se encuentran piezas nuevas e inesperada- se hacen del conocimiento científico pueden ser
mente importantes. Esto es del todo claro en la objeto de tal valoración. No obstante, por muy
biología evolutiva porque no existe una definición neutral que pudiera ser el conocimiento científico
general y a priori de lo que puede constituir una considerado en abstracto, no puede la comunidad
presión selectiva. Pero la situación no es muy dife- científica en particular, ni la sociedad en general,
rente en la biología funcional: los seres vivos son sustraerse de las valoraciones éticas asociadas a la
195
producción intelectual, su modo de obtención y acuciantes en un momento histórico determinado.
sus ulteriores aplicaciones. No cabe entonces con- Es conocido que algunos flagelos de la salud huma-
siderar el concepto de una ciencia éticamente na no han recibido la atención merecida por tratar-
neutral. se de afecciones, como es el caso de la malaria, que
no se padecen en los centros geográficos donde se
Dilemas éticos en las ciencias biológicas. En el cam- concentra el mayor potencial científico y económi-
po de las ciencias biológicas serían interminables co. 3. Según los procedimientos seguidos en el proce-
los ejemplos que pudieran citarse en relación con so investigativo. Se cuestiona el procedimiento, no
sus resultados en función del bienestar de los se- el resultado. Por ejemplo, por lo general se recono-
res humanos. Baste mencionar como casos rele- ce el potencial beneficioso de las investigaciones
vantes el desarrollo de antibióticos, la producción realizadas con células totipotenciales para el trata-
artificial de insulina, los progresos en la produc- miento de muy variadas condiciones morbosas, no
ción de alimentos, etc. Pero se dan, en el caso de obstante la fecundación in vitro de óvulos huma-
las ciencias biológicas, particularidades éticas que nos con este único fin es condenada por determina-
no se han manifestado en otras ciencias. Por ello dos segmentos de la sociedad. 4. Según la aplica-
la disciplina bioética ha surgido como respuesta a ción del conocimiento. Es aceptado el conocimiento,
la necesidad de atender dichas particularidades. pero no una aplicación particular. Así la creación
Como en otras disciplinas científicas, en las cien- de organismos transgénicos cuando se usa para
cias biológicas se originan dilemas éticos relacio- conseguir una mayor producción de alimentos pu-
nados con la aplicación de sus resultados. Es co- diera ser aceptable, pero la creación por modifica-
nocido que actualmente constituye un campo de ción genética de organismos patógenos más resis-
intenso debate la aplicación de los avances obte- tentes o de mayor virulencia sería condenable. 5.
nidos en la clonación de organismos superiores a Según la población blanco de determinada aplica-
la reproducción de seres humanos. Debe resaltar- ción. Lo criticable en este caso sería la falta de equi-
se aquí un elemento fundamental para la com- dad al realizar una aplicación. Se genera este pro-
prensión inicial de las peculiaridades de estos problema cuando por motivos sociales, raciales,
blemas; para algunos críticos de la clonación económicos o de otra índole una población necesi-
humana los argumentos parten de sus peligros tada queda excluida de los beneficios de la aplica-
potenciales en relación con el individuo clonado; ción de determinado logro científico. Los altos cos-
para otros se trata de algo más básico, algo que no tos de la terapia antirretroviral para el tratamiento
debe hacerse aun cuando se cuente con todo el co- del sida excluye de sus beneficios a grandes grupos
nocimiento y garantías de resultados exitosos. En poblaciones, en especial en los países subdesarro-
el segundo caso se entiende que el procedimiento llados. La lucha por la producción de medicamen-
resulta tan “antinatural” como inaceptable. Sin tos genéricos de esta naturaleza está siendo parti-
embargo, y como peculiaridad de las ciencias bio- cularmente aguda. 6. Según las conclusiones que se
lógicas, sus dilemas éticos no se circunscriben a la proponen. Se objetaría en este caso una particular
aplicación de los conocimientos logrados, sino interpretación de determinadas observaciones, ex-
que pueden originarse a lo largo de todo el ciclo perimentos, etc. Resulta particularmente criticable
del quehacer investigativo. la metainterpretación. Sería el caso de que se pre-
tendiera concluir que una raza o grupo poblacional
Sistematización de problemas éticos con relación al
es inferior al resto por el hecho de presentar una
bien común. A partir de esta peculiaridad, un inten-
mayor susceptibilidad a determinada enfermedad
to de sistematización de los problemas éticos de las
somática o psíquica.
ciencias biológicas en su relación con el bien co-
mún pudiera incluir las siguientes categorías: 1. Problemas relevantes en América Latina. Debe ad-
Según el objeto que se pretende investigar. Aquí se vertirse que los problemas utilizados como ejem-
considera que determinado objeto, por su propia plos en las seis categorías expuestas en modo al-
naturaleza, no debe ser sometido a escrutinio cien- guno se consideran agotados en relación con sus
tífico. Pudiera preverse que los posibles resultados potencialidades para el debate y la investigación,
científicos no contribuirían al deseado bien común se han seleccionado solo como ilustraciones rela-
o que, en el peor caso, pudieran llegar a ser contra- tivamente conocidas dentro de su clase. Tal vez
producentes. La caracterización del fondo genético esta categorización pudiera resultar metodológi-
de algunos grupos poblacionales calificaría como camente útil al participar en las polémicas éticas
una problemática de este tipo. 2. Según el grado de alrededor de la investigación biológica y el bien
prioridad social del objeto investigado. La investiga- común, en cuanto circunscriben el problema y
ción es un proceso costoso en cuanto a recursos fi- precisan la naturaleza del hecho éticamente en-
nancieros y humanos. Es éticamente cuestionable juiciable que es sometido a análisis. Cada catego-
que estos recursos estén encaminados a la solución ría fijaría con claridad el centro de atención, evi-
de problemas que no se encuentren entre los más tándose así discursos colaterales que distraigan
196
del punto focal al abordar un problema dado; mas ineludiblemente, la profundización en los ele-
no debe perderse la noción de que muchos proble- mentos técnico-científicos de cada problema par-
mas éticos en relación con las ciencias biológicas ticular. Ignorar este requisito puede conducir a
pueden implicar, dada su complejidad, más de debates abstractos y estériles al no contarse con
una de estas categorías. Desde nuestra perspecti- todos los elementos necesarios para abordar estos
va latinoamericana, caracterizada aún por gran- problemas; o bien a la pérdida, por pecado de su-
des desigualdades sociales, la existencia de gru- perficialidad, de la capacidad movilizadora y nor-
pos étnicos marginados, recursos económicos mativa de la bioética. Un riesgo adicional es el pe-
limitados y mal distribuidos y un relativo retraso ligro de manipulación por parte de corrientes
científico-técnico, la actitud vigilante y militante científicas e intereses espurios, mediante el uso y
de la conciencia ética debe desarrollarse funda- abuso de nuestras limitaciones para interpretar de
mentalmente en relación con los problemas liga- manera adecuada lo que se pretende hacer, elu-
dos a las categorías I, II, V y VI, donde resultan diendo así sus responsabilidades ante las impli-
más evidentes las repercusiones colectivas de las caciones éticas de su actividad. Por ello la investi-
conductas éticamente reprobables. Esto no debe gación y desarrollo en el terreno bioético, en su
implicar que el pensamiento crítico latinoameri- conexión con la investigación biológica y el bien
cano se margine de las corrientes de discusión que común, devendrá una fortaleza en la medida que
abordan otros problemas que tienen una connota- se establezcan las adecuadas corrientes de coo-
ción más circunscrita. Se propone privilegiar la in- peración y educación mutua entre los especialis-
vestigación y el debate bioético alrededor de tas de diferentes disciplinas sociales y biológicas.
aquellos problemas más relevantes en relación Se refuerza así el carácter obligadamente multi-
con las características demográficas y socioeconó- disciplinario de la bioética latinoamericana de
micas de la región. nuestros días.
Responsabilidades de la bioética latinoamericana.
El volumen de conocimientos acumulado por las Referencias
ciencias biológicas contemporáneas y su creci- J. Bacallao, “La presencia de la dimensión ética en el
miento explosivo en las últimas décadas, tenden- trabajo científico”, Revista Habanera de Ciencias Médicas.
cia que deberá acentuarse en el futuro previsible, Vol. 1, Nº 1, 2002. - R. G. Mc Kinnell, “Cloning of Homo
Sapiens? No!”, Differentiation 69 (4-5):150-3, 2002. - T.
determina que no puedan abordarse los debates
H. Murray, “In brief: Will new ways of creating stem cells
bioéticos en relación con las ciencias biológicas y dodge the objections?”, Hasting Center Report 35 (1):8-9,
el bien común a partir exclusivamente de conside- 2005. - I. Clark, D. Piedra, “Investigación, ética y socie-
raciones generales sobre el bien y el mal y de en- dad”, Academia de Ciencias de Cuba, Anales 3.
foques principialistas en este campo. Se requiere, http://www.cuba.cu/ciencia/acc/anales3.htm.
197
Conocimiento y verdad
L a bioética, según afirma la Declaración Uni-
versal sobre Bioética y Derechos Humanos
(2005), se ocupa de las cuestiones éticas relacio-
fin mismo de la acción en la prudencia es el hecho
de obrar bien donde fin y actividad coinciden. Así,
la prudencia es el concepto de lo que cambia y es
nadas con la medicina, las ciencias de la vida y particular y debe determinar cuál es el justo me-
las tecnologías conexas aplicadas a los seres hu- dio de las virtudes morales. iv) La inteligencia o
manos, teniendo en cuenta sus dimensiones so- entendimiento es la parte del alma que piensa y
ciales, jurídicas y ambientales. Busca reflexionar conoce de manera intuitiva (noesis) o discursiva
sobre problemas éticos y establecer juicios que (dianoia), y tiene la capacidad de comprender los
puedan orientar la acción en sentido normati- primeros principios de la demostración de la cien-
vo-prescriptivo. Pero la reflexión y el juicio ético cia y los fines últimos del arte y la acción pruden-
no pueden realizarse sin el adecuado conocimien- te. v) La sabiduría, finalmente, es la máxima per-
to de la realidad y teniendo en cuenta las verda- fección de los conocimientos, que es a la vez
des que la medicina y las ciencias de la vida ciencia e inteligencia, pero de lo que es más pre-
puedan haber alcanzado. El problema del conoci- cioso o elevado por naturaleza: es distinta del arte
miento y la verdad, sin embargo, tiene sus dife- y la prudencia, que se ocupan del orden de lo posi-
rencias si hablamos de ciencia y tecnología (v.) en ble y no de lo inmutable, y es distinta de la cien-
general o si hablamos de medicina (v.) o de salud cia, que se ocupa de lo que puede ser demostrado
y enfermedad (v.) en particular. y no de lo que se alcanza también por la razón in-
tuitiva. Pero si algo caracteriza la ética aristotéli-
Conocimiento científico y conocimiento médico. La ca, esto es su distinción entre prudencia y sabidu-
concepción tradicional sobre la medicina como ría, ya que la primera se ocupa de guiar la acción
conocimiento a partir de la modernidad se desa- humana y se corresponde, por tanto, con la vida
rrolló bajo el objetivo de lograr que la medicina práctica, mientras la última, que se ocupa de lo ne-
fuera una ciencia. La anatomía de Vesalio y la fi- cesario y, por tanto, de lo que no puede ser modifi-
siología de Harvey fueron su punto de partida. cado por el hombre, corresponde a la contempla-
Esta concepción trasmitía en los profesionales y ción o vida teórica, que es el ideal de vida del
en la educación médica la idea de que el saber sabio. Con estas distinciones clásicas, que por ello
médico manejaba la certeza de verdades cuasima- al menos no pueden ser ignoradas al momento de
temáticas. Desde esta perspectiva, los juicios de considerar a la medicina y las ciencias de la vida
valor y la posibilidad de la ética quedaban exclui- como conocimientos sobre cuyas cuestiones éticas
dos. Pero ya Aristóteles, en el libro VI de la Ética haya de ocuparse la bioética, cabe reflexionar en-
nicomaquea, afirma que hay cinco formas de acti- tonces acerca de la verdad.
vidad –el arte (téchne), la ciencia (episteme), la
prudencia (phronesis), el intelecto (nous) y la sa- Epistemología médica. El conocimiento y la acción
biduría (sophia)–, y establece las diferencias entre en salud han estado ligados siempre a cuestiones
ellas poniendo varias veces como ejemplo a la me- referidas a la verdad de los juicios, pero esas cues-
dicina: i) La ciencia tiene por objeto todo lo que tiones nunca se habían visto convertidas –hasta
existe por necesidad, es eterno, permite la demos- muy recientemente– en problemas auténticamen-
tración y da lugar al concepto de lo universal y ne- te epistemológicos, propios del quehacer de los
cesario. ii) El arte, es una disposición capaz de profesionales de la salud, y necesarios para poder
producción por imitación o creación y acompaña- actuar de una manera justificada. Los problemas
da de razón verdadera donde el fin de la produc- referidos al origen, la forma y la justificación del
ción –p. ej. la salud– se diferencia de la actividad conocimiento solo en época moderna tienen una
productora –p. ej. el tratamiento de las enferme- importancia bien diferenciada de los problemas
dades–. iii) La prudencia, en cambio, es la capaci- ontológicos en la propia filosofía, de modo tal que
dad de decidir lo que es bueno y útil para la gente mucho menos podían haberse convertido en pro-
en general, como la felicidad, y no parcialmente, blema en el campo de la salud. Progresivamente,
como la salud o el vigor físico en las que intervie- sin embargo, las cuestiones del método del cono-
ne el arte. Por lo cual la prudencia es una disposi- cimiento en salud fueron siendo cada vez más im-
ción o hábito, acompañada de razón justa, dirigi- portantes, hasta culminar en la Introducción al es-
da hacia la acción y con referencia a lo que es tudio de la medicina experimental (1865) de
bueno o malo para el hombre; diferente de la Claude Bernard. Puede decirse que desde enton-
ciencia porque el orden de la acción es susceptible ces las preocupaciones epistemológicas en salud
de cambio, y diferente también del arte porque el fueron trazando un conjunto de problemas más
198
definido. Pero ha sido en las últimas décadas que conocimiento y la verdad elaboramos asimismo
los filósofos de la ciencia y los profesionales de la una predicción del estado de salud de individuos o
salud han ido encontrando conjuntos de proble- grupos. Se trata de anticipar el curso que ha de se-
mas de interés común (v. Ciencia y tecnología). La guir el estado de salud de un individuo o de una
justificación del diagnóstico sobre el estado de sa- población sin ningún tipo de intervención, lo que
lud de un paciente o de una población pueden ser se conoce como el curso natural de la enfermedad
entendidos hoy como problemas auténticamente o de las condiciones de salud, así como las diver-
filosóficos. Ha de empezarse sin duda por la mis- sas alternativas de desarrollo posibles en el tiem-
ma definición de salud para la cual la Organiza- po si media uno u otro tipo de acción sobre dicho
ción Mundial de la Salud diera una respuesta que, estado. Predicciones hace tanto el clínico que for-
como se sabe, supuso no solo un notable esfuerzo mula un pronóstico como el político que ha de dis-
para el progreso en esa búsqueda, sino también tribuir los recursos e imagina los escenarios posi-
una fuente de múltiples críticas a la misma. La de- bles para hacerlo. Estas predicciones son tanto de
finición de muerte que hemos debido reformular cursos probables objetivos como subjetivos. Y es
a partir de la aplicación sistemática de los tras- tan compleja la predicción que puede surgir a par-
plantes de órganos como recurso terapéutico, tir de las leyes encontradas por la interpretación
puede ser otro ejemplo de ello. Pero también la de los datos que otorga la genética para un indivi-
pretensión de justificar conceptos como el de ne- duo, como pueda serlo la predicción que puede
cesidad en salud (v.), calidad de vida (v. Bienestar. hacerse luego de una explicación de las condicio-
Dolor y sufrimiento), medios ordinarios de trata- nes de salud de un país determinado al considerar
miento, y tantos otros. su índice de necesidad en salud. A diferencia de la
explicación, al predecir contamos ya con las leyes
Explicación y predicción en salud. En ese marco,
que hemos encontrado con aquella y deducimos a
sea por inferencia tradicional o interpretativa, re-
partir de ellas los hechos a producirse. El aspecto
curriendo o no a la informática, los profesionales
característico de la aplicación de las leyes genera-
de la salud para tratar de alcanzar la verdad de su
les en salud, a diferencia de la biología básica, es
conocimiento dan una explicación del sentido que
que esas aplicaciones están orientadas a la reali-
tienen los datos registrados en cuanto al estado de
zación de uno u otro tipo de acción por los sujetos
salud. Ellos interpretan tanto los datos de la reali-
que intervienen y no simplemente a afirmar qué
dad de un paciente individual como los datos de
es lo que sucederá en el futuro de una manera
la realidad sobre las condiciones de salud de un
neutra. Para este último caso necesitamos saber
país o del mundo. Pero la característica diferen-
que en la actualidad existen todas las condiciones
cial de ese momento de búsqueda de la verdad es
necesarias para que se produzcan determinadas
que el clínico o el político relacionan los datos
consecuencias futuras (v. Explicación y determinis-
unos con otros, establecen taxonomías y ven has-
mo en ciencias de la vida). En cambio, al conside-
ta qué punto los datos registrados están de acuer-
rar en el campo de la salud si determinada situa-
do con alguno de los sentidos que se conocen para
ción puede modificarse, hay que introducir como
esa combinación. Tos, expectoración hemoptoica,
una variable esencial de las consecuencias futuras
febrícula y pérdida de peso pueden sugerirle a un
a las decisiones de los actores en esa situación (v.
clínico la tuberculosis pulmonar. La combinación
Toma de decisiones médicas). Un trabajo continuo
del porcentaje de población alfabetizada, espe-
en bioética es tratar de hacer ver a los profesiona-
ranza de vida al nacer, porcentaje de niños inmu-
les el aspecto probabilístico del conocimiento en
nizados, profesionales de la salud por habitantes
biología y la incertidumbre en la que se mueve la
y gasto en salud de un país determinado, pueden
toma de decisiones en el campo de la salud. Por
sugerirle al político que se encuentra ante un grado
eso, introducir el concepto de probabilidad e incer-
de desigualdad muy alta en una determinada pobla-
tidumbre (v.) para incorporarlo a la reflexión en el
ción. Pero en cualquier caso ambos querrán explicar
momento de tomar decisiones de vida o muerte,
la realidad que antes describieron. Para Schuster
de salud o enfermedad, etc., es fundamental para
(1982), a diferencia del describir que “... implica se-
una visión más coherente de la práctica en salud.
ñalar aspectos reconocibles o signos característicos
de las cosas”, “... explicar es subsumir, incorporar un La construcción de la verdad. El grado más activo
hecho bajo un enunciado general”. De todos modos, de la tendencia a la persistencia de los sistemas
aunque se habla de diferentes tipos de explicación de ideas –sostenía Fleck (v. Ciencia y tecnología)–
(causales, hipotético-deductivas, estadístico-in- lo constituye la ficción creativa, esto es, la reali-

ductivas, funcionales y genéticas, entre otras), de zación mágica de las ideas, el interpretar que se
lo que se trata aquí es de buscar las leyes que in- han cumplido los propios sueños científicos (v.
cluyen a los hechos cuya definición hemos traza- Construcción mítica de la realidad). Un ejemplo
do en la exploración de hechos y valores. Pero no para él, era el de la pretensión de Moraldi de en-
basta la explicación, sino que en la búsqueda del contrar un perfecta regularidad en los ángulos de
199
las celdillas construidas por las abejas, dirigida a de modo diferente puedan ponerse de acuerdo
lograr un receptáculo que diera el mayor conteni- hace falta que se reconozcan como miembros de
do con la menor superficie, intento que terminara comunidades lingüísticas diferentes necesitados
desacreditado por Mach. Un segundo ejemplo era de la traducción de una teoría o lenguaje a otro.
la respuesta dada por Bartum sobre una ilustra- Esa traducción no será apropiación –algo que solo
ción de Vesalio a la pregunta: ¿por qué vías entra puede hacerse convirtiéndose en miembro de la
la semilla femenina de la fertilidad durante su otra comunidad–. Este concepto kuhniano de in-
eyaculación, si el útero está tan herméticamente conmensurabilidad ha sido visto bajo la noción de
cerrado que ni siquiera una aguja puede entrar en inconmensurabilidad local o parcial en orden a
él? Dicha respuesta –ficticia– era: “mediante una ofrecer un marco de comprensión de las implican-
rama que parte del conducto eyaculatorio y se in- cias que la filosofía contemporánea de la ciencia
serta en el cérvix uterino, como muestra la figura”. tiene para la medicina (Veatch y Stempsey, 1995).
Esa tendencia a la persistencia de las ideas hacía Así se han distinguido cuatro pasos en el proceso
que el colectivo de pensamiento fuera el portador de traducción de la ciencia médica a las decisiones
del estilo de pensamiento. De acuerdo con un de- clínicas sobre los cuales la incomensurabilidad
terminado estilo, predominaba una única solu- puede estar jugando un papel: la construcción de
ción a un problema concreto determinado y a esa la ciencia, la apropiación de los hallazgos científi-
solución se la denominaba verdad. No se trataba cos por el médico clínico, la transferencia de estos
de una verdad relativa ni subjetiva en el sentido de hallazgos desde el clínico hacia el paciente, y la
que el mismo pensamiento fuera verdadero para elección de un régimen de tratamiento. La visión
A y falso para B, ya que si A y B pertenecían al mis- del mundo de aquellos que construyen las teorías
mo colectivo de pensamiento entonces tal solu- científicas puede cargar de valores al proceso, así
ción será verdadera o falsa para ambos y si perte- como la interpretación que los médicos hacen de
necían a distintos colectivos entonces estarían los hallazgos científicos. Puede haber asimismo
determinados por distintos estilos de pensamien- un aspecto inconmensurable en la comunicación
to y ya no estaría hablándose del mismo pensa- de la información médica a los pacientes, y en los
miento. La verdad resultaba ser entonces –para valores de médicos y pacientes que están en juego
Fleck– una coerción marcada por el estilo de pen- en cada decisión de tratamiento. Esto indicaría
samiento. A su vez, cuando a la libre arbitrariedad que ningún paso de la práctica médica, y ni siquie-
del pensamiento se le oponía una señal de resisten- ra de la investigación médica, estaría exento de
cia, a esto se le llamaba hecho, que tenía con el co- valores. Pero esto no implicaría relativismo, ya
lectivo una triple relación: 1. todo hecho respon- que algunos informes científicos pueden ser con-
de a los intereses intelectuales de un colectivo de siderados mejores que otros aunque el dar cuenta
pensamiento –jurídico, estético, científico–; 2. la de cómo son mejores requiera análisis más pro-
resistencia debe tener eficacia dentro del colectivo fundos (v. Indecidibilidad). No obstante, si bien un
y ejercer coerción y resultar experienciable en cada científico se ocupa de observar los fenómenos tí-
componente del mismo; 3. el hecho se expresa en picos de la realidad, los médicos han de ocuparse
el estilo de pensamiento del colectivo. de estudiar los fenómenos atípicos de la realidad
del cuerpo humano del que se ocupan. ¿Qué rela-
El concepto de inconmensurabilidad. Kuhn veía en ciones puede obtener el médico en orden a alcan-
aquello un esquema simple y convincente del des- zar una comprensión racional de su objeto? Las
cubrimiento científico, donde la novedad surge relaciones de causalidad de los fenómenos mórbi-
dificultosamente contra la resistencia que ofrece dos no establecen resultados siempre proporcio-
el fondo de lo esperado y la percepción de la ano- nales e idénticos, toda vez que en biología es posi-
malía abre paso al ajuste de los conceptos hasta ble encontrarse con una reacción antagónica al
que lo anómalo se haya convertido en lo previsto efecto esperado de una causa determinada (v.
completando así el descubrimiento y la noción de Explicación y determinismo en ciencias de la vida).
verdad en torno al mismo. La superioridad de una ¿Cómo intentar entonces aplicar una ley general a
teoría sobre otra no puede demostrarse en el de- fenómenos irregulares? El problema del conoci-
bate y se apela entonces a la persuasión, ya que no miento y la verdad en la medicina y las ciencias de
hay un algoritmo neutral para la elección. Es la la vida de las que se ocupa la bioética se muestra
comunidad de especialistas –y no sus miembros así en toda su complejidad (v. Bioética y compleji-
individuales– la que decide que un conjunto de ar- dad) y así debe tratarse para no proponer o practi-
gumentos tiene más peso que otro. Para lograr car una bioética confusa u oscura.
que aquellos que perciben una misma situación [J. C. T.]
200
Construcción mítica de la realidad
Leandro Pinkler (Argentina) - Universidad Abraham– “el sueño es el mito del individuo, el mito
de Buenos Aires es el sueño de un pueblo”. Por su parte, el etnólogo
Malinowski, en Myth in Primitive Psychology
El mito como forma simbólica. Más allá de la oposi- (1926), ha sostenido que “el mito en su forma ori-
ción entre mythos y logos, que supone una cosmo- ginal no es simplemente la narración de un cuento,
visión primitiva superada por la razón, el siglo XX sino una realidad viviente que se cree acaecida en
se ha caracterizado por tomar el mito en serio, en los tiempos primordiales”. Pero si para Malinowski
dirección contraria a la utilización vulgar de la pa- el mito es la referencia que instaura una realidad
labra mito, que hace de él un cuento falso. En efec- histórico-social de un pueblo particular, los estu-
to, tanto la antropología como el psicoanálisis y la dios posteriores se han encaminado en dirección a
filosofía han visto en el mito una construcción su carácter simbólico de naturaleza universal. Tal
simbólica que testimonia aspectos de la realidad es la visión de Kerényi y Jung en Introducción a la
no asequibles a la razón. Así como una autopsia esencia de la mitología (1941), que afirman que el
determina una descripción veraz de la muerte en mito es, como la música, una actividad autónoma
la que no están presentes las dimensiones más y esencial del ser humano en tanto “simboliza una
profundas que este hecho involucra, la visión del realidad que no podría ser expresada de otra ma-
mundo propia de la Ilustración y del Positivismo nera”. También la obra de C. Lévi-Strauss, dentro
–siglos XVIII y XIX– tan efectiva en muchos aspec- de la metodología del estructuralismo, ha subra-
tos, ha sido complementada por esta recuperación yado el carácter autónomo del mito y la existencia
del mito en los estudios contemporáneos. Los tes- de “estructuras psíquicas universales e idénticas” en
timonios de la mitología encierran un conoci- él manifiestas. Y asimismo la elaboración de M.
miento acerca de las situaciones esenciales y ar- Eliade ha mostrado con riquísimos materiales
quetípicas de la condición humana: el origen del cómo cada cultura construye su mundo –como ho-
mundo y del hombre y sus instituciones, la sexua- rizonte último de significado– a partir de sus pro-
lidad, la muerte y las abismales dimensiones de la pios mitos. De modo que este relato tradicional
psique. De tal manera, a diferencia de la despoja- que es el mito constituye en sí mismo una forma
da descripción objetiva del discurso lógico, el mito simbólica que necesita una clave hermenéutica
incluye la disposición del sujeto y sus afecciones y para llegar a su núcleo de significado, y en este
profundiza en la visión de lo real. sentido cada época y cada cultura poseen sus mi-
tos en la medida en que el mito transmite un con-
El significado de la palabra mito. El término mythos
junto de creencias y valores que constituyen la
en el uso originario de la lengua griega equivale
Weltanschauung –la visión del mundo– propia de
simplemente a palabra y discurso, pero en su poste-
una colectividad.
rior oposición con logos –cuyo primer significado
es exactamente el mismo de discurso– queda con
la connotación de relato tradicional evocador de Referencias
un suceso pasado; en cambio el logos se define por Francisco García Bazán, Aspectos inusuales de lo sa-
su carácter argumentativo –Platón, Protágoras grado, Madrid, Trotta, 2000. - Mircea Eliade. Aspects du
320 c, 324 d–. El aspecto denominado tradicional mythe, Paris, 1963; Trad. cast. Mito y realidad, Barcelona,
alude al hecho de que el mito no es una creación Labor, 1968. - Karl Gustav Jung, Kart Kerényi, Einführung
in das Wesen der Mythologie, Amsterdam, 1941; Trad. cast
individual, sino de índole colectiva, y como tal ha
Introducción a la esencia de la mitología, Madrid, Siruela,
sido el vehículo por el cual se han transmitido los 2004. - J. P. Vernant, “Razones del mito”, en Mito y socie-
valores y las creencias de todos los pueblos, como dad en Grecia antigua. - E. Cassirer, Filosofía de las formas
ya lo notaba Schelling en su Filosofía de la mitolo- simbólicas, v. II. - Malinowski, B., Myth in Primitive Psycho-
gía (1841) cuando afirmaba la profundidad, du- logy (1926). C. Levi Strauss, Antropología estructural,
ración y universalidad del mito. Pues al hablar del 1958. - G. Gadamer, Mito y razón, 1987. Platón. Protágo-
mito en estos términos –es decir, como un relato ras 320 c, 324 d.
que mediante construcciones simbólicas transmi-
te los valores y las creencias de un pueblo– se in-
cluye en esta categoría todas las tradiciones. Perspectiva y verdad
Claudio Cohen (Brasil) - Universidad de São
La interpretación del mito. La interpretación del
Paulo
mito ha sido emprendida desde diversas perspec-
tivas. La introducción de la noción de inconscien- Perspectiva. El ser humano es el único animal que
te por la elaboración de Freud, en especial desde puede tanto destruir como cuidar de su semejante
su obra La interpretación de los sueños (1900), y del planeta, por cuanto esta decisión puede ser
produjo una nueva dinámica hermeneútica en la tomada sin estar vinculada a ninguna ley natural.
que –de acuerdo con las palabras de su discípulo Desde esta perspectiva, el ser humano se ocupa
201
tanto de su dolor y de su sufrimiento como de los Verdad. “La verdad existe. Solo se inventa la menti-
de su prójimo, a través de reconfortar o de tratar ra” (Braque); “La mentira es la religión de los es-
el desconsuelo. Una forma de enfrentar estas si- clavos y de los patrones” (Gorki); “La violencia no
tuaciones es tratando de conocer el futuro; otra existe y no puede existir por sí sola; ella está inevi-
forma de soportar estos conflictos, en el área de la tablemente entrelazada con la mentira” (Solzhe-
salud, es tomando decisiones de atención, descri- nitsyn). La verdad del conocimiento científico
biendo las señales (diagnóstico), su curso (pers- siempre resulta falsable y la verdad revelada solo
pectiva) y su ocurrencia (frecuencia). Hablar en dicen tenerla las religiones. Por tanto, solo pode-
perspectiva significa hablar del futuro, del cual no mos alcanzar perspectivas parciales o medias
tenemos ninguna memoria y menos todavía el co- verdades. El conocimiento científico de la verdad
nocimiento. En este sentido el psicoanálisis nos respecto a la anatomía humana, iniciado en el
presta algunas contribuciones, por ejemplo, el Renacimiento con Leonardo, no nos permitió lo-
concepto de idea catastrófica, propuesta por calizar en qué parte del cuerpo se localiza el alma.
Freud, utilizadas por la religión, por muchos am- Y no será el mapeo del genoma humano el que nos
bientalistas, por algunos políticos, algunos físicos, mostrará en qué gen se encuentra localizado el
químicos o biólogos, etc. Esta idea catastrófica lado humano del individuo. Las neurociencias
prevé que en el futuro el mundo será destruido también pretendieron alcanzar una verdad indis-
por los propios seres humanos. Como ejemplo de cutible al surgir como un intento de integrar esa
perspectivas puede pensarse en la previsión que aparente división científica del ser humano en
Thomas Malthus hizo respecto a la falta de comi- mente, cerebro y alma. Así aproximaron las cien-
da para la humanidad: fue una perspectiva acep- cias naturales al humanismo en la tentativa de
tada, aunque no pudo prever el futuro que permi- comprender la complejidad de los procesos de hu-
tiría el desarrollo de la ciencia. Otro ejemplo manización, en especial el de la conciencia huma-
histórico de perspectiva lo tenemos en Galileo, na. Sobre este contexto, en bioética lo importante
que anticipó supuestos científicos que fueron reno es saber la verdad sobre el futuro, aunque sí
chazados por la Iglesia aunque eran acertados. La deberíamos saber cómo caminar hacia el futuro
perspectiva puede ser entendida entonces como de una forma ética, reconociendo los límites del
una comprensión del pasado, una profecía sin ser humano, su responsabilidad social y sus con-
previsión, o apenas una proyección de deseos hu- flictos. Deberíamos aceptar que el deseo de cono-
manos. Por tanto, cuando hablamos de perspecti- cer la verdad es algo inherente al ser humano y
vas, hablamos de lo que Bion llamó memorias del que ese deseo en sí no tiene carácter ético; que po-
futuro. Esta elección de una memoria se dará fren- demos aprehender apenas el presente, del pasado
te al tipo de perspectiva que iremos a pronosticar. tenemos algunas memorias y del futuro nada co-
Frente al futuro: ¿cómo conoceremos la verdad? nocemos; que la libertad no es hacer solo lo que se
Para pensar esto es de fundamental importancia quiere hacer, sino hacer lo que se puede, sabiendo
saber cuál será el vértice de observación que va- que sus fines serán éticos o no éticos. Deberíamos
mos a privilegiar entre varios posibles: a) La elec- reconocer y respetar las diferencias aceptando y
ción del tiempo: por ejemplo, hasta 1700 la ex- elaborando nuestros conflictos de manera inter-
pectativa de vida era de 30 años; actualmente esta subjetiva con noción de función social y de rela-
expectativa de vida es de 75 años; b) La elección ciones humanas, y aceptando la responsabilidad
de las teorías: por ejemplo, teorías religiosas, que nuestros actos nos traen.
científicas o eclécticas; c) La elección de los he-
chos observados: por ejemplo, en medicina pre- Referencias
dictiva qué tan confiables son los tests genéticos Wilfred R. Bion, Cogitaciones, Valencia, Ed. Pomoli-
prospectivos, cuáles son los beneficios y los per- bro, 1996. - Wilfred R. Bion, Uma memoria do futuro: o
juicios de esos tests; d) La elección de quién deci- sonho. São Paulo, Ed. Maritns Fontes, 1989. - Claudio
de cuáles son los representantes que irá a investi- Cohen, Bioética & Sexualidade nas realções profissionais.
São Paulo, Associação Paulista de Medicina, 1999. - Sig-
gar la perspectiva: por ejemplo, cuáles son los
mund Freud, La negación [1925], Inhibición, Síntoma y
laboratorios que ofrecen tests predictivos confia- Angustia [1926], El porvenir de una ilusión [1927], Bue-
bles que puedan evitar errores en su prospección. nos Aires, Amorrortu, Vols. XIX, XX y XXI.
La perspectiva se dará entonces según un presu-
puesto científico que habremos de elegir o según
la autoridad de quien predice. Otra forma de Probabilidad e incertidumbre

aceptar la perspectiva puede darse aceptando el
León Olivé (México) - Universidad Nacional
uso de una intuición, o si se toma como una posi-
Autónoma de México
bilidad estadística, o de un juego, en un determi-
nado tiempo y espacio, o aun considerando la per- Principales concepciones filosóficas sobre la probabi-
cepción que algún artista tenga del futuro. lidad. El concepto de probabilidad se ha asociado
202
desde la Antigüedad a la falta de certidumbre, con- arbitraria. El valor numérico de la probabilidad
siderando la probabilidad como la medida de la mide, en este caso, exclusivamente la confianza de
cercanía o la lejanía de la certidumbre. Desde el la persona acerca de la ocurrencia del suceso E, y
punto de vista matemático se ha desarrollado des- no pretende medir ninguna relación objetiva entre
de el siglo XVII un riguroso cálculo de probabilida- sucesos del mundo. Sin embargo, De Finetti desa-
des, al que han contribuido notables pensadores y rrolló un cálculo para la toma de decisiones racio-
matemáticos como Pascal, Fermat, Huygens, Ber- nales relativas a la ocurrencia de sucesos que sabe-
noulli, Laplace y Kolmogorov. Este cálculo permite mos que no necesariamente tienen que ocurrir,
hacer inferencias acerca de probabilidades a partir como en el caso de las apuestas. Para ello introduce
de otras probabilidades previamente conocidas o una fuerte restricción sobre las relaciones de las
supuestas. Esto resulta en una guía importante probabilidades que una persona debe asignar a la
para tomar decisiones, por ejemplo, en relación ocurrencia de un suceso y a su no ocurrencia, que
con los juegos de azar y las apuestas –problemas en llamó principio de coherencia. El principio estipula
relación con los cuales se comenzó a trabajar en el que las probabilidades que asigne una persona a
cálculo–, pero pronto se encontraron sus aplicacio- un suceso no pueden ser tales que si se comprome-
nes en otros terrenos, como en los seguros y las fi- te a apostar según ellas el contrincante pueda estar
nanzas, y de hecho se ha convertido en una herra- seguro de ganarle, o sea que la persona pierda di-
mienta muy útil en todas las ciencias, y desde nero cualquiera que sea el resultado (que ocurra el
luego en la medicina y en las ciencias de la vida. suceso E o que no ocurra). De este modo, aunque
Sin embargo, la interpretación filosófica del con- aparentemente De Finetti estaba explicando un
cepto de probabilidad ha sido históricamente tema concepto de probabilidad bajo una perspectiva
de intenso debate, el cual continúa hasta la fecha. personalista y subjetiva, en realidad desarrolla el
Como suele ocurrir con conceptos filosóficamente cálculo matemático bajo restricciones racionales.
importantes, cada una de esas diferentes interpre- Es decir, si alguien quiere apostar de manera racio-
taciones apunta hacia un sentido pertinente del nal, debe ajustarse a las restricciones del cálculo y
concepto, y resulta difícil afirmar que existe solo apostar de acuerdo con los teoremas que se esta-
un sentido que sea el único correcto, de modo que blecen en él. 3. La interpretación logicista asume
existen varios sentidos o, mejor dicho, existen va- que los enunciados probabilísticos no expresan
rios conceptos de probabilidad. 1. El enfoque mo- nada acerca del mundo, sino que la probabilidad
dal. En su sentido más general y cotidiano, el con- representa una relación lógica entre enunciados, a
cepto de probabilidad se utiliza como un término saber, entre un enunciado que describe el suceso
modal: “¿Lloverá mañana?”. “No lo sé, pero es pro- en cuestión, y enunciados que describen cierta evi-
bable”. La probabilidad, bajo este enfoque, no se dencia. Este enfoque fue defendido, entre otros,
atribuye objetivamente al suceso del que se habla, por J. M. Keynes y R. Carnap, y se centra en el aná-
sino que señala la ausencia de certeza por parte de lisis del grado de certidumbre que es posible tener
quien lo aplica. El concepto se refiere al conoci- a partir de las hipótesis establecidas. 4. La probabi-
miento del sujeto que hace la afirmación. Desde lidad como propensión. A diferencia de las concep-
este punto de vista la probabilidad no se entiende ciones anteriores, que consideran a la probabilidad
como un concepto métrico, es decir, como un con- como meramente subjetiva, o como una cuestión
cepto que permite asignar un valor numérico den- de ajuste a determinadas normas y relaciones lógi-
tro de cierta escala al objeto del dominio al cual se cas, es decir, como un asunto de racionalidad, otro
aplica, sino como un mero dispositivo lingüístico. enfoque, defendido vigorosamente por Karl Pop-
Esta es una concepción subjetivista de la probabili- per, considera que las probabilidades son física-
dad que apunta hacia el uso asistemático, impreci- mente reales. La probabilidad es la medida de la
so y no cuantificable del término, por lo que carece propensión, es decir, de la tendencia o de la dispo-
de interés científico. 2. Medida de la confianza. En sición de los sistemas reales para tomar ciertos es-
la misma línea de concepciones subjetivistas de la tados. 5. Otras concepciones, más que elucidar el
probabilidad, pero entendiéndolo como un con- concepto de probabilidad, descansan en las formas
cepto métrico, la probabilidad se ha concebido en las que es posible hacer asignaciones numéricas
como una medida de la confianza de un sujeto en a las probabilidades. Entre ellas se encuentra la
que un cierto suceso realmente ocurrirá. Este en- teoría de la frecuencia, defendida por Cournot en el
foque fue defendido especialmente por Bruno de siglo XIX y desarrollada por H. Reichenbach y R.
Finetti y Frank Ramsey en la década de 1930. La von Mises en el XX. La idea básica es que la proba-
idea básica es que la probabilidad p que atribuye bilidad de un suceso es la frecuencia relativa con la
una persona a un suceso E es la razón (en el sen- que efectivamente ocurre ese suceso en relación
tido matemático de cociente) de acuerdo con la con la totalidad de los casos en los que podría ocu-
cual está dispuesta a apostar la suma pS a favor rrir. Von Mises refinó esta idea e identificó la proba-
de la ocurrencia de E, donde S es una cantidad bilidad como el límite (en sentido matemático) al
203
cual tiende la sucesión formada por los cocientes son significativos para los seres humanos, y con
que indican la frecuencia relativa de ocurrencias frecuencia son imposibles de predecir en el mo-
del suceso en relación con el número de casos en mento de la puesta en funcionamiento del sistema
los que sería posible que ocurriera. Así, por ejem- (por ejemplo, al liberar al ambiente un organismo
plo, decimos que la probabilidad de obtener una genéticamente modificado). Esto quiere decir que
cara al arrojar una moneda al aire es ½, porque a la los sistemas tecnológicos y científico-tecnológicos
larga el número de veces que obtenemos una cara generan situaciones de riesgo, de incertidumbre y
se acerca a la mitad del número de intentos. Se muchas veces de ignorancia. Una situación de
dice entonces que ½ es el límite al cual tiende la su- riesgo es aquella en la que se pone en juego algo
cesión y, por tanto, que esa es la probabilidad de valioso para los seres humanos a partir de ciertas
obtener una cara. La teoría del rango sugiere una consecuencias posibles de la acción o de la opera-
definición de la probabilidad para el caso en que se ción de cierto sistema, y se conocen las probabili-
tienen varias alternativas que se consideran igual- dades de que ocurra cada uno de los resultados.
mente posibles porque la evidencia disponible no Una situación de riesgo es además de incertidum-
ofrece ninguna razón para considerar lo contrario. bre, si se desconocen las probabilidades con que
Si n es el número total de posibles alternativas, en- pueden ocurrir esos sucesos. Una situación es de
tonces la probabilidad de cada una de ellas es 1/n. ignorancia si ni siquiera se conocen los sucesos
Por ejemplo, la probabilidad de que salga un seis al posibles que pueden ocurrir como consecuencia
tirar un dado que no tenemos por qué suponer que de una acción o de la aplicación de un sistema. El
está cargado, es 1 6 . riesgo solo existe si hay seres humanos que ten-
gan razones para considerar como posible el suce-
Sistemas científico-tecnológicos, incertidumbre, riesgo
so que, sin embargo, no pueden predecir con cer-
y responsabilidad. Independientemente de la con-
teza, pero cuya ocurrencia afectaría algo valioso
cepción filosófica que se prefiera sobre el concepto
para una persona o para un grupo de seres huma-
mismo de probabilidad, en especial que se acepte
nos. La ocurrencia del suceso, además, o bien re-
que las probabilidades pueden existir realmente
sulta de una decisión humana de actuar de cierta
en el mundo, o que se deben siempre a limitacio-
manera, o bien su ocurrencia tiene ciertas conse-
nes gnoseológicas de los seres humanos, las for-
cuencias debidas a que algunas personas omitie-
mas de asignar probabilidades como las que ejem-
ron ciertas acciones. Por consiguiente, los daños
plifican las teorías de la frecuencia y del rango
causados en una situación de riesgo son imputa-
pueden ser muy útiles, y el cálculo de probabilida-
bles a ciertos agentes, a quienes puede y debe exi-
des constituye un instrumental matemático útil
girse responsabilidades, morales y jurídicas, entre
en muchas ocasiones para enfrentar situaciones
otras. En las sociedades contemporáneas, ade-
de incertidumbre. Sin embargo, la incertidumbre
más, los riesgos son omnipresentes y su distribu-
no siempre está asociada a probabilidades, y por
ción conduce muchas veces a conflictos que plan-
tanto el cálculo de probabilidades es una herra-
tean cuestiones de justicia social.
mienta de la que no puede hacerse uso en muchas
situaciones porque no siempre pueden conocerse Evaluación del riesgo. Como corolario se sigue que
las probabilidades de la ocurrencia de cierto suce- la identificación del riesgo, su estimación y valo-
so. Esto es frecuente con respecto a sucesos que ración, así como su aceptabilidad y gestión, visto
pueden ser el resultado de la operación de los siste- todo esto como un continuo y no como comparti-
mas tecnológicos y científico-tecnológicos que tí- mentos estancos, necesariamente dependen de
picamente plantean problemas a la bioética, como valores. Aunque no todos los valores involucrados
es el caso de la administración de fármacos, inter- son de tipo ético, existe un problema ético en las
venciones quirúrgicas, manipulaciones genéticas, formas de enfrentar los problemas del riesgo que
liberación al ambiente de organismos genética- generan los sistemas tecnológicos y tecnocientífi-
mente modificados, etc., donde las situaciones cos. Pues la información y el conocimiento perti-
son de gran complejidad debido a las interaccio- nentes para la identificación, estimación y gestión
nes entre una multiplicidad de sistemas y a la am- del riesgo siempre dependen de un contexto, de la
plia cantidad de factores que intervienen en la posición de quienes evalúan, de sus fines, intere-
realización de un suceso. Ante la imposibilidad de ses y valores, y esto es inevitablemente una cues-
conocer las probabilidades se requiere entonces tión de ética. Las percepciones del riesgo están ín-
tomar medidas distintas para contender con tales timamente ligadas a la forma en que los seres
situaciones desde un punto de vista éticamente humanos, desde diferentes posiciones y puntos de
aceptable. En efecto, una de las características de vista culturales, comprenden los posibles fenóme-
los sistemas tecnológicos y científico-tecnológicos nos que constituyen los riesgos. No hay una única
es que en virtud de su propia naturaleza producen manera correcta de comprender y estimar el ries-
en su entorno –social y ambiental–, efectos a cor- go. Esto es algo que muchas veces se oculta me-
to, mediano y largo plazos, muchos de los cuales diante la tradicional asociación del lenguaje del
204
riesgo solo con el mundo de la economía, del co- incompletas, y ninguno tiene un privilegio que
mercio, de las finanzas, de los profesionales de la justifique su participación a costa de excluir otros
medicina y de las compañías de seguros. Desde sectores que pueden aportar puntos de vista valio-
este punto de vista se sostiene engañosamente sos y pertinentes.
que la percepción del riesgo implica una relación
particular con un futuro desconocido cuya posibi-
Referencias
lidad, de llegar a realizarse, podría calcularse me-
Bruno de Finetti, Teoria delle Probabilità, 1970. - John
diante extrapolaciones de ocurrencias pasadas, es M. Keynes, Treatise on Probability, 1921. - Ludwig von Mi-
decir, aplicando la teoría de la frecuencia. De esa ses, Human Action. A Treatise on Economics, 1949.
manera se pretende reducir la evaluación del ries-
go a una cuestión de cálculo que debe quedar solo
en manos de expertos. Esta interpretación del Indecidibilidad
riesgo cumple una función ideológica al ocultar
Silvia Rivera (Argentina) - Universidad de
que la estructura misma de las situaciones de ries-
Buenos Aires
go pueden incluir interacciones muy complejas
entre sistemas de diferente tipo, de manera que la Antecedentes del concepto. El concepto de indecidi-
frecuencia relativa de ocurrencias pasadas resulta bilidad surge en el campo de las ciencias formales,
insuficiente para asignar probabilidades, ni pue- con más precisión, como corolario del teorema
den saberse de antemano todos los posibles resul- enunciado por Kurt Godel en la década de 1930.
tados, por lo cual tampoco es aplicable la teoría Este teorema muestra que en las teorías formales
del rango. hay proposiciones de las que no pueden demos-
trarse su afirmación ni su negación. Es decir que
Toma de decisiones éticas y participación de los posi-
en ningún caso es posible construir un sistema de
bles afectados. En situaciones de incertidumbre y
cálculo completo y consistente al mismo tiempo,
de ignorancia, como las que generan muchos sis-
porque habrá siempre una proposición cuya ver-
temas tecnológicos y científico-tecnológicos de
dad y falsedad quede indeterminada y esto con in-
las ciencias y las tecnologías de la vida, el manejo
dependencia de la sofisticación o complejización
éticamente correcto sería ante todo reconocer que
del formalismo utilizado.
se trata precisamente de situaciones en las cuales
se desconocen las probabilidades de las ocurren- Ludwig Wittgenstein y la indecidibilidad de las re-
cias de las posibles consecuencias de ciertas accio- glas. El filósofo austríaco Ludwig Wittgenstein
nes o de la operación de determinados sistemas, y (1889-1951) plantea en sus últimos escritos inte-
más aún, que a veces ni siquiera es posible saber resantes observaciones en relación con las
cuáles serían todas las consecuencias posibles. paradojas que se presentan a la hora de seguir una
Cuando se trata de evaluar los riesgos de la aplica- regla. Entre todas las reglas posibles son las de la
ción de sistemas tecnológicos y científico-tecnoló- matemática las que concentran su atención de
gicos, la liberación de un organismo genéticamen- modo especial, por el carácter verdadero y necesa-
te modificado al ambiente, por ejemplo, o cuando rio que les otorgamos y por el lugar de privilegio
se va a intentar un tratamiento médico, y cuando que ocupan en la articulación de nuestro mundo,
se trata de tomar decisiones acerca de cómo pro- tanto físico como social. La posición de Wittgens-
ceder en tales situaciones, es preciso reconocer tein se basa en destacar el carácter práctico de las
que hay en juego diversos intereses y valores, por reglas que funcionan como orientadoras de con-
lo que en la estimación del riesgo, y en la decisión ductas. La cuestión es que las reglas carecen de un
de cómo vigilarlo y, sobre todo, controlarlo, deben contenido cognitivo que determine de antemano
participar todos los interesados. En situaciones la secuencia correcta que implica seguirlas efecti-
como las de la liberación de OGM al ambiente es vamente. De este modo se radicaliza la contingen-
preciso que participen científicos naturales y socia- cia. Las reglas son por definición incompletas y
les, tecnólogos, humanistas, comunicadores, em- ambiguas y esto en ningún modo se debe a un co-
presarios y políticos, así como ciudadanos y todas nocimiento limitado del hombre. Aun cuando
las personas cuyas vidas pueden ser afectadas. Esto existiera un ser omnisciente no podría aprehen-
no significa desconocer que diferentes grupos tie- der el contenido a priori de las reglas simplemen-
nen un acceso diferenciado a la información perti- te porque no lo poseen. Según un ejemplo inspira-
nente, al saber especializado y a ciertos recursos do en el análisis que Saul Kripke realiza del
necesarios para conocer y evaluar las consecuen- planteo wittgensteiniano, podemos comenzar
cias de la tecnología. Pero sí quiere decir que cuan- una serie numérica 1, 2, 3, 4... y pedir a alguna
do se trata de evaluar resultados y decidir acciones otra persona que continúe, la respuesta espontá-
en torno a un sistema científico-tecnológico que nea será sin duda 5, 6, 7, 8... Sin embargo, es posi-
afecta a la sociedad o al ambiente, la visión y las ble aducir que esto es erróneo, porque la serie ori-
conclusiones de cada sector serán necesariamente ginal era 1, 2, 3, 4; 9, 10, 11, 12; 17, 18, 19, 20....
205
Aun así la serie puede ser siempre modificada, ar- quiere decir que no sea razonable, es decir que un
gumentando que la secuencia en cuestión era solo conjunto de argumentos sin valor apodíctico no
del 1 al 20, modificándose del 20 al 40, y así suce- la hagan preferible a otras decisiones (Laclau,
sivamente. Es decir que hay múltiples maneras de 1993).
construir una serie y que son múltiples sus crite-
rios de corrección. Las reglas se presentan enton-
Referencias
ces como indecidibles en términos de su propia es- Saul Kripke, Wittgenstein, reglas y lenguaje privado,
tructura formal. Desde esta perspectiva, la regla México, UNAM, 1989. - Ernesto Laclau, Nuevas reflexiones
no será ya la realización de una racionalidad es- sobre la revolución de nuestro tiempo, Buenos Aires, Nueva
tructural, sino un acto de construcción radical, Visión, 1993. - Ludwig Wittgenstein, Investigaciones filosó-
pero no individual sino colectivo, es decir, social. ficas, Barcelona, Crítica, 1988.
Es el intercambio social el que fija los criterios de
corrección de las reglas, y a partir de ellos inventa
un contenido para esas reglas. Pragmatismo
Daniel Kalpokas (Argentina) - Universidad de
El concepto de indecidibilidad en el campo de la Buenos Aires
teoría social. Ernesto Laclau, filósofo argentino ra-
dicado en Essex, es quien –inspirándose en las re- Pragmatismo, instrumentalismo y verdad. El prag-
glas matemáticas de Wittgenstein– ubica el con- matismo nunca ha sido, ni es actualmente, un mo-
cepto de indecidibilidad en el centro de su análisis vimiento filosófico homogéneo. Desde un princi-
de las relaciones sociales, del sujeto y la libertad. pio, las diferencias teóricas entre los clásicos del
Laclau presenta a la sociedad como una estructu- pragmatismo –Peirce, James, Dewey y Mead–
ra fallada, que no logra completarse como objeto marcaron distancias que, en cierto modo, persis-
total y, por tanto, tampoco alcanza a determinar ten en la nueva generación –Quine, Rorty, Put-
por completo al sujeto que se constituye en nam, C. I. Lewis, Haack, Bernstein, etc.–. Así pues,
relación con ella. El sujeto, cuya identidad se es- a lo sumo, puede hablarse de un “parecido de fa-
tablece a través de decisiones tomadas en el mar- milia” entre los distintos autores pragmatistas,
co de la estructura dislocada, se presenta enton- pero no de una doctrina compacta y única. Los
ces como el estrecho margen existente entre la orígenes del pragmatismo se remontan a los días
estructura indecidible y la decisión. Está claro que la del llamado Club Metafísico, en Cambridge, a
decisión tomada a partir de una estructura indecidi- principios de 1870, donde un grupo de intelectua-
ble es contingente, esto quiere decir que no está les de distinta procedencia profesional –entre los
determinada de antemano y que, por tanto, puede que se encontraban Charles Peirce, William Ja-
considerarse libre siempre dentro del espectro de mes, Chauncey Wright y John Fiske– se reunían
posibilidades dadas por la estructura en cuestión. con el objeto de reflexionar sobre diversos proble-
mas filosóficos suscitados por El origen de las espe-
Consecuencias éticas que se siguen del análisis del cies de Darwin y el impacto que el método científi-
concepto de indecidibilidad. Es propio de la bioéti- co puede tener para la filosofía. El término
ca tomar decisiones capaces de orientar la con- pragmatismo fue introducido por primera vez por
ducta en campos profesionales específicos. Esas Charles Sanders Peirce (1839-1914) –el fundador
decisiones son tomadas por personas que han sido de esta corriente filosófica– en su artículo “How
parcialmente determinadas por el conjunto de re- to make our ideas clear”, publicado en el Popular
laciones sociales en las que se insertaron a lo lar- Science Monthly, en 1878. El término adoptado
go de su vida. Sin embargo, por tratarse de un ple- por Peirce para su nueva doctrina pretendía poner
xo social entendido como dislocado o fallado, no de manifiesto la conexión inseparable entre cogni-
alcanza para determinar de un modo absoluto las ción racional y propósito racional. Peirce propuso
reacciones de hombres y mujeres, sino que deja un nuevo método para la clarificación de ideas ba-
un margen de libertad que se manifiesta en la ac- sado en la llamada máxima pragmática, la cual de-
tualización por parte del sujeto de algunas de las finió de este modo: “Consideremos qué efectos, que
posibilidades previstas por la situación estructu- puedan tener concebiblemente repercusiones prácti-
ral. La fundamentación de la decisión tomada cas, concebimos que tiene el objeto de nuestra concep-
nunca puede ser absoluta, es decir, estructurada ción. Nuestra concepción de estos efectos es pues el
de acuerdo con el modelo de la demostración lógi- todo de nuestra concepción del objeto” (Buchler,
ca. Y esto no solo por las notas distintivas del cam- 1955). Según esta máxima, las consecuencias
po ético, sino por la propia racionalidad formal experimentales de un objeto nos dan el significa-
que incluye en su centro mismo al concepto de in- do del concepto de dicho objeto. Decir, por ejem-
decidibilidad. De todos modos, que una decisión plo, que algo es quebradizo es decir que si se lo
sea en última instancia arbitraria, es decir, que no golpeara, se haría pedazos. Para comprender el
pueda ligarse a razones de un modo necesario, no significado de una idea no es menester realizar
206
efectivamente el experimento; basta con que sea- Del giro lingüístico al resurgimiento del pragmatis-
mos capaces de concebir las consecuencias experi- mo. La escena norteamericana cambió drástica-
mentales probables y posibles involucradas. A pe- mente en los años cuarenta debido a la inmigra-
sar de su profundidad y originalidad, las ideas de ción, desde Alemania y Europa Central, de
Peirce quedaron prácticamente en la oscuridad importantes figuras asociadas al positivismo lógi-
hasta que William James (1842-1910) les dio poco, como Feigl, Carnap, Reinchenbach, Bergmann
pularidad en una conferencia titulada Conceptos y Hempel. A principios del siglo XX, los escritos de
Filosóficos y Resultados Prácticos, pronunciada Frege, Wittgenstein, Russell y Moore habían in-
en 1898. Con el término pragmatismo, James se troducido el giro lingüístico en filosofía, esto es, la
refiere básicamente a dos cosas: al método prag- idea de que los problemas filosóficos deben ser
mático tal como lo concibiera Peirce, y también a analizados a partir de cómo aparecen formulados
una nueva teoría acerca de la verdad. Por medio en el lenguaje. Los positivistas lógicos se caracte-
de la aplicación de la máxima pragmática a la no- rizaron por otorgarle un fuerte talante antimetafí-
ción de verdad, James llegó a su teoría pragmatis- sico a este giro. Al llegar a Estados Unidos, estos
ta de la verdad. Esta sostiene que: “Cualquier idea filósofos impusieron rápidamente el giro lingüís-
que nos conduzca prósperamente de una parte de tico en las universidades norteamericanas y des-
nuestra experiencia a otra enlazando las cosas sa- plazaron al pragmatismo sustituyéndolo por la fi-
tisfactoriamente, laborando con seguridad, sim- losofía analítica del lenguaje en su versión
plificándolas, ahorrando trabajo, es verdadera; neopositivista. Sin embargo, los ataques de Kuhn
esto es, ‘verdadera instrumentalmente’ (...) la ver- y Feyerabend a la concepción neopositivista de la
dad en nuestras ideas significa su poder de actua- ciencia, y la crítica de Quine a los dos dogmas del
ción” (James, 1978). Una creencia es verdadera, empirismo contribuyeron al resurgimiento –aho-
pues, cuando nos orienta con éxito en la práctica. ra giro lingüístico mediante– del pragmatismo. En
Para John Dewey (1859-1952), el pragmatismo Two dogmas of Empiricism Quine cuestionó dos pi-
lares sobre los cuales se asentaba el positivismo
no significaba otra cosa que la actitud de referir
lógico: la distinción analítico-sintético y el reduc-
toda consideración reflexiva a sus consecuencias,
cionismo. Con respecto al primer dogma, Quine
para su significado y prueba definitiva. El instru-
sostuvo que no podía elucidarse la noción de ana-
mentalismo –que es la variante del pragmatismo
liticidad (verdadero en virtud del significado)
desarrollada por Dewey– “es un intento de estable-
apelando a la noción de sinonimia, ni a la idea de
cer una teoría lógica precisa de los conceptos, los
definición ni a la de sustitución salva veritate.
juicios y las inferencias en sus diversas formas, con-
Contra el segundo dogma –la creencia de que
siderando principalmente cómo funciona el pensa-
todo enunciado con sentido debía ser equivalente
miento en las determinaciones experimentales de
a una construcción basada en términos que refie-
consecuencias futuras. Es decir, intenta establecer ren a la experiencia inmediata– Quine señaló el
distinciones universalmente reconocidas y reglas de reconocido fracaso de tal intento y sustentó la te-
lógica derivándolas de la función reconstructiva o sis holista según la cual es la totalidad del conoci-
mediadora atribuida a la razón” (McDermott, miento la que siempre se pone a prueba por medio
1981). Según Dewey, el tradicional ideal cognos- de la experiencia –y no las hipótesis y enunciados
citivo de la contemplación pura debe su origen a individuales y aislados–. Como consecuencia de
la temprana búsqueda de la certeza. Este ideal ello, Quine sostuvo que son las consideraciones
cognoscitivo es el causante de las usuales dicoto- pragmáticas las que nos mueven a moldear nues-
mías entre teoría y práctica, hechos y valores, ac- tra herencia científica a la luz de los estímulos
ción y pensamiento. La importancia de la acción sensoriales. Así pues, en la segunda mitad del si-
en la producción del conocimiento recién fue re- glo XX el pragmatismo, lingüísticamente transfor-
conocida a partir de los siglos XVII y XVIII, con el mado, retornó al centro de la filosofía estadouni-
surgimiento de las ciencias experimentales. Tras dense. A partir de Philosophy and the Mirror of
esta revolución lógica, epistemológica y filosófi- Nature, Richard Rorty (1931) emprendió una crí-
ca, la filosofía debe abandonar su ideal de certeza tica radical de la tradición epistemológica mo-
y ser reconstruida a la luz de la nueva concepción derna, a la cual contrapuso el pragmatismo como
experimental del conocimiento. Derribadas las di- filosofía antirrepresentacionista y antifundacio-
cotomías antedichas, la investigación es concebi- nista. Dos puntos distancian a Rorty del pragma-
da ahora como la transformación controlada de tismo clásico: el abandono de las consideracio-

una situación indeterminada en otra determina- nes en torno del método científico y la
da. El valor del conocimiento reside, en última sustitución de los análisis del conocimiento ba-
instancia, no en su carácter representativo, sino sados en la noción de experiencia por un trata-
en su contribución a la adaptación al entorno namiento de estas cuestiones en términos de len-
tural y social. guaje. En su concepción de la verdad, su crítica
207
del modelo epistemológico del espectador y el un mundo de ideas inmutables, relegando lo his-
carácter instrumental de las creencias, el prag- tórico o cambiante al terreno de la apariencia. La
matismo de Rorty continúa las sendas de James apariencia, devaluada en su pretensión de reali-
y Dewey. En cambio, Hilary Putnam (1926) ha dad y de verdad, adquiere un sesgo negativo en
desarrollado una forma de pragmatismo más tanto oculta el ser verdadero, si bien en algunos
afín a la de Peirce. Para Putnam, cuatro tesis de- casos puede ser rescatada como primer escalón
finen el núcleo del pragmatismo: 1. el anties- que nos conduce a la verdad, siempre que no que-
cepticismo; 2. el falibilismo; 3. el abandono de demos cautivos de su evanescente manifestación.
la dicotomía hecho-valor, y 4. la idea de que la
práctica es primaria en filosofía. Puede decirse Modalidad de la relación entre verdad y apariencia.
que mientras el pragmatismo de Rorty posee Es importante destacar que, a la hora de definir los
una fuerte impronta romántica, el de Putnam términos de la distinción verdad-apariencia, los ni-
posee un talante inequívocamente ilustrado. veles ontológico y gnoseológico se entrecruzan con
Otra continuación contemporánea del pragma- frecuencia. Este entrecruzamiento se presenta con
tismo peirceano puede hallarse en los escritos de claridad en el paradigma de la línea (Platón, Repú-
Susan Haack. En Evidence and Inquiry. Towards blica). La realidad es objeto de ciencia o conoci-
Reconstruction in Epistemology Haack intenta de- miento verdadero y necesario (episteme en térmi-
fender su proyecto de reconstrucción de la episte- nos platónicos). Por su parte, la apariencia se
mología desarrollando una concepción nueva de conoce a través de un conocimiento imperfecto y
la justificación –el fundherentismo– que pretende cambiante, es decir, concordante con su naturale-
retener ciertos aspectos valiosos de las epistemo- za, y que es la opinión –doxa–. La doxa, si bien im-
logías fundacionista y coherentista. Gracias a es- perfecta desde el punto de vista de su fundamenta-
tos y otros autores contemporáneos, actualmente ción teórica, es un saber suficiente para la vida
el pragmatismo ha vuelto a ser una corriente filo- cotidiana. Ahora bien, junto al nivel ontológico y
sófica sumamente influyente dentro y fuera de gnoseológico encontramos también el de la ética.
Estados Unidos, realizando aportes esenciales en Para Platón, la realidad, la verdad y el bien coinci-
teoría del conocimiento, filosofía del lenguaje, fi- den y, por tanto, es la ignorancia causa de vicios y
losofía de la mente, filosofía de la ciencia y teoría conductas censurables desde la perspectiva moral.
social. Asimismo, el conocimiento teórico que nos permite
acceder a las ideas o realidad en sentido fuerte, ga-
rantiza a los hombres justicia en las decisiones y
Referencias comportamientos.
J. Buchler, Philosophical Writings of Peirce, New York,
Dover Publications, 1955. - W. James, Pragmatism and the Carácter metafísico de la distinción verdad y apa-
Meaning of Truth, Cambridge, Harvard University Press, riencia. La metafísica puede definirse en sentido
1978. - J. McDermott (ed.), The Philosophy of John Dewey,
amplio y en sentido estricto. El último es el que la
Chicago, The University of Chicago Press, 1981.
caracteriza como la “filosofía primera” o saber que
se ocupa de manera puramente contemplativa o
Verdad y apariencia teorética del ente en tanto ente y de lo que en
cuanto tal le corresponde” (Aristóteles, Metafísi-
Silvia Rivera (Argentina) - Universidad de
ca). En el sentido amplio, podemos hablar de meta-
Buenos Aires
física como un esquema de pensamiento que se ar-
Origen y términos de la distinción verdad-aparien- ticula a través de categorías dualidades o dicotómi-
cia. La distinción entre verdad y apariencia se en- cas, pero no simétricas, sino que una se constituye
cuentra presente ya en el momento de constitu- como fundamento de la otra. Entre estas dicoto-
ción del saber filosófico. Explicitada en los textos mías se destaca la de realidad-apariencia, realidad
platónicos en la Atenas del siglo V antes de Cristo, que ya sabemos se equipara a verdad. Sobre esta
constituye uno de los principales ejes articulado- dualidad se asientan otras: necesario-contingente,
res de la filosofía occidental hasta nuestros días. esencia-accidente, absoluto-relativo. Llama la aten-
El concepto verdad se usa primariamente en dos ción que aun pensadores y movimientos que se de-
sentidos, uno referido a la proposición y otro refe- claran expresamente antimetafísicos recrean en sus
rido a la realidad. En el primer caso, lo contrario a programas algunos de los tradicionales esquemas
verdadero es falso. En el segundo caso –que es el
metafísicos. Tal es el caso de los positivistas lógicos,

que aquí nos ocupa– lo opuesto a verdadero es que piensan la ciencia a través de categorías como
aparente, definiéndose la apariencia como algo contexto de descubrimiento-contexto de justificación,
ilusorio y aún inexistente o irreal. Se fortalece, en historia interna-historia externa y ciencia pura-cien-
consecuencia, la asimilación entre verdad y reali- cia aplicada. Se mantiene firme, en consecuencia,
dad. Platón, al considerar a la permanencia como la idea de un fundamento último del mundo y el
nota definitoria de la realidad, ubica la verdad en conocimiento. Cabe preguntarse hasta qué punto
208
la ética aplicada no reactualiza alguna de las notas James, John Dewey y Charles Sanders Peirce–,
del tradicional esquema metafísico. como los llamados neopragmatistas –Quine, Put-
nam y Davidson, entre otros– son francamente
Críticas a la distinción verdad y apariencia. antidualistas. Si bien entre ambos pragmatismos
Nietzsche ha sido el más radical crítico a la metafí- media el giro lingüístico –en el que el filósofo Lud-
sica, anticipando a pensadores contemporáneos wig Wittgenstein ocupa un lugar privilegiado– to-
en la deconstrucción de la dualidad realidad-apa- dos coinciden en su resistencia a valerse de las
riencia. Según Nietzsche, la filosofía surge en Gre- oposiciones metafísicas para aprehender el mun-
cia con un sesgo metafísico en función de la espe- do, remplazándolas por la imagen de un flujo de
cial patología que aquejaba a Sócrates y que relaciones en continuo cambio. De este modo se
pronto se extendió no solo a los griegos sino a diluye también la distinción entre sujeto y objeto,
Occidente en su conjunto. La patología en cues- por una parte, y entre razón y sentidos, por la
tión se caracteriza por un debilitamiento vital que otra, desarticulándose, en consecuencia, los tér-
hace que las notas distintivas de la vida resulten minos de la teoría de la verdad como correspon-
insoportables para quienes la padecen. Estas no- dencia. Es decir que los pragmatistas descreen de
tas son la contigencia y el azar, el carácter acci- que haya un modo en que las cosas efectivamente
dental de los acontecimientos, su movimiento son, y que este modo pueda ser aprehendido de
constante e irreductible a cualquier ley o principio modo absoluto y evidente. La realidad se frag-
que lo subordine a algún tipo de necesidad. En menta en relaciones y para los neopragmatistas,
función de su patología, los filósofos inventan más específicamente, en las descripciones que
otra realidad escondida tras esta. Y a esa realidad construimos acerca de lo que es. Descripciones
inventada a la medida de su debilidad –realidad que no se clasifican por su grado de aproximación
inmutable, idéntica a sí misma, sin avatares ni a la verdad, sino por su nivel de utilidad. Porque
sorpresas– le adjudican la plenitud del ser y de la nuestras prácticas linguísticas están tan unidas a
verdad, relegando la inmediatez de la vida efecti- otras prácticas sociales que las descripciones tan-
va al lugar de la apariencia. Recuperar la salud es to de la naturaleza como de nosotros mismos son
restituir a la vida “el pensamiento y la virtud” ex- funciones de necesidades sociales compartidas.
traviada por siglos (Nietzsche, Así habló Zaratus- Según afirma Wittgenstein, la definición ostensi-
tra). Queda claro, sin embargo, que no es cuestión va solo funciona cuando se presupone una prácti-
de privilegiar la apariencia por sobre la verdad o ca lingüística y, además, la identidad de las cosas
realidad. De hacer esto solo lograríamos invertir es siempre relativa a una descripción.
el esquema metafísico, no abolirlo. En todo caso,
afirmar que la realidad es la apariencia y que no Proyección ética de la crítica a las dualidades metafí-
hay otra verdad más allá que las perspectivas o es- sicas. Romper con los dualismos metafísicos que de
corzos que logramos aprehender a través de un modo ejemplar están representados en la relación
conocimiento encarnado, implica desarticular la verdad-apariencia, tal como preanuncia Nietzsche
relación de subordinación y recuperar la unidad y continúa el pragmatismo en sus diferentes ver-
de un mundo desdoblado, que desdobló también siones, implica romper también con la distinción
al hombre extrañándolo de su cuerpo. En efecto, entre obligaciones categóricas e hipotéticas (Rorty,
la tradición occidental escindió al hombre en la 1997). Esto significa que la obligación moral no
dualidad cuerpo-alma, cuerpo-razón, cuerpo contiene una naturaleza que la hace intrínsecamente
ciencia. Y el acento aquí está puesto en esa supues- diferente de la tradición, el hábito o la costumbre.
ta parte inmaterial –alma, razón o conciencia– que Significa también que no hay ley moral o principios
nos diferencia de los animales y nos permite acce- absolutos que permitan orientar y evaluar las ac-
der a la verdad. El cuerpo histórico y los sentidos ciones, sino que todos ellos son creados e instala-
que en él arraigan han sido negados como vías de dos por hombres y comunidades que los necesitan
acceso a la realidad y a la verdad, por una tradición para la convivencia. Sin embargo, lejos de socavar
que se inicia con Platón pero que continúa en la a la ética, esta perspectiva la potencia, en tanto nos
modernidad, siendo Descartes un claro ejemplo. A recuerda la responsabilidad que tenemos en la
partir de Nietzsche, el desafío de encarnar e histo- construcción de tales leyes y principios.
rizar al sujeto de conocimiento queda planteado y
nos interpela en nuestro presente frente a escuelas Referencias
epistemológicas que aún reclaman para la ciencia Platón, República, Buenos Aires, Eudeba, 1977. – Aris-
o para la ética universalidad y necesidad. tóteles, Metafísica, Madrid, Gredos, 1970. - Renée Descar-
tes, Meditaciones metafísicas, Buenos Aires, Austral, 1975. -
Proyección de la distinción verdad y apariencia. La Federico Nietzsche, El crepúsculo de los ídolos, Madrid,
crítica a la distinción verdad-apariencia es reto- Alianza, 1979. - Richard Rorty, ¿Esperanza o conocimiento?
mada en el siglo XX por el pragmatismo. Tanto los Una introducción al pragmatismo, Buenos Aires, Fondo de
representantes del pragmatismo clásico –William Cultura Económica, 1997.
209
Autenticidad y alienación descripciones de situaciones, de acuerdo con al-
gún parámetro que permita determinarla, lo que
Fermin Roland Schramm (Brasil) - Fundación
no es siempre el caso con su antónimo alienación
Oswaldo Cruz
(que podrá eventualmente ser sustituido por el si-
Etimologías. Si aceptamos los presupuestos que el nónimo imperfecto falso). Ya en el ámbito de los
método etimológico atañe a una de las herramien- lenguajes específicos, los dos conceptos pertene-
tas legítimas de las competencias del hombre para cen a los campos de la filosofía, la psicología, la
comprender el real (que Ortega y Gasset en El hom- sociología y la ciencia política, pero también de
bre y la gente sintetizó por la imagen del animal eti- las artes y, en general, de la producción de objetos
mológico) y que, en época contemporánea, existe (autenticidad - no autenticidad) y de los bienes a
un acercamiento de la filosofía a la filología, pode- ser protegidos por el derecho (alienación). Parece,
mos decir que la filología es parte legítima de la por tanto, no haber diferencias sustantivas en el
teoría. Sin olvidar que teorizar puede tener un uso de los dos conceptos por los juegos lingüísti-
efecto también práctico, como bien muestra el sur- cos del lenguaje ordinario y de los lenguajes espe-
gimiento de las filosofías prácticas y de las éticas cializados, lo cual es atestiguado por la propia eti-
aplicadas del siglo XX. Así, podemos recordar bre- mología de las dos palabras y por sus usos.
vemente las etimologías respectivas de las palabras
Un conjunto semántico complejo. La palabra auten-
autenticidad y alienación, destacar algunas rela-
ticidad (del latín authenticus, derivado del griego
ciones lógicas y semánticas entre los dos concep-
authentikos, de authêntes, “que actúa por autori-
tos, lo cual da una pista fidedigna para intentar
dad propia” [referente al humano], “hecho por
entender sus ámbitos de pertinencia. Podemos,
mano propia” [referido a obras, objetos, produc-
por ende, mostrar de qué manera los dos concep-
tos]) es un antónimo de alienación (del latín alie-
tos se aplican, o no, a la ética; ver en cuál sentido
natio, onis, “transmisión de derecho de propie-
pueden ser consideradas herramientas legítimas
dad, separación, perturbación, delirio”), que, a la
de la ética. En particular, puede mostrarse que el
vez, es de alguna forma sinónimo de no autentici-
concepto de autenticidad, cuando está incorpora-
dad. Desde su filología, los varios usos de las pala-
do a las herramientas específicas de la ética y de la
bras autenticidad y alienación indican un campo
bioética, deberá tener en cuenta el hecho de que
referencial y lógico-semántico común. En efecto,
la ética se ocupa de cuestiones de tipo normativo
pueden referirse a entes y situaciones que posean
referentes a la calidad del actuar humano en el in-
determinadas características y en las cuales los
terior de estructuras del tipo yo-otro o yo-tú.
dos conceptos pueden contrastar lógicamente en-
El uso de los conceptos. Históricamente, los signifi- tre sí (autenticidad versus alienación); pero pue-
cados de los términos autenticidad y alienación den también relacionarse semánticamente con
pertenecen tanto al lenguaje ordinario como a los otros conceptos próximos. En primer lugar, con
lenguajes especializados (técnicos, científicos o los conceptos griegos de poíesis (el hacer humano
artísticos) y constituyen herramientas conceptua- en el sentido chomskiano de performance, a ser
les de las ciencias humanas y sociales, entre las distinto de téchne, capacidad de producir, llevar
cuales se sitúa su uso filosófico. En el lenguaje or- algo de lo no-ser al ser en el sentido de la choms-
dinario, y en un primer sentido, los dos conceptos kiana competence) y práxis (el actuar). En segundo
se oponen, pudiéndose comprenderlos como la lugar, con el concepto moderno de identidad y, en
adjetivación de un individuo que, al asumirse tal tercer lugar, con el concepto contemporáneo de
cual él es en una circunstancia determinada, se moralidad y, consecuentemente, con el saber acer-
vuelve propiamente auténtico; en el caso contra- ca de la moralidad conocido como ética. En su re-
rio es no auténtico, o alienado, separado de su yo o lación semántica con el concepto de identidad
verdadero self. Por extensión, y en un segundo sen- (propia o alienada, verdadero self o falso self) se re-
tido (más restricto), autenticidad y alienación pue- fieren a sujetos humanos, pudiendo referirse tam-
den referirse también a grupos de individuos y co- bién a objetos, obras y productos (como en obras
lectividades, siendo que la autenticidad se refiere verdaderas o auténticas y falsas o reproducidas),
a las personas que se consideran ser lo que ellas razón por la cual puede considerarse que los dos
verdaderamente son y que actúan coherentemente términos se refieren a características ontológicas
con esta identidad propia; en el caso contrario, sede seres y objetos; es decir, a características que
rán consideradas alienadas de algo que las consti-
los constituyen o pensamos que los constituyan

tuye, pero que no es asumido como tal. En este se- (no entraré aquí en la cuestión epistemológica del
gundo sentido, los dos términos tendrán también empirismo versus racionalismo). Por último, au-
un significado específicamente moral y serán ob- tenticidad y alienación pueden también referirse a
jeto legítimo del análisis ético. En un tercer senti- la manera de actuar de sujetos y grupos humanos
do, el concepto de autenticidad se aplica a obje- sobre otros seres humanos (y, eventualmente, so-
tos, documentos, a la autoría de obras de arte, a bre los seres vivos en general), esto es, referirse a
210
la calidad moral de su práxis. Pero, hoy, la práxis puede también ser una característica que el pro-
no puede más ser separada de su competencia pio sujeto se otorga a sí mismo en su actividad au-
productiva o poíesis, pues la producción de obje- torreflexiva, en la cual sujeto y objeto coincidirán.
tos, a través del proceso de trabajo, es inseparable En filosofía, el término fue utilizado, sobre todo,
de la autoproducción de sí y de la producción de por los filósofos existencialistas, en particular por
relaciones sociales (práxis). Así, los dos conceptos Martin Heidegger y Jean-Paul Sartre, al hablar de
indican un conjunto complejo de hacer y actuar, existencia auténtica, vía de regla con fuertes con-
una práxis-poíesis, en el cual cada término indica notaciones éticas y/o políticas –en el caso de Sar-
una realidad distinta de la otra (hacer cosas, ac- tre– o comprendiendo la autenticidad como ideal
tuar sobre/con los otros), pero también vinculada existencial involucrando convicciones personales
(construir relaciones, actuar con/sobre los otros en o como característica propia del ser humano, sin
la construcción). Este conjunto semántico comple- connotaciones morales ni políticas explícitas –en
jo de autenticidad y alienación está, a la vez, vin- el caso de Heidegger.
culado a contextos extralingüísticos de comporta-
Autenticidad, praxis y ética. De acuerdo con las
mientos, aunque eso no quiera necesariamente
ocurrencias en el lenguaje ordinario y, en parte,
decir (de acuerdo con la lección del segundo Witt-
en los lenguajes específicos, el ser auténtico es
genstein) que los dos términos y los varios juegos
aquel que se pertenece, que se acepta como es y
lingüísticos en que ocurren tengan la misma ex-
actúa coherentemente con esta su característica
tensión semántica. En otras palabras, autentici-
ontológica, en el caso contrario debe ser conside-
dad y alienación tienen que ver con el estado de
rado alienado. Esta fue la posición defendida por
individuos y clases sociales que, debido a sus
Martin Heidegger (2003), para quien el Dasein
condiciones externas o internas (económicas,
(estar en el mundo) se refiere a sí, decidiendo de
políticas, religiosas y psicológicas) se pertenecen
su propio ser y de los modos de su abrirse, proyec-
o cesan de pertenecerse, pudiendo ser tratados
tarse y actuar en el mundo; o sea, autenticidad, en
como sujetos auténticos o alienados en sus rela-
esta concepción, es una categoría identitaria que
ciones con los otros y el mundo. En suma, las du-
se refiere al yo sujeto que se piensa como yo objeto
plas autenticidad-alienación y práxis-poíesis indi-
y permite, por ende, que identifiquemos sujeto y
can los dos ejes constitutivos de la estructuración
objeto, sujetidad y objetidad individual. En par-
del ser por el otro, de apertura del ser al otro y de
ticular, el ser humano, provisto de alguna forma
acogida del otro por el yo, incluso en el sentido de
de razón y de autoconciencia, no puede no experi-
protección del otro por el yo, o su contrario. Así,
mentar su total separación de cualquier otro ser
los dos conceptos se vuelven pertinentes para el
humano y de estar escindido en su propio Dasein,
campo de las éticas aplicadas y, en particular, de la
sufriendo por eso y sufriendo más aún si fuera in-
bioética.
capaz de dar un sentido a su desamparo. Pero la
El sentido filosófico de autenticidad y alienación. El concepción heideggeriana es cuestionable desde
término autenticidad en filosofía puede referirse a el punto de vista de la ética, es decir, si la com-
objetos producidos (poíesis) o a sujetos humanos prendemos en el sentido normativo contemporá-
y a grupos de individuos que interactúan entre sí neo de la filosofía moral, la cual tiene el objetivo
(práxis). En el primer caso, se trata, en efecto, de de establecer lo que es justo hacer y no tanto lo
una característica que solo puede ser atribuida que es bien que sea, de establecer el contenido del
por un observador externo al objeto auténtico. En deber y no la naturaleza de la vida buena (Taylor,
este caso, un producto de la poíesis es auténtico si 1989). En otras palabras, la concepción heidegge-
podemos establecer su identidad de manera indu- riana es el fruto de una fractura entre ser y praxis,
dable, un problema aparentemente simple, pero, entre ontología y ética, siendo, por tanto, cuestio-
de hecho, muy complicado, como mostró Walter nable y no pertinente desde el punto de vista de la
Benjamin al analizar la obra de arte en la era de su ética. En efecto, desde el punto de vista ético, la
reproducibilidad técnica. Para Benjamin, a la obra autenticidad no puede ser el producto de una re-
en examen le puede faltar el hic et nunc (que los ducción conceptual consistente en la autorrefe-
antiguos llamaban su pathos) que la tornaría, de rencia del yo, debiendo, al contrario, ser pensada
hecho, auténtica; o, entonces –considerando la como estructuración y abertura del yo al otro/tú.
proximidad semántica entre las palabras autenti- En resumen, ser auténtico tiene siempre el sentido
cidad y originalidad–, la dificultad consiste en no de serlo también para alguien, visto que el sujeto
poder establecer la forma originaria que la produ- auténtico está siempre ya inscrito en una estructu-
jo (Benjamin, 1982). En el caso de seres huma- ra, junto con por lo menos otro sujeto y, a partir de
nos, el concepto de autenticidad puede referirse a este dato, el yo deberá siempre tener en cuenta la
una característica atribuida por un sujeto obser- alteridad del otro en sus proyectos. Por eso pode-
vador externo y situado en una relación de empa- mos decir que la autenticidad del yo debe ser en-
tía con el sujeto observado y predicado; pero tendida éticamente como autenticidad compartida
211
con el otro. Un ejemplo, en este sentido, es la ética podemos pensar la autenticidad como característi-
de Jean Paul Sartre. Este, en un primer momento, ca pertinente para el análisis ético y, en particular,
considera la libertad como fundamento del estar para la bioética, visto que esta tiene siempre que
en el mundo (être-au-monde) y describe la existen- ver con la práxis y con sus efectos sobre el otro, y
cia humana como un combate moral entre esta li- que la práxis tiene siempre que ver con el campo
bertad y su recusación, identificada como fuga estructurado por esta diferencia originaria, por
para el en-sí (fuite vers l’en-soi) gracias al error de esta irrupción del otro humano en el campo del
la mala fe (Sartre, 1943). Pero, en un segundo yo, aunque el otro sea entendido en términos de
momento, el autor se da cuenta de que el objetivo ipseidad. En suma, la autenticidad estará siempre
de la libertad personal, aunque necesariamente afectada por alguna forma de alienación, y una
vivido subjetivamente, solo hace sentido si logra manera de contornear eso es pensarla inscribién-
incorporar también la libertad del otro. Es el mo- dola en la estructura ética y pensarla como auten-
mento del engagement sartriano, en el cual la te- ticidad compartida.
rrible libertad es pensada junto con la responsabili-
dad por los otros (Sartre, 1992). Siendo así, desde La autenticidad compartida. Si pensamos la bioéti-
el punto de vista ético la concepción ontologizan- ca como la herramienta teórica y práctica que pre-
te de la autenticidad representa una reducción tende dar cuenta de los conflictos de intereses y
conceptual no admisible, por cuanto la ética enca- de valores que surgen en y con la praxis humana,
ra la moralidad de las acciones de los agentes mola dupla autenticidad-alienación hace necesaria-
rales sobre pacientes morales (que pueden ser hu- mente parte de la estructura yo-otro (incluyendo,
eventualmente, un tercer término que estructura
manos o no), incluso cuando agente y paciente
los dos otros). Al aceptar esta estructuración
coinciden en un mismo sujeto, o identifica identi-
como haciendo parte del proyecto de vida que
dad y bien porque identidad y moralidad son te-
cada sujeto humano es, él solo puede volverse au-
mas inextricablemente interrelacionados (Taylor,
téntico en esta relación, en la cual recibe el reco-
1989). En efecto, si, por un lado, autenticidad tie-
nocimiento del cual necesita para existir como hu-
ne el significado de característica ontológica de la
mano y ser auténtico. En otras palabras, el sujeto
identidad propia de un individuo y no de otro –al
auténtico solo puede ser sujeto ético en la medida
final “nunca estamos en el lugar de otro” (Primo
en que reconoce en su estar en el mundo, en su
Levi)–, por otro, la autenticidad es también el re-
Dasein, la presencia del otro (que puede ser vivido
sultado de un proceso de estructuración de un su-
como amenazador o acogedor); su estructuración
jeto que, al ser “echado en el mundo” y al asumir-
por esta presencia y tener al otro como destinata-
se como ser responsable por su práxis, intenta
rio de sus actos, de su práxis. Es en este sentido
hacer coincidir su ser y su venir a ser. Eso implica
que la ética puede ser considerada –de acuerdo
que ser auténtico tiene siempre el sentido de in-
con Lévinas– la filosofía primera, anterior a cual-
tentar serlo también para alguien, o sea, que el su-
quier ontología y, a fortiori, a cualquier metafísi-
jeto auténtico está siempre ya inscrito en una es-
ca. En suma, pensando la autenticidad como ca-
tructura, junto con por lo menos otro sujeto y en
racterística compartida en la conflictividad de la
la cual hay que reconocerse, aun cuando haya una
relación práctica, evito tener que pensarla en tér-
diferencia radical inscrita en la pura presencia a sí minos solipsísticos del lenguaje ordinario y de
de la conciencia (Derrida, 1967). O, de acuerdo Heidegger; evito, al final, la reducción de una re-
con Paul Ricoeur (1990), la identidad estaría lación a uno de sus componentes, pudiendo, así,
siempre dividida entre una mismidad inmutable pensarla y vivirla, eventualmente, como una au-
(identidad-idem) y una ipseidad (identidad-ipse) téntica relación yo-tú, esto es, una autenticidad
afectada por la alteridad. Por eso el término au- compartida.
tenticidad puede verse como provisto también de
contenido ético, perteneciendo, por tanto, legíti- La noción normativa de autenticidad. Si la autenti-
mamente tanto a la ontología cuanto a la ética. cidad consiste en ser el mismo, un único proyecto,
Pero se puede también sostener –aceptando la su- que atraviesa las varias situaciones vividas (como
gerencia de Emmanuel Lévinas– que la ética es la pretendía Sartre), este ser el mismo siempre estará
verdadera filosofía primera (Lévinas, 1998), o sujeto a los proyectos de los demás seres humanos,
sea, que la autenticidad se refiere antes a la ética con quienes podrá entrar en conflicto (por intere-
que a la ontología, pues, en su práxis, el individuo ses, por valores diferentes), pero que podrá tam-
es siempre un sub-jectum, un ser ente que adquiere bién reconocer como la alteridad que lo reconoce y
su identidad en la relación con la diferencia que lo con la cual podrá, eventualmente, construir las
interpela y, por consiguiente, lo estructura (no en- condiciones para un mundo moralmente habita-
traré aquí en la cuestión de saber si esta estructu- ble. Pero eso implica pensar en una noción norma-
ra yo-otro necesita un tercer término que estruc- tiva de autenticidad, siendo que esta deberá, en
turaría la propia estructura dual). Siendo así, este caso, ser pensada como identidad individual,
212
colectiva y simbólica, o sea, pensada en por lo me- una tensión entre el yo y el otro al interior del pro-
nos tres planos, como forma de pensarse una au- pio concepto de autenticidad, que es nada más
tenticidad que trascienda el así llamado verdade- que la tensión vivida en la propia existencia de
ro self. En resumen, pensar la autenticidad en el cada sujeto moral, cuya estructuración no elimina
contexto de un diálogo entre la tradición aristoté- la dialéctica sutil entre autenticidad y alienación
lica de la vida buena (eudaimonia) y aquella, kan- de la condición humana.
tiana, del deber o de la obligación, pero sabiendo
que si, por un lado, la autenticidad significa ser
Referencias
fieles a nosotros mismos y recuperar nuestro pe-
W. Benjamin, La obra de arte en la época de su repro-
culiar sentimiento de la existencia, por otro, tal
ducibilidad técnica (1936), Madrid, Taurus, 1982. - J.
vez solo podamos realizarla completamente reco- Derrida, L’ écriture et la différence, Paris, Editions du
nociendo que tal sentimiento nos reúne a una to- Seuil, 1967. - M. Heidegger, Ser y tiempo (1927), Ma-
talidad más amplia (Taylor, 1994). Y eso no es drid, Editorial Trotta, 2003. - E. Lévinas, Étique comme
nada más de lo que la filosofía moral, o ética, pre- philosophie première (1992), Paris, Rivages, 1998. - P.
tende hacer desde que las dos tradiciones de la Ricoeur. Soi-même comme un autre, Paris, Editions du
ética occidental (la analítica y la continental) dia- Seuil, 1990. - J. P. Sartre, El existencialismo es un huma-
nismo (1946), Buenos Aires, Sur, 1980. - J. P Sartre, L’
logan entre sí en la ética práctica, construyendo el
être et le néant, Paris, Editions Gallimard, 1943. - C. Tay-
campo de las éticas aplicadas y de la bioética, en lor, Sources of the Self. The Making of the Modern Iden-
la cual la autenticidad puede ser pensada simultá- tity, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1989. -
neamente como característica ontológica e ideal C. Taylor, Il disagio della modernità, Roma-Bari, Editori
ético normativo. Pero eso crea, inevitablemente, Laterza, 1994.
213
Consentimiento
E l consentimiento voluntario fue señalado como
absolutamente esencial para los experimentos
médicos en el primer párrafo del Código de Nurem-
autonomía y justicia) anticiparía el principialismo
de la justificación moral; cuando el consentimiento
se postuló como aplicación del principio de respeto
berg (1947), documento que junto a la Declaración por las personas, con los tres elementos ya señala-
Universal de Derechos Humanos (1948), se conside- dos de información, capacidad-comprensión y vo-
ran el punto de partida de la bioética, más allá de luntariedad. Sin embargo, en el Informe no resul-
su posterior definición nominal. El Código pedía taba fácil decir cuál habría de ser el estándar de la
que la persona tuviera capacidad (v.) legal, así información a dar a las personas: si el usual en la
como información (v.) y comprensión sobre la na- práctica médica, si el de una persona razonable o
turaleza, duración, propósitos, método, riesgos e cuál. Este aspecto de la información resultaría pro-
inconvenientes derivados de la participación en el blematizado muchos años más tarde con las discu-
experimento. También exigía que el sujeto estuvie- siones sobre el doble estándar y la Declaración de
ra situado en posición de poder decidir libremente Helsinki (2000). Robert Levine diría entonces que
sin ningún tipo de coerción, coacción, engaño o todo lo que una persona de un país en desarrollo
fraude sobre su voluntad (v.). La exigencia del libre requería como información era conocer qué trata-
consentimiento sería consolidada por la Declaración miento estaba disponible en su país, con lo cual
de Helsinki (1964) de la Asociación Médica Mun- atacaba la noción universalista del consentimien-
dial, que iría a convertirse en la piedra angular de la to. Tampoco resultaba fácil para el Informe Bel-
ética de la investigación biomédica. En modo defini- mont la cuestión de la comprensión ya que, afirma-
tivo, el consentimiento quedaría establecido como ba, el modo y el contexto en el cual se brinda la
obligación de los Estados en el artículo 7 del Pacto información es tanto o más importante que la in-
Internacional de Derechos Civiles y Políticos (1966), formación en sí. En tanto la capacidad del sujeto
entendido como derecho humano a la integridad, para comprender es función de la inteligencia, la
según se desprendía de su asociación en el mismo racionalidad, la madurez y el lenguaje, resultaba
artículo, con la prohibición de la tortura y las penas necesario adaptar la presentación de la informa-
o tratos crueles, inhumanos o degradantes. ción a las capacidades del sujeto. De algún modo
era lo que solicitaba el Código de Nüremberg al ha-
El consentimiento informado en la tradición angloa- blar de la posición del sujeto para decidir libremen-
mericana. El consentimiento informado, término te. Por otro lado y considerando la situación de
acuñado en la jurisprudencia de Estados Unidos en aquellos sujetos con su comprensión severamente
1957, apareció como cuestión tematizada en ese limitada como los niños, enfermos mentales, pa-
país a finales de los años cincuenta y principios de cientes terminales y en coma; el respeto por las
los sesenta (Faden y Beauchamp, 1986). Hasta personas requería también el permiso de terceras
1934, en el Caso Brown versus Hughes, los tribuna- partes para proteger a los sujetos de daño ac-
les no veían bien la experimentación y la equipara- tuando en su mejor interés. Y la voluntariedad, fi-
ban con una acción violenta por el médico que era nalmente, requería condiciones libres de coerción
el responsable de la atención del paciente. En e influencia indebida según el Informe. La in-
1935, en el Caso Fortner versus Koch, de la Suprema fluencia indebida, se consideraba, ocurre a través
Corte de Michigan, se autoriza la investigación clí- de una recompensa excesiva o inapropiada para
nica como parte de la práctica médica a condición obtener el acuerdo, aunque también puede ocu-
de que el paciente estuviese enterado y aceptara el rrir cuando incentivos ordinariamente aceptables
experimento y que este “no variara demasiado radi- se aplican a sujetos especialmente vulnerables. De
calmente de los métodos de procedimiento acepta- allí que al existir un continuo en los factores de in-
dos”. Desde el punto de vista clínico (v. Consenti- fluencia para presiones injustificables, “... es impo-
miento en atención clínica) quedaría claramente sible establecer precisamente dónde termina la per-
establecido a partir de la Carta de Derechos de los suasión justificable y dónde comienza la influencia
Pacientes (v.) de la Asociación Americana de Hospi- indebida”. El criterio utilizado por el Informe Bel-
tales en 1973. Para la investigación biomédica, mont se basaba en una idea de persona más evolu-
más allá de la casuística jurídica de referencia cionista y contextualista que la idea individualista
como Canterbury versus Spence (1972), fue en el de persona que se presentaría en la visión reduc-
Consentimiento
Informe Belmont (1979) de la National Commis- cionista del principio de respeto por las personas
sion for the Protection of Human Subjects of del Informe a principio de autonomía en Beau-
Biomedical and Behavioral Research, que con champ y Childress. Ese reduccionismo sería lleva-
sus tres principios éticos (respeto por las personas, do a su extremo por el fundamentalismo de los
214
principios éticos en autores como Engelhardt, Mac- En las discusiones que teólogos y juristas como
klin y Levine. Francisco de Vitoria (1539) y Bartolomé de las Ca-
sas (1552) entablarían con respecto a los indígenas
Comunidad y orígenes del consentimiento en Améri-
del Nuevo Mundo se encuentra un fundamento de
ca Latina. Aunque la temática del consentimiento
la discusión moderna sobre la condición humana,
tradicionalmente se asocia en bioética o bien a las
estableciendo el correlato entre derecho interna-
investigaciones biomédicas o bien a la atención clí-
cional y derechos humanos. Vitoria se opuso a la
nica, lo cierto es que los elementos constitutivos
tesis de los consejeros reales, que sostenían el dere-
del mismo y su noción formal son históricamente
muy antiguos. Esto puede observarse textualmente cho de los españoles a reducir a los indígenas ame-
con un análisis del desarrollo del colonialismo y el ricanos por la fuerza (v. Poder e injusticia; Domina-
imperialismo desde sus orígenes en América Latina ción y hegemonía), como había sucedido en el caso
y tiene particular relevancia para la comprensión de África con la reducción a esclavitud de la pobla-
del consentimiento comunitario (v.). La primera ción negra, y esta oposición la sostuvo con un do-
ceremonia de Colón en el día del descubrimiento ble argumento condicional: España podría tener el
–según escribió en su Diario–, fue tomar posesión gobierno de los nuevos territorios: 1. si lo hacía por
de las nuevas tierras en nombre de los monarcas el bien y la utilidad de las poblaciones nativas y no
españoles. Ese mismo día observó a los indígenas por el mero lucro, y 2. si su período de administra-
como buenos sirvientes, ingeniosos pero igno- ción tomaba solamente el tiempo en el cual los in-
rantes en armas, dispuestos a ser cristianos y dan- dígenas estuvieran en un estado de barbarie. Este
do todo lo que tenían a cambio de nada de los argumento de tipo beneficentista y utilitarista era
otros. Por siglos, estos conceptos serían las cuestio- reforzado por un argumento basado en autono-
nes centrales en las relaciones entre conquistado- mía que rechazaba el supuesto de la “elección vo-
res y nativos. Pero todos los conceptos centrales luntaria de los indígenas” del dominio español, ya
utilizados por los españoles para su dominio sobre que los indígenas no podían comprender bien el
las tierras descubiertas y sus habitantes habían propósito de los españoles, estaban coercionados
sido prefigurados históricamente en términos polí- por gente armada y los gobernantes indígenas no
ticos y legales por las concepciones jurídicas del tenían capacidad para tomar decisiones acerca de
bajo medioevo en la Europa Occidental. La justifi- nuevos príncipes sin tener el consentimiento de su
cación legal para reconquistar al Islam los antiguos pueblo. La corona española respondió entonces
territorios cristianos en África y la Península Ibéri- con la implantación del documento conocido
ca fue la primera razón para sostener el derecho a como “el Requerimiento”. Redactado en latín,
tomar posesión en América por los monarcas espa- este informaba a los indios no conquistados de la
ñoles. El segundo fundamento jurídico fue el de la donación de las Indias hecha por el Papa a los re-
res nullius acerca de las islas y territorios sin gente yes de Castilla –cuyos documentos podían ver si
en ellos y que, por tanto, no tenían ningún propie- quisieran– razón por la cual debían aceptar la pre-
tario. Pero el tercero y más importante de los argu- sencia española y su adoctrinamiento. Se les ofre-
mentos fue la tesis legal sobre la justa apropiación cía el tiempo justo para deliberar y entender lo
por monarcas cristianos, como Isabel y Fernando, que se les había dicho y se les avisaba que en caso
de todas las nuevas tierras descubiertas que estu- de no aceptar la presencia española se les haría la
vieran en propiedad de príncipes no cristianos. guerra y se los sujetaría al yugo y obediencia de la
Una bula católica del Papa Nicolás V en 1455 había Iglesia y de sus Altezas. Es conocida la respuesta
dado a Portugal el derecho a conquistar y reducir a dada por un cacique de la región del Cenú (Co-
esclavitud (v. Esclavitud y servidumbre) a los paga- lombia) luego de haber oído la lectura del Re-
nos a ser descubiertos en el África Occidental. En querimiento (López de Gómara, 1552): “Que en
1493, a pedido de los Reyes Católicos, el Papa Ale- cuanto a venir los españoles en son de paz, no lo
jandro VI firmó cinco bulas dando los mismos dere- mostraban en sus actitudes; que en cuanto a sus re-
chos a España en América. Esa justificación política yes, a juzgar por lo que se les pedía, se veía que eran
de la conquista de América fue criticada entonces unos indigentes necesitados y que ese personaje que
porque los europeos no respetaban el deseo de los había repartido la tierra, estaba loco y buscaba plei-
indígenas y porque el Papa, que había otorgado a tos regalando a terceros lo que no era suyo, para
España el derecho de conquista, no tenía ningún crear conflictos con quienes desde tiempos inmemo-
poder sobre cuestiones seculares de la gente paga- riales estaban en posesión de ellas. Que le darían ví-
na. Remitiendo a San Agustín y a Santo Tomás de veres pero el oro, del cual tenían poco, era cosa que
Aquino, estas críticas sostuvieron que la ley natural no estimaban en nada, por ser inútil para la vida
Consentimiento
era el fundamento del origen de los Estados y del diaria. Que le parecía muy bien que creyeran en un
poder político de los príncipes paganos y que una solo Dios pero que ellos no querían cambiar de reli-
“guerra justa” contra ellos exigía autoridad legíti- gión. En cuanto a las amenazas, lo mejor sería que
ma, justa causa y una conducta lícita en la guerra. saliese lo más pronto de esa tierra pues no estaban
215
acostumbrados a considerar buenas las demostracio- El origen y primeros antecedentes de la doctrina
nes de fuerza armada y extranjera, y tendrían que general del consentimiento en América Latina, y
hacer con ellos lo que ya habían hecho con otros, y le en particular del consentimiento comunitario, de-
mostraba las cabezas colgantes que adornaban sus bemos ir a buscarlo entonces a estas discusiones.
campos”. [J. C. T.]
Consentimiento
1. Información
Sandra Wierzba (Argentina) - Universidad de son evidentes y coinciden con los objetivos del
Buenos Aires tratamiento: aliviar o hacer desaparecer el proble-
ma que ha hecho que el paciente buscara tratarse.
Concepto y alcances del deber de información. El Sin embargo, la revelación de los beneficios se
consentimiento informado importa una declara- considera crucial en ciertos casos, como cuando el
ción de voluntad del paciente relativa a la práctica procedimiento es diagnóstico y no terapéutico,
de una terapéutica sobre su cuerpo y requiere la caso en el cual el paciente debe saber que solo se
previa información que el médico debe brindarle intenta obtener información para luego iniciar
con relación a tal procedimiento, sin la cual el tratamientos; y cuando el nivel de beneficio que
enfermo no podría tomar la decisión razonada e se espera del procedimiento está muy por debajo
independiente de someterse o no al mismo. El de la completa mejoría del paciente, supuesto en
suministro de información al paciente por el pro- el cual el médico debe informar de tal limitación.
fesional tiende a paliar la situación de asimetría d) Las alternativas u opciones: se trata de una
existente entre ambos –lego-experto; que son cuestión de gran trascendencia, pues esta informa-
además, enfermo-médico–. El intercambio comu- ción permite al paciente optar por el tratamiento
nicativo entre ambos, basado en la confianza, en otro establecimiento asistencial, por otro
ampliará las posibilidades de comprensión de los profesional, o incluso decidirse por el no trata-
resultados del tratamiento por parte del paciente. miento. Por lo general el médico recomendará
En cuanto a los alcances del deber de informa- una alternativa basada en su saber profesional,
ción, existe consenso en el sentido que debe reve- habiendo previamente descartado otras, y pu-
larse: a) La naturaleza y objetivo del procedimien- diendo el paciente aceptar o no el consejo –no
to: supone información sobre si el procedimiento resultando exigible que se ofrezca al enfermo una
es diagnóstico o terapéutico y si la práctica es in- gama abierta de opciones para que este elija
vasiva o no. También puede resultar relevante libremente.
prestar información sobre la duración del trata-
miento; el lugar donde se llevará a cabo, si reque- Estándares de extensión del deber. En cuanto a la
rirá anestesia o no, la clase de instrumental que se extensión del deber de advertencia a cargo del
utilizará, las partes del cuerpo que serán afecta- médico, se ha discutido si este debe ser medido de
das, y si el procedimiento es experimental o es acuerdo con un estándar de cuidado profesional
parte de una investigación. La comparación del –bajo el cual el deber del médico de revelar es una
tratamiento a realizar con otros más comunes y cuestión que depende del juicio y la discrecionali-
conocidos se considera de buena práctica; b) Los dad profesionales–, o de acuerdo con una medida
riesgos que el procedimiento lleva aparejados: se de razonabilidad general –se considera cuánto de-
trata probablemente del aspecto más relevante a biera el paciente conocer para alcanzar una
informar, resultando complejo encontrar un justo decisión inteligente, con independencia del juicio
límite entre la cantidad de información que cada médico–. Ya en el contexto de las circunstancias
paciente necesita para tomar una decisión inteli- propias de causas judiciales de responsabilidad
gente y aquella que resulta posible proporcionarle profesional que comprometen el debido cumpli-
en función de los límites que impone el ejercicio miento del deber de información, resulta trascen-
de la medicina. Se sugiere considerar la naturale- dente determinar la existencia de relación de
za del riesgo, su magnitud, la probabilidad de su causalidad entre la omisión de revelar y el daño.
materialización y la inminencia de tal posibilidad. En la jurisprudencia de Estados Unidos y Canadá,
En general, existe consenso en cuanto a que debe los tribunales que reconocen la doctrina del con-
informarse al menos los riesgos más graves y más sentimiento informado requieren prueba de la re-
frecuentes, sin embargo, no hay un parámetro ob- lación de causalidad entre la falta de revelación y
Consentimiento
jetivo para determinar en qué casos un riesgo se el daño; en consecuencia, exigen que el incumpli-
encuadra en tales categorías (algunas pautas de miento de la obligación profesional sea la causa
carácter estadístico pueden hallarse en la juris- próxima del daño. La regla es que el actor no pue-
prudencia). c) Los beneficios: casi siempre estos de ser indemnizado bajo esta doctrina, salvo que
216
acredite que no habría dado su consentimiento al tratamiento. El derecho a no saber parece volver-
tratamiento si en forma oportuna se le hubiese se especialmente relevante en materia de
suministrado una completa y adecuada informa- información a pacientes oncológicos. Se afirma
ción. Y con respecto a la relación de causalidad, que no podrían darse reglas fijas en el tema, y que
existen dos criterios: a) Según el estándar subje- debería actuarse de acuerdo con las características
tivo, se considera aquello que el propio paciente propias de cada paciente, destacándose la capaci-
habría hecho, en caso de habérsele informado tación específica con que debe contar el personal
adecuadamente; b) según el estándar objetivo, encargado de brindar tal información, y la necesi-
corresponde tener en cuenta qué habría decidido dad de informar a los representantes legales en
una persona razonable y prudente en la posición caso de niños pequeños y personas que no poseen
del paciente, de haber sido adecuadamente in- el pleno uso de sus facultades mentales. Asimismo,
formada de todos los peligros significativos. Si dentro de ciertos marcos, cabe la información a los
previsiblemente una adecuada información ha- parientes o personas a cargo del paciente, en su
bría llevado a esa persona a declinar el trata- calidad de cuidadores primarios. En la Argentina,
miento por causa de la revelación relativa al tipo si bien la ley 17132/67 de Ejercicio de la Medici-
de riesgo o peligro que derivó en un daño, la rela- na, Odontología y Actividades de Colaboración en
ción de causalidad queda establecida. En cambio, la Capital Federal no se refiere específicamente a
si la revelación de todos los riesgos relevantes no la información que debe preceder el consen-
habría hecho variar la decisión de una persona ra- timiento a un tratamiento, sí lo hace práctica-
zonable en la posición del paciente, no existe co- mente toda la legislación más reciente en mate-
nexión causal entre la falta de información y el ria de salud, como ser las sucesivas leyes de
daño. El criterio objetivo se aplica mayoritaria- Trasplantes de Órganos, la Ley de Lucha contra el
mente en la jurisprudencia, para evitar el llamado Sida (23.798/89, y más específicamente su decreto
“peligro respecto de la retrospección de un pa- reglamentario 1244/91), la Ley 153 de Salud Bási-
ciente resentido”. ca de la Ciudad de Buenos Aires, la Ley 114 de Pro-
tección Integral de los Derechos de Niños, Niñas y
Supuestos de interpretación del deber. Cabe desta-
Adolescentes de la Ciudad de Buenos Aires, la Ley
car que el deber de revelar no es absoluto, pudien-
No. 11044 de Investigación en Salud de la Provin-
do relativizarse en supuestos como los siguientes:
cia de Buenos Aires, entre otras.
1. Cuando el riesgo no es razonablemente previsi-
ble y tampoco es inherente al tratamiento; 2.
Cuando el paciente se niega específicamente a ob- Referencias
tener información; 3. Cuando existe una situación Elena I. Highton, Sandra M. Wierzba, La relación mé-
de urgencia que tornaría irrazonable la obtención dico-paciente: el consentimiento informado, Buenos Aires,
del consentimiento informado; 4. Cuando el ries- Ed. Ad Hoc, 2003, 2ª. edición actualizada y ampliada, cap.
go es conocido por el paciente o es tan obvio como XI. - “P., R. c/Estado Nacional” CNFed. Civil y Com., sala I,
para justificar la presunción de tal conocimiento; diciembre 28-993. P., R. N. c. Estado Nacional (Ministerio
de Defensa, Ejército Argentino), LL 1994-D-20. Suprema
5. En casos en los que la completa revelación de
Corte Canadiense, caratulado “Reibl v. Hughes”, Dom Law
las alternativas y consecuencias podría tener efec- Rep. 1980 Oct. 7;114:1-35. - C. de R., N. c/Clínica Dr. A. E.
to nocivo en la salud física o psíquica del paciente. Estética y o. (F. 178/96), Montevideo 24 de Abril de 1998,
A su vez, corresponde señalar que de acuerdo con apelada. Autos P. B. c/V., M. A. s/Daños y Perjuicios,
la evolución de la doctrina en los últimos años, el CNCiv., sala “E”, 3/2/95, exp. 138.184, inédito.
deber de información se considera más extenso
para ciertas prácticas, como la cirugía plástica
estética, en el sentido de que se exige información Consentimiento
más completa y espaciada en el tiempo, dada la 2. Capacidad
naturaleza de los procedimientos involucrados Sandra Wierzba (Argentina) - Universidad
–de embellecimiento– y su carácter “electivo”. Fi- de Buenos Aires
nalmente, queda claro que el derecho a la infor-
mación con que cuenta un paciente, como previo La capacidad en el acto jurídico. El tema de la capa-
a un procedimiento médico, presenta una contra- cidad para recibir información y consentir proce-
cara, cual es el derecho a no saber. En efecto, exis- dimientos médicos suscita conflictos de variada
te un derecho a no saber, es decir, a renunciar al índole, que se resuelven de maneras diversas se-
derecho a conocer informadamente. Es que así gún se considere que el otorgamiento del consen-
como es corolario lógico del derecho a consentir timiento informado constituye o no un acto jurídi-
Consentimiento
un tratamiento médico, el derecho a negarse al co. Si se considera que constituye un acto jurídico
mismo, el derecho a no saber, constituye la con- y no un mero acto lícito o manifestación de volun-
trapartida necesaria del derecho a conocer la in- tad no negocial, el paciente debería ser adulto y
formación médica relevante para someterse a un sano mentalmente para otorgarlo y solo podría
217
ser dado “por otro” con representación suficiente. trata de la capacidad legal para realizar actos jurí-
En este caso, deben aplicarse con rigor los límites dicos, sino de la posibilidad de expresión de su
de edad impuestos por la ley civil y aquellos co- voluntad, previa comprensión del acto médico y de
rrespondientes a la representación legal. Al res- sus consecuencias sobre la vida y la salud, de la fa-
pecto, cabe precisar que la capacidad puede ser cultad de comparar las ventajas alternativas, ade-
analizada desde dos puntos de vista: a) como apti- más de la posibilidad para sobreponerse al miedo,
tud de la persona para ser titular de relaciones ju- a la angustia y al nerviosismo que conlleva una si-
rídicas (capacidad de derecho) –instituida en be- tuación de esta índole. Debe atenderse más bien a
neficio de terceros y por razones de orden moral o razones de aptitud psicológica, a que el sujeto pue-
ético, no puede jamás resultar excluida en materia da o no ejercer personalmente su derecho a otorgar
de consentimiento informado, ya que en principio un consentimiento informado luego de la adecuada
nadie puede ser privado del derecho de decidir qué revelación de lo que necesita saber para decidir. En
se hará con su propio cuerpo a los efectos de llegar a tanto si se piensa que se está ante un acto jurídico
su curación–; y b) como aptitud del sujeto de ejer- no se trata solo de una cuestión fáctica, sino que
cer los derechos de los cuales es titular (capacidad debe existir una causal jurídicamente relevante que
de hecho) –interesa al consentimiento informado, impida la plena capacidad; por el contrario, si se
si se considera que este constituye un acto jurídico–. considera que se está ante una declaración de vo-
En el derecho argentino, a los efectos de los actos luntad no negocial, ante un mero acto lícito, la
jurídicos, la capacidad funciona como principio cuestión no se refiere ya a una incapacidad legal,
general y solo se verá desplazada en los supuestos sino a una imposibilidad fáctica, la que fácilmente
específicamente previstos por ley –que requieren puede darse en el caso de enfermedad física o psí-
una declaración formal, oficial y judicial– que se- quica, momentos en que existe cierta debilidad,
rán de interpretación restrictiva. Tales supuestos poca disposición para entender o dificultad para
son: I) Incapacidad absoluta: dementes (art. 54 recibir una explicación, en que el paciente está
inc. 3o. CC) y sordomudos, que no sepan darse a bajo el efecto de calmantes o excepcionalmente
entender por escrito (art. 54 inc. 4o. CC); II) Inca- nervioso o irritable o dolorido.
pacidad relativa: emancipados por habilitación de
Capacidad y competencia. En este sentido, algunos
edad (art. 131 párr. 3o. CC); emancipados por
autores distinguen entre capacidad y competen-
matrimonio (art. 131/133 CC); habilitados co-
cia. Capacidad es una noción usada principalmen-
mercialmente (art. 10/12 Código de Comercio);
te en el ámbito de los contratos; por eso, y por ra-
inhabilitados: (art. 152 bis CC). A su vez, requiere
zones de seguridad jurídica, por lo general las
que el sujeto sea mayor de edad, es decir, contar
leyes establecen una edad determinada a partir de
con dieciocho años según lo dispuesto por el nue-
la cual se alcanza la mayoría de edad. Competen-
vo artículo 126 del Código Civil. Cabe destacar
cia es un concepto perteneciente al área del ejerci-
que la moderna legislación en materia de salud (v.
cio de los derechos personalísimos; no se alcanza
gr.: Ley 22.990 de Sangre –art. 44– ; la Ley 24193
en un momento preciso, sino que se va formando,
de Trasplantes de Órganos –art. 15–, Ley No. 11044
requiere una evolución; no se adquiere o pierde
de Investigación en Salud de la Provincia de Buenos
en un día, o en una semana. Bajo esta denomina-
Aires –art. 10–, entre otras), tomaba ya los diecio-
ción, se analiza si el sujeto puede o no entender a
cho años como edad suficiente para consentir ac-
cabalidad aquello que se le dice, cuáles son los al-
tos médicos, aun antes de la reforma general in-
cances de la comprensión, si puede comunicarse,
troducida por el Código Civil.
si puede razonar sobre las alternativas y si tiene
El consentimiento como acto lícito. De acuerdo con valores para poder juzgar. La noción de consen-
nuestro criterio, el consentimiento informado no timiento informado está unida a la noción de
supone un acto jurídico, sino una mera manifesta- discernimiento y, en consecuencia, a la de com-
ción de voluntad no negocial o mero acto lícito. petencia. Así, debe contemplarse el supuesto de
Ello se traduce en la simplificación de las reglas re- personas de cierta edad, que no han sido declara-
feridas a capacidad, incapacidad y representación, das ni son pasibles de ser declaradas como incapa-
régimen de nulidades, etc.: para otorgar un con- ces, pero no pueden expresar su voluntad infor-
sentimiento informado válido no hace falta acudir mada al tiempo del acto médico sin la ayuda de un
a distorsiones referentes a la normal representa- familiar. Además, debe tenerse en cuenta a los
ción de los incapaces ni complicar el régimen de menores, por lo menos a los menores adultos u
capacidad y representación legal, buscando a estos otras personas relativamente incapaces desde el
fines excepciones que no figuran en ninguna nor- punto de vista legal, quienes pueden y deben con-
Consentimiento
ma. Ello por cuanto la capacidad o incapacidad siderarse capaces de aceptar y consentir por sí
consistente en la posibilidad de decidir por sí mis- mismos ciertos tratamientos, fundamentalmente
mo someterse a un tratamiento por parte de un en- los referidos a cuestiones que su pudor o temor
fermo debe mirarse de manera especial, pues no se impide –y ellos expresamente prohíben– que les
218
sean reveladas a sus progenitores, curadores o un paciente podría justificar que sea el llamado a
asistentes, en atención a la índole de la dolencia asentir, aunque hubiera personas de parentesco
(por ejemplo, enfermedades venéreas, adiccio- más cercano. El consentimiento informado por
nes, etc.) cuando ellos comprenden perfectamen- otro debe ser apreciado con criterio amplio, favo-
te todo lo relativo a los alcances de la práctica pro- rable a la realización del procedimiento cuando
puesta y que la sola mención de la necesidad de fuere adecuado desde el punto de vista terapéuti-
otra autorización impediría tratar. Debe informar- co, considerando las particularidades del caso.
se al incapaz, aunque jurídicamente sea tal, cuan- Solo de esta manera podrá brindarse soluciones
do tenga suficiente juicio y voluntad para consen- equitativas en supuestos de discordancia en las
tir el procedimiento. En definitiva, una persona decisiones de los parientes (por ejemplo, desa-
está en condiciones de consentir un tratamiento cuerdos entre padre y madre del menor); o en ca-
médico a menos que sea incapaz de tomar una de- sos en los que parientes más lejanos o personas
cisión relativa al tratamiento propuesto. Debe que no guardan relación de parentesco con el pa-
atenderse para ello al momento previo, o inclusi- ciente (por ejemplo, la concubina, un gran amigo,
ve al momento mismo de la práctica o procedi- etc.) se ocupan del enfermo como no lo hacen los
miento, por ejemplo, si el paciente está medicado verdaderos representantes legales o parientes; o
o bajo el efecto de sedantes o atravesando una cri- en casos de menores adultos que acuden solos al
sis nerviosa, si puede oír bien cuando se le hace la médico y no desean que sus padres intervengan,
revelación oralmente, si puede leer bien cuando en especial en atención a la índole de la dolencia.
se trate de formularios o explicaciones escritas; es
decir que debe estarse a su concreta aptitud para
Referencias
consentir, pues luego el paciente podrá alegar que
Elena I. Highton, Sandra M. Wierzba, La relación mé-
su consentimiento se logró cuando era incapaz de dico-paciente: el consentimiento informado, Buenos Aires,
comprender a cabalidad el alcance del tratamien- Ed. Ad Hoc, 2003, 2ª. edición actualizada y ampliada, cap.
to. Si bien es difícil trazar una línea para determi- V. - Aída Kemelmajer de Carlucci, “El derecho del menor a
nar el umbral en que un enfermo es capaz o inca- su propio cuerpo”, en G. Borda (director), La persona hu-
paz de tomar una decisión médica, el criterio para mana, Buenos Aires, La Ley, 2001, p. 249. - Olga O. Lava-
considerar a un paciente competente o incompe- lle, “Consentimiento informado en adolescentes”, Buenos
tente debe estar regido por los valores rectores de Aires, Jurisprudencia Argentina N° Especial: Bioética, 1
la doctrina del consentimiento informado, es de- nov. 2000, p. 56. - Alfredo Orgaz, “El consentimiento del
damnificado”, Buenos Aires, La Ley, Tomo 150, p. 958.
cir, en primer lugar, la autonomía individual, y re-
cién, en segundo lugar, la razonabilidad de la de-
cisión, mientras muestre adecuado respeto por la Consentimiento
salud del paciente. Aunque una última determina- 3. Voluntad
ción siempre quedará en manos de los tribunales
de ser necesario, la costumbre y la práctica hacen Sandra Wierzba (Argentina) - Universidad de
que sea el médico tratante quien decida acerca de Buenos Aires
la aptitud. Además, los facultativos serán quienes
Concepto. Se ha caracterizado al consentimiento
hagan una primera evaluación acerca de la capa-
informado como una declaración de voluntad
cidad del enfermo para consentir el tratamiento,
efectuada por un paciente, por la cual, luego de
desde que la posibilidad de aceptar o no lo que
brindársele suficiente información referida al pro-
diga el paciente estará a su cargo.
cedimiento o intervención quirúrgica que se le
Incapacidad y representación. En cuanto a la repre- propone como médicamente aconsejable, este de-
sentación del incapaz, pensamos que cuando se cide prestar su conformidad y someterse a tal pro-
ha verificado la existencia de una incapacidad que cedimiento o intervención. Así, tanto el deber de
obliga al profesional a requerir el consentimiento revelar como el de consentir constituyen aspectos
de otro por imposibilidad del paciente, este debe distintivos propios de la doctrina del consenti-
ser pedido, en principio, al padre, la madre, el miento informado. Y consentir no es simplemente
cónyuge, el tutor, el curador, el hermano, el hijo, aceptar someterse al tratamiento, pues el enfermo
el pariente, la concubina, el amigo o aquel que debe tomar una verdadera decisión. Hay dos as-
acompañe y esté al lado del paciente al tiempo de pectos esenciales de una decisión legalmente váli-
la atención médica. Y no nos referimos a una inca- da: el entendimiento o comprensión y la voluntarie-
pacidad y consiguiente representación legal, sino dad. Es muy común que las personas no entiendan
a una imposibilidad y consiguiente representa- lo que se les dice; y frente a esta realidad sencilla y
Consentimiento
ción fáctica. No nos parece adecuado establecer ni cotidiana no existe razón por la cual no pueda
una pauta de capacidad ni un orden rígido para ocasionalmente, o aun con cierta frecuencia, su-
ello, por cuanto en la práctica la asistencia y preo- ceder esto en las conversaciones entre médicos y
cupación constante de un familiar por la salud de pacientes. De hecho debe aceptarse, y estudios
219
empíricos así lo han demostrado, que los enfer- más difícilmente podrá darse en casos de pacien-
mos a menudo no llegan a entender la informa- tes ambulatorios, pero no sería del todo
ción que se les ofrece, sea verbalmente o por escri- improbable cuando se tratara de pacientes inter-
to, sin que se trate de personas que carezcan de nados. Sin embargo, esta falta de libertad está re-
capacidad en su vida normal. En cuanto al segun- lacionada con la violencia y no con el mero inten-
do aspecto, en el sistema civil argentino la decla- to de convencer al paciente para que se trate, pues
ración de voluntad prestada en razón del consen- lo cierto es que si no existe libertad absoluta para
timiento informado debe cumplir con ciertos los actos jurídicos en general, menos aun cuando
requisitos internos y externos a fin de que el acto se trata de enfermos, entendiéndose que en la
pueda considerarse voluntario. Para que el con- vida siempre hay un cúmulo de factores que res-
sentimiento provenga de un acto voluntario, los tan posibilidades de verdadera opción o elección
elementos internos y externos deben concurrir. al sujeto. Para que se admita la falta de libertad, la
Lo normal es que la manifestación de voluntad se voluntad del paciente debe haber sido sustituida
corresponda con los elementos internos que la por una voluntad extraña o por un conjunto de
forman; cuando ello no es así, se deberá efectuar circunstancias externas que hayan eliminado la
una opción y determinar qué elementos deben espontaneidad de la decisión. La legislación, la
prevalecer. doctrina y la jurisprudencia prevén ciertos casos
de privación legítima de la libertad o legitiman la
Elementos internos. Desde el punto de vista inter-
actuación del médico sin, o inclusive en contra de,
no, para que la declaración del paciente pueda ser
la voluntad del paciente, con o sin autorización
considerada voluntaria, deberá ser efectuada con
judicial. Así, en algunas situaciones en que está en
discernimiento, intención y libertad (conforme al
peligro la vida del paciente o de terceros, cuando
Art. 897 del Código Civil). El discernimiento es el
existe supuesto de urgencia extrema, cuando al-
entendimiento o inteligencia, la facultad de poder
guien tiene el derecho de dirigir las acciones de
conocer; y puede ser definido como la aptitud del
otro, etcétera.
espíritu humano de distinguir lo verdadero de lo
falso, lo justo de lo injusto y, en general, de apre- Elementos externos. Además, para que produzca
ciar la conveniencia o inconveniencia de las con- sus efectos jurídicos, deben darse ciertas condicio-
secuencias de las acciones humanas, sean propias nes externas, es decir que la voluntad deberá exte-
o ajenas. Requiere cierto desarrollo intelectual, riorizarse o manifestarse, ya que los hechos no
por lo que puede verse desplazado por la inmadu- son propósitos, sino realidades. Para que la volun-
rez mental del paciente o su insania. En estos su- tad del paciente permita al médico o institución
puestos, podría ser necesario el consentimiento realizar el tratamiento contando con su anuencia,
dado por otro y no por el propio paciente. La in- la voluntad debe haberse manifestado exterior-
tención es el propósito de la voluntad al realizar mente. Al respecto, el art. 913 del Código Civil ar-
cada uno de los actos conscientes, por lo que se re- gentino establece que “ningún hecho tendrá el ca-
fiere al conocimiento concreto en la circunstancia rácter de voluntario, sin un hecho exterior por el
determinada. Se verá impedida en ocasión de cual la voluntad se manifieste”. Pese a ello, no
error o ignorancia del paciente o cuando se lo in- siempre existe excesiva formalidad en cuanto a la
dujere a efectuar una declaración mediante en- declaración de voluntad, pues a su vez el art. 915
gaños o dolo, en cuyos casos existirá divergencia del Código Civil establece que “la declaración de
entre el fin o propósito del acto y el resultado ob- la voluntad puede ser formal o no formal, positiva
tenido. En tanto la intención se refiere al acto o tácita, o inducida por una presunción de la ley”.
concreto y al conocimiento del mismo, la inco- La declaración formal de voluntad aparece como
rrecta revelación del médico puede hacer fallar necesaria en los casos en que la eficacia de los ac-
este elemento de la voluntad. El elemento liber- tos depende de la observancia de ciertas formali-
tad se relaciona con la espontaneidad de la decla- dades exclusivamente admitidas como expresión
ración, con la independencia de la voluntad. La de voluntad para el acto de que se trata (art. 916,
determinación del enfermo implica un imperio Código Civil). En estos supuestos, no existe liber-
de sí mismo, la posibilidad de haber elegido. Un tad para elegir las formas de expresión de la vo-
sujeto se verá privado de su libertad cuando se luntad (por ejemplo, para la celebración del ma-
ejerza coacción externa sobre él, de tal manera trimonio existe una forma legal determinada),
que se vea privado de actuar con espontaneidad libertad que se conserva, por el contrario, para los
debido a fuerza o intimidación. Si el paciente fue- actos no formales. Los actos formales pueden a su
ra capaz para consentir y el profesional del arte de vez ser solemnes o no solemnes. Habrá declara-
Consentimiento
curar llevara a cabo un tratamiento sin obtener su ción expresa –o positiva– de voluntad, cuando
consentimiento, se vería afectada su libertad, y, esta se manifieste en forma verbal, escrita o por
por tanto, no podría decirse que hubo someti- signos inequívocos con referencia a determinados
miento voluntario al tratamiento. Esta situación objetos (art. 917, Código Civil). En cambio, la
220
declaración de la voluntad será tácita cuando sur- relación médico-paciente. El otorgamiento de
ja de hechos o actos “por los cuales se puede cono- este consentimiento se basa en una relación es-
cer con certidumbre la existencia de la voluntad, en pecial de confianza, siendo múltiples sus ventajas
los casos en que no se exija una expresión positiva, o y destacándose la participación activa del pa-
cuando no haya una protesta o declaración expresa ciente en las decisiones, lo que importa la mayor
contraria” (art. 918, Código Civil). Obviamente, identificación con las mismas y una mejor com-
la prueba será tanto más difícil cuanto menos for- prensión de lo que significa el tratamiento, al-
mal sea la forma que se adopte para expresar la canzándose normalmente el mejor cumplimien-
voluntad; si no se adoptó la exteriorización ex- to de las medidas dispuestas de común acuerdo.
presa –más aún, escrita– de declaración de la vo- En la jurisprudencia argentina de la última déca-
luntad podrá luego haber serias dificultades de da, el tema de la voluntad del enfermo ante la ne-
prueba. También habrá declaración tácita de vo- cesidad de optar por un tratamiento médico, ha
luntad en los escasos casos en los cuales el silen- recibido una consideración especial en temas
cio tiene relevancia jurídica. Ello sucederá en su- siempre vinculados a la doctrina de consenti-
puestos excepcionales, por ejemplo, cuando miento informado, y más específicamente a su-
tenga relación con declaraciones anteriores, ya puestos de negativas a tratamientos médicos
que en principio el silencio no sirve como mani- por objeción de conciencia o por otras motiva-
festación de la voluntad, en nuestro derecho ciones, en casos de pacientes terminales y ante
(art. 919, Código Civil); o cuando la misma deri- solicitudes de autorización para procedimientos
ve de una presunción legal (art. 920, Código Ci- de esterilización en casos de mujeres en edad de
vil). Sin embargo, puede deducirse una manifes- procrear, entre otros.
tación tácita de voluntad de actos posteriores, que
no hubieran sobrevenido de no haberse consenti-
do actos –en el caso de tratamientos o prácticas Referencias
Elena I. Highton, Sandra M. Wierzba, La relación médi-
médicas– anteriores. La relación médico-paciente
co-paciente: el consentimiento informado, Buenos Aires, Ed.
no se da o se constituye, en general, por acto ins- Ad Hoc, 2003, 2ª. edición actualizada y ampliada, cap. III.
tantáneo, sino con cierta continuidad, y de los
comportamientos de hecho pueden deducirse, en
ciertas circunstancias y ante conductas inequívo- Consentimiento en atención clínica
cas, que no den lugar a dobles interpretaciones,
consentimientos tácitos. La larga relación hace José Eduardo de Siqueira (Brasil) -
más probable que un silencio tenga significado de Universidad de Londrina
consentimiento y ciertas actitudes omisivas o he-
El paternalismo médico. El juramento hipocrático
chos positivos posteriores pueden valer como ma-
es probablemente el más antiguo texto moral que
nifestación de voluntad. La cuestión debe diluci-
la humanidad conoce y es repetido en cada cere-
darse a la luz de la buena fe.
monia de cierre de cursos de medicina, en todas
Voluntad y toma de decisiones. Ahora bien, la inte- partes del mundo occidental. Presenta la siguien-
racción entre los médicos y los enfermos para lle- te introducción: “Juro por Apolo médico, por Ascle-
gar a tomar decisiones sobre un tratamiento con- pios, Higeia y Panacea, así como por todos los dioses
creto puede conceptualizarse desde dos puntos de y diosas, cumplir en la medida de mis fuerzas y de
vista: a) Toma de decisión instantánea: esta puede acuerdo a mi criterio el juramento y compromiso
considerarse como acaecida en un solo momento. que siguen...”. El énfasis en el criterio de decisión
El formulario de consentimiento constituye el eje particular del médico ignorando la opinión del
central del modelo y la comprensión por parte paciente está presente en varios otros textos de
del paciente, aunque deseable en abstracto, es Hipócrates. En “Sobre la decencia”, así se expresa
menos relevante que el suministro de la informa- el padre de la medicina sobre el comportamiento
ción. Se adapta bien a la moderna organización del médico a la vista de sus pacientes: “Haz todo
hospitalaria de división del trabajo, pero cristali- eso con calma y orden, ocultando al enfermo durante
za el consentimiento informado como algo sepa- tu actuación la mayoría de las cosas. Dale las órde-
rado del ritmo propio y del contexto de la tarea nes oportunas con amabilidad y dulzura y distrae su
médica; y, en consecuencia, parece impuesto por atención, repréndele a veces estricta y severamente,
un sistema legal que no está del todo interiori- pero otras, anímale con solicitud y habilidad, sin
zado de esta realidad; b) Toma de decisión en el mostrarle nada de lo que va a pasar, ni de su estado
contexto de un proceso: el modelo que entiende actual”. Larga vida tuvo el paternalismo médico,
Consentimiento
el consentimiento informado como un proceso siempre orientado por el principio de que el

se basa en la asunción que la decisión llega tras enfermo carecía de autonomía y era incapaz de to-
un continuo devenir y que el intercambio de in- mar decisiones, siendo su única obligación moral,
formación es permanente durante el curso de la la obediencia. Delante del poder de decisión del
221
médico, le correspondía al enfermo solo el deber de los pacientes para la toma de decisiones. Se
de acatar las orientaciones del profesional. Es de abandona así la relación radicalmente asimétrica
la mitad del siglo XV, el siguiente texto atribuido a y vertical médico-paciente y se construye, aunque
Santo Antonio de Florencia: “Si un hombre enfer- tímidamente, un nuevo pacto de relación, más ho-
mo recusa las medicinas recetadas por un médico, rizontal y simétrico. En el año 1974, el Congreso
llamado por él o su familia, puede ser tratado con- norteamericano, preocupado con la carencia de
tra su propia voluntad, del mismo modo que un control social sobre las investigaciones realizadas
hombre puede ser retirado contra su voluntad de en seres humanos y reaccionando a situaciones de
una casa que está por tumbar”. Al comienzo del si- incontestable falta de respeto a los individuos su-
glo XIX Thomas Percival así se refiere a los dere- jetos de las mismas, constituyó una comisión con
chos del paciente: “Cuando un paciente hace pre- la finalidad de proteger a las personas sometidas a
guntas que contestadas sinceramente pueden pesquisas médicas, iniciativa esta que condujo a
resultar en desventuras, sería un grave error reve- crear la National Commission for the Protection of
larle la verdad. Su derecho a la verdad es dudoso o Human Subjects of Biomedical and Behavioral Re-
mismo nulo”. El primer código de ética de la mo- search. En la época, el caso más famoso y que ge-
dernidad producido en la mitad del siglo XIX, por neró enorme perplejidad pública, fue el Tuskegee
la Asociación Médica Norteamericana, recibe una Study, investigación realizada desde el año 1932
gran influencia de la obra de Thomas Percival y con negros de Alabama portadores de sífilis. La
trae en su artículo 1º el siguiente postulado: “El National Commission estableció como su objetivo
médico debe tratar con atención, constancia y hu- fundamental la identificación de “principios éticos
manidad todos los casos a su cargo (...) A la imbeci- básicos que orientarían la investigación en seres hu-
lidad y a los caprichos de los pacientes debe conce- manos en las ciencias del comportamiento y en la
der una disculpa razonable (...)”. El vínculo de la biomedicina”. Después de cuatro años de reunio-
relación médico-paciente se asemejaba al de una nes periódicas, la Comisión publicó el histórico
familia, adjudicándose al médico la figura del pa- Informe Belmont, que identifica tres grandes
dre y al enfermo el papel de hijo. Este modelo asi- principios considerados esenciales para autorizar
métrico de relación duró hasta comienzos del siglo la realización de las mencionadas investigacio-
XX, cuando pacientes norteamericanos pasaron a nes: respeto por las personas (luego autonomía),
enjuiciar a médicos que omitían informaciones, beneficencia y justicia. Autonomía entendida
impidiéndolos de tomar decisiones autónomas. La como la capacidad de cada persona de actuar con
historia pasa a acumular sentencias judiciales pe- conocimiento de causa y sin coacción externa
nalizando a médicos que no respetaban las deci- para ofrecer espontáneamente su consentimiento
siones de sus pacientes. Una sentencia paradig- para participar de cualquier experimento. Se
mática fue la emitida por el Juez Benjamín crean entonces dos instrumentos para implemen-
Cardozo en el caso Schloendorf versus Society of tar las recomendaciones del Informe en todos los
New York Hospital en 1914: “Todo ser humano de centros de pesquisas médicas. El primero, conoci-
edad adulta y juicio sano tiene el derecho de deter- do como término de consentimiento informado
minar lo que debe hacerse con su propio cuerpo y un firmado por el sujeto de la investigación después
cirujano que realiza una intervención sin el consen- de haber sido instruido adecuadamente sobre la
timiento de su paciente comete una agresión por la metodología y los objetivos del experimento y, en
que se le pueden reclamar legalmente daños”. el caso de incompetencia del mismo para manifes-
tar su propia voluntad, se propuso el término de
Respeto de la autonomía. A la vista de esta nueva
decisiones de sustitución, firmado por los padres
realidad, los códigos de ética profesional pasan a
o responsables legales de los pacientes.
reconocer al paciente como persona capaz de asu-
mir decisiones autónomas y retiran de la categoría Consentimiento en atención clínica. El consenti-
médica el poder de depositaria de la salud pública miento informado en atención clínica es siempre
y, como consecuencia, el tradicional paternalismo dinámico y se fundamenta en el imperativo de
médico pierde sustentación. En el año 1973 se máximo respeto a la dignidad del ser humano en-
edita el Código de Derechos del Paciente de la Aso- fermo. La sociedad moderna exige que los médi-
ciación Norteamericana de Hospitales, el cual dis- cos reconozcan la competencia de sus pacientes
pone que “el paciente tiene derecho de recibir de su para la toma de decisiones relativas a procedi-
médico las informaciones necesarias para acceder mientos diagnósticos y terapéuticos realizados
su consentimiento, antes de iniciarse cualquier pro- en sus propios cuerpos. Es preciso considerar, sin
cedimiento y/o tratamiento médico”. Todos los có- embargo, que si es reprobable la actitud paterna-
Consentimiento
digos de ética pasaron a incorporar este nuevo lista, que no reconoce el ejercicio de autonomía
mandato. El clásico paternalismo hipocrático sale de las personas, igualmente irresponsable será la
de escena y la sociedad pasa a debatir los límites “actitud de Pilatos”, que aspira transferir sistemá-
sensatos del ejercicio de la autonomía por parte ticamente todas las decisiones para la esfera de
222
dominio de los pacientes, sin que ellos estén infor- veces una inexactitud, deliberadamente imbuida en
mados de manera adecuada. El profesional de la la mente del enfermo, le beneficia más que todas las
salud precisa reconocer que el consentimiento drogas de la farmacopea!”. Conocido como pacto
pleno ofrecido por el paciente, para cualquier pro- de silencio es el común acuerdo realizado entre
cedimiento, solo podrá efectuarse después de que médicos y familiares para ocultarles a los pacien-
él haya sido suficientemente informado y haya tes informaciones consideradas, a priori, como
comprendido todas las variables necesarias para dañosas para el equilibrio mental de los frágiles en-
tal decisión y, por tanto, depende por completo fermos. Debe tenerse presente que la mentira in-
de la iniciativa y dedicación del médico. La rela- variablemente es un mal camino a ser adoptado.
ción médico-paciente necesariamente será diná- El paciente no pide mentiras piadosas, sino formas
mica, interactiva y conducida por un diálogo res- piadosas de aproximación a la verdad. Importante,
petuoso, siempre considerando que el papel sin embargo, es considerar que el camino que busca
central en la toma de decisiones finales pertene- conocer la verdad difiere enormemente según las
ce al paciente. La medicina moderna convive con personas y los diferentes momentos de la vida de
el incremento expresivo de diagnósticos de enfer- cada uno. Cualquier enfermedad genera diferentes
medades crónicas y un sinnúmero de posibilida- grados de vulnerabilidad individual y construye
des terapéuticas, cada una con sus propios riesgos obstáculos para la lucidez del paciente y el profesio-
y beneficios, lo cual hace el proceso de la toma de nal de la salud no puede dejar de reconocerlos. Tan-
decisiones extremadamente complejo. Entre la to la mentira piadosa como la verdad expuesta con
actitud paternalista y el ejercicio no crítico de la frialdad e incondicionalmente por el profesional
autonomía radical concedida al enfermo, está la muestran la incompetencia de establecer un vínculo
prudencia en la búsqueda de las mejores y más saludable entre el paciente y el médico.
razonables decisiones concertadas entre los dos El trato respetuoso de la información. La relación
protagonistas, médico y paciente. Lamentable- médico-paciente debe tener siempre como presu-
mente, se percibe una práctica inaceptable de puesto su singularidad y la necesidad de respeto
considerar el término de consentimiento informa- mutuo. La solicitud del paciente por información
do como un procedimiento burocrático para obte- debe hacer que el profesional esté disponible para
ner del paciente un documento legal de protec- satisfacerla, sin dejar de considerar las situacio-
ción del profesional de la salud contra eventuales nes comunes de fragilidad personal, miedos y has-
procesos judiciales. Formulado inicialmente para ta momentos de irracionalidad por parte del en-
permitir decisiones libres y autónomas por parte fermo delante del sufrimiento no deseado. El flujo
de las personas enfermas respecto a propuestas de informaciones en la relación médico-paciente
clínicas, el término consentimiento se ha transfor- debe someterse al respeto debido a los interlocu-
mado en un instrumento de protección jurídica de tores y materializarse en acciones de lealtad y au-
profesionales guiados por la ideología de la me- téntico compañerismo. Para esto, no existe otro
dicina defensiva. Es imperioso retomar el con- camino sino el del diálogo realizado con pruden-
sentimiento como proceso de encuentro y diálo- cia y discernimiento, pues a menudo ocurrirán si-
go entre el profesional de la salud y el paciente, tuaciones que serán marcadas por momentos de
ejercido desde la admisión de este en cualquier silencio y de lenguaje no verbal llevado a cabo por
unidad de asistencia médica primaria hasta el alta ambos protagonistas. Es el paciente, sin embargo,
definitiva efectuada en un hospital terciario. Ade- quien debe escoger la forma, el ritmo y los límites
más de informaciones suficientes y claras, no puede la revelación de las verdades referentes a su mo-
den aceptarse actitudes de coacción, ejercidas por lestia, cabiéndole al médico ser leal y atento a las
familiares y/o profesionales, para condicionar la dudas e inseguridades del enfermo y sus familia-
decisión del paciente, sobre los procedimientos res. Para que un proceso de decisiones clínicas ten-
clínicos. En la cultura latina a menudo se acepta ga éxito es necesario considerar las expectativas de
que el médico ofrezca informaciones incomple- los participantes –médico y paciente– en la búsque-
tas sobre la enfermedad con el objetivo de obte- da de soluciones. Ambos deben estar de acuerdo
ner cómodamente el consentimiento del pacien- en establecer un diálogo continuo sobre el conoci-
te acerca de las propuestas sugeridas por el miento de las dimensiones de la enfermedad, y las
profesional. Este condenable tipo de manipula- perspectivas de investigaciones, tratamiento y pro-
ción también es ejercida por familiares que bus- nóstico de la misma, teniendo en cuenta ventajas y
can tener el control sobre las decisiones terapéu- desventajas de cada una de las decisiones a ser to-
ticas y diagnósticas sin respetar la voluntad madas. Esta dinámica debe ser conducida, etapa
Consentimiento
propia del paciente. En el año 1935, enseñaba el por etapa, con tiempo para permanentes evalua-
gran clínico español Gregorio Marañón en Voca- ciones de todos los procedimientos y, siempre que
ción y ética: “¡El médico, pues, debe mentir y no solo sea posible, consensualmente adoptados. Hay, sin
por caridad, sino por servicio a la salud! Cuántas embargo, situaciones especiales que no permiten
223
el cumplimiento de todas las etapas deseadas: sociedades humanas, de acuerdo con característi-
aquellas que abarcan procedimientos de urgencia, cas genéticas propias de su raza, idiosincrasia,
en los cuales se impone adoptar con rapidez los cui- cultura, religión, lengua y medio geográfico en el
dados para la manutención de los datos vitales. que habitan es, de por sí, un tema que debería lle-
Igualmente, los procedimientos de ciertos especia- var a un análisis mucho más profundo de las no-
listas, como anestesistas e intensivistas, no siempre ciones de consentimiento que han venido aplicán-
cuentan con el tiempo suficiente para una mejor in- dose en la práctica médico-asistencial y en la
teracción médico-paciente. Asimismo, otra situa- investigación. Aceptar únicamente la definición
ción que requiere ser considerada es aquella en la médico-legal de consentimiento informado como
cual el paciente decide libremente transferir la res- “el que ha de prestar el enfermo o, de resultarle
ponsabilidad por la toma de decisiones a su médico imposible, sus allegados, antes de iniciarse un tra-
si su confianza en el profesional es bastante firme tamiento médico o quirúrgico, tras la información
para este tipo de delegación de poder. Ello no signi- que debe transmitirle el médico de las razones y
fica pérdida de autonomía, sea que esta opción se dé riesgos de dicho tratamiento” es una definición li-
por inseguridad o por búsqueda de una reducción mitada que no da lugar a considerar esa diversi-
de su ansiedad personal. Asimismo merecen espe- dad, situando a la persona en un contexto genéri-
cial atención las circunstancias especiales en que la co que no considera la individualidad intrínseca
toma de determinadas decisiones clínicas necesitan que posee. Al concepto de consentimiento infor-
del apoyo de personas más próximas a los valores mado deberían agregarse las cualidades de escla-
morales o a las creencias de los pacientes, como los recido y particularizado, lo cual no solo requiere
de naturaleza étnica, religiosa o cultural. Los profe- aplicar el principio de información adecuada para
sionales de la salud no deben oponerse a tales con- conseguirla, sino que esta información, a más de
tribuciones. En síntesis, la relación profesional de la ser entendida y asumida por la persona, debe ser
salud-paciente debe verse como un coloquio singu- brindada previamente con una actitud afectiva
lar, que tiene inicio con el relato del sufrimiento per- que muestre y demuestre sinceridad, solidaridad
sonal del paciente, y que sigue con atención activa, y benevolencia, acordes con el virtuosismo y el ca-
diálogo, procedimientos diagnósticos y terapéuti- rácter del good doctor del que nos habla James
cos, buscando la cura o el alivio de la enfermedad. Drane y que los latinos lo definieron en el vir bo-
No podrá ser en ningún momento el encuentro nus sanandi peritus, es decir, hombre bueno (con
entre un técnico y un cuerpo enfermo, sino la coo- la condición previa de bondad) experto o perito
peración entre dos individuos que, aún teniendo en el arte de sanar. Lo dicho se completa y se hace
historias biográficas y formaciones profesionales aún más complejo con las connotaciones filosófi-
diferentes, se estiman como personas que cultivan cas del giro aplicado al casuismo o situacionismo en
el respeto mutuo y el reconocimiento incondicional el que podría ubicarse el paciente individual, consi-
de la dignidad humana. derado en su singularidad y dignidad particular.
Consentimiento comunitario. La complejidad es
Referencias aun mayor si aceptamos que el consentimiento
A. Cordeiro, Bioética para clínicos, Madrid, Editorial pudiera ir más allá del que brinda la persona en-
Triacastela, 1999. - R. Faden, T. Beauchamp, History and ferma y sus familiares, y ser influido por otras
theory of Informed Consent, New York, Oxford University condiciones, dígase sociales, económicas, religio-
Press, 1986. - D. Gracia, Fundamentos de bioética, Madrid,
sas o de otra índole, situándose en esa complejidad
Eudema, 1989. - G. Marañón, Vocación, ética y otros ensayos,
3.ª ed., Madrid, Espasa Calpe, 1947. - L. Martin, A ética médi- el denominado consentimiento comunitario sobre
ca diante do paciente Terminal, São Paulo, Editora Santuario, el cual no existe casi nada escrito, pero que se ins-
1993. - J. C. Tealdi, “Los principios de Georgetown: análisis cribe en una realidad muy propia de algunas socie-
crítico”, en Estatuto Epistemológico de la Bioética, México, dades indígenas americanas y probablemente de
Unesco, Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética, Insti- otras latitudes. Esto al menos es lo que se observa
tuto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM, 2005. - Natio- en los hospitales de Bolivia, como el Hospital de
nal Commission for the Protection of Human Subjects of Clínicas de La Paz que, al ser público y no estar cu-
Biomedical and Behavioral Research, The Belmont Report,
bierto por la seguridad social, acoge a los grupos
Washington, PRR Reports, 1979. - Tratados Hipocráticos I,
Madrid, Gredos, 1983.
poblacionales más pobres, y por tanto vulnera-
bles, constituidos en su inmensa mayoría por indí-
genas que tienen una fuerte raigambre rural de
Consentimiento comunitario naturaleza comunitaria, donde las decisiones no las
toma el individuo, sino el núcleo social agrario al
Consentimiento
Javier Luna Orozco (Bolivia) - Universidad

que pertenece, bajo la égida de un cacique o curaca,
Nuestra Señora de La Paz
y con un totemismo de dioses tutelares propios
El concepto de consentimiento. La realidad amplia- (huakas), distintos de los de la familia propiamente
mente diversa de los grupos que conforman las dicha (konopas), ya que “los mitos representan las
224
huellas psíquicas” impresas en el carácter de su incluso en la práctica diaria de algunos hospitales,
pueblo. Esa sumisión a la opinión del conjunto ha revalorizando el aporte de las muchas expresiones
calado hondamente en la psicología y el compor- que tiene la etnomedicina, en especial en lo que
tamiento de muchos pacientes y sus familiares hace al uso de plantas medicinales y otras substan-
próximos, que no deciden o tienen temor de deci- cias de origen natural que deben ser valficamente;
dir por sí mismos, en tanto no cuenten con una como lo ha demostrado el XIV Congreso Italo-Lati-
opinión de consenso colectivo, manifestada con noamericano de Etnomedicina, realizado en Ciu-
la inclusión de allegados a quienes se respeta por dad de México, en septiembre de 2005. La gravi-
ser padrinos, compadres o poseer cualquier otro tación del consentimiento comunitario no solo se
rango en la comunidad de la cual procede el en- da en la asistencia médica de los pacientes, sino
fermo. Lo dicho se confronta con el principio de también en los procesos de investigación que se
autonomía y el respeto a la confidencialidad de la desarrollan en comunidades rurales, requiriéndo-
bioética anglosajona, y es algo que debe saber inse, en muchas ocasiones, el consentimiento de las
terpretar y conducir muy prudentemente el equi-
autoridades de la comunidad (corregidor, sindica-
po de salud a cargo del paciente, porque escapa
to, incluso de una asamblea), luego de dejar en
de la ética convencional puramente regulada por
claro el impacto y la relevancia de la investiga-
normas, acercándose más al diálogo entre extra-
ción, a más del mejoramiento de la salud y otros
ños morales de Engelhardt. A más de ello, está la
beneficios que pudiera darse a la comunidad. Lo
necesaria adecuación de la atención médico-sani-
taria a los hábitos y costumbres diversas que tienen mismo puede decirse frente a las enfermedades
los pacientes, desde la manera de vestirsen, la acti- endémicas, cuyo control requiere necesariamente
tud que adoptan ante el médico o la lengua que hala participación de grupos sociales activos que
blan –que muchas veces requiere intérpretes–, has- previamente sean informados, sensibilizados y
ta la posición de parto que prefieren las mujeres de capacitados para coadyuvar en las tareas sanitarias
determinadas etnias; sumándose la influencia del a realizarse. Por último, una expresión de consenti-
curandero y/o médico tradicional (yatiri o ca- miento comunitario es la respuesta misma que se
llahuaya de las culturas aymara y quechua), que logra de la población en general ante las muchas
puede actuar antes o después de la atención médi- formas de medicina social, como las campañas pro-
ca del paciente en el hospital. mocionales de educación sanitaria, prevención de
enfermedades infecto-contagiosas, saneamiento bá-
Realidad latinoamericana, interculturalidad y etno-
sico y ambiental, prevención de desastres y otras,
medicina. Todos estos factores, más o menos com-
partidos en muchas realidades latinoamericanas, que involucran a las personas en pro de sus propios
determinan que la interculturalidad en las presta- intereses.
ciones médico-sanitarias de los países con una alta
concentración poblacional indígena (México, Boli- Referencias
via, Perú, Ecuador y algunos de Centroamérica),
James F. Drane, Becoming a Good Doctor, Sheed Ward,
deba ser incorporada como un tema muy propio, second edition, 1995. - Graciela Fernández, “El problema
tanto en la identificación y construcción de una filosófico de la aplicación: casos y situaciones”, en El giro
bioética latinoamericana, como en la formación aplicado, transformaciones del saber en la filosofía contem-
académica universitaria de los recursos humanos poránea, Ediciones Universidad Nacional de Lanús, 2002.
en salud y las disciplinas sociales relacionadas, - Javier Luna Orozco, “Relación con los pacientes en el
acercándonos cada vez más al perfil social huma- quehacer médico sanitario”, Revista Boliviana de Bioética,
nístico que debe tener el nuevo profesional en sa- Vol. 1, N° 1, enero-junio, 2005. - Fernando Montes Ruiz,
lud, con conocimientos de filosofía aplicada, antro- La máscara de piedra, La Paz, Editorial Quipus, 1984. - Re-
vista Latinoamericana de Química, Suplemento especial
pología, sociología, geografía sanitaria, historia de
XIV Congreso Italo-Latinoamericano de Etnomedicina
la medicina, idiomas nativos, medicina tradicional Gonzalo Aguirre Beltrán, México, Edición Mixim, 2005. -
local y formas de medicina alternativa, a más de la Enrique Vargas Pacheco, “Investigación en salud, adecua-
deontología y las éticas aplicadas. Afortunadamen- da y aprobada éticamente”, Revista Boliviana de Bioética,
te, la interculturalidad está siendo incorporada, Vol. 1, N° 1, enero-junio, 2005.
Consentimiento
225
Cuerpo humano
E n el concepto cuerpo humano se ha agrupado
en medicina tanto el conocimiento de la ana-
tomía y la fisiología humana como el de la bio-
fue él hecho y construido. Pero yo pienso que como
sea que esto haya sido dicho o escrito por un sofista
o médico en lo concerniente a la naturaleza tiene
logía y la embriología, la psicología y la sociolo- menos conexión con el arte de la medicina que con el
gía, la epidemiología y la bioestadística, la eco- arte de la pintura”.
nomía y la política, entre otras disciplinas científicas
Sin embargo, el médico hipocrático no niega que
que tienen como objeto al hombre y lo describen
deba enfrentarse al problema del hombre. Lo que
como hombre ‘normal’ o ‘patológico’ o, en de-
afirma es que el problema de la naturaleza del
terminadas condiciones de salud, como pobla-
hombre puede ser resuelto por la técnica y la cien-
ción. Podría pedirse que ese conjunto de concep- cia. En la actualidad, después de los cambios en el
tos científicos fuera sistematizado de modo cohe- conocimiento científico introducidos por las cien-
rente por una antropología científica de la salud. cias humanas y de habernos enfrentado a lo que
Sin embargo, aunque esto ocurriera, la medici- los médicos nazis hicieron en nombre de la profe-
na y las ciencias de la vida con sus tecnologías sión médica, después de haber trasplantado el co-
conexas todavía estarían frente al desafío de razón como símbolo mismo de la vida humana (v.
pronunciarse en torno a la condición de ‘huma- Trasplantes de órganos), después de la concepción
no’ con la que se define ese cuerpo, desafío del de un embrión fuera del vientre materno y de ha-
que no pueden dar cuenta las disciplinas cientí- ber clonado células humanas y animales comple-
ficas. Haría falta en ese caso desarrollar una tos, después de haber condenado la esclavitud, la
antropología filosófica de la salud que reflexio- servidumbre y las discriminaciones por sexo, raza,
nara en torno a la idea de ser humano y del pa- religión y clase social, y de reclamar por el derecho
ciente como persona. al cuerpo propio (v.), el conocimiento y la acción
en salud encuentran legítimo y pertinente el pro-
El cuerpo en medicina y ciencias de la vida. La bioé- blema filosófico del hombre como problema de la
tica ha venido a recoger los problemas de ese de- medicina y las ciencias de la vida. Y es que la an-
safío. Para la tradición de habla inglesa ha sido tropología filosófica puesta frente a la salud y la
fundamental el texto de Paul Ramsey, The Patient enfermedad se enfrenta hoy a problemas de una
as Person (1970); para la de habla española, los dimensión abismal (v. Somatología).
trabajos de Pedro Laín Entralgo (1984, 1989,
1991). Por tanto, hablar hoy de cuerpo y corporei- Cuerpo y derechos humanos. El cuerpo de la medi-
zación (v.) resulta una vía de aproximación a esa cina y las ciencias de la vida y sus tecnologías co-
problemática porque, aunque el conocimiento y nexas es también y a la vez un cuerpo de dere-
la acción en salud han estado ligados a cuestiones chos. Y es que el cuerpo humano, entendido como
referidas a la condición humana, nunca hasta forma de dignidad (v.), define nuestras prácticas
ahora estas cuestiones habían sido tematizadas concretas cuando entendemos a estas como aque-
o convertidas en problemas filosóficos sobre los llas en la que las acciones que realizamos no pue-
cuales es necesario reflexionar sistemáticamente den dejar de lado de ningún modo a las señas de
para actuar. Y esto se debe a que la relación entre identidad (v.) de los otros seres humanos con los
medicina y filosofía fue siempre ambigua, apare- que nos relacionamos. En cambio el cuerpo huma-
ciendo a veces como proximidad y otras como dis- no, entendido como forma mercancía, supone un
tancia. En el tratado hipocrático Sobre la medicina universalismo abstracto que postula una relación
antigua ya se especifica la visión de distancia- entre individuos aunque poniendo aparte sus se-
miento que, por ejemplo, la medicina toma de una ñas de identidad (v. Plasmaféresis: la sangre como
filosofía de la naturaleza que por su carácter espe- mercancía). Sin embargo, en el cuerpo nacemos,
culativo y abstracto no le sirve al médico para co- vivimos y morimos; en el cuerpo enfermamos y
nocer la naturaleza del cuerpo humano, como curamos; en el cuerpo amamos y sufrimos; en el
pueden hacerlo la técnica y la ciencia: “Ciertos so- cuerpo somos quienes hemos sido, somos quienes
fistas y médicos dicen que no es posible para alguien somos y somos quienes queremos ser (v. La expe-
conocer de medicina si no conoce lo que es el hombre riencia del cuerpo propio). El cuerpo es individual,
y cómo fue hecho y construido, y que quien quisiera es particular, es singular, y sin embargo es el modo
Cuerpo humano
curar al hombre, propiamente, debe aprender esto más potente de una universalización concreta
en primer lugar. Pero diciendo esto más bien perte- porque es el único lugar donde podemos ser reco-
necen a la filosofía, como Empédocles y ciertos otros nocidos por los otros y donde los otros pueden ser
han descripto lo que el hombre es en su origen y como reconocidos por nosotros para construir una red
226
universal de relaciones interhumanas respetuosa fundamentales a la vida y la libertad, y es uno de
de las identidades individuales y colectivas. El los mayores ejemplos de un universal concreto.
cuerpo humano es el único modo de relacionar- Ese solo ejemplo sirve para ilustrar las inconsis-
nos en nuestra condición de seres humanos. Por tencias de las éticas que se pretenden totalmente
eso la medicina, en tanto institución social cuyo exentas de universalismo y de las bioéticas que se
fin es la atención y el cuidado de la vida y la salud postulan disociadas de los derechos humanos. No
del cuerpo humano, ha podido sostener durante es posible que haya alguien que diga practicar la
siglos una ética universalista aún con las limita- bioética o se declare un político defensor de la de-
ciones de su paternalismo. Por eso la tortura (v.), mocracia y niegue, haya negado, o postule negar
al negar en el tiempo de su ejecución real o posi- el universal concreto del hábeas corpus. Esta ne-
ble la condición humana de los cuerpos bajo tor- gación ha caracterizado siempre a las dictadu-
mento, o la desaparición de personas (v.), al pri- ras y a los imperialismos, al terrorismo de Estado
var a un cuerpo de un lugar de reconocimiento (v.) y a las doctrinas de la seguridad nacional de
entre los otros, han negado y niegan toda posibili-
los países imperiales. Por eso la negación radical
dad de universalismo moral. El mayor problema
del cuerpo humano, en tanto negación del sustra-
que han tenido los que han violado la más antigua
to material del universalismo moral, define el mal
de las obligaciones morales, la del no matar, es el
absoluto y es la negación radical, asimismo, de
qué hacer con el cuerpo de las víctimas. Por eso la
figura del hábeas corpus, tan antigua al menos toda bioética.
como la Carta Magna de 1215, tutela las garantías [J. C. T.]
Somatología
José Alberto Mainetti (Argentina) - Consejo La condición humana y el poshumanismo. El gran
Nacional de Investigaciones Científicas desafío de la somatología como filosofía del
(Conicet) hombre es el llamado transhumanismo o poshu-
manismo, que considera posible y deseable mejo-
La revolución somatoplástica sobre la vida humana rar esencialmente la condición humana, incluso
y la persona. La idea del cuerpo en la cultura occi- alcanzar la eterna juventud y la inmortalidad
dental ha estado dominada por el dualismo antro- mediante instrumentos como manipulación ge-
pológico y por el reduccionismo científico. Por un nética, nanotecnología, cibernética, farmacolo-
lado, la concepción dualista del hombre, las antí- gía y simulación computarizada (cerebro de sili-
podas del alma y el cuerpo, el espíritu y la mate- cón). No hay tal cosa como una “naturaleza
ria; por el otro, la constitución del cuerpo como humana” (en verdad un oxímoron); el homo sa-
organismo, su estatuto biológico en términos de piens es una especie en evolución y autotrans-
anatomía y fisiología. La filosofía, las ciencias formable técnicamente, de modo que la meta
humanas y cognitivas han introducido en nues- es el superhombre, utopía de la transición hu-
mano-poshumano y modernidad-posmoderni-
tros días una nueva visión del cuerpo humano,
dad. Más acá de la confrontación en materia
mientras que la revolución biológica lo somete a su-
bioética entre las posiciones poshumanistas y an-
rrealistas “disecciones” y “distensiones” tecnocientí- tiposhumanistas –en qué consiste tal “naturaleza”
ficas transformadoras de la “naturaleza” humana. humana, y si ella fundamenta una cuarta genera-
Este giro pigmaliónico o antropoplástico de las ción de derechos humanos, los “naturales” o ge-
tecnologías biomédicas genera la crisis posmoder- néticos–, subyace la inquietud metafísica ante
na del sujeto y el problema de la personalización, la disolución posmoderna del sujeto como hori-
vale decir la adscripción del carácter de persona al zonte ontológico, inducida por las nuevas téc-
ser humano, por ejemplo en el principio y en el fi- nicas del cuerpo. La modernidad remplazó la
nal de la vida (estatuto del embrión y concepto de naturaleza cósmica por el cogito sum como
muerte cerebral, amén del huracán que represen- punto fijo de referencia ontológica. La posmo-
ta la revolución reprogenética sobre el árbol ge- dernidad, a su turno, acabó con la idea de una
nealógico humano). Los dilemas morales que hoy naturaleza humana especular e invariante, la
definen la bioética responden fundamentalmente que deja de ser reparo inmodificable y da lugar
al impacto de la revolución somatoplástica sobre a las inquietantes preguntas por nuestra identi-
Cuerpo humano
la vida humana y la comprensión y extensión de la dad, nuestra relación con los otros, las especies
vivientes y la evolución natural.
persona. Se justifica así la novedad de la somato-
logía o teoría científica y filosófica del soma como El mejoramiento de la naturaleza humana. Un
realidad, fenómeno y misterio del hombre. nuevo capítulo de la bioética se abre con el uso
227
de las tecnologías médicas de optimización o extremas y ahora es un novedoso campo de
mejoramiento (enhancement) de la naturaleza expresión de la libertad humana concretada en las
humana. En el contexto crítico del antiposhu- diversas opciones sobre el mismo que, rebasando
manismo caben señalarse tres antropinos como los actos terapéuticos, lo sitúan en el ámbito per-
epítome y paroxismo de la filosofía y la ética de fectivo y de opciones personales, alejando cada
la técnica. En primer término, la trasgresión de vez más de la consideración de lo humano la
un orden divino o cósmico, la hibris de “jugar a idea de necesidad y carencia. Así, la combina-
Dios” o la contranatura tecnológica, argumentos ción de las interacciones entre una epistemolo-
inspirados por el terror de imaginables y proba- gía predominantemente experimental, la evo-
bles escenarios siniestros. En segundo término, lución de la tecnomedicina, la idea dualista del
la ambivalencia de una medicina perfectiva, más cuerpo, las reglas del mercado, por una parte,
allá de la terapéutica, que no se justifica ya mo- una visión social contemporánea orientada a los
ralmente por la enfermedad, resultando even- derechos humanos, por otra, con acento en el in-
tualmente “lo mejor enemigo de lo bueno” y ex- dividualismo, han producido efectos imprevisi-
tremando el coeficiente de adversidad, no solo bles en la actual visión de la persona sobre su
real sino también simbólico, coextensivo a todo cuerpo. De hecho estas ideas, a veces contrapues-
“progreso” humano. En tercer término, el contra- tas, han visto el cuerpo humano desde perspecti-
sentido entre la naturaleza y la dignidad huma- vas diferentes, como sujeto y objeto, como todo y
nas, cuando la primera se define por la finitud partes, como fuera y dentro del mercado. Tal si-
y la segunda por la perfectibilidad, siendo lo tuación reclama de la bioética acciones resoluti-
real a la vez límite y posibilidad, y el ser y deber vas, pero su planteamiento suscita, a la vez, resis-
ser del hombre consistente en la negación de su tencia y perplejidad, ya que los estudiosos están
negatividad. “Sabremos cada vez menos qué es ante situaciones inéditas cuyas consecuencias se
ser humano” (Saramago, 2005). enmarcan en un ambiente de incertidumbre. En
definitiva, los cambios socioculturales de los últi-
mos siglos han modificado los conceptos de liber-
Referencias tad, responsabilidad, pluralidad y tolerancia, lo
J. A. Mainetti, Somatología. Anatomía de la persona,
cual ha contribuido a diversificar las ideas de la
La Plata, Quirón, 2004. - E.T. Juengst, Enhancement Uses
of Medical Technology, en S. Post (editor), Encyclopedia of
representación del cuerpo por la persona. Estos
Bioethics, 3rd edition, Macmillan Reference USA, 2004. cambios inciden y modifican el paradigma de ac-
Tomo I, págs. 753-757. - Ch. C. Hook, Transhumanism tuación en las áreas de salud. Por estas razones, la
and Posthumanism, en S. Post (editor), Encyclopedia of reflexión sobre el cuerpo humano constituye un
Bioethics, Macmillan Reference USA, 2004. Tomo V, págs. aspecto fundamental de la filosofía contemporá-
2517-2520. - F. Fukuyama, El fin del hombre. Consecuen- nea, sobre todo en el área bioética. En la actuali-
cias de la revolución biotecnológica, Barcelona, Ediciones dad se presentan muchas opciones y filosofías sus-
B, 2002. - J. Habermas, El futuro de la naturaleza humana, tentantes que encuentran una realidad escindida:
Barcelona, Paidós Ibérica, 2002. - J. Saramago, Las inter-
aborto, eutanasia, eugenesia, manipulación em-
mitencias de la muerte, Buenos Aires, Alfaguara, 2005.
brionaria, reproducción asistida, clonación, trans-
génesis perfectiva y decisiones de fin de vida, son
La experiencia del cuerpo propio algunos de los problemas que inciden y hacen ur-
gente la elaboración de una idea clara y coherente
María de la Luz Casas Martínez (México) - del significado de la experiencia del cuerpo pro-
Facultad de Medicina de la Universidad pio, así como de las posibles opciones que sobre él
Panamericana puedan ser realizadas con aval legal y ético.
El desarrollo biotecnológico y la noción de cuerpo Visiones sobre el cuerpo propio. ¿Cómo formula
humano. Ante los avances biotecnológicos actua- el sujeto la experiencia del cuerpo como propio?
les, las acciones médicas sobre el sustrato corpó- Del concepto antropológico sobre la propiedad
reo humano suscitan admiración y misterio, ya del cuerpo se derivan diversas posibilidades de
que agudizan la problemática tradicional entre lo actuación ética y legal sobre el mismo. ¿Quién
natural y lo artificial, pues se dicotomiza lo crea- tiene derecho y qué derechos se tienen sobre el
do con tecnología al ser aplicado al hombre. Lo cuerpo propio? Para contestar estas preguntas
biotecnológico tiende en ocasiones a cerrar el puede hacerse referencia a dos componentes
círculo natura-cultura, haciendo difícil definir sus fundamentales. Por una parte, el hecho de la
tradicionales límites; en otras, a potenciar su dife- existencia corpórea: ¿Es el cuerpo mío o yo soy
Cuerpo humano
rencia. El cuerpo humano, considerado tradicio- el cuerpo? Por la otra, el significado humano del
nalmente lugar simbólico, donde el hombre pro- cuerpo: ¿Experimentar mi cuerpo tiene un sig-
yecta las diversas visiones de sí mismo, se ha nificado específico en mi especie? En el primer
convertido en el lugar físico de las decisiones componente, la existencia corpórea se explica
228
por diversas teorías filosóficas que apuntan a cuerpo-espíritu, pues el ámbito corpóreo es eviden-
formas diversas de interacción cuerpo-espíritu. te y lo son también las funciones de la psiqué que re-
Estas interpretaciones se mueven en torno al basan los postulados científicos materiales. En la ex-
problema ¿cómo interactúa el hombre con su periencia humana, los actos siempre son corpóreos
cuerpo?, lo cual se explica a través de varias porque se realizan en el ámbito espacial y tempo-
ideas: a) La platónica, dualista, que señala la ral, o si se prefiere, existe una cualidad de dura-
primacía del espíritu sobre la materia; unidos ción y extensión en los actos corpóreos. Pero las
ambos sólo exteriormente durante la vida hu- funciones de la mente no son espaciales, sino in-
mana. Desde esta postura, el cuerpo concebido corpóreas; se aprecia en ellas un ámbito inmate-
como materia es solamente un vehículo para el rial y, como son experimentadas por la misma per-
espíritu, verdadero valor de la persona. b) La sona, aparece en esta una doble presencia de ma-
aristotélico-tomista, que acentúa la estructura teria y no materia. El sujeto dice: yo pienso, yo
ontológica, donde materia y forma espiritual amo, ambos actos inmateriales e incuantificables.
configuran una unidad sustancial e inseparable. De la misma forma puede afirmar: yo camino, yo
Su representante es la postura hilemórfica de hablo. Y en ambos casos es el mismo hombre.
Aristóteles. Tomando en cuenta estas premisas,
Materialidad y espiritualidad del cuerpo propio. En
cuerpo y espíritu actúan inseparablemente y
términos generales, filosóficamente hablando,
ambos elementos poseen un valor específico
podemos señalar a los actos no materiales como
para la persona. c) La racionalista, basada en
espirituales. Es posible utilizar el término corpo-
Descartes, constituye una postura dualista a tra-
reidad para designar al cuerpo humano vivo, ser
vés de una radical división entre cuerpo y con-
material-espiritual. Pasaremos entonces a una se-
ciencia; el hombre se identifica en especial con el
gunda reflexión. Aunque los actos materiales y es-
último componente. d) La mecanicista, la cual
pirituales suceden en la misma persona, se experi-
considera que el ser humano es solo materia. Adu-
menta en la práctica una tensión entre cuerpo y
ce que la conciencia es producto mecánico de la
espíritu. El sujeto reconoce la existencia de ambas
mente, considerada también manifestación de la
entidades, la interacción, pero a la vez la disyun-
materia. Se trata pues, de una idea monista, mate-
ción de los componentes. El cuerpo aparece como
rialista. La existencia de procesos espirituales se
mío en el acto libre, sea físico o mental, pero a la
identifica con las funciones de la mente.
vez la persona vive los límites de su acción volun-
Significados, atributos y expectativas sobre el cuer- taria sobre el cuerpo ante aquello que se escapa al
po propio. Desde estas diversas visiones se aprecia ejercicio de su arbitrio: la experiencia de la enfer-
que el cuerpo propio posee diversos significados, medad, la vejez, la limitación física o mental y la
atributos y expectativas. Así, la perspectiva mate- muerte. El humano es el propio cuerpo; sin em-
rialista, en su justificación, partirá de una postura bargo, tiene cuerpo, porque no lo posee nunca
inmanentista del hacer con el cuerpo. Ya que la perfectamente. En ocasiones, la mente ordena y el
materia solamente existe en un mundo semejan- cuerpo no responde; en otras, el cuerpo actúa y la
te, no existen compromisos espirituales después mente no puede controlarlo. Estas experiencias
de la muerte. Los actos de expectativa humanita- dan sentido específico al cuerpo como propio y a
ria se valoran en el hoy y ahora de la temporali- la vez ajeno, de una corporeidad, espíritu y mate-
dad material. En cambio, para las posturas que ria unidos positivamente y a la vez en tensión
tienen en cuenta la existencia del espíritu, las rea- constante. Esta tensión, que permite la identifica-
lidades de actuación pueden ser ampliadas hasta ción-no identificación cuerpo-espíritu, conforma
la vida después de la muerte. Ambas posiciones entonces al ser humano como una unidad-dual,
implican profundas diferencias en la considera- ser uno y a la vez no ser sólo uno. Desde esta pers-
ción ética ante el sufrimiento, la carencia y la pectiva, la vivencia del cuerpo como propio no
muerte. Pero en la toma de decisiones sobre el significa propiedad. La postura kantiana ha otor-
cuerpo como propio no solamente intervienen las gado un especial significado al cuerpo vivo como
ideas enunciadas, sino que además se combinan persona y no como cosa. Para Emmanuel Kant: “El
con la percepción del cuerpo como propiedad. En hombre no puede disponer de sí mismo porque no es
la sociedad actual predomina la idea que, basada una cosa; no es su propiedad; decir eso sería contra-
en la autonomía, el cuerpo es propiedad de la per- dictorio; ya que si es una persona es un sujeto en
sona. Aunque este pensamiento es justificable, no donde se inviste la propiedad, y si él fuera su propie-
es del todo preciso, ya que el sujeto como ser libre dad, sería una cosa, sobre la que tiene propiedad”.
experimenta en diversos momentos el cuerpo como Por ello un hombre no es su propio dueño, dispo-
Cuerpo humano
propio y a la vez como ajeno. Desde la visión feno- ne del cuerpo mientras vive, y solamente en sen-
menológica, es posible afirmar que la experiencia tido beneficente. Nadie tiene derecho de dañarse o
del cuerpo propio se identifica con los actos huma- dañar a los demás. No hay un derecho irrestricto del
nos. Ante ellos es fácil percatarse de la unidad hombre sobre su cuerpo. En bioética, esta teoría es
229
la base actual de la gratuidad de los trasplantes queda truncada por la propia experiencia de la
entre humanos y de la prohibición de la comercia- vida limitada ante los demás y ante sí mismo. El
lización de los órganos y del genoma, así como de movimiento de la mano, la visión, la articulación
la jerarquización del principio de beneficencia en de sonidos, tienen un significado específico: la ex-
los actos médicos. En esta teoría se aprecia con presión hacia el otro, la apreciación de la belleza,
claridad el hecho señalado anteriormente: somos el lenguaje. No vive sus actos la persona en un
el cuerpo, pero rebasamos la materia a través del mero automatismo, una causa-efecto meramente
concepto de dignidad de la persona. El cuerpo hu- biológica. Existe, detrás de la mayoría de las ac-
mano no es un simple objeto, sino un ser corporal ciones humanas, una intención y un significado
que se expresa humanamente, porque está confi- personal, esto es, individual y a la vez intersubje-
gurado intrínsecamente en forma espiritual. El tivo. No es el ojo el que ve, sino que yo veo a tra-
ser humano es en sí un símbolo, en forma más es- vés del ojo; yo interpreto, yo razono, me emocio-
pecífica por las funciones del espíritu, pensamien- no, a través de lo que el ojo capta, y yo envuelvo
to, voluntad, libertad, que a la vez son funciones esas aferencias en una serie de correlaciones y
del cuerpo, porque el cuerpo no es sólo vehículo, memorias con significado personal. Las percep-
sino compuesto del ser humano. Para Merleau- ciones corporales se vuelven sensaciones y emo-
Ponty, el cuerpo humano está impregnado del sig- ciones con carga psicológica, se vuelven parte de
nificado espiritual de la persona, y solamente si es mí, de mi sistema de recuerdos, de lo que soy yo
comprendido en totalidad podrá actuarse ética- como una construcción histórica de encuentros
mente frente a él. con significados, y estos a su vez son ligas de in-
Significados del cuerpo propio. ¿Cuál es el signifi- tercomunicación con los demás y el entorno.
cado del cuerpo propio? Lo importante del cuerpo Estos significados, elaborados a partir de las sen-
vivo y propio es que sus actos poseen significado y saciones, son propios, internos, pero a la vez, po-
expresión específicos: los de la humanidad. Mu- seen un marco comunicable a los demás, poseen
chos autores, en especial fenomenológicos, han una coherencia con el sistema de interpretación
descrito estos significados del cuerpo. En su for- humana. Mis vivencias pueden ser comunicadas,
ma relacional se refieren específicamente a la per- aunque nunca totalmente; son mías, propias, in-
sona, quien vive su propia existencia a través del transferibles, pero en gran parte comunicables.
cuerpo y a través de él se expresa a los demás Esa posibilidad y esa carencia son la base de la po-
hombres. El cuerpo es presencia en el mundo, el tencialidad y el obstáculo de la relación humana.
lugar de comunicación con el otro, el origen de la Mis sentimientos son, en gran parte, imposibles
instrumentalidad y la cultura. La expresión del de vivir plenamente por el otro, pero no hasta el
cuerpo y sus funciones están llenas de simbolismo grado de no poder ser captados en sentido empá-
y de intención en el humano, que implican no solo tico por quienes desean comprenderlos. En conse-
una actitud mental psicológica, sino una inten- cuencia, los sentimientos más profundos son un
ción valorativa, que en el aspecto positivo hace la misterio, como señala Marcel, y ese misterio a su
diferencia con la conducta animal: la conducta vez provoca una necesidad de comunicación,
humana es humanizadora. Ante la consideración nunca satisfecha, pero siempre presente, que ali-
del ser humano vivo, como corporeidad, el signifi- menta la necesidad de tratar de continuar en la
cado del cuerpo humano es múltiple en su expre- búsqueda de una mejor intercomunicación huma-
sión y ejemplifica un ser único. El cuerpo se mani- na. Diego Gracia aporta otra parte de la visión del
fiesta en: a) un significado personal: Yo, en mi cuerpo como propio: El cuerpo es siempre ‘mi’ cuer-
existencia; b) un significado comunitario: ser con po, se identifica conmigo, con mi personalidad e
y para los demás; c) un significado trascendente: identidad, con el yo, es el instrumento donde realizo
yo, como humanizador y transformador del mun- mis proyectos, y se define por principios como el de
do. El ser humano, ser en el mundo, ser social, ex- autonomía. Pero al mismo tiempo, posee una in-
perimenta la relación con los demás a través de la transferible dimensión genética y social. Pertenece a
responsabilidad. Debemos algo a quienes nos pre- la especie y solo tiene sentido en la dimensión de los
cedieron, y tenemos responsabilidades para quie- seres humanos, opuesta a la dimensión individua-
nes nos sucederán; la vida es una liga moral. Las lista. Los actos que realizo con mi cuerpo tienen
acciones sobre nuestro cuerpo tienen implicacio- una repercusión social, una liga de responsabili-
nes sociales, como sucede con algunas prácticas dad. Es también cierto que uno puede aceptar su
de la moderna medicina: tecnología reproductiva, corporeidad o rebelarse ante ella. Aceptar posibi-
cirugía cosmética, trasplantes y genética, entre lidades y límites individuales, significados y res-
Cuerpo humano
otras. Por ello, la persona no puede actuar sola- ponsabilidades que se ejercen con y a través del
mente bajo decisiones de una autonomía solipsis- cuerpo. Pero habrá que aceptar en gran parte que el
ta, sin considerar la justicia. El concepto de auto- propio cuerpo es una determinación y una relativa
nomía ilimitada de la persona sobre su cuerpo libertad. La libertad, aunque limitada, posibilita
230
desarrollos diversos que inciden en la corporeidad humano en diálogo con los demás. En la práctica,
como un todo. El ser humano es acto y proyecto; las decisiones sobre aborto, eutanasia, tecnolo-
hay una dimensión dialéctica entre la situación y gía reproductiva, manipulación genética, neuro-
el proyecto que está más allá del aquí y el ahora. psicofisiología de las funciones mente-cuerpo, en-
Por mi proyecto trasciendo, y ello incluye la cor- tre otras, son problemas bioéticos ligados a la
poreidad; no puedo trascender sin mi cuerpo. vivencia del cuerpo como propio, esto es, de la
Esto significa que el ser humano puede trabajar corporeidad.
un proyecto de corporeidad sin negar sus límites,
ni desconocer sus posibilidades. La corporeidad se
Referencias
vive, pero se comprende en forma ambigua, se ex-
Immanuel Kant [1785]. Grundlegung zur metaphysik
perimenta en parte como instrumento, porque a der sitten, Hrsg. von Karl Vorlander, Hamburg, 3a ed., Mei-
través de él se realizan los actos que la interiori- ner, 1957. - Maurice Merleau-Ponty. Phénoménologie de la
dad planea. Esto resulta reduccionista en la refle- perception, Paris, Gallimard, 1945. - Gabriel Marcel. Le
xión kantiana, porque sería como tomarse a sí mystère de l’être, 2 vols. Paris, Aubier, 1951.
mismo como medio y no como fin. Marcel ya lo se-
ñalaba: “... esta comunidad es indivisible, yo no pue-
do decir legítimamente: yo y mi cuerpo. La dificul- Cuerpo y corporeización
tad radica en que pienso mi relación con mi cuerpo Miguel Kottow (Chile) - Universidad de Chile
por analogía a mi relación con mis instrumentos”.
El cuerpo humano como mecanismo. Cuando Des-
Cuerpo y corporeidad. En gran parte, la biología ha
cartes distinguió como elementos constitutivos
contribuido a una visión instrumentalizada de la
del ser humano la res cogitans o sustancia pensan-
corporeidad. Por esta visión mecanicista, la perso-
te y la res extensa o sustancia material, generó una
na considera que las funciones de la mente y el
dicotomía que en forma de alma-cuerpo o mente-
cuerpo se basan en la concepción dualista. Es ver-
cuerpo continúa causando problemas filosóficos
dad que el cerebro realiza las funciones de la men-
insalvables en el intento de explicar cómo dos sus-
te, pero esto sucede porque la mente y la materia
tancias tan diversas pueden interactuar e influen-
están juntas en ese concepto llamado persona o
ciarse entre sí. La segunda consecuencia del pen-
corporeidad. La relación con el ser humano no
samiento cartesiano fue el concepto del cuerpo
puede ser nunca sujeto-objeto; el cuerpo humano
como máquina, idea que fue extremada por su
jamás es solo objeto, y no existe relación con un
discípulo La Mettrie, para quien no solo el cuerpo
sujeto sin cuerpo. La experiencia inmediata no me
sino el ser humano entero es un mecanismo. Esta
hace ver el cuerpo como una cosa objetiva, identi-
perspectiva hizo confiar a las ciencias naturales
ficable y confundible con otras cosas objetivas. Lo
que podrían dar cuenta cabal de la biología huma-
propio de las cosas es la exterioridad respecto a la
na normal y patológica de manera que la medici-
persona humana, la posibilidad de disponer y de
na como ciencia terminaría por curar y eliminar
deshacerse de algo. Pues bien, no puedo tratar el
toda forma de enfermedad. Tal actitud sigue pre-
cuerpo lo mismo que a una cosa objetiva. No pue-
dominando en aquellos médicos que se desen-
do deshacerme de él. Lo puedo observar y mirar
tienden de la subjetividad de sus pacientes y se apo-
de algún modo, pero solo en la medida en que al
yan en el concepto científico-natural de la medicina,
mismo tiempo lo considero idéntico conmigo mis-
como emergió a partir del siglo XIX, renovado re-
mo. Para Marcel, hay que decir más bien que yo
cientemente, basado en evidencia. Subproducto de
soy mi cuerpo, que soy corpóreo. También es posi-
este cientificismo es la proliferación de investiga-
ble que el hombre corpóreo pueda ser conside-
ciones biomédicas con seres humanos que, con el
rado desde dos aspectos diversos: como cuerpo or-
pretexto de conquistar nuevas fronteras del cono-
gánico y como cuerpo humano. El aspecto corpóreo
cimiento y estar preparando importantes progre-
orgánico de la persona es vivido indiscutiblemente
sos para el futuro, están comprometiendo la par-
en la pertenencia al mundo de los vivientes. Desde
ticipación de probandos para estudios en gran
este punto de vista, pueden encontrarse en el
medida superfluos, de utilidad solo para las mi-
hombre todos los aspectos objetivos que se en-
norías pudientes –la brecha 90:10–, con riesgos
cuentran en otros mamíferos, y ser descritos por
encubiertos y nulos beneficios para sujetos de
las ciencias de la naturaleza, pero existe otro com-
investigación y naciones-huésped. Es el despre-
ponente inseparable: el no material. Por este últi-
cio del cuerpo [vulnerado] de los desposeídos
mo el cuerpo humano vivo otorga la posibilidad
en beneficio del cuerpo [privilegiado] de las mi-
de realización de la libertad y la interpretación del
Cuerpo humano
norías pudientes.
mundo; por tanto, la posibilidad de ejercer nues-
tros deberes morales, y por ello, la corporeidad, Cuerpo vivo y cuerpo vivido. La filosofía de la medi-
debe respetarse. El cuerpo como propio es la vi- cina ve al médico estudiando el cuerpo enfermo
vencia de la realización de la persona, su sentido desde una perspectiva general, como un sistema
231
biológico cuya avería debe ser tipificada y clasifi- donante fallecido y niegan la extracción. Con el
cada nosológicamente, aplicando una mirada nombre de “antropoplástica” (Mainetti, 2003) se
cognitiva y teórica sobre el paciente como indivi- designa la exacerbación de las remodelaciones ar-
duo cuya existencia es particular y única. El ideal tificiales del cuerpo, que hasta ahora se confor-
es que la ciencia del cuerpo esté al servicio del cui- man con modificar lo existente pero que, con el
dado de la persona. El cuerpo humano se presenta advenimiento de la genética, atienden deseos
como un cuerpo vivo –un sistema biológico– y un transformativos como la detención del proceso de
cuerpo vivido –una conciencia de corporeidad–. envejecimiento o la duplicación de las expecta-
El ser humano es cuerpo y tiene cuerpo; la subjeti- tivas de vida. Se trata de una medicina desiderativa
vidad toma conciencia del cuerpo porque es una que ha abandonado la distinción entre enfermedad
realidad dada –circunstancia– y porque es un con- y salud, regulando sus actividades por factores de
junto de posibilidades –potencialidad–. La liber- mercado y no por requerimientos de restauración
tad, la prosecución de un proyecto existencial, la biológica. Estas prácticas tendrán repercusiones so-
aristotélica búsqueda de la felicidad o el religioso ciales y, lo más importante, generarán políticas dis-
anhelo de trascendencia pasan todos por tomar criminatorias a medida que las poblaciones de paí-
decisiones con respecto al propio cuerpo: de cui- ses más desarrollados mejoren proactivamente
dado, renuncia, estimulación, exigencia, obse- sus parámetros vitales y obtengan ventajas bioló-
quio, modificación, mortificación. Desde el ayuno gicas sobre los habitantes de países pobres. Las re-
hasta la mutilación genital, desde la gastronomía laciones entre los pueblos amenazan regirse por
hasta la moda, el deporte, la cosmética, los exá- diferencias raciales artificialmente logradas. Los
menes médicos preventivos, son actitudes con movimientos antropoplásticos no son privativos
que los individuos viven su cuerpo desde determi- de la medicina. El estatus tradicional de la técnica
nada visión de mundo. Aunque estas actitudes pa- como extensión y ampliación del cuerpo humano
recen nacer de idiosincrasias singulares, debe rese amplía a una literal “in-corporación” donde los
conocerse que los determinantes sociales tienen productos técnicos se constituyen en elementos
enorme fuerza para influir sobre cómo vivirá cada esenciales para la manutención de procesos vita-
uno su cuerpo. El ejemplo más craso es la mutila- les –aparatos de diálisis, órganos artificiales, im-
ción genital femenina que se practica en muchos plantes, prótesis sustitutivas– que llevan a hablar
países. La inspiración de esta práctica es religiosa, del cuerpo tecnificado (Nancy, 1992).
pero sus consecuencias sociales son profundas:
La degradación del cuerpo por la biopolítica. El si-
las mujeres no circuncidadas tienen escasas posi-
glo XX ha abierto acepciones inéditas del cuerpo
bilidades de casarse, con lo cual quedan margina-
humano en el orden político. Las soberanías tota-
das de la protección económica del matrimonio.
litarias, convirtiendo lo ilegal en ley y la constitu-
Cuerpo y medicina antropoplástica. Las socieda- cionalidad en dictadura, escindieron las socieda-
des occidentales contemporáneas han creado des bajo su dominio en ciudadanos y excluidos,
una perspectiva inédita que podría denominar- estos últimos privados de todo rasgo existencial
se el cuerpo espectacular, es decir, la presenta- más allá del desnudo cuerpo. Es el homo sacer
ción pública del cuerpo con fines más amplios que –vida desnuda– de Auschwitz, del Gulag, pero
los estrictamente decorativos. La inversión de es- también de regímenes que en forma más sutil
fuerzos y recursos cosméticos y médicos en el decretaron estados de emergencia que los exi-
cuerpo persigue fines lucrativos, supuestamente miesen de respetar los derechos básicos de to-
mejorando las posibilidades de empleo en un dos los ciudadanos por igual, creando nuevas
mercado competitivo, así como cumpliendo obje- cohortes de individuos reducidos a pura biolo-
tivos de retrasar desgastes y prolongar funcionali- gía en el apartheid, en los ghettos, en naciones
dades biológicas. Este cultivo del cuerpo, al cual infestadas de hambre y miseria, asimismo en paí-
la cirugía plástica y, en un futuro cercano, la gené- ses que exacerbaron sus medidas antiterroristas.
tica rinden incondicional tributo, genera un nue- La vida humana –bios– es degradada a mera vida
vo cisma social pues el acceso a –y la adquisición animal –zoe–. Las personas reducidas a pura cor-
de– estas ventajas corpóreas queda reservado a poralidad han sido expulsadas del ámbito de la
los pudientes. La medicina del trasplante refleja la ley, son huérfanas de derechos, sometidas a una
ambigüedad cultural de la actualidad con respec- biopolítica que trata a los excluidos como ejem-
to al cuerpo humano. Desde una perspectiva, se plares, como cabezas de res, al punto de tatuarlos
celebra la capacidad de remplazar órganos irre- con una marca identificatoria (Agamben, 2004).
mediablemente deteriorados, con la correspon- A despecho de muchos siglos de renuncia al cuer-
Cuerpo humano
diente ganancia en calidad y extensión de vida; po y de una larga vigencia de movimientos reli-
desde otra, se muestran enormes reticencias por giosos que predican el ascetismo, la modernidad
obtener órganos trasplantables, llegando al extre- ha ido creando nuevos ámbitos de cuidado y cele-
mo que los familiares rescinden los deseos del bración del cuerpo, pero también formas más
232
depuradas de maltratarlo. Las torturas han sido y desatienden los fundamentos de la ética, desa-
parte de la historia de todos los tiempos, pero catos que son más probables e intensos mientras
ahora se esgrimen argumentos éticos –en bioéti- más marcadas sean las brechas de poder.
ca, ética y salud pública, ética militar– que inten-
tan justificar la tortura al prójimo, si es en pro del
Referencias
bien común. Con profunda desazón uno encuen-
G. Agamben. Estado de excepción, Buenos Aires,
tra en la literatura bioética artículos que aceptan Adriana Hidalgo (ed.), 2004. - P. Alanen. “The problem of
la tortura, proponen el remplazo de sevicias por knowledge in medicine”, en M. Evans, P. Louhiala y R.
“interrogatorios duros” consistentes en afliccio- Puustinen (eds.), Philosophy for Medicine, Oxford-San
nes suficientemente intolerables para obtener in- Francisco, Radcliffe Medical Press 2004: 29-45. - M. Kot-
formación deseada. En supuesta fidelidad a la sa- tow y R. Bustos. Antropología médica, Santiago, Editorial
lud pública que coarta al individuo en nombre del Mediterráneo, 2005. - J. A. Mainetti. Somatología, La Pla-
bien común, proponen estos defensores de la tor- ta, Editorial Quirón, 2003. - J. L. Nancy, Corpus, Metailiäe,
Paris 1992. - S. Toulmin. “Knowledge and art in the practi-
tura el sacrificio del cuerpo, eventualmente de la
ce of medicine: clinical judgment and historical recons-
vida, de individuos en pro de un presunto bien pú- truction”, en C. Delkeskamp-Hayes y M. A. G. Cutter
blico, en flagrante violación de la bioética cuyo (eds.), Science, technology and the art of medicine, Dor-
fundamento es la no maleficencia. La aceptación drecht, Kluwer Acad. Publishers, 1993: 231-249.
de la tortura por algunos bioeticistas es otra
muestra palpable de una biopolítica que degrada
el cuerpo a mero objeto, exprimible y destruible Derecho al cuerpo propio
para fines “superiores”.
Dora Porto (Brasil) - Universidad de Brasilia
El paciente como persona ante el poder y la instru-
Dimensión individual y colectiva del derecho al
mentalización. La medicina antropológica de la
cuerpo propio. El derecho al propio cuerpo es con-
primera mitad del siglo XX hizo ver que lo en-
dición existencial inalienable de todos los seres
fermo no es solo el cuerpo, sino la persona, con
humanos. Inherente a la vida, ese derecho emana
su biografía, su subjetividad, su modo singular
de dos parámetros que se sobreponen: la legitimi-
de estar-en-el-mundo y relacionarse con los de-
dad, facultada por la existencia misma de la per-
más. Herederas intelectuales de esta escuela fue-
sona en el mundo, manifiesta como ser moral y
ron la medicina psicosomática –que buscaría inte-
social en la materialidad de su cuerpo; y la legali-
grar etiológicamente psiquis y soma– y la bioética
dad, socialmente otorgada por normas y leyes, de-
–que enfatiza en los valores del paciente en los
lineadas en el intento de salvaguardar la vida de
afanes terapéuticos–. La antropología biológica
los individuos y del cuerpo social asegurando su
–Plessner, Portman, Gehlen– y la antropología
dignidad. En la dimensión individual, ese derecho
médica –Laín Entralgo, Kleinman– han hecho la
se manifiesta en la capacidad de elegir y en el po-
disección fina de lo que caracteriza al ser humano
der de decidir sobre la existencia, por sí y para sí
dotado de psiquis y al ser humano enfermo en
mismo, incluida la deliberación sobre la continui-
cuanto subjetividad (Kottow y Bustos, 2005). El
dad de la propia vida y, si es posible, sobre su tér-
puente entre el cuerpo como objeto médico y el
mino, la muerte. En la dimensión colectiva, presu-
sujeto como paciente enfermo lo da la anamnesis,
pone no sólo la garantía social de la existencia,
es decir, la rendición narrativa por la cual el pa-
sino también de los medios para el disfrute de la
ciente se identifica, se personaliza (Toulmin,
vida con dignidad y calidad, incluidos los necesa-
1993; Alanen, 2004). Estas nuevas actitudes ha-
rios a la conducción de su término en las mismas
cia el cuerpo humano, tanto las que lo veneran
condiciones, siempre que esto exprese la legítima
como las denigrantes, están atravesadas por un
voluntad de la persona. El reconocimiento con-
insalvable sesgo de poder que desfavorece a las
creto, ontológico, social y legal del derecho al pro-
naciones y comunidades más pobres, aumentan-
pio cuerpo de cada persona debe ser medido por
do la brecha socioeconómica y amenazando crear,
la respuesta efectiva de la colectividad, del Estado
en forma inédita en la historia de la humanidad,
y de las instituciones y organizaciones a las nece-
un hiato de orden biológico: los pudientes vivirán
sidades específicas de individuos y grupos.
más y mejor; los desposeídos concentrarán las
cargas de patología, de genomas dañados y la de- Poder de uso del cuerpo y derecho al cuerpo propio.
ficiente adaptación al medio ambiente. La medi- Aunque el derecho al propio cuerpo sea inherente
cina es el guardián del cuerpo humano y de él a la existencia del ser, no se consustancia como
recibe el encargo terapéutico, mas este encargo realidad manifiesta para todos, pues muchas per-
Cuerpo humano
debe ser un fin en sí, libre de toda interferencia o sonas tienen el derecho de disponer de su cuerpo
instrumentalización. Cuando la cultura o la polí- como se les antoja, y otras no. Además, algunas
tica dictaminan intervenciones en el cuerpo pueden determinar cómo deben disponer otras de
humano, atropellan la autonomía de las personas su propio cuerpo, y estas deben de someterse a
233
aquellas. Lo que determina tal diferencia es la pola natural dependencia del recién nacido y de la
sición del individuo en la estructura social, que vulnerabilidad del niño al ambiente, al medio so-
condiciona los roles por desempeñar y vuelve pal- cial y a la cultura en la que vive. La interpretación
pable la relación entre el poder de uso del cuerpo que cada sociedad o grupo atribuye a la niñez
y el derecho al propio cuerpo. Históricamente, se puede aumentar o disminuir el periodo en que al
observan diversos tipos de cesiones de poder y de- niño se le priva el poder y el derecho de decidir so-
recho relacionadas a la supervivencia y al proceso bre su propio cuerpo. Con relación a los ancianos,
productivo. El trabajo marca el ritmo de la vida la apropiación del poder y del derecho de decidir
cotidiana, condiciona el uso del cuerpo y dispen- sobre su propio cuerpo también cambia entre las
dio del tiempo. La capacidad de elegir y el poder distintas sociedades. En aquellas en que el modo
de decidir sobre sí mismo derivan de esa interpre- de producción tiende a reproducir procesos tradi-
tación arbitraria, pero socialmente legitimada y cionales de relación con el trabajo, el conocimien-
compartida, de la situación de vida de la persona to de los ancianos es más valorizado, lo que les
con relación a su capacidad de garantizar la pro- otorga mayor poder y derecho. En las sociedades
pia supervivencia. Esta interpretación está media- en que el proceso de trabajo es asociado a trans-
da por el significado y valor atribuidos al sexo, formaciones tecnológicas, ya no ocurre lo mismo.
edad y a la condición de salud física y mental de Igual a los niños, la inadecuación al proceso pro-
la persona. El valor conferido a esas característi- ductivo acentúa la vulnerabilidad del anciano, re-
cas produce recortes que se interpenetran, defi- percutiendo en su capacidad de elegir y en el po-
niendo grupos que pueden ejercer el poder sobre der y derecho de decidir sobre su cuerpo y su vida.
sí y otros que no poseen esta capacidad. Con relación a las condiciones de salud física y
mental, el poder y el derecho de decidir sobre el
La negación del poder y el derecho al propio cuerpo propio cuerpo varían entre las diferentes socieda-
para las mujeres. En la comparación entre los pa- des y grupos, así como difiere la conceptuación de
trones de cesión que confieren o imposibilitan el la salud y enfermedad en cada contexto. En gene-
derecho al propio cuerpo en las sociedades lati- ral, es posible decir que los factores que impiden
noamericanas, se destacan los que dibujan los ro- el ejercicio del poder de decisión y el disfrute del
les de género. Esta primera forma de apropiación derecho al propio cuerpo en personas cuya salud
del cuerpo y del trabajo puede ser percibida en la física o mental sea considerada comprometida se
imposición sobre el uso del cuerpo y de los pro- relacionan con la imposibilidad de la persona de
ductos que pueden ser generados por el cuerpo de exteriorizar explícitamente su elección con rela-
la mujer. La cosificación del cuerpo femenino, la ción al propio cuerpo y con la incapacidad de ha-
idealización de patrones de comportamiento cer valer su voluntad, sobre todo si tal elección
subordinados, el cercenamiento de la sexuali- contradice la moralidad vigente sobre las cuestio-
dad, las imposiciones sobre el embarazo y el nes que involucran la vida y la muerte, como ocu-
parto son algunas de las manifestaciones de la rre en diversas sociedades latinoamericanas con
supresión del derecho al propio cuerpo impues- relación al aborto y la eutanasia.
tas a las mujeres. Muchas veces están ampara-
das por las legislaciones. En el plan social, la ne- El derecho al propio cuerpo en América Latina. So-
gación del poder y del derecho al propio cuerpo bre estos patrones estructurantes se organizan los
para las mujeres está marcada por obstáculos a factores que condicionan otros aspectos de la divi-
la obtención de conocimiento para transformar sión del poder, que derivan de la colonización lati-
su situación, como el acceso al idioma nacional noamericana, de la explotación sistemática de la
o a la educación formal. Además, el trabajo que tierra y del etnocidio contra las poblaciones na-
les es imputado milenaria y universalmente, la tivas. La explotación y la esclavización de las po-
manutención del hogar y el cuidado de sus habi- blaciones amerindias fueron una constante que
tantes, no es reconocido y valorado como activi- delineó la desigualdad en todo el continente. La
dad productiva, configurándose real apropia- presencia de los negros africanos, trasladados a
ción de su tiempo y energía. En cualquier lugar de distintas partes de Latinoamérica en condición de
Latinoamérica las mujeres disfrutan menos el de- esclavitud, fomentó la reproducción de la desi-
recho al propio cuerpo que los hombres, pues se gualdad, anclada en criterios étnicos, de color y
levanta un sinnúmero de obstáculos culturales, raza, que aún marcan la exclusión social y la mar-
económicos y sociales para restringir su poder de ginación económica de la mayoría de la población.
decisión sobre su propio cuerpo. La esclavitud niega el derecho al propio cuerpo.
Después de la independencia, esta perversa heren-
Cuerpo humano
La apropiación del cuerpo en niños, ancianos y en- cia colonial se volvió aún más pesada por los suce-
fermos. La apropiación del cuerpo y del poder de sivos golpes de Estado y los gobiernos dictato-
decidir sobre él afecta también a los niños y ancia- riales, que consolidaron el poder de las elites, ins-
nos. En lo que respecta a los niños, esto deriva de taurando creciente asimetría entre los distintos
234
segmentos y grupos en cada sociedad. El interés en plasmaféresis es una técnica desarrollada en 1914
la manutención de los privilegios económicos de por Abel, Rowentree y Turner, con el objetivo de
la minoría conquistó prioridad sobre las necesida- extraer del cuerpo sustancias perjudiciales para el
des colectivas de la mayoría. Aun cuando las leyes organismo y desecharlas, regresando el resto del
de los Estados prescriban la igualdad legal, la rea- componente sanguíneo al paciente. La aplicación
lidad en que viven mujeres, niños, indígenas y ne- de esta técnica fue bastante limitada debido que
gros es marcada por la miseria, que restringe el no existía maquinaria automática específica para
poder de decidir sobre el propio cuerpo. La inser- separar los componentes de la sangre; lo que re-
ción de Latinoamérica en la economía de mercado quería aproximadamente cinco horas para extraer
contemporánea agravó aún más este panorama. y procesar aproximadamente un litro de sangre.
Circunscrito al factor económico, el poder se con- En 1960 Schwab y Fahey comunicaron que la
centra en las manos de los que pueden pagar por plasmaféresis era beneficiosa en el tratamiento de
los beneficios del consumo, disminuyendo drás- la macroglobulinemia de Waldestrom. En 1962
ticamente la capacidad de elección y el poder de Alan Solomon y John L. Fathey brindaron un in-
decisión sobre la propia existencia para los indivi- forme de diecinueve pacientes que padecían de
duos, grupos y segmentos, social y económicamen- un tipo de macroglobulinemia y a quienes se les
te excluidos. Al crear pasiones y manipular deseos, realizó plasmaféresis. A partir de entonces la plas-
el comando invisible del mercado globalizado sos- maféresis se ha convertido en una técnica esencial
tiene la ideología que asocia consumo y placer: el en el tratamiento de varias enfermedades. La
consumo es identificado con el supremo placer plasmaféresis busca básicamente tres cosas: 1. La
porque a él se atribuye la capacidad de garantizar remoción de anticuerpos específicos creados por
todos los placeres, de la dimensión física a la so- una enfermedad específica. 2. La remoción de
cial. En virtud de eso, el derecho al propio cuerpo sustancias inflamatorias no específicas que ac-
se convierte cada vez más en una abstracción que túan como complemento. 3. La remoción de com-
pasa a lo largo de la vida concreta de las personas. plejos inmunes circulantes. De acuerdo con la So-
La negación del derecho elemental a decidir sobre ciedad Americana de Aféresis, son indicaciones de
algo tan inherente y básico como el propio cuer- plasmaféresis (como tratamiento primario) las
po, el vehículo de la existencia, establece un dese- siguientes enfermedades: polineuropatía inflama-
quilibrio entre la experiencia del placer y del do- toria desmielinizante aguda, anticuerpo antimem-
lor. El placer es facultado apenas a los que pueden brana basal glomerular, polirradiculoneuropatía
refugiarse en las islas del consumo, mientras que crónica inflamatoria desmielinizante, polineuropa-
los demás deben sumergirse en el dolor, a la deri- tía desmielinizante con IgG/IgA, miastenia gravis,
va en los males de la miseria colectiva. Para que el púrpura postransfusión, púrpura trombocitopé-
derecho al propio cuerpo pueda ser, de hecho, nica trombótica. En otras enfermedades, este
condición existencial inalienable de todos en Lati- procedimiento puede ser eficaz y aceptable
noamérica, es preciso alterar el cuadro de exclu- como tratamiento; ejemplo, crioglobulinemia,
sión, considerando la perspectiva autóctona como hipercolesterolemia familiar, mieloma. La plasma-
punto de partida. En este sentido, la bioética lati- féresis es utilizada también como un tipo de dona-
noamericana tiene un papel fundamental, pues ción de sangre. La ventaja de esta técnica es que
regresa la discusión ética a sus orígenes, la arena permite obtener más cantidad de plasma y plaque-
social, apuntando formas de intervención que tas de un solo donante y, por el hecho de no donar
puedan garantizar respuestas efectivas a las nece- glóbulos rojos, la recuperación es casi inmediata.
sidades específicas de individuos y grupos.
Aspectos éticos. La plasmaféresis constituye un
principio público que se inscribe en un contexto
legal y ético. Es un procedimiento en que se en-
Plasmaféresis: la sangre como cuentran involucrados el paciente, la institución
mercancía donde se realiza, las personas que trabajan en di-
Melba Barrantes Monge (Nicaragua) - CIMED cha institución, el médico, el Estado y la sociedad.
Ministerio de Salud de Nicaragua Desde el punto de vista bioético, debe ser un pro-
cedimiento que lleve al bien común. La extracción
sanguínea no debe constituir un acto de malefi-
de Buenos Aires
cencia para el donante; muy por el contrario, este
Definición y aspectos técnicos. La plasmaféresis es el procedimiento debe ser un acto de beneficencia
procedimiento mediante el cual el plasma es ex- en que el fin sea el bienestar del paciente (cuando
Cuerpo humano
traído y separado de la sangre entera; los glóbulos se aplica para tratamiento) o de la sociedad. No
rojos son retransfundidos al donante. Se practica debemos olvidar la importancia de la autonomía
con fines terapéuticos. También recibe el nombre donde el paciente o donante debe actuar con la
de aféresis plasmática o cambio de plasma. La adecuada información y sin coerción. El desarrollo
235
de las donaciones de sangre y la obtención de hemo- infectaron con VIH y murieron. El gobierno mexica-
derivados ha traído consigo problemas éticos nue- no prohibió el comercio de sangre y cerró los cen-
vos y complejos, que demandan de los científicos tros de plasmaféresis. En Honduras, se construyó
mayores exigencias éticas en su relación con los un centro de plasmaféresis frente al mercado de
donantes, la comunidad científica y la sociedad. Tegucigalpa; y a Puerto Cortés llegaban los barcos
Las instituciones donde se practica dicho procedi- que funcionaban como centros de recolección de
miento requieren de forma vital los principios de plasma. Haití también contó con un centro de
la bioética. Los principios éticos siempre han esta- plasmaféresis y una gran cantidad de su plasma
do presentes en la colección, el procesamiento y la era importado por Francia, que tuvo su gran ca-
transfusión de la sangre y sus componentes. Fun- tástrofe de contaminación a hemofílicos durante
damentalmente, están orientados a la protección el comienzo de la epidemia VIH-sida. Zaire, bajo
del donante y del receptor de sangre. El científico la dictadura de Mobutu Sese Zeko, pasó a ser el
que lleva a cabo la plasmaféresis debe ser honesto mayor aprovisionador de plasma del mundo y pa-
y justo, teniendo en cuenta la gran responsabili- gaba de dos a cinco dólares por unidad de plasma
dad que ha asumido ante la sociedad y el carácter que mayoritariamente era exportada a Estados
humanista que debe tener en su actividad. La me- Unidos. Cuando la actividad de esos centros fue
dicina y la salud son productos sociales que re- denunciada, estos se desplazaron hacia el sudeste
quieren un profundo e imprescindible sentido éti- asiático hasta que Tailandia prohibió la venta de
co y humanístico. sangre y en India se constató que el 90% de los do-
nadores pagados estaban infectados por VIH. Los
La venta de sangre. La donación de sangre, basada
centros de plasmaféresis se mudaron a Sudáfrica
en el principio de la solidaridad, es de carácter al-
y a China, cuyo gobierno promovió la instalación
truista y por tanto gratuita. Este es el fundamento
de los mismos en zonas rurales durante los años
de los programas nacionales de sangre. El 10 de
noventa. En todos los casos pudo observarse un co-
enero de 1978, el director del diario La Prensa
mún denominador de explotación a pobres e indi-
de Nicaragua, Pedro Joaquín Chamorro Cardenal,
gentes bajo regímenes dictatoriales o autoritarios,
fue asesinado por denunciar en sus artículos,
mediados por fuertes intereses de los países ricos,
“Crónicas de un Vampiro”, un negocio de venta de
con violación de la dignidad humana y las li-
sangre que tenía entre sus socios al dictador Anas-
bertades fundamentales, así como de los princi-
tasio Somoza. Uno de sus asesinos declaró haber
pios éticos básicos. Esta comercialización del
sido contratado para el atentado por Pedro Ra-
cuerpo humano se extendería a los trasplantes de
mos, propietario del denunciado Centro de Plas-
órganos y las muestras biológicas y genéticas.
maféresis de Managua. Dicho centro pagaba cua-
tro córdobas por cada medio litro de sangre que
extraía a pobres e indigentes. Con sus cien mil Referencias
“donaciones” anuales, de las cuales dos tercios se A. Kliman, M. F.Lesses. Plasmapheresis as form of
exportaban, se había constituido en el mayor pro- Blood Donation. Transfusion 1964; 4:469-472. - C. Lavora-
veedor de plasma de la industria farmacéutica es- to y cols. Experiencia inicial en plasmaféresis por mem-
tadounidense. La Food and Drug Administration brana. Rev. Nefrol. Diál. y Transpl. 1991; 30:31-37. -
(FDA) le había otorgado licencia. El 11 de enero Alejandro Brito, Comercio sanguíneo: la cara oculta de la
pandemia (entrevista a Patricia Volkow), 1 de julio de
de 1978, luego del asesinato de Chamorro, una
2004. - Andrew Krimbell, Biocolonisation: The Patenting
muchedumbre prendió fuego a las instalaciones of Life and the Global Market in Body Parts, en Jerry Man-
del Centro de Plasmaféresis. Al cerrarse el centro der y Edward Goldsmith (eds.), The Case against the Glo-
nicaragüense, la compra de sangre se trasladó a bal Economy and for a Turn Towards the Local, San
Honduras, México y Zaire. En México, durante los Francisco, Sierra Club Books, 1996.
años ochenta, se difundió el “donador pagado”
que vendía su sangre y su plasma hasta cinco ve-
ces por semana. Se separaba el plasma y al “do- Trasplante de órganos
nante” le reinyectaban los glóbulos rojos y vitami- Alexánder Mármol Sóñora (Cuba) - Instituto
nas. Si aceptaban que les inyectaran sangre para de Nefrología Alberto Buch López
producir sueros tipificados, les pagaban más. Los
centros de plasmaféresis eran propiedad de la El desarrollo de los trasplantes de órganos. Gracias
compañía Industrias Biológicas Mexicanas, que a los progresos de la medicina y la cirugía, se han
exportaba el plasma a Estados Unidos y España, abierto también en el campo de la trasplantología
donde la industria farmacéutica lo utilizaba para grandes horizontes y posibilidades. Muchos enfer-
Cuerpo humano
elaborar productos derivados como el factor an- mos, destinados irremediablemente a una muerte
tihemofílico, las gamma globulinas, el anti Rho, la segura o a llevar una existencia disminuida con im-
albúmina y la vacuna de la hepatitis B. Más de la pedimentos en su actividad normal, han encontrado
mitad de los donadores pagados en México se la solución a sus problemas. La ciencia ha ido
236
superando en los últimos años con tanto éxito los por las leyes y las normas de cada país. Las circuns-
obstáculos opuestos a los logros de la trasplanto- tancias han ido variando en los últimos años por la
logía, que en la práctica esta se ha convertido en eficacia que han demostrado los trasplantes de ór-
un hecho normal y rutinario. Desde tiempos re- ganos extraídos de un cadáver. Para muchos, estos
motos el trasplante ha sido un sueño muy acari- donantes son más deseables que las personas vi-
ciado por el hombre. En la literatura mística, el re- vas; en igualdad de circunstancias, recurrir a un
lato de los santos Cosme y Damián recoge la difunto parece mucho más lógico al ser los benefi-
utilización de un miembro de un esclavo etíope cios prácticamente iguales sin ninguna desventaja
para tratar de sanar a un noble, pero tuvieron que para el donante. Otros dicen que no tiene sentido
pasar siglos para que estas ideas se convirtieran atentar, aunque sin graves consecuencias, contra
en realidad. El año 1902 marca un hito en el desa- la integridad de una persona, cuando el fallecido
rrollo de la cirugía con las técnicas de suturas vas- acaba de perder su vida y sus restos están destina-
culares realizadas por Alexis Carrel en perros, dos también a una destrucción inmediata. En épo-
aunque el proyecto no tuvo éxito por razones incas anteriores, la mutilación de un cadáver era
munológicas mal precisadas en ese momento. La considerada una especie de profanación; la iglesia
era moderna en el trasplante surge en 1952 al ser católica no permitía la incineración. Motivos reli-
descubierto el sistema mayor de histocompatibili- giosos y sentimientos de respeto, como se dan en
dad, con el cual se conoce mejor la individualidad todas las culturas, inclinaban a conservar el ca-
genética de las personas, y en 1954 cuando Jo- dáver en su integridad hasta el momento de la
seph Murria realiza el primer trasplante renal en sepultura. La experiencia muestra que personas
el Brigham Hospital de Boston. Junto a esto fue que se preocuparon poco por el difunto durante
necesario que se desarrollara la inmunosupre- su vida se sienten obligadas a acompañarlo y ala-
sión, ya que hasta el momento solo eran bien barlo cuando ya esto no tiene ningún sentido.
aceptados los trasplantes entre donantes y recep- Este criterio ha cambiado en la actualidad y la do-
tor idénticos. Este hecho posibilitó la utilización nación es asumida como un acto de caridad cris-
de los donantes cadavéricos. La realización de tiana; así está recogido en la XI Encíclica papal.
trasplantes causa un problema, porque si bien al- Por vez primera el papa Juan Pablo II asistió a la
gunos órganos o funciones simples pueden ser inauguración de un Congreso Mundial en términos
sustituidos por equipos artificiales, y alrededor de de medicina, precisamente el XVIII Congreso de
ello la ciencia y la técnica realizan un denodado Trasplante en septiembre de 2000 en Roma. Allí se
esfuerzo, la mayor parte de las veces resulta insu- refirió a aspectos de la muerte encefálica, la dona-
ficiente o se hace imposible y entonces se impone ción y el consentimiento informado de receptores
la necesidad del remplazo por órganos o tejidos y familiares de donantes. El problema mayor se
de familiares sanos. En ocasiones se utilizan los centra en constatar con seguridad la existencia de
órganos de personas después de fallecidas, pero la muerte. Si los criterios tradicionales, como la
existen órganos como el corazón y el riñón que al parada cardiaca o la ausencia de la respiración,
soportar mal la falta del suministro de oxígeno en perdieron su validez científica, hoy existen otros
sus células se dañan rápidamente. En estos casos signos que ofrecen suficiente garantía. El carácter
es preferible tomarlos de individuos cuya muerte misterioso de la muerte y los sufrimientos que
haya sido diagnosticada por criterios neurológi- normalmente la preceden han motivado múltiples
cos (la llamada muerte encefálica). En estos dos teorías y especulaciones sobre su causa y defini-
tipos de donantes existen ventajas e inconvenien- ción exacta, pero la mayoría de los autores con-
tes que afectan tanto al donante como al receptor, temporáneos la sustentan sobre bases neurológi-
y la viabilidad y posibilidad de éxito, en cada cir- cas y se define en la actualidad como la pérdida
cunstancia concreta, son los aspectos más impor- irreversible de la capacidad y del contenido de la
tantes que habrán de tenerse en cuenta para la conciencia. La finalidad primordial en el donante
selección. cadáver consiste en conservar los órganos en las
Problemas éticos, legales y sociales de los trasplan- mejores condiciones posibles hasta el momento
tes. Las legislaciones nacionales suelen prohibir de la extirpación, para facilitar el éxito del tras-
que la donación de órganos, cuya motivación plante. Los miedos y reticencias que todavía exis-
debe ser el altruismo, se fomente por intereses ten, como si hubiera peligro de acelerar su fin por
económicos; por ello no se permite ninguna retri- el deseo de realizar el trasplante no tiene ninguna
bución al donante, de la misma manera que por justificación y pertenecen más bien al mundo de
afectar la integridad de la persona solo podrá velo imaginario e irracional. Las mismas normas le-
Cuerpo humano
rificarse para fines estrictamente terapéuticos. La gales impiden con diferentes disposiciones que
preparación científica, el conocimiento y dominio esta pura hipótesis se convierta alguna vez en rea-
de la técnica y la infraestructura necesaria para la lidad. En cuanto al consentimiento del fallecido, el
realización del trasplante son exigencias reguladas difunto deberá haberlo manifestado antes de su
237
fallecimiento. Su voluntad, favorable o negativa, renal cada día permitan mayor edad de sus recep-
merece un profundo respeto, sin que nadie pueda tores. El trasplante renal va siendo ya una práctica
cambiarla después, de acuerdo con sus propios generalizada, que ha alcanzado un nivel de efica-
gustos o sentimientos. En muchos países del pri- cia impresionante. Es la mejor solución para mu-
mer mundo, en caso que no conste, sus familiares chos pacientes cuya esperanza media de vida no
o la autoridad competente podrán permitir el tras- sobrepasa los 10 o 12 años, y que necesitan la diá-
plante para fines terapéuticos, ya que a diferencia lisis. Esta situación, como es comprensible, no
de los vivos, la extirpación no constituye ninguna solo dificulta la integración social del enfermo,
limitante de sus posibilidades. La postura parece sino que afecta también a otros niveles de su per-
correcta y éticamente aceptable. Con estas nor- sonalidad. Son enfermos crónicos y en un proceso
mativas en dichos países, cualquier persona sabe de progresivo deterioro, dominados por la amena-
que, al no manifestar su negativa, se convierte por za de la muerte y esclavos de una máquina que los
el mismo hecho en un donante potencial. En este sostiene durante algunos años, pero sin perder la
problema relacionado con la donación de órga- esperanza de un trasplante como la única salida
nos, Cuba ha sentado un hito en la historia de la para su futuro. El trasplante renal es no solo me-
medicina universal. Casi el 80% de la población jor desde el punto de vista biológico sino también
adulta del país expresó su conformidad con que para asumirlo económicamente. La diferencia es
sus órganos fuesen utilizados en caso de muerte. sustantiva ya que un paciente en diálisis peri-
Alrededor de esto se debaten múltiples criterios, y toneal o hemodiálisis cuesta alrededor de cuarenta y
gracias a la legislación actual sale publicada en la seis mil dólares por cada año en Estados Unidos,
gaceta oficial la ley de muerte encefálica, aspecto mientras que el trasplante renal cuesta sólo diecisiete
este que se aplicaba en nuestros hospitales pero mil en el primer año, y luego se abarata más al con-
que queda muy bien definido a partir de 2001. La sumir menos medicamentos y ser cada vez más espo-
solución más eficaz debería lograrse por otro ca- rádicos los chequeos médicos y complementarios.
mino. Si la donación de órganos después de la
Desarrollo del trasplante renal en Cuba. Para Cuba,
muerte es un gesto de solidaridad con muchos ne-
el abordaje del trasplante renal es también impor-
cesitados y un remedio para mejorar su calidad de
tante; de hecho se encuentra en primer lugar en
vida, o hasta su misma subsistencia sin ningún in-
cuanto a programas de toda Latinoamérica y en
conveniente para el donante, habría que desper-
uno de los más importantes del mundo en cuanto
tar por todos los medios una conciencia social más
al número de trasplantes realizados por millón de
profunda de la magnitud del problema. No hay
habitantes. Hoy día se han realizado alrededor de
derecho a que por ignorancia de la situación, indi-
quinientos mil trasplantes renales en todo el mun-
ferencia frente a situaciones graves y a veces dra-
do. En Cuba esta actividad importante comienza
máticas, o por una simple apatía y comodidad del
el 24 de febrero de 1970, liderada por el profesor
que vive despreocupado porque no sufre perso-
Abelardo Buch López, al cual debe su nombre el
nalmente o en algún ser querido la angustia de
Instituto de Nefrología. Para 2006 se habían efec-
una espera, muchas personas estén condenadas a
tuado tres mil quinientos trasplantes entre los
morir o a vivir con limitaciones importantes.
nueve centros del país; de ellos mil doscientos se
El trasplante renal. La problemática de los enfer- habían hecho en el propio Instituto. En todos esos
mos renales adquiere hoy una importancia parti- años Cuba se encontró a la cabeza de los países de
cular. La insuficiencia renal crónica está conside- Latinoamérica por efectuar el mayor número de
rada una epidemia aunque otros la consideran trasplantes por millón de habitantes, con donante
pandemia. Cada diez años se duplican en cada cadavérico, gracias al sistema tan fuerte de obten-
país el número de pacientes que están en trata- ción de órganos en muerte encefálica. En los últi-
mientos sustitutivos de la función renal, mediante mos años se alcanzaron las tasas de realización
la diálisis peritoneal o la hemodiálisis (riñón arti- más elevadas, oscilando entre diecisiete a veinte
ficial). La causa de este incremento, sin que haya por millón de habitantes. Pero como sin donantes
existido aún una meseta en ningún país, se debe a no hay trasplantes, Cuba ostentó también una de
que las dos primeras causas que producen más de las seis primeras tasas de donación en todo el
la mitad de la enfermedad son la diabetes mellitus mundo en 2001, terminando 2005 con diecisiete
y la hipertensión arterial, ambas con incidencias donantes por millón de habitantes. Este logro no
mayores cada año. Asimismo al aumentar la ex- es tan solo en el campo de la medicina como prác-
pectativa de vida, muchas personas dejan de mo- tica profesional, sino en el de la solidaridad hu-
rir más jóvenes y tienen más tiempo para entrar mana, bajo el principio cardinal de que todo pa-
Cuerpo humano
en este camino del remplazo de la función renal. ciente tributario de dicho proceder lo reciba sin
La población en diálisis es cada día mayor y con importar raza, sexo, profesión o nivel cultural, ya
edad avanzada en más del 50% de los casos, lo que la salud es un derecho del pueblo. Un conjun-
cual ha motivado que los programas de trasplante to de disciplinas tienen que vincularse para que la
238
actividad se desarrolle: cirugía, urología, aneste- otro, el donante, con sus dos variantes, vivo y cada-
siología, psicología, anatomía patológica y nefro- vérico. En el primer caso el donante procede por lo
logía, entre otras. Todas ellas sobre la base de la general de un familiar (emparentado) o de una
inmunología que trata de buscar una mayor com- persona emocionalmente relacionada (no empa-
patibilidad entre donante y receptor, dado que el rentada). Estos tipos de donantes ponen de ma-
trasplante constituye una alteración de las leyes nifiesto un verdadero problema ético-legal don-
biológicas que posibilitan el surgimiento, desarro- de intervienen no sólo leyes biológicas como
llo y conservación de la vida. Desde 1988 la selec- fundamento básico del trasplante, sino también
ción de la pareja donante-receptor se hace de for- los factores sociales y morales. Muchos países
ma automática a los pacientes que se encuentran han logrado trasplantar con mayor número de
en métodos sustitutivos de su función renal. Se histocompatibilidades porque primeramente tie-
tienen en cuenta primero los criterios inmunoló- nen un mayor grupo de receptores y las leyes de
gicos –grupo sanguíneo, compatibilidad HLA y % probabilidad son mayores. Además, se han creado
de sensibilidad–, a los cuales se suman aspectos grupos de intercambios de órganos entre países
como las prioridades sociales, o los niños o perso- para hacer llegar un riñón más compatible a pa-
nas que no tienen vía de acceso vascular para las cientes que desde el punto de vista inmunológico
hemodiálisis y no podrían sobrevivir más que un lo requieran, ya que sin esto les sería imposible el
corto período. La actividad de trasplante renal en éxito, pese a las nuevas drogas inmunosupreso-
Cuba se distingue de muchos otros países porque ras. En Cuba no es posible realizar este intercam-
la moral de la sociedad refleja y fija a través de bio por el momento, por situaciones inherentes a
principios y normas de conducta el humanismo de nuestra región, donde los países miembros, a pe-
las personas participantes alrededor del trasplan- sar de la relativa cercanía, tenemos dificultades
te. La base económica determina los componentes de transporte que impiden facilitar un intercam-
de la superestructura, y no obstante, esta última bio de vísceras para trasplante, lo cual repercute
tiene dialécticamente una independencia relativa. en un tiempo de isquemia prolongado. Por otra
Cuba es un ejemplo claro de este fenómeno, ya parte, muchos de estos países no tienen un ade-
que a pesar de una base económica aún subdesa- cuado sistema de obtención de órganos, que des-
rrollada, el Estado socialista se preocupa por utili- cansa sobre todo en el donante vivo. Cuba cuenta
zar gran parte del Producto Nacional Bruto en el con un sistema fuerte de obtención de órganos
campo de la salud. Recientemente, para abordar que permite la realización del trasplante con do-
la problemática de esta epidemia del siglo XXI, la nante cadáver en más del 90% de los casos, y
insuficiencia renal, el Estado cubano ha incorpo- equipos multidisciplinarios que se encuentran tra-
rado la nefrología entre los programas prioriza- bajando ya en cuarenta y dos hospitales por todo
dos de la revolución, porque sin este apoyo seria el país. No obstante, se ha ido trabajando más con
imposible mantener a ciento setenta y cuatro pa- el donante vivo emparentado de primera línea
cientes por millón de habitantes en métodos susti- (padres, hermanos e hijos); del 4% de los tras-
tutivos de la función renal distribuidos por todo el plantes de este tipo realizados en 1994 se llegó en
país, lo cual crece cada año. En este programa, se 2005 a un porcentaje del 10%. Por consideracio-
crearon quince nuevos servicios de nefrología nes éticas, no existe relación entre el grupo que
(2004-2005) para llevar este tratamiento lo más hace el diagnóstico de muerte por criterios neuro-
cerca posible del lugar donde reside el enfermo, el lógicos; lo maneja y realiza finalmente la nefrec-
cual vivirá allí el resto de su vida mientras espera tomía, con el equipo encargado de hacer y seguir
un futuro trasplante en caso que sea un verdadero el trasplante renal. Una vez extraída la víscera se
candidato. De esta forma se afirma el papel del procede, por parte del segundo equipo con su cen-
Estado, que además de distinguir la insuficiencia tro coordinador nacional en el Instituto de Nefro-
renal como problema de salud la considera un logía, a buscar luego del tipaje el mejor receptor
problema político y social. Sobran ejemplos de dentro de este programa automático que tiene to-
países que no pueden afrontar todos estos tratadas las variables y hace una selección mejor no
mientos tan costosos y donde muchas personas sólo desde el punto de vista biológico sino tam-
mueren en etapas terminales de uremia al no ser bién en el orden ético y de total transparencia. Al
abordados o no poder entrar en estos programas
decidir un país qué tipo de donante utiliza en ma-
por causas económicas.
yor grado –cadáver o vivo–, tiene en cuenta no
El binomio donante-receptor. En el trasplante re- solo aspectos de resultados biológicos buenos,
nal existe una importante relación dialéctica en el como el uso del donador-cadáver con potentes in-
Cuerpo humano
binomio donante-receptor. Por un lado, se encuen- munosupresores, sino que los factores religiosos y
tra un paciente en estadio final de su enfermedad re- éticos de esa sociedad en particular lo llevan a un
nal, que fija sus esperanzas en el trasplante como lado o el otro. El ejemplo más típico es Japón,
única forma de rehabilitación biopsicosocial; por donde no se acepta por la legislación ni por la
239
población obtener órganos de cadáveres. Debe vivo no relacionado se inició desde los primeros mo-
decirse que con el curso de los años los trasplantes mentos del trasplante renal. Desde su comienzo fue
de donante cadavérico cada día tienen mejores re- rechazado por la comunidad de trasplante, debido a
sultados. No obstante, al compararlos con los tras- un alto grado de desconfianza sobre la motivación
plantes renales de donantes vivos relacionados, humana de este tipo de donante. Sin embargo, en la
estos últimos ofrecen mayores expectativas en el actualidad la comunidad de trasplante tiene opinio-
mismo período. Son varios los factores que se senes diferentes y controvertidas, sobre todo cuando
ñalan al respecto, pero en forma general se consi- la Organización Mundial de la Salud recomendó
dera que el trasplante de cadáver es una opera- utilizar solo donante vivo genéticamente relacio-
ción de urgencia, con largos periodos de isquemia nado. En Cuba no está permitido por la legislación
fría, con menor número de compatibilidades y un el trasplante entre personas emocionalmente re-
tiempo de espera del receptor en los planes de lacionadas; se exige tener compatibilidades, ga-
diálisis que a veces sobrepasan 2 y 3 años. El tras- rantizando la transparencia de las selecciones,
plante de donante vivo relacionado se efectúa con bajo leyes biológicas bien establecidas. De ese
una cirugía electiva, con corta isquemia fría, ma- modo, en 1979 se efectuó el primer trasplante re-
yor grado de compatibilidad y el tiempo de espera nal en Cuba entre hermanos gemelos. Desde en-
en métodos sustitutivos es menor y depende des- tonces y hasta la fecha se han realizado casi tres-
de la decisión del receptor y su familia hasta que cientos, todos entre personas emparentadas. En el
el equipo de trasplante lo realice. Para sintetizar trasplante con donante los resultados en Cuba
el análisis sobre los donantes vivos, conviene dis- han sido mejores que con los de donante cadáver,
tinguir dos realidades sociales y culturales dife- e igualables a los de donantes vivos de otros paí-
rentes: por un lado, un grupo de países desarrolla- ses. Por el valor ético de este tipo de trasplantes se
dos que tienen en común riqueza, alto nivel de procura mantenerlos, luchando por incrementar-
rentas, sistemas desarrollados de protección solos pero permitiendo alteraciones biológicas de
cial, seguros de enfermedad, disponibilidad gene- los donantes que pudieran implicar males en el
ral de diálisis, sistema sanitario avanzado y nece- futuro a ese donante que ha hecho un acto altruis-
sidades básicas cubiertas para toda la población, ta y debe ser bien protegido. Por tener Cuba la
con programas de donantes cadavéricos bastante tasa de trasplante más alta de Latinoamérica, con
desarrollados y valores culturales definidos; por frecuencia sus servicios de salud reciben deman-
otro lado, el mundo en vía de desarrollo, donde das para efectuar este tipo de práctica a extranje-
falta todo lo anterior y el trasplante de donante ros. Al respecto está bien definido que deben cum-
vivo es la única alternativa a la muerte. Además, plirse las mismas reglas que la ley tiene para los
la miseria está generalizada, el nivel de justicia ciudadanos cubanos, es decir, que el paciente ex-
social es mínimo, carecen de sistemas de protec- tranjero debe viajar a Cuba con su donante fran-
ción social, predominan las necesidades básicas, camente compatible. Se vuelven a estudiar estos
agua potable, comida, alcantarillado, y la igno- casos para las moléculas HLA y si no hay compati-
rancia y pobreza extrema constituyen el caldo de bilidad, aunque sostengan ser parientes de prime-
cultivo. En estas circunstancias, la coacción adop- ra línea, el trasplante no se efectúa. De esta forma
ta diversas modalidades, derivadas de la ignoran- se logran mantener los principios éticos que Cuba
cia (consentimiento no informado) y la pobreza exige, evitando que cualquier otro tipo de tras-
extrema (consentimiento desesperado). En esas plante sea mal interpretado como un negocio o un
condiciones ha florecido el comercio de órganos tráfico inconsciente de órganos. La donación de
con el escándalo consiguiente del mundo rico y vivos no está ampliamente divulgada por los me-
la condena generalizada del ordenamiento jurí- dios como el de la obtención con donante cadavé-
dico de muchos países, de las sociedades de tras- rico. Cabe preguntarse cuál es la causa de esta no
plante, de la Comunidad Europea y de la Organi- divulgación: si el respeto a los familiares, su vo-
zación Mundial de la Salud. Esta nefasta práctica luntariedad o el temor a que un paciente necesita-
médica es el resultado de la miseria creciente de do de una víscera para vivir una vida normal pue-
una gran parte de la población, afectada cada vez da ejercer involuntariamente una coacción sobre
más por las políticas neoliberales, que provocan, los padres o hermanos, invocando una posible
entre otros males, la falta de asistencia médica.
muerte si no le dan uno de sus riñones. Los casos no
El donante vivo. Al inicio de los trasplantes de donan- aceptados como tributarios de recibir un riñón de
te vivo, la actitud de los médicos fue expectante un donante vivo por consideraciones médicas o éti-
ante la duda por la mutilación de una persona cas se incluyen en el programa nacional de selec-
Cuerpo humano
sana; sin embargo, al evolucionar los resultados ción con donante cadavérico. Al referirse a este tipo
obtenidos con los trasplantes relacionados en de trasplante, Ortuño, nefrólogo español, señala:
muchos lugares del mundo, aumentó su práctica, “... desde la perspectiva de los países ricos se propugna
como sucede en Estados Unidos. El uso del donante aumentar los trasplantes de vivo, liberalizando los
240
criterios de aceptación. Desde la perspectiva lati- 1995, 4, pp. 1871-1894. - José Acosta. ¿Es la vida un valor
noamericana y de los países pobres, por el contra- absoluto? Revista de avances médicos. 1996, 3 (7), pp.
rio, deben establecerse criterios más rígidos y res- 42-44. - S. Arce. Avances en el trasplante de órganos y teji-
dos, La Habana, Editorial Ciencias Médicas, 1989. - A.
tringidos, porque el empleo de donantes vivos no Mármol, R. Herrera. Organ procurement and renal trans-
relacionados aumenta la posibilidad de explotación plantation in Cuba, Transplantation Proceedings, USA,
de los pobres, frecuentemente tentados a vender sus 1996, 28 (6), 3358. - A. Martínez, R. Rivas, A. Mármol.
órganos antes de morir de hambre”. Influencia del modelo español en la organización del pro-
grama de trasplante renal de Cuba, Nefrología española
2001, 21 (supl 4), pp. 148-49. - A. Mármol, R. Herrera.
Referencias Ética del trasplante, reflexiones en el campo de la nefrolo-
C. Stiller, R. Fox, J. Swazey et ál. Organ and tissue gía. En J. Acosta (ed.), Bioética desde una perspectiva cuba-
transplants. En W. Reich (ed.), Encyclopedia of Bioethics, na, 1997, pp. 246-253.
Cuerpo humano
241
Derecho a la salud
D os años antes de la proclamación de la Decla-
ración Universal de los Derechos Humanos,
la Constitución de la Organización Mundial de la
para asegurar un acceso equitativo a la atención
de la salud para todos sin que supusiera cargas ex-
cesivas. Esta Comisión señaló explícitamente que
Salud (1946) afirmaba en su Preámbulo: “El goce había elegido no desarrollar el caso de obtener un
del grado máximo de salud que se pueda lograr es acceso equitativo mediante la afirmación de un
uno de los derechos fundamentales de todo ser hu- derecho a la atención de la salud al observar que
mano sin distinción de raza, religión, ideología poni la Corte Suprema ni ninguna corte de apelacio-
lítica o condición económica o social”. Veinte años nes había encontrado un derecho constitucional a
después, el Pacto Internacional de Derechos Eco- la salud o a la atención de la salud. Esta importan-
nómicos, Sociales y Culturales (1966) de las Na- te ruptura conceptual establecida por la Comisión
ciones Unidas sostenía en el artículo 12: “Los Presidencial en 1983, que llevó a la salud de ser
Estados Partes en el presente Pacto reconocen el de- considerada derecho humano básico al rango re-
recho de toda persona al disfrute del más alto nivel lativizado de obligación ética de la sociedad, fue
posible de salud física y mental”. Pese a este reco- uno de los ejes que definieron al principialismo
nocimiento temprano y explícito, los enfoques so- como concepción dominante de la bioética. La De-
bre el derecho a la salud en la bioética han mos- claración de Alma-Ata (1978) de la Organización
trado diferencias –en ocasiones fuertemente polé- Mundial de la Salud y su estrategia de atención
micas– según las distintas concepciones bioéticas primaria de la salud fueron consideradas aspira-
que se defienden. La salud como un derecho hu- ciones moralmente reconocidas que no genera-
mano (v.) y la bioética como discurso normativo ban obligaciones como derecho legal. Alexander
que a partir de su reconocimiento reflexione en Morgan Capron dijo: “... si se acepta la definición
torno a los límites en cuanto a su violación y al de la salud comúnmente aceptada, es decir, que la
progreso moral que pudiera lograrse sobre ese salud es un ‘estado de completo bienestar físico,
derecho, han sido supuestos cuestionados por la mental y social’, el derecho a la salud se convierte en
bioética liberal. Sin embargo, la Declaración un derecho a la felicidad, o a todo lo que una perso-
Universal sobre Bioética y Derechos Humanos na desee, lo cual constituye una aspiración y no un
(Unesco, 2005) ha venido a reafirmar el com- derecho”. Esta distinción supuso conceptualmente
promiso de la bioética con la protección del de- que había diferencia entre derechos (rights) y
recho a la salud en el artículo 14 sobre ‘Respon- obligaciones o deberes (duties), y que lo que habi-
sabilidad social y salud’. tualmente estaba en juego al hablar de ‘derecho a
la salud’ no era más que una retórica emocional
La bioética como discurso de desconocimiento de la vacía de contenido. Se presumió que al hablar de
salud como derecho. La distinción entre derecho derecho legal, el Estado tenía una obligación es-
moral y derecho legal a la atención de la salud, pecífica por la que responder, pero que al hablar
que se realizó en la concepción principialista an- de derecho moral consideramos que existe un de-
gloamericana, puso en entredicho a la salud como ber de cumplimiento moral que no implica una
derecho. Asimismo, la posición política de Esta- obligación de cumplimiento legal. Sin embargo,
dos Unidos en las discusiones para la búsqueda de si se trataba de discutir el carácter de derecho
consenso internacional con respecto al reconoci- humano de una determinada norma apelando a
miento del derecho ambiental fue otro ejemplo de un corpus normativo, este por obligación debe-
esa distinción entre derecho moral y derecho le- ría haber sido supranacional, ya que el derecho
gal. Esa distinción, en el caso del derecho a la sa- nacional queda subordinado al derecho interna-
lud, era nueva en Estados Unidos. La Comisión cional de los derechos humanos, a menos que
Presidencial para el Estudio de los Problemas Éti- haya una explícita restricción previa. Por eso esta
cos en Medicina y Ciencias Biomédicas y de la confusión entre derecho nacional y derecho in-
Conducta señalaba en uno de sus informes de ternacional, que tiene consecuencias importan-
1983 que la anterior Comisión Presidencial sobre tísimas para toda ética, alcanzó también a la
Necesidades en Salud de la Nación había conclui- bioética angloamericana. Estas deliberadas con-
do en 1952 que “el acceso a medios para procurar y fusiones, pese a todo, se repiten en la historia de
Derecho a la salud
preservar la salud es un derecho humano básico”. los discursos emergentes en estados imperiales.
No obstante, en la terminología de su informe, la Sin embargo, distinta ha sido la situación en Eu-
nueva Comisión Presidencial (2ª Comisión Nacio- ropa, donde la Convención sobre Derechos Hu-
nal de Bioética en Estados Unidos) no habló de ‘de- manos y Biomedicina del Comité de Ministros
rechos’, sino de ‘obligaciones éticas’ de la sociedad del Consejo de Europa acordada en Oviedo en
242
1997, conocida por Convención Europea de Bio- (Bolivia) en 1567; el Hospital de Córdoba (Argenti-
ética, representó un encuentro entre el movi- na) en 1576; y el Hospital de San Pedro en Caracas
miento de los Derechos Humanos y el de la bioéti- (Venezuela) en 1590. Había hospitales para indios y
ca, y reconoció sin dudas la salud como derecho. negros, para viruela y lepra, para enfermedades
mentales y maternidad. Un sistema de salud muy
El hospital público en América Latina como primer
importante se desarrolló en América Latina cuando
reconocimiento del derecho a la salud. El derecho a
la medicina colonial no podía ofrecer más que cui-
la protección de la salud (v.) tiene una larga histo-
dado a los pacientes de entonces (Guerra, 1972).
ria en América Latina con importantes consecuen-
Las órdenes religiosas tuvieron un rol esencial en el
cias. La tradición del hospital público, por ejemplo,
cuidado de los pacientes a través de los hospitales,
obliga a una reflexión bioética crítica y autónoma
iglesias y conventos; la mayoría de los hospitales
sobre su lugar en nuestros sistemas de salud con
en América Latina tuvo un origen y administración
independencia de otras realidades regionales, y a
religiosa.
su función como agente moral para la protección
de la salud de individuos y grupos (v. El hospital El derecho a la salud en América Latina y sus indica-
público como agente moral). El periodo colonial en dores. En el marco de estos antecedentes, la bioé-
América Latina se extiende desde el fin de la con- tica en América Latina ha de pronunciarse enfáti-
quista en 1557 hasta el comienzo de los movi- camente sobre el contenido moral del derecho a
mientos revolucionarios por la independencia a una salud integral. Entre las medidas que debe-
partir de 1810. Hay dos características esenciales rían adoptar los Estados para asegurar la plena
en la medicina de ese período colonial: las regula- efectividad de este derecho figuran la reducción
ciones político-administrativas de tipo beneficen- de la mortinatalidad y de la mortalidad infantil y
tista, como las dirigidas a los hospitales, protome- el sano desarrollo de los niños; el mejoramiento
dicatos y la educación médica, y las contribuciones en todos sus aspectos de la higiene del trabajo y
a la atención de la salud basadas en las virtudes de del medio ambiente; la prevención y el tratamien-
diferentes órdenes religiosas. Carlos V decretó en to de las enfermedades epidémicas, endémicas,
1541 que en todas las ciudades indias y españolas profesionales y de otra índole y la lucha contra
de Nueva España tenía que haber hospitales para ellas, así como la creación de condiciones que ase-
curar a los pacientes pobres y para practicar la cari- guren a todos asistencia médica y servicios médi-
dad cristiana (Landa, 1560). Pero ocurrió una im- cos en caso de enfermedad. Una bioética que de-
portante diferencia entre las condiciones adminis- dique su esfuerzo a fortalecer y profundizar este
trativas para construir hospitales en las colonias mandato moral con todos sus recursos teóricos y
españolas e inglesas en América, que tendrían con- metodológicos será sin duda una bioética univer-
secuencias en una y otra tradición sociocultural. En sal. En el Informe 2003, el relator especial sobre
las colonias inglesas era necesario tener una autori- salud de la Comisión de Derechos Humanos de las
zación real; en las colonias españolas esta no era ne- Naciones Unidas –Paul Hunt– señaló las situacio-
cesaria. Hasta mediados del siglo XVIII, con la crea- nes indignantes por las desigualdades en salud en
ción de los hospitales de Filadelfia y Nueva York, no el mundo. De allí que ese relator se haya preocu-
existían instituciones médicas permanentes en las pado por recomendar el atender a los indicadores
colonias inglesas; solo había algunas pocas iniciati- del derecho a la salud por diferencia con los indi-
vas para prestar atención a los indígenas desde una cadores de salud. Un indicador del derecho a la
perspectiva cristiana. En cambio, antes de 1550 ya salud se diferencia porque se deriva de normas es-
había hospitales en México, Panamá, Cuba, Puerto pecíficas para las políticas públicas en salud y por-
Rico, Guatemala, Perú y también en Brasil. Sola- que su finalidad es el monitoreo del derecho. Pero
mente en México es posible observar cerca de cua- el derecho a la salud no debe ser visto en forma
renta en el siglo XVI. El primer hospital en América aislada sino en relación a otros derechos humanos
fue el de San Nicolás de Bari en Santo Domingo, y libertades fundamentales incluyendo la no dis-
fundado en 1503. Pero una temprana fundación de criminación y la equidad. Los indicadores del de-
hospitales ocurrió también en otros sitios. El prime- recho a la salud pueden ser sistematizados en in-
ro de ellos en México –el actual Hospital de Jesús– dicadores estructurales, de proceso y resultados.
por Cortés en 1521; luego el Hospital de Miseri- Un indicador estructural nos dirá, por ejemplo, si
cordia en Guatemala en 1530; el Hospital de Lima el Estado tiene un reconocimiento constitucional
(Perú) en 1538; el Hospital de Santos (Brasil) en del derecho a la salud, si tiene un organismo de
1545; el Hospital de Nuestra Señora del Socorro derechos humanos con el mandato de velar por el
Derecho a la salud
en Santiago (Chile) en 1553; el Hospital de Asun- derecho a la salud, si ha adoptado una estrategia
ción (Paraguay) en 1556; el Hospital de San Pedro para reducir la mortalidad materna, si tiene una
en Santa Fe de Bogotá (Colombia) en 1563; el lista de medicamentos esenciales, y si tiene algún
Hospital de la Misericordia en Quito (Ecuador) en grupo de medicamentos con provisión garantiza-
1565; el Hospital de Santa Bárbara en Chuquisaca da por el Estado. Los indicadores de proceso nos
243
brindarán información acerca del modo en que las la relación entre los derechos de propiedad inte-
políticas de salud se implementan, por ejemplo el lectual y el acceso a los medicamentos debe reco-
porcentaje de mujeres atendidas durante su em- nocerse que dicho acceso constituye un derecho
barazo o el porcentaje de recién nacidos asistidos humano. Y aunque la aplicación y protección de
por personal especializado. Y los indicadores de derechos de propiedad puede ofrecer un entorno
resultados medirán los resultados obtenidos con más seguro para la transferencia de tecnología a
la implementación de determinadas políticas, por países en desarrollo, también puede constituir
ejemplo el número de muertes maternas por cien una base para establecer precios más altos de los
mil nacidos vivos o el número de muertes perina- medicamentos y transferencia de tecnología, que
tales cada mil nacimientos. Por eso hay que obser- podrían restringir el acceso de los pobres. Así
var si la bioética se compromete en América Lati- quedó expresado en la disputa que Brasil sostuvo
na con las exigencias de cumplimiento de resul- contra el laboratorio Merck Sharp & Dohme al
tados para el progreso moral. El Protocolo Adicio- quebrar la patente de la droga contra el sida Efavi-
nal a la Convención Americana sobre Derechos renz. Los derechos de propiedad intelectual impi-
Humanos, en materia de Derechos Económicos, den muchas veces la distribución de bienes socia-
Sociales y Culturales (Protocolo de San Salva- les a los países pobres, que no pueden pagar los
dor), consagra en su artículo 10 el derecho a la sa- precios exigidos por los titulares de las patentes.
lud y dispone que toda persona tiene derecho a Por eso es que si aceptamos la salud como un de-
contar con servicios públicos básicos, entre los cua- recho humano (y salud aquí no sólo es atención
les deben encuadrarse los medicamentos esenciales de la salud sino salud integral entendida como ar-
definidos en el Programa de Acción sobre Medica- monía objetiva y subjetiva con la idea de justicia
mentos Esenciales de la OMS. El acceso a los medi- que atraviesa los derechos a la vida y la identidad,
camentos es uno de los mayores problemas de la la integridad y la libertad, la atención de la salud y
bioética actual, como lo ha demostrado la fuerte el bienestar), no tendremos objeciones para acep-
disputa contra el párrafo 30 de la Declaración de tar la concurrencia complementaria de su signifi-
Helsinki y la cuestión de los derechos sobre la pro- cado moral y jurídico. Porque el derecho humano
piedad intelectual y científica y el régimen de pa- a la salud será entonces el reconocimiento jurídi-
tentes en la industria farmacéutica ante la pan- co de la responsabilidad moral del Estado para ha-
demia de sida. El Alto Comisionado por los cer efectivo en el mundo real al valor ético de la
Derechos Humanos de las Naciones Unidas se salud integral de las personas.
ha referido a estas cuestiones señalando que en [J. C. T.]
La salud como derecho humano

Horacio Cassinelli (Uruguay) - Universidad de sanos y enfermos deben cumplir con las leyes
la República que se establezcan con la finalidad de preservar
la salud. Esta potestad legislativa no se entiende
Derecho a la salud y deber de atender la propia sa- referida solamente de la salud en el sentido es-
lud. En el tema de regulación jurídica concer- tricto del término, sino al perfeccionamiento
niente a la salud humana encontramos normas físico, psíquico, moral y social. Es decir, que el re-
de fondo sobre salud y enfermedad, que esta- conocimiento de los derechos y deberes huma-
blecen lo que debe hacerse o no hacerse en esa nos atinentes a la salud incluye los aspectos éti-
materia, y normas de competencia, es decir, nor- cos y los aspectos de trascendencia social, y no
mas que atribuyen a determinados órganos sólo los problemas médicos. Tanto el deber de
cometidos y potestades en materia de salud y cuidar de su salud como el deber de asistirse en
enfermedad. Las normas de fondo atañen prin- caso de enfermedad son deberes de medios, no
cipalmente a dos situaciones jurídicas subjeti- de resultados. Nadie está obligado a tener sa-
vas –el derecho a la salud y el deber de atender a lud, a ser sano. Todos estamos obligados a cui-
la propia salud– que son generalmente recono- dar de nuestra salud y, si no estamos sanos, a
cidas en doctrina y en Derecho comparado como asistirnos.
derechos humanos, esto es, como derechos y de-
beres inherentes a la personalidad humana. El El derecho a cumplir con nuestros deberes. El reco-
derecho a la salud supone un sujeto titular de la nocimiento de un derecho a la salud no es una
Derecho a la salud
obligación correlativa, que puede ser el Estado mera consecuencia lógica de la admisión del de-
u otro sujeto. El deber de atender a su propia saber de atender a la propia salud. No valdría argu-
lud alcanza a todos, a los sanos y a los enfermos. mentar que toda persona que tenga un deber jurí-
Los sanos deben cuidar de su salud. Los enfer- dico tiene implícitamente el derecho a cumplir
mos deben asistirse para recuperar su salud, y con su deber, de modo que el derecho a la salud
244
quedaría consagrado por la vía de establecer el del indigente o carente de recursos suficientes para
deber de cuidar de la propia salud. Esa conclusión hacer frente a los gastos de atención de su propia
sería errónea. Por esa vía no se llega al derecho a salud o de asistencia en caso de enfermedad.
la salud ni al derecho a recibir asistencia en caso
La salud como un derecho inherente a la persona-
de enfermedad. La conclusión correcta de la apli-
lidad humana. Enfocando la situación jurídica
cación del principio de que todos tenemos dere-
subjetiva del interesado como derecho a la sa-
cho a cumplir con nuestros deberes es que todos
lud, la pobreza deja de ser una excusa eximente
los habitantes tienen derecho a cuidar de su salud
de responsabilidad por el incumplimiento de un
y a asistirse en caso de enfermedad. No surge de
deber para convertirse en fuente de un derecho
ahí que tengan derecho a la salud o derecho a re-
subjetivo para obtener los servicios y los materia-
cibir asistencia en procura de su salud. No sería
les necesarios para cuidar de su salud y ser asisti-
un derecho exigible frente a otros que estuvieran
do en caso de enfermedad, sin los cuales quedaría
obligados a asistirlo en caso de enfermedad –un de-
incumplido el deber, pues el incumplimiento del
recho a exigir que otros lo asistan– sino un derecho
deber de cuidar su salud por falta de medios ade-
que podría invocarse contra quien quisiera impedir-
cuados se califica ahora como incumplimiento de
le que cuidara su salud. De modo que no es esa una
la obligación del Estado correlativa al derecho a la
vía lógica por la que se deduzca un derecho a la sa-
salud. En vez de exigirle al pobre que cuide su sa-
lud. Por la vía de aducir el derecho a cumplir con el
lud a su costo, es ahora el pobre quien puede exi-
deber de cuidar de su propia salud y de asistirse en
girle al Estado (o al ente competente) que ponga a
caso de enfermedad, sólo se obtendría la existencia
su servicio los medios necesarios para satisfacer el
de un derecho a que nadie le impida cumplir con
derecho a cumplir con el deber de cuidar de su salud
su deber de cuidar su salud y asistirse en caso de
o de asistirse en caso de enfermedad. Esta exigencia
enfermedad.
del pobre contra el Estado (o contra la institución
El costo de los medios y la obligación de sufragar- que corresponda) deriva del reconocimiento de un
lo. Continuando con el razonamiento, podría derecho a la salud inherente a la personalidad humana
decirse que para cumplir con su deber de cuidar y como tal subyacente a toda la regulación interna-
su propia salud o de asistirse en caso de enfer- cional o constitucional de la materia. La gente tie-
medad, el individuo que a la vez es sujeto pasivo ne la convicción colectiva de que existe un dere-
de tal deber y sujeto activo de tal derecho nece- cho a la salud, no solamente un deber de ese
sita servirse de medios humanos y materiales contenido. Resulta una idea inhumana que al-
que pueden significar un costo. Este tema no es guien no tenga derecho a la salud, que tenga el
el mismo que atañe a los derechos o deberes de deber de cuidarla y que si no puede cuidarla ello
conservar o de recuperar la salud. Ahora pensa- solo sirva como excusa para no ser responsabiliza-
mos en el tema de quién debe sufragar los gas- do por ello. Si se establece un sistema basado en
tos necesarios para cuidar de su salud (preven- que cada individuo debe sufragar (pudiéndolo ha-
ción o higiene) y para asistirse en caso de cer) los gastos de prevención y asistencia, enton-
enfermedad (costos de medicamentos, trata- ces ha de completarse el sistema estableciendo
mientos quirúrgicos, internaciones, prótesis, que el Estado proporcionará gratuitamente los
etc.). ¿Quién debe soportar esos gastos? Encara- medios de prevención y de asistencia a los indi-
do como cumplimiento de un deber, el costo ne- gentes o carentes de recursos suficientes. Asisten-
cesario de cumplir con ese deber ha de ser socia que no es sólo médica, pues incluye también la
portado por el obligado. Esa es la regla general. asistencia de otras profesiones con incumbencia
Si yo estoy obligado a hacer algo, estoy obligado paralela a la medicina, por ejemplo la psicología,
a costear lo necesario para hacerlo. Pero a esta la fisioterapia, la enfermería, la asistencia social
altura del razonamiento surge la cuestión de al núcleo familiar del enfermo. La legislación en
quienes estén en la indigencia o carentes de re- materia de derecho a la salud y a la asistencia del
cursos suficientes para cumplir con su deber de enfermo, con sus complementos antedichos, es
cuidar la propia salud o de asistirse si están en- ocasión importante de aplicación de los principios
fermos. Si el obligado no pudiere a causa de su bioéticos generalmente reconocidos, tanto en lo
pobreza sufragar ese costo, la conclusión que reque significa opción entre posibles criterios lega-
sultaría de la aplicación de las normas generales les alternativos como en la aplicación de tales cri-
de derecho privado sería que la pobreza lo exi- terios en cada caso concreto.
miría de responsabilidad por el incumplimiento.
Derecho a la salud
Pero nuestro sentido común, nuestra convicción Referencias

colectiva nacional y universal, se levanta contra H. Fuenzalida Puelma y S. Scholle Connors (eds.). El
esa conclusión y exige que prestemos atención al derecho a la salud en las Américas. Estudio constitucional
aspecto de derecho humano y no solo de deber comparado, Washington, Organización Panamericana de
que se advierte en la situación jurídica subjetiva la Salud, Publicación Científica Nº 509, 1989.
245
Derecho a la protección de la salud siguen transformando el espectro social y huma-
no de Latinoamérica. Grupos y regiones hasta
Íngrid Brena Sesma (México) - Instituto de
hace poco tiempo ignorados o callados se han
Investigaciones Jurídicas, UNAM
vuelto presencia activa en el conglomerado social
El concepto de salud. La salud es un valor compar- al cual han transformado, pero también han he-
tido por todas las sociedades y todos los sistemas cho más patentes las desigualdades por género,
ideológicos como uno de los objetivos del desa- edad, etnia, región geográfica y condición econó-
rrollo y una condición indispensable para una au- mica, por mencionar algunas. Las precarias condi-
téntica igualdad de oportunidades y reconocida ciones de salud, vivienda y alimentación de la po-
la necesidad de protegerla. Fue la sociedad in- blación de la región, así como la escasa o nula
ternacional la preocupada por elaborar un con- educación y capacitación y el desempleo le impi-
cepto de salud; así surgen documentos interna- den obtener los satisfactores mínimos. La salud
cionales. Desde 1946 la Constitución de la debe ser uno de los objetivos del desarrollo y con-
Organización Mundial de la Salud expresa que dición necesaria para lograr una verdadera igual-
“la salud es un estado de completo bienestar físi- dad de oportunidades entre los habitantes de los
co, mental y social y no solamente la ausencia de Estados. Se le debe concebir como un objetivo so-
afecciones o enfermedades”. Posteriormente, la cial que todos los sectores de la sociedad deben
Declaración de Alma-Ata (1978) agrega a esa conseguir. La protección de la salud es un valor
definición que la salud “es un derecho humano compartido por todas las sociedades, todos los sis-
fundamental, y que el logro del nivel de salud más temas ideológicos y todas las organizaciones polí-
alto posible es un objetivo social sumamente im- ticas. El acceso a los servicios de salud debe ser
portante en todo el mundo, cuya realización re- universal y las prioridades deben fijarse exclusiva-
quiere de la intervención de otros muchos sectores mente en función de las necesidades de las perso-
sociales y económicos, además del sector salud”. En nas. La salud está ligada al destino de las nacio-
el Pacto Internacional de Derechos Económicos, nes: a medida que los países se transformen, sus
Sociales y Culturales, el Comité reunido subrayó sistemas de salud también deben hacerlo. No pue-
que el derecho a la salud abarca “una amplia de haber un progreso real y general sin un sistema
gama de factores socioeconómicos que promueven de salud que atienda a las legítimas aspiraciones
las condiciones, merced a las cuales las personas de- de su población. El artículo 14 de la Declaración
ben llevar una vida sana, y hace ese derecho extensi- Universal sobre Bioética y Derechos Humanos
vo a los factores determinantes básicos de la salud, (2005) expresa que se debe fomentar: a) el acceso
como la alimentación y la nutrición, la vivienda, el a una atención médica de calidad y a los medica-
acceso a agua limpia potable y a condiciones sanita- mentos esenciales para la salud; b) el acceso a una
rias adecuadas, condiciones de trabajo seguras y sa- alimentación sana y adecuada; c) la mejora de las
nas y un medio ambiente sano”. Es importante en- condiciones de vida y del medio ambiente; d) la
fatizar en que la salud tiene un componente supresión de la marginación y exclusión de perso-
individual y un componente colectivo social. El nas por cualquier motivo; y e) la reducción de la
goce de salud es un bien individual, pues cada pobreza y el analfabetismo. Después de la apari-
persona puede o no tenerlo, con independencia ción del derecho a la protección de la salud en do-
de que su familia o sus vecinos también tengan cumentos internacionales, casi todas las constitu-
buena salud. Pero la salud tiene, además, una diciones del continente se refieren al derecho a la
mensión colectiva, si consideramos que hay facto- salud o el derecho a la protección de la salud. Ca-
res sociales que tienden a preservarla o a quebrar- sos especiales han sido las constituciones de
la, como las epidemias, la contaminación, falta de Argentina y Costa Rica. Sin embargo, como Bidart
hábitos higiénicos, entre otros. Campos expresaba antes del reconocimiento por
la reforma constitucional de 1994, a pesar de la
Concepto de derecho a la protección de la salud y
ausencia formal, era posible detectar que en la
fundamentos sociales. No puede garantizarse a
Constitución argentina se encontraban las bases
nadie un derecho a un estado completo de salud,
implícitas para que el Estado se ocupara de la
pues esta depende de factores genéticos, ambien-
atención de la salud.
tales y culturales, por lo que resulta más conve-
niente referirse a un derecho a la protección de la Función del Estado, la sociedad y los individuos. El ca-
salud, el cual podría definirse como el sistema de rácter social del derecho a la salud impone deberes
normas jurídicas de diverso rango que reconoce al poder público. Es compromiso de los Estados
Derecho a la salud
y regula los mecanismos necesarios para lograr crear las condiciones de desarrollo necesarias para
la protección de la salud a través de la delimita- la cabal satisfacción del derecho a la salud; así, el
ción de la responsabilidad del Estado, de la socie- contenido de tal derecho habrá de ser distinto en
dad y del individuo. Las transiciones demográfi- cada país de acuerdo con su grado de desarrollo.
ca, social, económica y política han modificado y No obstante, en Latinoamérica las actividades del
246
Estado se han centrado no en crear las condicio- Referencias
nes que permitan la satisfacción de esos derechos, V. Martínez Bullé-Goyri. Derecho a la salud como un
sino en satisfacerlos. Esta situación, aunque pare- Derecho Humano, en Salud y derechos humanos, México,
CNDH Memorias, 1991. - H. Fuenzalida Puelma y S. Scho-
ce afortunada, ha resultado catastrófica para la vi-
lle Connors (eds.). El derecho a la salud en las Américas.
gencia real de los derechos económicos, sociales y Estudio constitucional comparado, Washington, Organiza-
culturales de la región pues resulta, al menos en ción Panamericana de la Salud, Publicación Científica Nº
un régimen democrático, que el Estado tiene la 509, 1989.
capacidad económica y de gestión suficiente para
satisfacer a plenitud las necesidades plasmadas
del derecho a la salud (Martínez Bullé, 1991). Es Derecho a la asistencia médica
vital que los Estados latinoamericanos relacionen Jesús Armando Martínez Gómez (Cuba) -
el derecho a la salud con el bienestar general de Centro Universitario José Martí Pérez de Sancti
la población, educación, empleo, vivienda, con- Spiritus
diciones sanitarias adecuadas, medio ambiente,
etc., así como que asuman su papel de organismo El derecho a la asistencia médica en la historia. El
derecho a la asistencia médica es el derecho a re-
rector de las políticas de salud y elaboren progra-
cibir servicios médicos de tipo preventivo, diag-
mas de acción para el poder público. Su desem-
nóstico, terapéutico, paliativos o de rehabilitación
peño como organismo rector no significa que se de profesionales e instituciones de salud, ya sean
soslaye su responsabilidad en cuanto a la salud públicos o privados. No siempre el hombre tuvo
de la población, la cual comprende tanto la pres- derecho a la asistencia médica en caso de enfer-
tación directa de servicios públicos de salud medad, pues las sociedades primitivas, prehistóri-
como la supervisión de los servicios sociales y los cas, se las arreglaron sin el derecho, regulando la
prestados por particulares. El Estado asume ma- vida social sobre la base de costumbres que tenían
yores obligaciones para garantizar la salud de su un contenido mítico-mágico bien acentuado. En
población con acciones de protección y fomento estas sociedades tampoco puede hablarse de me-
durante la vida de cada hombre: antes de enfer- dicina propiamente dicha ni de servicios médicos,
marse, para prevenir, durante la enfermedad, pues lo que existen son prácticas curativas basa-
para curar y después de la enfermedad, para reha- das en la experiencia empírica, en la magia y en la
bilitar. En cuanto a la salud de la colectividad, creencia de que las enfermedades eran causadas
también corresponde al Estado realizar acciones por agentes o fuerzas sobrenaturales malignas de
diversos géneros. La medicina es un resultado de
en beneficio de la salud de la colectividad, así
la civilización y tiene que ver con la racionaliza-
como generar cambios educativos y culturales
ción del conocimiento de la naturaleza de las en-
que creen o modifiquen actitudes y conductas enfermedades y las prácticas curativas. En Occiden-
caminadas a evitar la generación o propagación te este progreso debe verse en estrecha relación
de enfermedades. Reconocer que el Estado es su- con la aparición de la concepción filosófica del
jeto pasivo del derecho a la salud no significa con- mundo, alrededor de los siglos VII y VI a. C., que
vertirlo en el único sujeto pasivo cargado de todas en sus inicios fue eminentemente naturalista o fi-
las obligaciones, ya que puede haber otros sujetos siológica. En Grecia y Roma antiguas los servicios
pasivos, como instituciones de seguridad social e médicos fueron generalmente de tipo profilácti-
instituciones privadas. La salud no es solo un va- co, diagnóstico y terapéutico, y se tenía acceso a
lor biológico, sino un bien social y cultural que el ellos dependiendo de la posición que ocupaba la
Estado no puede proteger, ni acrecentar, ni restau- persona en la estructura socioeconómica impe-
rar sin la participación de la sociedad y del hom- rante. Así, desde los tiempos de Hipócrates
bre en lo particular. Que el Estado tenga y asuma (460-377 a. C.) se registra la existencia de médi-
una responsabilidad y una gestión en materia de cos para esclavos y libres, pudiendo ser estos últi-
salud es algo propio de un Estado de bienestar mos esclavistas ricos, clases medias o pobres de
las ciudades y el campo. El acceso a los beneficios
pero, al mismo tiempo, se considera necesaria que
de la asistencia médica se regulaba siguiendo el
también la iniciativa privada acuda solidariamen-
imperativo de una justicia distributiva naturalista
te con su esfuerzo y acción y ofrezca prestaciones que tomaba como rasero el “mérito” –dado por la
en el campo de la salud a las que la población ten- pertenencia a una clase social libre y con solvencia
Derecho a la salud
ga fácil acceso. Finalmente, y sin que se contra- económica– para establecer la proporción en que se
ponga con la función esencial del Estado de velar debía dar respuesta a las demandas de hombres
por la salud de su población, también se reconoce considerados diferentes por naturaleza, a partir de
como deber de cada individuo la conservación de la oferta disponible de servicios sanitarios. Era
su salud. norma en estas sociedades que los ciudadanos
247
pagaran honorarios por los servicios recibidos, y El derecho a la asistencia médica en los Derechos
en ocasiones los amos por los que se prestaran a Humanos. Los valores que sirven de fundamento a
sus esclavos, de mucha menor calidad. Aquí el de- las dos generaciones descritas de derechos huma-
recho a la atención médica era privativo de los nos, la libertad y la igualdad respectivamente,
ciudadanos y negado a los extranjeros, vistos marcarán la profundidad de los límites entre las
como bárbaros o extraños. En la Edad Media, el dos formas fundamentales de atención sanitaria
principio de caridad cristiana es el sustento de la que se gestan en la modernidad: la privada y la
práctica médica caritativa que sirve de soporte a pública. En este periodo se acentúa como nunca
la medicina monástica y la aparición de los hospi- antes el valor de la privacidad, por lo que la asis-
tales, máximos garantes de la asistencia médica tencia del médico de cabecera burgués y la orga-
en este periodo, donde se tiende a aminorar o eli- nización gremial de los servicios que este presta
minar las discriminaciones a pobres y extranjeros para excluir la competencia de intrusos, no profe-
en la atención sanitaria. El deber moral de aten- sionales, y fijar los precios de los mismos, serán
der por caridad, gratuitamente, a desvalidos y las notas más características. El derecho positi-
menesterosos, va a ser la nota característica de los vo a la asistencia médica adquiere su primera ma-
servicios médicos desarrollados con una orienta- terialización práctica de peso con el triunfo de la
ción cristiana en el recinto de los monasterios y Revolución Socialista de octubre en 1917, y la ini-
los primeros hospitales. En la Edad Moderna asis- ciativa asumida por el Estado soviético de desa-
timos a la era de los derechos del hombre, con la rrollar un sistema de salud que respondiera a las
superación del antiguo régimen absolutista por demandas del movimiento obrero y su ideología.
las revoluciones burguesas y el nacimiento de los Aquí los servicios médicos van a ser objeto de la
estados nacionales. En los Estados de Derecho li- justicia distributiva comunista, que prescribe que
berales, el derecho a la asistencia médica tiene su la asistencia médica debe brindarse de forma gra-
fundamento en las ideas iusnaturalistas que dan tuita a cada cual, según sus necesidades. Con pe-
culiaridades y siguiendo derroteros nacionales,
lugar a la formulación de la primera generación
esta es la forma que adoptaría el derecho a la asis-
de derechos humanos (civiles y políticos), que
tencia médica en los países que optaron por la vía
prescribe que al hombre le asiste por naturaleza el
socialista de desarrollo económico, político y so-
derecho a la salud y la integridad física. En este
cial. Asimismo, el propio sistema capitalista, que
contexto, el derecho a la salud es visto de manera
existe a expensas de la revolución constante del
negativa, considerándose que existe con anterio-
proceso productivo y de la correspondiente sociali-
ridad al contrato social y a la formulación de leyes
zación de la producción, irá creando la necesidad
positivas, que deberán tenerlo en cuenta y prote-
de socializar también la medicina para que pueda
gerlo. El Estado liberal asume una actitud mini-
responder a las demandas de atención sanitaria de
malista frente a la iniciativa privada de los parti- sus fuerzas productivas. Lo anterior explica el de-
culares, de la que dependerá la efectividad de los sarrollo que cobra la asistencia médica pública –a
derechos naturales protegidos –entre ellos el de- través de entidades de beneficencia, seguridad so-
recho a la atención médica–, por lo que sus regu- cial y seguro médico– y la medicina preventiva en
laciones jurídicas se encaminan a evitar que los el siglo XX, estimuladas por el papel activo que
individuos sean dañados por terceros y no a ga- asume el Estado burgués con la implantación del
rantizar el derecho a una asistencia médica real y modelo económico keynesiano. Estos logros ad-
efectiva. Los casos de beneficencia pública son quieren expresión jurídica internacional en la De-
aquí reminiscencia del principio moral de caridad claración Universal de los Derechos Humanos en
cristiana, pues la práctica médica es entendida bá- 1948 –donde se establece el imperativo de respe-
sicamente como profesión liberal, y la salud como tar y proteger a la persona humana dada la digni-
una cuestión esencialmente privada, regulándose dad que le es intrínseca– y en los pactos firmados
el derecho a la atención sanitaria conforme a las posteriormente para su observancia. En el artícu-
leyes de la economía de mercado. En la segunda lo 12 del Pacto de Derechos Económicos, Sociales
mitad del siglo XIX, bajo la influencia del pensa- y Culturales, adoptado por la resolución 2200-A
miento social marxista, se desarrolla el movimien- (XXI) de 16 de diciembre de 1966, de la Asamblea
to obrero que aboga por los derechos humanos de General de Naciones Unidas, se reconoce el dere-
segunda generación (económicos, sociales y cul- cho de toda persona a la salud y se establecen las
turales), entendiendo que estos deben susten- medidas que deberán tomar los Estados firmantes
Derecho a la salud
tarse de forma positiva y no negativa, para que para hacerlo efectivo: a) la reducción de la morti-
puedan hacer factibles los derechos civiles y po- natalidad y la mortalidad infantil, y el sano desa-
líticos, y que, en conformidad con lo anterior, el rrollo de los niños; b) el mejoramiento en todos
derecho a la atención médica deberá depender de sus aspectos de la higiene del trabajo y del medio
la iniciativa estatal y no de la privada. ambiente; c) la prevención y el tratamiento de
248
enfermedades epidémicas, endémicas, profesio- medicamentos y de medios diagnósticos y tera-
nales y de otra índole, y la lucha contra ellas; d) la péuticos; la priorización de la medicina curativa y
creación de condiciones que aseguren a todos especializada con el consiguiente abandono de
asistencia médica y servicios médicos en caso de programas sociales encaminados a la prevención
enfermedad. y al desarrollo de la atención primaria en salud.
La situación se torna cada vez más dramática en
El derecho a la asistencia médica en la actualidad.
los países del tercer mundo, donde los progra-
Con posterioridad a estas iniciativas jurídicas de
mas de salud y los derechos a la misma no con-
carácter holístico, se han sucedido otras que han
templan a sectores poblacionales, mayoritarios,
sido sustantivadas por organizaciones sanitarias
que por su situación de pobreza no pueden te-
de carácter internacional y regional, como la
ner acceso siquiera a niveles mínimos de aten-
Organización Mundial de la Salud, la Asociación
ción médica, alimento, vivienda, vestido y educa-
Médica Mundial, el Consejo de Europa y la Orga-
ción. No se puede brindar tutela jurídica real y
nización Panamericana para la Salud. Pero la si-
efectiva al derecho a la vida, si se regula el acceso a
tuación sanitaria presente en la dos terceras par-
la atención médica mediante la ley de la oferta y la
tes del planeta prueba que las políticas de salud
demanda, que privilegia la ganancia como primer
de la mayoría de los Estados del hemisferio distan
valor. Por tal razón, se torna cada vez más impera-
mucho de haber cumplido lo pactado, notándose
tiva la necesidad de desarrollar el derecho a la asis-
grandes diferencias entre países desarrollados y
tencia médica tomando como base la observancia
en vías de desarrollo o del tercer mundo (Latino-
de los derechos humanos de tercera generación
américa, África y Asia). En 1978 se celebró en
(derecho de autodeterminación de los pueblos,
Alma-Ata, patrocinada por la OMS y la Unicef, la
derecho al desarrollo, derecho al medio ambiente
Conferencia Internacional sobre Atención Prima-
sano, derecho a la paz), sustentados en el valor de
ria en Salud, en cuya Declaración se reconoció la
la solidaridad humana. De lo contrario, los países
necesidad de que los gobiernos implementaran y
más pobres no podrán superar su atraso en materia
financiaran políticas encaminadas a desarrollar la
de asistencia médica, quedando la salud de sus
atención primaria como solución a la grave desi-
pueblos a merced de los avatares de la gran burbu-
gualdad existente en el estado de salud de la po-
ja financiera con que hoy se abre paso el capital in-
blación dentro de cada país, sobre todo entre los
ternacional a través de las leyes del mercado.
países en vías de desarrollo y los desarrollados, lo
que contribuyó a lanzar el movimiento de Salud
para Todos en 2000. La perpetuación de un orden Referencias
económico internacional injusto, y la imposición J. R. Acosta Sariego (editor). Bioética desde una pers-
del sistema neoliberal al tercer mundo, favorecida pectiva cubana, La Habana, Centro Félix Varela, 1997. J. R.
por la caída del campo socialista en la Europa del Acosta Sariego (editor). Bioética para la sustentabilidad,
Este en la década del 90, obstaculizaron grande- La Habana, Centro Félix Varela, 2002. - D. Gracia. ¿Qué es
un sistema justo de servicios de salud? Principios para la
mente la consecución de la meta trazada, lo que
asignación de recursos escasos, Boletín de la Oficina Sani-
ha llevado a la toma de conciencia de la crisis que, taria Panamericana, Vol. 108, No 1 y 2, 1990, pp. 570-585.
en materia de derechos a la asistencia médica, - D. Gracia. Profesión médica, investigación y justicia sani-
atraviesa hoy el planeta, en el que los centros de taria, Bogotá, Editorial El Búho, 1998. - P. Laín Entralgo.
poder radicados en el norte sustentan e imponen Historia universal de la medicina, 7 vols., Barcelona, Salvat
políticas sanitarias al resto del mundo. Se observa Editores, 1972. - J. Armando Martínez Gómez (coord.).
no solo un gran desequilibrio en cuanto a los me- Temas de filosofía, sociedad y economía, Sancti Spiritus
dios y la calidad de la atención médica que se (Cuba), Ediciones Luminaria, 2004. - R. Paniagua Redon-
do. Divergencias ideológicas y Derechos Humanos, Anna-
oferta en las instituciones públicas y en las priva-
les, Anuario del Centro de la Universidad Nacional de
das, sino también una sustancial reducción de los Educación a Distancia, Barbastro, XII-XIII, 1995-2000,
derechos a la misma debido al auge del proceso de pp. 133-146.
privatización que con signo neoliberal ha hecho
renacer el espíritu minimalista del Estado frente
al maximalismo de la iniciativa privada de los par- Derechos de los pacientes
ticulares, y la toma de la relación eficiencia-costo-
Óscar Ernesto Garay (Argentina) - Colegio de
beneficio como rasero para desarrollar políticas
Abogados de la Ciudad de Buenos Aires
sanitarias cada vez más elitistas y excluyentes. A
lo anterior se suma el encarecimiento de los ser- Orígenes del concepto de derechos de los pacientes.
Derecho a la salud
vicios médicos como resultado de la injerencia Los derechos de los pacientes son derechos subjeti-
monopolista en la aplicación de los adelantos de vos de la persona humana relacionados con su es-
la revolución científico-técnica a la atención tado de salud-enfermedad. Se trata del ser huma-
sanitaria, manifiestos en el desarrollo con fines no –en su condición de paciente– que necesita sean
preferentemente lucrativos de la industria de respetados sus derechos humanos fundamentales:
249
a la vida, a la salud, a la integridad física, a la digni- inseparable de la persona humana que condiciona
dad, a la libertad, a la información, a la identidad, su existencia con el consecuente desenvolvimien-
a la intimidad, a la confidencialidad, al consenti- to material y espiritual del hombre. Cuando se ha-
miento informado, a la verdad, a una muerte dig- bla del derecho a la vida se está haciendo mención
na, y otros. Se originaron paulatinamente a partir expresa a un derecho humano fundamental; el
de las ideas del liberalismo político (se valoró fuer- concepto abarca, como correlativos, el derecho a
temente el principio de autonomía), el movimiento vivir y el derecho a conservar la vida. 3. Como di-
en pro de los derechos civiles, el desarrollo de la recta derivación del derecho a la vida, están el de-
democracia participativa, la formulación del blo- recho a la salud y el derecho a la integridad física
que de tratados de derechos humanos, la doctrina del hombre. Por ello, en derecho se habla del “de-
de los derechos personalísimos, el auge de la bioé- recho a la protección de la salud” o del “derecho a
tica, y otras razones (cambios sociales, políticos, la preservación de la salud”. Estos son derechos
culturales y económicos); todo ello confluyó para naturales que se fundamentan en las Declaracio-
que se tuviera en cuenta la necesidad de formular nes Internacionales de Derechos Humanos. El de-
los derechos de los pacientes. Dichos derechos se recho a la vida está formulado en la Declaración
fundan en la doctrina de los derechos humanos y Americana de los Derechos y Deberes del Hombre
en las ideas de dignidad (inherente a la persona (artículo 1), en la Convención Americana sobre
humana), de libertad (derecho a decidir por sí Derechos Humanos o Pacto de San José de Costa
mismo) y en las nociones vida y salud (como de- Rica (artículo 4, inciso 1), en la Declaración Uni-
rechos esenciales del ser humano). Como un va- versal de Derechos Humanos (artículo 3), y en la
lioso antecedente de sistematización de los dere- Convención sobre los Derechos del Niño (artículo
chos en cuestión se puede citar la Carta de 6.1). El derecho a la preservación de la salud está
Derechos del Paciente, elaborada por la Asocia- contemplado por la Declaración Universal de los
ción Americana de Hospitales (1973). La Asocia- Derechos Humanos (artículo 25) y por el Pacto
ción Médica Mundial (AMM), en su XXXIV Asam- Internacional de Derechos Económicos, Sociales y
blea Médica Mundial, aprobó la Declaración de Culturales (artículo 12). El Pacto de San José de
Lisboa (1981) sobre los Derechos de los Pacien- Costa Rica dispone que “toda persona tiene dere-
tes –actualizada en Bali (1995)–. Esta necesidad cho a que se respete su vida. Este derecho estará pro-
de formular los derechos de los pacientes en Car- tegido por la ley y, en general, a partir del momento
tas o Declaraciones se expandió a Europa, y lue- de la concepción” (artículo 4.1). Como correlativos
go a los países del continente americano. Estos de esos derechos están el derecho a la asistencia
derechos deben ser reconocidos por igual a todas sanitaria y el derecho a la disposición del propio
las personas enfermas (principio de igualdad) cuerpo.
sin que obsten, a su operatividad, razones o cau-
Derechos a la información y a la educación. 1. El
sas meramente discriminatorias. Podemos cata-
paciente tiene derecho a recibir información so-
logar los derechos de los pacientes conforme a
bre su persona registrada en su historial médico y
tres conceptos básicos a partir de los cuales se
a estar totalmente informado sobre su salud, in-
derivan los derechos de la persona enferma:
clusive los aspectos médicos de su condición. Sin
vida-salud, dignidad, y libertad-autonomía, y
embargo, la información contenida en el historial
agruparlos tomando como referencia el listado de
del paciente sobre una tercera persona no debe
la Declaración de Lisboa-Bali (DLB).
ser entregada a este sin el consentimiento de di-
Derechos a la dignidad, la vida y la salud. 1. La dig- cha persona. Excepcionalmente, se puede retener
nidad no es, en sentido estricto, un derecho subje- información frente al paciente cuando haya una
tivo, sino un estado o condición inherente, cali- buena razón para creer que dicha información re-
dad ontológica del ser humano. Es decir, el ser presentaría un serio peligro para su vida o su sa-
humano no “es” dignidad sino que “posee” esta lud. La información se debe entregar de manera
calidad, condición o estado propio de un ser libre apropiada a la cultura local, de forma que el pa-
e idéntico a sí mismo. El reconocimiento de la dig- ciente pueda entenderla. El paciente tiene dere-
nidad de las personas es el fundamento moral de cho a no ser informado por su solicitud expresa, a
la idea de derecho: obliga a considerar a la perso- menos que lo exija la protección de la vida de otra
na siempre como fin en sí misma y nunca como persona. El paciente tiene derecho a elegir, si al-
medio; establece la inviolabilidad de la persona, ase- guno debe ser informado en su lugar. En la Ley N°
gurando su indemnidad tanto en la faz externa (sa- 3076 sobre Derechos del Paciente de la Provincia
Derecho a la salud
lud, integridad biopsicosocial) como interna (priva- de Río Negro, Argentina (Ley 3076, ARG), el pa-
cidad- confidencialidad), e impone la necesidad de ciente tiene derecho a “ser advertido en caso de que
considerar a las personas como sujetos y no como el centro de salud se proponga realizar experimen-
objetos; como portadoras de dignidad y no de tación biomédica que afecte su atención o trata-
precio. 2. La vida (del latín vita) es un atributo miento, en cuyo caso tiene derecho a rechazar su
250
participación en dichos proyectos de investigación” Aquel, es un deber ético y una obligación jurídica
(artículo 2, inciso n). Asimismo, el paciente tiene (y un derecho) que pesa sobre los profesionales
derecho, “en los establecimientos pagos (a) exami- del equipo de salud. El derecho a la confidenciali-
nar y recibir explicación de la factura de sus gastos, dad ha sido regulado en las declaraciones o leyes
independientemente de quien vaya a abonar la que se expidieron sobre los derechos de los pa-
cuenta” (artículo 2, inciso ñ). En la Ley N°153 de cientes. El secreto profesional fue establecido
Salud del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, (como deber-obligación-derecho) en los códigos
el paciente tiene derecho al “acceso a la historia deontológicos y en las leyes que reglamentaron
clínica y a recibir información completa y compren- las actividades de médicos, odontólogos y otros
sible sobre su proceso de salud y a la recepción de la profesionales de la salud. 3. El paciente tiene de-
información por escrito al ser dado de alta o a su recho a que los integrantes del equipo de salud se
egreso” (artículo 4, inciso d). 2. Derecho a la edu- relacionen con él, respetando el principio bioético
cación en salud. Es deber del equipo de salud coo- de veracidad (el paciente decide y organiza su
perar con las autoridades sanitarias a proteger el vida de acuerdo con la realidad de su enferme-
derecho a la educación sobre la salud y servicios dad). La dignidad del paciente se respeta cuando
de salud disponibles incluyendo información so- se le informa en forma completa, adecuada y con-
bre estilos de vida saludables y prevención de las forme a la verdad (no con mentiras, engaños o
enfermedades con responsabilidad personal de falsedades).
cada uno por su propia salud (DLB, artículo 9).
Derecho a la autodeterminación. 1. El paciente tie-
Derechos a la intimidad, la confidencialidad y la ne derecho a la autodeterminación y a tomar deci-
verdad. 1. El principio de intimidad ampara el de- siones libremente en relación con su persona. El
recho a ser dejado a solas, a velar y a excluir de las médico informará al paciente las consecuencias
miradas de terceros, la interioridad, los pensa- de su decisión. El paciente adulto mentalmente
mientos, el núcleo central de la personalidad. El competente tiene derecho a dar o a negar su con-
derecho a la intimidad se fundamenta en la digni- sentimiento para cualquier examen, diagnóstico o
dad de la persona humana. Cuando el paciente es terapia. El paciente tiene derecho a la informa-
violado en su derecho a la intimidad por el profe- ción necesaria para tomar sus decisiones. El pa-
sional de la salud (en forma consciente o inconsciente debe entender claramente cuál es el propó-
ciente), hay una afrenta que aquel sufre en su dig- sito de todo examen o tratamiento y cuáles son las
nidad. La Declaración Universal de los Derechos consecuencias de no dar su consentimiento. El
del Hombre (artículo 12) proclama que “nadie paciente tiene derecho a negarse a participar en
será objeto de injerencias arbitrarias en su vida pri- la investigación o enseñanza en medicina. 2.
vada, su familia, su domicilio o su correspondencia, Derechos del paciente inconsciente. Si el pa-
ni de ataques a su honra o a su reputación. Toda ciente está inconsciente o no puede expresar su
persona tiene derecho a la protección de la ley con- voluntad, se debe obtener el consentimiento de
tra tales injerencias o ataques”. El Pacto de San un representante legal, cuando sea posible y
José de Costa Rica se pronuncia en similares tér- cuando sea legalmente pertinente. Si no se dispo-
minos en el artículo 11.2. La Asociación Médica ne de un representante legal, y se necesita urgen-
Mundial prescribe que “la dignidad del paciente y te una intervención médica, se debe suponer el
el derecho a su vida privada deben ser respetadas en consentimiento del paciente, a menos que sea ob-
todo momento durante la atención médica y la ense- vio y no quede la menor duda, sobre la base de lo
ñanza de la medicina, al igual que su cultura y sus expresado previamente por el paciente o por con-
valores” (artículo 10, inciso a). 2. Lo confidencial vicción anterior, que este rechazaría la inter-
es, según el Diccionario de la Real Academia Espa- vención en esa situación. Sin embargo, el médico
ñola, “lo que se hace o se dice en confianza o seguri- siempre debe tratar de salvar la vida de un pacien-
dad recíproca entre dos o más personas”. En el cam- te inconsciente que ha intentado suicidarse. 3. De-
po de la salud se relaciona con los conceptos rechos del paciente legalmente incapacitado.
intimidad, privacidad, confianza y secreto médico. Incluso si el paciente es menor de edad o está le-
La confidencialidad reside en los datos que una galmente incapacitado, se necesita el consenti-
persona brinda a otra en la creencia que los mis- miento de un representante legal, cuando sea le-
mos serán resguardados. La confidencialidad es galmente pertinente; sin embargo, el paciente
quebrantada, en cambio, cuando quien recepcio- debe participar en las decisiones al máximo que lo
na o es depositario de los datos que le fueron reve- permita su capacidad. Si el paciente incapacitado
Derecho a la salud
lados (por ejemplo, por causa de su profesión: legalmente puede tomar decisiones racionales, es-
abogados, médicos) los revela a terceros sin justa tas deben ser respetadas y él tiene derecho a prohi-
causa. El secreto profesional, a su vez, es la con- bir la entrega de información a su representante le-
tracara del derecho a la confidencialidad. Este se gal. Si el representante legal del paciente o una
presenta como un derecho en cabeza del paciente. persona autorizada prohíbe el tratamiento que,
251
según el médico, es el mejor para el paciente, el debe a sus pacientes todos los recursos de su ciencia
médico debe apelar de esta decisión en la institu- y toda su lealtad”; y ello lo debe poner en práctica,
ción legalmente pertinente u otra. En caso de respetando los mejores intereses del paciente: su
emergencia, el médico decidirá lo que sea mejor vida y su salud, su dignidad y su libertad. Toda la
para el paciente. El diagnóstico o tratamiento se praxis médica debe ser acorde a la ciencia médica;
puede realizar contra la voluntad del paciente en esto es, a “los principios médicos generalmente
casos excepcionales solo y específicamente si lo au- aprobados”. 5. Derecho a que la seguridad de la
toriza la ley y conforme a los principios de la ética calidad sea siempre parte de la atención médica.
médica. Los médicos, en especial, deben aceptar la respon-
Derecho a una atención médica apropiada y de cali- sabilidad de ser los guardianes de la calidad de los
dad. 1. La atención médica debe ser la adecuada a servicios médicos. La seguridad de la calidad de la
la enfermedad del paciente. El paciente siempre atención médica debe ser parte del compromiso
tiene derecho a un servicio médico profesional e ético del médico del actuar siempre en beneficio
institucional, ético e idóneo. Lo que va a variar es del paciente. Las medidas de bioseguridad que se
el tipo de prestación médica, la cual debe estar de deben instrumentar en las instituciones conllevan
acuerdo con la enfermedad que padezca el enfer- un doble fin: la indemnidad del paciente y la se-
mo. El profesional del equipo de salud debe pro- guridad del profesional, en cuanto a la adquisi-
porcionar el servicio médico-científico correcto, y ción ocupacional de enfermedades. 6. El paciente
utilizar el instrumental tecnológico adecuado a la tiene derecho a una atención médica continua. El
naturaleza de la enfermedad en cuestión, para lo- médico tiene la obligación de cooperar en la coor-
grar efectividad y eficiencia en su trabajo. 2. Dere- dinación de la atención médicamente indicada,
cho a la atención médica de buena calidad. La dig- con otro personal que trata al paciente. Oportuna-
nidad del paciente exige que la atención médica mente, la Declaración de los Derechos de los Pa-
no sea cualquier asistencia, sino una atención cientes de la Asociación Americana de Hospitales
médica de buena calidad. Una asistencia médico- (1973) prescribió: “10. El paciente tiene derecho a
sanitaria de buena calidad debe ser aquella que esperar una continuidad razonable de atención”. El
“supera lo común”, que evidencia superioridad o derecho a la salud del que gozan todas las perso-
excelencia. Para el Código de Ética de la Asocia- nas empezará a ser realidad si, aparte de batallar
ción Médica Argentina, “a pesar de las dificultades contra otros factores básicos (jurídicos y económicos
para hallar una definición universalmente acepta- principalmente), se instrumentan los medios necesa-
da, el concepto de calidad de la atención en salud rios para que la accesibilidad en tiempo propio al ser-
está vinculado a la satisfacción de las necesidades y vicio de salud sea posible –y durante todo el tiempo
exigencias del paciente individual, de su entorno fa- que el enfermo necesite ser asistido médicamente
miliar y de la sociedad como una totalidad. Se basa (desde el prisma de una continuidad razonable de
en la organización de un cambio cuyo objetivo es lo- la atención médica)–, acercando la realidad al de-
grar niveles de excelencia en las prestaciones elimi- ber ser. 7. El paciente tiene derecho a recibir de
nando errores y mejorando el rendimiento de las parte de un centro de salud, de acuerdo con su ca-
instituciones” (artículo 117). 3. Derecho a ser pacidad, una evaluación, un servicio o la remisión
atendido por un médico que el paciente sepa que a otra institución, según lo indique la urgencia del
tiene libertad para dar una opinión clínica y ética caso. El paciente, de acuerdo con la patología que
sin ninguna interferencia exterior. El paciente tie- presente, y sobre la base de la capacidad instala-
ne derecho a que lo atienda un médico que, ade- da de la institución médica (complejidad y posi-
más de poseer competencia científica, tenga inde- bilidades tecnológicas y recursos humanos),
pendencia técnica y moral. El paciente va a tener tendrá derecho a: i) en caso de urgencia, a que se
mayor confianza en la capacidad y la lealtad del le brinden los servicios médicos que la urgencia
médico, si le consta que este tiene independencia o el estado de necesidad indiquen. Se trata de
o autonomía técnica y moral para decidir según su un deber moral y una obligación jurídica de
propio juicio. Así lo establece la Asociación Médi- todo establecimiento de salud. En caso que la
ca Mundial en sus doce principios sobre la Presta- institución no cuente con la capacidad adecua-
ción de la Atención Médica en cualquier Sistema da para atender la emergencia que presenta el
Nacional de Atención Médica cuando dice: “La in- paciente, se deberán tomar las medidas de cui-
dependencia moral, profesional y económica del dado médico que el caso requiera, e instrumen-
médico debe ser asegurada”. 4. Derecho del pacien- tar el traslado del paciente a otra institución; ii)
Derecho a la salud
te a ser tratado respetando sus mejores intereses. a que se le efectúe una evaluación de su condi-
El tratamiento aplicado debe ser conforme a los ción de salud-enfermedad, o se le brinde un ser-
principios médicos generalmente aprobados. El vicio de salud. 8. El paciente tiene derecho a ele-
Código Internacional de Ética Médica de la Aso- gir o cambiar libremente su médico y hospital o
ciación Médica Mundial estipula que “el médico institución de servicio de salud, sin considerar si
252
forman parte del sector público o privado. Como estos hospitales en las nuevas colonias respondía
principio, los pacientes tienen libre decisión a la necesidad de solucionar problemas de salud,
para elegir el médico que los va a atender. Este como las epidemias; las enfermedades de la época
derecho va a estar sujeto a las modalidades ope- más frecuentes, como la diarrea, la disentería, la
rativas de los sistemas de atención de la salud: fiebre tifoidea, la viruela, las enfermedades de
público, seguridad social y privado. 9. Derecho a la piel y respiratorias, el sarampión y el tétanos.
la segunda opinión. El paciente tiene derecho a La manera de combatir estas dolencias y brindar
solicitar la opinión de otro médico en cualquier los cuidados corporales necesarios se hacía com-
momento. La libertad de elección en cabeza del binando la medicina indígena con la medicina oc-
paciente, incluye el derecho a una segunda opi- cidental heredada de Galeno e Hipócrates, mien-
nión. Es la consulta del paciente a un segundo mé- tras que para los cuidados espirituales se llevaban
dico con el objeto de confirmar el diagnóstico o a cabo las obligadas oraciones y plegarias del
pronóstico realizado por el primer médico. caso. De aquí que en los hospitales, además de al-
bergar un cierto número de pobres, se atendían
Derecho a la asistencia espiritual y moral y a
los enfermos españoles. El primer hospital, San
una muerte digna. La Declaración de Lisboa es-
tableció que “el paciente tiene el derecho de reci- Nicolás de Bari, se fundó en 1502 en la colonia co-
bir o rechazar la asistencia espiritual y moral, nocida como La Hispaniola, hoy Santo Domingo.
inclusive la de un ministro de una religión apro- Diez años después, en esta misma colonia se cons-
piada”. Este derecho se relaciona con la libertad truyó el Hospital de San Andrés. El tercero, apro-
de religión. Y el derecho a una muerte digna se ximadamente en 1521, se construyó en Panamá
relaciona con la aspiración del ser humano al por ser un importante punto de partida para la
“buen morir”, sin sufrimiento, sin dolor, con la ampliación de las colonias. Alrededor de 1522 se
adopción de la conducta médica más correcta fundaron dos hospitales más, uno en Santiago de
posible para que el paciente próximo a su fin Cuba, el Hospital Mercedes, de La Habana, y otro
tenga una buena muerte, sin adelantar ni atraen Puerto Rico, el Hospital de la Concepción de
sar artificialmente ese momento. El derecho a Nuestra Señora. En 1524 Hernán Cortés fundó el
una muerte digna está directamente vinculado Hospital de la Limpia Concepción, hoy conocido
con la atención médica al paciente terminal y como el Hospital de Jesús en México. Como dato
con la eutanasia. curioso, Fajardo G. (1980), en su obra Breve histo-
ria de los hospitales de la ciudad de México señala
lo siguiente: “En el siglo XVII esta institución conta-
Referencias ba con tres capellanes y un sacristán, en representa-
O. Garay. Derechos fundamentales de los pacientes, ción del gobierno: un contador, un cobrador, un
Buenos Aires, Ad-Hoc, 2003. - O. Garay. Ejercicio de la en-
abogado, un escribano y un procurador; en el ámbi-
fermería, Buenos Aires, Ad-Hoc, 2005. - O. Garay. Código
de derecho médico, Buenos Aires, Ad-Hoc, 1999.
to clínico: un médico, un cirujano, un barbero, un
sangrador, un enfermero y una enfermera; en los
servicios generales: una cocinera y once esclavos.
Los hospitales en América Latina Todo este personal estaba bajo las órdenes de un ad-
en función de la moral pública ministrador”. Es pertinente anotar que antes de
las fundaciones de estos hospitales existieron
Constanza Ovalle (Colombia) - Universidad El unas enfermerías en cada uno de los fuertes o for-
Bosque talezas que erigió Colón, donde se atendían los
Breve historia de los hospitales en América Latina. enfermos de combate. Solo a partir del 7 de octu-
Con la llegada de los nuevos colonos a América se bre de 1541, según aparece en el Archivo General
inició la desaparición de la mitología prehispánica de las Indias, se ordena construir en todos los pue-
médica, así como de los lugares donde se adoraba blos hospitales independientes para españoles,
a los dioses. Aparecieron en cambio, en las capi- para indios y para negros. A propósito, en 1552
tales de la Nueva España, edificios públicos, igle- en México, en cercanías del convento de San
sias y hospitales. Los hospitales fueron institucio- Francisco se fundó el Hospital Real de los Indios,
nes que desde sus inicios representaban una con poca participación de la autoridad religiosa,
moral cristiana, cuyo valor fundacional era la ca- y con una mayor contribución laica, como medi-
ridad ejercida por el clero en defensa de la reli- da oficial de proteger la salud del indígena. En
gión católica. En el mismo sentido se promovía ocasiones se llegó a atender hasta mil indígenas.
Derecho a la salud
una moral basada en sentimientos como la piedad Dicha institución se sostenía con las rentas reales
y la compasión. Esta institución de corte religioso que pagaban los indios, y posteriormente se ayu-
recibió el nombre de nosocomios, que persistieron daba de la venta de entradas al teatro del pueblo
hasta el siglo XVIII en buena parte de América La- (Fajardo, 1996). En las primeras publicaciones
tina. El motivo principal del establecimiento de del continente americano se daban a conocer las
253
enfermedades más comunes, así como los proble- enfermedad dio origen al modelo higienista. Un
mas y secretos de la medicina indígena. Así, en al- modelo que hacía énfasis en la importancia de co-
gunos informes administrativos, como también rregir a través de medidas higiénicas aquellas
en la literatura de la época se señalan varias de condiciones ambientales que incidían directa-
esas observaciones y se relata asimismo cómo los mente en la producción de la enfermedad. En
hospitales de la época, se caracterizaban por su 1946, durante la Conferencia Sanitaria Interna-
poca higiene y porque los enfermos sufrían de cional, se creó la Organización Mundial de la Sa-
hambre y de frío. En el siglo XVI surgen los orga- lud (OMS); en 1947 se creó la Organización Pana-
nismos encargados de vigilar el ejercicio de la me- mericana de la Salud (OPS). Estas organizaciones
dicina a los cuales se les llamó protomedicatos. En participaron en la discusión y el planteamiento de
el siglo XVII, en el Hospital de Jesús, se enseñó políticas de salud en los diferentes países latinoa-
por primera vez la práctica de la anatomía huma- mericanos. En este nuevo contexto se dio paso al
na con la ayuda de cadáveres. Hasta entrado el si- concepto de la salud pública, más conocido en la
glo XIX, en los hospitales se hospedaban no solo segunda década del siglo XX en América Latina
enfermos, sino también mendigos a los que se les como “la salud del pueblo en general”. Con esta
proporcionaba sustento y alimentación. Podemos nueva medicina, la preservación y la curación del
concluir que hasta el siglo XX existieron insti- individuo y de la comunidad se extendió a la pre-
tuciones hospitalarias de beneficencia donde se vención de la enfermedad. Se notó a la vez la
prestaba atención gratuita para quienes no po- influencia de Estados Unidos a través de su
dían pagar. Hoy existen todavía hospitales que preocupación por el desarrollo económico y so-
funcionaron en la época de la colonia. Ciertamen- cial de los países latinoamericanos. Por lo cual, se
te han sufrido cambios en su infraestructura en establecieron diferentes programas de investiga-
razón a la adquisición de equipos y ampliación de ción orientados a la salud, entendiendo que esta
los servicios, así como de los requerimientos ad- es el principal componente del nivel de vida de los
ministrativos. Sin embargo, en algunos casos los individuos. Se ampliaron los servicios de salud en
pacientes siguen siendo atendidos por personal los hospitales prestando diversas ayudas de diag-
religioso que viene siendo remplazado por profe- nóstico, y tratamiento, con nuevas tecnologías y
sionales de enfermería. En respuesta a los cam- laboratorios de análisis clínico. La creación de la
bios de índole social, económica y política, pro- medicina preventiva permitió que “el hospital de-
pios del siglo XX, a mediados de los años de 1940 jara de ser solo un lugar de curación” y diera paso
(en 1943 en México), surge la seguridad social a la prestación de una atención más integral, pro-
con la cual el Estado asume la responsabilidad de ducto de un equipo de trabajo conformado por
los servicios de la salud como una labor ya no de médicos, enfermeras, trabajadores sociales, die-
beneficencia, sino como una obligación de brin- tistas, psicólogos, así como el apoyo del personal
dar asistencia. Esta es una obligación moral y so- técnico y administrativo. En los años de 1960
cial cuyo servicio debe ser prestado a través de or- fueron de particular interés para la región lati-
ganismos públicos o establecimientos privados noamericana, en la búsqueda de soluciones a los
supervisados por el Estado. Se inauguraron los problemas sociales y económicos, los aportes del
primeros hospitales gubernamentales, se abando- economista W. Rostov, quien planteó la teoría de
naron las edificaciones de tipo religioso, y se cons- los estados de crecimiento económico. En esta
truyeron edificios modernos dotados de pabello- teoría toma importancia el modelo de la salud
nes. En principio, los servicios de salud fueron en para el desarrollo. En este sentido, se creyó im-
su mayoría patrimonio del Estado. Sin embargo, portante invertir en la organización de los servi-
aparecen en menor cantidad las primeras insti- cios de salud nacionales y locales, e integrar las
tuciones privadas, las cuales tan sólo se ocupa- fuerzas de cooperación para promover el creci-
ban de dar una atención especializada. Los hos- miento económico a través de asesorías directas
pitales asumen múltiples funciones dentro de de la ONU, cuyos organismos la Cepal, la OPS y
este nuevo contexto, entre las cuales sobresalen otras agencias internacionales prestaron a di-
las técnico-administrativas, las médicas, las de ca- versos países de América Latina. Se pensó que el
rácter académico y de investigación. bienestar social sería el resultado natural del
Importancia de las distintas concepciones de la sa- crecimiento económico que se esperaba con las
lud en el establecimiento de una moral pública. Las inversiones realizadas en su momento. La salud
concepciones científicas acerca de la salud y la ense encuentra ahora ligada a las condiciones gene-
Derecho a la salud
fermedad influyeron en el trazado de las políticas rales de vida de la población. En consecuencia,

públicas en salud y, por tanto, en la construcción mientras que la atención curativa fue restringida
de una moral pública en dicho campo. A finales a la práctica privada y a los hospitales, se estable-
del siglo XIX la teoría microbiana y el descubri- ció un nuevo modelo que permitía políticas de in-
miento de un agente externo como la causa de la tervención social. Para tal fin, se importaron las
254
concepciones multicausales de la enfermedad (son los servicios se encuentra amparada bajo el régi-
múltiples los aspectos etiológicos de la enferme- men de la seguridad social, pero quienes prestan
dad: biológicos, hereditarios, psicológicos, socia- los servicios, en su mayoría, forman parte del sec-
les, culturales), expuesta por Brian MacMahon. Al tor privado. Por lo cual se inicia una escalada de
incluir como aspectos etiológicos los psicológicos, instituciones privadas, y se instituye la salud
sociales y culturales, es necesario para el manejo como un bien productivo, con grandes expectati-
de la enfermedad el apoyo de las ciencias huma- vas para este sector. Las necesidades de los indivi-
nas y sociales, adquiriendo el carácter de una me- duos en el campo de la salud se tornan del interés
dicina social, término con el que fue ampliamente para los grupos de elite a medida que comienzan a
conocida en los distintos países latinoamericanos. volverse económicamente rentables y políticamente
Los hospitales se convirtieron en centros universi- útiles (Foucault, 2000), siendo este un mecanismo
tarios, y se valoraron dentro de un esquema de de control que termina formando parte del entra-
atención los de mejor calidad, desde el punto de mado social. Las necesidades humanas en el siglo
vista tecnológico, y a la vez, son considerados XXI se convierten en motivo de estudio del merca-
centros de investigación en la salud. En este nue- do. Se investiga sobre las carencias de las perso-
vo esquema la salud es entendida como un sector nas y sus sueños, a los que el mercado responde
más dentro del Plan Nacional de Desarrollo. De con rapidez. Las nuevas tendencias estéticas que
esta manera, los Estados asumieron el manejo de se ofrecen a través de los medios de comunicación
la salud como un servicio público con políticas prometen una apariencia mejor, además de la po-
unificadas, para lo cual se incrementó la interven- sibilidad de experimentar sensaciones extremas.
ción de las instituciones que hayan optado por El mercado ha encontrado, en la graduación del
prestar este servicio, fueran o no propiedad del placer, la esperanza de un cambio. Las mejoras en
Estado. Con lo anterior, se establece una clara in- salud son tan solo una manera de dirigir las ac-
tervención de lo público en lo privado. Una moral ciones y los comportamientos de las gentes en
pública de la que se infiere un control del Estado pro de sus intereses económicos. Son mecanis-
en lo que tiene que ver con la salud y el bienestar mos de control altamente efectivos que no solo
de los individuos y los particulares. Sin embargo, involucran los cuerpos, sino las formas de pensar
dicha intervención se legitima como un derecho y la vida misma. Los fines de la medicina, en
humano básico a la atención de la salud. La salud cuanto al mejoramiento de la calidad de vida y
como bienestar fue adquiriendo un estatus de ver- búsqueda de un mayor bienestar, se ven seria-
dad. Se le apropia de manera positiva e influye en mente comprometidos ante la parafernalia de la
la formación de nuevos sujetos que reflejan un es- tecnología y otros medios o herramientas que sa-
tilo de vida que, aun cuando respondía en un prin- tisfacen los intereses de las multinacionales que
cipio a un interés particular, se transforma rápida- vieron en la salud una forma de manipular a la
mente en un interés colectivo, favoreciéndose así población y, de allí, derivar un beneficio eco-
un control más global. Por lo anterior, se expande nómico. En esta perspectiva los hospitales, con el
la intención de ampliar la cobertura de la aten- deseo de lucrarse, se convierten en instituciones
ción en salud a los países de la región, entre otras administradoras de la salud que incorporan, cada
cosas motivados por la disponibilidad de nuevos vez más, los instrumentos que les permiten ser
medios tecnológicos para prevenir, diagnosticar y efectivos ante las necesidades y expectativas del
tratar las enfermedades. Se asume como una res- usuario, que paga sumas bastante elevadas con
ponsabilidad social la meta formulada por la el propósito de dar respuesta a sus sueños y fan-
OMS: “alcanzar para todos los pueblos el grado tasías. Por este motivo, las instituciones solo
más alto posible de salud”. A finales de la década atienden a quienes pueden pagar. La gran mayo-
de 1980 se decidió enfrentar este reto a través de ría de la población comparte los deseos de cam-
políticas neoliberales, en una coyuntura en la que bio, pero no accede a los servicios por falta de re-
se observa una disminución del gasto social, rela- cursos económicos, y presiona al Estado por
cionada con la crisis económica de gran parte de razones de vida y calidad de la misma, para que
los países de la región, y con la imposición de un sean admitidas sus aspiraciones dentro los pla-
ajuste fiscal por parte del Banco Mundial y el Fon- nes de los distintos seguros que cubren la salud.
do Monetario Internacional.
El racionamiento de los recursos y la prestación
Lo público y lo privado. La mayoría de los países la- de los servicios, en la lógica de la calidad, han nor-
tinoamericanos minimizaron la intervención del malizado sus políticas en torno a los intereses de
Derecho a la salud
Estado a expensas del crecimiento del sector la nueva empresa. De lo contrario, los hospitales
privado, en lo tiene que ver con la prestación de entran en crisis y en algunos casos se ven
los servicios de salud. Al privatizar los servicios abocados al cierre. En conclusión, se ve amenaza-
públicos, se favoreció el desmonte del monopolio da la salud de la sociedad si se deja tan solo a car-
del Estado. La responsabilidad de la prestación de go del sector privado. Se ha limitado el carácter
255
universal del acceso a la salud, puesto que al cir- del tratamiento en el célebre caso de Karen Quin-
cunscribir la prestación de los servicios al po- lan, una adolescente en coma profundo y con
tencial adquisitivo de las personas, recae la respon- respiración artificial. El antecedente del comité,
sabilidad de la salud sobre el ciudadano, obstaculi- instituido en 1960 por Beldin Scribner en Seattle
zando el ejercicio pleno de este derecho. Así surge para decidir qué pacientes renales crónicos de-
de nuevo la inquietud de si la atención a la salud bían acceder a hemodiálisis, no reunía las caracte-
debe seguir siendo responsabilidad del sector pú- rísticas principales que a partir del caso de Karen
blico o ser tan solo prestada por el sector privado. Quinlan tuvieron los comités de ética: efectiva in-
terdisciplinariedad y discusión centrada en la jus-
Referencias tificación ética de los problemas abordados. A
Autores Varios. La salud en Colombia. Bogotá, Edito- partir de 1983 comienza el gran desarrollo de es-
rial Presencia Ltda. Ministerio de Salud, Departamento tos comités en Estados Unidos, y luego en el mun-
Nacional de Planeación. 1990. - S. Castro. Biopolíticas do, con tres grandes funciones: educativa, consul-
imperiales. Nuevos significados de la salud y la enferme- tiva (v. Consulta en ética clínica) y normativa: la
dad en la Nueva Granada, en S. Castro (ed.), Pensar el si- educación del hospital y de su comunidad en los
glo XIX. Cultura, biopolítica y modernidad en Colombia, grandes temas de la bioética, el análisis y discu-
Universidad de Pittsburgh, Instituto Internacional de Li-
sión de casos clínicos para esclarecer problemas
teratura Iberoamericana. 2004. - G. Fajardo. Breve histo-
ria de los hospitales de la ciudad de México. México,
éticos de los mismos, y la elaboración de normas
Litografía Rendón. - M. Foucault. Defender la sociedad, éticas, así como la implementación de las ya exis-
Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 2000. - F. tentes para una jerarquización del hospital como
González, A. Navarro, M. A. Sánchez. Los hospitales a tra- institución. Estos comités, aunque surgidos en
vés de la historia y el arte. Barcelona, Grupo Ars XXI de una institución “médica”, se integran con repre-
Comunicación. 2005. - M. Kottow. Bioética prescriptiva. sentantes de esta y otras profesiones y sectores.
La falacia naturalista. El concepto de principios en bioéti- En primer lugar, otros trabajadores de la salud
ca, en Autores Varios, Estatuto Epistemológico de la bioéti-
junto al médico: enfermeras, asistentes sociales,
ca, México, UNAM, Red Latinoamericana y del Caribe de
Bioética de la Unesco, 2005. – F. Ortiz. Hospitales, en
psicólogos, administradores hospitalarios. En se-
Colección Medicina: Ciencia y Humanismo, Bogotá, gundo término abogados, religiosos, filósofos,
McGraw-Hill Interamericana, 2000. antropólogos, sociólogos, etc. Por último, y muy
especialmente, personas legas en cuestiones de
salud, representantes del paciente y de la comu-
Comités hospitalarios de ética nidad. El número de miembros varía de seis a
Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad veinte. Esta diversidad asegura una ética plura-
de Buenos Aires lista en el comité. Algunos miembros pueden
tener carácter estable y otros ser convocados es-
En 1989, cuando prácticamente no existían comi- pecíficamente para cada caso o normativa a desa-
tés hospitalarios de ética funcionando en América rrollar. El Comité puede depender del Consejo de
Latina, abordamos el desarrollo de un proyecto de Gobierno en las instituciones públicas o privadas
investigación sobre los mismos que conduciría a que lo tengan: esto los aproxima a la gestión po-
la implementación de un curso de formación para lítica, pero lo aleja de los problemas clínicos. Pue-
hacer posible entre nosotros la creación y el desa- de depender del cuerpo médico, pero esto, si bien
rrollo de esta nueva figura institucional en el área lo acerca a los problemas de la atención, pone en
de la salud. Desde aquella fecha hasta hoy se ha riesgo su objetivo principal: la defensa de los in-
transitado una importante experiencia respecto tereses del paciente. Puede depender, por últi-
de estos organismos. En algunos países han teni- mo, de la administración del hospital: el director
do mayor éxito que en otros, pero la visión de los o el departamento de investigación y docencia.
mismos ha tenido gran impacto para concebir hoy Quizás sea esta la alternativa más equilibrada.
la calidad de las instituciones de salud. En cualquier caso, su inserción se hace como
Estructura y finalidades de los comités de ética. Los órgano asesor. Debe señalarse que aunque es re-
comités hospitalarios de ética (CHE) son grupos comendable en lo posible la separación entre
interdisciplinarios que se ocupan de los proble- comités de ética de la investigación (v.) y comi-
mas éticos que surgen en los hospitales como ins- tés hospitalarios de ética, es posible constituir
tituciones de atención a la salud. No se ocupan un comité hospitalario de ética que incluya una
así, específicamente, de cuestiones institucionales comisión dedicada específicamente a la investi-
Derecho a la salud
más generales como las relaciones laborales y la gación, con todos los requisitos de estructura,
conducta entre trabajadores de la salud. El prime- composición y procedimientos tradicionalmen-
ro de estos comités que se conoce fue el creado en te establecidos para ello. Esta modalidad suele
la Morris View Nursing Home (New Jersey, USA) establecer mayores contactos entre la realidad
en 1976 para decidir sobre la continuación o no de la atención y la realidad de la investigación
256
biomédica, y ha sido frecuente observarla en los se ha diferenciado entre pautas (guidelines) y nor-
hospitales públicos, en especial durante la déca- mas (policies). Las pautas cumplen una función
da de los noventa. asesora o de consejo, mientras que las normas tie-
nen un carácter obligatorio. Si el comité ha alcan-
La función educativa de los comités de ética. Para zado un alto grado de consenso acerca de los es-
cumplir su función educativa, el grupo que inte- tándares exigibles para una práctica ética, es
grará el comité debe transitar en primer término preferible que elabore una norma antes que una
por una etapa de autoformación. El coordinador y pauta. Pero si hay incertidumbre o desacuerdo
otros miembros deberán discutir libros y artículos acerca del camino más apropiado, entonces es
básicos, revisar casos clínicos ya cerrados, y de- preferible que se redacte una pauta. Sin embargo,
sarrollar otras actividades para poder entrenarse como las actitudes cambian con el tiempo, a veces
en su función. Luego, y acaso paralelamente, se puede ser necesario cambiar pautas en normas.
inicia una tarea educativa en el hospital: confe- Aunque las normas son obligatorias, debe enten-
rencias, jornadas, cursos, audiovisuales y otras derse que una norma dada puede permitir juicios
actividades. Por último, el comité se proyecta ha- discrecionales en instancias específicas. En el pro-
cia la comunidad: pacientes, familiares, centros ceso de diseño de las normas en bioética pueden
comunitarios, para discutir los grandes temas de seguirse estos pasos: 1. Determinar qué tópicos o
la bioética. Su tarea educativa enlaza con la ex- cuestiones necesitan ser sujetos a normas. 2. Re-
periencia que le brinda su función consultiva y copilar información pertinente y normas usadas
que le permitirá, con el tiempo, ejercer su fun- por otros hospitales y someterlas a crítica. 3. Ase-
ción normativa. Desde el punto de vista consulti-
gurarse claramente de si las acciones o decisiones
vo (función que es tratada en otra entrada de
son mandatorias o discrecionales. 4. Evaluar el
este Diccionario), el comité comienza con una
lenguaje de la norma en su claridad y aplicabili-
revisión retrospectiva de casos ya cerrados para ad-
dad práctica. 5. Si hay sanciones internas (aunque
quirir habilidad en la identificación de problemas,
esto no sea frecuente), estipularlo claramente en
cursos de acción y justificación ética de las alterna-
la norma. 6. Cuando el comité haya revisado va-
tivas. Luego decide qué casos recibirá en consulta:
rios borradores, consultar a los miembros más ex-
si los de un servicio determinado (ejemplo, terapia
pertos de la institución, que no sean miembros del
intensiva) o los de todos los servicios; si los de un
comité, para asegurar la practicidad de la norma.
tema determinado (ejemplo, veracidad, prolonga-
7. Antes de que la norma sea aceptada por la insti-
ción de la vida) o los de cualquier tema. También
tución, el asesor legal debe hacer una revisión de
debe establecer quién puede consultar (médicos,
la misma. 8. Desarrollar un proceso mediante el
enfermeras, pacientes, familiares); a quién se le in-
cual el comité pueda obtener comentarios y obser-
formará de los resultados; quién podrá participar
vaciones a la implementación de la norma. Las
de las reuniones; etcétera. Y, sobre todo, el comité
normas deben ser, a su vez, tan breves como sea
debe establecer en los distintos casos si sus conclu-
posible. Se ha considerado que tienen cuatro ele-
siones serán en forma de exposición de ventajas y
mentos: enunciado de la norma, enunciado de
desventajas en las alternativas, sugerencias de ac-
principios, lista de definiciones y lista de procedi-
ción o recomendaciones.
mientos. El enunciado de la norma es un enuncia-
La función normativa de los comités de ética. El co- do breve que resume el tópico general de la nor-
mité debe hacer respetar en el hospital, en primer ma, dado el caso general y sus principales
lugar, las normas éticas de reconocimiento in- excepciones. La enunciación de principios es un lis-
ternacional establecidas progresivamente en el tado de los principios y valores principales que
campo de la salud después de la Segunda Guerra subyacen en la norma. Los principios no necesitan
Mundial: las declaraciones de Ginebra, Helsinki, ser expresados en lenguaje filosófico; pueden ser
Sidney, Venecia, y otras de la Asociación Médica expresados en lenguaje corriente. Los principios
Mundial, los instrumentos pertinentes del derecho deben ser incluidos en la norma para que la insti-
internacional de los derechos humanos, y otros do- tución de salud, los pacientes y el público puedan
cumentos de gran relevancia, como la Declaración comprender cuáles son los valores que el hospital
Universal sobre Bioética y Derechos Humanos de la está defendiendo al tomar decisiones cargadas de
Unesco (2005). Luego puede dedicarse a la elabo- valor. También se asegura de ese modo el que
ración de normas éticas de procedimiento. Para haya un fundamento ético para las normas. La lis-
ello el comité define el tema que será sujeto a nor- ta de definiciones es útil para que todos los térmi-
Derecho a la salud
mas, recopila información ya existente, consulta a nos ambiguos resulten definidos con claridad. De
personal del hospital sobre la factibilidad de las ese modo se intenta que la interpretación de la
normas, evalúa el lenguaje de las mismas para norma no conduzca a resultados sustancialmente
hacerlo ampliamente comprensible y revisa le- variables. La lista de procedimientos señala, por úl-
galmente el texto antes de aprobarlo. En bioética timo, los pasos específicos, prácticos que deben
257
darse para implementar la norma. Deben incluir- para la resolución de casos cuando el comité aún
se instrucciones sobre qué hacer cuando hay desa- no está capacitado; la falta de claridad en sus ob-
cuerdo entre los principales decisores. Si el enun- jetivos y la debilidad del vínculo con la dirección o
ciado solo asesora, se utiliza la palabra puede, con la institución en su conjunto. El comité tam-
pero si el enunciado es obligatorio, es apropiado bién puede estar expuesto a la ilusión de poder
usar debe o deberá. Hay que evitar usar condicio- cambiar más de lo que concretamente pueda mo-
nales como debería. Finalmente, deben dejarse en dificar en su ámbito de acción. También la expe-
claro las líneas de autoridad y responsabilidad en riencia nos indica que el mejor modo de superar
cuanto a la aprobación y revisión de la norma. Se estas y otras dificultades es el trabajo en red de los
establecerá quién debe aprobarla, quién debe dis- comités hospitalarios de ética.
tribuirla y quién será responsable de contestar las
preguntas que puedan surgir acerca de su signifi-
Referencias
cado o interpretación. El comité de ética debe es- J. C. Tealdi y J. A. Mainetti. Los comités hospitalarios
tablecer un método para educar a la institución de ética. Boletín de la Oficina Sanitaria Panamericana 108
acerca de las cuestiones implícitas en la norma, (5-6): 431-438, 1990. - J. C. Tealdi. Los comités hospita-
revisarla y modificarla si fuera necesario. larios de ética, seis años después. Cuadernos de Bioética N° 1.
Programa Regional de Bioética para América Latina,
Según nuestra experiencia, las resistencias a la OPS/OMS, 1995, pp. 121-134. - K. Teel The physician’s di-
plena instauración de este tipo de comités suele lemma; a doctor’s view: what the law should be, Baylor
ser importante por varias razones. Hay hospitales Law Review 27 (1975), 6-9. - R. E. Cranford; A. E. Doude-
que rechazan la creación de un espacio de discu- ra. Institutional Ethics Committees and Health Care Deci-
sion Making, Ann Arbor-Michigan, Health Administration
sión del ejercicio del poder institucional. En otros
Press, 1984. - J. Wilson Ross et al. Handbook for Hospital
casos, los médicos intentan predominar sobre los Ethics Committees, American Hospital Publishing, 1986. -
otros miembros y “cerrar” el comité para no expo- S. Spinsanti, I Comitati di Etica negli ospedali, en L’Allean-
ner problemas considerados “internos”. Otros za Terapeutica: Le dimensione della salute, Roma, Cittá
problemas más importantes son la precipitación Nuova Editrice, 1988, pp. 99-112.
Derecho a la salud
258
Desarrollo humano y educación
E l mundo industrializado, en la perspectiva li-
beral, privilegia los derechos civiles y políti-
cos porque sus sociedades han logrado satisfacer
visiones regionales de la misma, ha enfrentado
desde su origen los problemas de respeto de la
dignidad humana en la atención y el cuidado de la
aceptablemente sus necesidades básicas para la vida y la salud; los problemas de justicia en los sis-
población o presumen que con los resultados del temas de atención de la salud pública; y los
libre mercado alcanzarán a satisfacerlas. En ese problemas del poderío y ambigüedad moral del de-
sentido, esos países se preocupan con mayor interés sarrollo científico y tecnológico para la superviven-
por una bioética centrada en un desarrollo cientí- cia de la especie humana y el bienestar de las per-
fico y tecnológico que, como el de las industrias sonas. Por eso, es cuestionable una noción de
farmacéutica y biotecnológica, forma parte de las bioética que no exprese con claridad su reflexión
estrategias de desarrollo económico de los países sobre las necesidades básicas de los seres huma-
ricos y altamente industrializados (v. Desarrollo y nos y sobre los problemas éticos de la vida y el vi-
dependencia). Sin embargo, en el mundo actual la vir humanos que ellos encierran (v. Educación
pobreza se encuentra en modo significativo incluso para el desarrollo humano). Igualmente cuestio-
en países muy industrializados y con mercados de nable es aquella bioética que hable de ‘progreso’ o
mínima regulación, generando importantes desi- ‘adelanto’ científico-tecnológico sin considerar
gualdades que no son compatibles con la noción de que la noción de ‘adelanto’ es controvertida en su
desarrollo humano. Aceptando esta realidad, los significación, ya que presupone un sentido eva-
países de orientación social-demócrata, como luativo que, a la luz de la falta de desarrollo hu-
los países nórdicos, han construido sociedades mano en el mundo, no puede ser sino condenable.
más equitativas con políticas de mayor interven- Una noción de bioética en esa perspectiva no es
ción estatal y mayor equilibrio entre los derechos compatible con los desarrollos teóricos y prácticos
civiles y políticos, y los derechos económicos, so- que, aun con sus diferencias en autores y países,
ciales y culturales. Los países y las regiones pobres han caracterizado en modo amplio lo que se en-
del mundo reclaman con mayor énfasis estos últi- tiende por bioética. Por eso, en el momento de
mos derechos porque, por ejemplo, en una región pretender identificar los problemas bioéticos del
como América Latina el porcentaje de población mundo de hoy, debemos dejar de lado la expre-
en la pobreza, la indigencia y la exclusión es ma- sión “adelantos científicos y tecnológicos” para
yoría. Así, la bioética en nuestros países está obli- sustituirla por la expresión “desarrollo científico y
gada a tener mayor interés que otras regiones en tecnológico en el campo de la atención y el cuida-
la justicia frente a las inequidades de la pobreza, do de la vida y la salud”, porque de otro modo de-
la discriminación y las desigualdades por género jaríamos de ver los problemas éticos que emergen
o situación económica o social; en la salud pública de la ambigüedad de este desarrollo (v. Antropolo-
y el derecho a la salud frente a la desprotección gía y desarrollo sustentable). Sobre esta cuestión
individual y comunitaria; y en la educación y el ya llamó la atención la Asamblea General de las
desarrollo humano (v. Escuelas rurales y desarrollo Naciones Unidas en 1975 con su Declaración so-
humano). Estas diferencias explican por qué en bre el uso del progreso científico y tecnológico en
los países industrializados puede observarse a ve- los intereses de la paz y para el beneficio de la hu-
ces una completa disociación de la bioética con la manidad, advirtiendo sobre el peligro potencial
protección de estas prioridades de reflexión en los que el progreso científico y tecnológico puede re-
países pobres. Estas diferencias también explican presentar para los derechos civiles y políticos y
por qué para los países pobres, en cuya realidad para la dignidad humana, y haciendo un llamado
está vulnerada la ética mínima de los derechos a los Estados para prevenir consecuencias dañinas
económicos, sociales y culturales, es inimaginable (v. Ciencia y tecnología).
la construcción de una bioética que no comience
discutiendo los límites de la moralidad con la in- Educación y bioética para el desarrollo humano. En
moralidad antes que las refinadas fronteras ana- ese marco de referencia, ¿cuáles son los fines de
líticas del lenguaje moral, con lo importante que educar en bioética para el desarrollo humano? A
son estas. la educación se le han dado distintos fines. Platón
sostenía: “Si ustedes preguntan qué es lo bueno de
Bioética y desarrollo científico y tecnológico. Des- la educación, la respuesta es fácil: la educación hace
pués de explicitadas aquellas diferencias, pode- hombres buenos y estos hombres buenos actúan no-
mos decir que la bioética, entendida en un sentido blemente”. Un médico y literato como Rabelais
suficientemente amplio para abarcar las distintas dirá en aquella carta que Gargantúa le envía a su
259
Diccionario Latinoaméricano de Bioética
hijo Pantagruel desde Utopía y que acaso sea el cumplen una importante tarea educativa en ese
manifiesto educativo más importante de la litera- sentido. En primer lugar, transitan por una etapa
tura universal: “La sabiduría nunca entra en las al- de autoformación de sus miembros para el cum-
mas malévolas y ciencia sin conciencia no es sino plimiento de sus funciones consultiva y normati-
ruina del alma”. En otro sentido, para Aristóteles y va; en segundo lugar, se ocupan de desarrollar
Rousseau la educación tiene el fin político de pre- una tarea educativa en la institución de salud a la
servar el Estado y hacer que los ciudadanos consi- que pertenecen dirigida a todo el personal que lo
deren la primacía del bien común frente a la felici- integra esté o no ocupado en tareas asistenciales;
dad individual (v. Escuela pública). En cualquier por último, se proyectan con su tarea educativa
caso, la educación moral tiene como objetivo bási- hacia la comunidad para discutir los problemas
co enseñar al hombre a evitar el mal. Esta es una más frecuentes en bioética con pacientes, fami-
posición que se ha sostenido para la enseñanza de liares y otras instituciones gubernamentales y no
la bioética en particular. No se trata de enseñar lo gubernamentales. Pero los comités de ética, tan
que es el bien, sino de saber distinguir en nuestras necesarios para la educación en bioética, mal po-
acciones aquellas que sean perjudiciales. Pero drían desarrollarse sin considerar el pluralismo y
esto no agota el significado de la enseñanza en la racionalidad como elementos sustanciales de
bioética, ya que se trata solamente de un punto de los mismos. Dicho de otro modo, sin tener en
partida. Porque no hay duda de que educar en cuenta el concepto de la trama de valores, esa
bioética debe hacer, por ejemplo, que la Declara- symploké que nos enlaza unos a otros. La bioética
ción de Helsinki sea tan bien conocida como las ha destacado este nuevo concepto del entrelaza-
variaciones de cualquiera de nuestros líquidos or- miento efectivo de discursos donde promover el
gánicos, o que las declaraciones sobre derechos bien común a través de la educación termina sien-
del paciente, situación de los enfermos mentales y do una cuestión de justicia (v. Educación en bioéti-
moribundos, de los niños y de aquellos pacientes ca). En República, Platón se enfrenta por primera
sometidos a tratos degradantes, resulten tan im- vez a estos problemas al elaborar su curriculo
portantes como los más elementales conceptos para la educación de los ciudadanos atenienses: el
anatómicos y fisiopatológicos. Se trata también equilibrio entre la adquisición de conocimientos y
de pretender superar esta moral mínima, básica, habilidades, el entrenamiento físico y la educa-
aun reconociendo que es sin duda la que sienta las ción moral, son la base de su programa. Pero el
bases para una ética posible. En la ya clásica dis- peligro de nuestros países no es solo el no contar
cusión planteada desde el Menón sobre la posibili- con parámetros éticos, sino también el pretender
dad de responder a la pregunta acerca de si la vir- superar estas carencias con facilismos, impruden-
tud se adquiere mediante la enseñanza o por el cias y una educación pedante. Aquella que denun-
ejercicio, es útil seguir el camino que Platón vis- ció Montaigne al escribir sobre la educación de los
lumbraba en su respuesta: la virtud debemos ir a niños y decir que el principal problema educativo
rastrearla en la anamnesis, o diálogo que vuelve de su época era el intento de llenar las cabezas
sobre sí mismo, que recuerda una historia perso- con conocimientos sin una palabra de juicio o de
nal del paciente al que asistimos, que lo recons- virtud. Enseñar para Sócrates es trabajar sobre
truye como persona y que nos hace personas a elementos naturales como una especie de partero.
aquellos preocupados por la vida y la salud de los En Tomás de Aquino la educación se asemeja a la
otros. Una educación en bioética promueve la medicina en cuanto arte cooperativo de adminis-
anamnesis o recuerdo de los hechos que han ido trar la naturaleza. La Didáctica Magna de Come-
construyendo la historia de cada paciente, de nio recogerá esta idea. Pero este enfoque técnico,
cada caso clínico, de cada catástrofe social. Se tra- profesional de la enseñanza, se ha opuesto siem-
ta de una anamnesis que haga surgir el conjunto pre a la perspectiva que considera los aspectos
de valores presentes en esos hechos con la certeza morales presentes en la educación. Este es el con-
de que nuestros valores se entretejen con los valo- flicto actual de nuestra medicina. Hay una ense-
res de los demás en una trama en la cual todos los ñanza de la técnica operatoria, de la biología mé-
hilos son igualmente importantes, si atendemos a dica y otras ciencias, pero no hay capacitación
los puntos de entrelazamiento: aquellos donde para el juicio, la prudencia o cualquier otra virtud.
cristaliza el concepto de trama. En medicina, el Se enseña a dominar conceptos y técnicas, pero
diálogo de la relación médico-paciente es el pri- no se instruye sobre cómo decidir qué debe hacer-
mer entrecruzamiento, el punto primario. Pero se. ‘El médico debe hacer todo lo que pueda’ es la
estos interlocutores se abren a otros discursos: la inversión de toda propuesta ética. Porque hacer lo
familia, el equipo médico, la institución. La pro- que se debe significa no hacer todo lo que se pue-
fesión médica necesita hoy, para tomar decisiones de. Hay por ello ‘virtudes’ técnicas que no supo-
éticas, de otros profesionales de la salud y de otras nen por necesidad un imperativo ético. El médico
disciplinas. Los comités hospitalarios de ética (v.) virtuoso en la técnica puede no serlo éticamente.
260
Las virtudes que entrega Prometeo son virtudes claro. Enseñar las virtudes políticas es algo más
para unos hombres, pero no necesariamente para que razonable: se trata casi de un sentido común.
todos. Manejar la fragua u operar cuerpos huma- Enseñar bioética atendiendo a estas preocupacio-
nos no son virtudes para todos los hombres. Pero nes puede ser algo más que un discurso hueco,
las virtudes entregadas por Hermes, como la san- aunque exista el peligro de que lo sea. Puede ser
tidad y la justicia, requieren ser distribuidas entre una forma legítima de persecución de la virtud.
todos. En el Protágoras de Platón, esto aparece [J. C. T.]
Desarrollo y dependencia
José Portillo (Uruguay) - Asociación distribución de la renta y un crecimiento econó-
Latinoamericana de Medicina Social mico más rápido y equilibrado. Las teorías
señaladas tienen en común la visión del subdesa-
Desarrollo y subdesarrollo. El desarrollo económi- rrollo como ausencia de desarrollo.
co es el proceso de crecimiento de una economía,
a lo largo del cual se aplican nuevas tecnologías y Desarrollo y teoría de la dependencia. La teoría de
se producen transformaciones sociales, con la la dependencia (T. Dos Santos), en sus diferentes
consecuencia de una mejor distribución de la ri- variantes, señala por el contrario que el subdesa-
queza y del ingreso. Las teorías económicas libe- rrollo está conectado con la expansión de los paí-
ral y neoliberal han enfatizado en el crecimiento ses industrializados; desarrollo y subdesarrollo
económico sobre los aspectos distributivos y las son aspectos diferentes de un mismo proceso uni-
mejoras sociales y han defendido el rol del mer- versal. El subdesarrollo no es una primera condi-
cado en el crecimiento económico. El subdesa- ción de un proceso evolucionista y la dependencia
rrollo sería la situación de los países menos no sólo es un fenómeno externo, sino también in-
avanzados, que se caracteriza entre otras cosas terno (político, social, cultural, ideológico). La
por tener un bajo ingreso por habitante, un redu- tendencia actual y creciente a la exclusión social,
cido nivel de ahorro y una escasa dotación tecno- como resultado del aumento de la concentración
lógica. A ello se agregan altos índices de analfabe- económica y de la desigualdad social, parece con-
tismo, elevado peso relativo de la agricultura, firmar esta propuesta teórica, sobre todo en Amé-
elevadas tasas de desempleo, grandes diferencias rica Latina. Para estos autores, el desarrollo del
en la distribución interna del ingreso y elevada capitalismo dependiente no asegura mayor gene-
tasa de crecimiento de la población. La escasez de ración de mano de obra que en el pasado y, muy
capital físico y de capital humano (cantidad de co- por el contrario, parece que la tendencia al de-
nocimientos técnicos y calificaciones que posee la sempleo abierto y encubierto tiende a ser mayor.
población trabajadora, procedentes de la educa- Solo una gran inversión en tecnología de punta,
ción formal y de la formación en el trabajo) y las con alto grado de educación, permitiría eludir la
relaciones internacionales de dependencia con- dependencia (Irlanda, Finlandia, Costa Rica). Los
dicionan el subdesarrollo. países centrales captan los excedentes económi-
cos de los países periféricos y dependientes en
El subdesarrollo como ausencia de desarrollo. La parte por el intercambio comercial desigual, pero
teoría del desarrollo señala que, para lograr el dese agrava por el pago de intereses, royalties, servi-
sarrollo, determinada sociedad alcanza, con la cios técnicos y remesas de utilidades abiertas o
adopción de normas de comportamiento, actitu- disfrazadas.
des y valores identificados con la racionalidad
económica moderna, caracterizada por la búsque- Desarrollo neoliberal de los noventa. El llamado
da de la máxima productividad, la generación de Consenso de Washington, producido por los orga-
ahorro y la creación de inversiones que llevasen a nismos internacionales de crédito, el Fondo Mo-
la acumulación permanente de los individuos y, netario Internacional y el Banco Mundial, formu-
en consecuencia, de toda la sociedad. En la prime- ló una serie de recomendaciones para los países
ra mitad del siglo XX se insistió en el llamado mo- dependientes que a lo largo de la década del 90
delo de sustitución de importaciones, consistente contribuyeron a agravar la situación de depen-

en el remplazo de parte de las importaciones por dencia. Las medidas sugeridas fueron la estabili-
producción nacional, con el objetivo de propiciar dad macroeconómica (control de la inflación, dis-
la puesta en marcha de un proceso de industriali- minución del déficit presupuestario), reforma
zación endógeno. Más o menos contemporáneos, financiera y estímulo de la competencia (promo-
otros autores (Baran) entendieron que la econo- viendo el libre comercio, facilitando la privati-
mía socialista (estatización de los grandes medios zación y forjando políticas de competencia). Estas
de producción) permitiría una mejor gestión del políticas contribuyeron al aumento de la pobreza sin
excedente económico con la consiguiente mejor crecimiento económico sostenido. Para algunos
261
autores (Stiglitz), estas medidas deben acompañarse índice promedio de 0,935, mientras que Améri-
de una participación del Estado, que permita corre- ca Latina y el Caribe tienen un índice de 0,777.
gir las insuficiencias del mercado y ampliar las Los países menos adelantados tienen un índice
metas del desarrollo. La clave para reconciliar el de 0,446. (Las cifras corresponden al Informe
crecimiento económico con el desarrollo social de 2004). En septiembre de 2000 se reunieron,
consiste en la habilidad de la política para diseñar en la sede de las Naciones Unidas, 147 jefes de
un proyecto democrático que genere un sistema Estado y de gobierno para considerar los proble-
de regulación razonable y justo de las esferas pú- mas más acuciantes de la humanidad, en parti-
blica y privada. Algunos autores (Barkin) propo- cular el subdesarrollo y sus consecuencias. Se
nen, para el caso de América Latina, nuevas estra- reconocieron ocho grandes objetivos: 1. Erradi-
tegias para el desarrollo rural sostenible, basadas car la extrema pobreza y el hambre; 2. Lograr la
en la participación popular, la autosuficiencia ali- educación primaria universal; 3. Promover la
mentaria y la regeneración ambiental. Para otros equidad de género y el fortalecimiento social de la
teóricos contemporáneos (Sen), el desarrollo mujer; 4. Reducir la mortalidad de los niños me-
exige fundamentalmente la eliminación de las nores de 5 años; 5. Mejorar la salud materna; 6.
principales fuentes de privación de libertad: la Combatir el VIH/sida, la malaria y otras enferme-
pobreza, la tiranía, la escasez de oportunidades dades infecciosas; 7. Asegurar un ambiente sus-
económicas, las privaciones sociales, la falta de tentable; 8. Crear un modelo global de desarrollo
políticas de protección social adecuadas y sufi- socio-económico. Se fijaron varias metas cuantita-
cientes. La contribución del mecanismo de mer- tivas para evaluar periódicamente los logros. Los
cado al crecimiento económico es importante, pobres resultados obtenidos hasta el presente ha-
pero solo cuando se reconoce la absoluta liber- cen dudar seriamente de alcanzar los resultados
tad para participar en ese juego de intercambio. previstos para 2015. Algunos autores (Attaran)
La extrema pobreza contribuye a coartar la liber- lanzan fuertes críticas metodológicas a las medi-
tad. Se necesitarían cinco tipos de libertades: lidas realizadas por el sistema de agencias de Na-
bertades políticas, de los servicios económicos, ciones Unidas, lo cual agrava aún más los escasos
de las oportunidades sociales, de las garantías de logros obtenidos.
transparencia y de la seguridad protectora. La
cuestión de la desigualdad se puede apreciar me-
jor si se tiene en cuenta no solo la distribución de Referencias
la renta, sino la distribución de libertades y de las A. Attaran. An immeasurable crisis? A criticism of
the millennium developement goals and why they can-
capacidades fundamentales. Para corregir las in-
not be measured, PLoS Med 2 (10):e318, 2005. - V. Be-
suficiencias del mercado y para que este funcione ker y F. Mochón. Economía. Elementos de micro y
mejor, es necesaria la intervención de las institu- macroeconomía, Madrid, McGraw-Hill, 1994. - T. Dos
ciones que proveen servicios que no se venden, Santos. La teoría de la dependencia. Balance y perspecti-
por ejemplo la educación y la salud pública. vas, Barcelona, Plaza y Janés, 2002. - B. Kliksberg
(comp.). Ética y desarrollo. La relación marginada, Bue-
Las Naciones Unidas y el desarrollo. El Programa nos Aires, El Ateneo, 2002. - Programa de Naciones Uni-
de Naciones Unidas para el Desarrollo ha creado das para el Desarrollo. Informe sobre Desarrollo
un índice para medir y comparar a todos los paí- Humano. La libertad cultural en el mundo diverso de hoy,
ses en sus logros en su capacidad para mejorar la 2004. - A. Sen. Desarrollo y libertad, Barcelona, Planeta,
calidad de vida de sus habitantes. El índice de de- 1999.
sarrollo humano (IDH) es una medida sinóptica
del desarrollo humano. Mide el progreso medio
de un país en tres aspectos básicos del desarrollo Antropología y desarrollo
humano: 1. Disfrutar de una vida larga y saluda- sustentable
ble, lo que se mide a través de la esperanza de Salomón Nahmad Sitton (México) - Centro
vida al nacer; 2. Disponer de educación, lo que se de Investigaciones y Estudios Superiores en
mide a través de la tasa de alfabetización de adul- Antropología Social (Ciesas), Unidad Istmo
tos y la tasa bruta combinada de matriculación de
primaria, secundaria y terciaria; 3. Tener un nivel Antropología, desarrollo global y culturas. En

de vida digno, lo que se mide a través del PBI per las ciencias sociales, y en particular la etnolo-
cápita (en dólares con paridad de poder adquisiti- gía y la antropología social, en el siglo XX se ha
vo). Se crea un índice para cada componente y el cuestionado el modelo de evolución, progreso
IDH es el promedio de los índices de los compo- y desarrollo manejado desde el punto de vista
nentes. Este índice permite ordenar a todos los teórico y desde el punto de vista de las agencias
países del mundo y evaluar anualmente los gubernamentales de Occidente. Se ha conside-
avances más o menos acelerados. El valor 1 es el rado ese modelo por sus planteamientos li-
máximo. Los países industrializados tienen un neales frente a las posibilidades de alternativas
262
diversas de modos de vida. Esta diversidad ofre- grupo humano que incluye un repertorio de
ce valores, principios y virtudes para otorgar creencias, costumbres, valores y símbolos que
bienestar a las personas que configuran unida- permiten la reproduc- ción permanente de estos
des sociales con identidad propia y que tienen grupos que mantenían espacios geográficos mi-
una larga experiencia histórica en mantener lenariamente y que han sido agredidos y despo-
sustentablemente la vida cotidiana y la vida fes- jados de sus territorios donde desarrollaban
tiva de estos pueblos. En este sentido, la evolu- sustentablemente su vida.
ción y el cambio social ocurren en la experien-
cia de las relaciones sociales interétnicas e Sustentabilidad y proyecto multicultural de desa-
interculturales de manera multilineal, por lo rrollo. La importancia de un desarrollo susten-
que se confrontan con el modelo lineal que ha table adquirió relevancia en la conferencia in-
dominado la sociedad occidental. Para el caso ternacional de Naciones Unidas sobre los
de los diversos estilos de vida y modos de pro- Derechos Humanos en Viena, en 1993, donde se
ducción y de reproducción humana y social que reafirmó el derecho al desarrollo como un dere-
estudia la antro- pología, se plantea la alternati- cho universal e inalienable, y como parte de los
va de un cambio progresivo con direcciones pro- derechos humanos fundamentales. Es induda-
pias de carácter cultural lingüístico, de organi- ble que, en una sociedad que respete y apoye el
zación social y política, y de principios y valores desarrollo o la evolución multilineal, se tendrán
fincados en la comunalidad de los grupos socia- que promover programas sociales sobre la base
les. Este es el caso de más de quinientos pueblos de la paz social, de la erradicación de los con-
indígenas de América Latina que tienen una flictos y la violencia, y promover programas so-
continuidad en el tiempo y en el espacio mane- ciales y educativos, de salud y de comunicación
jando sus recursos humanos y naturales de ma- que permitan la transformación productiva en
nera diferenciada y sustentable, lo que les ha los contextos de la cultura propia. Por ello, en
permitido permanecer como unidades sociales los círculos académicos y en los planes de los or-
con identidad propia y con su propia imagen de ganismos internacionales, se plantea la viabili-
comunidades integradas, articuladas y singula- dad de un proyecto multicultural de desarrollo
res frente a otras unidades sociales. De estas sustentable con identidades propias de cada
unidades sociales identificadas como pueblos pueblo en América Latina. La antropología es
originarios del continente americano emergie-
una síntesis desde perspectivas humanísticas,
ron las cuatro macrocivilizaciones que hoy reco-
biológicas, históricas, psicológicas, económicas,
nocen la antropología y la etnología: la mesoa-
religiosas y geográficas, que tienden a un cono-
mericana, la andina, la selvática-amazónica y la
cimiento global de la sociedad humana, abar-
caribeña- chibcha, cuya configuración macro-
cando a todos los grupos humanos, sean estos
cultural ha permitido la reproducción con un
cazadores, recolectores, pescadores, agriculto-
desarrollo sustentable y continuo a pesar de la
res, artesanos o vivan en medios urbanos de so-
grave experiencia de la colonización europea y
de la enorme inmigración de los distintos conti- ciedades complejas donde el principio básico
nentes que no han logrado la desaparición de será el respeto a su propio proyecto de vida de
estas civilizaciones y de estas culturas. En este manera sustentable y constante. Después de las
sentido debemos señalar la capacidad que tie- conferencias internacionales sobre el tema del
nen para vivir un proyecto de vida propia que, medio ambiente y el crecimiento económico, se
en cierta manera, tenía indicadores de armonía alerta a la humanidad de las consecuencias que
y de justicia, dañadas por el proceso de la colo- se pueden derivar, para todos los pueblos del
nización y de la integración vertical y autorita- mundo, de un crecimiento que no tenga en
ria del sistema nacional de cada país. El mundo cuenta la limitación de los recursos naturales ni
moderno y globalizado, contextualizado en el su fragilidad. Por esta razón, los pueblos indíge-
estilo de vida capitalista con enormes desigual- nas nos pueden enseñar y transmitir sus conoci-
dades, ha construido fronteras de miseria y po- mientos para construir un desarrollo sustenta-
breza en el contexto de estos pueblos origina- ble de carácter solidario y comunitario que debe
rios de América Latina. Esto se refleja en los existir entre todas las naciones de la tierra. Ese
mayores índices de falta de salud, de higiene, de es el fin de construir un sistema compartido
bienestar, de nutrición, de una educación inter- igualitariamente donde el nivel del desarrollo
cultural y de la posibilidad de sociedades multi- de la persona o de las unidades sociales, tanto
culturales y multiétnicas con una perspectiva comunitarias, regionales y étnicas, puedan ser
igualitaria y de derechos humanos responsa- constantes y permanentes con equidad y con
bles. El tema central de la antropología es la cul- justicia, en especial con la inclusión de la singu-
tura, entendida como el modo de vida de un laridad cultural.
263
Referencias países crearon programas para ejecutar las accio-
The World Bank. Social Analysis Guidelines in Natu- nes congruentes con el desarrollo humano, cuyos
ral Resource Management: incorpotaring Social Dimen- informes son de consulta abierta. Una política
sions into Back-Supported Projects, June 2005. - PNUD. educativa que pretenda favorecer el desarrollo
Informe sobre Desarrollo Humano, Madrid, Mundi Pren-
humano debería tomar en cuenta por lo menos es-
sa, 1993-2000. - P. Palenzuela Chamorro y J. C. Gimeno
Martín (coords.). Culturas y desarrollo en el marco de la tos aspectos: 1. El acceso universal a la satisfac-
globalización capitalista, Sevilla, Federación de Asocia- ción de necesidades básicas; 2. La vigencia de un
ciones de Antropología del Estado Español, 2005. contexto que asegure el respeto de los derechos
humanos; 3. La adquisición de conocimientos sig-
nificativos para desempeñar una función social y
Educación para el desarrollo humano para realizar las vocaciones diferenciadas de los
Augusto Pérez Lindo (Argentina) - individuos; 4. La transmisión de los valores cultu-
Universidad de Buenos Aires rales de la humanidad y de aquellos relacionados
con las identidades de los individuos, naciones,
Definición. En diciembre de 1986 la Asamblea Ge- comunidades y pueblos; 5. La adquisición de com-
neral de las Naciones Unidas aprobó la Declara- petencias y de actitudes para trabajar solidaria-
ción sobre el derecho al desarrollo, considerándo- mente en la construcción de proyectos asociativos
lo parte de los derechos humanos. En el artículo 2 destinados a mejorar las posibilidades de desarro-
se establecen estas definiciones: 1. “La persona llo económico, social o cultural.
humana es el sujeto centro del desarrollo y debe ser
participante activo y el beneficiario del derecho al Necesidades, función social y competencias. En
desarrollo…”; 2. “Todos los seres humanos tienen América Latina millones de niños viven excluidos
individual y colectivamente, la responsabilidad del a causa de la pobreza o de la violencia. Resulta
desarrollo teniendo en cuenta la necesidad del pleno problemático plantearse políticas de desarrollo
respeto de sus derechos humanos y libertades funda- humano a través de la enseñanza en esos con-
mentales así como sus deberes para con la comuni- textos. El conflicto entre los fines de la educación
dad…”. Definir la “educación para el desarrollo y los entornos sociales es muy frecuente. Muchos
humano” implica, en primer lugar, situarse en el educadores motivados para brindar una educa-
marco de las convenciones de las Naciones Unidas ción liberadora se encuentran en esos casos
que forman el código internacional de los dere- asumiendo funciones que tienden a paliar las ne-
chos humanos. En segundo lugar, implica conce- cesidades de los alumnos o a ofrecer contención.
bir la educación como un fenómeno multidimen- Integrar a través de la educación es una de las
sional en que intervienen factores psicológicos, prioridades actuales. Casi todos los sistemas se
sociales, económicos, políticos y culturales. proponen educar para el trabajo, para el desem-
Sistemas educativos y políticas de desarrollo hu- peño profesional y para la actividad intelectual.
mano. Los sistemas educativos cumplen variadas El problema es que los cambios económicos y las
funciones: adaptar los individuos a un sistema innovaciones tecnológicas crean brechas entre los
social determinado, preparar recursos humanos grupos sociales. La educación permanente se ha
para el mercado del trabajo, formar a los diri- vuelto un requisito para preservar la empleabili-
gentes, transmitir valores sociales y personales, dad y la integración social. Los individuos están
socializar a los jóvenes, producir y transmitir co- obligados a revisar periódicamente sus conoci-
nocimientos. En la década de los 90 las políticas mientos. Las estrategias educativas tienen que
neoliberales impulsaron reformas de la educación contar con políticas del conocimiento. El acceso a
para adaptarla a las demandas del mercado. Quie- las nuevas tecnologías de información y comuni-
nes se oponían a esta tendencia en América Latina cación (TIC) se ha vuelto un requisito para tener
pusieron el énfasis en la función integradora de una inserción social adecuada. Destacamos como
los procesos educativos. Otras políticas apuntaron importante el aprendizaje de competencias para
a mejorar la calidad de la enseñanza y la capaci- trabajar cooperativamente a fin de concretar
dad para adquirir conocimientos significativos. emprendimientos o proyectos destinados al de-
En los informes anuales del Programa de Nacio- sarrollo humano. La solidaridad se aprende y la
nes Unidas para el Desarrollo (PNUD) se destacan capacidad emprendedora también. Muchos pro-
tres tipos de indicadores básicos: longevidad, edu- yectos animados por ideologías solidarias fra-
cación y vida digna, los cuales se compulsan a su casaron en América Latina porque no fueron
vez con los índices de crecimiento económico capaces de crear las capacidades individuales y
(PNB) de cada país. La esperanza de vida (longe- colectivas para gestionar organizaciones o para
vidad) se mide a través de 15 indicadores; la edu- crear emprendimientos destinados al desarrollo
cación, a través de 18, y la vida digna (ligada a los económico-social. Por el contrario, muchos em-
ingresos), con 28. En América Latina todos los prendimientos con inversiones en distinta escala
264
fracasaron porque no tuvieron en cuenta la di- las experiencias muestran que existe un nexo en-
mensión humana del desarrollo. tre educación, desarrollo, calidad de vida y
ciudadanía, a condición de que las estrategias
Educación en valores y derechos humanos. La edu- nacionales tengan en cuenta la congruencia de
cación transmite valores; en esto hay un consenso todos los factores del proceso educativo. La arti-
universal. Pero las instituciones educativas vienen culación de los factores del desarrollo humano
siendo desplazadas en esta función por los medios produce resultados favorables. La educación, en
de comunicación social. Por tanto, resulta decisi- este sentido, es uno de los aspectos decisivos. Las
vo conseguir que esos medios contribuyan a di- políticas económicas y sociales tienen que ser con-
fundir valores favorables para el desarrollo huma- gruentes con los fines de la educación. A su vez,
no. En la actualidad predominan los mensajes los contenidos y prácticas de la enseñanza tienen
consumistas, agresivos, egoístas. Además, tanto que asegurar la formación de individuos libres,
en las escuelas como en la televisión se reprodu- responsables, capaces de cooperar con los otros
cen estereotipos discriminatorios desde el punto para alcanzar metas comunes. En este proceso, el
de vista cultural, racial, religioso o sexual. Pese a rol del Estado sigue siendo determinante. Sin
los avances de los principios de los Derechos Hu- políticas públicas de educación, las institucio-
manos, las discriminaciones permanecen de manes tienden a disgregarse. En su nivel más pro-
nera implícita o explícita en muchos países. No re- fundo, los mecanismos educativos fueron crea-
sulta obvio que hay que difundir los valores dos hace miles de años para aprender a vivir y a
universales de la humanidad contenidos en las sobrevivir. En un contexto muy diferente, hoy la
convenciones de las Naciones Unidas. Sería reco- educación debe retomar este mandato original:
mendable que en las experiencias educativas se crear las condiciones subjetivas y objetivas para
explicitaran los mecanismos por los cuales se re- vivir con dignidad. Así, la educación converge
producen las negaciones de la dignidad humana con la bioética.
en cada contexto. La “negación del otro” tiene raí-
ces culturales, religiosas, ideológicas y económi-
cas muy profundas. La educación para el desarro- Referencias
llo humano debe ser reflexiva y crítica. El respeto Comisión Económica para América Latina y el Caribe
(Cepal). Educación y conocimiento: eje de la transforma-
por los valores personales o colectivos interesa al
ción productiva con equidad, Santiago de Chile, Naciones
desarrollo humano en la medida en que la diversi- Unidas, 1992. - B. Kliksberg; L.Tomassini (comps.). Capi-
dad cultural forma parte de la identidad humana. tal social y cultura: claves estratégicas para el desarrollo,
Contra las visiones etnocéntricas, colonialistas y Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 2000. - A. Me-
homogeneizadoras del pasado se alzaron en las lillo; E. N. Suárez Ojeda (comps.). Resiliencia. Descubrien-
últimas décadas distintos movimientos que defen- do las propias fortalezas, Buenos Aires, Paidós, 2003. -
dieron las identidades de los pueblos sometidos, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
de las minorías, de los individuos en general. El (PNUD). Informe sobre desarrollo humano 2004. La liber-
Informe sobre desarrollo humano 2004 de Nacio- tad cultural en el mundo diverso de hoy, Madrid, Ediciones
Mundi Prensa, 2004. - Programa de las Naciones Unidas
nes Unidas estuvo consagrado a “La libertad cul-
para el Desarrollo (PNUD). Informe sobre desarrollo huma-
tural en el mundo diverso de hoy”. Los conflictos y no 2005. La cooperación internacional ante una encrucija-
convergencias entre las culturas constituyen un da: ayuda al desarrollo, comercio y seguridad en el mundo
tema de actualidad. Sintetizar en la enseñanza los desigual, Madrid, Ediciones Mundi Prensa, 2005. - A. Sen.
valores comunes de la humanidad con los valores Desarrollo y libertad, Barcelona, Planeta, 1999.
personales, nacionales o comunitarios resulta hoy
una tarea difícil, pero insoslayable. Aunque la mun-
dialización brinda a los individuos la posibilidad de Escuela pública
compartir múltiples culturas y valores, puede resul- Lilian do Valle (Brasil) - Universidade Estadual
tar una amenaza para las identidades personales o do Rio de Janeiro
colectivas. La aldea global ha suprimido las distan-
cias, pero no los antagonismos. Definición. Convertida, con la creación de la de-
mocracia en el mundo clásico, en una actividad
Democracia, ciudadanía y educación. Al proponer la social explícita y reflexiva, la educación pasa a ser,
creación del primer sistema de Instrucción Pública, por primera vez, instrumento de construcción de
en plena Revolución Francesa, Condorcet advirtió una nueva polis –de realización de la obra política
en 1789 que la democracia y la calidad de los ciu- por la vía de la formación ética de los futuros ciu-
dadanos dependían fuertemente de la educación. dadanos–. Cupo sin embargo a la modernidad la
Hoy podemos evaluar las distintas experiencias invención de la noción de escuela pública, sea en-
educativas a lo largo de los últimos doscientos tendiéndola en su acepción más amplia –como
años en Europa, Asia, África y América. Necesita- institución consagrada a un tipo de educación que
mos aprender de nuestros éxitos y fracasos. Todas desborda el ámbito estrictamente doméstico y que
265
es confiada a los “especialistas”– o concibiéndola la sociedad –que instituyó, renovó permanente-
en la acepción muy especial por la cual le es impu- mente y dio vida a una representación imagi-
tada la responsabilidad casi que integral por una naria, singular o plural. Lo que, sin duda, su so-
formación antes supuestamente confiada al con- brevivencia y vitalidad confirman, pero no lle-
junto de los ciudadanos. La escuela pública es la gan a explicar.
forma específica que asumió la educación común
de los ciudadanos en los tiempos modernos y El proyecto histórico de la escuela pública. La insti-
atiende a los principios implicados en la universa- tución de un sistema público de enseñanza en la
lidad de esa ciudadanía: uniformidad de la acción realidad francesa, a partir del advenimiento de la
afirmativa, como medio de garantizar la unidad revolución, implica en sí mismo la generalización
de la nación; gratuidad, como garantía de inclu- o la predominancia de ciertas disposiciones comu-
sión de individuos de diferentes orígenes sociales; nes, responsables, entre otras cosas, de la imagen
laicidad, como modo de superación de los dogmas de un Estado dotado de un poder demiúrgico ili-
y de las diferencias privadas de credo y de cultura, mitado, para lo cual la acción educativa se consti-
y el principio de la escuela mixta, en lo que atañe a tuiría en el más adecuado de los instrumentos.
la atención indiscriminada de ambos sexos. La es- Mientras, los continuos debates que la fijación de
cuela pública tiene como objetivo principal la ins- las finalidades de la escuela pública suscitaron
titución de la realidad nacional –en ese sentido, la desde sus orígenes muestran que, bajo las apa-
obligatoriedad no es la imposición al Estado de un riencias de un acuerdo, la afirmación de las signi-
supuesto derecho individual, sino más bien una ficaciones sociales democráticas más esenciales
prerrogativa formativa de la Nación de la cual el pudo esconder, en la Francia revolucionaria, vi-
Estado pasa a incumbirse. siones del mundo perfectamente irreconciliables.
Así, el ideal de universalidad y de igualdad puede
Orígenes. El proyecto original de constitución de servir para denunciar las desigualdades sociales o
la escuela pública –modelo histórico que influyó para justificarlas, para ampliarlas exageradamen-
con mucha fuerza en la institución de los siste- te o para restringir hasta la insignificancia los lí-
mas públicos de educación elemental de las na- mites del trabajo escolar, de modo que, en torno
ciones modernas, sobre todo en América Latina– de la misma noción de formación común para la
tiene su origen en la Francia revolucionaria y ciudadanía, se tejen los más diferentes modelos
está estrechamente relacionado con el sueño de educativos –en función, por ejemplo, de los valo-
concreción de una utopía de “sociedad ideal”, res a partir de los cuales cada concepción de ciu-
igualitaria, nueva o –al fin, regenerada– justa y dadanía funda su enraizamiento en la historia y
virtuosa. Aunque las proyecciones utópicas de en el presente de la sociedad o de los atributos
la sociedad en tal tiempo pudiesen mostrarse que le son reconocidos o según la manera como se
más pluriformes que el conjunto de las fuerzas conciben sus límites de influencia, o sea, la pro-
que la componían, y tan variadas como las posi- porción entre la esfera de lo público y de lo priva-
ciones defendidas en los diferentes momentos do–. Por tanto, construido a imagen de una uni-
en los que lo fueron, por lo menos en un aspecto dad sin fallas y sin resistencias, el ideal de esa
parecen acabar coincidiendo: en la extraordina- ciudadanía, en sus diferentes variaciones, no se
ria valorización de la educación y, más concreta- conjuga con el tiempo sino para someterlo mejor.
mente, del proyecto de escuela pública –instru- Donde una concepción autoritaria de la unidad
mento, vehículo y así mismo concretización del pueblo (para la cual el inmediatismo de la
anticipada de ese ideal–. Este proyecto educati- fuerza parece bastar para apagar las resistencias y
vo se asoció con frecuencia a la victoria de los los resistentes) revela sus límites, la escuela públi-
ideales liberales: pero si esos ideales proclama- ca surge como el nuevo instrumento para un con-
dos fuesen la única realidad de la Escuela Públi- trol más efectivo; donde el primer entusiasmo de
ca, hace mucho que la distancia que va de su una concepción completamente optimista del
afirmación formal a su imagen concreta (refle- “progreso humano y social” se ve debilitado por
jada por la “crisis de la escuela”, por los estudios los argumentos de lo concreto, aún ahí la escuela
teóricos, por las declaraciones procedentes de la pública se deja soñar como el único medio para
experiencia cotidiana) habría sido suficiente acelerar el ritmo demasiado perezoso del tiempo.
para denunciar su total inviabilidad. Como la
escuela pública sigue suscitando debates, pre- La escuela como intervención del poder temporal. El
sentándose como una institución social cuya descubrimiento de las virtudes pedagógicas de un
existencia nadie pretende cuestionar, su exis- tiempo social acabó implicando la creación de un
tencia nos revela, al fin y al cabo, que más allá dispositivo mucho más poderoso, ampliado y pú-
de las intenciones políticas conscientes o in- blico de intervención concreta del poder temporal
conscientes del poder, la Escuela fue investida sobre la vida de los individuos. Seguramente la re-
de las esperanzas, ideales y expectativas de toda volución engendró las condiciones para que tal
266
operación fuese, antes de todo, apenas concebible Pero teniendo en cuenta la diversidad de funcio-
y, a lo largo de una lentísima evolución de más de nes necesarias a la sociedad, es imposible
un siglo, materializada en la sociedad francesa e someter a una educación rigurosamente idéntica
implantada mucho más allá de sus fronteras. De- hombres cuyos destinos son tan diferentes. Sin
bajo de la ambigüedad de su doble estatus de obli- embargo, en la perspectiva de alguien como Con-
gación y deber social, la escuela elemental pública dorcet, aun las desigualdades sociales y –lo que
concreta una nueva división entre lo público y lo quizá sea más admirable aún– las desigualdades
privado, en términos de ocupación del tiempo. El debidas a la naturaleza acabaron por doblegarse a
tiempo escolar es esa parte del espacio privado a la acción del tiempo, ese nuevo aliado de la peda-
partir de allí consagrada al Estado, al que cabe gogía revolucionaria. Ese optimismo está lejos de
gestionarlo del todo, definiendo sus límites y esta- ser compartido por todos. En el seno de las repre-
bleciendo sus modalidades concretas de ocupa- sentaciones revolucionarias, la unidad que la es-
ción. Que el tiempo que pasa a ser controlado por cuela elemental debe engendrar puede, descen-
el Estado a través de la Escuela Pública elemental diendo de las altas abstracciones de las Luces,
deba ser uno, se explica por el hecho de que existe ganar el modelo del ciudadano común que las vir-
solo una ciudadanía que debe ser conquistada. tudes de la vida cívica, austera y disciplinada ge-
Percibida como base común sobre la cual las dife- neran. Hacer fructificar las riquezas de la natura-
rencias se asientan legítima y armoniosamente o leza significa proteger la sociedad contra lo
que implique, por el despojamiento de todo lo su- artificial, el lujo, lo superfluo, preparando así el
perfluo, la imagen más elocuente de la igualdad terreno propicio para el desarrollo normal de los
social, en su unidad imaginaria y acabada, se di- talentos. Frente a esa otra concepción –esparta-
suelve el carácter vicioso que la diferencia com- na– de la unidad social, la instrucción puede ser
porta; a través de ella se previene el surgimiento una instancia prejudicial: para ella, cualquier di-
de cualquier pluralidad incómoda. Por ser univer- ferencia es sospechosa, es un atentado a la igual-
sal, ella solo incluye y hace prevalecer lo que se dad. Resolver toda diversidad en una escuela úni-
moldea a imagen de lo público. De tal forma, la ca significa abolir las imposiciones provenientes
escuela elemental común es siempre inicio o tér- de la esfera privada, fuentes ya no de riquezas
mino de un proceso al cual le cabe la responsabili- traídas por el genio individual, como en la pers-
dad de preservar el sueño de la igualdad. Ella es pectiva condorcetiana, sino de las injusticias y el
lugar y tiempo de los nuevos orígenes que irán a oscurantismo que vienen del pasado. En ambos
producir los nuevos ciudadanos: matriz común, casos, no obstante, el tiempo escolar es el espacio
tiempo uniforme, ese es el principio sobre el cual conquistado de lo privado, de la educación do-
el consenso sobre el sistema público (que hasta en méstica, que tiende, fatalmente, a reproducir los
los momentos más turbulentos de una revolución vicios del privilegio y los males de la ignorancia.
eran necesarios para la implantación de una insti- El combate abierto contra la educación doméstica
tución llamada a persistir históricamente) parece es inspirado por el deseo ardiente de luchar con-
abrirse y agotarse. Un solo tiempo escolar para tra el peso de una estructura que somete a los
formar un solo alumno –tiempo que responde por hombres. Es prolongar hasta la esfera antes inac-
el nombre abstracto de razón pública, instancia cesible (al menos para el poder temporal), de lo
universal y superior que pasa por encima de toda privado, la acción que persigue derrumbar y anu-
individualidad, arriba de la sociedad, supremo lar por completo las antiguas fuentes de autori-
producto de una acción pedagógica que realiza la dad para el individuo y para la sociedad. Dos ob-
historia y sus leyes–. Una instrucción común hará servaciones nos parece que se imponen. Por un
de todos, sin excepciones, ciudadanos plenos, dis- lado, el carácter excepcional de esa ampliación de
frutando de igual acceso a esa parte de las Luces la acción del Estado sobre el dominio familiar,
que permite el libre goce de los derechos y previe- considerada limitada a los casos más extremos y no
ne contra cualquier dependencia. Antes se pensa- como una intervención generalizada sobre el con-
ba que las injusticias sociales impedían esa igual- junto de la sociedad. Por otro, el hecho de que lo
dad de base y hacían de la ciudadanía un pri- que estaba en cuestión no era tanto el principio de
vilegio. Ahora, es el bien común que la instrucción la autoridad familiar o de las redes comunitarias,
garantizará, sin fallas ni omisiones. Entre tanto, y sino su incapacidad concreta (y quizá puntual) de
más allá de ese patrimonio colectivo, el escalón encargarse de sus funciones tradicionales. En tér-
que cada uno ascenderá en esa carrera será el que minos prácticos, a esa imagen del tiempo escolar
la naturaleza marcó en sí mismo, en sus faculta- como acción de ruptura con relación a una cierta
des, como el término de sus esfuerzos. Más que noción de espacio privado debía sobreponerse
modelo, en ese caso la Antigüedad pasa a ser un aún –tan de relieve en las recientes críticas de la
contraejemplo: la nueva ciudadanía ya no es de- Escuela– la de un tiempo que alterna, con la ma-
finida por la posición social, sino por la razón. nufactura y el trabajo en general, la iniciativa del
267
control y de la gestión del tiempo del niño. El Escuelas rurales y desarrollo humano
tiempo único es, en primer lugar, el sueño de si-
multaneidad que va a abolir las distancias y que Noemí Arbetman (Argentina) - Asociación
anula las diferencias. Él crea la uniformidad del Civil de Padrinos de Alumnos y Escuelas Rurales
espacio público y nacional. Ese ideal, que impreg- El contraste de la educación urbana/rural como
na el proyecto de la escuela pública, se traduce en problema moral. Aunque América Latina compar-
una exigencia de apropiación concreta del tiempo te la tendencia mundial al crecimiento de la po-
del niño. Ocupar el niño, todos los niños, simultá- blación urbana y a la reducción de la población
neamente, significa lanzarse a una tarea a largo rural, esta tendencia es muy desigual según los
plazo de creación de una nueva sociedad, nuevos países que se comparen. Mientras que en Argenti-
ciudadanos con nuevas costumbres. Es también na y Venezuela la población urbana asciende al
arrancarlos de inmediato a la influencia del pasa- 85-90% de la población total, en Haití y Guatema-
do y de la esfera privada. El tiempo único es la apenas alcanza el 30-35%. Sin embargo, aun
igualmente un medio de control más integral, dentro de los países muy urbanizados, el contras-
más minucioso, más durable. Aquí la duración te entre la realidad de la educación en las escuelas
del tiempo adquiere toda su importancia, pues se urbanas y rurales tiene características muy marca-
trata de modelar, a través del tiempo, el espíritu das en cuanto a la problematización moral del vi-
único de una ciudadanía hecha de disciplina y de vir en uno u otro contexto. Las escuelas rurales se
sólida adhesión, de valores cívicos, y de valores encuentran alejadas de las zonas urbanas o subur-
útiles para la nueva sociedad. banas en distancias de diez a cien o más kilóme-
tros, a las cuales se accede por caminos de tierra
Actualidad. La noción de escuela pública recubre –en muchos casos sin mejoras– que atraviesan
principios fundamentales que responden por la todo tipo de accidentes geográficos (montes, ríos,
identidad histórica del modelo y algunos de ellos arroyos, etc.). El alejamiento o aislamiento en el
parecen haber evolucionado con efectividad, que se encuentran es el motivo principal por el
cuando son contemplados desde la perspectiva de que la mayoría de ellas no cuenta con redes de
la organización institucional, pedagógica y mate- agua potable o con electricidad. En este contexto,
rial del sistema, en el contexto francés y en el con- la escuela se constituye en el centro de la comuni-
texto latinoamericano. No obstante, no es cierto dad, siendo muchas veces la única institución ofi-
que esos mismos principios, que traducen signifi- cial de la zona. En algunas comunidades peque-
cados sociales instituidos en esa época y que fue- ñas y distantes, también se suele denominar rural
ron retraducidos y fijados en diversas representa- a la escuela del pueblo porque toda la zona recibe
ciones de la escuela, hayan acompañado pari esa denominación. Para acudir a clases los alum-
passu la evolución observada en la esfera político- nos deben recorrer grandes distancias, cubiertas
administrativa, donde asumen el dudoso estatus según los medios económicos que poseen: en au-
de verdades consensuales y simplificadoras. Es tomóviles, a caballo o en bicicleta, o muy frecuen-
posible que desde la perspectiva de estas significa- temente a pie. La matrícula de estas escuelas, que
oscila entre los diez y los ciento cincuenta niños,
ciones sociales podamos descubrir, bajo las “nue-
aumenta en las comunidades aborígenes donde
vas” formulaciones y afirmaciones perentorias
puede llegar a trescientos, aunque el promedio
sobre la escuela, viejas posiciones y antiguas que-
oscila en los cincuenta alumnos. La variación se
rellas, que mantienen todavía su razón de ser,
debe a que en algunos casos los padres se trasla-
aunque muchas de ellas, gracias al distanciamien-
dan en busca de trabajo hacia los lugares donde se
to del pasado, hayan tenido una supervivencia y
requiere mano de obra no especializada, como las
una máscara eficaz. En este caso, la suma de las cosechas de algodón, yerba mate, azúcar o la
representaciones asociadas a la escuela pública a atención del ganado en verano o invierno según la
través de la historia opera también como una so- zona, siendo que en ese traslado puede mudarse
breinversión social de finalidades y exigencias no toda la familia o solo los mayores, quedando los
siempre coherentes entre sí. Es posible que la dis- niños al cuidado de los hermanos o de los abuelos.
tancia entre, por un lado, las (nuevas) orientacio- Al tener pocos alumnos en promedio, las escuelas
nes generales impresas a la gestión del aparato es- cuentan con un solo maestro que atiende a todos
colar y las efectivamente implantadas y, por otro, los grados; este sistema de atención simultánea
su proyecto, haya introducido una ambigüedad obliga a dividir la tarea dentro del aula. Así, mien-
útil en extremo para los usos ideológicos del po- tras un alumno lee, otro resuelve un problema en
der. Pero en la práctica escolar esta distancia se el pizarrón y los restantes realizan una composi-
presenta ahora como un doloroso contratiempo, ción o resuelven problemas en el cuaderno. Los
ante el cual los maestros sin duda se confrontan alumnos más grandes suelen controlar o asesorar
permanentemente en la actualidad. a los más pequeños y el docente requiere gran
268
creatividad para mantener la atención y avanzar escuelas con mejor presupuesto pueden llegar a
en la enseñanza. ofrecer también el almuerzo, dependiendo de la
asignación que reciban por mes y por alumno en
Un contexto de carencias. La situación de las es- cada provincia. La alimentación que los alumnos
cuelas rurales en cuanto a la distancia y el aisla- reciben en la escuela, aunque no sea suficiente y
miento repercuten en las condiciones necesa- equilibrada, se convierte en muchos casos en la
rias para una buena calidad de la enseñanza única comida del día para los niños. En las regio-
cuando se hace necesaria una infraestructura y nes más alejadas o donde la población se encuen-
elementos didácticos adecuados para el desempe- tra más dispersa, se suelen encontrar las “escuelas
ño de la tarea del docente y la atención de los ni- albergues” que mantienen a los alumnos durante
ños. La calidad del agua, por ejemplo, es un factor largos periodos dado que regresan a sus hogares
muy preocupante según las zonas. En el norte de dos veces al año. En estos casos la edificación es
Argentina, las napas acuíferas contienen sales de mejor y también la alimentación, pero el proble-
arsénico, lo que las hace insalubres. Esto obliga a ma mayor reside en la ropa y los útiles escolares
que se recoja el producido de las lluvias en aljibes ya que los padres suelen enviar a sus hijos sin ele-
o cisternas mediante canaletas provenientes de mentos suficientes para estudiar debido a su situa-
los techos de chapas y, en algunos casos, a hacer po- ción económica. En el área de salud los alumnos de
zos con perforaciones a grandes profundidades. escuelas rurales también están más desprotegidos.
Otra de las dificultades en zonas rurales es la falta Los hospitales se encuentran en los pueblos o ciuda-
de electricidad, que se trata de suplir con grupos des y en los distintos parajes suele haber dispensa-
electrógenos que además del combustible requie- rios atendidos por enfermeros. Los puestos sanita-
ren cierto gasto de mantenimiento a cargo de los rios deberían recibir la visita periódica de un
maestros o de los padres de los alumnos. Las ener- médico, lo cual no sucede en todos los casos. Casi
gías alternativas no brindan una buena solución; nunca cuentan con un odontólogo.
por ese motivo muy pocas escuelas tienen esa po-
sibilidad, normalmente las que están más cerca de Planes de estudio. Los programas de enseñanza en
los pueblos y que cuentan con la conexión a la red un país federal como Argentina dependen directa-
eléctrica. Una solución sería la utilización de pa- mente de las provincias, pero no ha existido hasta
neles solares que no contaminan el ambiente y muy recientemente un plan federal uniforme,
solo necesitan el Sol para funcionar, pero su costo sino los programas de cada una de las jurisdiccio-
es muy elevado para zonas marcadas por la pobre- nes, que difieren en el monto que destinan de sus
za. Por esta razón muchos de los establecimientos presupuestos al área educativa y en el modo en
no cuentan con ninguna de estas soluciones. Al no cómo lo aplican. Los ciclos de enseñanza que por
contar con energía eléctrica, estas escuelas no su modalidad requieren la participación de mu-
pueden tener acceso a la televisión o al uso de chos profesores son de difícil realización en la ma-
computadoras, generándose una brecha de gran yoría de las escuelas rurales por los problemas de
desigualdad en el acceso al conocimiento. En al- movilidad de alumnos y docentes y por disponibi-
gunos países, como Cuba, se han implementado lidad de estos. En la mayoría de los casos, los
políticas públicas para garantizar el acceso a la alumnos deben trasladarse a los centros urbanos
electricidad en las zonas rurales. para completar sus estudios. Entonces se observa
la diferencia de la educación recibida, ya que los
Educación, alimentación y salud. La situación de alumnos de zonas rurales no tienen la educación
pobreza como contexto habitual de las escuelas necesaria para responder al ciclo en el que se ins-
rurales hace que las crisis económicas repercutan criben y deben esforzarse mucho para superar
de manera aún más intensa al incrementar las ne- esta dificultad. Esto se ha tratado de paliar con
cesidades. Si usualmente se observa necesidad de sistemas de tutorías que tratan de apoyar a los
útiles escolares, libros, ropa y calzado, en las crisis alumnos que lo necesitan. Contar con programas
se vuelven muy importantes los alimentos no pe- de enseñanza ajustados a cada zona y una infraes-
recederos y los medicamentos esenciales. La edu- tructura de apoyo adecuada a las necesidades de
cación debe ser acompañada por una buena ali- las comunidades educativas en las que se en-
mentación y un control de salud adecuado para el cuentran las escuelas rurales es el modo de evitar
buen desarrollo psicofísico de los alumnos, ya que la exclusión o la falta de equidad y calidad en la
la escuela se constituye en sustituto parcial –a ve- educación.
ces casi total– del cuidado familiar y gubernamen-
tal de la salud. En cuanto a la alimentación en las Docentes y alumnos. Los docentes o directores de
escuelas rurales, se suele dar alguna asistencia a escuelas rurales son muchas veces un referente
la recepción diaria para que los alumnos puedan para la comunidad, con múltiples tareas más allá
comenzar la actividad del día con algún alimento de las estrictamente pedagógicas. Deben afrontar
ya que en algunos casos asisten sin desayunar. Las la toma de decisiones que su tarea requiere en
269
soledad y no siempre cuentan con los elementos Educación en bioética
indispensables. Asimismo, tienen pocas oportuni-
José Eduardo de Siqueira (Brasil) -
dades de participar de instancias de encuentro Universidade Estadual de Londrina
con otros docentes y de seminarios, talleres de ca-
pacitación, ya que en algunos casos permanecen La educación en bioética en América Latina se en-
varios días en la escuela, hasta un mes o más se- cuentra actualmente en una etapa incipiente y ca-
gún la distancia en la que residan. El rol de los mi- rente de uniformidad. La búsqueda de soluciones
nisterios de Educación realizando cursos e invi- a este desafío tendrá que pasar no solo por la rees-
tando a los docentes a participar sin costo es un tructuración del aparato académico, sino también
modo de respuesta. Los alumnos no tienen una por una nueva metodología de educación en bioé-
asistencia regular por razones diversas: en las co- tica, adecuada a las discusiones planteadas por
munidades aborígenes por las distintas costum- una sociedad marcada por el pluralismo moral. El
bres. En otros casos, según la época del año, un tradicional modelo deontológico de inspiración
importante número de alumnos se ausenta de la kantiana se ha tornado insuficiente para atender
la necesaria formación integral de los egresados
escuela muchas veces por inclemencias climáticas
de nuestras universidades, ya que perdió la capa-
y otras porque sus padres se alejan por trabajos
cidad de respuesta para los dilemas morales
temporales o migran junto a sus familias a otras
presentados por los avances de la ciencia. Basta
provincias. Hay niños que caminan dos, cinco y
que consideremos las tomas de decisiones con
hasta siete kilómetros para asistir a clase sopor-
relación al aborto, a la eutanasia, a la asigna-
tando las inclemencias del tiempo. Otra causa de ción de presupuestos escasos en salud y las in-
ausentismo es el trabajo que deben realizar desde vestigaciones con células troncales de origen em-
muy pequeños en el campo, o en sus casas cuidan- brionario, considerando tan solo la temática de la
do a los hermanos menores, situación que es muy biomedicina.
difícil de desarraigar en la comunidad. A veces se
desarrollan programas de becas para que vuelvan Desarrollo moral y educación. Numerosos autores
al estudio los alumnos que lo abandonaron y que que trabajan en el tema de formación ética en di-
recibirán apoyo hasta la finalización de los mis- ferentes áreas del conocimiento consideran que el
mos. La exclusión a la que se ven sometidos los carácter moral básico del estudiante ya estaría es-
alumnos de las escuelas rurales va desde la impo- tructurado antes del ingreso en la universidad.
sibilidad de continuar el estudio por falta de pre- Entienden, por tanto, que la educación en ética no
debe ser pensada para mejorar el carácter moral
paración o por falta de recursos hasta la de no
de los futuros profesionales, sino como instru-
conseguir empleos para los cuales cada vez más se
mento para proporcionar a aquellos que ya lo po-
solicitan conocimientos en informática. Quedan
seen, conocimientos intelectuales y habilidades
relegados a los trabajos del campo, cosechas y
que les permitan el mejor desempeño ético posi-
mano de obra no calificada.
ble. Las evaluaciones del comportamiento huma-
A modo de conclusión. La problemática de la es- no, así percibidas, son efectuadas teniendo como
base la teoría del desarrollo de las actitudes mora-
cuela rural es común en toda América Latina, aun-
les propuesta por Lawrence Kohlberg. Tres serían
que las necesidades varían según la característica
los niveles recomendados por el autor para cono-
de cada zona. La exclusión, la falta de equidad y
cer la cognición moral de las personas: precon-
calidad en la educación es un tema que preocupa a
vencional, convencional y posconvencional. Estos
todos. El diálogo y la colaboración entre organis-
tres niveles contienen en total seis etapas diferen-
mos gubernamentales y no gubernamentales per-
tes. Las manifestaciones más elementales de mo-
mite intercambiar opiniones, construir consensos e ralidad, etapas 1 y 2, se limitan a obedecer órde-
implementar acciones más eficaces. Las organiza- nes emanadas de autoridades superiores, así
ciones no gubernamentales cumplen una tarea como a evitar puniciones y efectuar acciones para
importante frente a estos problemas tratando de satisfacer intereses propios. Las etapas 5 y 6 de la
ayudar a los niños, maestros y a la comunidad clasificación, las más elevadas y contenidas en el
educativa mediante distintos sistemas. El pa- nivel posconvencional, serían observadas en el

drinazgo de escuelas y de proyectos productivos comportamiento de individuos que reconocerían
que le permitan el autoabastecimiento del come- derechos y normas aceptadas autónomamente
dor escolar, la diversificación de la alimentación y por cada persona, y adoptarían principios éticos
el aprendizaje de un oficio para una futura salida universales de justicia escogidos con libertad de
laboral, evitando el desarraigo, es una estrategia cualquier imposición, lo que caracterizaría la
que se ha implementado en Argentina en el marco más elevada expresión de moralidad. Es impor-
de una Mesa de Organizaciones del Programa de tante considerar, sin embargo, que ni el mismo
Escuelas Solidarias del Ministerio de Educación. Kohlberg consiguió identificar en sus estudios a
270
individuos en la etapa 6, lo que aclararía su deci- y ser capaz de acoger la argumentación del otro. Por
sión tardía de retirarla de la clasificación origi- eso juzgamos fundamental la introducción de la
nal. Según Kohlberg, las personas evolucionarían bioética como materia de educación en cualquier
dentro de estas etapas a medida que maduran. curso de formación profesional. Lo mejor sería
Una vez alcanzado determinado nivel, no sería que fuese ofrecida transversalmente, a lo largo de
posible cualquier regresión a etapas anteriores, toda la formación universitaria. Si no es posible
pues él pensaba que era imposible para el ser hu- esta forma de inserción, que al menos sea materia
mano perder la capacidad cognitiva ya adquiri- obligatoria con carga horaria suficiente para de-
da. Kohlberg compara la evolución por las distin- batir los problemas morales emergentes y persis-
tas etapas al acto de subir una escalera, escalón tentes habituales en el ejercicio de cualquier pro-
por escalón, no siendo concebible, según él, sal- fesión. Hay cuatro posibles modelos de educación
tar cualquiera etapa. Si el carácter moral básico en bioética para ello: doctrinal, liberal, deliberati-
del estudiante universitario está parcialmente vo e hipercrítico.
estructurado antes de ingresar a la facultad, es
imperioso reconocer que una significativa parte 1. Modelo doctrinal. Tiene su énfasis en verdades
de su formación moral será adquirida o enrique- indiscutibles. Nos presenta proposiciones como
cida durante la graduación universitaria, lo que dogmas de verdades, cuyos contenidos son consi-
seguramente será facilitado por la educación en derados, a priori, correctos. Es un discurso de re-
bioética. La tarea parece tan compleja que algu- glas que provienen de una autoridad superior y,
nos discuten la posibilidad real de educar desde el por tanto, no admiten discusión o deliberación.
punto de vista de la bioética. Sin duda, el desafío Ejemplos paradigmáticos del modelo doctrinal
es muy grande, sobre todo si se considera que los de educación en bioética se ven expresos en el
cursos universitarios ponen el énfasis en la forma- Manual de Bioética de Elio Sgreccia. Con respecto
ción técnica con menoscabo de la humanística. a la licitud de los medios para la obtención de se-
men para fertilización humana artificial homóloga
Educación tradicional y bioética. Una cosa parece propone que “en lo que refiere a la masturbación, es
cierta; la educación en bioética no es compatible seguro, por sí solo, que es intrínsecamente un acto
con el modelo de las clases expositivas, en las cua- inmoral”. El vínculo moral entre sexualidad, pro-
les los temas son expuestos por los docentes como creación y acto conyugal fue confirmado por la
si fuesen verdades absolutas. Es importante consi- instrucción Donum Vitae de la Congregación
derar que estas clases tradicionales apuntan a rea- para la Doctrina de la Fe de 22 de febrero de
lidades distantes de los dilemas que los estudian- 1987, en la que se condena cualquier método ar-
tes vivencian en la cotidianidad, y a menudo tificial contraceptivo o de fecundación asistida,
tienen poca o ninguna relación con los conflictos incluso la homóloga. El modelo doctrinal tiene
morales que se presentarán en la futura práctica como pretensión dictar normas morales con
profesional. En este modelo pasivo de enseñanza, aplicación en bioética. Es claramente unidirec-
los alumnos no son estimulados a reflexionar so- cional, asimétrico y heterónomo, ya que no po-
bre los diferentes valores morales y a respetar sibilita deliberar sobre valores morales, a priori,
convicciones o creencias personales ajenas. Como considerados irrefutables.
resultado, el periodo de instrucción académica se
transforma en un ejercicio obsesivo de acumular 2. Modelo liberal: Este modelo proviene del libera-
un montón de informaciones sin la menor preocu- lismo anglosajón. Las personas son consideradas
pación de seleccionarlas y organizarlas. Según sujetos morales, libres, autónomos e iguales. De
Edgar Morin, la universidad está habilitando pro- ahí se afirmó el concepto de que todo debe ser he-
fesionales de “cabeza llena”, siendo que debería cho con respeto incondicional a la autonomía per-
prepararlos para tener una “cabeza lista”, pues sonal, así como que los acuerdos morales deben
más importante que la acumulación indiscrimina- resultar de contratos entre los sujetos involucra-
da de información, es su correcta organización dos en cualquier toma de decisiones. El Estado
para que lo enseñado adquiera sentido. La atomi- debe estar presente solo para proteger los intere-
zación del conocimiento no perfecciona; por el ses de los ciudadanos en las tomas de decisiones
contrario, empobrece la formación académica. según sus valores morales propios. La recomenda-
Como percibió Marcuse, el hombre no es unidi- ción es que se debe buscar la máxima neutralidad
mensional por más que los economistas así lo en cuestiones morales, circunscribiendo las deci-
quieran. Para ser buen médico, juez, químico o in- siones a la esfera privada de las personas y sus
geniero naval, en una sociedad plural y carente agrupamientos morales. El modelo liberal juzga
del ejercicio de la ciudadanía, es insuficiente que no cabe debatir sobre valores porque ellos son
dominar tan solo las técnicas de un área especializa- siempre relativos. Ese modelo se limita a exponer
da del conocimiento, pero es imprescindible ser las diferentes posturas morales, pero sin valorar-
igualmente competente en el saber de humanidades las. Es lo que fundamenta las recomendaciones de
271
Tristram Engelhardt en Fundamentos de Bioética, convicciones, creencias y valores distintos. La
donde describe dos esferas distintas de morali- educación en bioética propuesta por el modelo
dad: la moralidad secular general y las moralida- deliberativo resalta que todos los interlocutores
des de comunidades morales particulares. Engel- comprometidos en solucionar conflictos morales
hardt creó la interesante figura de los “amigos y –profesores, alumnos y otros protagonistas– tie-
extraños morales”. Cada cual con sus moralidades nen que mejorar la capacidad de escuchar y dis-
propias, insertados en agrupamientos morales ponerse a comprender los puntos de vista dis-
distintos, que estiman como injustificable el deli- cordantes y aceptar las argumentaciones de
berar sobre valores morales ajenos. todos los miembros de la comunidad real de co-
municación en la búsqueda de decisiones razona-
3. Modelo deliberativo. El modelo deliberativo o
bles y prudentes.
de la comunidad de argumentación tiene en la
contemporaneidad dos representantes fundamen- 4. Modelo hipercrítico. Los representantes más vi-
tales: Kart-Otto Apel y Jürgen Habermas. Ellos sibles del modelo hipercrítico de educación en
elaboraron la ética discursiva como un modelo bioética son Michel Foucault y Jacques Derrida.
teórico que pretende no solo aclarar las condicio- Ellos consideran muy controvertible la idea de
nes de comprensión intersubjetiva, sino también que se construya una sociedad conformada por
demarcar los postulados pragmáticos de los acuerdos armónicos entre las personas, como han
acuerdos morales. El modelo habermasiano, con- propuesto Apel y Habermas. Por el contrario, po-
tenido en la ética del discurso, se desplaza de lo nen todo en duda, hasta los mismos fundamentos
individual a lo universal, de lo contingente a lo racionalistas y humanistas que sostienen las prác-
necesario, de la simple alocución al diálogo por ticas discursivas que prometen soluciones razona-
medio de un proceso dialéctico que no separa nin- bles resultantes de pactos intersubjetivos con pre-
guna de las partes involucradas en la práctica dis- sunciones de ser simétricos. Argumentan que
cursiva, mucho menos las de contenidos contra- solamente de actitudes hipercríticas y de pequeñas
dictorios. Habermas se distancia del paradigma revueltas del pensar cotidiano se alcanzan los cam-
de la relación sujeto-objeto, del modelo doctrinal, bios necesarios para construir la sociedad huma-
engendrando otro que privilegia la relación cona. Considerando las tres perspectivas de la teoría
municativa entre las partes involucradas en el del conocimiento: la cartesiana (razón formal), la
proceso del diálogo. El acuerdo obtenido en la éti- hegeliana (razón histórica) y la nietzscheana
ca del discurso no niega la racionalidad científica, (anulación de la razón trascendental), los hiper-
pero intenta trascender la proyección hecha desde críticos se hallan más cercanos a la última. Fou-
el punto de vista de la simple autorealización per- cault argumenta que las estrategias dialécticas
sonal del modelo liberal. La deliberación es pre- utilizadas en el modelo deliberativo son, tan solo,
sentada como el mejor instrumento para obtener “armas del poder” de los más fuertes para impo-
los acuerdos intersubjetivos, así como el criterio ner sus ideas. Parece ineludible que vivir en comu-
lo más legítimo de encuentro del consenso en un nidad es experimentar en lo cotidiano acciones de
proceso de búsqueda de soluciones morales reves- unas personas sobre otras. Según él, concebir la
tidas con la máxima prudencia y coherencia posi- sociedad humana sin relaciones de poder es una
bles entre los múltiples fragmentos de experien- abstracción. Foucault se guía por la perspectiva de
cias humanas. En síntesis, es el único camino que más importante que preguntar qué tipo de
válido para obtener soluciones negociables entre enunciado en educación alcanza el criterio de ver-
personas con capacidad de reflexionar, argumen- dad, es imperioso que se establezcan los princi-
tar y accionar. Más allá de las proposiciones indi- pios sobre los cuales se hacen los enunciados, con-
viduales que ambicionan imponer verdades subje- siderando siempre lo que puede estar oculto,
tivas, están las que deben legitimarse por el disimulado en el horizonte de la práctica discursi-
proceso de la deliberación conjunta obtenida sin va. Devela en la educación una realidad selváti-
deformaciones internas o externas. Así, el concep- ca, llena de peligros y dificultades, donde preva-
to de razón no está centrado en el sujeto aislado, lecen las postulaciones de los que detentan el
como ocurre en el modelo liberal, ni en cosmovi- poder; en el caso de la enseñanza, las creencias
siones trascendentes del modelo doctrinal, sino y opiniones de los profesores. La idea central de
en lo que resulta de las argumentaciones expresa- sus escritos es que ninguna práctica discursiva o
das libremente por todos los involucrados en una pedagógica es intrínsecamente liberadora.
comunidad discursiva. En consecuencia, obvia-
mente resulta imprescindible que el proceso de la Conclusión. Para que se alcance, en el campo de
acción comunicativa sea simétrico, horizontal, la bioética, que es ética aplicada, un modelo de
con respeto a la inclusión de todos los interesados educación que aspire a ser lo más universal y plu-
en la búsqueda del acuerdo intersubjetivo. El pro- ral posible, hay que guardar distancia de los mo-
ceso de deliberación intenta acercar personas con delos doctrinario y liberal. De igual modo, hay que
272
entrenarse en el ejercicio de la deliberación sobre Referencias
problemas morales o habermasiano según la pro- H. T. Engelhardt. Fundamentos da Bioética, São Paulo,
puesta de Habermas. Pero dejar de considerar los Edições Loyola, 1998. - M. Foucault. Microfísica do Poder,
Rio de Janeiro, Editora Graal, 1984. - D. Gracia. La ense-
alertas de Foucault respecto a las posibilidades de ñanza de la bioética, en Diálogo y cooperación en salud.
prácticas educativas engañosas y asimétricas que es- Diez años de bioética en la OPS, Santiago de Chile, Organi-
tán presentes en lo cotidiano de nuestras escuelas, zación Panamericana de la Salud, 2004. - J. Habermas.
sería seguramente una actitud ingenua o inconse- Teoría de la acción comunicativa, Madrid, Taurus, 1987. -
cuente, por decir lo mínimo. En conclusión, de los L. Kohlberg. Essays on moral development: the psychology
of moral development, New York, Columbia University
cuatro modelos introducidos es el propuesto por
Press, 1989. - E. Morin. A cabeça bem feita, Rio de Janeiro,
Habermas el que presenta mejores condiciones para Bertrand Brasil, 2001. - E. Sgreccia. Manual de Bioética,
favorecer la educación más adecuada en bioética. São Paulo, Edições Loyola, 1996. - J. E. Siqueira. Estructu-
Más importante, por tanto, que ofrecer a los estu- ración del discurso bioético: comunicación y lenguaje, en
diantes modelos de moralidades absolutos, será tor- Estatuto Epistemológico de la Bioética, México, Universi-
narlos capaces de gestionar el arte de deliberar con dad Nacional Autónoma de México y Red Latinoamerica-
na y del Caribe de Bioética de Unesco, 2005.
prudencia frente a conflictos de ideas que emergen
del pluralismo moral de la sociedad posmoderna.
273
Dignidad humana
E l reconocimiento de la dignidad intrínseca y
de los derechos iguales e inalienables de to-
dos los miembros de la familia humana es la base
la estima hacia los otros-nosotros somos capaces
de in-dignarnos. Toda ética, cualquier ética –sea o
no de la medicina y las ciencias de la vida–, re-
de la libertad, la justicia y la paz en tanto fines de quiere no solo el saber, sino también, y sobre
los pueblos de las Naciones Unidas, según expresa todo, el dar cuenta de si miramos al mundo en el
la Declaración Universal de Derechos Humanos que vivimos con la voluntad o el querer compren-
(v. Dignidad humana). Esa dignidad es en princi- der y actuar para cambiar una realidad indignante
pio un concepto necesariamente vago en tanto no y por ello injusta. Porque la indignación reclama
tiene deliberadamente definición alguna. Pero por el valor incondicionado de lo humano y puede
esto no le hace incoherente ni inútil. La necesidad explicar a cualquiera en qué consiste aquello que
de la Asamblea de las Naciones Unidas de no to- llamamos la dignidad humana (que es nuestra y
mar partido alguno acerca de una definición de de los otros). La razón más válida habrá de ser en-
dignidad humana se basó en el hecho de evitar tonces aquella que originada en las convicciones
una cuestión de ‘principios’, sobre la cual había di- intuitivas y emotivas sobre el valor humano se su-
ferencias entre los Estados miembros, pero acep- jeten a la prueba de su reconocimiento racional,
tando la coincidencia de todos los estados en el esto es, a la demostración (objetiva) de que una
uso universal del concepto. Ante las atrocidades exigencia moral merece su reconocimiento uni-
cometidas durante la Segunda Guerra Mundial, el versal. La bioética ha de tener en cuenta esa dife-
concepto de dignidad humana aparecía claro y rencia importante a la hora de responder a sus
preciso para todos y cada uno de los presentes en problemas. Una diferencia que supone la práctica
un sentido formal (como el concepto de justicia en de una ética visible no solo en la indignación
Aristóteles), aunque desde diversas perspectivas como señal de ejercicio de la capacidad valorativa
materiales (unos pensaban en las atrocidades de sobre el mundo, sino asimismo en la denuncia
los nazis, otros en las de los comunistas, otros en como práctica de la virtud del valor. La capacidad
las de los japoneses, etc.). Se trató entonces de de valorar lo bueno y lo malo se pierde cuando al-
una definición implícita. Y si bien en ese sentido la guien tiene una respuesta moral anticipada a la
dignidad humana aparece como algo abstracto e posibilidad de criticar radicalmente los hechos de
indeterminado, no por ello resulta incoherente en la realidad del vivir. La virtud del valor para de-
su origen ya que emerge estrechamente ligada a fender la causa de los débiles se pierde cuando
unos hechos históricos y sociales que la inundan uno se convierte en intelectual al servicio de la
de lógica, racionalidad y prudencia. Ese carácter ideología de los poderosos. Una bioética que ca-
abstracto e indeterminado del concepto, como ne- rezca de indignación y de valor no puede ser otra
cesidad de un consenso formal entre las naciones cosa que falso discurso moral. El desafío de practi-
signatarias de la Declaración Universal de Dere- car una bioética verdadera nos exige alcanzar una
chos Humanos, postula simultáneamente la nece- conciencia crítica sobre la vida y el vivir que tenga
sidad de una determinación material concreta por su origen en la intuición sensible y emotiva de lo
los diversos actores según los contextos históri- indigno y se proyecte en la voluntad racional de
cos, sociales, culturales y religiosos de cada uno lograr un acto de justicia. Es por eso que la bioéti-
de ellos. Estos actores darán precisión y claridad ca en América Latina no puede sino tener su pun-
al concepto en su uso. De allí que el concepto de to de partida en la dignidad humana y en los actos
dignidad humana alcanza el mayor grado de reivindicativos de la misma a los que nos conduce
coherencia y utilidad imaginable para un análisis toda indignación.
ético. Así, la ética de la dignidad presupone, con
su reconocimiento de los otros como actores posi- Orígenes religiosos y filosóficos del concepto. El térmi-
bles y necesarios, un progreso moral. Esta digni- no dignidad tiene su tradición más antigua en las
dad, hay que decirlo, solo puede aprehenderse grandes religiones que con la doctrina de la Imago
desde la indignación. Dei trazaron un universo de semejanza para todos
los individuos humanos (y su diferencia con el mun-
El lugar de la indignación en bioética. La indigna- do de los animales). Así, el cristianismo ofreció una
Dignidad humana
ción es fuente primaria de la moral y razón de ser concepción universal de la condición humana en el
de las exigencias éticas reconocidas en justicia por amor de unos a otros como cumplimiento de la ley,
los Derechos Humanos. Es el punto en que nues- tal como aparece en la Epístola a los Romanos. Sin
tros juicios de realidad se vuelven universales ya embargo, pese al progreso moral al que las religio-
que solo por la autoestima proyectada en y desde nes monoteístas contribuyeron con el concepto de
274
dignidad, la historia misma de las religiones trazó autonomía: la ‘autoestima’ o ‘autorrespeto’, acom-
los límites que tendría su expansión de significa- pañada de la responsabilidad en la libertad de
do. Junto a las concepciones religiosas, desde su elección. Durante la Ilustración, la creencia en el
origen la tradición filosófica afirmó asimismo esa sentido común como vía de acceso a la verdad
visión de una condición universal del hombre que hará que se universalice más ampliamente el
le otorgaba un lugar, un merecimiento y un respe- sentido de la dignidad al dejar de lado la autori-
to de sí mismo y de los otros como característica dad heterónoma de las creencias religiosas para
distintiva de la especie humana. Esto fue así tanto remplazarla por la autoridad de la razón autóno-
en la filosofía y la medicina griega clásica como en ma. David Hume trata la cuestión de la dignidad
la filosofía y la medicina romana. Tanto en el tér- de la naturaleza humana tanto en su visión de Of
mino griego díkaios como en el término latino dig- the Dignity or Meanness of Human Nature (Sobre la
nus hay un significado de ‘igual’, ‘del mismo pre- dignidad o miseria de la naturaleza humana),
cio’, ‘del mismo valor que tal cosa’, y de allí como en el conjunto general de sus ideas morales.
recíprocamente de ‘justo’ y ‘merecedor de’. La ‘na- La dignidad se presenta para él como una cues-
turaleza justa’ –dikaí phýsis– habla del lugar na- tión que divide a los filósofos entre aquellos que
tural que las cosas ocupan, como cuando un hue- exaltan la naturaleza casi divina del hombre y
so fracturado vuelve a su lugar. Y en Cicerón se quienes por el contrario ven en el mismo a un ser
conjugan estos sentidos de lo digno como merece- sin otra diferencia que la vanidad. Es verdad –nos
dor y lo justo como decente en lo que comenzará a dirá– que un sentido delicado de la moral le da al
ser una distinción de la dignidad según el signifi- hombre un gran disgusto respecto al mundo como
cado secular del Jus gentium o el Jus humanum y para considerar el curso de los asuntos humanos
de la dignidad según el significado religioso. Ese con gran indignación. Sin embargo, el bien y el
tránsito de la significación religiosa de la digni- mal morales son el placer o el dolor de la confor-
dad a su significación secular comenzó a tomar midad o inconformidad de nuestras acciones vo-
mayor cuerpo aún durante el humanismo rena- luntarias con alguna ley o regla moral (la ley divi-
centista (v. Humanismo y dignidad). na, la ley civil o la ley filosófica). Y la virtud y la
alabanza –en su relación con la dignidad y con
Del humanismo renacentista a la Ilustración. Será
Dios– tienen una relación tan estrecha que se las
Pico della Mirandola, con su oración sobre la dig-
ha designado con el mismo nombre. Hume re-
nidad –De dignitate hominis– el que habría de pro-
fuerza así la idea compleja de una relación entre
fundizar esa nueva visión renacentista. A Pico no
partes como la dignidad (identidad), la alaban-
le convence que la magnificencia del hombre se
za (integridad) y la virtud (libertad). En Rous-
deba a que sea un intermediario entre las criatu-
seau, la dignidad se asocia a la igualdad social y
ras, cercano a los dioses, dueño de todas las cria-
al trabajo, como ya se había estipulado antigua-
turas inferiores, con la agudeza de sus sentidos y
mente en la tradición bíblica al decir: “El ope-
su razón y el brillo de su inteligencia para inter-
rario es digno de su salario o de su alimento”. Pue-
pretar la naturaleza. Para él se trata de que Dios
de decirse que así como en Hume se expresa la
hizo al hombre –tanto en Moisés como en el Timeo
tradición anglosajona que llevará a destacar el
platónico– una criatura indeterminada e indife-
acento de la libertad en los derechos civiles y
rente, sin lugar fijo para vivir ni forma o función
políticos, en Rousseau puede entreverse en cam-
alguna, aunque con ello y a la vez le otorgó la po-
bio la tradición continental europea que acen-
sibilidad para que, de acuerdo con su deseo y su
tuará la igualdad constituyente de los derechos
juicio, pudiera tener el lugar, la forma y la función
económicos, sociales y culturales.
que quisiera. Todas las otras cosas tienen una na-
turaleza fija y limitada pero el hombre con libre La dignidad humana en la filosofía kantiana. Kant
elección y dignidad puede llegar a serlo todo. Por ofrecerá una alternativa filosófica en la que la
tanto, considerando que hemos nacido con esta dignidad humana se muestre con pretensión de
condición y que podemos elegir ser lo que quera- síntesis trascendental. Así, el imperativo univer-
mos, debemos ser muy cuidadosos con esta condi- sal del deber se formulará diciendo: “Obra como
ción para que nunca pueda decirse que habiendo si la máxima de tu acción debiera tornarse, por tu
nacido en una posición privilegiada hemos fallado voluntad, ley general de la naturaleza”. El proble-
en realizarla y hemos llegado a ser animales o bes- ma de la moralidad pasará a ser entonces, para
tias. Sobre todo, debemos hacer que esta libertad Kant, el problema del fin en tanto fundamento
de elección que Dios nos ha dado no se convierta objetivo de la autodeterminación de la voluntad
Dignidad humana
en algo dañino porque ha de entenderse que se como facultad de los seres racionales. El medio es
nos ha dado para nuestra ventaja. Pero en cual- el fundamento de la posibilidad de la acción,
quier caso, hay una nota en toda su visión que me- pero que una acción sea posible no dice nada
rece destacarse como característica de lo que la acerca de si esa acción es debida por lo cual ha de
dignidad sea y que la diferencia del respeto de la diferenciarse al fin de los medios. Los imperativos
275
hipotéticos (técnicos, pragmáticos) están funda- la noción kantiana de dignidad humana ya puede
dos en fines relativos que se basan en la facultad advertirse qué lejos estamos de su posible reduc-
de desear del sujeto y que dan lugar a principios ción a respeto de la autonomía entendida en el
prácticos materiales. Pero para alcanzar un princi- sentido que el pragmatismo liberal le ha dado.
pio universal válido y necesario para todo ser ra- Cuando se dice en Kant que la autonomía es el
cional, esto es un principio práctico formal, debe- fundamento de la dignidad de la naturaleza hu-
mos abstraernos de todos los fines subjetivos. mana y de toda naturaleza racional, se está muy
Llegados a este punto, Kant habrá de suponer que lejos del sentido reduccionista que deja fuera to-
si hay algo cuya existencia en sí misma posea un dos los conceptos básicos que otorgan sentido a la
valor absoluto, algo que sea un fin en sí mismo, allí filosofía kantiana. Si no se consideran, entre
podríamos encontrar el fundamento de un posible otras, la distinción entre precio y dignidad, entre
imperativo categórico o ley práctica. Y su respues- fines subjetivos y objetivos, entre legislación uni-
ta habrá de ser que el hombre y en general todo versal y razón individual, entre racionalidad y ra-
ser racional existe como fin en sí mismo y no sólo zonamiento subjetivo, entre fines y medios, entre
como medio para una u otra voluntad. Este será el humanidad y egoísmo, entre reino de los fines y
núcleo de la dignidad humana en Kant. La natura- reino de los intereses, entre respeto y obligación,
leza racional existe como fin en sí mismo y de ese ¿de qué se puede estar hablando al decir principio
modo el imperativo práctico se habrá de formular de respeto de la autonomía? Respetar la autono-
diciendo: “Obra de tal modo que uses la humani- mía significará respetar la libre determinación de
dad, tanto en tu persona como en la persona de los otros, pero respetar la dignidad humana signi-
cualquier otro, siempre como un fin al mismo tiem- ficará mucho más al implicar el respeto de sí mis-
po y nunca solamente como un medio”. En esta mo entendido como la búsqueda de los fines que
perspectiva, para Kant cada cual ha de esforzarse nos hacen ser verdaderamente humanos. Por eso
en lo que pueda por fomentar los fines ajenos la dignidad no permite ser atrapada al modo de
pues los fines de los otros han de ser en lo posible un concepto categorial, dado que la valoración del
mis fines. La idea de la voluntad de todo ser racio- sí mismo –del fin en sí mismo–, que conduce al re-
nal como voluntad legisladora universal es apta conocimiento de un deber determinado, sólo se re-
para el imperativo categórico porque no se funda conoce en la acción de hacer efectivo en el mundo
en interés alguno y es de todos los imperativos posi- el valor percibido. La imposibilidad racional de
bles el único incondicionado. Este principio se lla- todo sistema que pretende dominar la esfera de la
ma de autonomía de la voluntad: “El principio de la voluntad en su acción valorativa radica precisa-
autonomía es, pues, no elegir de otro modo sino de mente en que esta acción es constituyente de la
este: que las máximas de la elección, en el querer mis- condición del ser humano que se expresa por su
mo, sean al mismo tiempo incluídas como ley univer- dignidad. El respeto de la autonomía entendida
sal”. Ese ser racional, autónomo en tanto universal- como elección individual subjetiva y como sinóni-
mente legislador para juzgarse a sí mismo, se mo del respeto de la dignidad (al modo pragmáti-
conduce en el reino de los fines donde los distintos co liberal), promete un mundo sin cambios y por
seres racionales se encuentran enlazados por leyes tanto la continuidad de un mundo injusto. El con-
comunes de tratarse a sí mismos y a todos los de- cepto de la libertad es la clave según Kant para ex-
más como fin en sí mismo y nunca como medios. plicar la autonomía de la voluntad. Y admitiendo
La moralidad es toda acción que hace posible el rei- las dificultades de distinguir entre libertad, auto-
no de los fines. La moralidad y la humanidad, en nomía y moralidad, le atribuye a la idea de liber-
tanto esta es capaz de moralidad, es lo único que tad el que todo ser racional, perteneciente por
posee dignidad. Si el imperativo categórico deter- tanto al mundo inteligible, no pueda pensarse
mina todos los valores, ese imperativo como ley sino con independencia de las causas determinan-
determinante debe tener dignidad o sea un valor tes del mundo sensible. Pero el ser racional que
incondicionado que merezca respeto. Respeto es la tiene conciencia de pertenecer al mundo inteligi-
conciencia de determinación de la voluntad por el ble no puede sino tener conciencia de sí siendo a
imperativo categórico y es por eso que el respeto es la vez parte del mundo sensible y sometido a la ley
el efecto que causa el imperativo sobre el sujeto y natural de los apetitos e inclinaciones (v. Necesi-
no una causa. El respeto a una persona es el respe-
dades en salud). Si no fuéramos más que parte del
to al imperativo categórico (la ley) del cual esa per-
mundo inteligible, entonces todas nuestras accio-
sona nos da un ejemplo de su objetividad.
nes serían siempre conformes a la autonomía de la
Dignidad humana
Crítica de la pretensión de remplazar dignidad por voluntad, pero al intuirnos como parte del mundo
autonomía. Se ha querido sostener que el concep- sensible nuestras acciones deben ser conformes a
to de dignidad es un concepto inútil en bioética y esa autonomía. Sin embargo, la libertad resulta
que debería ser remplazado por el principio de au- ser solo una idea de la razón –dice Kant–, cuya
tonomía. Pero en lo poco que hemos dicho sobre realidad objetiva es en sí misma dudosa dada la
276
aparente contradicción entre libertad y necesidad valor objetivo, absoluto e incondicionado como el
natural: “La razón práctica no traspasa sus límites de la dignidad humana (v. Vida, cuerpo y digni-
por pensarse en un mundo inteligible; los traspasa dad). El problema último que la libertad en su di-
cuando quiere intuirse, sentirse en ese mundo”. Por- ferencia con la autonomía y en su conceptualiza-
que, finalmente, la libertad siendo no sólo posible ción en sí le presenta a Kant se convertirá treinta
sino también necesaria para la razón, no puede ser años después en uno de los núcleos centrales de la
explicada por esta y ese habrá de ser el límite de la filosofía de Hegel. Los fines de los hombres conside-
investigación moral. El imperativo moral no se rados aisladamente no pueden permitirle a la hu-
concibe como necesidad práctica incondicionada manidad alcanzar su destino último como fin en el
de ser; sin embargo, el imperativo moral no puede conjunto de su especie y por eso es que la naturaleza
dejar de concebirse por la imposibilidad misma de humana resulta más digna de ser amada en las rela-
no concebirlo (no hay modo posible de pensar la
ciones mutuas de pueblos enteros. La tácita presun-
moral si no es desde la idea de alguna condición
ción de un sistema internacional de respeto de obli-
absoluta y universalizable). Admitimos que la es-
gaciones universales ya está presente como camino
fera práctico-subjetiva pueda tener una dimen-
posible.
sión no imperativa, pero no podemos suponer que
la esfera práctico-moral no se constituya sobre un [J. C. T.]
Dignidad humana
Juliana González Valenzuela (México) - humana que subyacen en las concepciones filosó-
Universidad Nacional Autónoma de México ficas de la ética, de los propios derechos humanos
y del humanismo secular. Una proviene del Rena-
“Considerando que la libertad, la justicia y la paz en cimiento, en que expresamente la dignidad huma-
el mundo tienen por base el reconocimiento de la na es vista como equivalente a la propia condición
dignidad intrínseca y de los derechos iguales e ina- libre del hombre, al hecho de que él se da a sí mis-
lienables de todos…” (Declaración Universal de los mo “su sitio en el mundo” y define su propio ser
Derechos Humanos). (Pico Della Mirandola). Dignidad, en este sentido,
equivale a libertad. “No te dimos ningún puesto
Concepto y definición de dignidad. El concepto de
fijo, ni un rostro propios […] para que tú mismo
dignidad está en el centro mismo de los Derechos
como modelador y escultor de ti mismo […] te for-
Humanos. La dignidad intrínseca es invocada en
jes la forma que prefieras para ti […] por tu misma
todas y cada una de las declaraciones universales,
decisión” (Oración sobre la dignidad humana).
y muy señaladamente en las que competen a la
Otra es la concepción kantiana de la dignidad hu-
bioética y aprobadas por la Unesco: la del Geno-
mana. Las cosas, dice Kant, tienen precio, pero el
ma Humano, la de los Datos Genéticos Humanos.
hombre, en cambio, tiene dignidad. Lo que tiene
La más reciente, sobre Bioética y Derechos Huma-
precio es intercambiable, puede ser mercancía,
nos, ocupa un lugar central en las reflexiones éti-
servir de medio para otros fines. La dignidad del
cas actuales y en la consideración de la naturaleza
hombre implica, por el contrario, que todo ser
humana. Es una referencia obligada para la bioé-
humano sea fin en sí mismo, insustituible, nunca
tica, aunque es un concepto que carece de un sig-
intercambiable ni tomado como objeto o cosa,
nificado claramente definido. Como lo señala la
como instrumento o mercancía. En eso se cifra su
Encyclopedia of Bioethics: “Pocos términos o ideas
dignidad y esta es intrínseca a todos y cada uno
son más centrales para la bioética y son menos cla-
de los seres humanos por el solo hecho de ser hu-
ramente definidos que el de dignidad humana”. Eti-
manos. Esto permite apuntar una definición de
mológicamente, dignidad viene del latín dignus,
dignidad como el valor intrínseco de todo ser hu-
dignum, que corresponde, en griego, a axios: va-
mano, en tanto que humano.
lioso, apreciado, precioso, merecedor. La digni-
dad es equivalente a “valor”, a cualidad o a esta- Dignidad, autonomía y persona. En su íntima co-
tus, y se refiere por tanto a lo que merece nexión y correspondencia con otros valores hu-
estimación y honores. En la antigüedad tuvo, ante manos se alcanza la más cabal comprensión de la
todo, este último sentido: era el mérito y valor, dignidad; esto es, con los valores o principios éti-
moral o social, de unos cuantos hombres “dig- cos fundamentales de la “autonomía”, de la condi-
Dignidad humana
nos”, incluso los que llegan a ser “dignatarios”. ción de “persona”, de “igualdad” y de “no instru-
Para el cristianismo medieval, en cambio, la digni- mentalidad”, así como del “respeto”. Todos ellos
dad es atributo de todos los seres humanos por- forman una especie de constelación axiológica
que son creados a imagen y semejanza de Dios. por la cual se complementan y esclarecen recípro-
Pero son dos las nociones acerca de la dignidad camente, revelando aquello que constituye ese
277
núcleo específico e inviolable de la naturaleza hu- la dignidad no es otra cosa que el respeto mutuo.
mana, fundamento de todos sus derechos. Autono- La etimología remite al verbo re-spectare: mirar de
mía y dignidad son tan cercanas que en muchos nuevo, mirar desde dentro y hacia dentro, valga
sentidos pudieran verse como equivalentes: la decir, desde la propia humanidad hacia la huma-
dignidad del hombre corresponde ciertamente a nidad del otro. En eso se cifra respetar: asumirse a
esa nota distintiva esencial que es su capacidad de sí mismo o asumir al otro en la esencial dignidad.
ser autónomo, de darse a sí mismo (autós) su pro- Todo esto explica que la dignidad humana remita
pia “ley” (nomos), su propio “sitio en el mundo”. también de un modo u otro a la solidaridad, e in-
Autonomía y dignidad se implican e iluminan mu- cluso a la justicia. La libertad implica de hecho la
tuamente sin ser por completo idénticas; “autono- responsabilidad y con ella el cuidado del otro. De-
mía” no dice todo cuanto dice “dignidad”, y esta recho y deberes van juntos. “La dignidad humana
no hace expreso cuanto expresa “autonomía”. debe ser interpretada a la luz de los dos requeri-
Pero ambas, autonomía y dignidad, son incom- mientos de la libertad y de la solidaridad”, dice un
prensibles sin la condición de “persona” que defi- texto del Comité Internacional de Bioética de la
ne al ser humano. Y lo define al grado de que solo Unesco. Hay quienes consideran que la autono-
cabe hablar de ser humano en cuanto este es mía está más cerca de la responsabilidad de las
“persona”. Y persona es la forma específicamen- personas; y la solidaridad, de la dignidad. Se ad-
te humana de individuación, por la cual el hom- vierte entonces, con claridad, que todo este con-
bre posee una singularidad única, irrepetible e in- junto de valores que gravitan en torno a la digni-
sustituible, la cual constituye el centro y origen de dad son valores fundamentales de la bioética.
sus estados de conciencia, de sus emociones y vo- Ellos están presentes en todas las cuestiones éti-
liciones, de su identidad irremplazable, en suma. cas relativas al bios, a la vida y, en especial, al trato
La dignidad equivale al valor intrínseco del hom- con ella que tienen la biomedicina y la biotecnolo-
bre, precisamente en tanto que persona. De ahí gía contemporáneas.
que la propia dignidad sea lo que cada persona
defiende y valora de sí mismo (autoestima) y sea
Referencias
al mismo tiempo lo que debe reconocer y respetar
Roberto Andorno. Bioética y dignidad de las personas,
en los otros. Y a diferencia de lo que pudo haber
Madrid, Tecnos, 1998. - Giovanni Pico Della Mirándola.
sido en el mundo antiguo, la dignidad es recono- Oración sobre la dignidad humana. - J. González. Genoma
cida ahora como valor universal, patrimonio de humano y dignidad humana, Barcelona, UNAM, Anthro-
“la familia humana”, signo de su constitutiva pos, 2004. - E. Kant. Fundamentación a la metafísica de las
“igualdad”. Somos iguales justamente en digni- costumbres. - Carlos Nino. Ética y derechos humanos. Bue-
dad: “Todos los seres humanos nacen iguales en dignos Aires, Astrea, 1989. - Jürgen Habermas. El futuro de la
nidad” –afirma categóricamente la Carta de las naturaleza humana, Barcelona, Paidós, 2002. - Unesco,
Naciones Unidas–. Esto significa que la dignidad Declaración Universal sobre Bioética y Derechos humanos,
París, octubre, 2005.
no la poseen unos hombres y otros no; ella tiene
validez ontológica, es definitoria del “ser” hombre
y cuenta por igual, independientemente de todas Humanismo y dignidad
las diferencias, históricas, culturales, físicas, psi-
cológicas, sociales o morales. Christian de Paul de Barchifontaine (Brasil) -
Centro Universitário São Camilo de São Paulo
Dignidad y respeto mutuo. Como valor intrínseco
del ser humano, la dignidad significa el carácter Crisis del humanismo. Partiendo de la premisa que
de fin en sí mismo (y no de medio para otros fila bioética, ética de la vida, de la salud y del medio
nes), que conlleva todo hombre, su no instrumen- ambiente es un espacio de diálogo transprofesio-
talidad; aquella condición por la cual no puede nal, transdisciplinario y transcultural en el área
considerarse medio, ni objeto, ni mercancía, ni de la salud y de la vida –un grito por el rescate de
cosa, al servicio de nada ni nadie; su condición la dignidad de la persona humana dando énfasis
esencialmente libre y no esclavizable, no inter- en la calidad de vida–, todo proceso de dignidad y
cambiable. Toda explotación o cosificación del ser humanismo pasa por la protección a la vida huma-
humano atenta contra su dignidad o sea contra su na y su ambiente a través de la tolerancia, del cui-
propia humanidad. “Aquello que tiene precio puede dado y de la solidaridad. Pasamos por una profun-
ser sustituido por algo equivalente; en cambio lo da crisis del humanismo. Presenciamos a escala
que se halla por encima de todo precio y, por tanto, mundial grandes transformaciones en varias ins-
Dignidad humana
no admite nada equivalente, eso tiene una digni- tancias como economía, política, desarrollo tec-
dad” (Kant). Y es evidente que también el “respe- nológico, derechos y deberes de los ciudadanos,
to”, comprendido en su sentido básico y esencial funciones familiares, salud y supervivencia de
se halla necesariamente adherido al valor de la muchos pueblos, entre otras. De la globalización
dignidad. Algunos autores consideran incluso que excluyente, ¿sería posible pasar a la globalización
278
de la solidaridad? ¿Qué está ocurriendo a las per- de lo que es la comunidad sin la cual el ser huma-
sonas? ¿Dónde está lo humano? El simple estar no no subsiste.
con el otro, la compasión, la tolerancia, la solida-
Dignidad y cuidado. La dignidad humana también
ridad, ¿se hicieron valores desechables que cuen-
es un concepto evolutivo, dinámico, abarcador, la
tan poco o nada? ¿Hasta cuándo?
toma de conciencia del dominio de todos al géne-
El concepto de dignidad. Una persona es digna, o ro humano confrontado en la comunidad de desti-
su conducta es digna, cuando sigue los dictados no, que se fue alargando a grupos diferenciados,
de la racionalidad o los principios de la moral vi- dándoles otro estatuto. Otro elemento en el pro-
gentes en el lugar. Digno es el comportamiento ceso dignidad y humanismo es la idea de cuidado,
adecuado a los ojos del ciudadano honesto. La reque refuerza los campos éticos de atención al sin-
ferencia es al mismo tiempo individual y colecti- gular, abre la participación y la solidaridad, y
va, sujeta a la internalización de la ley del padre afecta el modo del mirar con que los otros son vis-
(superego), aunque pueda surgir cierto desnivel tos. Por ejemplo, la humanización de la salud pre-
entre las dos evaluaciones, desnivel tributario no supone considerar la esencia del ser, el respeto de
solo del carisma o del capricho individual, sino la individualidad y la necesidad de la construc-
también de la educación recibida. La noción de ción de un espacio concreto en las instituciones de
dignidad humana, que varía de acuerdo con las salud que legitime lo humano de las personas in-
épocas y los lugares, es una idea fuerza que ac- volucradas. El presupuesto subyacente en todo el
tualmente tenemos y admitimos en la civilización proceso de atención humanizado es facilitar a la
occidental. El concepto de dignidad humana in- persona vulnerada el poder enfrentar positiva-
troduce un elemento de orden y de armonización mente sus desafíos. Este rescate presta atención a
en el conflicto de las relaciones de las comunida- varias cuestiones que deben ser consideradas en
des humanas, a través de la tolerancia, del cuida- el tiempo presente, como el avance tecnológico
do y de la solidaridad. Esta noción de dignidad disociado de las percepciones afectivas, la cultura
como característica común a todos los seres hu- consumista y rápidamente desechable, la insatis-
manos es relativamente reciente, siendo difícil facción con la simplicidad de la vida y la búsqueda
fundamentarla si no es como reconocimiento co- constante de emociones fuertes, entre otras. El
lectivo de una herencia histórica de civilización, cuidar humanizado implica, por parte del cuida-
colocándose la cuestión de saber si la dignidad dor, la comprensión del significado de la vida, la
humana no será el modo ético como el ser huma- capacidad de notarse y comprenderse a sí mismo
no se ve a sí mismo. y comprender al otro, situado en el mundo y suje-
to de su propia historia. La humanización en la
Dignidad y supervivencia. El abordaje actual de la atención exige esencialmente de los profesionales
dignidad humana se hace, sobre todo, por la ne- de la salud, el compartir con su paciente las expe-
gativa, por la negación de la banalidad del mal: es riencias y vivencias que resulten en la ampliación
por estar confrontado a situaciones de indignidad del foco de sus acciones restringidas al cuidar
o a la ausencia de respeto que se tiene indicio de como sinónimo de ayuda a las posibilidades de la
tipos de comportamiento que exigen respeto. En supervivencia. En otras palabras, ejercer en la
ese sentido, es fundamental en la definición de los práctica el re-situar de las cuestiones personales
derechos humanos y en el abordaje de nuevos en un cuadro ético, en que el cuidar se vincula en
problemas de bioética, en especial en una ética la comprensión de la persona en la peculiaridad y
del ambiente, una ética que implica también soli- originalidad de ser. Ante el desafío cotidiano en el
daridad, ya que si la dignidad se relaciona con el cual nos enfrentamos con situaciones indeseables
respeto, las desigualdades sociales y económicas de indiferencia, son imprescindibles la solidari-
en las sociedades modernas hacen que una parte dad y la atención digna con calor humano. Ser
de esas sociedades no se pueda respetar a sí mis- sensible a la situación del otro es notar el querer
ma. Debemos referir también el lugar que el hom- ser atendido con respeto, dentro de un vínculo de
bre se atribuyó a sí mismo en el ámbito de un diálogo y de intereses compartidos. No podemos
mundo “tecnicizado”, que perdió la conexión con olvidar que, en toda relación profesional construi-
el mundo sensible, con el mundo vivo, cometien- da en la confianza, siempre estamos frente a una
do actos indignos contra la vida añil, vegetal. En situación de encuentro entre una competencia y
ese sentido, la supervivencia de nuestra especie una conciencia. Esto exige, en consecuencia, una
está asociada a la supervivencia de la naturaleza; responsabilidad y un compromiso ético. En este
Dignidad humana
de este modo, al alargar el concepto de dignidad, alargamiento del propio concepto de dignidad hu-
nos disponemos a asegurar la continuidad de los mana, como nudo de apoyo de la definición de los
seres humanos en una ética de responsabilidad Derechos Humanos y de su salvaguarda, hay una
por el futuro, en un alargamiento no solo de la ética social que, en el ámbito de la bioética, se ac-
concepción de lo que es ser humano, sino también tualiza en el acceso equitativo a los cuidados de
279
salud de calidad apropiada para todos respetando el hecho de abstenerse de intervenir en las accio-
su dignidad. nes u opiniones de otras personas, aun cuando
esas opiniones o acciones nos parezcan desagra-
La dignidad como valor. El término dignidad hu- dables o moralmente reprensibles. Así, la tarea
mana es el reconocimiento de un valor. Es un prin- cotidiana del cultivo de la tolerancia incluye una
cipio moral basado en la finalidad del ser humano actitud proactiva de búsqueda del punto ideal de
y no en su utilización como un medio. Ello quiere encuentro con el otro en los momentos de discor-
decir que la dignidad humana estaría basada en la dancia y enfrentamientos. La tolerancia es una
propia naturaleza de la especie humana, la cual conquista en el camino a la solidaridad, ese lazo
incluye normalmente manifestaciones de raciona- recíproco que une personas como corresponsa-
lidad, de libertad y de finalidad en sí, que hacen bles por el bien de los demás. Con sus sueños de
del ser humano un ente en permanente desarrollo un mundo mejor, la ética puede contribuir mucho
en la búsqueda de la realización de sí mismo. Ese en el proceso de humanización, mostrando con
proyecto de autorrealización exige, de parte de argumentos racionalmente fundamentados, pará-
otros, reconocimiento, respeto, libertad de acción metros y pistas para una acción que rescata la dig-
y no instrumentalización de la persona. Esa auto- nidad del ser humano y propone traer de vuelta
rrealización personal, que sería el objeto y la ra- hacia el ámbito del humano la sociedad, a pesar
zón de la dignidad, solo es posible a través de la de una mentalidad tecno-científica sin sensibili-
solidaridad ontológica con todos los miembros de dad humana y de la búsqueda de ganancia sin es-
nuestra especie. Todo lo que somos se debe a otros crúpulo del paradigma capitalista de la sociedad.
que nos antecedieron y nos transmitieron una len-
gua, una cultura, una serie de tradiciones y princi-
pios. Una vez que fuimos constituidos por esta so- Referencias
lidaridad ontológica de la raza humana y estamos Léo Pessini, Christian de Paul de Barchifontaine
(Orgs.). Fundamentos da bioética, São Paulo, Paulus,
inevitablemente sumergidos en ella, nos realiza-
1996. (Nova práxis cristã). - Léo Pessini, Christian de Paul
mos nosotros mismos a través de la relación y ayude Barchifontaine. Problemas atuais de Bioética, 7ª edi-
da al otro. No respetaríamos la dignidad de los ción, São Paulo, Loyola e Centro Universitário São Camilo,
otros si no la respetásemos en el otro. De este 2005. - Léo Pessini, Luciana Bertachini (Orgs). Humani-
modo, la sociabilidad del ser humano lo funda en zação e cuidados paliativos. São Paulo, Loyola e Centro
dignidad. La persona humana adviene en la co- Universitário São Camilo, 2004.
munidad humana. El aislamiento la hace igual a
los animales. El proceso de individualización, ga-
rantía de la dignidad humana, tiene etapas de so- Vida, cuerpo y dignidad humana
cialización hasta lograr la madurez. La comuni- María Luisa Pfeiffer (Argentina) - Consejo
dad humana confiere a cada ser la capacidad de Nacional de Investigaciones Científicas
lenguaje, de dar un nombre a cada cosa, y de es- (Conicet)
tructurar así su agilidad y amplitud de representa-
ción simbólica. ¿Qué valor atribuimos a la vida? Vida y dignidad. Dignidad humana hace referen-
¿De qué modo podemos proteger y hacer mejor cia a un principio moral según el cual la persona
ese bien? ¿Cómo mejorar nuestra convivencia hu- humana nunca debe ser tratada solo como un me-
mana? Si bioética significa fundamentalmente dio sino como un fin en sí, es decir que el ser hu-
amor a la vida, seguramente nuestras voces pue- mano no debe ser nunca empleado como instru-
den convergir hacia estimulantes respuestas para mento puesto que sería desconocer que es un fin
mejorar la vida de nuestro pueblo, como también en sí mismo. Que la vida del hombre, indepen-
nuestra convivencia pasando por el respeto de la dientemente de cualquier enfoque ideológico,
dignidad de la vida de las personas. cultural o religioso, tenga un valor en sí misma y
por sí misma constituye la base y el fundamento
Solidaridad, bien común y tolerancia. Los grandes para que cualquier otra valoración del ser hu-
problemas de la humanidad de hoy, aun sin recha- mano pueda desarrollarse en su proyección per-
zar la gran contribución que la ciencia y la tecno- sonal y social. La vida del hombre no es mera-
logía pueden dar para superar las condiciones de mente una suma de fenómenos sometidos a las
miseria y de deficiencias de los diferentes géne- leyes “físicas” (término que remite al de Physis,
ros, solo serán solucionados a través de la re- griego) o naturales, sino que tiene aspectos que
construcción de la comunión humana en todos tocan a sus relaciones históricas, sociales, psí-
Dignidad humana
los niveles, a través de la solidaridad que debe en- quicas, religiosas, políticas, familiares, etc., que
tenderse como la determinación firme y perseve- no pueden pensarse sometidas a determinis-
rante de empeñarse para el bien común, es decir, mos, sino conformes a su capacidad deliberativa
para el bien de todos y cada uno, para que todos y creadora. Todos estos aspectos en que la vida
sean responsables de todos. La tolerancia designa humana se manifiesta exigen un pleno desarrollo
280
individual y comunitario; solo cumplida esta po- sometimiento extremo, condiciones de vida de
sibilidad, cada miembro de la sociedad, libre y mera sobrevivencia, en que la dignidad se ve redu-
solidario, alcanzará un pleno reconocimiento cida a su mínima expresión, en que el que sufre esas
de su dignidad por sí mismo y por los demás. Li- situaciones o actúa de esa manera está en el polo
bertad, dignidad y solidaridad son conceptos que opuesto a la posibilidad de ser libre y solidario, de
se superponen y ninguno puede ser pensado sin ser imagen y semejanza de Dios, en que está rozan-
relación con los otros. De modo que calificaremos do los límites de lo humano, pero incluso en esas
de digna a una sociedad en que la vida humana circunstancias puede exigir el respeto que merece
sea merecedora de obligaciones morales. todo ser humano por serlo.
La concepción judeocristiana de la dignidad hu- La dignidad en Kant. Mientras para el judeocristia-
mana. Si bien las culturas han reconocido en la nismo la dignidad, como todo lo creado, es un don
vida un valor básico a promover por su conteni- divino, el humanismo que nace de la Ilustración la
do intrínseco, será diferente esa valoración res- considera como valor del sujeto que la ostenta, su-
pecto de la vida vegetal, animal o humana. Dig- pone un merecimiento que pertenece al ser huma-
nidad se asocia a vida humana en cuanto supone no por el hecho de serlo y que se materializa en el
el reconocimiento de un igual y la apropiación respeto propio y ajeno. La dignidad promueve la
de ese reconocimiento como autorreconoci- excelencia o el encumbramiento correlativos a un
miento. Históricamente se asoció dignidad a ex- tal grado de reconocimiento, lo cual permite al su-
celencia, realce del ser humano sobre los seres jeto manifestarse como un ser autónomo que se
que no lo son, fundado en caracteres más o me- apoya o sustenta sobre sí mismo pero que, al mis-
nos trascendentes. El desarrollo del concepto de mo tiempo, exige el reconocimiento del valor de
dignidad está asociado en nuestra cultura a la re- esa subjetividad. Es Kant quien más desarrolla
flexión judeocristiana sobre el papel del hombre esta idea cuando separa el orden humano y sus le-
en el pueblo de Dios. El judeocristianismo recono- yes del de la naturaleza y sus leyes. Como ser na-
ce la dignidad del ser humano en cuanto ocupa un tural el hombre busca su felicidad (cumplir con
lugar privilegiado en la naturaleza por haber sido sus deseos y necesidades) pero para Kant, el hom-
creado a imagen y semejanza de Dios. Esta idea es bre tiene otra vocación: ser “digno de ser feliz”, lo
reelaborada casi textualmente por el evolucionis- cual se logra con el ejercicio de la buena voluntad.
mo, que retoma la sucesión del tiempo como un Todo ser humano, para Kant, está dotado de dig-
proceso de perfección de lo creado y establece la nidad (Würde) en virtud de su naturaleza racio-
supremacía del ser humano en el orden natural, nal. Es la razón práctica, la voluntad, la que debe
por ser el último escalón del proceso de la natura- “hacerse buena” obedeciendo sus propios manda-
leza. Esta concepción es fortalecida hoy por los tos que la obligan a la solidaridad, es decir, a esta-
que proponen un futuro ser humano “mejor”, un blecer una ley buena para todos los hombres. Se
superhumano, utilizando la tecnología. La con- ha pensado la voluntad como mero ejercicio de li-
cepción judeocristiana del hombre de la que so- bertad, olvidando el calificativo de buena que le
mos herederos, enaltece al ser humano frente a adosa Kant, como el ejercicio de una voluntad in-
los demás seres de la naturaleza facultándolo dividual cuando la voluntad kantiana (la razón
para que los utilice como recursos (o medios) práctica) es trascendental, no pertenece a ningún
para sostener su vida. Además, promueve un tra- individuo, sino que los trasciende a todos. Esa es
tamiento específico de respeto, igualdad y equi- la confusión que alienta a ciertos bioeticistas que
dad entre los mismos hombres en cuanto a que su rechazan el concepto de dignidad como inútil
dignidad es reconocida por Dios como miembro remplazándolo por el de libertad o derecho: to-
fiel del pueblo elegido. El fiel judío reclama a su man como criterio normativo las decisiones de
Señor el cumplimiento de sus promesas aunque libertades individuales para sí mismas. El resul-
reconoce su indignidad frente a su creador. Si nin- tado es un puro pragmatismo. No es posible
gún hombre es digno frente a Dios, sí lo es frente a pensar la dignidad sin asociarla a la igualdad y
los demás hombres, que deben reconocer esa dig- la libertad y, en la propuesta kantiana, que reco-
nidad como proveniente del núcleo constitutivo ge los fundamentos del judeocristianismo, sin la
de su propio ser, que no puede ser puesto en jue- solidaridad. Para Kant la dignidad no se identifi-
go, haga lo que haga. Por ello, para mantenerla ca con el sentimiento personal de no corrupto,
no es necesario, aunque sea valioso, apoyarse sino con la capacidad racional de ser morales
en exterioridades, porque ningún ejercicio de la sostenida por la voluntad legisladora de la ra-
Dignidad humana
dignidad las requiere. También por ello, ningún zón de la que emana el respeto por sí mismo y
ser humano pierde su carácter de digno frente a por el prójimo. Este reconocimiento es incondi-
los otros humanos, ni siquiera en el caso que él cional y carece de comparación; nadie es más
mismo se considere indigno o inmerecedor de digno que otro, no hay ningún atributo que con-
ese respeto. Hay actos aberrantes, situaciones de fiera mayor dignidad entre los hombres. Y por
281
ello mismo no puede ser cambiado ni sacrificado de alguien que ha perdido o carece de algunas de
so pretexto de que será remplazado por una digni- sus facultades, como sus sentidos, su racionali-
dad o bien superior. Como la dignidad no puede dad, sus sentimientos, lo cual disminuye a su mí-
ser calculada, no se puede decir que algunos hom- nima expresión (nunca anula definitivamente ex-
bres valgan más que otros. Kant hace referencia a cepto en la muerte) el ejercicio de su expresión, su
los serviles, lujuriosos, suicidas, mentirosos, bo- libertad y su comunicación. También cuando se
rrachos, arrogantes, difamadores, los que se bur- considera indigna la vida del que sufre atrozmen-
lan, torturan, realizan fechorías sexuales, que no te, del que no puede moverse o hacerlo con difi-
han respetado ni su propia dignidad ni la ajena, cultades, ni actuar sobre el mundo que lo rodea, ni
pero que merecen respeto como seres humanos. producir, ni crear. Negar a esas vidas calidad sufi-
ciente es condicionar el reconocimiento de la dig-
Cuerpo y dignidad. Este planteo kantiano ha lleva- nidad y afirmar que esos seres carecen de ella, lo
do a la pregunta de si la dignidad es propia de la cual significa en sustancia que no alcanzan la con-
naturaleza humana o tiene su origen en determi- dición de humanos. La consecuencia inmediata es
nado tipo de relaciones culturales entre los hom- que esas vidas no merecen la pena vivirse y menos
bres. La misma pregunta proviene de un planteo aun respetarse. Cuando afirmamos más arriba que
filosófico que debe reconocer su origen cultural, todas las manifestaciones de la vida humana exi-
lo cual no invalida ninguno de sus aportes, que gen un pleno desarrollo, ello no significa que con-
pueden ser adoptados y de hecho lo han sido por dicionemos el reconocimiento de la dignidad
otras culturas no filosóficas. Es la filosofía precisa- humana a dicho desarrollo, sino que hay una obli-
mente la que universaliza la condición humana gación en cada ser humano como en la sociedad de
calificando de iguales a todos los que la posean. que necesariamente forma parte, de proporcionar
La dignidad es el reconocimiento de la condición las condiciones para que cada uno pueda alcanzar
de humano para sí mismo y para los demás como su máxima expresión de ser, sea cual fuere su con-
iguales. Esto implica una condición relacional ine- dición y reconocer así más plenamente su dignidad
ludible cuando nos referimos a la dignidad: el re- y la de los demás. El concepto de dignidad es ba-
conocimiento del propio valor (esto no tiene nada sal en el momento de pensar en la noción de de-
que ver con la autoestima que es la buena opinión recho. En efecto, podríamos reducir el concepto
acerca de sí mismo) y del valor de ser humano en de derecho al de la exigencia del respeto por la
los demás y de la exigencia de ese reconocimien- dignidad humana en cuanto a la necesidad de
to, que deriva en la noción de derecho. Este reco- que todos y cada uno de los seres humanos pue-
nocimiento es incondicional; no hace falta com- da alcanzar su plena realización.
probar la condición humana, no hace falta que la
misma sea experimentada como tal, no hace falta
que haya un sentimiento de humanidad: el reco- Referencias
nocimiento de la dignidad que exigimos del otro, P. Magnard (ed.) La dignité de l’homme. Actes du Collo-
que Sorbonne Paris IV, Nov. 1992, Paris, Champion, 1995. -
y que estamos obligados a ejercer como respeto,
M. S. Prichard. Human Dignity and Justice, Ethics, 82,
no requiere más que la presencia “corporal” hu- 1972, pp. 106-113. - T. de Koninck. De la dignité humaine,
mana. Desde aquí se puede asociar dignidad al París, PUF, 1995. - E. Kant. Fundamentación de la metafísi-
concepto secularizado de sacralidad del cuerpo. ca de las costumbres, Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1980. -
El cuerpo es sagrado en tanto y en cuanto no se lo E. Kant. Metafísica de las costumbres, Madrid, Tecnos,
puede tocar, no se lo puede violar, no se puede pe- 1989.
netrar en él: esto es lo que consagra el derecho a
la integridad. De modo que la dignidad humana
no solo tiene que ver con la identidad del humano Crímenes de lesa humanidad
sino, tan básicamente como lo anterior, con su Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad
integridad. de Buenos Aires
Dignidad, calidad de vida y derechos. Se ha asocia- El concepto de crímenes que dañan, ofenden,
do el concepto de digno al de calidad de vida, en agravian o lastiman la humanidad en su conjunto
el sentido de que solo sería digna una vida que es relativamente reciente en la historia; puede de-
cumpla con ciertas pautas que la hagan califi- cirse que, más específicamente, es una construc-
cada. Si bien se puede aceptar una calificación ción ética y jurídica del siglo XX. El Estatuto del
propia de la vida humana, en cuanto a que es dife- Tribunal Militar Internacional de Nuremberg del
Dignidad humana
rente de otros tipos de vida y no puede reducírse- 8 de agosto de 1945, establecido para juzgar los
la, por ejemplo, a la mera supervivencia, la pre- crímenes de la Alemania nazi durante la Segunda
gunta a responder es por los criterios de calidad. Guerra Mundial, definió los Crímenes contra la
Puede haber un abuso en la concepción de cali- Humanidad como las “atrocidades y crímenes, in-
dad de vida cuando se considera indigna la vida cluidas pero no limitadas al asesinato, exterminio,
282
esclavitud, deportación, encarcelamiento, tortura, gravedad comparable: entendiendo por ‘embarazo
secuestro, y otros actos inhumanos cometidos con- forzado’ el confinamiento ilícito de una mujer a la
tra cualquier población civil, o persecuciones sobre que se ha dejado embarazada por la fuerza, con la
bases políticas, raciales o religiosas, hayan sido co- intención de modificar la composición étnica de
metidas o no en contra de la legislación nacional del una población o de cometer otras violaciones gra-
país donde fueron perpetradas”. La Asamblea Ge- ves del derecho internacional, pero no se entiende
neral de las Naciones Unidas reconoció en 1946 que esta definición afecte a las normas de derecho
ese concepto como parte del derecho internacio- interno relativas al embarazo. 8. Persecución de
nal. Posteriormente, esos crímenes fueron consi- un grupo o colectividad con identidad propia fun-
derados en los estatutos de los tribunales penales dada en motivos políticos, raciales, nacionales, ét-
internacionales para Ruanda y la antigua Yugosla- nicos, culturales, religiosos, de género: enten-
via, y quedaron definidos en un tratado interna- diendo por ‘persecución’ la privación intencional
cional el 17 de julio de 1998 con la aprobación del y grave de derechos fundamentales en contraven-
Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional. ción del derecho internacional en razón de la
En el Preámbulo de este se señala que en el siglo identidad del grupo o de la colectividad. 9. Desa-
XX, millones de niños, mujeres y hombres fueron parición forzada de personas: la aprehensión, la
víctimas de atrocidades que conmueven profun- detención o el secuestro de personas por un Estado
damente la conciencia de la humanidad y que o una organización política, o con su autorización,
esos graves crímenes constituyen una amenaza apoyo o aquiescencia, seguido de la negativa a ad-
para la paz, la seguridad y el bienestar de la mitir tal privación de libertad o dar información so-
humanidad. bre la suerte o el paradero de esas personas, con la
intención de dejarlas fuera del amparo de la ley por
Actos que se entienden como crímenes de lesa huma-
un periodo prolongado. 10. El crimen de apartheid:
nidad. El Estatuto de Roma entiende como ‘cri-
son los actos inhumanos ya mencionados cuando
men de lesa humanidad’ once actos, cuando son
son cometidos en el contexto de un régimen institu-
cometidos como parte de un ataque generalizado
cionalizado de opresión y dominación sistemáticas
o sistemático contra una población civil y con co-
de un grupo racial sobre uno o más grupos raciales y
nocimiento de dicho ataque. Como ‘ataque contra
con la intención de mantener ese régimen. 11.
una población civil’ se entiende una línea de con-
Otros actos inhumanos de carácter similar que
ducta que implica la comisión múltiple de esos ac-
causen intencionalmente grandes sufrimientos o
tos de conformidad con la política de un Estado o
atenten gravemente contra la integridad física o
de una organización de cometer ese ataque o de
la salud mental o física.
promover esa política. Esos once actos son: 1. Ase-
sinato. 2. Exterminio: comprende la imposición Características de los actos. El Estatuto de Roma
intencional de condiciones de vida, entre otras, la comienza estableciendo la Corte Penal Interna-
privación del acceso a alimentos o medicinas, en- cional con facultades para ejercer su jurisdic-
caminadas a causar la destrucción de parte de una ción sobre personas que cometan crímenes de
población. 3. Esclavitud: se entiende como el ejer- lesa humanidad y en modo complementario a
cicio de los atributos del derecho de propiedad solas legislaciones penales nacionales, vinculán-
bre una persona, o de algunos de ellos, incluido el dose por un acuerdo con las Naciones Unidas. La
ejercicio de esos atributos en el tráfico de perso- Corte, con sede en La Haya, puede ejercer sus fun-
nas, en particular mujeres y niños. 4. Deportación ciones en cualquier Estado parte y, por acuerdo
o traslado forzoso de población: desplazamiento especial, en el territorio de cualquier otro Estado.
forzoso de las personas afectadas, por expulsión u Cuatro son los crímenes de competencia de la
otros actos coactivos, de la zona en que estén le- Corte: los crímenes de lesa humanidad, los críme-
gítimamente presentes, sin motivos autorizados nes de guerra, el delito de agresión y el crimen de
por el derecho internacional. 5. Encarcelación u genocidio (v.). Con esa diferencia se puede enten-
otra privación grave de la libertad física en vio- der que los crímenes de lesa humanidad pueden
lación de normas fundamentales de derecho inser cometidos tanto en tiempo de guerra como en
ternacional. 6. Tortura: causar intencionalmen- tiempo de paz, haya habido o no agresión militar
te dolor o sufrimientos graves, ya sean físicos o porque se pueden aplicar incluso a la legislación
mentales, a una persona que el acusado tenga que se dirija al traslado forzoso de población.
bajo su custodia o control; sin embargo, no se Como se ha dicho, los actos tienen que formar
entiende por tortura el dolor o los sufrimientos parte de un ‘ataque contra una población civil’, y
Dignidad humana
que se deriven únicamente de sanciones lícitas o esta es así considerada aunque haya presencia de
que sean consecuencia normal o fortuita de soldados en esa población, pero esos actos han de
ellas. 7. Violación, esclavitud sexual, prostitu- ser generalizados o sistemáticos de modo que los
ción forzada, embarazo forzado, esterilización for- actos dispersos o al azar no llegarían a constituir
zada o cualquier otra forma de violencia sexual de crímenes de lesa humanidad. No solo el Estado
283
puede cometer este tipo de crímenes, sino tam- angloamericano especialmente, aunque en oca-
bién aquellos individuos que actúen con su siones también de corte europeo, ha minimizado
consentimiento o instigación y también pueden o excluido la consideración del derecho interna-
formar parte de la política de grupos rebeldes a un cional de los derechos humanos como parte rele-
gobierno. vante de su reflexión. Esto se puede observar de
Los médicos como acusados. El Juicio a los médicos un modo más acusado aun en la consideración o
o el ‘Caso Médico’ fue uno de los juicios de Nu- no de los crímenes de lesa humanidad como parte
remberg. Designado como “United States of Ame- del campo de discusión de la bioética. Y esto más
rica v. Karl Brandt et al.”, fue el Caso No. 1 del Tri- allá del origen claramente asociado de la bioética
bunal Militar I, celebrado bajo los auspicios a esa tradición, comenzando por el Código de Nu-
militares de la Declaración de Moscú sobre las remberg. En la Nouvelle Encyclopédie de Bioétique
Atrocidades Alemanas firmada por Roosevelt, dirigida por Gilbert Hottois y Jean-Noël Missa,
Churchill y Stalin el 1 de noviembre de 1943; la bajo la entrada ‘Droits de l’Humanité’, se afirma
Orden Ejecutiva 9547 del 2 de mayo de 1945 fir- que la noción de tales derechos resulta vaga, pro-
mada por Truman; y el Acuerdo de Londres firma- blemática y poco operatoria, aunque no es diso-
do el 8 de agosto de 1945 por Estados Unidos, ciable de la historia de los derechos humanos.
Francia, el Reino Unido y la Unión Soviética. El 20 Mientras en estos los sujetos pueden ser perfecta-
de diciembre de 1945 se firmó la Ley del Consejo mente designados por ser miembros de la especie
de Control No.10 que establecía el castigo por crí- humana, la humanidad como sujeto resultaría
menes de guerra, contra la paz y contra la huma- más difícil de definir. Estas afirmaciones resultan
nidad. El juicio se abrió el 9 de diciembre de 1946 cuando menos sorprendentes luego de haber enu-
y se pronunció el 19 de agosto de 1947. El 20 de
merado los once actos señalados por el Estatuto
agosto fue impuesta la pena de muerte por horca
de Roma como crímenes de lesa humanidad. To-
a siete médicos: Karl Brandt, Rudolf Brandt, Karl
dos ellos definen en modo claro, prescriptivo y
Gebhardt, Joachin Mrugowsky, Victor Brack, Wol-
fram Sievers y Waldemer Hoven. El veredicto de operatorio lo que ha de entenderse por humani-
culpabilidad fue por crímenes de guerra y críme- dad. Todos esos crímenes atentan contra y destru-
nes contra la humanidad con pruebas documen- yen los supuestos más elementales de la noción de
tales de los experimentos médicos. El juicio con- dignidad humana. Para la teoría y la práctica de la
cluyó con la enumeración de un código de diez bioética en América Latina, una región en la que se
puntos sobre ética de la experimentación en hu- han cometido y se siguen cometiendo estos críme-
manos conocido como el Código de Nuremberg. nes fracturando los supuestos más elementales de
El jefe del Consejo de Crímenes de Guerra, briga- la moral colectiva, este concepto no puede resultar
dier general Telford Taylor sostuvo en su declara- trivial, sino que se constituye en punto de reflexión
ción de apertura del Tribunal de Nuremberg: “Los constitutivo para la construcción de la misma.
acusados en este caso tienen cargos de asesinato,
torturas y otras atrocidades cometidas en nombre
de la ciencia médica. Las víctimas de estos crímenes Referencias
se cuentan por cientos de miles”. Baltasar Garzón. Cuento de Navidad. Es posible un
mundo diferente, Ediciones de la Tierra, 2002. - George
La bioética latinoamericana ante los crímenes de Annas, Michael Grodin. The Nazi Doctors and the Nurem-
lesa humanidad. La bioética tradicional, de corte berg Code, New York, Oxford University Press, 1992.
Dignidad humana
284
Género y sexualidad
S i bien el término sexo suele expresar diferencias
en la configuración física (v. Sexo y sexualidad),
al hablar de género se considera la identificación
quienes tienen tejido testicular e individuos feme-
ninos a quienes poseen tejido ovárico. Desde
finales del siglo XIX se considera hermafroditas
psicológica, emocional y sociocultural de los in- ‘verdaderos’ a aquellos individuos con ovarios y
dividuos en su consideración como masculinos o testículos, hermafroditas ‘femeninos’ a indivi-
femeninos. La identidad de género estable suele duos con tejido ovárico y genitales ‘ambiguos’, y
atribuirse únicamente a los individuos adultos. Pero hermafroditas ‘masculinos’ a aquellos individuos
el hablar de género conduce a precisar otros con- con tejido testicular y genitales ‘ambiguos'. Estas
ceptos y definiciones próximos a la noción de consideraciones se aplican en algunos autores
sexo, de los cuales el término género quiere dife- para referirse a estados ‘intersexuales’. 4. Sexo fe-
renciarse y cuyo significado se confunde muy notípico interno indica que durante la vida em-
frecuentemente en los casos problemáticos en brionaria las hormonas secretadas por las góna-
bioética. Las desigualdades de género –y en parti- das contribuyen a la conformación del fenotipo
cular la situación de los derechos de las mujeres– sexual en el sentido anatómico, inhibiendo o per-
son uno de los mayores problemas de justicia en mitiendo el desarrollo del útero y trompas de Fa-
América Latina (v. Justicia y Género; Derechos Hu- lopio, o del epidídimo, los vasos deferentes y la
manos de las mujeres y Derecho Penal) donde con- próstata, según los casos. 5. Sexo fenotípico exter-
curren además otras injusticias: la pobreza, la no indica que la secreción de testosterona y su
discriminación de diversos tipos (v. Sexismo; Ho- posterior conversión en dihidrotestosterona en
mofobia), la violencia y la muerte (v. Violencia se- los fetos que poseen testículos hace que los plie-
xual y femi-ni-cidio). Los casos de las mujeres gues labioescrotales se fusionen para formar el es-
asesinadas en Ciudad Juárez y en la Ciudad de croto en el cual han de descender los testículos
Guatemala constituyen un brutal paradigma de la mientras que el falo se desarrolla como un pene en
casuística del femi(ni)cidio en América Latina. tanto la uretra migra a lo largo del mismo. En los
fetos sin testículos funcionales, o enzimas de con-
La diversidad de ‘sexos’. Frente al tradicional y sim- versión de la testosterona o receptores hormona-
ple supuesto de la distinción binaria del sexo, el les, los pliegues labioescrotales dan lugar a los la-
intento de encontrar un marco de respaldo empí- bios de la vulva y el falo queda convertido en
rico a las reflexiones acerca de casos problemáti- clítoris. Todo esto hace que muy frecuentemente se
cos sobre sexualidad en bioética se encuentra con diga de los niños al nacer que uno es un varón y
una importante diversidad de conceptos y signifi- otro una nena determinando en gran medida el
cados para referirse al mismo. Y estos han de ser sexo de atribución y crianza por parte de los padres
debidamente considerados. Algunos de ellos, que y la sociedad. 6. El término sexo de atribución sue-
a continuación mencionaremos, se utilizan más le usarse antes que el de crianza o educación,
frecuentemente. 1. Sexo genético refiere habitual- dado que con el mismo podemos referirnos tanto
mente a la presencia o ausencia del gen SRY en el a la conducta adoptada por los padres en la identi-
brazo corto del cromosoma Y, lo que permite o no ficación sexual de sus hijos desde el momento del
el desarrollo testicular. 2. Sexo cromosómico nacimiento y posterior crianza con vestidos, jue-
indica que siendo que ambos progenitores apor- gos, etcétera, así como a la expectativa previa al
tan cada uno una parte a la constitución sexual nacimiento y el deseo tácito o explícito de uno o
del nuevo individuo y que en ese sentido la ma- ambos padres acerca del sexo del futuro hijo. 7. El
dre siempre aporta un cromosoma denominado término ‘transexual’ suele aplicarse a la incon-
X y el padre puede aportar un cromosoma X u gruencia entre sexo y género que se inicia en la ni-
otro denominado Y. Los individuos pueden ser ñez o la adolescencia y suele considerarse como
XX o XY en su cromosoma sexual. Se define en- ‘intersexo’ a aquellas condiciones en las cuales un
tonces el sexo cromosómico por la presencia o individuo no sigue en su desarrollo físico los pasos
ausencia del cromosoma Y, lo que habitualmente que frecuentemente conducen desde el sexo gené-
es interpretado como sexo masculino en quienes tico hasta la identificación de género en el indivi-
lo poseen y sexo femenino en quienes carecen duo adulto.

del mismo. Pero se han citado casos con cromo-
somas XX y configuración física masculina con Más allá de su interpretación –que pueda recibir
presencia de testículos debido a la translocación otros significados– y de la posible reformulación
del gen SRY en otro cromosoma. 3. Sexo gonadal de uno o más de estos vocablos, interesa aceptar la
se usa para describir como individuos masculinos a complejidad de un término que se ha querido
285
entender como simple. Porque junto a la acepta- cruenta, que no deseaba libremente, debido al vacío
ción de esta complejidad estaremos aceptando la legal existente. El comité de ética, luego de desa-
diversidad de ‘sexos’ que supone la palabra ‘sexo’, rrollar diversas consideraciones y fundamentos
sus relaciones y diferencias con la noción de géne- entendió que la solicitud de Pablo del cambio de
ro, y consecuentemente la diversidad y compleji- nombre en su documento de identidad estaba éti-
dad de las personas sobre las cuales podamos refle- camente justificada, pero que no podía opinar lo
xionar bioéticamente. Solo sobre la aceptación de mismo respecto del cambio en la denominación
esa diversidad podemos iniciar el camino de una de su sexo en el documento de identidad en el
visión éticamente pluralista. marco jurídico existente entonces en el país. Le re-
sultaba problemático a los miembros del comité
Identidad de género. En 2003 un comité hospitala-
de ética, que no eran juristas especializados, el
rio de ética en Argentina respondió a la consulta
comprender cuestiones ligadas a la maternidad
que le había sido presentada por la abogada pa-
en la atribución de sexo masculino a un individuo
trocinante de una persona que solicitaba un cam-
con capacidad reproductiva femenina completa,
bio de nombre y sexo en su documento de identi-
ante la legislación vigente que atribuía materni-
dad. Se trataba de Pablo, un individuo de 39 años
dad a quien diera a luz y paternidad al individuo
que al nacer había sido inscrito con el nombre Pa-
masculino que reconociera como suyo a un recién
tricia adjudicándosele entonces sexo femenino.
nacido. Pero el comité entendía que el caso de Pa-
En el momento de la consulta se comportaba con
blo desafiaba los conceptos jurídicos y morales
pautas de conducta correspondientes al género
habituales y que desde el campo normativo legal
masculino. Había cambiado el uso de su nombre
debían generarse nuevas figuras jurídicas que
femenino de documento por el nombre masculino
pudieran dar respuesta a dichas situaciones. La
Pablo sin mediar en ello trámite judicial, pero
recomendación final, dirigida a quienes fueran a
quería peticionar para cambiar su nombre y sexo
entender jurídicamente en el caso, era que consi-
en el documento de identidad. Para emitir opi-
deraran que la petición de Pablo tenía una indu-
nión, el comité pidió tener una entrevista con el
dable fuerza y consistencia moral y que le cabía al
paciente. En la reunión participaron este, su abo-
Estado encontrar el procedimiento normativo
gada y dos miembros del comité. Pablo se mostró
para que estos casos –aunque poco frecuentes– tu-
como una persona equilibrada en el diálogo, que
vieran una respuesta que hiciera que lo ético fuera
escuchaba con atención las preguntas que se le
justicia.
hacían y respondía a ellas con claridad, seguridad
y respeto, reflexionando sobre las cuestiones que El 1º de marzo de 2007 se aprobó en España la de-
se trataban. Pablo tenía una conformación anató- nominada ‘Ley de identidad de Género’, que regu-
mica y fisiológica femenina completa. Su sexo ge- la los requisitos necesarios para acceder al cambio
nético, cromosómico, gonadal y su fenotipo interde la inscripción relativa al sexo de una persona
no y externo eran femeninos. Al nacer se le había en el Registro Civil, cuando dicha inscripción no
atribuido sexo femenino siendo criado como una se corresponde con su verdadera identidad de gé-
niña por sus padres. A partir de los 5-6 años co- nero y contempla también el cambio del nombre
menzó a sentir deseos de jugar con juguetes pro- propio para que no resulte discordante con el sexo
pios de los varones y a expresárselo a su madre. reclamado. Aunque la Ley requiere acreditar que
Sus padres no cambiaron la orientación femenina la persona ha sido tratada médicamente durante
de su educación. Al crecer fue adoptando progre- al menos dos años para acomodar sus característi-
sivamente el género masculino. Esto le llevó a sicas físicas a las correspondientes al sexo reclama-
tuaciones repetidas de padecimiento social. Al do, no considera necesario para la concesión de la
buscar trabajo o al realizar trámites en lugares pú- rectificación registral de la mención del sexo de
blicos, como bancos y oficinas administrativas una persona que el tratamiento médico haya in-
mostrándose con vestimenta y signos externos cluido cirugía de reasignación sexual. La ley espa-
masculinos, atravesaba situaciones de extrema ñola dio respuesta a la situación de un número de
violencia psicosocial al presentar su documento transexuales, estimado entre 3.000 y 8.000 perso-
con nombre y sexo femenino. Pablo fue interveni- nas, de las cuales solo un tercio quería realizarse
do con una cirugía reductora de sus mamas. Al cirugía, y se sumó así a las legislaciones sobre el
preguntársele por su deseo de realizar o no una ci- tema de Holanda, Suecia, Alemania, Francia, Ita-
rugía de corrección de genitales externos, expresó lia y Reino Unido. De haber existido una ley seme-
que no estaba en su deseo, pero que si un juez se jante en Argentina, el caso de Pablo habría tenido
lo solicitara para autorizarle el cambio de nombre su legítima respuesta legal. En América Latina, la
y sexo no tendría inconveniente en efectuarla. A los bioética ha de enfrentar esta problemática y sus
miembros del comité les resultaba inaceptable que alcances jurídicos.
una persona debiera someterse a una operación [J. C. T.]
286
Justicia y género
Natalia Gherardi (Argentina) - Equipo derechos. El discurso judicial profundiza la discri-
Latinoamericano de Justicia y Género minación al perpetuar sesgos patriarcales en el
análisis y la resolución de casos que tienen parti-
Reconocimiento formal de derechos humanos. En
cular relevancia para el respeto y la vigencia de
América Latina, las últimas décadas fueron clave
los derechos de las mujeres y el respeto por las se-
en la conquista de derechos humanos en relación
xualidades. La distinción tradicionalmente defen-
al reconocimiento de la igualdad de género en tér-
dida por el liberalismo entre la esfera de lo públi-
minos constitucionales, ratificación de tratados
internacionales de derechos humanos en general co (o lo político) y la esfera de lo privado (o
y de protección de los derechos de las mujeres en personal), que normalmente conlleva el estableci-
particular, la adecuación de los marcos jurídicos miento de ciertos límites a la acción estatal, ha
nacionales a los tratados y las conferencias inter- sido objeto de importantes críticas de teóricas fe-
nacionales, la implementación de medidas de ac- ministas, ya que una posible y muy difundida in-
ción positiva y la creación de diversos mecanis- terpretación de la idea de privacidad podría per-
mos jurisdiccionales en cada uno de los países mitir abusos sobre la mujer (y otros miembros de
para impulsar políticas equitativas. Sin embargo, la familia en situación de menor poder relativo),
a pesar del importante avance logrado para gene- tolerados por el Estado. Exceptuar la intimidad
rar un conjunto de derechos para promover la del hogar (como ejemplo de ámbito ‘privado’) de
igualdad de género (en algunos casos en su acep- la intervención del Estado implica asumir que las
ción más restringida limitada a las mujeres, y en relaciones familiares son intrínsecamente ‘justas’,
otros incluyendo también sexualidad), en gran cuando en realidad pueden esconder importantes
medida ese reconocimiento formal de derechos desigualdades en términos de poder y acceso a los
no ha logrado su vigencia ni el respeto de los po- recursos (Okin, 1989).
deres públicos o de los particulares. En ese con-
texto, teniendo en cuenta los índices de pobreza Justicia y género en la bioética de hoy. En la medida
de la región (entre otros factores determinantes), en que los principios clásicos de la bioética se dis-
cobra particular relevancia la dificultad adicional cuten a menudo en los tribunales que interpretan
que representa para una parte importante de la y aplican en última instancia las normas legales,
población de América Latina la posibilidad real es imperativo transversalizar la pregunta por la
del acceso a la justicia, entendido como derecho a justicia de género para reflexionar sobre el alcan-
reclamar por medio de los mecanismos institucio- ce de los principios de autonomía, beneficencia,
nales existentes la protección de un derecho legal- no maleficencia y justicia en un contexto de desi-
mente reconocido mediante el acceso a las institu- gualdad de género. En el análisis de cualquier
ciones administrativas y judiciales competentes caso que comprometa aspectos bioéticos, es nece-
para resolver las cuestiones que se presentan en la sario introducir la pregunta sobre el género a tra-
vida cotidiana de las personas. No resulta sor- vés de la evaluación específica de las experien-
prendente que las mujeres que universalmente se cias, contextos, relaciones y circunstancias de las
encuentran en inferioridad de condiciones en tér- personas involucradas. La indiferencia frente a las
minos de legitimación y poder, se encuentren en experiencias y los derechos de las mujeres en ca-
una situación de mayor desprotección también en sos de fetos anencefálicos, el requerimiento de
el momento de hacer valer sus derechos. consentimiento conyugal para casos de esteriliza-
ción voluntaria, la concepción unívoca de la mu-
Derecho y justicia. El derecho, tanto en su teoría
jer como mujer-madre, por nombrar solo algunos
como en su práctica, puede entenderse como un
ejemplos, limitan la vigencia de los derechos for-
proceso de producción de identidades fijas que
malmente protegidos. En el entendimiento de que
construye el concepto de género y opera a partir
estas cuestiones no son neutrales a la situación y
de esa construcción. Los jueces son algo más que
condición de género, introducir la pregunta de gé-
agentes instrumentales que aplican las normas
nero implica cuestionar el sistema de relaciones
de manera ‘objetiva, apolítica y neutral’ a un caso
de poder entre los varones y mujeres directa e in-
concreto (Cabal, Lemaitre y Roa, 2001). En el
directamente involucrados y en la sociedad.
ámbito judicial, la existencia de estereotipos
femeninos y masculinos, la falta de una perspecti-
va de género en los jueces, funcionarios y opera- Referencias

dores del derecho en general, y la carencia de po-
Luisa Cabal, Julieta Lemaitre y Mónica Roa (edito-
líticas de igualdad limitan las posibilidades para ras). Cuerpo y Derecho. Legislación y jurisprudencia en
tornar real el respecto a las normas nacionales e América Latina, Bogotá, Editorial Temis, 2001. - Susan
internacionales e impiden que varones y mujeres Moller Okin. Justice, Gender and the Family, New York, Ba-
sean concebidos como sujetos titulares iguales en sic Books, 1989.
287
Derechos humanos de las mujeres ocupa de manera general y aplicada de cuestiones
y derecho penal relevantes para la persona y para la humanidad.
Si bien la ética se ocupa de lo que es bueno o co-
María del Rosario Velásquez Juárez
rrecto de lo que es malo o incorrecto en el actuar
(Guatemala) - Universidad de San Carlos de
humano, la bioética enfoca su reflexión ética so-
Guatemala
bre el fenómeno de la vida y su especificidad. El
Dignidad y libertad como derechos de las mujeres. pensamiento ético del último tercio del siglo XX se
“Respetar la Dignidad en nuestra propia persona y caracterizó por el interés en la solución de los pro-
en los demás significa que debemos tratar a los hu- blemas de orden individual o colectivo que ocu-
manos siempre como fines y nunca como medios” pan a las personas y a la humanidad en su queha-
(Profamilia).Todas las personas gozan y exigen cer diario. La bioética nació y se desarrolló a
sus derechos humanos dentro de la sociedad; fue- partir de los grandes avances de la biología mole-
ra de esta no se tiene derechos, ya que lo que se cular y de la biotecnología aplicada a la medicina
regula es la vida en sociedad, no la natural. Por en las últimas décadas, de los abusos de la experi-
ello uno de los derechos fundamentales es la li- mentación biomédica en las personas, de los pro-
bertad y la dignidad de mujeres. Este derecho se blemas filosóficos relacionados con la vida huma-
encuentra relacionado con la vida y el cuerpo de na, su calidad de vida, y el inicio y el final de la
las mujeres de una manera especial y tiene un vida. La intervención del Estado en aspectos que
fuerte impacto cuando este se vulnera. Sus fuertes involucran la protección de la vida o de los dere-
connotaciones morales en un sistema patriarcal, chos de las personas sobre su reproducción, salud
sexista, excluyente, hacen que no sea valorado y muerte ha llevado a la bioética a buscar respues-
sino, muchas veces, aniquilado. La falta de respe- tas para graves problemas como la clonación, la
to a la dignidad de las mujeres implica una tras- reproducción asistida, el aborto, la eutanasia y la
gresión no solo desde la permisibilidad social, pena de muerte, entre otros. Sin embargo, la bioé-
sino además por medio de una normativa penal tica moderna es secular, pluralista y multidiscipli-
donde se regula el cuerpo de las mujeres para te- naria y trata de determinar los valores que deben
ner control, dominio y castigo sobre este cuando sustentar la prestación de atención médica en par-
no se ajusta a los marcos preestablecidos. Este de- ticular y de la atención de la salud en general
recho se vulnera más cuando las mujeres desco- aceptando que existen muchas visiones morales
nocen los derechos humanos en general, y en par- que han de ser consideradas. Sus análisis no solo
ticular sus derechos humanos como mujeres, se basan en la autoridad religiosa o los argumen-
entre ellos los derechos sexuales y reproductivos, tos filosóficos, sino en el conocimiento científico y
convirtiéndose en un ente vulnerable para la po- las interacciones entre las diferentes disciplinas.
blación femenina para hacer exigibles sus dere- La bioética hoy en día ha sido reconocida para
chos humanos. La dignidad, como derecho huma- abordar dos interrogantes fundamentales: en pri-
no inherente de las mujeres, tiene una íntima mer lugar, qué deben hacer, permitir, tolerar o
relación con los derechos sexuales y reproducti- prohibir los individuos y las comunidades huma-
vos, los cuales forman parte de los derechos hu- nas en el campo de la biología, sobre todo en lo
manos reconocidos. Su objetivo es garantizar o que afecta a los seres humanos de hoy y del futu-
asegurar a las mujeres su desarrollo pleno, libre, ro; en segundo lugar, cómo se deben tomar las de-
seguro, informado de la vida sexual y reproduc- cisiones para determinar qué conductas son obli-
tiva, los cuales se fundamentan en la dignidad de la gatorias, permisibles, tolerables o prohibidas. La
persona humana y en la libertad que tienen para de- bioética estudia los temas básicos del manejo hu-
cidir sobre su vida, su cuerpo y la reproducción. mano, institucional y social del nacimiento, la en-
Esto obliga a los Estados a respetar y hacer cumplir fermedad y la muerte de los seres humanos, pero
estos derechos, asumiendo la responsabilidad de ha despertado la atención pública a través de los
promoverlos y protegerlos en la población. Pero si desarrollos tecnológicos que incluyen las técnicas
bien los derechos humanos son derechos inaliena- de la concepción o reproducción asistida para su-
bles de toda persona, y por tanto también para las
perar la infertilidad, los medios efectivos para li-
mujeres, al querer ejercerlos estas se han enfrenta-
mitar o remediar la concepción no planeada o no
do a una lucha continua para hacer valer que estos
deseada, los instrumentos mecánicos para asistir
derechos sean reconocidos como verdaderos dere-
o remplazar las funciones orgánicas, el trasplante
chos en sus diferentes ámbitos, como en el caso de
de tejidos y órganos para prolongar o mejorar la

los derechos sexuales y reproductivos.
vida, y los recursos médicos que pueden poner fin
Bioética y derechos humanos de las mujeres. Es im- a la vida (Cook, 2003). Todo esto ha llevado a un
portante demostrar por medio de la bioética los desarrollo de las percepciones sociales y de lo que
problemas éticos que afrontan las mujeres desde debemos de entender como derechos humanos.
el derecho penal. La bioética es una ética que se En particular porque “el movimiento de mujeres ha
288
puesto de manifiesto que los derechos humanos no fundamentales, como su dignidad, su libertad, su
son ‘neutros’ desde la perspectiva de género”. Así se vida y su autonomía, a costa de una moralidad y
ha demostrado que en el desarrollo y la evolución una religiosidad que es dominante en nuestros
de las relaciones sociales cotidianas, la igualdad y países. Pero el derecho a la vida lleva aparejado el
la justicia han sido excluidas especialmente para derecho al respeto de la condición humana, que
las mujeres, y que esto se ha traducido en condi- ofrece a las personas la posibilidad de tener una
ciones de desigualdad, opresión e injusticia (Fun- decisión de construirse a sí mismas, el derecho a
dación Arias, 2000). La bioética debe ahondar en una vida digna y no a un simple derecho a la vida.
los aspectos específicos sobre la vida de las muje- Los derechos a la libertad sexual, a la dignidad y a
res y plantear aspectos vitales que las dañan como los derechos sexuales y reproductivos como tales
la violencia y la restricción de sus derechos repro- se vulneran por diferentes acciones u omisiones,
ductivos en la anticoncepción de emergencia, la exponiendo la dignidad de las mujeres a más vul-
reproducción asistida y el aborto. Estas cuestiones nerabilidad entendida como: 1. Las mujeres no
requieren la participación activa del Estado para conocen qué magnitud tienen los derechos sexua-
evitar injusticias en contra de las mujeres. Por eso les y reproductivos. 2. Aun percibiendo los dere-
es importante y vital el fomento de los derechos chos sexuales y reproductivos como un derecho
humanos específicos para que las mujeres no si- propio, no tienen acceso a información, atención,
gan siendo un medio para el derecho y para la mo- curación, ni a decidir sobre él, ejerciendo tan solo
ral sino que sean sujetas y fines de derechos. Estos un derecho tradicional reproductivo. Todo ello re-
derechos deben basarse principalmente en el dere- vela que la asignación de derechos debe acompa-
cho a la información y el acceso a los medios posi- ñarse de procesos transformadores de cultura
bles que les permitan decidir lo más conveniente para que las mujeres puedan acceder en modo
para sus vidas, sus cuerpos y su salud. oportuno a servicios de atención médica, puedan
Derecho penal y derechos de las mujeres. Podemos tener acceso a la justicia y a estos servicios con
ver que el derecho penal, los derechos humanos pleno conocimiento, lo cual lleva a reafirmar que
de las mujeres y la bioética se encuentran en cons- al incluir sus derechos sexuales y reproductivos,
tante interacción, y el derecho penal guatemalte- la ciudadanía de las mujeres se amplía. Transcu-
co no es la excepción en los sistemas penales de rrieron aproximadamente treinta años para que el
América Latina. Se ha caracterizado por ser un de- trabajo permanente y convincente por los dere-
recho excluyente, de control, que si bien se en- chos humanos de las mujeres a partir de la Decla-
cuentra en proceso de transformación en relación ración Universal de los Derechos Humanos en
con los derechos humanos de las mujeres, tiene 1948, lograra que en 1979 se reconociera expre-
como constante la resistencia al cambio. Por eso sa, universal, y de modo vinculante a los derechos
se trata de contar con cambios legales significati- humanos de las mujeres, recogidos en la Conven-
vos en cuestiones que lesionan los derechos de las ción sobre la Eliminación de Todas las Formas de
mujeres, que si en algunos casos son considerados Discriminación contra la Mujer (Cedaw). El dere-
ilícitos penales es porque no se han planteado cho internacional de las mujeres respondió así a
desde la visión de los derechos humanos de las las diferentes formas sistemáticas en que los Esta-
mujeres. Así sucede con la inseminación artificial dos violan sus derechos humanos. Así, el derecho
y otros temas que se mantienen sin ningún cam- internacional vino a atender la falta de legisla-
bio para no modificar el sistema de control que ciones internas en los países, incluyendo el dere-
perpetúa la impunidad, como sigue siendo la pe- cho penal y otras leyes específicas que protejan a
nalización del aborto en caso de violación, entre las mujeres, permitiendo a los Estados en este
otros temas. El Código guatemalteco, que data de marco internacional el accionar y modificar nor-
1973 sigue sosteniendo normas relacionadas con mas que niegan o limitan a las mujeres a dis-
los derechos de las mujeres, su dignidad y su li- frutar de sus derechos sexuales y reproductivos.
bertad que provienen del derecho romano y espa- Es importante establecer que existen derechos
ñol, manteniendo un cuerpo penal discriminato- fundamentales que para las mujeres están recono-
rio y promotor de desigualdades e injusticias que cidos y protegidos como derechos fundamenta-
debilita el Estado de Derecho. Y esto porque con- les: el derecho a un trato digno, el derecho a la
templa una serie de disposiciones restrictivas para vida, a la libertad sexual, a la igualdad, a la no
que las mujeres sean sujetas de protección, conte- discriminación, a la integridad, y a la salud. Estos
niendo un lenguaje restrictivo y prohibitivo, en derechos fundamentales son la base de los dere-
que no se han establecido excepciones, como el chos sexuales y reproductivos, convirtiéndose en
aborto social o el aborto por violación, situaciones derechos afectados cuando se violan los derechos
que están ligadas a la vida de las mujeres. Estas se sexuales y reproductivos. Estos se violan de diversas
encuentran en situación de constante peligro y, al formas, y sin embargo existen todavía leyes que res-
no protegerlas, se violan sus derechos humanos tringen, controlan y reducen los derechos sexuales y
289
reproductivos de las mujeres, sobre todo en lo que en información veraz, objetiva y ética, fácil de en-
se establece en el Código Civil y el Código Penal con tender, accesible para todas las personas y
normas que limitan las posibilidades de planifica- parejas, en los establecimientos de salud pública
ción familiar porque se sancionan y penalizan méto- donde se debe elaborar, informar verazmente y
dos para que las mujeres no opten por ellos forzan- difundir las normas y guías sobre la distribución y
do a la clandestinidad e ilegalidad, como en el el uso de anticonceptivos, naturales o artificiales,
aborto. ofrecidos en los servicios de salud. 3. Derecho a la
integridad física y a estar libre de violencia. Se re-
Derechos a la vida y al respeto de la condición hu-
conoce, tanto en la legislación internacional como
mana. Invocar el derecho a la vida lleva aparejado
en la ordinaria, que la violencia contra las muje-
invocar el derecho al respeto de la condición hu-
res constituye una violación de sus derechos hu-
mana que ofrece la posibilidad de tomar decisio-
manos y de sus libertades, siendo la violencia en
nes para construirse a sí mismo y tener una vida
sus diversas formas contra las mujeres una viola-
digna y no a tener un simple derecho a la vida.
ción del derecho a la dignidad y la integridad, en-
Cuando el Derecho Penal legisla al margen de los
tre otros, así como de sus derechos sexuales y re-
derechos humanos de las mujeres y de los supues-
productivos. Las distintas formas de violencia
tos ampliamente aceptados de la bioética, incurre
afectan la dignidad y seguridad de las mujeres, su
en diversas violaciones a estos derechos funda-
salud, su libertad sexual y reproductiva, su inte-
mentales, a saber: 1. Derecho a la vida. Este dere-
gridad, por lo que el Estado debe adoptar medidas
cho es la condición primaria para el efectivo ejer-
necesarias para eliminar todas las formas de vio-
cicio de todos los demás derechos, el cual ha
lencia contra las mujeres. También debe tomar
venido siendo atendido de manera restringida
medidas para el tratamiento de las víctimas de
para garantizar el derecho a la vida de las mujeres
violencia sexual, ya que distintas violencias, sub-
por lo que el Comité de Derechos Humanos y el
ordinaciones y otras inequidades aún marcan a
Comité para la Convención de los Derechos de la
fuego la sexualidad de millones de niñas, adoles-
Mujer (Cedaw), junto al Comité que vigila el cum-
centes y mujeres de todas las regiones del mundo.
plimiento del Pacto de Derechos económicos, so-
4. Derecho a la igualdad. El derecho a la igualdad
ciales y culturales (CDESC), han afirmado que el
es el motor de cambios legales a favor de los dere-
derecho a la vida no puede entenderse de manera
chos humanos de las mujeres. Este derecho está
restrictiva. La protección de este derecho exige
garantizado en el ordenamiento internacional, y
que los Estados adopten medidas positivas, consi-
se penaliza cuando se discrimina por razón de
derando que “han determinado la responsabilidad
sexo, edad, estado civil o condición económica,
estatal por violación del derecho a la vida de las mu-
entre otras. Así este derecho fundamental extien-
jeres y a estar libres de tratos inhumanos y degra-
de su protección contra la discriminación cuando
dantes con respecto a las altas tasas de mortalidad
se establecen normas, barreras o medidas que
materna, han recomendado que se revisen las nor-
prohíben, limitan o impiden el disfrute de las mu-
mas que penalizan el aborto y han establecido que
jeres a sus derechos, entre estos el derecho a la sa-
los Estados deben tomar las medidas necesarias
lud respecto al acceso a servicios, a educación y a
para evitar que las mujeres pierdan su vida como re-
información sobre salud sexual y reproductiva. 5.
sultado de la legislación restrictiva en esa materia”.
Derecho a la intimidad. Cuando un particular o el
Además, la Corte Interamericana de Derechos Hu-
Estado interfiere en el derecho de la mujer a to-
manos ha manifestado que el derecho a la vida
mar decisiones sobre su cuerpo y su capacidad re-
impone obligaciones positivas a los gobiernos
productiva, está violando su derecho a la intimidad,
para prevenir y evitar situaciones que pongan en
ya que las decisiones que cada persona toma sobre
riesgo la vida de las personas como ocurre en el con-
su cuerpo son parte de su derecho a la intimidad. 6.
texto de los derechos reproductivos a las mujeres
Derecho a la educación. Este derecho es indispen-
que mueren por causas relacionados con el embara-
sable para el disfrute de otros derechos humanos
zo, complicaciones de un aborto clandestino y vícti-
y, de manera particular, desempeña un papel
mas de violencia doméstica. 2. Derecho a la salud,
esencial en el empoderamiento de la mujer en la
incluyendo la salud sexual y reproductiva. Estos dere-
sociedad. El derecho a la educación y su relación
chos están garantizados no solo en varios tratados
con otros derechos es esencial, ya que contribuye a
internacionales sino constitucionalmente y en leyes
que la mujer tome conciencia de sus derechos y le
ordinarias en que se ha adoptado la definición de
permite acceder en condiciones de mayor competi-
salud de la Organización Mundial de la Salud, en-

tividad al mercado laboral.
tendida como el disfrute del más alto nivel de bie-
nestar físico, mental y social. La Ley de Desarrollo
Social establece que para fortalecer los servicios de Referencias
salud reproductiva se deben llevar a cabo progra- María Isabel Plata et ál. La anticoncepción de emergen-
mas y servicios de planificación familiar, basados cia en Colombia, Bogotá, Profamilia Colombia, marzo
290
2001. - Rebecca J. Cook et ál. Salud reproductiva y dere- acatados ni cumplidos por todos, pero sí plantea-
chos humanos. Integración de la medicina, la ética y el dere- dos en una moral sexual social que predispone a
cho, Bogotá, Profamilia Colombia, 2003. - Fundación la existencia de una doble moral. Este dilema pro-
Arias para la Paz y el Progreso Humano. Proyecto Sem-
pio de la modernidad pregunta sobre qué sería en
brando Cambios en Centroamérica, Mujeres, propiedad
de la tierra e incidencia organizada, San José, Costa Rica,
términos éticos lo correcto en la interacción de
Caña Brava, edición Nº 7, marzo-mayo 2000. ese binomio. Sería lógico pensar que el marco va-
lorativo de la sexualidad se ubique en el marco de
la razón, solo que la razón y el marco valorativo
Sexo y sexualidad han sido definidos y resguardados por el patrimo-
nio de los adultos y aparenta no tener una coinci-
Miguel Suazo (República Dominicana) -
dencia con las necesidades y valoraciones de los y
Instituto Tecnológico de Santo Domingo
las jóvenes y adolescentes. El problema mayor es
Sexo y sexualidad. Se ha definido el sexo como la que socialmente la moralidad del sexo ha queda-
expresión genérica que nos determina biológica- do cautiva en la legalidad o en la sacralidad del
mente como masculinos o femeninos y la sexuali- matrimonio, negando la posibilidad de que la se-
dad como el marco del accionar humano en la so- xualidad tenga expresión en las relaciones se-
ciedad, desde la perspectiva del género al que xuales en quienes no estén vinculados por estos
pertenezcamos. Se habla así de un sexo social que lazos. La propia cultura griega, al plantear la vi-
es de asignación. Esto rompe el biologicismo mar- sión naturalista y entender que las cosas tienen
cado que obliga a patrones culturales de compor- su propio telos, entendió que el fin o telos de la
tamiento obligado en función del ser varón o genitalidad era la reproducción y, por tanto, solo
hembra. El debate en el mundo de la sexología sería moral la relación sexual tendente a ella.
para llegar a acuerdos sobre lo que es sexo y lo Luego la sociedad dirá “pero dentro del matrimo-
que es sexualidad cuenta con un largo recorrido y nio”, reduciendo sus espacios de manifestación.
con propuestas como las que hemos enunciado en El planteo educativo en la sociedad está en la
la definición, pero más profundo y tortuoso es el subyacencia de estos postulados. Actualmente el
debate de la fundamentación bioética de ambos. problema es ¿desde qué base educativa constru-
En el contexto histórico, y desde el punto de vista ye el sexo esta sexualidad?
naturalista, dado que el orden fue entendido
Ética de la sexualidad, amor y responsabilidad. El
como sinónimo de lo natural, de lo organizado o
tema de la relación sexo-sexualidad expuso ya
adecuado y lo contrario de antinatural, nace un
ante nuestros ojos un salto cualitativo al diferen-
referente para el estudio de este tema que aborda-
ciarse placer de reproducción, poniendo a este úl-
mos y nos señala un camino único para la com-
timo tema en el debate, desvinculando la vida se-
prensión de la dinámica entre sexo y sexualidad.
xual de la obligatoriedad de la vida reproductiva.
El referente es importante porque a su vez nos
Este nuevo paradigma se crea con los aportes so-
permite abordar una forma de fundamentar las
bre el conocimiento científico del ciclo reproduc-
expresiones de sexualidad de muchas personas,
tivo de la mujer hecho por Ogino y Knauss en los
las cuales deberán estar acorde con el sexo del in-
años de 1920. En definitiva la sexualidad, como
dividuo. Diego Gracia nos da pautas de cómo ex-
manifestación del ser humano, es un deber imper-
plicaba el mundo griego esta relación: “Las virtu-
fecto en cuanto es de gestión privada y su ejercicio
des identificadas como ‘concupiscibles’ son las que
no puede ser exigido por medio de la ley o de la
residen en el abdomen, como tal tienden a la bús-
coacción, pero tampoco puede ser desarrollada
queda del placer y a evitar el dolor, se oponen a las
sin márgenes morales que la legitimen. La llama-
que residen en el cráneo y que se conocen como ‘inte-
da revolución sexual trajo a colación nuevas esfe-
lectivas’. Las últimas son racionales (virtudes dia-
ras del debate haciendo el tránsito obligado de la
noéticas o intelectuales) y las primeras irraciona-
visión naturalista a la autonomista y cifrar esta úl-
les (virtudes éticas o morales). La moraleja de
tima en la ética de la responsabilidad. No basta
estas interpretaciones es que ‘las virtudes éticas solo
con pensar en la razón dura como única forma de
son moralmente correctas cuando se hallan bajo el
justificar la expresión de la sexualidad si no la ha-
imperio de la razón’ ” (Gracia, 1998). Aquí apare-
cemos mediar por elementos vinculantes como
cen vinculados razón y expresión mediados por la
los axiológicos, cuyo principal representante es el
dimensión ética, ya que solo justificará su morali-
amor en este caso. Cualquiera otra manifestación
dad en cuanto esté controlado por la razón.
de comportamiento sexual es posible solo desde

La moralidad del sexo. De algún modo hemos vivido la biología, porque produce placer, satisfacción,
en esa lógica de la sexualidad donde la razón debe pero carece de moralidad (no es que sea inmoral)
primar sobre el placer y la genitalidad, creando có- si no entran el amor y la responsabilidad como
digos de moral sexual como propuesta. La realidad vínculos que expresen en hombre y mujer su se-
es que estos postulados no necesariamente son xualidad. “El hombre y la mujer constituyen las dos
291
únicas maneras de vivir en el cuerpo, cada uno con Teoría feminista e idea de androcentrismo. En la his-
su estilo peculiar y con unas características básicas toria de los géneros, las niñas fueron invisibiliza-
diferentes” (López, 1992). La definición gramati- das (Giberti, 2003) y definidas como “el femenino
cal de los términos sexo y sexualidad es desborda- del niño”, ausente el registro de su propia identi-
do por el verdadero debate que debe darse para dad; de este modo el sexismo se instala como regu-
poder construir una ética de la sexualidad que no lador identitario de la discriminación en una etapa
imponga de manera descarnada los límites de su inicial de la vida. El posicionamiento en una su-
realización, ni los encierre en el estrecho marco puesta jerarquía “superior”, por formar parte del
del comportamiento sexual. universo masculino, impone el sexismo en las ac-
tividades laborales mediante remuneraciones in-
feriores, tratándose de la igualdad de trabajos que
Referencias llevan a cabo hombres y mujeres; en la ausencia
Diego Gracia. Ética de los confines de la vida, Bogotá, de reconocimiento de sus producciones intelec-
Editorial El Búho, 1998. - Eduardo López. Ética de la se- tuales artísticas y científicas; en el trato que los
xualidad y del matrimonio, Madrid, Ediciones Paulinas, medios de comunicación dispensan al género mu-
1992.
jer (desde la idealización de la maternidad hasta
la denominada mujer/objeto para el placer de los
varones). El sexismo, instalado en las prácticas fa-
Sexismo
miliares, constituye una variable significativa de
Eva Giberti (Argentina) - Universidad de las violencias que padece el género mujer, entre
Buenos Aires ellas el aprendizaje de la sumisión al varón por
haber incorporado en sus convicciones, mediante
Definición y concepto. Se denomina sexismo al los discursos sexistas, una supuesta inferioridad
conjunto de actitudes y comportamientos que ins- biológica, intelectual y social. De este modo se
tala discriminación entre las personas basándose promueve el estereotipo que posiciona a las muje-
en su sexo. Se organiza en forma de prejuicio y res en calidad de quienes deben obedecer las deci-
creencia, y se pone de manifiesto mediante el len- siones del varón en cualquiera de los ámbitos de
guaje, símbolos y costumbres históricamente la convivencia y de las prácticas sociales. La teoría
arraigadas. Comenzó a estudiarse en relación con feminista, al introducir la idea de androcentrismo
la discriminación sexual contra el género mujer, asociada al sexismo, aportó una caracterización
que conlleva una serie de impedimentos para el útil para las ciencias médicas y sociales; matiza la
ejercicio de la igualdad de oportunidades para los conceptualización de sexismo, categoría que no
géneros. Está asociado a la prioridad que otorga necesariamente se limita a la discriminación del
al género masculino en la producción de costum- género mujer; y refina la relación entre sexismo y
bres y en la construcción de los discursos y de los dicho género. Señala la prioridad del andros
textos. No obstante, corresponde considerar los (hombre) al colocar al varón en el centro de las
efectos del sexismo en la producción de discrimi- organizaciones familiares y sociales, al mismo
naciones que alcanzan a los hombres. La homofo- tiempo que se construye a su alrededor un sistema
bia, que puede recaer contra cualquier género, se de jerarquías que debe someterse a sus designios.
enraiza en las discriminaciones que el sexismo Moreno Sardá (2002) refiere que se trata del mo-
propicia. El sexismo se despliega según múltiples delo de “ser hombre en un sentido fuerte, en un sen-
y diversas modalidades; avanza en la educación, tido de prepotencia viril (…); es nada más que una
en la vida de familia, en las ciencias, en los parti- construcción imaginaria para justificar a quién se
dos políticos, en el trabajo, así como en las dife- sitúa en el centro para legitimarse como ser superior
rentes actividades de la cotidianidad. Se incluye y con derecho a mandar y a dominar. Por tanto, an-
en los juguetes con que niños y niñas se entretie- drocentrismo implica a un modo particular de mas-
nen: muñecas, cocinitas, escobas para ellas; y culinidad”. Remite al ocultamiento de la realidad
para ellos camiones, aviones y computadoras, –necesidades y deseos– de las mujeres con excep-
marcando la discriminación temprana que se ini- ción de aquellos vinculados con los roles tradicio-
cia con el ajuar celeste para el varón y rosado para nales del género.
la niña. Los libros escolares (Wainerman, 1985) Sexismo en el idioma. En el idioma español, la in-
destinados al aprendizaje de la lectura ocuparon sistencia en utilizar el genérico masculino “el
ese espacio y aún hoy contribuyen a nutrir pers- hombre” para referirse a la humanidad o a la es-
pectivas sexistas cuando posicionan a las mujeres pecie humana constituye un modelo de sexismo
prioritariamente como esposas, madres y amas de cuya eficacia se traduce en el ámbito de las re-
casa, mientras se describe al padre de familia presentaciones mentales y de los imaginarios
como garante de la autoridad y de la manutención sociales: de este modo el hombre se asume
de la familia. como referente de todos los seres humanos.
292
Mladinic y colaboradores (1998) sugieren la el uso moderno ha conducido a que, paradójica-
existencia de un sexismo benévolo como una mente, venga a significar lo contrario. Diversos
actitud aparentemente protectora, que responde- autores coinciden en lo inadecuado del término ya
ría a un paternalismo protector de las mujeres, así que este se asocia a la posible psicopatología indi-
como sostiene que el varón está incompleto sin vidual de quien lo utiliza (homosexualidad repri-
ella, fomentando de este modo los estereotipos mida o latente del propio sujeto, con neurosis o te-
esencialistas. La perspectiva de los estudios de gé- mores sexuales entre otras), cuando en realidad se
nero propicia la revisión del sexismo en el lengua- trata de una actitud consciente y voluntaria desti-
je y en las diversas prácticas cotidianas intentan- nada a la discriminación.
do discernir su relación con las discriminaciones y
Cultura y homofobia. La cultura judeocristiana es-
las exclusiones que pueden asociarse entre sí. El
tableció que las relaciones sexuales entre los seres
sexismo como impregnación cultural asociada a
humanos debían tener la reproducción como fina-
políticas de índole patriarcal mantiene su eficacia
lidad. Las prácticas homosexuales, ajenas a la re-
a pesar de ser reconocido como violador de los de-
producción, suscitan rechazo y temor en quienes
rechos humanos y no obstante propiciar un estilo
formando parte de dicha cultura mantienen sin
de vida opuesto a la equiparación de derechos en-
revisar los contenidos represores y reduccionistas
tre los géneros. Constituye un prejuicio destinado
de la misma en lo que a sexualidad se refiere (Fou-
a discriminar y a distribuir hegemónicamente las
cault, 1977, 1986 y 1987). Uno de los efectos de
diversas pautas del poder a favor de los varones.
dicha cultura se expresa mediante la homofobia,
Al focalizar la discriminación en las característi-
que se pone de manifiesto en los discursos y en las
cas sexuales de los sujetos se diferencia de la dis-
diversas prácticas sociales mediante burlas y chis-
criminación por razones políticas, étnicas o reli-
tes (en particular en los medios de comunica-
giosas y abarca, como sus víctimas, tanto a las
ción), en la valoración extrema de la heterosexua-
mujeres como a los transgéneros.
lidad a la que se adjudica valor de normalidad con
exclusión de cualquier otra forma de ejercicio de
Referencias la sexualidad, y mediante distintas formas de dis-
E. Giberti. La niña, para una ontología de la discrimi- criminación. Cabe destacar que la homofobia fue
nación inicial, en E. Faur y C. Lipsyk (compiladoras), Dis- promocionada por los médicos que contribuyeron
criminación de Género y Educación en la Argentina a criminalizar y judicializar a los homosexuales,
Contemporánea, Buenos Aires, INADI, Unicef, 2003. - A.
gays y lesbianas (Giberti, 2002). Diferentes cultu-
Mladinic, J. L. Saiz, M. Díaz, A. Ortega y P. Oyarce. (1998).
Sexismo ambivalente en estudiantes universitarios chile- ras naturalizan la heterosexualidad como práctica
nos: Teoría, medición y diferencias del género, Revista de “normal” y obligatoria, condicionando las actitu-
Psicología Social y Personalidad, 14, 1998. - A. Moreno. Ba- des y respuestas de los ciudadanos de modo tal
ses para una educación igualitaria: la crítica al modelo an- que se gestionan ataques y exclusiones de quienes
drocéntrico, Revista Salud Pública y Educación para la no responden a la canónica establecida como la
Salud, Vol. 2, Nº 2, Supl. 2, 2002. - C. Wainerman y R. correcta. La intolerancia ante esa diferencia y la
Barck de Rijman. La división sexual del trabajo en los libros necesidad de agredir y aniquilar a quienes se con-
de lectura de la escuela primaria argentina, un caso de in-
sideran al margen de las que erróneamente se
mutabilidad secular, Buenos Aires, Serie Cuadernos del
CENEP, Nº 28, 1984.
evalúan como leyes naturales propicia, mediante
la homofobia, la persecución, exclusión y esta for-
ma de discriminación que puede reconocerse en
Homofobia distintos niveles sociales de la cotidianidad. El
ejercicio de la homofobia ha generado, durante si-
Eva Giberti (Argentina) - Universidad de
glos y en diversos países, la persecución y muerte
Buenos Aires
de aquellas personas caracterizadas como homo-
Definición y concepto. La homofobia es una actitud sexuales. En la actualidad, el reconocimiento del
deliberada que evidencia odio y rechazo hacia derecho a la diferencia respecto de aquello que es-
otra persona, un posicionamiento social destina- tadística y erróneamente se considera “normal” se
do a discriminar a quienes son homosexuales asentó en las legislaciones internacionales, soste-
(gays y lesbianas). El nombre fue creado por nidas por los principios que la bioética proclama.
Weinberg en 1973 combinando las palabras grie- Entre las ideas que se construyen para justificar
gas fobia (miedo), con el prefijo homo (igual, mis- estos ataques y que se desarrollan en los imagina-
mo). La describió como miedo al contacto cercano rios sociales, se encuentran aquellas que afirman
con un homosexual, como un miedo irracional de que los homosexuales son corruptores de meno-
la homosexualidad de otra persona y el temor de res, que han introducido el sida, que poseen un
tener deseos homosexuales en uno mismo. Su sig- carácter reactivo (fácilmente irritables, extrema-
nificado etimológico, “miedo a lo que es igual”, damente celosos y promotores de escándalos, en-
suscitó críticas ya que la connotación que le aportó tre otras modalidades), que propician distintas
293
perversiones. Es decir, se les atribuye la suficiente indeseables. Se trata de un acto consciente o in-
acumulación de trasgresiones y ataques al orden consciente ejecutado por una o varias personas de
social como para ser deslegitimados y persegui- cualquier sexo, por lo general hombres, contra la
dos por las costumbres y las leyes. voluntad de otra para agredirla, amenazarla, humi-
llarla, golpearla, excluirla y forzarla a participar en
Descripción y lucha contra la homofobia. Blumenfeld cualquier acto que se considere sexual, utilizando
(1992) sistematizó cuatro niveles descriptivos: 1. La diversas partes de su cuerpo y de sus órganos sexua-
homofobia personal: es un sistema individual de les. La violencia sexual no se reduce exclusivamente
creencias en virtud del cual las personas se compa- a lo objetivo y visible, sino también a todo tipo de
decen de los grupos minoritarios debido a que con- representaciones –palabras, miradas, gestos, actitu-
sideran que estos no pueden controlar sus deseos, o des o exhibición de artefactos– cuya connotación se-
en el extremo opuesto, los odian, ya que asumen xual resulte agresiva contra sus receptores, mujeres
que están psicológicamente trastornados, genética- u hombres. La violencia sexual, como las otras vio-
mente defectuosos, que no se adaptan a la sociedad, lencias (a saber, la emocional, la física y la económi-
etc. 2. La homofobia interpersonal: aquella en que ca), también se reproduce con sus particularidades
el prejuicio se convierte en discriminación. Se ex- en poblaciones diversas, no solo en las femeninas.
presa en insultos, apodos, etc., y en la oposición a Sin embargo, en términos sociales y culturales, el
que dispongan de sus derechos humanos. 3. La ho- rasgo que sobresale en cualquier época y región es
mofobia institucional: es aquella en la que intervie- el que las mujeres sean las más afectadas y expues-
nen los organismos gubernamentales, las empresas, tas, debido al carácter patriarcal que históricamente
el sistema educativo, las instituciones religiosas, estructura a la sociedad.
etc., que discriminan de manera sistemática a las
personas por su orientación sexual. 4. La homofobia Femicidio. Diana E. H. Russell (1992) usó por pri-
cultural: la constituyen los códigos de conducta o mera vez el término femicidio (femicide en inglés)
normas sociales que “se dan por sentadas” y aportan en un testimonio ante la Corte Internacional acer-
legitimidad a la discriminación y opresión a la que ca de los asesinatos misóginos en 1976. Diana
los homosexuales están sometidos, incluso hasta ig- Russell y Jill Radford, en el libro Femicide: the Po-
norarlos como parte de la historia de la civilización. litics of Women Killing, definen este término como
Desde la perspectiva de las prácticas homosexuales, el asesinato misógino cometido por hombres con-
corresponde advertir que la homofobia puede contra mujeres. Como podemos ver, desde su origen,
ducir a que algunos homosexuales internalicen una el concepto de femicidio está asociado estrecha-
imagen negativa de sí mismos, asociada a senti- mente al de misoginia. En efecto, es su manifesta-
mientos de culpa y de vergüenza. El 17 de mayo se ción extrema. Para Radford, femicidio es una for-
conmemora el día en que la Organización Mundial ma de violencia sexual, se entiende como el uso
de la Salud (OMS, 1990) excluyó la homosexuali- del sexo de los hombres para expresar su deseo de
dad de su lista de enfermedades mentales y, por ex- poder, dominio y control. Russell y Radford dan
tensión, se considera una fecha destinada a luchar por sentado que la violencia sexual se ejerce des-
contra la homofobia. Esta lucha, que las organiza- de los hombres contra las mujeres y que su expre-
ciones defensoras de los derechos de las personas sión máxima es el asesinato de la mujer, con el
transgénero promueven, forma parte de los princi- cual se produce una estrategia de mantenimiento
pios que la bioética incluye y sostiene. del control patriarcal. Subrayar el concepto de mi-
soginia como fundamental para definir el femici-
dio permite a estas autoras establecer un signifi-
Referencias
cado político al hecho de la muerte de las mujeres
W. J. Blumenfeld. Homophobia, How we all pay the
price, Boston, Beacon Press, 1992. - M. Foucault. Historia por parte de los hombres, en oposición a la creen-
de la sexualidad, México, Siglo XXI Editores; 1977, 1986 y cia generalizada de que el asesino de una mujer es
1987. - E. Giberti. Travestis, transgender y bioética, en L. una bestia que carece de humanidad (lo que la crí-
G. Blanco (compilador), Bioética y derecho, Buenos Aires, tica feminista señala como equivalente a masculi-
Editorial Universidad, 2002. - G. Weinberg. Society and the nidad en el discurso patriarcal).
Healthy Homosexual, New York, Saint Martin Press, 1973.
Feminicidio, ética y derechos humanos. El concepto
de femicidio va a ser resignificado por M. Lagarde
Violencia sexual y femi(ni)cidio con el nombre de feminicidio, el cual para esta au-
Patricia Ravelo Blancas y Héctor Domínguez tora “... es una ínfima parte visible de la violencia
(México) - Centro de Investigaciones y Estudios contra niñas y mujeres, sucede como culminación de
Superiores en Antropología Social (Ciesas) una situación caracterizada por la violación reite-
rada y sistemática de los derechos humanos de las
Violencia sexual. Se produce violencia sexual cuando mujeres...” (Lagarde, 2005). Lagarde coincide con
se obliga a las personas a tener relaciones sexuales Russell y Radford en señalar que esta opresión de
294
la mujer es una manifestación sistemática del pa- que un asunto criminológico debe entenderse
triarcado. Al introducir el concepto de feminicidio como un asunto ético y político. El feminicidio im-
dentro del ámbito de los derechos humanos, esta plica no solo una agresión contra el género feme-
autora enfatiza en el aspecto de la exclusión so- nino, sino que yuxtapone diversos rasgos de iden-
cial. Esto significa que el feminicidio pasa a for- tidad como clase, raza, etnia y edad. El exterminio
mar parte del discurso jurídico y de las políticas de las mujeres se ubica desde estas intersecciones
sociales, que implican lo público y lo privado. Esto en una dimensión más amplia de exterminio de lo
es, al producirse el feminicidio, se está cometien- humano, puesto que este acto amenaza el sistema
do un delito más complejo que el mero asesinato, de valores morales, éticos, legales y políticos de
porque incluye la exclusión social de la mujer en una sociedad, por lo que el feminicidio debe consi-
los ámbitos sexual, económico y político. Lagarde derarse como un atentado contra la ciudadanía y,
concibe la autoría de feminicidio más allá del ase- por tanto, contra la vida humana. El feminicidio,
sinato. La mayoría de las formas de comunicación en suma, no es solamente un acto de violencia se-
social (radio, televisión, cine, prensa, videos, xual, sino de extinción de las garantías de vida, de
Internet, y toda clase de espectáculos), las institu- libertad, de seguridad y de justicia.
ciones y otros factores estructurales como la eco-
nomía y la educación, establecen los marcos que Referencias
propician y reproducen en determinados contex- Jill Radford y Diana E. H. Russell. Femicide. The Poli-
tos sociales este hecho delictivo. Esta atención al tics of Woman Killing, New York Twayne Publisexualidad
ámbito contextual lo vamos a encontrar también humanaers, 1992. - Marcela Lagarde. Por la vida y la liber-
en lo que Julia Monárrez (2000) ha escrito sobre tad de las mujeres, Comisión Especial para Conocer y Dar
Seguimiento a las Investigaciones Relacionadas con los
este problema. El feminicidio se define entonces
Feminicidios en la República Mexicana y a la Procuración
como el acto de matar a una mujer por el solo he- de Justicia Vinculada. 1er. Informe Sustantivo de Activida-
cho de ser mujer. Este acto va más allá de la priva- des, México, 14 de abril 2004 al 14 de abril 2005. 1ª edi-
ción de la vida de una persona, pues amenaza, le- ción, 2005. - Julia Monárrez. La cultura del feminicidio en
siona o destruye los derechos civiles, sexuales, de Ciudad Juárez, 1993-1999, en Frontera Norte, El Colegio
salud, políticos, económicos y culturales de todas de la Frontera Norte, vol. 12, núm. 23, enero-junio, 2000,
las mujeres. En este sentido el feminicidio, más pp. 87-118.
295
Globalización
L a noción actual de globalización tiene sus prin-
cipales antecedentes históricos en el reordena-
miento que siguió a la Segunda Guerra Mundial. El
política, militar y económica del liberalismo. La
integración política de las antiguas repúblicas so-
viéticas a la Comunidad Europea y la integración
Código de Nuremberg (1947) y la Declaración Uni- militar al Tratado del Atlántico Norte dibujaron el
versal de Derechos Humanos (1948) expresaron el mapa internacional de los nuevos acuerdos. La
consenso moral de la posguerra que había sido pre- temprana reformulación económica que acompa-
cedido por el consenso político y militar de la Decla- ñó a estos reordenamientos fue postulada por John
ración de las Naciones Unidas firmada el 1 de enero Williamson en 1990 en lo que se ha dado en llamar
de 1942 por 26 estados aliados y de la Conferencia el Consenso de Washington, donde Washington
de Dumbarton Oaks de 1944 en la que Estados Uni- significaba el complejo político-económico-inte-
dos, el Reino Unido, la Unión Soviética y China for- lectual integrado por organismos internacionales
mularon las bases de una organización permanente. como el Fondo Monetario Internacional y el Banco
Dos cuestiones distanciaban entonces a Estados Mundial, y por el Congreso, la Reserva Federal, los
Unidos y el Reino Unido de la Unión Soviética: el altos cargos de la Administración y los grupos de
sistema de veto en el Consejo de Seguridad y la re- expertos de Estados Unidos. El Consenso implicaba,
presentación en la Asamblea General de cada una entre diez instrumentos, los acuerdos en privatiza-
de las repúblicas soviéticas. Estas cuestiones fueron ciones, liberalización comercial y financiera, desre-
resueltas entre Roosevelt, Churchill y Stalin en Yalta gulaciones, garantías de los derechos de propiedad
y permitieron llegar a la Conferencia de San Fran- y apertura a inversiones extranjeras directas. Du-
cisco del 25 de abril de 1945 en la que participaron rante la década de los noventa, este modelo se apli-
46 países que habían adherido a la Declaración de caría sobre todo y con distintos matices en la región
las Naciones Unidas y otros 5 países que fueron ad- de América Latina. Su principal y definitivo proble-
mitidos a participar de la misma elevando así a 51 el ma era que en él quedaba prácticamente excluido el
número de miembros fundacionales, de los cuales tema de la equidad, siendo América Latina el conti-
20 pertenecían a América Latina. Ya entonces emer- nente más desigual del planeta donde el ingreso per
gieron controversias hoy reactualizadas, relativas a cápita del 20% más rico resultaba ser 18,7 veces
la jurisdicción nacional o a la protección internacio- mayor que el ingreso per cápita del 20% más pobre
nal de los derechos humanos y la promoción del bie- cuando la media mundial era de 7,1. Williamson ex-
nestar económico y social, y al poder dominante de plicaba la exclusión directa de los problemas de
las principales potencias o a un poder más igualita- equidad diciendo que su pretensión era elaborar
rio entre los Estados. Este consenso político para la una lista positiva más que una lista normativa y que
paz y la seguridad en el mundo fue acompañado de deliberadamente había excluido de la lista cuanto
un consenso económico establecido en 1944 en la fuera básicamente redistributivo porque pensaba
Conferencia Monetaria y Financiera de Bretton que el Washington de los años ochenta era una ciu-
Woods en la que 44 Estados, incluida la Unión So- dad muy desdeñosa con las preocupaciones sobre la
viética, trazaron los proyectos para el Banco Inter- igualdad. Sin embargo, los argumentos de William-
nacional de Reconstrucción y Desarrollo y para el son mostraban una ambigüedad en el uso del térmi-
Fondo Monetario Internacional (FMI). El papel de no ‘Washington’, ya que varias de las instituciones
John Maynard Keynes y sus teorías del pleno em- mencionadas en el Consenso no se mostraban ente-
pleo para el desarrollo económico, aún siendo im- ramente de acuerdo con algunos de los diez puntos
portantes en Bretton Woods, no impidieron que en centrales señalados como comunes. Esto mostró
el FMI se impusieran las teorías ortodoxas del Teso- que Williamson había pretendido formular un pa-
ro de Estados Unidos, cuyo ideario abriría paso cua- radigma de política económica a partir del ‘posi-
renta años después y ante un nuevo mapa político ble acuerdo’ entre los poderes fácticos que podían
del mundo a la reformulación económica del Con- dictarlo. Este modo pragmático de argumenta-
senso de Washington. ción lo aplicarían algunos filósofos y bioeticistas al
análisis de la realidad de la vida y la salud. El pri-
La globalización del neoliberalismo. La caída del mero y más importante fue Richard Rorty al soste-
Muro de Berlín en 1989 y la reunificación de las dos ner que una filosofía típicamente norteamericana,
Alemanias en 1990 son dos de los símbolos mayo- como el pragmatismo, quería librarse de la noción
Globalización
res del nuevo ordenamiento político del mundo incondicional de derechos humanos del tipo de la
después del que siguiera a la Segunda Guerra defendida por la Declaración de Helsinki y sustituir
Mundial. La desaparición de la Unión Soviética y la pretensión de conocimiento moral por la búsque-
de los estados socialistas supuso una globalización da de acuerdos o consensos.
296
La bioética ante la globalización. La reformulación en la que puede observarse cómo simultáneamente
política, militar y económica del mundo, con la se produjo la introducción y consolidación de la
globalización de los intercambios económicos y bioética en América Latina, mientras en la región y
culturales, supuso un nuevo consenso fáctico. en el mundo se desarrollaba la reformulación políti-
Pero en la medida en que esa nueva realidad im- ca, económica y social de una nueva globalización
plicaba de hecho una minimización del papel de (v. Globalización y cambio religioso). La bioética lati-
los Estados nacionales en las cuestiones sociales y noamericana emergió como cultivo de un pensa-
una subordinación de la soberanía de las regula- miento de origen y dominancia angloamericana,
ciones políticas a la lógica de dominio de un con- moderado por corrientes europeas, que crecía en un
junto de organismos nacionales de los países más territorio con una larga historia de injusticias y vio-
poderosos –unidos o dominando deliberadamen-
laciones a los derechos fundamentales de las perso-
te organismos supranacionales para ese domi-
nas. Durante la década de los noventa el proceso de
nio–, esa nueva realidad fáctica comenzó a produ-
incorporación de la bioética en América Latina tuvo
cir nuevos discursos para interpretar el mundo (v.
Globalización y progreso humano). La bioética ha- dos características que hicieron que el grado de
bía nacido como un poderoso campo interpretati- disputa entre distintos proyectos y concepciones no
vo del desarrollo científico-tecnológico estrecha- alcanzara un punto crítico. En primer lugar, la re-
mente vinculado al orden moral de los derechos cepción se produjo después de veinte años de desa-
humanos. El nuevo consenso presuponía, sin em- rrollo de la bioética en Estados Unidos y en Europa,
bargo, que la salud no era un derecho humano bá- en una región que salvo aisladas excepciones no
sico sino una variable dependiente del margen de mostraba antecedentes académicos, normativos o
sustentabilidad económica y que esta a su vez de- institucionales en el campo; y por tanto con una
bía fundarse en la liberalización de la economía. permeable voracidad de toda producción externa
Los estragos de esta concepción llevaron a la po- en la materia sin que mediaran análisis críticos rele-
breza a más del 50% de la población de América vantes. En segundo lugar, la cooperación interna-
Latina (v. Globalización y mercado de la alimenta- cional con América Latina en materia de bioética, en
ción). ¿Qué pasó con el discurso de la bioética sus diversas fuentes de origen y con sus diversos en-
ante el nuevo mundo de esta globalización? En el foques, no mostró acabadamente hasta promedia-
caso de algunos especialistas, sobre todo del área dos los años noventa un distanciamiento en algunos
angloamericana, seguidos por algunos especialis- de esos proyectos y concepciones de la tácita o al
tas de otras áreas del mundo, se produjeron fuer- menos no problematizada vinculación previa entre
tes movimientos para ocupar la conducción de fo- ética y derechos humanos, ni de la distinción entre
ros internacionales de discusión o para generar racionalidad moral y racionalidad estratégica que
esos foros con la pretensión de trazar las líneas
de un modo u otro todos los bioeticistas admitían.
normativas de un discurso bioético global: el ase-
Ese contexto de los noventa tuvo mucho de conti-
dio a la Declaración de Helsinki, los Informes de
nuidad del orden moral internacional que se había
la Comisión Nacional de Bioética de los Estados
Unidos y del Consejo Nuffield del Reino Unido, el tenido durante cincuenta años como consenso para
Proyecto Educativo Global del Centro Fogarty, la el desarrollo científico y tecnológico en el campo de
posición de la FDA, la revisión de las Pautas las ciencias de la vida y la salud. Consenso que en el
CIOMS-OMS, y los intentos de la Organización orden moral presuponía –más allá de sus reiteradas
Mundial de Comercio de convertir la salud en un negaciones fácticas– un equilibrado respeto de so-
servicio fueron algunos ejemplos de esa tenden- beranía individual y comunitarias y de autodetermi-
cia. Pero más allá de estos aspectos estratégicos, nación de las naciones. Ese consenso fue roto a fina-
la pregunta que cabía era ¿qué concepción de la les de los noventa. Y a partir de entonces, la bioética
bioética animaba estos movimientos? en América Latina se enfrentó más que nunca a la
construcción de una perspectiva regional.
La bioética latinoamericana ante el Nuevo Orden
Mundial. Entre 1990 y 2000 transcurrió una década [J. C. T.]
Globalización y progreso humano

María Josefina Regnasco (Argentina) - mundial que conocemos como globalización. No
Universidad Abierta Interamericana es posible entender este fenómeno sino como la
Globalización
última etapa de un proceso económico, social,

Origen y dinámica de la globalización. Las redes in- político y cultural generado por la lógica expan-
formáticas, los flujos económicos, las interconexio- siva del tecnocapitalismo, que hoy asume una di-
nes entre personas y países configuran el panorama mensión transnacional. Desde sus orígenes, este
297
dinamismo desbordó los límites políticos y geográfi- valorado como un fin en sí mismo. Surge así una
cos. El capitalismo de base mercantil se transfor- nueva industria: la producción de demanda. El
mó en otro de base industrial y nacional, y actual- ritmo frenético de producción y consumo ha ago-
mente informático y multinacional, en que la tado los ecosistemas. La aceleración tecnoeconó-
ocupación territorial importa menos que la suje- mica no es compatible con los ritmos naturales de
ción a un orden mercadotécnico que genera enor- renovación de las reservas y reciclaje de los resi-
mes tensiones a escala planetaria. El origen de duos. Un sistema tecnoeconómico expansivo re-
esta dinámica proviene del objetivo fundamental quiere enormes flujos de energía. Basta conside-
del capitalismo: la producción de más capital. Es rar que en el último siglo se utilizó la mitad de la
decir, el capital debe generar ganancia. Una pro- energía consumida en los últimos 2.000 años.
ducción de objetos de uso dirigida solamente a su Desde el siglo XVII el liberalismo confiaba en que
función utilitaria no podría considerarse la finali- el mecanismo de la competencia era suficiente
dad primordial del capitalismo. Su impulso está para equilibrar las fuerzas económicas que entran
dirigido hacia el valor de cambio, por el cual los en juego. Se sostenía entonces que el sistema ca-
productos se convierten en mercancías. Esta cate- pitalista no necesitaría de ninguna regulación
goría invade todos los aspectos de la vida: la sa- exterior, ni estatal ni ética: bastaba con dejar ac-
lud, el conocimiento, la educación, el arte, la tem- tuar libremente las fuerzas del mercado. Por
poralidad. El valor de uso se convierte en vehículo consiguiente, la ética fue gradualmente supri-
del valor de cambio. Sin embargo, en el caso del mida de la economía. Sin embargo, este libre
capital financiero, el capital se reproduce y crece juego impulsa al capitalismo a transgredir sus
prescindiendo del valor de uso. De este modo, el propios postulados. En efecto, contrariamente a
dinero, mero símbolo del valor, se cosifica, convir- lo que pregonan sus ideólogos, los monopolios y
tiéndose en el objeto mismo del intercambio. El oligopolios, la protección estatal, los subsidios, la
capital financiero, que circula velozmente por los elusión impositiva, no son distorsiones del merca-
sistemas informáticos mediante una serie de com- do, sino sus formas clásicas y permanentes.
plejas transacciones, representa actualmente el
Concentración económica y externalización de gas-
90% del capital circulante. En los mercados de di-
tos. Dentro de este sistema, la fórmula para lo-
visas se intercambian diariamente cerca de 2,5 bi-
grar competitividad está asociada a grandes eco-
llones de dólares, más que el PIB de Francia o de
nomías de escala que permitan enfrentar las
Inglaterra. Estos flujos financieros globales ya no
incertidumbres del mercado. La fusión entre em-
pueden ser controlados por los Estados naciona-
presas conduce a la formación de enormes corpo-
les, pero no existen aún las instituciones interna-
raciones transnacionales que a su vez presionan
cionales capaces de regularlos.
sobre la política en forma de poderosos lobbies.
La lógica expansiva y el rechazo de regulaciones éti- La política tiende a degradarse a una función del
cas. Aunque el capitalismo tiende a maximizar las mercado. La concentración de capital es enorme:
ganancias, el sistema de mercado y la competen- 350 empresas transnacionales hegemonizan la
cia generan la disminución de la tasa de ganancia. práctica económica actual. Este fenómeno dese-
Para imponerse a la competencia, la empresa ca- quilibra de tal modo las fuerzas económicas que
pitalista buscará producir cada vez más mercade- entran en competencia, que resulta ingenuo ha-
rías en menos tiempo y a un precio más bajo. Este blar de libre mercado. En palabras de George So-
proceso impulsa la automatización de la produc- ros, en vez de conducirse como un péndulo regu-
ción y, en su última etapa, la informatización. En lador de equilibrio, el mercado actúa como una
la economía global, la productividad es función bola de demolición. El reflejo social de este fenó-
del saber tecnocientífico. Sin embargo, la ventaja meno de concentración de poder económico se
competitiva que otorga a una empresa la introduc- manifiesta en la llamada “sociedad dual”: cen-
ción de automatización, robótica e informática, se tros de opulencia rodeados de suburbios de po-
desvanece cuando la innovación se generaliza. Las breza y marginación. Por otra parte, los econo-
grandes ganancias se producen al incorporar nueva mistas descontextualizan el proceso económico
tecnología, y solo al iniciarse una nueva genera- de la sociedad y de la naturaleza. Razonan y to-
ción de mercancías, después de lo cual los precios man decisiones como si el proceso económico
bajan con rapidez. Esta tensión incesante impide circulara meramente por los registros contables.
al sistema estabilizarse. Por ello, el proceso de ca- Siguen ignorando que el equilibrio final de los
pitalización exige constantemente romper el equi- presupuestos no se alcanza meramente entre el
librio. La consecuencia es una guerra por el lide- debe y el haber de la contabilidad, sino entre la
Globalización
razgo que no puede detenerse, una lógica de la empresa, la sociedad y la naturaleza. En efecto, no
aceleración y de la expansión. Esta dinámica exi- contabilizan como gastos el deterioro del medio
ge la generación de nuevas necesidades en la so- ambiente, la destrucción de la biodiversidad, los
ciedad, en función del aumento de producción, costos sanitarios causados por la contaminación,
298
los gastos producidos por los desechos industria- desmesurado a condición de que las demás nacio-
les y del consumo. Estos gastos no se registran en nes mantengan en un índice muy bajo su nivel
los libros contables. Pero no desaparecen: son ex- energético y de contaminación. El concepto de
ternalizados al Estado y la sociedad. Como señala “desarrollo sustentable”, desde el cual se intenta
Al Gore, cuando una empresa forestal tala medio débilmente establecer nuevos parámetros, no ha
millón de hectáreas de bosque, el dinero obtenido sido definido ni precisado para enmarcar desde él
por la venta de la madera se contabiliza como ga- las políticas tecnoeconómicas. Tampoco bastan
nancia, pero el deterioro ambiental producido no los discursos éticos, reducidos a una retórica va-
figurará entre las variables contables. Esa misma cía, si no se toma conciencia de que ya no se trata
tergiversación está presente en los cálculos del de conformarse con la introducción de meras re-
PNB de los países, de acuerdo con criterios fijados gulaciones circunstanciales dentro del espacio
por la comunidad internacional, bajo la supervi- tecnoeconómico, sino de cuestionar los principios
sión de la ONU, cada veinte años. Al Gore no duda del sistema y sus presupuestos operacionales.
en calificar de arrogancia intelectual, ceguera e Como observa Edgar Morin, la noción de desarro-
irresponsabilidad la incapacidad de la teoría eco- llo, como se ha impuesto, obedece a la lógica de la
nómica para incorporar en los costos la externali- máquina artificial y la expande sobre el planeta
zación de gastos. Como afirma Edgar Morin, “es la (Morin, 1993). Un concepto meramente cuantita-
relación con lo no económico lo que le falta a la tivo de desarrollo lo reduce a índices de creci-
ciencia económica”. En este sentido, es necesario miento industrial y curvas económicas. Para Mo-
reformular el concepto de productividad conside- rin, la noción de desarrollo ha entrado en crisis, lo
rando no solamente el ahorro de tiempo y capital, que revela a su vez una crisis de civilización. Esto
sino también los impactos en el medio ambiente y significa una crisis de sus conceptos fundamenta-
en la salud de la población. les. Superar esta crisis, por consiguiente, implica
un replanteo de los principios conceptuales que
Crisis de la idea de progreso de un modelo inviable y
sostienen el modelo actual de globalización. La
crisis de civilización. Esta enorme expansión, que
consideración del progreso humano requiere
hoy asume una dimensión global, es identificada
detenerse a analizar qué significan los términos
con el progreso. Siguiendo a los pensadores del
progreso y humanidad.
siglo XVII, aún se confía en que el crecimiento
tecnoeconómico conducirá a un mayor bienestar Replanteo de los criterios de progreso humano,
social, una más perfecta democracia y a la resolu- nueva antropología y pensamiento complejo. Un
ción de todos los problemas. Sin embargo, a pesar criterio meramente cuantitativo conduce a iden-
de la magnitud de la ciencia y la tecnología, del tificar progreso con crecimiento ilimitado. Pero,
poder de la industria y del aumento de la produc- como hemos visto, este criterio no es viable. El
ción, los graves problemas que padece la huma- concepto de progreso y desarrollo debe medir no
nidad: pobreza, marginación, violencia, dete- solamente los parámetros tecnoeconómicos, sino
rioro ambiental, no han podido ser resueltos. A también los índices de salud, educación, equidad
su vez el hombre, que aspiraba a una mayor au- y justicia. El ideal de progreso ilimitado debe ser
tonomía y libertad, se siente arrastrado por remplazado por una conciencia de los límites,
fuerzas descomunales que no comprende. Si- tanto de los recursos naturales como de las pro-
guiendo a Descartes, la humanidad creía firme- yecciones tecnoeconómicas. Se trata de tomar
mente que su destino era “convertirse en dueños y conciencia de los límites de nuestra condición
señores de la naturaleza”. Por el contrario, el humana. El modelo de progreso heredado se
hombre actual está a la deriva en un mundo en el apoya en un antropocentrismo que considera al
que se vuelve cada vez más vulnerable. El deslum- hombre separado de la naturaleza y destinado a
bramiento que ha causado este modelo no permite dominarla. La naturaleza, a su vez, ha sido redu-
advertir las falacias de su generalización. Basta cida a una mera suma de recursos, y a paráme-
considerar que, con el 6% de la población mun- tros cuantificables. Será necesario elaborar una
dial, Estados Unidos consume el 33% de la ener- nueva antropología que vuelva a situar al hom-
gía del planeta. Los siete países más industriali- bre como parte integrante del tejido de la vida. El
zados poseen la cuarta parte de la población concepto de racionalidad vigente ha producido
mundial, pero consumen alrededor del 70% de éxitos enormes, pero al mismo tiempo ha condu-
los recursos naturales, y producen el 75% de la cido a una visión fragmentaria y lineal, que sepa-
contaminación mundial. Lo primero que obser- ra los saberes de su contexto en un proceso de hi-
vamos es la inviabilidad del modelo que se pro- perespecialización cada vez más acentuado. El
Globalización
mueve. En efecto, el planeta no podría soportar problema reside en que esta visión unilateral no es
la presión energética y ecológica de dos países inofensiva: tarde o temprano desemboca en accio-
que tuvieran las características de Estados Uni- nes ciegas y arrastra consecuencias incontrolables
dos. Los países ricos pueden mantener ese ritmo (Morin, 1984). Es urgente superar este modelo por
299
una razón que abarque la complejidad, capaz de conceptos presentados no configuran un progra-
contextualizar los saberes y de advertir la interrela- ma, ni pretenden agotar las perspectivas de
ción de todos los sectores del universo (v. Bioética y análisis. Se refieren a las condiciones sobre las
complejidad). A su vez, el pensamiento complejo que debería trazarse un proyecto de progreso
tendría que ser introducido en todos los niveles del humano, en el contexto de una globalización
proyecto educativo. que implique un nuevo marco civilizatorio, de
una civilización no excluyente, y consciente del
Recuperación del espacio político, reformulación de destino común de la humanidad.
la ética y replanteo del concepto de salud. Para Aris-
tóteles, la política es la culminación de la ética: in-
volucra una concepción de la excelencia humana Referencias
opuesta al mero ejercicio del poder como espacio George Soros. La crisis del capitalismo global, Buenos
de las ambiciones personales. La vocación de po- Aires, Sudamericana, 1999. - Al Gore. La tierra en juego,
der debe dejar lugar a la vocación de servicio. Esto Barcelona, Emecé, 1993. - Edgar Morin, Anne Kern. Tierra
patria, Buenos Aires, Nueva Visión, 1993.
lleva también a definir el concepto de democracia
como un espacio de decisión a través de la refle-
xión, el diálogo y el consenso entre iguales. En
Globalización y cambio religioso
una democracia no puede haber privilegios, ni
lobbies, ni grupos de presión. Actualmente hay Renée de la Torre Castellanos (México) -
una grave confusión de la ética con las regulacio- Centro de Investigaciones y Estudios Superiores
nes meramente legales. Sus facultades se ejercen en Antropología Social (Ciesas), Occidente
cuando los hechos consumados y los intereses en Guadalajara
juego condicionan fuertemente su aplicación.
Aunque es necesario establecer normas jurídicas La globalización de los sistemas religiosos. Hoy el
que controlen la economía, la ciencia y la tecnolo- mundo se ha encogido. Esta podría ser la metáfo-
gía, los principios éticos deben situarse más allá ra que explica de manera más contundente los
de las meras regulaciones legales. A su vez, es ne- efectos de la globalización en el mundo contem-
cesario abrir un nuevo encuadre ético: a la ética de poráneo. La globalización, aunque es un concepto
la intención y la ética de la responsabilidad debe que se deriva en un primer momento de los im-
agregarse la ética de la precaución, que nos pide pactos de la economía capitalista en la unificación
prudencia con respecto a avances tecnológicos de los mercados, es también un concepto útil
cuyos efectos a largo plazo son difíciles de eva- para entender las transformaciones culturales
luar. Una sociedad democrática, justa y equitati- que se viven hoy. La globalización es un fenóme-
va, regida por sólidos principios éticos, es la con- no que se manifiesta como efecto de una socie-
dición para una vida saludable. En efecto, hoy la dad red, que en primera instancia implica una in-
salud se concibe como una mercancía, como la terconexión mundial por donde fluyen y se
consecuencia del consumo de fármacos, en vez intercambian bienes, mercancías, significados,
de designar un estado de plenitud, de autonomía información, dinero, individuos, grupos sociales,
y de equilibrio con la sociedad y el ambiente. Fre- más allá de las barreras regionales, nacionales y
cuentemente, la medicina dirige toda su estrate- culturales. Decir que el mundo se ha encogido
gia contra la enfermedad, sin prestar atención a significa que las distancias (la duración temporal
sus causales sociales, económicas y culturales. A para recorrer un punto de origen a un punto de
los médicos se les exige curar, en el nivel indivi- destino) están trastocadas. Lo que antes era leja-
dual, los daños que un determinado tipo de civi- no, ahora puede vivirse como cercano gracias a
lización genera en comunidades enteras, igno- la velocidad de los intercambios que nos ofrecen
rando que muchas veces la enfermedad es un las tecnologías de la comunicación e informática
emergente de problemas estructurales. y a la eficiencia en los medios de transportes;
además, en términos culturales, se ha ensancha-
Hacia un nuevo marco civilizatorio desde América do la concepción de nuestro mundo, al cual in-
Latina. En resumen, superar la crisis actual implica corporamos las experiencias de nuestra propia
cambios muy profundos, basados en un replanteo movilidad o de nuestro acceso a una información
radical de nuestros conceptos de progreso, econo- global, haciendo que lo que lo que antes se apre-
mía, política, hombre, racionalidad, naturaleza, ciaba como exótico o extraño hoy puede ser valo-
educación, salud. Es necesario elaborar nuevos cri- rado como familiar o normal. Por globalización
terios desde donde analizar los problemas y abor- de la religión entenderemos los procesos de
Globalización
dar vías de solución. En especial, desde América translocalización y relocalización de elementos

Latina debemos recuperar la experiencia ancestral simbólicos propios de los sistemas religiosos. Su
de los pueblos aborígenes, cuya sabiduría ha sido circulación atraviesa las fronteras nacionales y
desestimada por las miradas eurocéntricas. Los conecta en circuitos transnacionales creencias,
300
símbolos, rituales y mitos que anteriormente se en Brasil, la mexicanidad en México, el vudú en
mantuvieron anclados en culturas territoriales y Haití, etc. Incluso estas religiones fueron matriz
religiones institucionalizadas. Este proceso con- cultural e identitaria de movimientos nacionalis-
tribuye a la hibridación de religiosidades y a la tas, étnicos o raciales. Esto ha cambiado, pues en
emergencia de dinámicas de reivindicación del re- los momentos actuales estas religiones se han
greso a los orígenes de las religiones. El impacto transnacionalizado (existe Candomblé en Argen-
de la globalización en el cambio religioso se mani- tina, Santería en Miami y París, y mexicanidad en
fiesta principalmente en un conjunto de sucesos España) en gran parte debido a los movimientos
por estudiar, que definen ese proceso. migratorios y de exilio masivo que hace que los
pobladores lleven sus creencias y rituales a los luga-
La transnacionalización de las iglesias evangélicas y
res de destino; pero también se debe a una importa-
las teorías del colonialismo internacional. El tema
ción de cultos exóticos, que hibridizan las religiones
de la transnacionalización de la religión com-
nativas, puesto que sus nuevos practicantes ya no
prende dos procesos de transformación religio-
son necesariamente los sujetos históricos que man-
sa. Por un lado se estudia el impacto cultural de
tuvieron esas tradiciones religiosas vinculadas con
las protestantes de origen anglosajón en el conti-
los valores étnicos, nacionales, clasistas y raciales.
nente latinoamericano (los testigos de Jehová,
las asambleas de Dios, los mormones, los adven- Las religiosidades híbridas: el New Age como nuevo
tistas). Esta acción misionera, que ha tenido un ecumene global de la religiosidad contemporánea.
crecimiento impresionante a partir de la década La religiosidad o sensibilidad religiosa conocida
de los setenta, fue originalmente definida por como New Age o Nueva Era tiene las características
distintos sociólogos de la religión como una es- de un nuevo ecumene global, que opera como red
trategia de colonización y de imperialismo cultu- planetaria de redes alternativas y de movimientos
ral y religioso sobre América Latina. Mediante espirituales. El movimiento New Age se constitu-
esta concepción, la protestantización o pentecos- ye de individuos y grupos autónomos, es extra
talización del continente se veía como una ame- eclesiástico, tiene una concepción holística de la
naza cultural que debilitaría, sustituiría y termi- relación entre lo particular y la totalidad, no tiene
naría por destruir las identidades tradicionales y una doctrina definida, sino que es más bien un co-
locales. nocimiento flexible, difuso y ecuménico. Esta reli-
Relocalización de las religiones internacionales. giosidad, basada en el autodesarrollo individual,
Hoy en día muchas de las iglesias evangélicas se en el amor y respeto a la naturaleza, en la creencia
han ido reculturalizando y han echado raíces en en las energías como fuerzas creadoras del uni-
América Latina, además de que podemos mencio- verso, es una religiosidad alternativa frente a al-
nar un gran número de iglesias multinacionales, gunos aspectos de la modernidad: la instituciona-
de origen latinoamericano, que han logrado una lización, la industrialización y la sociedad de
presencia internacional; entre ellas destacan la consumo. Diversos grupos del movimiento Nueva
iglesia Universal del Reino de Dios, de origen bra- Era en América Latina han establecido conexio-
sileño, y la iglesia La Luz del Mundo, de origen nes, intercambios y fusiones con grupos nativistas
mexicano. Las teorías contemporáneas que expli- indígenas o africanos, por ser considerados fuen-
can la internacionalización de la religión señalan tes de sabiduría universal. Estos contactos tienen
que estamos lejos de una estandarización u homo- repercusiones en la conciencia identitaria, pues
geneización de la religión, y que estamos atesti- redimensionan el origen local de las tradiciones
guando un panorama marcado por la diversidad locales en un movimiento de alcances planetarios,
del campo religioso en el cual las contribuciones y generan novedosas hibridaciones entre los nati-
globales se combinan y negocian constantemente vismos americanos y las religiones orientales.
con las culturas locales.
La transversalización de la religión: mercancías
La desterritorialización y la reterritorialización de esotéricas y la religiosidad popular. La globaliza-
la religiones nativas. En América Latina se han ción está presente en la circulación de mercan-
mantenido religiones vinculadas con poblaciones cías que forman parte de la oferta denominada
nativas y grupos étnicos, cuya identidad y religio- “nebulosa esotérica”. Dicha mercantilización de
sidad antecedieron la conquista o la construcción símbolos religiosos, servicios terapéuticos, fór-
moderna de las naciones. Estas religiosidades, mulas mágicas, contextos turísticos, conoci-
aunque la mayoría de las veces se practicaban mientos ancestrales contribuye a transversali-
bajo formas sincréticas con el catolicismo popular, zar los regímenes de valor entre los contextos
Globalización
habían estado históricamente muy vinculadas con culturales y religiosos de donde fueron tomadas, los
aspectos raciales y con las culturas locales de cier- circuitos de circulación de las mercancías, y los con-
tas poblaciones indígenas o de orígenes africanos. textos locales en que se consumen, usan y reapro-
Por ejemplo, la Santería en Cuba, el Candomblé pian dichas mercancías como objetos cargados de
301
sentido religioso (sagrado, trascendente o má- modernidad? Como hemos querido mostrar, la glo-
gico). Esta nueva red de mercado esotérico ofre- balización es multidireccional y su principal efecto
ce artículos con poderes mágicos o terapéuticos es la multiplicidad de formas de organizar la reli-
que provienen de distintas tradiciones religio- gión en novedosas coordenadas espacio-tempora-
sas: budistas, hinduistas, saberes esotéricos, de les, a partir de las cuales se generan los marcos de
la magia blanca, del espiritismo, del catolicismo interacción comunicativa del nosotros y los
popular, de las cosmovisiones prehispánicas, otros, de lo cercano y lo lejano, de lo propio y lo
que pueden ser mezcladas con todo tipo de ofer- exótico. En este nuevo contexto se conforman las
tas de superación personal, de cuidado de la sa- maneras de organizar las creencias de los ciuda-
lud, del cuerpo y de la ecología. Esta mercantili- danos contemporáneos.
zación de bienes y servicios esotéricos, cuya
circulación ocurre en establecimientos y en los
Referencias
medios de comunicación, produce nuevos sin-
Jean Pierre Bastian. La mutuación religiosa de Améri-
cretismos con los elementos mágicos religiosos ca Latina, México, Fondo de Cultura Económica, 2003. -
de las culturas populares tradicionales. Stefanía Capone (ed.). Religiones transnacionales, Revista
Mass-mediación de las religiones. Cada día son más Civilisations, Vol. LI, Nº 1-2, Institut de Sociologie de la
Université Libre de Bruxelles, enero 2004. - Julia Carozzi
las ofertas de religiones mediáticas: “iglesias elec-
(org.). A Nova Era no Mercosur, Petrópolis; Editora Vozes,
trónicas”, “tele evangelizadores”, “radio evange- 1999. - André Cortén, Jean Pierre Donzon y Ari Pedro Oro
listas”, “religiones y cultos cibernéticos”. Gran (comps.). Les nouveaux conquérants de la foi, Paris, Kart-
parte del éxito misionero de algunas iglesias neo- hala, 2003. - Renée De la Torre y Cristina Gutiérrez Zúñiga
pentecostales en América Latina se debe a la ins- (eds.). Religión y mercancías en América Latina, Revista
trumentación misionera de los medios electróni- Desacatos, Nº 17, Ciesas, México, 2005. - Ari Pedro Oro y
cos, pero también los medios, en especial la Carlos Steil (orgs.). Globalização e religião, Petrópolis,
televisión, son hoy en día un terreno de evangeli- Editora Vozes, 1999.
zación de la iglesia católica. Los efectos de la mass
mediación también están modificando cultos,
Globalización y mercado
cada vez más parecidos a los reality shows, a con-
de la alimentación
ciertos pop, a espectáculos de masas.
Jorge Eduardo Rulli (Argentina) -
Migración: transnacionalización y reetnización de
Grupo de Reflexión Rural (GRR)
las religiones populares. Los fenómenos migrato-
rios masivos, sean de América Latina a Estados El modelo agroexportador y el rol de país forraje-
Unidos o de América del Sur a Europa, generan ro configuran la nueva situación colonial en el ca-
un intenso proceso de migración de los cultos reli- pitalismo global. Ejemplos pueden hallarse en
giosos, generando profundas transformaciones toda América Latina: hambre en países producto-
en las prácticas de la religiosidad popular, en res de alimentos, represión a los productores, ex-
sus lugares de origen; en las zonas fronterizas, portación creciente de productos transformados
como en la refundación de sus cultos locales en mediante la biotecnología, para lograr aumento
las zonas de destino migratorio. de divisas y dependencia del modelo de agrone-
gocios. La lógica del modelo es el aumento cons-
En síntesis, podemos afirmar que la globalización
tante de las exportaciones; crecimiento que va en
impacta de distintas maneras y con distintos efec-
desmedro de la producción de alimentos. Las con-
tos la composición de las religiones contemporá-
secuencias son inmensos territorios vaciados de
neas: sea para generar nuevos hibridismos, o para
sus poblaciones rurales, pueblos que desapare-
esencializar las religiones tradicionales que se
cen, pequeños productores que deben dejar sus
perciben en riesgo de extinción. En el caso de Lati-
tierras o hipotecarlas debido a su dependencia de
noamérica, habrá que preguntarnos si sus efectos
insumos, semillas OGM, herbicidas, maquinarias
fortalecen o debilitan a las identidades locales o re-
de siembra directa y, sobre todo, hambre para las
gionales, si el establecer nuevas conexiones translo-
poblaciones, ya que la alimentación comienza a
cales amplía los marcos éticos y filosóficos de los
depender del mercado internacional manejado
creyentes hacia una religiosidad abierta a la plurali-
por intereses globalizados.
dad mundo y a la pacífica convivencia de las dife-
rencias, o si por el contrario es el nuevo fermento El discurso verde. Los discursos de sustentabili-
de brotes de intolerancia hacia los otros. ¿Es la dad social y ambiental, que fueran parte del arse-
globalización un paso firme hacia la modernidad, nal de denuncias de las organizaciones de la so-
Globalización
entendida como el sustento de la libertad, la refle- ciedad civil, son cooptados por las corporaciones
xión crítica y una ética universal? O, por el contra- que pretenden investirse de nuevas responsables
rio, ¿contribuye al reforzamiento de religiones con la complicidad de ONG que exhiben como
integristas y fundamentalistas que se oponen a la progreso las mitigaciones o morigeraciones de
302
impactos que se prometen. El discurso hegemóni- producción, de la comercialización y la exporta-
co tiene marcos precisos y estrategias efectivas; ción pasa a manos del dominio transnacional. Se
por ejemplo, confundir la violencia, que siempre agregan a este modelo intensas políticas sociales:
es un hecho cultural, con la agresividad que es para paliar la pobreza, para fomentar microem-
propia y característica del espíritu del hombre. Se prendimientos, para la atención a la salud, etc.,
reclama el respeto a las reglas y la moderación en que en realidad no buscan resolver el tema de la
el discurso mediante la aceptación de protocolos exclusión y del hambre, sino perpetuarlo y conte-
del consenso que no dan posibilidades para la nerlo para evitar nuevos estallidos. Nos encontra-
propia identificación ni permiten la manifesta- mos así con que las zonas de extrema pobreza,
ción suficiente y previa de las diferencias. De ese marginalidad y desocupación son también zonas
modo, se produce una transmutación del enemigo donde el capitalismo globalizado explora nuevos
en adversario, y de los combatientes en aquello modos de manipulación y de clientelismo. Juegan
que combatían. La visión del capitalismo globali- un papel muy importante en esto los multimedios
zado impone la regla de diluir las antinomias e in- oligopólicos haciendo estragos sobre la idea que
tercambiar los roles de los opuestos. Un ejemplo los excluidos tienen de sí mismos. También, el uso
claro es el uso cooptado del concepto de sustenta- del poder político se asocia muy frecuentemente
bilidad con el que se producen verdades aparen- al de las bandas de narcotraficantes, las policías
tes sin mayores consecuencias. El discurso hege- de “gatillo fácil” y de los punteros políticos. Resul-
mónico trata de imponer una mirada en la que ya ta al menos arriesgado imaginar que de esas zo-
no hay verdades básicas ni fundamentos de verda- nas pueda surgir el nuevo sujeto emancipatorio.
des últimas, de modo que queda sin sustento la
identidad y por consiguiente la posibilidad de de- Rol de las empresas transnacionales. No se puede
finir al otro como diferente, llámese enemigo o ignorar el poder de estas empresas que afecta a to-
como se lo quiera llamar. La construcción del modos los órdenes de la vida de la gente. Cuando en
delo se basa en generar sentidos comunes a la plena ofensiva de estas empresas se acepta la dis-
subjetividad creada por el neoliberalismo. Una cusión de los problemas, como lo hacen algunas
vez que se ha construido ese sentido común, la di- organizaciones ambientalistas, se da por supuesto
ficultad de deconstruirlo y de construir otro senti- que de parte de esas organizaciones existe capaci-
do alternativo requiere un esfuerzo titánico. dad de negociar, es decir la certeza de disponer del
poder suficiente para ello. Sin embargo, cuando de
La resistencia crece. Sin embargo, y más allá de los hecho se enfrenta en las mesas de negociación el po-
discursos, la violencia está vigente como nunca ja- der de unas con el de las otras, el resultado suele ser,
más en la historia; además, se ha globalizado. por estas últimas, aceptar y sumarse a la estrategia
Pero ¿acaso son la agresividad y la violencia par- empresarial con la esperanza de negociar algunos
teras de la historia?, ¿acaso no son la estrategia límites a sus ofensivas y acotar el daño que se con-
que permite romper o desbordar los modelos im- sidera inevitable. Pero no debemos olvidar que es-
puestos que se reproducían a sí mismos intentan- tas empresas necesitan ver legitimado su modelo
do perpetuarse? Rodolfo Kusch, cuando habla de por la gente y los intelectuales, así como que se in-
América profunda, refiere siempre a un imagina- teriorice el neocolonialismo hasta el punto que
rio de magma y a un abismo impensable, horrible sea asumido como una nueva identidad: la identi-
y hediondo que oficia como caos creador del in- dad de los hombres del consenso en el nuevo orden
consciente y de las fuerzas colectivas ligadas a la neocolonial. Necesitan preservar sus estrategias de
tierra por lo fundante del pensamiento, por el mercadeo global y recurren a la cooptación de cier-
arraigo, por la tradición y la cultura. Sobre ese tas ONG y a la información proveniente de ciertas
magma social y de pensamiento popular se enfría consultoras prestigiadas para evitar las posibles cri-
una capa leve de lava sobre la cual ejercemos sis sociales y la conciencia de los colapsos ambienta-
nuestra precaria racionalidad y nuestras certezas les que generan sus negocios.
sobre el mundo de los objetos. A veces esa capa es
tan fuerte que nos hace olvidar que debajo subya- La sustentabilidad. Para comprender el uso de dis-
ce un abismo y en el escenario en que construimos cursos ambientales para propósitos de dominio
el propio universo casi nos dejamos convencer so- económico, podemos tomar el caso de la soja en
bre la inexistencia de la muerte y la existencia en Argentina. Este país viene acrecentando su pro-
cambio de un progreso ilimitado; otras veces la ducción de soja desde hace más de catorce años
capa leve se fractura y nos caemos en lo hondo; en mediante la incorporación del modelo agroexpor-
ocasiones el magma estalla y es preciso reformu- tador y el rol de país forrajero. La etapa actual se
Globalización
lar ideas y el orden social. Después de cada estalli- acompaña con un discurso que recurre al argumento
do cambian las correlaciones de fuerzas. Sin em- del Mercosur y la sustentabilidad. Es necesario, sin
bargo, hay un modelo que se impone cada vez embargo, aclarar que en esta etapa no solo está pro-
más: aquel en que el grueso de las cadenas de la gramado añadir nuevos territorios a las extensiones
303
asignadas a los monocultivos, con una planifica- carbono regidos por mecanismos de mercado como
ción económica orientada al beneficio de las em- la oferta y la demanda de certificados de emisio-
presas por ellas mismas ante un Estado ausente, nes de gases de efecto invernadero. La propuesta
sino que fundamentalmente se genera la comple- de producir biocombustibles implica en realidad
jización del modelo y la incorporación de nuevos un modelo de agricultura no sustentable e impro-
actores y protagonistas que lo fortalezcan y legiti- ductivo, porque consume más energía que la pro-
men. El nuevo modelo está sustentado sobre diag- ducida y porque exigirá un mayor productivismo
nósticos correctos que describen situaciones su- y escala en aquellos lugares en que se desarrolle.
mamente críticas e igualmente insoportables para Será un modelo de agricultura injusta porque
la conciencia del consumidor europeo. Así se ofre- concentrará riqueza en pocas manos y será an-
ce como argumento mayor rotaciones de soja y tiecológica porque al proponerse producción en
ganadería para preservar suelos e imaginar iluso- escala lo hará inevitablemente con abuso de in-
rios modelos de sustentabilidad. Esta propuesta sumos químicos y sin respetar los procesos natu-
olvida la concentración en el uso del suelo en rales. Es injusto que en un país y en un mundo pla-
Argentina y el masivo abandono del campo por los gado de hambrientos, continúe insistiéndose en
pequeños productores imposibilitados de mante- usar la agricultura para fines que no son producir
ner este tipo de cultivo. En realidad esta propues- alimento, sosteniendo un modelo de agricultura
ta debe ser leída desde la crisis suscitada por los sin agricultores y de exportación de insumos que
problemas ambientales en Europa, consecuencia vacía de población rural el campo y, en aras de una
de la enorme concentración de corrales de en- agricultura de escala y de una ganadería de fábri-
gorde en las cercanías de los puertos donde de- ca, abandona el modelo de seguridad alimentaria y
sembarca el grano importado y la búsqueda de también la antigua producción de alimentos.
las empresas de una mayor racionalidad de la Impactos de la soja RR en Argentina. Los impactos
producción que les permita evitar los actuales im- del modelo de la soja sobre los ecosistemas y las
pactos, trasladando la cría en engorde a los países poblaciones son cada vez más evidentes en todo el
productores de forraje. En el mismo sentido se ha- territorio nacional. Cuando se alcanzan los 18 mi-
lla el incremento de la agricultura orgánica, que llones de hectáreas de monocultivos transgénicos,
responde a las nuevas políticas y mercados certifi- sus efectos han sido devastadores tanto para el
cados que inauguran las corporaciones. Cuando medio ambiente y la biodiversidad cuanto para la
las empresas se refieren a la agricultura orgánica, vida y la cultura rural. El modelo agroexportador
están hablando de una agricultura extensiva y de de forrajes se ha constituido en una fábrica inago-
exportación que respeta absolutamente el modelo table de pobreza, fuente de desarraigo y razón de
impuesto por las transnacionales de semillas me- migración hacia las grandes ciudades, donde en
joradas y de producción de agrotóxicos desde los los nuevos y crecientes conurbanos se multiplican
finales de la Segunda Guerra Mundial. Se trata de los fenómenos de la indigencia y de la exclusión
una agricultura orgánica muy dependiente de insu- social. Además, la soja y el maíz transgénico han
mos supuestamente no contaminantes, depen- desplazado a muchos otros cultivos que aporta-
diente asimismo de semillas certificadas y de em- ban alimentos a la mesa de los argentinos, algu-
presas controladoras de la calidad de esa produc- nos de los cuales ahora deben ser importados. El
ción orgánica. La transformación de la agricultura uso intenso de agrotóxicos ha mostrado la false-
en agro-business y la conversión de las prácticas dad de las promesas que tuviera en los años 90
agrícolas en farming han sido ejes fundamentales la llamada revolución biotecnológica. Las cifras
de la transformación impuesta al sector rural en en uso de herbicidas y de nuevos pesticidas son
paralelo con la commoditización de sus produc- elevadas y han provocado una masiva contami-
ciones, la creciente dependencia de insumos y la nación de las cuencas hídricas y de las napas
adaptación a los nichos de mercados con certifi- freáticas. Asimismo esta agricultura industrial
caciones, trazabilidad y denominaciones de ori- ha barrido las pequeñas producciones hortíco-
gen. En los nuevos discursos empresariales hallan las, tambos y criaderos de aves que rodeaban
su lugar también las inversiones en energías reno- tradicionalmente a todas las ciudades argenti-
vables y en gestión de residuos sólidos urbanos. La nas. Ahora los monocultivos llegan a las prime-
aprobación del Protocolo de Kyoto y la búsqueda de ras calles de los pueblos y ciudades, y las fumi-
mecanismos de desarrollo limpios abren amplios es- gaciones aéreas impactan sin piedad sobre las
pacios para implementar nuevos negocios con el poblaciones de los barrios periféricos, provocan-
cambio climático que la misma industria provoca. do graves y crecientes estadísticas de cánceres y en-
Globalización
Así, los países desarrollados se comprometieron a fermedades terminales. Como consecuencia de los
apoyar la utilización de energías menos contami- profundos desequilibrios del ecosistema, han apare-
nantes en los países en vías de desarrollo; con ello cido nuevos patógenos como el fusarium y la roya,
iniciarán un gigantesco mercado de créditos de que ahora infestan los monocultivos de soja. Ello
304
es consecuencia de que la comunidad de microor- una empresa se encuentre comprometida con su
ganismos del suelo ha sufrido fortísimas modifica- entorno inmediato, más allá de sus intereses eco-
ciones y se han multiplicado los hongos en desme- nómicos, abrió camino para experimentar que
dro de las colonias bacterianas. Asimismo se han buena parte de esos consumidores estarían dis-
registrado cambios en las comunidades de male- puestos a pagar un plus por productos socialmen-
zas con la aparición de especies inusuales en estos te responsables. Esto lleva a las empresas a pensar
sistemas y de varias malezas que han desarrollado la responsabilidad social empresarial desde tres
tolerancia al glifosato. La respuesta de los sojeros grandes líneas estratégicas según los intereses del
ha sido hasta ahora operar sobre los efectos, au- mercado de consumo: un área de políticas labora-
mentando las aplicaciones y la cantidad de glifo- les, uno de políticas sociales y por último uno de
sato por hectárea, así como de otros fungicidas y políticas ambientales. Esto les posibilita nuevos
herbicidas como el 2.4D, fungicidas e insectici- modos de ejercitar la competencia y, lo que es más
das para responder a las nuevas amenazas pro- importante, sumar a sus arsenales de marketing
ducidas por un profundo desequilibrio de los discursos y pensamientos sociales y ambienta-
agroecosistemas. Otro tema de fuertes impactos les, dejando atrás los tradicionales mensajes pu-
es la práctica de barbechos químicos en el invier- blicitarios, enriqueciendo y complejizando sus
no que, luego de una soja de primera y una de se- estrategias, y asumiendo nuevas responsabili-
gunda, completa en vastas extensiones el ciclo dades que fueron hasta ayer propias del Estado.
del monocultivo y del creciente agotamiento de Sin embargo, el discurso de la ética empresarial,
los suelos. Luego de la última cosecha y antes de respaldado por el de la sustentabilidad de ciertas
las primeras heladas, en estos campos que se dis- prácticas agrícolas e industriales, no cuestiona los
ponen para el barbecho germinan verdes alfom- factores económicos y políticos que producen la in-
bras de soja guacha. El método que se emplea, justicia, sino que se preocupan por las estrategias
dado que por ser esa soja RR resistente al glifosa- y los procedimientos empresariales. Todo debate so-
to y tal vez para evitar demandas de la empresa bre la ética y la economía solo cobra sentido si so-
Monsanto, proveedora mayoritaria de la semilla mos capaces de recuperar la antigua concepción de
OGM, es combatirla con un producto cuyo nom- la economía como economía política, en el sentido
bre comercial es Grammoxone y cuyo componen- que la capacidad y la decisión de modificar las re-
te activo es el temible paraquat. Como conse- glas sigue siendo un tema político. Ello ocurrirá sólo
cuencia de la nueva situación ambiental creada si somos capaces de reconocer con visión integral
en el campo por las aerofumigaciones y la conta- que el sistema económico no es más que un subsis-
minación, podemos verificar una masiva coloni- tema de la sociedad global.
zación de las zonas urbanas por los pájaros sil-
Respuestas políticas argentinas. La Cancillería ar-
vestres, incluidas las aves carroñeras, de rapiña y
gentina se define en política internacional contra
gaviotas, así como los roedores del campo, obli-
los subsidios que afectan su acceso a los grandes
gados todos a abandonar sus hábitats naturales,
mercados europeos. Lo que no se considera es que
ahora convertidos en lugares hostiles.
la política de subsidios en Europa se genera a par-
La ética empresaria. La responsabilidad social tir del hambre y de una enorme necesidad de se-
empresarial tiene como concepto aproximada- guridad alimentaria en la posguerra y que, en
mente unos diez años de vida y viene creciendo consecuencia, esa propuesta fue y sigue siendo
con renovadas fuerzas. Habiendo sido al princi- absolutamente legítima para los europeos. Es ver-
pio solo motivadora de acciones aisladas, filan- dad que esas políticas, justificadas en su origen,
trópicas, destinadas a la ayuda de sectores desfa- derivaron luego en el respaldo a la industria ali-
vorecidos, se transformó pronto en un medio mentaria y a muchos modos de favorecer la expor-
eficaz para añadir valor agregado a las propias tación y en un dumping internacional de produc-
producciones o servicios y proponerse nuevos ciones alimentadas con forrajes provenientes de
criterios de maximización de ganancias. Dice países subdesarrollados, que sufren en los merca-
Adela Cortina en su libro Ética de la empresa: “lo dos internacionales por los precios subsidiados.
ético es rentable, entre otras cosas, porque reduce Reconocer esto no significa dejar de señalar que la
los costos de coordinación externos e internos de la política exterior argentina sigue siendo estar con-
empresa: posibilita la identificación con la corpo- tra todo subsidio y contra toda propuesta de segu-
ración y una motivación más eficiente”. En los úl- ridad alimentaria. Además, debemos reconocer
timos años muchas carreras de administración que esa política se mantiene aún al precio terrible
de empresas incorporaron cursos de ética desde de condenar a un tercio de la propia población al
Globalización
una perspectiva meramente instrumental para po- hambre, ya que la clase política parece tan princi-
nerla al servicio de un logro empresarial: la maximi- pista en este terreno y tan leal a las reglas de la
zación de las ganancias. La comprobación de que el OMC, que para ser consecuente con su discurso
grueso de los consumidores considera positivo que internacional se niega a establecer precios sostén
305
para alimentos destinados a la mesa de los argenti- pendiente. Junto a la afirmación orgullosa de esa
nos y que podrían aliviar el hambre de los indigen- identidad necesaria, falta la proclamación del
tes y evitar una próxima generación de argentinos hecho cultural de existir en la otredad, aún no re-
intelectualmente disminuidos. La respuesta política conocida de ser diversa y única. Ello significa es-
que puede responder a este proceso globalizador tar arraigado tanto en un suelo dado como en
que se convierte en un proceso colonizador, una historia que nos provee un modo de saber
usando la producción agropecuaria como arma, quiénes somos, de dónde venimos y, por tanto,
es imaginar modos de lucha que, como lo hicie- determinar adónde queremos llegar.
ron otros a lo largo de la historia de los países del
tercer mundo, posibiliten la recuperación plena Referencias
de lo humano que les ha sido expropiado por el
Alberto Buela. Metapolítica y filosofía, Buenos Aires,
colonizador. La recuperación de lo humano por Editorial Teoría, 2002. - Rodolfo Kusch. América profunda,
el colonizado es siempre la recuperación de la Ed. Bonum, 1975. - Página del GRR http/www.grr.org.ar. -
propia identidad, y ello sigue siendo una tarea Franz Fanon. Los condenados de la Tierra.
Globalización
306
Hambre y desnutrición
L a imagen de alguien sufriendo desnutrición o
muriendo de hambre impacta nuestra con-
ciencia no solo por la idea de violación de un man-
asistidos por los aborígenes que estaban mejor ali-
mentados y tenían alimentos para darles. Se trató
de la primera crisis de seguridad alimentaria (v.),
dato moral a priori, sino también por la ruptura sin duda alguna, y de esta situación han quedado
de todo futuro imaginable para nuestra integri- detalladas descripciones. Una de las crónicas más
dad moral (v. Desnutrición infantil y pobreza). Se difundidas han sido los Naufragios y comentarios
trata de un impacto emocional, sin duda, y algu- de Alvar Núñez Cabeza de Vaca, cuyo argumento
nos bioeticistas han querido sostener que estas central –puede decirse– es la historia del hambre
emociones no forman parte del discurso moral en de un colonizador en su peregrinación por las
cuanto a generar deberes, sino que pueden con- tierras aborígenes del norte de América (situa-
ducir cuando más a actos de libre disposición a la ción que luego le perseguiría cuando Cabeza de
caridad. Pero este tipo de abordaje moral, como Vaca entró por Brasil hasta Paraguay). En el sur,
suelen ser las distintas variantes del egoísmo éti- poco después de la fundación de la actual Buenos
co, tienen poca aceptación desde el sentido co- Aires por Pedro de Mendoza, esta ciudad sería lla-
mún y resultan muy vulnerables a la inmensa mada Puerto del Hambre. Ulrico Schmidl, que for-
mayoría de las concepciones teóricas sobre la jus- mó parte de esa expedición fundadora, describió
ticia, por no decir a su totalidad. El problema mo- hasta el horror las razones de tal nombre en su
ral que se encierra en determinadas situaciones crónica conocida como Derrotero y viaje a España
de la realidad no requiere otra cosa que la intui- y las Indias según la traducción de Edmundo Wer-
ción (v.) como comprensión directa e inmediata nicke. En su pasaje más atroz, Schmidl dice: “Fue
de una verdad, para alcanzar la certeza de que tal la pena y el desastre del hambre que no bastaron
esa realidad –la del hambre– nos ofende y nos ni ratas ni ratones, víboras ni otras sabandijas, has-
obliga moralmente. Aún más, la situación de ham- ta los zapatos y cueros, todo tuvo que ser comido.
bre y desnutrición de una persona sacude la totali- Sucedió que tres españoles robaron un caballo y se
dad de nuestra identidad y no solo nuestro saber o lo comieron a escondidas; y así que esto se supo se
nuestra voluntad. Porque el absurdo de ser, ante les prendió y se les dio tormento para que confesa-
esa visión, es de tal magnitud que lleva hasta el lí- ran. Entonces se pronunció la sentencia de que se
mite a las condiciones mismas de nuestra auto- ajusticiara a los tres españoles y se los colgara de
comprensión. No se trata de un problema de una horca. Así se cumplió y se les ahorcó. Ni bien se
libertad, sino de la integridad de nuestra identi- los había ajusticiado, y se hizo la noche y cada uno
dad moral. Esto es, de la razón constitutiva del ser se fue a su casa, algunos otros españoles cortaron
que somos como fundamento posible de nuestra los muslos y otros pedazos del cuerpo de los ahorca-
libre voluntad. dos, se los llevaron a sus casas y allí los comieron.
También ocurrió entonces que un español se comió a
El hambre en América Latina. En América Latina su propio hermano que había muerto. Esto sucedió
millones de personas padecen hambre y desnutri- en el año 1535, en el día de Corpus Christi, en la re-
ción. Los casos bioéticos repiten una y otra vez, ferida ciudad de Buenos Aires”.
hasta en medio del uso de altas tecnologías, esta
realidad regional. Hay pacientes con insuficiencia Pero al culminar la conquista de la región, la si-
renal, por ejemplo, que reciben diálisis hasta que tuación se invertiría: los españoles estarían bien
pueden realizarles un trasplante, pero que no tie- alimentados y los aborígenes morirían de hambre.
nen vivienda permanente ni condiciones sanita- Una de las razones más importantes para ese cam-
rias adecuadas, que están desnutridos no solo por bio fue producto de la ‘encomienda’, institución
la enfermedad que padecen, sino por no tener dide origen feudal que en América otorgaba un nú-
nero para alimentarse, y no tienen dinero para pa- mero de indios a determinado señor para que este
gar los medicamentos de sostén del trasplante ni recibiera el fruto del trabajo y los tributos de
tienen cobertura de salud para hacerlo. Así sucede aquellos a cambio de protección y evangelización.
en tantas otras situaciones en atención de la salud Todos los españoles aspiraban a ser encomende-
(v.). Pero el problema del hambre ha tenido una ros porque con un número de indios a su servicio
historia muy particular en América Latina. Cuan- aunque fuera pequeño quedaban a salvo del ham-
do los españoles llegaron a este continente, sin cobre. Sin embargo, este régimen no solo cambió el
nocimiento alguno sobre los modos de producir destino de consumo de la producción alimentaria
alimentos en los nuevos territorios, padecieron indígena, sino también sus modelos de produc-
muerte por hambre salvo cuando lograban ser ción y finalmente les sumió en la desnutrición.
307
Instalada la dialéctica del amo y el esclavo, el razones que nos obligan hoy a reclamar un derecho
hambre pasó a ser padecimiento de los pueblos a la alimentación (v.). En un sentido fundacional,
originarios y se convirtió en endemia regional. Aun- un detallado estudio del hambre más reciente en el
que las Leyes Nuevas de 1542 abolieron el carácter continente americano fue realizado por el médico y
hereditario de las encomiendas otorgadas a los pri- sociólogo brasileño Josué de Castro en su trascen-
meros conquistadores, la rebelión de los colonos a dente Geografía del hambre (1946). Estos y otros es-
dicha norma persuadió a Carlos V que dicha supre- tudios, como los de nutrición (v.) llevados a cabo en
sión sería la ruina económica de las colonias. En varios países latinoamericanos, no pueden dejar de
1545 suprimió el capítulo 30 de aquellas leyes, que ser parte fundamental de las reflexiones y construc-
había abolido las encomiendas. Los resultados de la ciones de una bioética regional atenta a los proble-
persistencia de aquella legislación, entre otros fac- mas éticos concretos de sus comunidades.
tores, han de analizarse para comprender las [J. C. T.]
Nutrición
Héctor Bourges (México) - Instituto Nacional de las sustancias nutritivas, su distribución en el or-
de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador ganismo, su incorporación y metabolismo en cada
Zubirán una de las células y la excreción de los desechos. Si
bien la nutrición tiene lugar fundamentalmente en
Concepto. Nutrición es la acción y efecto de nutrir, las células, el concepto se puede también aplicar e
del latín nutrire que, en el lenguaje común, es sinó- integrar en los ámbitos tisular, del individuo y so-
nimo de alimentar, llenar, restaurar, sustentar, criar, cial; se hace referencia entonces a la nutrición de tal
cebar y, en forma figurada, de acrecentar o fortale- o cual tejido, persona o población. En contraste con
cer. Al parecer, nutrir y su derivado nutrición se cola alimentación, que es intermitente y en esencia vo-
menzaron a usar en español hace unos cuatrocien- luntaria y consciente, la nutrición es continua y en
tos o quinientos años como sinónimos “cultos” de su mayor parte no es voluntaria, ni perceptible para
alimentar y alimentación. Alimentación es la acción el individuo.
y efecto de comer, alimentar o alimentarse. Si bien
la equivalencia antes señalada entre nutrición y ali- El caso del ser humano: más que un proceso biológi-
mentación se mantiene todavía en el lenguaje co- co. Es claro que comer (alimentarse) es una nece-
mún, en el lenguaje científico, en particular en His- sidad biológica ineludible, porque de su plena sa-
panoamérica, se da a nutrición una connotación tisfacción depende la conservación de la vida. Sin
más amplia como “el conjunto de fenómenos que embargo, para el ser humano es mucho más que
tienen por objeto la conservación del ser viviente”. eso; además de sustento para el cuerpo, es estímu-
Desde esta perspectiva, la alimentación es una lo placentero para los órganos de los sentidos,
parte o un paso de la nutrición y, por ello, al co- medio de expresión artística, instrumento eficaz
mer, el ser humano se alimenta y se nutre. La disci- de comunicación y de vinculación social, ele-
plina científica que estudia la nutrición y la alimento medular de ritos, de ceremonias y de cele-
mentación es la nutriología. braciones festivas o luctuosas, instrumento para
mantener y fortalecer el sentido de identidad y, en
La nutrición como proceso biológico. La nutrición fin, una de las formas predilectas para expresar
es un proceso biológico universal, es decir, común las peculiaridades de cada cultura. Puesto que es
a todos los seres vivientes; todos los organismos sustento, gozo, vínculo social y sello y forma de
vivos se nutren, y solo ellos lo hacen. Por ello, nu- expresión cultural, y puesto que tiene numerosos
trición y vida son conceptos inseparables. Conser- determinantes biológicos, psicológicos y socioló-
var la vida y reproducirse para conservar la espe- gicos, se dice que la alimentación (y por consi-
cie son tareas fundamentales de todo organismo. guiente la nutrición) tiene carácter bio-psico-so-
Ambas dependen del abastecimiento suficiente de cial. Si se considera lo anterior, una definición
energía y de un conjunto de “sustancias nutriti- más precisa de alimentación para el caso del ser
vas” de origen externo al organismo, que realizan humano es “el conjunto de procesos biológicos, psi-
una o más funciones metabólicas. Una definición cológicos y sociológicos relacionados con la inges-
más precisa de nutrición sería “el conjunto de los tión de alimentos, mediante el cual el organismo
procesos involucrados en la obtención, asimilación
obtiene del medio las sustancias nutritivas que ne-

y metabolismo de las sustancias nutritivas”. La ali- cesita, así como satisfacciones intelectuales, emocio-
mentación corresponde al primero de esos pasos. nales, artísticas y socioculturales que son indispen-
Comer es un acto intermitente y en esencia volun- sables para la vida humana plena”.
tario y consciente que, en forma casi “automática“,
desencadena la digestión de los alimentos y de los La nutrición: parte del fenotipo. La nutrición es
compuestos que contienen, la absorción intestinal parte del fenotipo de cada persona, ya que es el
308
resultado de la interacción dinámica de la infor- por deficiencia de hierro y, en menor grado, las de
mación genética que cada individuo ha heredado vitamina A y yodo. Entre los excesos y desequili-
de sus padres con su historia ambiental particular. brios destaca la obesidad, una enfermedad por sí
A su vez, la historia ambiental de un individuo misma, que favorece enfermedades metabólicas
está conformada por su historia alimentaria y por crónicas como la hipertensión arterial, la diabe-
su relación a largo plazo con el medio físico (alti- tes mellitus tipo 2, la ateroesclerosis y algunos
tud, clima, etc.), biológico (microorganismos cánceres.
por ejemplo), psicoemocional y sociocultural.
Solo se puede lograr una buena nutrición, si todos Consideraciones éticas en el terreno alimentario. La
los factores mencionados son propicios. Un defec- legislación de algunos países acepta el “derecho a
to genético, un clima extremo, una infección, el la alimentación”, un derecho humano fundamen-
sufrimiento emocional o la insatisfacción social, tal, pues sin él no son posibles los derechos a la
pueden interferir la nutrición, aun comiendo vida y a la salud. Se trata de un derecho individual
bien. Por supuesto, una buena nutrición exige una y social que debe entenderse como el acceso a una
buena alimentación. Quien se alimenta mal no alimentación saludable y acorde con la cultura y
puede estar bien nutrido, pero en la nutrición in- los gustos de cada cual. La ingeniería genética
tervienen muchos otros factores y por ello no bas- ofrece hoy la posibilidad de diseñar alimentos ap-
ta con tener una buena alimentación. tos para cultivo en ecosistemas poco favorables o
de conferirles, con alto grado de control y seguri-
Determinantes de la alimentación. La alimentación dad, características específicas deseadas. Sin em-
está finamente regulada por mecanismos fisioló- bargo, a ello se contraponen en la práctica dos
gicos, en especial por la interacción de las sensa- peligros potenciales: a) La tendencia de la indus-
ciones de hambre y saciedad que, con sorpren- tria biotecnológica a concentrarse en cuatro o
dente precisión, controlan la ingestión de alimentos cinco firmas podría originar que la alimentación
de manera que corresponda con las necesidades de de la humanidad quedara al arbitrio de pocas
cada cual. Sin embargo, existen otros determinan- manos; y b) si bien es incidental, hay demasiados
tes que a veces pueden interferir dichos mecanis- ejemplos de descuido e irresponsabilidad en el
mos; entre ellos figuran, interactuando en forma manejo actual de los “organismos transgénicos”.
compleja, el apetito (o “antojo”), los conocimientos Tanto las deficiencias como los excesos tienen
y prejuicios, los gustos y preferencias, los recuerdos consecuencias muy graves. Las deficiencias, que
y estados de ánimo, las actitudes y temores, los va-
afectan en particular a los niños, representan el
lores y tradiciones, los hábitos y costumbres, los
infortunio singular de no contar con lo elemental
caprichos y las modas. Por supuesto, no son menos
y no permiten hacer realidad el potencial con que
importantes los muy diversos elementos históricos,
se nace; los excesos tienen un enorme costo eco-
geográficos, psicológicos, antropológicos, sociológi-
nómico y generan alta mortalidad en etapas pro-
cos, comerciales, económicos, culturales y hasta re-
ductivas de la vida. Las deficiencias y los excesos
ligiosos que determinan la disponibilidad local de
son casi siempre producto de la actuación huma-
alimentos, el acceso de la población a ellos y los re-
na individual o social, y no de fuerzas naturales
cursos culinarios para prepararlos (conocimientos,
incontrolables. En escala mundial y en la mayo-
infraestructura material y de conservación). Debido
ría de los lugares, los alimentos distan de ser es-
a la complejidad y variedad de los factores mencio-
casos, hay más que lo necesario y hasta se des-
nados, la alimentación humana es muy susceptible
perdician; lo que causa las deficiencias son la
a sufrir distorsiones cualitativas y cuantitativas que
explotación humana, la inequidad, la depriva-
se traducen en disnutrición (mala nutrición, padeci-
ción social, la discriminación, los intereses eco-
mientos de la nutrición).
nómicos muy primitivos, la ignorancia y en oca-
Enfermedades de la nutrición. Así como la buena siones hasta el genocidio. Hasta no hace mucho
alimentación y la buena nutrición son pilares de tiempo, las costumbres alimentarias eran apro-
la salud, las desviaciones alimentarias o las altera- piadas en la mayoría de los casos, de manera que
ciones en el resto de sus determinantes pueden quienes no estaban limitados por el aislamiento
producir mala nutrición y, en consecuencia, diversas o la miseria, en general, comían en forma correcta
enfermedades. Es un hecho que muchos de los pa- y los excesos y desequilibrios no eran tan comu-
decimientos que más afligen hoy a la humanidad y nes. Hoy muchas poblaciones han perdido auto-
que causan tasas de mortalidad elevadas, podrían nomía alimentaria al ser presas de desenfrenos de
evitarse o por lo menos retardarse mediante ciertos la mercadotecnia, de la imposición de valores y
cuidados alimentarios. A grandes rasgos, las enfer- conductas “occidentales” promovidos por la “glo-
medades de la nutrición se pueden clasificar en defi- balización” y de la obsesión por “lo moderno”
ciencias, excesos y desequilibrios. Entre las deficien- que, en lo que toca a la alimentación, ha demos-
cias destacan la desnutrición infantil y la anemia trado a menudo no ser aconsejable.
309
Referencias nacido en el seno de una familia numerosa y de
E. Casanueva, M. Kaufer, A. B. Pérez Lizaur, P. Arroyo muy bajos recursos. Es cinco veces más factible
(eds.), Nutriología médica, Editorial Médica Panamericana, que deserten de la escuela primaria, y quince ve-
2001. - A. Velázquez., H. Bourges (eds.). Genetic Factors in ces más de la secundaria. Si como consecuencia
Nutrition, Academic Press, 1984. - F. Gómez. Desnutrición, de estas circunstancias de la vida quedan con una
Bol. Med. Hosp. Inf. (Méx.), 1946; 3(4): 543. - H. R. Bour-
talla retrasada –11 a 17% de los niños argenti-
ges, J. M. Bengoa, A. M. O´Donnell. Historias de la nutri-
ción en América Latina, Fundación Cavendes, Instituto nos–, tendrán veinte veces más posibilidades de
Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubi- repitencia escolar que los niños más privilegiados
rán, Centro de Estudios sobre Nutrición Infantil, 2000. de talla normal. La repitencia es más alta a medi-
da que transcurren los años escolares, a medida
que las exigencias curriculares van siendo mayo-
Desnutrición infantil y pobreza res, expresando sus limitaciones intelectuales.
Alejandro O’Donnell (Argentina) - Centro de Tienen treinta veces más posibilidades de sufrir
Estudios sobre Nutrición Infantil accidentes, quemaduras y maltrato físico que los
más privilegiados.
Enfermedad y pobreza. A pesar de ser reconocida
Desnutrición infantil y pobreza. Pobreza no impli-
universalmente como la principal causa de enfer-
ca necesariamente desnutrición, pero existe una
medad, sufrimiento y muerte, la pobreza extrema
fuerte asociación entre ambas. La desnutrición es
figura en uno de los últimos lugares de la clasifi-
la cara más emotiva de la pobreza. Esta desnutri-
cación internacional de enfermedades de la OMS
ción no necesita ser extrema para afectar definiti-
en el código Z 59.5 – extrema pobreza. En Argen-
vamente a los niños. La desnutrición menos evi-
tina, el principal problema de salud es la extrema
dente, que encubre deficiencias de nutrientes y de
pobreza que hace peligrar los avances alcanzados
vitaminas y culmina en una baja talla definitiva, y
durante años. La pobreza impregna social y bioló-
que refleja una vida de enfermedades, privacio-
gicamente toda la vida de un individuo, perpe-
nes y deprivación ambiental y sensorial, es aún
tuándose de generación en generación, con po-
más perniciosa para el futuro de una sociedad.
bres que generan otros pobres. La pobreza no es
Esta desnutrición afecta a millones de niños en
un fenómeno contemporáneo, aunque antigua-
América Latina. Estudios sobre desarrollo infantil
mente era quizás más equitativa: los pobres pade-
en distintas localidades muestran que más de un
cían y se morían de las mismas enfermedades que
cuarto de los niños no desnutridos que ingresan a
los ricos y en porcentajes comparables. En la Eu-
la escuela tienen un coeficiente intelectual menor
ropa de principios del siglo XX, antes de los anti-
que el esperado. La cifra sube en comunidades
bióticos y de las vitaminas, las cifras de mortali-
muy pobres a 65% con una elevada proporción de
dad comenzaron a mejorar rápidamente con el
niños que serán prácticamente ineducables. En
saneamiento ambiental, la calidad de la vivienda,
ello influyen el bajo peso de nacimiento, la ane-
la disponibilidad de agua corriente y cloacas, así
mia, la deficiencia de cinc, la desnutrición y la po-
como la mejor alimentación e incipientes legislacio-
bre estimulación ambiental. El sistema de salud,
nes de protección de las embarazadas y de los niños.
más el constante incremento en el gasto social
Esto demostró que el mejoramiento de la salud y la
como porcentaje del PIB y la movilización solida-
nutrición de la población no era solamente un pro-
ria de la comunidad pueden atenuar el impacto de
blema médico, sino que todas las esferas de gobier-
esta situación. El gasto social puede ser mejorado
no debían involucrarse en el mejoramiento de las
y lograr más eficiencia dado que en la asignación
condiciones de vida de la población.
de beneficiarios de planes sociales se observa
Niñez y pobreza. Por sus características biológicas, poca originalidad en el diseño de los programas
los niños sufren más los efectos de la pobreza al que, con pocas modificaciones, resultan ser los
estar expuestos a una constelación de riesgos que mismos durante décadas, sin haber sido evalua-
no afectan en la misma medida a los niños más dos en su impacto y en los diferentes criterios de
privilegiados. Los niños pobres tienen casi cinco aplicación local. Además, coexisten muchas prác-
veces más riesgo de nacer con bajo peso, diez ve- ticas de corrupción. La cohesión social de organi-
ces el riesgo que su madre muera durante, o como zaciones de la comunidad, iglesias, clubes barria-
consecuencia del parto, seis veces más posibilida- les y municipios, tiene un inmenso papel que
des que aún en el segundo trimestre de embarazo jugar. Los gobiernos tienen la responsabilidad de
su madre no se haya hecho ningún control médi- apoyar sus actividades, dado que estas organiza-
co, casi diez veces que su madre sea una adoles- ciones no pueden realizar obras de mayor enver-
cente, el doble de posibilidades de morir antes del gadura por sí solas, con la seguridad de que esta
primer cumpleaños, diez veces más posibilidades organización de la comunidad es muy eficiente en
de vivir en viviendas inadecuadas con hacina- la ejecución de sus tareas. Los barrios pobres ne-
miento, y ocho veces más posibilidades de haber cesitan saneamiento ambiental y, para sacar a los
310
niños del ciclo de la pobreza, las mejores escuelas La esfera valorativa de la crisis de sustentabilidad y
con los mejores maestros que deberían recibir sa- acceso. Tal vez en Latinoamérica la crisis de sus-
larios como los de áreas de frontera, dado que los tentabilidad se visualice mejor que en otros luga-
límites de estos barrios son una frontera entre los res del mundo –que cuidan su medio ambiente ex-
que tienen futuro y los que no lo tienen. Los niños portando las industrias sucias fuera de sus
son los más vulnerables y por ello deben reafir- territorios–. Pero la producción agroalimentaria
marse pautas de crianza realzando el rol insusti- actual, muy dependiente del petróleo –no por el
tuible de la madre, aunque sea pobre e iletrada. combustible que mueve los tractores, sino por las
Los estudios de desarrollo infantil muestran que largas cadenas de hidrocarburos que componen
el desempeño de los niños, aun de los más pobres, los agroquímicos–, se ha comportado como una
cuando la crianza es intuitiva y la lactancia mater- industria depredadora. La extensión de la fronte-
na predomina, en los primeros seis meses de la ra agraria amenaza la biodiversidad; bosques y
vida puede ser superior a la de los niños de países humedales son incorporados a la explotación sin
desarrollados. Los primeros dos o tres años de la medir las consecuencias en el equilibrio general.
vida son biológicamente de intenso apego a la ma- Sin embargo, no ha sido por la extensión de las
dre –quien es insustituible–, y ese apego se instala fronteras, sino por el aumento de la productivi-
como una conducta definitiva en la niña para dad, que se llegó a la disponibilidad plena. Esa
cuando le toque ser progenitora. Es posible que el productividad está basada en los agroquímicos
concepto de cuidado de los niños sea parte intuiti- que emporcan los acuíferos, eliminan la diversi-
va no mensurable de la relación entre sexos dad y homogeneizan y fragilizan los entornos na-
–amor– que culminará en la procreación y, even- turales, poniendo en duda su continuidad futura.
tualmente, en una familia. En consecuencia, los Hoy los inputs energéticos de nuestros alimentos
problemas que afectan a la infancia son un proble- son tantos como lo que se logra producir, pero el
ma ético ineludible. petróleo es un recurso no renovable. Urge cam-
biar hacia una agricultura respetuosa y sustenta-
ble. Pero el problema no solo está en la tierra. La
Referencias
H. R. Bourges, J. M. Bengoa, A. M. O´Donnell. Histo- depredación de los mares ha hecho colapsar cala-
rias de la nutrición en América Latina, Fundación Caven- deros (bacalao del mar del Norte, merluza hubsi
des, Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición en el mar argentino), ha llevado a la cría descui-
Salvador Zubirán, Centro de Estudios sobre Nutrición dada (camarón en India), y a contaminar las cos-
Infantil, 2000. tas. Hoy hay producción suficiente para sostener
la disponibilidad plena, pero con esta manera de
producir no hay garantías que se mantenga maña-
Crisis de seguridad alimentaria na. En los países de Latinoamérica se pone la po-
Patricia Aguirre (Argentina) - Ministerio de blación ante una falsa antinomia: producción de-
Salud de la Nación predadora o pobreza. Sin duda es lícito que los
países busquen autonomía alimentaria; producir
El hambre como crisis de civilización. En las socie-
sí, pero no a cualquier costo. Estamos frente a un
dades actuales, en Argentina, en Latinoamérica y
problema valorativo, no a un problema técnico.
en el mundo, la alimentación está en crisis, lo que
Las concepciones antiguas situaban al ser huma-
resulta paradójico porque justamente ahora –a
no como rey de la creación y permitían su abuso
partir de 1985– en el mundo se producen alimen-
de la naturaleza (cuando por la tecnología que te-
tos suficientes para alimentar a todos los habitan-
nía poco podía hacer para dañarla); ahora se pro-
tes con una cantidad y variedad que los nutricio-
longan y legitiman el abuso y el descuido del me-
nistas juzgan adecuada. Precisamente porque hay
dio ambiente, pero con tecnología pesada. La
alimentos suficientes, quedan al desnudo la pro-
crisis de acceso es quizás la más evidente ya que el
fundidad de la crisis y el hecho de que es un pro-
30% de las personas se quedan con el 80% de los
blema de la sociedad humana, no del clima, ni del
recursos alimentarios en Latinoamérica y debe-
suelo, ni del destino. El problema del hambre es
mos soportar la vergüenza de millones de desnu-
una creación social de la forma en que las socieda-
tridos con disponibilidad excedentaria. Volvemos
des humanas deciden la distribución de sus bienes y
a situar la crisis en la esfera valorativa, del dere-
sus símbolos y de la legitimación de quienes pueden
cho a la alimentación y la legitimación de la apro-
gozar de ellos y de quienes no, en un mundo de re-
piación diferencial de unas clases, de un género y

cursos suficientes. Es una crisis tan total que algu-
unas edades sobre otras.
nos autores la ubican como una “crisis de civiliza-
ción”, porque ocurre en todos los ámbitos: en el de El problema silencioso de la comensalidad. La terce-
la producción como crisis de sustentabilidad; en el ra problemática es aún más silenciosa: en el con-
de la distribución como crisis de acceso; en el del sumo se da una crisis de comensalidad, de com-
consumo como crisis de comensalidad. partir el alimento. Desde el omnivorismo que hizo
311
al evento alimentario complementario y colecti- como los humanos elegimos organizar nuestras
vo, hemos comido con otros, y todas las culturas relaciones (entre nosotros mismos y con muestro
humanas recubrieron de relaciones especiales el medio). Y si es una crisis del derecho a la alimen-
acto alimentario. Y a los saberes acerca del buen tación, entonces se sitúa por completo en la esfera
comer lo llamaron gastronomía. Saberes acerca de los valores que legitiman este abuso depreda-
de la combinatoria de los sabores, de las prepara- dor del medio ambiente, que provoca la crisis de
ciones y los platos que –como reglas– organizan el sustentabilidad. Legitiman el acceso restringido
evento alimentario dándole sentido a cientos de provocando la crisis de equidad y legitiman la de-
pequeñas acciones mitificadas que organizan es- sestructuración de la gramática culinaria convo-
pacio, tiempo, géneros y edades en formas conoci- cando al comensal solitario masivo. Si esto es así,
das y esperables. Estas reglas de combinatoria, es- debemos señalar que es un problema complejo, y
tos sistemas culturales –por tanto arbitrarios– de los problemas complejos no tienen soluciones
clasificación que los humanos imponemos a lo co- simples. No debemos buscar soluciones mágicas
mestible transformándolo en comida, se han com- (se llame producir soja, entregar cajas, formar co-
parado con una gramática; por eso se habla del medores o instar a la solidaridad) y abordar la ím-
lenguaje culinario. En las sociedades urbanas- proba tarea de revertir una crisis estructural, que
industriales-posmodernas este lenguaje de lo culi- además compartimos en estos tiempos con gran
nario, este comer con otros también está en crisis parte del planeta, lo cual no nos exculpa, sino que
y crece el picoteo solitario, donde el otro cultural hace la solución más compleja. Además hay que
desaparece (real e imaginariamente) constituyén- remarcar un tema: sociedades como las latinoa-
dose un comensal sin reglas, comiendo solo cuan- mericanas, donde cerca de la mitad de la pobla-
do tiene hambre (y puede pagarlo), picoteando ción no tiene acceso a las condiciones básicas para
frente a la heladera o el kiosco, sin normas ni desarrollar su vida, son sociedades que han colap-
combinatoria, sin el otro cultural. Se pasa de la sado. Porque una crisis que afecta tanta población
gastronomía a la gastro-anomia, no porque no es un problema que afecta a toda la población, no
haya reglas, sino porque hay demasiadas. Médi- solo a quienes la padecen. Por eso debemos situar
cos, cocineros, publicistas, ecónomas, nutricionis- la problemática alimentaria dentro de la proble-
tas, profesores de gimnasia y la abuelita (como re- mática de la pobreza y la exclusión, las cuales re-
presentante del patrimonio gastronómico) nos quieren soluciones globales, porque será imposi-
dicen permanentemente qué comer. Tantas nor- ble solucionarlas de a partes, por sectores. Una
mas, tantos valores reconocidos (la salud, el gus- solución que alcance a todos (y en esto estamos
to, la belleza, la economía hogareña, el cuidado incluyendo a los pobres y a los no pobres, a los
del cuerpo, la tradición) terminan por confundir que tienen hambre y a los saciados) debe pasar
al sujeto actual, que las sigue todas sin seguir nin- por la sociedad como un todo. Si la crisis es es-
guna: alternándolas. Y así las normas se dejan al tructural, la solución también debe serlo: o alcan-
arbitrio del único que siempre es la continuidad za a todos o no hay tal solución.
normativa: el mercado. Un mercado que en este
Los valores en una respuesta estructural. Es muy
tiempo ha destruido la diferencia entre la produc-
importante y sin duda vital para la urgencia y para
ción de mercancías y de alimentos (véase si no los
la cobertura (aunque no suficiente) implementar
no alimentos, antinutrientes o comida chatarra)
políticas activas desde el Estado. Pero tampoco
que deben ser buenos para vender antes que bue-
basta con apelar a la solidaridad. Frente a una
nos para comer. Este comensal solitario, pero masi-
cuestión estructural, necesitamos una solución es-
vizado por los medios manejados por un mercado
tructural porque está en juego el cimiento mismo
de alimentos, come sin reglas o con normas enaje-
de la sociedad. Por eso es importante hablar de los
nadas acerca de su alimentación, no porque no las
valores que llevaron a esta crisis y de los que nece-
tiene sino porque tiene demasiadas. Nuevamente
sitamos para revertirla. Valores como parte del
estamos frente a un problema valorativo.
horizonte de sentido que se da una sociedad para
Crisis de seguridad alimentaria y derecho a la ali- justificar su existencia y para que sus miembros
mentación. He aquí por qué se habla de crisis de sientan que vale la pena vivir y tener hijos en ella.
civilización. Pero me permito dudar no de la cri- La posición valorativa de los años noventa respon-
sis, sino del presupuesto apocalíptico de que sea dió por un lado a la profundización del modelo de
una crisis de civilización. Preferiría situarla como acumulación económica aperturista (que en reali-
crisis de seguridad alimentaria, del derecho de to- dad se impone a la región desde mediados de los
das las personas a una alimentación nutricional y años setenta) en una sociedad disciplinada por la
culturalmente adecuada. Vista desde el derecho, experiencia horrorosa de la hiperinflación. Pero
podemos analizar la crisis como eminentemente por otro lado se exaltaron valores que entroniza-
humana y como social, no dependiente del clima, ron la salvación individual (aunque el otro perez-
ni del suelo, ni del destino, sino de la manera ca), la hipocresía del lujo extremo frente a la
312
pobreza extrema y, lo peor, la des-responsabiliza- obligaciones, sino de asumir los deberes (impera-
ción del destino colectivo, ya que cada uno debía tivo ético para el cual el Estado no tiene ninguna
vivir para sí siendo solo reponsable de su propia medida, ni coercitiva ni punitiva) que tienen que
riqueza o pobreza. En este marco, el rol del Estado ver con el compromiso, pero también con el prag-
como árbitro estaba cuestionado (nadie discute matismo y con el deseo de supervivencia como co-
que ciertos mecanismos del Estado de bienestar munidad. El Estado puede estimular y arbitrar los
habían entrado en crisis), pero en los valores no- intereses sectoriales, pero es necesario que se
ventistas el Estado debía ser llevado por la mano comprenda que la problemática de la exclusión so-
invisible del mercado a su mínima expresión. cial vuelve al resto de los problemas y sus eventua-
También la sociedad, en los valores del neoliberales soluciones: temporales y relativas. El Estado ha
lismo económico, debía ser llevada a su mínima de convocar a un pacto solidario de inclusión social
expresión, y vivimos la demencia de oír que era el acordando que hay una prioridad común y prece-
consumo lo que nos volvía ciudadanos. En socie- dente a todos los intereses, que hay un compromiso
dades urbanas donde el ingreso depende del sala- que asumir y una cuestión que resolver con urgen-
rio y la destrucción del aparato productivo genera cia. Pero el Estado también debe resolver esta pro-
desempleo, sin ingresos no hay manera de comer blemática en forma continua y más allá de las admi-
(ni de vivir). Sabemos que la exclusión se resuelve nistraciones, porque a esos jóvenes hay que llegar
con trabajo, que en el pasado ha sido la herra- con nuevas herramientas, con planes de formación
mienta de la inclusión social más efectiva y digna, para reinsertarse en un mundo que les es completa-
pero también sabemos que recuperar la capacidad mente ajeno. Una sociedad no puede vivir, crear,
de trabajo para millones de desocupados lleva trabajar, educarse o desarrollarse en medio de se-
años y que no podemos esperar. No podemos per- mejante escándalo moral.
der de vista que estamos conviviendo con genera-
ciones que son hijas del desempleo, e hijas de los
Referencias
comedores. Generaciones que han crecido sin co-
Patricia Aguirre. Ricos flacos y gordos pobres: la ali-
nocer la capacidad incluyente y socializadora del mentación en crisis, Buenos Aires, Capital Intelectual,
trabajo, sin la capacidad incluyente y socializado- 2004. - Patricia Aguirre. Antropología de la alimentación,
ra de la comensalidad familiar. Porque los valores en Amado A. Millán Fuertes (comp.), Arbitrario cultural.
desintegradores que vivimos en la década de los Racionalidad e irracionalidad del comportamiento comen-
noventa se reflejan en las formas de comer –de los sal. Homenaje a Igor de Garine, Alifara Estudios, 2005. -
que tienen y de los que no tienen, aunque por dis- Patricia Aguirre. Estrategias de consumo: ¿Qué comen los
tintos elementos–. Retrocede la mesa familiar y argentinos que comen?, Buenos Aires, Miño y Dávila Edito-
avanza la comida desestructurada, el picoteo don- res, 2006.
de se rompe la gramática y aparece el individuo
solo, comiendo sin reglas, sin compartir real y Derecho a la alimentación
simbólicamente su alimento. ¿Cómo revertir esta
situación?: en principio reconociendo la crisis ali- Sebastião Pinheiro (Brasil) - Universidade
mentaria como parte de la exclusión social y como Federal do Rio Grande do Sul
tal un problema social no de los pobres, sino de
El contexto de surgimiento. El derecho a la alimen-
toda la sociedad. El politólogo inglés Ralph Dah-
tación es un nuevo término de reacción al orden
rendorf escribió: “Si hay un 5% de excluidos es un
internacional y a las normas de los mercados ali-
escándalo moral para los no excluidos”. Asocia ex-
menticios. El hombre, desde su surgimiento, bus-
clusión con dignidad y piensa que la dignidad es
ca liberarse de la madre naturaleza y eso ocurre
la base de la comunidad humana.
de forma creciente en todos los aspectos, pero ja-
La alimentación como derecho humano. El concep- más conseguirá liberarse de ella para su alimenta-
to de seguridad alimentaria como derecho permi- ción, pues todos los alimentos salieron, salen y
te situar la alimentación dentro de la estructura saldrán de la naturaleza en el futuro. Sin embar-
de derechos de la sociedad y recoge un concepto go, cada día es más difícil conseguir alimentos en
muy caro a la antropología alimentaria: en la ali- la naturaleza sin tener cómo pagarlos y cada día
mentación se refleja la estructura social. Podemos están más caros, por su producción, clasificación,
ver nuestro futuro analizando nuestra alimenta- tipificación, homogeneidad, calidad, industriali-
ción, porque lo que hagamos con la crisis alimen- zación, empaque y una serie de servicios de inte-
taria lo haremos con nuestra sociedad. La Decla- rés de la comercialización y la industria interna-
ración de Derechos Humanos de 1948 habla de la cional de alimentos. La comercialización y la
dignidad antes que de los derechos, porque la ciu- industrialización internacional de alimentos es-
dadanía se compone no sólo de derechos civiles, tán restringidas a pocos cereales, frutas, hortali-
sino también de derechos políticos, sociales y cul- zas, tubérculos y raíces; lo mismo ocurre a los pro-
turales. No deberíamos hablar solo de cumplir las ductos animales, a los peces y las aves. En la
313
última década, con el nuevo orden de la Organiza- extremadamente áridos. La tecnología del charqui,
ción Mundial de Comercio, hubo un perfecciona- chuño y otras dejó maravillado al “invasor”, que aún
miento del Orden Bilateral de Yalta a través de las no conocía la maravilla de las plantas utilizadas en
políticas de los organismos multilaterales de las medicina y salud. Durante los últimos cincuenta
Naciones Unidas (FAO, OMS, UNIDO, OCDE, años el hambre mató más de mil millones de perso-
GATT, FMI, etc.) y las políticas de “ayuda interna- nas en África, América Latina y Asia, por políticas
cional” de los países industrializados trajeron planificadas en los gabinetes gubernamentales y
gran pérdida de la biodiversidad en la dieta de los empresariales de Londres, Ginebra, Washington,
pueblos en todos los continentes en interés de las París y otras subsedes de los países del mundo. Los
traders y brokers de la industria y distribución economistas dicen que en el mundo hay personas
multinacional de alimentos. Eso provocó el ham- que sobreviven con menos de dos dólares diarios.
bre como un arma ideológica de alineamiento in- Los medios masivos lo repiten y se preguntan cómo
condicional y aceptación de las imposiciones. La se hace para vivir con ese dinero. Estas cosas que-
agricultura industrial aplicada en países no indus- dan en nuestro inconsciente. Cada día percibimos
triales sirvió para el drenaje de riquezas y empo- menos que necesitamos comer todos los días y que
brecimiento de toda la sociedad y la desestructu- sin comer no conseguimos vivir o tener salud. Es co-
ración de las agriculturas existentes. No sabemos mún a muchas madres pobres preocuparse en ense-
lo que significa en cantidades o dinero el comer- ñar a los niños que no hay nada para comer, como si
cio local de quinua, kiwicha, amaranto, jicama, fuera posible para alguien el comprender que no
ahipa, capulines, chilacayote, teff, ensete, ulluco, hay qué comer cuando hay tierra, sol y lluvia en
mauka, mashua, arracacha, nopal, ñame, achirra, abundancia. Cómo vamos a percibir algo si en las
cuis y guacholote, por citar solamente algunos de escuelas reciben la única comida del día, una “sopa
los principales alimentos de las dietas de los cam- marucha”. Con el final de la guerra fría, el hambre
pesinos del mundo que ahora reciben una clasifi- no pudo ser utilizada más como instrumento de pu-
cación botánica y son tratados con exoticidad en nición a los rebeldes, por deshumana. Entonces, las
investigaciones de las universidades e institutos políticas públicas de las grandes empresas interna-
para crear los nichos de mercados futuros y sofis- cionales comerciantes de alimentos crearon el tér-
ticados para los países ricos. En las más lejanas es- mino “seguridad alimentaria” para sustituir su po-
cuelas latinoamericanas se sirve obligatoriamen- lítica de hambre. Los organismos multilaterales y
te, a los estudiantes hijos de campesinos y de las grandes empresas transnacionales imponen a
indígenas, la “sopa marucha” del cartel de los ali- los gobiernos la adopción de campañas de seguri-
mentos Cargill, Bunge, Nestlé, Phillips Morris, dad alimentaria, y muchas entidades sociales, sin-
ADM/Töpfer, André, con soja y maíz o trigo con dicatos y organizaciones de trabajadores pasan a
gusto de pollo, carne o camarones. La mayoría de creer que el mundo está cambiando, sin darse
las veces es comercializada por el Estado a nom- cuenta de que seguridad alimentaria quiere decir
bre de las obras sociales. Al mismo tiempo, en el que alguien irá a comer, pero que eso no significará
mercado la publicidad y propaganda promueven que tendrá autonomía de elegir lo que quiera co-
el aumento de consumo de comidas y bebidas ar- mer. Un perro o un gato tienen “seguridad alimen-
tificiales de alto precio con relación a su baja cali- taria”, pero comen lo que su dueño determina. El
dad. Esto empezó con las campañas oficiales inter- campesino del Níger o TChad en África no comerá
nacionales y nacionales de sustitución de la leche pan de teff, sino un complejo proteico de soja y
materna por la leche en polvo, después de la Segun- maíz transgénicos norteamericanos, que recibirá
da Guerra Mundial. El resultado fueron las epide- subsidiado. El teff que él produce no podrá comer-
mias de diarreas infantiles con alta mortalidad por lo por el valor que tiene e irá a las sofisticadas tien-
la mala calidad del agua utilizada. Pero nada de eso das ecológicas europeas, japonesas y norteameri-
se hizo público por ser considerado subversivo a los canas para ser comercializado como alimento
intereses de venta de leche en polvo. Para eso la exótico, por medio de servicios de certificación que
gran biodiversidad de semillas de los campesinos, agregan el valor para las mismas empresas en sus
que tenían alta seguridad local y garantía de pro- nichos de mercado. Lo mismo ocurre al campesino
ducción constante, fueron sustituidas por las semi- productor de amaranto, kiwicha, quinua, ulluco,
llas híbridas del mismo cartel anterior interesado en
arracacha, frutos, hortalizas, legumbres etc., que
cambiar las dietas para facilitar sus negocios inter-
por su riqueza mineral o calidad vitamínica son
nacionales y nacionales.
muy cotizados en los países ricos. No tendremos
Seguridad alimentaria, comercio global y autono- derecho a la dieta cultural en nuestra alimentación.
mía alimentaria. Cuando Hernando de Soto lle- La biodiversidad de nuestra dieta costará muy caro
gó al Perú quedó sorprendido de que los nativos y solamente será asequible para quienes puedan
no conocieran el término hambre y su contenido pagarla. La discusión ciudadana que debe promo-
político, aunque tuvieran un territorio y clima verse no es entonces la de la seguridad alimentaria
314
de las transnacionales e intereses financieros, sino Referencias
la de la autonomía alimentaria donde se fortalez- Sebastião Pinheiro, Nasser Yousef Nars, Dioclécio Luz
(eds.), A agricultura ecológica e a máfia dos agrotóxicos no
ca la dieta local y tradicional de interés social. Ese
Brasil, Porto Alegre, 1993. - Sebastiao Pinheiro y Enildo
sí es el derecho a la alimentación que nosotros de- Iglesias. Transgénicos, transnacionales y un gen llamado
bemos defender. terminador, Montevideo, Ediciones Rel-UITA, 1999.
315
Identidad
L a esencia de la identidad es el valor del respe-
to de la dignidad humana (v.). La dignidad
humana, como se ha señalado en el campo co-
Identidad personal); una valoración social y cultu-
ral (v. Identidad social; Identidad comunitaria); y
una valoración ética y jurídica (v. Valores éticos;
rrespondiente de este Diccionario, se puede en- Idea de justicia). Y esa conjugación valorativa
tender de diversos modos aunque siempre hace puntual que podemos hacer en torno a un valor
referencia a una o más características de las cua- como la identidad, requiere asimismo su jerarqui-
les cabe inferir que el hombre ocupa el lugar más zación ante los demás valores humanos, lo cual
alto en la escala de los seres; sean estas caracterís- habrá de expresarse en la relación entre valores
ticas el alma, la libertad, la palabra, la inteligen- culturales, principios éticos y derechos humanos,
cia, el conocimiento, la búsqueda de la verdad o tomando como valor máximo de referencia y atri-
alguna otra. Lo cierto es que en las diversas con- bución a estos últimos. Los valores socioculturales
cepciones de la dignidad el hombre tendrá valor y de comunidades determinadas, en sentido tempo-
no precio, será un fin en sí mismo y nunca un me- ral o geográfico, cuando confluyen en el tiempo o
dio, o será imagen y semejanza de su Dios creador. en espacios más amplios con los valores de otras
La dignidad será siempre comparación del lugar comunidades, coinciden en el reconocimiento de
que ocupa el hombre en relación a otros seres y, los enunciados de principios éticos universales. Y
por tanto, será la razón constitutiva de su identi- cuando esa confluencia crece hasta lograr el con-
dad. Esta comparación, en una concepción uni- cierto universal de los Estados y su reconocimiento
versal de lo humano, habrá de valer también para jurídico, podemos hablar entonces del universalis-
los demás seres humanos haciendo que nadie mo de los Derechos Humanos. Este universalismo
pueda ocupar como tal un lugar de mayor digni- no es incompatible, por ello, con el respeto de los
dad que el de otros, tal como sucedía, por ejem- valores culturales y comunitarios, sino que origi-
plo, en las antiguas sociedades esclavistas. En na su afirmación. En 1781 el cacique Tupac Katari
estas sociedades, la dignitas era un atributo dife- fue descuartizado por los españoles luego de una
rencial: el amo tenía una y el esclavo otra. Pero la gran rebelión aymara que reclamaba el reconoci-
afirmación de la dignidad humana como un atri- miento de sus valores, identidad y forma de vida.
buto universal incondicionado conducirá enton- La servidumbre indígena en Bolivia continuaría
ces desde la dignidad a la igualdad (v. Igualdad y hasta 1952, aunque su fin había sido anunciado
diferencia). La igualdad, siendo un concepto ético, en 1810 por los revolucionarios argentinos en Ti-
también es un concepto jurídico ya que ha de con- wanaku, donde el primer presidente de los pue-
siderarse que el reconocimiento y la protección de blos originarios recibiría en 2006, de manos de los
la igualdad jurídica no hace más que materializar curacas, los atributos de poder que ejercería para
la formalidad enunciada por la dignidad de todos desarrollar una política de defensa de los dere-
los seres humanos. Así ha quedado establecido chos humanos. Por eso, la práctica del respeto de
en el derecho internacional de los Derechos Hu- cada uno de aquellos valores humanos nos exige
manos. La dignidad alude, asimismo, no sólo al captar la existencia de un valor humano pro-
ordenamiento jerárquico que es característico de blematizado; conocer las evidencias científicas y
los valores, sino también a aquella característica criterios de eficacia técnica disponible para abor-
propia de algunos objetos (que no son cosas o pro- darlo; proteger los valores culturales y sociales
piedades de cosas) hacia la que apuntan los sen- solidariamente cooperativos; jerarquizar reflexi-
timientos para significarlos como valores por di- vamente los principios éticos universales; y reco-
ferencia con los objetos desiderativos hacia los nocer jurídicamente los derechos humanos bási-
que apunta el deseo. El respeto de la dignidad y la cos identificados. Pero es necesario decir que en la
igualdad aparecen ligados primariamente a la problematización de valores dada en casos con-
identidad como valor trascendente. cretos (v. Contexto, familia y crisis), pueden llegar
a observarse distintas tablas materiales de jerar-
La identidad como valor humano. La identidad es, quía –tantas como individuos participantes en el
como la vida, la integridad y la libertad, la salud y el debate hubiera– y que la tarea bioética consistirá
bienestar, un valor humano trascendental. A la con- entonces en cómo alcanzar aquel ordenamiento
jugación valorativa de todos los valores en torno a que nos permita decidir moralmente. El ordena-
una idea formal, como la de identidad, podemos de- miento de valores dado en las dimensiones jurídi-
Identidad
nominarla ‘valor trascendente’. Por eso son trascen- ca y social que conducen a la atribución de identi-
dentales aquellos valores que implican simultánea- dad, es muy distinto al ordenamiento valorativo
mente una valoración subjetiva y vivencial (v. subjetivo-vivencial. Por eso hay que decir que si
316
bien la captación de los valores humanos la hace- elementos relevantes para que las personas no
mos por vía intuitivo-emocional, a las verdades sean tratadas en modo igual ante la ley en cuanto
científicas, criterios de eficacia técnica, valores a los derechos y obligaciones constitucionales. Un
culturales y sociales, principios éticos y jurídicos, caso particular son las migraciones desde los paí-
accedemos por vía intelectual. De allí que el orde- ses pobres a los países ricos, que han sido seguidas
namiento de los valores trascendentales, por de diversas manifestaciones discriminatorias de la
ejemplo la identidad, será tanto intuitivo-emocio- identidad de los migrantes. Así, el presidente Sar-
nal como racional-intelectivo. kozy en Francia llegó a postular polémicamente
en su campaña de 2007 la creación de un Ministe-
Identidad y cuerpo humano. Puede afirmarse que rio de la Inmigración y la Identidad Nacional. Si-
el valor Identidad sólo tiene sentido por referen- mone Veil dijo entonces que prefería hablar de un
cia a la fenomenología del cuerpo humano (v.), Ministerio de la Inmigración y la Integración. En
aunque la sola existencia del cuerpo no nos diga esos días se comenzó a exigir visas a los ciudada-
nada en torno al valor en sí. Se ha dicho que una nos de Bolivia para entrar en Europa. El presiden-
persona autónoma es aquel individuo capaz de te Evo Morales recordó que en las migraciones
deliberar acerca de sus objetivos personales y de norte-sur no había habido visas y que la globaliza-
actuar bajo la dirección de tal deliberación. Pero ción debía globalizar primero al hombre. Hay tra-
también se dice que no todo ser humano es capaz tos distintos, sin embargo, que no necesariamente
de autodeterminación, ya que esa capacidad mason discriminatorios: el no permitir el trabajo de
dura durante la vida individual; además, algunos los menores no es una discriminación frente a los
individuos pierden esta capacidad por enferme- adultos; los derechos laborales de la mujer referi-
dad, trastorno mental o circunstancias que res- dos a embarazo y maternidad no son discriminato-
tringen severamente la libertad. Por ello algunas rios frente a los hombres; etcétera. El derecho in-
personas tienen necesidad de una protección ex- ternacional de los Derechos Humanos ha afirmado
tensiva, dependiendo del riesgo de daño y la pro- el principio de la no discriminación en la Conven-
babilidad de beneficio (v. Vulnerabilidad y protec- ción Internacional de las Naciones Unidas sobre la
ción). La aplicación del respeto por las personas Eliminación de todas las formas de Discriminación
no es obvia en todas las situaciones y remite sin Racial (1965); la Convención de las Naciones Uni-
dudas a la identidad particular de cada sujeto. La das sobre la Eliminación de todas las formas de dis-
identidad como valor fundante del deber ser en criminación contra la mujer (1979); y las Normas
antropología y sociología no puede confundirse Uniformes de las Naciones Unidas sobre la igual-
con el mero ejercicio de la autonomía. La identidad de oportunidades para las personas con disca-
dad implica dignidad como atributo no sujeto a pacidad (1993), entre otros instrumentos.
elección, sino determinado por la condición hu-
mana y determinante a su vez de la pretensión de La identidad restituida para su reconstrucción. El
integridad de individuos y comunidades. Cual- régimen de la Alemania nazi tuvo el triste privile-
quiera de nosotros, como seres humanos, somos en gio de ofrecer una casuística tan paradigmática
primer lugar “el ser que donde me piensan soy”. sobre todo tipo de inmoralidades en la experi-
Porque solo los individuos humanos pueden conce- mentación biomédica que dio lugar a sentencias
bir lo que un ser humano sea, al pensar en él desde de muerte para siete de los médicos responsables
ellos. Si no hay ‘nosotros’, todo vale; y allí donde de esas atrocidades, por el mismo tribunal que
todo vale nada tiene valor. Es lo que Merleau-Ponty enunció el Código de Nuremberg. Los experimen-
prefigura en su Fenomenología de la percepción al tos de Josef Mengele con hermanos gemelos de
tratar de “el otro y el mundo humano” (v. Alteri- uno o más años de edad en su laboratorio de Bir-
dad-Otro). Es también la lección paradigmática en- kenau con el fin de purificar la raza aria se cuen-
cerrada en la identidad que emerge por la memoria tan entre aquellas abominaciones. Desde enton-
viva de quienes reclaman a las víctimas de la desa- ces, la cuestión de la identidad genética (v.) ha
parición forzada de personas (v.). pasado a ser una de las mayores preocupaciones
éticas y así ha quedado reflejado en la Declaración
Identidad y no discriminación. El respeto de la dig- Universal sobre el Genoma Humano y los Dere-
nidad y la igualdad como fundamento de la iden- chos Humanos (Unesco, 1997) y en la Declara-
tidad debe evitar la posibilidad de discriminación ción Internacional sobre los Datos Genéticos Hu-
como lesivas de ese respeto. El concepto de discri- manos (Unesco, 2003). Nadie discute que
minación presupone un trato distinto de las per- aquellos casos, así como la numerosa casuística
sonas con base en elementos ‘no relevantes’ de las de investigaciones médicas no éticas realizadas en
mismas para las circunstancias del caso en cuanto Estados Unidos (Tuskegee, Willowbrook, experi-
Identidad
a igualdad ante la ley. Así, las diferencias de sexo, mentos radiactivos de la Guerra Fría, etc), forman
género, características genéticas, nacionalidad, parte sustancial de la bioética. América Latina tie-
religión o creencias políticas, entre otras, no son ne muchos casos que una bioética auténticamente
317
universal debe reconocer, muchos de los cuales irrupción de la verdad en sus vidas; que esos ca-
son referidos en este Diccionario. Entre esos casos conmovían a la comunidad y a sus sentimientos
sos, algunos de ellos fueron resultado del terroris- más hondos y arraigados, afectando además al or-
mo de Estado en Argentina y otros países. La desa- den de la familia, y se enmarcaban en la práctica de
parición forzada de personas y la expropiación de la condenable expropiación de niños; que no eran
niños (muchos de ellos nacidos en cautiverio) for- compatibles con la reconstrucción de la identidad y
man parte de una casuística que desborda un sim- posición en la sociedad de los menores la posterga-
ple abordaje legalista y merece una profunda re- ción de sus vínculos familiares de sangre, el recuer-
flexión. Cuando las familias de origen de estos do de sus padres, y la integración cultural en los
últimos, en una lucha inclaudicable encabezada padres legítimos; y que debía considerarse el dere-
por Abuelas de Plaza de Mayo, reclamaron la resti- cho de los padres y de los hermanos de los desapa-
tución de la identidad de esos niños (v. Identidad recidos a ver continuada su descendencia. Se hizo
familiar y derecho a la identidad), se creó un Banco asimismo una distinción entre ‘acción traumática’
Nacional de Datos Genéticos con el fin de obtener y y ‘acción reparadora’, considerando traumática a la
almacenar información genética que facilitara la de- pérdida de los padres, el despojo de la identidad y
terminación y esclarecimiento de conflictos relati- la exigencia de crecer con un secreto sobre sus orí-
vos a la filiación (v. Identidad genética). De ese genes; y como acción reparadora, el develamiento
modo, todo familiar consanguíneo de niños desa- de la verdad. En el supuesto de la extracción de
parecidos o supuestamente nacidos en cautiverio sangre (compulsiva o no en términos jurídicos)
tuvo el derecho de solicitar los servicios del ban- para la determinación de identidad genética, la
co. Sin embargo, en el curso de esos reclamos, se Corte argumentó que no se observaba que la ex-
argumentó a veces que los menores estaban inte- tracción de unos pocos centímetros cúbicos de san-
grados a un nuevo núcleo y que el cambio podría gre afectara derechos fundamentales como la vida,
afectarlos, que había que tener en cuenta los sen- la integridad corporal o la salud, y que se trataba
timientos de los menores, que si no se advertía un de una perturbación ínfima en comparación con
estado de abandono moral o material por la fami- los intereses superiores de resguardo de la libertad
lia de crianza y su trato había sido bueno y estos de los demás, la defensa de la sociedad y la perse-
no habían participado en la privación ilegítima de cución de los crímenes (en la actualidad se han
la libertad de los verdaderos padres de los meno- puesto a punto métodos no invasivos para la de-
res, no debería innovarse. También se presenta- terminación genética por pelos, análisis de cepillos
ron objeciones a las extracciones de sangre para de dientes, etc.). También se consideró como re-
la determinación de su identidad genética por chazable el argumento del ‘derecho a disponer del
parte de los que fueran niños y veinte años des- propio cuerpo’ (v. Derecho al cuerpo propio), ya que
pués ya eran adultos, siendo un motivo de obje- la negativa no se dirigía al respeto del mismo sino a
ción el que esas pruebas podían ser usadas en con- obstruir una investigación criminal dirigida a al-
tra de los apropiadores. Sin embargo, en fallos de
canzar los valores más altos de la verdad y la justi-
la Corte Suprema se sostuvo que era necesaria la
cia. Se consideró entonces que el mejor interés de
protección integral de la salud psicológica de los
los menores residía en la experiencia de recons-
menores que habían sufrido una grave lesión en
trucción de su identidad sin que con esto se exclu-
los orígenes fundacionales de su identidad, dado
yera el contacto con las familias de crianza de no
que la presencia de situaciones carenciales trau-
mediar reparo de los menores u obstáculo judicial.
máticas en los meses iniciales podía dar lugar a la
Estos casos nos enfrentan al límite de la reflexión
posterior aparición de patologías y especialmente
ética porque envuelven supuestos de perversión
en los procesos de ocultamiento al niño de su ver-
moral y de mal absoluto. Pero estos casos, que son
dadera identidad; que estos como seres humanos
parte de una casuística de América Latina, nos per-
solo podían ser sujetos y nunca objetos de dere-
miten, entre otras razones, sostener el universalis-
chos de terceros; que se hallaban en situación de
mo de la razón moral en modo congruente con la
riesgo psicológico derivada del trágico secuestro
afirmación de una bioética latinoamericana.
de sus padres y del ocultamiento de su origen en
el que habían sido criados, así como de la brusca [J. C. T.]
Identidad personal
Gonzalo Serrano (Colombia) - Universidad diversidad que permite destacar respecto de cual-
Nacional de Colombia quier cosa lo idéntico en lo diverso, o las posibles
Identidad
Preliminar. El problema de la identidad personal es variaciones (diversificaciones) que una misma

un caso concreto del concepto relacional identidad- cosa pueda soportar sin perder su identidad. El
318
origen de estos conceptos se remonta a Aristóteles tiempo, que se pueden determinar de distintas
(Metafísica, Libro V, ix, 1017 b 27-1018 a 19) y maneras: como continuidad corporal o física,
constituyen un capítulo importante de la tradi- continuidad mental o psíquica y como una con-
ción metafísica. Aunque el realismo tradicional tinuidad compleja que involucra y entreteje la
admite un sentido absoluto de la noción de identi- continuidad corporal y la psíquica.
dad, en el problema que nos ocupa sólo tiene sen-
tido hablar de identidad relativa, es decir, de iden- Tendencias. En la medida en que nuestra concep-
tidad en lo diverso, o de diversidad respecto de lo ción de persona es coextensiva con la de naturale-
mismo. Fue mérito de Hobbes (De corpore, XI, lo za humana, es inevitable que la discusión sobre la
mismo y lo diverso) haber roto el compromiso que identidad personal dependa de las maneras como
había en el problema de la identidad, entre otros, se concibe al ser humano. En una concepción es-
con la noción aristotélica de sustancia, en la medi- piritualista de naturaleza humana, se privilegia el
da en que, como heredero del nominalismo, deja componente espiritual frente al corporal, hasta
de referirse al ente y se atiene sólo al nombre con fincar la identidad de la persona y su sobreviven-
el que se lo refiere o a la representación mental cia (incluso inmortalidad) en el primero. A esta
con que se lo piensa. Luego fue Locke (An Essay concepción es igualmente inherente el dualismo
Concerning Human Understanding, II.xxvii, de la de los dos componentes, concebidos como cuerpo
identidad y la diversidad) quien profundizó en el y alma. Sin embargo, en la medida en que la no-
problema de la identidad de las personas dentro ción de alma deja de ser filosóficamente intere-
de una serie de otras cosas como son los cuerpos, sante desde la filosofía moderna, este aspecto o
las plantas y los animales, basado igualmente en componente de la naturaleza humana es concebi-
el referente nominal tras haber reducido la tradi- do ahora en términos de mente o psique, dando
cional sustancia a idea compleja o colección de cabida a las facultades cognitivas, volitivas y emo-
ideas agrupadas bajo un solo nombre (II.xxiii). tivas del ser humano sin compromisos con una
sustancia espiritual supuestamente simple, inco-
Identidad numérica e identidad cualitativa. Antes rruptible e inmortal. De esta última concepción de
de explicar el concepto compuesto de identidad persona o naturaleza humana como ser psicofísi-
personal, es conveniente prevenir la confusión co (o biopsíquico), se desprenden tres respuestas
entre dos nociones de identidad: la cuantitativa, generales al problema de la identidad personal.
que denota identidad de individuo, y la cualitati-
va, que denota identidad de predicados; dos ge- Identidad física (cuerpo o cerebro). Si se acepta el
melos, por ejemplo, pueden ser idénticos cualita- elemento físico o corporal inherente a la naturale-
tivamente, pero siguen siendo dos individuos, za humana es posible recurrir a él como índice de
por tanto, cuantitativamente diversos. Alguien identidad o reconocimiento de la misma persona;
numéricamente idéntico admite diversidad cua- pero no se puede creer que ‘el mismo cuerpo’ sig-
litativa, por ejemplo en dos etapas de su vida, ju- nifique ‘las mismas partículas’ que lo componen,
ventud y vejez; o cuando decimos de alguien que pues es claro que un cuerpo vivo consta de flujo
ya no es la misma persona que era antes, estamos de partículas (incluida la posibilidad de trasplan-
refiriéndonos a diferencias cualitativas, no nu- te de órganos y miembros) que no atentan contra
méricas. Aplicado a las personas, el problema de su propia continuidad o permanencia en tanto
la identidad consiste en el establecimiento de cri- cuerpo vivo. Lo que está en juego aquí es que los
terios que permitan reconocer lo diverso en un cuerpos y su configuración se conservan desde
mismo individuo humano y lo idéntico en sus di- ciertos aspectos, por lo cual es viable recurrir a
versas manifestaciones. Las personas cambian ellos como índice de reconocimiento e identidad.
con el tiempo, se comportan de manera diversa Sin embargo, encontramos dificultades al tomar
según las circunstancias, juegan diversos roles lapsos más prolongados, en los cuales se hacen
frente a diversas personas; sin embargo, no de- manifiestas diferencias que pueden no satisfacer
jan de ser ellas mismas en tal diversidad. Si ex- el criterio de la identidad física o continuidad cor-
tremamos estas circunstancias y condiciones, poral; por ejemplo las diferencias entre el niño
obtenemos situaciones cruciales, muchas veces fic- que fue y el adulto que ahora es una determinada
ticias, que permiten afinar los criterios de identi- persona. Esto nos muestra que el criterio corporal
dad. El primer recurso fallido para entender la y de apariencia o configuración física, aunque
identidad de las personas es suponer un sustrato buenos índices en ciertas circunstancias no son
invariable tanto en las cosas como en las perso- criterio suficiente de identidad de las personas.
nas; el problema se resolvería entonces mediante Dentro de la perspectiva corporal se puede afinar
una petición de principio: somos idénticos porque todavía más el criterio hasta establecer el cerebro
Identidad
hay algo idéntico (invariable) en cada uno de no- como el órgano del cuerpo en cuya permanencia
sotros. Entonces la noción de identidad refiere más residiría la identidad de las personas. Pero la op-
bien a relaciones de continuidad a través del ción por el cerebro como órgano destacado con
319
miras a la identidad empieza ya a combinar otros las diversas manifestaciones de la vida mental.
criterios o perspectivas: se piensa que el cerebro Sin embargo, este criterio también ha encontra-
no renueva sus células, a diferencia de los demás do sus límites al admitirse la posibilidad lógica
órganos, brindando así la condición de perma- de aislar las memorias respecto de su agente in-
nencia corporal exigida por el criterio físico en su dividual, de manera que quien recuerda no sea
forma más primaria. Además, con el cerebro se necesariamente el agente de los eventos recorda-
rompe la relación implicada en los trasplantes de dos. La vida mental continua, criterio psicológico
miembros u órganos, en las que decimos que ‘me de identidad, no implicaría la identidad de la
ha sido trasplantado el riñón, el corazón o la cór- persona; dos personas podrían tener segmentos
nea’, mientras nos resistiríamos a decir que ‘me ha de recuerdos iguales, aunque solo una haya sido
sido trasplantado el cerebro’ y más bien invertiría- el verdadero agente de los eventos recordados.
mos la relación diciendo que ‘he cambiado de
cuerpo’. Sin embargo, lo que parece estar en juego Identidad compleja. Los límites de las posiciones
ahora es algo no propiamente corporal, sino la unilaterales o reduccionistas de la identidad,
vida mental cuya identidad o continuidad residi- tanto la física como la psicológica, conducen a
ría en la permanencia de tal órgano junto con la una noción compleja que integre los dos elemen-
invariabilidad de sus células. De esta manera, la tos tradicionalmente opuestos o, incluso, ignore
perspectiva psicológica empieza a permear a la tal oposición como un prejuicio heredado. La
corporal, haciendo patente la insostenibilidad del identidad de las personas se nutre entonces de
criterio puramente físico, pues lo que estaríamos aspectos encontrados y tradicionalmente opues-
garantizando con ese núcleo corporal que es el ce- tos de la naturaleza humana, rezago de la tradi-
rebro sería la continuidad y unidad de la vida ción dualista. No basta pues la conciencia que in-
mental, es decir cierta conexión de los recuerdos, terna o psicológicamente tenga cada uno de sí
emociones, deseos, etc. Pero la identidad de la mismo, ni la sola satisfacción de los criterios ex-
persona empieza ahora a ser supuesta en la vida ternos con los que cumplimos en nuestra apa-
mental y ya no en el cuerpo vivo. El criterio físico riencia ante los demás. Más bien se requiere de
queda pues agotado y pasa ahora a ser abandona- tejido más complejo en el que intervienen ambos
do en favor del criterio psicológico. aspectos, incluso en el que la polaridad de tales
aspectos tiende a desaparecer. Un concepto com-
Identidad psicológica (mente, memoria). Aban- plejo de identidad pone en correlación elemen-
donando también el precursor histórico del critos de conciencia interna de sí mismo con ele-
terio psicológico (en especial por sus resonan- mentos observacionales externos por los que los
cias religiosas y teológicas), a saber, la sustancia demás pueden reconocernos; tal correlación indi-
inmaterial conocida como alma o espíritu, resta ca que los elementos internos y externos no se
ahora examinar la tendencia que finca la identi- pueden considerar por separado, pues la concien-
dad de las personas en aquello que hace a su vida cia supuestamente interna que tengo de mí mismo
mental única (individual), unitaria o continua en viene retroalimentada, corregida o corroborada
sus diversas manifestaciones. Locke estableció el por el reconocimiento que encuentro en los de-
criterio psicológico en franca contraposición al más, y viceversa. De esta manera, la diversidad de
físico o corporal, a la vez que al sustancial o de roles y relaciones con los congéneres termina por
permanencia, de una entidad espiritual. Locke hacer parte del complejo que constituye la propia
sostenía que hasta donde alcance la propia con- identidad.
ciencia –léase memoria– hasta allí llega la propia
identidad, con independencia de si a ella corres- Perspectiva narrativa. Contra la tradición que exa-
ponde un mismo cuerpo o una misma sustancia mina el problema de la identidad de las personas
espiritual o alma: algo así como yo soy lo que re- en términos de individuos, surge la noción de
cuerdo haber sido y respondo por lo que recuer- identidad narrativa como aquella que inserta
do haber hecho. Este criterio ha sido sofisticado toda consideración de la persona en un contexto
en las últimas décadas en la medida en que se ha brindado por la comunidad a la que pertenece
profundizado en el conocimiento de la psique (Taylor, MacIntyre, Ricoeur); por tanto la perso-
humana y de su estructura temporal. No son sólo na no se identifica a sí misma sólo por la cone-
los recuerdos los que nos constituyen, sino tam- xión de sus aspectos mentales y la continuidad
bién otras facetas de la vida mental que se conec- psicológica a lo largo del tiempo, sino también
tan entre sí y que configuran una trama en la que mediante el relato en el que involucra tradiciones
se vinculan los deseos, las emociones, los pensa- y valores en los que está inserta, ya que se consi-
mientos y demás expresiones de la vida mental dera la persona como esencial y primariamente
Identidad
en una sucesión temporal. De ahí que como crite- arraigada en su comunidad. En el concepto de
rio psicológico se requiera la continuidad brinda- identidad personal se expresan, por tanto, los
da por la transitividad que permiten los nexos en conflictos de interpretación que provienen de la
320
confrontación entre liberalismo individualista y que privilegie a la especie humana, ya que, al me-
contextualismo comunitarista. En esta polémica nos en vertebrados superiores, existen evidencias
vuelven a entremezclarse, aunque no necesaria- suficientes que permiten afirmar que cada indivi-
mente a confundir, los conceptos que al comienzo duo dentro de la especie posee características ge-
se creyó conveniente debían mantenerse separa- néticas propias, más allá del bagaje genético que
dos: la identidad cualitativa y la cuantitativa o nu- comparte con el resto de las especies y de los seres
mérica. Pues no hay duda de que la narrativa acer- vivos. Es posible afirmar que cada persona posee
ca del individuo se asemeja en mucho a una un patrimonio genético que deriva de la evolución
descripción cualitativa, a una sucesión de predica- de las especies desde los organismos más simples
dos acerca de un individuo que suponemos plena- (virus y demás procariontes) hasta los más com-
mente identificado cuantitativamente, es decir plejos, y que por tanto comparte filogenéticamen-
numéricamente distinguible. te con otras especies una pequeñísima porción ge-
nómica de variaciones moleculares, resultado de
la combinatoria al azar de los genes heredados del
Referencias linaje familiar ancestral, polimorfismos que son
B. Garrett. Personal Identity, en Routledge Encyclope-
propios de la especie homo sapiens sapiens. Esta
dia of Philosophy, Version 1.0, London, Routledge. - Th.
Hobbes. De corpore [1655]; versión española de J. Rodrí- última fracción del genoma confiere su identidad
guez Feo, Tratado sobre el cuerpo, Madrid, Trotta, 2000. - genética a cada persona.
J. Locke. An Essay Concerning Human Understanding
[original 1690, 1694]; ed. P. Nidditch, Oxford, Clarendon Genoma e identidad. Los estudios de ADN (ácido
Press, 1975 (versión española de E. O’Gorman, México, desoxirribonucleico) realizados desde hace varios
1956, 1999). - Eric T. Olson. Personal Identity, en The años mostraron que dos genomas tomados al azar
Stanford Encyclopedia of Philosophy, Fall 2002 Edition. - dentro de un grupo de personas poseen una iden-
Edward N. Zalta (ed.), URL= <http://plato.stanford. tidad de secuencia asombrosamente alta, cerca
edu/archives/fall2002/entries/identity-personal/>. - D. del 99,9%. La diferencia que se puede observar
Parfit. Personal Identity, en Philosophical Review 80 1971: entre individuos, alrededor de tres millones de
3-27. - D. Parfit. Reasons and Persons. Oxford, Oxford Uni-
nucleótidos (unidades moleculares de las cuales
versity Press 1984. - P. Ricoeur. Soi-même comme un autre,
Paris, Seuil, 1990 (traducción española, Sí mismo como está hecho el ADN), es decir 0,1% del total de un
otro, Madrid, Siglo XXI, 1996). - S. Shoemaker. Persons genoma, es lo que nos diferencia, genéticamente
and their Pasts, en American Philosophical Quarterly 7, hablando, unos de otros. La identidad genética es
1970: 269-85. - Charles Taylor. Sources of the Self, Cam- entonces el conjunto de características genéticas
bridge, Cambridge University Press, 1989 (trad. española, propias de un ser humano que se pueden encon-
Fuentes del Yo, Barcelona, Paidós, 1996). trar cuando se realiza un estudio del ADN de esta
persona. En virtud de la presencia de estas peque-
ñas diferencias, localizadas en su mayoría en re-
Identidad genética giones del genoma que no poseen una función
Genoveva Keyeux (Colombia) - Universidad biológica –están localizados en las regiones no co-
Nacional de Colombia dantes del genoma–, a finales de la década de los
ochenta del siglo XX se acuñó el término genetic
De la definición. El diccionario de la Real Acade- fingerprint –impronta o huella genética– y estas se
mia de la Lengua Española define el término iden- utilizaron en estudios de identificación humana
tidad como el “conjunto de rasgos propios de un incon fines forenses, quedando plenamente demos-
dividuo o de una colectividad que los caracterizan trado que es posible individualizar a una persona
frente a los demás”. Asimismo, la expresión “iden- mediante un conjunto de variaciones de su geno-
tidad genética” hace referencia, en términos ge- ma, las cuales constituyen una huella tan perso-
nerales y lato sensu, al patrimonio hereditario o a nal como sus huellas dactilares. Así surge la idea
la secuencia de ácidos nucleicos (ADN) o genoma, de que cada individuo tiene una identidad genéti-
que identifica e individualiza a un ser vivo, sea ca propia e irrepetible.
este un animal o un ser humano. Sin embargo, el
término se ha utilizado más en sentido restrictivo, Excepciones a la definición. A pesar de que lo ex-
refiriéndose a la especie humana, para designar presado anteriormente sea cierto, y tanto la se-
con él el bagaje genético de cada persona. No obs- cuencia completa del genoma humano publicada
tante, desde hace algunos años, cuando se comen- en su versión definitiva en 2003, como los estu-
zaron a hacer pedigríes en especies domésticas dios posteriores confirmen la existencia de varia-
(bovinos, equinos, gatos, perros y otros) y de zoo- ciones únicas en cada individuo, existen varias
cría (babillas, ranas, etc.) basados en característi- excepciones a la regla. En los gemelos univiteli-
Identidad
cas del ADN, el concepto de identidad genética se nos, por ejemplo, aun cuando su patrimonio gené-
usa también en individuos de otras especies. Ve- tico inicial es absolutamente idéntico (provienen
mos entonces que la identidad genética no es algo de un único óvulo fecundado), existen muchos
321
aspectos de su salud y de su personalidad que di- sustrato biológico que le da soporte material. Más
fieren significativamente, y que son el resultado aún, si nos ceñimos estrictamente al soporte ma-
de la interacción de ese genoma compartido con terial –el genoma–, la identidad genética de un
factores externos como la nutrición, la exposición ser humano es compartida, desde el punto de
a factores del medio ambiente, la educación, el vista filogenético, con otras especies. La secuencia
entrenamiento, los hábitos de vida y otros más, del genoma, por ejemplo, de Pan troglodites mues-
que desconocemos por el momento. Desde el pun- tra que entre un humano y un chimpancé existen
to de vista genético, cerca del 40% de los gemelos muy pocas diferencias estructurales (1,23%), ape-
sufre modificaciones epigenéticas de su patri- nas 10 veces más que entre dos humanos. Esto se
monio (metilación del ADN y acetilación de las manifiesta, además, durante el desarrollo ontoge-
histonas que rodean el ADN), haciendo que la nético, en el que los genes que se expresan para
expresión de los genes y, por consiguiente, la dar origen a la arquitectura fundamental del feto
susceptibilidad a las enfermedades, sea diferen- humano son los mismos que organizan el plano
te en los dos. Quizás el azar en las interacciones corporal de una Drosófila melanogaster (mosca
entre regiones del genoma que actúan en las cas- del vinagre) o un ave. De ahí que la identidad ge-
cadas de la expresión génica sea también una de- nética sea más un concepto adaptativo y evolutivo
terminante en estas diferencias de potencialidad que un patrimonio per se del individuo. Tomados
de dos genomas originalmente idénticos. Además estos hechos en consideración, se hace más evi-
de estas variaciones, el posible intercambio in úte- dente aún que lo que determinará en últimas la
ro de células entre gemelos dizigóticos (biviteli- identidad de un ser humano, ya sea en la compa-
nos), y las mutaciones del ADN en células somáti- ración filogenética con respecto a nuestros pa-
cas (cualquier tejido, menos el reproductivo) rientes los homínidos o a otras especies, o en la
debido a la exposición a diversos factores del me- definición de sus potencialidades o susceptibilida-
dio ambiente o a procesos de alteración durante la des físicas y mentales, es el resultado de la acción
transformación tumoral o el envejecimiento celu- de una cascada de eventos de regulación de la ex-
lar, pueden modificar el genoma en algunos teji- presión del potencial genético, moldeada de ma-
dos, y producir cambios en la denominada identi- nera directa o indirecta por factores del entorno y
dad genética de una persona. Por todo ello es estímulos biológicos y sociales, enmarcados den-
evidente que, finalmente, el patrimonio genético tro de la complejidad sistémica de la cual hace
no es sino una parte, importante sin duda, pero parte cualquier forma de vida.
que no contiene el todo, de lo que le confiere su
identidad a una persona. Aunque cada individuo Abusos en la utilización de la identidad genética de
tenga una identidad genética que lo caracteriza, una persona. La tendencia a la sacralización del
la cual se manifiesta como una combinatoria genoma humano y, en consecuencia, la identifica-
irrepetible de caracteres moleculares, la identi- ción de su rol con el del principio de la vida, a raíz
dad de un individuo como ser no está dada ex- del Proyecto del Genoma Humano a principio de
clusivamente ni exhaustivamente por su geno- los años noventa, ha sido un obstáculo serio para
ma. Asimismo, esta identidad genética tampoco el análisis objetivo de los problemas que conlleva
tiene carácter de determinismo absoluto en las la utilización de la identidad genética de una per-
manifestaciones biológicas, psíquicas e intelec- sona con fines abusivos. Un ejemplo claro de esta
tuales de una persona. Las potencialidades que situación es el fantasma de la clonación humana,
conlleva un genoma solo se expresarán plena- que inicialmente confundía en una sola la clona-
mente si las condiciones que lo rodean así lo per- ción con fines reproductivos y aquella con fines
miten o lo desencadenan. terapéuticos (obtención de tejidos humanos con
Reduccionismo genético e identidad. Desde una propósitos curativos), así como el espectro del
perspectiva reduccionista de la genética, pero so- mejoramiento de caracteres hereditarios (genetic
bre todo de sus interpretaciones sociales y políti- enhancement), que han suscitado un gran núme-
cas, se ha querido equiparar la identidad de una ro de debates filosóficos-teológicos ajenos mu-
persona o incluso de grupos humanos a la identi- chas veces a la realidad fáctica científica, y a me-
dad biológica dada por la información contenida nudo enrarecidos por la politización del discurso,
en el patrimonio genético. Esta visión pretende más que una toma de posición razonada de la so-
desconocer por completo que la identidad de cada ciedad. Resultado inevitable de este enfoque ha
persona es un tejido sutil en permanente evolu- sido inicialmente la prohibición rotunda de toda
ción o devenir, construido a partir de tramas cul- forma de clonación, es decir, en últimas, ausencia
turales, familiares, educativas y religiosas, en de regulación jurídica clara capaz de delimitar si-
Identidad
otras palabras, de una historia individual fruto de tuaciones y contextos, seguida por una progresiva
la experiencia y de las circunstancias. Por tanto, liberalización de la clonación con fines terapéuti-
no se puede reducir la identidad individual al cos, permitiendo deslindar explícitamente que (la
322
identidad de) el ser humano es mucho más que su de identificación civil de la persona, un código de
genoma. barras u otra forma que permita leer su perfil ge-
nético, de manera que la atención médica sea
Datos genéticos y derechos humanos. En la actuali- “personalizada”. De llegar a imponerse, se estaría
dad, preocupa mucho a la sociedad las implicacio- violando el derecho a no saber, la libre decisión de
nes de la trivialización de los métodos de análisis no conocer las predisposiciones o susceptibilida-
del genoma de una persona. Obtener un perfil ge- des a desarrollar enfermedades que tiene cada in-
nético de alguien es algo corriente, hoy en día, en dividuo. Aunque muy especulativa por el momen-
el ámbito de la medicina forense. Los países desa- to, y sin suficientes evidencias científicas que le
rrollados han implementado las metodologías, los den soporte, esta área de aplicación de la identi-
estándares de calidad, y venden los paquetes tec- dad genética de una persona preocupa desde ya
nológicos a prácticamente la mitad de los siste- por las implicaciones que pueda tener en los siste-
mas judiciales de los países del mundo (cerca de mas de salud cada día más privatizados, y por tan-
80 de los 179 países miembros de Interpol). Se co- to más enfocados a minimizar los gastos médicos
teja la identidad genética de dos o más personas en las personas que en cubrir un derecho funda-
para resolver casos de crímenes, abusos sexuales, mental a la adecuada atención en salud. Igual-
genocidios, desapariciones forzadas, rapto de memente, preocupa por la posibilidad de excluir de
nores, litigios de paternidad, reclamaciones de un empleo, de la escolaridad, de los seguros, de
herencias, desastres masivos y reconstrucción de las agencias de adopción y otros, y por la estigma-
genealogías. Estos perfiles genéticos (también de- tización y discriminación social de las personas, o
nominados datos genéticos), así como las mues- por la discriminación racista, sexista e incluso ho-
tras biológicas de donde se obtienen, se almace- mofóbica de la que puedan ser víctimas las perso-
nan en bases de datos estatales y privadas, y la nas portadoras de un perfil genético particular. El
utilización de estas para fines distintos de los ori- excesivo determinismo y la capacidad predictiva
ginalmente establecidos, incluida la obtención atribuidos a los genes, aunado a una mercantiliza-
de manera subrepticia o forzada de la muestra ción creciente de la biotecnología, la cual se ven-
biológica, puede constituir un grave problema de de sin criterios claros en los países cuya apropia-
violación de los derechos humanos. Especial- ción social de la ciencia es pobre, y que, para
mente, la posibilidad de violación del derecho a colmo, generalmente coinciden con ser los países
la intimidad, de discriminación o estigmatiza- con menos recursos en salud, y las posiciones
ción familiar y social del individuo, de negación científicas y políticas que deliberadamente igno-
del derecho al trabajo, a los seguros, a la escola- ran o minimizan el papel determinante de los fac-
ridad, etc., por causa de la existencia de esta in- tores nutricionales, de condiciones de vida y tra-
formación en el contexto de un requerimiento ju- bajo, de salubridad, hábitos de vida, la exposición
dicial, aun habiendo sido declarada inocente la a factores nocivos derivados de la industrializa-
persona, son situaciones previsibles en un mun- ción, etc., en el desarrollo de estas enfermedades,
do en el que los estatutos antiterroristas y de se- incorporados a las políticas de salud carentes de
guridad interna proliferan más que las solucio- una visión ética de las mismas, puede conducir a
nes a los graves problemas sociales que están en graves distorsiones sociales de su razón de ser, ex-
la raíz de las causas de la mayoría de las formas cluyendo más que resolviendo los problemas ur-
de violencia humana. gentes de los países empobrecidos.
Identidad genética y medicina predictiva. Existe otro Identidad genética y derechos raciales. La identidad
tipo de identidad genética que se obtendrá a futuro, genética también se ha invocado en defensa de
en la medida en que avance el conocimiento cientí- ciertos derechos raciales, por ejemplo el derecho a
fico. Se trata de las variaciones del genoma localiza- tener medicamentos de mayor efectividad en gru-
das dentro o en proximidad de regiones funciona- pos étnicos particulares, en virtud de la presencia
les, las cuales posiblemente están asociadas –sin ser de un posible marcador genético (variante en una
causales por sí solas– al desarrollo de enfermedades región específica del ADN) de respuesta farmaco-
complejas como las enfermedades cardiovasculares, lógica común a estas personas. De igual forma, los
el cáncer, ciertos trastornos neurodegenerativos, la pocos marcadores propios de amerindios o afro-
diabetes, la obesidad y otras, caracterizadas por la descendientes podrían invocarse como definito-
interacción de varios genes (regiones del genoma) rios y decisorios en el contexto de reivindicacio-
con factores del medio ambiente, hábitos de vida, nes territoriales, sociales y culturales de los
etc., o también asociadas a respuestas farmacológi- pueblos de América Latina y del Caribe. El abuso,
cas (la llamada farmacogenética). Actualmente se en estos casos, provendría de la manipulación
Identidad
discute ya la posibilidad de expedir tarjetas de iden- ideológica de una característica biológica que de
tidad (genetic identity cards) desde el nacimiento, ninguna manera identifica per se la pertenencia a
que contengan, aparte de los tradicionales ítemes una determinada cultura o grupo humano, a favor
323
o en contra de otros individuos, abriendo una nueva mismidad es la permanencia de la sustancia a tra-
ventana a la discriminación, las inequidades y la in- vés de todos los cambios.
justicia. El caso de patentes concedidas a fármacos,
Derecho a la identidad. La identidad personal en
invocando su mayor efectividad en determinados
su dimensión jurídica es reconocida dentro de los
grupos raciales, es apenas un ejemplo de estas dis-
derechos esenciales que gozan los seres humanos
torsiones ideológicas, políticas y económicas de rea-
por el solo hecho de serlo. En Argentina, así como
lidades biológicas que, tomadas aisladamente, son
en otros países de Latinoamérica, reviste carácter
insuficientes o no son concluyentes dentro del con-
de derecho autónomo, de jerarquía constitucio-
texto en que son utilizadas.
nal, absoluta e irrenunciable, considerándoselo
anterior y superior jurídica y axiológicamente al
Referencias de la familia o a los terceros. La jurisprudencia
International Human Genome Sequencing Consor-
reiteradamente ha sostenido que pocos derechos
tium. Initial sequencing and analysis of the human geno- humanos pueden ser más dignos de protección
me, Nature 409, 2001, pp. 850-921. - International que el de conocer las propias raíces. En este esta-
Human Genome Sequencing Consortium. The Initial se- dio debe diferenciarse la identidad estática de la
quence of the chimpanzee genome and comparison with identidad dinámica. La primera se vincula con la
the human genome, Nature 437, 2001, pp. 69-87. - Unes- filiación genética, o sea la realidad biológica que
co. International Declaration on Human Genetic Data, se integra con los caracteres identificatorios pro-
2003. Unesco. Universal Declaration on Bioethics and Hu- pios de cada uno, como huellas dactilares, carac-
man Rights, 2005. Carta de Buenos Aires. http://redlac-
teres físicos, fecha de nacimiento, nombre, cuya
bioetica.org. - P. Sankar y J. Kahn. BiDil: Race Medicine or
Race Marketing?, Health Affairs, 11 October 2005. síntesis se exterioriza en el genotipo único e irre-
petible. La identidad personal está compuesta por
elementos genéticos o hereditarios y elementos
Identidad familiar y derecho adquiridos. Por elementos estáticos debe enten-
a la identidad derse la composición genética; por elementos di-
námicos, los provenientes del hábitat y de la expe-
Nelly Minyersky y Lili Flah (Argentina) - riencia vital. De ahí resulta como conclusión obvia
Universidad de Buenos Aires la imposibilidad de reproducir idénticamente a
nadie, aun utilizando el procedimiento de clona-
Identidad personal. Según la Real Academia de la ción. El individuo es único e irrepetible, en espe-
Lengua Española, por identidad debe entenderse cial por la imposibilidad de que lleve una vida si-
el conjunto de elementos y circunstancias que milar y recoja experiencias idénticas a aquellas
permite afirmar que una persona es la que dice ser que llevó o recogió la persona que se pretende re-
o la que se busca. Es sinónimo de unicidad afirmar producir. Aunque la composición genética sea la
que una cosa es idéntica a sí misma; es decir, equi- misma entre ambos, por haberse duplicado esta
vale a afirmar que es “una misma”. La proyección composición por medio de la clonación, las expe-
de estas definiciones al ámbito jurídico permite riencias vitales serán siempre diferentes, y no se
observar que el derecho ha conceptualizado este habrá duplicado la identidad personal. El conteni-
instituto jerarquizándolo y ampliando su conte- do dinámico de la identidad personal se integra
nido. Originariamente, la doctrina italiana ha con el desarrollo psicofísico, con su formación
considerado la identidad como el conjunto de cultural, educación y esencialmente en la proyec-
atributos, calidades, caracteres y acciones que ción histórica existencial de cada persona. Fer-
distinguen a un individuo respecto de cualquier nández Sessarego afirma que la identidad de cada
otro, y que conforma su derecho a ser reconoci- persona se va construyendo mediante una suce-
do en su peculiar realidad. Cabe partir de la no- sión de haceres en que consiste la existencia por la
ción de identidad personal como elemento fun- adhesión a una determinada concepción del mun-
dante de la identidad familiar. La identidad do. La identidad cultural se va logrando, precisan-
personal hace que cada cual sea uno mismo y no do, afirmando en el cotidiano discurrir de la exis-
otro. Vila Coro la conceptualiza como “la persistencia. El ser humano se proyecta y se relaciona
tencia del ser en su unidad a pesar de sus múlti- en sociedad; la forma en que lo aprehende y lo
ples cambios y determinaciones”. En suma, es la procesa derivará en su fenotipo, lo que va consti-
que podría considerarse que se mantiene igual tuyendo el patrimonio religioso, ideológico de
en el tiempo, la que se vincula con la continuidad cada ser humano. El derecho personalísimo a la
y la mismidad, la sustancia única e irrepetible de identidad personal comprende ambas fases: la es-
cada ser humano en particular manteniéndose la tática y la dinámica, protegida por normas de rai-
Identidad
misma cualquiera sean sus modificaciones. Ferra- gambre constitucional. La Convención de los De-
ter Mora apunta en sentido similar al sostener rechos del Niño, aprobada por Naciones Unidas
que la identidad en cuanto absoluta y completa en 1979, ha sido ratificada por todos los países
324
que integran América del Sur, pasando a formar humanidad, sin excepciones, la que asume una
parte de su legislación interna y, en algunos su- obligación de no hacer: no inmiscuirse indebida-
puestos como el de la República Argentina, ha ad- mente en la identidad personal del titular, con el
quirido jerarquía constitucional, la cual implica a objeto de alterarla, y no discriminar o desmerecer
la vez reconocimiento y protección. El derecho a a dicho titular en razón de la información que se
la identidad está consagrado en forma expresa en maneja acerca de esa identidad personal. El dere-
los artículos 7 y 8 de la Convención. Artículo 7.1. cho a conocer la identidad biológica se encuentra
El niño será inscripto inmediatamente después de su íntimamente vinculado con el avance de la biolo-
nacimiento y tendrá derecho desde que nace a un gía molecular. Prácticamente estos avances supo-
nombre, a adquirir una nacionalidad y, en la medi- nen que la determinación de la paternidad o ma-
da de lo posible, a conocer a sus padres y a ser cuida- ternidad por estos métodos otorga una aproxi-
do por ellos. 2. Los Estados Partes velarán por la mación tal que constituye una certeza. Al facili-
aplicación de estos derechos de conformidad con su tarse la comprobación de la paternidad se
legislación nacional y las obligaciones que hayan modifican sustancialmente los parámetros de res-
contraído en virtud de los instrumentos internacio- ponsabilidad parental, igualando a ambos progeni-
nales pertinentes en esta esfera, sobre todo cuando tores, lo cual se ha proyectado contribuyendo a la
el niño resultara de otro modo apátrida. Artículo no discriminación de la mujer como única responsa-
8.1. Los Estados Partes se comprometen a respetar ble frente al acto procreacional. Actualmente las
el derecho del niño a preservar su identidad, inclui- mujeres tienen mayores posibilidades de ejercer por
dos la nacionalidad, el nombre y las relaciones fa- sí y en nombre de sus hijos acciones tendientes a
miliares de conformidad con la ley sin injerencias lograr la determinación de los vínculos biológi-
ilícitas. 2. Cuando un niño sea privado ilegalmente cos. Se integra así al concepto de filiación el de
de algunos de los elementos de su identidad o de to- paternidad responsable.
dos ellos, los Estados Partes deberán prestar la asis- Identidad y filiación. La aparición de las pruebas
tencia y protección apropiadas con miras a restable- biológicas, particularmente la de ADN, supuso en
cer rápidamente su identidad. En sincronía la el campo del derecho a la filiación y, por tanto, en
Corte Suprema de Justicia de Argentina se ha pro- el derecho a la identidad un giro de l80 grados.
nunciado sobre la jerarquía constitucional del de- Luego del descubrimiento de Watson y Crick, en
recho a la identidad con fundamento en los ar- 1980, se desarrollaron los sistemas de histocom-
tículos 33 y 75, incisos 22 y 23 de la Constitución patibilidad y polimorfismo genético. En 1985
Nacional. También cabe el distingo entre realidad Alex Jeffries logró el perfeccionamiento de las
biológica y realidad filiatoria. En el primer caso, pruebas de ADN; la individuación se expresa a tra-
se trata del patrimonio genético heredado de los vés del genoma sin pasar por el genotipo. La iden-
padres biológicos, su genoma. La identidad filia- tificación del sujeto se hace por comparación de
toria es un concepto jurídico: es la que resulta del su impronta genética por el patrimonio que ha re-
emplazamiento de una persona en un determina- cibido de su madre y de su padre, llegándose a un
do estado de familia, respecto de quienes apare- grado de certeza que alcanza el 99% o más de pro-
cen jurídicamente como sus padres, pudiendo babilidades. Se debe destacar el avance que supo-
concordar o no con la identidad genética. El dere- ne la posibilidad de recurrir a pruebas como las
cho a la identidad personal comprende dos face- mencionadas y su incidencia en cuanto al incre-
tas, a las que nos referiremos separadamente: a) mento de las acciones de reclamación y o impug-
el derecho de toda persona a conocer su propia nación de filiación interpuestas. Las pruebas filia-
identidad personal, y b) el derecho de toda perso- torias, debidamente reguladas, comportan una
na a que nadie se inmiscuya indebidamente para herramienta eficaz para la protección integral del
alterar su identidad personal, para discriminarla derecho a la identidad. Así ha ocurrido en el cam-
o desmerecerla en razón de esa misma identidad po del tráfico de menores, donde identidad estáti-
personal. En cuanto se refiere a la primera faceta, ca y dinámica son ultrajadas a un tiempo, pues
esto es, al derecho de toda persona a conocer su ambos planos son desconocidos para el menor
propia identidad personal, debemos resaltar que es despojado de su verdad personal. En parti-
que este no puede referirse sino a aquellos ele- cular, constituyen un valioso aporte para la loca-
mentos de la identidad que sean desconocidos lización de menores hijos de desaparecidos, naci-
para el titular, como su origen genético y el dos en cautiverio o secuestrados con sus padres,
nombre de sus verdaderos progenitores, y algu- que fueron objeto de tráfico mediante adop-
nos aspectos relacionados con su filiación. La ciones ilegales y falsas inscripciones. Es significa-
segunda faceta del derecho a la identidad perso- tivo el rol que ha cumplido la organización Abue-
Identidad
nal constituye un verdadero derecho de la per- las de Plaza de Mayo para la restitución identita-
sonalidad, puesto que se ejerce “erga omnes”; es ria de estos menores. Uno de los debates más
un derecho de sujeto pasivo universal: es toda la controvertidos sobre el particular es la cuestión
325
de las pruebas dirigidas al establecimiento certero sociales. Con frecuencia se han dado casos en los
de la identidad, particularmente, en relación con cuales quien se presta para ser madre por sustitu-
la negativa a someterse o a la validez de su reali- ción ostenta vínculos de parentesco con alguno de
zación compulsiva. Difieren las posiciones según los padres genéticos, aquel que ha aportado el
se trate de acciones dentro del ámbito del derecho material, lo que ha permitido observar alteracio-
privado o de acciones interpuestas en el marco de nes en las líneas tradicionales de parentesco. Re-
la recuperación de su identidad a los niños naci- cordemos que en la mayoría de los países, la ma-
dos en cautiverio o que fueron privados de ella ternidad se acredita por el parto, constituyendo la
durante el denominado “Proceso”. En Argentina, maternidad subrogada un ilícito civil. La identi-
el artículo 4 de la ley 23511 dice que la negativa a dad estática (realidad biológica) de las personas
someterse a los exámenes y análisis necesarios concebidas por alguno de los sistemas descritos es
constituirá indicio contrario a la posición susten- la que corresponde al material genético utilizado.
tada por el renuente. Se entiende por filiación no Ello no significa que sus derechos y obligaciones
solo la que deriva del sustento biológico tradicio- sean distintos de los seres concebidos en las for-
nal, sino todos aquellos supuestos en los que el mas tradicionales. Si bien el método de concep-
derecho configura el emplazamiento paterno- ción utilizado se inscribirá en sus raíces y su histo-
filial, sea como resultado de cualquiera de las téc- ria, ello no puede traer aparejado ningún tipo de
nicas de procreación artificial o cuando se recurre discriminación. Los distintos sistemas de procrea-
a la adopción, en la cual no existe base biológica ción deben ser aceptados social y jurídicamente
alguna. En todo el proceso de procreación tradi- de modo que no se afecte la dignidad ni el conjun-
cional intervienen solamente un hombre y una to de derechos humanos que les son innatos. A
mujer, es decir, que no hay intervención de terce- partir de la noción de identidad personal estática
ros. A raíz de los avances de la biología molecular y dinámica se puede construir también el concep-
y la ingeniería genética señalados aparecen nue- to de identidad familiar estática y dinámica. En
vas técnicas reproductivas que han modificado este estadio cabe esbozar el interrogante sobre el
sustancialmente este escenario. Aparece la inse- concepto mismo de familia. Muchas son las defi-
minación artificial o terapéutica, la maternidad niciones que se nos presentan. En especial el aná-
por subrogación, la donación de semen, óvulos y lisis deberá mostrar un pensar sobre la familia res-
embriones como nuevas modalidades procreacio- pecto a determinadas y específicas circunstancias.
nales que generan dilemas en el concepto de iden- Es necesario estudiar cuáles son los campos sobre
tidad que se traducen en nuevos paradigmas. La los que se proyectan las obligaciones y derechos
pregunta a formularse en esos casos es cuál de los que emergen del hecho de que dos o más personas
elementos debe primar a los efectos de determi- se consideren como integrantes de un grupo al
nar la identidad. 1. En los casos en los cuales hay cual la sociedad denomina familia. El análisis
donación de esperma se ha aceptado en lo social y debe intentarse desde lo jurídico y desde lo social.
en lo jurídico el anonimato del donante. Habría Familia. Se ha definido la familia como un grupo
identidad entre la madre genética gestante y so- de gente unida por determinadas convicciones o
cial; en cambio el padre sería exclusivamente so- afiliación común. El Diccionario Legal Black’s la
cial. La voluntad procreacional será la que tendrá define como el cuerpo colectivo de personas que
el carácter de base fundante de la identidad diná- viven en una casa, bajo la autoridad de una cabe-
mica. Si bien en algunas legislaciones se mantiene za o dirección. La presencia de determinadas ca-
la prohibición de indagar la paternidad genética, racterísticas en las uniones hetero u homosexua-
en diversos países (Francia, Suecia) se admite la les que incluyen la exclusividad, la permanencia
investigación tomándose los recaudos del caso a de la relación, nivel de compromiso sentimental y
los efectos de prevenir eventuales requerimientos financiero, formas en que las partes condujeron
de datos necesarios en orden a garantizar el dere- su vida diaria y se presentaron en sociedad, la
cho a la salud. 2. Puede tratarse de donación de confianza depositada en el otro respecto de asun-
óvulos y esperma con fecundación in vitro e im- tos domésticos familiares son comunes al concep-
plantación del embrión en la madre gestante, que to de familia. Para los juristas, la familia es una
será a la vez la madre social, al igual que en el otro institución constituida por un complejo de rela-
supuesto. 3. En tercer término aparece como al- ciones regidas por normas jurídicas. Es familia
ternativa la maternidad de sustitución que puede aquello que el derecho acota como tal regulándo-
dar lugar a distintos tipos de relaciones parentales lo. Los sociólogos conciben la familia como una
y modos de reproducción, por ejemplo gestación realidad social que existe más allá del derecho.
en una tercera mujer del embrión engendrado por Es una institución natural, lo que presupone un
Identidad
esperma y óvulo de quienes devendrán en padres nacimiento espontáneo por la simple presencia de
sociales. Otra posibilidad sería cuando se recurre los hombres en el mundo. Como institución, la
al óvulo o esperma de uno de los progenitores consideran prejurídica; se produce el modo de ser
326
social y sus posteriores cambios que el derecho a permanente. La familia entendida sobre la base
posteriori refleja rezagadamente. Para Durkheim, de los conceptos expuestos permite admitir la
la familia es una institución social, una sociedad existencia de su identidad como tal, incluyendo la
regular cuyos integrantes están ligados jurídica y familia tradicional, la homosexual, la monoparen-
moralmente los unos con los otros. Es conocida la tal, la que deviene de la filiación legal, así como
definición de familia como una pluralidad de per- las que se originan en las nuevas técnicas de re-
sonas que se encuentran sujetas a la potestad de producción. Cabe el interrogante si existen ele-
uno solo. En esta definición que se corresponde mentos comunes que hacen a la identidad y que
con un tipo de familia llamada patriarcal, la figura aparecen como características propias en cada
que se dibuja es una unidad política o cuasipolíti- una de esas categorías. Esa identidad familiar
ca en la cual son notorios los vínculos de sujeción será única e irrepetible, distinta de la identidad
y de autoridad. El tipo de familia patriarcal había personal de los miembros que la integren, pero
quedado barrido y borrado por el individualismo ello no conlleva de manera alguna el considerar
que imperó por lo menos desde el triunfo de la tela familia como persona o sujeto de derecho ni
sis del racionalismo filosófico y jurídico. Este indi- tampoco la utilización de esta concepción como
vidualismo se plasmó sin duda en los códigos civi- vehículo discriminatorio o de negación de los de-
les, aunque paradójicamente el modelo de familia rechos fundamentales involucrados.
que los códigos recibieron contenía todavía ras-
gos en la familia patriarcal. Los sociólogos han
destacado la evolución que la institución familiar Referencias
ha experimentado en nuestro tiempo, desde lo C. Fernández Sessarego. Derecho a la identidad perso-
que se llama familia extensa o la familia linaje nal, Buenos Aires, Astrea, 1992. - María Dolores Vila-Coro.
(que era normalmente un grupo familiar amplio Introducción a la Biojurídica, Madrid, Universidad Complu-
que convivía en la misma casa y llevaba a cabo una tense de Madrid, 1995. - Gonzalo Figueroa Yánez. Derecho
empresa familiar) hasta lo que los sociólogos deno- Civil de la Persona del Genoma al Nacimiento, Santiago de
minan hoy la familia nuclear, que está formada por Chile, Editorial Jurídica de Chile, 2001. - Salvador Bergel,
Nelly Minyersky (orgs.). Genoma Humano, Buenos Aires,
una pareja y la progenie de la misma, mientras esta
Rubinzal Culzoni, 2004.
última se mantiene en la menor edad o no alcanza
por la vía de la ocupación de los puestos de trabajo
la plena independencia económica. Identidad social
Identidad familiar. La identidad familiar se puede
considerar desde dos ángulos: uno ligado estricta- Alejandro Serrano Caldera (Nicaragua) -
mente a la identidad personal, identidad que lleva Academia Nicaragüense de la Lengua
a la pertenencia dentro de un grupo familiar de-
Definición. La identidad podríamos considerarla
terminado con los derechos y obligaciones corres-
compuesta por la convergencia de dos elementos
pondientes. Este ángulo equivale en principio a la
fundamentales: uno cuantitativo, el conjunto de
identidad estática: conocer quiénes fueron sus ge-
rasgos comunes de una persona o una colectivi-
nitores y por tanto con quién le unirán vínculos de
dad, y otro cualitativo, la conciencia que cada uno
parentesco. El otro ángulo es estudiar la identidad
familiar como categoría. Las relaciones entre fa- de ellos tiene de esos componentes comunes, his-
milia y derecho podrían graficarse como dos tóricos, sociales y culturales que concurren a con-
círculos secantes entre los cuales hay una sola formar la identidad personal o comunitaria. El
zona común. Habría de este modo un campo de la Diccionario de la Lengua Española define la identi-
vida familiar regulado por el derecho –derecho de dad como “El conjunto de rasgos propios de un indi-
familia– y un amplio campo de la vida familiar ex- viduo o de una colectividad que lo caracteriza frente
traño o ajeno al derecho, que podría considerarse a los demás”. En todo caso, sea que se trate de los
dentro de lo que Carbonier ha llamado “el no de- rasgos de la persona o del grupo social, la identi-
recho”. Las angustias que pueden existir en una dad, individual o colectiva, está siempre ligada al
sociedad se profundizan en el ámbito de la familia concepto de sociabilidad y de intersubjetividad,
cuando la disyuntiva se plantea sobre el rol del pues aun la identidad personal, aquella que ca-
Estado y los límites de su intervención. Es impor- racteriza al sujeto en su propia individualidad
tante analizar con qué política (regulación social) frente a los demás, es siempre resultante de la
se fomenta un determinado tipo de familia o se con- confluencia de sus propios caracteres originarios
tribuye a su cambio o extinción. Preguntarse cuál es y de aquellos otros que nacen del contexto en
el límite entre lo privado y lo público, y encontrar el que realiza su convivencia y que, proviniendo de
Identidad
equilibrio que deberá existir en el todo, es tarea har- la colectividad, se transforman en caracteres in-
to compleja. Entre lo individual y lo colectivo se ge- ternos de la persona, en elementos constitutivos
nera un compromiso que se renegocia en forma de su propia identidad.
327
Identidad y ethos. Un elemento fundamental de la Es decir, la comunidad y el sujeto que surgen del
identidad es siempre el ethos, de donde deriva la contrato social, que es consenso y acuerdo de vo-
ética, entendida como el conjunto de reglas prác- luntades, mediante el cual, y siguiendo a Rous-
ticas que norman el comportamiento individual o seau, la libertad natural, la de los instintos y la
colectivo orientado a la realización de los valores fuerza, da paso a la libertad civil, la del acuerdo
fundamentales, principalmente del bien y la feli- de voluntades libremente expresadas que da ori-
cidad. El ethos es carácter y comportamiento, esto gen a la identidad, la ética, la sociedad, el dere-
es, relación mediante la cual el carácter, que ca- cho y el Estado. Este proceso de construcción de
racteriza, se transforma en comportamiento y la identidad es un auténtico proceso de creación
este, al establecer una conducta individual o co- cultural en el que participan, además de la ra-
lectiva, define el carácter que confiere identidad a zón, la voluntad y la libertad, la sensibilidad y el
la persona o al grupo. Este ejercicio de la libertad arte. Por tanto, la identidad social es formada,
del ser humano para construir su propio mundo y además, por elementos artísticos y sensibles y
construirse a sí mismo es condición de humani- por visiones míticas y mágicas de la existencia.
dad. A diferencia de los demás seres de la natura- La cultura que da paso a la identidad se forma
leza que se adaptan al medio, el ser humano trata por la síntesis de todos esos elementos, pues
de adaptar el mundo a sus necesidades constru- toda cultura que se dirige a la formación de la
yendo el tejido histórico y social que es su verda- identidad social es siempre síntesis. La cultura
dero hábitat. La relación necesaria entre la identi- latinoamericana ha sido, sobre todo, una con-
dad y la ética obliga a tener en cuenta de manera tradicción sin síntesis, lo que ha dificultado la
decisiva los elementos cualitativos que, en este caracterización de su identidad.
caso, serían los componentes del ethos y la ética:
La identidad social de América Latina. El problema
la conciencia sobre los valores comunes, la racio-
de la identidad de América Latina, y de la identi-
nalidad del comportamiento, la adecuación entre
dad social en particular, se expresa a través de la
los medios y los fines y el sentido, dirección e in-
superposición de diferentes expresiones cultura-
tención de las reglas o normas de comportamien-
les: la española, la indígena, la negra, los valores
to personal o comunitario, así como la estética, la
de la cultura francesa o anglosajona, que inciden
sensibilidad y el mito, que contribuyen a construir
cada una de ellas en sectores sociales diferentes y
la visión y el imaginario de un grupo humano de-
no integrados. Habría que mencionar también la
terminado. Sin ethos, es decir sin ética, sin racio-
fractura entre el mundo formal y el mundo real,
nalidad y conciencia, no es posible la identidad
por la que, mientras por una parte se describe una
social. La ausencia de estos elementos cualitati-
sociedad inspirada en el constitucionalismo libe-
vos, y la sola presencia de rasgos cuantitativos,
ral y en las ideas políticas de la Ilustración del si-
permitiría únicamente el establecimiento de la
glo XVIII y el derecho público europeo del siglo
identidad biológica o genética, pero no de la
XIX, por la otra, se mantiene una sociedad premo-
identidad social, que requiere la presencia de los
derna predominantemente agraria, en la que se
componentes sociales, axiológicos y culturales. La
insertan fragmentos de una sociedad moderna y
ética es condición de la identidad, de la misma
posmoderna, comercial, financiera y tecnológica.
forma que la conciencia que deriva de la razón es
Junto a las superposiciones, rupturas y contradic-
condición de la ética, que deviene por ello la ac-
ciones que aún no logran una adecuada síntesis,
ción racional que legitima o no los imperativos ca-
se produce, por otro lado, el fenómeno de la glo-
tegóricos de la moral; por eso la ética es una filo-
balización, que tiende a uniformar en modelos
sofía de la moral, una filosofía moral.
unilaterales y dominantes, sin tener en cuenta
Identidad y sociabilidad. La sociabilidad es una rasgos sociales, culturales o axiológicos, los que
condición esencial de la identidad. Entre indivi- resultan abolidos ante la tendencia hegemónica
duo y sociedad existe una necesidad complemen- de construir una sociedad homogénea y depen-
taria y no una contraposición excluyente. El suje- diente. Ante esta situación polarizada y contradic-
to solo puede realizar su individualidad en tanto toria resulta necesario un esfuerzo consistente
que sujeto social. En ese sentido la ética, como que establezca o reestablezca los vasos comuni-
condición de la identidad, trata de identificar los cantes de los diferentes sectores sociales, los que,
valores que hagan posible, de la mejor manera, sin perder la identidad, ni la diversidad, formen
las relaciones intersubjetivas y la sociabilidad. La parte de un sistema en que la integración de las
razón y la voluntad, léase la libertad del hombre, diferencias y la capilaridad social y cultural
son aquí factores que van a determinar en rela- conduzcan a la formación de un ethos común. No
ción intersubjetiva de razón, voluntad y libertad obstante lo anterior, habría que decir que en Améri-
Identidad
no solo el lugar que les corresponde ocupar en el ca Latina hay un proceso vigoroso de identidad en
orden social, sino la construcción misma de ese marcha en el arte, la música, la literatura, con mu-
orden, sus valores y reglas de comportamiento. cho más fuerza que el que evidencia la participación
328
de la razón en el ámbito jurídico y político-social. En comunidad de individuos identificados con otras
este sentido toda identidad social es a la vez identi- prácticas, principios y valores diferentes. Esta co-
dad cultural y, esta, el resultado de la multicul- munidad de individuos, al compartir esa identi-
turalidad, entendida como el reconocimiento y dad que les es propia, se convierten en un colecti-
respeto a la diversidad cultural; de la intercultu- vo comunitario.
ralidad por interacción de las diferentes formas
sociales y culturales en toda sociedad, y de la sín- Ser y no ser de la identidad comunitaria. Esta refle-
tesis, en la medida que en ella se construyen valo- xión es el punto de partida para definir lo que es y
res éticos, estéticos, políticos y sociales comunes a lo que no es identidad comunitaria y cuáles son
una colectividad determinada. La identidad social sus elementos constitutivos. ¿Qué es identidad
es tanto la coexistencia de la diversidad social y comunitaria?: un grupo de individuos que se
cultural, como la síntesis que resulta de la con- identifican por prácticas, valores y principios, vi-
fluencia y acción recíproca de las diferentes ex- siones de mundo, creencias que comparten por lo
presiones y manifestaciones. En todo caso, se tra- menos en su esencia y que expresan a través de la
ta de la unidad en la diversidad que no es ni la cultura y, fundamentalmente, del lenguaje; es
separación tribal y hermética de las diferentes identidad de valores que expresan diferentes
identidades, ni la uniformidad que impone el pro- perspectivas de vida; es unidad en valores que se
ceso de globalización, sino riqueza plural que sur- reflejan en normas aprendidas y reproducidas so-
ge de las múltiples y variadas expresiones de la ra- cialmente; es heterogeneidad en la homogenei-
zón y sensibilidad humanas, de la ética y de la dad; y complejidad en la relación. ¿Qué no es
estética, de los sujetos y de las colectividades. identidad comunitaria?: no son conductas aisla-
das, individuales y no consensuadas; no es unidad
impuesta, ni principios no compartidos social-
Referencias mente; no es coexistencia de prácticas sin unidad
Juan Jacobo Rousseau. Du Contrat Social [1762]. - de principios y valores. En razón a lo anterior,
Octavio Paz. Tiempo Nublado, Barcelona, Editorial Seix consideramos que la definición de este concepto
Barral, 1983. Alejandro Serrano Caldera. La Unidad en la pasa por el planteamiento de varias preguntas y
Diversidad, Managua, Ediciones Progreso, 1998.
un intento por aproximarnos a algunas respues-
tas: ¿sobre qué bases se construyen nuestras prác-
ticas culturales y sociales identificatorias?; ¿cuá-
Identidad comunitaria
les son las redes fundamentales sobre las cuales se
María Margarita Ruiz (Colombia) - Fundacies construye comunidad?; ¿cuáles son los valores y
fundamentos morales que configuran una identi-
Cómo se define la identidad comunitaria. En senti- dad individual, familiar y comunitaria?; ¿cuáles
do estricto, identidad se define como “calidad de son los elementos diferenciadores de nuestra so-
idéntico, conjunto de circunstancias que distin- ciedad que hacen complejo hablar de una colecti-
guen a una persona de las demás”, e idéntico se vidad unida por una única identidad comunita-
define como “que es lo mismo que otra cosa o se ria?; ¿hay muchas identidades o una sola identidad
confunde con”. Para efectos de nuestra definición comunitaria?; ¿la identidad se construye sobre una
asumimos la identidad como sentirse identificado unidad de valores pero se expresa diferencialmente
con prácticas, valores, principios, acciones (me a través de varias identidades colectivas?; ¿cuáles
identifico por lo que soy, lo que pienso, lo que son esos elementos fundamentales en la construc-
hago); actuar de acuerdo con esas prácticas, prin- ción de normas y valores comunitarios que le dan
cipios y valores; ser idéntico a, parecerse a, ser identidad a un colectivo?
como. En cuanto a lo comunitario, se define como
“estado de lo que es común”. Lo comunitario en- Bases de construcción de prácticas culturales y so-
tonces lo abordamos como aquello que es común, ciales identificatorias. En relación con el primer
lo que es de todos, lo que nos pertenece a todos, a cuestionamiento, acerca de las bases de construc-
un grupo, a un conglomerado, lo que nos une, lo ción de una identidad comunitaria, creemos perti-
que compartimos y nos identifica. La identidad, nente plantear la discusión en tres niveles: un pri-
entendida así, se construye en el ámbito de lo in- mer nivel referido a los condicionantes materiales
dividual y privado, mientras que lo comunitario sobre los cuales los individuos y colectivos cons-
expresa lo que es común a un número indetermi- truyen identidad. Estos se refieren esencialmente
nado de miembros, es decir, se construye en lo co- a la satisfacción de necesidades básicas, como
lectivo o público, pero es en la relación o interac- protección a la vida, manifiesta en la salubridad y
ción de estos dos ámbitos donde se define la todos aquellos medios para conseguirla, la provi-
Identidad
identidad comunitaria, es decir lo que los distin- sión referida al alimento, el vestido, la educación,
gue como una unión, como una comunión de indi- el abrigo; otra relacionada con la seguridad y la
viduos, lo cual igualmente los diferencia de otra estabilidad como individuos, como familia y como
329
comunidad. Un segundo nivel referido a los con- Principios y valores subyacentes a la identidad co-
dicionantes definidos por lo deseado individual y munitaria. La construcción de la identidad se de-
colectivamente, sobre los cuales construyo mi rea- riva de principios y valores que subyacen o son
lidad cotidiana como individuo y como grupo, y consustanciales a nuestra naturaleza humana y
que manifiesto a través de normas y pautas de social: respeto a la vida propia y del otro, respeto
conducta expresadas culturalmente y a través del a la diferencia, sentido de la tolerancia y la convi-
lenguaje. Esa construcción se realiza a través de vencia; respecto a las prácticas culturales en res-
actos de comunicación e interacción comunicati- peto a la libertad individual y social; compromiso
va, buscando elaborar, difundir y aplicar normas de participación individual y colectiva; sentido de
éticas y morales a través de las cuales se guía y la equidad y la justicia social; y ejercicio de la res-
orienta como colectivo. Un tercer nivel, que deno- ponsabilidad individual y corresponsabilidad co-
minamos inmaterial y trascendente, el cual invo- lectiva. No obstante, estos elementos esenciales,
lucra los dos anteriores, pero expresa las creen- la interacción social, los intereses individuales y
cias individuales y comunitarias, lo que creo de mí colectivos, las relaciones de fuerza transforman
mismo y de mi comunidad, lo que finalmente guía en mayor o menor medida estos elementos bási-
mis normas morales y éticas, mis valores y mis cos, llevándolos a límites extremos. Es decir, la
principios. Estos tres niveles son la base de la construcción de identidad comunitaria sobre la
identidad comunitaria y allí se conforma una tri- base de antivalores y antiprincipios que han ge-
logía de lo “ético” individual y colectivo. Los prin- nerado o degenerado en una sociedad violenta,
cipios compartidos comunitariamente (primer ni- agresiva, con principios de autoritarismo, de
vel), a través de normas (segundo nivel) permiten irrespeto a la vida, a la libertad, sin justicia social,
el ejercicio libre y en equidad, en justicia, de la ha llevado a la completa anomia social y, por tan-
vida individual y comunitaria. to, a la conformación de identidades contrarias a
los principios comunes sobre los cuales se consti-
Redes sobre las que se construye la identidad comu- tuye la sociedad y se forman los individuos. En
nitaria. Sobre las redes que dan sustento y confi- esta tensión entre prácticas basadas en antivalo-
guran esa identidad colectiva comunitaria, poderes y antiprincipios y las prácticas basadas en va-
mos decir que, en esencia, se conforman a partir lores y principios moralmente aceptados por la so-
de células básicas representadas en el núcleo ciedad, se manifiestan elementos diferenciadores
constituido por la familia, por el hogar-padre, ma- que hacen de esta forma imposible hablar de una
dre, hijos. Los individuos crean tejido social que sola o única identidad comunitaria para Latino-
los integre a partir de compartir en igualdad de américa. En consecuencia, existe un continuum
conceptos en uno de los tres niveles enunciados: que va de los valores y principios consensuados y
por satisfacción de necesidades, por acatar y cum- moral y éticamente aceptados por la sociedad a
plir normas o por compartir sus creencias y la otro extremo de antivalores y antiprincipios; un
construcción y definición de estas. Estas redes son continuum que representa una gradación de prin-
multivariadas, multicompuestas y se originan en cipios de orden a principios de anomia social. En
un proceso gradual, grupos comunitarios, organi- esta gradación se sitúan los diferentes grupos o
zaciones e instituciones, que comparten entre sí comunidades que conforman diferentes identida-
las mismas prácticas que los identifican y los con- des comunitarias. El ejercicio social para traer de
vierten en un grupo homogéneo. De allí se deriva nuevo al orden y a la conformación de identidades
la existencia de múltiples identidades, es decir, la basadas en principios éticos y morales pasa enton-
cultura propia de nuestros países latinoamerica- ces por la discusión de dichas prácticas y la confor-
nos está constituida por múltiples y heterogéneas mación o reconformación de estas a través de pro-
identidades comunitarias, que son, en su grupo cesos de interacción comunicativa y construcción
primario, homogéneas al compartir lenguajes, de nuevos lenguajes que lleven a la reconstruc-
prácticas, actividades comunes que producen ción de valores y principios, involucrando los tres
determinada identidad. Esta diversidad de iden- niveles de relación enunciados.
tidades se construye, no obstante existir en Lati- La construcción social y cultural de la identidad.
noamérica elementos compartidos por nuestro Partimos de la premisa según la cual la construc-
origen, por nuestra historia, por nuestro me- ción cultural y de las relaciones sociales se produ-
dioambiente, y también por nuestras condiciones ce a partir de la construcción de valores y, por su-
actuales de desarrollo. Los elementos que consti- puesto, de la construcción y el respeto de los
tuyen dicha identidad, así como sus condicionan- acuerdos y las normas definidas en ese mismo
tes, nos llevan igualmente a plantear que la iden- proceso social y cultural. Esta construcción se
Identidad
tidad comunitaria tiene un carácter dinámico, que realiza a través de acciones comunicativas y ac-
no es un concepto estático, sino un proceso social ciones estratégicas, que consisten en la posibili-
con las implicaciones que esta tiene. dad de validar nuestros acuerdos y desacuerdos
330
en la construcción de consenso e identidad me- Derecho a la imagen
diante la interacción comunicativa (diálogo per- y confidencialidad
manente y abierto); el compartir intereses y dife-
Carlos Valerio (Costa Rica) - Defensoría de los
rentes perspectivas de vida, en la relación y la
Habitantes
interacción en la acción. Es en últimas un cambio
de los símbolos y la representatividad de esos sím- Los derechos de la personalidad. El régimen de
bolos en el lenguaje. A partir de cambios en el len- los derechos de la personalidad y nombre de
guaje, el individuo y el colectivo pueden hacer las personas se conoce como la protección jurí-
cambios fundamentales en la forma de ver la vida, dica que se ofrece al individuo con respecto a la
de pensar, sentir y actuar y, obviamente, en creen- disponibilidad del propio cuerpo, al derecho de la
cias, principios y valores. Desde una perspectiva imagen, al derecho al nombre, a la filiación, al
ética, nos mantenemos en afirmar que una verda- seudónimo y al derecho a indemnizaciones en
dera concepción ética de la vida en comunidad y caso de daños o lesiones. Los derechos de la per-
de prácticas identificatorias se establece sobre va- sonalidad son los derechos supremos del hombre
lores morales que privilegian la vida sobre la desde la perspectiva civilista, que garantizan el
muerte, la construcción sobre la destrucción, la goce de sus bienes personales. Este tipo de dere-
armonía sobre el conflicto y la desunión, la liber- chos fundamentales, una vez asumidos por el or-
tad sobre la esclavitud y la opresión individual y denamiento jurídico, pretenden otorgar al hom-
social, el respeto a la dignidad humana y a la inte- bre el máximo de facilidades y garantías para que
gridad personal sobre la transgresión al espacio pueda, si así lo desea en cuanto ser libre y ello es
personal y la ausencia de reconocimiento del otro posible, realizarse como persona, asegurándole
como individuo y como colectivo; y principios de normativamente las libertades, creando jurídica-
solidaridad (disposición de apoyo mutuo), parti- mente las condiciones económicas, sociales, bio-
cipación, sentido de pertenencia, seguridad (sen- lógicas y políticas que le permitan desenvolverse
sación y certidumbre de tranquilidad en el disfru- según su íntima vocación. Desde esta perspectiva,
te de los derechos y libertades individuales y la persona no puede ser tutelada por lo que tiene,
colectivas), convivencia y justicia social. Lo común, es decir respecto de sus utilidades y los bienes que
la identidad común, sólo es posible en un contexto estén separados de su personalidad, aun derivan-
de orden, no de anomia social. La diferencia debe do de esta y que recaen sobre cosas del mundo ex-
ser un aporte para la construcción de la identidad y terior, sino por cuanto es, en las facultades insepa-
el conflicto solo debe ser un momento del con- rables de la naturaleza humana que constituyen
tinuum aludido y no una situación permanente razón y fundamento de su existencia y del desen-
de individuos y colectivo. Solo es viable igual- volvimiento de su actividad para alcanzar los fi-
mente la construcción en tolerancia y respeto a nes esenciales de su vida. El derecho a la imagen
las diversas identidades cuando la sociedad que es un derecho fundamental en el campo del
las construye se basa en principios de justicia, VIH/sida, que se traduce desde el punto de vista
igualdad, libertad, solidaridad, tolerancia y par- del derecho médico en el derecho del paciente a
ticipación. Allí radica la importancia de analizar que se proteja su vida privada y confidencialidad,
la identidad comunitaria desde una perspectiva y en la obligación del secreto profesional del per-
de la bioética. Cuando en el proceso de formación sonal sanitario.
como individuos y conformación como colectivo
El secreto profesional y la confidencialidad. La re-
se pierden de vista los valores y principios men-
glas deontológicas de la medicina han postulado
cionados, damos paso a un total desorden, luchas
siempre como principio básico que el médico en
de intereses, luchas de poder, que se resuelven por
su relación con el paciente deba actuar siempre
la vía de eliminar al otro y no por la vía de la nego-
en beneficio de este, tanto en lo personal como
ciación pacífica a través de actos o acciones de in-
en lo referente a su salud y a su vida. El respeto a
teracción comunicativa y de construcción de nue-
la intimidad del paciente implica, en primer lu-
vos lenguajes. Cuando se rompe el diálogo entre
gar, no ir más allá de lo estrictamente imprescin-
individuos y de estos como colectivo, damos paso
dible en la exploración médica necesaria para
a la desigualdad y la desunión y, por tanto, impo-
elaborar un diagnóstico correcto. El deber de
sibilitamos la construcción de lenguajes comunes
confidencialidad solo cede cuando así lo establece
identificatorios y de identidad comunitaria.
la ley o se deduce de esta como consecuencia de
un estado de necesidad o de una colisión de debe-
Referencias res o lo autoriza el juez según el ordenamiento ju-
Jürgen Habermas. Identidades nacionales y posnacio- rídico. En relación con la tutela de los derechos
Identidad
nales, Madrid, Tecnos, 2007, 3ª ed. - Charles Taylor. Fuen- fundamentales de las personas que viven con
tes del Yo. La construcción de la identidad moderna, VIH/sida, la protección a la confidencialidad es fun-
Barcelona, Paidós, 1996. damental. Sobre todo por la moderna dinámica
331
hospitalaria y la efectividad y agilidad de las comu- infectados. Al respecto se establece que el médico
nicaciones, con más cuidado debe respetarse la tratante o el personal de atención en salud debe
confidencialidad de la infección a favor de un pa- asesorar al paciente acerca de la obligatoriedad
ciente. A pesar de lo anterior, la confidencialidad de informar a sus contactos sexuales. Cuando el
acepta excepciones con la condición de que en di- paciente no quiera o no pueda comunicar el resul-
cha salvedad se tutelen valores jurídicamente su- tado de su diagnóstico, por lo menos a sus contac-
periores, se respeten los derechos humanos y la fi- tos sexuales actuales, el personal de atención en
nalidad tienda a proteger la salud pública. La salud deberá realizar las gestiones posibles a fin
necesidad de proteger la vida privada de la perso- de lograr dicha notificación. El uso de un protoco-
na que vive con VIH/sida y la importancia de pro- lo que facilite la labor del trabajador de la salud y
teger la salud pública obligan cada vez más a a la vez permita el cumplimiento de los derechos
aceptar la nueva tendencia de aceptar como váli- del paciente tiene como consecuencia unificar los
do lo que la doctrina ha denominado el paradig- procedimientos de los funcionarios de salud en el
ma del secreto profesional (Llano, 1991). No es momento de notificar a los contactos sexuales. En
el secreto mismo, ni el valor ético que encierra lo general, la prevención de las enfermedades de
que caducó, sino el contexto y la forma tradi- transmisión sexual, incluido el sida, requiere la
cional en que se entendió. En relación con el localización de los contactos sexuales de las per-
VIH/sida, en el caso excepcional que un médico sonas diagnosticadas con el objeto de identificar a
tenga la evidencia comprobada de que existe un las personas infectadas o en riesgo de infección,
peligro real de contagio para un tercero (por proporcionar tratamiento, interrumpir la transmi-
ejemplo el cónyuge) y con ello un peligro también sión y aconsejar sobre medidas preventivas futu-
real para su vida o grave para la salud, y en el caso ras. En la medida en que se maneje de forma ade-
de que el afectado no esté dispuesto a comunicar cuada la información relativa a la vida privada de
su situación a ese tercero ni a tomar medidas pre- un paciente con infección por VIH/sida, se tutelan
ventivas adecuadas, el médico podrá revelarla. otros valores de personalidad con la salud y la
Deben darse determinados requisitos, de entre los vida de otras personas.
que puede destacarse el que exige que el mal causa-
do –el atentado contra la intimidad del paciente o
del donante– sea menor excepcionalmente que el Referencias
Alfonso Llano. “El manejo del secreto profesional
mal que trata de evitar –la pérdida de la vida o me-
con pacientes con sida”, Aportes de la ética y el derecho
noscabo del tercero– (Romeo Casabona, 1993). al estudio del sida. Publicación Científica No 530. Orga-
La notificación de contactos como procedimiento. Con nización Mundial de la Salud. Organización Panameri-
el fin de proteger el bien jurídico vida y con propósi- cana de la Salud. Washington D.C., Estados Unidos,
1991. pp. 148-156. - Carlos Romeo Casabona; María
tos puramente preventivos, desde la perspectiva de
Castellano. “La intimidad del paciente desde la perspec-
la salud pública y la protección de los derechos hu- tiva del secreto profesional médico y del acceso a la his-
manos, se ha desarrollado el procedimiento deno- toria clínica”. Derecho y Salud. Publicación Oficial de la
minado notificación a los contactos o de detección o Asociación de Juristas de la Salud. Vol. 1, No 1, julio-di-
identificación de casos entre parejas de individuos ciembre, 1993 (pp. 5-16).
Identidad
332
Integridad
U na de las cuestiones que una bioética crítica
debe señalar es la limitación conceptual an-
gloamericana introducida en bioética con el
de una confusa y oscura ingeniería moral de obli-
gaciones ‘prima facie’.
concepto (convertido en principio ético) de ‘no Integridad, dignidad y justicia. Al ver el cuerpo de
maleficencia’. El mismo está impregnado de con- una persona hambrienta como expresión vulnera-
notaciones biomédicas que excluyen, entre otros, da de la integridad (física, psíquica y moral), no
supuestos psicosociales, culturales, económicos y es un imperativo de la razón el que se nos impone,
ambientales. Así como el concepto de libertad (v.) como ya hemos dicho (v. Hambre y desnutrición),
tiene mayor amplitud que el de autonomía, de sino un imperativo de la vivencia que captamos en
igual modo si sostenemos la expresión ‘respeta la modo inmediato y que sin intermediarios nos
integridad’ podrá decirse que expresamos más hace comprender la verdad moral (en términos de
ampliamente un imperativo moral que determina valioso-no valioso, digno-indigno, justo-injusto)
la voluntad, y que este imperativo puede enun- sin ningún pensar discursivo. Comprendemos que
ciarse en términos de ‘no hacer daño’, o como se nos cabe una imperiosa obligación moral porque
ha repetido incansablemente, del primum non la captación de lo indigno nos impulsa a restaurar
nocere hipocrático. De hecho, la integridad ha la dignidad. Intuimos en modo sensible, pero tam-
sido asociada a la protección corporal ante el daño bién en forma pura, que toda nuestra conciencia
moral, todos nuestros valores, brotan del cuerpo
de terceros como en el artículo 5 de la Declaración
de nuestro prójimo. No se trata simplemente de
Universal de Derechos Humanos (1948) al decir
respetar un principio de no dañar en cuanto a no
“Nadie será sometido a torturas ni a penas o tratos
causar hambre a las personas, y de respetar a la
crueles, inhumanos o degradantes”, y en el ar-
vez un principio de autonomía en tanto permitir
tículo 7 del Pacto Internacional de Derechos Ci-
que las personas procuren su alimento. No se tra-
viles y Políticos (1966) al decir “Nadie será
ta tampoco de un ‘hacer el bien’ de dar alimento a
sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, in-
los hambrientos como acción respetuosa del prin-
humanos o degradantes. En particular, nadie será
cipio de beneficencia. Se trata de reconocer y res-
sometido sin su libre consentimiento a experimentos
petar la dignidad humana como fundamento del
médicos o científicos”. Pero ya la Convención Ame- respeto de la identidad, la integridad y la libertad
ricana sobre Derechos Humanos (1969) adopta de las personas. Y la armonía simultánea de este
una visión que amplía las anteriores al precisar en respeto no puede disociarse (del mismo modo que
su artículo 5 titulado ‘Derecho a la Integridad Per- una sinfonía no consiste simplemente en que las
sonal’: “1. Toda persona tiene derecho a que se res- cuerdas y los vientos se ejecuten con independen-
pete su integridad física, psíquica y moral”. Del cia del tiempo y forma de los otros instrumentos).
mismo modo que el hablar de salud (v. Salud y en- En un informe tan propio de la bioética angloa-
fermedad) en un sentido integral (v.) nos conduce mericana como Deciding to Forego Life-Sustaining
a una práctica muy diferente que la concepción de Treatment (USA President’s Commission, 1983),
salud en términos estrictamente físicos, o anato- se destacó el valor intrínseco de la autodetermi-
moclínicos, o de ‘normalidad’ (v. Lo normal y lo nación como elemento de estima e integridad
patológico); el hablar de respeto de la integridad personal. Puede decirse que se trata de toda una
nos conduce a una práctica –y por consiguiente a concesión de la autonomía (autodeterminación)
una ética– mucho más amplia que la que nos ha- a la identidad (autoestima) y la integridad. Sin
bla de respeto del principio de no maleficencia. Si embargo, aunque esa consideración es importan-
la identidad personal podría ser enunciada en úl- te, no resulta suficiente para comprender el sig-
timo término como ‘el ser que donde me piensan nificado que tiene el valor integridad, en tanto
soy’, la integridad personal puede ser enunciada a trascendente, de la dignidad humana. Y no es su-
su vez como la de ‘el ser que donde me pienso sigo ficiente porque esa consideración se hace desde
siendo’. Así, la integridad alude por un lado a una visión individualista. Si hay algo que diferen-
aquel subconjunto de la identidad –física, psíqui- cia la autodeterminación como elemento de iden-
ca y moral– que la voluntad afirma en el tiempo, tidad e integridad, de la identidad e integridad
pero a la vez la integridad alude a aquel subcon- como elementos trascendentes de la dignidad hu-
junto de la identidad –física, psíquica y moral– mana, es que la estimación de identidad e inte-
que la voluntad cambia en el tiempo. Esta dialécti- gridad personal desde la dignidad humana es consi-
Integridad
ca entre identidad, integridad y libertad (volun- derada a la luz de su pretensión de universalización

tad) nos conduce a una ética más compleja que la en tanto estimación que alcanza a todo ser humano
333
por el solo hecho de considerarlo tal. El principio podemos decir que la crueldad con los niños no
de respeto de la autonomía no es igual a la digni- solo está mal sino que es injusta. Y lo es porque
dad humana porque respetar las elecciones autó- atendiendo a la más simple, formal y antigua de
nomas no es respetar a todas las personas. Incluso las definiciones de justicia enunciada como “dar a
el principio de respeto de las personas, siendo dicada uno lo suyo”, hacer justicia será dar a cada
ferente del de autonomía, no es igual a la digni- uno su dignidad, cuando él mismo no pueda ha-
dad humana, porque respetar las elecciones de su- cerlo, como los niños y como cualquier víctima. La
jetos autónomos y proteger a los sujetos con su dinámica que se genera desde el valor hacia el de-
autonomía reducida no nos permite todavía al- ber de realizar ese valor en el mundo rompe con la
canzar la dinámica que va desde el valor y la valo- distinción racionalista entre juicios morales justi-
ración hacia la norma o el deber. Decir que hay ficados e injustificados que se introdujo desde las
que respetar la autonomía o a las personas, por ‘teorías de la justificación moral’ como el princi-
ser un principio ético, es una norma o enunciado pialismo. En esa ruptura, la moral de la que trata
de deber. Pero la autoestima o estimación de la la bioética ya no será meramente una cuestión ‘a-
identidad –de lo que somos–, así como la estima- cadémica’ de justificación o no, sino también
ción de nuestra integridad –de lo que queremos cuestión de autoestima, de valores, convicciones y
seguir siendo–, es un enunciado, en primer térmi- exigencias puestas en el curso de las prácticas so-
no, autorreferencial. Este se convierte en exigen- ciales con el respaldo de la integridad moral de
cia moral o enunciado de deber hacia nosotros cada sujeto. Esa integridad moral puesta en juego
mismos y hacia los demás para con nosotros cuan-
implica el respaldo de la ética con el cuerpo propio.
do proyectamos esa estimación propia sobre la
En su situación límite, esta es la conducta del héroe.
convicción de ser una estimación que debe alcanzar
De allí que la justificación racional es un paso de la
a todos los seres humanos –autónomos o no– por su
praxis moral, pero aun así no es ni el primero ni el
sola condición de tales. Se trata de una cuestión que
último. No es el primero que siempre supone una
si no reside meramente en la conciencia individual
intuición inicial del valor ético. Y tampoco es el últi-
de autonomía, habrá que ir a buscarla en una con-
mo, ya que siempre supone una virtud para la reali-
ciencia socializada de libertad. Se trata de una cues-
zación final del valor en el mundo.
tión de justicia. A diferencia de la ‘justificación moral’
de Frankena, seguida por Beauchamp y Childress, [J. C. T.]
Derecho a la integridad
Alfredo Kraut (Argentina) - Universidad de que afecten la autonomía de la mente –como el la-
Buenos Aires vado de cerebro o la hipnosis–, a no ser sometido,
sin su libre consentimiento, a experimentos médi-
Definición y noción jurídica. “Integridad” es una
cos o científicos, a que se respeten sus conviccio-
palabra vinculada con el latín “integer” –entero,
nes, su honor, etc., y los correlativos deberes del
intocado, intacto–. La integridad personal alude a
Estado y los particulares. Se trata de una exten-
la condición de “completo, íntegro” y se aplica “a
la cosa en que no falta nada de lo que la constitu- sión del derecho a la vida y al cuerpo. La Declara-
ye normal u originariamente” (María Moliner, ción Universal de Derechos Humanos, adoptada
Diccionario de Uso del Español), y al equilibrio ar- por las Naciones Unidas en 1948, reconoce espe-
mónico entre los aspectos corporales, psicosocia- cíficamente en su artículo 5: “Nadie será sometido
les, intelectuales y morales en la vida de una per- a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o
sona. El derecho a la integridad psicofísica es degradantes”. Posteriormente, en los dos instru-
amplio e implica la protección de la persona como mentos establecidos por las Naciones Unidas para
unidad psicosomática ante la amenaza o el aten- promover el cumplimiento de la Declaración –el
tado, es decir, frente a actos de terceros que inten- Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos
ten afectarla, provengan estos del propio sujeto, (PIDCP) y el Pacto de Derechos Económicos, So-
de particulares o del Estado. El cuerpo del ser hu- ciales y Culturales (PIDESC)–, se ratifica y amplía
mano es indisponible, aunque la propia persona este principio protectorio de la integridad. El 10
pueda disponer de él dentro de ciertos límites de diciembre de 1984 la ONU adoptó la Conven-
marcados por el orden público, la ley, la moral, las ción sobre la Tortura y otros Tratos o Penas Crue-
buenas costumbres y el debido respeto a la vida y les, Inhumanos o Degradantes. Y la Conferencia
a la salud, incluso la propia. El derecho a la inte- Mundial de Derechos Humanos reafirmó, en su
Integridad
gridad comprende los derechos a conservar todas Declaración de Viena (1993), el respeto de los de-
las partes del cuerpo, a no ser torturado ni recibir rechos humanos y las libertades fundamentales
tratos inhumanos, a que no se le apliquen técnicas –sin distinción alguna –: entre ellos ratifica la
334
Convención contra la Tortura e insta a los Estados la voluntad personal del paciente. Los principios
miembros a ratificarla igualmente. Los derechos más generales adoptados por las Naciones Uni-
contenidos en estas cartas, pactos, declaraciones, das, y referidos a las personas con sufrimiento
convenciones, son derechos genéricos que ampa- mental son la Declaración de Viena (Conferencia
ran a todos los seres humanos sin excepción y, por Mundial de Derechos Humanos, 1993), los Princi-
tanto, aseguran la integridad personal de todos pios de las Naciones Unidas para la Protección de
los individuos. El derecho internacional llamado los Enfermos Mentales y para el Mejoramiento de
“consuetudinario” contiene principios jurídicos la Atención de la Salud Mental (“Principios de Sa-
ampliamente aceptados por los gobiernos, y por lud Mental”, Asamblea General, 1991), las Nor-
ello, vinculantes: la protección contra la tortura y mas Uniformes de las Naciones Unidas sobre la
los tratos inhumanos y degradantes es parte del Equiparación de Oportunidades para las Personas
derecho internacional consuetudinario. Las declara- con Discapacidad (Asamblea General, 1993), la
ciones son grandes directrices que, cuando reúnen Resolución 2000/51 (Comisión de Derechos Hu-
el consenso necesario, permiten el surgimiento de manos de las Naciones Unidas, 2000). Otras ins-
las convenciones. Algunos instrumentos contienen, tituciones de orden internacional establecieron
como se advierte, normas imperativas de alcance numerosos códigos deontológicos y normas in-
general; otros establecen normas puntuales para ternacionales tuitivas de los derechos de los pa-
determinadas categorías de personas. cientes mentales (Kraut, 2006). A diferencia de
los pactos y las convenciones, las declaraciones y
El derecho a la integridad de los pacientes mentales
principios no son estrictamente normas jurídicas,
como modelo. Los pacientes mentales constituyen
aun cuando sean pautas de interpretación de nor-
–entre los grupos humanos– un paradigma de vul-
mas más generales. En el ámbito de la salud men-
nerabilidad y desprotección, ya que sufren no solo
tal, los Principios de Salud Mental conforman el
los padecimientos de sus patologías, sino el estig-
instrumento de derechos y normas para el res-
ma, la discriminación y la marginación. Son, asi-
guardo de los pacientes mentales más adecuado y
mismo, emblema de hiposuficiencia jurídica, lo
comprensivo, puesto que se orientan a cambiar el
cual incrementa las posibilidades de que se violen
sistema de atención en este campo. Se considera a
sus derechos humanos. Por la razón de su extrema
los Principios como el estándar internacional más
desprotección, se toma aquí como ejemplo, vale-
completo y detallado en la materia. Los Principios
dero para la comprensión cabal del derecho a la
postulan que las personas que “padezcan una en-
integridad, el caso de los pacientes mentales, a fin
fermedad mental, o que estén siendo atendidas por
de centrar en un modelo límite el análisis de este
esta causa serán tratadas con humanidad y respeto
derecho a la luz de los instrumentos jurídicos exis-
por la dignidad inherente a la persona humana”
tentes. Aunque las declaraciones, pactos y con-
(“Principios”, 1 [2]), con lo cual especifican para
venciones generales brindan las pautas básicas
el caso de los pacientes mentales, el derecho a la
del respeto universal de la integridad de todas las
integridad establecido para todos los seres huma-
personas, algunos de los documentos protectorios
nos. Asimismo, constituyen normas de fondo y de
de los derechos humanos establecen pautas en el
forma para evitar las internaciones arbitrarias o
orden internacional destinadas a preservar la in-
abusivas. Si bien no se ha logrado todavía una
tegridad corporal, mental, moral y social específi-
convención general para extender a todos los paí-
camente de los pacientes mentales, particular-
ses el cumplimiento efectivo de los instrumentos
mente de quienes se hallan institucionalizados
protectorios específicos –y aun no siendo vincu-
–voluntaria o involuntariamente–, en condiciones
lantes–, los Principios estimulan a los Estados a
que afectan su integridad personal. Las restricciones
adecuar sus normativas internas a los estándares
que se aplican hoy a personas sujetas a tratamientos
mínimos que ellos preconizan respecto de las per-
psiquiátricos son variadas, y de no cumplirse con
sonas con sufrimiento mental, colaboran en la
ciertos requisitos, constituyen violaciones a su de-
interpretación de disposiciones conexas del derecho
recho a la integridad. Entre tales restricciones, se
internacional consuetudinario de los derechos
cuentan: 1. Internación involuntaria o forzosa, que
humanos y en la comprensión de las obligaciones
suele fundarse en la peligrosidad para sí o para
internacionales del país. Se los reconoce así como
terceros, o en la necesidad de tratamiento, y
“derecho blando”, o bien como “derecho guía o mo-
cuyo contenido es la pérdida de la libertad. 2.
delo”. Infortunadamente, se dice con razón que “los
Aislamiento terapéutico (seclusión), o sea la
países los suscriben porque no se sienten realmente
instalación de un paciente en una habitación
obligados”.
cerrada. 3. Inmovilidad o sujeción terapéutica,
definida como la fijación de, al menos, algunos El derecho a la integridad en los sistemas regiona-
Integridad
miembros del paciente mediante dispositivos les de Derechos Humanos. Los sistemas regionales
mecánicos. 4. Tratamientos sanitarios forzosos, de derechos humanos de África, América y Euro-
es decir, la imposición de terapias sin que medie pa cuentan con mecanismos desarrollados para
335
lograr el cumplimiento de los instrumentos exis- individuales. Las recomendaciones de la Comi-
tentes. A través de tales mecanismos, quienes se sión se consideran vinculantes y los Estados
ven afectados pueden presentar demandas con- Partes de la Convención deben cumplirlas. Anual-
tra los gobiernos ante comités, tribunales o co- mente, la Comisión presenta un informe ante la
misiones que establecen los instrumentos perti- Asamblea de la OEA. Las personas que padecen
nentes. La Convención Americana de Derechos violaciones de sus derechos cometidas por autori-
Humanos (adoptada en 1969 y en vigor desde dades gubernamentales, pueden elevar denuncias
1978) se refiere ampliamente al derecho a la in- ante la Comisión. Tales denuncias se presentan
tegridad (artículo 5), y reconoce asimismo un por escrito y son admisibles cuando los recursos
importante espectro de derechos genéricos que locales para obtener satisfacción han sido agota-
incluyen en su protección a las personas con pade- dos, y no pasaron más de seis meses a partir de de-
cimientos mentales, sobre todo en lo que hace al cidido el caso por el tribunal nacional actuante.
respeto por su vida (artículo 4), por su integridad Cumplidos estos y otros requisitos exigidos, sigue
física y moral, aun estando privadas de su libertad la tramitación de la denuncia, y las gestiones de la
(artículo 5, incisos 1 y 2), el derecho a la libertad Comisión para lograr respuestas satisfactorias del
y a la seguridad personales (artículo 7), el dere- Estado en cuestión. Se halla igualmente en fun-
cho a ser oídas con las debidas garantías y dentro ciones la Corte Interamericana de Derechos Hu-
de un plazo razonable por un juez o tribunal com- manos, cuya misión es aplicar e interpretar la
petente, independiente e imparcial (artículo 8), el Convención Americana sobre Derechos Humanos.
derecho a la protección de la ley, sin discrimina- Sus tareas son consultivas y también contencio-
ciones de ninguna especie (artículo 24). Desde el sas. Las primeras se refieren a la interpretación de
punto de vista del respeto a la integridad de los tratados en que esté directamente implicada la
pacientes mentales, son particularmente rele- protección de los derechos humanos en un Estado
vantes, en el orden regional americano, el siste- miembro del sistema. En materia contenciosa,
ma interamericano (Comisión Interamericana de sólo los Estados Partes y la Comisión tienen dere-
Derechos Humanos y la Corte Internacional de cho a someter los casos a su decisión luego de ha-
Derechos Humanos, CIDH) y la Declaración de ber agotado los procedimientos previstos en la
Caracas (Caracas, Venezuela, 1990), adoptada Convención. Una vez que la Corte decide que
por la Conferencia para la Reestructuración de la hubo violación de un derecho o libertad protegi-
Atención Psiquiátrica en América Latina. La dos por la Convención Americana, dispone que se
Declaración de Caracas opera como una estrate- garantice al lesionado el goce del derecho o la li-
gia tendiente a transformar el modelo actual de bertad conculcados y, si procediera, que se repa-
atención psiquiátrica, gestando normas univer- ren las consecuencias y se pague una justa indem-
sales para el tratamiento de las personas afecta- nización a la parte afectada. En materia del
das mentalmente. En este sentido, el documento derecho a la integridad de personas con discapaci-
significó un importante y transformador paso de dad en el contexto americano, puede citarse el pa-
orden legal respecto de la atención psiquiátrica y radigmático caso de Víctor Rosario Congo (Case
el avance de los derechos de estos pacientes. Res- 11, Inter-Am. C.H.R. 61, OEA/Ser/L.V./II., doc 26
pecto del sistema interamericano, los Estados fir- [1999]), aislado durante más de cuarenta días y
mantes de la Convención Americana están com- agredido por uno de los guardias del centro de
prometidos a respetar todos los derechos que rehabilitación social donde se encontraba deteni-
ella contiene, y por tanto, los distintos derechos do. A pesar de su padecimiento mental, no se le
atingentes a la integridad. Las personas víctimas suministró atención psiquiátrica, ni adecuada
de violaciones pueden recurrir, en el sistema inte- asistencia médica, por lo que murió luego de ser
ramericano, ante la Comisión Interamericana de trasladado. La resolución al respecto muestra la
Derechos Humanos, creada en 1959, y conforma- importancia de considerar la vulnerabilidad parti-
da para promover los derechos humanos consa- cular de las personas con discapacidad mental,
grados en la Declaración. La Comisión recibe de- privadas de libertad. En este caso, la Comisión
nuncias individuales de personas provenientes de concluyó que el Estado (Ecuador) violó el derecho
los Estados miembros de la Convención, o incluso a la protección judicial consagrado en el artículo
de Estados miembros de la OEA que no ratificaron 25 (1) de la Convención, ya que no emprendió
aún la Convención. Además, está habilitada para proceso judicial alguno para investigar y determi-
elaborar informes generales o especiales sobre la si- nar responsabilidades por las lesiones y la muerte
tuación de los derechos humanos en el área. Si se del señor Congo. Ecuador aceptó las conclusiones
trata de informes sobre un Estado, la Comisión debe de la Comisión. En el caso “Lopes” (Damião Xime-
Integridad
transmitírselos para que dicho Estado formule ob- nes Lopes, Petición 12.237, Brasil, Comisión Inte-
servaciones que evaluará la Comisión. Asimismo, la ramericana de Derechos Humanos, 9/10/2002),
Comisión realiza visitas in loco y tramita peticiones se estableció que hubo violación de los artículos 4,
336
5, 11 y 25 de la Convención, relativos a la integri- es una de las mayores exigencias a la conciencia
dad personal, la protección del honor y la digni- individual y colectiva que alcanza muy especial-
dad, y el derecho a un recurso judicial, en cone- mente a quienes trabajamos en bioética. El de-
xión con el deber genérico del Estado de respetar nunciar y debatir los aspectos relacionados con es-
y garantizar los derechos consagrados en la Con- tas conductas aberrantes forma parte del quehacer
vención Americana, y pese a que el gobierno invo- bioético y de su compromiso con el progreso moral.
lucrado (Brasil) no dio respuesta, la Comisión de- Es tarea de la bioética el reflexionar sobre la tortura
claró la admisibilidad del caso, decidió elevar su como realidad de la conducta humana y el promo-
informe al Estado y a la peticionante, publicar su ver actos para luchar eficazmente contra ella.
decisión e incluirla en su informe anual ante la
Definiciones. La Convención contra la Tortura y
OEA. La Corte Interamericana ha señalado reite-
otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degra-
radamente la obligación de los Estados de investi-
dantes de las Naciones Unidas (1984) define la
gar y sancionar a los responsables de las violacio-
tortura como “todo acto por el cual se inflijan in-
nes –entre ellas, las referidas al derecho a la
tencionalmente a una persona dolores o sufrimien-
integridad– ocurridas en sus territorios. Dos re-
tos graves, ya sean físicos o mentales, con el fin de
cientes documentos regionales especifican y am-
obtener de ella o de un tercero información o una
plían la preocupación de los Estados por respetar
confesión, de castigarla por un acto que haya come-
y consolidar la vigencia de los derechos humanos
tido o se sospeche que ha cometido, o de intimidar o
de quienes están mentalmente afectados: la Con-
coaccionar a esa persona o a otras, o por cualquier
vención Interamericana para la Eliminación de to-
razón basada en cualquier tipo de discriminación,
das las Formas de Discriminación contra las Perso-
cuando dichos dolores o sufrimientos sean infligidos
nas con Discapacidad (Guatemala, 1999/2001), y
por un funcionario público u otra persona en el ejer-
la Recomendación de la Comisión Interamericana
cicio de funciones públicas, a instigación suya, o con
de Derechos Humanos sobre la Promoción y Pro-
su consentimiento o aquiescencia. No se considera-
tección de las Personas con Discapacidad Mental
rán torturas los dolores o sufrimientos que sean
(OEA, 2001). Esta Recomendación se orienta a in-
consecuencia únicamente de sanciones legítimas, o
corporar en la normativa de los países miembros
que sean inherentes o accidentales a estas”. Esta de-
sistemas de protección de los derechos de los pa-
finición fue recogida en el Protocolo de Estambul
cientes mentales (introducción de estándares in-
de Naciones Unidas (2001), Manual para la inves-
ternacionales en la legislación interna), y a pro-
tigación y documentación eficaces de esos delitos.
mover las medidas legislativas o judiciales que se
El Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacio-
requieren para supervisar el cumplimiento de es-
nal (1998) considera la tortura como crimen de
tos derechos (en Argentina, la ley 25280 –4 de
lesa humanidad y entiende la misma como “el cau-
agosto de 2000– dispuso su aprobación). Si se ha-
sar intencionalmente dolor o sufrimientos graves,
bla aquí de violaciones específicas de los derechos
ya sean físicos o mentales, a una persona que el acu-
de los enfermos mentales, es para mostrar la exis-
sado tenga bajo su custodia o control; sin embargo,
tencia de instrumentos internacionales válidos
no se entenderá por tortura el dolor o los sufrimien-
para su defensa, y la necesidad imperiosa de
tos que se deriven únicamente de sanciones lícitas o
adaptar las legislaciones locales a tales normati-
que sean consecuencia normal o fortuita de ellos”.
vas y principios internacionales y regionales.
La Convención Interamericana para prevenir y san-
cionar la tortura de la OEA (1985) define la tortu-
Referencias ra en su artículo 2 como “... todo acto realizado in-
Alfredo J. Kraut. Los derechos de los pacientes, Buenos tencionalmente por el cual se inflijan a una persona
Aires, Abeledo-Perrot, 1997, capítulos XI a XV. - Alfredo J. penas o sufrimientos físicos o mentales, con fines de
Kraut. Salud Mental. Tutela jurídica, Buenos Aires, Rubin- investigación criminal, como medio intimidatorio,
zal Culzoni, 2006. como castigo personal, como medida preventiva,
como pena o con cualquier otro fin. Se entenderá tam-
bién como tortura la aplicación sobre una persona de
Tortura y tratos inhumanos métodos tendientes a anular la personalidad de la
Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad víctima o disminuir su capacidad física o mental,
de Buenos Aires aunque no causen dolor físico o angustia psíquica”.
La Asociación Médica Mundial (AMM) en sus Nor-
La tortura y los tratos inhumanos son practicados mas Directivas para Médicos con respecto a la tortu-
actualmente en más de la mitad de los países del ra y otros tratos crueles, inhumanos o degradantes,
mundo, pese a su irrefutable inmoralidad y a su o castigos impuestos sobre personas detenidas o
Integridad
condena unánime por diversos instrumentos del de- encarceladas (1975) definió la tortura como “...
recho internacional de los derechos humanos y del el sufrimiento físico o mental infligido en forma
derecho internacional humanitario. Esta realidad deliberada, sistemática o caprichosa por una o más
337
personas actuando sola o bajo las órdenes de cual- la Declaración reconoce expresamente en el ar-
quier autoridad, con el fin de forzar a otra persona tículo 3, que la mujer tiene derecho “... a no ser
a dar informaciones, a hacerla confesar, o por cual- sometida a tortura, ni a otros tratos o penas crueles,
quier otra razón”. inhumanos o degradantes”.
Los Derechos Humanos en la prevención de la tortu- Interpretaciones. El Informe del Relator Especial
ra. Además de los instrumentos ya mencionados sobre la tortura de las Naciones Unidas (1997) ha
existe un conjunto normativo internacional y re- afirmado que hay actos que no pueden ser consi-
gional que establece firmemente el derecho a es- derados lícitos solo porque hayan sido autoriza-
tar libre de tortura. En el derecho humanitario in- dos en un procedimiento legítimo en su forma
ternacional, los cuatro Convenios de Ginebra de (considérese que los actos de los nazis contaban
1949 al establecer normas para los conflictos ar- con una justificación jurídica formal que en mu-
mados y para el trato de las personas que no for- chos casos era inobjetable en esos términos). La
man parte de las hostilidades como los heridos, imposición de castigos como la lapidación a muer-
capturados y civiles, prohíben la tortura y otras te, los azotes y la amputación no pueden ser con-
formas de malos tratos. Esto ha quedado recogido siderados lícitos, aunque hayan sido autorizados
en el muy importante ‘artículo 3 común’ que dice: en un procedimiento formalmente legítimo. La
“... se prohíben, en cualquier tiempo y lugar [...] Comisión de Derechos Humanos ratificó esa inter-
atentados contra la vida y la integridad corporal, pretación (1998) recordando a los gobiernos que
especialmente el homicidio en todas sus formas, las el castigo corporal puede ser equivalente a un tra-
mutilaciones, los tratos crueles, la tortura [...] to cruel, inhumano o degradante, o tortura. Res-
atentados contra la dignidad personal, especial- pecto a las demandas de extradición y la posibili-
mente los tratos humillantes y degradantes”. El ar- dad de dar lugar con las mismas a actos de tortura
tículo 7 del Pacto Internacional de Derechos Civiles o tratos inhumanos, la Corte Europea de Dere-
y Políticos (1966) dice que “nadie será sometido a chos Humanos sentó un importante precedente
torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o en su sentencia del Caso Soering c/ Reino Unido
degradantes. En particular, nadie será sometido sin (1989). Se trataba de un individuo nacido en
su libre consentimiento a experimentos médicos o Alemania –Jens Soering–, detenido en Inglate-
científicos”. La Convención Americana sobre Dere- rra, pendiente de ser acusado por un homicidio
chos Humanos o Pacto de San José de Costa Rica cometido en el Estado de Virginia en Estados
(1969) estipula en el artículo 5 que “1. Toda perso- Unidos y sometido a un proceso de extradición en
na tiene derecho a que se respete su integridad físi- nombre del gobierno de este país. Virginia era un
ca, psíquica y moral. 2. Nadie debe ser sometido a Estado que sancionaba el homicidio con la pena
torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o de muerte. La Corte Europea, sin poder pronun-
degradantes”. Han sido estas normas, entre otras, ciarse sobre la pena de muerte, consideró que la
las que se han recordado con motivo de las viola- petición de extradición no podía concederse a me-
ciones llevadas a cabo por Estados Unidos con pri- nos que se garantizaran al acusado sus derechos
sioneros trasladados a Guantánamo en el marco reconocidos por el artículo 3 de la Convención
de sus acciones ‘preventivas’. Pero no solo han de Europea de Derechos Humanos que establece la
considerarse los instrumentos internacionales interdicción de torturas, o penas o tratos inhuma-
específicamente referidos a la tortura y los tratos nos o degradantes. La Corte reconoció el ‘fenóme-
inhumanos, como los mencionados, sino tam- no de la espera para ser ejecutado’, que sigue a las
bién otros documentos que, aunque en sentido sentencias de muerte, y sostuvo que un periodo
general tratan de otras cuestiones, incluyen asi- prolongado de demora podía ir más allá del um-
mismo la restricción de aquellos actos y tienen bral de un trato humano protegido por el artículo
gran relevancia. Esto sucede con la Convención 3 de la Convención Europea. Este criterio de no
sobre los Derechos del Niño (1989) cuando en el proceder a la extradición, se aplica en un sentido
artículo 37 establece que “ningún niño sea someti- más amplio siempre que existan razones para
do a torturas ni a otros tratos o penas crueles, inhu- creer que la persona estaría en peligro de ser so-
manos o degradantes”. Asimismo, la Declaración metida a tortura. En otro aspecto y asociado a las
de las Naciones Unidas sobre la eliminación de la obligaciones que los instrumentos internaciona-
violencia contra la mujer (1993) entiende como les imponen a los Estados respecto de la preven-
‘violencia contra la mujer’ “... todo acto de violen- ción de la tortura, no se acepta en ningún caso la
cia basado en la pertenencia al sexo femenino que pretensión de justificar la tortura invocando cir-
tenga o pueda tener como resultado un daño o sufri- cunstancias excepcionales, como la guerra.
miento físico, sexual o psicológico para la mujer, así
Integridad
como las amenazas de tales actos, la coacción o la Participación de los médicos en la tortura. Treinta
privación arbitraria de la libertad, tanto si se pro- años después de la condena a muerte de siete mé-
ducen en la vida pública como en la vida privada”. Y dicos nazis por crímenes contra la humanidad que
338
incluían la tortura, y al año siguiente de la ya La ética de los profesionales de la salud ante la tor-
mencionada Declaración de la Asociación Médica tura. La Asociación Médica Mundial había señala-
Mundial al respecto, y de la adopción por las Na- do en su Declaración de 1975 contra la tortura
ciones Unidas de la Declaración sobre la protección que el médico no debe favorecer, aceptar o partici-
de todas las personas de ser sujetas a tortura y otros par en la práctica de la tortura o de otros procedi-
tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes mientos crueles, inhumanos o degradantes; que
(1975), en Argentina se instauró la dictadura mino debe proveer ningún lugar, instrumento, sus-
litar más aberrante de la historia nacional, la cual tancia o conocimiento para facilitar la práctica de
se convirtió en uno de los gobiernos más crueles esos actos; y que no debe estar presente durante
de la historia contemporánea. Entonces se im- cualquier procedimiento que implique el uso o ame-
plantó la tortura planificada y sistemática de mi- naza del uso de tortura o de otro trato cruel, inhu-
les de personas, fueran opositores políticos o de mano o degradante. La AMM reafirmó ese com-
cualquier condición. Los centros clandestinos de promiso participando años más tarde (2003-2005)
detención eran centros de tortura con espacios esen un Proyecto para la Implementación del Proto-
pecialmente acondicionados, llamados ‘quirófa- colo de Estambul junto al Consejo Internacional
nos’. Varios médicos participaron activamente para la Rehabilitación de las Víctimas de Tortura
para evaluar la condición de las víctimas en orden (IRCT), la Fundación para los Derechos Humanos
al tiempo y modalidad de implementación de los de Turquía (HRFT) y Physicians for Human Rights
métodos de tortura. Ellos juzgaban que a partir de (PHR-USA), con el apoyo de la Comisión Europea,
los veinticinco kilos de peso era posible la aplica- el cual se implementó en Sri Lanka, Georgia, Ugan-
ción de corriente eléctrica, sugerían continuar da, Marruecos y México. En la misión a este último
con esas aplicaciones hasta el cuarto o quinto día país, en la que tuvimos ocasión de participar, se
porque entonces la acetilcolina se agotaba y la po- pudo comprobar no solo la persistencia y amplitud
sibilidad de resistencia bajo tormento era vana; de los actos de tortura en democracia, sino tam-
realizaban un examen general, control de ritmo y bién la situación en las cárceles como su mayor ex-
frecuencia cardiaca, análisis de orina, y otros pro- presión y el papel determinante de los organismos
cedimientos médicos para determinar la posibili- del Estado para esa vigencia. La AMM inició un
dad de continuar o no con las sesiones de tortura. curso para médicos de prisiones para capacitarlos
Los médicos también asistían en los partos de las en su responsabilidad de informar sobre violacio-
mujeres en cautiverio y expedían certificados fal- nes de los derechos humanos en general y de los
sos para la apropiación de esos niños. Finalmente, actos de tortura y tratos inhumanos en particular.
también asistían a la ejecución de los secuestra- Un regreso moral: la actualización imperial de la
dos en los ‘vuelos de la muerte’, administrando tortura. Pese a los enormes esfuerzos de muchos
hipnóticos, sedantes y anestésicos que adorme- para progresar moralmente en medio de tanto
cían a las víctimas antes de subirlas a los aviones mal, vivimos tiempos de regresión en el campo de
desde los cuales eran arrojadas aún con vida al la ética. Paradójicamente, el mayor ejemplo de
Río de la Plata. Esa combinación de fármacos era ello vendría del país que había liderado los juicios
conocida entre los represores como ‘pentonaval’ de Nuremberg. Ya no hay dudas respecto a la vio-
(de unir los términos ‘pentotal’ y ‘naval’), porque lación de la dignidad humana, mediante la tortu-
en esos casos los ejecutores eran miembros de la ra, que la administración de George W. Bush no
Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA), el solo permitió, sino que además justificó, y de las
mayor y más activo de los centros clandestinos de enormes consecuencias que ello tiene para los de-
detención, donde funcionaban el Liceo Naval, la rechos humanos y la bioética. Un grupo de aboga-
Escuela de Guerra Naval y el Servicio de Inteli- dos de aquella administración concluyó en marzo
gencia Naval. Los médicos, luego de haber inyec- de 2003, en un memorándum legal, que el presi-
tado a los condenados, se retiraban a la cabina del dente no estaba obligado por un tratado interna-
piloto porque –decían con extremo cinismo–, el cional que prohíbe la tortura, ni por una ley fede-
juramento hipocrático no les permitía estar pre- ral antitortura porque él tenía la autoridad como
sentes en el momento de arrojar los cuerpos. El comandante en jefe del Ejército de aprobar cual-
24 de marzo de 2004, cuando en un acto masivo quier técnica necesaria para proteger la seguridad
se abrieron las puertas de la ESMA para ser de la nación. El memo confidencial de 56 páginas
convertida en espacio para la promoción y defen- preparado por el secretario de Defensa Donald
sa de los derechos humanos, uno de los oradores Rumsfeld también decía que todo brazo ejecutivo
convocados para el acto dijo: “Mi nombre es Emi- oficial incluyendo los militares, podría ser inmune
liano Hueravillo, nací aquí en la Esma. Aquí, mi frente a prohibiciones nacionales e internaciona-
Integridad
mamá, Mirta Mónica Alonso, me trajo al mundo. les contra la tortura por una variedad de razones.
Como ella [...] cientos de mujeres valientes trajeron Una de ellas era si el personal militar creía estar
a sus hijos al mundo entre médicos torturadores”. actuando según órdenes superiores (obediencia
339
debida). Otra razón era si la tortura se considera- la ética profesional bajo la dictadura militar, Caracas, Edi-
ba una necesidad para evitar daños mayores. De torial Nueva Sociedad, 1995. Comisión Nacional sobre la
hecho, los procedimientos de interrogación de Desaparición de Personas. Informe Nunca más, Barcelona,
Seix Barral/Eudeba, 1985 (1a edición, Buenos Aires, Eude-
prisioneros en la Base de Guantánamo, que si-
ba, 1984). Tribunal Russell II. La violación de los derechos
guieron al atentado del 11 de septiembre, y las humanos en Latinoamérica, Barcelona, Editorial Euros,
torturas llevadas a cabo por militares estadouni- 1976. - Neil A.Lewis y Eric Schmitt. “Lawyers Decided
denses en la prisión iraquí de Abu-Ghraib fueron Bans on Torture Didn’t Bind Bush”, Washington, The New
asociados a esa concepción. El general Ricardo York Times, June 8, 2004. - Peter Singer. El presidente del
Sánchez autorizaría en esta prisión el uso de pe- Bien y del Mal. Las contradicciones éticas de George W.Bush,
rros militares, temperaturas extremas, privación Barcelona, Tusquets Editores, 2004.
de sueño y aislamientos de hasta treinta días con
dietas a pan y agua entre treinta y dos procedi-
Vulnerabilidad y protección
mientos aplicados a detenidos, que recordaban
los tratos llevados a cabo por los nazis con los pri- Miguel Kottow (Chile) - Universidad de Chile
sioneros en campos de concentración y que fue- Vulnerabilidad del ser humano. La largamente do-
ron denunciados por The Washington Post. En minante concepción medieval del mundo teocén-
modo sofisticado, ese general autorizó los vejá- trico fue remplazada por un antropocentrismo re-
menes religiosos y morales considerados de utili- nacentista que debió lamentar la pérdida de la
dad para doblegar la resistencia de un enemigo tuición divina y reconocer la necesidad del ser hu-
árabe especialmente sensible a los mismos. El 22 mano por organizar su vida, según Pico della Mi-
de enero de 2002 un memorándum del Departa- randola (1997) “pudiendo descender y degenerar a
mento de Justicia había dado argumentos para la animalidad, o apelar a la propia voluntad para
resguardar a los oficiales norteamericanos de car- renacer y ascender hacia lo divino”. El ser humano
gos por crímenes de guerra por el modo de deten- es dotado de autonomía con todas las posibilida-
ción e interrogatorio de prisioneros y había con- des y los peligros que ello implica. Es un microcos-
cluido diciendo que la Convención de Ginebra no mos que puede determinar su relación con el ma-
era aplicable en la guerra de Afganistán (como no crocosmos, y en esa determinación se encuentra
lo sería en Irak). El director de los programas de su dignidad. El telón de fondo de esta libertad es
Human Rights Watch en los Estados Unidos –Ja- un ser que nace a este mundo más “débil, necesita-
mie Fellner– dijo entonces que “... el memoran- do, carente de toda enseñanza natural, de habilida-
dum muestra que en los niveles más altos del Pentá- des y talentos”, que animal alguno (Herder, 2002).
gono había interés en usar la tortura y el deseo de Para la antropología de Plessner y de Gehlen, así
evadir las consecuencias criminales por hacerlo”. El como para la filosofía existencialista y el Dasein
26 de octubre de 2001, Bush había firmado la ley heideggeriano, el ser humano ha sido caracteriza-
denominada USA-Patriot Act, diseñada para la do como pobre en instintos, frágil, obligado a
guerra contra el terrorismo, y que bajo el supues- construirse un proyecto de vida, quedando ex-
to de protección de la “seguridad nacional” ya puesto a los riesgos de fracasar y aun de perecer
adelantaba una concepción que violaba derechos en el intento de procurar su sobrevivencia. Los
humanos y libertades fundamentales, como el de- inminentes peligros e infaltables riesgos de que-
recho a la privacidad, a la libertad de expresión, al branto han sido reconocidos como el atributo an-
arresto arbitrario, y a un debido proceso judicial, tropológico de la vulnerabilidad (= posibilidad
entre otros. El 9 de marzo de 2006, Bush firmaría de ser lesionado) de la existencia humana. El ser
una ley que reautorizaría y “mejoraría” aquella le- humano es vulnerable, como lo es todo ser vivo.
gislación. Todo esto indicaba que la administración Pero el animal es vulnerable en su biología, en
Bush resultaba condenable para cualquiera con un tanto el ser humano lo es no sólo en su organismo
mínimo respeto por los derechos humanos y la bioé- y en sus fenómenos vitales, sino también en la
tica. Así se pronunció la American Medical Associa- construcción de su vida, en su proyecto existen-
tion. Y así se pronunció también, afortunadamente, cial. Además, sabe de su vulnerabilidad y de que
un influyente bioeticista como Peter Singer. la comparte con todos sus congéneres. El carácter
antropológico de la vulnerabilidad ha sido capta-
do por Ricoeur al describir la existencia humana
Referencias
como “síntesis frágil”. Vulnerable indica la posibi-
Naciones Unidas. Protocolo de Estambul. Manual para lidad pasiva de sufrir una herida (= vulnus). La
la investigación y documentación eficaces de la tortura y
vulnerabilidad es condición universal de amena-
otros trataos o penas crueles, inhumanos o degradantes,
NuevaYork y Ginebra, Serie de Capacitación Profesional za, no existiendo la dicotomía vulnerable-no vul-
Integridad
Nº 8, 2001. - J. Corominas y J. M. Farré (eds.). Contra la nerable; no es un estado de daño sino de fragili-
tortura, Barcelona, Editorial Fontanella, 1978. - Horacio dad. Si alguien deja de ser vulnerable es porque se
Riquelme. Entre la obediencia y la oposición. Los médicos y ha vuelto vulnerado.
340
Vulnerable y vulnerado. La concepción clásica de social justo. Las vulneraciones que las personas
vulnerabilidad, como estado natural y normal de sufren, en cambio, han de ser cuidadas y tratadas
riesgo inherente a la existencia humana, ha sido por instituciones sociales organizadas para otor-
impropiamente modificada por el lenguaje bioéti- gar los servicios –sanitarios, médico-asistenciales,
co para significar una situación vital de desmedro educacionales, laborales, etc.– que específica-
establecido. De acuerdo con esta nomenclatura mente son necesarios, ante todo para quienes no
pragmática, apoyada por el uso cotidiano del tér- están empoderados para solventar sus necesida-
mino, habría equivalencia semántica entre vulne- des esenciales.
rable y vulnerado, entre dañable y dañado, entre
frágil pero íntegro, y desmedrado por daño cons- Vulnerabilidad en investigaciones biomédicas. El
tituido (Levine et ál., 2004). Más allá de llevar a tema de la vulnerabilidad adquiere prominencia
imprecisiones y confusiones lingüísticas, denotar en el mundo de las investigaciones biomédicas
a los dañados como vulnerables lleva a menospre- con seres humanos, donde pugnan los “inclusivis-
ciar su daño, al erosionar el límite entre daño po- tas” con los “proteccionistas”. Los primeros reco-
tencial y actual. Cuando el discurso social o ético nocen que entre las poblaciones del Tercer Mun-
habla de individuos o colectivos vulnerables, está do, reclutadas con creciente frecuencia para
soslayando que se trata de seres ya dañados y que investigaciones biomédicas, abundan las perso-
requieren, por tanto, cuidados especiales en vista nas desmedradas –mal nutridas, enfermas, pre-
del desmedro específico en que están sumidos. cariamente educadas, desempoderadas, senes-
Existe la tendencia a reconocer vulnerabilidad centes–, denominadas “vulnerables”, que son
entusiastamente incluidos en los estudios porque
como un estado de desmedro, pero al mismo tiem-
la vulnerabilidad suele cursar con competencias
po negar que ello sea motivo de protección. Esta
mentales intactas para decidir con libertad la parti-
falacia, que conlleva el riesgo de banalizar desme-
cipación en los estudios, aun cuando sus suscepti-
dros instituidos bajo el manto universalizador de
bilidades los predisponen a complicaciones y ries-
la vulnerabilidad, requiere ser superada por una
gos adicionales. Los proteccionistas, en cambio,
significación más rigurosa del término. Vulnerabi-
además de coincidir en que estas son poblaciones
lidad debe quedar reservada para entes intactos
vulneradas, desean resguardarlas de ser reclutadas
pero frágiles, e iniciar la búsqueda de un término
como probandos de riesgo aumentado y arguyen
que describa a los que han caído en estado de le-
que estas personas pudiesen tener limitaciones en
sión o daño. Se ha propuesto hablar de vulnerabi-
el ejercicio de su autonomía por lo que requieren
lidad general –para el ser humano íntegro pero
ser amparados en forma paternalista. En ensayos
amenazado– y de vulnerabilidad especial para el
clínicos, donde los probandos son pacientes que
dañado (OŃeill, 1996), mas esta especificación
están en tratamiento y con cuidados médicos, ha
no se aleja suficiente de la ambigüedad del térmi-
sido reconocido por figuras importantes como
no; la diferenciación entre vulnerables y suscepti-
Ingelfinger y Jonas, que se trata de personas debi-
bles respectivamente (Kottow, 2003), tensiona el
litadas por su enfermedad, temerosas de su futuro
vocablo susceptibilidad que ya está ocupado por
y conscientes de encontrarse en situación de de-
otras connotaciones. Pese a la resistencia habitual
pendencia. Los pacientes son personas vulneradas
contra neologismos, se ha sugerido contrastar el por su enfermedad, constituyendo poblaciones
atributo de integridad vulnerable con el estado de cautivas que, con o sin fundamento, no se sienten
mulcado (mulcus = daño) (Kottow, 2005). La vul- autorizadas a discrepar o negarse a participar en
nerabilidad del ser humano se manifiesta en tres los estudios clínicos que les son propuestos. Aun-
planos: en primer término, la fragilidad de mante- que sean autónomos, los pacientes no toman deci-
nerse con vida: vulnerabilidad vital; en segundo siones en plena libertad.
término, la vulnerabilidad de subsistencia, referi-
da a las dificultades de asegurar los elementos Vulnerabilidad, bioética y protección. Un acabado
biológicos necesarios para mantenerse y desarro- estudio de la bioética y el bioderecho europeo pro-
llarse; en tercer término, la vulnerabilidad exis- pone cuatro “principios éticos en bioética y biode-
tencial, incluyendo la vulnerabilidad social, que recho” (Rendtorff, 2002): autonomía, integridad,
son los avatares que amenazan la prosecución del dignidad y vulnerabilidad, presentando la vulnera-
proyecto de vida que cada cual persigue. La distin- bilidad como “precediendo ontológicamente a los
ción entre vulnerabilidad y susceptibilidad o vul- otros principios”. La bioética europea le asigna a la
neración es esencial porque son condiciones hu- vulnerabilidad un sello “explícitamente normati-
manas que la sociedad enfrenta de muy diverso vo”, en el cual se inspiran respuestas sociales tan
modo. La vulnerabilidad fundamental al ser hu- variadas como el cultivo de los derechos humanos,
Integridad
mano es paliada mediante la instauración y el res- la protección de los débiles, el cuidado médico de
peto de los derechos humanos básicos que deben los enfermos, el reforzamiento de los estados de
ser cuidados para todos por igual en un orden bienestar. Se comete, no obstante, una falacia de
341
categoría al modificar la vulnerabilidad de un ras- de la persona o de la sociedad. Una comunidad ínte-
go antropológico descriptivo de la fragilidad hu- gra posee “una historia que supera la historia de los
mana, a una normativa ética. Esta falacia, se con- individuos y de las familias”. La integridad de la
vierte en un error conceptual de calibre, si a comunidad es la integridad individual ampliada
personas y poblaciones se las denomina vulnera- para incorporar su relación con otros y con la co-
bles cuando de hecho están vulneradas. Utilizado munidad en su totalidad. El carácter o la integri-
erróneamente el término vulnerable no se logra dad de una comunidad se deriva de la práctica co-
un compromiso a la protección ni a la evitación de lectiva de sus ciudadanos de las virtudes básicas.
riesgos a los lesionados. La distinción entre vulne- La integridad de una comunidad se puede ver
rables, o potencialmente dañados, y vulnerados igualmente como la combinación sinérgica de las
–susceptibles, mulcados– o de facto lesionados, integridades individuales y sociales y de sus virtu-
reside en la actitud de la sociedad frente a ellos. des relacionadas. Kant, en varias de sus obras,
La vulnerabilidad humana, siendo universal, es pero sobre todo en Hacia la paz perpetua, provee
paliada con recurso a los derechos humanos, que el marco conceptual necesario para entender el
son derechos negativos destinados a proteger concepto de integridad comunitaria. Kant no
contra daño, impidiendo que la vulnerabilidad duda en hablar como causa posible del estado de-
sea transformada en lesión. Frente a los ya vul- mocrático “una disposición en el género humano
nerados, es necesario que la sociedad instale que permite esperar el progreso hacia lo mejor”, en
servicios terapéuticos y de protección para pa- el bienentendido que este progreso es un proceso
liar y remover los daños, presentando los dere- fruto de la integridad social. Un progreso no supo-
chos primarios de segunda generación a fin de ne una genuina transformación moral, aunque sí
otorgarle empoderamiento social y político a los puede eliminar los efectos fenoménicos más
desmedrados (Sen, 2000). Desde la ética de pro- negativos del mal, siendo precisamente la socie-
tección se plantea un aggiornamento de la ética, dad civil la encargada de realizar esta exigencia.
que tradicionalmente ha sido igualitaria y justicie- Esta visión de integridad comunitaria debemos
ra. Dadas las enormes, prevalentes y crecientes complementarla con las ideas de tolerancia acti-
desigualdades entre los escasos pudientes y la ma- va, de libertad, de igualdad, de solidaridad y de
yoría desposeída, es preciso desarrollar un clima respeto a los derechos humanos desarrollados por
ético que cuide los dañados. Para la bioética, sig- Ortega y Gasset, Zubiri y Aranguren, que se “ex-
nifica asumir también el mandato de amparo no presan en forma óptima en la vida social a través de
como una bioética de protección, que siempre ha un tipo de actitud que llamaremos la actitud dialó-
de serlo, sino como una protección bioética que gica, una virtud que urge potenciar”. J. Habermas,
concibe acciones de resguardo a partir de las prác- en Teoría de la evolución social, toma como base
ticas biomédicas, para paliar los desmedros que los planteamientos de Lawrence Kohlberg para
sufren los vulnerados y desempoderados. analizar el desarrollo de la conciencia moral. Ni
las personas ni las sociedades nacen con una con-
Referencias ciencia ya hecha, sino que esta va conformándo-
J.G. Herder. “Abhandlung über der Ursprung de Spra- se a través de procesos de aprendizaje que abar-
che“. Stuttgart, Philip Reclam jun. 2002: 97. - M.Kottow. can la propia biografía personal y la historia de
“The vulnerable and the susceptible”, Bioethics 1003; una comunidad. Principios que tienen en cuenta
17:460-471. - M.Kottow. “Autonomía y protección en bioé- a toda la humanidad, de modo que desde ellos po-
tica”, Jurisprudencia Argentina (Lexis Nexis), 2005; III:
demos poner en cuestión igualmente las normas
44-49. - C. Levine et ál. “The limitations of ‘vulnerability’
as a protection for human research participants”, The
de nuestras comunidades concretas. Pocas uto-
American Journal of Bioethics 2004; 4: 44-49. - O. OŃeill. pías han llegado a tener la dimensión profunda
Towards justice and virtue, Cambridge, Cambridge del pensamiento de José Martí. Martí observa el
University Press, 1996. - G. Pico della Mirandola. De homi- desarrollo de América Latina y escribe al respecto
nis dignitate, Ed. bilingüe latín/alemán, Stuttgart, Philip páginas que todavía no han perdido su vigencia.
Reclam, 1997. - J. D. Rendtorff. “Basic ethical principles in El Nuevo Humanismo Latinoamericano que pro-
European bioethics and biolaw”, Medicine, Health Care pone Martí, y que Leopoldo Zea amplía en sus
and Philosophy 2002; 5: 235-244. - A. Sen. Development as
obras, señala que el destino y desarrollo de nues-
Freedom, New York, Alfred A. Knopf, 2000.
tras comunidades latinoamericanas debe estar
fincado en la cultura comunitaria, entendida esta
Integridad comunitaria como “un modo específico de ser y de existir”. Karol
Wojtyla nos entrega un tema adicional de refle-
Antonio José Sánchez Murillo (Colombia) -
xión: “La nación es en efecto la gran comunidad de
Universidad El Bosque
Integridad
los hombres que están unidos por diversos vínculos

La palabra integridad viene de la misma raíz latina pero, sobre todo, precisamente por la cultura. La
(integritas) que íntegro, entero, y sugiere la totalidad nación existe ‘por’ y ‘para’ la cultura. Y así es ella la
342
gran educadora de los hombres para que puedan no del riesgo. El vocablo vulnerabilidad habi-
‘ser más’ en la comunidad”. Finalmente, una inte- tualmente es visto de forma muy diferente por
resante aproximación empírica al tema la encon- los diversos sectores de nuestra sociedad, aunque
tramos en la obra de Gordon Vessels, educador coinciden en definirlo asociado a la incertidum-
americano, quien trabaja el concepto de integri- bre y a la probabilidad de recibir un daño o lesión.
dad de la comunidad en términos de virtudes pri- Vulnerabilidad es el grado por el cual una pobla-
marias específicas y de virtudes elaboradas rela- ción, individuo u organización es incapaz de anti-
cionadas. Muestra que existen unas interconexiones ciparse, enfrentarse, resistir y recuperarse de los
profundas entre esas virtudes y cómo elaboran y impactos provocados por eventos no deseados. El
dan el significado al concepto de la integridad de la concepto de vulnerabilidad ayuda a identificar los
comunidad. Estos conceptos deben integrarse trans- miembros de una población que tienen más pro-
versalmente en los planes de estudios de escuelas, babilidad de sufrir directa e indirectamente una
colegios y centros de educación superior. situación de riesgo. Basado en estos antecedentes
no es difícil encontrar relación entre epidemiolo-
gía y vulnerabilidad ya que la primera, en su ver-
Referencias
tiente positivista, se ocuparía de estimar los ries-
José Martí. Nuestra América, 1891. - Leopoldo Zea.
Filosofía de lo americano, México, Nueva Imagen, 1984. -
gos ocasionados por la pobreza, mientras que la
Gordon Vessels. Character and Community Development: A epidemiología con enfoque social, que integra
School Planning and Teacher Training Handbook, New métodos cualitativos y cuantitativos en distintos
York, Praeger, 1998. momentos de la investigación, tiene mayor capa-
cidad para profundizar en la complejidad que en-
cierra el concepto de vulnerabilidad.
Epidemiología y vulnerabilidad
social Vulnerabilidad social, pobreza y salud. Un ejemplo
puede ayudar a entender cómo las aproximacio-
Zulma Ortiz (Argentina) - Centro de nes conceptuales utilizadas por cada enfoque
Investigaciones Epidemiológicas aportan al estudio de la vulnerabilidad. La rela-
ción entre pobreza y situación de salud es incon-
Epidemiología. La definición tal vez más citada de
trovertible. La pobreza contribuye a la vulnerabi-
epidemiología es el estudio de la distribución y de-
lidad. Las evidencias abundan en todo el mundo,
terminantes de la salud, su frecuencia y distribu-
sea que uno considere la mortalidad, la morbili-
ción, para entender las causas que explican la
dad o la autopercepción de la salud. Aquellos gru-
aparición de un evento no deseado (Last, 2001).
pos humanos que no tienen acceso a la estructura
Sin embargo, en los últimos cincuenta años se han
de oportunidades en lo económico, social o edu-
propuesto muchas definiciones que señalan la fal-
cativo tienen peor estado de salud. La epidemiolo-
ta de acuerdo en cuál es el objeto de estudio de la
gía clásica mediante una aproximación tradicio-
epidemiología y los mejores métodos para su
nal utiliza indicadores para definir niveles de
abordaje. En particular el estudio de las condi-
pobreza y clasificar comunidades, hogares o per-
ciones sociales y de cómo estas influyen y determi-
sonas. Sus observaciones se concentran en déficit
nan la situación sanitaria de las poblaciones ha sido
del ingreso, o en el tipo y magnitud de sus necesi-
siempre un tema de interés y debate. Más recien-
dades básicas. No ve lo que “tienen los que no tie-
temente nació un vínculo más fuerte entre la epi-
nen”, estructurado como conjuntos que se enca-
demiología y las ciencias sociales (Krieger, 2000),
denan para la construcción de estrategias de
estimulado por la necesidad de reconocer y docu-
supervivencia o de movilidad social. Desde esta
mentar el amplio espectro de los determinantes de
perspectiva, la pobreza es definida y medida en
la salud, desde el nivel micro en que operan los fac-
términos económicos y “estáticos”. Por su parte la
tores biológicos individuales hasta los niveles macro
epidemiología social entiende que la pobreza es
que expresan las condiciones sociales. La preocupa-
un proceso dinámico y cambiante. La gente entra
ción principal de la epidemiología social es el estu-
y sale de ella y en diferentes coyunturas está ex-
dio de cómo la sociedad y las diferentes formas de
puesta a cambios ascendentes o descendentes de
organización social influyen en la salud y el bienes-
sus condiciones de vida, que no necesariamente
tar de los individuos y las poblaciones.
“se ajustan” a los indicadores clásicos, sino con los
Vulnerabilidad. El concepto de vulnerabilidad no activos que sus hogares tienen (mano de obra, ca-
está claramente definido, pero existiría acuerdo pital humano, vivienda, relaciones familiares y
en relacionarlo con pobreza-bienestar y también capital social, perfil demográfico, etc.). La vulne-
con las capacidades para enfrentar los riesgos o rabilidad se relaciona con los activos de las comu-
Integridad
adaptarse a ellos. La incapacidad para enfrentar nidades, hogares o personas, y las oportunidades
los riesgos o la inhabilidad para adaptarse activa- que ofrece el Estado, mercado o instituciones civi-
mente a ellos, determinan la materialización o les. Todos estos activos pueden ser movilizados
343
como respuesta a diferentes situaciones del entor- Los términos “confianza” y “fiabilidad” están clara-
no como ocurre en las crisis. El concepto de vulne- mente relacionados con la fe. Según Niklas
rabilidad no es privativo a los sectores pobres. Luhmann, la fiabilidad (trust) se relaciona estrecha-
También se aplica a diferentes estratos sociales; mente con el riesgo. En inglés, risk puede haber lle-
por ejemplo, edad (adolescentes, ancianos), gé- gado desde el español risco, palabra tomada del len-
nero (mujer jefa de hogar y anciana), etnia, etc. guaje náutico, que aparece en testimonios a partir
La vulnerabilidad social tiene que ser comprendida de la segunda mitad del siglo XVI. El comercio y los
además de medida. Es necesario verlo con los ojos de viajes por mar son lugares donde el uso de la pala-
la población, lo que requiere un trabajo inter y bra es frecuente y los seguros marítimos testi-
transdisciplinario que incorpore las ciencias socia- monian la necesidad calcular los riesgos (Luhmann,
les al corazón del trabajo epidemiológico. Las per- 1996). Las sociedades contemporáneas se caracteri-
sonas son simultáneamente organismos sociales y zan porque en ellas “lo improbable resulta proba-
organismos biológicos, y es por ello difícil supo- ble”, ya que su principal característica es la pérdida
ner que algún proceso biológico se exprese fuera del sentido del viejo orden cuando el nuevo orden
del contexto social (Krieger, 2002). La epidemio- es altamente precario. Se produce una coexistencia
logía social que va más allá del análisis de factores problemática: la expansión de las opciones junto
de riesgo individuales se aproxima mejor al estu- con la del riesgo. Si bien hay rasgos psicológicos re-
dio de la vulnerabilidad. lacionados con la confianza que parecen universa-
les, es posible establecer diferencias relevantes en
las relaciones de fiabilidad y riesgo en las socieda-
Referencias
Nancy Krieger. “Epidemiology and Social Sciences. To-
des premodernas y en las modernas.
wards a Critical Reengagement in the 21st Century”. Epide- Fiabilidad y riesgo en las sociedades premodernas y
miol Rev 2000;22(1):155-163. - Nancy Krieger. “Glosario de modernas. En las culturas premodernas, el dis-
Epidemiología Social. Parte 1”. Boletín Epidemiológico/OPS,
tanciamiento espacio-temporal era relativamente
Vol. 23, No 1 (2002). - John Last. A dictionary of epidemio-
logy. Fourth edition. Oxford, Oxford University Press, 2001. bajo. Los contextos de confianza y riesgo estaban
relacionados con circunstancias locales. El primer
contexto de confianza era el sistema de parentes-
La sociedad del riesgo co que proporcionaba una red estable de relacio-
nes amistosas o íntimas. Casi lo mismo podía de-
Cristina Ambrosini (Argentina) - Universidad
cirse de la comunidad local. Otro eje de confianza
de Buenos Aires
se relacionaba con las creencias religiosas que
Concepto. Entre las distintas fórmulas adopta- proporcionaban interpretaciones morales de la
das para caracterizar este particular estadio de vida social y natural, ya que aportaban un marco
la modernidad (posmodernidad, modernidad de referencia donde podían explicarse las contin-
tardía, sociedad posindustrial), Ulrick Beck re- gencias de la vida. Otro contexto de anclaje de re-
curre a la denominación “sociedad del riesgo laciones de confianza era la tradición misma
–Risikogesellschaft–, Risk Society” para destacar cuando reflejaba el modo de organizar la tempo-
el carácter postradicional de nuestra época ralidad. La tradición no es sólo repetición de ruti-
(Beck, 1998). Como orden postradicional, la nas sino que sostiene la confianza en la continui-
modernidad institucionaliza la duda y presenta dad de pasado, presente y futuro y conecta esta
como provisorio todo conocimiento, lo que obli- confianza con las prácticas sociales. Este señala-
ga a una permanente revisión del orden social. miento no implica la admisión de que en el mun-
Esta reflexión adquiere una dimensión ética ya do premoderno no existieran peligros o que la
que la elaboración de la identidad requiere el es- gente no se sintiese amenazada. La principal fuen-
tablecimiento de ámbitos de confianza y segu- te de amenaza provenía del mundo natural. El
ridad ontológica. La constitución de un ethos fatalis- riesgo ambiental se expresaba en las elevadas ta-
ta o irracional aparece como una respuesta gene- sas de mortalidad y en la poca esperanza de vida,
ralizada ante una cultura secular portadora de mientras que la amenaza de sufrir cualquier
riesgos. Indeterminación, incoherencia, ilogici- forma de violencia humana era permanente. En las
dad, irracionalidad, ambigüedad, confusión e inex- sociedades modernas, en cambio, predominan tres
presabilidad son lo otro de la modernidad que se grandes fuerzas dinámicas: la separación espacio-
instala en su reverso. La brecha, cada vez más am- temporal, los mecanismos de desanclaje y la refle-
plia, entre teorías y prácticas, hace que el futuro se xividad institucional. En la modernidad el lugar se
presente como terra incognita, como dictadura de la ha convertido en algo fantasmagórico. La distin-
novedad. El riesgo, que aparece como un “construc- ción entre lo local y lo global se vuelve problemáti-
Integridad
to social histórico”, pasa a ser una categoría clave, ca. La pérdida de confianza en la religión y en la tra-
ya que alrededor de ella se estructuran mecanismos dición es una nota característica, extensamente
de producción, distribución y división de peligros. reconocida. La religión ha sido suplantada por el
344
conocimiento reflexivo. En gran parte, el análisis sistemas expertos que tratan de otorgar fiabilidad.
del riesgo está relacionado con el intento de con- En esta cultura predominan los imperativos de
vertir las incertidumbres en probabilidades. El evitación y, en este sentido, la sociedad del riesgo
arranque en esta línea se ubica en The Theory of es, básicamente, reflexión autocrítica. Los exper-
Games (1944) de John von Neumann y Oskar tos ya no tienen prestigio, son permanentemente
Morgenstern. Jon Elster (1989) muestra la figura desmentidos. En los últimos años el Titanic y su
paradigmática de un Ulises moderno que intenta trágico hundimiento se han transformado en un
controlar las consecuencias no intencionales de icono de nuestro tiempo. La perplejidad que pro-
su acción (riesgo), es consciente de su falibilidad dujo la inesperada catástrofe no termina de disi-
y en ello reside su fortaleza. parse. Sin duda el barco fue considerado un logro
máximo del poder de control y racionalización de
Rasgos de la sociedad del riesgo. Las nociones de la modernidad y su hundimiento parece llevarse
confianza y riesgo adquieren especial relevancia consigo también los sentimientos de seguridad y
en situaciones de incertidumbre y de elección confianza depositados en los sistemas expertos,
múltiple. No se trata sólo de la percepción de cam- último reducto de fiabilidad en la sociedad seculari-
bios sociales sino de la intuición de que estos cam- zada. A diferencia de los constructores y responsa-
bios están fuera del control de los hombres. En bles del barco, que no pusieron suficientes botes sal-
este sentido afirma Anthony Giddens (1993, vavidas ya que pensaban que un hundimiento era
1996): “Vivir en el mundo generado por la moder- imposible, nosotros vivimos en una sociedad que
nidad reciente es como cabalgar en los hombros de supone el fracaso de los sistemas de seguridad y que
una divinidad destructora”. El perfil de riesgo de la conoce los peligros desatados por las tomas de deci-
modernidad presenta los siguientes rasgos: 1. siones. En la sociedad del riesgo, la incertidumbre
Globalización del riesgo en el sentido de la inten- pasa a ser el modo básico de experimentar la vida,
sidad: aparecen amenazas de catástrofes que afec- sin distinguir entre clases sociales o países más o
tarían a todo el planeta, siendo la guerra nuclear menos desarrollados. En ella se produce una de-
el caso paradigmático. 2. Globalización del riesgo mocratización de los riesgos que favorece la crea-
en el sentido de la aparición de sucesos que afec- ción de vínculos de cooperación entre todos los
tan a gran número de personas; por ejemplo, los seres vivos. Frente a la globalización de los am-
cambios en las condiciones del trabajo. 3. El ries- bientes del riesgo, que sobrepasan los controles
go originado en la naturaleza socializada, es decir, locales, surgen nuevos riesgos. En los riesgos glo-
en la relación entre los seres humanos y el medio balizados, desaparece la noción de “los otros” ya
ambiente. Los peligros ecológicos no derivan de la que no hay privilegiados o ricos que puedan esca-
irrupción de catástrofes naturales, sino de la par a una guerra nuclear o a un colapso económi-
transformación de la naturaleza debido al conoci- co internacional. Podemos decir que, frente a los
miento humano, que hacen peligrar a humanos, riesgos que desatan los usos sociales de la tecno-
animales y plantas del mismo modo. La lista inter- logía, como en el Titanic, estamos todos, solidaria
minable de tales riesgos se ha llegado a transfor- y responsablemente, sobre el mismo barco.
mar en una letanía ya incorporada como parte del
telón de fondo de nuestras vidas. El reverso de la
naturaleza socializada es la socialización de las Referencias
destrucciones de la naturaleza. Todos somos veci- Ulrick Beck. La sociedad del riesgo. Hacia una nueva
nos de Chernobyl y de los casquetes polares. 4. El modernidad, Barcelona, Paidós, 1998. - Niklas Luhmann.
“El concepto de riesgo”, en Josetxo Beriain (compilador),
desarrollo de lugares de riesgo institucionalizado,
Las consecuencias perversas de la modernidad, Barcelona,
donde las empresas de inversión de capitales re- Antropos, 1996, pp.123-153. - Anthony Giddens.
presentan el mejor ejemplo. 5. La conciencia del Consecuencias de la modernidad, Madrid, Alianza,
riesgo como riesgo sin que pueda ser amortiguada 1993. - Anthony Giddens. “Modernidad y autoidenti-
por certidumbres religiosas o mágicas. 6. La con- dad”, en Josetxo Beriain (compilador), Las consecuen-
ciencia de riesgo ampliamente distribuida. 7. La cias perversas de la modernidad, Barcelona, Anthropos,
conciencia de las limitaciones de la experiencia. 1996, pp. 33-71. - Jon Elster. Ulises y las sirenas, México,
Fondo de Cultura Económica, 1989.
Sociedad de riesgo y vida incierta. El discurso sobre la
cultura del riesgo comienza allí donde desaparece la
confianza. La conciencia del riesgo es una de las no- Principio de precaución
tas propias de la modernidad ya que en el mundo Roberto Andorno (Argentina) - Université de
premoderno las empresas de alto riesgo eran auspi- Tübingen
ciadas por la religión o la magia. En un mundo secu-
Integridad
larizado aparecen formas supersticiosas de generar ¿Qué es el principio de precaución? El principio de

confianza frente a situaciones de riesgo, ya sea recu- precaución aspira a orientar las medidas a tomar
rriendo a amuletos, rituales o a la búsqueda de cuando se sospecha que determinados productos
345
o tecnologías crean un riesgo grave para la salud intervenciones en la línea germinal, que implican
pública o el medio ambiente, pero todavía no se transferir a las generaciones futuras, de modo irre-
cuenta con una prueba definitiva de tal riesgo. El versible, un genoma que ha sido artificialmente ma-
primer antecedente del principio de precaución nipulado. Es importante destacar que la aplicación
(Vorsorgeprinzip) remonta al programa guberna- del principio precautorio no implica necesaria-
mental alemán de protección del medio ambiente mente abstenerse de determinadas tecnologías,
de 1971. A partir del derecho alemán, se extendió conduciendo a prohibir su uso. Esta no es más que
a la legislación de diversos países europeos no la solución extrema, cuando la potencialidad del
solo en materia de medio ambiente, sino también riesgo sea muy elevada y no exista otra opción.
de seguridad alimentaria y salud pública, habien- Pero en muchos casos, la precaución se limitará a
do sido incorporado a los Tratados de Maastricht medidas intermedias, como promover una pro-
(1992) y Amsterdam (1997) de la Unión Europea. fundización de los estudios científicos, para tener
Simultáneamente, también fue recogido por di- una idea más acabada del riesgo; imponer un eti-
versos tratados regionales o internacionales so- quetado obligatorio de advertencia al consu-
bre protección del medio ambiente, como la De- midor; hacer un seguimiento más cuidadoso del
claración de Bergen sobre Desarrollo Sostenible producto; alentar la búsqueda de soluciones al-
(1990), la Declaración de Río sobre Medio ternativas más seguras, etc. En contra de lo que
Ambiente y Desarrollo (1992), la Convención so- podría parecer, este nuevo principio no supone
bre la Diversidad Biológica (1992), la Convención una resistencia al progreso científico o un freno a
sobre el Cambio Climático (1992) y el Protocolo la innovación tecnológica. Por el contrario, el
de Cartagena de Bioseguridad (2000). Con base principio de precaución aspira a incentivar las
en la caracterización del principio de precaución propuestas de modos alternativos de desarrollo,
que brindan los instrumentos internacionales compatibles con la calidad de vida de la genera-
mencionados, se lo puede definir como aquel que ción presente y de las generaciones futuras. Por
afirma que cuando una actividad o producto re- ello, puede afirmarse que este nuevo principio
presenta una amenaza potencial para el medio constituye un llamado a un mayor esfuerzo imagi-
ambiente o la salud pública, deben tomarse las nativo en materia de desarrollo tecnológico. De to-
medidas pertinentes, aun cuando la relación causadas maneras, no debe creerse que el principio de
efecto no haya podido demostrarse científicamen- precaución brinda un catálogo preestablecido de
te de forma concluyente. No hay que olvidar que soluciones concretas a los nuevos dilemas resul-
las condiciones que exige la ciencia para conside- tantes de la incertidumbre científica. En realidad,
rar demostrada una relación de causalidad son su- este principio no es más que un criterio orientador
mamente exigentes. Pero el principio de precau- para las autoridades públicas, que serán quienes,
ción viene a decir que cuando el riesgo para la en definitiva, determinen las medidas concretas a
población o el medio ambiente se presenta como tomar en cada caso, según la magnitud del riesgo
verosímil, sería irresponsable no hacer nada con potencial, la importancia de los bienes en juego y
la excusa de que todavía no se tiene una prueba las diversas soluciones alternativas existentes.
concluyente de tal riesgo. En materia de salud pú- Condiciones de aplicación del principio de precaución.
blica, el principio de precaución ha sido invocado Dado el carácter flexible del principio de precaución
en los últimos años, por ejemplo, en relación a las y a fin de evitar que sea empleado abusivamente, es
trasfusiones de sangre infectada con el virus de importante precisar sus condiciones de aplicación.
VIH; al consumo de carne bovina de animales por- 1. Situación de incertidumbre acerca del riesgo. La
tadores del virus de encefalopatía espongiforme característica más saliente del principio de pre-
bovina (comúnmente conocido como “vaca loca”) caución es que la relación causal entre una deter-
o de animales alimentados en base a hormonas minada tecnología y el daño temido aún no ha
sintéticas; al uso de determinados plaguicidas y a sido científicamente probada de modo pleno. Esto
la comercialización de ciertos productos farma- es precisamente lo que diferencia la precaución de
céuticos cuyos efectos adversos no habían sido colas tradicionales medidas de prevención, ya que en
rrectamente estimados. Pero infinidad de otros este último caso los riesgos del producto o activi-
supuestos ya se están planteando o se van a plan- dad ya son bien conocidos (por ejemplo, la inci-
tear probablemente en el futuro. A título de ejem- dencia del consumo de tabaco en la salud). Por
plo, se pueden mencionar los xenotrasplantes, ello, cabe afirmar que las medidas de precaución se
con su riesgo de introducir nuevas enfermedades adoptan ante un riesgo potencial, mientras que las
en la especie humana; la posible incidencia de al- medidas de prevención suponen un riesgo actual.
gunas técnicas de procreación asistida sobre la sa- 2. Evaluación científica del riesgo. Si bien la pre-
Integridad
lud (física o psíquica) de los niños concebidos a caución opera en un marco de incertidumbre, es
través de dichos procedimientos; la perspectiva necesario que existan razones de carácter científico
de la clonación humana reproductiva y de las para creer que el riesgo en cuestión es digno de ser
346
considerado. Es decir, a fin de evitar la arbitrarie- promueven productos o actividades potencialmen-
dad, es necesario que se haga una evaluación ciente riesgosas de difundir los estudios que hayan
tífica lo más completa posible del riesgo potencial efectuado acerca de la magnitud de los riesgos po-
y de las consecuencias eventuales de la inacción, tenciales y de los esfuerzos que han hecho con vis-
contando para ello con la ayuda de expertos inde- tas a reducir al mínimo o a eliminar tales riesgos. 6.
pendientes. 3. Perspectiva de un daño grave o irre- Inversión de la carga de la prueba. El principio de
versible. Las medidas precautorias sólo se justifi- precaución exige que quien desarrolla actividades
can cuando el daño temido sea grave, es decir, potencialmente riesgosas o introduce en el mercado
cuando se tema por la vida o la salud de la pobla- productos que pueden eventualmente causar da-
ción o por el equilibrio del ecosistema. El carácter ños, aporte los elementos contrarios a la sospecha
irreversible del daño también juega un rol decisivo del riesgo. No se trata, obviamente, de que el intro-
al momento de decidir si se debe aplicar una medi- ductor del riesgo elimine toda duda acerca de la pe-
da de precaución. Una pauta que puede ayudar en ligrosidad del producto o actividad en cuestión
la determinación de la irreversibilidad del daño, (“riesgo cero”), ya que tal prueba sería imposible.
sobre todo en relación con el medio ambiente, es el Lo que se persigue es promover un rol más activo del
carácter no renovable de aquellos recursos que re- introductor del riesgo en el esfuerzo orientado a de-
sultan afectados, o su renovabilidad a muy largo terminar su grado de probabilidad y magnitud.
plazo o con un alto costo económico. 4. Proporcio-
nalidad de las medidas. No cualquier riesgo poten- Referencias
cial justifica cualquier tipo de acción precautoria, Roberto Andorno. “The Precautionary Principle: A
en especial si esta última supone una carga excesiva New Legal Standard for a Technological Age”, Journal of
para la sociedad; por ejemplo, por implicar la pérdi- International Biotechnology Law, 2004, N° 1, p. 11-19. -
da de un elevado número de puestos de trabajo. Carolyn Raffensperger y Joel Tickner (coord.), Protecting
Esto significa que las medidas precautorias deben Public Health and the Environment. Implementing the Pre-
cautionary Principle, Washington D.C., Island Press, 1999.
ser proporcionadas al costo socioeconómico que la
- Carlos Romeo Casabona (coord.), Principio de precau-
comunidad está dispuesta a soportar por ellas. 5. ción, biotecnología y derecho, Bilbao, Fundación BBVA/
Transparencia de las medidas. Este requisito impli- Comares, 2004. - Emilia Sánchez, “El principio de precau-
ca, por un lado, que los criterios empleados por las ción: implicaciones para la salud pública”, Gaceta Sanita-
autoridades para la eventual adopción de medidas ria (España), 2002, Vol. 16, N° 5, p. 371-373. - Unesco,
precautorias deben ser dados a conocer tanto al pú- Comest (Commission on the Ethics of Scientific Knowled-
blico como a las empresas. Por el otro, esta exigen- ge and Technology), The Precautionary Principle, París,
cia también supone el compromiso de quienes Unesco, 2005.
Integridad
347
Investigación en salud
L os problemas éticos vinculados a las investi-
gaciones en el campo de la salud son anti-
guos, y en muchos casos han resultado un
realización en ellas de esos experimentos. Puede
decirse entonces que a partir de 1900 la historia
de la ética de la investigación en salud comenzó a
escándalo público por la fuerte reacción de acelerar su desarrollo en extensión y en profundi-
indignación ante lo que se consideraban trasgre- dad. Ese año, además de las normativas prusia-
siones a supuestos morales básicos de la convi- nas, Walter Reed obtuvo las primeras formas de
vencia. Las investigaciones médicas tienen una consentimiento escrito en sus experimentos sobre
larga historia de violaciones a valores, princi- la fiebre amarilla en Cuba. En 1907, William Osler
pios y virtudes éticos, que se reproducen en el reclamó, en ‘La evolución de la idea de experi-
funcionamiento actual de la industria farma- mento’, que los investigadores sujetaran sus estu-
céutica como fuente de problemas éticos. Igual- dios a las condiciones de seguridad absoluta y
mente larga es la crítica de esa historia y las consentimiento pleno de los participantes. En el
exigencias para el debido respeto de las perso- marco de los experimentos de finales del siglo XIX
nas. Nadie podría haber pensado en el siglo XVI, y principios del siglo XX, George Bernard Shaw
cuando Antonio de Villasante hizo famoso por acuñó con lucidez en 1913 el término ‘conejillo de
sus numerosas propiedades curativas un bálsamo indias’ para referirse a los seres humanos utiliza-
extraído del árbol conocido por los indígenas dos como aquellos animales de laboratorio, oriun-
como ‘guacunax’ en Santo Domingo, que desde dos de Sudamérica, que deben su nombre a que
esa primera gran producción de un medicamento fue desde las colonias españolas que se los hizo
se llegaría a lo que es hoy la industria farmacéuti- conocer en el mundo, y que habían sido populari-
ca. En aquella época, el rey de España llegó a pe- zados por los experimentos de Pasteur y de Koch,
dirle a Villasante que revelara el secreto de su y utilizados por miles en las investigaciones sobre
producto para hacerlo accesible a todas las perso- la difteria después de que Löeffler descubrió en
nas. En el mundo actual, sin embargo, los jefes de 1884 que eran más sensibles a ese germen que ra-
gobierno de los países ricos son los mayores de- tas y ratones. La sensibilidad de Shaw ante la
fensores de un régimen de patentes que impide el crueldad de los experimentos con animales (v.
acceso de millones de personas a los medicamen- Experimentación con animales) y su crítica antici-
tos esenciales, necesarios para salvar sus vidas. patoria de la deshumanización de la ciencia fue-
Cabe preguntarse entonces en qué consiste el de- ron seguidas, sin embargo, por el salto de las in-
nominado progreso científico (v. Progreso científi- vestigaciones en animales a la investigación en
co y desarrollo social). humanos. En 1932 se puso en marcha en Estados
Unidos el Estudio Tuskegee, que investigó la evo-
Del uso de animales de laboratorio al uso de las per- lución natural de la sífilis no tratada en 600 hom-
sonas en las investigaciones. Un siglo después de bres negros hasta 1972, aunque en 1947 ya se
los experimentos sobre viruela de Edward Jenner aplicaba la penicilina para su tratamiento. En
(1789), Charles Francis Withington reclamaba en 1933, con el ascenso de Hitler al poder, comenzó
Harvard en 1886, en ‘La relación de los hospitales lo que sería la utilización inmoral y a gran escala
con la educación médica’, una Carta de Derechos de seres humanos para experimentos médicos.
para asegurar a los pacientes contra cualquier in- Paradójicamente, la sentencia del Tribunal de
justicia de los adoradores de la ciencia. Una reper- Nuremberg, en 1947, a las atrocidades de los mé-
cusión mayor tuvo la publicación en 1898 de las dicos nazis tuvo en cuenta el Código alemán de
investigaciones llevadas a cabo por Albert Neisser, 1931 sobre experimentos médicos, que no había
investigador alemán que descubrió el gonococo, y sido respetado por los nazis, pero que era el mejor
que fue juzgado y condenado por aquellas investi- Código de esa época.
gaciones dando lugar en 1900 a las Directivas Pru-
sianas o primeros estándares éticos para la investi- La ética de la investigación y los derechos humanos
gación biomédica. Los resultados publicados por en el origen de la bioética. Los historiadores sitúan
Neisser sobre sus investigaciones para encontrar un el punto de partida de la bioética en 1947 –el año
método de prevención de la sífilis, que le llevaron a anterior a la Declaración Universal de los Dere-
juicio, se habían obtenido inyectando suero de pa- chos Humanos– con el Código de Nuremberg so-
cientes sifilíticos a pacientes admitidos por otras bre experimentos médicos. El Código fue un docu-
afecciones, y se habían aplicado a prostitutas que te- mento adjunto a la sentencia pronunciada en el
nían gonorrea, pero no sífilis y que no habían sido juicio contra los médicos nazis. (v. Crímenes de
informadas, ni habían dado su consentimiento a la lesa humanidad). Paradójicamente, las fuentes del
348
Código resultaron ser las Richtlinien o directivas 1947, año del “Juicio a los Médicos”. En esa asam-
del Ministerio de Sanidad del Reich alemán, rela- blea se trató un conjunto de resoluciones condena-
tivas a los nuevos tratamientos médicos y la expe- torias de la conducta adoptada por los médicos en
rimentación científica sobre el hombre, promul- Alemania desde 1933. Sin embargo, no fue hasta
gadas en 1931. Estas normativas profundizaban 1953 que se discutió la idea de un documento de
los estándares prusianos de 1900 y no tenían com- posición sobre experimentación humana; en 1954
paración en su época, siendo el primer gran códi- la Asociación adoptó en la 8ª asamblea general la
go ético sobre ensayos clínicos. Pero este código Resolución sobre Experimentación Humana: Prin-
nunca se aplicó en los campos de concentración y cipios para Aquellos en Experimentación e Inves-
exterminio. Sin embargo, los militares de Estados tigación. En marzo de 1960 la revista de la Asocia-
Unidos que juzgaban a los nazis no habían podido ción Médica Mundial publicó una amplia sección
encontrar en su propio país alguna normativa me- sobre experimentación humana y, en 1961, el co-
jor para tener en cuenta. De hecho las normas so- mité de ética de la Asociación produjo un borra-
bre ética de la investigación fueron muy pobres en dor de un Código de Ética sobre Experimentación
Estados Unidos hasta las enmiendas Kefau- Humana, que se publicó el año siguiente en el Bri-
ver-Harris (1962) introducidas por los antece- tish Medical Journal. En 1962 este borrador se dis-
dentes de las malformaciones por talidomida. En cutió en la reunión de la Asociación en Chicago y,
el momento en que se juzgaba a los médicos na- finalmente, después de varias discusiones, se
zis, estaban en pleno desarrollo dos experimen- adoptó la versión final en la 18ª asamblea realiza-
tos que llegarían a ser paradigmáticos de la falta da en Helsinki en 1964. La Declaración de Hel-
de ética en las investigaciones en salud: los expe- sinki, Principios éticos para las investigaciones
rimentos radiactivos secretos iniciados por el médicas en seres humanos, pasó a ser la norma
ejército en 1944, que se implementarían hasta internacional sobre ética de la investigación bio-
1974, y el resonante Estudio Tuskegee –ya men- médica que recogió el espíritu del Código de Nu-
cionado– que, como en el caso de Neisser, estudia- remberg para perfeccionarlo desde un punto de
ba la sífilis. En 1932 se puso en marcha en Estados vista procedimental y sustantivo. A través de sus
Unidos ese experimento en el que aproximada- sucesivas versiones, la Declaración se constituiría
mente 600 hombres negros fueron estudiados du- en la piedra angular de referencia internacional
rante cuarenta años para conocer la evolución de en ética de la investigación y afirmaría la revisión
la sífilis sin tratamiento: 400 de ellos estaban inde las investigaciones por comités de ética de la
fectados y los otros 200 fueron utilizados como investigación (v.). Sin embargo, en los años sesen-
grupo control. Paul Ehrlich ya había recibido el ta la ética de la investigación en salud todavía no
premio Nobel en 1908 por el descubrimiento del estaba consolidada en Estados Unidos, país que
salvarsán para el tratamiento de la sífilis, pero el pasaba a liderar las investigaciones. En junio de
estudio continuó aun después de haberse descu- 1966 Henry Beecher, que en 1941 había ocupado
bierto la penicilina, de que la misma fuera puesta la primera cátedra en anestesiología de Estados
en uso a partir de 1947 (el año del Código de Nu- Unidos en la Escuela Médica de Harvard sin tener
remberg) y de que la enfermedad fuera, por tanto, una especialización formal en ella, publicó su in-
tratable muy eficazmente. A los pacientes se les fluyente artículo “Ethics and Clinical Research” en
decía que tenían ‘sangre mala’ (bad blood), pero el New England of Medicine, en el que refería 22 in-
no que tenían sífilis, firmaban para el Servicio de vestigaciones no éticas llevadas a cabo en su país
Salud Pública de los Estados Unidos por trata- (inicialmente había mencionado 32 para el envío
miento médico sin costo, y se les prometía comida de su trabajo al JAMA, que no lo aceptó). Esos
y entierro gratis a cambio de su participación. Si ejemplos mostraban violaciones a los requisitos
bien el lugar del estudio, el condado (negro) de del Código de Nuremberg por parte de prominen-
Macon, Alabama, tenía los índices más altos de sí- tes investigadores. A partir de entonces, Beecher
filis en el país, la elección de los negros siempre fue uno de los mayores defensores de la instru-
fue asociada a la idea socialmente extendida de mentación rutinaria del consentimiento en las in-
que los mismos eran moralmente inferiores y que vestigaciones y pasó a ser un referente y precursor
padecían la sífilis por esa misma razón. Hasta el de las discusiones que darían lugar a la bioética en
cierre del estudio en 1972 habían muerto de sífilis
Estados Unidos. Entre esas discusiones le tocó in-
28 hombres, otros 100 habían muerto de compli-
tegrar el Comité Ad-Hoc de Harvard, que refor-
caciones relacionadas, al menos 40 esposas ha-

muló los criterios neurológicos para la definición
bían sido infectadas, y 19 niños habían contraído
de muerte. Sus mayores contribuciones científi-
la enfermedad al nacer.
cas tuvieron lugar en el campo de la farmacolo-
La Declaración de Helsinki. En 1946 se constituyó gía clínica estudiando los estados psicológicos
en Londres la Asociación Médica Mundial que subjetivos en relación a las respuestas objetivas a
realizó su primera asamblea general en París en los fármacos. Muchas de sus investigaciones se
349
realizaron durante la Segunda Guerra Mundial, ha afirmado que entre 1947 –año de creación de
integrando el ejército de Estados Unidos, con el la CIA– y 1953, Washington compró a Sandoz un
que supuestamente colaboró en la búsqueda de millón de unidades de LSD. Cuando el plan fue in-
aplicaciones del ‘suero de la verdad’. A partir de terrumpido se remplazó por el MKSEARCH, que
1955 fue uno de los mayores defensores del uso de tenía por finalidad elaborar un ‘suero de la ver-
placebo en los ensayos clínicos después de haber dad’ perfecto para interrogar a posibles colabora-
observado que muchos soldados con grandes lesio- dores de la Unión Soviética. El tiopental sódico o
nes no solicitaban administración de morfina, aun- pentotal, descubierto en la década de los treinta
que estuviera disponible. Aunque el llamado ‘efecto por químicos del Laboratorio Abbott, luego de
placebo’ había sido enunciado por Graves en 1920, servir a estos experimentos, terminaría siendo
un estudio de H. S. Diehl sobre vacunas de 1938 fue aplicado en combinación con cloruro de potasio y
el primer ensayo clínico en el que se usó el término bromuro de pancuronio como inyección letal para
‘placebo’ en referencia a una solución salina. Bee- la ejecución de condenados a muerte en algunos es-
cher solo le dio gran notoriedad. tados. En 1987, la Suprema Corte de Estados Uni-
dos tuvo que conocer de una demanda derivada de
Fines civiles y fines militares de las investigaciones:
las revelaciones sobre los experimentos militares, y
de la higiene racial a la doctrina de la seguridad na-
aunque el voto de mayoría sostuvo que los miem-
cional. La Segunda Guerra Mundial multiplicó las
bros del ejército no podían demandar al gobierno
investigaciones médicas secretas de los militares
por ningún daño en servicio, los votos en disenso
de las principales potencias, en particular de Esta-
afirmaron, por primera vez desde la Corte, la obli-
dos Unidos, que primero competía con Alemania
gación de respeto del Código de Nuremberg, inclu-
y que después lo haría con la Unión Soviética. Los
yendo las investigaciones del gobierno.
ejércitos, servicios secretos y dictaduras fueron
protagonistas interesados de muchos proyectos Del Informe Belmont al doble estándar. En 1978
que involucraron en los mismos a investigadores, una Comisión Nacional del Congreso de Estados
instituciones de salud y a la industria química y Unidos dio lugar al Informe Belmont en el que se
farmacéutica. Los estudios éticamente inacepta- estipulaban los principios éticos de respeto por las
bles fueron innumerables. Los aberrantes experi- personas, autonomía y justicia como básicos para
mentos radiactivos realizados en Estados Unidos la ética de la investigación. Con este informe se
entre 1944 y 1974, que incluyeron niños (v. Inves- abrió una nueva etapa hasta 1997, que mostró el
tigación en niños) y población civil, y que dieron apogeo de la bioética de la justificación moral por
lugar al Comité Asesor que los investigó entre principios, que influyó en varias normas surgidas
1994 y 1995, son un ejemplo. Ese Comité conclu- durante esos años. En esta etapa, si bien se reco-
yó afirmando que algunos de los miles de experi- noció el lugar normativo destacado del Código de
mentos realizados tuvieron como finalidad el Nuremberg y la Declaración de Helsinki, se mini-
avance de la ciencia biomédica, otros fueron con- mizó el lugar que representaron los derechos hu-
ducidos para avances en los intereses de la defen- manos para esas normas y con esta disociación en-
sa nacional y varios fueron una mezcla de ambos. tre derecho legal y derecho moral se relativizó el
Este cruce de intereses ocurrió de modo análogo universalismo de Nuremberg y Helsinki. En 1997
cuando el químico suizo Albert Hoffmann comen- comenzó una nueva etapa en la ética de las inves-
zó a investigar en 1938 para los laboratorios San- tigaciones y la bioética en general, que llegaría
doz en búsqueda de una sustancia que estimulara hasta 2005, cuando se aprobó la Declaración Uni-
la circulación sanguínea, y en 1946 descubrió el versal sobre Bioética y Derechos Humanos de la
ácido lisérgico (LSD) y sus efectos. Sandoz sabía Unesco. Tres hechos hechos relevantes marcaron
que el nazismo podía utilizar sus descubrimientos el comienzo de la misma en 1997: la aprobación
con fines bélicos y que los militares norteamerica- de la Convención Europea sobre Derechos Huma-
nos mostraban gran interés en la sustancia. A par- nos y Biomedicina, la aprobación de la Declara-
tir de los años cincuenta la CIA programó el plan ción sobre el Genoma Humano y los Derechos Hu-
MKULTRA, cuya finalidad, en pretendida compe- manos por la Unesco y las denuncias sobre el
tencia con los servicios secretos soviético, chino y doble estándar ético en investigaciones biomédi-
coreano, era estudiar el comportamiento de indi- cas internacionales patrocinadas por organismos
viduos que recibieran LSD. Cuando estos experi- gubernamentales de Estados Unidos. La autori-
mentos fueron hechos públicos por The New York dad que dio lugar a la Convención Europea de
Times en 1974, y en 1975 se supo del memo secre- Bioética fue el Consejo de Europa, y las denuncias
to del Secretario de Defensa que autorizaba los sobre las investigaciones no éticas en la transmi-
experimentos, los archivos del plan habían sido sión vertical de VIH-sida en países pobres fue rea-
destruidos. Con la documentación recuperada, se lizada por miembros de un organismo no guber-
supo que entre 1955 y 1975 unos siete mil solda- namental de derechos humanos. A partir de
dos recibieron LSD como conejillos de indias. Se entonces y pese a que la Declaración de Helsinki
350
había sostenido como principio básico que la estaría dominada por la gran industria farmacéuti-
preocupación por el interés del individuo debe ca y biotecnológica. Y esa industria pasó a ser, aso-
prevalecer siempre sobre los intereses de la cien- ciándose fuertemente a organismos académicos y
cia y de la sociedad, algunos bioeticistas reclama- gubernamentales no militares, la mayor fuente
ron una revisión de la Declaración defendiendo lo de problemas éticos en las investigaciones. Des-
que ha denominado “doble estándar” (v.): un tipo pués de la caída del Muro de Berlín en 1989, y
de terapia para países desarrollados y otro para con la postulación de un Nuevo Orden Mundial
países en desarrollo. Se sostuvo así que la infor- en el que la globalización económica dominaría
mación que la gente de los países en desarrollo el escenario internacional hasta 2001 (v. Globali-
debía recibir era si el régimen de corta duración zación), la expansión neoliberal de la industria
era mejor o peor que el disponible en ese momen- farmacéutica durante los noventa parecía no te-
to para la mayoría de ellos (por ejemplo antirre- ner límites. Las diez compañías de medicamen-
trovirales) y que esta es exactamente la clase de tos más poderosas del mundo pasaron a ser Pfi-
información que uno recibe de un ensayo contro- zer, Merck, Johnson&Johnson, Bristol-Myers
lado con placebo, por lo que debía establecerse Squibb y Wyeth de Estados Unidos; GlaxoSmith-
como estándar el de la “terapia más alta disponi- Kline y Astra Zeneca del Reino Unido; Novartis y
ble y sustentable”. La Food and Drug Administra- Roche de Suiza, y Aventis Sanofi-Synthelabo de
tion (FDA) de Estados Unidos presionó a la Aso- Francia. Esa expansión había comenzado en
ciación Médica Mundial para que se revisara el 1980, cuando en Estados Unidos la industria far-
estándar ético internacional único. Esas presiones macéutica pasó a ser la más lucrativa de las indus-
se extenderían a la Organización Mundial de la trias al facturar doscientos mil millones de dóla-
Salud para involucrarla en un sistema mundial de res en 2002, tan solo por medicamentos recetados
revisión de las investigaciones acorde con el doble en ese país, sin incluir las compras de institucio-
estándar. Los dos puntos de presión giraron en nes de salud. La ley Bayh-Dole, aprobada bajo la
torno a la flexibilización del uso de placebos, que administración Reagan con el objetivo de mejorar
la FDA aceptaba con mayor permisividad que la la posición de la industria farmacéutica y biotec-
Declaración de la AMM (artículo 29 de su revisión nológica estadounidense en el mercado interna-
de 2000), y al abandono de la garantía de acceso cional, permitió la transferencia tecnológica de
al mejor tratamiento probado tanto al ingreso las universidades y los Institutos Nacionales de
como a la salida de los sujetos de investigación de Salud hacia las compañías farmacéuticas, otor-
un estudio (artículo 30 de la revisión de 2000). gándoles las licencias exclusivas de sus descu-
Por eso se dijo que la FDA ponía a la ciencia delan- brimientos. De este modo, un tercio de los medi-
te de la ética y que el consentimiento informado camentos comercializados por la industria eran
ya no bastaba sin una apertura al escrutinio públi- descubiertos en las universidades y organismos
co. En el asedio a la Declaración de Helsinki pudo gubernamentales (Institutos de Salud). A partir
verse una muestra de esa lógica de dominación de 1984, con la ley Hatch-Waxman, se prolongó la
que pretendía romper la moral universal de respe- vigencia de las patentes de medicamentos de mar-
to integral a los derechos humanos. El punto cen- ca en perjuicio de los genéricos. Así, la influencia
tral del asedio era terminar con el carácter “inalie- política de la industria pasó a ser dominante du-
nable” de la Declaración. Durante esta etapa, rante la época Reagan. Eso explica que la admi-
organismos como la Comisión Nacional de Bioéti- nistración Clinton fracasara en su intento de es-
ca de Estados Unidos y el Consejo Nuffield del tablecer un nuevo sistema de salud que estaría
Reino Unido establecieron pautas para las investi- financiado por una reforma sobre la industria
gaciones biomédicas en países pobres. También farmacéutica. Esa asociación de intereses guber-
tuvo lugar la revisión 2002 de las Pautas CIOMS- namentales, académicos y comerciales explica
OMS, que consagró el doble estándar moral en su también que las investigaciones no éticas sobre la
pauta 11. La FDA abandonó a la Declaración de transmisión vertical del sida realizadas en 17 mil
Helsinki en 2004 culminando el antiuniversalis- mujeres de República Dominicana, países africa-
mo iniciado con la postulación del doble estándar. nos y Tailandia, denunciadas por Lurie y Wolfe en
De los laboratorios a las corporaciones globales. Si 1997, fueran patrocinadas por el Departamento
la historia muestra que la ética en las investigacio- de Salud de Estados Unidos, los Institutos Nacio-
nes médicas fue violada inicialmente en modo nales de Salud, el Centro de Control de Enferme-
principal por los investigadores individuales has- dades de Atlanta y la Universidad de Harvard.
ta 1931, y que durante la Segunda Guerra Mun- También se explican así, entre muchas conductas
dial y su posguerra las mayores violaciones fueron interesadas y faltas de ética, la postulación del do-
cometidas por ejércitos y servicios secretos hasta fi- ble estándar, el ataque subsiguiente a la Declara-
nales de los años setenta, a partir de los años ochen- ción de Helsinki y el abandono de la misma por la
ta la escena de las investigaciones biomédicas FDA, los intentos de hacer de las Guías de Buena
351
Práctica Clínica, originadas en la industria farma- mercado del medicamento, por lo que la satis-
céutica, el nuevo estándar ético para las investiga- facción de las necesidades en salud es sólo un fin
ciones internacionales y la defensa de esta estra- secundario. De allí que la mercantilización globa-
tegia de intereses por bioeticistas surgidos de lizada de la investigación, para lograr ser social-
ámbitos académicos definitivamente comprome- mente eficaz, ha elaborado un discurso enmasca-
tidos con este modelo. Frente a esta asociación, a rador que en modo inverso pone como fin
todas luces contraria al bien común y a la integri- primario el beneficio social y como fin secundario
dad, libertad y bienestar de las personas, la indus- el lucro. Se trata de una acción estratégica solapa-
tria proponía el encubrimiento de sus verdaderos da en la que se pretende hacer creer a los demás
fines de lucro, con una falsa argumentación donde que la investigación financiada por la industria
el alto costo de los medicamentos –inasequible se mueve dentro de los supuestos de un diálogo
para la gran mayoría de la población mundial– se que pueda conducir al entendimiento –en el
debería a su gran inversión en investigación y de- sentido moral de este término– cuando en reali-
sarrollo para la innovación en la atención de la sa- dad se trata de la defensa de intereses particula-
lud en orden a mejorar la calidad de vida de las res. Es un engaño consciente y a veces una ma-
personas. Lo cierto y probado era que la industria nipulación cuya falsedad se articula por muy
gastaba menos en investigación y desarrollo que diferentes tácticas y cuya comprensión crítica exi-
en propaganda y maniobras de ventas, que sus inge analizar la trama compleja que permite soste-
novaciones eran pocas, pero en cambio trabajaba ner ese engaño. El objeto –dicho en términos epis-
mucho en renovar patentes y repetir medicamen- temológicos– de esa disputa por el significado es
tos con ligeras modificaciones y en tener, como las el cuerpo de los individuos incluidos en las inves-
compañías de la competencia, un medicamento tigaciones y el de aquellos que finalmente accede-
parecido o igual para pujar por el mercado, que rán o no al producto comercial derivado de esa in-
muchas de sus pocas innovaciones se originaban vestigación. El significado de esos cuerpos será la
en investigaciones financiadas con fondos públi- forma mercancía en las investigaciones, entendi-
cos, que los medicamentos eran cada día menos se- das con finalidad mercantil (v. Plasmaféresis: la
guros para quienes los consumían y para quienes sangre como mercancía); en modo opuesto, el sig-
participaban en las investigaciones por la rapidez nificado de esos cuerpos será la forma dignidad en
con que se introducían al mercado para tener un las investigaciones, entendidas con finalidad mo-
rápido retorno financiero, y que era cotidiana la ral. El resultado en incesante cambio del conflicto
corrupción y la compra de influencias políticas por permanente entre esas dos formas es la sustancia
sobornos junto a los más variados tipos de incenti- de la ética de la investigación. Miles de personas
vos indebidos para sesgar la voluntad de los médi- que participan en investigaciones son simples me-
cos en su receta de medicamentos. dios para los intereses de otros; eso significa que
se está violando su dignidad. ¿Qué se puede hacer
Forma dignidad y forma mercancía en la investiga- desde la bioética latinoamericana ante esta pro-
ción sobre seres humanos. Los medicamentos que blemática? La respuesta procedimental es el desa-
la industria farmacéutica produce, según la moral rrollo de sistemas nacionales de revisión ética y
del sentido común, son un bien social primario protección de los derechos humanos en las inves-
orientado a satisfacer las necesidades en salud y a tigaciones biomédicas (v. Sistemas de revisión éti-
asegurar la protección del derecho a la salud. En ca). La respuesta sustantiva es la construcción de
esta perspectiva, el fin último de toda investiga- un nuevo consenso internacional de justicia glo-
ción biomédica debe ser el bien común. Sin em- bal frente a la cosificación de los seres humanos
bargo, este supuesto no se cumple. El fin de la in- por las megacorporaciones globales gobierno-
vestigación biomédica llevada a cabo por la academia-industria de los países ricos.
industria farmacéutica es el lucro y su medio es el [J. C. T.]
Progreso científico y desarrollo social

Carlos R. Gherardi (Argentina) - Universidad verdad un hito en la investigación científica para
de Buenos Aires la comprensión de muchos fenómenos fisiológi-
cos y patológicos, y posibilitó hasta su aplicación
La investigación científica. El desarrollo del cono-
cimiento científico ha tenido un aumento expo- metodológica por los beneficios en la fabricación
nencial en el último siglo y, dentro de él, quizá el de muchas drogas, sobre todo antígenos y anti-
segmento biológico ha sido el más importante cuerpos. El anuncio al mundo de la decodificación
habiendo prestado sustento a la mayoría de los del genoma humano y la celebración de este even-
avances que la medicina puede exhibir en las úl- to como una victoria para toda la humanidad sólo
timas décadas. La biología molecular marcó en fueron posibles por la defensa de una ética de la
352
investigación basada en la libre y universal dispo- de la producción, la esperanza de vida, la medi-
nibilidad del conocimiento a través de su difusión ción de la nutrición de los niños, el nivel de
en publicaciones científicas, en contraposición al alfabetización y escolaridad, la mortalidad mater-
interés económico y al intento cierto del registro na e infantil, el acceso al agua segura y la sosteni-
de la marca o patente del ADN, un patrimonio bilidad ambiental, el grado de empleo y desigual-
universal de la especie humana. El impacto de dad, los problemas de género y muchos factores
este avance científico en la medicina permitió en más que aseguren la vida en un hábitat decente y el
cincuenta años tal vez un progreso superior al ocu- mantenimiento posible de una salud buena. En una
rrido desde la época hipocrática y sus beneficios década de progreso científico como la de 1990,
son palpables en la prevención y control de mu- América Latina es el continente en que más creció la
chas enfermedades antes incurables, en el abor- distancia entre el ingreso de los ricos respecto de los
daje cotidiano de prácticas de alta complejidad y más pobres y duplicó la “pobreza”, que Kliksberg ca-
en el considerable aumento en la expectativa de lifica de “innecesaria” porque es hija de la desigual-
vida de la población que tiene asegurado su dere- dad, y de “paradojal” porque no se corresponde ni
cho a la salud. Sin embargo, este incremento en el con la riqueza del recurso natural ni tampoco con
sustento científico de la práctica médica ha puesto los niveles del Producto Bruto ni del Producto Bru-
en evidencia dos problemas centrales que se rela- to per cápita. Esta situación social ha permitido la
cionan íntimamente con la naturaleza íntima de reaparición de enfermedades cuya incidencia era
la medicina y las condiciones de la vida del hom- mínima o directamente habían desaparecido en
bre en su comunidad. muchas regiones, como la tuberculosis, el cólera,
la malaria, el dengue y otras enfermedades infec-
Medicina y ciencia. El conocimiento científico no
ciosas. Estamos citando enfermedades que tienen
ha influido de modo terminante en la precisión
prevención segura o tratamiento cierto, pero cuya
del acto médico que siempre oscila entre la incer-
reaparición por el hambre, el hacinamiento y el
tidumbre y la probabilidad. La práctica de la me-
abandono ninguna investigación puede resolver.
dicina es un arte destinado a lograr la curación o
En el mismo sentido, los índices de desnutrición
el alivio del paciente, y las disciplinas duras sobre
infantil, que siendo también hija de la pobreza ex-
las que se asienta su conocimiento como ciencia
trema provoca la destrucción de las capacidades
se basan en postulados ciertos que se constituyen
neuronales de los niños que tendrán severas dis-
en leyes y verdades perdurables. La práctica de la
funcionalidades de todo orden para el resto de
medicina, que resume e integra el conocimiento
sus vidas, tendrán consecuencias inevitables que
científico junto al adiestramiento técnico y la
no podrán ser resueltas por ningún emprendi-
comprensión humana, se acerca al arte por su
miento científico. Todos estos graves problemas,
singularidad (atiende a un paciente), por la pre-
que van desde la investigación del conocimiento
sencia constante de su componente creador y por
básico biológico hasta cualquiera de los aspectos
explorar siempre el mundo íntimo de la persona.
que se miden en el desarrollo humano, adolecen
De la ciencia, toma la objetividad de su conoci-
de una carencia esencial que es dependiente del
miento y el fundamento de sus acciones. De am-
desinterés por el destino de la sociedad y la pro-
bos, ciencia y arte, comparte la imaginación indis-
pensable que siempre debe estar presente para tección de la dignidad humana, del olvido de la
establecer el diagnóstico e indicar el tratamiento. afirmación de los valores esenciales del ser huma-
La mejor comprensión de los fenómenos involucra- no y de la generación de una cultura individualis-
dos en cada enfermedad ha estrechado el margen ta y egoísta que nos aleja de la virtud de la solida-
de incertidumbre a la hora del juicio clínico, aunque ridad y del altruísmo. No bastará el ejercicio
las nuevas disponibilidades de acciones posibles correcto de la responsabilidad pública de los go-
conspiran contra ello porque se suman variadas op- biernos, hoy frecuentemente ausente, de la acción
ciones en cada caso. Cuando muchos avances de la de las organizaciones sociales o de las declaracio-
ciencia permiten una mayor comprensión de los fe- nes y metas de los organismos internacionales, si
nómenos biológicos sin obtenerse obligatoriamente todo no se acompaña con la actitud y conducta
una respuesta en la eficacia terapéutica, el apoteg- permanente de cada uno de nosotros para cam-
ma “Curar sin entender es sospechoso, comprender sin biar este ethos contemporáneo que no parece
curar es virtuoso” constituye un peligroso desvío de conducirnos al progreso del bienestar a pesar los
las metas de la medicina. incuestionable adelantos de la ciencia biomédi-
ca. Nos queda la esperanza de la lucha cotidiana

Progreso científico y desarrollo social. El concep- de cada uno para apostar a una vida digna para
to de desarrollo humano (PNUD) entraña el es- todos que nos proteja de la enfermedad preveni-
tudio de la ampliación de las opciones que los ble mas allá de la intervención médica, de creer
pueblos tienen para vivir de acuerdo con sus va- en la existencia de un concepto de salud más
lores. Significa incluir en el desarrollo, además social que biomédico (salud integral), de exigir
353
normas reguladoras de la investigación que no ol- los indicadores que se relacionan, arrojó los siguien-
viden al hombre como sujeto moral y a la sociedad tes resultados: nombre del animal mal definido, 27
como custodio de la humanidad, y de luchar por (17,76%); no aclara el centro de origen del animal
una mayor educación de los niños y los jóvenes o no es reconocido, 76 (50,0%); no refiere condicio-
como único recurso de cambio para una modifica- nes de alojamiento, 70 (46,71%); no define bien las
ción de la cultura de los años por venir. condiciones de alojamiento, 29 (19,08%); no refie-
re el tipo de jaula y la densidad, 124 (81,58%); no
define correctamente el tipo de alimento, 113
Referencias (74,34%); no indica el destino final de los animales,
John Sulston, Georgina Ferry. El hilo común de la hu-
66 (43,42%); no aclara el método de eutanasia em-
manidad. Una historia sobre la ciencia, la política, la ética y
el genoma humano, Buenos Aires, Siglo Veintiuno, 2003. -
pleado, 12 (33,33%, basado en los 33 trabajos que
Manuel Medina, Teresa Kwiatkowska (comps.). Ciencia, indicaron el sacrificio). El no indicar la línea, raza
Tecnología, Naturaleza, Cultura en el siglo XXI, Ed. Anthro- o especie (indicador 1) con la cual se trabaja o uti-
pos, 2000. - Bernardo Kliksberg. Hacia una economía con lizar términos como albino o blanco sin ninguna
rostro humano, 2a ed., México, Fondo de Cultura Econó- otra especificación denota que hay desconoci-
mica, 2003. miento o mal asesoramiento de la terminología
empleada para distinguir el animal con el cual se
ha realizado el trabajo experimental. Tal situa-
Experimentación con animales ción promueve la creencia, que puede ser erró-
Roberto de la Peña Pino, Ángel Concepción nea, de que el investigador es un principiante,
Alfonso (Cuba) - Centro Nacional de Genética no sabe nada sobre animales de laboratorio o no
Médica ha tenido un asesoramiento adecuado del espe-
cialista o técnico en animales del bioterio (viva-
La ética en el uso de animales en las investigacio- rio, animalario).
nes no debe limitarse a la información sobre cual-
quier tipo o forma de procedimiento que se ejecu- Cuando no se aclara el centro de origen del ani-
te directamente en los animales tratando de mal (indicador 2) o este procede de un centro no
reducir al mínimo el daño físico o psíquico que se reconocido como productor de animales, surge la
les ocasione, si no incluye también una informa- duda razonable sobre la calidad genética e higié-
ción más detallada en la cual se consideren aspec- nica del animal empleado y, lamentablemente,
tos como el nombre correcto de la línea, la raza o sobre la influencia que puede haber ejercido el
especie empleada, el centro de origen y las condi- estatus genético e higiénico del animal en los re-
ciones de alojamiento (temperatura, humedad, sultados obtenidos. Por tanto, es imprescindible
ventilación, iluminación, el tipo de jaula y la den- para todo investigador no omitir el centro de
sidad). Además, debe incluir el tipo y la cantidad procedencia del cual obtuvo los animales em-
de alimento suministrado para que los resultados pleados en su trabajo de investigación, tanto más
alcanzados por el investigador puedan ser repeti- si este trabajo está relacionado con la toxicología
bles en cualquier otro lugar aplicando los mismos experimental, la cual requiere cumplir los proce-
procedimientos. Sin embargo, no siempre los in- dimientos de buenas prácticas (Cetex Cenpalab).
vestigadores toman en cuenta la importancia que Omitir o definir parcialmente la información so-
tiene el aportar la mayor información posible res- bre las condiciones de alojamiento en las que se
pecto a las condiciones en las cuales se ejecutó el llevó a cabo el trabajo experimental (indicador
experimento para que cualquier interesado tome 4) o sobre la densidad por jaula (indicador 5 y, a su
esta como patrón comparativo; tal vez eso esté vez, aspecto más deficiente) impiden a otros investi-
ocurriendo en la confianza de que las violaciones gadores hacer comparaciones adecuadas de los re-
de las normas y regulaciones son cosas de décadas sultados o provocar dudas acerca de si se realizó o
pasadas que fueron señaladas en su momento no en las condiciones debidas. Pudiera además in-
(Nab, 1994). El presente trabajo pretende alertar troducir errores de interpretación en los resultados
sobre la necesidad de incorporar en nuestra con- cuando la densidad sobrepasa los límites mínimos
cepción de la ética experimental aspectos de la in- para que se exprese la conducta individual y de gru-
formación que no están directamente relaciona- po, porque el estrés puede alterar la respuesta fisio-
dos con el procedimiento en sí del experimento, lógica o bioquímica y con ello motivar dudas sobre
pero que influyen en la respuesta del animal y que la veracidad o calidad de los resultados.
a veces se omiten.
Otro aspecto al cual no se le confiere importancia
Una revisión de 152 trabajos publicados en 9 rees el uso de términos inapropiados o incorrectos
vistas nacionales de ciencias médicas en formato para indicar el tipo de alimento (indicador 6),
electrónico durante el periodo enero de 2000 al como “se suministró ratonina”, pues esto puede
primer trimestre de 2005, en que se analizaron provocar que el término no sea entendible para
354
investigadores de otras naciones. Otro término consideraciones de cada uno de los indicadores en
empleado es “se suministró pienso ad libitum”, el conjunto pudieran conducir, justificada o injustifi-
cual introduce dos elementos a considerar: uno es cadamente, aun cuando no sea esa la intención
la cantidad suministrada, la cual sea tal que exce- del lector, a la duda razonable sobre la calidad de
da los límites diarios necesarios para su alimenta- los resultados, o a que no puedan ser comparados
ción y por tanto su permanencia por varios días en toda su magnitud con resultados dados por
provoque una disminución paulatina de la calidad otros investigadores, por no realizarse en igual-
nutritiva del pienso al perder sus cualidades orga- dad de condiciones o no disponer de los datos ne-
nolépticas, que pudiera tener influencias negati- cesarios. Además, tampoco podrían ser citados
vas en estudios sobre crecimiento y desarrollo por otros autores. Dado que los trabajos que se
prenatal y posnatal o alterar resultados en deter- publican en formato electrónico trascienden las
minadas pruebas de cronicidad en toxicología o fronteras de cualquier nación, es aconsejable que
en estudios fisiológicos; el otro, aunque con me- sean revisados cuidadosamente para que no se es-
nos importancia, es que no identifica para qué es- capen estas pequeñas omisiones que podrían ser
pecie, dando por hecho que el lector asocie el tipo objeto de interpretaciones erróneas o de críticas.
de pienso con la especie con la cual se experimen- De hecho ello contribuiría a mejorar la calidad de
tó. También hubo trabajos en los que no se identi- la información ofrecida, considerando que esta
fica la marca ni la procedencia. Incluso esto se constituye un aspecto indisoluble de la ética expe-
omite en trabajos publicados en revistas interna- rimental en toda investigación que implique el uso
cionales porque quizá no se le otorgue importan- de animales.
cia en trabajos generales en el ámbito internacio-
nal; sin embargo, a juicio de los autores, sobre
Referencias
todo cuando se trabaja en toxicología y atendien- CCPA. Las necesidades compartimentales de los ani-
do a las normas internacionales (normas ISO), se males de experimentación, Manual, Vol. 1, 2a ed., 1999. -
debe indicar el nombre con el cual se identifica el Cenpalab. Código de Uso de los Animales de Laboratorio
alimento suministrado. del CENPALAB, La Habana, 1992. - Cetex, Cenpalab. Có-
digo de las Buenas Prácticas de Laboratorio, Centro de
Las omisiones sobre el destino final de los anima- Toxicología Experimental, La Habana, Cenpalab, 1992.
les solicitados y empleados en el curso de la inves- - ILAR, NRC. Guide for the Care and Use of Laboratory
tigación y sobre el método de eutanasia (indica- Animals, National Academic Press, Washington, 1996. -
dores 7 y 8) podrían provocar dudas acerca de si National Research Council. Guía para el cuidado y uso de
los animales que quedaron vivos después de con- los animales de laboratorio, Academia Nacional de Medi-
cina, Edición Mexicana, 2002. - Proyecto Ley para la
cluido el experimento se emplearán en otros tra-
Protección y el Bienestar de los Animales de Experimen-
bajos, lo cual sería una violación de los principios tacion. Junta Directiva SCCAL 2001. - J. Nab. Experience
básicos (CCPA) y conduciría a opiniones desfavo- and application of the ethic comité in biomedical research
rables o críticas desde el punto de vista ético. Lo in different european countries, III Congreso Nacional de
mismo ocurre con el método de eutanasia aplica- la Sociedad española para las Ciencias del Animal de La-
do. En los casos que se reconoció su uso sin definir boratorio. Libro de Resúmenes, Ed. Centro de Instru-
cuál se utilizó, la duda se centraría en si el método mentación Científica, 1994, pp. 31-34. – R. Peña, Curso
empleado fue el más indicado para la especie en de animales de experimentación para médicos dedicados a
cuestión. Para los investigadores este detalle no la investigación, III Congreso Nacional de la Sociedad
española para las Ciencias del Animal de Laboratorio.
puede obviarse en ninguna situación porque cons-
Libro de Resúmenes, Ed. Centro de Instrumentación
tituye una de las orientaciones recogidas en las Científica, 1994, pp. 262. - Recomendaciones para la eu-
normas establecidas en cualquier manual sobre tanasia, 1999, última versión http/www.secal.es/euta
buenas prácticas de laboratorio (Cenpalab y Ce- 2.htm
tex Cenpalab).
Estas deficiencias en la información resultan con- Investigación médica básica

tradictorias porque un centro de investigación
Alina Alerm González (Cuba) - Instituto
dispone de guías (ILAR, Nat Res Coun), Manuales
Superior de Ciencias Médicas de La Habana
de Buenas Prácticas de Laboratorios, copia del
Proyecto de Ley de la Sociedad Cubana para la Investigación médica básica. Se entiende por investi-
Ciencia de Animales de Laboratorio (Junta Direc- gaciones médicas básicas aquellas que poseen como
tiva SCCAl) y posee personal investigador y técni- objeto de estudio particularidades de las estructu-
co que ha recibido alguno de los cursos de prepa- ras, el funcionamiento y los comportamientos del
ración impartidos desde hace más de dos décadas organismo de los humanos y sus alteraciones, y es-
para experimentar con animales en la investiga- tán encaminadas a obtener conocimientos, pero no
ción (Peña y Marta, 1994), además de otros más a producir metodologías, tecnologías, ni a interve-
específicos sobre ética en la experimentación. Las nir directamente en el hombre. Constituyen una de
355
las clasificaciones de la ciencia. La ciencia es una acerca del organismo, pero, por ser creaciones hu-
forma de la conciencia social, un estilo de pensa- manas con repercusiones en las personas, en la
miento y de acción en la que tenemos que distin- naturaleza y en la sociedad, forman parte del inte-
guir entre el “trabajo, la investigación, y su pro- rés social y deben ser valoradas socialmente como
ducto final: el conocimiento” (Bunge, 1966). La buen o mal proceder.
investigación como trabajo con el que se obtiene
Requerimientos éticos de las investigaciones médi-
un producto intelectual está determinada por la
cas básicas. Para Lolas (2000), estas investigacio-
estructura económico-social en la que se desarro-
nes poseen como únicos requerimientos éticos los
lla, recibe la influencia de otras formas de la con- relacionados con la validez de los resultados, la
ciencia social y de lo que ella misma ha creado, propiedad e idoneidad de los métodos e instru-
pues posee entre sus características esenciales un mentos empleados, la exactitud de las medicio-
sistema autocorrector. Sin embargo, en la actuali- nes, el ajuste a la estricta verdad sin falsificación
dad persisten debates entre quienes la consideran deliberada de los datos, sin adulteración de regis-
totalmente desinteresada, imparcial, sin que obe- tros u omisión de fuentes de información, la apro-
dezca a presiones externas o al margen de com- piación indebida del trabajo o de resultados de
promisos ideológicos y morales, y los que conside- otros investigadores, el uso inadecuado y abuso
ramos que forma parte de una concepción del de animales de experimentación o incluso de los
mundo predominante, que obedece a una ideolo- seres humanos. Pero esta forma de ver el compro-
gía, se ajusta a la moralidad de una época y está miso ético obvia problemas de legitimidad deri-
sometida a una actividad valorativa general en re- vados del hecho que la ciencia, sea cual fuere su
lación con su jerarquización o su uso. La manera objetivo y alcance, puede tener en un plazo de
de entender la credibilidad de la búsqueda y vali- tiempo impredecible aplicaciones indebidas de
dación de la verdad ha cambiado de un contexto sus resultados, subordinarse al poder económico,
individual de los investigadores a una exigencia político o militar de las minorías en contra de las
de validación a través del consenso de la intersub- mayorías desposeídas, sin olvidar los efectos so-
jetividad de la comunidad científica. La investiga- bre el ecosistema o la enajenación mental que
ción y sus resultados se hacen creíbles y respeta- pondría en crisis la posibilidad de subsistencia de
bles una vez conocidos, declarados válidos y los seres humanos del futuro. Las investigaciones
aprobados por la comunidad científica y por el médicas básicas deben someterse a un control éti-
grupo sociocultural en la que se difundirán y apli- co con participación social, que analice las posi-
carán (Bacallao, 2002). La ciencia, como manifes- bles consecuencias basado en un pronóstico a
tación del quehacer humano, al ser valorada por largo plazo. No faltarán dilemas éticos alrededor
la sociedad como un buen o mal proceder, adquie- de conflictos de intereses entre las motivaciones
re una connotación ética. Esta actividad es com- de los investigadores, las necesidades de la socie-
pleja por sus objetos de estudio, métodos, objetidad, la disponibilidad de recursos, las presiones
vos y alcances. Se le denomina ciencia formal si su de las instituciones donde se realizan, de los gru-
objeto de estudio son aspectos del conocimiento pos de poder que sustentan a las transnacionales y
que no se encuentran en la realidad, estudian la posibilidad de distribuir equitativamente las
ideas, sus interrelaciones y ordenamiento y la for- aplicaciones beneficiosas que se derivarían a lar-
ma en que el hombre la procesa en su actividad go o mediano plazos. Los temas más investigados
psíquica; y ciencia factual si estudia hechos que son los que afectan a sectores con mejor nivel de
ocurren en el mundo, acuden a esa realidad y ape- vida, en detrimento de las enfermedades de paí-
lan a la experiencia para realizar investigaciones. ses pobres con elevadas morbilidad y mortalidad.
Por sus objetivos y alcance se denomina “pura” Se estima que 90% del presupuesto anual mun-
cuando tiene como objetivo incrementar el cono- dial para las investigaciones médicas se dedica a
cimiento o aumentar nuestro bienestar y poder; y enfermedades que afectan al 10% de la población
“aplicada” si tiene como objetivo la aplicación (Commission on Health Research for Develop-
práctica de los resultados obtenidos con los mis- ment, 1999). Esta dimensión ética, relacionada
mos métodos de la ciencia “pura”. Tiene valora- con la selección de los problemas para las investi-
ción diferente en cuanto a los buenos procederes gaciones básicas, requiere consenso dentro de la
que debe caracterizarla, y en cuanto a las conside- comunidad científica, con participación social,
raciones éticas a las que la somete la comunidad para equilibrar las investigaciones sin coartar la
científica y la sociedad. En la investigación iniciativa creadora de los científicos, afectar su

“pura”, básica o fundamental, los investigadores autonomía, ni lesionar su curiosidad natural. La
buscan nuevas leyes naturales, tratan de entender curiosidad intelectual es la fuente de la mayoría
mejor el mundo y su evolución. Las investigacio- de los conocimientos científicos y, según Bunge,
nes médicas básicas se encaminan a enriquecer o “el hombre es el único ser problematizador, el único
modificar el cuerpo de teorías y leyes científicas que puede sentir la necesidad y el gusto de añadir
356
dificultades a las que ya le plantea el medio natural ser producto de juicios valorativos de seres huma-
y el social y que tiene la capacidad de ‘percibir nove- nos, está sujeto a cambios que dependen de las
dad’ y ‘ver’ nuevos problemas e inventarlos”, (Bun- ideas que predominan en sus instituciones, en el
ge, 1966). Pero el conocimiento por el conoci- contexto de su sociedad y de su cultura y, a su vez,
miento no se justifica, y para otorgar fondos dependen del carácter intrínseco de cada socie-
limitados, la justificación y propósitos de la inves- dad, determinado por las relaciones de propiedad
tigación deberán responder a problemas de alta y por el sistema jurídico. La rigidez de los princi-
prioridad para las mayorías o, al menos, un grupo pios morales se rompe en ocasiones frente a la
social necesitado. Cuando las desigualdades so- fuerza de la realidad (Gracia, 1998), pero las jus-
ciales se incrementan en países con economías de tificaciones de excepciones basadas en las cir-
mercado, la evolución del modo de pensar en la cunstancias podrían abrir brechas para revestir de
ética de la investigación se mueve de acuerdo con moralidad consecuencias de investigaciones bási-
los modos históricos de interacción entre países cas que a todas luces no son éticas, aunque se in-
desarrollados y los que eufemísticamente están en tente ampararlas desde otro principio de rango
vías de desarrollo (Penchaszadeh, 2002), porque superior. Por tanto, la humanidad deberá exigir
estos estudian problemas del primer mundo y los que sean sometidas a debate por la sociedad, par-
que tienen continúan sin prioridad. Consorcios ticipando la comunidad científica e incluso orga-
que evaden impuestos crean fundaciones que fi- nizaciones multinacionales, pero con criterio pro-
nancian investigaciones sobre temas prefijados, pio y no manipuladas por grupos de poder de
importantes para el país que paga, pero no para el naciones que mantienen la hegemonía mundial.
del investigador. La reducción de los presupuestos
Los métodos y procedimientos. Un enfoque poco con-
para la investigación en universidades lo favore-
vencional al tratar aspectos éticos de las tecnologías
ce, pues para sobrevivir como academia venden
empleadas en las investigaciones básicas es el
su fuerza “intelectual” a poderosos financistas in-
relacionado con limitaciones para elegir las origi-
teresados en temas muchas veces ajenos a las ne-
nadas en países industrializados, que están fuera
cesidades de las mayorías. La ciencia concomita
del alcance de los más pobres por su elevado cos-
con problemas de desigualdad social, donde el
to, además de existir monopolización del desarro-
impacto a largo plazo de los resultados de los des-
llo científico-técnico por un reducido número de
cubrimientos científicos no se distribuye igual-
países y corporaciones trasnacionales. Las barre-
mente, porque la aplicación del progreso y la jus-
ras que obstaculizan la elección y el acceso a los
ticia distributiva de los bienes y los derechos
procedimientos pertinentes para las investiga-
depende de la estructura económica y social. Las
ciones médicas básicas, lejos de disminuir han
iniquidades en salud no pueden desvincularse de
aumentado, lo cual cierra las oportunidades de lo-
las investigaciones médicas básicas, porque estas
grar investigaciones de avanzada en los países del
dan soporte teórico para la prevención de enfer-
tercer mundo (Choucri, 1998). Añádanse las gra-
medades, y muchos diagnósticos y tratamientos
ves lagunas tecnológicas de los países pobres, que
se basan en resultados que se obtuvieron en inves-
no tienen capacidad para el desarrollo de esas in-
tigaciones básicas.
vestigaciones porque carecen de investigadores
Los fines, las consecuencias, las circunstancias. El calificados. Los que logran alcanzar un desempe-
juicio moral, favorable o no para las investigacio- ño destacado, emigran hacia países industriali-
nes médicas básicas, dependerá de que se distinga zados donde encuentran un mercado laboral que
entre fines objetivos y subjetivos, que son los pro- les permite alcanzar desarrollo profesional y bie-
pósitos. Cada vez más aceleradamente, los cono- nestar material. Junto al debate de si las técnicas
cimientos obtenidos en investigaciones básicas son éticamente permisivas para usarlas en inves-
son marco conceptual de investigaciones aplica- tigaciones médicas básicas, ya que pueden causar
das que pueden incumplir principios éticos por- perjuicio a los individuos objeto de la investiga-
que atentan contra la salud y la integridad de las ción o a los investigadores, la pertinencia de los
personas, inducen conductas eugenésicas y discri- métodos, la exactitud de las mediciones, la exce-
minatorias, y violen el principio de la justicia, lo lencia en la ejecución de procedimientos y otros
que obliga a establecer normas. Pero deben medi- elementos inherentes a su aplicación y ejecución,
tarse las bases para un compromiso ético entre los deberán analizarse los conflictos globales de las
científicos en previsión de esas consecuencias, y desigualdades de acceso a las tecnologías, que
tener en cuenta –según apunta Gracia (1998)– atentan contra el desarrollo equilibrado de la
que con un sistema de principios, sea el que fuere, ciencia en el mundo. Las tecnologías de última
no se pueden solucionar a priori todos los proble- generación y ciertos procedimientos no han sido
mas morales. Las circunstancias aportan un toque aún validadas por el tiempo, importante compro-
particular al debate ético en relación con los fines bador de inocuidades o de efectos dañinos a lar-
y las consecuencias, pues cualquier enfoque, por go plazo, para valorar si un proceder cumple los
357
requisitos éticos para emplearlo. Afirmar que “se Editorial El Búho, 1998. - N. Choucri. “Red de conocimien-
cumplieron los requerimientos del consentimiento tos para un ‘salto tecnológico’”. Cooperación Sur, Nº 2, New
informado” para incorporar seres humanos a las in- York, PNUD, 1998. - Fernando Núñez de Villavicencio.
“Bioética: el médico, un educador”, en Bioética desde una
vestigaciones médicas básicas no legitima el sufri-
perspectiva cubana, José Acosta Sariego (ed.), La Habana,
miento ni el perjuicio a la salud. El debate en torno Centro Félix Varela, 1997.
al consentimiento informado es largo y no es objeto
de este acápite, pero el aporte de Núñez de Villavi-
cencio (1997), cuando se refiere a que el consen- Ensayo clínico
timiento debe ser educado, porque “no siempre
Virginia Rodríguez Funes (El Salvador) -
basta con informar al sujeto para que esté debida-
Comité Nacional de Ética de Investigación
mente preparado para tomar decisiones, porque
Clínica
educar es mucho más que informar”, es crucial en
investigaciones básicas donde estén implicados se- El término ‘ensayo clínico’ es a menudo utilizado
res humanos. en forma indistinta del término ‘estudio clínico’.
El término estudio clínico es más amplio, y com-
Consideraciones finales. Cuando se habla sobre de- prende la investigación orientada hacia el pacien-
sarrollo humano y su influencia en la investiga- te, los estudios epidemiológicos y del comporta-
ción, se alude generalmente a sus resultados en miento y también los estudios de evolución y de
términos eufemísticos de beneficencia, sin consi- servicios de salud. El ensayo clínico es parte del
derar que los problemas éticos fundamentales se subgrupo de los estudios clínicos orientados hacia
encuentran en la existencia o ausencia de justicia el paciente. De ese modo, el ensayo clínico puede
mediante la distribución equitativa de la benefi- ser definido como un estudio de investigación en
cencia, porque el desarrollo humano no alcanza el el área biomédica, de tipo prospectivo, con suje-
verdadero valor moral positivo que se le puede tos humanos, o un estudio del comportamiento,
atribuir hasta que no responda a criterios de justi- que está diseñado para responder preguntas espe-
cia y de intereses de las mayorías, de contexto y si- cíficas acerca de intervenciones biomédicas o del
tuaciones específicas. Los problemas de justicia en comportamiento (medicamentos, tratamientos,
relación con la distribución de los resultados de aparatos). Los ensayos clínicos son usados para
las investigaciones médicas básicas, aunque sean determinar si una intervención biomédica nueva
a largo plazo, tendrían que ocupar un lugar desta- o intervención del comportamiento es segura, efi-
cado en la identificación de nuevos dilemas éti- caz y efectiva. La investigación con sujetos huma-
cos, así como entre los problemas sobre los que nos que involucra una intervención que modifica
podría investigar la bioética, porque en el mundo el comportamiento (dieta, actividad física, terapia
actual, en lo que se refiere a salud humana, lo que cognitiva, etc.) se ajusta a esta definición de ensa-
resultaría “no ético” sería invertir tiempo y recur- yo clínico. El ensayo clínico es un estudio de in-
sos en obtener conocimientos que no aportaran, vestigación que se desarrolla con el fin de encon-
al menos a largo plazo, aplicaciones que permitie- trar una forma nueva o una forma distinta de las
ran solucionar los grandes problemas sanitarios ya existentes para prevenir, diagnosticar o tratar
de la humanidad, y tener la certeza de que fuesen una enfermedad o condición. Puede ser desarro-
distribuidos con equidad en todos los conglomera- llado por médicos o investigadores. Su forma más
dos humanos. conocida es la que se aplica a las investigaciones
en el proceso del desarrollo de un medicamento.
Referencias Los ensayos clínicos pueden proceder a través de
Mario Bunge. La investigación científica. Su estrategia cuatro fases clínicas, una vez concluida la etapa
y su filosofía, Barcelona, Ediciones Ariel, 1966. - Jorge preclínica o básica de laboratorio. La fase del en-
Bacallao. “Neutralidad y compromiso: la presencia de la sayo clínico es un reflejo del estado actual del de-
dimensión ética en el trabajo científico”, en José Acosta sarrollo científico de lo que se está probando.
Sariego (ed.)., Bioética para la sustentabilidad, La Haba-
na, Centro Félix Varela-Publicaciones Acuario, 2002. - Ensayos Fase I. Son los estudios que prueban una
Fernando Lolas. “Ética de la investigación biomédica: as- intervención biomédica en personas por primera
pectos, perspectivas, contextos”, en Bioética y antropolo- vez. Se realiza usualmente en un grupo pequeño
gía médica, Santiago de Chile, Publicaciones Técnicas de personas (20 a 80), que pueden ser voluntarios
Mediterráneo, 2000. - Commission on Health Research sanos. El iniciar un estudio fase I significa que hay
for Development. Health Research: Essential Link to suficiente experiencia en animales o en fase preclí-
Equity in Development, Oxford, Oxford University Press
nica que sugiera que la intervención puede ser una
1999. - Víctor Penchaszadeh. “Ética de las investigacio-
nes biomédicas en un mundo globalizado”, en José Acosta superación de la forma existente de diagnosticar,
Sariego (ed.), Bioética para la sustentabilidad, La Habana, tratar, curar o prevenir una condición particular o
Centro Félix Varela-Publicaciones Acuario, 2002. - Diego enfermedad. Sus objetivos finales son seguridad y
Gracia. Fundamentación y enseñanza de la bioética, Bogotá, toxicidad. En ellos se evalúa la farmacocinética y
358
la farmacodinamia de los medicamentos (por los años de 1990 por universidades estadouniden-
ejemplo, determina el rango de dosis segura o ses de prestigio, apoyadas por el Instituto
identifica efectos adversos). Son estudios abier- Nacional de Salud de los Estados Unidos (NIH) en
tos, usualmente con solo un cegamiento: el del su- poblaciones del África subsahariana y en Tailan-
jeto participante. Tienen mucho control de los su- dia, para ver el efecto del uso de antiretrovirales
jetos; en la historia de la investigación clínica en las mujeres embarazadas portadoras de VIH y
mundial, se han reportado solo dos casos de falle- su transmisión vertical al bebé. Ya se había aproba-
cimientos de sujetos sanos hasta la fecha, contando para entonces, según el protocolo ACTG-076, el
do desde mediados de los años de 1970. uso de la zidovudina (AZT) como medicamento
eficaz para disminuir la transmisión vertical del vi-
Ensayos Fase II. En estos estudios los objetivos pri- rus de VIH de la madre al bebé. La intención del
marios son aumentar los datos de eficacia y conti- grupo investigador era encontrar formas más “ba-
nuar identificando efectos adversos; su objetivo ratas” de usar el AZT para países en desarrollo, que
principal es la obtención de la dosis máxima tole- no tenían la capacidad de costearse el medicamen-
rada. Siempre se desarrollan en un grupo peque- to. La intención parecía ser muy altruista, pero en
ño de sujetos, aunque en mayor número que los la investigación se utilizaron dosis reducidas de
estudios fase I. En esta fase se empiezan a incluir AZT, y tiempos igualmente reducidos de tratamien-
pacientes o población de pacientes seleccionados. to en comparación a los establecidos en el protoco-
Pueden utilizar diseños transversales o longitudi- lo ACTG-076. Y hubo nueve estudios patrocinados
nales. También se observa asignación aleatoria. por los NIH, entre ellos uno en Tailandia, en el cual
Pueden también ser diseñados con grupos parale- se probó el AZT versus placebo. La justificación
los o de tipo cruzado. El número de participantes fue que igualmente la población en estudio no te-
puede ser de cien a trescientos. nía acceso al medicamento. En casos como el men-
cionado, es obligación del patrocinador proporcio-
Ensayos Fase III. Estos estudios involucran gran
nar el medicamento para el grupo control.
número de sujetos (cientos o miles) que sufren la
condición que se intenta tratar. En esta fase puede Ensayos Fase IV. Estos son conocidos también
haber subgrupos y se trata de incluir personas de como estudios posmercadeo, ya que se realizan
distintas etnias. A menudo son estudios multicén- después que el medicamento, la terapéutica o el
tricos, multinacionales. Su objetivo primario final aparato ya se encuentran en el mercado o ya están
es la eficacia. En general tienen un diseño riguro- autorizados para su uso clínico. Están diseñados
so. El estándar son los estudios aleatorios, con para vigilar la efectividad de la intervención apro-
grupo control, con doble ciego; cuando es ética- bada en la población general y para colectar infor-
mente posible, versus placebo o versus el mejor mación acerca de efectos adversos asociados a su
medicamento parámetro de comparación. Pueden uso diseminado. Este tipo de estudios puede, a ve-
comparar dos o más tratamientos existentes. El ces, ubicar a los investigadores en una encrucija-
objetivo de estas investigaciones es proveer evi- da ética, ya que algunos pueden tener verdaderos
dencia que lleve a una base científica para consi- propósitos científicos, que realmente llevarían a
derar cambios en políticas de salud o en estánda- un avance científico, y otros un simple propósito
res de cuidado. Es la última fase del desarrollo de de mejora comercial (denominados “estudios
un medicamento o un aparato para solicitar su in- siembra”). A pesar de que estos estudios podrían
clusión o autorización en el mercado por las auto- ser de bajo riesgo para los pacientes, no deberían
ridades correspondientes. La definición incluye in- llevarse a cabo con dichos fines. Como ejemplo de
tervenciones farmacológicas, no farmacológicas e “estudios siembra” tenemos el caso de los nuevos
intervenciones del comportamiento para preven- antibióticos, de alto costo, que entran al mercado
ción de una enfermedad, profilaxis, diagnóstica y por ser eficaces, pero con características similares
terapéutica. Los estudios hechos en la comunidad y referentes al espectro de acción antimicrobiana
otras intervenciones basadas en la población tam- de algunos ya existentes o, peor aún, con espec-
bien están incluidos. A pesar de que el uso del gru- tros más limitados, no superiores, y sin ninguna
po placebo da mayor base cientifica a un ensayo indicación terapéutica clara especial que supere a
clínico, cuando ya existe una terapeútica estableci- los otros antibióticos ya en uso clínico. Estos nue-
da para el manejo de la condición involucrada no vos antibióticos, por esa misma característica de
debe usarse placebo, sino el tratamiento estándar. no ser una “mejor” opción de uso, tienen dificulta-
Un ejemplo impactante y reciente en la historia de des para introducirlos en la práctica clínica diaria
la medicina fue el caso del estudio PETRA en mu- y, por consiguiente, en el consumo cotidiano. De-
jeres embarazadas. Este ejemplo tiene muchas bido a ello se desarrollan estudios “clave”, como
controversias éticas y una de las más importantes “tratamiento en neumonías nosocomiales en uni-
es la discusión en el uso o no de un grupo placebo. dad de cuidados intensivos”, o “manejo del pie
Estos estudios fueron realizados a mediados de diabético”, etc., no con el fin de obtener un nuevo
359
avance científico, sino para promocionarlos, para tienden a ser personas en desventaja y más vulnera-
introducir la idea en el clínico de cuáles pueden bles socialmente –menos instruidos, con empleos
ser opciones de uso del antibiótico en la práctica menos calificados y con menor soporte social–, lo
diaria, y ponerlos “de moda”. No obstante que son que implica barreras importantes para que los pa-
antibióticos ya introducidos en el mercado, que dres comprendan el término consentimiento (Harth
son eficaces, seguros, que no ponen en gran riesgo &Thong, 1995).
a los pacientes en que se usan, la verdadera inten-
Historia de las investigaciones en niños. Los niños,
ción del desarrollo de estudios con estos medica-
hasta muy recientemente, tenían una relativa in-
mentos es la promoción o el darlos a conocer.
visibilidad social. En el siglo XVIII, cuando se dise-
minaron los experimentos utilizando seres huma-
Referencias nos, los hijos y los empleados de los médicos eran
Evans Derenzo, J. Moss. Writing clinical research pro- las cobayas más utilizadas. En aquel siglo, varios
tocols. Ethical considerations, Elsevier, 2006. - Bert Spilker. estudios sobre el sarampión y la viruela –incluso
Guide to clinical trials, Lippincot Raven, 1996. el de Jenner– fueron realizados utilizando niños.
Pasteur, en 1885, inoculó la vacuna antirrábica en
un niño de ocho años que había sido atacado por
Investigaciones científicas en niños un perro rabioso. Como el niño se mantuvo sano,
Joaquim Antônio César Mota (Brasil) - para comprobar la eficacia de la vacuna, Pasteur
Universidade Federal de Minas Gerais inoculó en el pequeño Joseph la cepa más virulenta
del virus de la rabia (Clendening, 1960). A fines del
Normas éticas. ¿Cuáles son los límites éticos de la siglo XIX e inicio del siglo XX, dos tendencias se con-
utilización de niños en investigaciones? ¿Cuánto traponían. La primera era el reconocimiento del va-
poder tienen los padres y responsables en la deci- lor económico y social del niño; la otra, la necesidad
sión de permitir que sus hijos sean voluntarios en de protegerlo. La mirada de la medicina sobre los
investigaciones? ¿Deben participar los niños de niños ha llevado a un número creciente de investi-
esas decisiones? ¿De qué manera? Todas las direc- gaciones en que ellos eran utilizados. Además,
trices nacionales e internacionales, como la De- como todavía no eran reconocidos como ciudada-
claración de Helsinki, referentes a las investiga- nos, los niños, en especial de las clases sociales
ciones con seres humanos son aplicables a las que más desfavorecidas, no eran merecedores de los
involucran niños. Esas investigaciones, necesarias derechos de ciudadanía. Su utilización en los ex-
e importantes por las especificidades que los ni- perimentos seguía su curso sin que se les respeta-
ños presentan en su desarrollo y crecimiento, con- ra cualquier derecho. Tentativas de producir en-
tribuyen a su bienestar y su salud. Sin embargo, fermedades, como sarampión y escarlatina, eran
solo pueden ser realizadas cuando no fuera posi- realizadas con fines de investigación. Hubo quie-
ble hacerlas en adultos y cuando los beneficien nes llegaron a invocar que era más barato utilizar
directamente o impliquen apenas riesgos míni- niños abandonados que animales en investigacio-
mos para su salud física y mental. Riesgos míni- nes. Ese aumento en la utilización de niños en in-
mos son, por ejemplo, recolección de muestras vestigaciones en la primera parte del siglo XX ocu-
de orina, materia fecal o secreciones corporales rrió con poco control sobre la seguridad y eficacia
y sangre, en situaciones especiales, respuestas a de estas. No había referencia al permiso de los pa-
cuestionarios, observaciones de comportamiento, dres para esos estudios, ni cuestionamientos a su
medidas antropométricas y de señales vitales. moralidad. Niños abandonados y de orfelinatos
Debe obtenerse el consentimiento de los padres, eran comúnmente las “cobayas”. Esto no es sor-
dentro de las normas establecidas; en el caso de prendente, pues la American Society for Preven-
los mayores de siete años, su consentimiento, sin tion of Cruelty to Animals fue creada en 1865,
el cual la pesquisa no puede ser realizada (Royal diez años antes de la fundación de una asociación
College, 2000). El consentimiento debe ser libre y similar de protección al niño, que solamente fue
dado por persona competente y después de pleno creada después de un rumoroso caso judicial en el
esclarecimiento, incluidos los riesgos de la inves- que, por falta de normas de protección a la infan-
tigación. La mayoría de los padres no entiende lo cia para proteger a un niño de maltratos, fueron
que se hace con sus hijos en las investigaciones. invocadas aquellas establecidas por la sociedad
Consideran el consentimiento innecesario pues de protección a los animales. En este contexto, el
confían en el médico; no consideran el poder po- uso de niños en pesquisas no causaba espanto o in-
ner término al consentimiento como una protec- dignación. Fue experimentando en sus hijas y otros
ción para sus hijos, sino como algo burocrático, y niños que Albert Sabin, en la década de 1950,
no saben que tienen el derecho de retirar sus hijos comprobó la eficacia de la vacuna oral contra la
de la investigación. Los padres que consienten en poliomielitis. En 1954, para probar la eficacia de
la utilización de sus hijos en pesquisas clínicas la vacuna Salk, 200.745 niños norteamericanos
360
recibieron tres dosis de esa vacuna y otros Investigaciones que utilizan niños y son éticamen-
201.229 niños recibieron tres inyecciones de pla- te bien hechas son esenciales para mejorar la
cebo, sin que sus padres lo supieran –pensaban calidad de vida de ellos. El proceso de consenti-
que ellos estaban recibiendo la vacuna (Salk, miento esclarecido tiene tres componentes: infor-
1956). De 1956 a 1970, Krugman y colaborado- mación, capacidad de decisión y libertad de deci-
res, en sus experimentos en la Willowbrook State sión, pero los padres que autorizan la utilización
School, una escuela para niños con retardo mental de sus hijos en pesquisas tienen menos educación
en Staten Island, New York, contaminaron informal y comprenden menos el proceso de obten-
tencionalmente miles de ellos con el virus de la ción del consentimiento. Eso impide que haya un
hepatitis infecciosa (Krugman & Ward, 1958). filtro social en el reclutamiento de niños para en-
Estos ejemplos, que no son singulares, ilustran la sayos clínicos. El acceso a servicios de salud de ca-
dificultad en establecer límites éticos en las pes- lidad, solamente posible cuando participan de en-
quisas que involucran a los niños. sayos clínicos, agrava ese filtro social. ¿Cómo
balancear la protección del niño como individuo
La protección jurídica y moral del niño. Los niños
–que no debe volverse una cobaya– y la protec-
son un grupo heterogéneo en derechos y deberes.
ción de los niños como un grupo social –que no
Hay diferencias en cuanto a la edad y característi-
deben estar ausentes de las investigaciones ni pri-
cas sociales, económicas, raciales, étnicas y reli-
vados de sus beneficios? Las investigaciones que
giosas. Algunos grupos de niños son más vulnera-
utilizan niños son necesarias porque hay proble-
bles a sufrir agresiones y recibir menos beneficios,
mas específicos de la infancia. Además de su asen-
incluso en los ensayos clínicos. Cooke (1994) los
timiento, es necesario el consentimiento de los pa-
clasifica en dos grupos no excluyentes, consideran-
dres que, por varios motivos, no siempre defienden
do si los factores determinantes de esa vulnerabili-
los mejores intereses del niño. Además, en pobla-
dad son intrínsecos –inherentes al mismo niño– o
ciones privadas de derechos, el acuerdo en someter
extrínsecos –sLos extrínsecos son la ausencia de
a sus hijos a ensayos clínicos frecuentemente está
uno de los padres, la separación de los padres,
motivado por la búsqueda de atención médica y
padres con historia de haber sufrido abusos
por la falta de entendimiento pleno de lo que sea
cuando niños, padres con disturbios mentales,
investigación. Los niños de América Latina, vulne-
ambientes pobres, ociales, culturales o ambienta-
rables por ser niños, por ser pobres y por ser de paí-
les–. miseria y analfabetismo familiar, falta de vi-
ses periféricos, necesitan más protección que nor-
vienda adecuada, pertenecer a una minoría étnica
mas para evitar que su utilización de forma no
o ser hijo de padres emigrantes. Los factores in-
ética en investigaciones de interés de los financia-
trínsecos incluyen las deficiencias cognitivas, la
dores y los investigadores de los países desarrolla-
inestabilidad emocional, las deficiencias físicas y
dos agrave las injusticias y su exclusión social.
las enfermedades graves, principalmente las incu-
rables. La presencia de uno o más de esos factores,
intrínsecos o extrínsecos, hace más compleja, éti- Referencias
camente, la utilización de esos niños en experi- L. Clendening. Source book of medical history. New
mentos. Las directrices determinan que los niños York, Dover Publications Inc., 1960. - R. E. Cooke. “Vulne-
involucrados en experimentos deben representar rable children”, en M. A. Grodin & L. H. Glantz. Children
as research subjects. Science, ethics & law. New
una fracción poblacional de todos sus segmentos,
York/Oxford, Oxford University Press, 1994. - S. C. Harth
y no debe haber prevalencia de niños de grupos & Y. H. Thong. “Parental perceptions and attitudes about
socioeconómicos, raciales o étnicos, cuando ese informed consent in clinical research involving children”,
tipo de selección no sea necesario para la experi- Soc. Sci. Med 40, junio 1995; 1573-1577. - S. Krugman &
mentación. Sin embargo, lo que se observa es la R. Ward. “Clinical and experimental studies of infectious
utilización ampliamente mayoritaria de niños hepatitis”, Pediatrics 1958, 22:1016-1022. - Royal College
hospitalizados y pobres en los experimentos, con- of Paediatrics and Child Health: Ethics Advisory Commit-
trariando lo preconizado por las normas éticas. tee. “Guidelines for the ethical conduct of medical re-
search involving children”, Arch Dis Child 2000; 82:
Cuantos más factores de vulnerabilidad posea un
177-183. - J. E. Salk. “Poliomyelitis vaccine in the Fall of
niño, más posibilidades tiene de ser utilizado en 1955”, Am. J. Publ. Health, 1956, 46:1-14.
investigación. Otra cuestión son las investigacio-
nes realizadas por investigadores de los países ri-
cos –donde hay restricciones éticas más rigu- Investigación participativa
rosas– en regiones pobres, donde hay menor ri-

Luis Justo (Argentina) - Universidad Nacional
gor ético y legal para investigar. En esos casos,
de Comahue
los comités de ética son más complacientes, los
derechos relacionados a la ciudadanía menos Los derechos humanos como marco conceptual.
respetados y, en consecuencia, hay mayores facili- Incorporar al investigado a la investigación no
dades para investigar y los costos son menores. como objeto de estudio, sino como partícipe de la
361
misma, pone de manifiesto su dimensión moral, pensando los derechos como fundados en la inter-
ya que el ciudadano debe ser incorporado al subjetividad y la legislación como autolegislación
proceso de investigación porque tiene derecho a discursivamente constituida. Desde esta perspec-
participar en él y no sólo por las razones instru- tiva, los Derechos Humanos, en lugar de ser pen-
mentales basadas en la eficacia, habitualmente sados exclusivamente como la autodefensa del in-
esgrimidas. En este sentido nos encuadramos en dividuo frente a la violación de los derechos por
el marco conceptual proveniente de la teoría de los Estados, pueden ser considerados como un
los derechos humanos siguiendo a Nino en Ética y marco regulativo que aporta razones para la dis-
derechos humanos: “Los derechos humanos son uno cusión de las garantías, derechos y responsabili-
de los más grandes inventos de nuestra civilización” dades que tenemos unos con otros. Una propuesta
ya que son el modo de neutralizar las concepcio- de esta índole sólo puede surgir en el marco de
nes ideológicas que avalan la instrumentalización una democracia deliberativa donde las decisiones
del hombre por el hombre. La formación de una se toman sobre la base de la discusión pública y en
conciencia moral universal del reconocimiento de la que las normas consensuadas no se apoyan en
los Derechos Humanos supone determinar cuáles la aceptación de la mayoría de los implicados,
son los derechos que deben ser reconocidos y qué sino en la libre aceptación de todos los implica-
alcance debe dárseles. Si bien parece inicialmente dos. Desde una perspectiva democrática delibera-
obvio que los Derechos Humanos son derechos ju- tiva para la inclusión de los investigados en una
rídicos, cuando es necesario cuestionar leyes, ins- investigación, los elementos que se tienen en
tituciones o prácticas instituidas, los Derechos cuenta son cómo afecta esa investigación a todos
Humanos que reconoce el derecho positivo son un los implicados, la pertinencia de tal investigación
reconocimiento de derechos previos a esta recep- en relación con las necesidades de la comunidad,
ción jurídica. Dice Nino: “Se reclama el respeto de la garantía del respeto de los derechos de cada in-
los derechos humanos aun frente a sistemas que no dividuo real y potencial al que tal investigación
los reconocen y precisamente porque no los recono- puede afectar y la participación de los miembros
cen”. Si bien la consagración de los Derechos Hu- de la comunidad en las deliberaciones que per-
manos en el derecho positivo es muy importante mitan llegar a consensos acerca de lo que es bue-
en la medida en que provee de herramientas nece- no para el individuo y para el bien común. Esta
sarias para neutralizar su violación, su ausencia perspectiva supone una concepción del agente
no exime de responsabilidad moral al violador. como miembro activo de la comunidad, como un
Desde la perspectiva tradicional, los derechos son ciudadano que genera opiniones y toma decisio-
posesiones del individuo con anterioridad a su di- nes, y no como un mero consumidor de bienes y
mensión social, pero esto es cuestionado a partir servicios.
de reconocer que un derecho es una relación y Concepciones sobre la participación. Los ciudada-
una práctica social, y supone la conexión entre in- nos, habilitados como agentes por derecho pro-
dividuos. Desde esta perspectiva, la figura de J. pio, deben ser integrantes plenos del equipo de
Habermas puede ser paradigmática, pues consi- investigación desde el momento de fijar los objeti-
dera que entender al derecho como subjetivo re- vos de la misma, incluidas las fases de diseño, im-
sulta adecuado para aquellas sociedades en las plementación y difusión, y participar en los orga-
que el sistema económico es preponderante y en nismos de control ético. En los últimos diez años
las que, en los ámbitos éticos en que se deciden las comienzan a manifestarse consistentemente en
acciones, priman los sujetos individuales orienta- los países dominantes posturas vinculadas a los
dos por el propio éxito. Pero el derecho no puede derechos ciudadanos, en las que se exige partici-
reducirse a cumplir estos requisitos funcionales, pación en la totalidad del proceso, desde la fija-
sino que tiene que servir para la integración social ción de objetivos, diseño, etc., hasta la publica-
que se efectúa en el entendimiento intersubjeti- ción y difusión de resultados. Este proceso se
vo de agentes que actúan comunicativamente. La plantea desde el área de las ciencias sociales, con
producción de normas supone, en la democracia, cuestionamientos que van desde lo epistemológi-
procedimientos que confrontan a los participantes co hasta lo político, y su penetración en el área de
con necesidades normativas conducentes al bien la investigación farmacológica es aún escasa.
común, para lo que resulta imprescindible el en- Estas formas de participación, recientemente
tendimiento entre los ciudadanos en relación planteadas en Europa y Estados Unidos, reco-
con las reglas para su convivencia, que otorga nocen un antecedente significativo en la meto-
legitimidad al procedimiento democrático. dología de investigación-acción formulada en la
Dado que la relación entre las libertades subjetivo- década de los años sesenta en América Latina.
privadas y la soberanía popular resulta proble- La investigación participativa o investigación-
mática, Habermas intenta resolver el conflicto acción en América Latina reconoce como ante-
sobre la base del concepto discursivo del derecho cedente fundacional la propuesta del brasileño
362
Paulo Freire. El rasgo definitorio de esta postura interés común puede haber entre la industria far-
es el intento de unificar la reflexión teórica con la macéutica, uno de los exponentes más destacados
praxis, tendiente a obtener una transformación del proceso de concentración-fusión capitalista
social liberadora. En Freire podemos leer al res- transnacional, y los ciudadanos latinoamerica-
pecto: “La metodología que defendemos exige, por nos? Los resultados del proceso de concentración
esto mismo, que en el influjo de la investigación se capitalista en América Latina, al tiempo que ex-
hagan ambos sujetos de la misma, tanto los investi- cluyen a la mayoría de los ciudadanos, no son
gadores como los hombres del pueblo que, aparente- compatibles con la transferencia de poder a los
mente serían su objeto”; “la investigación... tiene mismos al no existir condiciones sociales que la
además esta dimensión fundamental... la presencia faciliten. Resulta así problemático plantear la po-
crítica de los representantes del pueblo desde su co- sibilidad del proceso participativo fuera de una si-
mienzo hasta su fase final, la del análisis de la te- multánea lucha por la liberación latinoamericana
mática encontrada, que se prolonga en la organiza- a través de la radicalización de los procesos demo-
ción del contenido programático de la acción cráticos, que posibilite la determinación de los le-
educativa, como acción cultural liberadora”. Poste- gítimos intereses populares que guíen la investi-
riormente, en los años setenta y ochenta se desa- gación en salud.
rrollaron en América Latina diversas experiencias
de investigación-acción cuyas temáticas giraban
Referencias
en torno a la definición y solución de distintos
P. Freire. Pedagogía del oprimido, Buenos Aires, Siglo
problemas que padecían los sectores marginados, XXI, 1973. - J. Habermas. Facticidad y validez, Madrid,
configurándose no solo como un método de inves- Trotta, 1998. - L. Justo, F. Erazun, J. Villarreal. “La investi-
tigación, sino como una opción política, como lo gación participativa como derecho: ¿Posibilidad o uto-
plantea Lima Santos: “... la investigación-acción pía?”, Perspectivas Metodológicas, Vol. 4, No 4, 73-82,
desde esta perspectiva, supone una opción política y 2004. - L. Justo. “Participatory research: A way to reduce
no se explica sin ella. Y no debe entenderse esta op- vulnerability”, American Journal of Bioethics 4 (3): 18-19,
ción ligada solamente a la ética (también lo es), 2004. - L. Lima Santos. “La naturaleza de la investiga-
ción-acción”, en L. Lima Santos, La investigación-acción:
sino como un presupuesto central a la teoría del co-
una vieja dicotomía, Lima, Centro Latinoamericano de Tra-
nocimiento, como una condición de la producción bajos Sociales, 1983. - C. Nino. Ética y Derechos Humanos,
científica en el estudio de la realidad social, que es Buenos Aires, Astrea, 1989.
históricamente determinada, dinámica y cambian-
te, exigiendo de sus ‘explicadores’ participar en el
movimiento, y de los agentes del movimiento parti- Sistemas de revisión ética
cipar en la producción de los conocimientos”. Resul-
Claudio Fortes Lorenzo (Brasil) - Universidad
ta indispensable tener en cuenta estos factores a
Federal de Bahía
la hora de optar por la investigación-acción como
metodología en temas relacionados con la salud. Concepción teórica y existencia práctica. Los siste-
Existe una rica tradición de experiencias en este mas de revisión ética constituyen un esfuerzo
sentido, aunque han estado más vinculadas con la para conceder a los ciudadanos una participación
salud pública y lo epidemiológico que con los es- efectiva en la regulación de las actividades socia-
tudios farmacológicos. La experiencia desarrolla- les de la investigación científica que encierren
da hasta ahora en el campo de los ensayos clínicos riesgos para los seres humanos y el medio am-
con medicamentos no es extensa, y más allá de la biente. Los sistemas de revisión pueden tener atri-
previsible resistencia que los mecanismos partici- butos educativos, consultivos, normativos y eva-
pativos despiertan en los investigadores, muchos luativos, y son formados por dos planos: el plan
de los que la han puesto en práctica informan so- predecisional, con el objetivo de orientar las acti-
bre su entusiasmo, aunque solicitando guías so- vidades de los grupos de investigación y a los
bre las formas de implementarlos. Asimismo, es miembros de los comités, a través de la formula-
posible concebir a la investigación participativa ción de normas, y el plan decisional, que repre-
como una forma significativa de prevenir o dis- senta la actuación propiamente dicha de los comi-
minuir la explotación de las poblaciones vulnera- tés de ética de la investigación acerca de la
bles en investigación. La investigación participa- decisión sobre la aprobación o negación de un
tiva supone una transferencia de poder, pero proyecto. Los primeros comités institucionales
¿cómo pensar en transferencias de poder hacia los fueron creados en Estados Unidos durante los se-
integrantes de equipos de investigación desvincu- senta y una década después se crearon en Canadá
lada de la concentración de poder que se incre- y Europa. Siguiendo la evolución de la investiga-
menta cada vez más en el nivel social? ¿Como ción biomédica y de las exigencias sociales rela-
plantear la investigación participativa en una cionadas, los comités se expandieron y pasaron a
América Latina atravesada por la injusticia? ¿Qué tener composición y atributos más complejos en
363
las décadas siguientes. Surgieron los comités re- Este plan queda a cargo, en general, de comités
gionales, nacionales e internacionales. Debido al nacionales e internacionales. Los documentos
proceso de globalización de la investigación cien- normativos internacionales tienen el reto de con-
tífica en salud en los últimos años, los sistemas de tener normas que acojan un universo de tradicio-
revisión se encuentran hoy en plena expansión en nes, culturas y formas de vida mucho más
los países en desarrollo. La concepción teórica y la amplio. Por eso las acciones prescritas por sus nor-
existencia práctica de estos sistemas pueden ser mas no pueden ser tan generales que disminuyan la
consideradas el resultado de la conjunción de dos aplicabilidad de las prácticas reales, ni tan específi-
factores. Uno es el carácter filosófico respecto del cas que impidan su adecuación a los diversos con-
proceso de modernización de la ética concluido textos específicos. Además, solo tiene sentido for-
en el siglo XX a partir de la secularización de las mular documentos nacionales si el objetivo es
teorías morales y de la supremacía del lenguaje exactamente ocupar el espacio normativo dejado en
sobre el espíritu, como centro de la investigación descubierto por los documentos internacionales,
filosófica. La ética moderna pasó así a tener como siendo más específicas las prescripciones, de acuer-
característica principal el proceso de argumentado con las necesidades particulares de protección a
ción acaecido en espacios públicos de discusión, las poblaciones locales. El plan decisional de actua-
en oposición al proceso reflexivo individual ba- ción de los sistemas es, en cierta medida, aún más
sado en valores religiosos, metafísicos o cultu- importante que el plan predecisional, pues la for-
rales, que eran las características de las éticas mulación de normas adecuadas no está implícita
tradicionales. El otro factor es el carácter socioló- en cualquier garantía de protección, si no son
gico, que se refiere a las transformaciones por las aplicadas de forma coherente por los espacios pú-
cuales pasaron las ciencias naturales y sus interac- blicos comprometidos directamente con la revi-
ciones con las sociedades modernas del mismo si- sión de los protocolos. Ese plan de acción es ejer-
glo. La transformación de la investigación científi- cido por los comités institucionales; en algunos
ca de una actividad académica en el siglo XIX a países, también por los comités regionales y na-
una actividad industrial en el siglo XX, unió defi- cionales. Los comités nacionales e internacionales
nitivamente la tecnología y la ciencia, determi- tienen funciones consultivas pero, en compensa-
nando la supremacía del capital privado sobre el ción, ejercen mayor influencia sobre el poder eje-
estatal en las inversiones en la investigación. La cutivo y legislativo del Estado. Desde el punto de
racionalidad económica que pasa a dirigir la in- vista de su composición, los comités de ética han
vestigación biomédica no tardó en mostrar sus evolucionado de una concepción de revisión por
contradicciones. La concurrencia en el desarrollo pares o por expertos a una concepción de espacio
de nuevas tecnologías en salud y en medicina, la democrático interdisciplinario. Esta evolución
búsqueda de las industrias por el lucro de sus in- está dada por el reconocimiento de que la morali-
versiones, la presión sobre los grupos de investi- dad de especialistas en ciencias de la salud, de
gación para garantizar resultados que justifiquen jueces y de filósofos no es superior a la moralidad
nuevas inversiones, originaron en las décadas de de los demás ciudadanos. De esta manera, la in-
1960 y 1970, principalmente en Estados Unidos, terdisciplinaridad y la representación del público
innumerables casos de desvíos éticos en la realiza- en los comités buscan impedir la supremacía de
ción de estudios con seres humanos. La difusión un paradigma disciplinar sobre otro en la evalua-
de estos casos generó grandes presiones sociales ción de protocolos e introducir en el espacio de
que exigían una regulación ética en la investiga- discusión la voz de la comunidad. El equilibrio de
ción no sometida solamente a la conciencia moral géneros, la independencia de los miembros en re-
de los investigadores o a sus cánones deontológi- lación con las autoridades institucionales o guber-
co profesionales. La creación de los sistemas de namentales y la ausencia de conflictos de interés
revisión procuró, de esta forma, dar respuestas a entre los miembros durante el proceso de evalua-
las reivindicaciones de una sociedad cada vez más ción de un proyecto son elementos considerados
crítica con relación a las actividades de investiga- indispensables para el buen funcionamiento de los
ción, demostrando reconocer que el Estado y el comités. La guía operacional para los comités de
derecho no eran capaces de acompañar los con- ética, publicada por la OMS en 2000, abarca todas
flictos éticos generados por el avance de las cien- estas exigencias.
cias de la salud, ni de proporcionar una regula-
Los sistemas de revisión ética en los países en desa-
ción eficaz de las actividades de investigación.

rrollo. El proceso de globalización de los merca-
Estructura y funcionamiento de los sistemas de revi- dos, la concurrencia por la realización de estudios
sión ética de la investigación. El plan predecisional con menor coste y en menos tiempo y la aparición
determina, por medio de normas, los límites éti- de la pandemia del sida al inicio de los años de
cos dentro de los cuales puede tomarse la decisión 1980 impulsaron en las últimas tres décadas la in-
de aprobar o negar un proyecto de investigación. vestigación industrial en los países en desarrollo.
364
Este fenómeno viene acompañado de innumera- una vía muy interesante para alcanzar normas y
bles denuncias sobre explotación en los estudios decisiones que neutralicen el etnocentrismo de
de la salud en estos países, comprometiendo los modelos hegemónicos de la bioética. Para Ha-
principalmente populaciones vulnerables y co- bermas, el uso del lenguaje en la constitución de
munidades culturalmente distintas. Al contrario todas las individualidades, de todas las historias y
de lo que ocurrió en los países desarrollados, la de todas las culturas, es la única estructura común
creación de comités de ética institucionales en los a todos los individuos; en consecuencia, a través
países en desarrollo, no se trató de una exigencia del diálogo, y no de principios culturalmente pre-
social local, sino de una exigencia protocolar de establecidos, podemos formular normas universal-
organizaciones nacionales de los países patroci- mente aceptables. Habermas establece las bases de
nadores y de las presiones de organismos interna- una racionalidad llamada comunicativa, practicada
cionales y no gubernamentales para que la inves- en los espacios democráticos de discusión, que se-
tigación internacional fuese también aprobada ría capaz de ofrecer resistencia a la racionalidad
por un comité del país huésped. Así, los comités económica en la determinación de acciones socia-
institucionales se fueron formando en la medida les. El fundamento de esta racionalidad comunica-
en que los centros de estudio, o los hospitales de tiva es la exigencia de que toda argumentación o
estos países, estaban comprometidos en proyectos proposición de una norma puede ser justificada ra-
con finanzas del extranjero. Por eso, en la mayoría cionalmente, o sea, que exista una relación de
de los países en desarrollo, no existe ninguna re- coherencia entre el argumento expuesto y la ver-
glamentación para orientar la constitución, el dad sobre el hecho en busca de solución. La validez
funcionamiento o la acreditación de los comités, de la norma o de la decisión ética para Habermas
ni documentos normativos nacionales de la ética es análoga a la verdad y debe buscarse en los tres
de investigación. Este retrato no es diferente en mundos del conocimiento: en el mundo objetivo,
Latinoamérica, donde a pesar de que casi la totali- exigiendo que las informaciones de carácter cientí-
dad de los países cuentan con comités institucio- fico, presentes en el argumento, puedan ser com-
nales de ética de investigación, en su mayoría no probadas; en el mundo social, exigiendo que se
existe reglamentación para la composición y el consideren las interacciones sociales necesarias al
funcionamiento de los mismos, y pocos países dis- cumplimiento de la acción propuesta, y en el mundo
ponen de documentos normativos nacionales. subjetivo, exigiendo que los sujetos participen en la
discusión de forma abierta a fuerza de los argumen-
Dificultades teóricas y prácticas. Las dificultades tos, sin someterse a jerarquías o a dogmas religiosos
encontradas para el buen funcionamiento de los e ideológicos, sin esconder intereses de otros y sin
comités en los países en desarrollo son prácticas y usar recursos ilegítimos del lenguaje, como la men-
teóricas. Entre las primeras, podríamos citar la tira o la coacción. Además, es necesario que las con-
falta de preparación de los miembros para el car- secuencias que provengan del cumplimiento de la
go, la falta de apoyo logístico para el funciona- norma o de la acción propuesta puedan ser acepta-
miento, la incapacidad de supervisar las investi- das por todos los implicados en el conflicto en cues-
gaciones en curso, la falta de reconocimiento de tión. El modelo es extremamente adecuado para
su legitimidad por los investigadores y la ausencia funcionar en contextos multiculturales, como el que
de sistemas de acreditación. Entre las dificultades hoy cerca la investigación internacional.
teóricas se encuentra el hecho de que el modelo
de raciocinio ético y de interpretación de las nor- Consideraciones finales con vista en los comités lati-
mas internacionales que orientan las revisiones noamericanos. La actual situación en la mayoría
de los protocolos está, muchas veces, influido por de los países de América Latina hace poco proba-
las formulaciones de la bioética estadounidense, ble la elaboración, a corto plazo, de documentos
inspiradas claramente por la filosofía política neo- nacionales normativos adecuados a sus contextos,
liberal, incompatibles por tanto con la diversidad así como el desarrollo de un número suficiente de
de los contextos políticos, económicos, culturales comités institucionales, capacitados para hacer
y sociales de estos países. Este modelo de racioci- frente al vertiginoso crecimiento de la investiga-
nio ético trata, por ejemplo, la obtención del con- ción industrial internacional que abarca el sub-
sentimiento desde el punto de vista contractual de continente. Además, la tendencia actual de forta-
la autonomía, los cálculos de riesgos de manera lecimiento de las instituciones democráticas y del
aislada de las formas de vida cotidianas de las di- diálogo entre los países latinoamericanos alrede-
versas comunidades comprometidas y la maximi- dor del estrechamiento de sus polos comerciales y
zación de los beneficios a partir del respeto a las re- culturales, permite pensar en la posibilidad de
glas del mercado libre. acuerdos con el objetivo mancomunado para la
formulación de un documento normativo de la
Racionalidad comunicativa. En este sentido la teo- ética de la investigación en seres humanos para la
ría social y ética de Habermas parece constituir región. Este acuerdo deberá incluir la formación y
365
el mantenimiento de comités regionales de la éti- salvaguardar la dignidad, los derechos, la seguri-
ca de investigación de alta competitividad, con dad y el bienestar de los y las participantes
sistemas de acreditación a cargo de los organis- actuales y potenciales de la investigación, ase-
mos internacionales no gubernamentales, como gurando que los beneficios e inconvenientes de
la Unesco o la Organización Panamericana de la la investigación sean distribuidos equitativa-
Salud. Los comités regionales tendrían la respon- mente entre los grupos y clases de la sociedad, y
sabilidad de evaluar proyectos en áreas que impli- resguardando la relevancia y corrección científica
quen mayores riesgos para la sociedad, como los del protocolo de investigación que se somete a su
que están enrolados en la coordinación extranje- consideración. Aunque los aspectos éticos de la
ra, manipulación genética o en cuestiones de bio- investigación en seres humanos han sido una
seguridad, y serían distribuidos por países, pro- preocupación de la medicina desde sus orígenes
vincias o subregiones, en la dependencia del en relación con los primeros experimentos, como
volumen de estudios realizados. El sistema sería las vivisecciones, solo a partir de la segunda mitad
sustentado por los impuestos recaudados de las in- del siglo XX se introdujo la idea de que la evalua-
dustrias cuyos proyectos no estén de acuerdo con ción ética debería ser independiente y externa al
las prioridades de la salud de los países. De esta campo de los médicos y los investigadores. Nume-
forma, estarían fortalecidos el plan predecisional y rosos hechos llevados a cabo durante fines del si-
el plan decisional de los sistemas, al tiempo que se glo XIX y mediados del XX (particularmente en el
daría un paso importante para que la investigación intento de descubrir vacunas para las infecciones
internacional en Latinoamérica fuese cada vez más que devastaban grandes territorios y mataban a
colaboradora y menos explotadora. miles de personas) y culminando con las atrocida-
des cometidas por médicos en los campos de con-
centración nazis, determinaron la necesidad de
Referencias
que las evaluaciones sobre los aspectos éticos invo-
J. Ravetz. Scientific Knowledgement and its Social Pro-
blems, Oxford, Oxford University Press, 1971. - G. Berlin-
lucrados en las investigaciones fueran llevadas a
guer et L. de Castro. Unesco. International Bioethics cabo por personas diferentes a los propios investi-
Committee. Report of the IBC on the possibility of elaborating gadores. Ya desde los años de 1950 se comenzó a
a universal instrument on bioethics, 2003. L. Ferry. “Tradi- recomendar en Estados Unidos que las investiga-
tion ou argumentation? Des comités de sages aux comités ciones en salud fueran evaluadas por un comité
de délibération”, Pouvoirs, 56, 5-21, 1991. - Organización “responsable”, que aludía a los llamados “comités
Mundial de la Salud. Guías operacionales para comités que de pares”. En pocos años ocurrió una serie de
evalúan investigación biomédica, Ginebra, 2000. Programa eventos que fueron reflejo de uno de los más im-
Internacional de Ética de la Investigación Biomédica y Psi-
portantes cambios epistemológicos dentro de la
cosocial, Los comités de evaluacion ética y científica de la in-
vestigación en seres humanos en los países latinoamericanos y medicina y al cual los referentes internos no se
el Caribe: una propuesta para su desarrollo, 2004. - S. Bena- mostraron demasiado receptivos.
tar. Reflections and recommendations on research ethics Las críticas comenzaron con la diferencia plantea-
in developing countries. Social Science & Medicine, 54,
da por Otto Guttentag entre el que llamó “médico
1131-1141, 2002. - E. Gagnon. Les Comités d’Éthique, la
recherche médicale à l’épreuve, Québec, Presses Universi- amigo” y el “médico investigador”, dando lugar a
taires de Laval, 1996. - J. Habermas. De l’éthique de la dis- la distinción que unos años más tarde, en la mis-
cussion, Paris, Flammarion, 1999. ma línea, se haría entre investigación terapéutica
y no terapéutica con las implicancias éticas de esa
distinción. En 1963 la comunidad médica presen-
Comités de ética de la investigación ció un debate sobre el carácter no ético de un estu-
dio realizado en el Jewish Disease Hospital en
Susana Vidal (Argentina) - Centro de
Brooklyn, comparado con las investigaciones na-
Investigaciones Bioéticas de Córdoba
zis. Se creó un año después, luego de realizar una
Introducción y antecedentes. Los Comités de Ética profunda investigación de lo que ocurría a las in-
de la Investigación (CEI) representan un capítulo vestigaciones que gozaban de patrocinio federal
nuclear dentro de la llamada bioética institucio- en Estados Unidos, una comisión liderada por Ro-
nal. En los últimos años el cuerpo conceptual y bert Livingston, cuyo dictamen estableció: “En la
normativo de esta parte de la bioética se ha dado situación en la que el paciente es involucrado en un
en llamar “ética de la investigación”, y dentro de proyecto de investigación el juicio del investigador no
ella se han definido distintas estructuras, entre las es suficiente como base para alcanzar una conclusión
que se cuentan estos comités. Se puede definir los respecto a la situación ética y moral de las preguntas
CEI como un grupo multidisciplinario e indepen- que emergen de esta relación”. La conclusión de la co-
diente de profesionales de la salud, así como de misión abandonaba el axioma de que la conciencia
otros campos del conocimiento, y miembros de la del investigador es un juicio adecuado y suficiente
comunidad, que tiene por objetivo contribuir a sobre la ética de un experimento, el cual había
366
regido la medicina durante siglos. Así, los Institu- Review Practices, 2002), en 2002, para el armado
tos Nacionales de Salud (NIH) establecieron, en de sistemas de comités, como se verá más adelan-
1966, que un comité independiente debía hacer te. Del mismo modo no fue sino en los años no-
una revisión previa para establecer la relación en- venta que los CEI comenzaron a tener un desarro-
tre los riesgos y beneficios y para asegurar el con- llo de interés, aunque profundamente dispar en
sentimiento informado y voluntario de los suje- América Latina. En muchos países aún hoy no se
tos. Por entonces, la necesaria intervención de la cuenta con normativas nacionales que regulen la
sociedad en el escrutinio de los problemas éticos existencia de estos comités, mientras otros tienen
relacionados con la investigación biomédica ya sistemas muy desarrollados, como el caso de Bra-
era evidenciada por diferentes sectores. Años des- sil, aunque esta no es la situación más frecuente.
pués, cuando se hizo público un lamentable estu- En ocasiones los CEI se han constituido más bien a
dio sobre población negra con sífilis (Tuskegee instancias de investigadores, o de promotores,
Syphilis Study), el Servicio de Salud Pública de para cumplir los requerimientos de las normas in-
Estados Unidos creó un panel de nueve miem- ternacionales o por motivación de grupos inde-
bros civiles, presidido por un reconocido educa- pendientes. De este modo, el modelo de desarro-
dor de origen afroamericano, acompañado por llo de los CEI en la región ha sido más bien
personas de distintas disciplinas (Tuskegee liberalizado y no siempre ha estado bajo alguna
Syphilis Study Ad Hoc Panel). El grupo tuvo que regulación de un organismo del Estado. Aún hoy
responder a diversos interrogantes respecto a se discuten en diferentes medios de nuestros paí-
los aspectos éticos de este estudio que se venía ses la forma en la que deben funcionar y su modo
desarrollando en población negra desde los de constitución, reflejando una suerte de convi-
años de 1930. El panel consideró el estudio no vencia con los modelos de racionalidad anteriores
ético, dictaminó sobre la necesidad de compen- al Código de Nuremberg. Esto se ha tornado toda-
sar a los 70 participantes que quedaban aún con vía más complejo en los últimos años a la luz de
vida y recomendó la formación de una comisión numerosos CEI, creados en el marco de organiza-
nacional que estudiara este tipo de problemas. ciones de investigación por contrato (CRO) o en
centros y fundaciones lideradas por investigado-
En el campo internacional se planteó la primera
res, que terminan por ser el paso obligado de una
prescripción en este sentido en la Declaración de
suerte de burocracia que cumple con formas más
Tokio (Helsinki II) en 1975, donde se introdujo la
administrativas que éticas. De igual modo, las
necesidad de evaluación por un comité indepen-
normas nacionales que obligan a contar con un
diente, para asegurar la transparencia y la elimi-
comité en las instituciones donde se realiza inves-
nación de conflictos de interés. El Código de Re-
tigación han determinado en muchos lugares la
gulaciones Federales (CFR 1981) de la Food and
creación de comités con personas con escasa for-
Drug Administration (FDA) es uno de los princi-
mación y con poco poder para imponer decisiones
pales antecedentes regulatorios nacionales a tra-
que protejan los derechos de los participantes y
vés de la creación de los Comités de Revisión Insti-
establezcan las obligaciones de los investigado-
tucional (Institutional Review Board, IRB). Con el
res. Si a ello se le suma la enorme influencia, casi
estallido de la investigación multicéntrica se hizo
siempre financiera que tiene la industria farma-
evidente la necesidad de contar con evaluaciones
céutica en los gobiernos, en la economía, en las
en el país huésped y no solo en el de origen, lo que
instituciones y a través de distintas y complejas
se transformó rápidamente en consenso y exigen-
vías, se puede visualizar que el entramado de po-
cia internacional con la normativa CIOMS (Coun-
der, intereses y conflictos que envuelve la investi-
cil for International Organizations of Medical
gación en la que participan seres humanos y sus
Sciences. International Ethical Guidelines for Bio-
formas de evaluación hoy es un campo extrema-
medical Research Involving Human Subjects,
damente sensible. Si además se tiene en cuenta el
OMS, 1993, y las Pautas de 1982), que establecía
grado de vulnerabilidad de los países de América
la obligación de contar con la evaluación de un
Latina y los actuales intentos de modificar los es-
comité local, sobre todo en países del tercer mun-
tándares éticos universales contenidos en la De-
do. Los países europeos han seguido estas reco-
claración de Helsinki, el papel de los CEI se toma
mendaciones. En 1995 se publicaron las Guías y
central en la protección de los Derechos Humanos
Recomendaciones para Comités de Ética Euro-
de los sujetos de investigación.
peos (Ethics Working Party, European Forum for
GCP). Pero fueron las Guías Operacionales para El marco de referencia y los criterios de constitu-
Comités de Ética que Evalúan Protocolos de la ción. Este camino histórico recorrido hasta aquí
OMS en 2000 las que sentaron las bases de un pone de manifiesto al menos dos racionalidades
acuerdo general sobre los comités de ética, segui- quehan atravesado la ética de la investigación
das de las Guías complementarias de las Guías biomédica y que podrían llamarse antes de Nu-
operacionales (Surveying and Evaluating Ethical remberg y después de Nuremberg. El Código de
367
Nuremberg se constituye así en una inflexión en los valores de los sujetos y la comunidad que par-
varios sentidos. 1. Introduce una ruptura con el ticipan de la investigación.
modelo de neutralidad moral de la ciencia. Ese su-
puesto por el cual la ciencia es neutral y, por tan- La forma más adecuada de constituir los comités
to, las normas que regulan su obrar deben ser in- es el marco de sistemas de evaluación ética de la
ternas al propio campo científico y los saberes que investigación, creados y regulados por el Estado,
logra la investigación son solo “datos” que la so- dentro de los cuales existan a) distintas instancias
ciedad podrá usar de manera correcta o incorrec- de evaluación, acreditación y control, que brin-
ta. 2. Incorpora la noción de evaluación independen a los CEI unos criterios para su formación ca-
diente y el pluralismo en la toma de decisiones en paces de resguardar su calidad y su transparencia,
medicina. 3. Determina un nuevo modelo de ra- y b) una red de comités que los enriquezca y los
cionalidad en la medicina que pasa de un modelo contenga. Dados los enormes intereses que atra-
de intención a un modelo de validación, de la mano viesan el sector, para llevar a cabo su tarea los CEI
de la introducción del ensayo clínico controlado. 4. deberán contar con dos aspectos fundamentales:
Recoge el espíritu de la posguerra y el acuerdo res- poder para implementar, legitimar y hacer cumplir
pecto a la plena vigencia de los Derechos Humanos, las normativas, e Independencia para que los inte-
reflejado en la Declaración Universal de Derechos reses financieros no corrompan ningún aspecto
Humanos cuando alude específicamente a los expe- de su tarea. Esta independencia debe quedar cla-
rimentos, dando preponderancia a los derechos in- ramente establecida desde el comienzo de cual-
dividuales frente al modelo utilitarista que rigió las quier propuesta, no a través de declaraciones for-
formas del desarrollo y el progreso científico hasta males de conflicto de interés (en muchos casos
entonces. De este modo el modelo posterior a Nu- mero trámite administrativo), sino de la explícita
remberg plantea que la propia sociedad civil, a prohibición de estos conflictos en aquellos que
través de sus instituciones, debe establecer las han de formar parte en la instancia de diseño de
normas que regulan la investigación científica, normas y evaluación de investigación en la que
como protección de las personas, y evaluar las participan seres humanos. Las personas que tie-
consecuencias que en los individuos y la sociedad nen relación directa con los intereses de la indus-
tengan las acciones llevadas a cabo por los investi- tria farmacéutica o perciben dinero de ese sector o
gadores a través de un modelo de responsabilidad de los investigadores no deberían formar parte de
solidaria. Toman así fundamental importancia comités de ética de la investigación que evalúan
tanto el marco normativo del Estado como la pre-
protocolos relacionados. Finalmente, los CEI no
sencia de personas que representen los valores e
deberían ser los únicos responsables, en muchos
intereses de los individuos y las comunidades en
casos bajo un vacío regulatorio, de la evaluación
estos CEI. En la actualidad se ha consensuado que
de las investigaciones en seres humanos, cosa que
el objetivo de los CEI es proteger y promover los
suele suceder cuando el Estado no asume la res-
derechos de los sujetos de investigación y de las
ponsabilidad que le corresponde respecto a la de-
comunidades donde esta se realiza. Ello refiere
fensa de los derechos de los ciudadanos, en este
tanto a la evaluación de la corrección del diseño
metodológico como a la de todos los aspectos que caso los sujetos de investigación. La evaluación
afecten de algún modo el ejercicio de los derechos ética debe integrar un sistema cuyo objetivo supe-
de los sujetos que se ponen en juego con su parti- re el nivel que establece la protección de los indi-
cipación en la investigación biomédica. Las carac- viduos del riesgo y del daño, para buscar fines
terísticas constitutivas de los CEI precisamente más lejanos como la salud integral, el bienestar y
deben dar cuenta de estos objetivos, como la el desarrollo humano. En este camino, la integri-
interdisciplinariedad, la independencia, el carác- dad ética y jurídica de los CEI debe ser fuertemen-
ter vinculante de sus recomendaciones y el desa- te protegida, porque su instrumentalización res-
rrollo normativo. Es decir, deben crear una serie quebraja la confianza que la ciudadanía pone en
de procedimientos (Procedimientos Operativos la medicina y en la ciencia, pero fundamental-
Estándar, POE) que le permitan llevar a cabo con mente rompe el fino hilo que hace posible que los
transparencia y corrección sus funciones. Estos países vulnerables, pobres en desarrollo y con
POE deben reflejar fehacientemente el marco de va- precarias condiciones de salud, puedan aprove-
lores éticos que fundan la ética de la investigación. char aquellas investigaciones internacionales que
Para cumplir sus funciones, se requieren determina- promuevan la salud y el bienestar de las personas
das competencias de los miembros del CEI, así como y las comunidades que participan, exponiendo a
que haya una adecuada representación de todos los sujetos a los menores riesgos posibles y gozan-
los interesados (en tanto involucrados y no suje- do de los beneficios de los resultados en un marco
tos de interés), permitiendo que se dé cuenta de universal de justicia y equidad.
368
Referencias 1994 en el ensayo clínico ACTG 076, adoptado
OMS. Guías Operacionales para Comités de Ética que por el Servicio de Salud Pública de Estados Uni-
Evalúan Investigación Biomédica, 2000 (Modificada). - dos; la otra mitad recibió placebo. Angell cuestio-
Albert Jonsen. The birth of bioethics, New York, Oxford nó si los investigadores involucrados en estas in-
University Press, 1998. - David othman. “Research
vestigaciones estaban repitiendo fuera de su país
Human: Historical Aspects”, en Warren T. Reich (ed.),
Encyclopedia of Bioethics, Revised Edition, New York,
una conducta antiética como la del estudio de la
Georgetown University The Free Press, 1995. - Carl Elliott. historia natural de sífilis realizado en Tuskegee,
“Pharma goes to the laundry: Public Relations and the bu- Alabama; b) El artículo de Lurie y Wolfe (1997)
siness of medical education”, Hastings Center Report, en el que se analizaba una serie de proyectos so-
2004, 34 (5): 18-23. - Volnei Garrafa, M. do Prado. “Cam- bre VIH patrocinados por los NIH y realizados en
bios en la Declaración de Helsinki: Fundamentalismo econó- países en desarrollo, con críticas semejantes a las
mico, imperialismo ético y control social”, Jurisprudencia de Angell.
Argentina 2001 (IV) 11: 09-15. - Diego Gracia Guillén.
“Investigación en Sujetos Humanos, implicancias lógicas, Situación actual del tema. ¿Quiénes postulan hoy
históricas y éticas”, en Pautas éticas de investigación en sujetos el doble estándar, quiénes se oponen y qué intere-
humanos: Nuevas perspectivas, Santiago de Chile, Programa
ses se encuentran detrás de la defensa del doble
Regional de Bioética OPS/OMS, Serie Publicaciones, 2003.
estándar? La expansión de los ensayos clínicos
multicéntricos internacionales, que adquirió ma-
Doble estándar yor impulso en las últimas décadas del siglo XX,
principalmente después de la aparición y expan-
Dirceu Greco (Brasil) - Universidad Federal de sión descontrolada de la infección por VIH/sida,
Minas Gerais coincidió también con una mayor frecuencia de
Introducción. El término, generalmente utilizado proyectos en los cuales el nivel de acceso a los cui-
en investigación clínica, se refiere a los diferentes dados de salud es bastante menor a lo propuesto
niveles de acceso a cuidados de salud que se ofrez- médica y éticamente. Estos proyectos compren-
can a voluntarios, por lo general en relación y den, por supuesto, a los pobres y excluidos del ter-
conforme a su nivel socioeconómico o al del país cer mundo. Cabe recordar que situaciones simila-
donde la investigación se lleve a cabo. El acceso a res ocurrieron, y tal vez aún ocurran, en los países
los mejores métodos comprobados de cuidados, centrales, involucrando nuevamente poblaciones
ya sea para diagnóstico, prevención o tratamien- más pobres y menos valoradas por la sociedad. El
to, es una norma o estándar único aceptable en ejemplo seminal es el estudio de la historia natu-
países industrializados donde se origina la mayo- ral de la sífilis, promovido en Tuskegee por el Ser-
ría de ensayos clínicos con medicamentos realiza- vicio de Salud Pública de Estados Unidos (DHHS),
dos en los países del llamado mundo en desarro- con más de 400 voluntarios infectados por Trepo-
llo. En ellos, o en su mayoría, el acceso habitual a nema pallidum. Este proyecto, que se inició en
la salud pública es mucho menor que los mejores 1932 y solo fue interrumpido en 1972 tras denun-
métodos comprobados internacionalmente (best cias hechas a la prensa, refiere que a pesar de que
proven), e inexistente en algunas situaciones o pala penicilina estuviera disponible en la década de
tologías. Cabe recordar que esto ocurre en estas los cuarenta, ninguno de los voluntarios fue trata-
regiones no por desconocimiento de los investigado. Esta deplorable conducta alcanzó a individuos
dores, ni por distinta percepción ética, sino porque, además de pobres eran negros, lo que aporta
que la población de esos países carece de condi- un dato más al esquema de doble estándar: el ra-
ciones financieras para ello. Así, esta diferencia se cismo además de la pobreza.
da por cuestiones económicas y no éticas.
Lo que anuncian las normas éticas internacionales.
Breve historia de la postulación del doble estándar La más reconocida de ellas, la Declaración de Hel-
moral en investigación biomédica. Uno de los sinki de la Asociación Médica Mundial, revisión
importantes marcos de discusión internacional de 1996, ya estipulaba (ítem 30 de la actual ver-
sobre la utilización de dos medidas distintas en in- sión) que “todas las personas, inclusive aquellas del
vestigación humana tuvo lugar tras dos publica- grupo control, deben tener acceso a los mejores cui-
ciones científicas en 1997: a) Editorial, de Marcia dados médicos comprobados (best proven medical
Angell (1997), criticando investigaciones sobre care)”. Asimismo, con esta norma establecida con
transmisión vertical de VIH realizadas en países participación de representantes de diversas aso-
de África, República Dominicana y Tailandia, fi- ciaciones médicas nacionales y en presencia signi-
nanciadas por los Institutos Nacionales de Salud ficativa de representantes de Estados Unidos y de
(NIH) de Estados Unidos, con embarazadas infec- otros países centrales, tuvieron lugar investiga-
tadas por VIH. En estas investigaciones, la mitad ciones como la de Tuskegee. Es posible que, a par-
de las voluntarias recibieron zidovudina en dosis tir de los años de 1970, proyectos semejantes no
menores a las del esquema mostrado eficaz en habrían sido aprobados para realizarlos en países
369
industrializados. Las razones son variadas y no Contraargumentos y síntesis. La posición crítica y
exclusivas, entre ellas la propia exposición públi- favorable al acceso a los mejores métodos com-
ca de aquel suceso y, mucho más importante, el probados postula argumentos por una ética inde-
ejercicio de la mayoría de los potenciales volun- pendiente del origen social de los voluntarios o de
tarios de estos países, que entienden que tienen la capacidad económica local. En el marco contro-
derechos y luchan por ellos. Los argumentos lado y hasta “irreal” de los ensayos clínicos, la dis-
ofrecidos por los investigadores y las agencias fa- cusión sobre el acceso a los mejores cuidados in-
vorables al menor acceso a cuidados de salud sos- ternacionalmente comprobados debería estar
tenían que estos dependen del lugar y la pobla- superado, pues en este proceso controlado y tan
ción en estudio. Así, el empleo de un doble bien planeado, es posible el previo establecimien-
estándar fue defendido por investigadores y agen- to de mejores condiciones para la realización de
cias (Levine, 1999; Temple, 2000; Koski, 2001), estudios conjuntos que involucren al patrocinan-
presionando por modificaciones en la Declaración te, los servicios de salud públicos, los investigado-
de Helsinki o su simple abandono, argumentando res y la población. Este punto puede estar aún más
que: 1. El papel del investigador en el mundo real acentuado cuando, en la actualidad, la verdadera
es injusto ya que no sería una obligación de los in- discusión internacional en relación con el acceso
vestigadores el atender o resolver los grandes pro- a medicamentos involucra uno de los tratamien-
blemas de desigualdad mundial. 2. Los niños y las tos más caros para las personas que viven con
niñas africanas, dominicanas y tailandesas, hijos e VIH/sida. Lo que se discute en los foros interna-
hijas de madres infectadas por VIH, en los estu- cionales no es quién, sino cuándo y cómo hacer
dios citados, corrían gran riesgo de infectarse. Al para que todos tengan acceso en situaciones más
disponer de antirretrovirales para la mitad de las amplias y complejas de salud pública. Así, la expe-
madres y placebo para la otra mitad, habría dismi- riencia acumulada con el planeamiento y estable-
nuido el riesgo de infección para el 50% de ellas. cimiento de ensayos clínicos y en especial, con el
3. El mejor método comprobado nunca sería usa- cumplimento de los requisitos definidos por la De-
do en aquellos países; por tanto, en la confirma- claración de Helsinki, puede ser un ejemplo para
ción, lo correcto era utilizar como grupo control que esto también se dé en relación con la salud
lo que esas mujeres tenían acceso en sus países, pública. Por desgracia, en salud pública aún existe
que no era nada. 4. Para ofrecer mejores cuidados un doble estándar en diagnóstico, acceso a cuida-
habría un aumento de costos de las investigacio- dos médicos y a medicamentos. Esto ocurre prin-
nes, lo que traería el riesgo de atrasar el desarro- cipalmente en países en desarrollo y, en países de-
llo de nuevas drogas y de impedir por completo su sarrollados, a personas con menores condiciones
desarrollo. Este argumento, usado sin comproba- financieras, que tienen acceso diferente y peor
ción técnica, parece frágil ante los grandes gastos que la población rica local. El establecimiento de
de la industria farmacéutica con el marketing de un único estándar para los ensayos clínicos contri-
productos investigados. En este sentido, Bhutta buirá a que se intensifique la lucha para que esto
(BMJ, 2004) defiende que el estándar de trata- acontezca también en salud pública.
miento depende del contexto de la investigación y En síntesis, no hay necesidad de más normas y di-
que las intervenciones desplegadas en el mundo rectivas para que los derechos humanos sean res-
desarrollado no pasarían por el filtro costo-efecti- petados. Lo necesario es la aplicación real y uni-
vidad-sustentabilidad en países en desarrollo. versal de normas ya existentes. Lamentablemente
También de acuerdo con él, “el debate sobre stan- lo que ocurre es la aparición de diversas directri-
dard of care debe resolverse de modo que no impida ces con divulgación internacional, originadas en
investigaciones dirigidas a mejorar los sistemas de países desarrollados, para ser aplicadas en inves-
salud y debería permitir mejora pragmática en lu- tigaciones en países en desarrollo, con requisitos
gar de esperar cambios revolucionarios en los siste- éticos menos estrictos (CIOMS, 2002; Nuffield,
mas de salud, los cuales podrían no ocurrir jamás”. 2002; UNAIDS, 2000) que los divulgados por la De-
Lie y colaboradores (2004) también consideran claración de Helsinki. Esta última es la más antigua,
que es ético el empleo en investigaciones en paí- la más democráticamente discutida y más reconoci-
ses en desarrollo de patrones más bajos de acceso da como pilar ético para investigaciones que involu-
a cuidados de salud, basándose en el supuesto cren al ser humano. Sin embargo, hubo presión
consenso internacional (en desacuerdo con la De- constante para volverla menos rígida, para supri-
claración de Helsinki). Estos autores confunden mirla (Lurie y Greco, 2005) o para desjerarquizarla
argumentos económicos (pobreza local, falta de por completo, dando lugar a que cada uno use la di-
acceso a cuidados médicos necesarios en salud rectriz que mejor le parezca, sin proteger en verdad
pública) con argumentos éticos, basándose en a las personas participantes. No hay duda de la ne-
aquellos para justificar la disminución de requisi- cesidad de la investigación con seres humanos
tos éticos (Schüklenk, 2004). para el desarrollo de medicamentos y vacunas
370
eficaces, ni de que estas deben ser científica y éti- autonomía, la información y su consentimiento
camente adecuadas, respetando la autonomía del en las situaciones de asistencia a la salud–, como
voluntario y los principios de equidad y justicia. condición indispensable para disminuir desigual-
Las investigaciones deben ser significativas para dades. 3. Buscar la validación de las directrices
la población involucrada, y sus resultados, aplica- éticas para investigaciones emanadas de la Decla-
bles y sustentables. Cabe recordar que si los pa- ración de Helsinki a través, por ejemplo, de un do-
trones éticos fueran disminuidos, será más difícil cumento internacional emitido por la Organiza-
su recuperación futura y que, si no hubiese limi- ción Mundial de la Salud u otro organismo que
taciones económicas, el empleo de mejores mé- reafirme la implementación de una única ética,
todos diagnósticos y terapéuticos sería sin duda un único estándar.
el patrón mundial. Es también indiscutible la ne-
cesidad de investigaciones para el desarrollo de
mejores métodos preventivos, de medicamentos y Referencias
M. Angell. “The ethics of clinical research in the third
de vacunas más eficaces, pero la verdadera urgen-
world”, N Engl J Med 1997; 337: 847-849. - Z. Butha.
cia es que todos tengan acceso a lo que sea eficaz, “Standards of care in research-Should reflect local condi-
ya que los ensayos clínicos, ética y científicamente tions and not the best western research”, BMJ 2004;
correctos, pueden y deben ser realizados en co- 329:1114-1115. - D. B. Greco. “Poder e injustiça na pes-
munidades-países con menor vulnerabilidad. quisa envolvendo seres humanos”, pp. 257-269, en V. Ga-
rrafa, L. Pessini (organizadores), Sociedade Brasileira de
Perspectivas por una sola ética, un único estándar. Bioética, Centro Universitário São Camilo, Edições Loyo-
1. Mantener los más rígidos requisitos éticos para la, 2003. - G. Koski, S. L. Nightingale. “Research Involving
investigación biomédica aplicables igualmente a Human Subjects in Developing Countries”, NEJM 2001;
todos los voluntarios (Greco, 2000; Macklin, 345:136-8. - R. J. Levine. “The need to revise the Declara-
2004), con independencia de raza, color, locali- tion of Helsinki”, Bull Med Eth 1999; 150:29-33. - R. K.
Lie, E. Emanuel, C. Grady, D. Wendler. “The standard of
zación geográfica o poder económico, como lo
care debate: the Declaration of Helsinki versus the in-
anunciaron las normas emanadas de la Declara- ternational consensus opinion”, J Med Ethics 2004;
ción de Helsinki (2000), buscando retirar de esta 30:190-193. - P. Lurie, D. B. Greco. U.S. Exceptionalism Co-
las notas de aclaración (párrafos 29 y 30) que la mes to Medical Research, Lancet: 1117-1119, 2005. - P. Lu-
debilitaron. Utilizar el evidente impacto de la éti- rie, S. M. Wolfe. “Unethical trials of interventions to
ca en investigación en una tarea más difícil de reduce perinatal transmission of HIV in developing coun-
aplicación práctica de resultados de los ensayos tries”, NEJM 1997; 337: 1003-1005. - R. Macklin. Double
clínicos. La comunidad científica debe posicionar- standards in medical research in developing countries, New
se para poder proporcionar a todos los que necesi- York, Cambridge University Press, 2004. - Nuffield Council
on Bioethics. The ethics of research related to research in de-
ten el producto en investigación que se muestre
veloping countries, London, Nuffield Council on Bioethics,
eficaz (Benatar, 2002; Greco, 2003). Esto podrá 2002. - R. Temple, S. S. Ellenberg. “Placebo-controlled
evitar el uso y exploración de comunidades-regio- trials and active-control trials in the evaluation of new
nes-países vulnerables en investigaciones no éti- treatments. Part 1: ethical and scientific issues”, Annals of
cas. 2. Establecer el mismo respeto al paciente –la Internal Medicine 2000; 133:455-463.
371
Justicia y Derechos Humanos
1. Justicia, igualdad y equidad
L a historia de la ética desde su origen es la his-

toria de las ideas de dignidad, igualdad y jus-
ticia. En el final del Gorgias, cuando Sócrates dice
la medida que podemos imaginar sea aplicable a
cualquier individuo humano en dicha situación
(v. Igualdad y diferencia). No ocurre lo mismo con
que el mejor modo de vivir es el que consiste en vi- las pretensiones de validez de aquellos cuyo bie-
vir practicando la justicia, enuncia el supuesto bá- nestar y calidad de vida ha superado las barreras
sico de la vida ética que sigue siendo hoy el de la pobreza o la indigencia. La dinámica entre li-
supuesto básico para una bioética verdadera. El bertad e igualdad en unos y otros es muy distinta.
respeto de la dignidad humana, la igualdad de de- Es por ello que los supuestos básicos de la moral
rechos y la justicia son las únicas garantías de la se encuentran mejor expresados por el lenguaje
paz en el mundo para el derecho de los derechos común de aquellos que, aun siendo simples en sus
humanos; por esto, una bioética universal –esto capacidades justificatorias racionales, pueden
es, una ética de la vida en términos universales– mostrar en sus actos de demanda una mayor veraci-
no puede sino conjugarse con los derechos huma- dad moral. Han sido esos actos los que han puesto
nos. Porque la bioética está destinada o bien a for- en marcha la necesidad de nuevas justificaciones.
talecer y profundizar la moral mínima que supone Por eso cabe preguntarse, como se preguntaba Pla-
el respeto de los derechos humanos en tanto con- tón en Protágoras, ¿quiénes podrán ser maestros de
senso prescriptivo universal o bien a debilitar y la virtud mayor del ciudadano que es la justicia?
confundir sus fines. Pero en modo alguno la bioéti- Puede responderse diciendo que siempre habrán
ca y los derechos humanos pueden ser campos dide ser aquellos que formulen en términos de una
sociados. Siendo que en el derecho internacional expresión simple el lugar donde están los supues-
de los derechos humanos la humanidad ha logrado tos de una visión estético-moral de la vida y que
definir por primera vez los contenidos básicos de puedan mostrarla en el ejemplo de sus conductas.
una ética universal, la bioética ha de suponerse Los defensores de los Derechos Humanos, se trate
como un campo normativo dirigido a fortalecer y, de personalidades reconocidas en el campo o de
sobre todo, a profundizar esos contenidos en un cualquier paciente, familiar o ciudadano, pueden
ámbito de acción particularizado. dar esos ejemplos. El arte de la vida moral podrá
superar diversos aspectos de esos ejemplos, pero
Racionalidad moral e idea de justicia. Desde que la
no podrá prescindir de la virtud encerrada en
historia nos ha dejado testimonio, no hay idea mo-
ellos. El progreso moral, si se lo acepta, no es el
ral de mayor dinamismo conceptual que la de justi-
cia (v. Idea de Justicia). Una y otra vez, cuando la simple resultado de nuevas justificaciones, sino el
razón ya había justificado con su racionalidad jurí- proceso dialéctico que de las certezas de la con-
dica y política, científica y ético-formal, las rela- ciencia libre formuladas en exigencias lleva a re-
ciones de propiedad y distribución de los bienes conocer en modo justificado los descubrimientos
materiales en todas las sociedades que nos antece- morales cuando a estas justificaciones se las con-
dieron y en las que hoy vivimos, hubo actos sim- sidera en armonía con los derechos humanos bási-
ples de rechazo fundados en convicciones íntimas cos. Por la racionalización de la moral por supues-
de injusticia expresadas como indignación. A lo tos expertos racionales, cuando se trata de hablar
largo de la historia han sido esos actos los que han de justicia, aparece ante esto como una vertiente
exigido realidades que la razón de principios uni- encubridora del lugar donde en verdad se validan
versales nunca hubiera justificado por sí misma. los juicios morales. Un sistema de justicia incluye
Han sido actos mediados por un razonamiento todas las instituciones y los procedimientos esta-
moral simple, pero portadores siempre del ele- blecidos por la sociedad –formales, tradicionales
mento esencial del discurso moral que es la im- o alternativos (v. Sistemas normativos indígenas)–
parcialidad. Una imparcialidad que, entendida para determinar derechos y resolver conflictos,
como desestimación de intereses particulares, se tanto en el orden interno como en el orden re-
comprende en modo más coherente cuando es ex- gional. La seguridad jurídica consiste en que todas
presada por aquellos que tienen sus necesidades y las personas puedan disfrutar de sus derechos y li-
libertades básicas insatisfechas y claman por bertades sin discriminación alguna, sin interferen-
ellas. Porque la demanda de satisfacción de nece- cias ilegítimas de otros individuos o de funciona-
sidades y libertades básicas, a diferencia de las de- rios estatales, en que su dignidad no se encuentre
mandas egoístas, es auténticamente imparcial en amenazada por factores heterónomos y que tengan
372
la certeza de que hay condiciones sociales para su resultados conseguidos en relación con el modelo
desarrollo pleno en el tiempo como seres humanos. considerado.
En relación con el sistema de justicia, hay que consi-
Teorías de la justicia. Las teorías de la justicia y los
derar las políticas públicas que hacen referencia a la
argumentos éticos que se dan para la defensa de
voluntad política de los gobiernos de proteger los
las distintas posiciones ante los problemas prácti-
derechos y libertades y a la identificación de líneas
cos pueden ser analizadas en relación con este es-
de acción, la búsqueda de las fuentes de financia- quema, si no se olvida la dinámica permanente
ción y la puesta en marcha de los mecanismos insti- entre cada uno de sus componentes. 1. Teorías de
tucionales de protección y promoción de los dere- la justicia basadas en la planificación. La planifica-
chos humanos y de sanción a los violadores. En esa ción ha crecido como una opción contemporánea
trama se interrelacionan el sistema de justicia, la separa dar respuesta a diversos problemas; los Esta-
guridad jurídica, las políticas públicas dirigidas a dos han creado secretarías especiales para ello.
proteger al ciudadano como sujeto de derechos, y Los países socialistas centraron su idea de justicia
las garantías de acceso a la justicia, donde se hace en la planificación. A pesar de esto, los problemas
realidad o no una moral básica para la vida y el vivir de justicia han seguido aumentando. La idea de
comunitario. La bioética latinoamericana no puede que hay que ajustarse a un plan para alcanzar la
dejar de tener en cuenta estos conceptos fundamen- justicia no es nueva, ya que tanto Aristóteles como
tales para su teoría y su práctica. Santo Tomás concibieron la justicia como un res-
tablecimiento del orden natural existente, donde
Elementos constructivos de la justicia. La bioética se
el plan ya estaba trazado. Esta posición fue expre-
ha ocupado de la justicia en atención de la salud y
sada, asimismo, en la opción del hombre como ad-
de la ética política en el orden internacional, y se ministrador de la naturaleza. Con Hobbes, Locke
presume que puede hacer importantes contribucio- y Rousseau se postuló también una insistencia en
nes tanto a su teoría como a su práctica. Algunos el plan, que no era el de la naturaleza, sino el que
autores creen, sin embargo, que hay una dife- los hombres establecen en el contrato social (v.).
rencia insalvable entre el discurso práctico de los Los contractualistas piensan que los resultados vi-
políticos y científicos sociales y el discurso teórico sibles de las inequidades en las demás concepcio-
de los filósofos. Así suele hablarse de dos tipos de nes hacen necesario el contrato y que el hombre
racionalidad. Por un lado, la racionalidad económi- supera el estado de naturaleza y puede aspirar a
ca, estratégica, basada en los intereses de los Esta- dominar la misma. Ese pacto o contrato puede ser
dos más fuertes, sustentada militarmente, ‘realista y de diversos tipos, de modo que los estados pueden
práctica’, atenta a los beneficios. Por el otro, la reali- tener distintas realidades de justicia. En cualquier
dad histórica del ejercicio de esa racionalidad mo- caso, es esencial la idea de libertad para acordar
derna, sus consecuencias, la disparidad entre los re- posiciones. La posición de los países desarrolla-
sultados y sus costos sociales que la cuestionan dos, en especial la de Estados Unidos, ha defendi-
éticamente. El mundo ha evolucionado hasta hoy do frecuentemente el argumento del orden natu-
según una trama compleja de acciones e ideas don- ral o statu quo. La exigencia de planes de ajuste
de el poder y la imposición de unos sobre otros pa- económico a los países subdesarrollados se en-
rece haber destacado. Pero nunca tuvo el hombre marca en esta posición. Los países subdesarrolla-
tanto poder como para destruirlo todo. El desa- dos, por su parte, están interesados en el contrato,
rrollo nuclear ha vuelto absurda, y cada día la pero se enfrentan a la negociación en una situa-
hace más, la noción de fuertes y débiles. La con- ción mas débil de poder. La importancia de estos
quista de la naturaleza se alcanza al precio de la países en la evolución de los problemas ambienta-
destrucción. Las comunicaciones han integrado les, sin embargo, ha hecho aumentar este poder.
todos los rincones del mundo y hay elementos En este conjunto de teorías, Amartya Sen ha veni-
para creer que la razón comunicativa y las teorías do a destacar la libertad como elemento básico
de la justicia sean algo más que un discurso ideal para que las personas puedan establecer su propio
si se logra transformarlas en filosofía práctica. Por plan de vida (v. Capacidades, proyecto de vida y sis-
eso hay que atender a un análisis de los princi- tema de derechos). 2. Teorías de la justicia basadas
pales criterios de justicia y a que la misma cobra rea- en los resultados. Para Bentham, John Stuart Mill y
lidad en distintos niveles de las políticas internacio- Keynes, entre otros, el elemento más importante
nales, la política interior de cada Estado, las institu- de la justicia son los resultados o utilidad pública.
ciones y los individuos, que no pueden excluirse Lo útil es bueno; lo útil es justo; la mayor felicidad
entre sí. Para la elaboración de un concepto riguro- del mayor número es la medida de lo justo y de lo
so de justicia hay que dar cuenta al menos de tres injusto. Si el consumo aumenta, aumenta también
elementos constructivos fundamentales: el modelo la riqueza y el bienestar general. La seguridad so-
o plan de distribución de los bienes, el sujeto indivi- cial en salud, propuesta por William Beveridge en
dual o social que ha de asignar esos bienes y los 1942 y luego desarrollada en Europa, apuntaba a
373
este aumento de la utilidad pública. Si el consumo idea de justicia, se debe decir que los valores hu-
de salud aumentaba, aumentaría también la pro- manos esenciales de la vida, la identidad, la
ducción global en un porcentaje mayor. Los que integridad, la libertad, la salud y el bienestar que
defienden los resultados se oponen a la planifica- ha de respetar la bioética aparecen ligados a las
ción porque restringe la libertad, y sin esta la pro- ciencias de la vida y la atención de la salud en sus
ducción no tiene incentivos. Es la posición del li- conceptos científicos y las evidencias de sus ver-
beralismo clásico. La libertad de las compañías a dades, y en sus operaciones técnicas y el grado de
la explotación de los recursos naturales les parece eficacia en sus resultados. No podemos hablar de
justificable porque el mercado se encargará de re- justicia sin tener respaldo empírico para nuestros
gular las desigualdades. En las relaciones Norte- enunciados morales. De este modo, al hablar de la
Sur, los países subdesarrollados se quejan por los vida de un embrión o de un paciente en estado ve-
resultados arrojados por la modernidad para getativo persistente o de la mortalidad infantil o de
ellos, mientras los países desarrollados hablan del los años de vida perdidos en perspectiva sanitaria
progreso mundial en estos cinco siglos. 3. Teorías de que podrían haberse evitado, necesitamos concep-
la justicia centradas en el agente moral. Para Rawls, tos de la biología, la estadística, las técnicas de in-
la justicia consiste en la armonía entre libertad e tervención o procedimientos de determinación de la
igualdad, entre derechos humanos y derechos eco- muerte, etc. Lo mismo sucede con la identidad (en
nómicos. La aplicación de esta aproximación a las perspectiva psicológica, sociológica, antropológico
relaciones internacionales y los problemas de justi- cultural, genética) y los demás valores. Al hablar
cia global ha enfatizado el papel de las instituciones de ‘salud’ como conceptos científicos y operacio-
frente a las políticas. Los acuerdos económicos in- nes técnicas de atención de la misma, estamos uti-
ternacionales pueden conducir a inequidades, po- lizando un aspecto restringido del término (y por
breza, malnutrición y enfermedades; los acuerdos tanto más ‘biomédico’), opuesto de enfermedad.
políticos, al desarrollo del armamentismo y la vio- Pero si el concepto integrador de los valores éticos
lencia, si no existen instituciones que garanticen lo básicos es la justicia, el que integra los conceptos
contrario. Por ello, el papel del agente moral es científicos y las operaciones técnicas será el de sa-
esencial para alcanzar la justicia. No obstante, el pa- lud, entendido en un sentido amplio (bio-psico-
pel de las instituciones ha sido doblemente cuestio- social) que se pueda enunciar como ‘salud inte-
nado. Por un lado, y sobre todo a escala nacional, la gral’ (v. Salud y enfermedad). La salud como con-
burocracia de las instituciones del Estado ha sido cepto integrador de las evidencias científicas y cri-
criticada por no asegurar la participación de los ciu- terios de eficacia técnica disponibles (no de las
dadanos en la discusión de las cuestiones públicas; prácticas saludables en sí, pero sí de las pretensio-
por el otro, a escala internacional, organismos como nes de validez universal de esas prácticas), y a di-
las Naciones Unidas son criticados porque, aunque ferencia de la justicia como práctica política de
cuentan con buenos planes o programas, no alcan- todo ciudadano, exige el conocimiento especializa-
zan grandes resultados. do, la práctica suficiente y la responsabilidad nece-
Justicia, vida saludable y salud integral. En Améri- saria que ha de descansar en un conjunto de miem-
ca Latina es necesario desarrollar una bioética crí- bros de la comunidad o agentes de salud de las más
tica cuyo fin sea una comunidad respetuosa de los diversas disciplinas. Por eso resulta intrínsecamen-
valores humanos esenciales en la vida y el vivir, te errónea la concepción de la bioética que postula
para que puedan conjugarse en modo armónico el principialismo de autores como Beauchamp y
los valores culturales comunitarios, los principios Childress, Engelhardt, Macklin, Gracia Guillén y
éticos universales y los derechos humanos bási- Gillon, entre otros, cuando parten del supuesto de
cos. El concepto que integra el conjunto de valo- la justificación moral basada en la beneficencia,
res esenciales es la justicia, ya que se lo ha de en- la no maleficencia, la autonomía y la justicia
tender como el que define el horizonte de ‘la vida como cuatro principios éticos ‘prima facie’. Por-
buena’ (v.) en su sentido más amplio. Pero como que entre muchas otras objeciones que se le han
práctica política de un ideal de vida buena cir- hecho a dicha concepción (v. Bioética. Crítica Lati-
cunscrito al terreno de la vida saludable –dado noamericana), hay que considerar que si bien la be-
que la bioética trata de la medicina, las ciencias de neficencia y la no maleficencia se relacionan fuer-
la vida y sus tecnologías conexas–, la práctica de temente con el conocimiento y la experiencia de

la moral comunitaria que pueda estar encerrada en los profesionales de la salud, la autonomía remite a
cualquier bioética no puede ser entendida sino la decisión libre de individuos o grupos; la justicia
como construcción social de las exigencias morales es un valor, un principio y una virtud, que corres-
que buscan reconocimiento jurídico por el Estado ponde a todas y cada una de las personas tanto en
en el campo de la vida y la salud (v. Equidad en sa- su concepto como en su juicio y su razonamiento.
lud). Sin embargo, aun sosteniendo que la bioética Por eso nunca ha sido ni podrá ser un principio
es una práctica transformadora sustentada en la ‘prima facie’ que pueda ser ‘balanceado’ ante otros
374
principios para dilucidar cuál de ellos se impone con de la moral para modularla y otorgarle coherencia y
mayor fuerza de obligación moral. La justicia es una armonía.
idea que, como la de dignidad, atraviesa al conjunto [J. C. T.]
Idea de justicia
Fernando Aranda Fraga (Argentina) - vicio, la injusticia. Aristóteles dedica gran parte
Universidad Adventista del Plata de su reflexión moral a la justicia, la cual posee
doble significado. El primero trata del sentido
Concepto y origen del término. Representada como normativo; como tal, la justicia constituye la “vir-
una mujer con una balanza y una espada en la tud completa” o el compendio de todas las virtu-
mano, la justicia se define como la concordancia des. En segundo lugar, por justicia se refiere a la
con el derecho vigente. Uno de los propósitos fun- igualdad que tiene lugar en la sociedad o Estado
damentales de la humanidad es que en el mundo (polis = ciudad-Estado). En este sentido, Aristóte-
impere la justicia. En su representación material les establece una nueva división entre “justicia dis-
la balanza significa el trato igual ante la ley, y la tributiva” y “justicia conmutativa o correctiva”. La
espada simboliza su doble tarea: proteger y san- primera ordena la asignación de bienes y cargas a
cionar. En términos muy generales, puede decirse los ciudadanos por el Estado; la última se refiere a
que existe una concepción cósmica de la justicia, las relaciones interpersonales. Para Aristóteles, la
en la cual esta es comprendida como orden o me- equidad es superior a la justicia, porque al aplicar
dida. Esta idea genérica universal sobre la justicia las normas universales a un caso particular, la
existió históricamente en la mayoría de las civili- equidad es capaz de enmendar la norma y suplir
zaciones occidentales y orientales, en culturas pri-
sus deficiencias naturales. Otra interpretación in-
mitivas y de existencia milenaria, en el pueblo he-
fluyente de la justicia fue la estoica, sobre todo en
breo del Antiguo Testamento y en el origen de la
cuanto a su carácter determinista y fatalista. Aquí
cultura griega occidental. Algo es justo cuando su
la noción de justicia aparece ligada al concepto de
existencia no interfiere el orden al que pertenece;
destino, ley universal y cósmica de la vida que se
es justo que cada cosa ocupe su lugar en el univer-
cumple rigurosa e inexorablemente. En la concep-
so. De tal modo, hay o se produce injusticia cuan-
ción cristiana medieval, la justicia aparece supe-
do una cosa usurpa el lugar de otra, cuando no se
rada por la caridad y la misericordia. Si la justicia
confina a ser lo que es o se produce alguna desme-
es dar a cada quien lo que le corresponde, la cari-
sura. La corrección y el castigo de tal exceso es el
dad consiste en darle más que lo debido, un exce-
cumplimiento de la justicia, restaurando de este
dente de la norma que existe gracias al amor.
modo el orden originario. Referida a los aspectos
sociales, la justicia tiene lugar cuando hay equili- La idea de justicia en la modernidad. Con el adve-
brio en situaciones de intercambio de bienes entre nimiento de la modernidad, se inicia el proceso de
miembros de la sociedad, esto es, cuando nadie es separación entre moral y derecho –consecuencia
desposeído de lo que le corresponde. Si se produ- de la oposición y división entre ley natural y ley
ce algún desequilibrio en este sentido, lo cual
positiva–. Esta situación se evidencia desde Hob-
constituiría una injusticia, tendrá que ocurrir lue-
bes en adelante y, de manera más contundente,
go la correspondiente situación compensatoria;
con Bentham y Austin en los confines de la edad
de ahí la común denominación de “compensación
moderna. Debe destacarse que en sus comienzos,
justa” del acto que tiene lugar para corregir la si-
con Grocio (s. XVII), la justicia se fundaba en la
tuación inicial de injusticia.
ley natural, la cual no difería en absoluto de la ley
Estado de la cuestión en la antigüedad y el medioe- positiva. Esto implica que para el iusnaturalismo
vo. En cuanto al desarrollo histórico de la idea de –doctrina desarrollada mayormente por Grocio–
justicia, entre los griegos –siglos V-IV a.C.– sobre- las leyes positivas son justas porque son expresio-
salen los sofistas, Platón, Aristóteles y los estoi- nes de la ley natural. Hobbes define qué entiende
cos. Los sofistas, al distinguir entre hechos natu- por justicia e injusticia en el capítulo XV de Levia-
rales y convencionales, pusieron la justicia en esta tán. El origen de la justicia, según Hobbes, radica
última categoría, puesto que estimaron que algo en el cumplimiento de los pactos; por tanto no
es justo cuando se acuerda que lo sea, e injusto si existe en el estado de naturaleza, que es previo a
se acuerda lo contrario. Según Platón, la justicia todo pacto; sólo tiene lugar dentro del estado civil
es un bien y, a diferencia de otros bienes, deseable o social. Es justo quien cumple y respeta las leyes
tanto por sí mismo como por sus resultados. Así lo sancionadas por el soberano. Antes del pacto, dice
afirma en República, obra política donde expone Hobbes, no hay justicia ni injusticia, se vive en
su ideal de Estado, cuyo tema principal es la justi- una situación de vaciedad jurídica; no hay ley, lo
cia. La principal virtud del alma es la justicia; su cual impide la existencia de la sociedad. Hobbes
375
inaugura la concepción formalista de la justicia, tuvieron lugar a partir de entonces sobre el asunto
porque esta posee un carácter convencional y no de la justicia se conoció como el debate entre libe-
natural. Dicha noción influirá en Hume y el resto rales y comunitarios, aunque justo es decir que no
de los utilitaristas, quienes equipararon la justicia fue este su único eje, sino que hubo otro, despla-
a la utilidad pública: justo es aquello que se con- zado hacia la derecha del espectro político, repre-
forma con el interés de todos (la mayoría) los sentado por la crítica de Nozick a la teoría de la
miembros de la sociedad. El tema de la justicia, en justicia rawlsiana. Frente a las que llama “teorías es-
su acepción distributiva, está presente en el mar- tructuradas de la justicia”, Nozick propone eliminar
xismo como uno de los focos de su teoría social, cualquier posible redistribución de bienes, median-
constituyéndose en meta de la revolución. Su fi- te una teoría “intitular” (entitlement theory), cuyo
nalidad es hacer justicia a la postergada clase tra- acento es colocado en el individuo y, como conse-
bajadora (proletariado), retribuyéndole no una cuencia, en el denominado “Estado mínimo” que
parte, sino todo el valor de su trabajo. De acuerdo opera a su servicio. Su teoría se conoce como
con Marx, en la primera etapa del comunismo, justi- “anarquista o libertaria”. En cuanto a las princi-
cia es dar a cada cual según su trabajo, mientras que pales críticas a la teoría de la justicia de Rawls
en la segunda etapa, justicia significa dar a cada uno formuladas por los denominados “comunitaris-
según sus necesidades. Es un hecho histórico que tas”, estos cuestionan el procedimiento supuesta-
casi la totalidad de las ideologías incluyen en su mente imparcial, la ficción de la posición original
ideario doctrinal una concepción sobre la justicia. y la prescindencia de una teoría del bien, en aras
Esto tiene en mente el jurista vienés Hans Kelsen al de la neutralidad, como algo previo a cualquier
negar la racionalidad inherente a la idea de justicia estipulación de principios de justicia. Este último
y, por tanto, su carácter de ciencia. Kelsen no niega aspecto, afirman los comunitaristas, conduce a
que existan diversas fórmulas de la justicia, sino una sobrevaloración de la justicia por encima de
“que exista una fórmula de justicia absoluta, válida otras virtudes. En términos generales, la crítica
para todo tiempo y lugar, inmutable, única y univer- comunitarista dispara sus dardos contra el indivi-
sal” (Kelsen, 1960). Para él, existen varias fórmulas dualismo y el escaso compromiso social del libera-
que pretenden valer y están en competencia. Kelsen lismo, al que critican por adoptar una concepción
representa la concepción decimonónica de la cien- atomista de la sociedad. Deben destacarse, asimis-
cia; por tanto, su estrecho concepto de racionalidad mo, las vindicaciones feministas sobre la justicia de
científica está determinado por el positivismo del si- género, que se dirigen sobre todo a la concepción
glo XIX, una posición que actualmente fue supera- liberal como bloque, y en forma particular a la
da. En consecuencia las tesis de Kelsen sobre la teoría de la justicia de Rawls. Catharine MacKin-
justicia también están superadas. non promueve un cambio de enfoque en el trata-
Debates actuales sobre la justicia. Hoy existe un miento de la justicia, que se abandone el énfasis
consenso generalizado en cuanto a que la razón puesto en la autonomía y se adopte otro que des-
humana no debe identificarse con la razón cientí- criba con más propiedad la situación de la mujer
fica. El tema de la justicia había estado eclipsado a en el mundo actual. Este será el punto de vista del
comienzos del siglo XX, en especial debido a las li- enfoque de la dominación, mediante el cual se ob-
mitaciones impuestas al conocimiento por el posi- jeta la superioridad masculina y la subordinación
tivismo cientificista. No obstante, reaparece con femenina, que originaron una desigual distribu-
fuerza hacia las décadas finales, precisamente a ción del poder entre ambos sexos, y tergiversaron
raíz del auge de los derechos individuales y de las relaciones de justicia, tornándose injustas.
grupos, hecho que resultó favorecido por la tras- Este enfoque de la dominación, afirma MacKin-
cendencia que adquirió la publicación de la obra non, ha relegado sistemáticamente a un grupo
de Rawls (1971), y las reacciones, tanto a favor completo de personas a una condición de inferio-
como en contra, que suscitó la misma. Rawls pro- ridad, atribuyéndola a su propia naturaleza (Mac-
pone, esencialmente, una refundación de la socie- Kinnon, 1987). Nancy Chodorow objeta la forma
dad, con la finalidad de tornarla más justa, me- en que el liberalismo aborda el problema de la jus-
diante un nuevo contrato social, hipotético, que ticia, describiendo el punto de vista masculino so-
se establece sobre dos pilares o principios, los cua- bre el tema, al vincularlo siempre con principios
les se presupone radicalmente imparciales porque generales y abstractos. Esto ha conducido a que la
son elegidos en una situación (la “posición origi- concepción dominante sobre la justicia resulte
nal”) que es también imparcial. La centralidad sesgada en materia de género. Hasta aquí hemos
atribuida por Rawls al valor de la justicia se refleja comentado los rasgos básicos de lo que podemos
en su afirmación de que “la justicia es la primera denominar teorías sustantivas de la justicia. Me-
virtud de las instituciones sociales, así como la ver- nos ambicioso que Rawls, por ejemplo, ha sido
dad lo es de los sistemas de pensamiento” (Rawls, Habermas –en el sentido de evitar dar contenido a
1971). El escenario principal de las disputas que su concepto de justicia y mantenerse en un plano
376
formal– al proponer su “teoría de la acción comu- una de las regiones más golpeadas del planeta por
nicativa” como una forma de acceso puramente las políticas neoliberales, y como tal sus socieda-
procedimental a una idea de justicia, lograda me- des alzaron su voz contra las políticas injustas
diante lo que él llama “situación ideal de diálogo” perpetradas por gobiernos carentes de sensibili-
en condiciones de igualdad y libertad, que gene- dad social. Uno de los mayores desafíos del mun-
ran la denominada “racionalidad comunicativa”. do contemporáneo radica en qué idea de justicia
“Una norma será justa si todos pueden desear que han de aceptar sociedades marcadamente pluralis-
sea obedecida por cada uno en situaciones semejan- tas como las actuales.
tes” (Habermas, 1998). Planteamientos críticos
más recientes acerca de la justicia o injusticia, en
Referencias
política internacional, han surgido en relación
Tom Campbell. La justicia. Los principales debates con-
con las guerras preventivas libradas por gobier- temporáneos, Barcelona, Gedisa, 2002. - Roberto Gargare-
nos de países del denominado Primer Mundo, en lla. Las teorías de la justicia después de Rawls, Barcelona,
el Cercano Oriente, contra países árabes. ¿Hasta Paidós, 1999. - Jürgen Habermas. Facticidad y validez, Ma-
dónde puede tomarse como justa una invasión, ya drid, Trotta, 1998. - Hans Kelsen. Teoría pura del Derecho,
sea por una supuesta prevención o por el deseo de Buenos Aires, Eudeba, 1960. - Catharine Mackinnon. Fe-
venganza –cuando no motivada por comprobados minism Unmodified, Cambridge, Harvard University Press,
intereses económicos–, en ocasiones encubierta 1987. - John Rawls. A Theory of Justice, Cambridge, Har-
bajo el lema y apodos cuasi divinos de “justicia in- vard University Press, 1971.
finita” o “justicia duradera”? ¿Puede realmente
ser justa una guerra cuando por su causa mueren Igualdad y diferencia
inocentes que no han tenido voz ni parte?
Patricia Digilio (Argentina) - Universidad de
La justicia en Latinoamérica. En el ámbito lati-
Buenos Aires
noamericano las discusiones sobre cuestiones de
justicia han tenido una vigencia permanente. Du- Perspectivas. Los conceptos de igualdad y diferen-
rante las últimas décadas diversos movimientos cia pueden ser comprendidos como opuestos o
hicieron sentir su voz al mundo, contribuyendo al complementarios. Según se adopte una u otra de
debate y enriqueciéndolo con sus aportes. Las re- estas perspectivas, la relación que se establezca
flexiones y los planteamientos sobre la justicia en entre igualdad y diferencia será significativamen-
Latinoamérica han surgido, sobre todo, como vin- te distinta. La idea de igualdad puede ser entendi-
dicaciones de índole geopolíticas, a partir del re- da, por un lado, como la condición natural que se
clamo ante la carencia estructural de justicia so- expresa en la pertenencia a la condición humana.
cial en la mayoría de los países del Caribe, Centro Por el otro, como ese artificio llamado igualdad
y Sudamérica. Se destaca el pensamiento elabora- política que se corresponde con el proceso de
do por la teología de la liberación, movimiento re- construcción de la ciudadanía, ya que este repre-
ligioso unificado de raíces progresistas en torno al sentaría la realización política de la idea de igual-
análisis de la condición social, estructuralmente dad universal. Pero esta idea de igualdad se en-
injusta, de los pobres, que propuso como princi- frenta con dos modos distintos en los que la
pio general la instauración de la justicia social, diferencia se expresa: la básica heterogeneidad
aquí y ahora, y no en un más allá celeste, relegado que existe entre los seres humanos; la multiplici-
a la eternidad. La justicia también se asocia a los dad de variables desde las cuales se puede juzgar
reclamos de las víctimas de la represión perpetra- la igualdad. La primera alude al hecho de que los
da por gobiernos militares en muchos países lati- seres humanos son sustancialmente diferentes
noamericanos. En el rubro educacional, sobre una no sólo respecto de sus características externas,
plataforma ideológica común a la filosofía de la li- sino también en sus características personales.
beración, merecen destacarse los conceptos ela- La segunda cuestión se vincula con los distintos
borados por Paulo Freire acerca de la pedagogía enfoques desde los cuales la igualdad puede ser
de los oprimidos y su lucha por combatir las múl- pensada y evaluada comparativamente. Ahora
tiples formas de discriminación y exclusión social. bien, si el pensamiento político moderno afirmó
La lucha por el establecimiento de una sociedad el igual valor moral de todas las personas, y esa
más justa en el sector latinoamericano del Tercer igualdad moral se resolvió políticamente en el ideal
Mundo se ha manifestado en los movimientos anti- de ciudadanía universal entendido como ciudada-
globalización –cuya irrupción tuvo lugar en Seatt- nía para todas las personas y para cada persona, esa
le, Estados Unidos, pero sus reclamos por una más idea de universalidad supone también que el estatus
justa distribución de cargas y beneficios prosiguie- de ciudadano o ciudadana debe trascender la par-
ron en casi todos los países latinoamericanos–, es- ticularidad y la diferencia. Esto significa que cua-
pecialmente en el Foro Mundial Social, desarrolla- lesquiera que sean las diferencias entre los ciuda-
do en Porto Alegre, Brasil. América Latina ha sido danos y las ciudadanas, en términos de género,
377
posición económica, poder, etc., el ser ciudadano y políticos (al menos formalmente), presenta un
o ciudadana confiere a todas las personas idéntica problema: le resta pertinencia a la relación entre
categoría de pares en la esfera de la vida pública. diferencia y desigualdad al presuponer que todos
Este ideal de ciudadanía universal conlleva otros somos básicamente iguales y lo mismo. Constitui-
dos sentidos adicionales: a) la universalidad defi- da con base en una dicotomía en la que la esfera
nida como general en oposición a particular, es de la racionalidad y la libertad humanas se opone
decir, definida a partir de lo que los ciudadanos y a la esfera de las necesidades, deseos e intereses
las ciudadanas tienen en común; b) la universali- particulares y lo público se identifica con lo uni-
dad comprendida en el sentido de leyes y reglas versal y la particularidad con lo privado, esta con-
que enuncian lo mismo para todas las personas y cepción universalista de la ciudadanía permite la
que se aplican a todas de idéntica forma: leyes y postulación de un bien común, de una voluntad
reglas ciegas a las diferencias individuales o gru- general, de una vida pública compartida que se
pales. Estos sentidos implícitos en el ideal de ciu- acompaña de la exigencia de que al ejercer su ciu-
dadanía universal y la idea de igualdad que sub- dadanía todos los ciudadanos y las ciudadanas de-
yace a esta concepción han sido considerados y ben asumir un mismo e imparcial punto de vista
puestos en cuestión por representantes de la teo- que trascienda intereses, condiciones y experien-
ría política feminista, como Iris Marion Young, cias particulares. Justamente esta idea de público
quien advierte que estos tres significados presen- como universal y la correspondiente identifica-
tes en la idea de universalidad de la ciudadanía, ción de la particularidad con lo privado permite
lejos de implicarse y complementarse, se encuen- que cierto grado de homogeneidad entre ciudada-
tran en tensión y hasta en contradicción en la nos y ciudadanas se constituya en un requisito
práctica política, y que la interpretación específica para la participación pública. De modo que si la
de la idea de igualdad que aquí se sostiene se re- humanidad es diversa, no uniforme, y lo esencial
suelve como identidad. Pero ocurre que no es lo del individuo es su singularidad, el universalismo
mismo la igualdad que la identidad. En efecto, abstracto se propone superar estas diferencias es-
puede afirmarse que 2 + 6 es igual a 8, pero no tructurales sustituyendo a los seres humanos dife-
que 2 + 6 es idéntico a 8. Así, 2 + 6 sólo puede ser renciados por un concepto de hombre universal
idéntico a 2 + 6, como 8 sólo puede ser idéntico a no diferenciado que se resuelve en el postulado
8, e igual a 5 + 3, por ejemplo. Si a todo lo que no de una identidad común, como condición básica
es idéntico se lo llama diferente es posible decir de igualdad. Pero cuando la diversidad se resuel-
que los iguales, como 6 + 2 y 8 no son idénticos, ve en una identidad común, esa construcción de
sino diferentes. De lo cual puede inferirse que la la identidad común se realiza necesariamente
diferencia admite como una de sus formas la con base en procesos de “re-conocimiento y de
igualdad, no así la identidad, y que si entre dos “des-conocimiento”. Esto significa que ante la di-
entes no se encuentra diferencia alguna, no se tra- versidad hay diferencias que son reconocidas y
tará de dos entes, sino de uno solo. Esto último es ponderadas, mientras que otras no lo son. De este
enunciado por Leibniz como “principio de la iden- modo la exigencia de homogeneidad conduce a
tidad de los indiscernibles”. Si lo idéntico sólo un ideal de igualdad cuyas consecuencias prácti-
puede ser idéntico respecto a sí mismo y si a todo lo cas en el orden social y político resultan desfavo-
que no es idéntico se lo llama diferente, los iguales, rables para los grupos más desaventajados de la
por no ser idénticos, son diferentes. De modo que la sociedad, aunque favorables para quienes retie-
igualdad exige como condición la diferencia, ya que nen las mejores posiciones puesto que aquellos
es una de las formas en las que la diferencia se ex- grupos “menos aptos” para la homogeneidad que-
presa. Por tanto, si la igualdad sólo es posible en la darán en condiciones de desventaja aun cuando,
diferencia, muy mal se resuelve el postulado ético- formalmente, dispongan del mismo estatus de
político de la igualdad entre los seres humanos ciudadanía. En el mismo sentido esta exigencia de
cuando la igualdad se reduce a identidad. identidad homogénea ha dado lugar a formas de
Concepción universalista de ciudadanía, interés exclusión y a políticas de asimilación, cuando no
público y diferencia. Esta interpretación específi- al exterminio o la deshumanización de aquellos
ca de la idea de igualdad como identidad presen- considerados “diferentes”. De manera que cuando
te en la noción de ciudadanía universal resulta la igualdad se resuelve en identidad –se emplea

tributaria de la noción de individuo como unidad aquí el término ‘identidad’ en el sentido de calidad
social y moral abstracta. Pero esta noción, con la de idéntico–, puede contribuir más a perpetuar,
que el pensamiento político moderno intentaría naturalizar y reproducir relaciones de opresión y
trascender y reducir las diferencias específicas en- dominación que a transformarlas y no obstaculiza
tre las personas en beneficio de una idea de igual- la continuación de la desigualdad de clase y su
dad que haría posible otorgar a todos los ciudada- reproducción en la medida que los espacios de
nos y las ciudadanas los mismos derechos legales poder en las instituciones de gobierno, tanto en la
378
vía administrativa como en la ejecutiva, son rete- las nociones de identidad, analogía, oposición y
nidos por las clases y los grupos mejor posiciona- semejanza, propone una filosofía fundamental-
dos, quienes en nombre del “interés público” con- mente crítica, creadora de conceptos. La diferen-
ducen los asuntos públicos según sus propios cia de la que habla Deleuze es pensada en sí misma
intereses, al mismo tiempo que hacen hegemóni- y no representada, no mediatizada. No es inter-
ca su propia y particular cultura al atribuirle valor pretada como negación ni como diversidad, pues-
paradigmático y universal. Este proceso de elabo- to que lo diverso está ya dado y la diferencia es
ración conceptual por el cual la idea igualdad se aquello mediante lo cual lo dado es dado como
identifica con la de identidad en el sentido de ho- diverso. De esta manera, la diferencia no depende
mogeneidad se inscribe en esa tradición filosófica del concepto de identidad, ni tampoco es una espe-
que busca reducir lo múltiple a lo uno, lo Otro a lo cificidad dentro de lo genérico, sino el ser mismo de
Mismo. Pero ¿por qué esa hegemonía de lo Mismo lo sensible comprendido como múltiple. Al no estar
sobre lo Otro que legitima y pone en funciona- subordinada a la idea de identidad, la diferencia ya
miento los mecanismos de neutralización, nega- no es pensada como negatividad, puesto que hay di-
ción y exclusión de la diferencia? ferencia en el ser y, sin embargo, nada negativo. La
idea de identidad sería producto de una ilusión pro-
La diferencia como discurso de dominación. Michel ducida por la diferencia originaria. Lo que hay es,
Foucault describió la historia del saber como una entonces, diferencia y repetición.
historia de lo Mismo, de la identidad, del orden,
que al impulso de lo que llama voluntad de ver- Revisión de la relación entre igualdad y diferencia.
dad (que oculta una voluntad de poder) pone en Esta interpretación de la idea de diferencia con-
marcha una serie de mecanismos y procedimien- duce a una revisión de la relación entre diferencia
tos de exclusión y separación. La tesis de Fou- e igualdad que no puede omitir interrogarse sobre
cault, presente en El orden del discurso, es que en cuál es el lugar de la diferencia en la idea de igual-
toda sociedad el discurso es seleccionado, organi- dad, al mismo tiempo que habilita una vía para
zado, regulado a fin de controlar la emergencia de pensar en una idea de igualdad que en lugar de
lo Otro. De esa tensión existente entre lo Mismo y clausurar la diferencia sea capaz de incorporarla.
lo Otro surge la reducción de lo disperso y dife- Pero esta posibilidad debe acompañarse de la
rente a lo Mismo y nacen las formas de exclusión, comprensión de que el derecho a la diferencia no
reclusión e integración de lo Otro, de aquello que puede eludir ni obturar el conflicto, puesto que
cada cultura identifica como interior y extraño a sí justamente la negación del conflicto posibilita la
misma. La forma que adopta esa regulación se negación de la diferencia y toda forma de totalita-
hace efectiva en el régimen y en las estrategias de rismo. Una negación que encuentra sus medios de
las prácticas discursivas autorizadas y legitimadas resolución en formas violentas como la exclusión,
institucionalmente. Estos mecanismos de consti- la desaparición y la muerte, así como en otras me-
tución del saber dan sentido y significación a ac- nos evidentes, como la neutralidad, la asimila-
ciones reales de separación, control y exclusión ción, la globalización. Es preciso saber y admitir
social. Así, lo diferente es definido en cada época que convivir en la diversidad es conflictivo y que
por el grupo hegemónico que detenta el saber- el conflicto significa debate, discusión, confronta-
poder que le permite separar aquello que conside- ción, posibilidad de estar de acuerdo o en desa-
ra como tal para constituirlo como zona heterode- cuerdo. Pero también que esto no supone, no exi-
signada. Gran parte del esfuerzo y el trabajo inte- ge, ni tiene como consecuencia la destrucción o la
lectual de Foucault se concentra en comprender, negación del Otro. Se trata de elaborar una recon-
hacer visibles, los procedimientos técnico-políti- ceptualización de la idea de igualdad que parta no
cos que ponen en funcionamiento los mecanismos de la exigencia de una identidad común, entendi-
de neutralización, negación y exclusión de la dife- da como homogeneidad, sino del reconocimiento
rencia y que permiten asegurar el funcionamiento y la valoración de las diferencias. Una idea de
de las relaciones de dominación. igualdad capaz de contener la diversidad, lo par-
ticular, lo múltiple, lo heterogéneo, es decir, lo
La diferencia como el ser de lo sensible. En contra- que ha quedado excluido en el concepto abstracto
posición a esta ontología y a esta interpretación de hombre-individuo. En sociedades profunda-
de la diferencia, Gilles Deleuze señala el trabajo mente desiguales, atravesadas por la iniquidad, y
por hacer: romper el cerco que impone la reduc- caracterizadas por relaciones sociales y políticas
ción a lo Uno y lo Mismo. En contraposición a una de exclusión, segregación y opresión, esta recon-
filosofía que busca establecer un orden jerárquico ceptualización se constituye en una condición para
de las cosas en función de ese principio que es la que la idea de igualdad, en su doble dimensión mo-
arché, Deleuze organiza la distribución del ser en ral y política, actualice su valor y su sentido como
forma nómada. Contra esa visión, a la que llama ideal regulativo de la práctica política, al mismo
filosofía de la representación, caracterizada por tiempo que su potencialidad emancipadora.
379
Referencias dirigidos a la persecución de sus fines que, al igual
Gilles Deleuze. Diferencia y repetición, Buenos Aires, que en Robbins, escapan a todo intento de justifi-
Amorrortu, 2002. - Michel Foucault. El orden del discurso, cación universalmente válida. Según Kelsen, si el
Barcelona, Editorial Tusquets, 1975. - Iris Marion Young. positivismo jurídico quiere ser congruente, debe
“Vida política y diferencia de grupo: una crítica del ideal descansar en un relativismo axiológico. Para Ayer,
de ciudadanía universal”, en C. Castells (comp.), Perspecti-
los juicios éticos se reducían a expresiones de es-
vas feministas en teoría política, Buenos Aires, Paidós,
1996. I. M. Young. Justice and the Politics of Difference, tado de ánimo de aprobación o de rechazo. En la
Princeton, New Jersey, Princeton University Press, 1990. - filosofía del derecho, Alf Ross, digno representan-
I. M. Young. Inclusion and Democracy, Oxford, Oxford Uni- te del realismo jurídico escandinavo, recogería
versity Press, 2000. esta versión emotivista de la ética en el libro Sobre
el derecho y la justicia, de 1958, en el que sosten-
dría que decir que algo es justo era equivalente a
Derecho y moral dar un puñetazo sobre una mesa como señal de
Rodolfo Vázquez (México) - Universidad aprobación. Hasta la década de los cincuenta, in-
Nacional Autónoma de México clusive, la posición no cognoscitivista de Kelsen
fue la predominante en el pensamiento jusfilosó-
Como sostiene Francisco Laporta, “el problema de fico (Nakhnikian, 1991).
las relaciones entre moral y derecho no es un tema
El renacimiento del iusnaturalismo. La Segunda
de la filosofía jurídica, sino que es el lugar donde la
Guerra Mundial provocó una enorme conmoción
filosofía del derecho está” (Laporta, 1993). Mucha
que se extendió desde la total desconfianza en la
tinta ha corrido en torno a esta temática y, como
razón hasta el intento de buscar nuevas vías teóri-
bien señala Garzón Valdés, “difícilmente se encon-
cas para superar el escepticismo ético. Una de es-
trará algún filósofo del derecho que no haya dedica-
tas vías surgió de un renacimiento vigoroso del
do alguna parte de su obra a intentar dilucidar sus
iusnaturalismo, que desde 1945 se prolongó con
posibles relaciones” (Garzón Valdés, 1998). Dos
fecundidad hasta principios de los años de 1970.
son las posibilidades básicas concebibles respecto
A decir verdad, al pasar revista de los pensadores
a la relación entre derecho y moral: la tesis de la
que reúne y analiza Recaséns Siches en el libro
separación y la tesis de la vinculación.
Pensamiento jurídico en el siglo XX –Brunner, Mess-
Antecedentes. Durante las cuatro primeras déca- ner, Verdross, Maihofer, Welzel, Maritatin, Le-
das del siglo XX se impuso la tendencia de no a la clerq, Villey, Bodenheimer, Fuller, Legaz y Lacam-
vinculación, sino a la separación entre la ética y bra, Preciado Hernández, por citar sólo algunos
las ciencias humanas y sociales. Esta tendencia (Recaséns Siches, 1963)–, uno no podría más que
puede percibirse claramente en tres ejemplos sig- compartir el entusiasmo de un filósofo que como
nificativos: el de Lionel Robbins en economía, con el propio Recaséns ve un futuro promisorio para
el libro Ensayo sobre la naturaleza y significado de la doctrina del derecho natural. La realidad, sin
la ciencia económica, de 1935; el de Hans Kelsen embargo, lo desmintió (Vernengo, 1984). En no
en derecho, con la Teoría pura del derecho, de pocos casos el iusnaturalismo ha terminado mos-
1934; y el de Julius Ayer en filosofía, con Lengua- trando un carácter ideológico muy cercano a posi-
je, verdad y lógica, de 1936 (Garzón Valdés, inédi- ciones ético-religiosas que, en general, resultaron
to), sin olvidar por supuesto los trabajos que de difícilmente coherentes con los postulados de
tiempo atrás venía realizando Max Weber en el doctrinas democrático-liberales y, en otros, ha co-
ámbito político y social. Todos estos autores asu- mulgado con lo que algunos autores han llamado
mían con más o menos diferencias la postura que iusnaturalismo ontológico, cuyos representantes
en ética se conoce como no cognoscitivista. Para no terminaron de superar ciertos problemas lógi-
Robbins, los juicios de valor de naturaleza ética cos, como la llamada “falacia naturalista”, o, pro-
debían ser desterrados del campo de la economía. blemas epistemológicos, como la creencia en el
Si se quiere hablar de una economía normativa, lo carácter absoluto e inmutable de la verdad y de
único que podía aceptarse era la formulación de los principios morales. Una versión menos rígida
reglas para el uso de recursos escasos, dentro del del iusnaturalismo, lo que podría denominarse
marco de un mercado libre, con miras a la obten- “iusnaturalismo deontológico”, que sin duda re-
ción de fines dados de antemano. La justificación sulta más atractiva que el iusnaturalismo absolu-
de estos fines superaría los límites de la razón. En tista y confesional, la presenta John Finnis a partir
Teoría pura del derecho, Kelsen abogaba por una de una reinterpretación del pensamiento de To-
separación radical entre moral y derecho. Esta se- más de Aquino (Finnis, 1980). En un esfuerzo de
paración aseguraría la “pureza” del derecho. A di- síntesis se podría decir que los partidarios del ius-
ferencia de la moral, cuyo sistema normativo es naturalismo ontológico aceptarían, con más o me-
estático, el del derecho es dinámico, es decir, para nos énfasis, las siguientes premisas: a) existe un
la creación de sus normas requiere actos volitivos nexo necesario entre moral y derecho. La validez
380
del derecho se fundamenta en la moral. b) Una los justifique o, lo que es lo mismo, no se necesita-
ley, para ser válida, debe ser justa. c) El derecho ría ser creyente para aceptar tales principios. Se
natural se deduce de la naturaleza humana. d) trataría entonces de una ley natural secularizada
Existe uno y sólo un principio de ley natural que que justificaría una respuesta iusnaturalista con
desde el punto de vista formal se formularía: “Se pretensiones de universalidad.
debe procurar el bien y evitar el mal”; y desde el
punto de vista material: “para todo x, x es moral- La superación crítica de los paradigmas tradiciona-
mente recto si es un acto conforme a la naturaleza les. En los años de posguerra, no mejor suerte que
humana”. e) El último fundamento de validez de el iusnaturalismo corrió el positivismo jurídico.
la ley natural es la ley eterna. En su vertiente ideológica ha pretendido justificar
la obediencia incondicional al derecho a partir de
El iusnaturalismo deontológico. El iusnaturalismo
la validez de las normas, favoreciendo, al igual
deontológico partiría de los siguientes enuncia-
que el iusnaturalismo extremo, posiciones abier-
dos: a) existe un nexo necesario entre moral y de-
tamente antidemocráticas. Su vocación aséptica
recho. La validez del derecho se fundamenta en la
con respecto a la moral lo condujo a un callejón
moral (premisa compartida con el iusnaturalismo
sin salida para una posible justificación integral
ontológico y que para muchos constituye el sello
del derecho. Asimismo, desde el punto de vista
distintivo del iusnaturalismo). b) No se sigue ne-
teórico, el positivismo jurídico fue objeto de innu-
cesariamente que una ley para ser válida deba ser
merables críticas –especialmente por los defen-
justa. Un derecho injusto sigue siendo válido,
sores del realismo jurídico– por su cercanía con
aunque sea una “corrupción de ley”. c) El derecho
una concepción estatista del derecho en un mo-
no se deduce de la naturaleza humana. El deber
ser no puede inferirse del ser, a menos de incurrir mento en que se cuestionaba, precisamente, el
en la falacia naturalista. La ley natural es el con- concepto cerrado de soberanía estatal. Desde fi-
junto de principios prácticos autoevidentes que nales de los años cincuenta y principios de los
prescriben lo que debe ser. d) Existe una plurali- sesenta, con la obra de Norberto Bobbio y de
dad de principios prácticos de acuerdo con la plu- Herbert Hart, y en México con Eduardo García
ralidad de inclinaciones naturales de los indivi- Máynez, se comenzó a tomar conciencia de la ne-
duos. Estas inclinaciones naturales, por ser bienes cesidad de superar críticamente los paradigmas
básicos, son inconmensurables y, por tanto, no tradicionales, suavizándolos o simplemente bus-
susceptibles de jerarquización. e) Los principios cando nuevas alternativas. La polémica “dura” en-
prácticos normativos, por ser principios autoevi- tre iusnaturalistas y iuspositivistas comenzó a di-
dentes, no requieren fundamentación ulterior en luirse para dar lugar a puntos de vista no sólo más
la ley eterna. De acuerdo con Finnis, ser iusnatu- ajustados a la realidad, sino más fecundos en sus
ralista desde el punto de vista deontológico, por propuestas teóricas. A partir de Bobbio resulta
lo pronto no compromete con respecto a la crítica obligado hacer una clara distinción entre diferen-
tantas veces escuchada de que se incurre en la fa- tes enfoques desde los cuales se puede analizar el
lacia naturalista. No hay que llegar hasta Hume y positivismo o el iusnaturalismo: como “método”
Kant para distinguir con claridad entre el mundo de estudio del derecho, donde el problema tiene
del ser y el mundo del deber ser. En la Summa que ver con la validez de las normas; como “teo-
Theologiae, I-II, q. 94, a.2, Tomás de Aquino dis- ría”, donde lo que se pone en juego es la verdad o
tingue claramente entre los dos órdenes: uno es el falsedad de las distintas propuestas teóricas; y
mundo descriptivo y otro el prescriptivo. Los prin- como “ideología”, que tiene que ver con la evalua-
cipios de ley natural son principios per se nota, es ción axiológica de las normas o de los sistemas
decir, principios conocidos por sí mismos y no a normativos. Entre el método, la teoría y la ideolo-
partir de otra cosa, por ejemplo, de la naturaleza gía no existe un nexo lógico o necesario. Herbert
humana. Además, a la pregunta que se formula Hart, entre otros propósitos, intentó en su libro El
Tomás de Aquino en dicha cuestión, a saber, si los concepto de derecho, de 1961: primero, refutar la
preceptos de ley natural son muchos o solo uno, teoría de Austin y, en parte, la de Kelsen; segundo,
responde sin titubear que son muchos. El aquina- tratar de explicar la normatividad del derecho
te, de acuerdo con Finnis, no se compromete con manteniendo la tesis de la separación entre moral
un monismo sino con un pluralismo de principios, y derecho. Más allá del éxito alcanzado por Hart
lo que posibilita la coexistencia de diversos planes en su doble propósito, lo cierto es que la rigidez
de vida en una sociedad, todos igualmente bue- en la confrontación entre jusnaturalistas y positi-
nos y dignos de respeto. Asimismo, puede darse vistas se suavizó apelando a la distinción entre
otro paso adelante y sostener que como los princi- “punto de vista interno” y “punto de vista exter-
pios normativos de la ley natural son principios no” respecto a las normas, y también con su pro-
per se nota, no requieren justificación ulterior. Por puesta de un “contenido mínimo de derecho natu-
tanto, no se necesita postular una ley eterna que ral” inspirada en el empirismo de Hume.
381
Enfoques teóricos contemporáneos sobre vincula- propuesta moderada: la fundamentación moral li-
ción y separación entre derecho y moral. En 1971, mitada. Esta sostiene que la regulación y
John Rawls publicó Una teoría de la justicia, el in- ordenación de cualquier comunidad debe com-
tento más serio, junto con el de Jürgen Habermas, prender los llamados “deberes de justicia”, debe-
de ofrecer una fundamentación racional de las res morales que constituyen sólo una parte de la
normas morales. La obra de Rawls no sólo ha teni- moralidad general, pero son suficientes para sos-
do una influencia directa en la reformulación de tener la tesis de que el derecho, “al regular sistemá-
la relación entre derecho y moral, sino que tam- ticamente la exacción y vindicación de tales deberes,
bién ha estimulado el interés de muchos filósofos tiene una función decididamente moral” (MacCor-
del derecho por la filosofía política. En efecto, uno mick, 1998). Ernesto Garzón Valdés defiende la te-
de los conceptos básicos de la filosofía política es sis de la vinculación a partir de la equivalencia de
el de ‘autoridad normativa’ y su vinculación lógica lo que H. L. A. Hart ha llamado “el punto de vista
con la pretensión de obediencia. Esta pretensión interno” con “el punto de vista moral”. Puesto que
implicaría una presunción de corrección o de legi- las razones para obedecer el derecho sólo pueden
timidad de quien ordena con respecto a lo ordena- ser prudenciales o morales, y “el punto de vista
do. Si esto es así, se puede decir que esa preten- externo”, al que también se refiere Hart, hace alu-
sión de corrección tiene una connotación moral y sión a las razones prudenciales, entonces el punto
sostener, además, la tesis de que existe una cone- de vista interno sólo podría implicar una adhesión
xión débil, no fuerte, pero necesaria, entre dere- a las normas jurídicas por razones morales. Esto
cho, política y moral. Esta ha sido la posición sos- sería lo mismo que decir que todo enunciado de
tenida, entre otros filósofos, por Robert Alexy, existencia de un sistema jurídico positivo presu-
Neil MacCormick y Ernesto Garzón Valdés. Esta pondría la existencia de un punto de vista moral.
tesis apunta, por supuesto, al rechazo de la tesis Esta tesis la complementa Garzón con el argu-
clásica de la separación entre derecho y moral, mento de la “relevancia esencial de la pretensión
que entre los contemporáneos, en su versión fuer- normativa del derecho”, que se aparta ligeramente
te, es sostenida por autores como Eugenio Bulygin de la teoría de la pretensión de corrección de
y Ulises Schmill, y en una versión más débil por fi- Alexy, para referirla ahora a la “pretensión de legi-
lósofos como Norbert Hoerster. Detengámonos un timidad” de las autoridades de un sistema jurídico
poco más en algunas de estas posiciones teóricas. (Garzón Valdés, 1998). En relación con la tesis de
Con respecto a la tesis de la vinculación, para Ro- la separación, para Eugenio Bulygin el hecho de
bert Alexy existe una relación conceptual necesa- que las autoridades y los funcionarios adopten lo
ria entre derecho y moral, y la aceptación de este que Hart ha llamado el punto de vista interno, “no
vínculo “supone que el positivismo jurídico falla significa necesariamente que consideren que todas
como teoría general”. Desde la perspectiva de un las normas jurídicas sean moralmente obligato-
marco conceptual, caracterizado por los concep- rias”, ni que su aceptación interna forme parte de
tos de procedimiento, de participante y de ideal, la definición de “norma jurídica”: la vigencia es
Alexy trata de mostrar “que en los procesos de una propiedad contingente de las normas jurídi-
creación y aplicación del derecho los participantes cas. Es claro que si la tesis de la vinculación se re-
tienen, necesariamente, una pretensión de correc- fiere a la que existe entre el derecho vigente y la
ción, la cual incluye una pretensión de corrección moral positiva, la misma es verdadera pero trivial.
moral”. El conocido argumento de la corrección Si lo que se quiere expresar es la vinculación exis-
de Alexy se presenta como un argumento “débil” tente entre el derecho y la moral ideal, deja de ser
–frente a la versión “fuerte” de lo que denomina trivial, pero difícilmente se podrá aceptar “por la
argumento de la injusticia– y se expresa a partir de muy prosaica razón de que las normas son prescrip-
dos teorías: la de la pretensión y la del discurso. tivas y no descriptivas y, por tanto, carecen de valo-
La pretensión de corrección dentro del marco de res de verdad. Se sigue a fortiori que no hay normas
la teoría del discurso, concluye Alexy, “deja claro morales verdaderas” (Bulygin, 1998).
que el derecho tiene una dimensión ideal concep- Debates recientes. Ulises Schmill propone la re-
tualmente necesaria que conecta al derecho con una construcción del concepto de derecho y de los ór-
moral procedimental universalista” (Alexy, 1998). denes morales a partir de un modelo pragmatista
La propuesta de MacCormick gira en torno a la o conductista del mandato y de algunas conside-

cuestión relativa de si “han de utilizarse las leyes raciones sobre la posible relación entre el derecho
para la consecución de valores morales”. Para el au- y la moral. El acercamiento empirista asumido en
tor, la concepción socialdemócrata de la justicia el primero de los propósitos prefigura la posición
debe ser compatible con un buen sistema jurídico. del autor con respecto a la relación entre los dos
Después de una revisión minuciosa de los argu- órdenes normativos: entre estos solo es posible
mentos a favor y en contra de la ausencia de fun- una relación externa, es decir, “conexiones de ca-
damento moral, MacCormick concluye con una rácter causal con la conducta que crea o aplica las
382
normas del orden”. De esta manera, aceptar una sin metafísica”, pp. 224 y ss. - Ernesto Garzón Valdés. “La
relación externa entre el derecho y la moral no filosofía del derecho a fines del siglo XX” (inédito). - Fran-
implica ni la subordinación de uno al otro ni la cisco Laporta. Entre el derecho y la moral, México, Fonta-
mara, 1993. - George Nakhnikian. El derecho y las teorías
coordinación de ambos bajo un orden normativo
éticas contemporáneas [1957], México, Fontamara, 1991. -
superior (relaciones internas), sino lo que el autor Luis Recaséns Siches. Pensamiento jurídico en el siglo XX,
denomina un “condicionamiento no normativo”. México, Porrúa, 1963. - Roberto Vernengo. “Roberto J.
Este condicionamiento externo o causal no des- Vernengo (Buenos Aires)”, Alicante, Doxa, 1984, pp.
merece el valor de la moral (positiva) para el de- 253-255. - John Finnis. Natural Law and Natural Rights,
recho porque, entre otras cosas, en la medida en Oxford, Clarendon Press, 1980. - H. L. Hart. “Post
que “fuera posible constatar la existencia de una scriptum al concepto de derecho (trad. Rolando Tamayo y
moralidad más o menos uniforme en una sociedad Salmorán), UNAM, México, 2000. - Andrei Marmor.
“Exclusive Legal Positivism”, Kenneth Einar Himma, “Inclu-
determinada, entonces sería posible fijar el marco
sive Legal Positivism”, en Jules Coleman y Scott Shapiro,
de interpretaciones al que se reduce la ‘textura The Oxford Handbook of Jurisprudence and Philosophy of
abierta’ de la norma a ejecutar”. En otros términos, Law, Oxford University Press, 2002. - Rafael Escudero
contribuiría a disminuir la incertidumbre en el Alday. Los calificativos del positivismo jurídico. El debate so-
derecho (Schmill, 1998). Finalmente, Norbert bre la incorporación de la moral, Madrid, Civitas, 2004.
Hoerster se pregunta si en verdad existen princi-
pios de un comportamiento social justo racional-
mente (objetivamente) fundamentables; o bien, Sistemas normativos indígenas
si existe, al menos en sus rasgos esenciales, un de-
recho “justo” anterior al derecho positivo. Para María Victoria Chenaut González (México) -
Hoerster las éticas objetivistas “no están en condi- Centro de Investigaciones y Estudios Superiores
ciones de resistir un análisis crítico”, entre otras ra- en Antropología Social
zones, por “la falta de un método universalmente
Definición conceptual y situación en América Lati-
aceptado” para un conocimiento científico-racio-
na. Los sistemas normativos indígenas se encuen-
nal del mundo y porque una norma puede estar
tran constituidos por una serie de normas de
fundada o infundada siempre por referencia a los
cohesión y control social de carácter oral que
deseos o intereses del sujeto que sostiene la nor-
prescriben determinadas conductas y expresan
ma. Esto no impide esbozar una ética jurídica in-
obligaciones y derechos. Estas normas se crean y
tersubjetivamente fundamentable siempre que se
aplican en el interior del grupo, por lo general sus
acepte la limitante de que tal fundamentación
miembros las aceptan y obedecen, y existen auto-
sólo abarca “a aquellas personas que tienen el co-
ridades y procedimientos para vigilar y garantizar
rrespondiente objetivo y nada más”, es decir, “en de-
su cumplimiento, así como un sistema de sancio-
terminadas condiciones histórico-sociales” (Hoers-
nes y formas de coacción. Teniendo en cuenta es-
ter, 1998). El debate sobre la relación entre derecho
tas características, algunos autores consideran
y moral se ha reavivado en los últimos años a partir
que los sistemas normativos indígenas pueden ser
de la publicación del postscriptum de Herbert Hart a
también denominados sistemas jurídicos. Los sis-
El concepto de derecho. En el seno de la familia posi-
temas normativos constituyen parte medular del
tivista se han confrontado los defensores del positi-
derecho indígena, que se caracteriza además por
vismo fuerte y los defensores del positivismo inclu-
tener autoridades que se consideran legítimas y
yente, incorporacionista o, simplemente, corregido.
una serie de procedimientos para la resolución de
El propio Hart reconoce su posición en términos de
conflictos. En América Latina el derecho indígena
“positivismo suave” (Hart, 2000). La literatura so-
se ha gestado desde la colonia en vinculación con
bre esta polémica es ya abundante, y me limitaré a
el derecho del Estado, insertándose en dinámicas
remitir al lector a alguna bibliografía reciente (Escu-
históricas, sociales y de poder. Por tanto, no es un
dero Alday, 2004).
todo cerrado, autocontenido o autónomo, y las
costumbres que lo fundamentan no son inmuta-
Referencias bles, sino que son construcciones sociales pro-
Rodolfo Vázquez (comp.), Derecho y moral. Ensayos ducto de procesos históricos. Sus características
sobre un debate contemporáneo, Barcelona, Gedisa, 1998; dependen de las especificidades e historias parti-
incluye Ernesto Garzón Valdés, “Derecho y moral”, pp. culares, del contexto social y cultural en que se
19-55; Robert Alexy, “Sobre las relaciones necesarias entre desenvuelve, así como de la vitalidad étnica de las
el derecho y la moral”, pp. 115 y ss.; Neil MacCormick, comunidades y pueblos indígenas. Es necesario
“En contra de la ausencia de fundamento moral”, pp. 160
destacar el carácter oral de los sistemas normati-
y ss.; Ernesto Garzón Valdés, “Algo más sobre la relación
entre derecho y moral”, pp. 138 y ss.; Eugenio Bulygin, vos indígenas, compuestos por normas que se ca-
“¿Hay vinculación necesaria entre derecho y moral?”, pp. racterizan por su dinamismo y flexibilidad, que
214 y ss.; Ulises Schmill, “Derecho y moral: una relación regulan la vida comunitaria así como las relacio-
externa”, pp. 265 y ss.; Norbert Hoerster, “Ética jurídica nes personales y familiares de los habitantes. Pero
383
si los miembros del grupo así lo deciden, pueden coexisten en el mismo espacio político, sino que
escribir su propio reglamento interno, como ha forman un entramado de legalidades que inte-
ocurrido entre zapotecos de Oaxaca. En el caso ractúan, y que los actores sociales pueden hacer
del derecho mixe de Oaxaca (México), hay nor- uso indistinto de los variados referentes norma-
mas que especifican las obligaciones que existen tivos, dependiendo de los contextos e intereses
para ser considerado miembro de la comunidad o en juego.
comunero. Ellas establecen el cumplir con los car-
Sistemas indígenas y sistema estatal. Recientes in-
gos públicos rotativos que existen en el ámbito ci-
vestigaciones en el campo de la antropología jurí-
vil y religioso de las comunidades (conocido como
dica en México han mostrado el uso de la legali-
sistema de cargos); colaborar con los trabajos gra-
dad estatal por los indígenas, quienes toman
tuitos que requiere la comunidad, como reparar
decisiones respecto a si el conflicto se resolverá en
caminos, y otorgar cooperaciones económicas
la comunidad o si será presentado a instancias su-
cuando sean solicitadas; asistir a las asambleas
periores (juez municipal, jueces de primera ins-
respetando sus decisiones y las que emanan de las
tancia) (Sierra, 2004). Mientras en el derecho del
autoridades. El cumplimiento de estas obligacio-
Estado la impartición de justicia busca castigar al
nes otorga una serie de derechos como el recibir
culpable, el derecho indígena propicia el arreglo
tierra de cultivo, disfrutar de los servicios con que
entre las partes de acuerdo con lógicas diferentes
cuenta la comunidad, asistir con voz y voto a las
a las del derecho estatal. Entre los zapotecos de
asambleas, y ocupar un cargo civil o religioso en
Oaxaca (México), donde investigó Laura Nader
la comunidad (Regino, 1996).
entre los años 1957 y 1968, el derecho indígena
Interlegalidad de los sistemas. Es necesario desta- constituye una expresión de resistencia a la hege-
car que los sistemas normativos indígenas son monía estatal, y se manifiesta en el concepto de
muchas veces cuestionados y confrontados por los “ideología armónica”, que pone el énfasis en obte-
miembros de las comunidades, debido a cuestio- ner la conciliación entre los litigantes, otorgando
nes de faccionalismo político, disidencia religiosa valor al consenso y al comportamiento armonio-
o crisis de consenso. Por ejemplo, en algunas co- so. De esta manera, se busca reinstalar el balance
munidades indígenas de México existen integran- entre las partes en disputa, lo que significa que se
tes que no quieren cooperar con dinero para las vuelva a establecer el equilibrio de las relaciones
celebraciones católicas alegando que pertenecen sociales que se había visto alterado por el conflic-
a otra religión. De esta manera, parece que los sis- to. Entre los tzotziles de Chiapas (México), donde
temas normativos indígenas tienen que responder realizó investigación Jane Collier en la década de
a los desafíos políticos, económicos y sociales de 1960, los procedimientos legales están centrados
los contextos en los que se desenvuelven. En el en llegar a un acuerdo entre las partes, buscando
caso de las normas que regulan la vida familiar y la reconciliación, por lo que las decisiones legales
las dinámicas domésticas, cabe mencionar que en son acuerdos y compromisos entre los involucra-
los pueblos indígenas de México se hereda la tie- dos en un caso. El objetivo de las conciliaciones
rra en forma preferente a los hijos varones. En la reside en calmar el corazón de la persona ofendi-
actualidad, las mujeres indígenas que pertenecen da para que no implore venganza a los dioses, y
a organizaciones indígenas reclaman el derecho a no caiga la desgracia sobre la familia del ofensor,
la herencia de la tierra, y de esta manera cuestio- para lo cual este debe pedir perdón al ofendido. A
nan las jerarquías de género que se manifiestan pesar de los cambios políticos, económicos y so-
en los sistemas normativos indígenas, y algunas ciales que tuvieron lugar en los Altos de Chiapas
de sus costumbres y tradiciones (como el matri- en las últimas décadas, cuando Collier regresó a la
monio forzado a edad temprana y el que las mu- región, a fines de los años de 1990, constató que
jeres no ocupen cargos en la comunidad), por los jueces indígenas continuaban resolviendo los
considerar que afectan sus derechos humanos y conflictos de acuerdo con los principios generales
de género. Existe coincidencia entre los autores del derecho zinacanteco, cuyas normas también im-
en que el derecho indígena y el derecho estatal plican relaciones de poder y jerarquía. En algunos
funcionan de acuerdo a lógicas, concepciones pueblos indígenas la impartición de justicia es
del mundo y valores culturales que los diferen- realizada por las autoridades indígenas tradicio-
cian. Siendo hegemónico el derecho del Estado, nales, elegidas de acuerdo con prácticas y proce-
se presentan diversos modos de imbricación, ar- dimientos que se definen en el interior del grupo,
ticulación, negociación y conflicto entre ambos, y que ejercen funciones religiosas, políticas, eco-
dando como resultado procesos en los que los nómicas y jurídicas; tal es el caso entre los rará-
diferentes sistemas jurídicos se moldean e influ- muris de Chihuahua y los tepehuanos de Durango
yen mutuamente. Esto remite a situaciones de (México), lo que muestra la imbricación que existe
interlegalidad, concepto que expresa que los sis- en estas sociedades entre lo jurídico y los otros nive-
temas jurídicos no son entidades separadas que les de la vida social. En México existen comunidades
384
y municipios en los que la impartición de justicia es Instituto Indigenista Interamericano-Instituto Interameri-
realizada por autoridades indígenas que se ubican cano de Derechos Humanos, 1990.
en una escala que se inserta en las estructuras jurí-
dicas o políticas del Estado, como es el caso de los
Justicia y teología moral
jueces de comunidades y municipios que nombra
el poder judicial. En estos casos, las autoridades Humberto Miguel Yáñez (Argentina) - Centro
indígenas que imparten justicia mantienen cierto de Investigación y Acción Social de los Jesuitas
espacio de autonomía para conciliar en asuntos
menores de acuerdo con los referentes normati- Teología moral y ética. La teología moral, como re-
vos y procesales del derecho indígena, como ocu- flexión creyente sobre el obrar humano, siempre
se ha planteado el problema de la justicia, aunque
rre en los juzgados municipales de los municipios
lo ha hecho desde diversas perspectivas, diferen-
indígenas de los Altos de Chiapas. Cabe destacar
tes paradigmas y distintos acentos a lo largo de su
la importancia que en algunas poblaciones indíge-
historia. En cuanto “teología”, parte del dogma
nas tienen los juicios públicos conciliatorios, en
cristiano en su reflexión hermenéutica. La crea-
que el juez actúa como árbitro, como mediador en
ción del ser humano por Dios es un punto clave en
la negociación, que puede durar varias horas o
el que arraiga una visión positiva de la existencia,
días hasta que se logra el acuerdo. El juez recuer-
combinada con el pecado original a través del
da a los litigantes los valores y normas que se en- cual la teología conjuga la ambigüedad de la ac-
cuentran en juego en el conflicto y se apoya en es- tuación humana y la presencia del mal en el mun-
tos conceptos para fundamentar su decisión. Los do y en la convivencia que produce la injusticia.
elementos arriba expuestos nos invitan a conside- La encarnación del Hijo de Dios puso fin al predo-
rar que los sistemas normativos indígenas forman minio del mal, reconstituyendo al ser humano y
parte de procesos de cambio legal e histórico, restableciéndolo en su dimensión ontológica como
perspectiva que corresponde asumir para evitar la ser abierto a la trascendencia y relacional, llamado
tentación de concebirlos como una supervivencia a su plenitud en el amor. El pecado será siempre
del pasado o como parte de una esencia inmuta- una “injusticia” porque en su raíz atenta contra sí
ble que permanece sin modificaciones a lo largo mismo, el prójimo, la comunidad, el mundo crea-
de la historia. do y, desde esas dimensiones fundamentales de la
existencia, contra Dios. En cuanto “moral”, la éti-
ca teológica asume todo lo humano sabiendo que
Referencias nada de ello es ajeno a la fe en Jesucristo. Él es la
Jane Fishburne Collier. Law and Social Change in Zi- imagen de Dios y el modelo de humanidad a la
nacantan, Stanford, California, Stanford University Press,
que toda persona está llamada (GS 22). Por ello la
1973 (Versión en español: El derecho zinacanteco. Procesos
de disputar en un pueblo indígena de Chiapas, México D.F.,
teología moral entra en diálogo con las diversas
Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antro- concepciones éticas con las que ha convivido a lo
pología Social-Universidad de Ciencias y Artes del Estado largo de la historia, confrontándose con algunos
de Chiapas, 1995. Traducción de Pastora Rodríguez aspectos que los considera contrarios a la revela-
Aviñoá). - Magdalena Gómez (coord.), Derecho Indígena, ción cristiana, y asumiendo otros compatibles y
México D.F., Instituto Nacional Indigenista-Asociación hasta aptos para expresar el proyecto de humani-
Mexicana para las Naciones Unidas A.C., 1997. - Laura dad que Dios quiere.
Nader. Harmony Ideology. Justice and Control in a Zapotec
Mountain Village, Stanford, California, Stanford Univer- La justicia como conducta moral en la Biblia. En la
sity Press, 1990 (Versión en español: Ideología armónica. Biblia encontramos que en el Antiguo Testamento
Justicia y control en un pueblo de la montaña zapoteca, Oa- los términos hebreos sédeq/sedaqá implican funda-
xaca-México D.F., Instituto Oaxaqueño de las Culturas-
mentalmente la relación del ser humano con Dios.
Fondo Estatal para la Cultura y las Artes-Centro de Investi-
gaciones y Estudios Superiores en Antropología Social,
De esta relación originaria, con la misma raíz se-
1998. Traducción de Lucrecia Orensanz). - Adelfo Regino, mántica en la forma sustantiva sdq se comprenden
“Autonomía y derecho indígena”, en Coordinación Ge- todas las relaciones: interpersonales, sociales, in-
neral de Asesores del Gobierno del Estado de Oaxaca, ternacionales, tanto en su dimensión jurídica, mo-
Coloquio sobre derechos indígenas, Oaxaca, Instituto Oa- ral o religiosa. También se recurre a mispat, “deci-
xaqueño de las Culturas-Fondo Estatal para la Cultura y sión, juicio pronunciado por la divinidad o por el
las Artes, 1996, pp. 130-173. - María Teresa Sierra (ed.), rey, con el que se establece o restablece la justicia”
Haciendo Justicia. Interlegalidad, derecho y género en regio- (L. H. Rivas). La justicia es entendida como “el or-
nes indígenas, México D.F., Centro de Investigaciones y
den establecido por Dios en la comunidad huma-
Estudios Superiores en Antropología Social-Grupo Edito-
rial Miguel Ángel Porrúa-Cámara de Diputados, 2004. - na” (E. Nardoni). Esta idea-fuerza lleva a los pro-
Rodolfo Stavenhagen, Diego Iturralde (comps.), Entre fetas del tiempo de la monarquía a reclamar en
la ley y la costumbre. El derecho consuetudinario indígena nombre de Dios al rey y a los dirigentes por la au-
en América Latina, México D.F., San José, Costa Rica, sencia de justicia que padecían los pobres a manos
385
de ricos y poderosos (Am 2, 6-8; Miq 2, 2-3; 3, central en la Biblia. La fe, lejos de contraponerse a
1-3; 6, 10-12; Is 1, 17; Jer 7, 5-6; 22, 3-13). Dios las obras, o de vivirse al margen de ellas, es su for-
se manifiesta así como el “Dios de los pobres”, ma y distintivo característico. Más que “pedir
aquel que escucha la súplica del oprimido y lo li- obras”, les da su sello inconfundible que es la cari-
bera de todas sus angustias (Sal 34,18). El éxodo dad, el amor que viene de Dios a nuestros corazones
es una de las experiencias arquetípicas del pueblo por su Espíritu, y los transforma para que amemos
de Israel en la que se expresa la fe en un Dios fiel, “con obras y según la verdad” (1 Jn 3,18).
que hace justicia y cumple sus promesas. Dios ha
Datos históricos. Los autores de la teología patrís-
elegido a Israel como pueblo suyo y lo invita a rea- tica pertenecientes al mundo grecolatino com-
lizar una Alianza en la que Yahve será su único prendieron su fe con categorías propias de aquella
Dios e Israel será el pueblo de su propiedad. La cultura. Por ello expresaron la fe, esperanza y ca-
Ley que Dios le ha dado contiene sus mandamien- ridad como virtudes teologales, y sobre todo a
tos y su cumplimiento se comprende como prácti- partir de San Ambrosio (s. IV), incorporaron las
ca de la justicia. La justicia, un anhelo del pueblo virtudes cardinales del mundo grecorromano a la
de Israel, recorre toda la Biblia y se cristaliza en la reflexión moral y a la práctica de la vida cristiana.
esperanza mesiánica (Is 11,1-9.; Jer 23, 5; Sal 72) Sin embargo, introdujeron una importante co-
en un rey que ha de establecer la justicia y el dere- rrección a la idea de virtud. Para el cristianismo,
cho que provienen de Dios cumpliendo una fun- la iniciativa y el poder de Dios preceden a la capa-
ción liberadora con respecto a los pobres y oprimi- cidad humana para el bien. Las “virtudes” son “in-
dos de la tierra, haciéndose “pariente” cercano de fundidas” por Dios en el alma; sin embargo, no
ellos (goel). La escuela del exilio presenta a Dios ahorran el propio esfuerzo humano por cultivar-
como Rey de todo el universo y la sédeq/sedaqá las. Si para la ética griega clásica la justicia era el
adquiere un marcado acento escatológico. En el principio arquitectónico de la vida moral, San
Nuevo Testamento, los evangelios y cartas reco- Agustín (s. V) aclara que el distintivo cristiano es
gen los diversos sentidos de justicia atestiguados el amor, no la justicia, dando al primero el prima-
en el Antiguo Testamento, muchas veces reinter- do, señalando así la insuficiencia de la segunda.
pretada desde la doctrina extrabíblica grecohele- Santo Tomás de Aquino (s. XIII) realizó una sínte-
nística acerca de las virtudes. Para el evangelista sis genial entre la herencia del pensamiento cris-
San Mateo, “justicia” (dikaiosyne) se refiere a la tiano-patrístico, y la del pensamiento grecolatino
conducta moral de acuerdo con la voluntad de clásico, sobre todo de Aristóteles, para construir
Dios, para lo cual se pide algo más que un mero su Summa Theologiae. Las virtudes teologales in-
cumplimiento exterior de los mandamientos. Se forman la vida moral, de modo particular la cari-
trata de una interiorización y radicalización de las dad. Por ello, las virtudes cardinales son también
exigencias de la Ley que desembocan en el amor a infundidas e informadas por el amor que viene de
Dios y al prójimo (Mt 22, 36-40). San Pablo hace Dios al hombre para transformarlo interiormente
una distinción crucial entre la justicia entendida y transformar las estructuras de convivencia y de
como la acción salvadora de Dios y la justicia la sociedad. La justicia consiste en “dar a cada uno
como consecuencia del cumplimiento de la Ley lo suyo” (Ulpiano), y se divide, siguiendo a Aristó-
que entendemos como “autojustificación” (Flp 3, teles, en “conmutativa”, que regula las relaciones
9; Rom 10, 5-10). El apóstol de los gentiles pole- de los individuos entre sí; “distributiva”, que or-
miza con aquellos que creen que a través de la ob- dena las relaciones de la comunidad como tal con
servancia de la Ley y sus tradiciones alcanzarán la los individuos miembros de aquella; y “legal”, que
salvación (Rom 3, 28). Santiago discute en cam- es la norma de las relaciones del individuo con el
bio con aquellos que en virtud de una fe reducida conjunto social. El Concilio de Trento (s. XVI)
a mera invocación cúltica, descuidan su compro- contribuyó a una racionalización de la fe y a un re-
miso con el prójimo y la comunidad, acentuando duccionismo racionalista y juridicista de la moral
la importancia de las obras como expresión de la desgajada de la experiencia de fe y del pensa-
fe (Sant 2, 24). Ambos coinciden en que así como miento sistemático de la teología como unidad. La
las obras del amor son la prueba de una fe viva justicia dejó de hacer sentir su peso en el ámbito
(Gal 5, 6), la fe alcanza su plenitud en las obras moral para quedar confinada al ámbito jurídico.
(Sant 2, 22). El evangelio de San Lucas presenta a A ello se agregó la desconfianza hacia la Biblia,
Jesús como el Mesías enviado a “anunciar a los po- que entró en la teología católica como reacción a
bres la Buena Nueva...” (Is 61,1-2; Lc 4,16-19) y a la propuesta luterana de la “sola scriptura”, lo cual
proclamar la liberación a todos aquellos que son hizo que se perdiera el aliento bíblico en la teolo-
víctimas de la injusticia y del pecado en virtud de gía y el sentido de la justicia que aporta la Biblia
la llegada del Reino de Dios en la persona de Je- en la moral. La segunda escolástica, inspirada en
sús. Así, desde el punto de vista de la experiencia Santo Tomás, especialmente la Escuela de Sala-
de fe, la justicia ha sido y es una idea polifacética y manca (s. XVII), afrontó los nuevos desafíos del
386
mundo moderno, de modo particular la cuestión de “estructuras de solidaridad”. Pero todo cambio es-
la justicia internacional (Francisco de Vitoria) y el tructural, ha recordado el magisterio oficial de la
origen divino de la autoridad delegada al pueblo y Iglesia, ha de estar acompañado de una conver-
de este al soberano (Francisco Suárez), origen re- sión interior que para la ética de la liberación no
moto de la democracia liberal moderna. La tercera puede ser algo meramente privatista, sino arrai-
escolástica (s. XIX) fue un nuevo retorno a Santo To- gada en la opción por los pobres. La perspectiva
más siguiendo más su doctrina que su método y ello del pobre provoca una ruptura epistemológica
llevó a la teología neotomista a un anquilosamiento desde donde se llega a un nuevo modo de conocer
doctrinal que le impidió responder a los nuevos de- basado en el “dolor masivo e injusto de los po-
safíos en la etapa de la industrialización en Europa. bres” (J. C. Scannone). Los pobres son el “lugar
De allí que fuera esta vez el Magisterio Pontificio el hermeneútico” de la nueva teología desde el cual
que tuviera que cubrir semejante laguna con su pri- se afronta el principal problema ético: la injusticia
mera encíclica sobre la “cuestión social”, Rerum no- social. Últimamente la ética teológica latinoame-
varum” (1891), del papa León XIII. El Concilio Vati- ricana se ha acercado al concepto “solidaridad”
cano II (1962-1965) consagró la renovación para expresar el complemento de la justicia y la li-
teológica que se venía operando en el seno de la teo- beración que las hace posibles y las sitúan en un
logía católica, impulsando nuevos movimientos teo- ámbito más integral sin depender tanto de la idea
lógicos, varios de ellos preocupados más por la or- marxista de la lucha de clases y aportando una
topraxis que por la ortodoxia: la teología de “las base antropológica construida desde las propias
realidades terrestres” (G. Thils), la teología del raíces culturales. El imperativo ético fundamental
trabajo (M. D. Chenu), la teología de la esperanza será escuchar el grito de los excluidos, de los sin
(J. Moltmann) y la teología política (J. B. Metz). voz, que reclaman la integración solidaria en una
En estas corrientes se procura recuperar la praxis sociedad donde haya lugar para todos sin excep-
cristiana en el ámbito de la fe, volviendo a conju- ción como principal tarea de la justicia. Mientras
gar la dogmática con la moral. En esa época, Juan tanto y a la vez, la ética latinoamericana ha de
XXIII acoge la Declaración Universal de los Dere- acompañar el camino de liberación integral, asu-
chos Humanos de las Naciones Unidas (1948) en miendo las cuestiones concretas de la vida coti-
su encíclica Pacem in Terris (1963). diana, en las que incide de modo crítico el proble-
ma de la pobreza.
América Latina. En Latinoamérica se abría paso la
“teología de la liberación”. Ella surgió frente al es-
cándalo de la injusticia social en un continente Referencias
mayormente católico. La novedad consistió en R. Aguirre, F. J. Vitoria Cormezana. “Justicia”, en I.
asumir aspectos del pensamiento marxista rein- Ellacuría, J. Sobrino. Mysterium liberationis. Conceptos
terpretados desde la fe en Jesucristo. Constata la Fundamentales de Teología de la Liberación, t° I, Madrid,
insuficiencia de una moral privatista y burguesa, 1990, pp. 539-577. - D. Brackley, T. S. Schubeck. “Moral
y un magisterio universal abstracto, insuficientes Theology in Latin América”, Theological Studies 63 (2002)
123-160; G. Gutiérrez. Hablar de Dios desde el sufrimiento
para responder al problema de la injusticia estruc-
del inocente. Una reflexión sobre el libro de Job, Lima 1986.
tural. Por ello se propone reflexionar críticamente - E. Nardoni. Los que buscan la justicia. Un estudio de la justi-
no solo asumiendo el pensar filosófico, sino tam- cia en el mundo bíblico, Estella 1997. - L. H. Rivas. “Justicia y
bién en diálogo con las ciencias sociales, buscan- amor. Fundamentos bíblicos” Revista Bíblica, 67, 1-2 (2005),
do la “mordiente histórica” (G. Gutiérrez) del 5-29. - J. C. Scannone. “Cuestiones actuales de epistemo-
pensar teológico realizado desde la “praxis histó- logía teológica. Aportes de la teología de la liberación”;
rica” para suscitarla como “praxis de liberación” e Stromata 46 (1990) 293-336. - H. M. Yáñez. “Ética de la
iluminarla con una “lectura militante” de la pala- liberación. Aproximación metodológica, estado de la
cuestión y perspectivas de futuro”, Stromata 49 (1993),
bra de Dios, reflexionada por las comunidades en
109-183. - H. M. Yáñez. Esperanza y Solidaridad. Una funda-
camino de concientización y de liberación (C. mentación antropológico-teológica de la moral cristiana en la
Mesters). Fue ella quien acuñó la urgencia de una obra de Juan Alfaro, Madrid 1999. - H. M. Yáñez. La solidari-
“opción por los pobres”, asumida luego por el ma- dad desde Latinoamérica hoy, en F. J. A. Larcos Martínez
gisterio episcopal latinoamericano (Documento de (ed.), La moral cristiana como propuesta. Homenaje al profe-
Medellín, XIV. Pobreza de la Iglesia, N° 9-11; Doc. sor Eduardo López Azpitarte, Madrid, 2004, pp. 377-396.
de Puebla, N° 1134; Doc. Santo Domingo, N° 296),

y luego en el magisterio universal, por el papa
Juan Pablo II en su encíclica Sollicitudo rei socialis Bien colectivo y decisión judicial
(N° 42). La ética teológica de la liberación surge Eduardo Luis Tinant (Argentina) - Universidad
de la “indignación ética” que produce la injusticia Nacional de La Plata
y propone la liberación como el imperativo ético
más urgente a través de un cambio de las “estruc- Concepto y precisiones etimológicas. El término bien
turas de pecado” (Doc. de Puebla, N° 281) hacia colectivo expresa determinados estados, calidades o
387
posesiones que la sociedad reconoce o proporciona Bien colectivo y derechos de incidencia colectiva.
a cada uno y a todos los ciudadanos que la compo- Hoy ya se habla de una “cuarta generación de de-
nen, atendiendo a lo que es necesario a su subsis- rechos humanos”, que conllevan la observación
tencia y bienestar material y espiritual, así como a de verdaderos deberes actuales en favor de las ge-
la realización de los fines propios de la sociedad, neraciones futuras: los seres humanos que ven-
relación entre ambos órdenes que cabe armoni- drán. En todo caso, cual prolongación y perfec-
zar. Trata, además, la incidencia de la decisión ju- ción de los “derechos humanos de tercera
dicial en tal conjugación a partir de una adecuada generación”: derechos de la solidaridad y al desa-
interpretación y protección de los derechos, prin- rrollo, a la paz, a un medio ambiente sano, cuyo
cipios y valores personales y comunitarios en jue- incipiente ejercicio puede percibirse, por ejemplo,
go. Bien: sustantivo; lo bueno, lo valioso, bienes- en los estudios de impacto ambiental y en la exi-
tar, beneficio. Colectivo: de varias personas que se gencia de un “desarrollo sustentable” con el fin de
consideran o actúan como grupo; lat. collectivus: hallar un nuevo modo de crecimiento sobre la
“colectivo”, de collectus, reunido. Bien común base de una sana utilización de los recursos para
(polít.). Conjunto dinámico, armónico y organiza- la satisfacción de las necesidades actuales y futu-
do de las riquezas materiales e inmateriales, posi- ras de la sociedad. El amparo colectivo es así, en
bilidades, proyectos y planes que configuran la materia de garantías, la modalidad más novedosa
vida de una sociedad o grupo en cuanto tal y cada del derecho público, que incorporó la reforma
una de las personas en cuanto es miembro del constitucional argentina de 1994: “Podrán inter-
grupo (emparentado con la nueva “ciudadanía so- poner esta acción contra cualquier forma de discri-
cial”, concepto con el que se define la actividad minación y en lo relativo a los derechos que prote-
humana que recoge al mismo tiempo el título in- gen al ambiente, a la competencia, al usuario y al
dividual y la pertenencia a una comunidad, con consumidor, así como a los derechos de incidencia
instituciones sociales en diálogo continuo con el colectiva en general, el afectado, el defensor del pue-
ciudadano). Bienestar: vivencia o ejercicio prefe- blo y las asociaciones que propendan a esos fines,
rentemente estable de la condición de disfrute po- registradas conforme a la ley, la que determinará
sitivo de la vida humana y de los bienes materiales los requisitos y formas de su organización” (CN, ar-
y espirituales. tículo 43, 2º párrafo). Se trata de una ampliación
del amparo individual o clásico. Esta extensión in-
Bien colectivo y bien común. Entre bien común y
volucra dos elementos: los derechos afectados o
bien colectivo hay una relación de género y espe-
restringidos y los sujetos legitimados para su in-
cie. Los bienes colectivos intervienen en la reali-
terposición. La tutela judicial efectiva incluye a
zación del bien común. Este es un principio orde-
toda persona afectada y amplía el ámbito de esta
nador (social), un bien de convivencia, siendo de
garantía en el marco de los denominados proce-
todos y de cada uno de los miembros de la socie-
sos colectivos para que sea utilizada en la defensa
dad. Es de todos, porque mantiene la integridad
de los derechos del medio ambiente y del consu-
del cuerpo social, y de cada uno de sus miembros,
midor. Con relación al primer punto, nos encon-
respetados en su persona. El bien común se logra
tramos con los derechos de tercera generación o
a través de la solidaridad. Esta es integrante y
derechos de incidencia colectiva (expresión a la
consiste en soportar en parte el destino personal
que recurrió el constituyente), categoría tras la
de los otros, sin más fundamento que la cercanía
cual subyace una gama variada de intereses difusos:
vital en que las personas se encuentran al convi-
los que no se sitúan en cabeza de un sujeto determi-
vir. El bien común expresa una concepción del
nado, sino que se encuentran difundidos o disemi-
hombre como ser comunitario sin dejar de ser per-
nados entre todos los integrantes de una comuni-
sona. Encarna exigencias comunitarias, poniendo
dad y cuya violación afecta a la ciudadanía en su
el bien privado al servicio de la sociedad. Se impo-
conjunto, o por lo menos a una importante porción
ne de tal modo la presencia del derecho para re-
de ella, sin desconocer la posibilidad de que existan
glar las actividades particulares y resolver en jus-
afectados particulares por haber sufrido un daño di-
ticia los conflictos concretos planteados. Vínculo
recto en sus personas o en sus patrimonios.
entre el hombre y la comunidad en el que asegu-
rar la dignidad y las libertades fundamentales de El agua como bien colectivo (bien material). Más de
aquel, y el bien de esta, constituye la razón de ser 1.300 millones de personas no tienen garantizado
del derecho. Al respecto, el derecho está ordena- el acceso a agua potable; cada ocho segundos un
do a hacer posible y conveniente la vida en socie- niño muere a causa de una enfermedad relaciona-
dad, y también a hacerla efectiva, para que se rea- da con el agua en el mundo. Sin embargo, conti-
lice siempre el bien común. Luego, derecho, núa la devastación y degradación de ríos, lagos y
justicia, seguridad y bien común son los pilares humedales, a menudo de manera irreversible. La
fundamentales para la construcción de la socie- deforestación masiva, la contaminación sistemáti-
dad comunitaria. ca de las aguas por vertidos industriales, mineros,
388
agrícolas y urbanos, y la rápida reducción de los derechos humanos y humanitarios, el dere-
acuíferos subterráneos que destruyen ecosiste- cho a la verdad se presenta en situaciones de
mas acuáticos, suelen ser ominosa noticia. Esta violaciones masivas y sistemáticas de los dere-
situación de crisis ha llevado al Foro Social chos humanos (a la vida, a la integridad física
Mundial a declarar al agua dulce (“oro azul”) de las personas, al debido proceso). En conse-
bien colectivo, y a requerir a los poderes públi- cuencia, el derecho de las personas directamen-
cos la máxima protección de las fuentes de agua te afectadas –y de la sociedad toda en la que vi-
y una adecuada instrumentación de servicios de ven– a conocer la verdad de su pasado es un
provisión de agua a todas las personas. Similar bien colectivo que debe ser perseguido desde los
preocupación merece en nuestra región el Acuí- poderes ejecutivo, legislativo y judicial, los me-
fero Guaraní, una de las reservas de agua más dios de comunicación social y la propia sociedad
grandes del planeta, situado entre Argentina (cf., v. gr., fallo de la Corte Suprema de Justicia
(225.500 km2), Brasil (825.000 km2), Paraguay de la Nación, de fecha 15/X/98, sobre un caso
(70.000 km2) y Uruguay (45.000 km2). Cabe de habeas data, desaparición forzada de perso-
agregar que la reciente Declaración Universal na, derecho a obtener información y derecho a
sobre Bioética y Derechos Humanos de la Unes- la identidad; y nota al mismo de Andrés Gil Do-
co recuerda que el progreso de las ciencias y de mínguez, “La verdad: un derecho emergente”, La
las tecnologías debe fomentar, en particular, “el Ley, 1999-A).
acceso a una alimentación y un agua adecuados”
Gravitación de la decisión judicial en el tema. Los
(artículo 14: “Responsabilidad social y salud”,
jueces son servidores del derecho para la realiza-
2. b).
ción de la justicia y contribuyen a su producción
La salud como bien colectivo (bien material y espi- en tarea común con los legisladores y la autori-
ritual). Conjunción de solidaridad social y cons- dad pública. Su aptitud está dada por una funda-
titucionalismo social que se manifiesta como la mentación “bifronte” (por un lado, el trascen-
obligación de dispensar los servicios de salud por dente “aislamiento de los estudiosos”; por el otro,
imperio de la ley, al margen de lo que contrac- la preocupación por los “casos reales” que deben
tualmente hubieran convenido prestador y bene- resolver). La tarea judicial tiene así la posibilidad
ficiario. La salud que se protege no es únicamen- de ser representativa, próxima y sensible de las
te la individual y subjetiva de una persona necesidades de la población. Por esta razón resul-
determinada, sino la que reviste naturaleza y cata menester alcanzar una decisión sustancialmen-
lidad de bien colectivo socialmente comprometi- te prudente. El hombre prudente es, en general, el
do en su pluriindividualidad. Hay un valor que que sabe deliberar bien. Como enseña Aristóteles
merece prevalecer sobre la libertad contractual y (Ética a Nicómaco, lib. VI, caps. II, IV y V), nadie
la autonomía de la voluntad y que impone una delibera sobre las cosas que no pueden ser distin-
obligación no pactada que emerge de valores y tas de como son, ni sobre las cosas que el hombre
principios constitucionales (v. gr., deber de pres- no puede hacer. Por tanto, la prudencia no se limi-
tar la cobertura indispensable en materia de dro- ta a saber las fórmulas generales, sino también to-
gadicción y virus del sida). Se trata de un riesgo das las soluciones particulares, porque es prácti-
para la salud como bien colectivo. Como afirma ca, y la acción se aplica al pormenor de las cosas.
Germán Bidart Campos (2001) sobre dicha cues- También Santo Tomás de Aquino supo señalar que
tión, cuando la salud como bien colectivo sufre la prudencia trata de las acciones contingentes y
amenaza o daño, está a la vez comprometida la que, “en estas no puede el hombre regirse por la ver-
salud individual del conjunto social al que perte- dad absoluta y necesaria, sino por lo que sucede co-
nece y donde se sitúa el bien colectivo. La salud múnmente” (Suma Teológica, sección primera, se-
“pública” no es otra cosa que un aspecto de la sa- gunda parte, IV, C.49, a.1.). El pronunciamiento
lud como bien colectivo. judicial constituye así una decisión prudencial,
fruto de una interpretación finalista y previsora:
La verdad como bien colectivo (bien espiritual). tiende a deslindar lo necesario de lo contingente,
El deseo de verdad pertenece a la naturaleza y en este ámbito delibera y escoge un juicio acerca
misma del hombre y conlleva la legítima aspira- de la mejor conducta jurídica entre todas las posi-
ción de conocer la verdad histórica (develar la bles para el caso concreto, intentando responder
existencia de un acontecimiento fáctico deter- sobre cuáles serán las consecuencias valiosas o no
minado y ponerlo a disposición de todas las per- valiosas de la misma. Decisión judicial que cabe
sonas). De tal manera, el derecho a la verdad inscribir en el saber práctico antes que en el saber
histórica es un derecho emergente que integra especulativo, pues apetece el bien y la verdad,
el bloque de constitucionalidad federal y desde pero, llegado el caso, busca lograr adhesión aun
la cúspide normativa infiltra el derecho infra- por encima de un conocimiento exacto de la reali-
constitucional. En el derecho internacional de dad pretérita enjuiciada, teniendo en cuenta que a
389
esta solo puede acceder analógicamente: en su in- Derecho de familia
tento por reconstruirla se sirve de pruebas –por
ejemplo, la testimonial– de cuya objetividad no Mauro Machado do Prado (Brasil) -
siempre puede estar absolutamente seguro. Tratán- Universidad Federal de Goiás
dose de la interpretación judicial de la Constitución Familia, Derecho de familia e intervención del Esta-
en materia de protección de derechos humanos y do. Familia es un término que deriva del hosco fa-
disponibilidad de bienes colectivos, el juez persi- mulus, derivado a su vez de famel, el esclavo; en
gue la noción de lo que es bueno para el caso consentido primitivo aludía al conjunto de esclavos y
creto en función del bien común. Además, habién- sirvientes que estaban bajo la autoridad del pater
dosele planteado un conflicto para que lo resuelva familias. Se comprende, en sentido restringido,
con arreglo a la ley, el juez debe buscar no sólo no como la relación/sociedad conyugal (cónyuges y
reavivarlo sino darle solución, por lo que la apro- niños), constituida por el matrimonio. En sentido
bación que provoque su decisión contribuirá so- amplio, familia significa un grupo de personas
bremanera a tal fin. La justificación de esta re- atadas por la vinculación de misma sangre. Para el
quiere argumentar sobre la bondad del juicio de derecho civil, el término se refiere a la reunión de
elección, al que habrá de revestirse de suficiente personas atadas por la vinculación de consangui-
retórica a fin de persuadir a las partes y a la propia nidad, de semejanza o de relación. Sin embargo,
sociedad sobre el acierto de la decisión adoptada. como cualquier fenómeno social, este es un con-
Por tal razón, el juez debe efectuar una interpreta- cepto flotante en el tiempo y en el espacio, que di-
ción “previsora”, tanto con referencia al caso confiere en las varias ramas del derecho, pudiendo
creto como a los efectos que la interpretación pue- coexistir diversos significados incluso en un mis-
da tener respecto a la sociedad, pues, además de mo ordenamiento jurídico. El campo del derecho
verificar sus resultados y medir sus efectos en orde familia, en síntesis, estudia las relaciones de
den a la comunidad –a fin de ratificar una inter- las personas unidas por el matrimonio o de aque-
pretación provechosa o descartarla si acarrea llos que viven juntos en uniones sin matrimonio y
efectos negativos–, obtendrá nuevos argumentos las relaciones de los niños con los progenitores.
Implica relaciones personales, patrimoniales y
para la justificación de su decisión. A la parte ven-
asistenciales entre los miembros de la familia. El
cida le resultará menos desfavorable el desenlace
derecho de familia es guiado por intereses mora-
del pleito, si advierte entre las tesis justificativas
les elevados de bienestar social. Por su naturale-
de la sentencia que esta atiende el bien común y
za, presenta características que lo diferencian de
anticipa, al respecto, una repercusión positiva en las otras ramas del derecho privado. Es ordenado
el medio jurídico y social. Si el juez logra transmi- por un gran número de normas públicas, sin que
tir que ambos puntos de vista resultan compati- esto lo transforme en rama del derecho público,
bles, su decisión se verá –además de socialmente aunque haya doctrinadores que en esto lo ponen.
aceptable– más equitativa y razonable o mejor El Estado interviene en la estructura de la familia
adaptada a la situación particular. La sensación en pro de la preservación de la célula que la sos-
será que la solución que encierra el fallo, lejos de tiene, y a ella dedica protección especial, intervi-
contraponerse, tiende al bien común, irradiándo- niendo indirectamente cuando es esencial para su
se en el ánimo de quienes por encima de su rol cir- propia estructura. Es punto crítico que la inter-
cunstancial de litigantes anhelan su realización: vención del Estado en la familia, aunque para su
el hombre, de acuerdo con la doctrina tomista del protección, entre en conflicto con los derechos bá-
orden social, en la medida que busca el bien co- sicos de autonomía. Por tanto, las normas de or-
mún realiza su propio bien, porque en parte se den público en el derecho privado tienen como fi-
forma el bien particular con el bien común y, hasta nalidad limitar la autonomía de la voluntad y la
cierto punto, aquel está incluido en este. posibilidad de que las partes dispongan sobre sus
propias normas en las relaciones jurídicas. En el
campo del derecho de familia, el papel de la vo-
Referencias luntad está más restringido y con frecuencia está
Eduardo Tinant. Antología para una bioética jurídica, limitado a no más que la expresión de un consen-
Buenos Aires, La Ley, 2004. - Eduardo Tinant. En torno a la timiento, con todas las consecuencias de esta ma-
justificación de la decisión judicial, Buenos Aires, La Ley, nifestación previstas y expresadas en ley, como
1997-E, 1395. Eduardo Tinant. Bioética, amparo y un nue- ocurre en el matrimonio, en la adopción, en el re-
vo caso de trasplante de órgano a la luz de la interpretación
conocimiento de la filiación y, en algunos países,
´previsora´, Buenos Aires, La Ley, 1997-385. Germán Bi-
dart Campos. “La dimensión de la salud como bien colecti- en la planificación familiar y el control de la na-
vo y los servicios de salud”, Nota a fallo de la Corte talidad. Otro aspecto crítico es que el Estado, por
Suprema de Justicia de la Nación Argentina, Buenos Aires, la fuerte influencia de las morales religiosas, asi-
La Ley, 13 de marzo de 2001-F, 906. mila e incorpora sus cánones, dogmas y absolutos
390
morales en sus legislaciones, en diferentes gra- Equidad en salud
dos, como ocurre en América Latina y el Caribe,
donde hay gran influencia del proceso de la colo- Dámaso Gómez Plasencia (Cuba) - Instituto de
nización y de la Iglesia. Ciencias Médicas Victoria de Girón
El derecho y la familia en la actualidad. El derecho Equidad. La traducción que puede encontrarse del
de familia tiene fuerte contenido moral y ético; en latín es igualdad. Por sus complejidades, es nece-
razón de eso, debe acompañar legislativamente sario tener en cuenta que muchos tratan la equi-
las transformaciones sociales. La célula básica de dad como justicia, complemento de la justicia,
la familia, constituida por progenitores y niños, justicia distributiva, justicia real. Al igual que las
persiste históricamente, pero la familia actual su- primeras formas que adopta la categoría justicia,
fre cambios en sus propósitos, en su composición en su desarrollo histórico, la equidad aparece vin-
y en el papel de los progenitores. En los aspectos culada a resarcir daños, asignar bienes, en un sen-
sociales y jurídicos, la unidad familiar no tiene ya tido distributivo. La justicia como aspiración hu-
como base el matrimonio. Son muchos los facto- mana, como ideal de reconocer a cada hombre
res asociados a estos cambios: la falta de atención solo por lo que es: un ser humano, tardó dema-
siando tiempo en reconocerse y ser declarada. La
y la pérdida de los valores religiosos tradicionales,
Revolución Francesa, la Declaración de Indepen-
la mujer y sus conquistas en el mercado obrero, el
dencia de Estados Unidos y la Declaración Univer-
alcance de la igualdad de derechos entre marido y
sal de los Derechos Humanos fueron momentos
mujer, la forma de educación de los niños, las
históricos que, aun cuando no revelaron la forma
uniones sin matrimonio o incluso entre personas
de lograr la justicia, contribuyeron a declararla
del mismo sexo, la disolubilidad de la vinculación
como derecho universal. En los documentos que
del matrimonio, el alto índice de separaciones y
recogen estas declaraciones no se plantea condi-
divorcios, el reconocimiento de derechos de los
ción alguna para la justicia; está dirigida a todos
niños que se tiene fuera del matrimonio, las no-
los seres humanos. La justicia como aspiración
ciones de familia natural y de familia sustituta o
humana, como valor, como lo justo, ha sido y es el
adoptiva, los aspectos relacionados con el control
sueño no logrado de la especie humana. El dere-
de la natalidad, la mezcla de etnias que crea nue-
cho ha venido a erigirse como paladín de justicia,
vas células familiares, la coexistencia entre varias
sin embargo, sin dejar de serlo, se reduce a una
generaciones por la longevidad más grande, las
justicia que representa los intereses de los que tie-
nuevas e innumerables posibilidades en el campo
nen en sus manos el poder económico y, en conse-
de la reproducción humana asistida, la materni-
cuencia, el poder político y jurídico. En estas con-
dad de la renta, el fenómeno de la clonación, las
diciones, la justicia oficial, la justicia que los hace
cirugías para el cambio del sexo, entre otros. Aho-
acreedores de un Estado de derecho, se ampara
ra, un nuevo derecho de familia tiene que con-
en un criterio de lo justo para ese sector de la po-
frontar con las sorpresas y los desafíos propues-
blación generalmente minoritario. La equidad es
tos por los cambios de valores, por el pluralismo
utilizada para aplicar un criterio de lo justo que
moral y por los desdoblamientos actuales de los
reconozca y tenga en cuenta las asimetrías socia-
progresos científicos y tecnológicos, principal-
les, que no se limitan a las diferencias naturales
mente en el campo de la genética y de la repro-
como las de edad y sexo, sino también a otras dife-
ducción humana. Aparecen nuevos conceptos y
rencias que imponen las condiciones socioeconó-
premisas, completamente diferentes de aque-
micas en cada país. Así emerge la equidad como
llos encontrados al principio del siglo pasado.
un complemento de la justicia, con frecuencia
Teniendo en cuenta que el derecho de familia es
para lograr la aceptación de la justicia oficial. Mas
muy peculiar, que se queda en una escala inter-
ocurre lo contrario, visto desde otro plano, para
mediaria entre el derecho público y el privado,
facilitar el análisis. En una sociedad que propone
hay que considerar la necesidad de elaborar un
equidad, dando a cada cual, según sus méritos, se-
grupo de normas que promuevan el respeto al
gún lo suyo, según lo atribuido por la ley, según su
pluralismo moral y a las diferencias, y que pre-
ingreso, es necesaria una concreción y definición
senten respuestas posibles y dignas a los conflic-
que sea capaz de instrumentar y delimitar su al-
tos de intereses del tiempo presente. cance y significación. La equidad requiere el dere-
cho, la justicia, en su interrelación, para instru-
Referencias mentarla. Es frecuente ver la equidad aplicada
para distribuir, teniendo en cuenta las necesida-
De Plácido e Silva. Vocabulário Jurídico, Rio de Janei-
ro, Editora Forense, 2002. - Sílvio de Salvo Venosa. Direito des, los aportes, los méritos de cada individuo. Así
Civil - Direito de Família, São Paulo, Editora Atlas, 2003. - el pago debe ser con arreglo al trabajo, la asisten-
Maria Helena Diniz. Curso de Direito Civil Brasileiro - Di- cia médica de acuerdo con las necesidades; pero
reito de Família, São Paulo, Editora Saraiva, 2004. no es suficiente, ya que el derecho al trabajo y el
391
acceso a la atención médica deben ser garantiza- recursos humanos y materiales. La estrategia de
dos a todos los ciudadanos no de forma equitati- salud que asuma el Estado puede estar dirigida a
va, sino por justicia, por derecho reconocido a la promoción y prevención, o a curar. La primera
todo ciudadano. La equidad sin justicia es injusta; estrategia es más justa y humana; en ella la equi-
también la justicia sin equidad al no tener en dad es aplicable solo a las diferencias de los pa-
cuenta las diferencias. La salud es un derecho hu- cientes, de acuerdo con sus enfermedades o pre-
mano mundialmente reconocido, mas la puesta
disposiciones a estas. Ante el desarrollo científico
en práctica de este derecho tiene diferentes inter-
y tecnológico, la experiencia histórica se ha encar-
pretaciones y condicionantes de acuerdo con el
sistema de salud que establezca el país. Para la gado de demostrar que las normas, los códigos y
medicina privada, el individuo puede tener libre acuerdos son insuficientes ante la diversidad. La
acceso a la atención de la salud siempre que com- práctica es más rica que la teoría; en consecuen-
pre los servicios que necesita, ya sea a la empresa cia, las valoraciones para tomar decisiones en sa-
aseguradora o, de forma directa, pagando al ser lud deben compartir dos exigencias que propone
asistido. Los sistemas de seguros de la medicina el pensamiento bioético: la casuística y los he-
prepaga ofrecen un paquete de servicios a los ciu- chos, que desde el punto de vista metodológico
dadanos que lo adquieren, exigiendo pago adicio- permiten un análisis más objetivo y adecuado a
nal en caso que los servicios impliquen mayores las circunstancias, premisas indispensables para
gastos. Los sistemas nacionales de salud brindan la equidad.
cobertura de todos los servicios a todos los ciuda-
danos y en forma universal asumiendo el Estado
la financiación de estos gastos. No es suficiente Referencia
practicar la justicia oficial y distribuir de forma Paul Hunt. The Right of everyone to enjoy the highest
equitativa los recursos de salud; es necesaria la attainable standard of physical and mental health (Report),
voluntad política del Estado para garantizar los United Nations, 2003.-
2. Sistema de Derechos Humanos
U na bioética crítica no debe dejar de exigir el

reconocimiento institucional de aquellas ac-
ciones moralmente indicadas que al no realizarse
problema ético en salud en una cuestión de dere-
chos humanos, pero también para no claudicar en
exigir el reconocimiento de aquellas obligaciones
ponen en discusión derechos humanos básicos. institucionales que en conciencia tenemos la
Pero tampoco debe ignorar la tensión a la que la convicción de que constituyen el marco referencial
propia historia cultural que los funda somete a los de una moral de mínimos para nuestro vivir en so-
derechos humanos impidiendo que se conviertan ciedad. Para alcanzar ese umbral, la bioética debe
en principios abstractos. En el ámbito de la salud, promover la educación en valores para evitar la su-
los derechos humanos fundamentales se ven propuesta neutralidad de la ciencia, de la tecnología,
blematizados cotidianamente. El derecho a la de la economía y de la política; alcanzar la humani-
vida supone a veces el reclamo del derecho a zación de la salud; y promover la educación, porque
morir en situaciones moralmente justificadas de la intuición emotiva de los valores es una capacidad
suspensión de tratamientos de sostén vital; el dere- que puede desarrollarse. La deshumanización no es
cho a la libertad implica en ocasiones el reclamo del más que la pérdida de la capacidad axiológica, tan
derecho a no decidir acerca de prácticas médicas o propiamente humana, cuando estamos rodeados de
el de ejercitar ese derecho mediante decisiones tanto poderío científico y tecnológico.
anticipadas y designación de subrogantes; el de- Bioética, justicia y derechos humanos. Así como se
recho a la integridad puede manifestarse como dice que el nacimiento de la ética filosófica se co-
derecho a decidir acerca de intervenciones con rresponde con la filosofía griega clásica, también
daño físico pero con prevención de la integridad en ese periodo histórico ocurre por primera vez,
vital, moral, psíquica o social. En algunos casos, el en el seno de la democracia ateniense, la posibili-
derecho a la identidad se convierte en derecho al dad discursiva de encuentro y confrontación en-
cambio de identidad, como en los recién nacidos tre norma jurídica y norma ética, que será una
de sexo ambiguo y en la transexualidad. Traba- condición necesaria aunque no suficiente para
jar desde una bioética crítica implica gran res- constituir el concepto de derechos humanos. No
ponsabilidad y seriedad para no convertir todo es suficiente porque la confrontación entre norma
392
jurídica y norma ética debe darse a la luz de una derecho natural. El orden fijo de este, como refle-
doble pretensión: su alcance –para todos los seres jo de la ley eterna, no excluye el ordenamiento ju-
humanos por su sola condición de tales– y su reco- rídico temporal de los hombres que así lo
nocimiento –por todos los seres humanos por esta desarrollan. En cualquier caso, el fin supremo del
condición–. No es casual, por esa razón, que haya Estado es alcanzar el fin eterno o felicidad en
sido la Declaración Universal de Derechos Huma- Dios; de ahí que la Iglesia se encuentre por enci-
nos de las Naciones Unidas la que marcó un punto ma del Estado. Pero la crítica kantiana llevó la
histórico de inflexión fundamental en el concepto idea de un derecho y una ley ‘naturales’ a la idea
de derechos humanos. Sin embargo, también de- de un derecho y una ley ‘racionales’. Por eso, para
bemos ver aquella dimensión que nos explique ofrecer hoy una concepción histórico-explicativa
por qué –pese a todo– los triunfos y fracasos en el de la justicia y los derechos humanos en su rela-
respeto a los derechos humanos no subyacen sim- ción con la ética, no hay que recurrir al iusnatura-
plemente en los enunciados declarativos interna- lismo si queremos evitar sus puntos débiles. Para
cionales. Unos dirán que es necesaria la fuerza del no adscribir a las tesis del iusnaturalismo en su
derecho positivo que por ahora descansa en modo versión metafísica de un personalismo de corte
indelegable en las naciones, permitiendo muchas teológico-religioso o espiritualista, ni tampoco a
veces el incumplimiento de las declaraciones in- las tesis positivistas como las de Kelsen o Hart,
ternacionales. Pero las relaciones entre derecho y centradas en la autoridad de los Estados como
moral, en general, y en particular en los derechos creadores de normas jurídicas con independencia
humanos, han sido explicadas de diverso modo de las normas éticas, se deben tener en cuenta los
según hayan sido las concepciones postuladas. Es criterios utilizados para la delimitación de las rela-
necesario precisar algo más los conceptos mismos ciones entre derecho y moral. En ese sentido po-
de derecho y moral (v. Derecho y moral), más allá demos afirmar, en principio, que los derechos hu-
de las consideraciones histórico-descriptivas, para manos considerados en toda la generalidad de su
establecer su relación con las diversas concepcio- naturaleza histórica han aparecido ligados desde
nes existentes. Asimismo, para ver el alcance de la siempre –como construcción normativa de res-
disyunción, conjunción o subordinación entre éti- puesta– a dos variantes mayores del autoritaris-
ca y derecho, al intentar definir específicamente mo: las dictaduras y los imperialismos. Por esta ra-
la salud como un derecho humano. Porque, si por zón podemos utilizar los términos dictadura e
un lado en el concepto de derechos humanos se imperialismo como criterios preliminares para ob-
encierra el supuesto del reconocimiento político- servar en ese marco las exigencias de derechos
jurídico de exigencias ciudadanas sobre la vida, la realizadas en nombre de una condición moral o
identidad, la integridad, la libertad, la salud y el naturaleza humana que se pretende afirmar fren-
bienestar, por el otro este concepto exige determi- te a su negación (v. Poder e injusticia).
nado estadio de la evolución histórica en las nor- El origen de los derechos humanos. El término dere-
mas morales comunitarias, y en sus valores socia- chos humanos, aunque en un sentido genérico alu-
les y culturales, para confrontar con ellos valores de a cuestiones tan antiguas como el respeto de la
éticos de pretensión universal. El iusnaturalismo condición humana en toda forma de organización
brinda una de esas concepciones con una noción política de cualquier comunidad o grupo humano,
histórico-explicativa de los derechos humanos. La en sentido específico es de origen reciente a partir
idea de un sistema de normas acerca de lo justo y de la expresión droits de l’homme. La Declaración
de lo injusto, dado por ‘naturaleza’ y válido por Universal de los Derechos del Hombre y del Ciuda-
tanto en todo tiempo y lugar, ha sido defendida dano decretada por la Asamblea Nacional France-
por Platón y Aristóteles, por la doctrina cristiana sa en agosto de 1789 expuso, en una declaración
del derecho natural, y posteriormente y en distin- solemne, los principios simples e indiscutibles,
tas versiones, por Hobbes, Locke y Rousseau. La naturales, inalienables y sagrados del hombre,
tradición de la doctrina cristiana del derecho na- que los ciudadanos podían reclamar como fines
tural ha tenido un gran alcance histórico. Para de toda institución política ante los actos de cual-
San Agustín, ley eterna (lex aeterna) es la voluntad quiera de los poderes del Estado. De este modo,
de Dios que manda conservar el orden de la natu- los derechos del hombre allí señalados se convir-
raleza y prohíbe perturbarlo. La ley eterna com- tieron en principios constitutivos de todo ciuda-
prende el orden natural (lex naturalis), el orden dano como miembro del cuerpo social por sus
racional (lex rationis) y el orden moral (lex volun- obligaciones y derechos. Asimismo, en la Decla-
tatis). Posteriormente, la participación del hom- ración de Independencia redactada por Thomas
bre en la razón divina y su ley eterna se alcanza en Jefferson y proclamada por los representantes
Santo Tomás por la ley natural que permite distin- de Estados Unidos de América el 4 de julio de
guir el bien del mal en la razón humana y estable- 1776, se toman como verdades autoevidentes
cer sus exigencias fundamentales a través del que todos los hombres son iguales y están dotados
393
del derecho a la vida, a la libertad y a la búsqueda los derechos humanos y en la bioética. Comple-
de la felicidad, y que para asegurar estos derechos mento de la Declaración Universal fueron la
se instituyen los gobiernos cuyos poderes son jus- Convención para la Prevención y la Sanción del
tos porque son consentidos por los gobernados. Delito de Genocidio (1948); la Convención Inter-
Pero allí se considera, además, que cada vez que nacional sobre la Eliminación de Todas las Formas
una forma de gobierno se pone en contradicción de Discriminación Racial (1965), el Pacto Interna-
con estos fines, el pueblo tiene derecho a modifi- cional de Derechos Económicos, Sociales y Cultu-
carla e incluso a abolirla para establecer un nuevo rales (1966); el Pacto Internacional de Derechos
gobierno que respete aquellas verdades o princi- Civiles y Políticos, y el Protocolo Facultativo
pios fundamentales. La prudencia –se dice– lleva (1966); la Convención sobre la Eliminación de To-
a los pueblos a sufrir males soportables antes que das las Formas de Discriminación contra la Mujer
alterar el funcionamiento de los gobiernos, pero (1979); la Convención contra la Tortura y otros
cuando los males marcan abusos reiterados que Tratos o Penas crueles, inhumanos o degradantes
indican un despotismo absoluto, es derecho y de- (1984); y la Convención sobre los Derechos del
ber de la humanidad el rechazar tales gobiernos. Niño (1989). Además, junto al desarrollo llevado
Jefferson tomó el cuerpo central de sus ideas de a cabo por las Naciones Unidas en el ámbito
Locke, aunque convirtió los derechos a la salud y mundial, se fueron proclamando sucesivamente
la propiedad de este en derecho a la búsqueda de diversos acuerdos de tipo regional. El Consejo de
la felicidad. Documentos históricos anteriores, Europa elaboró la Convención Europea de los
como el Bill of Rights de 1689, que condenaba la Derechos del Hombre en 1950 estableciendo la
conducta de Jacobo II en Inglaterra, no se propo- Comisión Europea de los Derechos Humanos y el
nían en sus fines el definir los derechos propios a Tribunal Europeo de los Derechos Humanos; en
toda la humanidad, aunque tuvieron gran impac- 1968 el Consejo de la Liga de Estados Árabes deci-
to en las declaraciones francesa y americana. El dió establecer una Comisión Árabe Permanente
correlato entre derecho internacional y derechos de Derechos Humanos; en 1981 la Organización
humanos puede encontrarse mucho antes en las de Unidad Africana adoptó la Carta Africana de
discusiones de Francisco de Vitoria y Bartolomé Derechos Humanos y de los Pueblos que, en el ar-
de las Casas acerca de la condición humana de los tículo 31, estableció la Comisión Africana de De-
indígenas del Nuevo Mundo. rechos Humanos y de los Pueblos. La Organiza-
ción de Estados Americanos adoptó en Bogotá, en
El sistema del derecho internacional de los derechos
1948, la Declaración Americana de los Derechos y
humanos. Durante el siglo XX los derechos huma-
Deberes del Hombre, y en 1969 se firmó la Con-
nos tomaron su significado actual más específico,
vención Americana sobre Derechos Humanos, o
como cuerpo normativo, con la constitución de las
Pacto de San José de Costa Rica, que estableció la
Naciones Unidas, que aunque en su Carta de San
Comisión Interamericana de Derechos Humanos y
Francisco de 1945 afirma su fe en los “derechos
la Corte Interamericana de Derechos Humanos (v.
humanos fundamentales”, no llega a definirlos.
Sistema Interamericano de Derechos Humanos).
En 1948 la Asamblea General promulga la Decla-
ración Universal de Derechos Humanos proclaman- Ética y Derechos Humanos. Los derechos humanos
do los derechos civiles y políticos junto a los dere- expresan en su origen una apreciación de valores,
chos económicos, sociales y culturales. Cuando en en particular de aquellos que tienen mayor altura
abril de 1945 se reunieron los delegados de 50 o densidad o peso, esto es, mayor jerarquía. Estos
países en San Francisco para dar forma a la Carta valores, cuando son sustentados con la pretensión
de las Naciones Unidas, aprobada el 24 de octubre de ser derechos humanos, son postulados de un
de 1945, 20 de esos países eran latinoamericanos modo indiscutible y absoluto, aunque de hecho
y configuraban el mayor bloque regional. Su pa- puedan ser discutidos y no reconocidos. Son pos-
pel fue determinante para alcanzar una concep- tulados como imperativos categóricos si se quiere,
ción internacional de los derechos humanos. El 30 pero no de la voluntad autónoma que se vuelve con-
de abril de 1948 se proclamó la Declaración Ame- tra sí misma, sino de la conciencia que se rebela
ricana de los Derechos y Deberes del Hombre –la contra otras voluntades. Porque si algo caracteriza
primera declaración de derechos humanos en su los derechos humanos, si algo define su esencia tan-
sentido estricto como compromiso de naciones– y to en su construcción como en su destrucción, es su

el 9 de diciembre de 1948, Charles Malik, como carácter inalienable y, por tanto, subversivo del or-
portavoz de la Comisión de Derechos Humanos de den de voluntades acordadas en la constitución co-
las Naciones Unidas, reconoció el papel jugado munitaria. Los ciudadanos limitan sus voluntades
por los países latinoamericanos en el logro de la frente a los demás para la organización de un Esta-
Declaración Universal de Derechos Humanos que do que evite la violencia de unos contra otros,
sería aprobada el día siguiente. Desde entonces, pero hay una esfera de la voluntad que ningún ser
América Latina ha sido muy activa en el campo de humano entrega a los demás para seguir siendo
394
un ser moral. Esta es la voluntad regida no ya por normas jurídicas donde descansa la esencia de su
la razón legisladora del orden social, sino la vo- concepto, sino en las convicciones particulariza-
luntad ordenada por la conciencia moral y las in- das de aquellas exigencias morales entendidas
tuiciones valorativas que el vivir descubre. Las como derecho de todo individuo humano. Por tal
emociones racionalizables de la conciencia moral razón lo que resta en los sistemas de derechos
–es decir las sensaciones que pueden ser unidas a humanos es garantizar el acceso a la justicia para
creencias– se convierten en los derechos humanos que todas las personas, con independencia de su
en exigencias a las instituciones de reconoci- origen nacional o étnico, de sus condiciones eco-
mientos universalizables o normas de alcance nómicas, sociales y culturales, de su sexo o reli-
universal. Las emociones no se sujetan a reglas, gión, tengan la posibilidad real de llevar cualquier
al menos no a reglas racionales. Las emociones conflicto de intereses individual o grupal ante el
normativas son convicciones intuitivas expresa- sistema de administración de justicia y de obtener
das como creencias para la acción. De allí que las su justa y pronta resolución por tribunales autó-
exigencias de los derechos humanos no se basan en nomos e independientes (v. Defensoría del Pueblo;
reglas, sino en imperativos de la conciencia, aunque Acceso a la Justicia e Impunidad).
su petición de reconocimiento pueda, en algún mo- Bioética y Derechos Humanos. Aunque el vocablo
mento, sujetarse a reglas. Los derechos humanos ‘bioética’ se usó por primera vez en 1970 para de-
son exigencias a las instituciones del respeto moral signar un nuevo campo dedicado a la sobreviven-
de valores humanos que se consideran universaliza- cia humana y la mejora en la calidad de vida, y
bles. Los derechos humanos fundan reglas morales, aunque el modelo central de la misma se configu-
y no a la inversa, como pretende el principialismo. ró en Estados Unidos desde finales de los años de
Por ello los derechos humanos son expresiones refe- 1960, los historiadores de la bioética sitúan su
renciales de la conciencia moral. Son exigencias punto de partida en el juicio por los experimentos
particulares de la conciencia individual sobre las médicos nazis que, en la sentencia de 1947, dio
obligaciones institucionales no sujetas a pondera- lugar al Código de Nuremberg. Ese mismo año la
ción ni a negociación; por ello, son inalienables, Organización Mundial de la Salud definía la salud
universalizables, absolutos y no negociables. Son como “el completo estado de bienestar físico, men-
inalienables porque nadie puede ser privado de su tal y social y no meramente la ausencia de enferme-
ejercicio por ninguna razón. Son universalizables dad”; al año siguiente, la Asociación Médica Mun-
porque sus pretensiones de validez pretenden al- dial aprobaba la Declaración de Ginebra, en el
canzar el grado más amplio de reconocimiento intento históricamente más relevante de actuali-
fáctico posible. Son absolutos porque no recono- zación del tradicional juramento hipocrático. De
cen ninguna instancia de subordinación última esa forma, la bioética y los derechos humanos
para la conducta moral. Y son no negociables por- como movimientos internacionales quedaron aso-
que sus enunciados no permiten otra validez que ciados estrechamente entre 1947 y 1948 aunque
la que se alcance en un reconocimiento desintere- el modo y evolución de esa asociación deba anali-
sado. Cuando esas exigencias son satisfechas ha- zarse, porque las relaciones conceptuales entre
blamos de respeto de los derechos humanos. Y la bioética y derechos humanos han sido entendidas
vía de reconocimiento institucional de esas exi- de muy diversas maneras. Así, la bioética y los de-
gencias no puede ser sino jurídica en una socie- rechos humanos son vistos como campos tan cer-
dad de derecho, aunque el que una exigencia no canos que parecieran confundirse, como señalaría
tenga reconocimiento jurídico no supone por ello el caso de los experimentos nazis, donde el Código
que pierda su validez. Pero como esas exigencias de Nuremberg es un claro reconocimiento de los
son frecuentemente violadas, podemos observar derechos humanos que habían sido violados y a
que el mundo de la moralidad está en permanente la vez el punto de partida histórico de la bioéti-
dinámica con el mundo de la inmoralidad. Los de- ca. La tesis de la vinculación entre derechos hu-
rechos humanos son el límite o la barrera entre manos y bioética en el campo de la investigación
ambos mundos porque su línea divisoria se aplica biomédica se observa asimismo como continui-
a todos los individuos de la especie humana. El re- dad de lo afirmado en Nuremberg. En el artículo
conocimiento de las obligaciones institucionales 7 de la Convención de Derechos Civiles y Políticos,
exigidas por los derechos humanos marca con su adoptada por las Naciones Unidas en 1966 y he-
amplitud el grado de universalización que alcan- cha efectiva en 1976, se dice: “Nadie será someti-
zan los supuestos morales de los mismos. Cuando do a tortura u otros tratos o castigos crueles, inhu-
ese reconocimiento tiene fuerza y continuidad manos o degradantes. En particular, nadie será
institucional, la razón encuentra que los supues- sometido a experimentación médica o científica sin
tos morales son ahora principios éticos universa- su libre consentimiento”. En un sentido contrario
les. Pero no es en el aspecto declarativo de los de- al anterior, sin embargo, la bioética y los derechos
rechos humanos, ni en su reconocimiento como humanos han sido presentados como conceptos
395
desvinculados, como puede observarse en la dis- conducentes al reduccionismo o a la desvincula-
tinción entre derecho moral y derecho legal a la ción entre bioética y derechos humanos, la asocia-
atención de la salud que se realiza en el ámbito de ción explícita entre ambos términos en los docu-
la bioética de Estados Unidos. Los derechos civiles mentos internacionales ha ido creciendo para
o libertades individuales, entendidos como dere- culminar con la Declaración Universal sobre Bioéti-
chos ‘negativos’ de protección y, fundamental- ca y Derechos Humanos de la Unesco (2005). Hoy
mente, como derechos contra las interferencias podemos afirmar que la relación entre bioética y
del Estado, tendrán un rango diferente al de las derechos humanos ha sido definitivamente esta-
obligaciones ‘positivas’ con respecto a la salud o al blecida (v. Bioética de los Derechos Humanos).
medio ambiente. Pese a esas posiciones extremas [J. C. T.]
Sistema Interamericano
de Derechos Humanos
Héctor Gros Espiell (Uruguay) - Embajador de de inactividad en cuanto al avance del sistema de
Uruguay ante la Unesco protección regional americano de los Derechos
Humanos, se creó, en 1959, en Santiago de Chile,
Orígenes y alcance del Sistema Interamericano de la Comisión Interamericana de Derechos Huma-
Derechos Humanos. Dada la entrañable y determi- nos y se inició el proceso de redacción de lo que
nante relación que existe entre la bioética y los después sería la Convención Americana sobre De-
Derechos Humanos, es indispensable e ineludible rechos Humanos. Esta Convención fue adoptada
que en todo estudio –y, como consecuencia, en en San José por una Conferencia Interamericana
todo diccionario de esta– se incluya una descrip- Extraordinaria en 1969. Entró en vigencia el 18
ción o una reseña de los sistemas de protección y de julio de 1978 al obtener las once ratificaciones
garantía de los Derechos Humanos que hoy, luego exigidas (artículo 74 de la Convención). Cuba no
de una larga y compleja evolución, tienen una es parte. No la ha firmado. Para la Comisión Intera-
vertiente interna, regulada por el derecho estatal, mericana, Cuba sigue siendo miembro de la OEA,
y por una internacional que resulta del derecho pese a estar apartada de la organización. La Comi-
internacional. Pero esta vertiente posee, a su vez, sión ha adoptado varios informes sobre Cuba. No
una faz con vocación universal, consecuencia del la han ratificado aún Estados Unidos, Canadá y al-
sistema de las Naciones Unidas; y una faz regio- gunos de los Estados angloparlantes del Caribe.
nal. Entre los múltiples sistemas regionales de Trinidad y Tobago, que la había ratificado, la de-
protección y garantía de los Derechos Humanos, nunció y no forma parte actualmente. El hecho de
algunos de los cuales resultan de sistemas de inte- que Estados Unidos, Canadá y algunos otros paí-
gración, se sitúa el Sistema Interamericano. Este ses angloparlantes del Caribe no la hayan ratifica-
sistema, nacido en 1948 como resultado de la Car- do, ni es previsible que lo hagan a corto plazo,
ta de Bogotá, pero precedido por lo que se llamó transforma esta Convención, en los hechos, en un
el Panamericanismo, fue el primer “acuerdo re- tratado latinoamericano y, en parte, caribeño,
gional” creado con base en lo dispuesto por el ar- pero no íntegramente interamericano. Sin embar-
tículo 52 de la Carta de las Naciones Unidas. No go, los países no partes en la Convención, Estados
fue, ni es hoy, un sistema regional latinoamerica- Unidos y Canadá, que interesan políticamente, es-
no, ya que desde su origen se formó con Estados tán ligados, en lo pertinente, en cuanto a la viola-
Unidos y los países latinoamericanos, integrándo- ción de los Derechos Humanos, por la Carta de la
se mucho después con los países caribeños de len- Organización y la Declaración Americana sobre De-
gua inglesa y con Canadá. Ya la Carta de la Orga- rechos Humanos y Deberes del Hombre. La Comi-
nización de Estados Americanos en 1948 contenía sión Interamericana de Derechos Humanos, en
reiteradas referencias a los derechos humanos. cuanto órgano de la Organización, posee compe-
Pero ni los enumeraba ni contenía un sistema es- tencias respecto de ellos. En 1988 se adoptó en San
pecífico de protección y garantía. La IX Conferen- Salvador el Protocolo Adicional a la Convención
cia Panamericana de Bogotá, en 1948, no sólo Americana sobre Derechos Humanos, Económicos,
adoptó la Carta de la Organización, sino que ade- Sociales y Culturales, que ya entró en vigencia. For-
más aprobó dos textos, de naturaleza declarativa, man además del sistema convencional regional de
de importancia para marcar la dirección y el posi- protección de los Derechos Humanos los siguientes
ble desarrollo futuro del sistema regional de de- tratados: Convención Interamericana para Prevenir
claración, garantía y protección de los Derechos y Sancionar la Tortura (1985), Protocolo a la Con-
Humanos: la Declaración Americana de Derechos vención Americana sobre Derechos Humanos, rela-
y Deberes del Hombre y la Carta Internacional tivo a la abolición de la pena de muerte (1990),
Americana de Garantías Sociales. Luego de años Convención para Prevenir, Sancionar y Erradicar la
396
Violencia contra la Mujer (Belém do Pará, 1994). El Asamblea General para un periodo de cuatro
Sistema Interamericano de Protección de los De- años. Son reelegibles una vez. Sus competencias
rechos Humanos, en cuanto tiene como base la incluyen la recepción de peticiones que conten-
Carta de la Organización y la Declaración Ameri- gan denuncias o quejas de violación de la Conven-
cana de Derechos y Deberes del Hombre, posee ción por parte de cualquier persona o grupo de
como órgano de aplicación la Comisión Interame- personas o entidad no gubernamental legalmente
ricana de Derechos Humanos, uno de los órganos constituída en uno o más Estados miembros de la
previstos en la Carta de la Organización. El siste- Organización (artículo 44). Puede también recibir
ma así considerado se aplica a los Estados miem- denuncias de un Estado Parte contra otro Estado
bros de la Organización, incluso a los que no son Parte (artículo 45). Para que una petición sea ad-
partes en la Convención Americana. Es decir que mitida es preciso el cumplimiento de una serie de
los Estados no partes están sometidos a este régi- requisitos, entre ellos la interposición y agota-
men, en el que no existe un órgano jurisdiccional miento de los recursos de la jurisdicción interna
(Corte), ni posee una base convencional de pro- (artículo 46). El procedimiento ante la Comisión
tección, con expresas previsiones sobre obligacio- (artículos 47-51) finaliza con un informe.
nes de cumplimiento ineludible, aseguradas por
la obligatoriedad de los pronunciamientos de un Corte Interamericana de Derechos Humanos. La Cor-
órgano jurisdiccional: la Corte Interamericana de te Interamericana está integrada por siete miem-
Derechos Humanos. bros elegidos por los Estados Partes, en la Conven-
ción, para un periodo de seis años. Pueden ser
La Convención Americana sobre Derechos Humanos. reelegidos una vez. La Corte tiene una competen-
La Convención Americana sobre Derechos Huma- cia consultiva (artículo 64) y una contenciosa. Esta
nos constituye, para los países partes en la misma, última competencia requiere la aceptación expresa
el marco convencional que fija sus obligaciones de reconocimiento de la misma por el Estado (ar-
con respecto a los Derechos Humanos protegidos, tículo 62). El fallo de la Corte es definitivo e inapela-
que establece el sistema regional de garantía y proble (artículo 67) y los Estados Partes se comprome-
tección, que organiza el régimen procesal para esa ten a aceptarlo y cumplirlo (artículo 68). Solo los
garantía y esa protección, y determina al sistema Estados Partes y la Comisión tienen derecho a some-
orgánico, por medio de la Comisión Interamerica- ter un caso a la decisión de la Corte (artículo 61). Es
na de Derechos Humanos y la Corte Interamerica- decir, que las víctimas y las personas físicas y jurídi-
na de Derechos Humanos, para asegurar tal garan- cas que pueden presentarse a la Comisión (artículo
tía y protección. Precedida de un Preámbulo, la 44) no pueden hacerlo ante la Corte, aunque, por
Convención se divide en una Parte I (Deberes de vía jurisprudencial primero y reglamentaria des-
los Estados, y Derechos Protegidos). Se subdivide pués, pueden actuar en el procedimiento, luego de
esta parte en cinco capítulos: (Derechos de los que un caso haya sido sometido por un Estado Parte
Estados, Derechos Civiles y Políticos, Derechos o por la Comisión a la Corte y haya sido admitido a
Económicos, Sociales y Culturales, Suspensión de trámite por esta (artículos 61, 48-50).
Garantías, Interpretación y Aplicación y Derechos
de las Personas). La Parte II se titula Medios de Pro- Derechos Humanos y Democracia. Los Derechos
tección. El Capítulo II trata de los dos órganos com- Humanos y la democracia forman, en el Sistema
petentes: la Comisión Interamericana de Derechos Interamericano, un binomio ineludible. No se
Humanos y la Corte (Capítulo VI). El Capítulo VII, concibe la democracia sin la vigencia efectiva de
de la Comisión Interamericana de Derechos Huma- los Derechos Humanos. Y no pueden existir real y
nos. El VIII, de la Corte Interamericana de Dere- efectivamente los Derechos Humanos sin la de-
chos Humanos. El IX se denomina Disposiciones mocracia. Este binomio se completa con la exis-
Comunes. La Parte III se titula Disposiciones Ge- tencia necesaria de un Estado de Derecho. La Car-
nerales y Transitorias. Su Capítulo X regula lo re- ta Democrática Interamericana, texto declarativo,
lativo a la firma, ratificación, reserva, enmienda, adoptado en Lima en 2003, afirma la existencia
protocolo y denuncia. El Capítulo final, IX, inclu- de un derecho a la democracia. Hoy, además de la
ye las Disposiciones Transitorias. La enumera- cuestión de la pobreza inaceptable, que afecta tan
ción de derechos protegidos no es excluyente de negativamente toda la cuestión de los Derechos
otros derechos (artículos 29 c) y 31). Los derechos Humanos, hay dos temas de ineludible considera-
económicos, sociales y culturales (artículo 26) es- ción: las poblaciones indígenas y las mujeres.
tán garantizados específicamente por el Protocolo Mientras no se elimine en muchos Estados ameri-
de San Salvador. canos la discriminación real y la exclusión de las
poblaciones indígenas, y mientras no se supere la
Comisión Interamericana de Derechos Humanos. La situación de inferioridad social, educacional y la-
Comisión Interamericana de Derechos Humanos boral de las mujeres, los Derechos Humanos en
se compone de siete miembros elegidos por la América no serán plenamente algo cierto, real y
397
vivo. Serán solo expresiones de una ficción jurídi- En el desarrollo futuro del sistema, no podrá fal-
ca y de una hipocresía política. Los Derechos Hu- tar lo relativo al tema bioético, excluido hasta hoy
manos, en el Sistema Interamericano, implican el inexplicable y absurdamente, ni un tratamiento
reconocimiento de la igualdad ante la ley y el de- expreso en su relación con los Derechos Humanos
recho, sin discriminación, a la igual protección de en el Sistema Interamericano.
la ley. La Convención Interamericana de Derechos
Humanos proclama y garantiza específicamente
este derecho (artículo 24). Defensoría del Pueblo (Nacionales)
Realidad y futuro del sistema. ¿Qué valor efectivo Eduardo Mondino (Argentina) - Defensor del
ha tenido y tiene el sistema regional americano de Pueblo de la Nación
protección de los Derechos Humanos? ¿Cuál ha
Orígenes del ombudsman. La institución del om-
sido su contribución real al mejoramiento de los
budsman, también conocida como Defensor del
Derechos Humanos en América? La respuesta a
Pueblo, Procurador de los Derechos Humanos,
estas preguntas importa y supone hacer un juicio
Procurador de los Derechos del Ciudadano, Comi-
sobre los efectos que el régimen de protección re-
sionado del Parlamento, Proveedor de Justicia,
gional de los Derechos Humanos ha tenido sobre
etc., encuentra su origen en el ordenamiento jurí-
el respeto real y efectivo de los Derechos Huma-
dico sueco en la Constitución de 1809, que incor-
nos en la región y sobre la situación actual de la
poró la figura como representante del Parlamen-
Democracia en el Continente. Hoy el Sistema
to, con la función de velar por el cumplimiento de
Interamericano no puede concebirse sin pensar
la ley y de proteger a los ciudadanos en su rela-
en que es, y sobre todo debe aspirar a ser, un sis-
ción con el poder administrador. Durante el siglo
tema de protección regional de los Derechos Hu-
XX la figura del ombudsman se difundió por el
manos. Es un sistema regional que debe conci-
mundo. En una primera etapa fue incorporada
liarse y armonizarse con el sistema universal,
por los ordenamientos jurídicos de otros países
organizado por las Naciones Unidas. El Sistema
nórdicos: Finlandia (1919), Dinamarca (1953) y
Interamericano se basa en la democracia y el Esta-
Noruega (1962). Finalmente, su anclaje constitu-
do de Derecho, de garantía y protección de todos
cional en el régimen danés fue lo que concitó el
los Derechos Humanos. No hay duda de que la si-
interés por la institución en el nivel internacional.
tuación de los Derechos Humanos ha mejorado
El ombudsman –adaptado según las necesidades
algo, en términos relativos, después de 1948, de
propias de cada país– tuvo amplia aceptación en
1958, de 1969 y de 1978. Sobrevivió, herido, a los
otros países de Europa y el mundo anglosajón a
años terribles de las dictaduras del Cono Sur, a los
partir de la Segunda Guerra Mundial. Ejemplo de
gobiernos militares de Brasil, a las dictaduras ca-
ello son Nueva Zelanda (1962), Reino Unido
ribeñas y a tantas otras situaciones negativas. Esta
(1967), Tanzania (1968), Israel (1971), Francia
mejoría parcial, lenta y a veces traumática, es tri-
(1973), Portugal (1975), Austria (1971), España
butaria de la actuación de los órganos regionales
(1978) y los Países Bajos (1981). Algunos tienen
de protección de los Derechos Humanos. Actua-
la calidad de nacionales y otros son municipales,
ción en términos generales positiva, en especial
regionales, provinciales e inclusive sectoriales. El
por obra de la Corte Interamericana de Derechos
momento clave en la evolución de la institución
Humanos. Pero el Sistema es lento en su funciona-
fue su incorporación al régimen portugués en
miento, parcial y relativo en su eficacia, y no tiene
1975 y al español en 1978, pues a partir de ese en-
casi nunca efectos generales de incidencia real en
tonces el ombudsman tuvo a su cargo la defensa
la situación efectiva de los Derechos Humanos.
de los derechos humanos y se replicó en los siste-
Hay que mantenerlo y creer en él, mejorarlo y lo-
mas jurídico-políticos de América Latina y el Cari-
grar una política general de la OEA que, sin ficcio-
be. En 1995 se creó el Defensor del Pueblo Euro-
nes, impulse y profundice el proceso. Las críticas
peo, elegido por el Parlamento Europeo, quien
al funcionamiento del sistema deben ser analiza-
investiga las reclamaciones relativas a la mala ad-
das sin negativismos condicionantes, aprovechan-
ministración en la acción de las instituciones y ór-
do los resultados de la experiencia propia y del
ganos de la Unión Europea. Entre estas institucio-
desarrollo de otros sistemas regionales. La no par-
nes se incluyen la Comisión Europea, el Consejo

ticipación de Estados Unidos, ni de Canadá, en el
de la Unión Europea y el Parlamento Europeo.
sistema convencional basado en la Convención
Americana de Derechos Humanos, aunque lamen- Las Defensorías del Pueblo en América Latina. En la
table, no debe ser vista como un elemento castra- región latinoamericana fueron surgiendo paulati-
dor, sino como la proyección de una realidad polí- namente las Oficinas de Ombudsman en Antigua y
tica que caracteriza la cuestión en el continente. Barbuda, Argentina, Barbados, Bermuda, Brasil,
Como es en la realidad, puede y debe seguir fun- Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Gu-
cionando, aunque mejorando y desarrollándose. yana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Panamá,
398
Paraguay, Perú, Puerto Rico, Santa Lucía, Trinidad pública) que pudiesen haberse realizado irregular-
y Tobago, y Venezuela, cuyas características más mente; investigar y denunciar hechos, actos u omi-
salientes son las que se detallan a continuación. En siones de las empresas públicas, mixtas o privadas,
Antigua y Barbuda, los dos Parlamentos eligen al personas naturales o jurídicas, que desarrollen un
ombudsman y una resolución fija el tiempo de su servicio público por concesión o autorización ad-
mandato. Su Oficina trabaja en forma indepen- ministrativa; recomendar anteproyectos de ley,
diente de la magistratura y del director de Juicios atender situaciones que afecten los derechos hu-
Públicos y entrega recomendaciones al gobierno, manos y promover, ante la autoridad respectiva,
conforme las investigaciones de las quejas presen- que se subsanen las condiciones existentes. En
tadas por los ciudadanos. En Barbados, el ombuds- Perú, la Defensoría del Pueblo es un órgano consti-
man se creó en 1981. Sus funciones son investigar tucional autónomo creado por la Constitución de
y presentar informes sobre las denuncias de con- 1993. Su misión es proteger los derechos constitu-
ducta administrativa impropia, arbitraria o inade- cionales y fundamentales de la persona y de la co-
cuada. Normalmente, no puede investigar un caso munidad, supervisar el cumplimiento de los debe-
en que el querellante disponga de otros medios le- res de la administración pública y la prestación de
gales para obtener reparación. En Brasil, en marzo los servicios públicos a la ciudadanía. En Venezue-
de 1991 se creó la primera Ouvidoria Estadual en la, a partir del proceso electoral de 1998, y con el
el Estado de Paraná. En febrero de 2003, con el referendo del pueblo, la Constitución concibe una
propósito de tornar más transparante el ejercicio estructura de cinco poderes públicos, entre ellos el
funcional del agente público, fue creada la Secreta- Poder Ciudadano, con la Defensoría del Pueblo
ria Especial de Corregedoria e Ouvidoria do Estado como uno de sus tres componentes. En general, la
do Paraná, ampliando sus atribuciones, las que Defensoría del Pueblo tiene a su cargo la promo-
también se extenderían a realizar inspecciones y ción, defensa y vigilancia de los derechos huma-
procedimientos en curso en la Adminsitración Pú- nos. En la República Argentina, si bien el ombuds-
blica del Poder Ejecutivo de dicho Estado. En Co- man nació a través de la Ley 24284, la figura fue
lombia, la Defensoría del Pueblo se creó en 1992, incluida en el rango constitucional en el proceso
con el objetivo de velar por la promoción, el ejerci- de reforma de 1994. Su misión es la defensa y pro-
cio y la divulgación de los Derechos Humanos. Es tección de los derechos humanos y los demás de-
atribución del Defensor difundir el conocimiento rechos, garantías e intereses tutelados en la Cons-
de la Constitución Política de Colombia, en espe- titución y en las leyes, así como el control del
cial los derechos fundamentales, sociales, econó- ejercicio de las funciones administrativas públi-
micos, culturales, colectivos y del ambiente. En cas. A tal efecto, puede realizar investigaciones
Guatemala, el Procurador de los Derechos Huma- conducentes al esclarecimiento de los actos, he-
nos es un Comisionado del Congreso de la Repúbli- chos u omisiones de la administración pública y
ca para la defensa de los Derechos Humanos esta- sus agentes, ante violaciones a los derechos hu-
blecidos en la Constitución Política de la República manos y el ejercicio ilegítimo, defectuoso, irregu-
de Guatemala y los tratados y convenciones inter- lar, abusivo, arbitrario, discriminatorio, negligen-
nacionales aceptados y ratificados por Guatemala. te, gravemente inconveniente o inoportuno de sus
En Guyana, el ombudsman (Comisionado) actúa funciones, incluidos aquellos capaces de afectar los
como una alternativa gratuita y directa de media- intereses difusos o colectivos. Asimismo, tiene legi-
ción entre el Estado y el ciudadano. Su misión es timación procesal.
promover la seguridad y la integridad de todos los La defensa de los derechos humanos y la democra-
habitantes del país. En Jamaica, la Oficina de De- cia. En la actualidad podemos apreciar que la re-
fensoría Pública se aprobó en 1999. Está integrada gión asiste al robustecimiento de la institución del
por un comité parlamentario cuyo rol principal es Defensor del Pueblo, lo cual se expresa en su ins-
investigar imputaciones sobre injusticias o viola- talación como baluarte de la defensa de los dere-
ciones a la Constitución cometidas por entidades chos humanos y su reconocimiento en las institu-
gubernamentales en contra de la ciudadanía. En ciones restantes y en el seno de la sociedad. No
México, en 1990 nació una institución denomina- puede dejar de destacarse que la relevancia insti-
da Comisión Nacional de Derechos Humanos, ele- tucional que han adquirido los Defensores del
vada en 1992 a rango constitucional. En 1999 di- Pueblo nacionales tiene su correlato inmediato en
cho organismo nacional se constituyó en una su organización regional e internacional, lo cual
institución con plena autonomía de gestión y presu- hace factible la permanente articulación apta para
puestaria. En Panamá, se promulgó la Ley 7 de 5 de el intercambio y el enlace de ideas, acciones y diná-
febrero de 1997, por la cual se creó la Defensoría micas, y para la protección de la vigencia de las ins-
del Pueblo. La misma está facultada para inquirir tituciones democráticas. En 1994, a instancias del
sobre actos, hechos u omisiones de la administra- Defensor español, se promovió la creación de la Fe-
ción pública (incluso gobiernos locales y fuerza deración Iberoamericana de Ombudsman (FIO).
399
Esta organización, fundada con el objetivo de la derechos. Esta institución media entre la pobla-
promoción y fortalecimiento de la figura del ción y la administración al remover las trabas
ombudsman en toda la región latinoamericana, burocráticas que dificultan el acceso a la informa-
muestra una gran vitalidad y se ha hecho presente ción y al ejercicio de los derechos. Es su caracterís-
en todos los foros y reuniones internacionales de- tica la informalidad y la gratuidad en la tramita-
dicados a la implantación y generalización de los ción de los reclamos, lo cual brinda a los
Derechos Humanos. Reúne a quince instituciones habitantes un mecanismo más ágil para vehiculi-
nacionales de Latinoamérica (Argentina, Hon- zar sus quejas; asimismo, sirve de instrumento
duras, Brasil (Paraná), México, Bolivia, Nicara- para el mejoramiento de la calidad de las institu-
gua, Colombia, Paraguay, Costa Rica, Perú, ciones democráticas. Este organismo ejerce sus
Ecuador, El Salvador, Puerto Rico, Venezuela, funciones mediante acciones conducentes a escla-
Guatemala), a tres de la Península Ibérica (Espa- recer o rectificar actos o situaciones que impli-
ña, Portugal y Andorra) y a más de sesenta y cinco quen una violación o daño sobre los derechos de
Defensorías estatales y municipales. El Instituto las personas, entre ellas la realización de investi-
Internacional del Ombudsman (IOI), creado en gaciones iniciadas por denuncias o promovidas de
1978, es una organización internacional de Ofici- oficio por el organismo, la remisión de sugeren-
nas de Ombudsman. Se creó como una organiza- cias o recomendaciones a las instituciones com-
ción sin fines de lucro conforme a la Ley de So- prometidas, la promoción de las correspondien-
ciedades de Canadá; como tal, tiene rango de tes acciones legales ante la justicia local o
persona física legal. Los miembros con derecho nacional, y el ejercicio de sus facultades de ini-
a voto son las oficinas de ombudsman indepen- ciativa legislativa para modificar las leyes locales
dientes del sector público ubicadas alrededor o prácticas administrativas que den lugar a la
del mundo. vulneración de los derechos. En el cumplimiento
de sus funciones, la Defensoría del Pueblo puede
solicitar vistas de expedientes y archivos, reali-
Defensoría del Pueblo (Provinciales) zar inspecciones en los entes bajo su control, so-
licitar la realización de pericias, asistir a las co-
Carlos Niccolini (Argentina) - Defensoría del misiones y juntas de la Legislatura, ejercer la
Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires iniciativa legislativa y promover acciones judi-
ciales. El Defensor o la Defensora titular del or-
La Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Ai-
ganismo son asistidos por cuatro Defensores
res. Reconocida también en la Constitución Nacio-
Adjuntos, cuyas gestiones responden a distintas
nal Argentina, la Ciudad Autónoma de Buenos Ai-
áreas de incumbencia: educación, salud, trabajo,
res cuenta con una Defensoría del Pueblo. La
personas mayores, personas con necesidades es-
esencia de la Defensoría se inspira en la figura del
peciales, seguridad social, derechos humanos,
ombudsman, institución surgida a fines del siglo
institutos carcelarios, medio ambiente, derechos
XVIII en algunos países europeos, dedicada a la
de los niños y adolescentes, de las mujeres, mi-
defensa de los derechos y al control de las gestio-
norías y de la libertad de expresión, consumido-
nes de gobierno. La Defensoría del Pueblo de la
res, cultura, usuarios, entre otras.
Ciudad de Buenos Aires fue creada por la Ley 3,
promulgada por la Legislatura de la ciudad. Como La protección del Derecho a la Salud. El derecho a
organismo independiente, goza de plena autono- la salud ha sido consagrado mundialmente por
mía funcional y autarquía financiera, y ejerce sus diversos tratados internacionales, a los cuales ha
funciones sin recibir instrucciones de ninguna adherido Argentina, incorporándolos a su Cons-
autoridad. Su misión se concentra en la defensa, titución. La adhesión a estos pactos obliga a los
protección y promoción de los derechos humanos estados parte a adoptar acciones positivas para
y demás derechos y garantías e intereses indivi- garantizar y hacer efectivo ese derecho, creando
duales, colectivos y difusos tutelados en la Consti- las condiciones necesarias para asegurar a todos
tución Nacional, la Constitución de la Ciudad y las los ciudadanos asistencia y servicios médicos en
leyes vigentes, frente a los actos, hechos u omi- caso de enfermedad, y el disfrute del más alto ni-
siones que los vulneren, sean de la administración, vel de bienestar físico, mental y social. La Consti-
de prestadores de servicios públicos, de las fuerzas tución de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires
que ejerzan funciones de policía de seguridad local, reproduce aquellos principios que regulan el
incluidos los actos administrativos de los poderes ejercicio del derecho a la salud, garantizando en
Judicial, Legislativo y órganos de control. Para de- el artículo 20: “... el derecho a la salud integral
sempeñar su misión y funciones, la Constitución que está directamente vinculada con la satisfac-
otorga al Defensor del Pueblo legitimación proce- ción de necesidades de alimentación, vivienda, tra-
sal, es decir, que puede promover acciones ante bajo, educación, vestido, cultura y ambiente”. Asi-
los tribunales y estar en juicio en defensa de estos mismo, considera el gasto público en salud como
400
una inversión prioritaria, al tiempo que asegura de instancias de capacitación y promoción de de-
“...a través del área estatal de salud las acciones co- rechos de los usuarios dirigido a trabajadores de
lectivas e individuales de promoción, protección, la salud del subsector público; la difusión de nor-
prevención, atención y rehabilitación gratuitas, con mativas vigentes a través de la entrega en efectores
criterio de accesibilidad, equidad, integralidad, so- públicos de compendios normativos confecciona-
lidaridad, universalidad y oportunidad”. La san- dos desde el área; el desarrollo de actividades de
ción de la Ley Básica de Salud, Ley 3 de la Ciudad debate, divulgación y promoción de derechos, ta-
Autónoma de Buenos Aires, ratifica y garantiza lleres, campañas de afiches y folletería dirigidas a
el derecho a la salud integral priorizando la cola población en general y a organizaciones de la
bertura universal de la población y el acceso y sociedad civil, con el objeto de estimular la parti-
uso equitativos de los servicios; entiende al siste- cipación social en la temática de salud. En hospi-
ma de salud integrado por los efectores de los tales y centros de salud dependientes del GCBA,
tres subsistemas (público, de la seguridad social y esta área puede intervenir ante situaciones de
privado); dispone la adecuación de la respuesta maltrato o discriminación en la atención; excesiva
sanitaria a las diversas necesidades; contempla el demora en la obtención de turnos para atención,
acceso de la población a toda la información vin- estudios o cirugías; falta de provisión de medica-
culada a la salud colectiva y a su salud individual; mentos, insumos y prótesis recetados; exigencia
promueve la participación democrática de la pode pago de arancel en concepto de atención o
blación en los niveles de decisión, acción y control práctica; negativa de atención por no poseer do-
en los servicios de salud, tendiendo a evitar y cumento argentino o residir fuera de la jurisdic-
compensar las desigualdades sociales y a mejorar ción de la CABA; negativa de atención de menores
la calidad de vida de la comunidad. Con esa finali- sin documento o sin acompañamiento de adultos;
dad, la Defensoría del Pueblo de la Ciudad de falta de provisión de métodos anticonceptivos o
Buenos Aires cuenta con un área específica dedi- negativa de realización de prácticas vinculadas a
cada a las temáticas de salud y discapacidad. El los derechos sexuales y reproductivos; negativa
Área de Derecho a la Salud e Integración Social de entrega de copia o resumen de historia clínica;
está compuesta por la Oficina de Salud y por el reclamos por déficit de mantenimiento (edilicio,
CAPNE (Centro de Atención de Personas con Ne- de aparatología). Asimismo, se atienden los recla-
cesidades Especiales). La Oficina de Salud tramita mos de beneficiarios de obras sociales o empresa
los reclamos relativos a los obstáculos en el acceso de medicina prepaga, cuando estas incumplan las
a la atención, en cualquiera de los tres subsectores prestaciones obligatorias fijadas por las leyes vi-
(público, de la seguridad social y privado), enten- gentes. En relación con la vulneración de los dere-
diendo la salud como un derecho en su integrali- chos específicos de las personas con necesidades
dad biopsicosocial. El CAPNE interviene ante la especiales, el CAPNE interviene ante reclamos re-
vulneración de los derechos específicos de las per- feridos a la seguridad social, el acceso a la salud
sonas con necesidades especiales, propendiendo a integral, el derecho a la accesibilidad física, ur-
la equiparación de sus oportunidades. Los recla- banística, arquitectónica y del transporte públi-
mos que se tramitan en el área son presentados co, solicitudes de certificado de discapacidad,
por vecinos, organizaciones sociales o iniciadas derecho a la integración laboral, y reclamos so-
de oficio, por el jefe responsable. Implican la rea- bre transporte público.
lización de trámites formales (oficios/cédulas,
pedidos de informes, resoluciones), gestiones in-
formales (comunicaciones telefónicas ante orga- Acceso a la justicia e impunidad
nismos y efectores) y la atención personalizada de
Horacio Ravenna (Argentina) - Asamblea
los presentantes. Pueden incluir visitas e inspec-
Permanente por los Derechos Humanos
ciones a efectores de salud de los tres subsectores
para corroborar in situ la denuncia, así como dis- Introducción. Desarrollar el tema de la bioética
poner citaciones y reuniones con funcionarios y desde los derechos humanos y la impunidad re-
autoridades de los tres subsectores. En los casos quiere definir el concepto de derechos humanos.
que lo ameritan, se emiten recomendaciones. Estos no deben ser sólo el establecimiento de nor-
Otras actividades de la oficina de salud son la mas obligatorias que protejan bienes o valores
atención y asesoramiento a las consultas de veci- que la sociedad considere como tal, sino que de-
nos (sin trámite) recibidas por teléfono, por ben tener el elemento caracterizante de ser el
e-mail y en forma personal; la realización de rele- Estado el garante de su respeto y vigencia, el rol
vamientos, inspecciones, visitas y entrevistas con del Estado como obligado –por acción o por omi-
funcionarios; la organización de encuentros de sión– es la característica distintiva de los derechos
trabajo y consulta a especialistas para temas humanos. Aquí se vincula la bioética con los dere-
complejos (consenso de expertos); el desarrollo chos humanos y se señalan las obligaciones del
401
Estado. En la obligación de garantizar el acceso a tiempo que ha quedado desestimada dentro de la
la salud, el Estado tiene un compromiso indele- doctrina política. El aumento de la interdepen-
gable, en conflicto con la relatividad que la co- dencia internacional y el desarrollo en el campo
munidad internacional, en especial los países de- del derecho internacional y de los derechos huma-
sarrollados, atribuye a los derechos económicos, nos han limitado la potestad estatal. La globaliza-
sociales y culturales (en adelante DESC), entre ción acarreó el debilitamiento del Estado en el
ellos el derecho a la salud. Por eso se evalúan los cumplimiento de sus funciones básicas: seguri-
mecanismos habituales de reconocimiento y habi- dad, educación y salud, en detrimento de los más
litación del ejercicio médico y la necesidad de lle- débiles y vulnerables. Por eso es necesario fortale-
var las cuestiones de los derechos humanos hacia cer la posibilidad de las decisiones comunitarias
el interior de su propia profesión. Desde Nurem- autónomas, continuar con el fortalecimiento del
berg, la participación de los médicos, junto a mili- derecho internacional de los derechos humanos y
tares, policías, jueces y sacerdotes en la represión establecer sobre todo la operatividad de los dere-
y la tortura, ha sido investigada y sancionada. chos económicos, sociales y culturales, entre ellos
Tanto hoy en Guantánamo o en los barcos que en el derecho a la salud. Por esto –sostiene Tealdi–, la
alta mar mantienen en condición de desapareci- respuesta al discurso ideológico de la globaliza-
dos a cientos de personas, como ayer en las dicta- ción moral debe ser la unidad nacional y regional
duras militares de los años de 1970, junto a los para el diálogo en bioética. En consecuencia, es ne-
torturadores, hay también médicos que asisten y cesario alcanzar una bioética argentina y latinoame-
diseñan la efectividad del tormento. Por eso de- ricana unida frente a los problemas morales que la
ben analizarse los elementos constitutivos de la realidad impone a diario (Tealdi, 2003). Lo que
impunidad, la falta de voluntad o intencionalidad para Tealdi es la necesidad de alcanzar una bioética
de no sanción y analizar la posición de la ONU latinoamericana unida como respuesta a la globali-
frente a esta circunstancia. Además de la volun- zación moral tiene su paralelismo cuando se afirma
tad político-jurídica de la sanción, se deben reque el principio de universalidad argüido para im-
pensar los programas de estudios, mejorar y am- poner un modelo hegemónico debe equilibrarse con
pliar las facultades de actuación de los colegios el respeto a la diversidad cultural, integrándolo con
profesionales y democratizar las asociaciones de los valores de indivisibilidad e interdependencia de
los trabajadores de la salud incorporando la re- todos los derechos humanos.
presentación de los usuarios.
Bioética y Derechos Humanos. Romeo Casabona
Concepto de Derechos Humanos. El establecimien- sostiene que la bioética es un poderosísimo pero
to en la Declaración Universal de Derechos Huma- todavía potencial instrumento intelectual de re-
nos de que todos los seres humanos nacen libres e flexión, de elaboración de criterios de orientación
iguales en dignidad y derechos es el estableci- y de punto de partida para la toma de decisiones
miento de un nuevo paradigma: la igualdad. oponibles a las tentaciones de los excesos del
Entender la profundidad de ese concepto requiere Estado, de los poderes fácticos difusos de presión
recordar que se adoptó después que el mundo co- (políticos, económicos, industriales) y, si fuera ne-
noció el horror de dos guerras mundiales y como cesario, de los propios investigadores. “Frente a
respuesta al racismo con pretensiones de funda- las experiencias negativas del pasado es posible asu-
mentación científica. Este mandato implica el re- mir hoy un prudente optimismo que permita conju-
conocimiento universal de un conjunto de dere- rar la sociedad biócrata a favor del hombre bioéti-
chos inherentes a la persona humana, que los co” (Romeo Casabona, 1994). En la identificación
Estados están obligados a respetar y garantizar. de nuevos derechos humanos, o al menos de las
Desde esta perspectiva, el ser humano es titular nuevas perspectivas que ofrecen en relación con
de un conjunto de derechos oponibles erga om- los avances científicos, ha significado un paso
nes, independientemente de los diversos regíme- cualitativo el Convenio del Consejo de Europa
nes político-institucionales. En este marco, el sobre Derechos Humanos y Biomedicina del 4 de
Estado está obligado a garantizar ese conjunto de abril de 1997. Además, con fuerza moral fuente
derechos a través de políticas activas, reparando del ius cogens están la Declaración Universal so-
las violaciones causadas por acciones u omisio- bre el Genoma Humano y los Derechos Humanos
nes. Esta obligación se basa en que los derechos (Unesco, 1997), la Declaración Internacional so-
humanos constituyen una delegación de sobera- bre los Datos Genéticos Humanos (Unesco,
nía de los Estados. Esta delegación consiste en 2003), y la Declaración Universal sobre Bioética
una limitación que la comunidad de naciones, y Derechos Humanos (Unesco, 2005). La rápida
reunida en el marco de las Naciones Unidas, impo- internacionalización jurídica se explica porque
ne a los Estados a partir de 1945. La antigua ha ocurrido lo propio con la investigación cien-
noción de la soberanía como un poder sin condi- tífica en torno al genoma humano y de los deba-
cionamientos, dentro de un territorio dado, hace tes éticos que han suscitado los resultados de esas
402
investigaciones. Los problemas bioéticos son una 2. Entre las medidas que deberán adoptar los Esta-
convergencia entre hechos biológicos y medios dos Partes en el Pacto a fin de asegurar la plena
instrumentales, por un lado, y valores, por el otro, efectividad de este derecho, figurarán las necesarias
que, convertidos en bienes jurídicamente protegi- para: a) la reducción de la mortinatalidad y de la
dos, constituyen la necesidad de la presencia y re- mortalidad infantil, y el sano desarrollo de los ni-
gulación del Estado. Uno de los principios funda- ños; b) El mejoramiento en todos los aspectos de la
mentales de la bioética es la autonomía. La higiene del trabajo y del medio ambiente; c) La pre-
autonomía proclama el respeto por la persona e vención y el tratamiento de las enfermedades epidé-
implica el deber de no coartar las decisiones indi- micas, endémicas, profesionales y de otra índole, y
viduales. Propone considerar al paciente como la lucha contra ellas; d) La creación de condiciones
agente responsable en la atención de la salud, ca- que aseguren a todos asistencia médica y servicios
paz de saber y decidir. Es el reconocimiento de médicos en caso de enfermedad”. Completando este
que cada ser humano tiene el derecho a determi- derecho y en consonancia con el artículo 27 de la
nar su propio destino vital, con el respeto a sus Declaración, el artículo 15 del Pacto dice: “1. Los
propias valoraciones y a su visión de mundo, in- Estados Partes en el presente Pacto reconocen el de-
cluso aunque se tenga la plena convicción de que recho de toda persona a. Participar en la vida cultu-
son erróneas y de que son potencialmente perju- ral; b. Gozar de los beneficios el progreso científico y
diciales para él. El principio de autonomía puede de sus aplicaciones; c. Beneficiarse de la protección
entrar en conflicto con el de beneficencia, propio de los intereses morales y materiales que le corres-
de la ética médica tradicional, que implica no per- pondan por razón de las producciones científicas, li-
judicar al paciente ni ocasionarle el mal y obliga terarias o artísticas de que sea autora. 2. Entre las
al profesional empeñarse al máximo en atender al medidas que los Estados Partes en el presente Pacto
paciente y hacer cuanto pueda para mejorar su sa- deberán adoptar para asegurar el pleno ejercicio de
lud en la forma que considere más adecuada. A fin este derecho, figurarán las necesarias para la con-
de armonizarlos, se recurre al principio de justicia servación, el desarrollo y la difusión de la ciencia y
que, junto con el de beneficencia y autonomía, de la cultura. 3. Los Estados Partes en el presente
configura el consenso mínimo ético para abordar Pacto, se comprometen a respetar la indispensable
los conflictos que surgen de las ciencias biomédi- libertad para la investigación científica y para la ac-
cas. Por esa vía, se introduce el concepto de balan- tividad creadora. 4. Los Estados Partes en el presen-
ce o ponderación, fundado en la estimación de te Pacto reconocen los beneficios que derivan del fo-
riesgos y beneficios, procedimiento de decisión en mento y desarrollo de la cooperación y de las
biomedicina que, en general, responde al concep- relaciones internacionales en cuestiones científicas
to evaluativo de calidad de vida e intenta resolver y culturales”. El inciso 4 de este artículo es un ins-
la falsa antinomia entre médico y paciente. Así se trumento legítimo para amortiguar el concepto de
visualiza la conexión entre ciencia y ética, y entre gradualidad que limita el pleno disfrute de los
derecho a la salud y bioética. DESC. Los Estados están comprometidos a fomen-
La salud como derecho humano. El derecho inter- tar y desarrollar la cooperación internacional en
nacional de los derechos humanos reconoce el de- cuestiones científicas. El artículo 5, inciso 1, de la
recho a la salud en varios de sus instrumentos. El Convención Americana de Derechos Humanos
inciso 1º del artículo 25 de la Declaración Univer- dice: “Toda persona tiene derecho a que se respete
sal de la ONU (1948) dice: “1. Toda persona tiene su integridad física, psíquica y moral”. La reforma
derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, constitucional de 1994 en Argentina garantiza la
así como a su familia, la asistencia médica y los ser- protección de la salud dentro de los bienes y servi-
vicios sociales necesarios; tiene asimismo derecho a cios al reconocer el derecho de los consumidores
los seguros en caso de desempleo, enfermedad, inva- en el nuevo artículo 42. En su interpretación con-
lidez, viudez, vejez y otros casos de pérdida de sus textual, este artículo se integra con el inciso 22
medios de subsistencia por circunstancias indepen- del artículo 75 que otorga rango constitucional a
dientes de su voluntad”. El inciso 1º del artículo 27 todos los pactos de derechos humanos ratificados
dice: “1. Toda persona tiene derecho a tomar parte por nuestro país a esa fecha. El actual debate en
libremente en la vida cultural de la comunidad, a Naciones Unidas para la implementación de un
gozar de las artes y a participar en el progreso cien- Protocolo Facultativo al PDESC está enmarcado
tífico y en los beneficios que de él resulten”. Con re- en la gradualidad que de manera tan clara determi-
ferencia a la normativa convencional, el artículo na el artículo 26 de la Convención Americana de
12 del Pacto de Derechos Económicos, Sociales y Derechos Humanos: “Los Estados Partes se compro-
Culturales de las Naciones Unidas (PDESC) esta- meten a adoptar providencias, tanto a nivel interno
blece: “1. Los Estados Partes en el presente Pacto como mediante la cooperación internacional, espe-
reconocen el derecho de toda persona al disfrute cialmente económica y técnica, para lograr progresi-
del más alto nivel posible de salud física y mental. vamente la plena efectividad de los derechos que se
403
derivan de las normas económicas, sociales y sobre de violaciones de los derechos humanos, que pre-
educación, ciencia y cultura..., en la medida de los re- sentó a la Comisión de Derechos Humanos de la
cursos disponibles, por vía legislativa u otros medios ONU en 1998, intenta la siguiente definición: “Por
apropiados”. impunidad se entiende la inexistencia, de hecho o de
derecho, de responsabilidad penal por parte de los au-
Concepto de impunidad. La lucha por la vigencia y
tores de violaciones de los derechos humanos, así
el respeto de los derechos humanos tiene su con-
como de responsabilidad civil, administrativa o disci-
tracara en las acciones y omisiones tendientes a
plinaria, porque escapan a toda investigación con mi-
garantizar la impunidad como falta de voluntad
ras a su inculpación, detención, procesamiento y, en
política y jurídica de sancionar a los responsables.
caso de ser reconocidos culpables, condena a penas
En esa línea de preocupación, las Naciones Unidas
apropiadas, incluso a la indemnización del daño cau-
han designado dos relatores que realizaron sen-
sado a sus víctimas”. Pueden verse los elementos que
dos informes sobre la cuestión de la impunidad:
refiere: a) que la inexistencia de responsabilidad pe-
uno sobre los derechos civiles y políticos y otro so-
nal puede ser de hecho o de derecho; b) que de esta
bre los económicos, sociales y culturales. En la
forma escapan a toda investigación tendiente a la
cuestión de la impunidad en la violación de los de-
condena penal o aun a la condena civil de indemni-
rechos civiles y políticos, el experto Louis Joinet
zación del daño causado a sus víctimas; y c) que así
reconoce cuatro principios básicos: 1. El derecho
escapan a toda responsabilidad no solo penal, sino
a saber. 2. El derecho a la justicia. 3. El derecho a
también civil, administrativa o disciplinaria.
la reparación. 4. La garantía de no repetición de
las violaciones. En lo tocante a los derechos eco- La pérdida de la confianza y el modelo médico hege-
nómicos, sociales y culturales, su relator El Hadji mónico. En el imaginario social, es la atención mé-
Guissé estableció que entre las prácticas que origi- dica el motivo fundamental de las condiciones de
nan violaciones de los DESC pueden mencionarse salud y no el mejoramiento de la calidad de vida.
la deuda, los programas de ajuste estructural, la Esta concepción, que asigna superioridad al saber
corrupción, el fraude fiscal y de derechos arance- médico por sobre todo otro factor, ha sido llamada
larios y otros delitos económicos, cuyas conse- Modelo Médico Hegemónico por el antropólogo
cuencias acarrean violaciones de los derechos co- Eduardo Menéndez, que lo define como: “Aquel
lectivos o comunales; violaciones de los DESC conjunto de prácticas, saberes y teorías generados
individuales; violaciones de los DESC de grupos por el desarrollo de lo que se conoce como medicina
vulnerables. En lo referente al concepto de impu- científica, el cual desde fines del siglo XVIII ha ido lo-
nidad, en la búsqueda de alcanzar una definición grando establecer como subalternas al conjunto de
abarcativa de ambos informes, podemos mencio- prácticas, saberes e ideologías teóricas al momento
nar las Conclusiones del Seminario Internacional dominantes en los conjuntos sociales, hasta lograr
realizado en Chile en 1996 que dice: “La impuni- identificarse como la única forma de atender la en-
dad es, en lo inmediato, la renuncia a la sanción fermedad, legitimada tanto por criterios científicos
penal a los violadores de los derechos humanos, y como por el Estado” (Menéndez, 1985). Sus rasgos
sus consecuencias afectan a la sociedad en su con- estructurales son: “Biologismo, individualismo,
junto... Es la institucionalización de la injusticia ahistoricidad, asocialidad, mercantilismo, eficacia
por quienes están llamados a hacer justicia”. (VV, pragmática, asimetría, autoritarismo, participación
1996). Si analizamos los elementos que esta defi- subordinada y pasiva del paciente, exclusión del co-
nición brinda, tenemos: a) renuncia a la sanción nocimiento del consumidor, legitimación jurídica,
penal: puede ser de cualquiera de las formas a las profesionalización formalizada, identificación con
que nos referimos anteriormente pero todas de- la racionalidad científica, tendencias inductivas al
notan que por propia voluntad o impuesto por la consumo médico” (Villalpando, 2005). Para luchar
fuerza se renuncia a la sanción penal a los viola- contra ello es fundamental la implementación de
dores; b) institucionalización de la injusticia por mecanismos de participación de todos los sectores
quienes están obligados a hacer justicia, esto es sociales para revertir las actuales pautas cultura-
denegatoria de justicia, es violatorio de todos los les. Estas pautas priorizan la renta y el uso de apa-
pactos internacionales y prácticamente de todas ratología sofisticada antes que el mejoramiento
las constituciones y legislaciones de nuestros paí- de las condiciones socioculturales, preventivas y
ses; c) por último, esta definición afirma que sus de bienestar, alejadas de la comercialización de la
consecuencias afectan a la sociedad en su conjun- salud, y la búsqueda de cuerpos sanos en ciudada-
to. Este último concepto no requiere comentarios, nos con disfrute pleno de los derechos humanos
baste referir lo que significa para muchos de nues- en su integridad e indivisibilidad. La violación de
tros países, en el propio desarrollo del proceso delos derechos humanos, la mercantilización y la
mocrático, convivir diariamente con los genoci- discriminación reclaman normatizar principios
das. El citado jurista francés, en el Informe final éticos para regular la investigación y la práctica,
acerca de la cuestión de la impunidad de los autores ajustados a los valores sociales, para rescatar la
404
transparencia de las decisiones y recuperar la con- Europea, la Federación Mundial de Educación
fianza como forma de construir la legitimidad. El Médica ha establecido estándares internacionales
debate actual de la bioética se caracteriza por el en educación médica básica para asegurar un mí-
significado de la confianza y su rol social en el co- nimo de calidad nacional e internacional. Tam-
lectivo social (Wilson, 2003). El debate sobre la bién está intentando que tanto las escuelas médi-
confianza debe ofrecer capacidad de análisis a las cas como los comités de revisión utilicen una guía
políticas de salud explorando sus significados y mundial de autoevaluación de sus programas
las bases que sostienen la confianza y su relación educativos y control, respectivamente. Si ello se
con el sistema. Debe tenerse muy en cuenta que la implementara, sería un paso importante hacia el
gente valoriza el sistema de salud no solo por el logro del mutuo reconocimiento de diplomas. El
cuidado que reciben en tiempos de enfermedad, código de ética como facultad propia de los cole-
sino también por la contribución que el sistema gios médicos no se ocupa de la responsabilidad
hace al bienestar de la sociedad en su conjunto. El del profesional en un sentido estricto, ya que re-
Estado juega un rol central en el control del siste- gula la relación del médico con la medicina. Solo
ma de salud y en la creación de acuerdos o la con- importa, en última instancia, cuáles conductas del
figuración de acciones encadenadas, pero esta galeno contravienen la imagen y los intereses, o
función solo es efectiva si sus acciones son vistas los objetivos y los criterios científicos de la disci-
como legítimas. Para establecer esa legitimidad plina hipocrática. De allí se deducen varias con-
en las acciones del Estado, es necesario construir clusiones: 1. Que la sanción ética puede coexistir
la confianza en este y en sus instituciones. La con las penas civiles o criminales, sin funcionar el
construcción de la confianza en el sistema de sa- principio de doble juzgamiento. 2. Que la acción y
lud requiere asegurar las relaciones personales, el impulso de la instancia en materia de ética pro-
sobre todo entre los pacientes y los proveedores fesional serán siempre de oficio, sin menoscabo
de la salud, y proteger a los más pobres de los pode la eventual aceptación de denuncias. Lo único
derosos, articulando las relaciones del sistema de que debe considerar el tribunal de ética es el daño
salud. La construcción de legitimidad requiere causado a la medicina, no a sujetos concretos o a
toma de decisiones transparentes en busca de ase- instituciones que son del ámbito del derecho civil
gurar la equidad. y penal. 3. El tribunal de ética suele ser un cuerpo
de colegas, es decir, corporativo, que surge del
Los mecanismos de control vigentes y sus agentes.
principio de la “igualdad de los iguales”. Por eso
A fin de revertir esta situación, es fundamental
cuando la afectada es la comunidad o un tercero
que el control de la educación y el ejercicio pro-
concreto, entra el derecho.
fesional de excelencia se les garantice normati-
vamente a las universidades y colegios médicos, Conclusiones. La aceleración de la divulgación y el
respectivamente. La provisión de autorización conocimiento científico motivado por la mundia-
para ejercer la medicina es normalmente regu- lización nos lleva a un nuevo periodo en la histo-
lada en legislaciones específicas relativas a la ria de la bioética. Se requiere el establecimiento
práctica médica o en un conjunto de leyes con de medidas preventivas a cargo de las institucio-
otras profesiones de la salud. El poder está nes formadoras de recursos humanos para la sa-
usualmente radicado en el Ministerio de Salud; lud; por ejemplo, las escuelas de medicina. A fin
algunas veces el Ministerio de Educación tiene al- de alcanzar el equilibrio entre ética y desarrollo
guna responsabilidad y facultades específicas científico, corresponde al Estado la regulación de
para otorgar diplomas. Las universidades y los las distintas instancias: la universidad, los cole-
colegios médicos profesionales tienen un interés gios profesionales y las leyes que regulan y con-
primordial en todos los aspectos del otorgamien- trolan el ejercicio profesional. Es importante que
to de diplomas y regulación de la profesión médi- los consejos o colegios médicos tengan atribucio-
ca. En la mundialización, los cambios políticos nes para el control y la regulación del ejercicio
importantes fueron liderados por el acceso al co- profesional, así como para la detección y reco-
nocimiento, el desarrollo de los avances científi- mendación de las mejores prácticas. Las estrate-
cos y los cambios en la educación médica. Entre gias nacionales de los trabajadores de la salud
las características de las últimas décadas se des- deben ir más allá de la lucha por el salario y la for-
taca la aparición de los consumidores en el mer- mación. Deben priorizar la construcción o recons-
cado de salud, nucleados en las organizaciones trucción de la confianza; para lograrlo, deben apun-
defensoras de sus derechos específicos así como talarse las capacidades de liderazgo. Además, debe
en activos lobbistas. La búsqueda de similares prestarse especial atención al proceso de toma de
pautas de aprendizaje y el otorgamiento de di- decisiones, que debe ser inclusivo y transparente,
ploma en la región es un objetivo mediato para pero con competencia para arbitrar cuando los vie-
unificar criterios y fortalecer la confianza en los jos intereses intenten volver. Construir la capacita-
agentes de la salud. En la Comunidad Económica ción institucional de los trabajadores de la salud del
405
país, con enfoque en la regulación, liderazgo e in- del país afectado por la crisis. Entendemos por
formación estratégica, incluidos: a) análisis y eva- “solicitud” el requerimiento efectuado por el go-
luación de microinnovaciones; y b) escenario, cons- bierno del país en necesidad o por el organismo
trucción y planificación del futuro. Por tanto, es internacional encargado de realizar el appeal,
fundamental revertir esta situación implementando mientras que el “consenso” opera ante una oferta
un sistema nacional de salud de cobertura universal concreta de parte de otro país, organismo multila-
desde la lógica de la salud como derecho y no como teral u organización no gubernamental, a la que
mercancía. el afectado responde admitiéndola. Resulta de la
mayor importancia para respetar “la no intromi-
Referencias sión en los asuntos internos de los Estados”, pro-
Carlos María Romeo Casabona. El derecho y la bioética blemática que en oportunidades ha merecido ad-
ante los límites de la vida humana, Madrid, Centro de Estu- vertencias y que sin duda afectó el nombre de
dios Ramón Aceres, 1994, pp. 42. - Waldo Villalpando. De organizaciones de asistencia humanitaria, que se
los Derechos Humanos al Derecho Internacional Penal, Bue- habrían visto filtradas por organismos de inteli-
nos Aires, Abeledo Perrot, 2000. - Antonio Beristain. Euta- gencia, con fines ocultos que resultaban distintos
nasia, dignidad y Muerte, Buenos Aires, Depalma, 1991. - a los de la actividad humanitaria para la que esa
V. V. Declaración de Santiago, Seminario Impunidad y sus organización había sido convocada. 2. Imparciali-
efectos en los procesos democráticos, Santiago de Chile,
dad. Principio activo por el cual la asistencia hu-
1996. - Juan Carlos Tealdi. “La bioética latinoamericana:
¿Ante un nuevo orden moral?”, en M. L. Pfeiffer (ed.), manitaria debe prestarse a todos por igual: no im-
Bioética: ¿Estrategia de dominación para America Latina?, porta su sector social o político, su vinculación
Buenos Aires, Ediciones Suárez, 2004, pp. 43-58. - Jac- con el gobierno de turno del país afectado e inclu-
ques Testart y Christian Godin. El racismo del gen, Buenos so las características personales, tanto de etnias,
Aires, Fondo de Cultura Económica, 2002. - Eduardo Me- de color de piel, religiosas, culturales o educati-
néndez. “Modelo Médico Hegemónico, crisis socioeconó- vas. 3. Neutralidad. Aunque vinculado al anterior,
mica y estrategias de acción del sector salud”, Rosario en este caso se denomina principio negativo por
(ARG), Cuadernos Médicos Sociales, Nº 33, 1985. - Waldo
cuanto actúa por omisión: no se entromete en las
Villalpando y otros autores. “Plan Nacional contra la Dis-
criminación”, Buenos Aires, PNUD, 2005. - Lucy Gilson. problemáticas internas de los países afectados,
“Trust and the development of health care as a social insti- del mismo modo que no participa en las discusio-
tution”, Social Science and Medicine, 2003, Vol. 56, Nº 7, nes locales sobre el régimen político, sobre temá-
pp. 1453-1468. ticas socioeconómicas y culturales locales, o sobre
cómo se lleva a cabo la asistencia. Sabido es que
todo desastre implica a su vez un desastre político:
Asistencia humanitaria en América es utilizado por partidarios y opositores, en la mayo-
Latina ría de los casos, para propósitos distintos de la asis-
Carlos E. Zaballa (Argentina) - Iniciativa tencia humanitaria en sí. El prestador de dicha asis-
Cascos Blancos tencia debe mostrarse neutral en esa discusión. 4.
Respeto de la soberanía, la integridad territorial y
Definición. Denomínase asistencia humanitaria la nacional del país afectado. En oportunidades se ha
que se brinda a los pueblos que han sufrido una temido que la asistencia humanitaria termine sien-
emergencia o desastre, sea originada por la natura- do el instrumento cuya utilización pretende en los
leza o por la acción del hombre (antrópica). Se ex- hechos resolver cuestiones bilaterales cuya discu-
tiende desde la crisis misma, durante el alivio, la sión debe discurrir por otros ámbitos. 5. Prioridad
rehabilitación y la reconstrucción, hasta instalar del Estado afectado en la coordinación de la asisten-
los cimientos de la cooperación al desarrollo que le cia. Cuando un Estado tiene su gobierno con facul-
sigue, en un proceso que se pretende en “conti- tades vigentes, debe respetarse que sea quien tenga
nuum”. Se incluye en esta temática fenómenos de a su cargo la coordinación de la asistencia, y fije las
la naturaleza (terremotos, inundaciones, etcéte-
prioridades en tal sentido. Eventualmente ese go-
ra), la lucha contra el hambre y la pobreza extre-
bierno podrá delegar la operatividad de la asisten-
ma, y la atención a las víctimas de los conflictos
cia humanitaria a algún organismo multilateral es-
bélicos (refugiados, desplazados). Una de las ca-
pecializado, pero en modo alguno el donante
racterísticas de la asistencia humanitaria, a dife-

debería asumir por decisión unilateral esta fun-
rencia de la cooperación entre países en desarrollo,
ción. Más allá de la lógica afectación que sufre la
es que se presta a todo aquel que lo necesita: puede
autoridad local ante el desastre, debe colaborarse
ocurrir que un país en desarrollo acuda en asisten-
para que los canales decisorios recuperen su potes-
cia a uno desarrollado, si es así requerido.
tad, pero en modo alguno buscar su remplazo o
Principios. En los contextos global y regional, es cooptación. Como se ha podido apreciar, la vincula-
unánime la aceptación de los principios de la asis- ción mutua entre los principios de la asistencia hu-
tencia humanitaria, a saber: 1. Solicitud o consenso manitaria es constante y busca la armonía para
406
evitar que factores ajenos a la crisis misma pue- efectividad y eficacia. Sin embargo, el fuerte em-
dan interferir o ser aprovechados indebidamente peño de los países en desarrollo en el respaldo a
en situación tan especial. Analizados así, pueden esta herramienta, su actuación exitosa en situa-
resultar estos principios como de aceptación in- ciones altamente comprometidas, como en los Te-
mediata y sin puntos de discusión sobre ellos. rritorios Palestinos, en la crisis de Kosovo o Líba-
no, en los terremotos en la India o en Colombia,
Críticas. Severas críticas se expresan en los foros en los deslaves en Venezuela o El Salvador, en los
internacionales por cuanto, al momento de poner huracanes que afectaron Centroamérica y el Cari-
en acto estos principios, difiere su comprensión be (en particular el Mitch), inundaciones en Mo-
según sea desde el punto de vista del país reci- zambique, desminado humanitario en Angola o
piendario o desde el del donante. Estos sostienen Nicaragua, en las zonas más pobres de Paraguay,
que en general los países afectados no saben qué Bolivia, Panamá o la propia Argentina, e incluso
solicitar, que los ingentes fondos derivados para la en la asistencia posterior al desastre de Katrina en
atención de las crisis no son destinados debida- Estados Unidos de América, ha motivado a donan-
mente por los recipiendarios, que la coordinación tes no solo a copatrocinar las resoluciones favora-
y fijación de prioridades es deficiente, que no lle- bles que respaldaban los informes elogiosos del
gan a los reales beneficiarios y que no solucionan propio Secretario General de la ONU, sino tam-
las problemáticas por lo que las recidivas de crisis bién a contribuir a las ventanillas especiales Cas-
son constantes. Justifican así lo que denominan cos Blancos tanto en Voluntarios de Naciones Uni-
“fatiga del donante”. Los recipiendarios expresan das como en la OEA, a lo que se deben adicionar
su disconformidad ante una ayuda que aducen
particularmente los aportes del Banco Interameri-
mayoritariamente “atada” a los designios del do-
cano para el Desarrollo (BID) y, en poco tiempo
nante, que las imposiciones limitan el consenso y,
más, del Banco Centroamericano para la Inver-
en general, no responden a las particularidades y
sión y la Exportación (BCIE). En el último perio-
necesidades locales, que no hay respeto para las
do, Cascos Blancos ha focalizado su actuación en
prioridades, aunque sean establecidas por autorida-
la región americana, aunque sin descuidar el resto
des locales reconocidas, que privilegian la atención
de las regiones, incluida la respuesta al tsunami
de los propios intereses de los países donantes (sus
que afectó Asia. Pero la notoria prioridad otorga-
empresas, sus ciudadanos en el lugar de la crisis),
da por Europa a los requerimientos africanos y la
que se promete mucho más de lo que realmente se
atención puesta por Estados Unidos a la cuestión
aporta, que la ejecución directa del donante o de los
de Medio Oriente, sin duda lleva a que América
organismos multilaterales no es eficaz.
Latina y el Caribe necesiten comportarse autosufi-
La Iniciativa Cascos Blancos. Estas posiciones han cientemente ante las emergencias. Por ello, con el
llevado a los países desarrollados a reformular la respaldo de la OEA y del BID, se ha podido consti-
asistencia humanitaria, incluso mostrándose críti- tuir en el ámbito regional americano una red de
cos de los organismos internacionales, mientras Puntos Focales ICB que está reforzando su instala-
que los países en desarrollo fueron buscando sus ción, su capacitación y su crecimiento para asegu-
propias herramientas de asistencia humanitaria. rar su consolidación y eficacia. El desarrollo del
Es el caso de la Iniciativa Cascos Blancos (ICB), voluntariado juvenil, la permanente capacitación
presentada por Argentina a la comunidad interde los voluntarios inscritos en sus bases de datos
nacional y reconocida por la Organización de para alcanzar mejor los objetivos, el reconoci-
las Naciones Unidas (AGNU Res. 49/139B, año miento de la vinculación entre el mayor daño del
1994) y por la Organización de los Estados Ame- desastre natural y la extrema pobreza, la valori-
ricanos (AGOEA/RES.1351-XXV-O, año 1995). zación y el respaldo a la vocación solidaria surgi-
Cascos Blancos aportó a la asistencia humanita- da de las recurrentes crisis socio-económico-polí-
ria la posibilidad de participación de los países ticas en la región, la necesidad de articular y
en desarrollo, puesto el acento en el voluntaria- optimizar el trabajo entre gobierno y sociedad civil,
do civil como herramienta, y la conformación de la constitución de una red ágil que permita real-
equipos preseleccionados y entrenados. Esta mente coordinar los esfuerzos para volver más
novedad la practican actualmente incluso la Ofi- efectiva y eficaz la asistencia humanitaria son al-
cina para la Coordinación de la Asistencia Huma- gunos de los desafíos que la Iniciativa Cascos
nitaria (OCHA) y la Oficina de la Unión Europea Blancos se ha dispuesto a enfrentar. Esta iniciativa
para la Cooperación (ECHO). Pasados diez años –que es de carácter gubernamental– no busca su-
de la ICB, el sistema multilateral continúa respal- perponer ni desplazar los organismos o áreas de
dándola, aunque con ciertas reticencias: las limi- trabajo ya establecidas, ni la reconocida tarea de
taciones presupuestarias de los países en desarro- las organizaciones no gubernamentales (ONG),
llo podrían convertirla en una “ayuda de pobres sino que prioriza la correcta articulación y coordi-
para pobres”, como estigma de pobre eficiencia, nación, buscando las fortalezas de cada uno de los
407
actores y el reconocimiento de las mejores prácti- se derivan de la condición de ciudadano en su
cas en la temática, enriqueciendo de este modo el propio derecho), como la salud y la educación,
vasto campo de la asistencia humanitaria. por ejemplo, bien deberían formar parte de un es-
quema de aprovisionamiento cuya responsabili-
dad recae principalmente en el Estado, y que no
Capacidades, proyecto de vida necesariamente suponen el espacio del mercado
y sistema de derechos para su asignación. Sin duda este principio, tan
caro al concepto de Estado de Bienestar, en parti-
Jorge Iván Bula (Colombia) - Universidad
cular en el campo de la salud (pero no del todo
Nacional de Colombia
ajeno al de educación), se ha visto trastocado por
El concepto de capacidad. El enfoque llamado de las nuevas reformas en los sistemas de seguridad
capacidades (capabilities) ha sido principalmente social con la introducción de esquemas de merca-
desarrollado por el premio Nobel alternativo de do o semimercado en un buen número de países
economía, el profesor Amartya Sen. Las capacida- durante las últimas dos décadas. El aspecto distri-
des están asociadas, principalmente, a las llama- butivo adquiere un matiz importante en la forma
das libertades positivas, aquellas que, a diferencia de acceder a uno u otro tipo de titularidades. El
del concepto de libertad negativa, de no injeren- esquema de distribución, más o menos equitativo,
cia en nuestras elecciones, se requieren para utili- de las titularidades de intercambio dependerá del
zar nuestras habilidades humanas. Las capacida- acuerdo institucional, generalmente sancionado
des contribuyen a desarrollar esa libertad para ser por el derecho. En otros términos, un sistema de
y esa libertad para hacer, como miembros de una derechos de propiedad puede llegar a legitimar
sociedad. El desarrollo de las capacidades está una distribución tal que en situaciones de ham-
asociado a la posibilidad que una persona tiene de bruna, como lo señala Sen, la concentración de
realizar el proyecto de vida que más valora y del medios alimenticios para su solución haga invia-
que tiene razones para valorar. La libertad negati- ble superar esta situación. Además, las titularida-
va no deja de jugar aquí un papel importante, en des y, en consecuencia, las capacidades a las que
cuanto constituye un factor fundamental para pueden contribuir, quizá se vean afectadas por
agenciar autónomamente nuestras elecciones. Di- factores exógenos como los ingresos y los precios
chas capacidades dependen de un subconjunto de relativos. La imposibilidad de acceder a determi-
bienes, tangibles e intangibles; del conjunto de nado nivel de ingresos, o de no tener ingreso al-
bienes disponibles en la sociedad, que una perso- guno, limita a la persona a transar bienes en el
na está en capacidad de movilizar y sobre los cua- mercado y obtener el conjunto de bienes que
les puede ejercer un control, es decir, tener un de- contribuya al desarrollo de sus capacidades. El de-
recho o una titularidad. No obstante, el enfoque terioro o el mejoramiento en los precios relativos
de las capacidades, a diferencia de otros enfoques de una titularidad pueden restringir o expandir las
en el campo de la economía del bienestar, pone posibilidades de intercambio de la misma en el
más el énfasis en las condiciones que una socie- mercado. Una caída en los precios de la cosecha
dad ofrece para la expansión de las mismas que en para un campesino supone un menor nivel de in-
los bienes, que son solo medios a través de los gresos para adquirir un conjunto de bienes; una
cuales dicha expansión ha de alcanzarse. Como lo desvalorización del salario, es decir, del precio
señala Sen, no importan tanto los bienes a los que que se paga por la fuerza de trabajo, puede tener
las personas pueden acceder, como saber lo que un efecto similar.
estos bienes pueden o no pueden hacer por el de-
Las dotaciones iniciales. El conjunto de titularida-
sarrollo de las capacidades de las personas.
des en general, y de titularidades de intercambio
Derechos y titularidades. La titularidad, entendida en particular, que cada persona posee una vez se
como “el conjunto de paquetes alternativos de bienes enfrenta a las transacciones de mercado depende
sobre los cuales una persona puede establecer un pedi- de lo que se denominan las dotaciones iniciales.
do” (Drèze y Sen, 1989), otorga al individuo un de- Estas resultan de los recursos económicos, socia-
recho que en una sociedad de mercado se traduce les y culturales, entre otros, que la familia ha
particularmente en lo que Sen denomina titularida- logrado proveer a la persona en sus primeros
des de intercambio: el derecho de enajenar unos años de vida antes de que esté en capacidad de
bienes a cambio de otros. Pero no todas las titulari- establecer ella misma su conjunto de titularida-
dades están sujetas a un proceso de intercambio en des. Una forma de entender mejor esta idea de
el espacio del mercado. Algunas titularidades, como las dotaciones iniciales la proporciona Pierre
el caso de algunos bienes públicos, o de algunos bie- Bourdieu con su categoría de Volumen de Capi-
nes intangibles (v. gr., el cuidado materno), pue- tal Global que cada persona está en capacidad
den tener otras fuentes distintas al intercambio de movilizar. Bourdieu denomina Volumen de
monetario. Los llamados bienes meritorios (que Capital Global el conjunto de recursos y poderes
408
efectivamente utilizables por una persona, que condiciones de existencia originales del individuo,
depende de las estructuras patrimoniales de que influye en las titularidades de intercambio que
acuerdo con una distribución del mismo dentro la persona pueda generar, y que afectarían, según
de un espacio geográfico jerarquizado, es decir, el autor, sus posibilidades de trayectoria social as-
dentro de un territorio que contiene determinada cendente, cuando no descendente.
estructura social. El capital global consta de tres
tipos de capital: económico, constituido por los ac- Realizaciones, funcionamientos y conjunto de capa-
tivos y las rentas o fuentes de ingreso de la familia cidades. Las posibilidades de una persona para lle-
y, posteriormente, de la persona; cultural, que var a cabo el proyecto de vida que más valora, y
equivale a su bagaje como producto de los proce- que tiene razones para valorar, de acuerdo con un
sos educativos formales o informales dentro de los abanico de trayectorias sociales posibles en una
cuales ha tenido oportunidad de participar; y so- sociedad, dependen de las capacidades que pueda
cial, que corresponde al conjunto de contactos y desarrollar en función de la dotación inicial de ti-
relaciones sociales a los que la persona y la familia tularidades que posee y de las oportunidades de
han tenido acceso o han podido desarrollar. Sir intercambio que estas se le abren en el futuro.
James Edward Meade, premio Nobel de economía Una persona ocupa un lugar en la sociedad de
en 1977, adiciona a estos tipos de capital lo que él acuerdo con su dotación inicial de bienes (ya sean
denomina el componente genético que todo indi- mercantiles, no mercantiles, tangibles, no tangi-
viduo hereda como producto de la historia genéti- bles, de mérito, etc.), lo cual predispone sus capa-
ca, sin duda adaptativa y variante, de cada perso- cidades, su libertad de desempeño y su rango de
na: “Las dotaciones estructurales básicas de buena o oportunidades. Esta libertad de desempeño, en
mala fortuna las dan los padres a los hijos; pero el términos de Sen, hace referencia al concepto de
niño, a medida que crece, moldea y modifica las do- “funcionamientos” (functionings) que constituyen
taciones básicas que recibió cuando niño de su pa- ese conjunto de opciones de vida que una persona
dre y de su madre, antes de amalgamarlos con los de pueda tener conforme a aquello que más le gusta-
su mujer y pasar ese paquete modificado y mezclado ría ser o poder hacer. La posibilidad de llevar a
de dotaciones de fortuna a sus propios hijos” (Mea- cabo un número distinto de combinaciones de es-
de, 1985). tilo de vida está definida por la gama de oportuni-
dades que una persona tiene frente a sí. De esta
Las dotaciones iniciales y el poder de negociación en manera, lo que un individuo esté en capacidad de
las trayectorias sociales. Reconoce Meade que es- alcanzar en un aspecto de su vida constituiría lo
tas dotaciones iniciales, en condiciones de compe- que este autor denomina el vector de funciona-
tencia perfecta –es decir, en ausencia de barreras mientos (functioning vector). El conjunto de capa-
artificiales a la movilidad de factores de produc- cidades (capability set) de una persona estaría de-
ción y de políticas públicas redistributivas– llevan finido por los distintos y alternativos vectores de
a las desigualdades en la distribución del ingreso. funcionamientos entre los cuales una persona
Estas desigualdades derivan de las inequidades tendría oportunidad de escoger; la combinación
existentes en la distribución social de las dotacio- efectiva de estos vectores se traduce en las reali-
nes iniciales donde algunas personas solo poseen zaciones de la persona (Sen, 2000).
como titularidad de intercambio su fuerza de traba-
jo para canjearlo por un salario (en una situación de Conjunto de capacidades y el espacio de las liberta-
desempleo esta única posibilidad se reduce), mien- des. El conjunto de las capacidades de una perso-
tras que otros disponen de rentas, intereses o bene- na está estrechamente relacionado con el margen
ficios, provenientes de capitales previamente acude libertad para alcanzar el nivel de realizaciones
mulados por sus progenitores pudiendo acceder a que más valora. Estas pueden abarcar ese espacio
un mayor conjunto de bienes y gozar de mayores de reconocimiento y participación social, y tradu-
opciones a la vez. Las dotaciones iniciales y la cirse finalmente en la calidad de vida de la perso-
posibilidad que permiten de acceder a determina- na, en su manera de ser y hacer en la sociedad a la
do conjunto de titularidades generan un tipo de cual pertenece. Sen entiende la libertad como
causación circular acumulativa en la cual quienes aquella que “nos da la oportunidad de lograr nues-
poseen un nivel muy bajo de titularidades carecen tros objetivos: las cosas que tenemos razones para
de un poder de negociación equivalente a quienes valorar” y distingue en principio dos facetas de la

controlan un nivel significativamente mayor de libertad: la “faceta de oportunidad” y la “faceta de
recursos que conduce a una reproducción de la proceso” (Sen, 1997). La faceta de oportunidad nos
desigualdad en los procesos de intercambio y, en remite a la condición de alcanzar aquellas cosas
general, a una ampliación de la brecha en la dis- que tenemos razones para valorar: una mayor li-
tribución social de los capitales arriba menciona- bertad nos dará igualmente una mayor oportuni-
dos. En términos de Bourdieu, esto corresponde al dad de alcanzar las metas de nuestro proyecto de
efecto de inculcación ejercido por la familia o las vida. Esta faceta permitiría a la persona escoger,
409
entre un espacio de combinación de libertades, relación entre dos personas (v. gr., autonomía),
aquel conjunto que le dé la oportunidad de alcan- sino como el derecho de la persona a desarrollar
zar lo que más valora (Sen, 2004). La faceta de cierto tipo de capacidades, donde la división entre
proceso nos remite a la idea de autonomía previa- libertad negativa y positiva se diluye para incor-
mente mencionada, la libertad de elegir con auto- porar tanto las restricciones internas y externas,
nomía, independientemente del resultado que se lo que equivale a hablar de un sistema basado en
obtenga (v. gr.: una libre pero mala elección pue- capacidades (Sen, 1982).
de alejar a la persona del objetivo que más valo-
ra). La faceta de proceso incorpora dos criterios
Referencias
en relación con esta condición de autonomía. Por Pierre Bourdieu. La distinction, critique social du jud-
una parte, el aspecto de lo que Sen llama la auto- gement, Paris, Les Éditions de Minuit, 1979. - Jean Drèze,
nomía decisional de las elecciones que una perso- Amartya Sen. Hunger and Public Action, Oxford, Claren-
na piensa realizar; por el otro, la inmunidad de la don Press, 1989. - James E. Meade. La economía justa, Bar-
que debería gozar un individuo frente a posibles celona, Orbis, 1985 (original en inglés, 1976). - Amartya
interferencias de otros. Estos dos aspectos están Sen. “Rights and Agency”, Philosophy and Public Affairs,
ligados estrechamente, pues la idea esencial con- Vol. 11, Nº 1, 1982, pp. 3-39. - Amartya Sen. Bienestar, jus-
siste en que una persona tome sus propias decisio- ticia y mercado, Barcelona, Paidós, 1997. - Amartya Sen.
Development as Freedom, New York, Anchor Books, 2000. -
nes sin que nadie ni nada la suplante. Así estaría
Amartya Sen. Rationality and Freedom, Cambridge (USA),
libre de interferencias. Este criterio de no interfe- Harvard University Press, 2004 (primera edición 2002).
rencia se asocia normalmente al concepto de “li-
bertad negativa”, de no intervención, o de no in-
trusión en la libertad del individuo, ya se trate de Terrorismo de Estado
personas o instituciones (v. gr., el Estado). Habría
una coincidencia entre la faceta de proceso y este
de Buenos Aires
concepto de libertad. El concepto de oportunidad
se acerca mucho más a la idea de libertad positiva, El terrorismo de Estado debe ser considerado la
esa libertad de poder “ser” y de poder “hacer” gra- negación radical de todo sistema de derechos hu-
cias a la posibilidad (léase “oportunidad”) de usar manos y, por tanto, de los supuestos morales bási-
nuestras propias habilidades humanas. Sin em- cos que se presumen compartidos en las socieda-
bargo, en un sentido más amplio, la libertad posi- des actuales. De allí su importancia para toda
tiva para usar nuestras habilidades en realidad bioética. Se trata de la utilización de diversos mé-
tendría que ver tanto con restricciones internas todos ilegales por parte de un Gobierno, dirigidos
como externas, y desde esa perspectiva, una viola- a causar miedo en la población para lograr sus ob-
ción de la libertad negativa afectaría igualmente jetivos políticos, económicos, sociales o militares.
las libertades positivas, sin que lo contrario sea El miedo utilizado como coerción se convierte así
necesariamente cierto (Sen, 2004). en la negación de toda libertad y, por tanto, de
toda condición de sujeto moral y de derechos. Su
Libertades, realizaciones y derechos. Estas dos fa-
presencia pasada o actual en América Latina ha
cetas de libertad han dado lugar a dos tipos de
tenido y tiene tanto impacto social sobre sus obje-
evaluaciones sobre el estado o la situación de
tivos, que la consideración del respeto de la auto-
las personas (state of affairs): una evaluación
nomía como principio ético sin tener en debida
deontológica, que se preocupa más por los dere-
consideración este contexto, resulta vacía de un
chos y los deberes de las personas, independien-
sentido pleno.
temente de los resultados esperados, es decir, se
centra más en la faceta proceso de las libertades; y Definiciones. El terrorismo de Estado, aunque en
una evaluación consecuencialista, que se interesa cierto modo puede considerarse que ha estado
más por los resultados obtenidos y menos por los presente a lo largo de toda la historia de la huma-
procesos con que han sido alcanzados; por ejem- nidad, en un sentido más estricto se lo considera
plo, el grado de bienestar (la visión extrema sería: característico del siglo XX. En su sentido más ge-
“el fin justifica los medios”). El sistema basado en neral, y como dice Chomsky, es el uso de la violen-
derechos (goal rights system) busca evaluar la si- cia con fines políticos y en contra de civiles no
tuación de los derechos (y libertades) de las per- combatientes. En su sentido más reciente, sin em-
sonas en relación con las acciones que han condu- bargo, alude al fascismo (alemán, español, italia-
cido a dicha situación. Este enfoque constituye un no, etc.) y al comunismo (estalinista, camboyano,
sistema moral en el que se evalúa la satisfacción o etc.), así como a las dictaduras militares en países
la no realización de los derechos incluidos en los de alguna tradición democrática (por ejemplo,
objetivos por alcanzar y, en consecuencia, las ac- América Latina), que han generado diversas va-
ciones conectadas con dichos objetivos. Pero aquí riantes del mismo. Para Bonasso, al hablar de te-
la idea de derecho no se define sobre la base de rrorismo de Estado, “se usa esta denominación
410
para demarcar un modelo estatal contemporáneo comunitarios. En Colombia, la comprobación en
que se ve obligado a transgredir los marcos ideológi- 2006 de vínculos de muchos políticos con los gru-
cos y políticos de la represión ‘legal’ (la consentida pos paramilitares y sus masacres y acciones terro-
por el marco jurídico tradicional), y debe apelar a ristas, así como las acciones del grupo creciente
‘métodos no convencionales’, a la vez extensivos e de militares estadounidenses que operan en el
intensivos, para aniquilar a la oposición política y país, han hecho hablar asimismo de terrorismo de
la protesta social, sea esta armada o desarmada”. Estado. La Escuela de las Américas, establecida en
En ese sentido, aun cuando sea utilizado mayori- Panamá por Estados Unidos, cumplió durante
tariamente por dictaduras militares, el terrorismo años la misión de entrenar un gran número de mi-
de Estado sería el último recurso del ‘sistema de- litares latinoamericanos que luego conducirían
mocrático’ y del ‘mundo libre’. esas estrategias en sus países y en la región. Tam-
bién dio apoyo a escuadrones de la muerte en Ni-
Características. Las formas que caracterizan el te- caragua y El Salvador, y apoyó y financió a dicta-
rrorismo de Estado son varias, aunque no exista dores que instauraron el terrorismo de Estado,
una definición tan clara como la que podemos dar como Pinochet en Chile y Efraín Ríos Montt en
al genocidio (v.) o a los crímenes de lesa humani- Guatemala; asimismo apoyó el funcionamiento
dad (v.), que se relacionan muy frecuentemente integrado de diversos Estados terroristas. Un
con aquel. Esas características son: 1. El diseño de modo planificado y sistematizado subregional del
un plan sistemático de implantación del terror en terrorismo de Estado se alcanzó con el Plan Cón-
la población civil con diversas estrategias coordi- dor, que integró las operaciones terroristas de los
nadas por una red de agentes responsables –milita- gobiernos de Argentina, Chile, Uruguay, Para-
res, de seguridad o civiles–, aun en los casos de guay, Bolivia y Brasil, con el apoyo de Estados
operaciones descentralizadas. 2. El uso ilegal y di- Unidos y la promoción particular de su Secretario
fuso del secuestro, la tortura y el asesinato sobre de Estado, Henry Kissinger. El militar chileno Ma-
individuos acusados o inocentes, como medios nuel Contreras, creador y jefe de la Dirección Na-
coactivos e intimidatorios de grandes grupos de cional de Inteligencia en Chile, también creó el
población. 3. La instrucción, especialmente a mili- Plan luego de ser convocado en 1975 a los cuarte-
tares y agentes de inteligencia, para que actúen en les de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), se-
modo planificado con el objetivo de causar terror en gún se ha sabido por fuentes desclasificadas en
la población civil. 4. La creación o apoyo de organi- 2000 por la propia CIA. El 6 de marzo de 2001,
zaciones terroristas paramilitares. 5. La comisión de The New York Times dio a conocer un documento
crímenes sin dejar rastro (los desaparecidos), o con desclasificado de 1978 en el cual el embajador de
visible brutalidad (operaciones militares, exposi- Estados Unidos en Paraguay decía que los servi-
ción de cadáveres mutilados, etc.), pero con el mis- cios secretos del Plan Cóndor estaban en contacto
mo fin de atemorizar a la población. entre sí a través de una instalación de comunica-
ción de Estados Unidos en la Zona del Canal de
El terrorismo de Estado en América Latina. El terro-
Panamá. Pero los agentes del Plan actuaron tam-
rismo de Estado es una realidad reciente en los
bién en Europa y en Estados Unidos con sus actos
países de América Latina. Argentina lo padeció
de persecución y asesinatos. Los archivos de la
entre 1976 y 1983 con decenas de miles de perso-
dictadura de Stroessner, encontrados en la ciudad
nas torturadas, asesinadas y desaparecidas, que
de Lambaré en 1992 (Archivos del Terror), seña-
fueron investigadas por la Comisión Nacional por
lan que el Plan Cóndor dejó 50.000 muertos,
la Desaparición de Personas (Conadep) cuyo
30.000 desaparecidos y 400.000 presos. Esos ar-
Informe Nunca Más demostró de modo indiscuti-
chivos muestran de modo acabado la planifica-
ble el plan terrorista y permitió el juicio y condena
ción, el desarrollo, la coordinación y la evaluación
de las juntas militares de la dictadura. En Chile,
de todas y cada una de las estrategias que forman
durante la dictadura de Augusto Pinochet, y se-
parte del terrorismo de Estado y que se instru-
gún la Comisión Valech, se violaron gravemente
mentaron en América Latina.
los derechos humanos de treinta mil personas, de
las cuales al menos tres mil fueron asesinadas. En Los argumentos del terrorismo. Para Garzón Valdés,
Paraguay, la dictadura de Alfredo Stroessner entre el terrorismo de Estado requiere una ideología que
1954 y 1989 asesinó al menos a cuatro mil perso- sustente un dogma, como el de la Doctrina de la Se-
nas y persiguió políticamente y violó sistemática- guridad Nacional, con un aparato de propaganda
mente los derechos humanos. En Guatemala, esque justifique los actos propios y estigmatice a la
pecialmente en el periodo 1960-1998, se ejecutó oposición, que imponga medidas clandestinas y
un genocidio de la población maya, se extermi- prohibidas por la ley (tortura, asesinatos, etc.), que
naron poblaciones rurales y se cometieron viola- delimite en modo impreciso los hechos punibles y
ciones sistemáticas contra obreros, estudiantes, que aplique en modo difuso medidas violentas de
mujeres embarazadas, religiosos y otros grupos privación de la libertad, la propiedad o la vida.
411
Los argumentos con los que se pretende justificar frecuente que moviliza a los opositores que termi-
el terrorismo de Estado son, para Garzón: 1. La nan siendo víctimas. Ese supuesto son las graves y
primacía de valores que tienen una validez abso- repetidas violaciones de los derechos más elemen-
luta e incondicional y cuya realización es la condi- tales, la pobreza, la indigencia y las enormes desi-
ción necesaria para el bienestar de la población. gualdades sociales que existen en el mundo. Y si-
2. La distinción entre ética pública y ética privada multáneamente expresa la ambición desmedida de
bajo el supuesto de que en la ética pública lo que grupos sociales y países que recurren a dictaduras
interesa son los resultados alcanzados. 3. La ‘elec- e imperialismos para sostener esas injusticias.
ción trágica’, dado que la acción de la oposición y
la protesta, al utilizar métodos violentos y poner Referencias
en peligro la existencia misma del Estado, exige Eduardo Luis Duhalde [1983]. El estado terrorista ar-
respuestas eficaces al margen de la legalidad. 4. gentino. Quince años después, una mirada crítica, Buenos
El terror estatal como el medio más eficaz de res- Aires, Eudeba, 1999. - Noam Chomsky, N. Schulz, Miguel
puesta. 5. La inevitabilidad de consecuencias se- Bonasso. Terrorismo de Estado, Navarra, Editorial Txala-
cundarias negativas (excesos, daños colaterales, parta, 1990. - Cezar Mariano Nilson. Operación Cóndor.
Terrorismo de Estado en el Cono Sur, Buenos Aires, Lohlé-
etc.). 6. La imposibilidad de identificación del
Lumen, 1998. - John Dinges. The Condor Years. How Pino-
opositor. 7. La simetría en los medios utilizados chet and his Allies Brought Terrorism to Three Continents,
(‘guerra sucia’). Pese a la falacia de estos The New Press, 2004. - Ernesto Garzón Valdés. “El Terro-
argumentos, el terrorismo de Estado resulta siem- rismo de Estado”, Madrid, Revista de Estudios Políticos, Nº
pre una reacción y una negación del supuesto más 65, julio-septiembre 1989.
412
Libertad
E l concepto de libertad en bioética. La bioética
angloamericana en su vertiente principialista
redujo la complejidad del concepto de libertad a
supone la conexión de la libertad con la identidad
que la memoria sostiene del ser que es sí mismo
en su afirmación y que desde la verdad puede tra-
uno de sus significados: la autonomía (v. Auto- zar los fines justos que den vida a la dinámica de
nomía individual). Esa reducción operó en dos su posible renovación. La persona será libre, en-
momentos: el primero con la postulación del tonces, en tanto pueda no solo ‘elegir’ o consentir
principio de respeto por las personas en el Infor- o no a una propuesta, sino que será libre en tanto
me Belmont, y el segundo y definitivo con la desde los elementos previos que configuran su
conversión de aquel a principio de autonomía, memoria, y a la luz de las verdades a las que se en-
realizada por Beauchamp y Childress. Sin embar- frenta en su vivir, pueda trazar un proyecto de
go, la idea de libertad que está presente tanto en vida responsable de los actos que su libertad de-
el principio de respeto por las personas como en el terminó. Por eso es que concepciones como la del
principio de respeto por la autonomía, es una idea doble estándar en investigación biomédica son
de la libertad como ejercicio puntual de una ca- inmorales. Porque con ellas se pretende cristali-
pacidad de elección. No es una idea de libertad zar las determinaciones de sujetos que no fueron
como potencia de un acto que en la relación con el libres a la hora de configurar su identidad de
resto de nuestros actos configura el proceso moral pobres, indigentes o excluidos. La gente muere de
que asegura nuestra integridad y constituye nues- hambre, de sed y de enfermedades evitables, no
tra identidad como personas en el seno de la(s) por una indecisión del libre arbitrio sino porque la
comunidad(es) en que vivimos. Por eso es que en distancia a la satisfacción de sus necesidades mate-
la libertad entendida como autonomía se dejará riales se convierte en distancia infinita e insalvable
de lado el significado que la libertad tiene en tan- dada una cadena establecida de determinaciones.
to posibilidad de proyección de un plan de vida Las poblaciones exterminadas por la epidemia
propio (A. Sen), o el significado de liberación que VIH-sida tuvieron ‘libertad de’ elegir una conduc-
alcanzó en la filosofía, la teología y la pedagogía ta que por abstención negativa les evitara el con-
latinoamericanas (v. Pensamiento latinoamerica- tagio, pero no tuvieron ‘libertad para’ afirmar un
no), o la distinción entre libertad privada y liber- proyecto de vida positivo. Quedar ‘libres’ de las
tad pública, o el significado de la libertad enten- amenazas del estado de naturaleza o salvajismo
dida como realización de una necesidad (v. en el que vivían hace siglos los pueblos america-
Libertad y necesidad). De allí que si la falacia na- nos condujo a millones de ellos a la esclavitud y la
turalista consiste en hacer derivar en un sentido servidumbre (v. Esclavitud y servidumbre).
único al deber ser del ser, la falacia analítica con-
siste en desconectar al ser del deber ser. Cuando Libertad y esclavismo en América Latina. Como
decimos desconectar, no queremos decir que la consecuencia del debate sobre el derecho español
conexión que suponemos entre ambos términos a reducir a los indios americanos a esclavitud, la
deba tener un determinado sentido en su direccio- reina Isabel autorizó en 1501 la introducción de
nalidad (del ser al deber ser). Lo que queremos negros esclavos en América, lo que se hizo a gran
decir es que el ser (la identidad e integridad) y el escala después de la prohibición de la esclavitud
deber ser (los fines que la libertad como acto code los indígenas americanos por el Consejo de
necta con el ser) mantienen entre sí una relación Teólogos de Burgos en 1512. Así se dio comienzo
dialéctica en la cual no puede imaginarse uno de a cuatro siglos de negación del primer derecho
los términos sin imaginar simultáneamente al constitutivo de todo individuo que es su recono-
otro. Ningún sentido tiene ser libre si no es para cimiento como ser humano. Este ‘giro africano’
constituirme como sujeto in-determinado ante marcó la diferencia de las colonizaciones euro-
los demás, esto es, como sujeto autodeterminado peas en África y América, pero al mismo tiempo
frente a mí mismo. Ningún sentido tiene, asi- nos ilustra sobre las relaciones entre dichas colo-
mismo, decir que soy persona si no puedo actuar nizaciones y sus razones históricas. En las ideas
libremente para autodeterminarme en tanto in- políticas del siglo XV, los reinos organizados y po-
dividuo significado como proyecto de vida. Por derosos merecían el sostener con ellos relaciones
eso es que la dialéctica de la moral como proceso, y diplomáticas, pero los aborígenes africanos que vi-
por ende la dialéctica de la libertad, supone la co- vían en un estado de ‘barbarie’ no eran personas ju-
nexión de la idea de libertad con la de la integridad rídicas y podían ser reducidos a esclavitud. La po-
Libertad
en tanto seguridad –o resignación– de poder se- blación de América Latina fue entonces y a partir
guir siendo el mismo ante los otros. Pero también de allí una mezcla de siervos indígenas, esclavos
413
negros y propietarios blancos. Si bien la abolición comunitarista se distinguen porque en un caso la
de la esclavitud fue declarada en todos los países naturaleza y la sociedad aparecen como medios o
latinoamericanos durante el siglo XIX, hay sin instrumentos para que el individuo realice sus fi-
embargo setenta y cinco años de diferencia entre nes, y en el otro caso la naturaleza y la sociedad
el comienzo del proceso y su fin. Muchos de los aparecen como fines por los cuales el individuo se
países lo hicieron en la primera mitad de siglo, va a integrar a los demás. El fin del sujeto moral
como Argentina (1813), México (1825), Bolivia para unos es el bien individual y para otros es el
(1831), Paraguay (1842) y Uruguay (1842), o bien común. Para el comunitarismo el individuo va
muy próximos a ella, como Colombia (1851), a alcanzar su integridad en la medida en que pue-
Ecuador (1853) y Venezuela (1854). Pero no es da establecerse esa conexión de relación con la na-
sorprendente observar que los últimos países en turaleza y la sociedad. El sujeto moral en el indivi-
hacerlo fueran Cuba (1880) y Brasil (1888) don- dualismo, en cambio, peca de un voluntarismo
de el comercio de esclavos había sido más intenso dualista. Es la idea de que los fines, los intereses,
que en ningún otro sitio. Quedar ‘libres’ de los im- los deseos, están en un mundo fuera de nosotros
perios coloniales supuso para las nuevas naciones mismos, y cada sujeto, con su voluntad, determina
de América Latina el padecer la dependencia del si accede, quiere acceder o rechaza lo que está
neocolonialismo y para los pueblos africanos al- fuera de él. Existen así dos mundos. La voluntad
canzar la nacionalidad a mediados del siglo XX y establece autónomamente si uno quiere seguir
el fin del apartheid hace apenas unos años. En el este camino, buscar estos fines, tener estos inte-
puerto de esclavos para explotar el azúcar de caña reses, defenderlos o no. En el comunitarismo, en
que fue Recife en Brasil, hace tan solo unas déca- cambio, las elecciones tienen que ver con una iden-
das que terminó el régimen seudoesclavista. La tidad relacional. Lo que cada uno decide, no lo de-
concepción social de la libertad y por ende de la cide pensando en un fin exclusivamente indivi-
autonomía en América Latina está enraizada en dual. Cuando cada uno de nosotros decide, lo hace
esta historia cultural pero al mismo tiempo en los pensando en los fines de sus padres, sus hijos, sus
cambios políticos y sociales que han modificado, amigos, sus compañeros de trabajo, etc. No existe
en un modo u otro, esta concepción. Por ejemplo, un fin propio, individual, que pueda ser segregado,
no es posible pensar que la evolución cultural de separado, de los fines de aquellos con los cuales
las ideas proesclavistas en las visiones comunita- adquirimos una identidad. Las reglas morales, en
rias habría de ser la misma en un país pequeño y el individualismo, aparecen como neutrales ante
socialista como Cuba que en un país grande y ca- los intereses que compiten y las diversas concep-
pitalista como Brasil. Si observamos estos hechos ciones de lo bueno. Las reglas son las reglas. O se
en una perspectiva histórica, ellos no se encuen- conectan con la vida social que es un mundo apar-
tran tan lejos de nosotros como para que no resulte. Sin embargo, podemos pensar en cómo es el
ten útiles y necesarios al momento de comprender consentimiento en determinados sujetos de una
el presente ethos latinoamericano. A su vez y en población rural y preguntarnos: ¿cómo consienten
comparación con esta situación y sus anteceden- en esa población rural y cómo consienten en las
tes para el ejercicio universal de las decisiones au- grandes ciudades?, aunque el liberalismo resta
tónomas, la condición de los esclavos negros en motivación moral a ciertos grupos. Establecidas las
los Estados Unidos fue igualmente un problema obligaciones, las pautas, las reglas a seguir, la moti-
mayor para la construcción de la idea de libertad y vación moral, el intento de perseguir el mejora-
autonomía de tanta importancia en el ethos an- miento social se desvanece. Porque en realidad lo
gloamericano: la ‘importación’ de esclavos fue de- que cada uno percibe es simplemente cumplir con
clarada ilegal en 1808 y con el costo de una guerra la obligación, con la regla. En cuanto al telos, aque-
civil Lincoln liberó a todos los esclavos en 1863. llo que busca el hombre, la diferencia entre indivi-
Sin embargo, muchas otras consecuencias sociales dualistas y comunitaristas reside también en que se
de especial interés en bioética todavía podrían ob- rompe en el individualismo la idea de que ‘el hom-
servarse durante el siglo XX como en el caso del es- bre como podría ser’ tiene que ver dialécticamente
tudio de Tuskegee (1932-1974) sobre la evolución con ‘el hombre tal cual es’, porque no hay un hom-
natural de la sífilis no tratada en población negra bre ‘en abstracto’, un hombre formal y vacío de un
de la ciudad de Macon en Alabama, o la segrega- contenido material concreto.
ción que llevó al gesto de indignación y rebeldía
El interrogante de la libertad en la reflexión bioéti-
por Rosa Parks para abrir el movimiento de los de-
ca. ¿De qué libertad –y para quién– podemos ha-
rechos civiles.
blar entonces? ¿Dónde se encuentra ese sujeto
Libertad individual y comunitaria. En cuanto a pen- abstracto que el principio de autonomía predica
sar la libertad con relación al lugar de la naturaleza cuando el 50% de la población de América Latina
Libertad
y de la sociedad, hay diferencias entre comunitaris- es pobre y se encuentra sujeta a las determinacio-
mo e individualismo (v. ). El individualista y el nes para todo proyecto de vida que esa situación
414
de pobreza les impone? ¿Qué responsabilidad in- las personas se vuelve una reducción pragmática
dividual puede atribuírsele al conjunto de trabaja- del proceso verdadero de la construcción libre del
dores sin empleo de nuestros países sin tener en individuo o la comunidad. Si el sentido positivo
cuenta las consecuencias de la política exterior de de la libertad para poder fijar sus propios fines im-
los países ricos y de la política nacional de secto- plica la libertad en su sentido negativo de actuar
res sociales que multiplican desde su corrupción sin coacciones, no puede decirse lo mismo de su
las desigualdades existentes? En ese marco y ante inversa. El ser autónomo tal y como lo ha entendi-
los sujetos concretos del vivir regional, el consen- do la bioética angloamericana de los principios
timiento informado presenta a la libertad de decir éticos no implica el ser libre porque una elección
sí o no a una propuesta de participación en la in- puntual puede no solo no agregar nada sino in-
vestigación o la atención médica como pretensión cluso ser contraria a la libertad. Es por eso que la
de significado del concepto de libertad. Pero si no dignidad de la persona humana, entendida como
se tiene participación alguna en la determinación el lugar que cada ser humano merece ocupar por el
de los fines que dan lugar al sentido de una liber- solo hecho de ser persona, no puede dejar de ser el
tad para establecer las prioridades del desarrollo verdadero fundamento del respeto por las perso-
de la medicina, las ciencias de la vida y sus tecno- nas o del respeto por la autonomía, entendido aho-
logías conexas para el individuo y la comunidad, ra como respeto de su libertad fundamental.
entonces el concepto de autonomía y respeto de [J. C. T.]
Libertad y necesidad
Ubaldo González Pérez (Cuba) - Instituto aspecto casual de su desarrollo momentáneo o tran-
Superior de Ciencias Médicas de La Habana sitorio, mientras que la necesidad expresa el
movimiento y evolución constante del fenómeno
Necesidad. Su acepción más general es como cate- hacia nuevas formas cualitativas de existencia. La
goría filosófica. Vista así, estamos frente a la “ne- cadena causal o derrotero del fenómeno es la resul-
cesidad como concepto”, que se puede desplazar tante de la interacción entre las propiedades o esen-
desde la expresión singular, a la particular y hasta cias internas (necesarias) con las no esenciales ex-
la general. Representa lo que tiene que ocurrir en ternas (casuales). En ética, absolutizar lo necesario
determinadas condiciones, lo que determina los conduce a un determinismo mecanicista que resta al
pasos esenciales en el desarrollo de la naturaleza hombre su posibilidad de elección, de modificar
o la sociedad. Es lo determinado desde la esencia
acontecimientos para evitar desgracias o conquistar
interna del fenómeno. Responde a la necesidad lo
necesidades, se le niega la libertad, se le priva de la
que no puede suceder, o lo que no puede dejar de
necesidad y posibilidad de realizar sus actos mora-
suceder, o lo que tiene que suceder, que es lo im-
les, concibiéndolo de forma pasiva, indefenso, con-
posible que suceda de otra manera. Aristóteles, el
duce al fatalismo moral. Tomar lo casual y absoluti-
primero en tratar la necesidad, determinó su más
zar el libre arbitrio conduce a un voluntarismo
aceptada definición: “Lo que no puede no ser, o
moral, en el cual el hombre hace planes de forma in-
que no puede ser”. En la ética, la necesidad se ex-
genua y arbitraria, triunfalista, de espaldas al cono-
presa como consecuencia de la capacidad de los
cimiento y al pronóstico científico, tira por la borda
procesos afectivos para otorgar sentido a la expe-
la experiencia de la humanidad, desprecia el con-
riencia y a los actos, valorarlos como positivos,
texto, la personalidad es vista como autónoma en
negativos o neutros, permitiendo valorar el bien
y el mal, evidenciando la unidad y complementa- sus decisiones con relación a determinantes y cir-
ción de lo cognoscitivo y lo afectivo en la psiquis cunstancias objetivas. El logro de la libertad es posi-
y la personalidad humanas. La necesidad interac- ble por la forma en que interactúan las circunstan-
túa con otras categorías, la casualidad y la liber- cias objetivas y el conocimiento acumulado, con la
tad, formando parejas que se alternan y comple- capacidad de valorar y decidir, con conocimiento de
mentan, una a través de la otra, que permiten causa, de la persona.
conocer en qué condiciones se manifiesta el desa-
Interacción entre libertad y ética. La posibilidad de
rrollo de un fenómeno en la naturaleza, la socie-
existencia libre del hombre está dada por su capa-
dad o en la conciencia.
cidad para decidir con conocimiento de causa y po-
Casualidad. Se fundamenta en la interacción exter- sibilidad de acceso a la satisfacción de sus necesi-
na con multitud de fenómenos, permitiendo variedades. En el primer estadio de la cultura de la
dad de opciones, que hace posible la forma casual humanidad, las fuerzas de la naturaleza y la econo-
de ocurrencia del fenómeno. Las propiedades no mía actuaban sobre el hombre de forma ciega para
Libertad
esenciales del proceso, la diversidad y las particula- este y la libertad solo llegaba a “elegir entre opcio-
ridades de las interacciones externas determinan el nes dadas por ese orden natural”. Una vez que el
415
desarrollo histórico de la conciencia social del en el principio de justicia. Por tanto, no habrá pro-
hombre le permitió percatarse del efecto transfor- greso moral sin progreso social correspondiente, y
mador de su actividad sobre la realidad y sobre él viceversa. El objetivo primario de la actividad hu-
mismo (periodo renacentista, utopistas), la liber- mana es la satisfacción de sus necesidades, desde
tad avanza a un nuevo estadio, elección con cono- la supervivencia hasta su placer, garantizando la
cimiento de causa o de la necesidad. Cuando los armonía del equilibrio y evolución biológica, psí-
grupos progresistas y los menos corruptos, porque quica, de su progreso social y moral, con el ecosis-
viven de su trabajo y no del ajeno, toman concien- tema. Desconocer las necesidades, las opciones y la
cia de la posibilidad de las mayorías de existir para ini3quidad en el acceso a su satisfacción, implica
sí mediante la restauración de la estructura econó- la constricción de su libertad. La libertad reducida
mica, jurídica y moral de la sociedad, logrando jus- a derecho o autonomía para elegir es una falacia
ticia distributiva, equidad y educación para ejer- semántica, un metasentido del término libertad,
cerla como responsabilidad del Estado en un manipulado ideológicamente por las minorías
nuevo orden económico-social y moral, se engen- con poder económico y político. Prédicas morales
dra una nueva etapa de progreso moral. Aparece guiando decisiones concretas basadas en princi-
una nueva forma de existencia de la libertad como pios universales y abstractos, desconociendo es-
“actividad que permite al hombre conocer causas y pecificidades de contextos, no buscan soluciones
necesidades, valorar y priorizar opciones y disponer sino divertimentos metodológicos o apariencias
de equidad de acceso a soluciones”. Después de esta de observancia moral. Cuando la sociedad alcan-
conquista del pensamiento social y moral de la so- za un desarrollo institucional, una estructuración
ciedad, continuar definiendo la libertad solo como del Estado como subsistema autorregulador, la
derecho del individuo a elegir, al margen de las conciencia del conocimiento y la moral acumula-
responsabilidades del Estado con su educación, dos así con la posibilidad de modificar la cultura y
sus derechos, la distribución de bienes y la equidad, a sí misma, adquiere la necesidad de educar a los
constituye una postura retrógrada y engañosa. La hombres para que sean libres como expresión de
existencia libre del hombre hay que educarla, para progreso moral, o asume las consecuencias de su
apropiarse del conocimiento y de los valores que le autodestrucción. Parece que esta tesis relampa-
permitan evaluar causas, soluciones, posibilidades, gueó en las conciencias del Grupo de Roma y de
prioridades y conocer la equidad de acceso cons- Potter cuando lanzaron sus llamados de alerta para
cientemente, porque sin ella puede elegirse lo dañi- detener el holocausto generado por el desarrollis-
no (sedentarismo, drogas, agresiones ambientales). mo del mercado y su divorcio entre el conocimien-
Sin educación que transforme al hombre de especie to y la moral.
en ser social y moral, no se puede hablar de hombre, Necesidad como categoría filosófica y como catego-
de moral ni de libertad, mucho menos en este perio- ría ética. La necesidad se expresa en el movimien-
do de globalización llamado “sociedad de la infor- to y desarrollo de las manifestaciones del mundo
mación” que plantea como conquista la construc- material, en la sociedad, en el hombre y en su acti-
ción de “nuevas tecnologías de la educación”. La vidad cognoscitiva y valorativa, y por tanto en la
libertad descansa en un potencial positivo, no en la moral y en la ética. Su realización permite pasar al
fuerza de huir o evitar lo malo, porque el hombre siguiente estadio de evolución, alcanzar el equili-
hace valer su verdadera individualidad y la con- brio o la nueva cualidad. Puede confundirse con
quista activa de sus necesidades. Los actos huma- la causalidad cuando no se considera la contex-
nos son necesarios, pero acompañados de la posibi- tualización y complejidad de las condiciones; ello
lidad de su conciencia, de su creatividad y de la exige a la ética relatividad en los análisis para la
valoración de sus actos. La moral es resultado de la comprensión de la moral en diferentes lugares,
actividad valorativa, se construye sobre el análisis culturas, épocas y situaciones de excepción. Nece-
de la experiencia de la actividad histórica, concreta sidad y casualidad son categorías dialécticas que
y personal; resulta imposible aplicar una moral se complementan constantemente; es la unidad
universal y abstracta que ignore circunstancias y de lo que resulta imposible de otra forma y la posi-
consecuencias. Progreso social y progreso moral son bilidad o elección en respuesta al contexto. Para
conceptos más allá de expresiones genéricas de entender las diferencias entre la necesidad como
crecimiento, evolución y desarrollo. Deben expre- categoría filosófica y como categoría de la ética y
sar un proceso inmanente, generado por propieda- de las ciencias particulares, debe considerarse que
des esenciales internas que determinan la necesi- en la naturaleza el contexto de la necesidad es la
dad y mueven el desarrollo de lo inferior a lo conformación material orgánica o inorgánica; en
superior, de lo simple a lo complejo, que hacen la sociedad está conformado por la estructura eco-
evolucionar las relaciones de propiedad hacia la nómico-jurídica, la cultura material y espiritual,
Libertad
socialización progresiva, y la ley hacia los objetivos la ideología, la actividad social, las individuali-
del derecho y el incremento de la equidad, basado dades humanas y la especificidad situacional. La
416
necesidad en la biología se delimita y valora como la expresión de valores y derechos de los estados y
lo que falta, lo que tiene que suceder o no suceder de las mayorías, siempre que se adecuen a las con-
para la complementación de un proceso biológi- diciones concretas donde se apliquen. La correla-
co, su equilibrio o para el siguiente paso de la evo- ción de fuerzas a favor de naciones que reúnen
lución. Es identificada con la carencia o la presen- poder productivo, comercial, militar, financiero y
cia de lo que atenta contra el equilibrio, y su de los medios de difusión hace que la aplicación
expresión en la conducta del animal desencadena de los principios se manipule y oriente a imperati-
actividad para su satisfacción, determinada por vos abstractos, hacia problemas puntuales regio-
conductas heredadas o formadas en el intercam- nales, de autonomía de minorías o individuos, y
bio con el medio natural. En la actividad de la psi- se dejan las manos libres a los círculos de poder.
quis humana socializada, la necesidad amplía su Se ha construido un discurso abstracto y desvir-
existencia por el aprendizaje, la apropiación de la tuado, con términos de atractivo universal como
cultura y las iniciativas individuales. Incorpora y libertad, derechos humanos, diálogo, bienestar,
socializa sus necesidades, incluso las biológicas y felicidad, autonomía, desarrollo y otros, que aun
heredadas, respondiendo a necesidades sociales, fuera de contexto dan apariencia de entendimien-
condicionándolas socialmente y legitimándolas to, respeto y altruismo. Pero pregúntese a los deci-
dentro de la moral vigente. Estas necesidades po- sores del poder si quisieran disfrutar, con exquisi-
seen relatividad cultural e individual, que se cum- ta equidad, la libertad, los derechos, la autonomía
plen en la interacción de necesidades e intereses y el bienestar de las comunidades del altiplano de
con las valoraciones morales. La necesidad de una los Andes. El tratamiento, interpretación o aplica-
conducta moral en el hombre comienza por pre- ción de los principios de la bioética permitirá la ex-
sión externa (premio-castigo-indiferencia-curiosi- presión de valores y derechos de toda la sociedad o
dad), adquiere sentido personal, se incorpora a la solo de una parte de ella. Para un aprovechamiento
personalidad, modela una forma de expresión y se universal, y contextualizado, deberán aplicarse con
transforma en presión interna, como imperativo dominio de las expresiones singulares en conflictos
moral interno. La necesidad determina la regulari- y diálogos. Tratados como abstracciones fuera de
dad desde la esencia interna de los fenómenos, contexto, hacen que la bioética pierda valor y uni-
aunque la contextualización y la complejidad la versalidad. La autonomía en la sociedad liberal, que
modelen desde fuera. Las opciones de un paso en centra su atención en la capacidad de elección como
la concatenación de los fenómenos es lo casual, libre arbitrio aislada de los determinantes económi-
pero el elemento desencadenante del paso especí- cos, sociales y psicológicos, conduce a una concep-
fico es la necesidad. Necesidad y casualidad po- ción de autonomía sin el límite de la prioridad de las
tenciales se mueven juntas hasta que se delimitan mayorías o principios morales de mayor nivel, y
y separan, para repetir este movimiento. Toda co- puede conducir al individualismo o a la condición
munidad para existir y desarrollarse tiende a un de suprasocial (absoluta), por haber dado más im-
orden, en el cual la moral es un componente; el portancia a la posibilidad de decidir que al resulta-
surgimiento y evolución de ese orden es la necesi- do humanitario o moral de la decisión. La bioética
dad y las diferencias de los sentidos, significados y nació como una ética particular en un periodo de
comportamientos como imperativo de ese orden “globalización” que acumuló problemas de alta pe-
moral, modelado por cada cultura, lugar y época, ligrosidad para la supervivencia humana; para pro-
es el componente casual transitorio de ese orden teger a la sociedad y al individuo, deberá contri-
moral. El surgimiento de la bioética evidencia la buir con cada sociedad a alcanzar el grado de
necesidad de renovación del orden moral y de las soberanía y desarrollo que permite la cultura ac-
disciplinas particulares que lo estudien o apliquen tual, que transforme a los individuos humanos en
y adviertan de sus tendencias y formas de propi- seres sociales, alfabetizados, alimentados, con vi-
ciar su evolución, protegiendo los mejores valores vienda, higiene, protección de su salud, empleo y
de la cultura, así como los peligros que el desarro- seguridad social, para que puedan ocupar sus es-
llo moral debe enfrentar. Las condiciones de ex- pacios con participación social y equidad en los
cepción expresan lo casual, que en ética se enfren- diálogos éticos. Esa debe ser la meta de la bioéti-
tan como mal menor, como en el caso de salvar la ca, de sus principios y su metodología, así como
vida de una madre a través de un aborto terapéu- de los que se auxilian de ella para contribuir con
tico. Las regularidades en el desarrollo de los fe- el progreso humano. Si la bioética promueve
nómenos, su estudio y conocimiento por la ciencia equidad y participación social de las mayorías, su
y su enunciado como ley, son posibles gracias a la divulgación y práctica estimularán libertad y ne-
existencia de la necesidad y la esencia interna que cesidad de moralización social, de entendimiento
la expresa. Los principios de la bioética constitu- humanizador; de lo contrario, podría reducírsele
Libertad
yen una necesidad para el entendimiento y el or- a opio paliativo de los males de la globalización.
den de la comunidad internacional, posibilitando Salvémosla.
417
Referencias El tráfico involucra el transporte y comercio de
Dámaso Gómez. “¿Justicia o injusticia social?”. Capítulo personas –mujeres, niños u hombres– de una re-
de texto Ciencias Sociales de la carrera de medicina. Proyecto gión a otra con la intención de someterlas a la es-
Policlínico Universitario. Universidad Médica de La Habana. clavitud. El trabajo infantil afecta a casi 180 millo-
2005. - José R. Acosta (ed.). “El gen egoísta del mundo glo-
nes de niños en el mundo entero, ocupados en
bal”, en Bioética para la sustentabilidad, La Habana, Publica-
ciones Acuario-Centro Félix Varela, 2002. - Ariel Barreras.
actividades que perjudican la salud y el bienestar.
“Construcción de una teoría ética”, en Bioética para la susten- El casamiento precoz y forzado afecta a mujeres y
tabilidad, óp. cit. - C. Maldonado. Visiones sobre la compleji- niñas casadas sin opción y obligadas a vivir bajo
dad, Bogotá, Ediciones El Bosque, 1999. - Miguel Suazo. “Pér- servidumbre, acompañada generalmente de vio-
dida de la identidad en la juventud a través de la globalización lencia física. Igualmente debe considerarse la
y su impacto en los sistemas y jerarquías de valores”, en Bioé- servidumbre por hábito, fe, ideología o concien-
tica para la sustentabilidad, óp. cit. - Diego Gracia. Fundamen- cia. La servidumbre se inicia por la fuerza y con-
tación y enseñanza de la bioética, Bogotá, Editorial El Búho, tra la voluntad, y con el tiempo acostumbra a los
1998. - Julio Carranza. “Cultura y desarrollo. Algunas consi-
siervos. Después, los seres humanos sirven por
deraciones para el debate”, en Bioética para la sustentabilidad,
óp. cit. - Volnei Garrafa y Dora Porto. “Bioética, poder e injus- hábito, voluntariamente y sin sufrimiento. No
ticia: por una ética de intervención”, en Bioética para la susten- habiendo conocido la libertad y su significado,
tabilidad, óp. cit. - Ubaldo González. “Ubicación de la ética, la se someten ante quienes sus padres se sometie-
bioética y la ética médica en el campo del conocimiento”. ron solo bajo imposición. Servidumbre por fe
Ensayo presentado a debate en la Cátedra de Ética y Departa- significa la entrega al servicio de una creencia,
mento de Filosofía de la Universidad de La Habana. Abril por la voluntad deliberada de servir en misión
2002; Rev Cub de Salud Pública, 28, No. 3, 2002. de Dios o en reconocimiento de una gracia. La
servidumbre por principios ideológicos es la defen-
sa de ideales políticos y filosóficos, pero no siem-
Esclavitud y servidumbre
pre es racional, y puede confundirse con la servi-
Armando Raggio (Brasil) - Instituto dumbre dogmática. Servir por conciencia significa
de Pesquisa Econômica Aplicada entregarse a una causa por voluntad propia, por
opción racional en defensa del libre arbitrio y de la
Concepto y formas. En la esclavitud un ser humano
condición humana. Para Sócrates, ¡sólo la servi-
es apropiado por otro o sometido al trabajo sin
dumbre crea al señor!
ninguna retribución y sin que pueda actuar por
voluntad propia, privado del derecho de ir y venir El origen de la esclavitud y de la servidumbre. El
y, por lo tanto, de ser sujeto de sus actos y de per- hombre primitivo se alimentaba de la recolección
tenecer a sí mismo. Un esclavo es forzado a traba- que consumía in natura y de la carne de los ani-
jar por medio de amenazas físicas o mentales; males que capturaba y mataba para consumir.
apropiado o controlado por un señor, usualmente Buscaba el sustento enfrentando a los otros y a los
a través de abuso mental o físico o de amenaza; es animales. Ante la escasez, se trababa la guerra
deshumanizado y tratado como mercadería o hasta que los vencidos huían o eran hechos prisio-
comprado y vendido como propiedad, limitado o neros, sometidos o asesinados, cuando servían de
contenido en su libertad. Esclavitud por descen- alimento para los vencedores. Sometidos al traba-
dencia es cuando alguien nace hijo de esclavos o jo en las misiones más arriesgadas, los vencidos
pertenece a un grupo percibido como destinado a eran absolutamente impedidos de ir y venir. A
ser esclavizado. La esclavitud está presente en la partir de la organización social, los territorios
antigüedad desde Grecia y el Imperio Romano, sin eran delimitados no solo mediante la vigilancia,
haber desaparecido jamás, aunque se haya trans- sino a través de la ocupación pastoril y, más tarde,
formado a través del tiempo en servidumbre o tra- por medio de las prácticas de cultivo. El poder so-
bajo forzoso. Una persona se somete a la servi- bre el territorio se organiza cada vez más y se con-
dumbre por deuda cuando, por ejemplo, toma centra en los señores de las tierras y de los seres
prestado un pequeño monto para comprar reme- semovientes, e inclusive de personas. Los ocupan-
dios, siendo entonces obligada a trabajar largas tes de las glebas se tornaban siervos, libres para ir
horas por día, todos los días de la semana, el año de un lugar a otro del mismo sitio, pero debiendo
entero, recibiendo alimentación básica y hospe- protección y satisfacción al señor, pagando aforo
daje como pago sin, no obstante, cancelar la deu- en productos de la agricultura y de la actividad
da. La servidumbre por deuda afecta a por lo me- pecuaria. Los caminos pertenecían a los señores,
nos 20 millones de personas hoy en día. El trabajo que disponían de ellos para el transporte de pro-
forzoso afecta a personas ilegalmente reclutadas ductos hacia el mercado y de tropas y máquinas
por individuos, gobiernos o partidos políticos y para la vigilancia y la guerra. Los siervos y sus fa-
obligadas a trabajar, generalmente, bajo amena- milias no solo ayudaban a conservar carreteras y
Libertad
za. Otros conceptos a considerar son los de tráfi- caminos, sino que pagaban peaje como los viaje-
co, trabajo infantil, casamiento precoz y forzoso. ros en general. La esclavitud constituyó la base
418
económica de las primeras sociedades esclavis- con la abolición en Haití, su principal colonia, en
tas, principalmente desde el siglo V a. C. hasta el 1803. Finalmente, la Segunda República Francesa
siglo I d. C. Aristóteles consideraba que la escla- abolió la esclavitud en 1848. En las nuevas nacio-
vitud era una garantía indispensable para que los nes independientes de la América española la
hombres libres pudiesen dedicar su tiempo a la abolición se estableció durante el proceso de inde-
política y al buen gobierno de la ciudad. Los es- pendencia, muchas veces precedida de leyes de
clavos eran considerados inferiores o inexistentes “libertad de vientres”, en algunos casos, y en otros
ante una persona libre. La remisión de la esclavi- durante los primeros años de independencia.
tud en el Imperio Romano comenzó solo en el si- Argentina declara la “libertad de vientres” en
glo I d. C., bajo la influencia de las ideas cristianas 1813 y su constitución de 1853 da por abolida
y, sobre todo, debido al agotamiento de las fuen- completamente la esclavitud. La Liga de las Na-
tes de nuevos esclavos con el fin de utilizarlos en ciones, de la cual la Organización de las Nacio-
la expansión territorial. Hasta el siglo XVII, sin nes Unidas fue su heredera, promovió la Conven-
embargo, hubo un gran crecimiento del número ción contra la Esclavitud, que termina con la
de esclavos debido a la explotación americana de esclavitud y crea un mecanismo internacional
la agricultura de gran extensión, bajo el régimen para perseguir a quien la practique; fue firmada
de plantation, en especial en el Caribe. El tráfico por los países miembros el 25 de septiembre de
trasatlántico desembarcaba negros en Gorée, el 1926 y está en vigor desde el 9 de marzo de 1927.
lugar sin retorno, donde las familias se separaban Hoy en día hay países como Mauritania que toda-
para siempre. El comercio del “oro negro”, cons- vía practican y protegen la esclavitud. El año 2004
tituido por el triángulo Europa-África-América, fue designado Año Internacional de Lucha contra
fue un factor que contribuyó a la acumulación de la Esclavitud y por la Abolición, exactamente por
capital en Europa e hizo posible la Revolución el bicentenario de la República de Haití, el primer
Industrial. Estado negro en todo el mundo, símbolo de la lu-
cha y de la resistencia de los esclavos y del triunfo
América Latina y la explotación esclavista hasta la
de los derechos individuales y de los principios de
abolición. Los colonizadores europeos enseguida
libertad, igualdad y dignidad. Teniendo en vista
desistieron de someter a los indios al trabajo, pre-
inscribir en la memoria de los pueblos la tragedia
firiendo matarlos a medida que expandían las
del comercio trasatlántico de esclavos, el día 23
fronteras de ocupación. Negros vencidos en las
de agosto de 2005 fue designado como Día Inter-
guerras tribales africanas serían traídos para tra-
nacional para la Conmemoración de la Abolición
bajar en las plantaciones de caña de azúcar y se-
del Comercio de Esclavos, en alusión a la noche
rían explotados hasta la muerte en la gran empre-
del 22 al 23 de agosto de 1791, cuando comenzó
sa colonial exportadora. Bajo el dominio español,
la rebelión de Santo Domingo –Repúblicas de
Cuba mantuvo la esclavitud hasta 1886, superada
Santo Domingo y de Haití– que desempeñó im-
apenas por el Imperio de Brasil que la prolongó
portante papel en la abolición de dicho comercio.
hasta 1888. Después de Nigeria, los brasileños,
cuyos ancestros fueron esclavos, constituyen la América Latina después de la abolición. Bajo el
mayor nación negra del mundo. Eran 76,4 millo- mito de la democracia racial las sociedades lati-
nes de personas, o sea el 45% de la población del noamericanas ocultan, esconden y legitiman el es-
país en el año 2000. Actualmente, en dos tercios tigma, el preconcepto y la discriminación. Brasil
de los estados de la federación brasileña los ne- no extinguió del todo la esclavitud y la servidum-
gros son mayoritarios, donde más de 50% de las bre con el trabajo asalariado. En este país, aún
personas se declaran negras o pardas. Pero dos re- hoy, “se esclaviza” a individuos en régimen de tra-
voluciones hicieron que la esclavitud fuera menos bajo forzoso o se los somete a la servidumbre por
conveniente que el sistema de trabajo remunera- deuda. La abolición de la esclavitud no abolió el
do. La Ilustración estableció un nuevo orden filo- preconcepto racial, que recrudeció en materia de
sófico y político que culminó en la Revolución estigma y exclusión. Actualmente, la desigualdad
Francesa, con la Declaración de los Derechos del de ingresos es ostensiblemente desfavorable para
Hombre y del Ciudadano de 1789; y un nuevo or- los brasileños afrodescendientes, discriminados
den económico fue sucesor de la Revolución en el acceso al trabajo y a la educación. La discri-
Industrial que se había iniciado en Inglaterra. En minación racial ejercida sobre indios y africanos
la colonia francesa de Santo Domingo comenza- se extendió con la república brasileña a los emi-
ron rebeliones en 1790, que posteriormente con- grantes europeos y asiáticos. Los descendientes
dujeron a la abolición de la esclavitud hacia fines de polacos son los “negros al revés”, así llamados
de 1793. Sólo así la Convención Nacional France- en el sur. En lo que se refiere al trabajo forzoso, la
sa confirmó y extendió la abolición a todas las co- Organización Internacional del Trabajo estima
Libertad
lonias en 1794. Napoleón restauró la esclavitud que hay en América Latina y el Caribe 1,3 millo-
en 1802, aunque sufriese una derrota fragorosa nes de personas víctimas de dicha modalidad de
419
sumisión. Brasil enfrenta este problema con medi- indefinidamente la eliminación de la esclavitud y
das como la liberación de trabajadores o el com- de la servidumbre, mientras perduren desigualda-
bate contra la impunidad. En 2004, países como des creadas por la economía y acentuadas por la
Bolivia y Perú asumieron importantes compromi- política. La bioética entiende que la actual fase de
sos contra el trabajo forzoso. Este afecta, entre desarrollo de la ciencia y de la tecnología es sufi-
otros, a los empleados en minas privatizadas, en ciente para viabilizar la más plena realización de
industrias montadoras de zonas francas industria- los individuos, siempre y cuando ellos no sean
les y en el trabajo doméstico; hay casos incluso de apenas sujetos y señores de sí mismos, sino capa-
abuso en el servicio militar obligatorio. Las for- ces de realizar opciones justas, moralmente plura-
mas más graves de trabajo forzoso fueron docu- les, y de este modo sean capaces de modificar no
mentadas en la región del Chaco Boliviano, pero solo la propia existencia, sino la existencia de to-
la servidumbre por deuda existe en otras áreas del dos los hombres y de todas las mujeres y la histo-
país. En Perú, el trabajo forzoso es el resultado del ria de la humanidad.
sistema ilegal de reclutamiento y contratación de
mano de obra en la cuenca del río Amazonas. Los
Referencias
pueblos indígenas de América Latina, que viven
Giovanni Berlinguer. Bioética cotidiana, Brasilia,
en áreas remotas, son especialmente susceptibles UnB, 2004. - Leo Hubermann. História da Riqueza do Ho-
de ser sometidos a reclutamiento coercitivo y a la mem, Río de Janeiro, LTC, 1986. - Human Rights Educa-
servidumbre por deuda. Por eso, fundamentadas tion Associates / HREA. Año Internacional de Lucha contra
en la crítica al principio de la igualdad formal ante la Esclavitud y por la Abolición (2004); Día Internacional
la ley, que no garantiza iguales oportunidades a para Conmemoración de la Abolición del Comercio de Escla-
los menos favorecidos y menos privilegiados so- vos (23, 08, 2005); La esclavitud y el trabajo forzoso, Inter-
cialmente, las políticas de acción afirmativa se or- net, sitio visitado el 4 de marzo de 2006. - Luciana
Jaccoud, Nathalie Beghin. Desigualdades Raciais no Brasil,
ganizan alrededor de una demanda concreta de
Brasilia, IPEA, 2002. - Etienne La Boétie. Discurso da Ser-
igualdad de oportunidades, buscando restituir de vidão Voluntária, sitio Consciência. org, visitado el 10 de
esta manera la igualdad entre los diferentes marzo de 2006. - Jean-Jacques Rousseau. Do Contrato So-
grupos raciales, con un tratamiento diferencia- cial, São Paulo, Nova Cultural, 2005. - Milton Santos. Por
do y preferencial a quienes históricamente fue- uma outra globalização, Río de Janeiro, Record, 2004. -
ron marginados. La iniciativa de establecer por- ONU-OIT. Lucha contra el trabajo forzoso en América Lati-
centajes destinados a negros e indios del total de na, Departamento de Comunicación, Internet, 18 de mayo
plazas ofrecidas por las universidades públicas de 2005.
brasileñas es una política de acción afirmativa,
que debe contribuir a mitigar el daño acumulado
Desplazamiento (refugiados
durante siglos de segregación racial.
internos)
¿Qué será de la esclavitud y de la servidumbre? La
Ana Lucía Rodríguez (Colombia) -
restricción absoluta o relativa de la autonomía de
Universidad Nacional de Colombia
la persona humana se configura bajo diversas for-
mas de esclavitud y servidumbre. La propiedad fí- Desplazamiento interno forzado. En la actualidad,
sica y la limitación del individuo mediante ame- una de las más graves violaciones a los Derechos
naza o violencia constituyen la anulación y el Humanos e infracción al Derecho Internacional
sometimiento de la persona, con apropiación del Humanitario es el desplazamiento interno forzado
resultado de su trabajo corporal o intelectual, de personas o grupos de personas. Es grave por la
para satisfacción del señor o del patrón y la com- continuidad y frecuencia del fenómeno, por el ca-
posición de su patrimonio. En el mundo contem- rácter complejo de sus causas y manifestaciones y
poráneo, dentro de la globalización del capitalis- por el silencio que, hasta hace muy poco tiempo, se
mo, en que el capital se desplaza sin respetar extendía sobre el mismo. Las Naciones Unidas, Ofi-
reglas y fronteras, subordinando a estados nacio- cina de Coordinación de Asuntos Humanitarios
nales y sus poblaciones, la esclavitud y la servi- (OCAH), en los Principios Rectores de los Despla-
dumbre también adquieren nuevas formas, en zamientos Internos, define que “se entiende por des-
que la anulación de las personas, con restricción plazados internos las personas o grupos de personas
al desarrollo, se verifica también y principalmente que se han visto forzadas u obligadas a escapar o
por la falta de empleo y remuneración condigna huir de su hogar o de su lugar de residencia habitual,
del trabajo, por la baja escolarización, por el anal- en particular como resultado o para evitar los efectos
fabetismo, el hambre, la enfermedad, incluso por de un conflicto armado, de situaciones de violencia
la falta de recreación y acceso a la cultura. La in- generalizada, de violaciones de los derechos huma-
suficiencia de políticas públicas de promoción, nos o de catástrofes naturales o provocadas por el ser
Libertad
protección y defensa de la vida, el acceso restricto humano, y que no han cruzado una frontera estatal
o su inexistencia, pueden contribuir a postergar internacionalmente reconocida”.
420
Semejanzas y diferencias entre refugio y desplaza- elaboración y se logra el reconocimiento median-
miento interno. Cuando los éxodos se hacen atra- te una resolución por parte de la Comisión de
vesando fronteras de países, estamos hablando de Derechos Humanos de Naciones Unidas, de los
refugiados. Pero si se producen dentro del mismo Principios Rectores de los Desplazamientos Inter-
país, de una región o lugar a otro, estamos frente nos, en el año de 1998. Dichos principios, publica-
al fenómeno del desplazamiento interno. Es decir, dos en 1999 por las Naciones Unidas, reflejan la
la única diferencia entre el refugiado y el despla- normativa internacional de Derechos Humanos y
zado está dada por el cruce de fronteras; la seme- del Derecho Internacional Humanitario. Los Prin-
janza se encuentra en que ambos grupos se han cipios Rectores están compuestos por 30 princi-
visto obligados a abandonar sus lugares de origen pios, organizados en 5 secciones bajo los siguien-
por razones con frecuencia similares que no de- tes títulos: Sección I: Principios generales, donde
penden de su voluntad. La Declaración de Carta- se hace un reconocimiento a las condiciones de
gena, de 1984, en su tercera conclusión identifica igualdad de los desplazados para ser respetados
como refugiados a “las personas que han huido de en sus derechos y libertades según el derecho in-
sus países porque su vida, seguridad o libertad han ternacional y el derecho interno. Sección II: Prin-
sido amenazadas por la violencia generalizada, la cipios relativos a la protección contra los despla-
agresión extranjera, los conflictos internos, la vio- zamientos. Se reconoce que los gobiernos deben
lación masiva de los Derechos Humanos u otras ante todo ofrecer condiciones de protección a las
circunstancias que hayan agravado gravemente el personas amenazadas de ser desplazadas de ma-
orden público”. Los movimientos humanos confi- nera forzosa, y la prohibición de realizar despla-
guran el fenómeno del desplazamiento cuando zamientos arbitrarios. Sección III: Principios rela-
concurren tres requisitos: a) Elemento objetivo: tivos a la protección durante el desplazamiento.
efectivamente ocurre el desplazamiento de las En esta sección se encuentra la mayor parte de los
personas, las cuales deben abandonar su lugar de principios, desde el 10 hasta el 23, ante todo, para
residencia o sus actividades económicas habitua- proteger el derecho inviolable a la vida, a la digni-
les, de las cuales derivan su sustento. b) Elemento dad, a la integridad física, mental y moral, a la li-
subjetivo: el movimiento se lleva a cabo motivado bertad y a la seguridad personales, a la asistencia
por la defensa de la vida, de la integridad física, humanitaria en condiciones adecuadas a su digni-
de la seguridad o de la libertad, las cuales o han dad. Sección IV: Principios relativos a la asistencia
sido vulneradas o han sufrido una evidente ame- humanitaria, siguiendo las exigencias internacio-
naza. c) Causas del desplazamiento: las amenazas nales de humanidad, imparcialidad y no discri-
o vulneraciones provienen de situaciones defini- minación. Sección V: Principios relativos al re-
das: conflicto armado interno, disturbios o tensio- greso, el reasentamiento y la reintegración, se-
nes interiores, violencia generalizada, violaciones gún los cuales las autoridades deben respetar
masivas de los Derechos Humanos, infracciones al condiciones de voluntariedad, seguridad y digni-
Derecho Internacional Humanitario o graves alte- dad de los desplazados internos.
raciones del orden público.
Instancias de atención. Como se dijo arriba, el
Régimen internacional de protección. La verdad es mandato del Acnur no abarca específicamente a
que transcurrieron varios siglos de existencia del los desplazados internos. Pero debido a que los ci-
problema sin que hubiera tenido una atención viles internamente desplazados se hallan involu-
particular de parte de los Estados o de las compe- crados y afectados en los mismos conflictos y
tencias internacionales. A nivel internacional, la afrontan iguales problemas que los refugiados, la
realidad innegable de grandes poblaciones ame- institución ha extendido su mandato para apoyar
nazadas en su integridad por causa de las guerras a esta población. Sin embargo, no existen instru-
y refugiadas en países diferentes al propio, empie- mentos internacionales específicos que contem-
za a ser atendida por las Naciones Unidas a partir plen a los desplazados internos. Este compromiso
de la expedición del Estatuto de los Refugiados y lo realizan el Acnur y OCAH, como función subsi-
de la creación del Alto Comisionado de las Nacio- diaria y complementaria con los Estados donde
nes Unidas para los Refugiados (Acnur). Este esta- opera, guardando siempre la claridad sobre la res-
tuto fue establecido el 14 de diciembre de 1950 ponsabilidad de los gobiernos nacionales frente a
por la resolución 428 de la Asamblea General y esta población. Poco a poco, los gobiernos han ve-
constituye el instrumento principal del Acnur. A nido legislando y estableciendo políticas públicas
diferencia del estatus de refugiado que recibe reco- para atender el fenómeno en sus propios países.
nocimiento oficial del país receptor con un marco Aparte de las Naciones Unidas, a nivel internacio-
jurídico definido, la protección de los desplazados nal el CIRC, la OEA, el PMA y la Unión Europea
internos está bajo la responsabilidad primordial de han emprendido acciones tendientes a establecer
Libertad
los gobiernos nacionales. A nivel internacional, so- programas de atención a los desplazados, con una
lamente en la década de los noventa se inicia la incidencia positiva sobre sus resultados. A nivel
421
regional, se cuenta con la Conferencia Internacio- de máxima vulnerabilidad al impedirle la reali-
nal sobre Refugiados Centroamericanos (Ciref- zación de sus derechos económicos, sociales y
ca), la cual recomendó en 1989 que “la comuni- culturales. De hecho, pierde sus posibilidades de
dad internacional otorgue mayor atención y apoyo trabajo y de vinculación con su red de familiares y
a la problemática de los desplazados y que, para el amigos; se sustrae de su ambiente cultural, lo cual
efecto, el Secretario General de las Naciones Unidas es más grave aún si se trata de comunidades indí-
asigne, después de consultas con los Estados miem- genas y campesinas, por las dificultades de adap-
bros, las responsabilidades correspondientes”. No tación a un medio que les es ajeno y por su rela-
obstante, la suerte de los desplazados internos es ción vital con la tierra.
más difícil que la de los refugiados ya que con fre-
Algunas consecuencias de los desplazamientos in-
cuencia los gobiernos los asimilan como “adversa-
ternos. Algunas de las consecuencias incluyen el
rios”. Por otro lado, los donantes humanitarios in-
despoblamiento de zonas agrarias, el crecimiento
ternacionales se muestran con frecuencia reacios
desordenado de las ciudades y la ampliación de
a intervenir en conflictos internos o a procurar
las zonas marginales y urbanas, la disminución
una asistencia continuada.
de la producción y los consiguientes aumentos
Dimensión internacional del problema y derechos en precios, la recomposición de la tenencia de la
violados a los desplazados internos. En la actuali- tierra, los costos adicionales que ocasionan la reu-
dad, a nivel mundial, cerca de 25 millones de per- bicación permanente de empleados, la alteración
sonas sufren el desplazamiento forzado dentro de del mapa electoral, el incremento del abstencio-
sus países. Según datos del Acnur, en 2005 los tres nismo y la generación de problemas psicosociales.
países con mayor población desplazada eran: (...) Según la Conferencia Episcopal Colombiana,
Sudán con 6 millones, Colombia con 3.400.000 y los efectos del desplazamiento forzado se pueden
la República del Congo con 2.330.000; le sigue clasificar según el afectado:
un grupo de países con poblaciones desplazadas
a) Los que recaen directamente sobre el des-
entre 1 y 2 millones: Uganda, Turquía, Iraq y
plazado en el ámbito personal y familiar: desarrai-
Argelia. Finalmente, un tercer grupo con pobla-
go, pérdida de la identidad, pérdida de los patrones
ciones desplazadas entre 300.000 y 1.000.000:
de referencia, cambio brusco del ambiente físico,
Angola, Zimbabwe, Kenya, Somalia, Líbano,
social y cultural, confusión y aislamiento. Descom-
Azerbaiyán, Federación de Rusia, India, Bangla-
posición familiar: es común el asesinato o la desapa-
desh, Myanmar, Sri Lanka, Indonesia y Costa de
rición del padre de familia, situación que obliga a
Marfil. El hecho mismo de que una persona o una
la mujer a asumir sola la jefatura del hogar y la
colectividad tengan que huir de su lugar de domi-
situación de crisis por el duelo. La familia tam-
cilio connota la violación per se de varios dere-
bién experimenta frustración al perder el estilo
chos fundamentales, consagrados en la Declara-
de vida anterior a la violencia. Deterioro de la sa-
ción Universal de los Derechos Humanos, entre
lud física: el empobrecimiento de las condiciones
los cuales encontramos el derecho a la vida, a la li-
de vida y el estrés son factores con alta influencia
bertad y a la seguridad (art. 3 de la Declaración
sobre algunas enfermedades como problemas di-
Universal de los Derechos Humanos). Subyace en
gestivos, desnutrición (en los infantes retraso de
la decisión del desplazado la necesidad de defen-
crecimiento y desarrollo), infecciones respirato-
der su vida amenazada por la inseguridad y falta
rias agudas, complicaciones del sistema nervioso,
de protección. Su decisión de desplazamiento no
etc. Deterioro de la salud mental: la desesperan-
obedece a una libre determinación y en ese senti-
za, el temor, la confusión y la humillación son solo
do se viola su derecho a la libertad. A la libre cir-
unos cuantos dentro del cúmulo de sentimientos
culación y elección de residencia (art. 13). Al
que desmotivan a los desplazados a iniciar un pro-
desplazado le quedan limitados sus movimientos,
yecto de vida; es normal que se presente estrés
se reducen al máximo sus posibilidades de circula-
postraumático y ansiedad e incluso neurosis obse-
ción y queda obligado a residir no donde quiere
siva y depresión. Marginación laboral, pobreza y
sino donde las circunstancias lo han enviado. A la
desempleo.
familia y a la propiedad (arts. 16 y 17). El despla-
zado generalmente tiene que desprenderse de su b) Los efectos que implican a las comuni-
familia: se ocasiona su desarticulación y sufre los dades y poblados de origen y de llegada: los
graves traumas psicosociales que ello conlleva; efectos que atañen a las comunidades y pobla-
igualmente, al separarse abruptamente de su do- ciones se pueden clasificar a su vez en los del lu-
micilio debe dejar a la deriva sus pertenencias y gar de origen del desplazamiento y los del lugar
propiedades. A la igualdad (art. 7). El desplazado, de llegada. En el lugar de origen: estos poblados
por su condición de debilidad, es discriminado por son el escenario de la guerra misma y presen-
Libertad
su no pertenencia al lugar de arribo. La condición cian la violación de los Derechos Humanos y del
de desarraigo reduce al desplazado a situaciones Derecho Internacional Humanitario; debido a las
422
características del poblado se pueden presentar Autonomía individual
dos situaciones: asentamientos expulsores de des- Marco Segre (Brasil) - Universidad
plazados y asentamientos con doble condición de de São Paulo
expulsores y receptores; en el primer caso la ten-
dencia obvia es a la disminución de la población e La autonomía como principio ético. Al escribir so-
incluso a su desaparición total. Uno de los efectos bre autonomía en un diccionario de bioética, po-
demos discurrir inicialmente sobre el principio de
más graves en los poblados de origen es la des-
autonomía, uno de los cuatro fundamentos del
trucción de la organización social, mediante el
“principialismo” mencionados por Beauchamp y
asesinato y el destierro de los líderes comunita- Childress en sus Principios de ética biomédica. Los
rios, acabando así con los grupos de base de una principios de la bioética, que constituyen lo que
comunidad e intimidando a la población para li- denominamos principialismo, se deben a esos
mitar cualquier acción de interés social. Por otra autores y recibieron la influencia del Belmont
parte, también se atenta contra la producción Report dirigido a garantizar la eticidad de la in-
agropecuaria al obligar a los campesinos a aban- vestigación con seres humanos. Cuando se busca
donar sus tierras, lo cual genera también crisis establecer “principios”, en verdad se quiere erigir
económica. En el lugar de llegada: los asenta- una norma, una regla, en fin, un norte, que esté
mientos urbanos que recepcionan población desde acuerdo con lo que sentimos que son tenden-
plazada no están preparados ni cuentan con los cias. Siempre es oportuno recordar que la postura
ética emerge de la percepción de un fenómeno
recursos necesarios para cubrir esta emergencia y
que sucede dentro de cada uno de nosotros. Esa
brindar al desplazado una recepción digna y acor-
situación es evidente en tres de los principios de la
de con sus necesidades; en estas condiciones el bioética: autonomía, beneficencia y no maleficen-
desplazado que llega con las manos vacías se ve en cia (el de justicia está, por lo menos en parte, fue-
la obligación de vivir en condiciones de miseria, y ra de esta reflexión), y precede a la mera obedien-
la mayoría invade terrenos de propiedad privada o cia a reglas, códigos o principios. El principio de
del Estado, sin acceso a servicios públicos y en total autonomía ha sido destacado básicamente en los
marginalidad. Estados Unidos para codificar la relación entre el
“usuario del servicio de salud” y el profesional
c) Los relacionados con la sociedad y con la que lo atiende. Es evidente que, ideológicamente,
nación. Dentro de los efectos relacionados con la el respeto a la individualidad humana, meta del
sociedad y con la nación encontramos: la pérdida humanismo europeo, se constituye en sustrato de
de credibilidad por parte de la población civil hacia esa búsqueda de “praxis”. Pero en tanto es uno de
el Estado como ente protector y encargado de la los rasgos presentes en la cultura de nuestros her-
defensa de los derechos fundamentales. La imagen manos del Norte como búsqueda de resarcimiento
internacional deteriorada por la violación del De- por todo lo que se considera ilícito, es a la vez la
recho Internacional Humanitario y de los acuerdos motivación para la creación, a partir de ese país,
internacionales para la protección de la población de una “bioética de principios”. La idea de autono-
civil. El temor generalizado de la ciudadanía a parti- mía es una conquista reciente. El respeto a la indi-
cipar activamente en propuestas sociales y políticas vidualidad, el reconocimiento de que el otro pue-
de pensar y sentir a su propia manera, y de que
tendientes a la búsqueda del desarrollo y la paz, lo
este debe ser respetado en ese aspecto, se delineó
que atenta contra la democracia. La destrucción de
durante la Ilustración europea, ganó cuerpo a
organizaciones comunitarias, gremiales y de base, y partir de Descartes, Montesquieu, Rousseau y
a su vez de los proyectos comunitarios y sociales. después Kant (que era, sin embargo, mucho más
Los cambios bruscos en la distribución territorial un deontologista –moral de los deberes– que un
de la población debidos al abandono del medio ru- autonomista) y llegó después a contribuir eficaz-
ral y su concentración masiva de población en los mente para su comprensión, a través de la inte-
centros urbanos. Los efectos económicos van desde riorización y del autoconocimiento que el psicoa-
la disminución de la producción, especialmente la nálisis de Sigmund Freud proporciona. De este
agrícola, hasta el aumento del desempleo. último aprendemos –aunque cuestionando la au-
tonomía justamente a causa del inconsciente– que
es precisamente mediante algún conocimiento de
Referencias ese inconsciente que podremos llegar a buscar la
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Re- autonomía.
fugiados (Acnur). La situación de los refugiados en el mun-
La autonomía como abstracción. Se puede ver, por
Libertad
do. Desplazamientos humanos en el nuevo milenio, 2006. -

Acnur. Programas y estrategias del Acnur en 2007, diciem- otro lado, que la autonomía es una abstracción.
bre 2006. Partimos del presupuesto de que ella existe. Ese
423
presupuesto es una creencia, que transita en el hasta por “bioeticistas”. Sin embargo, el conflicto
terreno de la afectividad y no solamente del pen- interno de un profesional de la salud frente a un en-
samiento racional. Así como un religioso puede fermo terminal, o frente a la perspectiva de un abor-
ser incapaz de “pensar” haciendo abstracción de to deseado por la madre, o ante la preservación de
los designios divinos de los cuales todos depen- la confidencialidad profesional ante el paciente en
deríamos, o un jurista pragmático nada conse- situaciones de riesgo para terceros, por ejemplo, es
guiría “innovar” afiliándose irrestrictamente al un conflicto propio de él, como profesional, antes
ordenamiento legal vigente, nosotros, como auto- de cualquier ley. Este intento de reflexión autóno-
nomistas, optamos por la aceptación de un libre ma, que patentiza creencias, sentimientos y pasio-
albedrío, de un ejercicio de la voluntad, de un self nes que, cuando no son determinantes, son pode-
trascendente a todos los condicionamientos vir- rosas influencias sobre nuestro pensar y nuestra
tualmente recibidos. No contradice el presupues- acción ética, tiene como objetivo, mediante el co-
to de la autonomía el hecho de que exista un in- nocimiento de las ya referidas “primeras causas”,
consciente que desconocemos; tampoco lo hace la proporcionar alguna aproximación –aunque haya
existencia de la “doble hélice” del ADN, que esla posibilidad de que no exista concordancia– en-
tructuraría nuestro “ser”; mucho menos las expe- tre los “extraños morales” citados por el eminente
riencias de nuestra vida. Si todo lo que pensamos bioeticista estadounidense H. Tristram Engel-
no es nada más que el resultado de un “parto in- hardt Jr. Es precondición, para esa reflexión autó-
formático” trascendental, el hombre jamás será noma, la capacidad de sintonizarse, de tener em-
“sujeto” de su destino. La idea de que fue el hom- patía, o de comprensión (aunque dentro de la
bre el que creó a Dios, y no al contrario, nada tie- disensión) por el otro. De ese modo, ponemos tal
ne de afrentoso para los religiosos, puesto que la vez como único, y seguramente más importante,
realidad divina existe solamente para aquellos requisito de esa ética la capacidad de estar junto
que creen en ella. El principio de autonomía, es con el prójimo, algo que pasa por la comprensión y
bueno que se diga, padece de una dificultad de por la solidaridad, algo que, según la teoría freu-
delineamiento conceptual porque se trata, en el diana, el hombre solamente podrá obtener me-
caso de la autonomía, de una condición medida diante la superación de su Edipo, cuando deje de
por terceros y que no puede traer dentro de sí la ver solamente a la madre (dependencia) y tenga
realidad de las limitaciones de juicio, y de acción, entonces espacio emocional para crear vínculos
que la persona efectivamente tiene. afectivos con otras personas. Seguramente esa “re-
flexión autónoma”, que muy poco tiene que ver
Reflexión autónoma. La expresión “ética de la re-
con la pragmática “autonomía” de Beauchamp y
flexión autónoma” pretende indicar la personali-
Childress, es una abstracción.
dad y la individualidad de la reflexión ética, en la
cual el “sujeto”, mediante la introspección, expli- Nunca podremos decir hasta qué límite nuestros
citando sentimientos muchas veces conflictivos, comportamientos fluyen intrínsecamente de cada
busca pensar “su” solución para esos conflictos. uno de nosotros, o si resultan de la acción de
Siempre hablamos mucho de los aspectos emocio- nuestros genes y de las vivencias y experiencias de
nales y, naturalmente, también de la creencia reli- la vida. Leibniz afirmaba, de forma parecida con
giosa, no por entender que son ellos los que deben el actual Henri Atlan, y mucho tiempo antes de la
dirigir nuestro “pensar ético”. Hablamos de esas era de la informática, que, no obstante el ideal de
emociones porque en el momento en que las per- la autonomía, “todo ya estaría previsto”, cuales-
cibimos ellas pasan a integrarse a nuestra raciona- quiera que fueran las actitudes de los Hombres,
lidad y, entonces, obtenemos las condiciones para como si fuéramos todos constituyentes de un pro-
administrarlas, para evaluar sus aspectos favora- yecto de informática trascendental. Puede que
bles y los desfavorables. Contrariamente a la vi- esto sea verdad, pero si no creemos en la posibili-
sión que se pueda tener, en un primer momento, dad de que –aunque de forma restricta– nosotros
de que se trata de un enfoque ético “irracional”, seamos nosotros mismos, la autodeterminación y,
“apasionado”, lo que se pretende buscar es exac- consecuentemente, la vida pierden consistencia.
tamente la percepción de la emoción, sentimien- Aunque sea mucho más angustiante ese mecanis-
to, o creencia, que, quiérase o no, serían el primo de reflexión ética que propongo ahora –tanto
mum movens de la elección de nuestro “norte cuanto sea posible sin parámetros.
ético”, para que podamos analizarlos y, después, a
la luz del conocimiento y de la racionalidad, esta-
Referencias
blecer si nuestra postura es apropiada para una de-
T. L. Beauchamp, J. F. Childress. Principles of Biomedi-
terminada situación. Es mucho más confortable, cal Ethics, 3rd ed., New York, Oxford University Press, 1989
para ese intento de encaminar cualquier dilema
Libertad
(Traducción española de la 4ª edición, Principios de ética

ético, la consulta de un código, a un sacerdote (de biomédica, Barcelona, Masson, 1999). - S. Freud. O ideal do
cualquier religión), o de principios construidos ego, Río de Janeiro, Imago, 1980 (Edição Standart Brasileira
424
das Obras Psicológicas Completas, Vol. 19). - I. Kant. Crítica puede recusar una o más prácticas médicas es-
da razão prática. Río de Janeiro, Ediouro, s. d. - M. Segre. pecíficas o su instrumentación en determinadas
“Introdução à criminologia”, en C. Cohen, F. C. Ferra e M. Se- circunstancias (por lo cual las directivas antici-
gre (orgs.), Saúde mental, Crime e Justiça, Edusp, 1996, pp.
padas no implican “siempre” una “renuncia” ge-
25-32. - M. Segre. “Considerações Críticas sobre os princí-
pios da Bioética”, en M. Segre, C. Cohen (orgs.), Bioética, 3ª
neral a tales tratamientos, sino que pueden dis-
ed., Edusp, 2002, pp. 35-40. - M. Segre. “Definições de Bioé- poner que se efectúe tal o cual práctica médica)
tica e sua Relação com a Ética, Deontologia e Diceologia”, en y pudiendo atender a situaciones como el diag-
M. Segre, C. Cohen (orgs.), Bioética, 3ª ed., Edusp, 2002, pp. nóstico de “muerte cerebral” o al estado vegeta-
27-34. - H. T. Engelhart Jr. The Foundations of Bioethics, 2nd tivo permanente a los fines de la abstención o re-
ed., Oxford University Press, 1996. (Traducción española Los tiro de medios de soporte vital. También pueden
fundamentos de la bioética, Barcelona, Paidós, 1995). contener previsiones referentes a los cuidados pa-
liativos. Como todo paciente puede dar verbal-
mente diversas directivas, referentes a su aten-
Directivas anticipadas
ción, a su médico tratante –siendo de buena
Luis Guillermo Blanco (Argentina) - Colegio práctica volcarlas por escrito en la historia clínica
de Abogados de Santa Fe del primero–, puede decirse que las directivas an-
ticipadas han de considerarse sustitutivas de la
Concepto. Jurídicamente –en algunos países por
expresión de voluntad oral del paciente y que,
disposición de ley y en otros según autorizados
frente a ellas, no cabe duda de que la solicitud
especialistas o las conclusiones de ciertos en-
que contengan es voluntaria y ha sido bien me-
cuentros profesionales (v. gr., VIII Jornada Nota-
ditada. Es claro que un recaudo indispensable
rial Iberoamericana, México, 04-07/02/1998)–,
para la debida consideración de las directivas
los interesados pueden efectuar disposiciones y
anticipadas es la existencia del diálogo, de la ve-
estipulaciones para la eventual propia incapaci-
racidad y de la confianza propias de una buena
dad, tanto respecto de su persona (v. gr., nom-
relación médico/equipo de salud-paciente. Y
brar a su curador, para el caso de incapacidad
ello porque las directivas anticipadas no pueden
mental) como de su patrimonio (v. gr., algún
remplazar la deliberación directa y en el mo-
tipo de fideicomiso), tratándose de instrumen-
mento oportuno con el propio paciente, sino
tos escritos que algunos denominan “documen-
que han de asegurar las preferencias de ese pa-
tos de autoprotección”. Una especie de ellos son
ciente a la hora de tomar decisiones. Ello con ra-
las directivas médicas anticipadas, como se deno-
cionalidad y prudencia, y preferentemente fue-
mina a una variedad de documentos mediante
ra de los ámbitos judiciales. Porque así como las
los cuales una persona civilmente capaz y bioé-
directivas anticipadas no son hábiles para resol-
ticamente competente, sana o enferma y en uso
ver “automáticamente” todos y cada uno de los
de su autonomía, consigna determinadas pautas
problemas, conflictos o dilemas que se plantean
o indicaciones referentes a cómo deberá proce-
en la clínica diaria ante pacientes incompetentes y
derse a su respecto en materia de la atención
en ocasiones críticas que, linden o no con la muer-
médica que se le prestará ante un futuro estado
te, es claro que ellas son lo mejor que se ha logra-
patológico, en caso de incompetencia sobrevi-
do para tratar de honrar las preferencias del pa-
niente. O sea que sus otorgantes expresan cómo
ciente cuando no las puede expresar verbalmente.
desearían ser tratados en ocasión de enfrentar
situaciones de grave riesgo de muerte o discapa- Modalidades de directivas anticipadas. Actualmen-
cidad, para el caso que no estuvieren en aquel te las directivas anticipadas presentan tres moda-
momento (futuro, hipotético) en condiciones de lidades principales: a) El “testamento de vida”
manifestarse o de que su manifestación sea to- (living will) –“testamento vital” o “testamento
mada en cuenta (demencia, coma, confusión, biológico”–, documento que generalmente con-
etc.). Así expresan sus preferencias que están tiene la solicitud de una persona para que, en caso
sustentadas en sus valores, de acuerdo con los de padecer una enfermedad incurable en fase ter-
cuales requieren determinadas acciones (o inac- minal y pérdida de la capacidad para decidir, no se
ciones) médicas. Se trata de decisiones informa- prolongue artificialmente su vida sometiéndolo a
das (dadas por adelantado) con respecto a los medios de soporte vital –que así rechaza– cuando
tratamientos médicos que se aceptan o recha- no exista esperanza razonable de recuperación.
zan, y constituyen una indicación válida –de va- Este tipo de documento fue admitido por la Con-
lores y direcciones para la acción moral– para ferencia Episcopal Española, en septiembre de
sus familiares y para los profesionales de la sa- 1989, en un informe sobre “El acompañamiento
lud, destinadas a la toma de decisiones relacio- al moribundo y la legalización de la eutanasia”,
nadas con contingencias graves de salud o en la proponiendo la difusión de un testamento vital,
Libertad
etapa final de la propia vida, por todo lo cual cuyo texto estableció, como un medio de evange-
merecen respeto y acatamiento. Con ellas se lización para promover la buena muerte entre
425
cristianos. b) La designación de un “representante validez, para que se instrumenten por escrito y
legal” (o “apoderado”) en cuestiones de salud aun notarialmente, para que los médicos las acaten
(durable power of attorney for health care deci- y para que hayan tenido reconocimiento jurispru-
sions), quien será el interlocutor válido y necesa- dencial. Máxime siendo que las directivas anticipa-
rio del equipo médico para adoptar decisiones te- das encuentran fundamento jurídico suficiente en
rapéuticas por el paciente que se ha tornado in- preceptos de orden constitucional (y en otros ta-
competente, para lo cual se lo autoriza. Puede les obrantes en diversas declaraciones o conve-
designarse a más de un apoderado para que, uno nios internacionales, como el Pacto de San José
en sustitución del otro, sean consultados sobre las de Costa Rica) y legal atinentes a la dignidad hu-
decisiones a tomar, pero debe advertirse que su mana, a la autonomía personal y al derecho a la
otorgante no está haciendo aquí otra cosa que de- privacidad, a la disidencia terapéutica y a la ne-
signar expresamente a la persona que reputa más gativa a un tratamiento, normas que resultan en-
idónea para que decida por él, la cual, de no exis- teramente aplicables, pues, en definitiva, no se
tir este documento y de acontecer la situación clí- trata aquí de otra cosa que manifestaciones de
nica que se contempla, de ordinario desempeña- voluntad brindadas al amparo de lo prescrito por
ría igualmente tal rol. c) La tercera directiva dichos preceptos. Se ha afirmado que estos docu-
anticipada resulta de una combinación de las dos mentos, destinados a reglar la forma en que el in-
primeras, instrumentada en un solo documento, teresado habrá de vivir sus últimos días, son ab-
de tal modo que el “representante” cuenta aquí solutamente lícitos y vinculantes (jurídicamente
con instrucciones escritas a seguir, también dirigi- obligatorios) para sus destinatarios. Así lo ha se-
das al médico. En estos dos últimos casos, preferi- ñalado el Comité de Bioética de la Sociedad
mos llamarlo mandato de autodeterminación (mé- Argentina de Terapia Intensiva en sus “Pautas y
dica), dado que “autoprotección” parecería dar la recomendaciones para la abstención y/o retiro de
idea de que habría que “protegerse” de alguien los métodos de soporte vital en el paciente crítico”
(de los médicos), en tanto que la voz “autodeter- (1998), al indicar que una directiva anticipada del
minación” privilegia el aspecto volitivo. Las direc- paciente, convenientemente verificada en su
tivas anticipadas pueden referirse al rechazo de existencia y actualidad, “deberá constituir una
un solo tratamiento, independientemente de cuál prioridad para ser respetado con independencia
fuere la patología que presentase su otorgante. de la opinión del médico (equipo asistencial) y de
Por ejemplo, es común que los testigos de Jehová la familia”. Se ha observado, además, que los
porten una “directiva médica anticipada/exone- “testamentos vitales” son actos jurídicos unilate-
ración” en la cual, entre otras menciones, consta rales que contienen disposiciones para las cuestio-
que no admiten transfusiones de sangre en ningu- nes que contemplan, en tanto que otras directivas
na circunstancia, pero sí expansores sanguíneos, anticipadas se instrumentan como auténticos con-
así como también que su otorgante exonera de tratos: v. gr., en general, el mandato de autodeter-
responsabilidad a los médicos y al hospital por minación. En su sentencia del 09/02/2005, la
cualquier daño que pudiera ocasionarle su recha- Corte Suprema de Justicia de la provincia de Bue-
zo de la sangre, y autoriza a la(s) persona(s) que nos Aires confirmó un fallo proveniente de un tri-
aquí se nombra(n) a vigilar que se respeten sus bunal de familia, que había denegado la petición
instrucciones enunciadas en esa directiva. Resul- de un curador (el marido) para que se autorizase
ta claro que, en éste y en casos similares en los la interrupción de la alimentación e hidratación
que las directivas anticipadas respondan a razo- artificial de su cónyuge, que hacía siete años que
nes de conciencia –aunque se trate de situacio- se encontraba en estado vegetativo permanente.
nes de urgencia médica–, la objeción general que Más allá de un cierto desconocimiento de algunas
les ha sido efectuada para restarles crédito –el características propias del estado vegetativo per-
hecho de que individuos que gozan de buena salud manente que surge de este fallo, los votos sustan-
juzguen una enfermedad de antemano y en abs- cialmente concordantes de tres de sus ministros
tracto cuando otorgan estos documentos– pierde (Roncoroni, Kogan y Soria) ofrecen peculiar inte-
relevancia, al igual que cuando la salud de su rés por cuanto coinciden en reconocer la impor-
otorgante se encuentra quebrada. tancia de las directivas anticipadas (ausentes en
Fundamentos jurídicos. Como las directivas antici- este caso), puesto que señalaron que por no ha-
padas se instrumentan en Latinoamérica pese a berla expresado en vida y al no contarse con una
no encontrarse expresamente contempladas por directiva anticipada, se desconocía la voluntad de
la ley, corresponde referirnos a su eficacia y ope- la mujer afectada. Así lo observó el juez Pedro F.
ratividad jurídica, a cuyo respecto entendemos Hooft (Juzgado Criminal y Correccional de Tran-
que su empleo carece de obstáculos legales, no sición N° 1, Mar del Plata) en su sentencia del
Libertad
habiendo sido óbice su falta de regulación legal 25/07/2005, referente a una acción de amparo
específica para que destacados juristas admitan su tendiente a obtener el reconocimiento de una
426
directiva anticipada emitida por una mujer cua- Salud en el cual se ha registrado la directiva anti-
dripléjica –que además padecía otros males– e cipada en la historia clínica respectiva. Y así
instrumentada en actuación notarial, en la cual –fuera de que no se puede pretender que toda per-
expresaba su voluntad de no ser sometida en un sona exprese sus directivas anticipadas–, poco y
futuro a intervenciones médicas invasivas que im- nada importa que el empleo de las directivas anti-
plicasen la instrumentación de “medios artificia- cipadas sea escaso, pues lo que realmente interesa
les a permanencia” (con especial referencia a un es que se respete a las que han sido otorgadas.
respirador mecánico e hidratación y alimentación Esto último, siempre que circunstancias realmen-
por tubo), y nombraba como mandatario suyo a te relevantes que aconteciesen con posterioridad
su marido y como mandataria sustituta a su her- a su otorgamiento –y a la pérdida de competencia
mana. Planteo judicial que no entendemos para del interesado, en su caso– no modificasen sustan-
qué se realizó, puesto que nadie (según surge del cialmente las condiciones a las que aluda lo dis-
fallo) había cuestionado la virtualidad de tal di- puesto o estipulado en la directiva anticipada de
rectiva anticipada. Se sentenció que dicha direc- que se trate, como podría serlo el aumento de las
tiva anticipada debería ser respetada a futuro, posibilidades de curación de determinada enfer-
teniendo por designados a esos representantes medad (con lo cual esa directiva anticipada resul-
suyos “para el cumplimiento de la voluntad libre- taría inadecuada), pues como ni la medicina ni el
mente expresada” por esa mujer y en orden al derecho son ciencias exactas y su mayor guía es la
criterio del mejor interés del paciente. Así se de- prudencia, estas situaciones nuevas pueden permi-
mostraba que en la Argentina las directivas antici- tir el replanteo y las consultas del caso, a fin de ate-
padas son lícitas, operativas y eficaces, no requi- nerse a lo expresado en la directiva anticipada o
riendo por tanto de “autorización judicial” alguna adoptar alguna otra decisión. De allí que, más allá
para su acatamiento. Esto también resulta implíci- de la discusión referente a si las directivas anticipa-
tamente de algunas normas jurídicas aisladas, das deberían tener un plazo legal de vigencia (de
como el art. 4, inc. h), 7, ii), del decreto 208/01 caducidad) y que este fuese o no renovable (todo
(Reglamento de la Ley de Salud) de la Ciudad de lo cual nos parece improcedente para aquellas
Buenos Aires, en cuanto dispone que: “Se podrá otorgadas por razones de conciencia), parece cla-
prescindir del procedimiento para obtener el con- ro que las directivas anticipadas requerirían una
sentimiento informado… cuando el paciente no cierta actualización periódica.
pueda expresar su consentimiento y la gravedad del
caso no admita dilaciones, salvo que existan indi-
Referencias
cios que permitan presumir la negativa del paciente George J. Annas. The rights of patients. The basic
a aceptar los estudios o tratamientos propuestos”. Y ACLU guide to patients rights, Southern Illinois University
las directivas anticipadas constituyen mucho más Press, Carbondale and Edwardsville, USA, 1989. - Luis G.
que un simple indicio. Blanco. “Directivas médicas anticipadas: la disidencia, ad-
misión y rechazo de tratamientos médicos y el derecho a
Necesidad de una legislación específica. Pese a lo di- morir dignamente”, Revista Notarial, Nº 951, Colegio de
cho, sería recomendable contar con una legis- Escribanos de la Provincia de Buenos Aires, 2005, pp.
lación específica en materia de directivas antici- 437-461. - Emanuele Caló. Bioética. Nuevos derechos y au-
padas, las cuales, además de ser libremente revo- tonomía de la voluntad, Buenos Aires. Ed. La Roca, 2000. -
cables por su otorgante (en todo tiempo), debe- Jorge L. Manzini. “Las directivas anticipadas para trata-
rían adjuntarse (o dejarse alguna constancia de su mientos médicos”, Buenos Aires, Jurisprudencia Argenti-
existencia) en su historia clínica. Y si bien no cabe na, Ed. LexisNexis, tº 2001-IV, pp. 1264-1272. - Nelly A.
Taiana de Brandi y Luis R. Llorens. Disposiciones y estipula-
exigir formalidades rigurosas a las directivas anti-
ciones para la propia incapacidad, Buenos Aires, Ed.
cipadas, creemos que, en todo caso y a los fines de Astrea, 1996.
la prueba fehaciente de su autenticidad y de do-
tarlas de fecha cierta, la forma más idónea para
instrumentarlas es por instrumento público (es- Objeción de conciencia
critura notarial o documento de similar valor).
Luis Guillermo Blanco (Argentina) - Colegio
Pero como ante situaciones de emergencia es po-
de Abogados de Santa Fe
sible que no se cuente con tal documento de inme-
diato, tal contingencia bien puede salvarse llevan- Concepto. Puede decirse que la conciencia moral es
do el otorgante de la directiva anticipada una nuestro mismo entendimiento en cuanto se ocupa
tarjeta portable (tipo “credencial”) en la cual de juzgar la rectitud o malicia de una acción, lle-
consten las principales indicaciones de la directi- vándonos a obrar de acuerdo con nuestra sincera
va anticipada, en dónde se encuentra ella y, en su convicción, en ejercicio de la autonomía moral,
caso, los nombres, direcciones y números de telé- la cual significa que si voy a actuar de una forma
Libertad
fono de sus representantes. Tarjetas que pueden ética, debo elegir por mí mismo lo que voy a ha-
ser expedidas por las autoridades del Centro de cer. Luego, obrar conforme a la propia conciencia
427
constituye una libertad propia del ser humano: la todo aquello que contraría tales postulados ínti-
libertad de conciencia, la cual también consiste en mos. En particular, es la existencia de alguna
no ser obligado a participar en un acto prohibido legislación lo que provoca la objeción de concien-
por la propia conciencia. Con base en la dignidad cia, al generar la colisión de dos ordenamientos
humana, y atendiendo al multiculturalismo y con- diferentes –y aquí antitéticos– en el seno de una
secuente pluralismo propio de las sociedades de- conciencia individual, pero con proyección social
mocráticas contemporáneas –en las cuales convi- (pues las consecuencias jurídicas de ciertos actos
ven individuos de diversas cosmovisiones, credos, u omisiones se proyectan socialmente, abarcando
idearios e ideologías, cuyas pautas morales siem- a sus implicados): tal ley se enfrenta (y viceversa)
pre tienen improntas propias distintivas y facetas a ciertas convicciones, a los propios imperativos
disidentes–, así como también a las pautas de conde conciencia (filosóficos, morales, religiosos,
ducta propias con trascendencia jurídica de cier- sociales, políticos) de un ciudadano. Ahora bien,
tos grupos sociales (v. gr., Los sin Tierra) que han las normas legales pueden programar actos obli-
dado lugar al fenómeno del “derecho alternativo” gatorios, prohibidos (ambos en forma coercitiva)
(especialmente en el Brasil), puede afirmarse que o facultativos. Esta última programación habilita
estas ideas se traducen en el imperativo ético y en a obrar o no, o de uno u otro modo, sin imponer
el valor sociojurídico del respeto a la conciencia la forma de lo actuado. Aquí, quien no está de
ajena, pues la aceptación de una sociedad plura- acuerdo con la permisión legal, simplemente no
lista consiste en el respeto de la moral de los otros la obra, porque está legalmente facultado para
(y que ellos respeten la nuestra). Por lo cual, por ello y sin consecuencia jurídica adversa alguna.
un lado, cabe preconizar el respeto por diversida- Por ejemplo, si la ley faculta la práctica del abor-
des y discrepancias y, por el otro, la exclusión de to en ciertos casos (para preservar la vida o salud
la imposición de principios morales o de normas de la gestante; por ser la gestante jurídicamente
legales ajenas a las íntimas convicciones legítimas incapaz; embarazo proveniente de violación; por
del agente moral, pues todo individuo tiene dere- indicación fetal; por razones socioeconómicas;
cho a tomar las decisiones que lo atañen en con- por su propia voluntad autosuficiente), la mujer
cordancia con sus convicciones. que no está de acuerdo con abortar, no lo hace, y
listo. Pero la ley puede exigir obrar ciertos actos (y
Perspectiva jurídica. Jurídicamente, la libertad
establecer penalidades para sus infractores) que
de conciencia –que es una variante de la liber-
pueden herir profundamente la conciencia de un
tad de pensamiento (la cual a su vez es una es-
ciudadano, como la prestación del servicio militar
pecificación del derecho a la privacidad), que
obligatorio. Respetando la diversidad de pensa-
comprende a la libertad de creencias, sea en mate-
miento y poniendo el acento en la dignidad de ele-
ria política, social, filosófica o religiosa (siendo un
gir, numerosos órganos judiciales de diversos paí-
derecho más amplio que la libertad de cultos, que
ses han admitido el derecho del ciudadano de
alude al derecho de practicar una determinada
negarse a prestar tal servicio –es decir, a su obje-
confesión religiosa)– abarca el derecho a pensar
ción de conciencia–, remplazándolo por un servi-
libremente, el derecho de cada uno a formar su
cio equivalente, de otra naturaleza (v. gr., trabajo
propio juicio, sin interferencias del Estado ni de
comunitario), o decidiendo que lo preste pero sin
los demás hombres. Todo lo cual resulta a las cla-
portar armas.
ras del Pacto de San José de Costa Rica, en cuanto
indica que “toda persona tiene derecho a la libertad Los profesionales de salud y la objeción de concien-
de pensamiento” (art. 13, 1.), y contempla tam- cia. Volviendo al ejemplo del aborto, es claro que
bién, expresamente, la libertad de conciencia y de su práctica siempre es facultativa para la mujer.
religión (art. 12). De allí se sigue la posibilidad y Pero si ella opta por abortar y lo solicita, ¿es deber
la licitud de la objeción de conciencia, que es una legal de todo médico efectuarlo? Desde ya que no,
concreta manifestación de la libertad de concien- pero con su debida justificación por razones de
cia, consistente en negarse a intervenir –ejecutar, conciencia. Adviértase, pues, que algunas normas
participar, soportar (y aun presenciar)– en un he- legales son absolutamente facultativas para uno
cho o acto de cualquier índole que violente la lide sus destinatarios, pero no lo son plenamente
bertad de conciencia. Siendo que la objeción de para el otro: al facultar a la gestante la práctica de
conciencia se configura como una exigencia que un aborto, la ley a la vez determina que alguien
reclama el respeto de una conducta dictada por la debe efectuarlo: el médico. Y si este último no ad-
propia conciencia, esfera de inmunidad de coac- mite practicarlo por razones de conciencia (moti-
ción que excluye toda intromisión que coarte la vos religiosos, su interpretación del juramento hi-
sincera convicción de la persona o su libre adhe- pocrático, etc.), es la propia ley la que lo faculta a
sión a los principios que en conciencia se consi- ello mediante el ejercicio de la objeción de con-
Libertad
deran correctos o verdaderos. La persona se rehú- ciencia: la mujer embarazada no necesita aquí dar
sa a hacer –ora excusándose, ora rechazando– razones para no proceder a la práctica del aborto;
428
los médicos, sí. Siendo que la objeción de concien- tanto en la práctica asistencial pública como en la
cia puede estar o no expresamente contemplada privada. La objeción de conciencia de los(as) profe-
en normas legales particulares, lo cual no obsta sionales no quita responsabilidad a los servicios de
para su procedencia, pues basta con la existencia la red de asistencia pública de la provincia de la
de normas constitucionales o supranacionales prestación de la práctica, debiendo arbitrarse los
(como las del Pacto de San José de Costa Rica, an- medios para su realización”. Precepto con el cual
tes citadas) para admitirla. Con más lo dispuesto se trata de evitar la práctica de ciertas objeciones
en los códigos deontológicos, los cuales, si bien de conciencia de orden estratégico, dobles discur-
carecen de la jerarquía normativa propia del ran- sos y otras inmoralidades. Es más, toda objeción
go de ley, son elementos harto relevantes en la de conciencia formulada por un médico debe ser
buena práctica judicial. Por ejemplo, el Código de fundada. Quiere decir que toda objeción de con-
Ética Médica del Conselho Federal de Medicina ciencia ha de ser: a) idónea: el profesional que in-
del Brasil (1988) contempla como derecho de los voque la objeción de conciencia debe acreditar
médicos la posibilidad de recusar la realización que la praxis de que se trate violenta sus creencias
de actos médicos, aunque estén permitidos por la o convicciones íntimas (sinceridad y seriedad de
ley, que fueren contrarios a los dictámenes de su su oposición); y b) oportuna, esto es, que su deci-
conciencia (art. 28). En tanto que el Código de sión no ponga en peligro cierto ni la vida ni la sa-
Ética Médica del Sindicato Médico del Uruguay lud del paciente, para lo cual debe procurar ser
(1995) establece que el médico “tiene derecho a remplazado a tiempo (adecuada instrumenta-
abstenerse de hacer prácticas contrarias a su con- ción). Por supuesto, las autoridades hospitalarias
ciencia ética aunque estén autorizadas por la ley. tienen el deber de respetar dicha objeción de con-
Tiene en este caso la obligación de derivarlo a otro ciencia, y deben disponer el relevo pertinente. De
médico” (art. 32). Y esto último, si bien no es no- lo contrario, la objeción de conciencia será, res-
vedoso, es fundamental (la “Declaración de Oslo. pectivamente, infundada (carente de sustento, si
Postulado sobre el aborto terapéutico”, Asocia- no arbitraria) o inoportuna. En el primer caso, si
ción Médica Mundial, 1970, dice: “Si el médico una supuesta objeción de conciencia es empleada
considera que sus convicciones no le permiten acon- como medio para diferir, impedir o no efectuar
sejar o realizar un aborto, puede retirarse del caso, cualquier acto médico, este temperamento –a más
siempre que asegure la continuidad del cuidado de ser éticamente incorrecto– es pasible de gene-
médico por un colega cualificado”). Porque si un rar responsabilidad jurídica del médico remiso,
médico considera que sus convicciones no le pues importa un incumplimiento doloso de sus
permiten aconsejar o realizar una determinada deberes profesionales. De igual modo, cuando la
práctica, ello es aceptable y puede retirarse del objeción de conciencia es efectuada en forma in-
caso, siempre que haga saber oportunamente de tempestiva y/o abusiva y ello perjudica al pacien-
su objeción de conciencia tanto al paciente como te (v. gr., si no se ha procurado en tiempo y forma
a su superior jerárquico (en su caso) y que respon- la actuación de otro profesional, no contándose
sablemente asegure la continuidad de la asisten- con este último en la fecha fijada para efectuar la
cia médica por otro profesional idóneo para al- práctica médica cuestionada), su responsabilidad
canzar el fin indicado. Puesto que no se trata –ni jurídica es también aquí indiscutible, pues dicha
es admisible– aquí de la sola negativa, por más imprudencia resulta manifiesta. En ambos casos,
fundada que fuere, a efectuar tal o cual práctica el resarcimiento civil debe ser integral, compren-
médica, dado que el paciente cuenta con dere- diendo el daño material, el daño moral y el daño
cho a que aquella se le realice, no debiendo el psíquico. Por supuesto, la objeción de conciencia
primero calificar de moralmente indeseable una puede ser ejercida por todo profesional de la salud.
decisión que no comparte si ella es autónoma y, Por ejemplo, la ley de ejercicio de la enfermería de
en su caso, facultada por la ley. Y de allí que la la Ciudad de Buenos Aires, República Argentina
objeción de conciencia lleve implícita la deriva- (2000), menta como derecho de los profesionales
ción a otro profesional, cuya conciencia sí le y auxiliares de la enfermería el poder “negarse a
permita proceder en el caso, bajo las mismas realizar o colaborar en la ejecución de prácticas que
condiciones de información y libertad que debe entren en conflicto con sus convicciones religiosas,
gozar quien la requiere.
morales o éticas, siempre que de ello no resulte un
La objeción de conciencia en la práctica. En este daño a las personas sometidas a esa práctica” (ley
orden de ideas y en una materia específica –este- 298, art. 13, inc. c., de 2000). Finalmente, es de
rilización quirúrgica–, el art. 24 de la ley 3338 de ver que pueden darse situaciones en las cuales el
la provincia de Río Negro, República Argentina, médico se sienta, en conciencia, obligado a inter-
indica que: “Se respetará la objeción de conciencia venir en la práctica de un acto médico legalmente
Libertad
de los(as) profesionales mediante la firma de un do- incriminado, según su propia ponderación de la

cumento público que comprometa dicha objeción, autonomía decisoria del paciente y su visión de la
429
beneficencia/no maleficencia del acto en cuestión propias del siglo XX y también actuales, especial-
(no hablamos aquí de actos éticamente injustifica- mente en países tercermundistas), proyecciones
bles y que tampoco son actos médicos, como la tor- médicas –dada la información y la atención médi-
tura), aun a riesgo de padecer persecución legal. Por ca de las que el reclamante (“huelguista”) puede
ejemplo, la ley no faculta al aborto por indicación llegar a requerir– y trascendencia ética y jurídica,
fetal, en casos que la paciente esté gestando un feto centrándose el debate en la cuestión de la alimen-
afectado por craneosquisis con exencefalia y ella de- tación forzada del reclamante. 3. Su finalidad
see abortar. Si el médico considera que obligar a esa consiste en procurar conseguir la satisfacción de
mujer a llevar a término tal embarazo importa im- determinadas demandas, como el reconocimiento
ponerle un acto supererogatorio, objetando así esa efectivo de un derecho que se juzga injustamente
prescripción legal, acceder a dicho pedido y practi- conculcado o, al menos, no admitido. Ello como
car tal aborto es aquí –nos permitimos entender– forma expresiva de que están agotados todos los
una cuestión de conciencia. demás procedimientos legales de lucha. Siendo
que su objetivo le quita toda impronta martirioló-
Referencias gica y/o mística. 4. El procedimiento consiste en
Juan C. Armenteros Chaparro. Objeción de conciencia presionar a otro(s) –individuos, instituciones, go-
a los tratamientos médicos. La cuestión de la patria potes- biernos, autoridades–, endilgándole(s), acusán-
tad, Madrid, Ed. Colex, 1997. - Luis G. Blanco. “Esteriliza- dolo(s) del mal que padece el reclamante, y así,
ción quirúrgica: marco constitucional, leyes de ejercicio desprestigiando a ese otro y, a la vez, declarándo-
de la medicina, acción de amparo y objeción de concien- lo inhumano (por permanecer impávido ante la
cia”, Cuadernos de Bioética, Nº 12, Buenos Aires, Ed. huelga de hambre), todo lo cual provoca una fuer-
Ad-Hoc, 2006. - Carlos M. Cárcova. La opacidad del dere-
te tensión contra la autoridad a quien se le efectúa
cho, Madrid, Ed. Trotta, 1998. - Guy Durand. La bioética,
Bilbao, Ed. Desclée de Brouwer, 1992. - Léo Meyer Cou-
el reclamo y suele despertar en los demás un sen-
tinho. Código de Ética Médica comentado, São Paulo, Ed. timiento de solidaridad hacia el reclamante. 5. Su
Saraiva, 1994. - Juan C. Tealdi. “Aborto: minoridad y mi- técnica consiste en dar a la huelga de hambre la
nusvalía. ¿Cuánta carga es necesaria para justificar un máxima difusión pública posible y del modo más
aborto?”, Cuadernos de Bioética Nº 4, Buenos Aires, Ed. adecuado, eligiendo el lugar (de ser posible), el
Ad-Hoc, 1999, pp. 227-231. - Néstor P. Sagüés. Elementos día y la hora de su inicio y, en ocasiones, recu-
de derecho constitucional, tomo 2, Buenos Aires, Ed. rriendo a algún tipo de ritual. Todo esto a fin de
Astrea, 1997. - Andrew C. Varga. Bioética. Principales pro-
dar relevancia a la huelga de hambre y, con ello,
blemas, Bogotá, Ed. Paulinas, 1991.
para que la atención social influya y coaccione a
quien se le hace responsable de la huelga de ham-
Huelga de hambre bre. Dado que si la sociedad abandona, ignora o
manifiesta su repulsa al reclamante, su gesto pier-
Luis Guillermo Blanco (Argentina) - Colegio de sentido. Deteniéndonos en su primer elemento
de Abogados de Santa Fe (que justifica y es justificado por el tercero), es
Definición. La vida como valor y la muerte como claro que el reclamante ofrece aquí un bien al que
riesgo. La expresión huelga de hambre alude a la cabe reputar como lo más valioso que el hombre
abstinencia total de alimentos que se impone a sí tiene: su propia vida. Pero para reivindicar un
misma una persona, asumiendo el riesgo de muer- derecho que se valora por encima de aquella y
te, a fin de obtener la satisfacción de un reclamo precisamente porque no se cuenta con ningún
suyo por parte de otro, que habitualmente es una otro recurso para luchar contra lo que se conside-
autoridad pública. De tal noción surgen los si- ra injusto y/o arbitrario. No se busca la muerte,
guientes elementos que configuran la huelga de sino la reivindicación por y para la cual se hace la
hambre: 1. La huelga de hambre supone y provie- huelga de hambre, pero se está dispuesto a acep-
ne de una decisión voluntaria referente a la tarla si aquella no se logra. Existe, pues, una vin-
autoprivación de una necesidad biológica vital culación intrínseca entre la abstinencia de ali-
primaria: la abstinencia absoluta de alimentos mentos y la muerte, siendo claro que el tiempo
sólidos (y líquidos) hasta llegar a la muerte, si juega aquí un papel preponderante, pues su
fuese necesario. La voz “huelga” alude a tal auto- transcurso agrava progresivamente la situación
privación, siendo “de hambre” (la necesidad acu- fisiológica del reclamante por el ritmo lento en
ciante de ingerir alimento con la finalidad de ob- que su muerte se origina. Tiempo durante el cual
tener energía) como consecuencia de ello. 2. el reclamante ofrece a la autoridad otras muchas
Esta restricción alimentaria –que cuenta con mo- posibilidades de atender a su(s) petición(es) y,
tivos y fines confluyentes– se emplea como ins- con ello, poner fin a su actitud y conservar su
trumento de denuncia y de reivindicación, im- vida. Todo lo cual queda al criterio de esa autori-
Libertad
portan un procedimiento límite con relevancia dad, de la cual dependerá, en definitiva, la vida o
social y política (su impronta y su frecuencia son la muerte del reclamante, cuya conducta pude
430
ser considerada como un acto supererogatorio. que la intención primera del reclamante no es ma-
Habiéndose distinguido a la huelga de hambre tarse, sino que la muerte es el resultado indirecto
–así conceptuada, denominada “indefinida”– de de una acción cuyo objetivo primario y directo es
otras actitudes, también serias y coherentes, a las la satisfacción de un reclamo relevante. Él está
que se ha llamado huelga de hambre “a plazo” o dispuesto a morir en el caso de que no se atienda a
“huelgas de ayuno”, dado que en ellas no se asu- su demanda, y si así acontece, será por culpa de
me inicialmente la posibilidad de la propia muer- quienes no quisieron ofrecer ninguna otra solu-
te, sino que se mantienen durante un cierto tiem- ción. Luego, si se cumplen las condiciones del
po, fijado de antemano o hasta que se comienzan principio del doble efecto, no habría razones para
a sentir sus efectos peligrosos (v. gr., se dice, las el rechazo moral de la huelga de hambre, siendo
17 huelgas que Gandhi realizó entre 1917 y que los médicos no tendrían por qué sentirse mo-
1948). Distinción más bien formal, pues los efec- ralmente obligados a prestar una alimentación
tos deletéreos de la inanición (secuelas tal vez forzada. Este criterio no resulta esclarecedor
irreversibles y aun fatales) dependerán del tipo cuando, dentro del contexto en el cual se efectúa
constitucional de la persona, de su estado de sala huelga de hambre, es de esperar que la autori-
lud, del sexo, la edad y del grado nutricional ante- dad no concederá aquello que se requiere por con-
rior al ingreso a una huelga de hambre. Salvo que siderarlo injusto o inaceptable desde otro punto
se trate de una huelga de hambre de 48 horas (o de vista muy distinto (aun político estratégico),
de otro plazo escaso), banalidad que alguna que pues la diferencia entre directo/indirecto se dilu-
otra vez aconteció. ye. Tal el caso de las huelgas de hambre de Robert
Valoraciones morales. La huelga de hambre ha re- Georges (Bobby) Sands –líder del Provisional IRA
cibido diversas valoraciones morales. De ordina- (Ejército Republicano Irlandés Provisional)– y sus
rio desde posturas confesionales, se la ha rechaza- compañeros (1981), que se hicieron para que el
do y condenado, por considerarla como un gobierno británico los considerase como presos
suicidio directo que nunca podría justificarse por políticos y no como terroristas, concesión que su-
ninguna razón, careciendo el hombre de libertad pondría haberle dado al IRA un reconocimiento
moral para sacrificar su vida por medio de una que tal gobierno no podía admitir y que no admi-
huelga de hambre. Se sostiene por ello la legitimi- tió, lo cual implicó la muerte de Sands y de nueve
dad –y aun la obligatoriedad– de la alimentación de sus seguidores. Finalmente, se ha legitimado
forzada, y ello en todo momento. Postura franca- éticamente a la huelga de hambre apelando a la
mente reduccionista, pues solo atiende al valor de prioridad de la autonomía personal: el valor su-
la vida humana, eludiendo los significados socia- premo no es aquí la vida, sino la libertad del ser
les, políticos y tácticos de la huelga de hambre. humano. Pero algunos autores agregan que si
Pero suele distinguirse entre las fases de concien- bien la voluntad libre es condición de moralidad,
cia y la pérdida del conocimiento, argumentándo- no es un indicador cierto y suficiente de calidad
se que mientras que el reclamante esté consciente moral. La voluntad ha de someterse a la responsa-
y en condiciones de manifestar su voluntad, el bilidad, a la sensatez de la decisión. Con lo cual el
médico no está obligado a intervenir porque la ali- problema radicaría en determinar si existe o no la
mentación forzada importaría una violación de la posibilidad de ofrecer criterios objetivos con los
libertad y un ataque a la dignidad personal de cuales discernir la responsabilidad de las decisio-
aquel. En tanto que cuando el reclamante ha per- nes. De ser así, o tan solo por el primado de la au-
dido la conciencia, el médico tendría el derecho y tonomía, los médicos no están obligados a proce-
el deber de intervenir, actitud que se pretende der a la alimentación forzada. Por todo ello, suele
avalar arguyendo ciertas conjeturas insostenibles: aceptarse la licitud ética de la huelga de hambre
ver en la huelga de hambre un fruto de la exaspe- como gesto último, una ofrenda de la vida que se
ración, de la angustia, más que una decisión lúci- entrega por los demás y por una causa que merez-
da y libre; suponer un cambio en la voluntad ante ca la pena, con finalidad digna y/u objetivos hu-
dicha situación. Esta distinción resulta antojadiza manitarios; por lo común, el reclamo del cumpli-
e insatisfactoria, pues si en la fase de conciencia miento de derechos existenciales básicos en sí
no se puede alimentar forzadamente al reclaman- mismos. Pero la importancia y trascendencia de
te para no afectar su autonomía y dignidad, ¿có- tal finalidad, que es por cierto un criterio funda-
mo se podría justificar la alimentación forzada en mental, puede ser difícil de valorar objetivamen-
el estado de inconsciencia si hasta ese momento él te. Siendo que, a más de algunas parodias de huel-
ha seguido firme en su voluntad antes expresada? ga de hambre que no fueron tales (actuaciones
Solo mediante algún razonamiento erístico. En inmorales de determinados individuos o grupos,
cambio, recurriéndose al voluntario indirecto, se como medio para llamar la atención, sin respetar
Libertad
ha admitido que la huelga de hambre hasta la la abstinencia alimentaria que se pregonaba efec-
muerte puede ser una posibilidad moral, dado tuar y con la sola pretensión de que los medios de
431
difusión dieran a conocer sus problemas y reque- participación de terceras personas cuyo interés prin-
rimientos, sino para intentar obtener beneficios cipal no es el bienestar del paciente. Sin embargo, el
personales, sin altruismo alguno), en general, médico debe dejar bien en claro al paciente si puede o
puede entenderse que carecen de entidad ética no aceptar su decisión de rechazar el tratamiento, o
las huelgas de hambre (en sentido metafórico) en caso de coma, la alimentación artificial, lo que
efectuadas en pro de fantasías irrealizables (si implica un riesgo de muerte. Si el médico no puede
no delirios) y las instrumentadas en contextos aceptar la decisión del paciente de rechazar dicha
de chantaje emocional (puramente extorsivos, ayuda, entonces el paciente debe tener el derecho de
puede decirse), sacrificiales seudorreligiosas ser atendido por otro médico”.
(lindantes o teñidas de fanatismo) o en cuadros
propiamente psicóticos y/o necrófilos (de au- Creemos que esta Declaración es confusa. Pues
toinmolación, máxime de mediar captación de la si bien admite indirectamente el derecho del
voluntad de los implicados por parte de un líder reclamante a rehusarse a la alimentación artifi-
carismático, que importasen un auténtico suicidio cial (facultando también indirectamente al mé-
masivo). dico para efectuar reserva de conciencia ante
ello), parecería como si, de perder aquel la con-
Aspectos procedimentales. En la Declaración de
ciencia o entrar en coma, el médico podría pro-
Malta de la Asociación Médica Mundial sobre las
ceder a la alimentación forzada (AF), con lo
Personas en Huelga de Hambre (adoptada por la
cual se violenta la autonomía del reclamante
43ª Asamblea Médica Mundial, Malta, noviembre
que se dice que se ha de respetar, quien bien
de 1991 y revisada por la 44ª Asamblea Médica
puede rehusar toda atención médica. Y que,
Mundial, Marbella, España, septiembre de 1992),
sea cuales fueran los motivos y la finalidad de
en lo que aquí interesa, se señala en su Introduc-
ción que: “El médico que trata a las personas en una huelga de hambre, de ser el reclamante
huelga de hambre enfrenta los siguientes valores una persona jurídicamente capaz y bioéti-
conflictivos: […] Es deber del médico respetar la au- camente competente a la fecha de su inicio y
tonomía que el paciente tiene sobre su persona. El encontrándose consciente, descompensado, ob-
médico necesita el consentimiento informado de sus nubilado o inconsciente, creemos que la AF siem-
pacientes antes de aplicar sus conocimientos para pre constituye aquí un trato degradante, siendo
ayudarlos, a menos que existan circunstancias de que el rechazo a la alimentación artificial (ofre-
emergencia, en cuyo caso el médico debe actuar en cida y/o recomendada y, con más razón, forzada)
beneficio del paciente… Este conflicto es aparente no es otra cosa que una negativa a un tratamien-
cuando una persona en huelga de hambre, que ha to médico, y que la voluntad del reclamante an-
dejado instrucciones claras de no ser resucitado, entes expresada o documentada en tal sentido –al
tra en coma y está a punto de morir. La obligación igual que la de no ser reanimado– no es sino una
moral fuerza al médico a resucitar al paciente, in- directiva médica anticipada. Por lo tanto, jurídi-
cluso cuando va contra los deseos de este. Por otra camente la respuesta está dada por el respeto y
parte, el deber fuerza al médico a respetar la auto- acatamiento a la autonomía decisoria y al dere-
nomía del paciente”. cho a la privacidad del reclamante (cualquier ley
que dispusiese la AF sería inconstitucional). Lue-
Y en sus “Normas para el trato de las personas en go, conforme a los criterios éticos con los que se
huelga de hambre”, en cuanto a la alimentación ar- justifique –o no– la huelga de hambre, la muerte
tificial, se dice que: “Cuando la persona en huelga del reclamante podrá ser considerada como hon-
de hambre entra en un estado de confusión y por lo rosa o desacreditable, pero, en sí, es un hecho
tanto no puede tomar una decisión lúcida, o cuando conteste con sus convicciones (erradas o no) e
entra en coma, el médico debe tener la libertad de to- ideales (admisibles o discutibles) que responde a
mar una decisión por su paciente sobre el tratamien- la consideración jurídica recién efectuada.
to que considera que es el mejor para ese paciente, to-
mando siempre en cuenta la decisión que tomó
durante la atención precedente del paciente, durante Referencias
su huelga de hambre, y reafirmando el punto 4 de la Francisco J. Elizari Basterra. Bioética, Madrid, Ed.
introducción de la presente declaración”. Paulinas, 1991. - Eduardo López Azpitarte. Ética y vida.
Desafíos actuales, Madrid, Ed. Paulinas, 1990. - Marciano
En el cual se indica que: “La decisión final sobre Vidal. “Bioética”. Estudios de bioética racional, Madrid, Ed.
la intervención se debe dejar a cada médico, sin la Tecnos, 1998.
Libertad
432
Medicina y profesiones de la salud
S tephen Toulmin ha sostenido que la confusión
de propósitos dentro de la profesión médica (v.
Crisis de la razón médica) es un problema genuina-
Paradigmas de la medicina y las profesiones de la
salud. La medicina y, progresivamente, las nuevas
profesiones de la salud fueron destacando diver-
mente epistemológico expresable en la pregunta sos aspectos teórico-prácticos a lo largo de la his-
¿qué clase de conocimiento es el conocimiento toria como para constituir esos distintos modelos
médico? Mediante una serie de distinciones bási- o ‘paradigmas’. En los Tratados Hipocráticos des-
cas acerca de las diferentes clases de conocimiento, taca el valor de la observación y la noción de la
Toulmin ha podido hacer diversas consideraciones physis (naturaleza) del hombre junto a la ‘buena’
acerca del conocimiento médico. Así, plantea que prescripción según los preceptos del Juramento,
el espectro del conocimiento médico se mueve con- un documento que mantendría vigencia durante
tinuamente desde un extremo general a un extre- siglos. En Galeno, junto a la observación, cobra
mo particular y que por eso es necesario reconocer más importancia la noción de cuerpo desarrollada
la pluralidad de diferentes tipos de conocimiento por el saber anatómico, y a la vez la prescripción
médico. Históricamente, la mezcla, el balance y la se apoya en el intento –aunque todavía especula-
distribución del énfasis entre estos diferentes as- tivo en gran medida– de justificar la acción tera-
pectos de la medicina ha variado muchas veces y péutica. Vesalio y Harvey, desde la anatomía y la
como resultado se han creado nuevos intereses y se fisiología, insistirán sobre la observación y el con-
han desechado algunos de los viejos. En un sentido cepto de cuerpo ahora desde una perspectiva pro-
epistemológico, entonces, el estatuto del conoci- piamente científica. Sydenham, desde la clínica,
miento médico es un hecho histórico ligado a la valorará a su vez el concepto de signo médico y su
práctica de la medicina en un determinado perio- relevancia para la interpretación y el pronóstico.
do. De ese modo, en medicina como en física hay Corvisart, Laennec y Charcot, desde la visión ana-
una incertidumbre intrínseca acerca de todas las tomo-clínica, desarrollarán la correlación entre el
aplicaciones particulares de los principios científi- concepto de cuerpo humano y el concepto de signo
cos generales; y la teoría y la práctica en la medici- médico basándose en la evaluación lograda por la
na están guiadas por múltiples valores que puedan autopsia. Florence Nightingale fundará la moder-
entrar en conflicto en casos particulares (v. Toma na enfermería comenzando por asistir a los po-
bres e indigentes y culminando con la higiene y
de decisiones médicas). Por eso es que una episte-
los cuidados para los heridos de guerra. Freud y
mología médica debe analizar tanto las caracte-
Von Weizsäcker acentuarán el concepto de signo y
rísticas de la práctica médica en el nivel personal
la interpretación, precisando las diferencias del
(reconocimiento de síntomas, justificación del
campo psicológico (v. Psicología) con el campo bio-
diagnóstico, ajuste de la terapia a la idiosincrasia
lógico en medicina y destacando para ello la
individual) como los métodos intelectuales y es-
anamnesis como elemento esencial de la teoría y
tructuras que la ciencia biomédica comparte con
de la práctica. La terapéutica del siglo XX, apoya-
otras ciencias naturales (la selección de instancias
da en su desarrollo científico como nunca antes
‘puras’, la construcción imaginativa de mecanis-
habían podido hacerlo las profesiones de la salud,
mos hipotéticos y el poner a prueba las consecuen-
estará centrada en los progresos de la prescrip-
tes explicaciones). La combinación variable, a lo ción y la acción terapéutica que hasta entonces
largo de la historia de la medicina, de sus diferen- poco lugar tenían en una medicina sin grandes re-
tes tipos de conocimiento dio lugar a diversos mo- cursos para ello. La reflexión teórica y metodoló-
delos. Esta visión histórica es relevante para gica de la bioética, a la que le interesará la ‘buena’
comprender la crisis de la medicina actual (v. Crisis prescripción, marcará en cierto modo un intento
de la razón médica). La expulsión de la medicina de retorno a las fuentes, como ocurrió con la re-
natural y tradicional (v. ) de la medicina ‘científica’ formulación psicoanalítica de la anamnesis.
y ‘experimental’ puede explicarnos por qué los pa-
cientes recurren hoy a esas alternativas. La proble- Las profesiones de la salud en América Latina. Con
matización de la toma de decisiones (v. ) basada en relación a ese lejano itinerario histórico fundacio-
Pobreza y necesidad
algoritmos, evidencias y metaanálisis, deja al des- nal, la medicina y las profesiones de la salud se
cubierto el abandono de la prudencia del ‘arte’ mé- desarrollarían en el ‘Nuevo Mundo’ adoptando la
dico. Y así podrían citarse otros ejemplos. Pero esa estructura básica del modelo antiguo (v. Orígenes
historia también es importante para observar el lu- del conocimiento médico), con los complementos
gar que en los distintos modelos fue ocupando la latinos y religiosos que el paso de los siglos le ha-
ética médica y finalmente la bioética. bían dado. La práctica médica en América Latina
433
fue regulada tempranamente por una autoridad cátedras de Anatomía Práctica, Fisiología, Técni-
médica superior llamada Protomedicato. Se trata- ca Quirúrgica, Clínica y Medicina Legal se
ba de un consejo facultativo presidido por un mé- introdujeron en el siglo XVIII. Aproximadamente
dico al que se obligaba a vivir donde funcionaba diez médicos se graduaban cada año. Y, aunque
la Audiencia de Justicia y cuyo trabajo se orienta- con más dificultades que en México, otras univer-
ba a examinar y regular todos los problemas mé- sidades latinoamericanas también enseñaban me-
dicos en su área de influencia. Aunque esta insti- dicina, como la Universidad de San Marcos de
tución probablemente ya existía en Aragón en el Lima en Perú desde 1551, el Colegio Santo Do-
siglo XIII, fue creada por los Reyes Católicos Fer- mingo en Bogotá desde 1639, la Universidad de
nando de Aragón e Isabel de Castilla en 1477. San Carlos de Guatemala desde 1676, la Universi-
Carlos V ordenó que las prácticas médicas, quirúr- dad de Santo Tomás de Aquino en Quito desde
gicas y farmacéuticas en América fueran regula- 1693, la Universidad de San Jerónimo de La Haba-
das como en España; y en 1542 el Protomedicato na desde 1726, la Universidad de San Felipe en
fue regulado por las Nuevas Leyes de Indias que Santiago de Chile desde 1756, y la Real y Pontificia
Felipe II formalizaría en 1570. Finalmente, la to- Universidad de Caracas desde 1763. Esto marca
talidad de la legislación de Indias sería compilada otra diferencia con los territorios coloniales in-
en 1680 por Carlos II (Carlos II, 1680). El Proto- gleses donde la primera escuela de medicina fue
medicato fue creado primero en México y Perú creada en Filadelfia en 1765. La ética médica,
(1570) y luego en Cuba (1634), Nueva Granada tan lejos de las decisiones autónomas en el con-
(hacia 1640), Buenos Aires (1776) y Santiago de texto colonial, fue hipocrática pero también reli-
Chile (1786). El Protomedicato examinaba a los giosamente canónica como lo ordenaba la ley:
médicos y estaba comisionado para trabajar e in- los médicos debían advertir a sus pacientes acer-
formar a España acerca del número de médicos ca de la confesión, especialmente en las enferme-
españoles y también indígenas, para hacer un dades agudas, porque se consideraba que la cura
control de los boticarios e inspeccionar los barcos, del cuerpo algunas veces llegaba por la cura del
y para ordenar cuarentenas y tomar cualquier tipo alma. Y la educación médica, así como los estu-
de medidas sanitarias. Los protomédicos debían dios generales, era intrínsecamente aristocrática:
también conseguir información acerca de árboles, para ser estudiante en cualquier universidad era
plantas, hierbas y semillas de la región y de sus necesario probar la nobleza y ‘limpieza de sangre’.
usos médicos por los españoles o los indios, como La ética médica colonial en América Latina fue
fue el caso del primer protomédico de México, entonces hipocrática, religiosamente canónica y
Francisco Hernández, que describió cerca de cua- aristocrática, pero sobre la base de exigencias cla-
trocientos tipos de plantas usadas por los nativos. ras de un buen conocimiento teórico y experiencia
En este sentido, se observa una importante dife- práctica.
rencia con las colonias francesas e inglesas en
América, donde las regulaciones médicas no se Medicina y religión. Cuando la profesión de enfer-
impusieron sino a finales del siglo XVIII. También mería todavía no existía, las órdenes religiosas tu-
hubo diferencia de estas con América Latina res- vieron un rol esencial en el cuidado de los pacien-
pecto a la organización de los sistemas de salud, el tes a través de los hospitales, iglesias y conventos;
lugar de los hospitales públicos para los mismos y y la mayoría de los hospitales en América Latina
la protección de la salud (v. Derecho a la salud). tuvo un origen y administración religiosos. Des-
La educación médica. La educación médica colo- pués de su fundación en Granada en 1537, la
nial en América Latina se basó en los programas Orden de los Hermanos Hospitalarios de San
educativos de las universidades de Salamanca, Juan de Dios comenzó a trabajar en América. A
Valladolid y Alcalá de Henares, tal como se exigía su vez, la Orden Hermanos de la Caridad de San
en España. La primera institución en enseñar me- Hipólito nació del hospital de San Hipólito, fun-
dicina en la región durante el periodo colonial y el dado en México en 1567, y Pedro de Bethan-
mejor ejemplo de esta educación fue la Real y Pon- court creó la Orden de los Bethlemitas desde el
tificia Universidad de México fundada en 1551. hospital Nuestra Señora de Belén, fundado en
Allí se requería un curso previo de Humanidades Guatemala en 1657. En un Nuevo Mundo tan ca-
y un programa de cuatro años estudiando a Hi- tastrófico para la salud, donde el conocimiento
pócrates, Galeno y Avicena, y luego el tener científico y técnico era todavía tan pobre, es po-
experiencia práctica con un médico graduado y sible imaginar la importancia de las virtudes
una tesis para el grado de doctor. En el siglo XVII teologales cristianas de la Fe, Esperanza y Cari-
se crearon cátedras de Anatomía, Cirugía, Méto- dad, así como la compasión, fortaleza y tem-
do y Terapéutica, Astrología y Matemáticas, y planza. Se trataba de un lenguaje operativa-
desde 1645 en adelante los estudiantes estaban mente más eficiente para cuidar a los pacientes
obligados a realizar disecciones anatómicas. Las y el sufrimiento de la gente y al mismo tiempo el
434
mejor camino para lograr un sincretismo entre American Medical Association en 1847. Y si bien
las religiones aborígenes y la fe católica. esta influencia aparecería expresada el siglo si-
guiente como un Código de Ética Médica en Amé-
El siglo XIX. A comienzos del siglo XIX, las condi-
rica Latina, el ethos colonial ya había cambiado
ciones de salud en América Latina tenían el mis-
definitivamente en este periodo. Así es interesan-
mo patrón epidemiológico introducido por la
te observar cómo esa impronta de la moral médi-
Conquista: alta mortalidad por viruela y enferme-
ca en la primera mitad del siglo XIX llegará a verse
dades infecciosas, enfermedades pulmonares en
hasta finales del siglo XX en la educación médica
los trabajadores de la minería y hambre. Simultá-
de los egresados de la Universidad de Buenos Ai-
neamente el modelo de industrialización europea
res y de su Hospital de Clínicas, como una concep-
generaba el movimiento sanitario británico y la
ción aristocrática y de las virtudes del médico
higiene pública como disciplina experimental.
como caballero y maestro.
Después del descubrimiento de Jenner en 1798 de
la inmunidad por el virus de la viruela, las vacu- El siglo XX. Durante el siglo XX, la ética médica la-
naciones comenzaron en América y en 1881 el tinoamericana giró en su acento como modelo
médico cubano Carlos Finlay presentó su tesis so- conceptual de la deontología a la bioética. En
bre la transmisión de la fiebre amarilla en la Aca- 1916, y todavía bajo la influencia de la Deontolo-
demia de Ciencias de La Habana. La medicina gía de Grasset, el código latinoamericano de ética
‘científica’ y ‘experimental’ propuesta por Claude médica más influyente, debido a Luis Razetti, fue
Bernard se asoció entonces a un nuevo tipo de aprobado en Venezuela. Después de ello se apro-
paternalismo (v. ) en la moral médica: el de la fi- baron códigos similares a nivel nacional en distin-
gura del médico como hombre de ciencia. El anti- tos países de América Latina. La ética médica
guo sistema de salud caritativo también cambió: deontológica había estado centrada en la conducta
en 1884 Bismarck introdujo en Alemania un nue- profesional y en la antigua tradición de la ética mé-
vo sistema nacional colectivo de salud que fue dica desde Hipócrates a Gregory y Percival. Pero
adoptado en diferentes países europeos y que durante la segunda mitad de la década de los
también sería aplicado en América Latina. El con- ochenta el abordaje teórico y metodológico de la
trol administrativo de la medicina por una institu- bioética se fue incorporando progresivamente a la
ción feudal como el Protomedicato fue remplaza- ética médica. La totalidad de la concepción de los ci-
do por el nuevo modelo de evaluación médica clos vitales, la relación médico-paciente y la respon-
introducido por la British Medical Association sabilidad del Estado en las políticas públicas, ba-
(1836), la American Medical Association (1847) y sadas en el ethos comunitario y su historia,
la Association Générale de Médecins de France debían desarrollarse con muchas diferencias en-
(1858). La educación médica también reflejó to- tre los países latinoamericanos dada su diferen-
das esas transformaciones como una reforma en te estructura etnológica y la distribución de su
las exigencias tradicionales del modelo colonial población por edad, lugares de residencia, in-
español. Fue el mismo Protomedicato el que en gresos, expectativa de vida, perfil epidemiológi-
1800 abrió esta tendencia en Buenos Aires ense- co y muchas otras características de un ethos
ñando como modelo el programa de la Universi- pluralista. Los avances en la salud pública logra-
dad de Edimburgo. En 1808 el Real Colegio de dos durante el siglo XIX dieron lugar a la creación
Medicina y Cirugía de San Fernando en Perú tam- en 1902 de la Oficina Sanitaria Panamericana
bién reformó su programa de educación médica –luego Organización Panamericana de la Salud
tomando como modelos los programas de las (OPS)– que fue el primer antecedente regional
universidades de París y Leiden. Esta educación de la Organización Mundial de la Salud. Era go-
médica del siglo XIX se caracterizaba por el pe- bernada por la Asamblea General de Ministros de
queño número de estudiantes en relación con el Salud de todos los países de la región. Este cuer-
siglo siguiente, y un creciente número de profeso- po administrativo internacional llegó a ser una
res, horas de enseñanza, especialidades médicas e suerte de versión moderna para el control admi-
institutos de investigación como líderes del nuevo nistrativo regional de la salud, como lo había sido
progreso médico. Pero también en la ética médica el antiguo Protomedicato colonial. Durante nueve
pudo notarse esta nueva influencia europea y nor- décadas la ética médica en esta institución se
teamericana sobre la educación médica. El mode- concibió desde la tradicional concepción pater-
lo de educación médica de Edimburgo seguido en nalista hipocrática. Pero a fines de la década de
Buenos Aires se fundaba en la ética de las virtudes los ochenta la OPS reconoció los avances de la
para médicos, de John Gregory. Años después, la bioética en el campo y apoyó su desarrollo, aun-
fuertemente influyente Ética Médica de Percival lle- que optando por un modelo principialista desco-
gó a ser un refinamiento de la vieja moral cristiana nectado de los avances en salud pública que la
y aristocrática, pero al mismo tiempo una moral propia organización había logrado durante casi
más democrática como en el Código de Ética de la un siglo.
435
Bioética y medicina. Una de las propuestas más Para Pellegrino y Thomasma, entonces, la medi-
completas para construir un modelo del conoci- cina es “una relación de consentimiento mutuo
miento médico que pudiera responder en modo para lograr un bienestar individualizado traba-
fundamentado a la pregunta que se hacía Toul- jando en, con y a través del cuerpo”. En esa rela-
min, fue la presentada por Pellegrino y Thomas- ción o acto médico en el cual una individualiza-
ma (1981) en sus Bases filosóficas de la práctica ción racionalizada tiene lugar, se presupone una
médica. Para esos autores resultaba necesario co- ontología del hombre, que las probabilidades de
menzar con una filosofía de la medicina que se de- diferentes combinaciones de signos y síntomas
sarrollara desde la misma práctica de la medicina deben ser contrastadas con la experiencia, y que
tomando como punto de partida la relación entre el conocimiento de lo que puede hacerse en el
médico y paciente. Siendo la medicina una disci- tratamiento se enlaza con la prudencia de la deci-
plina práctica, de experiencia, en la cual mucha sión sobre lo que “debe” hacerse. La medicina es
teoría es teoría acerca de la práctica, resultaba así ciencia, arte y virtud, y los estudiantes de me-
esencial la discusión sobre la relación entre teoría dicina necesitan por eso una educación explícita
y práctica en medicina. Para saber qué esperar del en los componentes no científicos del conocimien-
médico era necesaria una definición de medicina. to médico. Y se necesita cultivar las humanidades
Y podía comenzarse diciendo que la medicina es y la filosofía en el terreno de la atención de la sa-
una disciplina intermedia entre la ciencia y el lud con el mismo interés que el dedicado a las
arte, cuyo carácter distintivo parece ser la restau- ciencias básicas. Muchos siglos después, la actitud
ración del bienestar en el acto médico. La inte- “antifilosófica” de algunos tratados hipocráticos
racción clínica resultaba por ello el material a era rechazada.
priori de la medicina como disciplina unitaria. [J. C. T.]
Orígenes del conocimiento médico

Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad concepto metafísico de physis y precisamente por
de Buenos Aires su negación en tanto metafísica. Dice Jaeger que
“La idea fundamental de las indagaciones presocráti-
La distinción entre medicina y metafísica prehipocrá- cas, el concepto de la physis, no se aplicó ni se desa-
tica. En el comienzo mismo de la construcción de la rrolló tan fecundamente en ningún terreno como en
medicina como conocimiento, operó en primer lula teoría de la naturaleza física, que desde entonces
gar un material histórico determinado: la produc- había de trazar el derrotero para todas las proyeccio-
ción de los sabios presocráticos. En segundo lugar, nes del concepto sobre la naturaleza del hombre”.
ese material, positivo y unitario, fue negado en el Los textos del Corpus Hippocraticum negarán las
tiempo para dar lugar al desarrollo de los aspectos teorías de la filosofía de la naturaleza en la medida
científicos del nuevo conocimiento: eso fue realiza- en que estas no les son útiles a los médicos griegos
do en diversos textos hipocráticos. En tercer lugar, para poder resolver los problemas que el hombre
hay que pensar que debe haber existido una necesi- enfermo les presenta. Esa necesidad objetiva fun-
dad objetiva para esa crítica. Y en último término, damenta su crítica y da lugar a un empirismo aten-
también debemos pensar que resultó necesario to a los datos de la experiencia, a la observación
contar con un material, igualmente positivo y uni- del cuerpo humano en la salud y la enfermedad, a
tario, categorialmente cerrado, que supuso la cons- la negación de las causas divinas en la aparición de
trucción de verdades científicas constitutivas de enfermedades (Sobre la enfermedad sagrada), a la
esa ciencia. Dentro de la medicina prehipocrática, investigación rigurosa de la naturaleza, y a la siste-
mezcla de magia sacerdotal y empirismo de ‘prácti- matización de los datos obtenidos y convertidos en
cos’, la concepción de la enfermedad y su trata- ‘leyes’ a través de las pruebas experienciales. Así, la
miento era igualmente mágica (castigos divinos, medicina se convierte en ‘ciencia’ y se distingue de
lustraciones) y empírica (diagnóstico de fracturas, la filosofía en cuanto a sus preocupaciones temáti-
tratamiento de heridas). Pero, a finales del siglo VI cas, su vocabulario, su método, y la que desde en-
y principios del V a. C., la medicina griega, que era tonces será una tradición estrictamente distinta
en el mejor de los casos una modesta tékhne, mues- para una y otra disciplina.
tra, merced a los presocráticos, una profunda
transformación al reflexionar sobre las relaciones La medicina como conocimiento por causas. Enten-
entre medicina y physiología. Esa reflexión, que der la medicina como tékhne supondrá, para los
por un lado y mediante la síntesis de empeiría y médicos hipocráticos, acentuar –según un conoci-
physis dará lugar a una estricta tékhne, por otra miento por causas– qué es la enfermedad, por qué
parte supone la negación para el campo médico se produce, por qué curan los medicamentos admi-
de la physiología en tanto saber especulativo so- nistrados, etc. Para llegar a ello, estos han debido
bre la totalidad. No es contradictorio decir que la reclamar el sentido más estricto de physis. Si ésta,
medicina pudo constituirse en ‘ciencia’ a partir del por un lado, podía ser el principio (arkhé) de toda
436
realidad (del todo), por otra parte podía entender- saber en sus concepciones teóricas. Porque si Ana-
se como fundamento de las cosas particulares (de xágoras destaca tanto por su pluralismo opuesto
las partes): “La physis del cuerpo es el principio de la al monismo parmenídeo como por sus estudios
razón (del lógos) en medicina”, se afirma en Sobre anatómicos, si Empédocles sustenta la teoría de
los lugares en el hombre. La armonía, el orden y la los cuatro elementos y a la vez desarrolla una fi-
regularidad de la physis corporal permite a los au- siología de los sentidos admirada por Galeno, y
tores del Corpus Hippocraticum hablar de estados Alcmeón de Crotona utiliza la disección con fines
conformes a la naturaleza (katà physin) y estados científicos mientras sostiene una teoría de los
contrarios a la misma (parà physin). La tarea del contrarios, cuando aparezcan Sócrates e Hipócra-
médico ante la enfermedad consistirá en dejar actes en la cultura griega, ya no será posible esa am-
tuar a la naturaleza para restablecer un equilibrio bigüedad manifiesta. Medicina y filosofía comen-
perdido. Las pruebas que necesita para su diagnós- zarán sus historias autónomas.
tico, para creer que lo que observa es una verdad
La actitud antifilosófica en la medicina hipocrática.
firme, las ha de encontrar en el cuerpo del enfer-
La medicina cobra unidad como conocimiento a
mo: no en lo que éste refiera sino en los signos cor-
través de los 53 tratados médicos que hoy compo-
porales hallados. Para ello ha de valerse de la boca
nen el Corpus Hippocraticum. Redactados en prosa
y la lengua, la nariz y las vías del ‘pneuma’, la vista,
jonia, lengua culta de la época, por varios autores
el tacto y el oído (Sobre la dieta). La observación de
aunque hayan sido agrupados tradicionalmente
los signos y la explicación más o menos fundada de
bajo el nombre de Hipócrates, constituyen la pri-
las causas que les daban origen es pues un aspecto
mera colección de textos científicos del mundo
fundamental de la metodología hipocrática que a
antiguo. Pero esos textos sufrieron un accidenta-
veces se acompañaba de experimentos probato-
do itinerario desde la biblioteca médica de los
rios. La medicina, así, se constituye en ‘ciencia’ es-
Asclepíadas de Cos hasta su fijación en época bi-
tableciendo un marco conceptual que ha de llegar
zantina. Fueron escritos a lo largo de tres siglos,
hasta nuestra época.
aunque los más representativos datan de 420 a
La naturaleza del hombre como objeto de la medici- 350 a. C., y va a ser en la Biblioteca de Alejandría,
na. El concepto crítico para las relaciones entre fi- en el s. III a. C., donde serán reunidos. Se presu-
losofía y medicina en los presocráticos es el de me, como hemos dicho, que los mismos procedían
physiología. A través de él se puede entender la de la Biblioteca de Cos, aunque puede haber habi-
distinción entre pensamiento filosófico y pensado otras fuentes. Pero es a partir de entonces
miento científico. Porque cuando los médicos grie- cuando se inicia la tradición de comentarios y edi-
gos (tekhnítes) de finales del siglo VI y comienzos ciones de los mismos: Baqueo de Tanagra a fines
del V a. C., que ejercen su oficio artesanal (tékhne) del siglo III antes de Cristo; Zeuxis y Heraclides de
aprendido al lado de un experto o en las escuelas Tarento en los siglos II y I antes de Cristo; las edi-
médicas existentes (Crotona, Cirene, Cos, Rodas, ciones de Dioscórides el Joven y Artemidoro Capi-
Cnido), sientan la necesidad de “... pasar de un sa- tán del siglo II; los comentarios de Galeno, etc. La
ber meramente empírico y rutinario (empeiría) a primera edición completa del Corpus se hace en
otro saber que en verdad merezca el adjetivo de Venecia en 1526. Pero si una característica lo dis-
‘técnico’ (tékhne en sentido estricto)”, encontra- tingue sobre el trayecto histórico que hemos tra-
rán en la physiología la herramienta conceptual zado, es el manifiesto esfuerzo de aquellos que lo
para poder hacerlo. Durante el siglo V la palabra escriben por distinguir el saber médico en tanto
physis comienza a ser utilizada por los médicos teoría de la naturaleza del hombre sano, de las es-
griegos para referirse a la naturaleza del hombre peculaciones más generales sobre la Naturaleza
(physis toû anthropou), como diferenciación en tanto totalidad. Esta actitud, a veces llamada,
frente al anterior concepto más filosófico de la fuertemente, ‘antifilosófica’, resulta más mani-
misma referido a la naturaleza del todo (physis fiesta en Sobre la medicina antigua. De todos mo-
toû pantós, toû hólou). La medicina empezará a dos, en cualquiera de los restantes tratados, inclu-
distinguirse entonces por una teoría superadora de so en Sobre la dieta, el más especulativo de ellos,
su saber meramente técnico. Hay una contradic- puede observársela. Cómo surge esa actitud críti-
ción de intereses en el ambiguo seno de los sabios ca, orientada a distinguir un saber ‘científico’
presocráticos que fructificará en la construcción (episteme) o técnico (tékhne) de un saber filosófi-
de dos campos distintos del conocimiento. Si la fu- co (physiología), lo hemos visto antes. Y aunque
sión inicial de preocupaciones médicas, filosóficas, las humanidades médicas y la bioética hayan veni-
y de otras áreas del conocimiento en la sabiduría do a defender hoy el lugar que les corresponde a la
omnicomprensiva de los presocráticos resultaba filosofía y las humanidades en la teoría y la prácti-
históricamente fecunda como para dar lugar al ca de la medicina y las profesiones de la salud, no
‘milagro’ griego; no menos creadora será la coli- debe perderse de vista aquel origen y el itinerario
sión de la que surjan dos conciencias clásicas del histórico que nos muestra cómo estas profesiones
437
han sido propuestas muchas veces como un conoci- opuesta: salud y enfermedad son conceptos que
miento exento de contenidos filosóficos. Sus con- no pueden ser definidos sin referencia a valores,
secuencias han sido suficientemente importantes es decir, sin consideraciones de lo que es bueno,
como para tenerlas debidamente en cuenta. malo, deseable o indeseable. Junto al carácter
normativo, el nuevo paradigma invierte el sentido
Referencias de los conceptos de salud y enfermedad. En el pa-
Carlos García Gual et ál. Tratados hipocráticos, Vols. radigma tradicional, salud significa lo natural-
I-VII, Madrid, Gredos, 1983-1993. - Pedro Laín Entralgo. mente dado, la norma natural dependiente de la
“La medicina hipocrática”, Madrid, Revista de Occidente, teleología intrínseca del cuerpo, cuya preserva-
1970. - Werner Jaeger. Paideia. Die Formung des Griechis- ción y restauración constituye la finalidad de la
chen Menschen, 1933 (Trad. esp. de J. Xirau y W. Roces,
medicina y el rol del médico como “servidor de la
Paideia, México, Fondo de Cultura Económica, 1957).
naturaleza”. Enfermedad, por el contrario, signifi-
ca contranatura, anormalidad, desviación de la
Crisis de la razón médica norma natural aun cuando su mecanismo no obe-
deciera menos a la naturaleza según lo entendiera
José Alberto Mainetti (Argentina) - Consejo
la patología moderna. En el nuevo paradigma, o
Nacional de Investigaciones Científicas
paradigma bioético, cuya partida de nacimiento
El nuevo paradigma de la medicina. Así como la filo- oficial es la definición de 1947 de la OMS, salud
sofía suele dividirse en tres áreas, así también se di- es una invención humana como otros bienes cul-
vide la filosofía de la medicina en tres subdiscipli- turales que satisfacen nuestras necesidades y des-
nas: epistemología médica, antropología médica y cuentos. Y enfermedad es la condición del hom-
ética médica. Pueden distinguirse tres momentos bre (homo infirmus) como conciencia de límites y
en la historia de la filosofía de la medicina en el si- voluntad de superarlos, aquellos “hechos natura-
glo XX: el epistemológico (1900-1930), el antro- les” que nos limitan y al mismo tiempo dan senti-
pológico (1930-1960) y el bioético (1970). Los do a nuestras acciones: es a causa de la resistente
tres pueden articularse en una dialéctica como realidad de la enfermedad y el sufrimiento, el en-
crisis de la razón médica: la razón clínica, la razón vejecimiento y la muerte, que el intento de pre-
patológica y la razón terapéutica, respectivamen-
venir o mitigar estos males en casos particulares
te. Se trata de las tres introducciones del sujeto en
tiene significado.
medicina: el sujeto epistemológico, el sujeto pato-
lógico y el sujeto moral. Pero es la bioética la que Homo infirmus. El debate en torno al lugar de los
ha venido a consumar un nuevo paradigma de la valores en la definición de salud y enfermedad es
medicina, el paradigma humanista o bioético res-
todo menos un ejercicio de ocio filosófico sin con-
pecto del paradigma positivista o biológico, de
secuencias sobre la realidad. La naturaleza de la
construcción científica e incluso científico-social
medicina y la atención de la salud dependen de
(el llamado modelo biopsicosocial). El giro del
lógos al ethos marca entonces la construcción de los esos conceptos-valores fundamentales que deter-
valores en las decisiones clínicas y sanitarias. La minan la objetividad científica, la operatividad téc-
clave del nuevo paradigma es el normativismo de nica y la justificación moral de las prácticas clínicas
los conceptos de salud y enfermedad y la inversión y sanitarias, conformando la ideología del poder
de su sentido tradicional, vale decir que salud equi- médico, profesional e institucional, en el orden po-
vale a “natural” y enfermedad a “contranatural”. lítico, económico y social. El nuevo paradigma
abre así un horizonte de ricas posibilidades huma-
Los conceptos de salud y enfermedad. En las últimas nas para la medicina y la atención de la salud, y en
décadas, coincidentemente con el desarrollo de la particular el orden bioético se independiza del or-
bioética, ha habido un importante debate en tor-
den médico paternalista, históricamente asociado
no a la naturaleza de la salud y la enfermedad y al
al poder y los prejuicios sociales. Un nuevo orden
significado de estas nociones clave de la medici-
médico se instala cuando la salud se comprende
na. La controversia central se polariza entre el

“descriptivismo” y el “normativismo” respecto de como calidad de vida, un proceso cultural y no la
los conceptos de salud y enfermedad. El descripti- condición natural de la especie humana, y cuando
vismo o naturalismo sostiene que la determinación la enfermedad no se determina como contrana-
del estado de salud o enfermedad es asunto objeti- tura sino como el “estar” del “ser” del hombre
vo, deducible de hechos biológicos de la naturaleza, (homo infirmus), un estado de la condición hu-
sin necesidad de juicios de valor. Enfermedad es una mana a igual título que la desnudez y la ignoran-
función biológica del cuerpo estadísticamente sub- cia, limitaciones o vulnerabilidades de la vida,
normal para la especie, y salud es ausencia de encon humor definida como “una enfermedad mor-
fermedad. El normativismo mantiene la visión tal transmisible sexualmente”.
438
Referencias Hoy se sabe que en muchos casos la eficacia de los
José A. Mainetti. La crisis de la razón médica. Intro- fármacos tradicionales depende de la creencia mí-
ducción a la filosofía de la medicina, La Plata, Quirón, tico-religiosa de los pacientes y la comunidad. En
1987. - H. T. Engelhardt, K. Wildes. “Medicine. Philosophy todo tratamiento, sea tradicional o convencional,
of”, en S. Post (editor), Encyclopedia of Bioethics, 3rd edi- está involucrada de una u otra forma la predispo-
tion, Macmillan, USA Reference, 2004, tomo III, pp.
sición de los implicados. Así lo ejemplifica muy
1738-1742. - Henk ten Have. “From Synthesis and System
to Morals and Procedure: the Development of Philosophy bien el caso de la entonación de un canto indígena
of Medicine”, en R. Carson and C. R. Burn (editors), Philo- para asistir a un parto difícil, sin administración
sophy and Medicine and Bioethics: A Twenty-Year Retrospec- de remedios y sin que el asistente toque a la partu-
tive and Critical Appraisal, Dordrecht, Kluwer Academic rienta. En términos modernos, este tipo de asis-
Publishers, 1997, pp. 105-123. tencia tiende a llamarse especie de ‘cura psicológi-
ca’ o ‘terapia psi’ (Strauss, 1987). Es importante
tomar en cuenta que muchas de las estrategias na-
Medicina natural y tradicional turales y tradicionales han sufrido afectaciones,
Eduardo Freyre Roach (Cuba) - Universidad debido precisamente a las improntas de la historia
Agraria de La Habana colonial e imperialista. Su estudio científico es de
crucial importancia para recuperar o potenciar su
La exclusión de la medicina tradicional por la Moder- efectividad. El diálogo de saberes que presuponen
nidad. Hasta no hace mucho tiempo eran rechaza- estas iniciativas adquiere una connotación ética.
das prácticas médicas catalogadas, estigmatizadas y Este es el caso de un programa que desde los años
ridiculizadas como no científicas o seudocientíficas: noventa la Organización Mundial de la Salud lle-
la medicina herbaria tradicional, la acupuntura, la va a cabo, consistente en el adiestramiento de par-
homeopatía, la terapia parapsicológica o “psi”, la teras tradicionales en aquellos contextos donde es
moxibustión, la energía piramidal, y otras. Para limitado el acceso a servicios médicos con tecno-
marginar y excluir al saber médico natural y tradi- logías de punta o de avanzada. Con ello se garan-
cional, se invocaron tanto razones epistemológicas tiza, no solo más eficacia, sino también la posibili-
y científicas como éticas. Existe un amplio consenso dad de que demandas de asistencia al parto a una
acerca de que la medicina moderna se impuso y des- escala masiva poblacional mayor sean satisfechas
plazó a la medicina natural y tradicional no siempre (OMS, 1992). Una iniciativa similar se reporta en
demostrando superioridad terapéutica, sino gracias Chiapas, México, donde rezadores, hueseros, cu-
a presiones políticas de colonizadores y neocoloni- lebreros y mujeres parteras indígenas coordinan
zadores, hecho particularmente relevante en Améri- acciones de rescate y aplicación del saber médico
ca Latina, y a presiones religiosas y económicas. La tradicional en los marcos del Consejo de Organi-
supresión violenta de la medicina natural y tradicio- zaciones de Médicos y Parteras Indígenas Tradi-
nal interrumpió su desarrollo, y con ello su compro- cionales (Compitch). Es posible que la asistencia
miso con la salud de una gran parte de la población chamanística a un parto difícil no sea exitosa en el
humana que, como sabemos, depende ancestral- caso de una mujer educada en la tradición moder-
mente de la misma. No es difícil darse cuenta que na. Y eso mismo acontecería con una parturienta
muchos de estos hechos comprometen el respeto indígena si es atendida en una sala equipada con
en la bioética no solo de los supuestos de benefi- tecnología de punta. Con ello no se quiere decir
cencia y autonomía, sino y sobre todo a la justicia que, para asumir desafíos bioéticos consecuentes
en la atención y el cuidado de la salud. La irrup- y coherentes, tengamos que sobrestimar o subes-
ción en los últimos tiempos de los movimientos timar el alcance de ambas prácticas.
sociales indigenistas, campesinos, feministas y
ecologistas, consolidó toda una ola de recupera- La investigación sobre medicinas tradicionales. Hoy
ción e introducción de la medicina natural y tradi- sabemos que la investigación en estos recursos no
cional en la salud pública. Esto se conjugó con el convencionales representa una línea importante
ambiente filosófico anticientificista que se respira de desarrollo de la medicina actual. Por ejemplo,
en nuestros tiempos. muchas de estas prácticas, como la acupuntura,
exigen un enfoque más particular acerca del pa-

La inclusión de la medicina tradicional en los siste- ciente, lo cual a veces el tratamiento convencional
mas de salud. Los sistemas actuales de salud incor- no tiene en cuenta, sobre todo cuando se aferra de
poran las prácticas de medicina natural y tradicio- manera dogmática y desmedida al dato suscepti-
nal sobre la base de la comprobación científica de ble de generalización, medición y cálculo estadís-
la eficacia terapéutica de las mismas. Empero, tico. El caso de la homeopatía también es ilustra-
se plantea la cuestión bioética de si un médico dor, y en virtud de ello plantea serios problemas
puede recetar un procedimiento natural y tradi- éticos. Como se conoce, además de basar el trata-
cional en ausencia de la demostración científica miento en disposiciones psíquico-espirituales de los
de su inocuidad o posibles efectos iatrogénicos. pacientes, el médico homeópata elabora por sí
439
mismo el fármaco, de manera que resulta un fárma- tradicionales y modernas, la cultura médica popu-
co particular para un enfermo particular, por no ha- lar y la cultura médica profesional.
blar de que sus búsquedas han de hacerse en buena
medida a partir de la experimentación de una de- Propiedad y comercialización del saber tradicional.
terminada sustancia en personas sanas o animales Las cuestiones bioéticas que se debaten en torno a
sanos. Si aceptamos actuar bajo el marco del respe- la medicina natural y tradicional trascienden la
to a la autonomía y la solicitud de consentimiento, relación médico-paciente. Este es el caso en que la
entonces las instituciones de salud tendrían que recuperación del saber médico natural y tradicio-
aceptar que los homeópatas puedan aplicar proce- nal de los pueblos indígenas adopta la forma de
dimientos no aceptados por la medicina convencio- usurpación de ese patrimonio. Así se ha reportado
nal. Se han registrado casos en que un médico, que el tráfico ilegal de especies medicinales desde las
comparte la tradición científica y la religiosa, se en- selvas tropicales latinoamericanas, y desde diver-
cuentra en el dilema moral de si debe recetar o no sos territorios africanos y asiáticos, hacia los mer-
un fármaco tradicional y permitir la realización de cados norteamericanos y europeos. La ONU, otros
una ceremonia religiosa, estando él en la institución organismos internacionales y numerosas ONG
han denunciado tales actos. Así sucedió en el caso
médica como responsable del cuidado del paciente.
de la Hoodia y la Tricocaulon, dos especies de
Algunos médicos deciden obrar en favor de esto am-
plantas africanas que se utilizan para aplacar la
parados por su experiencia tradicional y, por su-
sed y el apetito. La empresa británica Phytopharm
puesto, considerando la eficacia peculiar de las
reclamó derechos monopólicos sobre el uso de los
prácticas terapéuticas tradicionales. Eso comprome-
agentes inhibidores derivados de estas plantas,
te el consenso ético profesional e institucional.
sin contemplar beneficio alguno para los poseedo-
Sin embargo, por lo general, está muy arraigada res originales de ese conocimiento. Ocurrió asi-
la idea de que los procedimientos se intercomple- mismo en el caso de la cúrcuma (Curcuma longa),
mentan. Este hecho minimiza las tensiones éticas especie que los hindúes han empleado tradicio-
posibles de ocurrir cuando se aplican dos procedi- nalmente en el tratamiento de torceduras y desga-
mientos al mismo tiempo. Si se trata de tomar en rramientos musculares, esguinces, inflamaciones
serio la no-maleficencia, entonces es necesario y para la curación de heridas. Dos científicos de
prestar mucha atención al hecho de que si bien un Estados Unidos buscaron obtener la patente sobre
fármaco tradicional puede reportar un beneficio, el uso de esta especie para tratar heridas externas,
pero la solicitud fue rechazada. De no haber sido
pudiera también a corto, mediano o largo plazo
así, las empresas hindúes no hubiesen podido
acarrear un perjuicio. No raras veces sucede que
vender cúrcuma y hubiese sido ilegal su venta en
el afán de hacer el bien seduce tanto, que se olvi-
la propia India. Esto había pasado también en la
da la posibilidad implícita en el supuesto bien de
India con el árbol de Nim, que la compañía W. R.
provocar males mayores. Por supuesto, esto vale
Grace buscó comercializar haciendo que las co-
también para la generación y transferencia de tec-
munidades que ancestralmente lo utilizaban no
nologías biomédicas convencionales. En ambos
tuvieran posibilidades de adquirir ese recurso tra-
casos puede ocurrir que los esfuerzos por demos-
dicional que les pertenecía.
trar las bondades de un fármaco sean mayores
que los empleados en demostrar sus potencialida- Medicina tradicional y derechos de propiedad en
des, daños o contraindicaciones. En cuanto a la América Latina. En América Latina esto ha suce-
justicia, es necesario considerar los costos de in- dido en varias ocasiones. La etnobióloga Cons-
vestigación y el uso de esos llamados fármacos tanza Larrota considera que hay empresas multi-
tradicionales pues, como se sabe, en ocasiones re- nacionales que extraen cada año de los bosques
sulta muy caro conocer y extraer de las plantas el húmedos tropicales del Pacífico colombiano un
principio farmacológico activo. La promoción de número no precisado de especies de plantas me-
un fármaco de tal índole pudiera ser menos costo- dicinales, valiéndose en algunos casos de cientí-
sa que la de un fármaco convencional. Es más, es ficos nacionales, a los que calificó de mulas (co-
posible que en algunos casos la disponibilidad de rreos) de los laboratorios. Según afirma, una
un fármaco natural coadyuve a minimizar el costo tercera parte de todas las recetas médicas formu-
de importación de fármacos convencionales. Cabe ladas en el mundo contienen ingredientes acti-
reiterar que la opción de estimular el estudio y vos derivados de las plantas, y más de tres mil an-
uso de la medicina tradicional natural es justa, tibióticos tienen su materia prima en bacterias de
también, porque amplía las posibilidades de trata- bosques tropicales húmedos, como los del Chocó
miento a nivel masivo. Esto exigiría incluso una (noroeste de Colombia). Esto debiera suponer
participación ciudadana más activa en la atención proyectos de bioprospección y acuerdos adecua-
a la salud, lo cual contribuiría al desarrollo de un dos entre países, con transparencia, responsabili-
metadiscurso médico que armonice las narrativas dad y participación comunitaria en los mismos.
440
Sin embargo, los intereses comerciales, el afán de control de sus recursos por parte de las comunida-
lucro y ganancias, y las injusticias asociadas, han des indígenas (Carlsen, 2002). El Convenio de
derivado en la denominada “biopiratería”. Este Biodiversidad, lanzado en la Cumbre de la Tierra
fue el caso del consorcio farmacéutico multinacio- de 1992, que sugiere la participación justa y equi-
nal Merck Sharp & Dhome que en 1991 cerró un tativa en los beneficios de la biodiversidad, lamen-
contrato con el Instituto Nacional de Biodiversi- tablemente se ve comprometido por esos actos de
dad de Costa Rica (INBio) por el cual a ambas en- biopiratería sobre el patrimonio de la medicina na-
tidades, sin contar con el consentimiento de los tural y tradicional de los pueblos (Montesinos y Vi-
indígenas, se les otorgaron derechos sobre la bio- cente, 2005). Las llamadas bibliotecas genéticas
diversidad de un 30% de la superficie nacional. terminan convirtiéndose en casinos biotecnológi-
Detrás de este contrato se escondía la usurpación, cos, donde se apuesta con los conocimientos medi-
privatización, conversión en mercancía y comer- cinales que han sido usurpados a los médicos natu-
cialización del conocimiento indígena medicinal rales y tradicionales indígenas (Valdez, 2005). La
(Milborn, 2002). INBio, asociación privada crea- medicina natural y tradicional ha sido afectada por
da en 1989, debía proveer diez mil muestras de las políticas que dieron preponderancia a la me-
plantas, animales y suelo a Merck, el cual tendría dicina sustentada en las ciencias modernas. La
los derechos exclusivos para el estudio de estas recuperación de ese conocimiento plantea múlti-
muestras durante dos años y conservaría las pa- ples problemas bioéticos, que giran en torno no
tentes de cualquier medicamento desarrollado sólo a su utilización masiva en los sistemas mo-
utilizando las mismas. Como contraparte, Merck dernos de salud pública y en el contexto de la
pagaría al Instituto un millón de dólares más cien- relación médico-paciente, sino también a los con-
to treinta mil dólares adicionales para su equipa- flictos que genera el patentamiento y la comerciali-
miento, y las royalties (calculadas en un 2-3%) de zación transnacional del patrimonio genético y el
las ganancias por cualquier medicamento desa- saber natural y tradicional de los pueblos.
rrollado a partir de las muestras. Las ganancias de
INBio resultarían mayores cuando se tratara de la Referencias
identificación de plantas curativas, aunque solo L. Carlsen. “El corredor biológico mesoamericano: la
una mínima parte de ello se pagaría a los taxóno- nueva inserción de la biodiversidad en el mercado global”,
mos indígenas conocedores de las mismas (RAFI, en C. Heineke, La vida en venta: transgénicos, patentes y bio-
2001). En ese y en otros casos el papel de los diversidad, El Salvador, Ediciones Heinrich Boll, 2002. - C.
organismos no gubernamentales ha sido muy im- Milborn. “Privatizando la vida, diversidad biológica, biopira-
portante para difundir información que no se tería y propiedad intelectual”, en C. Heineke, La vida en ven-
hace pública. Genetic Resources Action Interna- ta: transgénicos, patentes y biodiversidad, El Salvador,
Ediciones Heinrich Boll, 2002. - C. Montesinos y C. Vicente,
tional (Grain) es uno de esos organismos que han
“Naturaleza, conocimiento y sabiduría”, en ¿Un mundo pa-
reportado un número importante de incidentes de tentado? La privatización de la vida y el conocimiento, El Sal-
biopiratería que suelen ocurrir en nuestra región. vador, Fundación Heinrich Boll, 2005. - OMS, Adiestramiento
Sucedió con el llamado tepezcohuite o “árbol de la de parteras tradicionales, Roma, 1992. - A. Valdez. “Conoci-
piel” (Mimosa tenuiflora), especie muy difundida miento tradicional, la experiencia de los médicos tradicio-
en Chiapas, México, que posee la propiedad de cu- nales y parteras de Chiapas”, en ¿Un mundo patentado? La
rar lesiones cutáneas y quemaduras, y cuyo polvo privatización de la vida y el conocimiento, El Salvador, Fun-
dación Heinrich Boll, 2005. - RAFI-Rural Advancement
obtenido de la corteza tostada del árbol y princi-
Foundation International, Bioprospecting /Biopiracy and
pio activo medicinal fue patentado en los Estados indigenous peoples, 31 de octubre de 2001 (RAFI se convirtió
Unidos. De ese modo, todo el polvo producido con en el Action Group on Erosion, Technology and Concentra-
métodos tradicionales y comercializado constituye tion, ETCGroup www.etcgroup.org).
una violación de los derechos de patentes y los lu-
gareños tienen que competir por el acceso al árbol
con quienes lo comercializan. Cabe citar el caso de Relación médico-paciente
la ayahuasca o yagé (Banisteriopsis caapi), al que
Jorge Luis Manzini (Argentina) - Hospital
las poblaciones del Amazonas ecuatoriano han

Privado de Comunidad
dado un uso medicinal y ceremonial. Un ciudada-
no estadounidense reivindicó haber descubierto El contexto actual de la relación médico-paciente.
una nueva variedad de esta especie. Su solicitud Se atribuye al gran médico berlinés de fines del si-
fue anulada, pues se descubrió que esta variedad glo XIX Ernst Schweninger la expresión, que se
había sido domesticada por los pueblos indígenas hizo tópica, de que médico y paciente, en la con-
de la región. Por lo general, quienes se oponen a sulta, están solos como en una isla desierta. Si
los contratos de bioprospección argumentan que la aceptamos que en realidad el paciente está acom-
gran promesa para la humanidad de encontrar pañado por sus personas significantes (en forma
remedios a enfermedades pasa por la pérdida de real o simbólica), y que el médico de la práctica
441
solitaria ha sido remplazado por el equipo de pagador”; que el paciente esté consciente o no;
salud, hay otros muchos personajes más ahora que padezca una enfermedad aguda o crónica.
que hacen que esa isla esté superpoblada, con los Sin duda la relación cobra más importancia en las
“terceros pagadores”, el abogado y el contador de enfermedades crónicas, las discapacidades y la
ambas partes, etc. La terminología ha ido varian- rehabilitación, las enfermedades terminales; las
do y de relación médico-enfermo se pasó a rela- que Balint, el gran pionero de la psicoterapia en
ción médico-paciente (el paciente no siempre está medicina en los años sesenta del siglo pasado lla-
enfermo), relación terapéutica (el paciente debe- maba biográficas. En caso de padecer una en-
ría salir siempre de la entrevista mejor de lo que fermedad aguda (de las que él denominaba acci-
estaba, aunque haya ido para un examen periódi- dentales) como una neumonía, lo que más le im-
co de salud, un certificado, etc.), relación asisten- portaba era la pericia técnica de quienes lo iban a
cial... La socialización de la medicina (que estaba atender.
empezando en el Berlín de Schweninger) ha he- Definiciones de la relación entre médico y paciente.
cho que el médico se tenga que mover con muchas Si bien desde hace mucho y por muy diversos au-
reglas que poco tienen que ver con su profesión, tores se han distinguido varios tipos posibles (y
sino que más bien obedecen a los usos e intereses deseables, según la visión del autor particular) de
de los pagadores, la institución donde trabaja, etc. la relación médico-paciente, ellos pueden redu-
El ejercicio se ha burocratizado. Hay que llenar cirse a un ‘modelo centrado en la enfermedad’ y
muchos papeles y siempre está pendiente la espa- uno ‘centrado en el enfermo’. De las múltiples de-
da de Damocles del “juicio por mala praxis”. Los finiciones que se han dado, la del mexicano Luis
pacientes están existencialmente insatisfechos Martín Bernal Lechuga dice: “La relación médico-
(como personas, como ciudadanos, con la socie- paciente es un proceso interpersonal, intersubjetivo
dad en general) y son demandantes (porque les y que enfrenta en una relación dinámica al paciente
han enseñado que hagan valer sus derechos). que se reconoce por lo menos socialmente como tal,
Además, padecen de una “intoxicación” de infor- con el médico a quien también se reconoce como tal”,
mación médica. La salud se entiende como un la cual es aceptable para una bioética personalista
bien de consumo, que se compra, como un auto o en clave social. El núcleo del acto médico es, para
una casa... Y la medicina se promociona hasta el esta visión, el encuentro interhumano, que si se da
hartazgo como siempre exitosa, casi mágica, pero, bien (de manera sólida, empática, de confianza
a la vez, en sistemas que en su mayoría van siendo mutua y dialógica) va a permitir la instalación pro-
“capitados” (ajustados por edad, riesgo y pago por gresiva de la relación, la fijación de metas y su
prestación) y gerenciados, con sus limitaciones, cumplimiento, a través de la constitución de una
que generan la desconfianza de lo que no se les alianza terapéutica. Esta es la forma que Laín
hace o se les niega para ahorrar dinero. Todo esto Entralgo caracterizaba como amistad médica, es
ha hecho a la práctica actual de la medicina engo- decir, la corriente de afecto que se establece entre
rrosa y estresante para los profesionales, hasta tal necesitados y proveedores, lejos a la vez de una re-
punto que muchos están abandonando la tarea lación fría, burocrática y objetivante y de la rela-
asistencial por la docente y/o la administrativa, ción confianzuda en la que se pierde la objetividad
menos comprometidas, y para otros es una de las necesaria en su momento operativo por el excesi-
causas principales del llamado burn-out, con lo vo compromiso emocional. Se deben tener en
que se quedan en el camino: abandonan la profe- cuenta los motivos y necesidades del paciente,
sión o mueren, especialmente por enfermedad co- que muchas veces difieren de los del médico. Jue-
ronaria. A su vez, el contexto particular puede ser gan aquí los conceptos de tener una enfermedad
facilitador o no: si el lugar físico es o no conforta- –disease (desde el médico)–, estar enfermo –ill-
ble, limpio, privado, silencioso; si se trata de la ness (desde el paciente)– y ser reconocido como
sala de emergencias, el consultorio o una sala de enfermo –sickness (desde la sociedad)–. En la
internación de un hospital, de “agudos” o de “cró- sociedad multicultural en que vivimos y se desarro-
nicos”, el consultorio privado del médico o el do- lla la bioética, las divergencias entre estas visiones
micilio del paciente; que el médico sea un especia- son cada vez más evidentes. Por otro lado, última-
lista o un generalista, de cabecera o consultor; mente los médicos pasamos mucho del escaso
que el paciente sea un indigente del hospital pú- tiempo disponible haciendo screenings y “detección
blico, un paciente privado, el de una “obra social”, de casos”, identificando y monitoreando “factores
en los países como el nuestro, donde conviven (y de riesgo”, lo cual, como se ha manifestado, nos
se superponen) varios “subsistemas” de salud, deja poco espacio para ocuparnos de las necesi-
cada uno con sus reglas propias, sus limitaciones y dades actuales del paciente. También deben co-
facilidades, o de un país con un sistema de salud nocerse los fenómenos transferenciales positivos
universal y exclusivo; que al médico lo haya elegi- y negativos que ocurren en toda relación inter-
do el paciente o se lo haya impuesto “el tercero personal bien instalada (no solo en el encuadre
442
psicoanalítico). Los primeros deben utilizarse en la atención del paciente o manipulan los registros
beneficio del paciente, y los segundos, manejados clínicos, están obligados a la confidencialidad.
convenientemente para que no interfieran, y dele- Los profesionales deberán instruir al respecto a
gando la atención cuando no se pueden manejar. quienes no lo son (camilleros, secretarias). La re-
gla de veracidad a su vez refiere a decir la verdad,
Pasando a considerar específicamente los aspec- no mentir, no usar placebos sin conocimiento del
tos morales de la relación, hay que señalar que, paciente, el hábeas data. Esta regla es nueva, no
pese a todos los esfuerzos, la misma será habitual- pertenece a la tradición hipocrática ni deontológi-
mente asimétrica porque el paciente es meneste- ca, sino que tiene que ver con los desarrollos bioé-
roso (ha menester del médico), sabe menos, su si- ticos, sobre todo con el del consentimiento infor-
tuación de enfermedad lo vuelve vulnerable. mado (si no hay información, no se puede dar un
Dicho en el lenguaje de la ética dialógica de Apel y consentimiento informado). Como la de confiden-
Habermas, es función del equipo de salud tratar cialidad, puede justificarse por el respeto a la per-
de compensar esas asimetrías en la medida de lo sona y también por las consecuencias (si el pacien-
posible. Es fundamental la integridad profesional te piensa que le mienten, pierde la confianza). Ser
de los que actúen. Ninguna norma moral o legal veraz está entre las virtudes del agente sanitario; y
cumplirá su fin si no está encarnada, si no hay una junto con la honestidad, la fidelidad a las prome-
convicción íntima de cumplirla por parte del sas, etc., pertenece a la esfera de la integridad
agente. El concepto de integridad profesional está profesional. En el marco de la relación centrada
entre las virtudes exigibles a los agentes sanita- en el paciente, hay que saber que la información
rios, y nos remite a las teorías éticas de la virtud.
de que hablamos es la que implica un servicio al
Las reglas morales de la relación médico-enfermo. paciente, no la que se da por mandato legal (p. ej.,
Habiendo dada por supuesta a la integridad, la para evitar juicios), y que, fácticamente hablando,
llamada “Teoría [bioética] de los principios”, de a los pacientes no es fácil mentirles. Se dan cuenta.
Beauchamp y Childress, reconoce tres reglas mo- Lo que callamos o disfrazamos con nuestros silen-
rales para la relación terapéutica: confidenciali- cios o nuestras palabras, lo manifiestan la forma
dad, veracidad y consentimiento informado. La en que hablamos y nuestros gestos (el lenguaje no
regla de confidencialidad es el clásico secreto mé- verbal). Hay que asumir estas comprobaciones de
dico de la deontología médica. El agente de salud las ciencias sociales y, sobre todo para esa infor-
no debe revelar información que haya surgido en mación que nos quema, de un diagnóstico o pro-
la relación con el paciente y “que no deba divul- nóstico ominosos, recurrir a la llamada verdad
garse”, como dice el juramento hipocrático; es de- piadosa, como ha dicho Alberto Bochatey (comu-
cir, cuyo conocimiento por otros pueda perjudicar nicación personal, 1993). Esta –que está incluida
al paciente en su pudor, su honra, sus relaciones en el entrenamiento comunicacional que debe
familiares, su trabajo, etc. Esta obligación no se formar parte de las habilidades en que los agentes
extingue con la muerte del paciente. Se puede jus- de salud se deben formar– consiste, para decirlo
tificar tanto con argumentos principialistas (res- brevemente, en ir develando la información de a
peto por las personas) como consecuencialistas poco, por “bloques”, al ritmo que el paciente nos
(la desconfianza del paciente puede llevarlo a imponga, y hacerlo con amor. O sea, la cuestión
ocultar o deformar datos, obstaculizando así el no es decir o no, sino cómo decir, y esta es una pre-
proceso terapéutico). Como cualquier regla, no es gunta técnica. El camino que vamos a recorrer con
absoluta. Puede (y, a veces, debe) violarse, cuando el paciente tiene de un lado a esta regla de veraci-
lo requieran obligaciones morales superiores, que dad, y del otro el principio de no-maleficencia.
en general caen en la necesidad de evitar daño a Nos acercaremos más a un lado o al otro según se
terceros. También puede ser aparente o transito- vaya dando el diálogo. Y tendremos que aceptar
riamente relegada, cuando se discute en equipo la que, aunque pongamos mucho cuidado, nos equi-
información no revelada aún, o se informa a un vocaremos muchas veces. Como se ha dicho, la
familiar antes que al paciente, para ayudarlo me- práctica ha pasado a ser “en equipo”. Cuando real-
jor. Esta última excepción (privilegio terapéutico) mente se funciona así (interdisciplinariamente,
suele usarse abusivamente, como resabio del pa- no multidisciplinariamente), no hay un líder; el
ternalismo médico, y a veces por la incapacidad paciente y su grupo de pertenencia se relacionan
de los equipos de contener emocionalmente al pade manera parecida con los distintos integrantes
ciente luego, lo cual los lleva a evitar la comunica- del equipo, aunque estos mantengan su especifici-
ción directa con él, transfiriendo de algún modo dad técnica. En ese caso, la circulación de infor-
esta responsabilidad a la familia. Claro que podría mación debe ser muy fluida entre los miembros,
ser el propio paciente el que pidiera tal proceder, para mantener coherencia entre los mensajes que
haciendo uso de su derecho a no saber. Finalmente, reciben el paciente y sus familiares (piénsese
se debe insistir en que todos los que intervienen en especialmente en los equipos de rehabilitación,
443
los hospitales geriátricos, los cuidados paliativos lo que hay que hacer respecto de sus pacientes,
domiciliarios, etc.). Pese a todas las dificultades siempre en procura de su bienestar o de lo que es
mencionadas, la experiencia y la convicción nos mejor para él. He aquí el principio de bondad o
indican que siempre se puede trabajar desde la ayuda. Para Katz (1989), “La historia de la rela-
concepción personalista de la relación sanadora. ción médico-paciente desde la antigüedad al presen-
La escucha atenta, el gesto afectuoso, la palabra te atestigua la dedicación y el cuidado de los médi-
oportuna, son agradecidos por el paciente, permi- cos al bienestar físico de sus pacientes”. Se observa
ten constituir con más facilidad la alianza tera- pues que el principio de beneficencia es insepara-
péutica, y los resultados son mejores. ble de una concepción paternalista de la medici-
na, y este principio está en su origen. “Es procurar
el máximo beneficio al enfermo” (Sánchez, 1998).
Referencias
A. Agrest. “Acoso a los médicos” (editorial), Medicina Caracterización. En el paternalismo podemos
(Buenos Aires), 58:763-4, 1998. - M. Balint. El médico, el identificar: 1. Una verticalidad en la relación; el
paciente y la enfermedad, Buenos Aires, Libros Básicos,
médico se ubica en un plano superior. 2. El médico
1961. - S. Finkielman. “La desmedicalización de la medici-
na”, Medicina (Buenos Aires) 58:555-7, 1998. - P. Laín
da indicaciones que se asumen como órdenes. 3. La
Entralgo. Antropología médica, Barcelona, Salvat, 1984. - posición del paciente es de sumisión o de resisten-
F. Lolas Stepke. “Perspectivas biopsicosociales sobre la en- cia. 4. La autoridad del médico parece derivar de
fermedad crónica”, en Proposiciones para una teoría de la su posición de poder, asumiéndose en consecuen-
medicina, Santiago de Chile, Ed. Universitaria, 1992, pp. cia que posee el conocimiento y la autoridad para
183-201. - J. A. Mainetti. La crisis de la razón médica, La actuar. 5. La información al paciente no es necesa-
Plata, Quirón, 1988. - J. L. Manzini. Bioética paliativa, La ria, por lo que la relación se sustenta en el silencio
Plata, Quirón, 1997. - E. Pellegrino. “La relación entre la y la estrategia es el secreto (García, 2003). En el
autonomía y la integridad en la ética médica”, Boletín de la
contexto latinoamericano, debe reconocerse que
OPS, 108(5-6):379-390, 1990.
ha habido una larga tradición en el desarrollo de
modelos políticos intervencionistas que han privi-
Paternalismo médico legiado el ejercicio de una concentración de po-
der, lo cual ha contribuido muy poco al desarrollo
Freddy García (Venezuela) - Universidad
de ciudadanos participativos, por lo que resulta
Central de Venezuela
fácil encontrar también esta misma caracteriza-
Definición conceptual. El paternalismo refiere fun- ción paternalista de la práctica médica en la rela-
damentalmente a dos ideas: por una parte, la de ción docente y en el sistema judicial. Todos ellos
autoridad o dominio; por la otra, la idea de pro- están impregnados de un paternalismo generali-
tección y afecto. Cabanellas (1982) define pater- zado muy arraigado en la conciencia ciudadana.
nalismo como “actitud o comportamiento de suave Es difícil hablar del paternalismo sin hacer refe-
dominación y protección desinteresada”. La idea de rencia a la autonomía como paradigma, no solo
autoridad implica en la relación interpersonal opuesto sino vigente, y en ambos al papel que ha
una ubicación desigual de las partes involucradas, jugado el manejo de la información que ha sido
en la que a una de ellas se le reconoce en un plano tal vez el elemento imprescindible para el cambio.
superior en tanto que la otra permanece sumisa a Pues es a partir del ejercicio del derecho a la infor-
sus órdenes o indicaciones. La idea de protección mación como el individuo no solo nutre su capaci-
se sustenta en un principio de bondad, de ayuda. dad de tomar decisiones, sino que también desa-
Es un actuar en beneficio de o por el bien de otro. rrolla el sentido de la responsabilidad ausente por
Cuando se habla de paternalismo en el ejercicio de inejecución en el paternalismo, donde es el médi-
la relación médico-paciente (o profesional-usua- co en definitiva quien toma las decisiones y por
rio, expresión propuesta en la literatura española y ende asume la responsabilidad. Hoy día, y en
no del todo aceptada en países latinoamericanos), franco desarrollo en nuestra región, uno de los
la referencia es a la historia de la medicina prácti- conceptos de mayor vigencia en el contexto de la
camente desde que se la conoce hasta la actuali- bioética es el referente al consentimiento informa-
dad. En tal sentido, los historiadores lo identifican do, anglicismo que, aunque no expresa el verda-
como expresión de los denominados paradigmas dero proceso de comunicación que ha de seguirse
médico-filosóficos de la Grecia antigua y médi- entre médicos u otros profesionales y sus pacien-
co-teológicos del medioevo. En ambos, la volun- tes o usuarios, refleja el paso del paternalismo al
tad del paciente no cuenta y solo el médico está en ejercicio de la autonomía; conjuga en su expre-
capacidad de restituirle la salud, aun en contra de sión ese derecho-deber que obliga al médico a
su voluntad. No existe como tal una definición del conceptuar al paciente en sentido íntegro y bajo el
paternalismo, tampoco del origen del término; principio de la autodeterminación; por consi-
en cualquier caso, la idea que subyace es la de la guiente se trata de un consentimiento obtenido
capacidad y autoridad del médico para decidir previa información suficiente, veraz y oportuna.
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Referencias la comparación de beneficios y daños es una ta-
Guillermo Cabanellas de Torres. “Paternalismo”, en rea inherentemente subjetiva, en la cual los
Diccionario Enciclopédico de Derecho Usual, Buenos Aires, individuos deben evaluar y pesar sus preferen-
Editorial Heliasta, 1982, tomo VI, p. 146. - J. Katz. El mé- cias personales por diferentes posibles resulta-
dico y el paciente: su mundo silencioso, México, Fondo de dos. Esta subjetividad tiene varias consecuencias.
Cultura Económica, 1989. - M. Sánchez. Historia, teoría y
método de la medicina: introducción al pensamiento médi-
La primera es que no hay leyes naturales o físicas
co, Barcelona, Masson, 1998. F. García. “El consentimiento que puedan ser modeladas para desarrollar herra-
informado en los servicios de cardiología y cirugía cardio- mientas cuantitativas de la forma en que los mo-
vascular del Hospital Universitario de Caracas”, tesis de delos estadísticos pueden usarse para analizar la
grado, Universidad de Chile, Facultad de Filosofía y Hu- evidencia. Cuando los modelos normativos de de-
manidades, Escuela de Postgrado, 2003. cisiones, como algoritmos diagnósticos o terapéu-
ticos, se desarrollan, ellos son frecuentemente
contradichos por la conducta real de las personas.
Toma de decisiones médicas Una segunda consecuencia de la subjetividad es
Daniel Lew (Argentina) - Centro de Educación que de hecho no suele haber una respuesta única
Médica e Investigaciones Clínicas (Cemic) a la comparación de beneficios y daños. Diferen-
tes personas pueden tener diferentes preferencias
Definición conceptual. No hay medicina sin deci- y aun las preferencias de una persona pueden mo-
siones. Se toman a todos los niveles del trabajo dificarse a lo largo del tiempo –no se suelen tomar
clínico. ¿Cómo orientar a un paciente que debe las mismas decisiones cuando una enfermedad
dejar su hábito tabáquico? ¿Qué tratamientos ele- está en estadios tempranos que en los avanzados,
gir para controlar el dolor en la migraña? ¿Se o si la misma enfermedad provoca dolor irreducti-
debe recomendar cirugía a un paciente con hernia ble o no lo provoca, o si el mismo es manejado con
asintomática o es mejor retrasar la decisión, o analgésicos que presentan reacciones adversas in-
simplemente se debe mirar y esperar alguna even- manejables, o no–. Una tercera consecuencia es
tual complicación? ¿Se debe realizar quimiotera- que resulta frecuentemente difícil para los médi-
pia adyuvante en una mujer con cáncer de mama cos y los pacientes imaginar los resultados. No
precoz, o no? La mayoría de las veces tales deci- solo hay incertidumbre acerca de la mayoría de
siones se toman con un variado grado de incerti- los resultados, sino que además el problema es
dumbre: la información y los datos clínicos están que la mayoría de las elecciones requiere que la
ausentes o son incompletos, las características de gente piense acerca de eventos que ellos nunca
los pacientes son divergentes de los de la literatu- han experimentado. Un cuarto problema es que
ra, difiere la exposición a diversos factores, los las circunstancias en que las decisiones se toman
tratamientos, sus posibles resultados o las comor- pueden ser inhibitorias de un proceso racional
bilidades de los pacientes no representan necesa- para las mismas. Idealmente, se debe arribar a de-
riamente los que la literatura médica refiere. Con- cisiones cuando las opciones son reales y razona-
ceptualmente, la decisión médica representa la
blemente conocidas, como cuando existe un
elección de la mejor opción al evaluar los benefi-
diagnóstico cierto y un tratamiento conocido;
cios y los riesgos o sus daños. La toma de decisio-
pero las decisiones bajo ciertas circunstancias
nes es un proceso mediante el cual se llega a una
pueden estar alteradas, como en las emergencias
decisión médica concreta como último resultado
o bajo efectos de situaciones emocionales, lo cual
o punto final de dicho proceso. El análisis de deci-
compromete resultados extremadamente serios,
sión aborda precisamente tales situaciones. Es
gran incertidumbre o un gran arrepentimiento si
una aproximación metódica a la toma de decisio-
se toma la opción errónea. En estas situaciones,
nes bajo condiciones de incertidumbre. También
muchos pacientes preferirán no realizar compa-
ha sido definido como un derivado de acciones de
raciones que los conduzcan a decisiones, sino
investigación, y teoría del juego que abarca la
que algún otro tome las decisiones por ellos. Un
identificación de todas las opciones posibles y re-
problema final es que en algunas circunstancias
sultados potenciales de cada una, en una serie de
es imposible para un paciente comparar benefi-

decisiones que se han de tomar, sobre aspectos del
cios y daños de diferentes opciones –la incompe-
cuidado del paciente o de políticas de salud. Los
tencia mental o niños muy pequeños suelen ser
datos epidemiológicos juegan un importante pa-
los ejemplos más cercanos–. Pero además de los
pel en la determinación de las probabilidades de
problemas causados por la subjetividad en la com-
los resultados que siguen a cada opción que haya
paración de efectos, los resultados de muchas in-
de llevarse a cabo.
tervenciones afectan a otras personas que apare-
El análisis de la toma de decisiones. Analizar estos cen en principio como agentes secundarios de las
problemas suele ser una tarea difícil por varias mismas. Los intereses de diferentes partes pueden
razones. Tal vez el factor más importante es que entrar en conflicto. Ejemplos de esto pueden ser la
445
definición de aislamiento frente a enfermedades La mejor evidencia externa implica la investigación
infecciosas, la necesidad de restringir la autoriza- clínicamente relevante, con frecuencia obtenida de
ción de conducir a pacientes con riesgo de convul- las ciencias básicas, pero en especial surgida de la
siones o la necesidad de otorgar cobertura de al- investigación clínica centrada en el paciente so-
gún servicio, como el trasplante de órganos en bre la precisión de estudios diagnósticos (inclu-
determinadas condiciones clínicas o el uso de me- yendo el examen físico), el poder de los marca-
dicaciones de alto costo, cuando esto compromete dores pronósticos y la eficacia y seguridad de los
los recursos de otros servicios esenciales para la regímenes preventivos, terapéuticos y de rehabili-
comunidad. Para estas intervenciones, no solo es tación. “La evidencia externa –según los impulsores
necesario evaluar los beneficios y daños percibi- de MBE– invalida los estudios diagnósticos y trata-
dos por cada parte, sino que es necesario reconci- mientos previos y los remplaza con los nuevos que
liar intereses de los distintos agentes. son más poderosos, más precisos y más seguros”.
Decisiones y medicina basada en la evidencia. Crítica del reduccionismo de la evidencia. Podemos
Como es conocido, los métodos que permiten realizar una síntesis crítica de estos enunciados y
comparar beneficios y daños así como los méto- de cómo es la repercusión de lo señalado en la
dos que faciliten la integración de los intereses de toma de decisiones médicas. Es claro que la im-
los diferentes agentes no están tan desarrollados portancia de la evidencia surgida de los ensayos
como los métodos para interpretar la evidencia aleatorizados, de la aproximación crítica de la li-
experimental. En este punto debemos introducir teratura médica, de los metaanálisis y de las revi-
algunos conceptos de las herramientas “raciona- siones sistemáticas no debe ser sobreestimada al
les” para la toma de decisiones médicas en el pa- punto de que represente una panacea. Las cues-
ciente individual como en las de salud pública. tiones de cómo MBE es capaz de responder a las
Para esto debemos mencionar los conceptos de preguntas sobre políticas de salud y su valor, y so-
medicina basada en la evidencia (MBE) y las téc- bre cómo MBE es en sí misma un proyecto carga-
nicas asociadas. La MBE integra la experiencia clí- do de valor para la toma de decisiones médicas y
nica con los valores de los pacientes y la mejor evi- de salud pública, son objeto de debate. ¿Cómo
dencia disponible. En un pasado reciente los pueden tomarse decisiones en un contexto de au-
médicos tomaban responsabilidad no solamente sencia de evidencia perfecta bajo un manto de
para estar bien informados sobre los beneficios y atención médica ética y racional? ¿Cómo debe-
daños de las opciones médicas, sino para juzgar y mos incorporar los puntos de vista de los pacien-
operar sus valores en función de los mejores inte- tes y la comunidad en los procesos de toma de de-
reses de los pacientes. Más recientemente, un pro- cisiones? ¿Cuándo la búsqueda de evidencia y el
ceso de decisión compartida apareció en el esce- imperativo de la investigación llevan a problemas
nario, en el que los pacientes son reconocidos éticos de la misma? ¿Cuán bien fundado es el
como los principales expertos para juzgar valores. tema de que la evidencia nos otorga conocimiento
En años recientes se ha desarrollado una serie de de primer orden? El término MBE fue inicialmen-
herramientas que asisten a los pacientes –y a sus te mencionado en un artículo que publicó JAMA
médicos– a tomar decisiones compartidas de ma- en 1992; en esencia, los propulsores del movi-
nera que los primeros puedan comprender las miento dicen: “Todas las acciones médicas relacio-
probables consecuencias de las elecciones, consi- nadas al diagnóstico, pronóstico y terapéuticas, de-
deren el valor que ellas ocupan sobre las conse- ben tener una sólida base cuantitativa basada en la
cuencias y participen activamente con su(s) médi- evidencia sobre la mejor investigación en epidemio-
co(s) en seleccionar la mejor opción para ellos. Si logía clínica”. Ellos también señalan que “debemos
tomamos la definición central de sus propulsores, ser cuidadosos sobre las acciones que estén basadas
“MBE es el uso consciente, explícito y juicioso de la exclusivamente en la experiencia o sobre la extrapo-
mejor evidencia disponible en la toma de decisiones lación directa de la ciencia básica”. Efectivamente,
para la atención de pacientes individuales”. La este no es un nuevo concepto, como lo mostró re-
práctica de la MBE significa integrar la experien- cientemente Vandenbroucke, quien investigó la
cia clínica individual con la mejor evidencia clíni- raíz original de la epidemiología clínica y del mo-
ca externa disponible, derivada de la investiga- vimiento MBE. Alexandre Louis fue quien impul-
ción sistemática. La experiencia clínica individual só la iniciativa de la llamada médicine d’observa-
implica la pericia y el juicio que los médicos ad- tion en Francia en 1830. No sorprende que Louis
quieren a través de la experiencia y la práctica clí- encontró importante resistencia entre sus cole-
nica. La experiencia clínica se refleja de muchas gas y señaló: “Los médicos no podemos confiar en
maneras, pero especialmente a través de la identi- la especulación y teorías sobre las causas de la en-
ficación más efectiva y eficiente de diagnósticos y fermedad ni en las experiencias personales, sino que
en una actitud de respeto de los derechos y prefe- debemos realizar grandes series de observaciones de
rencias de los pacientes en la toma de decisiones. las que se deriven resúmenes numéricos de los que
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emergerá la verdad actual sobre los tratamientos y del juicio profesional; la mayor confianza en
que utilizamos en nuestros pacientes”. Vale la pena los desarrollos estadísticos y una menor toleran-
repasar similitudes y diferencias entre el ahora y cia en el error médico. Estas tendencias impactan
el ayer. A comienzos del siglo XIX los pioneros de en los diferentes participantes del sistema de sa-
la médicine d’observation reaccionaron en contra lud (pacientes, médicos y pagadores) de manera
de un tipo de medicina que obtenía sus teorías de distinta, llevando claramente a conflictos de inte-
muchos elementos que serían considerados “sin reses. También se ha argumentado que los recur-
sentido” por los estándares científicos actuales. sos no producirán necesariamente bien alguno a
En nuestros días MBE, aparece en un contexto menos que el dinero sea utilizado en intervencio-
medioambiental muy diferente, en el cual la cien- nes efectivas. Por lo que, cuanto más recursos se
cia básica moderna tiene un sólido respaldo expe- derivan al sistema de salud, esto se realiza bajo
rimental. Hoy sabemos que la llamada médicine condiciones de que se pruebe que los mismos se
d’óbservation fracasó poco después de su apari- utilizarán en intervenciones efectivas. Esta ten-
ción. Una fuerte reacción de la profesión médica, dencia ha creado una necesidad sin precedentes
junto a la ausencia de condiciones contextuales, en la profesión médica de dar respuestas explíci-
fueron los condicionantes de un resultado desfa- tas de sus acciones, tanto en términos médicos
vorable. El proceso de toma de decisiones sosteni- como económicos. El universo de toma de decisio-
do en MBE ¿experimentará un resultado distinto nes en medicina sostenido por la MBE se ha con-
dada la existencia de un mundo más científica y vertido en un proceso central que dota de una cre-
tecnológicamente orientado? De muchas maneras ciente responsabilidad a la medicina en su conjunto.
similares una fuerte reacción negativa ha surgido La toma de decisiones basada en MBE adquiere im-
contraria al movimiento de MBE. Indudablemen- portancia en el conflicto entre la ética médica hipo-
te una de las razones para semejante reacción ne- crática tradicional y la medicina moderna. Tradi-
gativa contra MBE ha sido el hecho de que fue ca- cionalmente, los médicos han servido en el deber
tegorizada como “un vuelco en el paradigma de la profesional, esforzándose por lograr lo mejor
atención médica”. Esta definición podría ser porta- para su paciente individual en todas las circuns-
dora del mensaje: MBE es medicina científica, tancias, sin considerar los costos de oportunidad
mientras que toda la medicina practicada previa- de sus acciones. Esta aproximación atomista ha
mente no disponía de bases científicas. Esto no so- enfatizado la unicidad del paciente individual y la
lamente es simplista sino que es claramente erró- importancia de la relación médico-paciente. La
neo. La diferencia que vale la pena destacar no es medicina moderna raramente puede ser atomista,
que la gente antes del movimiento de MBE no usa- dado que depende de múltiples equipos profesio-
ba la evidencia, sino que la causa real del fracaso nales, tecnología compleja y, a veces, múltiples
fue la falta de un marco y un cuerpo de reglas para pagadores. Esto ha hecho más difícil el proceso de
usar la evidencia de una manera sistemática y ex- toma de decisiones por la participación de otros
plícita. Esto significa que la ventaja a destacar es jugadores en un escenario que, de por sí, ya era
que la forma y las reglas de acuerdo con las cuales complejo, pero que deberá sostener la lógica kan-
debemos usar e interpretar la evidencia necesitan tiana del “debemos actuar considerando a toda per-
ser modificadas. sona un fin en sí mismo y nunca un simple medio”,
Problemas socioeconómicos en la toma de decisiones que ha marcado la cultura ética occidental de los
médicas. Los costos de la atención de la salud han últimos doscientos cincuenta años.
ido escalando posiciones a lo largo de décadas.
La velocidad de este crecimiento ha sobrepasado
Referencias
en la mayoría de los países al crecimiento de sus
Milos Jenicek. Epidemiología. La lógica de la medicina
economías. Entre las múltiples razones para esta
moderna, Barcelona, Editorial Masson, 1996. - Trisha
tendencia están el crecimiento en tecnologías Greenhalgh, Anna Donald. Evidence Based Health Care
onerosas y una creciente demanda por servicios, Workbook, London, BMJ Publishing Group, 2000. - David
alimentada por un mix social de cambios comple- M. Eddy. A Manual for Assessing Health Practices & Desig-
jos –mayores niveles de educación, la commoditi- ning Practice Policies, The Explicit Approach, Philadelphia,
zación de la medicina y la medicalización general Pennsylvania, Published by the American College of Physi-
de la vida–. También hay una creciente presión cians, 1992. - R. Ashcroft, R. Ter Meulen. “Ethics, Philo-
por lograr mejoras en la calidad de la atención. sophy, and evidence based medicine”, J Med Ethics
Algunos de los complejos desarrollos sociales que 30:119, 2004. - A. Liberati, P. Vineis. “Introduction to the
symposium: what evidence based medicine is and what it
subyacen a esta presión son: la creciente autono-
is not”, J Med Ethics 30:120-121, 2004. - Evidence Based
mía, aplicación de nuevos derechos y disemina- Working Group. “Evidence based medicine: a new ap-
ción de los conocimientos en la comunidad; la proach to the teaching of medicine”, JAMA 268:2420-5,
commoditización de la relación médico-pacien- 1992. - S. I. Saarni, H. A. Gylling. “Evidence based medici-
te, y la caída en la confianza del profesionalismo ne guielines: A solution to rationing or politics disguised
447
as science?”, J Med Ethics 30:171-175, 2004. - Tom L. infundir valores éticos relevantes que deberán
Beauchamp, James F. Childress. Principios de Ética Biomé- acompañar al psicólogo en toda la vida profesio-
dica, 4ª ed., Barcelona, Editorial Masson, 1999. nal. También es importante rescatar una postura
proactiva del psicólogo con relación al estado de
Psicología las cosas, hechos y eventos sobre los cuales pueda
intervenir, lo que supone que no es suficiente pen-
Ana Claudia Machado y Eliane Seidl (Brasil) - sar honestamente y desear el bien para que la pos-
Universidad de Brasilia tura profesional alcance un estatuto ético. 3. Ética
En el campo de las ciencias humanas, la psicolo- en psicología del trabajo. En psicología del trabajo,
gía estudia fenómenos y procesos psicológicos en el profesional de esta área trabaja sin perder el
sus relaciones con aspectos físicos, biológicos, fa- foco en la ética de las organizaciones, consideran-
miliares, sociales, culturales, profesionales, esco- do que elementos extrínsecos al trabajador están
lares, jurídicos, religiosos y deportivos de los indi- íntimamente relacionados con su salud y bienes-
viduos. Investiga el comportamiento humano y, tar general. Al considerar que el modo como el
menos frecuentemente, el inhumano, con la in- trabajo está organizado ejerce influencias multi-
tención de comprender las interrelaciones entre determinantes en el funcionamiento psíquico de
los individuos y su ambiente, aportando el desa- los trabajadores, que pueden ser positivas o nega-
rrollo de técnicas de intervención y métodos de tivas, el psicólogo de esta área tiene como foco
tratamiento eficaces. Investiga procesos subjeti- promover el trabajo como una fuente de placer
vos y sus consecuencias en las diferentes dimen- más que de sufrimiento, contribuyendo así para
siones de la vida humana. Busca identificar aspec- una mejor expresión de la subjetividad individual
tos del sufrimiento psíquico y el manejo de sus (Mendes y Morrone, 2002). 4. Ética en psicología
causas para promover la calidad de vida. Su ética de la salud. Según Matarazzo (1980), la psicolo-
deontológica es pautada por códigos de ética pro- gía de la salud se define como las contribuciones
fesional que guían el ejercicio de la profesión, en educacionales, científicas y profesionales de la psi-
los cuales la defensa de los intereses de la socie- cología usadas para la promoción y mantenimiento
dad debe ser privilegiada en detrimento de la de- de la salud, la prevención y el tratamiento de las
fensa de la corporación en cuanto una categoría enfermedades y para el perfeccionamiento de los
profesional. Los códigos de ética profesional del sistemas sanitarios y la elaboración de políticas de
psicólogo, que pueden ser normativos, consulti- salud. Como profesional de salud, el psicólogo
vos o reguladores, deben contemplar aspectos puede insertarse en equipos multiprofesionales o
que orienten y guíen la práctica profesional, des- multidisciplinares de asistencia, destacando una
tacando principios que favorezcan la garantía de visión del paciente pautada en una concepción bio-
los Derechos Humanos fundamentales y el respe- psicosocial del proceso salud-enfermedad. Las ac-
to, principalmente, por el principio de la no-male- tuaciones pueden desarrollarse de acuerdo con la
ficencia del soporte psicológico especializado.
complejidad de los niveles de atención a la salud y
También son focos de la atención psicológica el
de la organización de los servicios. En el nivel pri-
desarrollo de las potencialidades y el rescate de la
mario se pueden destacar las acciones de promo-
autonomía de la persona. La práctica profesional
ción de la salud y prevención de enfermedades. En
dentro de este marco puede envolver distintas si-
el nivel secundario se hace relevante la reducción
tuaciones donde los procesos de decisión incluyan
del riesgo de aparición de determinadas enferme-
dilemas morales: 1. Ética social. La ética social,
por ejemplo, incluye la participación del psicólo- dades, considerando los factores biológicos, am-
go en la creación y desarrollo de políticas públicas bientales, psicosociales y socioculturales. La aten-
pautadas en las necesidades de las personas y las ción en el nivel terciario trata de disminuir o
poblaciones, atendiendo a su bienestar biopsicoso- eliminar las consecuencias de enfermedades y de-
cial y su calidad de vida. El profesional de psicolo- sórdenes ya ocurridos, y abarca diagnóstico, trata-
gía puede investigar la vulnerabilidad social del ser miento y rehabilitación. Las intervenciones en psi-
humano considerando que las transformaciones cología de la salud deben reconocer diferencias de
sociales pueden relacionarse íntimamente con me- género, cultura, situación socioeconómica y aspec-
jor calidad de vida y bienestar social. 2. Ética de la tos ambientales. Los profesionales que actúan en
educación. La reflexión ética también forma parte esta área se deben guiar por principios éticos en el
de la enseñanza de la psicología. En la planifica- desarrollo de pesquisas e intervenciones (Suls &
ción del docente de psicología está la transmisión Rothman, 2004). El psicólogo de la salud puede
de valores éticos a los futuros profesionales psicó- contribuir asimismo con la creación y perfecciona-
logos, con independencia de la asignatura particu- miento de políticas públicas de salud al insertarse
lar que se esté enseñando. La simple lectura del có- como profesional en los servicios y en el sistema de
digo de ética, aunque crítica, es insuficiente para salud, considerando las demandas de los usuarios
448
y actuando de modo integrado a los demás profe- caso de la atención de los deberes religiosos para
sionales de los equipos de salud. con los enfermos, como de la higiene, alimenta-
ción y las curas. Se permitió que las religiosas en-
cargadas de estas tareas accedieran a la instruc-
Referencias ción de lectura, escritura y aritmética, y se les
Joseph Matarazzo. “Behavioral Health: A 1990
autorizó a acudir donde fueran necesarias, pero
challenge for the health sciences professions”, en J. D. Ma-
tarazzo, S. H. Weiss, J. A. Heard, N. E. Miller & S. T. Mi-
también se les enseñó a obedecer sin reservas a
chael (orgs.), Behavioral Health: A handbook of health los médicos, lo que dio origen al modelo de aten-
enhacement and disease prevention, Nueva York, Willey & ción de enfermería tradicional centrado en la sub-
Sons, 1980. - Ana Magnólia Mendes & Carla Morrone. ordinación a los médicos por considerar que eran
“Vivências de Prazer-Sofrimento e Saúde Psíquica no Tra- ellos los más capacitados para conocer todo lo re-
balho”, en A. M. Mendes, L. O. Borges & M. C. Ferreira lacionado con el enfermo (Castro, 2002). Los ma-
(orgs.), Trabalho em Transição, Saúde em Risco, Brasilia, les sociales profundizados en el siglo XVIII, que
Editora Universidade de Brasília, 2002. - Jerry Suls & Alex
provocaron la eclosión de profundos cambios so-
Rothman. “Evolution of the Biopsychosocial Model: Pros-
pects and challenges for health psychology”, Health cioculturales, obviamente influyeron en la enfer-
Psychology, Vol. 23, N° 2, 2004, pp. 119-125. mería como reflejo de lo que pasaba a la mujer en
la sociedad en su conjunto; esto llevó a que al ca-
lor de las revoluciones burguesas se focalizara el
Modelos de atención de enfermería interés público y se replanteara la situación de la
profesión. De esta manera se fue gestando una
Dalgis Ruiz Reyes (Cuba) - Universidad Médica preocupación social por el estancamiento en las
de La Habana prácticas tradicionales del arte de cuidar, mien-
El modelo maternalista. La enfermería es una dis- tras que la medicina (el arte de curar) avanzaba
ciplina que ha existido desde tiempos remotos, en en forma firme y rápida. Esto propició algunos
un inicio caracterizada por un ejercicio empírico. cambios significativos que conducirían a una pro-
En su desarrollo histórico pudiéramos distinguir funda reforma de la enfermería y favorecerían la
determinados momentos o periodos culminantes: introducción del conocimiento científico en la
la enfermería antes de Florencia Nightingale, la profesión (Amaro, 1991). Sin embargo, la era de
era de Florencia Nightingale y la posterior a ella. Florencia, conocida también como la era de las re-
Las dos primeras etapas con una importante in- formas en enfermería, legó a la relación médico-
fluencia religiosa por el papel dominante de las enfermera-paciente un “tinte claramente militar
iglesias cristianas en la cultura occidental, y la ter- en el que la obediencia, lealtad y autosacrificio eran
cera, secular, con un rol social diferenciado y sóli- distintivos. El papel de la enfermera estaba integra-
das bases técnico-científicas. El cristianismo y do a un sistema de relación patriarcal clásico”. El
otras ideologías crearon una práctica de solidari- médico autoritario y con capacidad para decidir
dad y ayuda al necesitado propicia para que los qué era mejor en determinadas circunstancias, la
cuidados no se ofrecieran en razón de justicia, enfermera sumisa pero cariñosa y con una absolu-
sino de caridad. Esta concepción influyó en que se ta entrega al paciente, y este último obediente,
hicieran coincidir los preceptos morales generales dependiente e incapaz de tomar decisiones por sí
acerca de la beneficencia con la motivación y el mismo (Simón y Barrio, 1997). Esencialmente el
actuar de los entonces cuidadores, que se tradujo modelo maternalista está basado en el criterio de
en una atención caritativa, amorosa y desinteresa- que deben desarrollarse en el profesional de la en-
da. A raíz de las Cruzadas se crearon órdenes de fermería determinadas virtudes que actuarían
caballería, como la de los Caballeros Templarios y como motivos internos en la conducta de este,
de San Juan de Jerusalén (conocidos posterior- quien entonces atenderá al paciente con un amor
mente como de Malta), las cuales dieron protec- y desinterés dignos del que una madre prodiga a
ción y ayuda a los peregrinos que hacían el viaje a su hijo, tutelados ambos por la figura paternal del
Tierra Santa, y también se fundaron hospitales médico. En este modelo el paciente constituía una
para pobres no asociados a monasterios, como el entidad pasiva carente de autodeterminación e in-
Hotel de Dieu en Lion y el Hotel Dieu de París. En capaz de satisfacer sus necesidades básicas, aun
esta etapa se crearon también órdenes como las sin tener limitaciones evidentes, razón por la cual
Hermanas Agustinas o de la Caridad que llevaron la enfermera suplía en su totalidad la satisfacción
una vida de total consagración al enfermo, hacien- de sus necesidades, sin educarlo en función de
do que el arte de cuidar se centrara en la atención a crear independencia. Florencia Nightingale enri-
este, tal como una madre lo hacía con su hijo. En queció grandemente la enfermería desde el punto
los hospicios medievales los cuidados eran de la inde vista profesional. Ella inició métodos de obser-
cumbencia y quedaban mayormente bajo dirección vación no utilizados hasta el momento; toda su
de los sacerdotes, no de los médicos, tanto en el actuación estuvo en función de fomentar cambios
449
sociales; sus notas sobre los estudios realizados filosofía de esta ciencia en dos dimensiones funda-
en aras de mejorar la salud de sus pacientes la se- mentales: la ética y la epistemología” (Berdayes,
ñalan como una destacada científica e investiga- 2004). Ideas como la de Ida Orlando enfatizaron
dora empírica. Fue ella quien elaboró la primera en el proceso de atención de enfermería y en “la
teoría de enfermería centrada en el entorno con importancia de la participación del paciente en este
un claro enfoque naturalista, pues consideraba proceso” (Bello, 1998). Al analizar esta teoría po-
que “la enfermedad era un proceso de reparación y demos darnos cuenta que su supuesto principal so-
que la función de la enfermera consistía en manipu- bre la enfermería es que “esta disciplina debería de-
lar el entorno del paciente para facilitar el proceso” sarrollarse como una profesión diferenciada con un
(Marrier y Raile, 2002). A partir de este momento funcionamiento autónomo” (Marrier y Raile, 2002).
la enfermería vivió una etapa muy prolífera en re- De esta forma el rol del paciente dentro de los servi-
lación con su campo teórico: muchas estudiosas cios de salud se convierte en un motivo de análisis y
de la profesión, desde sus perspectivas, crearon se reclama la incorporación del mismo, no ya como
teorías y modelos de atención de enfermería que entidad pasiva; y que a pesar de que “la enfermería y
se convirtieron en pilares importantes para la pos- la medicina están estrechamente unidas, son profesio-
terior concepción del arte de cuidar como ciencia; nes marcadamente separadas” (Ibíd.). Además, en su
muchas de ellas sustentan aún, quizás con algu- obra, Ida Orlando destaca la importancia de verifi-
nas modificaciones, el actuar profesional de las y car las percepciones con la otra parte –el paciente– y
los enfermeros en determinadas situaciones. La la reciprocidad de la relación enfermera-paciente,
estructuración de los principios éticos de la enfer- actividad que se realiza sistemáticamente durante
mería data de la segunda mitad del siglo XIX con la recopilación de datos y la evaluación del estado
la primera declaración de deberes profesionales del paciente a fin de disminuir el margen de error
de las enfermeras, conocida como “Juramento por percepciones inadecuadas. Por otra parte, mo-
Florencia Nightingale”, publicada en 1893, adop- delos como el de Dorotea Orem contribuyeron a que
tada como paradigma moral por la American Nur- la enfermera fuera capaz de valorar el estado del pa-
sing Association (ANA), reflejo de la necesidad de ciente para poder, en determinadas circunstancias,
un código ético-legal que normara la práctica de aplicar uno u otro sistema y que trabajara en fun-
la profesión. “De esta manera la profesión incor- ción de educar y crear independencia en el mismo,
poró dos principios éticos a su actuar: la fidelidad teniendo en cuenta sus limitaciones. En las afirma-
al paciente, entendida como el cumplimiento de ciones teóricas de Virginia Henderson se hace alu-
las obligaciones y compromisos contraídos con el sión a la relación enfermera-paciente y sus postula-
sujeto a su cuidado, entre los cuales se encuentra dos se mantienen vigentes dando la visión de una
guardar el secreto profesional acerca de las confi- enfermería preventiva en la atención integral al pa-
dencias hechas por éste; y la veracidad, principio ciente; una enfermería que parte de un método
de obligatorio cumplimiento aun cuando pueda científico de trabajo –proceso de atención de enfer-
poner en situación difícil al propio profesional, mería (PAE)–; que apoya el plan médico, pero no ya
como es el caso de admitir errores por acción u como un personal auxiliar, sino como un profesio-
omisión” (Amaro, 1991). El primer instrumento nal de la salud con una adecuada competencia y
de ética dirigido a todas las enfermeras y enferme- desempeño, capaz de realizar acciones dependien-
ros del mundo fue el Código del Consejo Interna- tes, interdependientes e independientes que deter-
cional de Enfermería, adoptado, revisado y firma- minan una autonomía en su actuación profesional.
do en São Paulo en el año 1953. “Por primera vez Unido a esto, debe señalarse que se incursionó en
las enfermeras asumen un prototipo ético que las disímiles campos, lo cual ha permitido mejorar la
aglutina. Este documento propone cuál es el ideal calidad del arte de cuidar al enfermo, funda-
moral de la profesión, a la vez que busca los meca- mentando científicamente cada proceder de en-
nismos para vigilar desde dentro el buen hacer de fermería. Sin embargo, la elevación del nivel téc-
los miembros del colectivo” (Bello, 1998). Hasta nico-profesional y del rol social de la enfermería
este momento el sustento ético de la profesión no como profesión aún confronta problemas de lide-
se había desprendido aún de su ropaje maternalis-
razgo y diferenciación de funciones entre sus ni-

ta. Pero en la segunda mitad del siglo XX esta acti- veles de formación. “Uno de los problemas identifi-
tud ética comenzó a cambiar.
cados en el ámbito mundial para la enfermería
El modelo autónomo e independiente. Durante la –plantea Maricela Esperón– es no diferenciar los
prolífera etapa del desarrollo de las teorías inicia- perfiles y funciones dentro del equipo de la profe-
da a mediados del pasado siglo se evidenciaron sión y con otros profesionales […], pues en los ser-
tendencias que propiciaron o sentaron las pautas vicios, de manera general, no tienen delimitadas las
para la aparición de un nuevo modelo: se “comien- diferencias entre las funciones y perfiles de desempe-
za a precisar el concepto sobre bases científicas para ño de una enfermera universitaria y una técnica;
los cuidados y un marco teórico que dé cuerpo a la sólo en la gerencia existen algunas diferencias, pues
450
en los últimos tiempos se está exigiendo que los jefes The New England Journal of Medicine, Special Article, May,
de unidades y servicios de enfermería sean personal 1996. - Inés María Barrio. “Humanización de enfermería y
universitario” (Esperón, 2004). En la atención in- bioética”, en J. C. Bermejo, Humanizar la salud. Humaniza-
ción y relación de ayuda en enfermería, Madrid, San Pablo,
tegral, en equipo: “No hay papeles secundarios, no
1997. - Nilda Bello et ál. Proceso de atención de enfermería,
hay subalternos”, afirma Inés María Barrios; la res- La Habana, 1998. - Daisy Berdayes. “Referentes metodoló-
ponsabilidad de todas las actividades con relación gicos en el diseño curricular de la licenciatura en enferme-
al paciente son compartidas; por tanto no deben ría. Una propuesta novedosa”, Revista Habanera de Ciencias
ser las enfermeras las únicas responsables del Médicas, La Habana, Vol. 3, Nº 9, 2004. - T. Castro, M.
cumplimiento de los aspectos éticos que de ello se Amparo. Manual de procedimientos de Enfermería, La Haba-
deriven (Barrios, 1997). En este sentido debemos na, Editorial de Ciencias Médicas, 2002. - Julia Maricela
entender que el paciente es una entidad biológica, Esperón. “Reflexiones sobre funciones del personal de en-
psicológica y social en relación con su medio y fermería”, Revista Cubana Salud Pública, 30 (4): 358, 2004.
- Ann Marrier, A. M. Raile. Modelos y teorías en Enfermería,
que cuando el modelo de atención que recibe asu-
4ª. edición, Ed. Harcourt, 2002. - Pablo Simón, Inés María
me concepciones maternalistas o paternalistas se Barrio. “El consentimiento informado y la Enfermería: un
mutila la concepción social de la enfermería, y de modelo integral”, en J. C. Bermejo, Humanizar la salud. Hu-
hecho no se respeta la autonomía del paciente; manización y relación de ayuda en enfermería, Madrid, San
por otra parte, consideramos, es sumamente im- Pablo, 1997.
portante analizar qué hacemos o qué debemos ha-
cer para lograr que el paciente sea responsable de
su estado de salud. Esta revolución en la concep- La enfermería en la atención
ción del rol y funciones de la profesión propició la primaria de la salud
aparición de un modelo de atención de enferme-
ría diferente, con un marco teórico fuerte, o sea, Katiuska Navarro Bustamante (Cuba) -
un modelo en el que la enfermera(o) se centra en Instituto Superior de Ciencias Médicas
la atención al hombre sano o enfermo, la familia y de La Habana
la comunidad, brindándole acciones de preven-
Papel de la profesión de enfermería en la atención
ción, promoción, curación y rehabilitación de
primaria de salud. El concepto actual de atención
acuerdo con su categoría en cualquier esfera de
primaria de salud tiene su origen, según David Te-
actuación profesional. Este nuevo modelo rebasa-
jada de Rivero, en la 28a Asamblea Mundial de la
ba el marco teórico conceptual del paradigma éti-
Salud de 1975, y se consolidó en la Conferencia
co maternalista. “¿Quién debe decidir? y ¿qué debe
Internacional sobre Atención Primaria de Salud,
ser hecho? El principio de la autodeterminación o
Alma-Ata de 1978. En el punto VI de la declara-
respeto a la autonomía se dirige a ambas cuestio-
ción de esta conferencia se la define como “[…] el
nes” (Ash, 1996). En este sentido debemos anali-
primer nivel de contacto del individuo, la familia y
zar el respeto al principio de autonomía del pa-
la comunidad con el sistema nacional de salud, lo
ciente con relación a su estado de salud y a todos
que aproxima la asistencia sanitaria lo más posible
los procederes que se le realicen y, unida a ello, la
a donde la población vive y trabaja y constituye el
obtención del consentimiento informado que fa-
primer elemento de un proceso permanente de asis-
cilita además la cooperación y participación del
tencia sanitaria”. Después de destacar su impor-
paciente en todas las actividades. La formación
tancia actual como “[…] la función central y la
del profesional de enfermería debe responder a
base principal del sistema nacional de salud”, en
un encargo social y su visión futura debe asumir el
el punto VII.2 define su moderna proyección al
análisis de todos los conflictos éticos que de los
decir: “Se orienta hacia los principales problemas
avances científico-técnicos se deriven, de manera
sanitarios de la comunidad y presta los correspon-
que con el desarrollo social las exigencias de auto-
dientes servicios preventivos, curativos, de rehabi-
preparación serán cada vez mayores: “La enferme-
litación y de fomento de la salud” (Delgado, 2005).
ra de hoy debe ser competente (debe saber y debe sa-
La atención primaria de salud constituye la puerta
ber hacer) y tener buen desempeño profesional
de entrada de la persona, la familia y la comuni-
(ejecutar y tomar decisiones en la práctica cotidia-
dad al sistema de salud y es este el momento en

na), sólo así podrá modificar positivamente las ac-
que el enfermero comienza a interactuar con los
tuales tendencias de estancamiento del liderazgo de
actores de la sociedad. La enfermería tiene una
la profesión” (Amaro, 1991).
misión: contribuir a lograr un óptimo estado de
salud de la persona, la familia y la comunidad,
Referencias asegurando una atención integral y personaliza-
María del Carmen Amaro. “Algunas consideraciones da, tratando tanto al hombre sano como al enfer-
sobre la personalidad histórica de Florence Nightingale”, mo y analizándolo como un ser biopsicosocial.
Revista Cubana de Enfermería, Nº 1, 1991. - A. D. Asch. “The Este enfoque holístico está presente en las
role of critical nurses in euthanasia and assisted suicide”, concepciones generales de la disciplina. Florence
451
Nightingale (1820-1910) en su teoría se centró en para solucionar los problemas que aquejan a la
el medio ambiente; refiriéndose a los conceptos población y, en particular, desde el punto de vista
de ventilación, calor, luz, dieta, limpieza, fue ca- epidemiológico, las dificultades que existen en
paz de observar los efectos beneficiosos de los fac- cada región. Hoy en día el enfermero es una per-
tores naturales sobre la salud del hombre. Aludió sona hábil a cargo de múltiples funciones comple-
entonces a los aspectos que garantizaban la salu- jas. El policlínico es la unidad básica de la aten-
bridad de las viviendas: aire puro, agua pura, de- ción primaria de salud en Cuba y por tanto el
sagües eficaces, limpieza, luz: “Sin esto no hay principal escenario en la formación de los recur-
casa que pueda ser saludable. Y será insalubre justo sos humanos en enfermería. Se proyecta a la co-
en la proporción en que estos puntos fallen”. Tam- munidad a través del Programa de Trabajo del
bién dirigió su atención al ruido y expresó: “El rui-
Médico y Enfermera de la Familia. El centro de ac-
do innecesario o el ruido que crea expectación en la
ción y el núcleo funcional del policlínico lo consti-
mente, es lo que daña al paciente”. Hoy conocemos
tuye el consultorio del médico y la enfermera de la
que esta observación se toma en cuenta para la
salud ambiental en escuelas, en industrias y en familia, en el cual se identifican, priorizan y solu-
todos los lugares que puedan contaminar el me- cionan los problemas de salud de las personas, las
dio con ruidos por encima de los establecidos familias y la comunidad. Esta labor se realiza a tra-
como aceptables. Sobre la profesión de enferme- vés del grupo básico de trabajo (GBT) y del equipo
ría expresó: “Enfermería es cuidar y ayudar al pa- básico de trabajo (EBT). El primero es un colecti-
ciente que sufre alguna enfermedad a vivir; lo mis- vo de trabajo multidisciplinario, donde, junto a
mo que la enfermería de la salud es mantener o otros profesionales y técnicos de la salud, el en-
lograr que la salud de cualquier niño o persona fermero juega un papel decisivo. Lo forman entre
sana se mantenga y no sea susceptible a la enferme- 15 y 20 miembros de los EBT, este último forma-
dad, la enfermera lo que debe hacer es lograr llevar do por el médico y la enfermera de la familia, que
al paciente a tal estado que la naturaleza, de mane- atienden una población geográficamente determi-
ra natural, pueda actuar sobre él” (Nightingale, nada, y en su radio de acción pueden estar ubicados
1991, del original de 1859). Virginia Henderson, centros laborales o educacionales. Sus funciones
nacida en 1897, llegó a definir la enfermería en son dar respuesta a las necesidades de salud de la
términos funcionales: “La única función de una en- población, desarrollar actividades de atención mé-
fermera es ayudar al individuo, enfermo o sano, en dica en consultas, actividades de terreno e intercon-
la realización de aquellas actividades que contribu- sultas con otros especialistas; de docencia al partici-
yan a la salud, a su recuperación (o a una muerte par en la formación del personal de pregrado y
tranquila), que él realizaría sin ayuda si tuviera posgrado; de investigación y gerenciales. Las activi-
fuerza, voluntad o conocimientos necesarios. Y ha-
dades de terreno las realiza el equipo básico de sa-
cer esto de tal forma que le ayude a ser independien-
lud fuera del consultorio, con visitas al hogar, al
te lo antes posible” (Marriver y Raile, 2000). A
hospital u otras instituciones de salud. El GBT cum-
partir de sus publicaciones se adoptaron los si-
guientes supuestos: la enfermera tiene la función ple funciones asistenciales, docentes e investigati-
única de ayudar a los individuos sanos o enfer- vas y gerenciales, dirigidas a incrementar la calidad
mos, actúa como miembro de un equipo sanitario de la atención de salud y constituye la célula fun-
y actúa independientemente del médico pero apo- damental del área de salud, en la que se integran
ya su plan, puede y debe diagnosticar si la situa- las principales funciones del médico de la familia.
ción así lo requiere, puede apreciar las necesida- En esta labor se interrelacionan los elementos de
des humanas básicas, y está formada en ciencias promoción, prevención, tratamiento, rehabilita-
biológicas y sociales. Aquí se reafirma su capaci- ción y reinserción social que han de formar parte
dad para participar con un equipo de profesiona- de las acciones desarrolladas. Prevención no sig-
les de la salud y, a su vez, con su propia indepen- nifica otra cosa que crear las condiciones para
dencia en los cuidados de salud-enfermedad que la persona, la familia y la comunidad se ha-
(Barroso y Torres, 2001). gan responsables de la salud individual y familiar.
La enfermería en el modelo de medicina familiar en Los programas que prioriza la atención primaria
Cuba. La atención primaria de salud en Cuba se son: la atención materno-infantil, el control de
sustenta sobre las bases de la participación comu- enfermedades transmisibles, el control de enfer-
nitaria, la cooperación intersectorial y la descen- medades no transmisibles y la atención al adulto
tralización. El Programa del Médico y Enfermera mayor. En todos ellos el personal de enfermería
de la Familia consta de la tecnología apropiada que destaca la calidad que ha de mostrar en su desem-
se corresponde con el grado de desarrollo socio- peño profesional y al actuar aplica su método
económico del país (Colectivo de autores, 2004). científico de trabajo que es el proceso de atención
El enfermero en la comunidad deberá trabajar de enfermería.
452
Referencias con otros seres humanos, aspecto que complejiza
Zoila Barroso, Marisela Torres. “Fuentes teóricas de el ejercicio de estas profesiones.
la enfermería profesional. Su influencia en la atención al
Reforma universitaria y contexto global. En los pro-
hombre como ser biopsicosocial”, Revista Cubana de Salud
Pública 27 (1): 11-8, 2001. - Colectivo de autores. La gramas curriculares de enfermería en particular,
Enfermería familiar y social, La Habana, Editorial Ciencias se observan algunos cambios a partir de las deno-
Médicas, 2004, capítulos 1 y 7. - Gregorio Delgado. “Ante- minadas reformas universitarias o académicas. Es
cedentes históricos de la atención primaria de salud en decir, estos cambios no han sido determinados se-
Cuba”, Revista Cubana de Salud Pública, Vol. 31, Nº 2, gún las necesidades específicas de la profesión o
2005. - Ann Marriver, Martha Raile. Modelos y teorías en de las facultades mismas y su historia, sino que
Enfermería, Madrid, Ediciones Harcourt, 2000. - Florence han sido impuestos desde fuera como consecuen-
Nightingale. Notas sobre Enfermería. ¿Qué es y qué no es?,
cia de las reformas económicas y sociales que vi-
Barcelona, Editorial Salvat, 1991.
ven estos países en la actualidad. Las reformas se
encuentran profundamente marcadas por la ten-
dencia casi unitaria de los enfoques y las teorías
Educación en enfermería
norteamericanas, pero esto no sería problemático
Beatriz Peña (Colombia) - Universidad si se pudieran conocer otras formas de aplicar la
Nacional de Colombia enfermería en el resto del mundo. Porque estas
tendencias tienen una profunda incidencia en la
La bioética, como espacio transdisciplinario, enfa- prestación misma de los servicios de salud, ya que
tiza la necesidad de ampliar las perspectivas de el estudiante al egresar de la universidad entra en
formación en el área de la salud (Hernández, conflicto con la realidad del sistema de salud de-
2001). Es precisamente en el déficit de distintas bido a la gran brecha existente entre la teoría y la
perspectivas durante la formación, en donde resi- práctica. Es aquí donde se encuentran los mayores
de uno de los principales problemas que viven los conflictos de interés para la profesión. Áreas te-
profesionales de la salud en América Latina al máticas como el proceso de enfermería y el cuida-
ponderar exclusivamente la mirada médica sin do de enfermería, que en la actualidad se profun-
desarrollar una visión de la salud en su totalidad. dizan y dan marco al actuar del profesional y que
La manera de abordar el problema aquí planteado han sido explorados por eminentes teoristas de
no pretende incurrir en relativismos éticos, sino enfermería como Dorotea Orem, Virginia Hender-
pensar en un abordaje de las diversas ópticas posi- son, Jean Watson y Patricia Benner, entre otras,
bles para atender a la imperiosa necesidad de visi- son elementos programáticos que tienen cada vez
bilizar las diversas dimensiones de los problemas mayor énfasis en la instrucción y que amplían más
actuales que viven los profesionales de la salud. el campo o el ámbito profesional en tanto que los
Es necesario que los problemas sean vistos en sus sistemas de salud persisten en aspectos más eco-
variables espaciotemporales, es decir, en los esce- nómicos en respuesta a las macrotendencias
narios y con los actores implicados, los cuales propias del mundo capitalista. Al mirar el contexto
inevitablemente varían durante el curso de la his- social y la problemática misma de las profesiones
toria de las profesiones de la salud. Una somera ob- de salud en América Latina, resulta imposible des-
servación de los programas académicos en las dife- conocer las corrientes frente a la crisis de esta parte
rentes facultades de las llamadas “ciencias de la del continente, generada por los cambios estruc-
salud” en América Latina, permite afirmar de ante- turales propios de la globalización. El acelerado
mano que los mismos contienen vacíos de tipo pe- proceso de modernización experimentado por la
dagógico, debido a la falta de formación en peda- radical modificación de los sistemas productivos,
gogía por parte de los profesores universitarios, las formas de organización social, los procesos po-
ya que el único requisito que se considera necesa- líticos, el desarrollo empresarial y las transforma-
rio para enseñar es el mero conocimiento de la ciones de los valores en general, inevitablemente
profesión. Por su parte, al detenerse estos progra- conllevan transformaciones en la conciencia co-
mas más en las temáticas clínicas y en la práctica, lectiva, en virtud de lo cual los profesionales de-
los aspirantes a estos programas académicos ini- ben contar con el conocimiento de las ciencias hu-
cian su carrera con grandes expectativas sobre el manas para afrontar las exigencias del mundo
conocimiento estrictamente biologista. Si bien contemporáneo. Se requiere avanzar, más allá de
este conocimiento en sí no es negativo, si se pre- lo tecnológico, en lo humano y lo social, lo cual es
tende formar profesionales integrales en el área necesario para evitar que los cambios en el servi-
de la salud, lo más pertinente sería profundizar en cio mismo de la salud se queden puramente en lo
otras áreas del conocimiento como las ciencias mediático, la medicalización de la vida, la aten-
humanas y la bioética. Éstas se consideran perti- ción superficial y el manejo de los grandes escán-
nentes ya que la labor de los profesionales de la dalos del sector. Y esto se debe a que la sociedad
salud está determinada por una relación directa les ha asignado una responsabilidad social a las
453
profesiones de la salud, que solo se hace evidente queremos señalar que el primer protagonista del
cuando un profesional se equivoca en su actuar y progreso, del cambio y del desarrollo son las per-
esto involucra la vida de otro ser humano. Por eso sonas y las familias organizadas en comunidad.
es que la educación en enfermería debe prestar es- Nuestra tarea es apuntar a esa capacidad organi-
pecial atención a la enseñanza de la bioética a sus zativa comunitaria, así como a la educación social
profesionales. y familiar, para afrontar los desafíos, conflictos y
problemas de la vida cotidiana. Siempre que ha-
Enseñanza de la bioética. Las principales conclu- blamos de trabajo social estamos haciendo refe-
siones del seminario sobre la enseñanza de la éti- rencia a una relación de diálogo y de cooperación,
ca y la bioética, realizado como parte de la VII donde a partir de la construcción de vínculos posi-
Conferencia Iberoamericana de Educación en tivos se fortalece a los sectores populares para lo-
Enfermería (Medellín, 2003), que fue organizada grar el mejoramiento de su calidad de vida. El tra-
por la Asociación Latinoamericana de Facultades bajo social, como otras profesiones del campo
de Enfermería, sintetizan una excelente aproxi- social, tiene un anclaje muy concreto en la reali-
mación a los fines que han de perseguirse. Debe dad, donde transcurre la vida cotidiana de las per-
procurarse el fortalecimiento de la conceptualiza- sonas en sociedad. Se orienta por principios éti-
ción sobre la ética y la bioética para la aplicación cos, inspirados en los conceptos de dignidad y
en el cuidado de enfermería y realizar un análisis Derechos Humanos, e intenta contribuir a objeti-
profundo sobre la relación entre la ética del cui- vos sociales de justicia social, libertad y participa-
dado de enfermería, la atención de salud y la ca- ción. Debe caracterizarse, en el desarrollo de su
lidad como un derecho de las personas y los co- actividad, por una perspectiva crítica y por un
lectivos. La enseñanza de la ética propiciará la compromiso con la cuestión social. Se entiende
reflexión sobre el respeto a la dignidad humana y por perspectiva crítica la visión que apunta hacia
el derecho a la vida. El derecho a la atención de una transformación de la realidad social, a partir
salud llevará implícito un cuidado de enfermería de una direccionalidad ético-política. Y por cues-
con calidad desde los conocimientos y desde las tión social, el avance en el mundo contemporá-
políticas sociales y de salud. Para ello deberán im- neo, y particularmente en la región latinoameri-
partirse contenidos relativos a injusticia social y cana, de la desigualdad y la exclusión social,
política, pobreza, desplazamientos internos y mi- dadas, entre otros elementos, por la brecha cre-
graciones internacionales, consumo de sustancias ciente entre riqueza y desarrollo, por una parte, y
psicoactivas y narcotráfico, conflicto armado y pobreza y marginación, por la otra. Es decir, que
violencia, exclusión social e inequidad en la pres- el trabajo social debe canalizar sus intervenciones
tación de servicios de salud, entre otros proble- a partir de una percepción contextualizada de la
mas de vigencia prioritaria. Finalmente, han de realidad que afrontan los sectores populares. Y
desarrollarse competencias para la reflexión ética complementar lo contextual a partir de una visión
en el análisis de conflictos de interés, problemas y situada en el espacio de América Latina.
dilemas éticos propios del contexto, y promover el
mejoramiento de los planes curriculares, la prepara- La intervención en lo social. El compromiso que
ción de los docentes en ética y pedagogía, y el acce- apunta hacia una gradual transformación de la
so a materiales didácticos y recursos bibliográficos. realidad que afrontan las personas, los grupos so-
ciales y la comunidades, exige una sólida forma-
ción científica, que conduzca hacia la producción
Referencias de una praxis social, entendida como una teoría
Mario Hernández Álvarez. Ética y Bioética. Memorias de
que se confronta en la práctica y a partir de la cual
la Cátedra Manuel Ancízar, Bogotá, Unibiblos, 2001. - R. L.
Wesley. Teorías y modelos de enfermería, México, McGraw-
surge una nueva visión teórica, que otra vez se de-
Hill Interamericana, 1997. - Susan Leddy, Mae Pepper. Ba- senvuelve y modifica en la práctica. La interven-
ses conceptuales de la enfermería profesional, New York, ción en lo social se traduce en una serie de accio-
Organización Panamericana de la Salud, 1989. nes (teórico-prácticas y técnico-operativas), o sea
en opciones instrumentales y ético-políticas, que
permitan discernir la direccionalidad de la acción.

Trabajo social La intervención profesional se manifiesta, enton-
Carlos Eroles (Argentina) - Universidad ces, a través de sus resultados o productos, pero se
de Buenos Aires define esencialmente por el proceso de trabajo y
por la finalidad (Eroles, 2005). En el caso de la
El trabajo social como profesión. El trabajo social profesión de trabajo social la intervención directa
es una disciplina del campo común de las cien- (es decir aquella que produce efectos inmediatos
cias sociales que apunta a fortalecer la capacidad sobre los sujetos destinatarios) se manifiesta en
de autogestión de las personas, las familias y los las siguientes acciones: clarificar, apoyar, infor-
grupos sociales. Cuando decimos autogestionarse mar, asistir, asesorar, persuadir, influir, controlar,
454
poner en relación, crear oportunidades, etc. Los e sitúa a los equipos intervinientes frente a pares
resultados de la intervención pueden evaluarse de conceptos contradictorios, como gratuidad-
en función de lo exclusivamente técnico, en tér- lucro; competencia-solidaridad; calidad de vida-
minos de eficiencia y eficacia, o bien, sumar a es- deterioro; autonomía-dependencia; integración-
tos otros de carácter ético como el fortaleci- exclusión; modelo médico hegemónico-modelo
miento de la autonomía, el bienestar individual participativo y democrático; participación-paterna-
y colectivo, la disminución de la desigualdad y, en lismo; paciente sujeto de derechos-paciente objeto
general, la defensa y promoción de los Derechos
pasivo de la intervención profesional; justicia-arbi-
Humanos. Por ello, entre trabajo social y Derechos
trariedad. En síntesis, si “todos los seres humanos
Humanos hay lazos muy profundos que tienen mu-
cho que ver con los conceptos de vida y salud. Se tienen derecho, un derecho inmutable y universal,
afecta el derecho a la vida cuando se produce una que les permite desarrollar, crear y recrear sus capa-
muerte o la desaparición forzada de una persona cidades con el fin de satisfacer sus necesidades en la
en el marco de episodios producidos por el terroris- sociedad” (Lamas, 2000), en el ámbito de la salud,
mo de Estado y el terrorismo político. Pero también toda práctica, institucional o profesional, debe ade-
se afecta el derecho a la vida cuando en el campo cuarse a las exigencias de respeto y valoración de
de la salud o de la nutrición se produce una muer- los Derechos Humanos. El trabajo social tiene en
te evitable, en el marco de circunstancias fácticas este aspecto un papel significativo a cumplir dentro
desfavorables, por la aplicación de políticas o de los equipos interdisciplinarios: asumirse como
prestaciones insuficientes o de prácticas inade- promotor de ciudadanía, lo que implica considerar
cuadas. Problemáticas como el hambre, la desnu- al paciente como sujeto pleno de derechos y prota-
trición, la pobreza extrema, afectan el derecho a gonista central en la construcción de la salud. Y
la vida. Pero también lo afectan la insuficiencia de también luchar por la accesibilidad a los servicios
infraestructura sanitaria, la carencia de cloacas, la en igualdad de condiciones para todos. Ello exige,
contaminación del agua.
como un paso decisivo, que el equipo de salud se
El trabajo social en el ámbito de la salud. Vida y sa- asuma también como eje fundamental de esta
lud guardan una correlación estrecha. Conside- concepción ética situada desde una visión latinoa-
rando que “La salud es un derecho fundamental de mericana y de Derechos Humanos. En esta pers-
todos los seres humanos [...] implica que todos es- pectiva, la salud adquiere su verdadera dimensión
tén en igualdad de condiciones para planificar su dado que de lo contrario corre el serio riesgo de
vida y para [...] recibir prestaciones médicas funda- quedar atrapada por el fundamentalismo de mer-
das en la necesidad y no en los medios económicos
cado. Por ello es de la máxima importancia replan-
que disponga una persona para pagar por los servi-
tear las políticas del área, cuando la pauperización
cios”, el área o sector salud puede definirse como
“el conjunto de recursos humanos, materiales y eco- creciente de los trabajadores y de los sectores me-
nómicos que la sociedad destina principalmente a la dios convierte al hospital público y al ámbito públi-
atención de sus enfermedades y a la prevención de co en el epicentro esencial del sistema de salud. Ser
las mismas, con énfasis en el bienestar y la calidad la “voz de los sin voz“ requiere –partiendo del reco-
de vida”. (Tullio, 1998). La salud es un campo im- nocimiento del problema de la inaccesibilidad a los
portante en el desempeño profesional de los tra- derechos– colocarse junto al otro afectado, que tie-
bajadores sociales. Muchos lo hacen insertos des- ne, en términos bíblicos, “hambre y sed de justicia”
de hospitales y centros periféricos de salud, otros y, desde el encuentro fecundo y profundo en una
en programas de atención primaria de salud (ser- perspectiva humana, dejarse “con-mover” por el do-
vicio social hospitalario) y otros en diversos pro- lor, movilizando todas las energías en reclamo del
gramas que se desarrollan en espacios comunita- derecho. En definitiva, se trata de saber establecer
rios. La acción profesional generalmente se las alianzas, a partir de sostener que el portador de
realiza integrando equipos interdisciplinarios y, la salud es el pueblo, o si se prefiere el polo “persona-
en algunos casos, como profesionales miembros comunidad. Por último, la capacidad de ser alterna-
de comités de bioética. Es importante que sean

tiva es asumir la crisis como un desafío para cons-
los trabajadores sociales los que propongan, a
truir otro modelo de salud, signado por el encuen-
modo de punto de partida, la conceptualización
del paciente como sujeto pleno de derechos, lo que tro, el trabajo en común y la participación. Trabajar
convierte a la salud en un ámbito fundamental juntos por los derechos de todos. Buscar la coheren-
para la construcción de ciudadanía. A partir de allí, cia en la ética del encuentro a partir de la participa-
la complejidad del ámbito de la salud requerirá la ción y la solidaridad, parece el camino más auténti-
adopción de posiciones frente a cada uno de los he- co para hacer del trabajo social, en el campo de la
chos que plantean opciones excluyentes, porque salud comunitaria, una herramienta para la trans-
significan la elección de valores. Generalmente formación de la realidad (Eroles, 2006).
455
Referencias argumentación puede presentarla cualquier ac-
Carlos Eroles (coord.). Glosario de temas fundamenta- tuante dentro de dicho proceso. La comisión con-
les en Trabajo Social, Buenos Aires, Espacio Editorial, 2005. sultiva del CE debe receptar la consulta y convo-
- Ángel A. Tullio. “El médico, los pacientes y los derechos car a una reunión de comisión donde se toma
humanos”, en Libro de Ponencias del Congreso Internacional
conocimiento del caso. Establecer el problema
de Derechos Humanos, Universidad Nacional de Lomas de
Zamora, 1998. - Mónica Lamas. “El derecho a la educación moral implica que se encuentra garantizada la
y el trabajo social”, monografía presentada en la cátedra asistencia del paciente y que dentro de este rease-
“Niñez, Familia y Derechos Humanos”, Facultad de Ciencias guro asistencial existen dudas en su proceso, sus
Sociales, Universidad de Buenos Aires, julio 2000. - Carlos objetivos o sus consecuencias. El dilema moral se
Eroles. “Trabajo Social, bioética y derechos humanos”, en puede plantear por acción u omisión del proceso
www.biosur.org.ar, con acceso en noviembre de 2006. de la cadena asistencial, y puede surgir del pa-
ciente o su representante, o del equipo de salud a
Consulta en ética clínica cargo del paciente, o de alguno de sus integran-
tes. Es fundamental en este aspecto comprender
Miguel Ángel Chaves Zambrano (Argentina) - que el dilema moral se establece más allá de la
Universidad de Buenos Aires viabilidad técnica de los procedimientos médicos
o biológicos implicados en el tratamiento del pa-
La función consultiva de los comités de ética. La con-
ciente. El debate multidisciplinario debe recurrir
sulta de un caso clínico al Comité de Ética (CE) de
una institución hospitalaria hace referencia a la a los principios, normas, marcos legales referen-
presentación de los dilemas morales que surgen en ciales y métodos de filosofía aplicada para garan-
el proceso asistencial de un paciente, y que influ- tizar recomendaciones operativas concretas para
yen directamente en la toma de decisiones clíni- la toma de decisiones clínicas. Las recomendacio-
cas. El planteamiento de los dilemas morales pue- nes del CE sobre el planteo moral establecido en
de surgir en cualquier momento de la atención del la consulta se explicitan en la historia clínica y se
paciente y provenir del equipo asistencial, del pa- comunican a todos los implicados en la misma.
ciente o sus representantes. Aunque todo el pro- Aunque el carácter de estas recomendaciones no
ceso asistencial es en sí mismo un acto moral, es el es vinculante para la toma de decisiones, existe un
concepto de dilema el que prima en la participa- implícito moral por el cual el equipo de salud a
ción del CE durante la atención de un paciente en cargo del paciente debe hacer lugar para que las
concreto. Como se observa, se presentan tres ele- mismas se lleven adelante. Es importante recono-
mentos fundamentales a tomar en cuenta para la cer que las recomendaciones no tienen por qué
consulta de un paciente al CE: el comité que debe ser del acuerdo de todas las partes, y que esto pue-
recibir la consulta, un problema de orden moral de acarrear dificultades en la continuidad de la
que surge en el proceso asistencial y la necesidad atención del paciente si no se da una correcta aper-
de tomar decisiones clínicas que están direc- tura mental al consenso, el diálogo y la reflexión.
tamente influidas por las recomendaciones de la El marco institucional debe garantizar la correcta
consulta. Los comités de ética deben constituirse en toma de decisiones una vez que las recomendacio-
un espacio de reflexión de carácter multidisciplina- nes del CE se han establecido. Los amparos lega-
rio para acompañar las decisiones clínicas que argu- les a los cuales se suele acudir para discernir
mentan dificultades éticas; para ello es necesaria la opiniones opuestas frente a las mismas pueden
conformación de una comisión consultiva dentro terminar por judicializar las decisiones médicas,
del CE que se identifique con una bioética para toda acompañar penosas medidas de medicina defensi-
la sociedad, sin exclusiones ideológicas ni dogmáti- va, y terminar con la relación médico-paciente.
cas, asegurando su secularidad, pluralidad y carác- Los problemas más frecuentes por los cuales se
ter democrático. Esto implica definir los principios consulta al CE tienen que ver con los límites y
morales más allá de la argumentación religiosa, con abstención de tratamientos, encarnizamiento te-
respeto de los valores, convicciones y dignidad de rapéutico, y compromiso del principio de auto-
cada individuo, en una sociedad insertada en una
nomía por el cual se consienten o rechazan tera-

organización republicana en la cual la libertad de péuticas. También es importante recordar que
todos y cada individuo constituye su esencia más frente a problemas de debate conceptual como las
preciada; así, la comisión consultiva del comité de
figuras de aborto terapéutico, ligadura quirúrgica
ética debe garantizar la transparencia del debate
de trompas en pacientes con indicación médica de
que se plantee en cada consulta.
la misma, o temas de salud reproductiva, u otros,
Aspectos procedimentales de la consulta. La esen- se debe solicitar asesoramiento de cada especiali-
cia de la consulta en ética clínica es la argumen- dad implicada en la consulta, y asesoría legal con
tación de un problema moral dentro del proceso el objetivo de que aquellas recomendaciones ten-
de asistencia de un paciente en concreto. Esta gan un marco jurídico vigente.
456
Referencias nobleza como distintivo social, y luego el dispositi-
J. C. Tealdi, J. A. Mainetti. “Los comités hospitalarios vo de la sexualidad el que se ubica estratégicamente
de ética”, Boletín de la Oficina Sanitaria Panamericana, en la intersección entre el cuerpo individual y el
Vol. 108 (5-6), mayo/junio 1990, pp. 431-438. - J. C. Teal- cuerpo de la población, y se regula a los individuos y
di. “Los comités hospitalarios de ética, seis años después”, a la sociedad a través del sexo. En estas sociedades
Cuadernos de Bioética N° 1, Programa Regional de Bioética
feudales, el cuerpo se visualizaba como prisión del
para América Latina, OPS/OMS, 1995, pp. 121-134.
alma. Las teocracias fueron regímenes políticos en
los que la salvación del alma era uno de los objeti-
Medicina y difusión masiva vos principales. En la Modernidad asoma una so-
matocracia, una moral del cuerpo donde la salud
Marcelo Ocampo (Argentina) - Hospital San es objeto de una lucha política que disciplina los
Juan de Dios de La Plata cuerpos para lograr una fuerza militar y una fuer-
za laboral. Surge así el cuerpo del obrero. Sin em-
Medicina, comunicación y corporeidad. La divulga-
bargo, la Modernidad como fase moral laica, con
ción de las ciencias se puede interpretar de forma
el dualismo cartesiano, fija su atención más en la
general como el proceso por el cual se hace llegar a
razón que en el cuerpo. Hoy, con el crecimiento
un público muy amplio el conocimiento logrado
exponencial de la tecnociencia en una sociedad di-
por los especialistas en una disciplina científica.
gitalizada e informatizada, el foco de biopoder se
La divulgación de la ciencia se plantea hoy como
ha desplazado del sexo al código genético, impac-
una necesidad ligada a los procesos de democra-
tando en la intersección entre cuerpo y especie. Por
tización. En el proceso de comunicación la infor-
otra parte, en el posmodernismo, el cuerpo es mo-
mación circula por tres actores: el científico o espe-
delado y disciplinado por la biotecnología hasta
cialista, el periodista y el público. Al científico le
lograr un producto posorgánico. Esta resurrec-
corresponde divulgar conocimientos veraces y
ción de la corporeidad está ligada al mundo del
contrastables; al periodista le compete informar
espectáculo y del consumo y es difundida por los
con prudencia, evitando divulgar informaciones
medios que impulsan un comercio de lo visible,
parciales; y el público, que es el receptor, merece
un verdadero mercado de la mirada. Es la cultura
un esfuerzo de los otros actores y del poder polí-
del narcisismo. El mito de los cuerpos sanos ela-
tico por mejorar su nivel de cultura científica y
borado por la medicina esconde a los esclavos de
sanitaria. Un primer nivel de análisis de estas
la imagen.
cuestiones tiene que ver con el concepto de medi-
calización de la vida y la historia del cuerpo como Difusión y medicalización. Medicalización signifi-
subjetividad y construcción social, y la difusión ca que la medicina ha invadido campos que antes
que se lleva a cabo hacia los especialistas y desde no eran considerados como propios. Tanto es así
estos hacia la comunidad. Un segundo nivel de que ya no se conforma con los cuerpos enfermos
análisis se relaciona con la difusión de aspectos de sino que medicaliza cuerpos sanos. El giro filosófi-
la medicina de interés para la comunidad y cómo co para lograr este cambio es convertir a la infir-
se orienta el discurso de los médicos, adaptado mitas humana como categoría ontológica en una
para un público heterogéneo, no especializado, enfermedad como categoría nosológica. La inves-
que debe ceñirse objetivamente a lo que cree la tigación de cuño prometeico, en el sentido de
comunidad científica, evitando el deslizamiento adaptación a la naturaleza y mejoramiento del
hacia la opinión o la promoción personal. Hoy se cuerpo, respetando los límites humanos y éticos,
asiste a una resurrección de la corporeidad, luego es remplazada por la investigación de cuño fáusti-
de una historiografía de olvido del cuerpo, igno- co, donde el remodelamiento del cuerpo y de la
rado este por los saberes académicos. Quizás ese vida suprime los límites del propio cuerpo me-
olvido se ha debido a la herencia del jerarquizado diante la tecnociencia, sorteando dilemas éticos,
dualismo cuerpo-alma, cuerpo-mente, en el pen- en un deslizamiento de la ciencia a la técnica en
samiento occidental. Pero la idea de cuerpo que el cual ya no importa la verdad científica sino la
aquí se toma es la de sede biológica de una identi- utilidad del proyecto. Las investigaciones cotizan
dad personal abierta, pluralizada y realizada en y en la bolsa y surge la guerra de las patentes en la
con el otro, con la acción moral permitida dentro investigación biotecnológica. El libre flujo de in-
de los parámetros socioculturales. Este cuerpo tie- formación como paradigma científico queda soca-
ne una estrecha conexión con el biopoder y con vado por un secreto industrial en el cual se ampa-
una economía política del deseo. Es la corporei- ra el científico, en la vertiente filosófica fáustica.
dad como blanco de la biopolítica que mediante Esto fomenta el fraude científico, la desconfian-
dispositivos de control organiza, gobierna, vigila za en las ciencias y en los científicos y desnuda
y castiga los cuerpos de los hombres y los cuerpos los conflictos de intereses entre las grandes com-
sociales. En la fase teológica de la moral, primero pañías farmacéuticas, los científicos y los médi-
fue la sangre de los combatientes y la sangre de la cos. La prensa independiente es la que muestra
457
esta realidad a través de boletines independien- los pacientes dejen de creer en los médicos y en
tes. Estas cuestiones logran una enorme difusión los especialistas. La promesa de curación lesiona
e impacto en las poblaciones y urden una comple- el principio de autonomía para el cual una infor-
ja trama de admiración y temor frente a los nue- mación veraz debe suministrarse al paciente para
vos avances tecnocientíficos. La opinión pública, que este libremente pueda elegir el mejor trata-
marcada por la difusión de estos logros en los me- miento para su padecimiento. La imagen de la es-
dios, como el desciframiento del código genético, pecialidad distorsionada, así proyectada sobre la
la clonación, la prolongación de la vida, la resu- comunidad, desnaturaliza la relación médico-
rrección de los cuerpos, estimulada por una anda- paciente, con el correspondiente peligro social
nada de imágenes, desea y teme al mismo tiempo. que de ello se deriva. Colisiona en un nivel hori-
El deseo de un cuerpo bello sin dolor ni enferme- zontal con la ética deontológica, es decir, de debe-
dad, digitalizado, formateado sin el sudor del res entre colegas, de los cuales no se ocupa la
cuerpo moderno, es posible ya mediante la tecno- bioética sino las instituciones médicas con códi-
ciencia fáustica. La tecnociencia y la medicina los gos propios elaborados para la convivencia civili-
ofrecen, los medios difunden la oferta y las perso- zada entre pares y las sanciones que corresponda
nas acceden a la demanda bajo presión mediática, aplicar cuando los códigos son violados. Los es-
se convierten en consumidores de salud y se dis- pecialistas deben comunicar a un público amplio
torsiona el derecho a la salud como plexo de dere- y no especializado información científica veraz.
chos normativos. La fiebre consumista promovida En una sociedad democrática y pluralista, los
por los medios de difusión, como imperativo, es medios de comunicación son la principal fuente
un nuevo gnosticismo, en el cual las agresivas e de divulgación sobre avances médicos y científi-
inflamadas campañas de comunicación promovi- cos; la comunidad está cada vez más interesada
das por los medios fomentan la fe y el deseo de en estos temas y este interés encarna el derecho a
verse bien a cualquier precio. Se logra así un ejér- la información de la comunidad. Los especialistas
cito de consumidores y no de ciudadanos gestores y los periodistas deben procurar que esta informa-
de sus propios cuerpos. La medicalización indefi- ción llegue de una forma veraz y comprensible.
nida parece haber encontrado límites debido a
una serie de cuestiones que están tomando lugar,
Referencias
como un mayor nivel de reflexión social en el J. A. Mainetti. Antropobioética, La Plata, Editorial
mundo occidental, con un incremento de la con- Quirón, 1995. - Michel Foucault. Historia de la sexualidad.
ciencia de riesgo tecnocientífico sumado a un in- 1. La voluntad de saber, Madrid, Siglo XXI, 1998. - Michel
cremento en los juicios de mala praxis. Foucault. Estética, ética y hermenéutica. Obras esenciales,
Vol. III, Barcelona, Paidós, 1999.
El médico como agente de difusión. La divulgación
es un hecho que se manifiesta de forma heterogé-
nea y a través de múltiples medios. Pero es un he- Conflicto de intereses
cho fundamentalmente discursivo. Hay un cam-
Teresa Rotondo (Uruguay) - Universidad
po o asunto a comunicar y ciertas características
de la República
que debe reunir el comunicador, como el presti-
gio profesional y social. El término episteme, que Definición conceptual. Se entiende por conflicto de
equivale a ciencia (vale decir conocimiento exac- intereses la situación originada cuando una per-
to), se opone a la doxa griega que significa “opi- sona puede ser influida en su juicio por una in-
nión cotidiana” no sometida a ninguna crítica sino tención o fin diferente al que debe propender por
aceptada como algo de sentido común. En algu- su rol, sea profesional de la salud o de otra disci-
nas notas realizadas a prestigiosos médicos, sin plina. Esta situación puede llevarlo a optar por
embargo, se advierte un deslizamiento desde la otros intereses que predominen en él, obtenien-
objetividad científica hacia la subjetividad perso- do con ello ventajas para sí o sus allegados.
nal; esto es un resbalón desde el conocimiento Thompson define “conflicto de intereses” como
exacto hacia la opinión. Cuando esto ocurre se “un conjunto de condiciones en las cuales el juicio
vulneran principios, reglas y normas éticas que es del profesional con relación al interés primario (ta-
preciso explicitar. Las promesas de curación ex- les como el bienestar de los pacientes o la validez
plotan en la gente los deseos de curaciones mila- de una investigación) tiende a ser excesivamente
grosas, mágico-místicas. Esta acción vulnera las influido por un interés secundario, tal como una ga-
buenas prácticas sustentadas desde lo que cree la nancia financiera” (Thompson, 1993). Existe con-
comunidad científica, impactando en los princi- flicto por el enfrentamiento con otro interés del
pios de no maleficencia, ya que si el discurso de que una persona está obligada a procurar por en-
profesionales no se sustenta en la ciencia y en es- contrarse en una determinada posición dentro de
tadística, genera expectativas falsas de curación, la sociedad, la cual la obliga a actuar con un fin
engañando a la comunidad, con el peligro de que determinado, y que ha sido asumido por el sujeto
458
en forma voluntaria al tomar para sí ese rol, ya un determinado fármaco aumenta luego de la
sea profesional o no, o sujeto a una actividad pú- asistencia a congresos y viajes auspiciados por los
blica. En un determinado momento esta obliga- laboratorios. Y que los gastos de los mismos serán
ción puede verse enfrentada a otro interés, sea desgravables para la empresa. Entonces, si frente
personal, familiar, etc. Puede tratarse de un con- a un nuevo producto el profesional no puede te-
flicto entre los intereses individuales de una per- ner un juicio verdaderamente crítico, con la nece-
sona y los deberes del cargo. saria objetividad, no está cumpliendo con los de-
beres que su lealtad hacia el paciente le exige. La
El interés primario de la profesión médica. El con- importancia de reconocer estas situaciones ha ido
cepto se ha hecho extensivo tanto a los conflictos en aumento desde la década de los noventa en La-
reales de interés como a la visualización o a la per- tinoamérica, motivando una serie de análisis. En
cepción por terceros de la presencia de un conflic- la década anterior se había iniciado el tratamiento
to. Estas situaciones se originan en la relación del de este tema en los países del primer mundo, de-
médico con sus pacientes y con las instituciones mostrado en numerosas publicaciones, regulacio-
donde presta asistencia, en la relación de las insti- nes y aun denuncias de corrupción ligadas a estas
tuciones prestadoras de atención y los usuarios, así situaciones de evidente desviación de poder. Be-
como también en el campo de las investigaciones kelman et ál. (2003) analizaron la influencia de
biomédicas, de la docencia, de las publicaciones los conflictos de intereses en los resultados de la in-
científicas y de la prescripción de tratamientos. En vestigación biomédica. Evaluaron la literatura mé-
el campo de las investigaciones biomédicas el es- dica publicada entre los años 1980 y 2002, midien-
cenario se ve frecuentemente afectado por los in-
do el alcance, impacto y gestión de las relaciones
tereses económicos de la industria farmacéutica,
financieras entre la industria, la investigación y las
hechos que cobran actualmente gran relevancia,
instituciones académicas. La financiación de las
motivando la creciente preocupación de obtener
investigaciones por la industria había pasado del
un relacionamiento ético entre los investigadores
46% (1986) a 92% (1996). Un análisis publicado
y las empresas. Estas situaciones conflictivas no
en 1992, de 789 artículos, encontró que en el 34%
son exclusivas de las áreas citadas, ya que en otras
de ellos el autor principal tenía intereses financie-
ramas de la actividad humana se evidencian simi-
ros personales en sus resultados. Igualmente se ha
lares realidades, como en áreas de la política, de
establecido que las revistas médicas de alto im-
empresas públicas o privadas, de otras profesio-
pacto son determinantes en la elección del trata-
nes liberales, etc. En el campo de la medicina los
miento médico. Smith, editor de la revista British
intereses de un profesional, con relación a su bie-
Medical Journal, plantea que no existe una unifor-
nestar económico o satisfacción personal, compi-
midad de criterios en la declaración de intereses
ten con el deber profesional de velar por el bien
implicados, no hay un límite en dicha declaración,
de los pacientes y protegerlos de daños. No desco-
y aboga por una política de transparencia, que
nocemos que los médicos tienen también otros in-
demande la declaración de conflictos de intere-
tereses legítimos, como pueden ser el obtener me-
ses financieros y de otra índole. Según Leutscher,
diante el ejercicio profesional un medio de vida
“un estudio no es peor que otro por ser patrocinado
digno o el aumento de los conocimientos. No cabe
duda de que ellos deben supeditarse al interés pri- por la industria y sí por ocultar este patrocinio o
mario que debe prevalecer ante todo, que es el de por la sumisión del interés primario de la investi-
procurar el mejor bien o interés de sus pacientes. gación (validez científica) a los intereses comercia-
Cuando el médico pierde ese objetivo primordial les secundarios, incluso aunque éstos sean legí-
y privilegia sus otros intereses, estos giran hacia el timos” (Leutscher, 2003). Los médicos, por tanto,
logro de ventajas para sí: acepta regalos, viajes, pueden aceptar los procedimientos de la industria
subvenciones a encuentros donde el objetivo cien- que cumplan solamente con el objetivo de aumen-
tífico del aumento del acervo de conocimientos tar su acervo científico. Deberá existir transparen-
no se cumple; pierde su honestidad o integridad cia en esa relación, de modo que los distintos ac-
intelectual para que las conclusiones de las inves- tores de la sociedad conozcan cómo se maneja la
tigaciones o publicaciones favorezcan a sí mismo relación; los profesionales deberán hacer públicas
o a terceros. las dádivas de distinta naturaleza que han recibi-
do. Esto permitirá al sujeto, que recibe una pres-
El estudio del conflicto de intereses en los países del cripción determinada, valorar si la misma no está
primer mundo. Actualmente es evidente que existe condicionada por otras variables, sujeta a conflic-
un profundo y creciente interés en nuestros países tos de intereses económicos o de otra índole, que
latinoamericanos, desde distintos ámbitos, por los colinden con su verdadero interés y beneficio. Se
problemas surgidos en la relación de la industria ha evidenciado que los presupuestos de salud pú-
farmacéutica y los profesionales de la medicina. blica se distorsionan por parte de funcionarios
No se discute que el número de prescripciones de poco éticos, para su beneficio privado. El director
459
ejecutivo de Transparency Internacional, David control contribuyen a que la Universidad de la Re-
Nussbaum, expresó: “La corrupción socava la con- pública detecte casos de plagio, los sancione y los
fianza del público en la comunidad médica. Las dé a conocer públicamente. “El precio de la corrup-
personas tienen derecho a esperar que los medica- ción en los servicios de salud se paga con el sufrimien-
mentos de los cuales dependen sean auténticos. Tie- to humano”. La sección final del informe provee un
nen derecho a creer que los médicos ponen el interés panorama sobre investigación y los desarrollos
de los pacientes por encima de sus propios benefi- académicos más recientes en el campo de la co-
cios. Y por encima de todo, tienen derecho a creer rrupción. En resumen, se advierte que las nefastas
que la industria de los servicios de salud está pensa- consecuencias de no evitar los conflictos de intere-
da para curar, no matar”. ses son sufridas por los pacientes –a quienes los ac-
tores de estas circunstancias deben amparar y be-
El conflicto de intereses en América Latina. En Lati-
neficiar– y por la sociedad en general, por lo que
noamérica, en los últimos años se ha incrementa-
existe en el momento actual un fuerte movimiento
do el interés de mejorar la forma de manejar este
tendiente a evitar y denunciar estas situaciones.
tema; desde los gobiernos e instituciones sociales
el tema se ha concretado en la aprobación de leyes La sociedad civil y la bioética. La sociedad civil exi-
significativas para crear, aumentar o reformar los ge que exista transparencia en los casos donde,
sistemas del manejo de los conflictos de interés. por la naturaleza de funciones de los participan-
En el sector público se han establecido normas tes, se pueda plantear la existencia de un probable
que obligan a todos los trabajadores, los que tie- conflicto de intereses. En forma unánime se coin-
nen que evitar conflictos de intereses o incurrir en cide en la necesidad de evitarlos y una medida
situaciones ambiguas que expongan al trabajador adecuada es la exigencia de que tales situaciones
a posibles situaciones de conflicto. Las institucio- sean declaradas previamente. La situación de los
nes deben, además, tomar medidas para reducir profesionales o funcionarios que se encuentran
al mínimo los conflictos de intereses. En distintos ante la circunstancia de un probable conflicto no
ambientes de nuestros países se han dispuesto es condenatoria de por sí, sino que la resolución
normas o recomendaciones de control de conflic- correcta de la misma comienza con la declaración
tos de intereses, como las establecidas por la Fa- de la posibilidad de su ocurrencia y de las medi-
cultad de Medicina del Uruguay (1997) sobre las das tomadas frente a ella, ya sea retirándose o
exigencias a los docentes en la explicitación de permitiendo una atenta observación de la misma
sus relaciones (Rotondo, 2004); la Sociedad de por terceros. Muchas veces los actores no perciben
Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía de Chile claramente la posibilidad de encontrarse en estas
aprobó en 1999 un documento que reglamenta situaciones, como lo puede realizar un observador
con claridad la conducta esperada de los miem- externo; se plantean a menudo argumentos como
bros del directorio en su relación con la industria que pueden dominar por sí mismos el conflicto y
farmacéutica. Otras asociaciones de profesionales que no tienen intención de perjudicar a otros. La
se preocupan por el tema, como el Sindicato Mé- metodología de la bioética y sus formas de institu-
dico del Uruguay. La Asociación Colombiana de cionalización en comités de ética sirve como me-
Medicina Interna, que junto con la industria far- diadora entre los conflictos de interés que puedan
macéutica instaló un Comité de Industria Farma- darse en los distintos ámbitos. Su intervención en
céutica, aprobó en 2002 un documento que nor- la formulación de normas éticas que regulan las in-
maliza las relaciones entre ambas. La Asociación vestigaciones, como asimismo las exigencias éticas
de Sociedades Médicas Científicas (Asocimed) de hacia los profesionales, orientan a evitar las conse-
Chile aprobó en el año 2005 una reglamentación cuencias que originan los conflictos de intereses
y el Colegio Médico de Chile incluyó expresamen- contrapuestos en las sociedades actuales. Se han
te esta situación en un artículo de su Código de realizado códigos profesionales, de los docentes,
Ética. En Ecuador, en el año 2004 se reunieron los y últimamente desde la industria farmacéutica,
delegados institucionales, públicos y no guberna- que propician el establecimiento de normas a se-
mentales para implementar las recomendaciones guir en las relaciones entre los distintos actores,
sobre “conflicto de intereses”. En el ámbito de las para evitar que se produzcan desviaciones que
publicaciones científicas se exige a los autores e in- perjudican en especial a quien hay que proteger
vestigadores que revelen los posibles conflictos de en sus derechos individuales, es decir, a los tribu-
intereses cuando presentan artículos para su publi- tarios de los deberes profesionales. Actualmente
cación. El Uruguay Transparente (UT), capítulo na- los comités de ética de investigación, las agrupa-
cional de Transparency International, trabaja en dis- ciones profesionales, los editores de revistas cientí-
tintas áreas que abordan el tema de la transparencia ficas exigen la declaración pública de los actuales o
y la lucha contra la corrupción. En diciembre de futuros conflictos de intereses. Existe la obligación
2004 publicó el estudio “¿Educando en la legali- moral de evitar incurrir en un conflicto de intere-
dad?”, consignado a investigar qué mecanismos de ses y de denunciar o revelar las circunstancias que
460
podrían dar lugar a un posible conflicto. Lolas sos- dominación para América Latina?, Buenos Aires, Bio&Sur,
tiene que la primera forma de prevenir conflictos 2004. - F. Lolas. La psiquiatría actual y los conflictos de inte-
rés, Interpsiquis, 2006. - Nogales-Gaete et ál. “Conflicto de
de intereses es la formación personal, el ejercicio
interés: una reflexión impostergable”. Panel del Comité
razonado del diálogo consigo mismo y la cons- editorial. Rev. Chil. Neuro-Psiquiat, 42 (1): 9-21, 2004. - A.
trucción de la conciencia moral. Heerlein. “Editorial”, Rev. Chil. Neuro-Psiquiat., 43 (2):
83-87, 2005. - J. E. Bekelman, Y. Li, C. P. Gross. “Scope and
financial conflicts of interests in biomedical research”,
Referencias JAMA, 289:454-565, 2003. - R. Smith. “Making process
D. F. Thompson. “Understanding financial conflicts of with competing interest”, BMJ 325:1375-6, 2002. - E.
interest”, New Engl J Med, 329:573-576, 1993. - M. T. Ro- Leutscher. “Comentario”, Gestión Clínica y Sanitaria, Vol.
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tos éticos”, en M. L. Pfeiffer (ed.), Bioética. ¿Estrategia de gcr_2006
461
Medio ambiente
L os problemas del medio ambiente comenza-
ron a tener interés mundial en el siglo XX con
la acción de organizaciones no gubernamentales
Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Río de
Janeiro bajo la síntesis de ‘Cumbre de la Tierra’.
en la década de los setenta y con la Conferencia de Las relaciones entre el hombre y la naturaleza. Los
las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Hu- problemas ambientales eran considerados en el
mano celebrada en Estocolmo en 1972. El 27 de Informe Brundtland como inseparables del desa-
febrero de 1987, en Tokio, la Comisión Mundial rrollo o proceso económico, social y político por el
sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, consti- cual los hombres intentan mejorar su calidad de
tuida tres años antes por la Asamblea General de vida. Sin embargo, esa posición con respecto a las
las Naciones Unidas, llegó al final de su tarea de relaciones entre el hombre y la naturaleza no era
elaboración de un programa global para el cam- la única vigente entonces, tampoco lo había sido a
bio de las estrategias mundiales sobre medio am- lo largo de la historia, y no lo es en la actualidad
biente y desarrollo. El documento Nuestro futuro (v. Ética ambiental). Tres opciones pueden seña-
común, conocido también como Informe Brund- larse como predominantes dentro del pensamien-
tland y publicado en abril de 1987, identificó un to occidental para comprender esta relación: 1.
conjunto de problemas centrales en este campo: El hombre como administrador de la naturaleza:
1. Población y recursos: el crecimiento de la po- el mandato bíblico por el cual el hombre debe
blación en diversas partes del mundo sobrepasaba cuidar del Edén, la tradición cristiana medieval y
los recursos disponibles para alimentación, vi- las actuales posturas conservacionistas forman
vienda, salud y energía (v. Población). 2. Seguri- parte de esta opción que podemos llamar ‘natu-
dad alimentaria: aunque la producción de ralista’ (v. Modelos de producción rural). El pensa-
cereales había sobrepasado el crecimiento de la miento oriental tradicional, considerando la con-
población mundial, miles de personas morían formidad con la naturaleza en el budismo, o la
diariamente en el mundo por hambre y desnutri- creencia en la naturaleza como absoluto en el
ción (v. Crisis de seguridad alimentaria). 3. Diver- taoísmo, así como el amor a la naturaleza de ja-
sidad biológica de las especies y ecosistemas: poneses e hindúes, son parte de esta opción en la
numerosas especies del planeta habían desapare- que la naturaleza tiene un lugar principal. 2. El
cido y otras desaparecían a un ritmo creciente hombre como dueño de la naturaleza: la tradi-
transformando los ecosistemas con consecuen- ción griega del dominio de la razón y sobre todo
cias imprevisibles (v. Agricultura y agrotecnolo- el pensamiento moderno con base en el dualismo
gías). 4. Energía: el uso de energía en los niveles cartesiano, el mecanicismo de Newton, el ‘indivi-
de aquellos años había provocado problemas de dualismo posesivo’ de Locke y el desarrollo in-
recalentamiento y acidificación del medio am- dustrial y económico del capitalismo, sustentan la
biente, y si se igualara el consumo de energía de opción que cree en la posibilidad del dominio del
los países en desarrollo al de los países desarrolla- hombre sobre la naturaleza. Podemos denominar
dos, el uso mundial de energía se multiplicaría como ‘idealista’ a esta opción sobre el desarrollo y
por cinco y el planeta no soportaría ese aumento los problemas ambientales (v. Naturaleza y artifi-
(v. Ambiente, sustentabilidad y riesgos). 5. Indus- cio). 3. El hombre como parte de la naturaleza: la
tria: la contaminación por productos y desechos concepción kantiana del lugar crítico del hombre
industriales peligrosos había aumentado en rela- frente al reino de la naturaleza, el evolucionismo
ción directa con la industrialización, pero la ele- de Darwin, el desarrollo de la ecología y docu-
vación en el nivel de consumo de los países en mentos de organizaciones internacionales como
desarrollo para adecuarlo al de los países indus- el de las Naciones Unidas, configuran una opción
trializados y siguiendo las tasas de crecimiento que pretende superar los reduccionismos de las
demográfico requería quintuplicar la producción otras dos posiciones. El acento no se pone aquí en
y el consiguiente vertido de residuos peligrosos (v. la naturaleza o en el hombre sino en el proceso
Trabajo y medio ambiente). 6. El desafío urbano: mismo de esa relación. La elaboración de un pro-
la tendencia mundial hacia el crecimiento de la grama de acción que contemple la resolución
Pobreza y necesidad
población urbana exigía una adecuación en el cre- esencial de los problemas ambientales como ex-
cimiento de infraestructura y servicios, que presión de esta propuesta alcanza su verdadero
aunque resultara crítica para todos los países, era lugar, sin embargo, por comparación con las otras
especialmente grave para aquellos en desarrollo. dos posiciones. El Informe Brundtland, por ejem-
Este conjunto de problemas se discutieron en 1992 plo, requería una realización por parte de las Na-
en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre ciones Unidas del programa propuesto. Pero la
462
realidad mundial indicó que el poder de esa orga- febrero de 2005 después de la ratificación del mis-
nización para hacer efectivos diversos programas, mo por Rusia, pero el principal país productor de
y, entre ellos, este, era escaso y a veces nulo, y esta contaminantes, en la perspectiva de ‘el hombre
opción quedó reducida en la realidad a alguna de como dueño de la naturaleza’, persistía en una polí-
las otras dos opciones. Esta tercera posición pue- tica contraria a todo universalismo responsable. El 3
de ser llamada ‘esencial’, porque no siempre es de febrero de 2007, la cumbre mundial de científi-
meramente ideal sino que a veces resulta objetiva. cos del Grupo Intergubernamental de Expertos so-
Un ejemplo de esto último es el acuerdo interna- bre Cambio Climático, reunida en París, hacía públi-
cional sobre el ozono logrado en el Protocolo de co el informe más serio y preocupante producido
Montreal relativo a las sustancias que reducen la hasta entonces sobre el calentamiento global en la
capa de ozono (1987 y enmiendas sucesivas). Sin Tierra. Allí quedaba claro que en caso de no haber
embargo, la negativa de los Estados Unidos a la cambios en el comportamiento del hombre con la
firma del Protocolo de Kioto (1997) de la Con- naturaleza, la catástrofe era no sólo inminente
vención Marco de las Naciones Unidas sobre el sino irreversible. La bioética quedó convocada así
Cambio Climático (suscrita en 1992 dentro de la a participar en el debate sobre esos cambios de
Cumbre de la Tierra), marca los límites de esta comportamiento.
propuesta. El acuerdo entró en vigor el 16 de [J. C. T.]
Naturaleza y artificio
Alejandro Rosas López (Colombia) - dos sentidos arriba descritos. No es tarea sencilla,
Universidad Nacional de Colombia pues si tomamos ‘natural’ en el primer sentido y asu-
mimos una cultura secular en donde lo sobrenatural
Concepto. La contraposición entre lo natural y lo o no existe o no tiene incidencia causal sobre lo na-
artificial podría resolverse fácilmente apelando a tural, toda acción humana es por necesidad confor-
filósofos como Hume y John Stuart Mill, quienes me a la naturaleza. Si todo lo que sucede, incluidas
distinguieron dos sentidos del término ‘natural’: las acciones humanas, ocurre conforme a las leyes
uno en cuanto opuesto a sobrenatural o milagro- naturales, entonces es imposible no obrar confor-
so, y otro que contrapone lo natural a lo artificial. me a la naturaleza. ‘Natural’ no puede así servir
En el primer sentido, natural es todo aquello que para caracterizar, de entre las acciones posibles,
ocurre sin intervención directa de un creador tras- aquel subconjunto que podemos aprobar o reco-
cendente o sobrenatural, mientras que en el se- mendar. Por otro lado, si tomamos ‘natural’ en el
gundo sentido, natural es todo aquello que ocurre segundo sentido, entonces es imposible obrar de
según el curso espontáneo de las cosas, dejadas a acuerdo con lo natural, pues toda acción humana
sí mismas, sin la interferencia voluntaria e inten- es artificial por definición, es decir, no puede exis-
cional del ser humano. Artificial, entonces, es lo tir sin la intervención voluntaria e intencional del
que existe precisamente por la intervención vo-
ser humano. Tampoco en este caso podemos usar
luntaria e intencional del ser humano. Sin embar-
‘natural’ para recomendar o aprobar un subcon-
go, la contraposición natural/artificial tiene tam-
junto de acciones distinguiéndolas de otro sub-
bién connotaciones valorativas, catapultadas a la
conjunto que no sería ‘natural’ en este sentido.
atención general en el contexto de la crisis ecoló-
Pareciera, entonces, no haber ninguna relación en-
gica y de las preocupaciones de los ambientalistas
tre las anteriores significaciones de ‘natural’ y la
por la destrucción acelerada del medio ambiente.
connotación valorativa equivalente a ‘recomenda-
John Stuart Mill sostuvo en un ensayo seminal ti-
ble’ o ‘digno de aprobación’. Sin embargo, como lo
tulado On Nature, cuya primera edición data de
señala el mismo Mill, el origen de esta transforma-
1867, que estas connotaciones valorativas han
ción semántica está en la actitud de la conciencia
existido siempre. ‘Natural’ ha sido usado para
religiosa ante aquellas acciones cuyo propósito es-
“transmitir la idea de recomendación, aprobación o
pecífico es mejorar la condición humana modifi-
incluso de obligación moral”: “El que un modo de
cando la naturaleza. Estas acciones pueden ser in-
pensar, sentir o actuar sea ‘conforme a la naturale-
terpretadas, a la luz de esa conciencia, como un
za’, es visto usualmente como un argumento fuerte
desafío al orden natural, querido por Dios, y por
en favor de su bondad” (Mill, 1904). Mill señala que
tanto como un desafío a Dios mismo: “The cons-
en la antigüedad, por ejemplo, los estoicos y los
ciousness that whatever man does to improve his
epicúreos rivalizaban entre sí al reclamar ambos,
condition is in so much a censure and a thwarting of
Medio ambiente
para sus máximas de conducta, el apelativo de

“dictados naturales”. the spontaneous order of Nature, has in all ages
caused … a shade of religious suspicion; as being in
Sentido valorativo. Sería interesante entender cómo any case uncomplimentary, and very probably of-
se relaciona el sentido valorativo de natural con los fensive to the powerful beings … supposed to govern
463
the various phenomena of the universe, and of who- La tesis ambientalista. Las dificultades para seña-
se will the course of nature was conceived to be the lar los límites de lo permisible en la introducción
expression … though life could not have been main- de artificios y artefactos pueden tentar a la adop-
tained, much less made pleasant, without perpetual ción de una solución radical: la de declarar sa-
interferences of the kind, each new one was doubt- crosanto lo natural y rechazar de plano todo in-
less made with fear and trembling, until experience tento por modificar la naturaleza para mejorar la
had shown that it could be ventured on without dra- condición humana. Esto sería acorde con tenden-
wing down the vengeance of the Gods” (Mill, 1904). cias manifiestas de la ética ambientalista. A dife-
rencia de la tradición antropocéntrica, en la cual
Naturaleza e intervención humana. Es obvio que la la conservación de la naturaleza solo tiene senti-
vida humana no sería posible sin algún grado de do en la medida en que es necesaria para la pre-
intervención permisible en el curso natural de las servación de la vida humana, la ética ambientalis-
cosas. ¿Por qué razón habríamos de considerar ta atribuye un valor intrínseco a la naturaleza,
ofensivos los diques construidos por humanos, tanto a nivel individual como a los ecosistemas
por ejemplo, si no pensamos así de los diques (Callicott, 1999). En su versión más radical, la te-
naturales construidos por las nutrias? De ahí sis ambientalista defiende el carácter intocable de
que sea necesario matizar la sospecha de la con- lo natural. En esta radicalidad la tesis es insosteni-
ciencia religiosa y limitar su alcance. So pena de ble, pues la misma supervivencia humana requie-
caer en un absurdo imposible, la conciencia reli- re su intervención en la naturaleza. En mayor o
giosa no se puede oponer a toda intervención menor grado, toda especie biológica interviene en
humana en la naturaleza, sino solo a la que insu entorno para adecuarlo a sus necesidades.
fringe los límites permitidos. La pregunta obvia Como ya se mencionó, las nutrias construyen di-
es: ¿Cómo se determinan los límites que indican ques. Los ejemplos de este tipo podrían multipli-
lo que es y lo que no es permisible en la modificarse. La modificación del entorno por los seres
cación del curso natural de las cosas? La idea ra- vivos es algo profundamente natural. Una versión
zonable de limitar lo permisible en la modifica- menos radical se apoyaría en la distinción entre
ción de la naturaleza, puede ser aprovechada modificar y destruir la naturaleza, prohibiendo
por las castas religiosas para establecer los lími- inicialmente las acciones cuya consecuencia, in-
tes a su antojo, con criterios públicamente inacep- tencional o no, sea la destrucción de las especies
tables: “The Catholic religion had the resource of an naturales. Obviamente, también esta prohibi-
infallible Church, authorised to declare what exer- ción debe aceptar límites, pues la especie huma-
tions of human spontaneity were permitted or for- na libra todos los días una lucha contra virus y
bidden” (Mill, 1904). Una solución más aceptable bacterias que amenazan su existencia. La selec-
es postular que los límites son puestos por la natu- ción natural que de manera constante opera so-
raleza misma, como expresión de Dios si se quiere, bre los seres vivos implica ineludiblemente pro-
pero en todo caso funcionando como criterio inde- cesos naturales que conducen a la extinción de
pendiente de la autoridad y declaraciones de un unas especies, a veces por acción de sus predado-
clero particular. “But there still exists a vague notion res o competidores en un mismo nicho. Pero
that… nature is a model for us to imitate; that with como consecuencia de la explotación industrial,
more or less liberty in details, we should on the whole nos enfrentamos a la destrucción acelerada de
be guided by the spirit and general conception of na- numerosas especies, con lo cual se amenaza a
ture’s own ways; that they are God’s work, and as ecosistemas enteros. En estos casos, es más fácil
such perfect; that man cannot rival their unapproa- alcanzar un consenso en la prohibición, indepen-
chable excellence, and can best show his skill and dientemente de si se otorga un valor intrínseco o
piety by attempting, in however imperfect a way, to instrumental a la naturaleza.
reproduce their likeness” (Mill, 1904).
Sin embargo, aquellos casos de modificación que
Frente a una decisión clerical sobre los artificios no impliquen destrucción tendrían que examinar-
permisibles, esta solución tiene la ventaja de pose con otros criterios. Quizás sean estos los casos
ner un criterio objetivo, no sujeto a manipulación más comunes y por tanto los más urgentes para la
por la idiosincrasia de un grupo particular. Pero bioética. La medicina introduce constantemente
esta solución tampoco satisface. El mismo texto modificaciones en la naturaleza para combatir en-
explicita que cuando el criterio para modificar la fermedades y mejorar la calidad de vida. Los lími-
naturaleza es la imitación, se piensa en una imita- tes de su intervención suelen ser puestos por los
Medio ambiente
ción que deja espacio a la libertad. Si la libertad al límites de lo técnicamente posible, en lugar de ser
imitar es lícita, la pregunta sobre los criterios para señalados por criterios éticamente claros. La au-
introducir modificaciones permisibles en la natu- sencia de criterios consensuados es especialmente
raleza equivale a la pregunta sobre qué grado de problemática cuando los límites de lo técnicamen-
libertad es permisible al imitarla o recrearla. te posible retroceden día a día, como lo demuestra
464
la experimentación con células madre, las técnicas en el medio ambiente porque cada persona ocupa
para manipular el ADN y la nanomedicina. En la espacios, tanto para sobrevivir cuanto para consu-
práctica, la vida humana sigue poniéndose como mir, que se suman del siguiente modo: espacio
valor último, incluso cuando la medicina se enfren- ocupado por su existencia, habitación y transpor-
ta a la necesidad de poner otras vidas humanas en te; para la producción de alimentos, de energía y
la balanza, como en el caso de la investigación con de bienes y servicios; para disponer de los dese-
células madre. El problema ético implicado es si es chos de la producción, del consumo y de bienes
viable sacrificar embriones humanos con el fin de útiles; espacio destruido por la polución. Las polu-
curar enfermedades que amenazan a un número ciones (aire, agua, suelo), la degradación del me-
considerable de otros seres humanos. dio ambiente (deforestación, crecimiento urbano
desordenado, desgaste del suelo, desertización
creciente), el efecto invernadero y la disminución
Referencias
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Environmental Philosophy, Albany, Suny Press, 1999. - J. S. timiento de los glaciares), la extinción de especies
Mill [1874]. On Nature, Londres, The Rationalist Press, animales y vegetales (disminución de la biodiver-
1904. - A. Næss. Ecology, Community, Lifestyle, D. Rothen- sidad), son puntos importantes a resolverse con
berg (ed.), Cambridge, Cambridge University Press, 1989. relación a la preservación del medio ambiente. Se
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Conservation History, New York, McGraw-Hill, 1990. - V. nal, sino también el acelerado aumento del consu-
Plumwood. Environmental Culture, New York, Routledge,
mo: una verdadera voracidad por consumir cada
2002. - M. Sagoff. The Economy of the Earth, Cambridge,
Cambridge University Press, 1988.
vez más cosas útiles e inútiles en un planeta que
no tiene cómo crecer porque su existencia es limi-
tada y finita. Este concepto de los espacios ocupa-
Población dos ha sido considerado con negligencia, pero al-
gunos autores volvieron a enfatizarlo con más
Marlene Braz (Brasil) - Fundación
frecuencia, alertando sobre la ocupación desen-
Oswaldo Cruz
frenada de espacios antes considerados santua-
La explosión demográfica. El siglo XXI comienza rios naturales. El ecoturismo es una actividad en
con tres poderosos e inéditos cambios en la historia expansión en la cual, paralelamente al respeto a
humana: envejecimiento de la población, la pobla- la naturaleza, está el capitalismo que logra la
ción urbana supera a la rural en 2007 y disminu- implantación de hotelería (resorts), la construc-
ción acentuada de la tasa de fertilidad. El siglo XX ción lenta pero progresiva de casas de campo, de
asistió también a hechos inéditos y, entre ellos, se playas y campos de golf, entre otras actividades.
destaca la cuadruplicación de la población mun- Estos problemas necesitan más respuestas éticas
dial que pasó de 1,5 mil millones, en el inicio del si- que técnicas porque requieren un cambio en la vi-
glo, a 6,5 mil millones actuales, la importante caí- sión del mundo y en la conducta del ser humano
da del índice de crecimiento poblacional, del 2,1% con relación a la vida personal, social, y a la natu-
al actual 1,2%, y la diferencia de población entre raleza y la producción de bienes de consumo. El
los países desarrollados y los países en desarrollo deseo de cada uno, la supervivencia de las genera-
que ya sobrepasó el doble y será seis veces mayor ciones futuras, el medio ambiente y el consumo
en 2050. Las estimaciones de aumento poblacional están relacionados de tal modo que no hay cómo
para el año 2050 varían en torno del 50% aproxi- separarlos.
madamente, lo que significa un incremento de 3
Consumo y responsabilidad con las generaciones
mil millones de personas en el mundo. La División
futuras. La disponibilidad y el acceso a los bie-
de Población de las Naciones Unidas estimó que la
nes de consumo conllevan, obviamente, una fuer-
población mundial crecerá 41% y alcanzará 8,9 mil
te apelación aliada a inmensos beneficios econó-
millones de personas. Otros autores abogan cifras
micos. En un primer momento, se argumenta que
más altas: de 9,1 mil millones hasta 10 mil millo-
sería moralmente equivocado que las ventajas ob-
nes. A pesar de la caída de la fecundidad verificada
tenidas por las generaciones pasadas y actuales
en el mundo, hay poco para conmemorar. En núme-
no sean también ofrecidas a las generaciones fu-
ros absolutos la población viene creciendo a un rit-
turas. Mientras, el fuerte aumento del consumo
mo que puede inviabilizar la vida sobre la Tierra.
en las últimas décadas y el proyectado en función
Aunque se alcanzara una disminución mayor de la
del incremento de la riqueza de países con inmen-
fecundidad, del 1,2% actual al 1%, tendríamos en
Medio ambiente
sas poblaciones como China e India, apuntan a

2250 una población estimada en casi 74 mil millo-
que la humanidad se verá, brevemente, ante un
nes de habitantes.
gran conflicto. Esto porque los niveles de consu-
Población y medio ambiente. La preocupación por mo que millones de personas de la elite gozan
el tamaño de la población se debe a su impacto en la actualidad deberán ser extendidos a casi la
465
mitad de los proyectados 9 mil millones de perso- en la naturaleza y no subyugarla, lo que significa
nas en 2050. Ese incremento poblacional y de un cambio radical y un desafío a las sociedades
consumo traerá un impacto todavía mayor en la industrializadas.
cantidad y calidad del agua, en la calidad del aire,
en las florestas. Otra cuestión ética importante, Problemas del medio ambiente, el consumo y el au-
cuando se debate el medio ambiente y la pobla- mento poblacional. Los ambientalistas fueron los
ción, es si tenemos obligación con la superviven- primeros en apuntar los problemas consecuentes
cia de las generaciones futuras, como preconizó del uso indiscriminado y predatorio de la natura-
Jonas. Algunas preguntas están a la vista. ¿Será leza. Con el aumento poblacional y de la indus-
que los humanos tienen la obligación moral de trialización surgió una sociedad devota del consu-
preservar la especie? ¿Cabe a la generación actual mo y eso ocurrió con una velocidad sin igual en la
y a la próxima renunciar a las ventajas que la tec- historia de la humanidad. En cien años, tanto la
nología y su consumo (contaminantes por esencia población como los medios de producción crecie-
ya que siempre producen basura, pero que mejo- ron de forma vertiginosa y ahora ya se avecina un
raron la calidad de vida) ofrecen, para posibilitar problema preocupante relacionado con el agua
la supervivencia de las generaciones siguientes? potable y el clima. ¿Tendremos agua potable sufi-
¿La libertad de procrear debe sufrir restricciones? ciente para otros 3 mil millones de personas cuan-
Algunos autores contestan que no tenemos respondo ella ya es escasa en buena parte del planeta? Lo
sabilidad u obligaciones morales con aquellos que mismo ocurre con los alimentos, ya que actual-
aún no han nacido. Otros afirman que no hay por mente se produce la cantidad necesaria de gra-
qué privilegiar la especie humana. Que varias espe- nos, verduras y frutas para alimentar a 10 mil mi-
cies se extinguieron y que, quizá, este sea el hado llones de personas. Sin embargo, ¿qué hacer con
futuro de la especie humana. Mientras, están quie- los animales domésticos? El ser humano, aun sin
nes afirman que existe tal responsabilidad, funda- la tecnología, es contaminante porque consume
mentando sus posiciones con argumentos débiles oxígeno y emite gas carbónico, se alimenta y pro-
como la apelación a la intuición del sentido co- duce gas metano cuando elimina la comida. Lo
mún, o también por la irracionalidad en pensar en mismo ocurre con los animales domésticos, princi-
la no preservación de la especie. Esta última posi- palmente con los rebaños bovinos, los cuales au-
ción no especifica cuánto hay que sacrificar y qué mentan cada vez más, ocupan vastas áreas que an-
tipo de interés y consumo debe ser garantizado tes eran florestas y ya se adentran en la Amazonia.
hoy para que no falte mañana. Otro problema es qué hacer con los residuos tecno-
lógicos cada vez más abundantes y desechables.
Ética y medio ambiente. Todas las posiciones éticas ¿Dónde arrojar tanta basura? Con el aumento po-
tradicionales remiten a la ética kantiana o la utili- blacional y de la riqueza de algunas naciones, más
tarista. El medio ambiente necesita una nueva éti- personas entrarán en la sociedad de consumo, y el
ca y esta es preconizada por la denominada ética problema, que hoy ya es serio, se volverá todavía
ambiental. La ética ambiental postula la no perti- más grave. Tecnología implica contaminación del
nencia de las corrientes éticas tradicionales, por- aire, del agua o de la basura que la naturaleza no
que ellas no dan cuenta de los problemas crecien- alcanza a reciclar. Es por todas estas cuestiones que
tes y urgentes vinculados con la preservación del el medio ambiente, el consumo y el aumento po-
medio ambiente y de las especies, incluso la hu- blacional entraron en las agendas gubernamenta-
mana. Existen dos grandes corrientes relacionales de prácticamente todos los países, incluso los
das, a saber: una antropocéntrica en la que el ser de América Latina, que a pesar de poco contami-
humano es visto como la especie más importante y nantes caminan a pasos anchos en su proceso de
solo se confiere valor a los entes o cosas en tanto industrialización y en la ruta del consumo.
sirvan a los propósitos e intereses humanos y que,
en la realidad, se alinea con las corrientes éticas Población y futuro. Cabe señalar la interrelación
tradicionales. Y una segunda, denominada de eco- entre población, industrialización y consumo,
logía profunda, término creado por Arne Naess, en porque si se enfatiza solo en el lado de la pobla-
el inicio de la década de los setenta, que rompe ción, nos veremos frente a otro problema. Si no
con las éticas tradicionales. La propuesta de esta hay jóvenes suficientes, ¿cómo logrará mantener-
segunda corriente es una ética ecocentrada y se la sociedad? ¿Quién mantendrá a los mayores
holística en la cual solamente el todo, esto es, de edad que aumentan cada año? Sabemos que
los sistemas y no los individuos, son dignos de para no aumentar la población actual existen solo
Medio ambiente
valoración moral porque ellos se integran al dos medios: o no se procrea más o se aumenta la
todo. Los seres humanos no son más importan- mortalidad, dos opciones, por lo menos, moral-
tes que cualquier otra especie o sistema; ellos son mente problemáticas. Sin embargo, el aumento
meros elementos que se unen a la comunidad eco- por sí solo de la población, incluso aunque se res-
lógica. Los humanos deben reencontrar su lugar trinja el consumo, también resulta problemático.
466
Para tener una idea del impacto de la población y na democracia, Bauru/SP, Edusc, 2004. - I. Sachs. Camin-
de su aumento sobre el medio ambiente, algunos hos para o desenvolvimento sustentable, Río de Janeiro,
ejemplos pueden ser ilustrativos. El aumento del Garamond, 2002.
número de coches y electrodomésticos, a pesar de
ser más económicos desde el punto de vista de la
Trabajo y medio ambiente
energía, gasta y tiende a acabar con la energía dis-
ponible, y si añadimos más personas, aun cuando Fernando Cano y Garbiñe Saruwatari
se logre reducir los bienes o su uso, ese efecto será (México) - Instituto Nacional de Enfermedades
neutralizado por el aumento poblacional. Otro Respiratorias
ejemplo dado por el Worldwatch Institute es el si-
La salud y el trabajo como Derechos Humanos. La
guiente: si un estadounidense come 20% menos
higiene es la rama específica de la medicina que
carne en 2050, aun así el consumo total en Esta-
tiene por objeto la conservación de la salud y la
dos Unidos aumentará más o menos 5 millones de
prevención de enfermedades, pero en el ámbito
toneladas en función solamente del incremento
laboral también se incluye la prevención de acci-
poblacional. Si pensamos que el 99% del creci-
dentes, por lo que el tema de higiene en el trabajo
miento poblacional ocurrirá en las naciones en de-
comprende dos Derechos Humanos o fundamen-
sarrollo, será necesario pensar tanto en la estabili-
tales: derecho a la salud y derecho al trabajo. El
zación poblacional cuanto en su consumo, como es
trabajo es uno de los elementos más importantes
el caso de los países latinoamericanos. Sin embar-
entre los factores sociales que contribuyen al bie-
go, es necesario alertar que el crecimiento pobla-
nestar del hombre, es decir, a su estado de salud.
cional no es un problema solo para los países po-
Pero también puede alterar la salud, ya provocan-
bres o emergentes. Los países ricos y desarrollados
do ciertos tipos de padecer, ya produciendo acci-
sufrirán un aumento poblacional, seguido de altos
dentes o enfermedades propiamente dichas. Se en-
niveles de consumo, lo que causará un mayor im-
tiende a la salud como bienestar físico, psíquico y
pacto ambiental. En este sentido, las relaciones
social, no solamente de la persona que trabaja
existentes entre la población y el medio ambiente
–concretamente, de la persona en su trabajo–, sino
son claras e inequívocas. Medidas que ya vienen
también de determinado grupo de trabajadores
siendo tomadas con relación a la planificación fa-
que labora en una fábrica o unidad productiva, y
miliar y la adopción de tecnologías más limpias y
de la comunidad trabajadora en general. En el
el trato de los residuos del consumo, sin embargo,
caso de la salud y el trabajo, se hace necesaria una
se muestran insuficientes para dar cuenta de los
distinción que marca un sutil cambio de preposi-
problemas que vendrán si no se toman otras medi-
ción: entre derecho “a” y derecho “de”. El derecho
das, como la concienciación creciente de la pobla-
del trabajo comprende los principios, institucio-
ción y de los gobiernos respecto a la preservación
nes y normas que regulan las relaciones entre los
del planeta, estimulando un consumo más racional
patrones y trabajadores para lograr la justicia so-
y de menor cantidad. Los esfuerzos de hoy tendrán
cial; es una rama del derecho social, el cual se
reflejos mañana y el mañana ya puede ser hoy si
configuró como el conjunto de reglas y procedi-
pensamos en los cambios climáticos que están ocu-
mientos protectores de las personas, grupos y
rriendo en el momento presente. Es bueno pensar
sectores de la sociedad más desfavorecidos eco-
también que 2050 está próximo, y para muchos de
nómicamente. Mientras que el derecho al trabajo
nosotros serán nuestros hijos y nietos quienes sufri-
se refiere a la libertad de elección, a no realizar
rán los problemas más que anunciados y, por tanto,
trabajos forzosos o no remunerados. Ahora bien,
la obligación no es con las personas que todavía no
si nos remitimos específicamente a la teoría de los
existen. Existen y ya están ahí y es nuestro deber
Derechos Humanos, la categoría que corresponde
moral dejar al legado inestimable que es la vida. Y
a la salud y al trabajo es la de los Derechos Huma-
no solo la vida, sino una buena calidad de vida.
nos económicos-sociales-culturales o de Segunda
Generación, llamados así por su clasificación his-
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Medio ambiente
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467
miembros de entidades colectivas o asociaciones. ligado al derecho al bienestar), señala, entre otras,
Así que, más puntualmente, la salud y el trabajo el “mejoramiento en todos sus aspectos de la higiene
son bienes que el Estado jurídicamente puede del trabajo y del medio ambiente”.
comprometerse a tutelar, y los gobernados cuen-
Salud y condiciones y medio ambiente de trabajo. Po-
tan con el derecho “a” la protección de la salud y
dríamos limitarnos a la definición stricto sensu de
derecho “al” trabajo o a dedicarse libremente a
“conjunto de elementos naturales o inducidos por el
cualquier actividad, profesión o industria que les
hombre que interactúan en el centro de trabajo” (Re-
acomode y que sean lícitas. Claro que la condición
glamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio
sine qua non para que existan la salud y el trabajo Ambiente de Trabajo, RFSH. México, 1997), pero
es el respeto a la vida, a la integridad física y a la consideramos que este concepto, en un mundo
libertad, prerrogativas comprendidas en la obli- global y completamente interrelacionado, mu-
gación de no interferencia que la Primera Genera- chas veces traspasa el ambiente intramuros para
ción de Derechos Humanos exige al Estado. Resul- extenderse, en sentido amplio, al contexto ecoló-
taría estéril proclamar derechos sin una dinámica gico o la biosfera. Pensamos, en primer plano, en
correlativa, es decir, concebir facultades sin debe- las condiciones y medidas de seguridad e higiene,
res recíprocos. Esta dinámica correlativa nos lleva como procedimientos, técnicas y elementos, que
a esperar que al hablar de Derecho a la Salud y deben aplicarse en un centro de trabajo, para el
Derecho al Trabajo, en un Estado de Bienestar, se reconocimiento, evaluación y control de los agen-
identifique a un titular de una facultad y a un obli- tes nocivos que intervienen en los procesos y las
gado frente a ella. En el caso de estos derechos, al actividades de trabajo, con el objeto de prevenir
Estado se le exige una conducta que jurídicamen- accidentes o enfermedades de trabajo (también
te se denomina de hacer y dar, para proveer y pro- denominadas “profesionales”), a fin de conservar
mover las condiciones y medidas necesarias para la vida, salud e integridad física de los trabajado-
alcanzar el bienestar, y el sujeto acreedor de di- res, y evitar cualquier posible deterioro al propio
chas acciones es el gobernado, quien se beneficia centro de trabajo (RFSH). La medicina del trabajo
por los planes y estrategias implementados desde busca la implantación de fórmulas médicas que
el gobierno. Los instrumentos internacionales de prevean y resuelvan el peligro y los daños que el
Derechos Humanos consagran el derecho al traba- trabajador pueda sufrir en su salud, es decir, esta-
jo como fundamental, reconociendo las condicio- blece como premisa que esta especialidad debe ser
nes de trabajo justas y satisfactorias como un ele- primordialmente preventiva. Algunas legislaciones
mento constitutivo de esta garantía individual o conservan la distinción entre accidente de trabajo
prerrogativa. Por la Declaración Universal de De- y enfermedad de trabajo, según la manera en que
rechos Humanos (arts. 23 y 24), el Pacto Interna- se presentan. El accidente se produce en forma sú-
cional de Derechos Económicos, Sociales y Cultu- bita y la enfermedad sobreviene como resultado de
rales (art. 7) (Pidesc), la Convención sobre los una evolución lenta, progresiva o continuada. Para
Derechos del Niño (art. 32) (CDN), y otros, los el diagnóstico de las enfermedades de trabajo es
Estados están obligados, por fuerza vinculante o fundamental conocer las condiciones del medio
por fuerza moral (en el caso de los documentos ambiente laboral que permitan correlacionar las
declarativos) a la adopción de medidas legislati- entidades patológicas resultantes con el trabajo
vas, administrativas, sociales y educativas, no desempeñado. En el mundo moderno, el primero
solo para el respeto de la libertad para trabajar, que llamó la atención de una manera sistemática
sino también para el alcance de efectiva equidad y definitiva sobre la importancia que el desempe-
en las relaciones laborales. Pero tratándose de ño de un trabajo tiene en la producción de enfer-
un derecho humano tan complejo, que tutela medades específicas fue Bernardo Ramazzini
todo lo relativo al trabajo, no podrían desvincu- (1633-1714), en su libro De Morbis Artificium dia-
larse la responsabilidad y las obligaciones que triba. El Convenio C148 y la Recomendación
tienen los particulares entre sí y para con el R156 sobre el Medio Ambiente de Trabajo, ambos
Estado. En el caso de los derechos al y del traba- de la Organización Internacional del Trabajo
jo, los patrones y hasta los trabajadores (sujetos (OIT), señalan que el medio ambiente del lugar
específicos de protección o tutela de estos dere- de trabajo puede verse afectado por: a) contami-
chos) deben cumplir las normativas generales y nación del aire: producida por sustancias en cual-
disposiciones específicas de sus contratos, sobre quier estado físico o microorganismos patógeno;
todo en lo referente a la higiene y seguridad del b) ruido: cualquier sonido que pueda provocar
Medio ambiente
trabajo, por las repercusiones en el lugar de tra- una pérdida de audición o tener otras repercusio-
bajo o las implicaciones a terceros. Cuando el Pi- nes; c) vibraciones: se refieren a las transmitidas
desc (art. 12) hace referencia a las medidas nece- al ser humano por estructuras sólidas. Para que
sarias para lograr el disfrute del más alto nivel estos tres elementos se consideren nocivos, deben
posible de salud física y mental (estrechamente atentar contra la salud o entrañar cualquier otro
468
tipo de peligro. Las medidas o consignas a ser ética, puesto que no podemos soslayar que, pre-
adoptadas para evitar la contaminación y aumen- cisamente, esta se concibió para el contexto
tar la seguridad son: a) técnicas: aplicadas al dise- ambiental. Potter planteó una disciplina que fun-
ño de las instalaciones (maquinarias, distribución giera de puente entre el actuar de la ciencia y la
de espacios, almacenamiento de materiales y sus- medicina y la conservación del mundo y supervi-
tancias). b) complementarias: relativas a la orga- vencia de las especies, para alcanzar una mayor
nización del trabajo (inspección, vigilancia, aten- calidad de vida futura. Pese a las discusiones que
ción médica, revisión de condiciones de trabajo pueden abrirse en torno al ecologismo, sobre
como horarios y turnos; elaboración de estadísti- todo, partiendo desde las posturas extremas que
cas sobre accidentes). Pero también las activida- equiparan los derechos animales y vegetales a
des del trabajo, por las sustancias o aparatos utili- los humanos (como la deep ecology), es un hecho
zados, pueden afectar, más allá del centro donde incontrovertible que el ser humano es quien
se labora, al medio ambiente natural, al entorno debe asumir la responsabilidad, tanto para la
ecológico y social, que por lo general es cercano, actualidad como para el futuro, de proteger el
aunque no necesariamente, al centro del trabajo, medio ambiente y lograr que su actividad (cien-
fábrica, taller, laboratorio o instalación. tífica, tecnológica, industrial, alimentaria, co-
mercial, cultural, creativa) no sea tan agresiva
Centro o lugar de trabajo. Los aspectos en los que con las especies, ni aumente la polución. El eco-
específicamente deben aplicarse las medidas de logismo no radical es más una forma de holismo
higiene y seguridad en el centro de trabajo, esta- que de reduccionismo; su mayor aportación estri-
blecidos en el Convenio C120 y la Recomendación
ba en la conciencia de la interdependencia de
R120, igualmente de la OIT, sobre la Higiene en el
todo lo real, sin por ello, por un lado, equiparar a
Comercio y en las Oficinas (ambas de 1964) y en
todas las formas de vida, pero tampoco caer en
el RFSH, son: i) conservación, orden y limpieza de
un antropocentrismo irracional por el que todos
los locales; ii) ventilación natural o artificial; iii)
los elementos del mundo deben ser explotados
iluminación artificial o natural; iv) temperatura
para el provecho del hombre actual, olvidando el
y humedad; v) presión barométrica; vi) disposi-
equilibrio ambiental. Cuando sostenemos que el
ción de agua potable; vii) lavabos, duchas e ins-
medio ambiente laboral puede extenderse no solo
talaciones sanitarias; viii) espacio por trabajador
al lugar de trabajo sino al entorno, nos referimos a
y postura; ix) medios de acceso y salida; x) asien-
industrias, talleres u oficinas que tienen respon-
tos; xi) vestidores; xii) atención idónea para los
sabilidad con sus empleados y con la sociedad.
locales subterráneos y encerrados; xiii) utiliza-
Los contaminantes o basura arrojados a ríos o
ción, mantenimiento y ergonomía de maquinaria,
terrenos, sin control apropiado; los gases o mi-
equipo y herramientas; xiv) uso de electricidad;
cropartículas expulsadas al aire; las sustancias
xv) niveles de ruido y vibraciones; xvi) exposición
almacenadas; los residuos tóxicos o radiactivos
a materiales o procedimientos incómodos, insalu-
filtrados a la tierra; las vibraciones y ruido gene-
bres o tóxicos; manejo, almacenamiento y trans-
rados son responsabilidad de las empresas. Ya no
porte de sustancias peligrosas; xvii) equipo y ropa
se habla de una afectación al trabajador, sino
de protección; xviii) protección contra radiacio-
nes ionizantes y electromagnéticas no ionizantes; también a la humanidad: es aquí donde vemos
xix) prevención y combate de incendios y explo- claramente afectados los intereses difusos de los
siones; xx) vigilancia y atención de la salud; insta- que trata la Tercera Generación de Derechos Hu-
lación de enfermería o puesto de primeros auxi- manos. Así que los primeros obligados con res-
lios, botiquines; xxi) comedores; xxii) salas de pecto al problema de la contaminación son los
descanso; xxiii) planeamiento y construcción; Estados, mediante la legislación internacional,
xxiv) métodos y ritmo de trabajo; xxv) profilaxis nacional y local; pero también lo son, y con res-
para la propagación de enfermedades; xxvi) ense- ponsabilidad directa, el patrón y el trabajador,
ñanza de las medidas de higiene, cooperación y quienes deben establecer, adoptar y observar las
control; xxvii) planes de acción para casos de consignas necesarias para limitar, disminuir y
emergencia; xxviii) señalización, colores y avisos. prevenir los riesgos profesionales, accidentes y
(Véanse también de la OIT: Convenio C155 sobre alteraciones psicosociales causados por la exposi-
Seguridad y Salud de los Trabajadores, 1981; Re- ción a cualquier agente contaminante, tanto quí-
comendación R164 sobre Seguridad y Salud de mico, biológico o físico, ya sea en el entorno labo-
los Trabajadores y Medio Ambiente de Trabajo, ral como en el medio ambiente. Las problemáticas
Medio ambiente
1981; Protocolo P155 relativo al Convenio sobre que se hacen presentes en la reflexión son: i) que
Seguridad y Salud de los Trabajadores, 2002). el incremento de enfermedades o lesiones sea un
daño colateral a la producción ya aceptado y vali-
Medio ambiente o biosfera. La preocupación por dado socialmente; ii) que la sociedad actual viva
la ecología es muy válida para la reflexión bio- en riesgo por el constante temor a las repercusiones
469
ecológicas e impacto ambiental (“La Sociedad del el mundo. Sin embargo, desde principios de los
Riesgo” de Ulrich Beck); iii) que las potencias mun- sesenta, en que Rachel Carson publicó su impac-
diales cuenten con la tecnología más avanzada pero tante libro Silent Spring, se vienen reportando
desplacen sus residuos a zonas miserables; iv) que sus riesgos para los cultivos, el ganado y toda la
los países en desarrollo no cuenten con infraes- biodiversidad. El uso indiscriminado de sustan-
tructura para reducción, reciclado y reutilización cias agroquímicas provoca contaminación am-
de sustancias y materiales, y además soporten la biental, toxicidad, alergias y disrupción endocri-
contaminación de los países ricos; v) protección na, y compromete con ello la sexualidad, la
de las futuras generaciones. (Véanse: Declara- reproducción y la inteligencia. Hoy en día se libra
ción de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Hu- una importante contienda mundial contra los pla-
mano, 1972; Convenio sobre la Diversidad Bioló- guicidas químicos organoclorados (Aldrin, DDT,
gica, 1992). Dieldrin, Heptacloro, Toxafeno, Mirex y Clorda-
no), que conforman la lista de contaminantes or-
gánicos persistentes (COP) o “docena sucia”, que
Referencias
han sido prohibidos. Existe una intensa contienda
Jesús Ballesteros y Ángela Aparisi. Biotecnología, dig- internacional que insta a los gobiernos y a la ciu-
nidad y derecho: bases para un diálogo, Pamplona, Eunsa, dadanía a desautorizar su producción y uso, y a
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salud en el trabajo”; Carlos Viesca Treviño. “Antecedentes yen a elevar los rendimientos agrícolas, pueden
históricos de la salud en el trabajo, en el mundo y en Méxi- ocasionar compactación de los suelos y contami-
co”; Juan A. Legaspi Velasco. “Enfermedad de trabajo: nación del medio ambiente. Se habla hoy en día
concepto y evolución en México”, en La salud en el trabajo, de la llamada “agricultura de precisión”, que no es
México, Novum Corporativo, 1988.
más que el empleo de las computadoras y la infor-
mática en las labores agrícolas mecanizadas o au-
tomatizadas, para detectar con exactitud las con-
Agricultura y agrotecnologías diciones edafoclimáticas y biológicas para llevar a
Eduardo Freyre Roach (Cuba) - Universidad cabo las labores de fertilización de los suelos,
Agraria de La Habana siembra y recogida de la cosecha. Con esta agro-
tecnología es posible, por ejemplo, saber dónde
Bioética y agrotecnologías. Van Rensselaer Potter, cultivar mejor, cuáles son las variaciones de los
al referirse a la bioética como “puente al futuro” y factores naturales, cómo se comporta la cosecha y
“ciencia de la supervivencia”, sugirió que la Tierra cuál es la dosis óptima de insumos que se necesi-
no se considere como una propiedad cuya relatan para llevar a cabo una producción agrícola
ción con la misma sea estrictamente económica y con buenos rendimientos, productividad y renta-
en términos de privilegios, sino que implique más bilidad. Además de considerar los beneficios que
bien deberes y obligaciones. Durante los años se le atribuyen a la agricultura de precisión, tam-
noventa, aludiendo a la “bioética global y pro- bién se plantea el problema de la distribución jus-
funda”, postula la necesidad de una ética de la ta de sus beneficios, por cuanto este es un paquete
preocupación por los menos privilegiados. Así te- tecnológico muy caro y de difícil acceso para los
matiza la problemática de la sustentabilidad de la que no tienen solvencia. Se teme que esta agrotec-
agricultura, la pesca y los recursos agroforestales. nología agudice las asimetrías entre los agricultores
Este conjunto de pautas potterianas alude a los y que se preste al espionaje con fines mercantiles.
desafíos bioéticos de las agrotecnologías. El uso
de productos agroquímicos en la fertilización de Ingeniería genética y transgénicos. Actualmente está
los suelos y en el control fitosanitario de las pla- adquiriendo relevancia la aplicación en la agricultu-
gas, y también en la atención médico-veterinaria ra de los avances de la biotecnología y la ingenie-
y zootécnico-pecuaria del ganado, constituye un ría genética, como la recombinación de ADN, la
pilar fundamental del modelo de desarrollo transgénesis y la clonación, que ofrecen la posibili-
Medio ambiente
agrario denominado Revolución Verde. Estas dad de contar con variedades mejoradas, adapta-
agrotecnologías ofrecieron a los agricultores la bles o tolerantes a factores adversos. En la agrobio-
posibilidad de aumentar los rendimientos agrí- tecnología transgénica se cifran nuevas esperanzas
colas por unidad de hectárea, y se les atribuye un relacionadas fundamentalmente con el aumento de
papel decisivo en la disminución del hambre en la cantidad y calidad nutritiva y medicinal de los
470
alimentos de origen vegetal o animal, así como con Debe tenerse en cuenta también que las agrotec-
la posibilidad de producir macro y microorganismos nologías pueden ser beneficiosas, pero también
que absorban y degraden sustancias contaminantes. perjudiciales, lo cual relativamente depende de
Se espera que este avance de la ingeniería genéti- las intenciones y el grado de los conocimientos
ca ofrezca la posibilidad de rescatar y conservar que se tengan. Dado este doble efecto, las agrotec-
recursos agrogenéticos en perspectiva de extin- nologías no son en principio ni buenas ni malas,
ción. Empero, hay temores de que, dado el vacío de pero tampoco neutrales desde el punto de vista
conocimiento que existe sobre las consecuencias co- ético; por tanto, como toda tecnología, no mere-
laterales de la ubicación del transgén de una célula cen ni adoración ni repulsión, sino más bien un
donante en el código genético de una célula recep- enfoque oportuno y casuístico de sus aplicaciones
tora, la liberación a gran escala de esos organismos e impactos. El desafío bioético fundamental de las
genéticamente modificados (OGM) o transgénicos múltiples agrotecnologías consiste en maximizar
provoque efectos tóxicos y alergénicos, disrupción y distribuir de forma justa sus beneficios y mini-
endocrina y comprometimiento de la biodiversidad. mizar sus riesgos. Actualmente los desafíos bioéti-
cos de las agrotecnologías se ven afectados por el
Agrotecnologías orgánicas. Gran aceptación están orden socioeconómico, político, científico-tec-
recibiendo en los últimos tiempos las agrotecno- nológico, jurídico y cultural predominante, pro-
logías que se emplean en los sistemas de agricul- movido por el proyecto de globalización neolibe-
tura orgánica, ecológica, natural, biodinámica o ral, que favorece a las corporaciones transnacio-
de permacultura: los policultivos, el uso de com- nales agroalimentarias como Monsanto, Novartis,
post orgánico como el humus de lombriz, el con-
Aventis, Syngenta, etc., apoyadas por sus gobier-
trol biológico de plagas, la tracción animal y la
nos y las organizaciones internacionales como el
integración cultivos-ganadería, en fin, alternati-
FM, el BM, el BID y la OMC, y legalmente auspicia-
vas agrotecnológicas que se sustentan en la apli-
das en los marcos de los acuerdos TRIP y los conve-
cación de principios agroecológicos. Las agrotec-
nios integracionistas como el TLC, los acuerdos bi-
nologías orgánicas buscan el diseño y desarrollo
laterales con los Estados Unidos y el ALCA. La
de agroecosistemas sustentados en principios
ideología económica y política neoliberal, al poner
ecológicos, no dependientes de insumos exter-
el acento en el mercado libre, la privatización y la
nos y con un alto grado de resiliencia tanto am-
desestatización, hace prevalecer los intereses de
biental como socioeconómica. Por lo general se
lucro productivo y comercial por encima del inte-
reconoce que esta agrotecnología es una alterna-
rés público, lo cual atenta contra las potencialida-
tiva a las convencionales que colocan el énfasis
des benéficas de las agrotecnologías y acrecienta
en los sistemas de monocultivo, la ganadería in-
sus riesgos. Este orden coloca a las agrotecnolo-
tensiva y el uso intensivo de insumos químicos,
gías al servicio de la industrialización de la agri-
la mecanización y la selección artificial de las va-
cultura, la urbanización y la proletarización, oca-
riedades de plantas y animales. Empero, a la
siona el éxodo rural y empuja al abismo de la
agrotecnología orgánica también se le atribuyen
muerte la agricultura, los campesinos y la cultu-
riesgos. La producción y el uso inadecuado de
ra rural. Las ansias de agropoder de las empresas
compost orgánico pueden desencadenar efectos
negativos para la salud y el medio ambiente. Se agroalimentarias multinacionales sobre los pro-
discute mucho sobre la necesidad de que sea más ductos agrícolas y las tecnologías para producir-
justa la cadena integral de producción, procesa- los –además de apoyarse en teorías económicas
miento y distribución de los productos orgáni- como la neoliberal, sociológicas y antropológicas
cos, que sean óptimas y seguras las condiciones como el funcionalismo que estigmatiza a los
de los trabajadores y campesinos que laboran en campesinos, su modo de vida y su saber agrícola
las plantaciones orgánicas, y que se respete la ancestral– se sustentan también en teorías filosó-
identidad cultural y los valores de las familias y ficas como la positivista que apuesta a la sacrali-
comunidades campesinas. zación de la ciencia y la tecnología modernas, e
inclusive en teorías bioéticas afines a la ideología
Valoración, poder y controversias bioéticas por neoliberal. Este es el caso de Tristram Engelhardt
las agrotecnologías. Ahora bien, la valoración que en su libro da preponderancia a la autonomía
bioética adecuada de las agrotecnologías presu- y el permiso por encima de la beneficencia, y con
pone tener en cuenta no solo sus condiciona- ello entiende, a fin de cuentas, que la consecución
mientos intelectuales y artefactuales, sino tam- de un orden igualitario de acceso a las medicinas,
Medio ambiente
bién socioeconómicos, políticos, éticos, jurídicos al cobijo, a los servicios de salud y los alimentos es
y culturales. Debemos considerar el ámbito social inmoral, pues socava la libertad individual y en-
general y sociotécnico donde se aplican, y, sobre torpece el progreso científico-tecnológico. Esta
todo, considerar las expectativas y prioridades éti- concepción aparta a las tecnologías agroalimenta-
cas de quienes las promueven y las patrocinan. rias de su encargo bioético fundamental. En este
471
contexto cabe discutir entonces el alcance de las se están haciendo sentir, atajando el bienestar de
agrotecnologías en dependencia de si su desarro- las familias campesinas, las comunidades indíge-
llo y aplicaciones responden o no a las expectati- nas y las poblaciones rurales, así como la calidad
vas bioéticas de beneficencia, no maleficencia, ambiental. Con la colonización europeo-occiden-
autonomía y justicia. No hay más que mencionar tal, América Latina comenzó a sufrir la invasión
los debates actuales acerca de los problemas bioé- de agrotecnologías foráneas, cuyos promotores y
ticos que en tal sentido suscita, por ejemplo, la patrocinadores se ocuparon además de estigma-
agrobiotecnología transgénica, en los cuales resul- tizar y marginar el saber agrícola tradicional. Así
ta necesario pensar cómo contrarrestar sus efectos fue como se impusieron las agrotecnologías mo-
perjudiciales y favorecer sus efectos beneficiosos. dernas, no porque fueran mejores que las locales
Se discute mucho cómo el monopolio transnacio- ni porque se esgrimieran mejores argumentos,
nal sobre los alimentos transgénicos se hace valer sino, como dijera Paul Feyerabend, por las pre-
por encima de la expectativa de acceso equitativo siones políticas, institucionales e incluso milita-
al acervo de logros biotecnológicos. La objeción res de los colonizadores y los neocolonizadores.
contra la expansión de la ingeniería genética tam- Actualmente América Latina está amenazada por
bién se asocia a las reivindicaciones de los pue- el accionar de las transnacionales agroalimenta-
blos y las comunidades campesinas e indígenas rias que, con base en las políticas de ajuste neoli-
respecto a la conservación de su patrimonio ge- beral, quieren imponer y perpetuar su monopo-
nético y la defensa de la soberanía sobre los re- lio productivo y comercial. Afortunadamente en
cursos genéticos, pues la invasión agrobiotecno- la región opera un conjunto importante de acto-
lógica de sus campos lleva a la suplantación de res sociales como las ONG que realizan campa-
sus variedades y a la perpetuación de la depen- ñas contra las agrotecnologías insostenibles. Tal
dencia agrotecnológica de las transnacionales. es el caso del Consorcio Latinoamericano de
Hoy en día se celebran enconadas controversias Agroecología y Desarrollo (Clades), la Red de
en torno a si los productos no convencionales Acción en Plaguicidas y sus Alternativas (Rapal)
como los transgénicos y los orgánicos deben eti- y las redes contra transgénicos, que, interpelando
quetarse, en correspondencia con la expectativa a la globalización neoliberal y las transnacionales
ética de que los consumidores puedan tomar de- agroalimentarias, proponen agrotecnologías más
cisiones libremente. Debido a que determinadas compatibles con el medio ambiente y los valores
agrotecnologías, como el uso de agroquímicos y culturales de la región, y que verdaderamente con-
de plantas y animales transgénicos entrañan ries- tribuyan a la erradicación del hambre, las enferme-
gos, muchos de los cuales son difíciles de detectar, dades y la contaminación ambiental, así como al
pero que de manifestarse podrían ser irremedia- rescate y conservación del saber agrícola tradicio-
bles o irreversibles, se han concertado, firmado, nal, del patrimonio agrogenético y la soberanía
ratificado y han entrado en vigor acuerdos inter- agroalimentaria de nuestros pueblos. Frente a esta
nacionales que contemplan principios ético-jurí- realidad, y como alternativa, se trata de gestionar,
dicos que regulan la gestión y las relaciones de los para el bienestar y la calidad de vida de nuestros
países respecto a los productos agrotecnológicos. pueblos, el desarrollo de una agrotecnología ante
Merece destacarse, en tal sentido, el Convenio de todo precautoria que nos salvaguarde de los peli-
Biodiversidad (1982) y el Protocolo de Cartagena gros que entraña; una agrotecnología democráti-
(2000) referente a la biotecnología y los movi- ca donde la toma de decisiones respecto a sus
mientos transfronterizos de OGM, así como el avances y aplicaciones sea verdaderamente parti-
Protocolo de Montreal (1987) y los Convenios cipativa; una agrotecnología soberana que res-
de Basilea (1989), Sudáfrica (1989), Rotterdam ponda a los valores ancestrales de nuestras cultu-
(2000), Estocolmo (2004), relativos a la prohibi- ras y nos libre del flagelo de la dependencia
ción y eliminación total de sustancias químicas colonial, neocolonial y transnacional globalizada.
que conforman la lista de COP. Entre estos princi-
pios se destacan: el principio de quien contamina
paga, el de la evaluación del impacto o de riesgo,
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Medio ambiente
La situación de América Latina. La reflexión y el

tro futuro robado, Madrid, Editorial Ecoespaña, 2001. -
debate bioético sobre las agrotecnologías adquie- FAO. Cuestiones éticas en los sectores de la alimentación y
ren especial connotación en América Latina. En la agricultura, Roma, 2000. - Science, enero, 1998. - The
nuestro contexto se implementaron agrotecnolo- Lancet, mayo, 1998. - Nature, abril, 1999. – “Noelle Lenoir
gías de Revolución Verde cuyos efectos adversos responde a las preguntas de Bahgat Elnadi y Adel Rifaat”.
472
Correo de la Unesco, N° 9, 1994. - VV. AA. “The Monsanto como respuesta a las agresiones que los nuevos
Files. Can we survive genetic engineering?”, The Ecologist, modelos agropecuarios iban perpetrando contra
Vol. 28 Nº 5, sept./oct. 1998. - H. T. Engelhardt. Los funda- el medio ambiente que cada uno de ellos habita-
mentos de la bioética, Buenos Aires, Paidós, 1995.
ba. Estos maestros de la agricultura natural, orgá-
nica o biológica, comienzan sus reflexiones desde
Modelos de producción rural la autoproducción y el autoconsumo, sistema de ni-
vel familiar que se origina en los comienzos de la
Adolfo Boy (Argentina) - Grupo de Reflexión civilización y que se supone ligado al término de
Rural (GRR) la etapa recolectora como respuesta de la deter-
minación del hombre a abandonar la vida nóma-
Lo rural y lo urbano: sociedad y producción. Desde
de. Características principales de este modelo son
que la humanidad abandonó sus hábitos nómades
la dimensión humana de todos los factores pro-
y se estableció en feudos o ciudades, se formaron
ductivos, la biodiversidad, el respeto por la natu-
círculos o cinturones que las proveían de alimen-
raleza y sus ciclos, las rotaciones, el bajo uso de
to, medicina, fibras y energía: lo rural. La Revolu-
insumos externos y el no contemplar la venta de
ción Francesa suele vincularse con el crecimiento
lo producido. Por aquellos tiempos no existían los
demográfico de muchas ciudades europeas que
términos ecología y bioética, pero todos ellos da-
recibían el desempleo del sector rural donde las
ban centralidad a la ética observada en la produc-
familias se caracterizaban por el crecido número
ción de alimentos, manteniendo un trato casi “re-
de niños. Las ciudades europeas eran recorridas
ligioso” con los factores bióticos. Steiner, creador
por mendigos, vendedores ambulantes, rateros,
de la producción biodinámica y fundador de la es-
payasos y delincuentes, que dormían en las calles.
cuela antroposófica, desarrolla la idea de la tierra
La pobreza generaba la lógica reacción de la no-
viva. Con ligeras variantes, todos ellos coinciden
bleza gobernante que, temerosa de los estallidos
en considerar la incidencia vital de la tierra y el
sociales, endurecía sus medidas de control y re-
cosmos en los alimentos, y a estos como fundantes
presión. En 1798 Thomas Robert Malthus en su
de las personas y su comportamiento.
Ensayo sobre la población conmueve al mundo con
la teoría de que la población tiene más poder que Del autoconsumo al modelo agroindustrial. En
la tierra en producir alimento. Las predicciones de América, varios siglos antes de que los europeos
Malthus no se han cumplido por varias circuns- llegaran, la Pacha Mama era respetada y cultivada
tancias: el descubrimiento de la máquina a vapor, cuidadosamente según las condiciones ambienta-
el carbón de piedra como combustible y la revolu- les, utilizando gran biodiversidad para diferentes
ción industrial, la migración a nuevas tierras que regiones y altitudes. Las siembras eran colectivas:
eran colonizadas, para luego abastecer a las ciu- cada familia plantaba unas dos hectáreas que al-
dades imperiales, mejoras en las prácticas agríco- canzaban para el autoconsumo y para compartir
las –dentro de las que puede mencionarse la in- comunitariamente. En 1970, como reacción al
troducción de la papa (Solanum tuberosum)– y crecimiento de las ciudades y el desmejoramiento
nuevas máquinas con mayor capacidad de labo- de la calidad de vida en ellas, Bill Mollisson desa-
reo. Las guerras del siglo XX modifican escenarios rrolla en Australia la permacultura, un modelo de
especialmente en Europa donde el hambre del si- autoproducción y autoconsumo que economiza
glo XVIII parecía haber retornado con la secuela trabajo humano y obtiene energía exterior de la
de pestes y destrucción. En la posguerra, Europa naturaleza sin sobreexplotarla y privilegiando la
centra su preocupación por la “seguridad alimen- belleza y el bienestar y el autoconsumo. Ese mo-
taria” impulsando, por un lado, la autoproducción y delo de autoconsumo es ejemplo claro de lo que
el autoconsumo y, por otro, modelos de escala in- Vía Campesina ha denominado “soberanía ali-
dustrial, sustituyendo mano de obra y conservacio- mentaria” y del ejercicio de la “titularidad” pro-
nismo por agroquímicos, drogas y maquinaria. En puesta por Sen (Sen, 1981). La autoproducción
1966 se crea el Centro Internacional de Mejora- de alimentos permanece en pueblos originarios
miento de Maíz y Trigo (Cimmyt) en México y code América Latina, África y Asia. Sin embargo, a
mienza a gestarse allí la Revolución Verde, cuyo partir de la creación de la OMC, que mantiene a
modelo de producción se basó en llevar al máximo la agricultura dentro de ella, la globalización re-
el potencial genético de los cultivos y modificar las sultante desarrolla el modelo agroindustrial que
condiciones naturales con el uso de insumos exter- presiona sobre las tierras de los campesinos de
nos, fundamentalmente los fertilizantes químicos. autoconsumo, los minifundistas y aun los produc-
Medio ambiente
Mucho antes de la Revolución Verde, sir Albert Ho- tores medianos, a los que considera ineficientes.
ward (India, 1905), Rudolf Steiner (Austria, El modelo agroindustrial produce, a gran escala y
1924), Mokichy Okada (Japón, 1930) y Masanobu bajo costo, materias primas a granel (commodi-
Fukuoka (Japón, 1935) habían desarrollado mo- ties) en monocultivos (soja, eucaliptos, maíz,
delos agropecuarios respetuosos de la naturaleza colza, algodón), con animales en confinamiento
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(corrales de engorde; acuicultura). Caracteri- al igual que esta, hoy hay quienes la han transfor-
zan este modelo la gran dependencia de com- mado en una agricultura alternativa con
bustibles fósiles, la agresión ecológica (defores- sustitución de insumos de síntesis química y den-
tación, profusa utilización de grandes máquinas y tro de los productos certificados. Han pasado dos
agrotóxicos), el impacto social (desocupación, ur- siglos desde las predicciones de Malthus, y en paí-
banización) y se inserta en un modelo agroexpor- ses como Argentina, que fueron excedentarios en
tador (Daly, 1996). Desplaza la capacidad (“titu- proteínas e hidratos de carbono hasta la Revolu-
laridad”) de cada persona de conseguir sus ción Verde, sus ciudades hoy recuerdan las de la
alimentos producidos localmente y la transfiere a Europa del siglo XVIII en medio de lo que algunos
la industria de alimentos y a los canales comercia- llaman la revolución biotecnológica. Los superpo-
les de los supermercados. Así aparecen en países blados centros urbanos desbordan en violencia y
productores de alimentos el hambre y la desnutri- desnutrición mientras dependen del modelo glo-
ción como consecuencia del desempleo rural. El bal agroindustrial; lo rural está en extinción, las
ejemplo más impactante del tránsito del autocon- tierras que producían abundantes alimentos bio-
sumo a los agronegocios y los impactos que dicho diversos hoy son desiertos verdes de monoculti-
cambio produce es el de China, que antes de la vos para la agroindustria que domina el modelo
apertura al mundo occidental y la globalización agroexportador, que además se ha convertido en
se caracterizaba por la producción familiar, de el eje del pago de la deuda externa. La producción
bajos insumos para autoconsumo basado en de commodities biotecnológicas también adhiere a
arroz, hortalizas y poca carne. Mao pedía que la teoría malthusiana y se postula para solucionar el
cada familia china tuviera un cerdo. En la década hambre del mundo. Pero Argentina al menos indica
de los setenta China era el mayor productor lo contrario. Por otro lado, el modelo agroindustrial
mundial de batata (Ipomoea batatas). Esta raíz es depende de combustibles fósiles cuyas reservas se
de multiplicación agámica, se adapta a todo tipo duda que superen los 25 años futuros. La produc-
de tierras, no tolera fertilizantes y no requiere ción de biocombustibles a partir de aceites vegetales
tratamientos sanitarios. Dicha producción de ba- producto del mismo modelo es una salida de dudo-
tata tenía como fin principal la alimentación de sa sustentabilidad. La sociedad pospetróleo debe
los cerdos. En la actualidad se ha remplazado la partir de cambios profundos en el consumo, privi-
batata por la soja importada desde América y por legiando los modelos de bajos insumos, de produc-
el maíz, y esto ha provocado el éxodo de campesi- ción y mercados locales, reduciendo al mínimo los
nos que ya origina un problema de desocupación gastos de energía en fertilizantes, agrotóxicos,
y hacinamiento urbano que la economía china de transporte, embalajes, frío o tratamientos térmi-
explosivo crecimiento no logra frenar. El modelo cos. Este desafío está ausente en los proyectos
agroindustrial es tan agresivo que ha cooptado los políticos que ignoran además lo perentorio del
modelos de agricultura biológica, natural u orgá- tiempo ecológico acelerado por el calentamiento
nica, para colocarlos en los canales de comercia- global y la contaminación de tierras, cursos y re-
lización globales, apartándose de uno de los servas de agua.
principales basamentos de dichos productos: su
origen local y su venta alternativa. Hoy es posi-
Referencias
ble hablar de producción de commodities orgáni- Herman E. Daly. Beyond Growth, Boston MA, Beacon
cas certificadas, vale decir los productos orgáni- Press, 1996. - Santiago Sarandón (ed.). Agroecología: el ca-
cos al salir del autoconsumo entran en las normas mino hacia una agricultura sustentable, La Plata, ECA-Edi-
de los supermercados que establecen sus propias ciones Científicas Americanas, 2002-2005. - Amartya Sen.
reglas, exigiendo certificaciones y trazabilidad Poverty and Famines: An Essay on Entitlement and Depriva-
(Eure-gap; Buenas Prácticas Agrícolas). tion, Oxford, Clarendon Press, 1981.
Realidad y desafíos. Una respuesta al modelo

agroindustrial han sido los modelos agroecológi- Salud de los animales
cos que surgieron en la década de los ochenta ba-
Juan Garza Ramos (México) - Universidad
sados en los modernos conocimientos de la ecolo-
gía y su aplicación a la producción agropecuaria
comercial para diseñar modelos de agroecosiste- Rezagos sociales y asimetrías tecnológicas. Los com-
mas con especial visión de lo social y la sustenta- promisos de la bioética ante la problemática deri-
bilidad. Caracterizan este modelo la prescin- vada de los rezagos de la población rural en la que
Medio ambiente
dencia del uso de insumos de síntesis química, la se presentan enormes disparidades sociales, tecno-
biodiversidad, las rotaciones, el bajo empleo de lógicas y de participación en los mercados, son ma-
insumos externos y la inserción en el mercado yúsculos y conviene destacar una necesaria aten-
(Sarandón, 2002). La propuesta en sus orígenes ción prioritaria en Latinoamérica a los grupos
era similar a la producción orgánica; sin embargo, vulnerables y a su ganadería, con diferencias claras
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respecto a la situación en países mejor desarrolla- por igual a animales domésticos, humanos y aun
dos en los que la bioética tiene prioridades distin- a la fauna silvestre. Entre ellas: virus del oeste
tas. Las asimetrías tecnológicas se presentan en del Nilo, encefalopatías espongiformes transmi-
poblaciones ganaderas que en un extremo están sibles, fiebre aftosa, SARS e influenza aviar. Los
en condiciones de excelencia en que se aplican los programas y las estrategias sanitarias existen
últimos adelantos del desarrollo tecnológico para para prevenir enfermedades, secuelas y muerte
participar en la exportación, que coexisten con producidas por agentes infecciosos. Los progra-
poblaciones animales criadas en condiciones rús- mas se diseñan a nivel nacional, pero las condi-
ticas, sin medidas zootécnicas ni sanitarias, con ciones varían a nivel local. Por ello se requiere én-
muy baja productividad y sin posibilidades de fasis en programas y estudios que sean aplicados
competir en los mercados. Sus alimentos además en forma regional y estratificada de acuerdo con
no son siempre sometidos a procesos que garanti- la situación epidemiológica. Se requiere comple-
cen su inocuidad. Especial mención tiene la salud mentación sinérgica de esfuerzos que incluya:
de los animales de compañía por su contacto es- bioseguridad, saneamiento ambiental, diagnós-
trecho con las familias, su valor afectivo y los ries- tico confiable y oportuno, vigilancia activa de los
gos de transmisión de zoonosis. La salud animal agentes, diseminación de información, control
impacta la competitividad de la ganadería ya que oportuno de focos detectados, inmunización ma-
condiciona el acceso a los mercados, los costos de siva o selectiva, promoción de la salud, capacita-
producción, la productividad y la calidad de los ción del personal de salud, capacitación de traba-
productos. jadores en las cadenas productivas, participación
de las comunidades con sus grupos y autoridades,
Salud animal, zoonosis y subdesarrollo. Las enfer- y coordinación de los sectores público, privado y
medades de los animales, las zoonosis y las enfer- social. Para lo anterior se requiere invertir lo nece-
medades transmitidas por alimentos (ETA) están sario a fin de construir o reconstruir una infraes-
asociadas a los sectores vulnerables de la so- tructura de laboratorios, personal técnico y de
ciedad, al subdesarrollo, cuando los indicadores campo con empleos estables y bien remunerados,
económicos, sociales y sanitarios no son favora- vehículos, insumos y gastos de mantenimiento y
bles. Su permanencia en las poblaciones humanas operación. La atención a los problemas de sani-
y animales se da por el crecimiento demográfico, dad animal requiere consistencia, persistencia,
la convivencia estrecha con animales sin atención cobertura y rigor de los esfuerzos; de otra mane-
médico-veterinaria apropiada y porque en la so- ra, los avances de años se pueden revertir en se-
ciedad no se distribuyen con equidad las bonda- manas o días.
des de la globalización, la educación, los avances
científicos y tecnológicos, el saneamiento básico, Modelo de desarrollo vigente en Latinoamérica, sa-
los alimentos, los productos, servicios, sistemas lud pública veterinaria y globalización. El modelo
de comunicación, el avance económico y el em- de desarrollo vigente genera problemas ambien-
pleo. Muchos factores participan en zoonosis en tales y sociales porque busca maximizar las ga-
una complicada red de tiempo, intensidad y fre- nancias económicas a corto plazo pero provoca
cuencia, por lo que el control de estos padeci- costos en los sistemas naturales y sociales. Ha ha-
mientos requiere medidas de atención al ser bido crecimiento de la economía pero sin desarro-
humano, prevención en reservorios y sobre el am- llo de los países y sus habitantes, lo que favorece
biente. Dentro de los factores multicausales que la persistencia de núcleos vulnerables con condi-
condicionan o determinan los daños por las zoo- ciones para las enfermedades en los animales y las
nosis en los humanos se incluyen: el nivel educati- zoonosis. Estas enfermedades son indicadores de
vo de la población, su comportamiento, hábitos salud pública, del nivel de desarrollo, de la orga-
de higiene, la alimentación suficiente, balanceada nización para la efectividad productiva y de las
y accesible con productos inocuos, los servicios capacidades de comercialización. La salud públi-
municipales como saneamiento ambiental, agua ca veterinaria es multidisciplinaria, multiinstitu-
potable, disposición de excretas; todos inciden en cional y requiere una coordinación intersectorial.
la probabilidad de riesgo de enfermar o morir de Su campo de acción se comparte con la salud públi-
la población. ca humana como con la salud animal y tiene intere-
ses comunes con alimentos, ambiente y medicina
Enfermedades emergentes, programas y estrate- experimental. De los fenómenos relacionados con
gias sanitarias. Los ecosistemas de los extremos la globalización, ninguno ha influido tanto en la
Medio ambiente
del desarrollo avanzado y el rezago que lacera y expansión de las enfermedades infecciosas como la
vulnera se entrelazan y contaminan, con detri- migración humana y el comercio internacional; la
mento de la salud humana y animal. Se propician globalización ha causado cambios profundos e
enfermedades transmisibles emergentes y ree- impredecibles en las condiciones ecológicas, bio-
mergentes que en el caso de las zoonosis afectan lógicas y sociales. Pero en la mayoría de los países
475
de Latinoamérica han disminuido los presu- que aquejan a los animales y, en el caso de las zoo-
puestos gubernamentales destinados a preservar nosis, a los humanos, no se requiere más
y mejorar la salud animal y la salud pública, lo investigación científica. Para combatir muchas de
cual muestra gobiernos sin compromiso. Las ci- las zoonosis prevalentes basta un ejemplo: Alema-
fras epidemiológicas se expresan en promedios nia en el inicio del siglo XX erradicó la cisticerco-
con los que se definen políticas públicas, pero los sis humana y porcina con acciones tan sencillas
promedios enmascaran la realidad; los extremos como la implementación de medidas sanitarias y
reflejan, por un lado, la magnitud de las deudas control de rastros. Por ejemplo, con lo que se sabe
sociales y sanitarias y, por el otro, los absurdos de sobre brucelosis, muchos países han logrado erra-
la opulencia y la extravagancia. Hay en nuestra dicar esta enfermedad de sus ganados y por ende
sociedad brechas profundas, polarizaciones, ex- de los humanos. Hay medios de diagnóstico, va-
clusiones inadmisibles. cunas, y su aplicación estricta, consistente y ma-
siva ha sido suficiente para liberar a países ente-
Investigación. Para prevenir y controlar enfermeros de esta importante enfermedad. Ante una
dades animales, zoonosis y ETA se requieren ope- enfermedad infectocontagiosa se requieren dife-
raciones y organización exitosas sustentadas en rentes acciones y programas complementarios
investigación. Los valores de la ciencia se deben ma- entre sí pero con distinto peso específico. Los ele-
nifestar con mayor rigor en el caso de los científicos mentos incluyen: los ciclos y la patogenia de la
y estudiosos de los problemas de salud: verdad, ho- enfermedad, la vigilancia epidemiológica, el
nor, creatividad e imaginación, inconformidad diagnóstico y control de focos de infección. En
constructiva, tolerancia y compromiso y acepta- Latinoamérica se han hecho esfuerzos por inte-
ción de arbitraje ante disputas, son útiles en las grar las acciones cotidianas de salud pública y de
decisiones y definición de prioridades. Es fácil de- salud animal. Los ministerios de salud y agricul-
jarse llevar por el carisma de los últimos adelan- tura han tenido discursos de colaboración pero
tos científicos, pero lo difícil es no alejarse del resultados concretos poco efectivos. Se requiere
sentido común. Información, conocimiento, en- armonizar las acciones gubernamentales de salud
tendimiento, estrategias, programas, tácticas y humana, salud animal, fauna silvestre y además
prácticas deben estar enlazados y en equilibrio fomentar la participación y cooperación de los
para lograr proyectos exitosos en salud animal y profesionales, académicos, productores, proce-
salud pública. La mayor parte de la investigación sadores, industrias farmacéutica y de alimentos,
sobre las enfermedades animales está orientada a comerciantes y consumidores. Hay logros evi-
la obtención de nuevo conocimiento respecto a dentes de salud pública veterinaria, casos de éxi-
problemas básicos, pero poco se ha estudiado el to y coordinación ejemplar en el control y la erra-
entendimiento de los fenómenos biológicos de las dicación de zoonosis y enfermedades de gran
enfermedades infecciosas y parasitarias y menos trascendencia sanitaria, económica y social. Por
aún los aspectos de organización para su preven- ejemplo, en el norte de Latinoamérica, México y
ción y control. La medición del impacto de los es- los países del istmo centroamericano erradicaron
fuerzos de investigación y desarrollo tecnológico la fiebre aftosa, la encefalitis equina venezolana y
debe hacerse también mediante indicadores no fiel gusano barrenador del ganado. En esa misma
nancieros, indicadores ambientales, sanitarios, región, otras zoonosis, como la fiebre amarilla y el
educativos, nutricionales, laborales. El cumpli- tifo exantemático, fueron erradicadas con gran-
miento de la legislación en actividades de investi- des esfuerzos y pocos recursos en las décadas de
gación es primordial. Los investigadores son los los años veinte y treinta. Sin embargo, aún se ob-
primeros en estar obligados a cumplir las normas servan altas tasas de morbilidad y mortalidad; la
y, si aún no hay legislación, obtener los permisos prevalencia de muchas enfermedades es alta, o no
correspondientes. Un ejemplo bochornoso se tuvo se conoce con precisión, pues no existe diagnósti-
en la estación experimental de la OPS en Azul co salvo con fines de investigación, no hay repor-
(Argentina) cuando se realizó un experimento tes, se carece de vigilancia epidemiológica activa
con virus recombinantes de vaccinia-rabia, enton- y los estimados epidemiológicos no son confia-
ces en experimentación, sin notificación a las au- bles. Y respecto a la inocuidad alimentaria, se ha
toridades. Al inicio del siglo XXI la investigación privilegiado la atención sanitaria a los productos
en enfermedades animales, zoonosis y ETA está para exportación, lo que ha provocado una asime-
en crisis: queda enmarcada en la brecha 10/90, es tría entre las características de los alimentos para
decir, que se destina el 10% de los recursos para los mercados internos y los de exportación.
Medio ambiente
atender la problemática que afecta al 90% de la

población. Coordinación intersectorial. Un inventario de los
esfuerzos sobre enfermedades animales y sus
Prevención y control de enfermedades. Para contro- consecuencias sociales y económicas indica que
lar y aun erradicar muchas de las enfermedades se ha hecho mucho pero en forma aislada, dispersa
476
e incompleta. Los ministerios de salud y agricultu- desiguales del mundo. Las tremendas disparida-
ra de nuestros países han realizado esfuerzos in- des que aquejan a las poblaciones humanas, y por
dependientes, no necesariamente complementa- ende a los animales de compañía y a los producti-
rios; se ha privilegiado la atención a campañas vos, requieren ser motivo de reflexión y acción
verticales contra una sola enfermedad. Por un para una atención diferenciada que mitigue la
lado, las autoridades de salud requieren que se problemática en los grupos vulnerables. La equi-
atienda a las poblaciones animales con mayor pre- dad está lejana y el desarrollo sustentable debe
valencia de zoonosis, que conviven con personas ser motivo de atención mediante políticas públicas
de bajos recursos económicos y nivel de desarro- que incluyan el medio ambiente y los ecosistemas.
llo. Las autoridades de salud animal tienen sus La transición epidemiológica refleja condiciones
programas de trabajo orientados prioritariamente sociales inadmisibles en las cuales coexisten gru-
a los animales de alta estima, con mayor produc- pos poblacionales con parámetros semejantes a
ción y especialmente los destinados al mercado de las sociedades más desarrolladas del orbe y gru-
exportación. Su atención a los animales manteni- pos en condiciones de miseria, ignorancia y enfer-
dos en condiciones rústicas, de traspatio, es prácti- medad producto del abandono. La construcción
camente nula, a pesar de que, por no estar adecua- de redes de talento, capacidades, integración de
damente tecnificados, son en los que prevalecen equipos, información epidemiológica, insumos,
las enfermedades infectocontagiosas y represen- con alineamiento de las estrategias, permitirá pa-
tan un importante factor de riesgo a los animales sar del conocimiento a las acciones y avanzar en
tecnificados de gran valor genético, productivo y la solución de los lacerantes problemas de la salud
económico. Cuando se invita a colaborar al sec- animal y la salud pública.
tor privado, los ganaderos organizados de manera
corporativa procuran la atención a sus poblaciones
Referencias
ganaderas pero no aceptan invertir en las explota- FAO, WHO, OIE. Report of the WHO/FAO/OIE joint
ciones no tecnificadas a las que además consideran consultation on emerging zoonotic diseases, Ginebra,
una competencia engorrosa. Pero el establecimiento 2004. - Ana Flisser, Ruy Pérez-Tamayo. Aprendizaje de la
de medidas de prevención y control contra una parasitología basado en problemas, México, Editores de
enfermedad tiene un impacto favorable ya que, al Textos Mexicanos, 2006. - Juan Garza. “Bioética, desa-
mejorar las condiciones de vida de los animales y rrollo sustentable y salud”, Summa Bioética 1, número ex-
de las personas que conviven con ellos, se comba- traordinario, 2002; pp. 47-56. - Juan Garza. “Zoonosis”,
en M. Urbina, M. Moguel, A. Muñiz, J. A. Solís (coords.),
ten simultáneamente muchos de los factores pre-
La experiencia mexicana en salud pública, oportunidad y
disponentes de varias enfermedades. Combatir rumbo para el tercer milenio, México, Fondo de Cultura
los factores comunes que propician la aparición Económica, 2006, pp. 413-428. - Bernardo Kliksberg
de zoonosis en los humanos es importante, pero (compilador). La agenda ética pendiente en América Lati-
aún más es prevenir y erradicar las enfermedades na, Buenos Aires-México, Fondo de Cultura Económica y
en los reservorios, ya sean animales domésticos, Banco Interamericano de Desarrollo, 2005.
productivos, fauna nociva o silvestre. Controlar
las enfermedades en los animales tiene un cos-
to-beneficio más favorable y, si se trata de anima- Ambiente, sustentabilidad y riesgos
les productivos, el incremento económico por la Walter Alberto Pengue (Argentina) -
mejora en su salud se añade a los beneficios en la Universidad de Buenos Aires
salud pública. Los organismos internacionales
Desarrollo económico e (in)sustentabilidad. Los ac-
contribuyen al control de las enfermedades de los
tuales modelos de desarrollo económico han con-
animales, las zoonosis y las ETA, a través de organis-
siderado el ambiente como mero proveedor de re-
mos como FAO, OPS/OMS, OIE, y a nivel regional el
cursos naturales. Estos mismos modelos han
IICA y el BID; sin embargo, son lamentables su falta
contribuido a un quiebre fundamental en las for-
de coordinación y el desperdicio de recursos.
mas de administración, gestión y la posibilidad de
Bioética y nuevos paradigmas en América Latina. restauración no solo del capital natural, sino tam-
La bioética, con sus principios de beneficencia, bién han impulsado una homogeneización social
no-maleficencia, justicia, autonomía y protección, de consecuencias que hoy en día podemos consi-
es un apoyo valioso que puede emplearse por co- derar ya catastróficas. No obstante, ni la sociedad
mités de expertos para la definición de políticas privilegiada, ni los decisores de políticas, y tan
públicas para prevenir y controlar las enfermeda- solo parcialmente segmentos de la ciencia con-
Medio ambiente
des. Falta mucho por alcanzar: consensos sobre vencional, perciben este complejo problema. La
“bien común”, prevención de conflictos de interés partición de nuestra ciencia nos obliga a revisar la
en las acciones y decisiones, transparencia de los crisis ambiental en compartimientos estancos que
procesos, certificación auditable. La región lati- permiten al investigador analizar la situación
noamericana está incluida entre los espacios más planteada con una única óptica bajo un prisma
477
peligrosamente reduccionista. El uso de los recur- en un fenómeno catastrófico y posiblemente repe-
sos naturales tiene límites, y los impactos ambien- tible. Estas acciones deliberadamente antrópicas
tales producidos por cuestiones antrópicas no son sumadas al uso irrestricto de la tecnología para la
únicamente de efectos directos sino y especial- resolución de problemas económicos nos convier-
mente complejos en términos caóticos. Estos im- ten en una “sociedad del riesgo” (Beck, 1998). La
pactos de nuestras actividades sobre los sistemas utilización de energía nuclear, tecnologías del ADN
ambientales dependen en la mayoría de los casos recombinante, clonación humana, nanotecnolo-
de su intensidad, extensión, duración y, por cier- gías, son adelantos científicos incontrastables
to, de las tecnologías empleadas. Todos potencia- como resultados inmediatos directos, pero por su
dos hoy por el insostenible e inequitativo sistema incumbencia y alcance deben ser revisados con
económico global. una mayor amplitud, en tanto sus efectos nega-
tivos pueden llevarnos a consecuencias impre-
Consumo, ambiente y tecnología. Los seres huma- decibles como especie. Una nueva tecnología
nos somos una de las últimas especies en aparecer posiblemente venga acompañada de una nueva
en la biosfera. Nuestra supervivencia depende de tecnopatogenia. Esta nueva forma de revisar con
la supervivencia de los demás ecosistemas y espe- un pensamiento complejo a la ciencia y la tecnolo-
cies que evolucionaron antes de nosotros. Las po- gía, especialmente la de alto impacto, no puede
líticas convencionales han fomentado la domina- seguir pensándose a través de compartimientos
ción humana sobre la naturaleza pretendiendo estancos: amerita la participación y discusión ciu-
una jerarquía por sobre el resto del mundo natu- dadana. Aparecen de esta forma líneas científi-
ral. La apropiación primaria neta de biomasa por co-sociales que ofrecen revisar la situación del
nuestra parte (que alcanza a casi el 40%) es un ambiente, los riesgos implicados y la sustentabili-
claro ejemplo de cómo estamos acorralando los dad socioambiental y cultural con enfoques holís-
espacios de las otras especies y, por cierto, de las ticos como los de la ciencia posnormal. Funtowicz
desigualdades siempre crecientes entre las de- y Ravetz (1994) postulan así que los problemas
mandas endosomáticas (las que satisfacen las ne- ambientales complejos que enfrenta la humani-
cesidades básicas para la vida, como alimento y dad requieren una nueva forma de toma de deci-
vestido) y las exosomáticas (consumo superfluo) siones a la que se han referido con el nombre de
de millones de humanos (Pengue, 2005). Muchas ciencia posnormal, que ya no dejan librada al
de las nuevas tecnologías hoy en día disponibles buen juicio científico sino que amerita una partici-
llegan para resolver problemas puntuales pero pación, información y opinión de la sociedad in-
sin revisión de sus consecuencias (posiblemente volucrada. Según ellos, dos son las características
irreversibles) en el mediano plazo. El fundamen- de dichos problemas que exigen que el mecanis-
talismo científico y sus dependencias del merca- mo de toma de decisiones sea diferente al de la
do pueden llegar a hacer perder el rumbo de lo ciencia normal. Se trata de la importancia de lo
que es bueno para el conjunto social. La tecnolo- que se pone en juego y de la elevada incertidum-
gía llega para solucionar un problema de pro- bre de los sistemas implicados.
ducción y acelerar o mantener estos ciclos. Hoy
en día nos hemos convertido en una sociedad en Externalidades. En la economía capitalista, la “na-
riesgo. turaleza” es el punto de partida de la producción y
el punto de llegada como reservorio de desechos
Sociedad del riesgo. Los avances científicos han (de la industria y el consumo) que llegan a tener
sido notables y revolucionarios pero muchos de una gran concentración espacial y se convierten,
los procesos “naturales” (cambio climático, inun- más temprano que tarde, en contaminación. Muy
daciones, sequías, hambrunas, maremotos) que por el contrario a como nos muestran los textos de
enfrentamos derivan más de consecuencias de ac- la economía clásica, el circuito económico no es
tividades humanas que de fenómenos asignables un flujo constante y circular de bienes y servicios
a causas exclusivamente naturales. En la década que se intercambian por dinero. Visto en términos
de los noventa se triplicó el número de estas “ca- ecológicos, este “circuito” es un ciclo abierto, en
tástrofes naturales” con respecto a las dos décadas donde entran y salen materiales, en bruto y trans-
anteriores. En 1998 se daba cuenta que estos de- formados de distinta calidad y que funcionan res-
sastres naturales afectaron a más de 130 millones petando los dos principios básicos de la termodi-
de personas en todo el mundo, provocaron más námica. El hombre ha transformado este sistema
desplazados que las guerras o conflictos sociales y natural en otro económico pero a costo de una
Medio ambiente
políticos (13,5 millones) y causaron daños econó- creciente destrucción de la que no se hace cargo.
micos por casi cien mil millones de dólares. El de- Justamente hablamos de estos costos (degrada-
licado equilibrio del planeta se sigue alterando y ción ambiental, contaminación, enfermedades,
los resultados de tsunamis recientes dan cuenta pérdidas del paisaje o destrucción del hábitat)
también de la parte de responsabilidad humana no incluidos en los balances económicos y que
478
llamamos externalidades. Tan solo si el sistema términos de agua, suelo, petróleo, minerales o
económico se hiciera cargo de las mismas, se lo- biodiversidad y sobre sus formas de apropiación y
graría, siquiera parcialmente, ordenar económica usufructo, en lo que hoy, en el siglo XXI, conoce-
y ecológicamente el uso de varios recursos. La mos como nuevos conflictos ecológicos.
economía ecológica da cuenta de la identifica-
ción, evaluación y, cuando fuera posible, de la va- Conflictos ecológico-distributivos. El capitalismo
lorización de estas externalidades y de los méto- darwiniano que se yergue sobre una buena parte
dos científicos más apropiados para su adecuada de la humanidad hace que se generen conflictos
consideración. permanentes por la lucha y apropiación de los re-
cursos naturales y los territorios, especialmente en
Economía ecológica. Puede entenderse como la dis- los países en vías de desarrollo. Esta situación invo-
ciplina de gestión de la sostenibilidad que intenta lucra siempre un conflicto que no está en situación
poner en balance las serias discrepancias que el de ser resuelto en los términos convencionales de
mundo occidental encuentra entre la ecología y la una evaluación de impacto ambiental o una valo-
economía. Pretende construir un sólido puente, ración supuestamente adecuada para facilitar el
bajo una misma estructura radical “ecointegrado- acceso a ese bien por parte del actor más poderoso.
ra” que permita asegurar y restaurar la estabilidad La situación no se soluciona solamente con instru-
ambiental. La economía ecológica contabiliza los mentos técnicos, sino que se fuerzan nuevas y no-
flujos de energía y los ciclos de materiales en la vedosas participaciones sociales que ameritan a su
economía humana, analiza las discrepancias en- vez originales aportes en términos de políticas am-
tre el tiempo económico y el tiempo biogeoquí- bientales. Ya en la cuestión de gentes y menos en
mico, y estudia la coevolucion de las especies con recursos, el problema había sido muy bien plantea-
los seres humanos. El objeto básico de estudio es do por el economista argentino Raúl Prebisch y la
la (in)sustentabilidad ecológica de la economía, Cepal desde 1949. Pero hoy en día, en términos de
sin recurrir a un solo tipo de valor expresado en los recursos y las formas de apropiación, el argu-
un único numerario. Por el contrario, la economía mento ya no es suficiente, dado que el pensamien-
ecológica abarca a la economía neoclásica am- to económico de la época no supo incorporar las
biental y la trasciende al incluir también la eva- cuestiones ecológicas. Actualmente, los conflictos
luación física de los impactos ambientales de la ecológico-distributivos involucraron una fuerte ac-
economía humana (Martínez Alier y Roca Jusmet, tividad social y formas de abordaje inéditas para
2000). Como destaca Leff (1986), hoy día los im- resolver no solo las mejores formas de acceso y uso
pactos negativos son recogidos por los precios del de un determinado recurso sino sobre quién, dón-
mercado, y a veces dan lugar a movimientos de re- de, cómo y por qué se coloca una carga de daño
sistencia que utilizan distintos lenguajes sociales. ambiental. El fuerte movimiento social para dete-
Son movimientos que a veces no se leen a sí mis- ner el avance de una mina de oro a cielo abierto
mos como ecologistas, pero que en realidad lo que destruiría el principal recurso natural (paisaje)
son. Pueden ser movimientos sociales espontá- en la localidad de Esquel (Argentina), el conflicto
neos, sin liderazgos individuales a la vista, como de las papeleras entre Argentina y Uruguay que
los que en algunas ciudades de la India quemaron movilizó a toda la ciudad de Gualeguaychú, la
automóviles y buses que habían atropellado a tra- movilidad social en Piura (Perú) para desalentar
bajadores ciclistas pobres, entre los pobres. O el avance de una mina que pretendía explorar de-
aquellos indígenas y gentes urbanas de la ciudad bajo de sus propios pies, o los movimientos socia-
de Cochabamba que lucharon durante días para les contra los alimentos transgénicos, son otros
que el agua de su ciudad no se privatizara y pasa- tantos ejemplos de reacciones sociales a decisiones
ra a corporaciones extranjeras. Otros, como hicie- políticas (o a la inexistencia de ellas por el motivo
ron en el Beni y Santa Cruz, lo fueron uniendo a que fuera) que afectan y ponen en riesgo la vida hu-
chiquitanos, guarajos y ayoreos contra las conce- mana a distintas escalas y que en conjunto aúnan
siones forestales a empresas madereras, protestas eventos cuya complejidad amenaza nuestra estabili-
que usan un vocabulario de derechos territoriales dad planetaria.
indígenas y no necesariamente un vocabulario ex-
plícitamente ecologista. O bien, el conjunto de la Estabilidad ambiental del Sur. La única manera en
población boliviana (golpeada desde siempre por que el sistema occidental puede mantenerse “sos-
la explotación de sus recursos y vidas) que, rei- tenible” en términos económicos es facilitando el
vindicando derechos ambientales, sociales y eco- acceso a bienes y servicios ambientales ubicados
Medio ambiente
nómicos, expulsaron a dos presidentes en mo- generalmente en el Sur y a precios subvaluados.

mentos alternados y lograron erigir, mediante el Ello involucra un proceso de sobreexplotación
voto popular en el marco democrático, a un pri- creciente de recursos que agota hasta los supues-
mer presidente indígena. Es claro que aquí la dis- tamente recursos renovables (tierras). Estos pro-
cusión es por los recursos y por el territorio, en cesos afectan la estabilidad ambiental del Sur y la
479
continuidad de las estructuras sociales de estos Buenos Aires, Centro Editor de América Latina, 1994. - Ni-
mismos territorios. Producir soja, café o pasta de cholas Geordescu–Roegen. “Energía y mitos económicos”,
papel no es malo en sí mismo. Pero sí puede serlo Madrid, El Trimestre Económico, Vol. 42, Nº 4, 1975, pp.
779-836. Enrique Leff. Ecología y capital, México, Siglo
si para ello se destruyen recursos de manera in-
XXI, 1986. - Joan Martínez Alier y Jordi Roca Jusmet. Eco-
sospechada. Para producir el anillo de oro que nomía ecológica y política ambiental. México, Fondo de
tiene usted entre sus dedos, amigo lector, fue ne- Cultura Económica-Pnuma, 2000. - Walter A. Pengue.
cesario eliminar muchísima vegetación, mover in- Agricultura industrial y transnacionalización en América
gentes cantidades de tierra y materiales y conta- Latina. ¿La transgénesis de un continente?, Buenos Aires,
minar demasiada agua. Para tomar un delicioso Pnuma-Gepama, 2005.
“café veneciano”, comer una sustanciosa “pasta
italiana”, vestir con el mejor “algodón escocés”,
beber un “buen té inglés”, consumir una “verda- Manipulación del genoma
dera hamburguesa norteamericana”, tomar una y medio ambiente
“cerveza alemana”, vestir los mejores “zapatos de José Ramón Acosta Sariego (Cuba) -
cuero europeo”, probar el “tofu japonés” o delei- Universidad Médica de La Habana
tarse con un sabroso “queso francés”, muchas ve-
La trama transgénica desde la complejidad. El deba-
ces se ha hecho menester importar esas materias
te genómico ha promovido una acuciosa evalua-
primas (café, trigo, leche, algodón, carne, malta,
ción de las implicaciones sociales y filosóficas de la
té, etc.), desde regiones donde literalmente se
llamada genética molecular y las biotecnologías a
está aniquilando el propio hábitat. Existe así un
ella asociadas. El genoma, humano o no, constitu-
daño directamente no reconocido en los costos de
ye un sistema complejo en sí mismo, y hasta donde
transacción de la economía global. Por eso es que
el conocimiento científico actual lo permite, solo es
se llama deuda ecológica al reclamo de los países
posible predecir a corto plazo las consecuencias de
subdesarrollados a las naciones industrializadas
las variaciones que se introduzcan en las condicio-
por el saqueo de sus recursos naturales, a cuenta
nes iniciales de estos sistemas. La idea aportada
de pasadas y actuales emisiones tóxicas, por el
por la teoría de la complejidad acerca de que la
uso del espacio ambiental, por el robo literal de
modificación de las condiciones iniciales de un sis-
sus recursos genéticos, por la apropiación y poste-
tema, por pequeña que esta alteración sea, influye
rior privatización del conocimiento indígena, por
en su autoorganización y desarrollo ulterior, así
el dumpin ecológico y por la suma de los daños
como las interrelaciones con el resto de los siste-
ambientales que las transacciones económicas
mas de la trama donde está inserto, pudiera justifi-
hoy día no incluyen en las cuentas de ganancias y
car en gran medida la honda preocupación que en
pérdidas nacionales. La conocida aseveración del
determinados círculos de opinión científica y pú-
Informe Brundtland (1987) nos dice que sus-
blica ha suscitado la actual posibilidad de modifi-
tentabilidad implica “satisfacer las necesidades de
car los sistemas biológicos “a voluntad”, porque no
las generaciones presentes sin comprometer la capa-
está muy claro que exista absoluta garantía de que
cidad de las generaciones futuras para satisfacer sus
las modificaciones introducidas expresen, en el
propias necesidades”. Pero si se tratase de mantener
tiempo y las nuevas interrelaciones creadas, esa
el patrimonio natural, cualquier uso de un recurso
voluntad o propósito originario. “Una buena parte
no renovable sería incompatible con la sustentabi-
de esos efectos son imposibles de predecir en el mo-
lidad. Así lo explicaba Nicholas Georgescu–Roe-
mento de la puesta en funcionamiento del sistema
gen (1975): “Si la actividad humana degrada re-
tecnocientífico –afirma Olivé–, por ejemplo cuan-
cursos de baja entropía (combustibles fósiles), no
do se libera al ambiente un organismo genética-
solo existirá un límite a la capacidad de sustenta-
mente modificado; algunos de ellos serán evaluados
ción de cada periodo, sino también a la vida huma-
posteriormente como positivos y otros como negativos
na que la tierra puede sostener”. La sustentabilidad
y, generalmente, la valoración variará de unos grupos
es una cuestión de grado y de perspectiva tempo-
sociales a otros” (Olivé, 2003). El impacto que para
ral. En el sentido de sustentabilidad fuerte, solo
la trama de la vida puede tener la alteración artifi-
una economía basada en fuentes de energía y re-
cial de alguno de sus sistemas cobra especial im-
cursos renovables (ecología productiva) y en los
portancia porque la modificación genética de un
ciclos cerrados de la materia puede potencialmen-
organismo no opera solo sobre él, o su especie,
te ser sustentable a perpetuidad, situación de la
sino sobre los sistemas bióticos en su conjunto e in-
que estamos alejándonos con pasmosa velocidad.
cluso pudiera extenderse a los abióticos. El proceso
Medio ambiente
de automodificación de la naturaleza es consustan-

Referencias cial a su evolución y desarrollo. De hecho, el movi-
Ulrich Beck. La sociedad del riesgo: hacia una nueva miento y la constante transformación de la materia
modernidad, Barcelona, Paidós, 1998. - Silvio Funtowicz y es expresión de su existencia. El intercambio y la
Jeremy Ravetz. Epistemología política. Ciencia con la gente, mutación genética son esenciales para la vida, pero
480
la naturaleza opera sus cambios progresivamente las combinaciones de nucleótidos que la evolución
dentro de la dinámica propia de los ecosistemas, y natural nos ha legado, ni el efecto que la variación
la manipulación genética impone estos brus- de las condiciones iniciales de uno o varios compo-
camente desde fuera, lo que dificulta la adaptación nentes de esos sistemas puedan ejercer sobre el or-
del ecosistema al cambio, o sea, no es este organis- denado caos que los mantiene estables. Indepen-
mo un mutante producto de los cambios e interac- dientemente de los intereses económicos y el ego
ciones de los elementos del sistema, sino que la de los científicos que pueden influir en esa premu-
modificación abrupta y artificial que le ha sido in- ra por adentrarse en los vericuetos de la manipula-
ducida es la que introduce nuevas interacciones en ción genómica, en esta actitud ha prevalecido el
el sistema. “Entendida como creación de vida, sur- ancestral supuesto de que la naturaleza debe ser
gen numerosos cuestionamientos éticos nuevos a la dominada a pesar de las insistentes señales de que
biotecnología, pues los resultados de la creación afec- solo podemos aspirar a convivir con ella. “La utili-
tan de alguna manera el proceso de vida desde su in- zación descarnada de los conocimientos científicos
terior, aunque fueron diseñados e incorporados di- para discriminar poblaciones, para estigmatizar in-
rectamente desde fuera, como parte de los desarrollos dividuos o para esterilizarlos en pro de un supuesto
culturales” (Delgado, 2006). En la historia de la mejoramiento de la especie, no constituye una buena
Tierra se reportan drásticos y bruscos cambios glo- carta de presentación de la genética. Es justificada la
bales originados por factores naturales endógenos prevención con que fue observada y la condena social
y exógenos que acarrearon la incapacidad de que generó, condena que comprendió a no pocos in-
adaptación y consiguiente desaparición de espe- vestigadores que se prestaron a realizar experiencias
cies vegetales y animales, no obstante lo cual la contrarias a la dignidad humana” (Bergel, 2002).
vida perduró. Cierto es que durante la existencia La cuestión no es abogar por una moratoria al esti-
del hombre, y desde la última glaciación, es ahora lo de la Declaración Berg, pero la tecnociencia ha
cuando nos vemos enfrentados a preocupantes alcanzado tanto poder, que requiere estar sometida
modificaciones globales, en gran medida provoca- a un riguroso control moral externo representativo
das o coadyuvadas por la acción humana. La mani- de genuinos intereses sociales.
pulación genética se inscribe entre esas acciones, Fines, medios, consecuencias y circunstancias de
distintivas del tránsito de la civilización industrial la manipulación genética. El hombre, entre los
a la del conocimiento, que eventualmente pueden muchos usos que desde hace milenios ha dado a
devenir en alteraciones medioambientales peligro- los organismos vivos, ha practicado su introduc-
sas para la supervivencia del hombre como espe- ción en el control de los sistemas agrícolas, en
cie. Solo por este argumento en cuanto a las proba- tratamientos médicos e incluso en los procesos in-
bles consecuencias de la manipulación artificial del dustriales. Ya en la Modernidad estos usos adqui-
genoma, sería atendible el llamado sobre los ries- rieron un carácter cada vez más refinado y global,
gos potenciales de estas drásticas intervenciones como es el caso de la vacunación, la pasteuriza-
humanas sobre la naturaleza, reclamo al que algu- ción de la leche y la terapia con antibióticos, por
nos defensores a ultranza de la validez científica y solo citar ejemplos harto conocidos. No obstante,
ética de los organismos modificados genéticamen- la misma evolución histórica de los antibióticos es
te han tildado de alarmista e incluso de terrorismo una lección en sí misma acerca de los riesgos e in-
ecologista. Los riesgos de la manipulación genética convenientes en el uso de agentes biológicos que
son altos y los accidentes ya detectados los confir- parece no haber sido suficientemente aprehendi-
man; sin embargo, lo más importante es que se es- da. Hasta el momento, las ramas de actividad hu-
tablezca un margen razonable de seguridad bioló- mana priorizadas por las investigaciones acerca
gica para asumirlos desde un actuar responsable y de la manipulación genética han sido fundamen-
prudente. Los optimistas en este campo lo afirman talmente la agricultura, la medicina humana y
y los pesimistas lo niegan, reeditándose la hipotéti- animal, así como en el mantenimiento y la recupe-
ca polémica entre la predictibilidad determinista ración de la biodiversidad, sin que se excluyan in-
de Laplace y la complejidad caótica de Lorenz. Pen- cursiones en otros campos. Todos los anteriores
sar hoy día que la naturaleza es lineal, simétrica y fines son incuestionables y perfectamente váli-
predecible sería como tratar de aplicar la mecánica dos en sí mismos. Se excluye de este análisis el
cartesiana a la biología molecular, o entender la uso de organismos modificados genéticamente
complejidad de los ecosistemas por la gran va- con fines bélicos y terroristas, por su carácter
riedad de sus elementos y no por la autoorganiza- espurio, los cuales, lejos de constituir una necesi-
Medio ambiente
ción de las interacciones entre ellos (Acosta, dad de la humanidad, constituyen una en extre-
2004). Es una falacia entonces el creer que modi- mo peligrosa degeneración carente de cualquier
ficamos “a voluntad” el genoma de un organismo sustento ético que solo resta denunciar y comba-
para un determinado fin cuando aún no conoce- tir. La posibilidad de incrementar los rendimien-
mos a ciencia cierta las funciones de la mayoría de tos agrícolas, mejorar el aporte nutritivo de los
481
alimentos, introducirles o potenciarles determi- vectores virales o bacterianos para introducir la
nados componentes suplementarios y curativos a información deseada al organismo que se preten-
productos tanto de origen vegetal como animal, día modificar, y estos gérmenes, una vez inserta-
constituyen logros irrefutables de las biotecno- dos en su hospedero, podían causar trastornos por
logías. Esto hace parecer injustificable el temor, liberación de toxinas y alergenos, o activar onco-
e incluso el boicot, al consumo de alimentos genes. Por otra parte, los marcadores comúnmen-
transgénicos que ha tenido lugar en algunos paí- te empleados son resistentes a los antibióticos, lo
ses, fundamentalmente de Europa, donde estos que por el mecanismo de selección natural pudie-
productos hasta han sido retirados del comercio ra crear superplagas o hacer refractarios a estos
minorista. Sin embargo, en estos mismos lugares tratamientos tanto a los propios organismos mo-
son bienvenidas terapias y medicamentos obteni- dificados genéticamente como a los naturales que
dos por procedimientos propios de la genética con ellos interactúan. En síntesis, en el caso de las
molecular como los anticuerpos monoclonales, terapias correctivas o preventivas la cuestión no
las vacunas recombinantes o los antibióticos de es esencialmente de fines, sino de unos medios no
última generación. Más recientemente, las inves- suficientemente respaldados por el principio pre-
tigaciones en “células madres”, la clonación de cautorio. Por otra parte, las modificaciones gené-
tejidos humanos y el xenotrasplante desde ani- ticas introducidas a plantas de cultivo han estado
males transgénicos donantes hacia humanos relacionadas fundamentalmente con la resisten-
receptores, han venido a engrosar esta relación cia a plagas y herbicidas, mientras que en anima-
dado el futuro promisorio que ofrecen a la repro- les ha predominado el interés por acelerar el pro-
ducción humana asistida, o a la superación del re- ceso de su crecimiento y maduración. Desde la
chazo inmunológico contra los órganos y tejidos liberalización de los cultivos transgénicos en
trasplantados. Incluso la acérrima polémica susci- 1994, el número de hectáreas dedicadas a estos
tada por el test de hámster recién ha eclosionado ha ido incrementándose rápidamente y ya suman
tras más de una década de cómplice aceptación millones, o sea, estamos ante un hecho consuma-
(Lacadena, 2002). Todo esto apunta hacia cierta do difícil de revertir en las circunstancias econó-
discriminación de fines de la manipulación gené- micas y sociales internacionales actuales. Sin em-
tica como medio, en que algunos son aceptables y bargo, los resultados en cuanto a la anunciada
otros no. Esto pudiera explicarse por el hecho de prosperidad de los rendimientos han sido contra-
que los tratamientos médicos que emplean en al- dictorios, y si bien los cultivos transgénicos han
guna de sus fases organismos modificados genéti- disminuido la necesidad del uso de pesticidas, por
camente, indudablemente operan sobre sistemas otra parte han requerido un mayor uso de herbici-
mucho más cerrados, son todavía en la actualidad das por la polinización cruzada de sus genes resis-
somáticos, no génicos y, por consiguiente, menos tentes con las especies naturales circundantes.
intervencionistas en el orden natural. Por ejem- “Durante 1997 se sembraron alrededor de 7 millo-
plo, las vacunas obtenidas por biotecnologías no nes de hectáreas (mha) con transgénicos, básica-
difieren sustancialmente de sus antecesoras, en el mente en los Estados Unidos y Argentina. En 1998
sentido de que solo confieren inmunidad al vacu- el área aumentó a 27 mha y en 1999 se estimaba un
nado. Existe mayor aceptación social en el caso crecimiento a 60 o 70 millones de hectáreas, dado
de tratamientos biomoleculares somáticos indique a los productores antes mencionados se sumó
vidualizados contra el cáncer, inmunodeficien- China… Sin embargo en el mismo año se redujo sor-
cias, trastornos metabólicos, etcétera, mientras presivamente en un 25% la superficie sembrada con
que prevalecen muchos reparos caso de que, transgénicos en los Estados Unidos de América. Esta
como todo parece indicar, en un futuro previsible reducción aumentó otro 17% en el 2000 y en el
se abriese la posibilidad tecnológica de modificar 2001 el USDA (Ministerio de Agricultura de los EUA
definitivamente el genoma humano para conferir por sus siglas en inglés) no volvió a publicar los da-
inmunidad o para corregir la expresión o las pro- tos a petición de las compañías transnacionales”
pensiones genéticas de enfermedades. “Algunos (Oswald, 2002). De persistir la estructura agríco-
críticos consideran que la eliminación de algunos la internacional, estaríamos presenciando un dile-
genes deletéreos mediante TGG (terapia génica ger- ma parecido al de Ulises ante Escila y Caribdis: los
minal) traería aparejado serios problemas en ge- cultivos extensivos naturales necesitan profusa-
neraciones futuras ya que si bien hoy son conside- mente de plaguicidas y herbicidas, y los transgéni-
rados como tales, podrían ser beneficiosos en lo cos de estos últimos. Por tanto, ambas cosechas
Medio ambiente
adelante” (Khon et ál, 2004) Otra objeción con- pueden provocar toxicidad al consumo. ¿Existen
tra la manipulación genética de real e inmediata alternativas tecnológicas que permitan prescin-
implicación práctica es la cuestión del medio utili- dir o reducir el uso de cultivos transgénicos ante
zado como vehículo, porque tanto la transgénesis la certeza de un incremento de la población mun-
como la transgenosis en sus inicios requirieron dial que alcanzará la supuesta cifra límite para la
482
capacidad de carga de la Tierra, los 10.000 millo- a la firma del Protocolo de Cartagena sobre Segu-
nes de personas, antes de que la actual centuria ridad Biotecnológica devenido de la Cumbre de la
sobrepase su mitad? Tanto los defensores de la Tierra. Ante las insistentes críticas, las compa-
agricultura “verde” como los de la biotecnológica ñías biotecnológicas han tratado de conferir una
pecan de optimismo en ese sentido. Caso de man- imagen diferente de la tercera generación de
tenerse los patrones de consumo primermundistas transgénicos haciendo hincapié en sus propieda-
y la estructura del mercado internacional, ni si- des nutritivas, suplementarias y medicinales. En es-
quiera la anunciada panacea biotecnológica libra- tas circunstancias de total anarquía e impunidad no
rá a la humanidad de la crisis alimentaria y la puede producirse con seriedad la impostergable
hambruna. El egoísmo inherente al modelo eco- evaluación del papel de los organismos modificados
nómico imperante interfiere cualquier ejercicio genéticamente en el desarrollo futuro de la civiliza-
de la razón. Tanto poder detentan los consorcios ción del conocimiento.
biotecnológicos que a pesar del trascendental
paso que ha significado la aprobación por la Referencias
Asamblea General de la Unesco de la Declaración José Acosta. “Los organismos. modificados genética-
Universal del Genoma y los Derechos Humanos mente. El poder blando del Tercer Milenio”, Revista Biotec-
fue imposible librar al texto final de concesiones nología Aplicada, Vol. 16, Nº Especial, 1999, pp. 25-31. -
tales como: “Artículo 4. El genoma humano en su José Acosta. “Una nueva mirada al gen egoísta del mundo
estado natural no puede dar lugar a beneficios pe- global”, en Carlos Delgado (editor), Bioética y medio am-
biente, 1ª ed., La Habana, Editorial Félix Varela, 2004. -
cuniarios.” (Unesco, 1997). La formulación de Salvador Darío Bergel. “Los derechos humanos entre la
este principio, aparentemente restrictivo, en reali- bioética y la genética”, Revista Acta Bioethica, Año VIII, Nº
dad justifica el patentamiento de genes y nucleóti- 2, 2002, p. 319. - Carlos Delgado. “Los enigmas de la vida
dos que en su “estado natural” no se encuentran diseñada”, en José Acosta (editor científico), Bioética. Des-
libres. La concentración y transnacionalización de una perspectiva cubana, 3ª ed., La Habana, Publicacio-
del poder económico son circunstancias creadas nes Acuario, Centro Félix Varela, 2006. - A.Khon; D.
por el modelo global neoliberal que prevalecen en Outomuro; J. Bortz; N. I. Sánchez. “Terapia génica: ¿Tra-
tamiento médico, eugenesia o higiene de la herencia?”,
la cuestión de los fines abiertamente ocultos del
Revista Acta Bioethica, Año X, N° 2, 2004, p. 151.- Juan Ra-
uso comercial de la manipulación génica. Unas món Lacadena. “Bioética global, concepto global de la
pocas compañías transnacionales de la biotecno- bioética y manipulación genética”, Revista Latinoamerica-
logía y sus megafusiones o subsidiarias se discu- na de Bioética, Nº 2, enero de 2002, pp. 22-53. - León Oli-
ten el mercado internacional de los organismos vé. “Los objetos biotecnológicos: Concepciones filosóficas
modificados genéticamente, dictan las pautas y consecuencias para su evaluación”, Revista Acta Bioethi-
mercadotécnicas, las líneas de investigación y ca, Año IX, Nº 1, 2003, p.15.- Ursula Oswald. “Transgéni-
producción, seducen o someten a los gobiernos cos: Una panacea o amenaza”, en Corina Heineke, La vida
en venta: Transgénicos, patentes y biodiversidad, 1ª ed., El
del Norte y el Sur para evadir, violentar, o incluso Salvador, Ediciones Heinrich Böll, 2002, pp. 51-88. -
evitar que se aprueben regulaciones; en fin, un Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la
poder irresponsable dominado por el único afán Educación, la Ciencia y la Cultura). Declaración Universal
de las ganancias como patrón de éxito. Baste re- sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos, París,
cordar la acérrima oposición del Grupo de Miami 1997.
Medio ambiente
483
Muerte y morir
D ecía el poeta peruano César Vallejo: “Y he vis-
to esos enfermos morir, precisamente, del amor
desdoblado del cirujano, de los largos diagnósticos,
primero se ‘muere’ el sistema de la ‘vida animal’ y
finalmente el de la ‘vida orgánica’; el corazón,
como representación de la misma, es el último en
de las dosis exactas, del riguroso análisis de orinas y morir. En la muerte accidental o en la traumática
excrementos...”, porque “Cruzaban así, mirando a o por lesiones provocadas, tal como se entiende
los otros, como si más irreparable fuera morir de en la medicina forense, el corazón puede detener-
apendicitis o neumonía, y no morir al sesgo del paso se sin que medie muerte ‘natural’ del otro sistema.
de los hombres”. La muerte y el morir son cuestio- Esta concepción médica se modificó en el siglo
nes distintas, aunque relacionadas, y así han de XIX cuando se entendió que la muerte cardiopul-
ser analizadas por la bioética. Definir a una perso- monar era solo un prolegómeno de la muerte ‘ver-
na como muerta, desde el punto de vista médico, dadera’ expresada en la ‘muerte celular’, según
significa que ningún tratamiento es posible para Virchow, y por tanto que había que esperar la des-
revertir la situación de cesación de la vida. En un composición del cadáver, y de allí las legislaciones
sentido amplio, sin embargo, al hablar de la que demoraban el entierro veinticuatro horas.
muerte en medicina se hace referencia no solo a Uno de los diccionarios médicos más difundidos
aquellas cuestiones ligadas a la determinación de de la época, el de Littré y Robin, sostenía en 1873,
la muerte sino también a temas tales como cuidado al tratar el concepto de ‘muerte aparente’ como
del paciente moribundo, prolongación de la vida, suspensión de la vida animal sin interrupción de
suicidio y eutanasia. La lengua inglesa ha diferen- la vida vegetativa, que los signos certeros de la
ciado así la “muerte” (death) de un individuo, en- muerte eran la rigidez cadavérica, la ausencia de
tendida como momento límite que distingue el contracciones musculares, las alteraciones de los
estar o no estar vivo, del “morir” (dying) en tanto glóbulos rojos y la putrefacción. En la segunda mi-
proceso de llegar a estar muerto y dejar la condi- tad del siglo XX, a la coexistencia en la aplicación
ción de ser vivo. Ambos sentidos de la muerte en del criterio médico habitual de determinación de
medicina se vieron profundamente problematiza- la muerte no dudosa por paro cardiorrespiratorio,
dos en la segunda mitad del siglo XX. Pero la bioé- con las exigencias legales del tiempo de espera
tica no debe tratar solo de la muerte ‘médica’ sino hasta la inhumación derivadas del criterio médico
de todos y cualquiera de los aspectos morales que de muerte celular, se sumaron los criterios neuro-
tengan que ver con la muerte humana en particu- lógicos de cese de las funciones del cerebro en su
lar y con la muerte de todo ser vivo en un sentido totalidad (Estados Unidos), o del tronco cerebral
más amplio y relacionado con la conducta huma- (Reino Unido), para la determinación de la muer-
na. Por eso es que la pena de muerte (v. ) y el ‘ge- te que se aplica a la situación de trasplantes de ór-
nocidio’ (v. ) no pueden dejar de ser considerados ganos. Toda esa historia indica que el mencionado
parte de la reflexión bioética y de la posibilidad de concepto de ‘muerte natural’ tiene en medicina,
esta para promover cambios sociales que procu- como tantos otros conceptos, un desarrollo ligado
ren evitarlo. al estado de los conocimientos científicos y técni-
cos de cada época, que no es unívoco y mucho me-
La muerte natural. El artículo 103 del Código Civil nos absoluto. Cuando los juristas utilizaron el tér-
Argentino dice: “Termina la existencia de las perso- mino ‘muerte natural’, no solo no pudieron dejar
nas por la muerte natural de ellas”. Sin embargo, el de lado las concepciones médicas contemporáneas
código no aclara el significado que le otorga al con- existentes para la determinación de la muerte, sino
cepto muerte natural. El uso del término ‘muerte que debieron encontrar en ellas los fundamentos
natural’ con sus principales elementos distintivos empíricos necesarios para legislar. La convención
se introdujo en medicina en 1799 con la obra jurídica ha tomado como conocimiento para su
Investigaciones fisiológicas sobre la vida y la muer- fundamentación las convenciones médicas de
te, de Xavier Bichat. Se distingue allí entre la ‘vida cada época y ha respetado asimismo la práctica de
animal’ gobernada por el sistema nervioso vegeta- los profesionales expertos y su saber científi-
tivo de tipo involuntario y la ‘vida orgánica’ go- co-técnico en el sistema social de protección jurí-
bernada por el sistema nervioso de la vida de rela- dica de las personas.
ción o autónomo. Con ello se deduce la distinción
Muerte y morir
entre ‘muerte natural’ y ‘muerte accidental’. En la La determinación de la muerte por criterios neuro-
‘muerte natural’, cuyo ejemplo sería la muerte que lógicos. La ley 24193 sobre trasplantes de órganos
llega en la vejez luego de un proceso prolongado en Argentina dice en su artículo 23: “El falleci-
de progresiva insuficiencia de los órganos vitales, miento de una persona se considerará tal cuando se
484
verifiquen de modo acumulativo los siguientes sig- funcionamiento, pero también pueden tenerlo,
nos que deberán persistir ininterrumpidamente seis según los casos, las funciones respiratoria y circu-
horas después de su constatación conjunta: [...]”, y latoria. Estas pierden relevancia, sin embargo, en
a continuación describe los signos que médica- casos de asistencia respiratoria mecánica. Según
mente se consideran necesarios para establecer el la Comisión Presidencial, debe asegurarse enton-
cese irreversible de las funciones del cerebro en su ces no solo la muerte del tronco cerebral sino
totalidad. La utilización de este criterio neurológi- también la del cerebro superior. De esta forma re-
co para la determinación de la muerte no se opone sultaría posible eliminar las ambigüedades e in-
a la aceptación del tradicional criterio de paro car- certidumbres propias del diagnóstico troncular.
diorrespiratorio total e irreversible. Lo que la ley Por eso en su definición dijo: “El individuo que ha
recoge es la nueva concepción médica para una sufrido tanto el cese irreversible de las funciones
definición de muerte entendida como cese total e circulatoria y respiratoria, como el cese irreversi-
irreversible del funcionamiento integrado del or- ble de todas las funciones del cerebro en su totali-
ganismo humano en su totalidad. Que ese cese dad, incluyendo el tronco cerebral, está muerto.
irreversible del funcionamiento integrado se La determinación de la muerte debe ser hecha de
constate por criterio cardiaco, respiratorio o neu- acuerdo con los estándares médicos aceptados”.
rológico, en tanto triángulo vital que requiere de Pero aunque el criterio de muerte cerebral total se
cada uno de ellos para funcionar en modo inte- ha impuesto en la comunidad médica, los supues-
grado, es equivalente. El poder mantener la fun- tos y las consecuencias de ambos enfoques del
ción cerebral con asistencia mecánica en ausen- mismo han recibido importantes críticas técnicas
cia de respiración espontánea y latido cardiaco, y conceptuales.
así como el poder sostener la circulación y respira- Bioética y Derechos Humanos. El 29 de abril de
ción aun con destrucción completa del cerebro, ha 2002, la Corte Europea de Derechos Humanos
obligado a redefinir los criterios para la determi- dictó sentencia en el caso de Diane Pretty, pacien-
nación de la muerte. La perspectiva que considera te con una enfermedad neurodegenerativa pro-
el cese global de la actividad cerebral como crite- gresiva e incurable –enfermedad de la neurona
rio de muerte se centra sobre la pérdida de la ca- motora–, con alimentación artificial y expectativa
pacidad de funcionamiento corporal integrado de vida pobre y de mala calidad, que demandaba
que ocurre ante esa cesación. La vida de una per- al Reino Unido por supuesta violación de sus De-
sona no reside en la mera sumatoria del funciona- rechos Humanos. La paciente pedía autorización
miento de diversas partes sino en la actividad del para que su esposo la ayudara a suicidarse y este
organismo como una totalidad. Por ello es que no pedido había sido rechazado en su país de origen
puede tenerse en cuenta el funcionamiento celu- (v. Suicidio y también Muerte, mortalidad y suici-
lar aislado o el de algunos órganos como el riñón dio). Los Derechos Humanos que se reclamaban
o el hígado para definir la muerte. El corazón, los en nombre de la Convención Europea de Dere-
pulmones y el cerebro son esenciales porque, si chos Humanos eran el derecho a la vida, enten-
uno de ellos se detiene, rápidamente se interrum- diendo su significado como disposición sobre la
pe el funcionamiento integrado. Pero los defenso- propia vida (artículo 2. “El derecho a la vida de to-
res de los criterios neurológicos para determinar dos debe ser protegido legalmente”), el derecho a
la muerte pueden dividirse en dos grupos. Por un no tener tratamientos inhumanos o degradantes
lado están los que sostienen, como Pallis y otros (artículo 3. “Nadie será sometido a tortura o a
autores británicos, que el funcionamiento orgáni- otros tratos o castigos inhumanos o degradantes”),
co integrado requiere las capacidades de cogni- el derecho a la autodeterminación o derecho a la
ción y respiración. En la muerte cerebral se pier- vida privada (artículo 8. “Todos tienen derecho a
den estas capacidades y de allí que el cerebro, y en que se respete su vida privada y familiar”), la liber-
particular el tronco cerebral, sea el órgano prima- tad de pensamiento, conciencia y religión (artícu-
rio regulador de la integración corporal. Por esto lo 9. “Todos tienen derecho a la libertad de concien-
es que el funcionamiento cerebral tiene un papel cia, pensamiento y religión”) y el derecho a la no
básico para la determinación de la muerte y el ce- discriminación (artículo 14. “El disfrute de los de-
rebro aparece como órgano ordenador del funcio- rechos y libertades asegurados por esta Convención
namiento integrado. En los Estados Unidos, sin debe hacerse sin discriminación de ningún tipo”).
embargo, y a partir del informe de la Comisión Pre- Se reclamaba entonces en nombre de los valores y
sidencial para el Estudio de los Problemas Éticos derechos a la vida, la identidad, la integridad y la
en Medicina (1982), se ha impuesto en cambio el libertad. La Corte entendió que el derecho a la
Muerte y morir
criterio que entiende el funcionamiento integrado vida como posibilidad de rechazar tratamientos
del organismo como centro de un triángulo entre de sostén vital no era análogo al de la interven-
corazón, pulmones y cerebro. Sin duda que el ce- ción de terceros para terminar con la vida; que la
rebro total tiene un papel fundamental para ese protección contra tratamientos inhumanos era en
485
un sentido negativo y no en el de obligación posi- La muerte y el morir en estos casos presenta otras
tiva de no penalizar a quien brindara un trata- facetas de la relación entre bioética y Derechos
miento para terminar con la vida de otro; que la Humanos. Es claro que por el artículo 3 de la Con-
autodeterminación significaba el poder adoptar vención Europea, y tal como se sostiene explícita-
conductas para guiar su vida pero no para termi- mente en el caso Pretty, si la demanda hubiera
nar con ella; que la interferencia del Estado en sido por no acceder a tratamientos en esa situa-
este caso era necesaria en una sociedad democrá- ción de sufrimiento, el fallo de la Corte Europea
tica para el respeto de los derechos de otros; que hubiera sido favorable. Asimismo, por el derecho
la libertad de conciencia de la paciente no permi- a la preservación de la salud y al bienestar del ar-
tía absolver a otro de su conducta; y que la prohi- tículo XI de la Declaración Americana de los Dere-
bición legal del suicidio (más allá de no penalizar- chos y Deberes del Hombre, así como por el dere-
lo en las tentativas fallidas) se aplicaba a todos los cho a la integridad personal contemplado en el
individuos sin excepción. El caso Pretty forma artículo 5 de la Convención Americana sobre De-
parte de la bioética y de su relación con los Dere- rechos Humanos, estos numerosos casos de pa-
chos Humanos. En un sentido comparativo regio- cientes que padecen sin el adecuado tratamiento
nal, sin embargo, es importante ver los supuestos de su sufrimiento tienen que ser un ejemplo de la
de la salud como un derecho humano básico, en bioética crítica que debería practicarse en Améri-
ese caso europeo, y relacionarlo por ejemplo con ca Latina. Por eso es que la muerte y el morir en
la situación del derecho a la salud en América La- nuestra región nos indica la necesidad de refor-
tina respecto a la falta de acceso a opioides para el mular nuestra bioética para tematizar el ethos
tratamiento del dolor avanzado en enfermos ter- regional.
minales (v. Acceso al tratamiento del dolor severo). [J. C. T.]
La muerte y sus símbolos

Ricardo Hodelín Tablada (Cuba) - Hospital restablecía, para volver a él. Recuérdese a Marta y
Provincial Clínico Quirúrgico Saturnino Lora a María visitando el sepulcro de Jesús, precisa-
mente el tercer día después de su muerte. La fe en
Múltiples símbolos de la muerte. Un símbolo es una la resurrección proclamada por los judíos es una
representación sensorialmente perceptible de una respuesta a la necesidad de justicia de Dios, en el
realidad, en virtud de rasgos que se asocian con que creen y al que se entregan. En la tradición del
esta por una convención socialmente aceptada. La judaísmo ortodoxo, la vida es santificada como
muerte como hecho que afecta al ser humano ha parte de la labor del creador y posee un valor ab-
tenido múltiples símbolos según la concepción soluto. Si la vida está amenazada, la reflexión ra-
teológica, filosófica o científica que se tenga del bínica considera permisible infringir todas las
mundo. Esta heterogeneidad se debe a que las di- leyes de la Torá (excepto la prohibición del homi-
ferentes maneras de analizarla no siempre coinci- cidio, la idolatría y el adulterio) con el propósito
den, mucho menos se complementan a plenitud. de salvar la vida. En consecuencia, aunque la tra-
Definir a una persona como muerta presupone dición ha reconocido la soberanía última de Dios,
que ningún tratamiento médico es posible para sobre la vida y la muerte, se ha mantenido abierta
revertir la cesación de la vida. Variado e interesan- a los adelantos tecnológicos que ofrecen la posibi-
te es el debate sobre la muerte y sus símbolos que lidad de prolongar la vida. Debido a este firme
invade al mundo de hoy. Múltiples símbolos se re- compromiso con la santidad de la vida, el judaís-
lacionan con la muerte. Para algunos constituye mo ortodoxo se ha mostrado muy reaccionario a
final (acabamiento), otros la consideran consu- aceptar los adelantos tecnológicos que parecen
mación (plenitud), ruptura (cambio) o transfor- presentar un riesgo de acortamiento de la vida.
mación (realización definitiva). Históricamente Por ejemplo, la tradición se ha opuesto siempre al
las diferentes culturas y tradiciones han practica- criterio de la muerte encefálica, basándose en el
do distintos rituales simbólicos alrededor del fe- criterio tradicional del corazón y los pulmones.
nómeno muerte. En la tradición judía, el signo de Ello ha conducido en la práctica al rechazo del
vida por excelencia era la respiración. Maimóni- trasplante de órganos, ya que las normas que ri-
des, el más ilustre de los médicos judíos, decía que gen la obtención de órganos presuponen la vali-
“si durante el examen del cuerpo ningún signo de dez del criterio de la muerte encefálica. Aunque
respiración puede ser detectado en la nariz, la víc- un trasplante puede salvar la vida de otra persona
Muerte y morir
tima debe ser dejada donde se halle, pues ya está en un sentido teológico verdadero (informado por
muerta”. Sin embargo, era una antigua creencia ju- la Torá), no se considera que el donante está
día que el alma permanecía durante tres días sobre muerto hasta que la respiración y la circulación
la tumba –antes de la partida–, por si el cuerpo se cesan.
486
Simbologías de América Latina. En el vodú haitia- civilizaciones que habían descubierto, sistemática-
no, el culto a los muertos hace posible o más bien mente se dedicaron a destruirlas”. El único Dios era
constituye la base del culto a los espíritus. En la su Dios, las únicas creencias, sus creencias, la
concepción voduista la muerte le concierne al gran duda: ¿El indio tenía alma? Entretanto nadie
cuerpo social y a la comunidad entera y no es un dudaba de que la religión azteca era obra del mis-
evento que ocurre para el individuo solo. Precisa- mo demonio. El resultado consistió en la destruc-
mente el objetivo de los ritos alrededor de la muer- ción de toda una sociedad, tanto en valores espiri-
te consiste en hacer efectiva y definitiva la muerte tuales como materiales. Para los practicantes de
real, física, del individuo, sin la cual seguiría el los cultos cubanos de origen yoruba, la muerte no
muerto obsesionando a los vivos. Cuando hay un es más que otra forma de vida: cuando el indivi-
muerto, uno de los miembros de la familia lanza duo ha cumplido con éxitos el mandato o las ta-
un grito que se llama en lengua creol ren. Al anun- reas de depuración espiritual que le fueron enco-
cio del fallecimiento todos acuden; los vestidos y mendadas como ser encarnado; cuando además
todas las pertenencias del muerto se aíslan. Esta por su obra material y espiritual se cumplen rigu-
operación significa que el acto real del fallecimien- rosamente todos los rituales funerarios. Al mo-
to será poco a poco, una producción de la comuni- mento de su muerte él logrará trascender a di-
dad misma. Con este acto se separa al muerto de la mensiones que lo convierten en un Ku o espíritu
compañía de los vivos pues aún no está totalmente luminoso y, en posesión de esta condición o cate-
muerto, hay que ayudarlo a terminar de morir. goría, reencarnará en las esencias materiales que
espiritual o energéticamente le sean afines. El
Los grandes cambios sociales, las grandes con-
concepto yoruba de la muerte concibe la existen-
quistas también han producido grandes cambios
cia material como un periodo o estadio en el cual
en la manera de interpretar la muerte. Así, por
debemos trabajar arduamente por conseguir el
ejemplo, a la llegada de los españoles a México en
máximo de perfección. En el espiritismo del cor-
el siglo XVI introducen una nueva concepción de
dón, el instante de morir no convierte al vivo en
la muerte, dándose una yuxtaposición de dos sen-
su otredad o en una alternativa distinta, exterior o
timientos que en el fondo son diferentes, ya que
siquiera distanciada de sí misma. La muerte trans-
tanto para el azteca como para el cristiano, la vida
forma o modifica, pero no acaba ni destruye, y es-
es algo efímero y transitorio. Aunque para el hom-
tas mutaciones, que potencialmente siempre son
bre preshispánico el morir no implicaba la gloria
de mejoramiento, se llevan a cabo porque el he-
eterna o la condenación definitiva, parece ser que
cho de morir posee, inherente a su íntima y miste-
el México antiguo no conocía el concepto de in-
riosa naturaleza, la facultad de liberar. El ser hu-
fierno. Su concepción estaba vinculada a la idea
mano visto desde la perspectiva del cordón gana
de la inmortalidad, es decir, de la indestructibili-
en autenticidad, gana en amplitud expresiva indi-
dad de la fuerza vital que subsistía más allá de la
vidual, alcanza el autorreconocimiento muchas
muerte; era una ley natural que ni siquiera los
veces ni siquiera logrado en vida. Todo esto es po-
dioses podían violar. Para el cristianismo, por el
sible porque en el acto de morir se separa, se inde-
contrario, la muerte representa el momento críti-
pendiza el concepto social que en vida lo limitaba,
co ya que define la perdición eterna o vida glorio-
aprisionaba y con frecuencia lo invitaba a simular.
sa, en función de su conducta individual en la vida
Para los espiritistas del cordón el límite entre la
terrenal. Así, a través del español conquistador el
vida y la muerte, la pérdida de toda condición so-
nativo se encuentra frente a un nuevo concepto
cial, sucede en el mismo instante que se detiene la
de muerte, donde se ponen en evidencia los cua-
respiración, condición que define a los seres hu-
tro fines últimos de la humanidad: la muerte, el
manos durante la vida.
juicio, el infierno y el paraíso. Se añade la noción
de pecado como un hecho de responsabilidad in-
dividua, el cual lo puede llevar al infierno y su re- Referencias
dención le permitirá entrar en el paraíso. La peste P. Rodríguez del Pozo. “La determinación de la muerte.
de 1576 o cocoliztti exterminó aproximadamente Historia de una incertidumbre”, Revista JANO, vol. XLI, N°
a dos millones de indios. La explicación dada por 1036, 1993, pp. 23-29. - C. S. Campbell. “El significado mo-
los frailes evangelizadores era eminentemente ral de la religión para la bioética”, Revista Boletín Sanitario
cristiana, relacionada con los posibles presagios Panamericano, vol. 108, N° 5-6, 1990, pp. 403-413. - L.
de las profecías apocalípticas. Estos fenómenos Hurbon. “El culto de la muerte en el vodú haitiano”, Revista
explican parcialmente por qué se introducen los del Caribe, vol. 23, pp. 8-12. - C. Tickell. Las civilizaciones de
América Precolombina en la vida después de la muerte, Méxi-
temas relacionados con la danza macabra y la
Muerte y morir
co D. F., Editorial Hermes, 1992, pp. 85-97. - L. Vidal. “Con-

danza de la muerte, en los murales mexicanos de cepto yoruba de la muerte”, en Muerte y religión, Santiago
la época. Con la llegada de los españoles ocurre de Cuba, Editorial Oriente, 1994, pp. 17-21. - J. James. “La
en México una desintegración social. Conforme vida y la muerte en el espiritismo del cordón”, en Muerte y
afirma Tickell, “lejos de reconocer los valores de las religión, óp. cit., pp. 23-54.
487
Mortalidad materna de la miseria, la exclusión social y la falta de aten-
ción política a los cuales están vinculados. En esos
Maria Clara Albuquerque (Brasil) -
países, la mortalidad materna se debe sobre todo
Universidad Federal de Pernambuco
a causas obstétricas directas. Se destacan hemo-
La mortalidad materna como indicador de salud. rragias (20%), toxemias (22%), complicaciones
La epidemiología tiene una larga tradición como en el puerperio (15%); otras causas obstétricas di-
método para el estudio de la distribución de un rectas (17%) y disfunciones resultantes del abor-
problema de salud en la población y para la inves- to inseguro (11%), aunque se cree que esta cifra
tigación de las razones de esa distribución. El co- es todavía más grande. El 15% restante se debe a
nocimiento así producido ofrece una base racional otras causas. Aunque se registre que en América
para ayudar en la elección de las intervenciones Latina el 82% de los partos son atendidos por per-
que deben implementarse, en función de la situa- sonal calificado, este número no solamente está
ción encontrada. Históricamente, el principal indi- por debajo del de los países europeos y norteame-
cador para la evaluación de la salud colectiva, que ricanos (99%), sino también tiene variaciones
todavía es el más utilizado, es el de mortalidad. Eso dentro de un mismo país cuando se comparan las
se puede explicar por facilidades operacionales: la regiones rurales y urbanas (Centro Latinoameri-
muerte es objetivamente definida, al contrario de cano de Desarrollo Humano, CLAP). Hay particu-
la enfermedad, y todo fallecimiento debe ser regis- laridades regionales que diferencian claramente a
trado. Es necesaria la identificación de los indica- las poblaciones más vulnerables (pobreza, raza y
dores que tengan más capacidad de discriminación etnia, por ejemplo los indígenas y afrodescen-
y que sean aplicables de modo universal a todo dientes) y que ponen a las mujeres en una situa-
grupo de la población, y también es necesario el es- ción de miseria, abandono y exclusión social, lo
fuerzo permanente de redefinición conceptual y de que aumenta la “mácula ética” en la resolución de
incorporación de metodologías más adecuadas los problemas de salud pública vinculados a la
para captar la dinámica de las transformaciones. mortalidad materna en América Latina y en el
Los indicadores de salud se utilizan internacional- Caribe. En el índice de mortalidad materna,
mente con el objetivo de evaluar, desde el punto de cuando este se utiliza como indicador de calidad
vista sanitario, las condiciones higiénicas de los de la asistencia, es fundamental separar las muer-
agregados humanos y también de ofrecer subsidios tes maternas producidas durante o como resulta-
al planeamiento de la salud, permitiendo el seguido del embarazo asociadas a otras enfermedades
miento de las fluctuaciones y tendencias históricas maternas, como enfermedades cardiacas severas
del patrón sanitario de diferentes colectividades o neoplasias malignas. Esto requiere el análisis in-
consideradas en una misma época o de la misma dividual de cada muerte y su asociación a dos di-
colectividad en diversos periodos de tiempo (Me- ferentes categorías: prevenibles y no prevenibles.
dronho, 2002). Se entiende por mortalidad mater- Pero en ambos casos lo que parece pesar en la
na la que se debe a complicaciones que ocurren en mortalidad materna es la llamada “ruleta social”.
el embarazo, el parto y el puerperio; de causas obs- Si, por un lado, la epidemiología presenta cifras,
tétricas directas o indirectas. La tasa de mortalidad por el otro, la bioética permite reflexiones sobre
materna, referida a una área y periodo determina- los hechos. De un modo más específico, la refle-
dos, se calcula de acuerdo con la expresión: xión sobre la mortalidad materna combina dos
( mod + moi ) grandes paradigmas que algunos consideran
TMM = × K ( 311
. ) como interdependientes. Para otros, todo lo con-
NV
trario. Son los paradigmas de la Sacralidad y de la
donde mod y moi representan las muertes mater-
Calidad de Vida, en lo tocante al respeto de los
nas debidas a causas obstétricas directas e indirec-
Derechos Humanos. En América Latina y en el Ca-
tas; NV se refiere al número de nacidos vivos; y K
ribe, cerca de 22.000 mujeres mueren por año de
es una constante, potencia de 10, generalmente
causas relacionadas con el embarazo y el parto.
igual a 10.000 o 100.000 (Medronho, 2002).
No solamente el óbito debe llamar la atención,
La mortalidad materna en América Latina. En paí- sino también la elevada incidencia de morbilidad
ses del llamado primer mundo, la mortalidad ma- y de incapacitación funcional resultantes de una
terna ha disminuido de tal modo que ya no resulta asistencia inadecuada a la salud, tanto en el cam-
más un índice adecuado de la calidad de la asis- po de la prevención como en el campo terapéuti-
tencia a la salud de la mujer (Behrman, 1986). co. Y eso incluye la inadecuada atención e incenti-
Algo diferente ocurre en los países pobres de vo a los programas de salud de la mujer, en los
Muerte y morir
América Latina y el Caribe, donde la limitación más variados sectores, que van desde el amaman-
relativa al análisis se debe al subregistro de tamiento materno hasta la salud reproductiva, pa-
muertes maternas y también al registro de los na- sando por la cuestión de la violencia masculina
cidos vivos; probablemente como consecuencia contra la mujer (CLAP, 2005). Por costumbre, la
488
mujer en general ha sido puesta en la categoría de Concepto que tiene el niño de la muerte. Lo que los
mayor vulnerabilidad. Sin embargo, todavía le niños entienden por morirse varía con la edad y el
falta la correspondiente protección. En muchas desarrollo psicológico. Algunos autores concuer-
partes del mundo no solamente se les usurpa su dan en que el niño no tiene conocimiento de la
poder, sino también se les confisca su autodeter- muerte antes de los tres años de edad. Otros plan-
minación en el seno de la familia y de la cultura en tean que para los lactantes y niños pequeños que
que viven, y así quedan sujetadas a las más violen- tienen inteligencia sensomotora, la muerte es
tas prácticas de daños físicos y de degradación simplemente la separación. Un niño de esa edad
psicológica. Por fin, al considerarse el contexto en experimenta la separación de un padre a través
la bioética, en tanto esta trata de la dignidad de la del divorcio de la misma forma que experimenta-
vida y se sitúa específicamente en el medio cientí- ría la muerte de un padre. La muerte no significa-
fico buscando la convergencia amigable entre el ría más que ‘no estar presente para mí’. A los tres
saber simbólico de la ética y el saber científico, al años, el temor a la muerte suele ir unido al temor
pensar sobre la mortalidad materna deben consi- a la separación de los padres. A los cuatro años es-
derarse los contextos público, social y político tar muerto equivale a estar dormido. A los cinco
(Pegoraro, 2003) como base para los programas años piensan que morir no es definitivo y que las
que persiguen la disminución de la mortalidad personas mayores pueden protegerlos contra
materna en América Latina y el Caribe. cualquier peligro, incluida la muerte. A los seis
años la idea de la muerte se hace cada día más
real, pues los niños entre seis y diez años utilizan
Referencias el pensamiento concreto operacional; para ellos,
R. A. Medronho. Epidemiologia, Río de Janeiro, Edi- la muerte es real, puede ocurrirle a las personas, y
tora Atheneu, 2002. - CLAP. “Resúmenes por tema. Emba- es irreversible. En la edad escolar, en general, los
razo: complicaciones”, The Cochrane Library, Issue 1, niños son más conscientes de una muerte próxima
2002. - Olinto Pegoraro. Ética e Bioética-Da substância à de lo que se imaginan los adultos y desean senci-
existência. São Paulo, Editora Vozes, 2003. llamente morir en su casa, en su habitación, en su
cama, rodeados de las personas que más quieren,
con la seguridad de que no los dejarán solos. Exis-
El morir del niño te cierto consenso en que el niño alcanza el con-
Rafael Torres Acosta (Cuba) - Facultad de cepto de muerte entre los ocho y los once años, y
Ciencias Médicas de Holguín en que los adolescentes que ya han alcanzado ho-
rizontes en la vida mueren muy angustiados cuan-
Concepto. La muerte forma parte de un proceso; do están conscientes; responden de manera simi-
no podemos hablar de la vida sin tener en cuenta lar al adulto aunque a menudo adquieren tonos
que esta tiene un final, más próximo o más lejano más sentimentales. En general, admitiendo que
en el tiempo. Sin embargo, a nadie se le enseña a de todos modos ni siquiera los adultos tienen una
morir, ni en la casa, ni en la escuela. La pedagogía noción precisa de la muerte, podemos decir que la
de la muerte debiera empezar desde el comienzo “no noción” de la muerte se concibe como similar
de la educación. Los padres no acostumbran a ha- a la noción de “sueño” y “partida”: el niño tiene
blar de la muerte con sus hijos, como tampoco los confianza en que uno puede despertar de ese sue-
maestros con sus alumnos, pero esto es más grave ño y que se puede volver después de esa partida.
todavía cuando el médico evita hablar de ello con Se trata de un particular “sueño” y de un particu-
sus enfermos, y mucho más aún que no preparen lar “alejamiento” que no se presentan como miste-
a los futuros médicos para manejar esta situación rio ni como algo definitivo. A este nivel, el niño no
que no nos es ajena en nuestro trabajo diario. Los sabe captar la totalidad de la cesación de las fun-
criterios de muerte, sobre todo en la neonatolo- ciones ni menos aún la causa de la muerte.
gía así como en las edades pediátricas, están bien Información a pacientes y familiares. En pediatría,
establecidos, pero hay que reconocer de modo las formas y los procesos de comunicación son va-
especial en el recién nacido cierto grado de com- riados, siempre considerando al niño y la familia
plejidad para interpretar signos clínicos, elec- como un todo, teniendo en cuenta además los dis-
troencefalograma, flujo cerebral, etc. Cuando al tintos medios socioeconómicos y las situaciones
final de la vida la muerte hace acto de presencia, culturales variadas, las diversas estructuras o ro-
el moribundo, la familia y el equipo asistencial de- les y valores familiares. La información completa
ben afrontarla. No todos la sienten de la misma al paciente es relativamente reciente en la prácti-
Muerte y morir
manera. Para el moribundo es “su” propia muerte, ca médica, pero esto debe ser más bien un proceso
para la familia es la muerte de “otro” y para el que un reto y debe hacerse con sentido de la opor-
equipo asistencial es un “fracaso”, un fallo de su tunidad. Aun así, siempre se debe decir la verdad
poder. al enfermo. En los niños, la información debe ser
489
siempre veraz, pero no necesariamente completa, pero esto debe hacerse con el consentimiento de
y el médico deberá estar en disposición de dar al los padres. También debe informárseles sobre
niño la oportunidad de preguntar y deberá res- cómo ayudar mejor, dado que pueden llegar a es-
ponder adecuadamente sus interrogantes. La fa- tar implicados muy de cerca en la atención diaria
milia necesita información sobre el diagnóstico, la al niño dando ayuda a los padres. Otros miem-
extensión, la naturaleza, la gravedad y el pronós- bros de la familia pueden sentir la necesidad de
tico de la enfermedad, el porqué de los síntomas, despedirse del niño y se les debe alentar a que lo
la procedencia de las órdenes de “no reanima- hagan si ellos creen que es apropiado. No ha de
ción”, los métodos del manejo paliativo, los aspec- perderse de vista que es muy significativo el gran
tos más relevantes del cuidado en el caso de su ser número de personas afectadas por la muerte in-
querido, los servicios disponibles en la comuni- minente de un niño. Además de los padres, her-
dad, y las otras opciones que hay para la atención manos, abuelos y otros miembros de la familia,
al enfermo terminal. La familia necesita saber están los maestros, los amigos de la escuela y los
también cómo manejar las diferentes preocupa- amigos de la familia, todos los cuales necesitan un
ciones que surgen ante una muerte en casa y, fi- apoyo que requiere destreza y atención especial
nalmente, cómo hacer los arreglos funerarios una para mantenerlo. Pero junto a este círculo de rela-
vez ocurrido el deceso de su ser querido. ciones del niño a quienes el pediatra tiene la res-
ponsabilidad de dar apoyo, también se encuentra
Apoyo al enfermo, seres queridos y equipo de traba-
su equipo de trabajo. Con frecuencia el equipo de
jo. El apoyo fundamental que puede brindarse a
atención incluye médicos jóvenes, internos o estu-
un enfermo que va a fallecer consiste en el alivio
diantes de medicina que viven por primera vez
del dolor y otros síntomas o signos que provoquen
una situación de este tipo. Por otra parte, las en-
molestias y sufrimientos; además, se favorece la
fermeras y auxiliares de enfermería viven la
compañía de los padres. La respuesta rápida a la
muerte del niño con una sensibilidad diferente a
llamada, la presencia en los momentos de angus-
la del médico. Por eso es que necesitan igualmen-
tia, el vaso de agua fresca o la almohada bien co-
te apoyo e información completa como requisito
locada son algunas de las conductas simples diri-
indispensable para elaborar sus propios senti-
gidas a ello. Pero también lo son el intentar
mientos, sobre todo en los casos que se ha decidi-
distraerlo del pensamiento fijo en la enfermedad
do suspender tratamiento o no reanimar. Final-
a través de actividades de diversión (juegos, lectu-
mente, si se decide que la etapa final del morir
ras de libros, etc.), el flexibilizar el periodo de las
transcurra en el domicilio, es importante no abru-
visitas e incrementar el número de acompañantes
mar a la familia con visitas médicas y de familia-
en los cubículos, cuartos o salas de hospitaliza-
res, como tampoco abandonarla. Para dar apoyo a
ción, y el autorizar la entrada de dos o más fami-
los padres hay que ofrecerles toda la información
liares incluyendo los niños. Debe intentarse, por
necesaria sobre la enfermedad del niño y permi-
otro lado, el control máximo de los síntomas que
tirles el contacto con su hijo. El fallecimiento del
presenta el niño y que le son molestos: vómitos,
niño se les debe informar inmediatamente pero es
cefaleas, dolor, dificultad respiratoria, alimenta-
muy importante que el personal médico trate de
ción dificultosa, utilizando para ello las vías que
aliviar la culpa paterna.
sean necesarias. Se evaluarán las necesidades so-
ciales, psicológicas y emocionales del niño y, si su El duelo. Se entiende por duelo la toma de con-
estado lo permite, se podrá autorizar la asistencia ciencia intelectual y emocional de la pérdida de
de una maestra domiciliaria. El apoyo a los her- un ser querido. No es un estado patológico y siem-
manos puede resumirse en: i) dar al niño un con- pre precisa un tiempo para su elaboración. Tam-
cepto claro y no ambiguo de la enfermedad de su bién puede definirse como el conjunto de fenóme-
hermano o hermana y su causa; ii) permitir a los nos psicológicos que se ponen en marcha en
hermanos que visiten la clínica o el hospital; iii) cualquier persona delante de cualquier pérdida,
designar a los hermanos a que ayuden en las ta- frustración o dolor. Es un estado de pensamiento,
reas durante la atención en el hogar; iv) siempre sentimiento y actividad que se produce como con-
que sea posible, asegurarles a los hermanos que secuencia de la pérdida. En líneas generales, se
no desarrollarán la misma enfermedad; v) darles acepta que el duelo normal tarda unos 18 a 24
a los hermanos oportunidades para que liberen meses en resolverse. El proceso comienza, por
sus sentimientos de resentimiento hacia sus pa- ejemplo, cuando a un familiar se le comunica que
dres o hermanos; vi) dar una oportunidad a los existe una enfermedad incurable. Un objetivo fun-
hermanos para que se despidan de su hermano o damental en los programas de duelo es el acompa-
Muerte y morir
hermana cuando se aproxima la muerte. En cuan- ñamiento a lo largo del proceso, permitiendo la ex-
to al apoyo a los abuelos, otros familiares y ami- presión natural de emociones y sentimientos.
gos, debe considerarse que los abuelos necesitan Las manifestaciones de duelo son variadas e inclu-
que se les informe el diagnóstico de sus nietos, yen sentimientos (tristeza, soledad, añoranza, ira,
490
culpabilidad), sensaciones físicas (vacío en epigas- o de abusarlos, incestuarlos o abandonarlos. Al
trio, opresión en tórax o garganta, disnea, hiperes- lado de quienes pelean diariamente por los dere-
tesia auditiva, despersonalización, sequedad de la chos de los chicos, los defienden y comprometen
boca, insomnio y pesadillas), alteraciones cogni- su vida y su profesión en ello, tenemos un univer-
tivas (incredulidad, confusión, presencia del fa- so de maltratadores y homicidas potenciales espe-
llecido, alucinaciones visuales y auditivas) y tras- rando que una criatura quede a su merced. Más
tornos de conductas (alteraciones del apetito, vale entender esto de una vez y terminar con la vi-
conductas temerarias, retirada social, suspiros, sión idílica del “amor por los niños” que parecería
hiperactividad, llanto, frecuentación de lugares estar a disposición de la comunidad toda. En
comunes con el fallecido). En los días posteriores Argentina, un niño llamado Lucas, como unos me-
al fallecimiento es deseable propiciar que haya ses antes otro niño llamado Marquitos, que tenía
una reunión entre el equipo de atención y la fami- un año y ocho meses, fue muerto a golpes por el
lia. Ello demuestra la preocupación del equipo de compañero de su madre en diciembre de 2005
salud por ellos y es la oportunidad para despedir- después de haber sido reintegrado legalmente a
se y agradecerse mutuamente. Permite informar y su familia reconocidamente brutal. Se trata de
aclarar muchas dudas y temores que antes no se iconos de un mundo de víctimas que transita dia-
habían podido expresar. Este contacto debe reali- riamente delante de nosotros. Lucas fue el patéti-
zarse dos o tres semanas después del fallecimien- co protagonista de una situación que corresponde
to. Se planificará otro encuentro con los padres al ejercicio de la guarda de niños en espera de ser
tres a seis meses después para contestar las inte- adoptados, cumpliendo con el tiempo previo a la
rrogantes que se hayan quedado sobre la muerte y adopción, durante el cual los pretensos adoptan-
enfermedad del niño. Pero es muy importante tes y el niño se conocen y conviven durante seis
permitir a los padres hablar de su hijo, escuchan- meses. Quienes tienen que conocer a ambas par-
do con atención y preocupación, aceptando y res- tes son los psicólogos y los trabajadores sociales
petando sus sentimientos. Es la mejor terapia que que estudian las características de la criatura y de
puede ofrecer el médico antes y después del falle- las futuras familias adoptantes, y los jueces. Los
cimiento de un niño. Finalmente, el equipo que ha jueces tienen la máxima responsabilidad porque
acompañado el proceso del morir del niño debe ellos son los que dictaminan si esa familia puede o
sostener una reunión con los demás profesionales no hacerse cargo de ese niño o niña, después de
de la institución de salud. Esta debe efectuarse estudiar los informes técnicos. Los profesionales a
una vez que hayan concluido los estudios anato- cargo de realizar las visitas en los domicilios de la
mopatológicos o exámenes de laboratorios, como familia que asume la guarda tienen la obligación
los cultivos u otros que puedan haber quedados de hablar con él en el ámbito del grupo familiar y
pendiente, y en ella se realizará un examen ex- a solas; además de evaluar la actual situación fa-
haustivo del caso, revisando la historia clínica y miliar y revisar si lo que se dijo en los informes ini-
señalando posibles deficiencias en su confección, ciales, cuando los pretensos adoptantes se inscri-
las dificultades diagnósticas o terapéuticas de bieron, se mantiene tal cual. Porque una cosa es lo
toda la atención en una revisión ética y científica que los futuros padres dicen durante las entrevis-
de excelencia. tas para responder al informe y otra cosa es lo que
sucede en los domicilios una vez que quienes no
Referencia lograron engendrar han “conseguido” (palabra
Rafael Torres Acosta. “Aspectos éticos de la muerte en feroz y violenta de uso común en el ámbito de la
pediatría”, en Elementos para la enseñanza de la bioética, adopción) un niño para ahijarlo. Los estudios téc-
Bogotá, Ediciones El Bosque, Colección Bios y Ethos, nicos a los que deben acceder quienes se propo-
1998. nen para ser adoptantes generan molestias en al-
gunos de ellos, porque estiman que ocupan
demasiado tiempo. Es el tiempo preciso para in-
Matar niños y niñas tentar discernir las características de las personas
Eva Giberti (Argentina) - Universidad de a las que consideraremos en condiciones de convi-
Buenos Aires vir responsablemente con una criatura. La fre-
cuencia con que nos encontramos con personas
Matar niños y niñas constituye un antiguo ejercicio violentas y con personalidades cuyas neurosis re-
que no debe sorprendernos –aunque nos indigne–, claman una psicoterapia sostenida nos excusa de
como si fuésemos ajenos a las evidencias cotidia- cualquier tardanza. Lo grave reside en el caudal de
Muerte y morir
nas que, en cualquier país y en el mundo, deja al adopciones que se organizan de manera ilegítima,
descubierto ese oficio de matar inocentes, o de aunque intervenga un juez, sin que, en oportunida-
prostituirlos –que es otra forma de matarlos–, o des, los aspirantes a guarda aporten un diagnósti-
de esclavizarlos –que es otra forma de matarlos–, co resultante de los estudios que los organismos
491
oficiales proveen. Y aun así, desde esos organis- compañero de la madre: se trata de quienes en las
mos, la desinformación, el descuido y la simplifi- funciones familiares intercalan el derecho de ma-
cación que entraña la frase: “Tenemos que encon- tar. Porque la paternidad y la maternidad están
trarle una familia al niño X” conducen a errores asentadas en sujetos que priorizan su necesidad
mortales que no se justifican afirmando que hay de satisfacción y de alivio: “Lo castigaba porque
sucesos que no se pueden prever. Una criatura en me hacía perder la paciencia, me ponía nervioso” es
guarda debe tener una supervisión pediátrica, y una de las frases favoritas de los golpeadores y ho-
los responsables por el seguimiento de esa guarda micidas. Cuando en la práctica profesional al-
necesitan mantener contacto con ese profesional guien pregunta: “¿No será gente enferma?”, desde
que es quien desviste al niño para revisarlo y al esa práctica profesional podría responderse:
que no se le pasan por alto los moretones inexpli- “Usted, ¿por qué piensa que son enfermos? Porque si
cables en sus cuerpos infantiles. Los jueces, cuyos lo fueran quedarían exculpados de sus violencias.
escritorios están tapados por los expedientes, ¿O usted supone que quien mató a Lucas solamente
también pueden decir que creían estar haciendo lo golpeaba a él? ¿A qué se debe este afán suyo por
lo mejor. Y los profesionales intervinientes segu- atenuar la responsabilidad de quien mata un chico
ramente están convencidos de lo mismo. Pero los a golpes?”. Y su contestación sería: “Sí, pero siem-
niños como Lucas están muertos. Los han matado a pre hay que pensar en la alternativa de la enferme-
golpes aquellos a quienes el Estado les confió su dad”. Pensar en esas alternativas constituye, al
cuidado. Y a esas personas las eligieron entre todos mismo tiempo, la escapatoria para probar la falta
aquellos que ahora afirman que hay situaciones de imputabilidad de quienes ejercen el supuesto
que no se pueden prever. Los profesionales tene- derecho de golpear y de matar. De solicitar ser
mos recursos para sospechar de los comporta- considerados ciudadanos con todas las garantías
mientos de determinadas familias, sobre todo si que la ley les otorga, desconociendo el derecho a
conocemos las actividades de quienes las confor- la vida de sus víctimas. Lo desconocen, lo niegan,
man. Y en particular cuando el niño proviene de pero no lo ignoran; eligen “dejarse ir” en el torbe-
instituciones, entrenado en obedecer, callarse la llino placentero de su violencia envolvente. Esas
boca y aguantarse lo que pueda sucederle, por garantías son las que no tuvieron niños como
elemental y primario ejercicio de supervivencia. Marquitos o Lucas. Porque hay un universo con-
Años de trabajo con adoptantes, jueces, profesio- sentidor, indiferente y cómplice que –contra todos
nales y chicos adoptados permiten afirmar que no los esfuerzos y prácticas de quienes no dejamos de
necesariamente se podrá prever, pero sí hay obli- denunciar, escribir, protestar y alertar– sigue gol-
gación de vigilar una vez que el Estado dijo haber peando y matando. Porque para eso existen los
encontrado una familia para una criatura. Niños chicos, en tanto sujetos destinados a producir sa-
en estado de adoptabilidad que, aunque algunos tisfacción y alivio de “sus nervios” a los adultos.
protesten por la afirmación, son considerados ciu- Además de disponer del innombrable pero pre-
dadanos de segunda por haberse quedado sin su sente placer que produce el destruir vidas. Lucas y
familia de origen. El trato que estos niños y niñas Marquitos, dos nombres para recordar, sabiendo
suelen recibir es lo que permite afirmar que, si que ambos podrían estar vivos si los responsables
bien no todos los jueces ni todos los profesionales por ellos hubiesen entendido que la Convención
piensan y operan de ese modo, así podemos refe- de los Derechos del Niño ha sido escrita con la
rirnos sobre quienes suponían hacerle “un favor” sangre, con los huesos quebrados y con los sexos
a Lucas al encontrarle una familia. Sin haber en- violados de millones de niños y de niñas que están
tendido, ni aprendido, que ese es, era, “el dere- en este planeta sin haberlo elegido.
cho” de Lucas, defendido por la Convención de los
Derechos del Niño. A niños como Lucas no se les
hace favor alguno al buscarle una familia –y ya ve- Enfermedad terminal
mos de qué índole puede ser ese favor–, sino que
Andrés Peralta (República Dominicana) -
solamente se cumple con la ley que debió prote-
Comisión Nacional de Bioética
gerlo y que reclamaba una familia para él. Por
eso debemos reclamar e insistir en la capacita- El enfermo terminal. En la medicina actual uno de
ción del personal que interviene en la vida de los los dilemas éticos más difíciles es decidir cómo
chicos, cualquiera sea su rango y su especialidad. manejar pacientes con enfermedad terminal:
Particularmente en materia de violencia, ya que “[…] hay circunstancias en las cuales el médico
actualmente matar, violar, explotar, prostituir y consciente se pregunta hasta cuándo debe o debiera
Muerte y morir
drogar a niños y a niñas constituyen un eje infor- luchar contra la muerte inminente, con todos los
mativo de la cotidianidad. Unas veces se trata de medios a su alcance” (Basso, 1993). En estas situa-
un niño en guarda esperando una adopción, otras ciones debe prevalecer el principio de respetar los
veces son sus padres, en otras oportunidades el dictados de la Ley Natural en el ciclo evolutivo de
492
la vida humana. El enfermo terminal es aquel que medicina la posibilidad de cruzar el límite de la
padece una enfermedad grave o incurable y quien vida y la muerte. Sin embargo, el resultado de la
por el deterioro fisiológico de su organismo se aplicación desmedida de la biotecnología no fue
encuentra en la fase final de su existencia. La en- mejor que el abandono, y proliferó el encarniza-
fermedad o síndrome terminal se define como el miento terapéutico, el uso indiscriminado de las
estado clínico que indica expectativa de muerte a intervenciones médicas destinadas a prolongar
corto plazo. Se presenta comúnmente como un más la agonía, en detrimento de la vida misma, y a
proceso evolutivo final de algunas enfermedades retardar la llegada de la muerte, el destino final y
crónicas progresivas cuando se han agotado los natural del hombre. 4. Los cuidados paliativos
remedios disponibles. El diagnóstico de síndrome (1960): uno de los campos de desarrollo más im-
terminal se basa en la existencia de los siguientes portantes para la bioética fue sin dudas el concer-
factores: a) enfermedad causal de evolución pro- niente a la atención que merecen los pacientes
gresiva, b) pronóstico de supervivencia de pocos terminales. Esta ha sido una de las áreas de aten-
meses, c) ineficacia comprobada de los tratamien- ción de salud que más significativos alcances han
tos y d) pérdida de la esperanza de recuperación. registrado en los últimos treinta años. Los cuida-
Las fases por las que discurre la enfermedad ter- dos paliativos se definen como el cuidado profe-
minal son: 1. Prediagnóstico y diagnóstico, 2. sional, científico y humano orientado a atender,
Enfermedad establecida y 3. Deterioro y declina- de modo integral, las necesidades fundamentales
ción. Dentro de las posibles reacciones que tiene del enfermo terminal. Comprenden un conjunto
un enfermo ante la muerte se han descrito clásica- de acciones sistemáticas dirigidas a satisfacer las
mente las siguientes: choque, negación, ira/enfa- necesidades existentes del enfermo terminal, en
do, negociación, depresión, resignación y acep- un esfuerzo conjunto de todos los actores, enca-
tación. Lo que sucede con el paciente, sucede tam- minado al mejoramiento continuo de la calidad
bién con la familia. de vida, el alivio del sufrimiento innecesario y una
muerte digna. Para esta atención de los pacientes
Periodos en la asistencia del enfermo terminal. Cua-
terminales se requiere la conformación de un
tro periodos bien definidos pueden caracterizarse
equipo multidisciplinario que permita de manera
en el manejo del enfermo terminal. 1. Asistencia
coordinada analizar los problemas y las necesida-
tradicional desde la Edad Media: hasta el adveni-
des, ordenar las prioridades y establecer los méto-
miento de las conquistas sociales que posibilita-
dos de acción con médicos, psicólogos, enferme-
ron una mejoría en las condiciones materiales de
ras, antropólogos, terapistas de rehabilitación y
vida y un aumento importante del promedio de
ocupacionales y los asesores espirituales, todos
vida del ser humano, no había tanto problema en
los cuales habrán de asumir responsabilidades
aceptar o convivir con la realidad de la muerte. De
específicas. En el ideario médico actual existe
modo paralelo, pero no ajeno a la problemática de
una permanente confrontación entre el concepto
los pacientes terminales, continuó la tradicional
del hombre como medida de todas las cosas y el
asistencia en Occidente, que se había instituido
concepto teológico fundamental agustiniano del
para ellos desde la Edad Media: el abandono res-
hombre como el camino de Dios. El diálogo bioéti-
pecto a las necesidades de la cotidianidad sobre lo
co fundamentado en valores, virtudes y principios
concreto y el énfasis en la búsqueda de lo espiri-
debe intervenir en las implicaciones ontológicas
tual como único camino al final de la vida. Para
del debate, así como también en el análisis de los
estos pacientes era natural, y aún hoy día lo es
conceptos de eutanasia, distanasia, ortotanasia y
para muchos, el morir presa del dolor y síntomas
cacotanasia.
sin alivio, pauperizados hondamente en su divina
condición humana. 2. El modelo biomédico carte- Conceptos fundamentales para el manejo del pa-
siano, organicista y positivista del siglo XVII: el ciente terminal. Existen cuatro conceptos funda-
desconocimiento que se tenía sobre las enferme- mentales en el manejo del paciente terminal: la
dades en general y también el desconocimiento esperanza, la verdad tolerable, la calidad de vida
sobre cómo se podía intervenir en ellas para con- y la dignidad humana. 1. La esperanza: hay que
trolarlas, determinaban que los sucesos que ro- decir que una de las lecciones más importantes
deaban la enfermedad terminal no fueran suscep- que aprenden los médicos al tratar los enfermos
tibles de ser comprendidos ni abordados por la terminales es no permitir nunca que los pacientes
óptica cartesiana, organicista y positivista del la pierdan, incluso cuando es obvio que están mu-
modelo médico imperante. Por tanto, lo mejor riendo. Estos enfermos manifiestan diversos tipos
era abstenerse de actuar en estas circunstancias y de esperanzas, que en muchos casos pueden ser
Muerte y morir
dejar de lado, solos y abandonados a los pacien- reforzadas por la actitud del médico y otras veces
tes a la hora de morir. 3. El progreso biotecnoló- debilitadas e incluso destruidas. La esperanza se
gico (1945): al concluir la Segunda Guerra Mun- define como “el estado de ánimo en el cual se nos
dial, los progresos biotecnológicos ofrecieron a la presenta como posible lo que deseamos”. Es deber
493
supremo del médico cerciorarse de que las espe- anticipado de eventos clínicos previsibles y cui-
ranzas que ha hecho concebir a su paciente no son dado práctico; necesidades emocionales de
infundadas. En ocasiones se comete el error de no soporte psicológico y manejo profesional a sus
decir al paciente “toda la verdad” por temor a temores, angustias y depresiones, y de mantener
“quitarle su única esperanza” y de privarlo quizás una comunicación abierta y franca para guiarlo
de la única posibilidad de la tranquilidad que a ve- con prudencia en la toma de decisiones; necesida-
ces acompaña a la muerte cuando sigue su curso, des espirituales de asegurarle el soporte en sus
por la “falsa esperanza” de una mejoría inalcanza- creencias religiosas y en sus inquietudes existen-
ble. 2. La verdad tolerable: en la medicina de hoy ciales, manteniendo la comunicación permanente
es lógico aceptar la verdad tolerable como un ob- en el apoyo espiritual y respetando sus creencias y
jetivo al que hay que atender, ya que se trata de un valores culturales en la toma de decisiones; y ne-
signo de buena práctica médica en el trato y la cesidades sociofamiliares de soporte por sus seres
información al enfermo y a sus familiares. Solo queridos, de una comunicación cálida, afectiva y
cuando existe la costumbre de procurar infor- permanente, y de tomar decisiones compartidas
mar a los enfermos y por tanto de haber cometi- teniendo acompañamiento hasta el final. Para dar
do errores por exceso o por defecto, se puede respuesta a esas necesidades se ha postulado un
adquirir la sensibilidad necesaria para comuni- Decálogo de los Derechos del Enfermo Terminal.
car a cada paciente la cantidad de información 1. Vivir hasta el máximo de su potencial biológi-
que puede soportar. 3. Calidad de vida: la calidad co, emocional, espiritual, vocacional y social. 2.
de vida es un concepto muy importante en el cui- Vivir de modo independiente y alerta. 3). Tener
dado de salud y el cual debemos tener siempre alivio a su sufrimiento físico, emocional, espiri-
presente en la enfermedad terminal. Muchos de tual y social. 4. Conocer o rehusar conocer todo lo
los avances en el sostenimiento de la vida en la concerniente a su enfermedad y a su proceso de
fase terminal de una enfermedad tienen relación morir. 5. Ser atendido por profesionales sensibles
con “la satisfacción que un individuo tiene de su a sus necesidades y temores en su proceso de
propia vida y de la dignidad con que la ha vivido” aproximación a la muerte, pero competentes en
(Villamizar, 1995). De acuerdo con Diego Gracia, su campo y seguros de lo que hacen. 6. Ser el eje
la calidad de vida comprende por lo menos tres ni- principal de las decisiones a tomar en su etapa fi-
veles: calidad de vida privada o de máximos, di- nal de vida. 7. Derecho a que no se le prolongue el
rectamente relacionada con los principios éticos sufrimiento indefinidamente ni se apliquen medi-
de autonomía y beneficencia; calidad de vida pú- das extremas y heroicas para sostener sus funcio-
blica o de mínimos, que depende de los principios nes vitales. 8. Derecho para hacer el mejor uso
éticos de no-maleficencia y de justicia; y el criterio creativo posible de su tiempo. 9. Derecho a que
de excepcionalidad, que permite justificar excep- sean tomadas en cuenta las necesidades y los te-
ciones a la norma de acuerdo con criterios de cali- mores de sus seres queridos en el manejo de su
dad, a la vista de las circunstancias que se produ- proceso, antes y después de su muerte. 10. Morir
cirían de no hacerse así (Gracia, 1996): “En tanto con dignidad, tan confortable y apaciblemente
la vida humana sirve para la realización de la liber- como sea posible.
tad humana, debe ser mantenida con todos los me-
Morir con dignidad y eutanasia. “Aquellos que su-
dios apropiados razonables, siempre que la persona
gieren que no se debe permitir jamás que una perso-
competente pueda considerar que tal proceder sirva
na muera y que se debe agotar todo esfuerzo para
a ese objetivo”. 4. Dignidad humana: la dignidad
mantener una simple vida biológica a toda costa,
se define como “la calidad o el estado de ser valora-
sin tomar en consideración el sufrimiento del pa-
do, apreciado o respetado”. Es ese algo que consi-
ciente, actúan en contra de la dignidad humana y
deramos poseer o que percibimos que poseen los
por ende actúan en forma inmoral. Continuar lu-
demás. Fundamentamos la dignidad humana en
chando contra una enfermedad que ha vencido, sin
los valores morales de cada ser humano con su co-
más metas que prolongar la vida, puede ser una
rrespondiente significado y validez intrínsecos.
arrogancia absurda. Esto no es muerte con digni-
Este concepto nos permite afirmar que todos los
dad” (Sulmasy, 1997). La aceptación de la muerte
seres humanos tienen dignidad: “La dignidad no
propia una vez que ha llegado a ser inevitable, es
es enajenable, nadie y ninguna circunstancia puede
aceptar la verdad de que la vida humana no tiene
quitarle dignidad a un ser humano. La dignidad es
un valor infinito. Enfrentar la mortalidad propia
puramente cualitativa. No admite distintos niveles
es un acto a favor y no en contra de la dignidad
y es la misma para todos” (Mejía, 1997).
humana. Resistir la muerte o aceptar la muerte
Muerte y morir
Necesidades y derechos del enfermo terminal. El pa- por algo superior a la vida propia es también má-
ciente con enfermedad terminal tiene necesida- ximamente honorable. Morir con dignidad es mo-
des biológicas de control de síntomas (dolor, des- rir en forma honorable, anunciando y no renun-
nutrición, sangrado, infecciones) y de manejo ciando a la propia dignidad esencial. En cuanto a
494
la eutanasia, que etimológicamente es “buena Nº 2, pp. 41-59. - D. Sulmasy. “Muerte y dignidad huma-
muerte” y tiene una larga tradición en la historia na”, Santiago de Chile, Cuadernos del Programa Regional
de la humanidad, no la tiene igualmente en la his- de Bioética (OPS), 1997, Nº 4, pp. 171-186. - D. Gracia. “El
problema del sufrimiento humano. Perspectiva histórica”,
toria de la medicina. Diversos factores sociales,
Conferencia en Universidad de Puerto Rico, 1999. - J. G.
culturales y políticos han actualizado el tema en Mejía. “Implicaciones del tratamiento a pacientes termi-
los últimos tiempos. Su aceptación social va liga- nales”, Memorias Congreso Internacional de Bioética, Bo-
da también al eufemismo del significado del tér- gotá, Universidad de la Sabana, 1997, pp. 317-321. - A. H.
mino: muerte dulce, buena muerte, muerte mise- Navegante, S. Litovska. “El paciente terminal: un enfoque
ricordiosa, o muerte por piedad. Pero se ha dicho epistemológico”, Quirón, 1996, Vol. 27, pp. 42-45.
que “La eutanasia y el suicidio asistido son inmora-
les porque atacan los cimientos mismos del valor
humano que hace posible todos los demás valores, La muerte y el morir por VIH/sida
como la dignidad inherente a la vida humana” Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad
(Sulmasy, 1997). En la Declaración del Consejo de Buenos Aires
de Asuntos Éticos y Judiciales de la Asociación
Los enfermos terminales de VIH/sida. El caso de los
Médica Americana se establece: “El término euta-
presos enfermos terminales de sida es un buen
nasia activa es un eufemismo para matar intencio-
ejemplo de la reformulación bioética sobre la
nalmente a una persona; esto no es parte de la me-
muerte y el morir. En abril de 1996, el juez Rober-
dicina, con o sin consentimiento del paciente […],
to Falcone, del Tribunal Oral Federal de Mar del
la determinación intencional de terminar con la
Plata, Argentina, falló en favor de dejar en liber-
vida de un ser humano por otro ser humano, es con-
tad a Adrián Monterde de 24 años, enfermo de
traria al ordenamiento público, a la tradición médi-
“un cuadro avanzado de sida complicado con enfer-
ca y a las más fundamentales medidas de los valores
medades intercurrentes tales como meningoencefa-
y de la dignidad humana”. En este tema es esencial
litis y criptococosis” y preso en el penal de Batán,
la conciencia personal del médico bien formado
para que pudiera “morir con la dignidad que le co-
en su doble función indisoluble del deber clínico y
rresponde por el hecho de ser humano” (v. Morir
el deber ético. El juicio recto, el sentido común
con dignidad). El fallo se basó en el inciso 2 del ar-
virtuoso y la prudencia son elementos esenciales
tículo 495 del Código de Procedimiento Penal Na-
en la toma de conciencia ante los casos y dilemas
cional (CPPN) que en los casos de condenados
controvertibles, como la eutanasia. Cabe concluir
gravemente enfermos cuya pena pusiera en peli-
diciendo que los médicos deben responder en for-
gro inmediato su vida prevé el diferir la ejecución
ma más afectiva a las necesidades de los pacientes
de la privación de libertad; en el artículo 18 de la
moribundos y expresar más compasión. Sin embar-
Constitución Nacional, y en el artículo 10 del Pac-
go, el afecto sin verdad no es compasión. Los pa-
to Internacional de Derechos Civiles y Políticos y
cientes moribundos necesitan que sus médicos los
el artículo 6 de la Convención Americana de Dere-
“sanen”. Los médicos, con su actitud, deben ase-
chos Humanos, ambos de jerarquía constitucional
gurarles en todo momento que no han perdido su
(artículo 75, inciso 22 de la Constitución) y referi-
dignidad, que continúan teniendo valor, honor y
dos al trato humano y el respeto de la dignidad de
estima. Los que mueren necesitan médicos que re-
las personas privadas de su libertad. El 6 de mayo
conozcan que sus vidas tienen significado y valor y
de 1996, dos enfermos terminales de sida del penal
que, aun cuando el hombre no es un ser infinito, en
de Olmos en la provincia de Buenos Aires iniciaron
él no están nunca ausentes los valores fundamenta-
una huelga de hambre solicitando una excarcela-
les de todo ser humano.
ción extraordinaria “para morir con dignidad”. Al
día siguiente se les sumaron otros dos enfermos
Referencias terminales y luego los cincuenta y cuatro reclusos
D. Basso. Nacer y morir con dignidad, 3ª ed., Buenos
seropositivos restantes detenidos en el penal,
Aires, Ediciones Desalma, 1993. - B. Serret. “La atención quienes pedían se considerara el antecedente de
al paciente terminal”, en J. Acosta (ed.), Bioética desde Mar del Plata del mes anterior. De los cincuenta y
una perspectiva cubana, La Habana, Ed. Centro Félix Vare- ocho presos infectados, once estaban enfermos y
la, 1997, pp. 158-164. - A. S. Rubiales, Y. Martín, M. I. Del eran asistidos en una sala especial del hospital de
Valle, M. I. Garavis, C. Centeno. “Información al enfermo la cárcel. De los cuatro enfermos terminales, uno
oncológico: los límites de la verdad tolerable”, Cuadernos –Daniel Abdala– que se encontraba en situación
de Bioética, Grupo de Investigaciones en Bioética de Gali- crítica tenía abiertas dos causas, y ante la solicitud
cia, 1998; 9 (33), pp. 45-54. - E. Villamizar. “Atención a los
de excarcelación en una de ellas que lo involucra-
Muerte y morir
derechos del enfermo terminal: la transición hacia lo cua-

litativo”, Santiago de Chile, Cuadernos del Programa Re- ba en robo seguido de homicidio con pedido de re-
gional de Bioética (OPS), 1995, Nº 1, pp. 107-120. - D. clusión perpetua, la Cámara de Apelaciones en lo
Gracia. “Ética de la calidad de vida”, Santiago de Chile, Criminal, de Morón, había negado la solicitud,
Cuadernos del Programa Regional de Bioética (OPS), 1996, pero en la otra causa un tribunal de San Isidro le
495
otorgaba el pedido. Pese al reclamo de misericor- sus reclamos y con la intención de interpelar ante
dia del obispo de Morón a la Cámara, esta decidió tribunales internacionales, los presos suspendie-
trasladar al detenido a un hospital considerando ron la huelga de hambre con los cuatro enfermos
que su casa no era el lugar más adecuado para su terminales muy deteriorados en su salud. El 22 de
cuidado. El detenido rechazó el ofrecimiento y pi- mayo el Tribunal Oral en lo Criminal No. 18 conce-
dió su libertad dando al estado de los reclamos dió la excarcelación de un enfermo en estadio IV
una nueva situación a la que luego se sumarían de su enfermedad, basándose en una aplicación
otros presos. Algunos especialistas cuestionaron extensiva del artículo 495 del CPPN ya citado. El
el fallo que veía diferencias entre conceder o no la 24 de mayo, el Presidente de la Nación firmó el
excarcelación de acuerdo con el tipo de delito y decreto 528 conmutando la pena de once deteni-
sostuvieron que si el derecho es el de no tener una dos enfermos terminales que habían cumplido
sobrecarga en la pena todos tendrían derecho a entre tres y nueve años de prisión, y estaba a la
morir dignamente; pero no encontraron derecho firma del presidente un decreto similar que bene-
en solicitar la libertad. ficiaría a otros doce enfermos. Los supuestos éti-
cos, jurídicos y políticos ante la muerte y el morir
Prisión preventiva y ‘no mortificación’. También en de quienes convivían con VIH-sida habían cam-
mayo de 1996 otros fallos volvieron sobre la cues- biado definitivamente.
tión. Después de un fallo negativo del juez Rober-
to Marquevich a la excarcelación, la Cámara Fede-
ral de San Martín concedió este pedido a un Referencia
procesado por narcotráfico con prisión preventiva Juan Carlos Tealdi. “Responses to AIDS in Argentina:
y afectado de sida en un estadio avanzado con pa- Law and Politics”. En Stan Frankowski (ed.), Legal Respon-
tología meningoencefálica y necesidad de “cuida- ses to AIDS in Comparative Perspective, The Hague, Kluwer
Law International, 1998, pp. 377-419.
dos permanentes difíciles de lograr en su lugar de
detención”, lo que marcó una diferencia con el fa-
llo de Mar del Plata que se había expedido sobre
Suicidio. Aspectos filosóficos
un preso con condena firme. Los jueces interpre-
taron que si bien el beneficio de la “no mortifica- Julio Cabrera (Brasil) - Universidad de Brasilia
ción” del detenido en la ley es expreso para los
condenados, por el principio de igualdad ante la Síntesis conceptual (o cómo rehusar toda síntesis).
ley y la presunción de inocencia del detenido con Un concepto filosófico, en la medida en que res-
prisión preventiva debían equipararse ambas si- ponda a una necesidad profunda de organización
tuaciones, a la vez que se hacía prevalecer el valor de la experiencia humana, nunca puede ser defi-
de la vida humana frente a cualquier clase de re- nido de antemano, sino que se desarrollará en sus
tribución por parte de los detenidos. El 9 de mayo, despliegues internos a medida que vaya siendo
al día siguiente del fallo de la Cámara de San Mar- utilizado dentro de procesos reflexivos señalados.
tín, la huelga de hambre de los presos reclamando Así, lo que sea suicidio solo podrá obtenerse des-
la liberación de los enfermos terminales de sida se pués de retomarlo conceptual, histórica y reflexi-
extendió a los penales de La Plata y Mercedes y al- vamente. Y aun así, al final de ese proceso, el con-
canzó a ciento veintidós reclusos seropositivos. cepto habrá sido tan solo reflexionado para que
Una diputada nacional presentó entonces un pro- permanezca abierto y retomable, y no por haber
yecto de declaración para que todas las instancias sido encerrado en una definición. Lo único que se
judiciales adoptaran un criterio idéntico al de la hace al decir que suicidio significa, literalmente,
Cámara de San Martín. “matarse a sí mismo”, es colocar la primera pieza
de un juego conceptual para que alguien (uno
De la conmutación de penas al cambio definitivo. El mismo u otro) comience a pensar dentro del dina-
11 de mayo, cuando se habían sumado a la huelga mismo irresistible del propio concepto. “Matarse
otros veintidós presos del penal de San Nicolás, el a sí mismo” está compuesto por dos partes, igual-
gobernador de la provincia de Buenos Aires admi- mente problemáticas, que ya invitan a la apertura
tió la posibilidad de conmutar la pena a presos ende esta presunta definición previa. “Matarse” (o,
fermos terminales de sida señalando que veinte como pintorescamente se dice, “darse la muerte”)
días antes ya lo había hecho en un caso. Se dijo puede abarcar muchas acciones humanas bastan-
entonces que desde 1987 habían fallecido sesenta te distintas: un ser humano que muere tomando
presos infectados con VIH en las cárceles de la veneno sabiendo que lo es, otro haciendo ayuno,
provincia y que existían cuatrocientos cincuenta un tercero precipitándose desde la montaña que
Muerte y morir
enfermos de sida en las distintas cárceles provin- pretendía escalar, un cuarto que participa de una
ciales. La realidad era que el 90% de la población acción terrorista autodestructiva, un quinto que
carcelaria seropositiva era procesada sin conde- muere cuando otros desconectan, a pedido suyo,
na. El 17 de mayo, sin haber obtenido respuesta a el aparato que lo mantenía vivo, etc. De cada uno
496
de ellos se podría decir que se ha “matado a sí mis- clara si “suicidio” se opusiera, pura y simplemente,
mo”. Pero las acciones humanas son ambiguas y a “heterocidio”, entendido como la muerte de otro
abiertas, nunca se reducen a series de motivos li- ser humano diferente de uno mismo. En un sentido
neales. El sentido común diría que el primer caso material, la diferencia parece nítida. Pero los pro-
citado es claramente un “matarse a sí mismo”, cesos de autoidentidad son tan complejos como los
mientras que el segundo es más incierto, oscilan- procesos motivacionales antes citados: en qué mo-
do entre suicidio y accidente, el tercero es casi se- mento puedo decir “Yo mismo” no es algo simple-
guramente un accidente, el cuarto una inmola- mente dado sino una tarea a cumplir, parte de
ción y el quinto un suicidio indirecto. Pero el nuestro hacernos a nosotros mismos. Tenemos que
factor “accidental” es recurrente y puede hacerse ganar el derecho de decir: “yo mismo”. Nuestra au-
presente en cualquiera de los cinco casos, y hasta toidentidad está profundamente tejida con la piel y
se podría decir que el suicidio refleja el carácter la sangre de los otros, y es por eso que, cuando al-
“tropezante” de las acciones humanas (Freud, Psi- guien próximo muere (sea o no por suicidio), se
copatología de la vida cotidiana, VIII). Lo que suele lleva literalmente una parte de “nosotros mismos”
alegarse como diferencial es la “intención de mo- junto con él. Así, cuando alguien se suicida, nunca
rir”, inclusive con independencia de los resulta- se mata tan solo a “sí mismo”, o, mejor dicho, mata
dos (puede ser una intención exitosa o no), y tra- precisamente a ese “sí mismo” en donde ya está,
tando de dejar de lado aquel aspecto “accidental”. desde siempre, el otro. Esto es claro en algunos ca-
Pero la cuestión es que la noción de “intención de sos de suicidio, como el de quien se mata después
morir” es tan problemática como la de “matarse a de matar a otros o el de quien se mata para explíci-
sí mismo”. Pues también la persona que toma tamente afectar a otros con su muerte. Pero aun en
veneno puede no haber tenido “intención de mo- los casos en que esto no ocurre, el suicidio deja
rir”, y no está libre de la “accidentalidad” de las siempre en los otros una mácula, un estigma, algo
acciones humanas. En el caso de seres humanos con lo que los otros tendrán que lidiar, un elemen-
que hacen ayuno (como Gandhi) o que practican to que tendrán que elaborar, sea “olvidando instan-
deportes peligrosos (como Ayrton Senna) es muy táneamente” el hecho, sea “llevándolo” consigo
dificultoso afirmar, con certeza, que ellos “no te- durante el resto de la vida. Lo anterior no es una
nían intención de morir”, sino de, por ejemplo, síntesis conceptual del término suicidio, sino un
hacer una protesta política o superar un récord conjunto de razones para rehusarse a hacer tal sín-
(pues, ¿por qué esa extraña aproximación fasci- tesis, mostrando la problematicidad de los compo-
nada a lo que puede tan fácilmente destruir?). Y nentes definicionales tradicionales: “matarse”, “sí
en el caso de los suicidas políticos o los que acep- mismo”, “intención de morir”. Cualquier tentativa
tan suicidio asistido, es difícil afirmar taxativa- de definición cerrada apelará a otros términos
mente que ellos “querían morir”, en tanto las mo- (como “autonomía”, “acción”, “omisión”, “direc-
tivaciones humanas nunca son unidimensionales, to”, “intencional”, etc.) que volverán a restituir la
siempre están como estratificadas y en cruza- irreducible complejidad.
mientos complejos, y nunca se sabe cuál de esas
El suicidio en la historia de la filosofía. Dentro del
motivaciones tomará el comando de la decisión fi-
estricto dominio de la filosofía occidental, esta ha
nal. Esto significa que si la “intención de morir” es
tematizado muy poco la cuestión del suicidio a lo
difícil de determinar, la noción inicial de suicidio
largo de su historia. El suicidio no ha sido todavía
podría o restringirse ingenuamente al primer caso o
realmente pensado. Ningún gran filósofo de la his-
ampliarse hasta abarcar los cinco, y, por extensión, a
toria, ni clásico ni moderno, escribió un volumi-
todo tipo de caso, comprendiendo también, por
noso tratado, o una obra de aliento, exclusiva-
ejemplo, al ser humano que continúa fumando una
mente sobre esta cuestión, al menos que haya
vez que se le ha dicho que está enfermo y que el fu-
llegado hasta nosotros. El suicidio es, en parte,
mar le hace mal. Como todos nosotros hacemos en
simplemente ignorado, en parte mencionado en
nuestras vidas algo que “nos hace mal” y que sería
algún capítulo de una obra mayor, más o menos
prudente detener (desde el tipo de alimentación
apresuradamente, como un tema incómodo y la-
hasta nuestras actividades sexuales), todos los hu-
teral del que hay que decir alguna cosa a la luz de
manos, en este sentido amplio, serían, en cierto
la filosofía que se está desarrollando. Cuando se
sentido, suicidas, o tendrían algún tipo de “inten-
lo aborda, se hace de una manera sustancializada,
ción de morir” (o, al menos, intención de no impe-
como confiriéndole al suicidio una definición cla-
dir un proceso autodestructivo). Vemos entonces
ra, sin paciencia para sus aspectos y nuances; y se
que la definición inicial de suicidio como “matarse
está más preocupado en juzgarlo moralmente que
Muerte y morir
a sí mismo” tan solo sirve como jugada inicial que

en comprenderlo en su complejidad. La trayecto-
nos lleva al desarrollo vivo del concepto.
ria del tema del suicidio a lo largo del pensamien-
El segundo elemento utilizado por la definición ini- to filosófico ha sido, en su mayor parte, la historia
cial, o sea, “sí mismo”, podría tener una significación de sucesivas condenaciones, más adecuadas para
497
entender cómo funcionan las respectivas catego- En verdad, no se trata, como habitualmente se
rías empleadas que para comprender lo que sea el piensa, de estar “en favor” o “en contra” del suici-
suicidio. En la Grecia antigua, los suicidas eran dio, sino de buscar una elucidación profunda de la
privados de honras fúnebres y mutilados, y sus cuestión. Tal elucidación parece estar decidida-
bienes confiscados. Los dos más grandes filósofos mente ocultada o negada por las condenaciones
griegos condenaron, en general, el suicidio: Pla- sumarias, habiendo tan solo una vaga expectativa
tón, por disponer de algo que pertenece a los dio- (que aún habrá que confirmar) de que en las “de-
ses, huyendo de la prisión en donde ellos nos pu- fensas” del suicidio exista una comprensión más
sieron (Fedón, 62c, Leyes, IX, 873 c) y Aristóteles, profunda de la cosa misma. En el periodo clásico,
por significar una injusticia hacia el Estado (Ética tan solo en el epicureísmo y el estoicismo –griegos
a Nicómaco, V, 11, 1138 a). Plotino lo considera y, sobre todo, romanos: Séneca (Epístolas a Luci-
contrario al destino e incapaz de separar adecua- lio, 4 y 12), Tito Lucrecio Caro (De Rerum Natura,
damente el alma del cuerpo (Enneadas, I, 9); San 930-950) y Cicerón (De Finibus bonorum et malo-
Agustín (La Ciudad de Dios, I, 20-23 y 27), como rum, III, 18, 60)– encontraremos argumentos en
pecado inaceptable en cualquier circunstancia. defensa de algunos tipos de suicidios: aquellos co-
Santo Tomás (Summa Theologica, II, 2, questio metidos para salvar la honra, preservar la morali-
64, artículo 5), como contrario a la naturaleza y dad o evitar una enfermedad dolorosa e irreversi-
pecado mortal, ofensa a sí mismo, a la comunidad ble que impida una vida humana. A pesar de su
y a Dios. En la filosofía moderna, Locke lo conde- condenación general, Platón ya había adherido a
na en passant al negar que pueda existir una liber- estas excepciones (Leyes, IX, 873 c). En la época
tad para autodestruirse (Segundo Tratado sobre el posmedieval, Erasmo, en Elogio de la locura
Gobierno Civil, II, 6). Spinoza lo rechaza por ir (1508), vincula muerte voluntaria con sabiduría
contra el conatus o “perseverancia en el ser”, y preservación de la vida con locura. Tomás
como acto cometido por espíritus impotentes Moro, en Utopía (1516), relata que los utopianos
guiados por ideas inadecuadas (Ética, IV, Proposi- aceptan que los enfermos de males incurables
ción XVIII, Escolio). Rousseau lo considera un cri- acaben con sus propios tormentos. Montaigne
men contra el derecho natural y el Estado (El con- (Ensayos, 1580 - Libro II, caps. III y XIII) considera
trato social, II, cap. V, y en La nueva Eloísa, parte algunos suicidios como dignos de ser defendidos y
III, carta 22, aunque por boca de uno de los perso- hasta encomiados. Aunque no estrictamente filóso-
najes de la novela). Kant, por constituir una ac- fo, el escritor y sacerdote elizabetano John Donne,
ción no universalizable, en la cual la persona se en su manuscrito “Biathanatos” (1607/8), presen-
usa a sí misma como medio, ofendiendo la digni- ta la primera defensa clara de la muerte volunta-
dad y desobedeciendo la ley moral autónoma que ria, tratando de compatibilizarla con el cristianis-
el ser humano se da a sí mismo (Fundamentación mo. Ya en la época moderna, David Hume, en su
de la metafísica de las costumbres, II, BA 54, y BA escrito publicado póstumamente Acerca del suici-
66/7, Metafísica de las costumbres, segunda parte, dio (próximo a 1750), argumenta –en una línea
I, par. 6, y Lecciones de Ética, “Del suicidio”). Hegel directamente opuesta a los argumentos de Santo
admite que el hombre es el único ser que puede Tomás– que el suicidio no puede ser considerado
querer matarse (Principios de la Filosofía del Dere- como una ofensa a Dios, porque tanto obedece-
cho, Introducción, 5, y Primera parte, I, 47), pero mos su voluntad cuando nos matamos como
realizar esta posibilidad es un “desequilibrio mo- cuando continuamos vivos; tampoco una ofensa
ral”, solo admirable en “sastrecillos y criadas”, contra los otros, puesto que el suicida tan solo
porque el hombre, como miembro de una comuni- deja de contribuir con la sociedad, pero no la per-
dad ética, no es dueño de su vida (I, 70). Hasta el judica, sobre todo si está en un estado tan misera-
ultrapesimista Schopenhauer condena el suicidio ble que ya no puede hacer contribución ninguna;
por no conseguir negar la voluntad de vivir que por último, tampoco se ofende a sí mismo, porque
nos somete y esclaviza, siendo, por el contrario, la cada humano conserva con gusto la vida siempre
mayor manifestación de esa voluntad (El mundo que la misma merezca conservarse, renunciando a
como voluntad y representación I, sección 69). De ella tan solo cuando no se la puede vivir de modo
manera sumaria, en uno de sus carnets de anota- humano. A pesar de su condenación general del
ciones, Wittgenstein escribe: “Si el suicidio está suicidio en su obra de juventud, Schopenhauer
permitido, todo está entonces permitido […] el acentúa, en su madurez, que el suicidio es, sin
suicidio es, por así decirlo, el pecado elemental” duda, un acto de la inteligencia, y que solo la vo-
(Diario Filosófico –Notebooks–, anotación de luntad quiere vivir (El mundo como voluntad y re-
Muerte y morir
1.1.1917). Después de esta expresiva galería de presentación II, 19 y 41). En su ensayo “Sobre el
condenaciones, podemos caer en la trampa de co- suicidio”, incluido en Parerga y Paralipomena, afir-
menzar a buscar “defensores” del suicidio, conce- ma que todos los argumentos contra el suicidio son
diendo que el mismo necesita una tal “defensa”. errados, menos el suyo, que no lo condena como
498
pecado moral, sino como error. Nietzsche ocupa un científico objetivo mismo. Desde el punto de vista
lugar especial entre los pensadores que han dicho médico y psicológico, el suicidio, o ya sus meras
que sí al suicidio, por ser el filósofo de la total afir- tentativas, ha sido visto como patológico, como
mación de la vida (Zaratustra, I. “De la muerte vo- enfermedad que precisa de observación, diagnós-
luntaria”). Él ha permitido ver de forma clara que tico y prevención. La idea de matarse aparecería
pensadores favorables al suicidio no deben ser en personas que atraviesan algún tipo de “crisis”,
considerados como nihilistas o denigradores de la sea o no orgánicamente apoyada, durante la cual
vida, sino, tal vez, como afirmadores, y que el sui- pierden el control de sí mismas (están “fuera de
cidio puede ser, en determinadas circunstancias, sí”), caen en estados depresivos, pierden el con-
un aspecto de esa afirmación: “Se debería, por tacto con la realidad (alucinan y son presas de
amor a la vida, querer la muerte de otra manera, li- fantasías), y practican autoagresión como conse-
bre, consciente, sin azar, sin sorpresa...” (Crepúscu- cuencia de ese estado mórbido. Se trata de perso-
lo de los ídolos, “Incursiones de un intempestivo”, nas que precisan ser asistidas, como en el caso de
36). Albert Camus, en las huellas nietzscheanas, cualquier otra enfermedad. Las motivaciones del
ha confirmado esta visión (El mito de Sísifo y la no- suicidio suelen vincularse con diferentes mani-
vela La muerte feliz). festaciones de la frustración y la decepción, tra-
ducidas en deseos de fuga de una realidad peno-
Referencias sa y acceso a una realidad mejor (en donde se
Marcos Guedes Veneu. Ou não ser. Uma introdução à reencuentran personas y objetos perdidos) o en
História do Suicídio em Occidente, Brasilia, Editora da UnB, deseos de castigo o venganza (afectarse a sí mis-
1993. - A. Álvarez. The Savage God. A study of Suicide, Lon- mo y a los otros). Experiencias de enfermedades
don, Penguin Books, 1974. - Gavin J. Fairbairn. Contem-
plating suicide: the Language and Ethics of Self-Harm,
orgánicas graves y de pérdida de personas ama-
London, Routledge, 1995. das o de objetos muy codiciados (dinero, prestigio
social) son detonantes habituales de las tentativas
de suicidio estudiadas por la psicología. En el tra-
Suicidio. Abordajes empíricos tamiento psicológico del suicidio, el tema de la
Julio Cabrera (Brasil) - Universidad de Brasilia depresión, la tristeza y la melancolía aparece
como fundamental: en todos los que intentan sui-
Algunos abordajes no filosóficos del suicidio. Según cidarse existirían estos elementos, considerados
una cierta concepción de lo que sea la filosofía, se mórbidos y excepcionales, al menos en sus mani-
ha considerado que las cuestiones importantes festaciones “extremas”. Un ser humano se dice
del pensamiento pasan por una primera etapa fi- “deprimido” cuando está como acosado por pen-
losófica de carácter metafísico, hasta que reciben samientos lúgubres y visiones de situaciones sin
un tratamiento científico que las pone “en el salida, cuando su propia capacidad de reaccionar
buen camino”, soterrando para siempre su pasa- y de luchar está adormecida o paralizada por la
do especulativo, como si la reflexión fuese una es-
impotencia, el tedio y la decepción. Muchos trata-
pecie de arcaísmo superable. El suicidio no ha
mientos psiquiátricos enfrentan estos cuadros me-
sido una excepción a este punto de vista: aborda-
diante la administración de fármacos funcionales
jes médicos, psicológicos, sociológicos, antropoló-
(los famosos “antidepresivos”, que prometen al
gicos, biológicos, jurídicos, históricos, económi-
usuario retirar la enfermedad como “con la
cos y estadísticos han sido presentados para
mano”). En el psicoanálisis, que presenta una sen-
explicar el “fenómeno” y ofrecerle “salidas”, sean
sanitarias o legales. Pero las actitudes científicas sible superioridad reflexiva y categorial con rela-
hacia el suicidio han conservado, en diferentes ción a las psicologías clínicas usuales, y una visión
grados, la actitud substancializada y moralista ya de la muerte y el morir mucho más sutil y elabora-
presente en el abordaje filosófico, considerándolo da, los suicidas continúan siendo vistos como ca-
como enfermedad, anomalía social o crimen, se- sos clínicos y sus problemas analizados en térmi-
gún el punto de vista adoptado. Es problemática nos de la dificultad que los sujetos tendrían de
esta concepción de la filosofía como mero antece- asumir plenamente la existencia del inconsciente,
dente reflexivo de la ciencia, que sugiere que la y mantenerse como sujetos deseantes. El suicidio
cuestión del suicidio se resuelve o es mejor trata- sería una especie de “desistencia” o de “despido”
da cuando se abandona la reflexión filosófica en del sujeto deseante (en el sentido de “ser despe-
beneficio de un tratamiento “objetivo”. Al contra- dido” o “demitido”), producto de un previo
rio, con eso puede perderse de vista la carne y la empobrecimiento egoico, dentro de un estado
Muerte y morir
sangre de la cuestión misma, en la medida en que afectivo de “luto”. Este “despido desistente” y “en-
vivencias y autodeterminaciones pueden resistir lutado” es acompañado regularmente por melan-
al tratamiento objetivo. La filosofía aún debería colía y depresión, ligados con sufrimiento profun-
ser mantenida como farol crítico del abordaje do, cuadro que puede ser objeto de tratamiento
499
en el sentido de retomar la “causa” del sujeto, y no se opone fuertemente a la idea de que el suicida
mediante mera acción farmacológica. deba ser un alienado mental. “Personas normales”
también se suicidan, más tomando en cuenta
El abordaje sociológico: Durkheim. Una cuestión
“causas objetivas”, a diferencia del alienado, lle-
muy relevante para este tipo de tratamiento empí-
vado por fantasías y delirios (ibíd., cap. 1, II). Uti-
rico de las “motivaciones” del suicida –lo que nos
lizando exhaustivamente estadísticas y cuadros
lleva naturalmente del abordaje psicológico al so-
sinópticos, el autor muestra amplios grupos de
ciológico– es la de si las mismas están vinculadas
suicidas en donde el factor locura está ausente:
a componentes endógenos e innatas tendencias a
“La tasa social de suicidios no mantiene [...] ningu-
estados depresivos, virtualmente conducentes al
na relación definida con la tendencia a la locura
suicidio, o tan solo a acontecimientos psicosocia-
[...]” (ibíd., IV). El primer motivo estrictamente
les exógenos perturbadores, o a ambas cosas.
sociológico para el suicidio sería, según Durkheim,
Expresado con categorías modales, se trataría de
el desprendimiento del individuo con respecto a
la diferencia entre un cierto tipo de “necesidad”
un grupo cohesivo, por ejemplo religioso o fami-
endógena del estado depresivo presuicidio, o de
liar: mientras más iniciativa y libertad se deja al
un encaminarse a él a través del puro dejarse afec-
individuo, menos amparo e integración le ofrece
tar por las “contingencias” del mundo (rechazos
el grupo (ibíd., cap. 2, IV). La religión, en particu-
afectivos, problemas laborales, oscilaciones eco-
lar, protege al hombre contra el deseo de destruir-
nómicas y de prestigio, enfermedades graves pro-
se, por ser ella una sociedad cohesiva. La familia
pias, enfermedades y muerte de personas próxi-
constituye otra sociedad en este mismo sentido in-
mas, etc.). Este “dejarse afectar” parece siempre
tegrador y preservador (ibíd., cap. 3, II). El segun-
mediado por la particular receptividad de cada in-
do motivo sociológico para el suicidio es, si se
dividuo (por aquello que cada individuo es capaz
quiere, contrario al anterior. Así como un déficit
de hacer con esas “contingencias”), lo que impide
de integración lleva al “suicidio egoísta” del indi-
trabajar con categorías de una universalidad om-
viduo aislado, un exceso de integración lleva fá-
niabarcante. El depresivo “exógeno” sería una es-
cilmente al “suicidio altruista” de aquel que se in-
pecie de mal administrador de aquellas “contin-
mola en nombre de la sociedad que representa,
gencias”, alguien que ya no consigue solucionar
anulándose como individuo (ibíd., cap. 4, I). Las
problemas en el mundo exterior y los transfiere al
muertes de héroes y guerreros son consideradas
(o los mantiene en el) plano intrapsíquico, consu-
como suicidios, siguiendo la noción amplia que
miendo una gran parte de su yo y desistiendo de
fue adoptada antes. Un tercer motivo sociológico
la lucha con el mundo. En su estudio clásico sobre
de suicidio es la “anomía”, la crisis (económica,
el suicidio –paradigma, hasta hoy, del abordaje so-
familiar, etc.) de una sociedad que deja al indivi-
ciológico de la cuestión– Émile Durkheim parte de
duo confuso y sin puntos de referencia, aun cuan-
esta diferencia entre lo que él denomina “factores
do se trate de una crisis de buenos resultados
extrasociales” y los “factores sociales” del suici-
(cap. 5, I). En el abordaje sociológico, el suicidio
dio, pero poniendo entre los primeros tanto los
es visto siempre en función del espacio de acción y
factores hereditarios e innatos, que él trata con re-
decisión que la estructura social deja al individuo.
lación a los “estados psicológicos normales”,
cuanto los que, genéricamente, él denomina “psi- Crítica a los abordajes empíricos del suicidio. El
copáticos”. Todos ellos, según sostiene, tienen in- equilibrio siempre inestable entre la estructura
fluencia nula o muy restringida en la cuestión del mortal del ser y el intramundo, común a todos los
suicidio. Su tesis central es que el suicidio es un humanos, suicidas o no, instaura lo que suelo lla-
fenómeno vinculado a la constitución y organiza- mar una condición de “falta de sustentación del
ción de cada forma social. Los factores “endóge- ser”, o de su “insuficiencia”, en el sentido de que
nos” (orgánicos o psicológicos, como la imitación, el “continuar viviendo” necesita siempre algo
que tornaría al suicidio “contagioso”) son insufi- como un refuerzo muy fuerte (altamente fantasio-
cientes para explicar el fenómeno. Desde el punto so) para efectivarse: el ser “no alcanza”. No pode-
de vista sociológico, el suicidio debe considerarse mos, simplemente, “dejarnos vivir”, porque, en
como un tipo de anomalía social. Sin embargo, ese caso, el ser nos mataría instantáneamente: de-
Durkheim es cuidadoso en no transformar esa bemos, permanentemente, hacer un gasto de en-
anomalía en una monstruosidad extraña: “[Los tes suficientemente alto para poder soportar el ser
suicidios] no constituyen, como se podría creer, un (bien que lo han sabido los torturadores de Alca-
grupo totalmente aparte, una clase aislada de fenó- traz y otras famosas prisiones del mundo, en don-
menos monstruosos […] Son tan sólo la forma exa- de la mayor tortura no consistía en lesionar el
Muerte y morir
gerada de prácticas usuales” (El suicidio. Estudio de cuerpo del prisionero, sino en simplemente dejar-
sociología, Introducción). Esto lleva a Durkheim a lo solo en una pequeña celda, sin nada para hacer,
aceptar una noción muy amplia de “suicidio”. en contacto con el puro ser, sin entes. Si el ser fue-
Contra el punto de vista médico y psicológico, él ra algo bueno, esto no sería, para un ser humano,
500
la peor de las torturas). Nacemos ya en esa radical una familia. Ellas funcionan competentemente
“falta de autosustentación” que no puede sino como protecciones contra el ser. Durkheim mues-
constituirse como ocultación y fuga, nunca como tra cómo las personas que no tienen estos vínculos
algo positivo, sino como reacción. Dentro de este están más desprotegidas delante de la posibilidad
cuadro, el suicidio es una respuesta posible a la del suicidio. Suponiendo que esto sea verdad, reli-
falta de autosustentación del ser. En esta línea, gión, arte y familia no niegan el carácter proble-
quiero terminar dirigiendo algunas observaciones mático del mundo, sino que lo confirman: el mun-
críticas a los abordajes psicológico y sociológico do es algo que se soporta mejor a través de algún
del suicidio, expuestos anteriormente. Los “moti- tipo de delirio sustentador (artístico o religioso) y
vos” de suicidio, estudiados por los tratamientos mejor acompañado que solitario (familia). Estas
empíricos (deshonra, venganza, dolor insoporta- cosas alejan del ser, hunden en los entes, tranqui-
ble, etc.), pueden ser vistos como despliegues de lizan y hacen la vida “llevadera”. Durkheim, de al-
la situación estructural (ME, muerte estructural) guna forma, así lo reconoce en las partes más filo-
proporcionada por la “mortaleza”, tanto los es- sóficas de su famoso libro, por ejemplo cuando se
trictamente naturales (enfermedades) como los refiere a la dificultad que los individuos tienen de
humanos (desconsideración). No son, pues, pura- “soportar con paciencia las miserias de la existen-
mente “circunstanciales”. La “depresión” o la “de- cia” fuera de comunidades cohesivas (El suicidio,
sadaptación social” se apoyan, en última instan- cap. 3, VI). “El individuo, por sí solo, no es un fin
cia, en el gran motivo estructural, desde siempre suficiente para su actividad. Es muy poca cosa. [...]
presente, que hace del suicidio una posibilidad de aun cuando sea posible ocultarnos, en cierta medi-
la existencia al lado de otras. La “depresión”, tan da, la visión de la nada, no podemos impedirle exis-
estudiada por psicólogos y psicoanalistas, es partir; sea lo que sea lo que hagamos, ella es inevitable”
ticularmente interesante dentro de esta cuestión (ibíd.). Las tesis principales del libro ya muestran
de las “motivaciones” del suicidio, puesto que, vis- que si los humanos se alejan demasiado de la so-
ta estructuralmente, la condición humana debería ciedad, corren el riesgo de suicidarse, pero que si
considerarse como profundamente “deprimente”, se adaptan demasiado a ella, también; y si la
siendo enigmático que no nos deprimamos más sociedad sufre crisis, el riesgo del suicidio aparece
frecuentemente por causa de ella. Por el contra- nuevamente. Durkheim acaba mostrando que casi
rio, vemos la depresión como una enfermedad no hay ningún momento social en que el suicidio
eventual, cuando, en verdad, deberíamos verla no esté plenamente motivado, que el “punto
como una reacción bastante natural hacia la es- no-suicida” es inextenso. Aquí asoma la estructura
tructura mortal del ser, que constituye nuestra mortal del ser, en medio de estadísticas y gráficos:
condición en el mundo. Tan solo el poderoso e in- a final de cuentas, cualquiera que sea la dirección
cansable trabajo de la ocultación del ser, a través de la organización social, el suicidio continúa allí,
de la creación intramundana de valores, impide precisamente porque ella no es una posibilidad de
verlo de esa manera. Siendo así, es discutible lo tal o cual estructura social, sino una posibilidad de
que a menudo se ha dicho del suicida, en general: la existencia misma. Si la condición humana es tan
que él estaría como “fuera de sí”, sufriendo una trágica como la tradición filosófica siempre la pre-
“pérdida del sentido de realidad”, alucinado y do- sentó, mucho más que “condenaciones” al suicidio
minado por “ilusiones y delirios”. Existen, de he- deberíamos tejer elogios y homenajes a los que
cho, suicidas delirantes (y delirantes que no se consiguen continuar. Si matarse no es, casi nunca,
suicidan), pero esto no puede considerarse defini- heroico, sobrevivir siempre lo es.
cional. Si la condición humana fue bien descrita
en la sección anterior, el propio recurso al delirio Referencias
y la fantasía (sea que lleven o no al suicidio) tam- Émile Durkheim. Le Suicide: un étude sociologique, Pa-
bién puede estar profundamente motivado en lo rís, PUF, 1960. Maria Luiza Dias. Suicídio. Testemunhos de
real (o en su “falta de sustentación”): es algún as- Adeus, São Paulo, Editora Brasiliense (2ª ed.), 1997.
pecto de lo real (del ser-mortal del ser) lo que lle-
va a la depresión, al fantasear o al suicidio. Para
continuar viviendo sí necesitamos, imperiosa- Muerte, mortalidad y suicidio
mente, ilusiones, fantasías y cautelosos distancia- Julio Cabrera (Brasil) - Universidad de Brasilia
mientos de la estructura mortal del ser, para que
la misma no nos hiera. Hacemos un literal “entie- Muerte y mortalidad: la “diferencia tanática”. Una
rro del ser” bajo pesadas piedras ónticas (lo que evaluación rigurosa de la vida humana no puede
Muerte y morir
después transforma a la filosofía en un auténtico ignorar la cuestión de la “mortalidad”, que debe

trabajo de excavación). Entre esas ilusiones, las aquí distinguirse de la cuestión de la “muerte”. La
más eficaces son, posiblemente, las prácticas reli- dificultad en captar la condición humana en su
giosas, el ejercicio de las artes y la formación de realidad más radical, parece provenir del hecho
501
de verse la mortalidad, en general, como si fuera problemas con la “naturaleza”, sino también con
un acontecimiento de la vida entre otros (como los otros seres humanos que, igualmente “puestos
hacer un viaje a París o elegir una profesión). Pero en fricción”, desarrollan siempre relaciones “es-
aunque nuestra muerte sea aquel acontecimiento tranguladas” (en espacios estrechos) unos con los
puntual que decretará nuestro “ya no ser más en otros, aun cuando sean bien intencionadas. Al na-
el mundo” en una fecha señalable, nuestra “mor- cer, somos colocados dentro de un conglomerado
talidad” ha tenido otra fecha de inicio, la de nues- de seres que también tienen que decidir cómo li-
tro nacimiento. Nacemos-mortalmente de manera diar con la mortalidad de su ser. Esto suele llevar a
inevitable e interna, en el sentido de que nuestro un aflojamiento de las relaciones morales de consi-
surgir es ya, desde siempre, mortal; no se “tornó deración mutua, debido a la escasez del espacio de
mortal” después del surgimiento. A la mortalidad, convivencia. La situación mortal coloca a los huma-
a diferencia de la “muerte puntual” (MP), la deno- nos en un medium ansioso y agresivo, en donde
mino “muerte estructural” (ME) para indicar esta cada minuto cuenta, en donde los otros están, fre-
relación interna entre el nacer-mortal y el morir cuentemente, en nuestro camino, y debemos dis-
puntualmente. Hay intuiciones en esta dirección pensarlos para poder continuar, en donde una fuer-
ya en los textos clásicos de Séneca (Consolación a te valorización de sí mismo es indispensable para
Marcia, 10, 17, 21, 22; Consolación a Polibio, 11; crear la autoestima sin la cual no conseguiríamos
Epístolas a Lucilio, 24) y Tito Lucrecio Caro (De seguir. Así, como Schopenhauer lo vio, el dolor es
Rerum Natura, III, 830-1000), y reencontramos la intrínseco al existir, y se da no solamente en un sen-
idea en Heidegger (Ser y tiempo, 48). Llamo “dife- tido físico, sino también en el sentido moral de la
rencia tanática” a la diferencia entre MP y ME. La inhabilitación.
superficialidad y carácter sumario del tratamiento
de la cuestión del suicidio (y de otras cuestiones El suicidio como realización estructural. Visto en
vinculadas con la muerte, como la eutanasia) pro- esta perspectiva, un primer pensamiento sobre
viene, en gran medida, del hecho de que filósofos, suicidio como posibilidad de la existencia es que
sociólogos, médicos, etc., no han hecho la diferen- el suicida no trae al mundo nada que ya no esté en
cia tanática (para ellos, hay tan solo muerte pun- él. Tan solo realiza, dentro de un acto determina-
tual, no hay la mortalidad). Sostengo que si hace- ble, la misma estructura que está allí para ser rea-
mos un análisis de la condición humana a partir lizada desde siempre. El suicida no tiene la fuerza
de la diferencia tanática, comenzaremos a ver la de instaurar nada. En la medida en que ME no tie-
cuestión del suicidio de una manera menos enig- ne fecha, tampoco “anticipa” nada. Si estuviéra-
mática, morbosa y superficial, en la medida en mos realmente “dirigidos a la vida” (como habi-
que seamos capaces de conectar el acto suicida tualmente se piensa dentro del pensamiento
con las motivaciones ontológicas del “matarse a sí afirmativo vigente), el suicidio sería insurgente,
mismo”, y no tan solo con las motivaciones cir- porque perpetraría un acto fuertemente contrario
cunstanciales ónticas (“cansancio de la vida”, te- a la dirección normal de las cosas. Creo, por otro
dio, fracaso profesional, pobreza, todo aquello lado, que si fuera así, si estuviéramos realmente
únicamente vinculado con entes y con la muerte “dirigidos a la vida”, posiblemente no habría tantos
puntual). suicidios, o no los habría en absoluto. En nuestro
mundo, por el contrario, los hay en tan alto núme-
La muerte como consumación del ser. Siendo que ro precisamente porque ellos constituyen una posi-
todo cuanto nace, nace dirigido hacia la muerte, bilidad del existir perfectamente sintonizada con la
toda naturaleza es “mortaleza”; el surgir es ya una dirección mortal de nuestras vidas, dada la cone-
orientación hacia el desgaste, la mengua y el fene- xión interna entre el nacer-mortal y MP.
cer, la MP es la consumación ontológica de una es-
tructura que fue dada en el nacimiento-mortal, y El suicidio como rechazo de la producción mortal de
no trae novedades. La muerte no es, pues, inte- los valores. Un segundo pensamiento es el siguien-
rrupción adventicia de un ser “destinado a la vida”, te: en la habitual perspectiva óntica, los valores
sino la consumación estructural del particular humanos (religiosos, artísticos, científicos, etc.)
modo de ser del ser-nacido humano. Tal consu- son celebrados como algo que surge después del
mación no tiene fecha, ni depende de eventos in- nacimiento y dura hasta nuestra muerte (entendi-
tramundanos, nunca está atrasada o adelantada, da como MP), pero nunca es objeto de evaluación
no es prematura ni tardía. (La muerte puede ser el propio hecho de que seamos obligados a crear
prematura, pero no, ciertamente, la mortalidad). esos valores entre dos plazos (deadlines, en la feliz
El nacer-mortal no significa, simplemente, desa- expresión inglesa), el de nuestra muerte y el de
Muerte y morir
parecer (MP), sino haber sido colocado en el roce nuestra mortalidad, y no siendo libres para no
y la fricción, desgastarse progresivamente desde crearlos. En este contexto, claro que cualquier
el nacimiento, disminuir, desocupar, sufrir dis- idea de “matarse a sí mismo” debe verse como
funciones, deteriorarse. No se trata tan solo de “enigmática” o patológica: ¿Cómo alguien podría
502
justificadamente eliminarse en medio de los ruido- vida”. Es difícil entender cómo esto sería posible si
sos placeres del intramundo? Pero la motivación la vida es desde siempre la búsqueda ansiosa de
suicida no tiene que ver con ellos, sino con aquello un equilibrio inestable, y tal vez imposible, entre
que obliga compulsivamente a crearlos. El suicida la estructura mortal del ser y la creación intramun-
no es alguien que dice: “No me agradan los valores dana de valores. ¿Cómo se podría “amar” o querer
intramundanos”, sino más bien alguien que dice: perpetuar esta ansiedad y esta inestabilidad? Tam-
“No me agrada continuar creando, bajo estas condi- bién aquí es necesaria alguna forma de genealogía
ciones, los valores intramundanos que tanto me agra- de la idea vulgar: se ha confundido la ansiedad o
dan”. No son los valores lo que él rechaza, sino su avidez con que los humanos se agarran a la vida
producción mortal. Es la fuente lo que se seca en el con un aprecio de su “valor”, o con una forma de
acto suicida, no el manantial que fluye de ella. Es “amor”. Pero podemos aferrarnos ansiosa y deses-
posible amar intensamente la vida y los valores que peradamente a algo sin reconocerle un valor ni
en ella seamos capaces de crear, y, al mismo tiempo, sentir amor por ello. (Aquí, expresiones como
detestar la idea de que ellos (la vida y los valores) “hambre de vivir” o “sed de vivir” parecen más
deban ser inexorablemente carcomidos y finalmen- apropiadas que “amor a la vida”). Este es el am-
te destruidos. biente existencial en donde muchas personas deci-
den continuar viviendo y muchas otras deciden
El suicidio como ruptura de un equilibrio inestable. suicidarse. Un ambiente mucho menos acogedor
Un tercer pensamiento es que la motivación onto- que el que habitualmente se nos presenta, y cuya
lógica del suicidio tiene que ver con la ruptura de descripción puede ayudar a disminuir la distancia
un equilibrio siempre inestable en cualquier ser y el extrañamiento entre “suicidas” y “no-suici-
humano: el equilibrio entre la estructura mortal das”, y criticar su sustancialización.
del ser y la creación intramundana de valores.
Cualquier ser humano acepta vivir mientras la
creación intramundana de valores predomine cla- Referencias
ra y expresivamente sobre la estructura mortal de V. Cosculluela. The Ethics of Suicide, New York, Gar-
su ser, y piensa en el suicidio, de manera normal y land, 1995. - Edwin Schneidman. The Suicidal Mind, New
York, Oxford UP, 1996. - Julio Cabrera. Crítica de la moral
plausible, cuando el equilibrio se rompe en la otra
afirmativa, Barcelona, Gedisa, 1996. - André Comte-Spon-
dirección; en los casos extremos, hoy exhaustiva- ville. Impromptus, París, PUF, 1996. - Thomas Nagel. Mor-
mente estudiados por la bioética, de plena consu- tal Questions, Cambridge, Cambridge University Press,
mación del ser-mortal (enfermedades terminales 1985 (7a ed.). - Peter Singer. Rethinking Life and Death,
dolorosas e irreversibles) y total imposibilidad de New York, St. Martin’s, 1994 (traducción española, Repen-
continuar creando valores en el intramundo, una sar la vida y la muerte, Barcelona, Paidós, 1997). - Thomas
enorme cantidad de personas (tal vez la mayoría) Szasz. Fatal Freedom: The Ethics and Politics of Suicide,
piensa plausiblemente en “matarse a sí mismo”, o Syracuse, Syracuse University Press, 2002.
en permitir que alguien lo mate. Esto no es patoló-
gico (como sostiene la posición antisuicida) ni ex-
cepcional (como cree la posición prosuicida), sino
Homicidio piadoso consentido
la reacción más natural y comprensible delante Luis Guillermo Blanco (Argentina) - Colegio
del total predominio de la estructura-mortal, ga- de Abogados de Santa Fe
nada al nacer, sobre la capacidad de ocultación de
la mortalidad, definitivamente lesionada. Homicidio piadoso, eutanasia y suicidio asistido.
Conceptuar al homicidio piadoso, pietístico, por pie-
Vida buena, amor a la vida y suicidio. Como ya he dad o por compasión –también llamado homicidio
mostrado en la “galería nihilista”, la idea de que la misericordioso o altruista– (que es una figura de
vida humana es “buena” (“a pesar de todo”, como derecho penal) y atender a sus consecuencias jurí-
sombríamente se dice) es altamente problemáti- dico-penales, especialmente cuando es consenti-
ca, y enigmática ella misma. Posiblemente se ge- do, requiere diferenciarlo claramente de la euta-
neró a partir de la constatación de la bondad de nasia y del suicidio asistido. De conformidad con
los valores que los humanos somos capaces de los conceptos dados por las asociaciones que de-
crear, con mucho esfuerzo y poca recompensa, fienden su práctica y por las leyes que la contem-
dentro de un intramundo siempre acuciado por la plan (v. gr. Holanda), reservamos el nombre de
mortalidad del ser. En la curiosa idea de que la vida eutanasia –única y exclusivamente– para la acción
es “buena”, ya se contabiliza la indispensable con- médica con la cual se pone fin en forma directa a
tribución humana, como reacción a un elemento la vida de un enfermo próximo a la muerte y que
Muerte y morir
negativo estructural que no entra en la evaluación. así lo solicita, para lograr de este modo dar térmi-
Como consecuencia de esto, también es problemá- no a los padecimientos (dolor, sufrimiento, angus-
tica la idea intuitiva y corriente de que los huma- tia) de su agonía. En otros términos, la eutanasia
nos quieren continuar viviendo porque “aman la significa la provocación de la muerte, efectuada
503
por un trabajador de la salud (frecuentemente un La figura penal del homicidio piadoso. El homicidio
médico), de un paciente portador de una enfer- piadoso –matar a otro para liberarlo de un padeci-
medad que le acarreará la muerte próxima (pu- miento insoportable–, que es un delito doloso,
diendo contarse en horas o días en los casos agó- parte del concepto de homicidio para atenuar la
nicos o moribundos y en semanas o meses en los sanción o despenalizarlo en tales circunstancias.
que estilan ser denominados como “terminales”), Se encuentra contemplado como homicidio ate-
a su requerimiento (su voluntad explícita en tal nuado en Perú (Código Penal, artículo 112: “El
sentido) y en su propio beneficio (evitar un dete- que, por piedad, mata a un enfermo incurable que le
rioro de la calidad de vida o un padecimiento que solicita de manera expresa y consciente para poner
ese paciente no desea soportar), por medio de un fin a sus intolerables dolores, será reprimido con
procedimiento absolutamente seguro en cuanto a pena privativa de libertad no mayor de tres años”);
que su aplicación producirá el resultado esperado Costa Rica (Código Penal, artículo 116: “Se im-
en un tiempo mínimo y sin provocar sufrimiento: pondrá prisión de seis meses a tres años al que, mo-
la administración de un veneno o una droga en vido por un sentimiento de piedad, matare a un en-
dosis tóxica mortal (de ordinario, una inyección fermo grave o incurable, ante el pedido serio e
letal). Con ello, quedan excluidos del concepto de insistente de éste aun cuando medie vínculo de pa-
eutanasia tanto la negativa informada de un parentesco”), y Paraguay (Código Penal, artículo
ciente a una práctica médica aconsejada que po- 106: “El que matare a otro que se hallase gravemen-
dría preservar su vida, como la abstención y el rete enfermo o herido, obedeciendo a súplicas serias,
tiro de medios de soporte vital –temperamentos reiteradas e insistentes de la víctima, será castigado
mal llamados “eutanasia pasiva” voluntaria e incon pena privativa de la libertad de hasta tres
directa (expresión impropia que, por ser de estilo, años”). El Código Penal del Uruguay lo contempla
en ocasiones empleamos para que se entienda como causa de no punibilidad: los jueces tienen la
acerca de qué estamos hablando, tal como lo hici- facultad de exonerar de castigo (perdón judicial:
mos en la voz “Morir con dignidad”)–. En tanto artículo 127) “al sujeto de antecedentes honora-
que, si no se prestase arbitrariamente (dolosa o bles, autor de un homicidio efectuado por móviles
culposamente, por impericia o negligencia) a un de piedad, mediando súplicas reiteradas de la vícti-
paciente un tratamiento disponible cualquiera, ma” (artículo 37). Más allá de sus términos impre-
ordinario, proporcionado o debido, no correspon- cisos (v. gr. un enfermo de diabetes es “incurable”
de hablar aquí de eutanasia “por omisión” (indi- pero no por ello “terminal”), en todos estos su-
recta e involuntaria: para el paciente), sino que puestos, la ley requiere el pedido del afectado que
estaremos ante un delito de abandono de persona sea un enfermo “incurable” –que además debe pa-
o de homicidio culposo o doloso. En cambio, en la decer dolores– (Perú), o “grave o incurable” (Cos-
ayuda o asistencia al suicidio (que es un delito peta Rica), y que el afectado se “hallase gravemente
nal) es el propio interesado, sano o enfermo –en enfermo o herido” (Paraguay). Luego, no necesa-
este último caso, sea que lo aqueje o no una enfer- riamente ha de tratarse de una persona que se en-
medad en estadio terminal–, quien recurre a me- cuentre agónica o en el estadio terminal de su en-
dios letales para suprimir su vida (v. gr. un arma fermedad, extremos estos últimos que no son
blanca, un “cóctel lítico”), los cuales le son pro- requeridos por el Código Penal uruguayo en cuyo
porcionados por otra persona, siendo punible esta tipo penal (al igual que los anteriores) quedaría
última por haber cooperado con actos necesarios comprendida una persona cuadripléjica. Por con-
para la consumación de esa muerte –v. gr. el cono- siguiente, dada la amplitud de dichos tipos pena-
cido caso de Ramón Sampedro: una persona tetra- les, la diferencia con la eutanasia es evidente. Y en
pléjica que se suicidó mediante la ingesta de vene- el supuesto en que en tales países aconteciese una
no, que le fue allegado por otra persona (España, práctica eutanásica en sentido estricto, este acto
1998)–. En tanto que en el suicidio asistido por un quedará comprendido en la figura penal referente
médico (o suicidio médicamente asistido: SMA), es al homicidio piadoso. Tampoco cabe confundir,
este último quien pone al alcance del paciente el además, el homicidio piadoso con el homicidio a
mecanismo o la droga necesaria para provocar la petición (también llamado homicidio a ruego),
muerte que es finalmente instrumentada por el pues el primero puede tipificarse como tal sin ne-
mismo paciente (v. gr. el empleo del aparato lla- cesidad de pedido del afectado. El segundo, en
mado “Merictron”, ideado por Jack Kevorkian). tanto, no necesariamente requiere que aquel pa-
No obstante, en algunas legislaciones, ante la pe- dezca alguna enfermedad o las consecuencias de
tición expresa de una persona que sufre una enun accidente, ni que sufra dolores físicos. Por
Muerte y morir
fermedad grave que lo llevará necesariamente a ejemplo, el artículo 216 del Código Penal alemán
su muerte, o que le produjo graves padecimientos lo contempla en los siguientes términos: “1. Si el
permanentes e insoportables, la pena para el au- autor ha sido determinado a realizar el homicidio
tor de ayuda al suicidio resulta atenuada. por la petición expresa y seria de quien es muerto, se
504
impondrá una pena privativa de la libertad de seis causa de un accidente de tránsito un conductor
meses a cinco años. 2. La tentativa es punible”. quedase aprisionado en su automóvil, entre frag-
Siendo que este precepto solo requiere que la peti- mentos metálicos, inconsciente, mutilado y calci-
ción expresa de la víctima sea “seria”, esto es, bien nado, pero vivo, y alguien lo matase con algunos
reflexionada y dotada de fundamentos acepta- disparos de un arma de fuego, la tipificación del
bles. Por lo cual comprendería el caso de una per- homicidio piadoso se encuentra fuera de duda),
sona físicamente sana para quien la vida, por el es también aquí clara la diferencia entre la prime-
motivo plausible que fuera, ha perdido todo senti- ra y el homicidio piadoso. Ahora bien, en su sen-
do. El artículo 257 del Código Penal de Bolivia, re- tencia del 20/05/1997 (plena de imprecisiones
ferente al homicidio piadoso, corrobora lo hasta conceptuales, tales como equiparar la “eutanasia
aquí expuesto: “Se impondrá la pena de reclusión activa indirecta” a los cuidados paliativos, cir-
de uno a tres años, si para el homicidio fueren deter- cunscribiéndolos a la narcosis, etc.), la Corte
minantes los móviles piadosos y apremiantes las Constitucional de Colombia, además de declarar
instancias del interesado, con el fin de acelerar una la exequibilidad (constitucionalidad) de dicho ar-
muerte inminente o de poner fin a graves padeci- tículo 326, otorgando una especial relevancia a la
mientos o lesiones corporales probablemente incu- voluntariedad y al consentimiento informado
rables, pudiendo aplicarse la regla del artículo 39 dado por un enfermo lúcido, en estadio terminal y
(atenuantes especiales) y aun concederse excepcio- acosado por dolores y sufrimientos insoportables,
nalmente el perdón judicial” (contemplado en el a una práctica eutanásica por él requerida (no así,
artículo 64). curiosamente, al dado por ese automovilista acci-
El caso del homicidio piadoso en Colombia. El ar- dentado de nuestro ejemplo, condenado a una
tículo 326 del Código Penal de Colombia dispone muerte cruel), estableció que, conforme a la rein-
que: “El que matare a otro por piedad, para poner terpretación de la normativa penal que la Consti-
fin a intensos sufrimientos provenientes de lesión tución de 1991 obligaba a efectuar, no puede ha-
corporal o enfermedad grave o incurable, incurrirá ber oposición a la decisión y solicitud expresa de
en prisión de tres meses a seis años”. De su simple ayuda para morir formulada por un paciente “ter-
lectura resulta que este precepto punitivo no re- minal”, elevándola a causal de atipicidad si el su-
quiere el pedido ni el consentimiento del sujeto jeto activo es un médico. Por lo cual en tales cir-
pasivo (la “víctima”) para que se tipifique tal de- cunstancias no existe responsabilidad para el
lito, cuya escala penal es menor a la establecida médico que acoja tal petición, ya que su conducta
para el homicidio simple (artículo 323: de diez a resulta justificada y queda desincriminada de di-
quince años de prisión) y obviamente para el ho- cho artículo 326. De tal modo que, a la fecha, en
micidio calificado por “circunstancias de agra- Colombia continúa rigiendo una norma penal re-
vación punitiva” (artículo 324: de dieciséis a ferente al homicidio piadoso, en tanto que, en los
treinta años de prisión). También se observa términos arriba apuntados, la eutanasia (en senti-
que contempla tres casos diferentes: falta de ex- do estricto) queda al margen de tal precepto y
presión de voluntad de la víctima, su oposición constituye un hecho lícito. En otras legislaciones
a ser asesinado, y su solicitud y consentimiento –como la argentina, que no contempla el homici-
para que lo hagan morir. Pero esa distinción re- dio piadoso–, la eutanasia stricto sensu y el homi-
sulta relevante a los fines de la graduación del cidio por piedad (solicitado o no) quedan com-
monto de la condena a imponer por el órgano ju- prendidos en el tipo penal del delito de homicidio
risdiccional interviniente en cada caso. Esa con- (artículo 79 y ss., Código Penal), y el suicidio asis-
dena, apriorísticamente, podría o debería ser mí- tido –por un médico o no– quedaría punido por la
nima en caso de petición y anuencia –la primera figura del artículo 85 del Código Penal (instiga-
implica, de cierta forma, la prestación de la segun- ción o ayuda al suicidio). Tales hechos, sin embar-
da– del sujeto pasivo, y prudentemente merituada go, podrían llegar a configurar el tipo atenuado
en caso de silencio suyo, según las circunstancias del homicidio en estado de emoción violenta (ar-
del caso. Esto nos permite dudar de la virtualidad tículo 81, inc. 1°), debiendo considerarse siempre
de esta norma en caso de que el homicidio piadoso las circunstancias atenuantes y los motivos que
se cometiese en contra de la voluntad de la víctima determinaron al autor, así como también sus cir-
–es decir, en contra de su autonomía decisoria y de cunstancias personales (artículos 40 y 41, inc. 2°),
su dignidad, caso este último en el cual nos parece a los fines de la determinación del tiempo de la
que la conducta del homicida merecería una distin- condena, en su caso. Y ello en cuanto y en tanto se
ta consideración penal–. Como la eutanasia siem- inicie la investigación penal del caso, puesto que
Muerte y morir
pre es voluntaria –con lo cual se descarta tanto el sin denuncia no hay ni proceso ni, es obvio, senten-
silencio del afectado como su oposición a tal prác- cia de condena (o absolutoria). Es así que en Co-
tica–, y siendo además que dicho artículo 326 lombia han acontecido algunos casos de homicidio
comprende claramente otros casos (v. gr., si por por móviles piadosos (v. gr., cuando la tragedia
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ferroviaria de Alpatacal, en 1927) de los que no se Latina. Es necesario discernir algunas pistas que
instruyó proceso alguno. De este modo queda cla- implementen celo, protección de la dignidad hu-
ro que sin perjuicio de lo que éticamente pueda mana, como también instituir en la práctica médi-
considerarse con respecto al homicidio piadoso, ca una acción que respete la persona humana en
su tipicidad dependerá en definitiva de su consu dignidad y que no considere la dimensión física
templación –o no– por el ordenamiento jurídico como un “absoluto biológico”. Emerge aquí una
del país de que se trate, como que es aquí la ley la búsqueda de entendimiento de la dignidad de mo-
que ha de indicar cuándo y en qué condiciones rir y también una protección contra un hipertecni-
puede darse –o no– ese tipo penal (o efectuarse lí- cismo que gana cada vez más fuerza y que degra-
citamente una práctica eutanásica o un suicidio da la vida humana. Es importante subrayar que,
médicamente asistido). En general, en materia de subyacente a toda esa problemática, se pregunta
homicidio piadoso, desde el momento en que el qué se entiende cuando se habla de eutanasia. Ese
afectado solicita que lo maten y el autor del hecho concepto ha pasado por un cambio de significa-
así lo hace, puede decirse válidamente que se tra- ción semántica a lo largo de los siglos. Se puede
ta de un homicidio piadoso consentido, sea que constatar una gran confusión en lo que se refiere
esto último se efectúe en el marco de una situa- al significado del concepto de eutanasia. Entendi-
ción propiamente eutanásica o no. Y abstracción da como la ayuda atenta que el médico atento pres-
hecha de que en ocasiones se practique (aún vela- taba al paciente en fase terminal proporcionándole
damente) la eutanasia, lo cual, de no trascender una “buena muerte” en toda la Antigüedad, a par-
al ámbito jurídico, quedará en la conciencia de tir del Renacimiento y más específicamente des-
sus partes actoras. Un ejemplo histórico de ello es pués la difícil experiencia de la Segunda Guerra
la muerte de Sigmund Freud, pues fue su médico Mundial adquirió un significado negativo, como
particular (Max Schur) quien le inyectó las dosis abreviación o interrupción de la vida humana. En
mortales de morfina tal como lo habían acordado la literatura especializada se hace la distinción en-
años antes previniendo que la situación que pade- tre eutanasia voluntaria, directa, positiva y activa,
ciera Freud (un cáncer de mandíbula, 33 opera- por un lado, siempre temida (legalizada en Ho-
ciones, 16 años de dolor, a la fecha de su muerte el landa y en Bélgica en 2002 y el suicidio asistido le-
23 de septiembre de 1939) lo tornase necesario. galizado en Suiza y en el estado de Oregon, Esta-
Lo fue y fue un acto eutanásico. Habría sido un dos Unidos) y, por otro lado, eutanasia pasiva,
homicidio piadoso consentido si la ley lo contem- indirecta o negativa, comúnmente aceptada. La
plase como tal, y un homicidio en caso contrario. tendencia actual es de reservar el término eutana-
sia para caracterizar específica y solamente las si-
tuaciones especialísimas en que voluntariamente
Referencias
Roberto Arribère e Isabel del Valle. “La eutanasia y la se acorta la vida, en situaciones intolerables de
necesidad existencial de la muerte”, en Luis G. Blanco dolor y de sufrimiento. Todas las otras situaciones
(comp.), Bioética y Bioderecho. Cuestiones actuales, Bue- de fin de la vida deberían ser discutidas bajo la lla-
nos Aires, Editorial Universidad, 2002, pp. 377-408. - Luis ve de lectura de “morir en paz y con dignidad”.
G. Blanco. “Homicidio piadoso, eutanasia y dignidad hu-
mana”, Buenos Aires, Revista Jurídica La Ley, tomo 1997-F, Los elementos del debate y su contexto. La eutana-
pp. 509-527. - Carlos R. Gherardi. “Eutanasia”, en Medici- sia es uno de los grandes desafíos, entre los temas
na, Vol. 63, Buenos Aires, Sociedad Argentina de Investi- ligados al final de vida digno, de la bioética en la
gaciones Clínicas, 2003, pp. 63-69. - Günther Jacobs. contemporaneidad. Vista desde el contexto so-
“Sobre el injusto del suicidio y del homicidio a petición”, ciohistórico y cultural de la realidad en que gana
Bogotá, Ed. Universidad Externado de Colombia, 1996. - cuerpo y es debatida, entran en escena varios ele-
Luis F. Niño. “Eutanasia. Morir con dignidad. Consecuen- mentos, que se superponen mutuamente, entre
cias jurídico-penales”, Buenos Aires, Editorial Universi-
los cuales subrayamos: a) El proceso del morir:
dad, 1994.
pasamos históricamente de una convivencia pací-
fica, de una actitud de aceptación de la muerte, a
Eutanasia la negación sistemática de la misma. Los profesio-
nales e instituciones de salud cumplen rigurosa-
Leo Pessini (Brasil) - Centro Universitario São
mente su papel de preservar la vida, luchando con
Camilo
virtud contra el “enemigo” muerte. Esta siempre
Sobre el significado del concepto. Una profundiza- es una presencia incómoda, reveladora de un lí-
ción ética de la eutanasia que vaya más allá de ar- mite frente al cual el ser humano se siente impo-
gumentaciones simplistas a favor o en contra exi- tente y es siempre vencido. El paciente que ya no
Muerte y morir
ge que se consideren algunos criterios éticos tiene más posibilidades terapéuticas es en gran
fundamentales implicados cuando se aborda la parte marginado por ser un recuerdo vivo de la
cuestión a partir de la realidad en que la vida hu- contingencia y de la mortalidad humanas. El re-
mana acaece, en el caso específico de América chazo de reconocer la muerte como parte de la
506
vida tiene como consecuencia el abandono y la ex- vez? ¿La persona humana no tendría el derecho
clusión de aquellos que más de cerca nos recuer- de decir algo sobre esto? ¿Por qué no hablar sobre
dan el fin, las personas más viejas, los portadores el derecho de morir si defendemos tanto el dere-
de deficiencias y los pacientes terminales. b) Los cho de vivir? Son las cuestiones que aparecen
avances tecnocientíficos en el campo de la medici- inevitablemente.
na y de la salud: estos intervienen profundamente
La dimensión social, política y económica. Pensar la
en la vida humana, desde antes del nacimiento
cuestión de la eutanasia desde la perspectiva ética
hasta el momento de morir, creando desafíos ja-
del mundo pobre y subdesarrollado nos conduce a
más vistos en la historia humana. Desde esos la ampliación del horizonte de comprensión de la
avances ha quedado obsoleta la definición tradi- cuestión. Es preciso posicionarse en una perspec-
cional de la muerte como cesación de las activida- tiva dialéctica de mirar la vida en la malla de fuer-
des cardiorrespiratorias y se introdujo el concepto zas ideológicas antivida en que se sitúa, y rescatar
de muerte encefálica. Afirmar que alguien está la dimensión de la alteridad en el nivel de los pre-
muerto no es tan fácil y evidente como lo era an- supuestos éticos. Más allá del mundo médico-hos-
tes; ahora son necesarios aparatos específicos pitalario, de discusión sobre casos extraordinarios
(electroencefalograma) y especialistas (neurólo- llevados al conocimiento del público por los me-
gos). La muerte pasó a ser medicalizada y defini- dios de comunicación, se abre la dimensión socio-
da como un fenómeno eminentemente técnico. La político-económica. No se trata de negar la cues-
ciencia médica pasó a detentar un poder y un sa- tión en el nivel médico-hospitalario. El mundo de-
ber que pueden prolongar la vida y posponer la sarrollado ya proporciona condiciones básicas de
muerte de manera indefinida y, muchas veces, ter- vida para la gran mayoría de la población, y la rei-
mina solo por prolongar un penoso proceso de su- vindicación más importante se refiere a la huma-
frimiento y de agonía, más que la “vida” propia- nización del morir. Se trata de repensar la digni-
mente. La prolongación extraordinaria de la vida, dad de la vida humana no solamente como un
posible por medios técnicos, provoca el surgi- grito por la dignidad en el adiós después de una
miento de la reivindicación de la eutanasia frente larga vida disfrutada, sino el rescate urgente de
a la obstinación terapéutica. El antiguo pedido de la dignidad del vivir. Entendiéndose eutanasia
los agonizantes “Sálveme, doctor” se ha transfor- como abreviación de la vida frente a una situación
mado en “Sálveme de los aparatos, doctor”. La intolerable de dolor y de sufrimiento sin perspec-
muerte pasó a ser tratada como si fuera una enfer- tivas, en América Latina se abre un espacio para
medad para la cual hay que encontrar la cura, ol- el cuestionamiento ético del porqué de tantas
vidándose que podemos ser curados de una enfer- muertes precoces e injustas, lo que podríamos ca-
medad clasificada como “mortal” en el actual racterizar como una verdadera mistanasia. En
estadio de la humanidad, pero no de nuestra mor- este mundo, vivir no es todavía disfrutar la vida
talidad. c) La abolición del dolor y la búsqueda de plenamente sino luchar constantemente contra
un sentido de la vida en situaciones de dolor y de la muerte en una supervivencia sufrida en la cual
sufrimientos intolerables: es una cuestión crucial el fin (la muerte) está muy próximo del inicio
en la contemporaneidad. Por eso surgen las Aso- (nacimiento). Y el contraste de la muerte en la
ciaciones de Derecho de Morir con Dignidad (an- vejez en el mundo rico y la muerte en la infancia
teriormente denominadas asociaciones de euta- en el mundo pobre, en el cual la reflexión ética se
nasia), por un lado, y se implementa la filosofía amplía de la “muerte de algunos” a la “muerte de
de cuidados paliativos y hospices en muchos paí- millones”. Se trata de encender nuevamente la
ses, que reivindican, por diferentes caminos, el sensibilidad ética, que se traduce en una “indigna-
derecho a morir con dignidad, revelando con eso ción”. Antes que preocuparse prioritariamente
una cierta desmedicalización de la muerte y una con la inevitabilidad de la muerte como un dato
reapropiación del proceso de morir por parte de de la naturaleza humana, urge rescatar el derecho
los vivos. Ejemplos de eso son las declaraciones de a la vida, expresado en el derecho de gozar de sa-
derechos de los pacientes terminales ya existentes lud plena. En otras palabras, se trata de ver la cali-
en muchos países y también el testamento en vida dad de la vida antes de ver la calidad de la muerte.
que establece directivas de tratamiento que deben Antes que se acepte tranquilamente la inevitabili-
ser seguidas en el caso de que el paciente llegue al dad de la muerte y de trabajar con los problemas
estadio terminal. Podríamos preguntarnos: ¿por que rodean esa realidad, lo que se hace en el mun-
qué morir se convirtió en una indignidad en esta do desarrollado e industrializado, deberíamos lu-
realidad? El problema que aparece es la presencia char para asegurar las condiciones básicas de afir-
Muerte y morir
del dolor y del sufrimiento intolerable en una so- mación de la vida en los así llamados países en
ciedad anestésica que busca eliminar toda y cual- vías de desarrollo. El significado de la expresión
quier posibilidad de sufrimiento. ¿Hay sentido en calidad de vida se diferencia en su contenido, se-
sufrir inútilmente? ¿No es mejor morirse de una gún sea aplicada a los países ricos o a los pobres.
507
En los países ricos se trata de prolongar la expec- tiempo”. El tema de la eutanasia evoca, por tanto, la
tativa de vida y combatir la muerte; hacer la “muerte infeliz”, vida abreviada de millones de lati-
muerte más aceptable y confortable (existen noamericanos, muerte individual sin duda, pero
para eso los especialistas llamados tanatologis- que gana proporciones multitudinarias. Una verda-
tas) y luchar contra la contaminación ambiental dera mistanasia. Este sería el concepto más adecua-
provocada por la superproducción industrial. En do para sustituir el de “eutanasia social”, que ya fue
los países pobres, la lucha no es tanto por vivir difundido en los medios de comunicación. Al mismo
más, sino por cómo sobrevivir. Hablar de calidad tiempo, se trata de un grito no solamente por la dig-
de vida es luchar contra la muerte precoz e injusta nidad de morir, una vez que morir tan precozmente
causada por la pobreza, por la exploración y por la es una indignidad, sino también por la dignidad de
falta de recursos y de asistencia a la salud. Es ne- vivir plenamente. La muerte infeliz evoca el vivir in-
cesario cultivar la sabiduría de integrar la muerte feliz, el vivir sufrido y excluido. Hablar de esto es
a la vida, no como una intrusa indeseada o enemi- hablar de la vida abreviada. ¿No sería una hipocre-
ga temida, sino como parte integrante de esa mis- sía gritar solamente por la dignidad en el adiós si
ma vida, expresión de la contingencia y de la fini- toda la vida, tenazmente llevada adelante en una
tud de la naturaleza humana. La muerte no es una supervivencia sufrida, fue una indignidad?
enfermedad y no debe ser tratada como tal. De no
seguirse este camino, corremos el riesgo de tener
una medicina tecnológica siempre menos respeta-
Referencias
Alastair V. Campbell. “Eutanásia e o princípio de justi-
dora de la dignidad humana, para convertirse en
ça”, en Bioética, Revista do Conselho Federal de Medicina,
una obsesión tecnicista de tratar asuntos eminen- Brasilia, Vol. 7, Nº 1, 1999, pp. 49-57. - E. J. Cassel. The
temente éticos como si fueran técnicos. Aceptar, Nature of Suffering and the Goals of Medicine, New York,
sí, la contingencia, pero rechazar las muertes que Oxford University Press, 1991. - Diego Gracia. Historia de
son resultado de la injusticia y del empobreci- la eutanasia, en Xavier Gafo (ed.), La eutanasia y el arte de
miento, que siegan impiadosa y silenciosamente morir – Dilemas éticos de la medicina actual, Madrid, Uni-
la vida de miles de personas, reduciendo no sola- versidad Pontificia Comillas, 1990, pp. 13-20. - John
mente la vida a una “muerte infeliz”, sino, antes Keown (ed.). Euthanasia examined: ethical, clinical and le-
gal perspectives, United Kingdom, Cambridge University
de eso, a una supervivencia sufrida materializada
Press, 1995. - Leonard Martin. “Eutanásia e distanásia”, en S.
en cuerpos esqueléticos desfigurados, verdaderos I. Ferreira Costa, V. Garrafa, G. Oselka (orgs.), Introdução à
muertos vivos. bioética, Brasilia, Conselho Federal de Medicina, 1998. - Leo
Convivimos, en América Latina, con centros que Pessini. Eutanásia: Por que abreviar a vida?, São Paulo, Edito-
ra do Centro Universitário São Camilo/ Edições Loyola,
disponen de la tecnología más desarrollada del
2004. - Leo Pessini. Distanásia: até quando prolongar a vida?,
planeta, con cirugías de trasplantes de elevadísi- São Paulo, Editora do Centro Universitário São Camilo &
mo coste que benefician a una pequeña elite y que Edições Loyola, 2002. - Leo Pessini, Luciana Bertachini. Hu-
“salva a algunos”, al mismo tiempo en que vemos manização e cuidados paliativos, São Paulo, Editora do Cen-
pasivamente la muerte “evitable” de miles de ni- tro Universitário São Camilo/Edições Loyola, 2004.
ños causada por el hambre, por sarampión, tuber-
culosis, malaria, deshidratación, diarrea y otras
enfermedades ya erradicadas en el mundo desa- Morir con dignidad
rrollado. Estamos delante de un verdadero infanti- Luis Guillermo Blanco (Argentina) - Colegio
cidio sin que se oiga siquiera un sonido de protesta de Abogados de Santa Fe
de esas víctimas inocentes, a no ser el silencio rui-
doso de las miles de cruces de las humildes sepul- El derecho a rechazar tratamiento. Dado que en al-
turas de abundantes cementerios existentes en gunos discursos éticos y/o jurídicos la expresión
todo el continente latinoamericano. En ese senti- “morir con dignidad” suele emplearse aludiéndo-
do, los más candentes problemas éticos en el se (o confundiéndose) a la virtualidad del rechazo
mundo de la salud latinoamericana no están vin- efectuado por un paciente “desahuciado” a deter-
culados prioritariamente a la tecnología sino a la minadas prácticas médicas, comenzaremos inten-
justicia social, al nivel de acceso y de distribución tando clarificar esta temática. Supongamos que se
equitativa de los recursos básicos de vida y de sa- diagnostica cáncer a una persona. Su médico de
lud que garantizan una vida digna. El que existan cabecera le informa de ello y le indica que deberá
enfermos a causa de la limitación de la naturaleza comenzar un tratamiento combinado de quimio-
humana es algo inevitable y comprensible y debe- terapia y radioterapia. El paciente, civilmente ca-
mos utilizar todos los recursos técnicos y humanos paz y bioéticamente competente, le responde:
Muerte y morir
para tratarlos con dignidad. No podemos, sin em- “No, doctor, gracias, prefiero tratarme con el méto-
bargo, mantenernos indiferentes y pasivos frente a do Hansi”. A este temperamento llamamos disi-
los que se enferman debido a la pobreza que margi- dencia terapéutica: ante una determinada pro-
na y condena al latinoamericano a morir “antes del puesta de tratamiento que el médico considera
508
como la más efectiva, el paciente –por sus propias Fe, artículo 19: “Nadie puede ser obligado a un tra-
razones– opta por otro tratamiento, convencional tamiento sanitario determinado, salvo por
o no, que reputa mejor o más adecuado para él. disposición de ley que en ningún caso puede exce-
Nada distinto acontece cuando se indica una der los límites impuestos por el respeto a la persona
transfusión de sangre a un testigo de Jehová, que humana”) y otros tales contenidos en diversas le-
no la acepta pero admite –si su estado clínico lo yes de ejercicio de la medicina o de derechos del
permite– el suministro de expansores sanguíneos. paciente (recordemos que según el sistema cons-
Puede decirse que, en ambos casos, uno y otro pa- titucional argentino –organización institucional
ciente “rechazan” un tratamiento, o bien, que for- federativa– dichas leyes son locales, pues su dicta-
mulan una “negativa” a someterse al mismo. Pero do no constituye una facultad delegada por las
lo cierto es que se niegan a prestarse a un trata- provincias o por la Ciudad Autónoma de Buenos
miento determinado y eligen otro, sea por cono- Aires [CABA] al Estado Federal, sino una facultad
cer con antelación las alternativas médicas dispo- reservada de las primeras). Así sucede con el ar-
nibles y sus posibles efectos o porque –como tículo 6º, inc. b), de la ley 153 (Ley Básica de Sa-
corresponde– su médico tratante les informó de lud) de la CABA, que coloca como obligación del
ellas. Pero también puede acontecer que un pa- paciente “firmar la historia clínica, y el alta volun-
ciente rechace algún tratamiento específico que taria si correspondiere, en los casos de no acepta-
médicamente se considera indispensable para que ción de las indicaciones diagnóstico-terapéuticas”,
la enfermedad que padece no evolucione, y aun precepto del cual resulta a las claras dicho derecho.
para preservar su vida, al carecerse de alternati- Y también con el artículo 2º, inc. j), de la ley 3076
vas terapéuticas, o bien, que se niegue a prestarse (de Derechos del paciente) de la provincia de Río
a todo tratamiento: aquí estamos ante una negati- Negro, que contempla el derecho de todo paciente a
va al tratamiento propiamente tal, porque no hay “rechazar el tratamiento propuesto, en la medida en
otra alternativa médica apta para restituirle la sa- que lo permita la legislación vigente, luego de haber
lud. En todos estos supuestos, en la Argentina, de sido adecuadamente informado, incluso de las conse-
acuerdo con nutrida jurisprudencia, incluso de la cuencias médicas de su acción” (negativa informada).
Corte Suprema Federal (caso “Bahamondez”, fallo Derecho a morir con dignidad. En ocasiones, el
del 6/4/93), nadie puede obligar al paciente a so- ejercicio del derecho a rechazar un tratamiento
meterse al tratamiento que los médicos consideren puede llevar a la muerte del paciente, a quien
más idóneo o indispensable. Porque todo paciente también le asiste el derecho a morir con dignidad
cuenta con el derecho personalísimo de disentir o de –que es un derecho distinto del primero por defi-
rechazar cualquier tipo de tratamiento (aun cuando nición, por contenido y por su télesis y por ello se
se trate de la abstención o retiro de medios de so- encuentra previsto en normas legales específi-
porte vital, incluyendo la hidratación y alimenta- cas–. Con la expresión “morir con dignidad” se
ción artificial), lléguese o no a un diagnóstico clíni- alude a la exigencia ética que atiende a la forma de
co convencional de “muerte cerebral”, y trátese o morir –acorde con la dignidad humana– y al dere-
no de una donación de órganos o de un cuadro de cho con el que cuenta todo ser humano para elegir
estado vegetativo persistente en el cual no existe o exigir, para sí o para otra persona a su cargo,
sufrimiento, hambre ni sed –pues estas percepcio- una “muerte a su tiempo”, es decir, sin abreviacio-
nes subjetivas le son ajenas–. El paciente, ejerci- nes tajantes (eutanasia) ni prolongaciones irrazo-
tando su autonomía personal –de conformidad nables (distanasia) o cruelmente obstinadas (en-
con el principio bioético de autonomía–, median- carnizamiento o ensañamiento médico). Dicho
te una conducta autorreferente –exclusiva del su- “encarnizamiento” nada tiene de “terapéutico” ya
jeto que la adopta, librada a su criterio y referida que es un proceder siniestro, inmoral y antijurídi-
solo a él– de disposición del propio cuerpo (recha- co que es constitutivo de mala praxis médica y de
zo que puede ser dado mediante directivas médi- responsabilidad jurídica. El proceso de morir “a su
cas anticipadas), está amparado por diversas nor- tiempo” concreta esa muerte “correcta” que resul-
mas obrantes en la Constitución de la Nación tará de la propia patología que el sujeto padece y
Argentina y en los documentos de fuente origina- de su grado de evolución con la atención que me-
riamente internacional que gozan de jerarquía rece y, en su caso, con la abstención o supresión de
constitucional (como el Pacto de San José de Cos- todo acto médico fútil y como tal carente de sentido
ta Rica), que tutelan –y ordenan– el respeto a la y de justificación médica, ética y jurídica. Pero ante
dignidad humana, a la libertad de pensamiento, de la inminencia de la muerte del paciente deberán
creencias y de conciencia, a la libertad de cultos, a prestarse los cuidados paliativos que requiera. Es un
Muerte y morir
la libertad decisoria y al derecho a la privacidad. error pensar que la muerte es un episodio aislado
También queda amparado por preceptos específi- del contexto de una enfermedad crónica potencial-
cos que lucen en algunas constituciones provin- mente incurable. Antes de la muerte hay una etapa
ciales (v. gr., Constitución de la provincia de Santa larga en la vida del paciente, periodo durante el
509
cual, si se le sabe brindar la información de la que hacer concurrir, admitir y aun excluir a personas
requiere (puesto que no se pueden tomar decisio- que, según su parecer y sean quienes fueren (pa-
nes en la ignorancia), bien puede llegar a decidir- rientes suyos o no, su confesor, el pastor de su
se qué hacer y cómo actuar mucho tiempo antes congregación, un gurú, etc.), le permitirán –o, de
de llegar, desesperada e inútilmente tal como sue- alguna forma, le impedirán– morir en paz, dere-
le suceder, a las puertas de una unidad de terapia cho que corresponde hacer extensivo a cualquier
intensiva. Históricamente, este imperativo ético y elemento (v. gr., libros o símbolos sagrados) que
jurídico (también llamado ortotanasia) se ha ori- ese paciente requiera que le alleguen o que retiren
ginado en la medida en que la medicina se erigió de su presencia. Admite además que a su pedido se
como “reguladora técnica” del morir (medicaliza- le presten tratamientos médicos no convencionales
ción de la muerte; muerte intervenida) y “contra” (v. gr., acupuntura) y aun otras intervenciones de
la implementación de prácticas médicas que no apoyo tales como Reiki. Los supuestos del morir
tienen ya ningún sentido terapéutico y que solo con dignidad también están recogidos en el ar-
resultan hábiles para prolongar la agonía de pa- tículo 4º, inc. l), de la ley 153 de la CABA, según el
cientes cuya irrecuperabilidad se encuentra bien cual, “en el caso de enfermedades terminales”, el
definida. Y así, si bien está aquí presente el dere- paciente tiene derecho a una “atención que preser-
cho del paciente de rechazar dichas prácticas (así ve la mejor calidad de vida hasta su fallecimiento”.
como también todo tratamiento relativo a even- Luego, el derecho a morir con dignidad (sea por
tuales complicaciones agudas), en esencia, lo está ancianidad, por enfermedad o por causa de un ac-
a los fines de morir con dignidad –y no propia- cidente) goza de entidad propia, y si un paciente
mente en función de cualquier otra motivación de rechaza algún tratamiento (cualquiera sea, fútil o
conciencia–, lo cual queda avalado por el mismo no) y tal negativa acarrearía indefectible –o pre-
contenido del derecho a morir dignamente. Ello sumiblemente– su muerte, resulta obvio que el
teniendo presente que el sentido y la realidad de ejercicio de este último derecho no lo priva del de-
un tratamiento se mide por la esperanza de cura- recho a morir dignamente, derecho con el que
ción o alivio. Este derecho supone una serie de toda persona cuenta aunque no rechace trata-
exigencias, de las cuales podemos señalar las si- miento alguno, todo lo cual resulta fácil de adver-
guientes como las más decisivas: eliminación o tir mediante dos ejemplos sencillos: un paciente
alivio del dolor físico y posibilidad de asumir su afectado por determinada enfermedad crónica
propia muerte optando por vivir lúcidamente puede negarse –o no– a que se le practique reani-
aunque sea con dolores (karma; redención); otras mación cardiopulmonar ante determinado estado
atenciones como alivio de molestias frecuentes en crítico, estableciéndose una decisión de no reani-
la etapa final de la vida (náuseas, vómitos, estre- mación; a un paciente enfermo de sida en estadio
ñimiento, astenia, disnea, prurito, etc.) y confort terminal se le indica –como corresponde– (y acep-
material; prolongación de su vida humana (no ta) cuidados paliativos, y no algún fútil tratamien-
puramente biológica); presencia y asistencia de to “curativo”, el cual por tanto no tiene que repu-
sus seres queridos; contención del sufrimiento diar. Ambos pacientes cuentan con el derecho a
(psíquico); asistencia psicológica y/o religiosa morir con dignidad. Derecho con cuyo ejercicio,
(en su caso); información veraz y reconocimien- es obvio, no se busca la muerte (pues lo que se
to de amplios espacios de libertad al ‘muriente’ en pretende es humanizar el proceso de morir, sin
decisiones que lo afectan. prolongarlo abusivamente: permitir morir) ni se
Normativas. Estos supuestos ya han sido contem- la provoca (ya que resultará de la propia enferme-
plados en diversas normas jurídicas, tales como el dad que el sujeto padece). Y que no constituye –ni
artículo 1º, inciso 16), de la ley 6952 de la provin- por aproximación– “eutanasia pasiva” (dado que
cia de Tucumán, en cuanto indica que el paciente en esta última se provoca la muerte del sujeto por
tiene derecho “a morir con dignidad, con el derecho omisión de prestación de los cuidados ordinarios
de ser asistido hasta el último momento de su vida”, y/o proporcionados y/o debidos para evitar el de-
precepto que claramente rechaza las prácticas ceso, o sea, por la no-aplicación de una terapia
médicas fútiles y/o distanásicas y el “encarniza- disponible, con sentido de tal y que podría prolon-
miento médico” –en cuanto absolutamente con- gar la vida del paciente), ni consiste en un preten-
trarias al mismo, al igual que la “medicina defendido “derecho a morir” puramente potestativo
siva”–, a la vez que remite implícitamente a los (un derecho a elegir cómo y cuándo morir), como
cuidados paliativos. Aún más, el inciso 17) del ar- un supuesto “derecho” a la “eutanasia activa”, tal
tículo 1º de dicha ley tucumana señala que el como lo malentendió la Corte Constitucional de
Muerte y morir
paciente tiene derecho “a recibir o rechazar la asis- Colombia en su sentencia –plagada de graves im-
tencia espiritual o moral”, con lo cual atiende –en el precisiones conceptuales– del 20/05/1997. Sino
caso– al bienestar psíquico del paciente ‘muriente’, que este derecho hace referencia a la ética del final
que así cuenta expresamente con el derecho de de la vida y a la calidad de vida del mal llamado
510
“paciente terminal” (para quien, antes de su problema. La letra y el espíritu de la Declaración
muerte, siempre hay un “aquí y ahora”, es decir, Universal sobre Bioética y Derechos Humanos
una situación de vida, no de “sobrevida”), a la ca- (Unesco, 2005), entre muchos otros instrumen-
lidad de la parte final de la vida (psicosomática y tos, nos obliga a ello.
social), a vivir el tránsito hacia la muerte, en la
medida de lo posible, sin dolor y acompañado de Situación mundial. La ejecución de la pena capital
afectos, con capacidad de recibirlo y brindarlo y no se considera una violación del derecho inter-
con algún grado de lucidez. Pero como no en to- nacional. Sin embargo, la tendencia general en el
dos los casos la sedoanalgesia paliativa consigue mundo es abolicionista respecto de la pena de
aliviar el dolor en un grado aceptable (el cual en muerte, aunque un gran número de países la si-
ocasiones es incontrolable), a más de la obvia lici- guen practicando. En 1977, solo 16 países habían
tud de recurrir al método conocido como la “esca- abolido la pena de muerte para todo tipo de deli-
lera analgésica” (aun “modificada”) de la OMS, tos. En 2006 ya eran 99 los países que habían abo-
no advertimos de óbice ético o jurídico alguno lido la pena de muerte para delitos comunes. En el
para el empleo extremo de la narcosis –sedoanal- año 2001, y según Amnesty International (AI),
gesia– (que nada tiene que ver con la “eutanasia”) fueron sentenciadas a muerte 5.265 personas en
aunque ello importe un previsible acortamiento 69 países. Ese mismo año fueron ejecutados 3.048
de la vida que declina y aunque sume al moribun- prisioneros en 31 países. Se presume que esa cifra
do en un estado de total inconciencia, dado que su era mucho más alta. Se trata del año a cuyo térmi-
propio fin intrínseco (evitar padecimientos extre- no se modificó el escenario internacional para dar
mos y aliviar una agonía insufrible) es premisa lugar a una violencia creciente y a graves retroce-
necesaria y suficiente para su incuestionable lici- sos en cuanto al respeto a la vida. La prestigiosa
tud. En todos estos casos –si es que vale aclararlo– revista médica The Lancet publicó un estudio se-
no se tipificarán hipotéticos “delitos” (homicidio, gún el cual entre marzo de 2003, comienzo de la
abandono de persona, ayuda al suicidio), que no ocupación de Irak por Estados Unidos, y julio de
los hay ni puede haberlos. Simplemente, porque 2006 el número de personas muertas había sido
las leyes penales reprimen el daño injusto, que de 654.965, el 2,5% de la población iraquí. La
aquí por definición no lo hay, no existe, ni puede mortalidad había ascendido de 5,5 por mil habi-
haberlo. tantes/año a 13,3 por mil habitantes/año. El se-
cretario de Defensa Donald Rumsfeld, al ser con-
sultado sobre esta catástrofe humana, respondió:
Referencias “Nosotros no hacemos recuentos de los cuerpos
Luis G. Blanco. Muerte digna. Consideraciones bioético- muertos de otras naciones”. En ese contexto inter-
jurídicas, Buenos Aires, Ed. Ad-Hoc, 1997. - Jean-Louis
nacional, la condena contra la pena de muerte
Baudouin y Danielle Blondeau. La ética ante la muerte y el
derecho a morir, Barcelona, Ed. Herder, 1995. - Luis G. Blan- formalmente establecida y jurídicamente legiti-
co y Gerardo G. Wainer. “Reflexiones acerca de la informa- mada no ofrecía una realidad muy alentadora. Sin
ción que se brinda al paciente oncológico”, en Cuadernos de embargo, aunque el índice de ejecuciones en Irak
Bioética, año 2, N° 1, Buenos Aires, Ed. Ad-Hoc, 1997, pp. aumentó drásticamente contabilizando más de 77
25-41. - Sergio Cecchetto. Curar o cuidar. Bioética en los en 2006, año del ahorcamiento de Sadam Hus-
confines de la vida, Buenos Aires, Ed. Ad-Hoc, 1998. - Hugo sein, la tendencia mundial fue en descenso. Para
Dopaso. El buen morir. Una guía para acompañar al paciente AI el total de ejecuciones en todo el mundo fue de
terminal, Buenos Aires, Ed. Era Naciente, 1994. - Carlos R.
2.148 en 2005 y de 1.591 en 2006 y se estimaba
Gherardi. “La muerte intervenida. Soporte vital: abstención
y retiro en el paciente crítico”, en Luis G. Blanco (compila-
para entonces un total de 20.000 personas conde-
dor). Bioética y Bioderecho. Cuestiones actuales, Buenos Ai- nadas a muerte en todo el mundo. Entre los seten-
res, Ed. Universidad, 2002, pp. 351-376. - Jorge L. Manzini. ta países que la mantenían, los seis responsables
Bioética paliativa, La Plata, Editorial Quirón, 1997. de la mayoría de las ejecuciones (90%) eran Chi-
na, Irán, Pakistán, Irak, Estados Unidos y Sudán.
China es el mayor ejecutor con al menos 1.010
Pena de muerte personas en 2006. Irán fue el mayor ejecutor de
Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad menores y al menos cuatro lo fueron en 2006, año
de Buenos Aires en el que se sospecha que ese país reanudó la
muerte por lapidación. Sudán prevé la muerte por
La pena de muerte, como lo fue la esclavitud, es ahorcamiento o lapidación y otras penas tales
una de las mayores cuestiones en la historia de la como flagelación y amputación de miembros. Esta-
moral. No obstante, resulta cuando menos llamati-
Muerte y morir
dos Unidos sigue ejecutando a personas con gra-

vo que la bioética en general no le haya dedicado ves enfermedades mentales.
un adecuado espacio para su reflexión y crítica. No
tiene coherencia alguna que una ética de la vida y La pena de muerte en América Latina. La Conven-
el vivir humano no considere muy seriamente este ción Americana sobre Derechos Humanos (1969)
511
establece en su artículo 4, ‘Derecho a la Vida’: “1. febrero de 1998 contra Manuel Martínez Corona-
Toda persona tiene derecho a que se respete su vida. do, un campesino empobrecido y de ascendencia
Este derecho estará protegido por la ley y, en gene- indígena. Al comenzar la ejecución un corte de
ral, a partir del momento de la concepción. Nadie electricidad impidió el funcionamiento de la má-
puede ser privado de su vida arbitrariamente. 2. En quina de inyección letal y el condenado tardó die-
los países que no han abolido la pena de muerte, ciocho minutos en morir, lo que renovó las críticas
ésta sólo podrá imponerse por los delitos más gra- a la crueldad de esta pena. En Cuba, la pena se
ves, en cumplimiento de la sentencia ejecutoriada de aplica por fusilamiento y se considera para casos
tribunal competente y de conformidad con una ley excepcionales aunque en 1999 se amplió su alcan-
que establezca tal pena, dictada con anterioridad a ce a dos delitos nuevos: narcotráfico internacional
la comisión del delito. Tampoco se extenderá su apli- y corrupción de menores. Fue aplicada a diez per-
cación a delitos a los cuales no se aplique actual- sonas en 1999 y para entonces esperaban la muer-
mente. 3. No se restablecerá la pena de muerte en te una docena de sentenciados. En 2003, cuando
los Estados que la han abolido. 4. En ningún caso se fueron ejecutadas tres personas, existían 52 sen-
puede aplicar la pena de muerte por delitos políticos tenciados esperando ejecución en Cuba, según AI.
ni comunes conexos con los políticos. 5. No se impon- Desde entonces, no se realizó ninguna ejecución
drá la pena de muerte a personas que, en el momento en América Latina en lo que parecía ser una mora-
de la comisión del delito, tuvieren menos de dieciocho toria de hecho.
años de edad o más de setenta, ni se le aplicará a las
Interpretaciones posibles sobre el marco normativo
mujeres en estado de gravidez. 6. Toda persona con-
existente. Los argumentos más frecuentes que sue-
denada a muerte tiene derecho a solicitar la amnis-
len presentarse para oponerse a la pena de muerte
tía, el indulto o la conmutación de la pena, los cuales
y que forman parte de las consignas de organiza-
podrán ser concedidos en todos los casos. No se puede
ciones como AI, son que la pena de muerte es la
aplicar la pena de muerte mientras la solicitud esté
forma más extrema de pena cruel, inhumana o de-
pendiente de decisión ante autoridad competente”.
gradante; constituye una violación del derecho a
Como se observa, pese a permitir la continuidad de la vida; no se ha podido demostrar que tenga ma-
la pena en los países que no la hubieran abolido, lo yor efecto disuasorio frente a la delincuencia que
que resulta un gesto claro de concesión política otros castigos; es irreversible y entraña el riesgo
para el acuerdo, hay un carácter restrictivo en el de ejecutar a inocentes. El tiempo de espera hasta
sentido de su realización para los países que no la la ejecución y el ‘fenómeno de la espera para ser
hayan abolido y al impedir la restauración en los ejecutado’ es uno de los argumentos que más se
países que no la tienen. En ese marco, en América han desarrollado para cuestionar la pena de
Latina pueden describirse cuatro categorías de paí- muerte al asimilarla a un trato cruel, inhumano y
ses al respecto: 1. Países abolicionistas para todos degradante tal como quedó expresado en la sen-
los delitos: Uruguay, Paraguay, Ecuador, Colombia, tencia de la Corte Europea de Derechos Humanos
Venezuela, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Hon- sobre el Caso Soering vs. Reino Unido (1989). Y
duras, México y Haití. 2. Países abolicionistas solo como el plexo normativo que prohíbe esos tratos
para delitos comunes, aunque siguen manteniendo alcanza incluso a los países que mantienen la
la pena de muerte en el código penal militar o para pena de muerte, este argumento ha pasado a ser
tiempos de guerra: Argentina, Chile, Bolivia, Bra- un modo efectivo de cuestionar la coherencia jurí-
sil, Perú, El Salvador. 3. Países abolicionistas de he- dica de seguir sosteniendo la vigencia de esa
cho, que mantienen la pena de muerte para delitos pena. Como el sistema interamericano de dere-
comunes como el asesinato pero no han ejecutado chos humanos alcanza a los Estados Unidos, la
a nadie en los últimos diez años: ninguno (solo Comisión Interamericana de Derechos Humanos
cuenta Surinam cuando se considera el Caribe). 4. (CIDH) presentó oficialmente solicitudes para la
Países retencionistas, que la aplican a delitos co- suspensión de la ejecución de Shaka Sankofa, co-
munes: Guatemala, Cuba y República Dominicana nocido como Gary Graham, ciudadano negro acu-
(y prácticamente todo el Caribe: Bahamas, Jamai- sado de un homicidio cometido cuando tenía 17
ca, Santa Lucía, Dominica, San Cristóbal y Nevis, años, que había sido condenado a muerte en 1981
Antigua y Barbuda, Barbados, Granada, Trinidad y y que sería ejecutado 19 años después, el 23 de ju-
Tobago, San Vicente y las Granadinas, Belice y Gu- nio de 2000. La CIDH se pronunció condenando la
yana). En Guatemala, hasta 1996 el método utiliza- ejecución por ser incongruente con el sistema inte-
do era el pelotón de fusilamiento. Ese año, como ramericano de protección de los derechos humanos.
consecuencia del fallo de la primera descarga en ¿Cómo pueden analizarse estas incongruencias?
Muerte y morir
terminar con la vida de un condenado que tuvo que Por un lado, debe considerarse que en el derecho in-
recibir un tiro de gracia, y ante la indignación públi- ternacional, más allá de legislaciones específicas, el
ca, se pasó a utilizar la inyección letal. La primera universalismo es un presupuesto que obliga a con-
ejecución por el nuevo método se llevó a cabo en siderar el conjunto de instrumentos del Derecho
512
Internacional de los Derechos Humanos en modo para arruinar la existencia económica de los miem-
complementario, armónico y progresivo. El ar- bros de una comunidad, etc.”. También incluía
tículo 18 de la Convención de Viena sobre el De- como actos de barbarie “toda clase de manifesta-
recho de los Tratados (1969) establece que los ciones de brutalidad por las cuales el individuo es
Estados que no han ratificado un tratado que ha- alcanzado en su dignidad, en casos donde estos ac-
yan firmado, deben abstenerse de actos que frus- tos de humillación tengan su fuente en la lucha de
tren el objeto y el fin del tratado hasta que no ha- exterminio dirigida contra la colectividad”. Y defi-
yan dejado de ser parte del mismo. Por otro lado, nía como vandalismo “la destrucción organizada y
para Bobbio hay tres tipos de criterios aplicables a sistemática de las obras que están en el dominio de
esas posibles incongruencias: criterios cronológi- las ciencias, o en el de las artes o de las letras, que
cos, jerárquicos y específicos. El criterio cronoló- son testimonio y la prueba del alma y la ingeniería
gico nos indica que la nueva ley se impone sobre de esta colectividad”. En Polonia, Lemkin fue criti-
la ley anterior. El criterio jerárquico indica que el cado por su visión favorable a los judíos y por sus
derecho internacional se impone sobre la legisla- críticas a Hitler, y despedido de su trabajo.
ción interna de los Estados. Y el criterio específico
indica que la ley general se impone sobre la ley es- En agosto de 1939 Hitler se dirigió a sus jefes mili-
pecífica (p. ej., la Constitución está por encima de tares con un discurso en el que dijo: “El objetivo de
la ley penal). Si atendemos a esos tres criterios, la una guerra no es alcanzar determinadas líneas geo-
pena de muerte, tal como es considerada en el ar- gráficas, sino aniquilar físicamente al enemigo. Es
tículo 4 de la Convención Interamericana para to- de esta manera como obtendremos el indispensable
dos los países parte de la misma, no puede ser in- espacio vital que necesitamos. ¿Quién menciona ya
terpretada sino en modo restrictivo para dicha la masacre de los armenios hoy en día?”. El 1 de
pena en orden a avanzar en modo progresivo ha- septiembre de 1939, día de la invasión alemana a
cia su total abolición. Polonia, Hitler redactó su orden sobre eutanasia:
“El dirigente Bouhler y el doctor en medicina Brandt
quedan autorizados, bajo su responsabilidad, a en-
Referencias sanchar el margen de atribuciones reconocido a de-
Amnistía Internacional. Informe 2006. El estado de los terminados médicos con objeto de poder adminis-
Derechos Humanos en el mundo, Madrid, Editorial Amnis-
trar una muerte misericordiosa a aquellos enfermos
tía Internacional 2006. - Amnistía Internacional. Error ca-
pital. La pena de muerte frente a los Derechos Humanos, que, tras un análisis exhaustivo de su dolencia den-
Madrid, Editorial Amnistía Internacional, 1999. - Norber- tro de las posibilidades humanas, resulten incura-
to Bobbio. Teoría general del derecho, Bogotá, Editorial Te- bles”. La eutanasia pasó a ser parte de la ‘solución
mis, 1987. final al problema judío’ y del exterminio general
de todo ser humano imperfecto, así como de las
vidas carentes de valor que daban lugar al grupo
Genocidio de los ‘subhumanos’ (untermenschen). Alfred Ro-
Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad senberg, el filósofo oficial de los nazis, lo enuncia-
de Buenos Aires ría en modo claro: “La historia y la misión del futu-
ro ya no significan la lucha de una clase contra
El término ‘genocidio’ fue creado en 1944 por otra, la lucha del dogma de la Iglesia contra el dog-
Raphael Lemkin, judío polaco. En 1921 Lemkin ma, sino el conflicto entre sangre y sangre, raza y
leyó la noticia del asesinato en Alemania del ex raza, pueblo y pueblo”.
ministro del interior armenio Talaat Pasha por
Soghomón Tehlirián, un sobreviviente del genoci- La Asamblea General de las Naciones Unidas uni-
dio cometido por aquel, y este hecho despertó su versalizó en 1946 los principios de derecho inter-
especial interés por el juicio y castigo internacio- nacional reconocidos por el Estatuto del Tribunal
nal contra esos crímenes. En octubre de 1933, al Internacional de Nuremberg que había sido crea-
mismo tiempo que la Alemania de Hitler se retirado por el Acuerdo o Carta de Londres del 8 de
ba de la Sociedad de Naciones, Lemkin presentó agosto de 1945. Con su Resolución 96 (I) sobre el
en la Quinta Conferencia de la Oficina Internacio- crimen de genocidio, cuya propuesta fue redacta-
nal para la Unificación del Derecho Penal, un pro- da por Lemkin y firmada por Cuba, Panamá y la
yecto de ley que prohibía dos prácticas enlazadas India, con el apoyo de Estados Unidos, la Asam-
–‘barbarie’ y ‘vandalismo’– para que fueran consi- blea se anticipó así a la Convención para la Pre-
deradas delitos contra el ‘derecho de gentes’ (delic- vención y la Sanción del Delito de Genocidio que
ta iuris gentium). Lemkin entendió la barbarie aprobaría en 1948 y entraría en vigor en 1951. La
Muerte y morir
como “las acciones de exterminio dirigidas contra las Convención, cuyo primer borrador fue preparado
colectividades étnicas, religiosas o sociales cualesquie- por Lemkin con la asistencia de Vespasiano Pella y
ra que sean los motivos (políticos, religiosos, etc.); Donnedieu De Fabres, fue aprobada el 9 de di-
como por ejemplo masacres, acciones emprendidas ciembre de 1948, un día antes de la aprobación de
513
la Declaración Universal de Derechos Humanos. mayor de los genocidios en la historia universal.
La Convención entiende por ‘genocidio’ cinco ac- Cuatro siglos tuvieron que pasar hasta 1900 para
tos perpetrados con la intención de destruir, total que se recuperara la población total regional exis-
o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, ra- tente al momento del descubrimiento europeo en
cial o religioso como tal: 1. Matanza de miembros 1492 y calculada en sesenta millones de habitan-
del grupo; 2. Lesión grave a la integridad física o tes que fueron devastados por exterminio, ham-
mental de los miembros del grupo; 3. Someti- bre y enfermedades. En el siglo XX se acuñaron
miento intencional del grupo a condiciones de nuevas formas de genocidio en la región, como el
existencia que hayan de acarrear su destrucción que, entre otros, fue practicado por la dictadura
física, total o parcial; 4. Medidas destinadas a im- de Argentina entre 1976 y 1983, y que fue antici-
pedir nacimientos en el seno del grupo; 5. Trasla- pado por un decreto en democracia que ordenaba
do por la fuerza de niños del grupo a otro grupo. a los militares “aniquilar” la subversión. Sin em-
El 11 de noviembre de 1947, Bertrand Russell, bargo, la finalidad de los militares al hacer la gue-
Aldous Huxley y Gabriela Mistral, en lo que resul- rra –aunque no contra el propio pueblo– consiste
ta ser una enseñanza ejemplar para la bioética in- en desarmar al enemigo y no en aniquilarlo. El
ternacional actual, publican en el New York Times uso del mismo término utilizado por Hitler en
una petición para la ratificación de la Convención 1939 dio lugar a diversas interpretaciones políti-
por los veinte Estados necesarios. Finalmente, el cas y a una discusión pública que sin duda impli-
Estatuto de Roma (1998) de la Corte Penal Inter- caba distintas visiones morales. Cuando a uno de
nacional adoptó literalmente la definición de ge- los militares acusados, que ya había admitido su
nocidio dada por la Convención y que ya había participación en los ‘vuelos de la muerte’ con los
sido adoptada por el Estatuto del Tribunal Penal que desde los aviones se arrojaban las víctimas
Internacional para la antigua Yugoslavia (1993) y aún vivas al mar, se le preguntó qué implicaba
por el Estatuto del Tribunal Penal Internacional para él la orden de aniquilar a la subversión, res-
para Ruanda (1994). Se considera que esos actos pondió: “Lo que dice el diccionario”. Y el dicciona-
pueden ser cometidos tanto por gobernantes y rio decía: “reducir a la nada”. Si para las Naciones
funcionarios como por particulares; y se castiga Unidas genocidio es la negación del derecho de
tanto el genocidio como su tentativa, la instiga- existencia para grupos humanos enteros, ese mili-
ción directa y pública, la complicidad y la asocia- tar se estaba definiendo como genocida. Es por
ción para cometerlo. La primera sentencia conde- eso que la bioética latinoamericana no puede de-
natoria por el crimen de genocidio fue dictada el 2 jar de considerar el concepto de genocidio y las
de septiembre de 1998 contra Jean Paul Akayesu realidades que enuncia, por el carácter sustantivo
por sus crímenes en Ruanda. El 2 de agosto de que el mismo tiene para comprender el verdadero
2001 fue condenado por genocidio en la antigua sentido de valores, principios y virtudes éticas.
Yugoslavia el general Krstic. El 13 de abril de
2006 fue condenado por genocidio y crímenes
Referencias
contra la humanidad, llevados a cabo en Ruanda, Raphael Lemkin. El dominio del Eje en la Europa ocu-
Paul Bisengimana, ex alcalde de la comuna de Gi- pada, Fundación Carnegie para la Paz, 1944. - Nehemiah
koro en Kigali. Robinson. La Convención sobre Genocidio, Buenos Aires,
Bibliográfica Ameba, 1960. - Samantha Power. Problema
América Latina es la región del mundo construida infernal: Estados Unidos en la era del genocidio, México,
sobre los cimientos del que quizás haya sido el Fondo de Cultura Económica, 2005.
Muerte y morir
514
Pobreza y necesidad
A mérica Latina es una región que tiene el 45%
de su población en situación de pobreza y un
20% en situación de indigencia. El 10% de la po-
debía ser política tanto para la modificación de
las condiciones de trabajo como para la vacuna-
ción de los grandes grupos de población en or-
blación regional está en situación de extrema po- den a prevenir las infecciones epidémicas. Estas
breza. Pero hay más indígenas, y más mujeres que explicaciones tuvieron inmediatas consecuen-
hombres, en esas situaciones. Mientras la pobreza cias para la ética ya que desnaturalizaban la gé-
urbana afecta al 25% de la población, la pobreza ru- nesis de la situación de salud y abrían paso a la
ral afecta al 60% de la misma. El 10% de la pobla- obligación moral de suprimir las causas de ori-
ción total está subnutrida, el 10% de la población gen humano del padecimiento humano.
infantil menor de cinco años sufre desnutrición
aguda (bajo peso) y el 20% sufre desnutrición Los sistemas de salud ante la pobreza y las necesida-
crónica (baja talla respecto a la edad). Además de des. La historia de la salud pública no evolucionó
en modo homogéneo y coherente con aquellos su-
las enfermedades de la pobreza (v. ), las enferme-
puestos iniciales. El sanitarismo que enfatizaba
dades en general tienen peores consecuencias
las medidas de saneamiento ambiental y salubri-
para los pobres. Las necesidades en salud (v. )
dad y la revolución bacteriológica de la segunda
determinan el ámbito posible de libertades de
mitad del siglo XIX condujeron tanto a la funda-
quienes viven en situación de pobreza, indigen-
ción en 1872 de la Asociación de Salud Pública en
cia y exclusión social. ¿Cómo reflexionar en bioé-
Estados Unidos como treinta años después a la
tica ante este contexto?
Oficina Sanitaria Panamericana. En ambas insti-
Necesidades en salud pública y determinantes so- tuciones se reflejó buena parte de aquellos descu-
ciales. El campo de la salud pública surgió como brimientos. El foco en la salud materna, infantil y
un fenómeno propio del gran crecimiento urba- escolar que tuvo la primera llevó a dejar de lado la
no e industrial moderno y de las investigaciones preocupación por la pertenencia social a grupos
socioeconómicas y epidemiológicas sobre el en situación de pobreza. Cuando a principios del
mismo. En La situación de la clase obrera en siglo XX se quiso corregir esto en Estados Unidos
Inglaterra (1845), por ejemplo, Engels analiza introduciendo servicios especiales para ello, la
minuciosamente las condiciones de vida del Asociación Médica Americana (AMA) forzó con su
proletariado urbano y su morbilidad y mortali- poder político la exclusión de las agencias de sa-
dad por distintas causas, así como las de grupos lud pública de la atención directa de salud porque
particulares de afectados como los niños, y ofre- amenazaban el lucro privado de la corporación
ce una explicación social y económica para las médica. Las reformas postuladas más tarde por
mismas. La identificación de determinantes so- Roosevelt en 1943 tampoco progresarían hacia un
ciales y económicos originados políticamente seguro obligatorio de enfermedad porque la AMA
llevó a postular una noción de derechos sociales promovería esta vez los seguros privados. Un lo-
y de prevención técnica y científica en cuanto a gro parcial y tardío de aquellos intentos sería en
la modificación secundaria de condiciones de cambio la creación en 1964 de los programas Me-
trabajo, pero también y de un modo más radical dicare (para adultos mayores) y Medicaid (para
a la noción de la supresión del modo de organi- los pobres y sin cobertura). En Europa, sin embar-
zación política de la sociedad capitalista como go, la evolución de la salud pública se asoció en
causa primaria. La noción de prevención, como gran medida a la instauración de sistemas de sa-
distinta de la higiene del aislamiento, encontra- lud basados en seguros sociales influidos por el
ría otro fuerte fundamento en la revolución de ideario socialista. Un primer ejemplo de ello fue el
la bacteriología y las vacunas. De ese modo, la modelo alemán introducido por Bismarck en
salud pública, en su diferenciación de la higiene 1883 aún dentro de un Estado autoritario y mili-
privada y aislacionista, se fue construyendo en tarista como el imperio alemán de 1871 que dio
parte desde el descubrimiento de que las condi- lugar al reparto colonial de África en la Conferen-
ciones de salud-enfermedad se asociaban a la cia de Berlín de 1885. Al modelo alemán seguiría
Pobreza y necesidad
pertenencia a las clases sociales y al contexto la- como ejemplo mayor el sistema británico de Segu-
boral antes que a las conductas individuales, ridad Social que, apoyándose en la economía de
que los determinantes de esas condiciones no bienestar de John Maynard Keynes, fue postulado
eran las conductas privadas sino las conductas por William Beveridge en 1942 y aplicado en el
que la clase dominante imponía sobre los traba- Reino Unido desde 1948. Desde entonces ese mo-
jadores, y que la modificación de esa situación delo de Servicio Nacional de Salud o de Seguro
515
Obligatorio de Enfermedad se extendería por toda lenguaje de conceptos vaciados de los nexos histó-
la Europa Occidental. Mientras tanto y desde la ricamente dados entre los sujetos que se
revolución rusa de 1917, en los nuevos países so- comunican en la interacción social humana, por-
cialistas se desarrollaba un enfoque de salud pú- que procura establecer una comunicación entre
blica acorde con los ya mencionados postulados individuos no ya autónomos –en el sentido de dar-
de Engels y con la doctrina marxista (v. Bienestar. se su propia ley moral por una universalización a
2. Atención de la salud). La respuesta de los siste- escala humana de sus postulados individuales–,
mas de salud ante la pobreza y las necesidades sino autómatas –en el sentido de moverse según
como determinantes sociales no ha sido ni es la una ley preestablecida a escala de las cosas de las
misma en todos los países. Las preocupaciones que el portador no tiene conciencia–. Esas deter-
de las bioéticas nacionales y regionales tampoco minaciones que hacen que la felicidad exterior de-
pueden ser las mismas. penda del destino –según introdujeron los estoi-
cos– abre el camino de dos reinos: el del mundo
Conflictos bioéticos y necesidades diferenciales. externo que nos determina y sobre el cual poco
Distintos indicadores del estado de salud en los podemos hacer, y el mundo interno o de la liber-
países de la región según las regiones y jurisdic- tad interior (el libre arbitrio) que depende de no-
ciones muestran necesidades diferenciales entre sotros o de nuestra autonomía. Si en el mundo in-
ellos y sus grupos de población, con gran impor- terno es donde somos libres o autónomos para
tancia para la ética ya que la consideración de darnos nuestra ley –y ser por tanto morales–, en el
esta información objetiva es el primer paso al to- mundo externo es donde estamos sujetos al desti-
mar decisiones morales. El concepto de necesidad
no (fatum) –a ‘nuestra’ suerte– que es esa cons-
diferencial apunta a una comprensión de la equi-
tante o ley que se nos impone y ante la cual solo
dad como algo más que el acceso igualitario a la
nos queda resignarnos para cambiar el signo de la
atención de la salud, para poder pensar los servi-
libertad por el de la aceptación. El mundo será ra-
cios de salud considerando las diferencias que en
cional en tanto aceptemos la ley que lo gobierna y
cada persona o población adquiere una determi-
nosotros mismos nos movamos (automáticamen-
nada necesidad en salud (v. ). La pobreza es uno
te) en el sentido que esa ley nos marca. El estoicis-
de los factores más relevantes en orden a la iden-
mo concibe así que lo sabio es asegurarse la paz
tificación de necesidades diferenciales. Al obser-
interior siendo insensibles ante el sufrimiento e
var la evolución de los índices de mortalidad in-
imperturbables para alcanzar el camino a la felici-
fantil en nuestra región, por ejemplo, podremos
dad. A la filosofía estoica no le preocupa seria-
ver cómo si nuestro objetivo se dirige a respon-
mente el problema de la riqueza y la pobreza que
der a los problemas de salud prestando atención
es visto como una cuestión de moral individual.
a las necesidades diferenciales de los grupos
Por eso es que esta concepción, si bien acierta al
afectados, hay decisiones políticas que resultan
exaltar la conexión dialéctica entre libertad e in-
claramente injustificables. Al igual que sucede
tegridad (la libertad es la conciencia de la necesi-
con los niños, la situación de las mujeres y los an-
dad) o, dicho de otro modo, entre libertad y se-
cianos y de otros grupos poblacionales es clara-
guridad, su visión sesgada y parcial le impide
mente desventajosa para los pobres en muchos
aspectos del vivir al compararla con la situación destacar la debida conexión entre libertad y bie-
de otros grupos. Y la de los enfermos terminales nestar y, por tanto, la comprensión de la ética
en cualquiera de esas categorías lo es aún más, como un proceso. De ese modo, la concepción
de allí que haya que repensar el lugar de los cui- del sujeto autónomo supone entonces –asimis-
dados paliativos en las estrategias de atención. mo– una simultánea concepción del sujeto autó-
No tener esto en cuenta es responder con políti- mata. El sujeto ‘libre de’ las determinaciones fe-
cas injustas por su inequidad. Es por esto que en noménicas que lo condicionan habrá alcanzado
América Latina ha de prestarse atención a esas el reino de la libertad (autonomía) amenazada.
necesidades diferenciales al pensar los conflictos Pero frente a ello, el concepto de dignidad huma-
bioéticos en el estado del sistema de salud y el na reserva un espacio inalienable a todo destino
sentido que tiene hablar de autonomía en estos externo cuya potencialidad de sentido teleológi-
contextos. co puede ponerse en acto toda vez que la indig-
nación lo promueva. De este modo, resulta un
El carácter ético de la pobreza y sus determinantes término contrario a la concepción liberal-prag-
Pobreza y necesidad
como pérdida de libertad. La determinación social mática de aceptación del mundo ‘real y tal cual
de las condiciones del vivir humano verificable en es’, cuya fuente más alejada hay que ir a buscarla
las situaciones de exclusión, indigencia y pobreza a los esbozos estoicos de una doctrina de la acep-
representa una consecuente pérdida de ciudada- tación para la vida y el vivir en tiempos difíciles:
nía. Ante estas situaciones, el neopragmatismo lide esclavitud o servidumbre, de proletarización o
beral con su exaltación de la autonomía utiliza un exclusión, pero siempre de explotación y miseria.
516
La pobreza es uno de los mayores problemas a los sino ser una de las finalidades de la bioética lati-
que debe enfrentarse una bioética verdadera, y noamericana (v. Responsabilidad en contextos de
reflexionar sobre ella y sobre las necesidades y la pobreza).
pérdida de libertades que ella implica no puede [J. C. T.]
Responsabilidad en contextos
de pobreza
Jutta Wester (Argentina) - Universidad colectivos o gobiernos responsables para las situa-
Nacional de Río Cuarto ciones de pobreza y las consiguientes lesiones de
los derechos fundamentales del hombre. El enfo-
Ética aplicada, responsabilidad y pobreza. La ética que filosófico de la problemática se propone reexa-
aplicada –y con ella, la ética aplicada al ámbito bio- minar las nociones de responsabilidad, imputabili-
médico, a la investigación, a los problemas ambien- dad, dignidad humana, justicia, libertad y otros.
tales o a la aplicación de tecnologías– indaga los
fundamentos y las características de la aplicación Enfoques teóricos. A fines del siglo XX se destacan
responsable de principios éticos universales a los al menos tres teorías éticas que permiten reflexio-
contextos históricos. Desde una perspectiva ético- nar sobre la responsabilidad en contextos de po-
filosófica, el carácter relacional y multidimensional breza. 1. Ante el avance de la ciencia y la tecnolo-
del concepto de responsabilidad reside en el hecho gía y las posibilidades de la humanidad de
de que articula las acciones individuales con las re- autodestruirse, Hans Jonas (1995, 1997) ha pues-
laciones sociales y los contextos de acción, sus con- to en primer plano de la discusión ética la ciencia
dicionamientos, limitaciones y oportunidades, sus y la tecnología modernas como un poder humano
desafíos y encrucijadas. El concepto de responsabili- extraordinario con efectos ambivalentes. La ética
dad refiere a personas responsables de otras ante debe reflexionar sobre la ciencia y la técnica, so-
instancias y bajo normas de enjuiciamiento –es de- bre su alcance temporal y espacial inusitado y so-
cir, incluye tanto al sujeto como al objeto de las ac- bre una ampliación del antropocentrismo y sus
ciones y una perspectiva normativo-evaluativa–. La implicancias metafísicas. Jonas (1997) define
definición de la responsabilidad depende, asimis- como imperativo de una ética de la responsabili-
mo, de la comprensión y determinación de las ca- dad la supervivencia de la especie humana y de la
racterísticas de las acciones, de sus contextos y con- biosfera, y promueve la idea de una autocensura
dicionamientos históricos e institucionales, de la voluntaria por parte de los científicos. Jonas de-
identificación de las relaciones causales entre la ac- duce de su teoría de la responsabilidad la necesi-
ción y sus consecuencias, de la determinación del dad de generalizar virtudes de mesura y pruden-
alcance espacio-temporal de las consecuencias y de cia en el trato de las tecnologías disponibles y en
los sujetos afectados por ellas y, además, de la va- el desarrollo de nuevas tecnologías; exige, ade-
loración de su calidad. Asimismo, el concepto de más, un pensamiento hipotético capaz de imagi-
responsabilidad comprende una dimensión psico- nar los escenarios más nefastos para las genera-
sociológica, en cuanto tiene en cuenta el senti- ciones futuras. 2. En su fundamentación de la
miento de responsabilidad como resorte emocio- ética latinoamericana de la liberación, Enrique
nal individual del sentirse afectado por el otro y Dussel (1998) parte de la realidad de la pobreza y
como capacidad culturalmente construida de eva- la exclusión. En la perspectiva de Dussel, la res-
luar consecuencias de las propias acciones y de ponsabilidad o el asumir las cargas del otro es el a
atribuirse la obligación de hacerse cargo. Inde- priori de toda conciencia reflexiva. La responsabi-
pendientemente de cuáles fueran las realidades lidad es respuesta a quien sufre y necesita de
sociales, económicas, políticas y culturales que nuestra ayuda. La libertad es responsabilidad,
condicionan la toma de decisión y el obrar en el puesto que la autonomía del sujeto se constituye
ámbito bioético, en muchos casos puede hablarse recién cuando se asume la responsabilidad por el
de una cuasisuspensión de la ética a causa de los otro necesitado. El fin primordial de la filosofía de
contextos de pobreza. Entre los numerosos enfo- la liberación es la praxis liberadora, la concienti-
ques de descripción, definición y medición de la po- zación del oprimido, en el sentido de Freire. 3. La
breza se destaca el proyecto “Dimensiones de la po- ética del discurso pragmático-trascendentalmen-
Pobreza y necesidad
breza relativas a la ética y los Derechos Humanos: te fundamentada, con su reclamo de realizar las
hacia un nuevo paradigma de la lucha contra la po- condiciones de aplicación de la comunidad ideal
breza”, que la Unesco inició en 2001. El proyecto de comunicación en el mundo de la vida y en las
comprende la pobreza como una lesión de los diferentes formas de vida de la comunidad real de
derechos humanos, en general, y parte del supuesto comunicación, se comprende como una ética de la
de que es posible identificar a individuos, agentes responsabilidad. El principio fundamental de la
517
ética del discurso se basa no en la intención o con- una persona, su comunidad y la humanidad en su
vicción de un individuo ni en su buena voluntad conjunto, no podría realizarlas por la falta de me-
sino en la interacción social-comunicativa, en los dios o de infraestructura, por lo que su responsa-
intereses y derechos, comunicativamente realiza- bilidad recae involuntariamente en el principio
bles, de todos los real o virtualmente afectados ético de la buena intención.
por la acción, y en las consecuencias reales y pre-
La información y los conocimientos. En la actuali-
visibles. Karl-Otto Apel (1988, 1995), como otros
dad, la información y los conocimientos crecen
pensadores provenientes de la teoría crítica, acep-
estrepitosamente en cantidad y complejidad, y
tan el imperativo jonasiano de asegurar la super-
el acceso a ellos presupone destrezas específicas
vivencia de la especie humana, pero lo articulan
relacionadas con el manejo de las tecnologías de
con un imperativo emancipatorio, en el sentido de
información y comunicación; además, es necesa-
que no solo hay que proveer el sustento biológico
rio poseer conocimientos especializados en mu-
de la humanidad sino que es un deber igualmente
chas áreas del saber humano. Si bien es verdad
primordial el de fomentar la autorrealización de
que la dependencia de los expertos se da también
cada uno de los individuos y de transformar las
en los contextos de acción más afortunados y para
relaciones sociales de modo tal que todos y cada
los decisores más informados, no es menos cierto
uno puedan desarrollarse dignamente. A dife-
que la dependencia del conocimiento de expertos
rencia de la ética de la liberación de Dussel, la
es mucho mayor en aquellas personas que deben
ética del discurso parte de la idea de que el ámbi-
decidir y actuar en contextos de pobreza y subde-
to político no es esencialmente irracional y que el
sarrollo –y, aún más, en aquellas que ni siquiera
imperativo de liberación es complementario con
disponen de conocimientos mínimos y de una
el principio del discurso argumentativo. El con-
educación básica–. Si el consentimiento libre e in-
cepto de corresponsabilidad solidaria articula el
formado es uno de los principios de toda acción
imperativo de construir una comunidad ideal de
biomédica, la pobreza le impone límites muy es-
comunicación con el de asegurar la superviven-
trechos a la información de los afectados.
cia en los condicionamientos históricos reales.
Desde un punto de vista sistemático, los condicio- Relación entre sujeto y objeto. Otro de los aspectos
namientos que los contextos de pobreza generan centrales del ejercicio de la responsabilidad, no
para las decisiones (bio)éticas pueden identificar- privativo del ámbito bioético, es la relación entre
se especialmente bajo los siguientes aspectos que, sujeto y objeto. Uno de los principios fundamen-
aunque sea posible distinguirlos analíticamente, tales de la ética en cuanto teoría que fundamenta
aparecen estrechamente interrelacionados en los la corrección del comportamiento entre seres hu-
contextos empíricos de acción. manos es la reciprocidad. La responsabilidad de
una persona con otra, sin embargo, carece, por
Contextos de acción y toma de decisión. El concepto
principio, de la reciprocidad plena y es, al menos,
de responsabilidad se refiere a contextos de ac-
parcialmente asimétrica: ser responsable de al-
ción y de toma de decisión, como también a la pre-
guien significa, por principio, que la persona obje-
visión o al cálculo de consecuencias probables de
to de mi responsabilidad se encuentre en mi radio
las respectivas acciones u omisiones. La persona,
de influencia, bajo mi poder. En bioética, esta re-
para tomar decisiones y obrar asumiendo la res-
lación asimétrica, propia del paternalismo médi-
ponsabilidad por las consecuencias, tiene que ser
co, ha sido criticada por medio del principio de
libre y disponer plenamente de su autonomía. La
autonomía y del imperativo de fomentar y garan-
pobreza y la miseria, las necesidades y la escasez
tizar la autonomía de las decisiones de los pacien-
de medios representan, no obstante, limitaciones
tes o de los afectados por la investigación biomé-
del principio de autonomía, que aminoran la li-
dica. En contextos de acción signados por la
bertad individual, lesionan la dignidad de la per-
pobreza, esta asimetría propia de las relaciones de
sona e imponen condicionamientos severos a las
responsabilidad se profundiza, y la brecha normal
posibilidades de decidir y de obrar. En lo que se
entre sujeto y objeto de la responsabilidad se en-
refiere a las investigaciones biomédicas con seres
sancha considerablemente. Las situaciones extre-
humanos, Jonas (1997) exige que, en lo posible,
mas de dependencia, una autonomía disminuida
se excluya a los pobres, en razón de las limitacio-
por la falta de conocimientos, las estructuras so-
nes de sus conocimientos y de su libertad de deci-
ciales de desigualdad y las instituciones políticas
sión. Aunque fuera posible una decisión responsa-
no representativas no permiten construir la igual-
Pobreza y necesidad
ble y la asunción personal de la responsabilidad

dad del vínculo entre médico y paciente.
por las consecuencias de una acción, la falta de
posibilidades de concreción coarta, en muchos ca- Perspectiva evaluativo-normativa. En lo que respec-
sos, la responsabilidad del médico, del científico o ta a la perspectiva evaluativo-normativa de la res-
incluso del político que, sabiendo cuáles serían las ponsabilidad, en muchos contextos de pobreza y
medidas adecuadas para proteger o beneficiar a subdesarrollo, los marcos normativos que regulan
518
la actividad profesional de médicos y científicos, y procesos de exclusión, no solo regional sino tam-
que garantizan los derechos fundamentales de los bién planetaria, plantean la necesidad de elaborar
ciudadanos, son insuficientes. La falta de leyes (o criterios de justicia de envergadura global para el
la debilidad de las mismas) para la protección del ejercicio pleno de la responsabilidad. En la actual
bienestar, de la libertad y de la dignidad de las constelación geopolítica y económica mundial,
personas puede observarse no solo en regímenes las coerciones económicas y políticas, pero tam-
totalitarios o autoritarios, sino también en mu- bién las culturales y científicas, son tan fuertes
chos Estados democráticos que carecen de una le- que los médicos, investigadores y tecnólogos, al
gislación acorde con el desarrollo cultural y el igual que los políticos, tienen que obrar a menudo
progreso científico-tecnológico. La falta de siste- en contra de sus conocimientos y su mejor entendi-
mas de orientación última y el pluralismo axioló- miento. En estos casos hay que discernir entre la
gico dificultan, también en los Estados democráti- responsabilidad individualmente imputable y una
cos, el reconocimiento de una autoridad moral y corresponsabilidad metainstitucional (Apel, 1995)
de normas de comportamiento con validez gene- que libera al individuo de la responsabilidad por
ral. A esta dificultad se suma, en muchos países las consecuencias de acciones colectivas de en-
con sistemas democráticos débiles, la existencia vergadura global. Esto no niega la existencia de
de estructuras discriminatorias de género, etnia, una responsabilidad imputable a aquellas perso-
raza, religión, etc. La consiguiente inseguridad nas que, en virtud de sus conocimientos y compe-
normativa y jurídica obstaculiza la asunción de tencias especiales, de su influencia en determina-
responsabilidades y el ejercicio de la autonomía. dos ámbitos de la vida social o de su poder real,
A estas deficiencias se suma el hecho de que los llevan sobre sus hombros algún grado de respon-
Derechos Humanos, como también los derechos sabilidad, por ejemplo, en cuanto al futuro de la
económicos, sociales y culturales, se centran en la biosfera o a la distribución global de los ingresos.
perspectiva del receptor, no en la del agente res- Ante la falta de instituciones que canalicen las
ponsable de hacerlos cumplir. Falta aún recorrer demandas por las consecuencias de acciones u
un largo camino para deducir, a partir de los dere- omisiones en el nivel global, hay que reconocer
chos fundamentales del hombre, responsabilida- “responsabilidades por encima de los límites tradi-
des legalmente imputables y obligaciones judi- cionales, a saber, responsabilidades por la organi-
cialmente recuperables y realizables no solo zación de instituciones en orden a impedir o reme-
dentro de los Estados sino, sobre todo, en el ámbi- diar riesgos y efectos negativos del crecimiento a es-
to internacional. cala internacional” (Apel, 1995). Estas iniciativas
de ejercicio de responsabilidad metainstitucional
Responsabilidad social. La conciencia de responsa- competen a toda la opinión pública razonante,
bilidad social está estrechamente relacionada con pero muy especialmente a quienes poseen el saber
el marco normativo existente y con el desarrollo y el poder.
de la conciencia moral ciudadana, tanto dentro de
una comunidad como a nivel global. Los contex-
tos de pobreza pueden manifestarse como ausen- Referencias
cia generalizada de criterios posconvencionales y K. O. Apel. Diskurs und Verantwortung. Das Problem
supracontextuales de la evaluación moral de ar- des Übergangs zur postkonventionellen Moral, Frankfurt,
Suhrkamp, 1988. - K. O. Apel. “La ética del discurso como
gumentaciones, acciones u omisiones, y también
ética de la corresponsabilidad por las actividades colecti-
como falta de respeto por las diferencias. Comuni- vas”, en Cuadernos de Ética 19/20, 1995, pp. 9-30. - E.
dades sin normas con pretensión de universali- Dussel. Ética de la liberación en la edad de la globalización y
dad, cuyos miembros se orientan solo por normas de la exclusión, Madrid, Trotta, 1998. - H. Jonas. El princi-
de conformidad de grupo, de obediencia ciega a la pio de responsabilidad. Ensayo de una ética para la civiliza-
ley o del mantenimiento del orden, coartan la ción tecnológica, Barcelona, Herder, 1995. - H. Jonas.
asunción de la responsabilidad para las conse- Técnica, medicina y ética. La práctica del principio de res-
cuencias de acciones, para las generaciones futu- ponsabilidad, Barcelona, Paidós, 1997.
ras y ante escenarios novedosos y cambiantes. So-
ciedades que no reconocen la riqueza de lo
particular y cultural no son capaces de articular
Necesidades en salud
responsablemente las decisiones con la realidad. Susana Vidal (Argentina) - Ministerio de Salud
de Córdoba
Pobreza y necesidad
Principio de justicia global. El punto de vista su-

pracontextual cobra relevancia también para el Definición. El concepto de necesidad en salud no
concepto de responsabilidad en relación con un es unívoco, y su indefinición responde a la diver-
principio de justicia global. En la actualidad, el sidad de interpretación de los dos términos que
desarrollo científico-tecnológico, la globaliza- lo conforman. Tanto para la noción de necesidad
ción económica, los conflictos entre culturas y los como para la de salud se han propuesto distintas
519
definiciones que se relacionan con el marco con- algo que tengo en mi haber” (Krmpotic, 1999).
ceptual e ideológico que les da fundamento y del Las necesidades no se satisfacen a través de bienes
que resultan acciones y políticas públicas tendien- o recursos sino haciendo posible el desarrollo de
tes a consolidar los modelos desde los que se plan- ciertas capacidades –en el sentido que le ha dado
tean. Esto ha sido patente particularmente a par- Amartya Sen– que faculten al individuo para dis-
tir de los años noventa cuando el término fue poner de estos bienes. Ello debe estar asegurado a
recuperado por el discurso del neoliberalismo. través de mecanismos normativos –legales– exis-
Para abordar el término necesidad debe tenerse tentes en la sociedad, estableciendo una relación
en cuenta que la concepción que se adopte res- entre los individuos y los bienes que permita no
ponderá a una teoría general de la necesidad, solo el acceso a ellos sino también el control sobre
cuestión de la que aquí no se podrá hacer un aná- ellos. Se trata de la posibilidad concreta de alcan-
lisis exhaustivo. Las corrientes que tratan de ex- zar unos fines que hacen al bienestar humano y
plicar el concepto de necesidad pueden resumirse para los cuales los bienes y la opción de disponer
en dos (Breilh, 2003), aunque en la segunda de de ellos se constituyen en medios eficaces para su
ellas se encuentran a su vez distintas perspectivas realización. La fuerza motriz que conduce a la
teóricas. 1. La llamada corriente liberal entiende prosecución de esos fines es la necesidad, que es
la necesidad humana como valor relativo que de- algo inherente a los seres humanos pero que solo
pende de opciones individuales y de las posibili- puede ser identificada en el marco de una deter-
dades que cada persona y su familia tienen para minada cultura.
adquirirlas en el mercado. 2. La llamada corriente Necesidades básicas y necesidades sociales. Una
solidaria que entiende la necesidad humana como cuestión que ha merecido gran debate es si se en-
proceso determinante de la vida, cuya satisfacción tiende a las necesidades en salud como algo bioló-
se constituye de esa manera en un derecho huma- gico objetivo e inherente a todos los seres huma-
no inalienable al que debe accederse bajo una dis- nos, sin distinción y por tanto universales, o si
tribución equitativa y segura por parte de los ellas cambian entre las diversas culturas, de
miembros de una sociedad y que debe construirse acuerdo con las realidades de cada individuo y de
solidariamente para el máximo bien común. De cada sociedad contempladas históricamente. En
este modo la base conceptual desde la que se en- realidad ambas dimensiones están presentes en
tienda el concepto de necesidad determinará su una relación dialéctica indivisible, a pesar de lo
potencialidad de dar o no fundamento a un dere- cual casi todos los autores proponen dos niveles
cho humano exigible ética y jurídicamente. La re- de necesidades de los seres humanos. Unas, las
lativización e individualización del concepto lo llamadas necesidades básicas o también denomi-
aleja de su condición de derecho humano, proce- nadas “naturales” o “esenciales”, como: alimenta-
so que ha tomado una velocidad preocupante en ción, vivienda adecuada, vestimenta protectora,
los últimos años con el advenimiento del capita- agua potable, saneamiento ambiental, transporte
lismo tardío posindustrial a mediados de los años público, educación pública, servicios de salud
ochenta, de la mano del progresivo y sostenido repara todos. Y otras, las llamadas necesidades socia-
troceso de los derechos políticos, sociales y econó- les o culturales, las que en última instancia son re-
micos. Una definición de necesidad, entonces, flejo del desarrollo moral y social de los individuos
debe aludir a una fuerza natural y constitutiva del y del pleno ejercicio de los derechos económicos,
ser humano que tiende a ser realizada, y se re- políticos y sociales. Estas necesidades han deveni-
quiere para completar su desarrollo pleno y cuya do también “naturales” históricamente, como son
satisfacción por necesaria y atinente a su propia el ejercicio de libertad política, económica y cultu-
condición se constituye en derecho humano bási- ral, la posibilidad de construir un proyecto de vida
co. Se trata de una condición indispensable para y el sentido de comunidad, poder generar oportu-
la existencia de un ser humano y de la sociedad nidades de ser creadores y productivos, desarrollar
humana, y su no satisfacción significa la desinte- el respeto por sí mismos y por los derechos de los
gración o la destrucción del ser vivo, así como la demás, así como lograr el desarrollo y la afirma-
destrucción o la desintegración de la sociedad ción de los valores morales y religiosos, entre
(Krmpotic, 1999). La definición, de este modo, otros. Por tanto, las necesidades básicas inheren-
contempla dos dimensiones del término: por un tes a la condición biológica del ser humano, y las
lado como carencia y por el otro como potencia más complejas como son las necesidades sociales,
Pobreza y necesidad
que conduce a su satisfacción (Max-Neef, 1999). afectivas y religiosas, se desarrollan y han cambia-
Ha sido muy bien expresado al decir que “las nece- do a través de la evolución social y cultural de la es-
sidades se revelan como un problema concreto que pecie humana; son, en este sentido, de carácter his-
desde la cotidianidad interpela al ser humano y su tórico social. Esta suerte de naturalización de las
organización social asignando responsabilidades necesidades llamadas sociales o culturales se rela-
ante lo que hoy día se considera un derecho, es decir, ciona directamente con ese concepto ampliamente
520
desarrollado por Sen que es el de capacidades hu- necesidad, mientras que la primera refiere a una
manas y desarrollo humano. Desde esta perspecti- situación vivencial en la que un individuo en de-
va, que se presenta como muy alentadora (al menos terminado contexto ha logrado o está logrando
por su impacto en las mediciones llevadas a cabo realizar (satisfacer) sus necesidades y con ello al-
por organismos internacionales como el PNUD), la canza un estado determinado que hemos de llamar
satisfacción de las necesidades permitiría entonces salud integral. La preposición “en” sitúa al indivi-
el desarrollo de capacidades humanas cuya comple- duo en una condición desde una triple perspectiva
tud hace a un desarrollo plenamente humano. La biopsicológica, social y ambiental y pone la nece-
condición de humana de toda necesidad, y en parti- sidad como la carencia-potencia que mueve al lo-
cular en salud, la vincula con la noción de dignidad gro de este objetivo (fin) de búsqueda del bienes-
y, en tanto tales, las necesidades humanas son fun- tar. La salud de este modo se considera como un
damento y base de los DDHH y, por tanto, exigibles “estado” dinámico que para ser alcanzado requie-
como garantías constitucionales. re diversos satisfactores de varias necesidades y
que es calificado como valioso. Se constituye así
Necesidades en salud. Es necesario definir el con-
en un bien “necesario” y por tanto en un valor y
cepto de salud al que alude la necesidad en salud.
fundamento de un deber jurídico del Estado de
Aquí la salud no se refiere a la mera ausencia de
protección. La salud como derecho humano debe
enfermedad sino a un concepto de “salud inte-
estar relacionada de manera indivisible con el ple-
gral” que entiende a la salud como bienestar o,
no ejercicio de otros derechos que resguardan ne-
más bien, como proceso que conduce hacia el bie-
cesidades humanas (como el derecho a la educa-
nestar. La salud entendida como la “capacidad y el
ción, al empleo, a la vivienda, al medio ambiente
derecho individual y colectivo de realización del po-
adecuado, etc.) y que solo pueden ser ejercidos en
tencial humano (biológico, psicológico y social) que
un sistema que asegure su plena vigencia, a dife-
permita a todos participar ampliamente de los be-
rencia de su expresión formal liberal como se
neficios del desarrollo”. La salud integral se entien-
mencionó antes. Desde esta triple perspectiva, ne-
de entonces como un estado dinámico en el que se
cesidad en salud alude a una carencia-potencia
ha alcanzado el desarrollo de capacidades huma-
cuya satisfacción promueve el desarrollo de un es-
nas esenciales que comienzan por la posibilidad
tado de bienestar integral de los seres humanos.
de lograr una vida larga y saludable, tener conoci-
No se hace referencia, así, a cantidad de recursos
mientos y disfrutar de un nivel decente de vida, y
sanitarios necesarios para satisfacerlas sino a una
para lo cual se requiere tener acceso a bienes bási-
medida del bienestar humano que pone de mani-
cos como agua potable, alimentación, medica-
fiesto la vigencia efectiva de los DDHH y, dentro de
mentos y servicios de salud. El desarrollo de estas
ellos, del derecho a la salud.
capacidades hace posible el ejercicio de la liber-
tad, no solo ante opciones de asistencia de la Otras interpretaciones del concepto de necesidad en
salud (forma en la que suele malentenderse el salud. En muchos casos se confunden los satisfac-
consentimiento informado), sino ante opciones tores o bienes (como insumos sanitarios, presta-
políticas, económicas y culturales, así como per- ciones o tecnologías diagnósticas o terapéuticas)
mite el desarrollo de otras cualidades humanas con las necesidades en sí; de este modo se suele
que facultan a los individuos para el pleno ejerci- relacionar la necesidad con aquello que el merca-
cio de la ciudadanía. Se podría entender que el es- do establece como necesario (la mayoría de los
tado de salud se alcanza cuando son satisfechas di- llamados “bienes de producción”). También se ha
versas necesidades, como protección, asistencia, propuesto a la necesidad como el nivel por debajo
alimentación, recreación, educación, afecto, pre- del cual se habla de pobreza; esto identifica lo ne-
vención del riesgo y asistencia de las enfermeda- cesario con lo mínimo vital casi siempre desde
des, etc., lo que constituye un plexo de necesida- una perspectiva biologicista, económica y deter-
des y de satisfactores de las mismas que hemos minista, ya que este mínimo suele ser determi-
denominado necesidad en salud. El camino para nado por expertos o planificadores. Finalmente,
la construcción del proyecto de vida de los indivi- se suele considerar la necesidad como una ex-
duos requiere unas condiciones básicas de las cua- presión subjetiva individual de los sujetos que
les la salud, como se vio, es parte constitutiva. debe ser consultada a través de encuestas (res-
Como dijo Nussbaum (2002), se otorga valor y dig- puestas que al mismo tiempo suelen ser descali-
nidad a las facultades humanas básicas, pensando ficadas por las estructuras de poder que no con-
Pobreza y necesidad
acerca de ellas como exigencias de una oportuni- sideran a los sujetos capaces de conocer aquello
dad para su funcionamiento, de las que emergen que necesitan, y le quitan validez a toda posibi-
obligaciones sociales y políticas correlativas. Es lidad de construir una “subjetividad universal”)
mejor referirse a necesidades “en salud” en lugar (Max-Neef, 1999). El impacto de lo social sobre
de “de salud”, ya que la segunda alude a un bien la necesidad en salud tiene mucho mayor peso
aparentemente objetivo capaz de satisfacer esa que el de lo biológico si se analizan grupos sociales
521
y comunidades sometidas a un mismo tipo de re- individuos expresan es importante para saber lo
laciones de producción y reproducción social y a que sienten frente a lo que les está sucediendo, si
riesgos similares (económicos, culturales, biológi- están satisfechos o insatisfechos. 2. Algunos indi-
cos, ambientales). Se deja de lado así la idea de cadores del bienestar humano pueden servir de
que exista una biología individual por fuera del medida de lo que los individuos son capaces “de
contexto social que se analiza, y aun las llamadas ser y hacer”. Buen ejemplo de ellos son indicado-
necesidades básicas, como agua, vivienda, ali- res como el índice de desarrollo humano (IDH), el
mentos, se expresarán y toman una modalidad di- índice de pobreza humana (IPH1 e IPH2) o el ín-
ferente en cada sociedad y grupo humano (San dice de potenciación de género (IPG), que pare-
Martín, 1984). Cada caso individual es, en última cen ser buen reflejo de esa condición de salud de
instancia, el resultado de la relación entre su carla que se habló antes. 3. Finalmente, las necesida-
ga biológica y genética, los riesgos de clase social des en salud pueden evaluarse en tanto grado de
y modo de vida bajo los efectos del medio ambien- vigencia de los DDHH, siendo la brecha entre la
te, todo ello en el marco de la conciencia indivi- realidad y el estado de su plena vigencia la medi-
dual y social de la situación en la que se vive (am- da de “lo que se necesita”. La tendencia es dejar
biente, trabajo, comportamiento). La forma en la de lado medidas muy generales como el producto
que se expresan las necesidades en salud será bruto interno (PBI) o el ingreso per cápita (IPC) que
también reflejo de esa conciencia y generará deno suelen reflejar las diferencias sociales y mucho
terminada demanda de satisfactores. De este menos los modos de vida de los grupos que consti-
modo las relaciones de producción y reproduc- tuyen la sociedad, donde se encuentran las bases
ción social son las que determinan las formas del reales de la inequidad, que muchas veces queda
consumo, las preferencias, la oferta y demanda de oculta tras indicadores económicos demasiado ge-
bienes, los satisfactores, etc., todo ello evidencia- nerales y que tienen muy poco en cuenta lo que tan
do en los modos de vida de las comunidades. Por bien ha planteado Nussbaum al decir “lo que la gente
su parte, los bienes que se ofrecen para dar res- quiere ser y hacer con sus vidas [...]”. Para la con-
puesta a las necesidades en salud no siempre es- creción de ese proyecto (de vida), la promoción
tán en relación con ellas, sino que más bien suelen del estado de salud a través de la satisfacción de
ser el resultado de las estrategias de mercado que las necesidades sentidas, expresadas y evaluadas
más que tratar de promover el estado de salud in- será indispensable. Aún esto no responde definiti-
tegral intentan incrementar las ganancias de sus vamente cuál será el método más adecuado para
agentes. Muchos supuestos satisfactores de salud medirlas con cierta objetividad y poder a partir de
tienen poco que ver con las genuinas necesidades ello construir lineamientos para el diseño de
humanas. Producción biotecnológica (y mercado) y políticas públicas, pero abre una perspectiva nove-
consumo de insumos sanitarios serán factores a te- dosa y fuertemente crítica del modelo económico-
ner muy en cuenta cuando se realice un análisis de político hegemónico actualmente en vigencia.
la necesidad en salud de una comunidad, la deman-
da que la misma expresa y el consumo que realiza y
Referencias
la oferta que promueve el mercado. De hecho, mu- Jaime Breilh. Epidemiología crítica, ciencia emancipa-
chas de las demandas expresadas por los indivi- dora e interculturalidad, Buenos Aires, Lugar Editorial,
duos pueden ser reflejo de deseos y aspiraciones 2003. - Claudia Sandra Krmpotic. El concepto de necesidad
creados por el sistema de producción de acuerdo y política de bienestar, Buenos Aires, Espacio Editorial,
con sus intereses de ganancia progresiva, de repro- 1999. - Manfred Max-Neef. Desarrollo a escala humana.
ducción del sistema, de capitalización y de diversi- Conceptos, aplicaciones y algunas reflexiones, Nordan Co-
ficación de productos, lo cual se refleja en prácticas munidad, Icaria, 2001. - Martha C. Nusbaum, Amartya
Sen. La calidad de vida, México, Fondo de Cultura Econó-
que conducen al consumo (San Martín, 1984).
mica, 1996. - Martha C. Nussbaum. Las mujeres y el desa-
De las formas de evaluación de la necesidad en sarrollo humano, Barcelona, Editorial Herder, 2002. -
lud. Actualmente las necesidades en salud son Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
evaluadas por: 1. Los médicos que en realidad (PNUD). Informe sobre Desarrollo Humano 1999, Madrid,
Mundi Prensa, 1999. - Hernán San Martín, Vicente Pastor.
evalúan demanda de servicios curativos. 2. Los
Salud comunitaria, teoría y práctica, Madrid, Ediciones
planificadores que evalúan los consumos, la de- Díaz de Santos, 1984.
manda, las estadísticas tradicionales, etc. La ver-
dadera necesidad de vivir en salud no se toma casi
Pobreza y necesidad
nunca en cuenta. La apuesta debe ser hacer que Enfermedades de la pobreza

coincida una definición operacional de necesidad
Rubén Storino (Argentina) - Universidad
en salud con el derecho humano a una vida en sa-
Nacional de La Plata
lud y al tipo de salud que la población necesita. La
identificación de las necesidades en salud debería Concepto y antecedentes. Las enfermedades de la po-
responder al menos a tres criterios. 1. Lo que los breza, también llamadas olvidadas, desatendidas e
522
incluso emergentes, pese a ser etiológicamente dife- amarilla, fiebre tifoidea, filariasis, hantavirus,
rentes se definen por tener las siguientes caracte- helmintiasis (teniasis), VIH-sida, leishmaniasis,
rísticas comunes: 1. Afectan casi exclusivamente a lepra, leptospirosis, malaria (paludismo), onco-
comunidades que viven en la pobreza. 2. Afectan cercosis, sarna, tracoma, toxoplasmosis, tubercu-
principalmente a los grupos vulnerables. 3. No son losis y uncinariasis. La mayoría de estas entidades
objeto de estudio. 4. No causan demasiada mortali- zoonóticas de origen parasitológico e infeccioso
dad, pero sí elevada morbilidad. 5. No causan epi- deben considerarse genuinas patologías regiona-
demias, pero sí representan vastas zonas endémi- les con un definido marco epidemiológico y distri-
cas. 6. No son percibidas como un problema de bución geográfica con elevadas prevalencias en
salud pública. 7. No son prioridad para los grupos poblaciones expuestas al riesgo de padecerlas,
de poder político ni económico. 8. No atraen la casi exclusivamente gente pobre (Martino, 1995).
atención de los medios. 9. No son lucrativas para el Las enfermedades de la pobreza se distribuyen
sector privado. 10. No presentan interés por parte por todo el mundo pero afectando las áreas geo-
de las industrias farmacéuticas para la investiga- gráficas de los países subdesarrollados, tanto en
ción de medicamentos. Históricamente, las enfer- África como Asia y América, diezmando a pobla-
medades de la pobreza son tan antiguas como el ciones pobres y marginadas tanto en zonas rurales
hombre y están ligadas a las ideas y visiones del como urbanas. En las áreas rurales predominan
mundo de cada época, pero con dos paradigmas in- cisticercosis, enfermedad de Chagas, esquistoso-
variables a lo largo del tiempo: la estigmatización miasis, leishmaniasis y tracoma, mientras que en
de los enfermos y la exclusión social de estos enfer- las zonas urbanas y periurbanas encontramos más
mos a través de distintos mecanismos. En este sen- frecuentemente filariasis y leptospirosis. Por otro
tido, lo que ha variado en cada época han sido los lado, la oncocercosis y la sarna se observan más
métodos con que se ha ejercido la exclusión social, frecuentemente en poblaciones indígenas, mien-
por ejemplo la condena al destierro por padecer letras que las helmintiasis (teniasis) se instalan en
pra en la antigüedad, el encierro y vigilancia por comunidades extremadamente pobres e indigen-
tener peste en la Edad Media, el rechazo social por tes. En cuanto a la prevalencia tenemos cifras muy
inmoralidad a los enfermos de sífilis en la Edad variables pero generalmente en millones, depen-
Moderna, y la condición de ocultamiento e indife- diendo de si abarcan varios continentes, como
rencia con los enfermos de áreas rurales que pade- helmintiasis, esquistosomiasis y tracoma, o bien si
cen enfermedades endémicas como el Chagas en el se limitan a un continente como en el caso de la
último siglo (Storino, 2000). Por otro lado, el ejer- enfermedad de Chagas, que por sus característi-
cicio de la medicina a lo largo del tiempo también cas de transmisión epidemiológica se circunscribe
ha demostrado una actitud diferente por parte de a la región americana. Sin embargo, para dar una
los médicos y del sistema de salud hacia los enfer- idea de la magnitud del problema podemos afir-
mos pobres. Ya Platón, en Las leyes, describía cómo mar que estarían afectadas de helmintiasis (te-
actuaban los médicos en la atención de los esclavos niasis) mil millones de personas, de esquistoso-
y de los hombres libres: en el caso de los esclavos miasis 200 millones, de tracoma 146 millones,
se les dedicaba poco tiempo y se los atendía con “la de Leishmaniasis 120 millones, de enfermedad
brusca manera de un dictador”, a diferencia de los de Chagas 24 millones, de oncocercosis 18 millo-
hombres libres a quienes se les dedicaba más tiem- nes (Ehrenberg, 2005). Incluso la lepra, a la cual
po, preocupándose por ganarse la confianza de pala mayoría de la gente considera una enfermedad
cientes y familiares y explicándoles detalladamente del pasado, afecta actualmente en el mundo a
la naturaleza de la enfermedad y los medicamentos unos 750.000 individuos.
que se les prescribían.
¿Cuál es el contexto social, cultural, económico y el
Principales enfermedades relacionadas con la pobre- marco político donde se desarrollan? El marco polí-
za, distribución y prevalencia. Las enfermedades re- tico y económico de las enfermedades de la pobre-
lacionadas con la pobreza se caracterizan por ser za está relacionado con el subdesarrollo y con paí-
de origen infeccioso, aunque de diferente etiolo- ses pobres. Los determinantes que condicionan la
gía, es decir, debidas a parásitos, bacterias y virus, existencia de estas enfermedades están dados por
muchas de ellas compartidas con animales (zooan- factores intrínsecos biológicos tanto genéticos
troponosis) y también varias de ellas con la presen- como adquiridos, por ejemplo la desnutrición
cia de la tríada epidemiológica de agente, vector y cuantitativa (carencia de alimentos) y cualitativa
Pobreza y necesidad
huésped. Las principales enfermedades de la po- (falta de algunos alimentos) y por factores extrín-
breza en el mundo son las siguientes (por orden al- secos. Estos últimos son los más importantes y es-
fabético): cisticercosis, cólera, dengue, dracuncu- tán relacionados con las condiciones de vida,
losis (dracontiasis), ectoparasitosis, enfermedad siendo los fundamentales la pobreza, los vectores
de Chagas (tripanosomiasis americana), entero- que transmiten las enfermedades y las actividades
parasitosis, esquistosomiasis, fascioliasis, fiebre humanas como la deforestación y la alteración del
523
medio ambiente por el hombre. En este sentido, era de la riqueza de las naciones. En 1960, la sa-
en la red de causalidad interviene el contacto con lud se asoció a la clásica tríada ecológica de
el agente infeccioso a través de agua contaminada agente, vector y huésped como concepción epide-
y excretas, facilitado por la polución de ríos y ca- miológica. En 1970, la salud se identificó con el
nales. Entre los problemas que más se evidencian estilo de vida, es decir, con los hábitos como cau-
desde el punto de vista sociocultural en las pobla- santes de enfermedades como el tabaquismo, el
ciones afectadas podemos señalar los siguientes: alcoholismo y el sedentarismo. En 1980 se pensó
1. Personas que viven en la pobreza y que padecen la salud desde los servicios y la importancia del
dos o más enfermedades olvidadas o emergentes. salvataje con la capacidad del rescate en casos de
2. Enfermedades olvidadas o emergentes que pro- urgencia. En 1990, la salud giró hacia el lado de la
mueven la pobreza y son una barrera para la edu- genética, y cobran importancia todas las caracte-
cación y el desarrollo económico. 3. Afectan tanto rísticas hereditarias y la interpretación del geno-
a individuos como a familias y comunidades. 4. ma humano como explicación de las enfermeda-
Presentan una alta morbilidad y una marcada es- des. En 2000, la salud debe recurrir a la bioética
tigmatización (Ault, 2006). Las poblaciones vul- como marco regulatorio de las transformaciones
nerables a las enfermedades de la pobreza social- tecnocientíficas en torno de la medicina de la evi-
mente no solo son pobres sino que también están dencia a fin de evitar conflictos de intereses y en
marginados del sistema. Si bien varían en algunas pos de garantizar el llamado “trilema de la salud”,
características culturales según cada región y es decir, la calidad, la equidad y la libertad de la
país, podemos señalar que los grupos más vulnera- atención médica (Storino, 2001). Como podemos
bles socialmente y expuestos a padecer las enfer- apreciar, las enfermedades de la pobreza nunca
medades de la pobreza son los siguientes: comuni- han sido el paradigma predominante, salvo sola-
dades indígenas, indigentes en barrios pobres, mente en lo que se refiere al “dataísmo seudocien-
campesinos, africanos, niños pequeños pobres, tífico” de las cifras de pobres afectados por las dis-
mujeres embarazadas pobres, ancianos pobres, tintas enfermedades transmisibles infecciosas y
individuos institucionalizados en hospitales psi- parasitarias. Debemos entender que ha llegado la
quiátricos, encarcelados, portadores pobres de hora de considerar las enfermedades de la pobre-
VIH/sida (Ault, 2006). za desde un marco diferente y otra óptica.
Modelo médico hegemónico y paradigmas de la salud Estrategias de lucha. ¿Qué sectores deberíamos in-
pública. ¿Qué relación tienen las enfermedades de cluir en la lucha? Deberíamos incluir, para cam-
la pobreza con el modelo médico hegemónico? El biar la realidad actual, una visión epistemológica
modelo médico biologicista, individualista, prag- distinta, basada en el paradigma del pensamiento
mático, ahistórico, medicalizado y tecnoidólatra, complejo (Morin, 2003) donde “todo tiene que ver
al articularse con los sectores sociales dominan- con todo”. En este sentido, no hay una dicotomía
tes, se incorpora protagónicamente a los saberes y en la realidad entre las ciencias biológicas y natu-
las prácticas hegemónicas del poder en los proce- rales y las ciencias sociales, y no se contrapone la
sos de producción y reproducción. De modo que filosofía con la ciencia; vale tanto el saber vulgar
la medicina a través de este modelo es funcional tradicional como el conocimiento científico, y tie-
al sistema de apropiación de la salud en términos ne importancia lo cualitativo como lo cuantitati-
de beneficio para unos pocos dominantes en detri- vo. Por tanto, debemos incluir varios sectores re-
mento del bienestar de los muchos dominados, lacionados con las enfermedades de la pobreza,
pues legitima el control de aquellos sobre estos como: 1. Salud; 2. Educación; 3. Economía y de-
(Menéndez, 1985). La resultante es que el modelo sarrollo; 4. Movilización social; 5. Derechos hu-
médico hegemónico a través de la formación y el manos, y 6. Medio ambiente e infraestructura.
ejercicio de la profesión ignora las enfermedades ¿Cuáles serían las mejores estrategias para com-
de la pobreza dado que no interesan dentro de las batirlas? En cuanto a las estrategias, deberían in-
condiciones y los requisitos que exige la economía corporarse nuevas formas para combatir las enfer-
de mercado con relación a la inserción de los medades de la pobreza. Estas tendrían que reunir
profesionales. Obviamente la medicina no pue- las siguientes condiciones: 1. Integrales, es decir,
de escapar a esta lógica del sistema. Por eso complejas y multidimensionales. 2. Interprogra-
cabe preguntarse ¿cuáles han sido las relaciones máticas, incluyendo varios programas de salud. 3.
de las enfermedades de la pobreza con los grandes Intersectoriales, brindando nuevas oportunidades
Pobreza y necesidad
paradigmas de la salud pública? Los grandes para- para la interacción, y 4. Multienfermedades, en-
digmas de la salud pública de los últimos cincuen- tendiendo las polienfermedades y la geografía de
ta años han variado cada diez años, con predomi- estas. Todas estas intervenciones e interacciones
nio de ciertas características esenciales que han deberían enmarcarse en las metas del milenio de
identificado cada época. En 1950, la salud se la Organización de las Naciones Unidas que, más
equiparó al Estado de bienestar con relación a la allá de que logren cumplirse las intenciones, son
524
las siguientes: a) Erradicar la pobreza extrema y hebreo, antes de Cristo, en la ética social que ge-
el hambre. b) Educación primaria universal. c) nera el decálogo y plantea relaciones solidarias.
Equidad de género. d) Reducir la mortalidad in- Contiene la indignación de los profetas bíblicos
fantil. e) Disminuir la mortalidad en la materni- frente a las injusticias sociales, las invasiones y el
dad. f) Actuar sobre la amenaza de destrucción sometimiento por los imperios, las formas de
constante del medio ambiente. Las posibilidades y opresión de la ciudad sobre el campo, y la impo-
los resultados de que se cumplan estas metas y sición de los intereses de mercado sobre las per-
con ello la disminución e incluso la erradicación sonas. En la era cristiana Jesús enseña el encuen-
de algunas enfermedades de la pobreza en deter- tro misericordioso con las personas necesitadas,
minadas regiones del mundo, dependerían de la como criterio del encuentro con Dios. Más allá de
fuerza que tenga la bioética. Una bioética com- un simple consejo espiritual, se propone con esto
prometida con los Derechos Humanos, en una so- un principio iluminador para las relaciones socia-
ciedad movilizada y deliberativa para contrarres- les. Las comunidades cristianas primitivas han so-
tar los efectos indeseables de la globalización, con ñado por tener todo en común, superando la po-
la disfunción del medio ambiente y la amenaza de breza en su medio. Aún sin realizar tal sueño, la
futuras generaciones que podrían englobar el nú- causa de los pobres persistió en ellas como inte-
mero de los afectados por las enfermedades de la rrogante de sus prácticas y teorías. Pensadores
pobreza, será la mejor estrategia para salvar a la cristianos de los primeros siglos han criticado las
Humanidad de estos males (Gracia Guillén, 2002). situaciones de injusticias en la explotación de
mercado, en el robo y la violencia. Pero siguen
adelante para afirmar que la misma acumulación
Referencias de bienes implica fácilmente la injusticia, y se tor-
R. Storino. “La cara oculta de la enfermedad de Cha-
na una enfermedad para la humanidad. Ya en el
gas”, Revista Federación Argentina de Cardiología, 29 (1),
2000, pp. 31-44. - F. Maglio. Reflexiones (y algunas confe-
siglo V el papa Gregorio Magno planteaba la mise-
siones), Buenos Aires, 2000, cap. 7, p. 85. - O. A. Martino. ricordia para con el pobre como una cuestión de
Temas de patología infecciosa, Buenos Aires, López, 1995. - justicia. En el ápice de la Edad Media, Tomás de
J. P. Ehrenberg. “Neglected diseases of neglected popula- Aquino sistematiza el principio del bien común, la
tions: Thinking to reshape the determinants of health in destinación de los bienes y los correspondientes
Latin American and the Caribbean”, BMC Public Health, 5, límites éticos de la propiedad privada. Además de
2005, p. 119. - S. K. Ault. PAHO´s Regional Strategic Fra- sus incoherencias históricas en esta área, las igle-
mework for Addressing Neglected Diseases in Neglected Po- sias cristianas han mantenido la espiritualidad
pulations in Latin American and the Caribbean, Taller
que les da fuerza para cuestionar los procesos so-
Determinantes Epidemiológicos y Sociales de la Enferme-
dad de Chagas, Río de Janeiro, 20-23 de febrero de 2006. - ciales y religiosos en asuntos de justicia. Esto es
E. Menéndez. “Modelo médico hegemónico, crisis so- un contexto general para la DSI.
cio-económica y estrategias de acción en el sector salud”, Elaboración de fundamentos. La DSI, en su formu-
Cuadernos Médicos-Sociales, Nº 33, 1985. - R. Storino. “Un
lación actual, tiene una historia reciente donde el
viaje más allá del endoscopio”, Revista Imágenes en Gas-
troenterología, 8, 2001, pp. 1-2 (editorial). - E. Morin. término doctrina social de la Iglesia surge con el
Introducción al pensamiento complejo, Gedisa, 2003. - D. papa Pío XII (1930). Allí se reúne el cuerpo doctri-
Gracia Guillén. “De la bioética clínica a la bioética global: nal de la Iglesia sobre la sociedad, expresado en
treinta años de evolución”, Acta Bioética, 8 (1), 2002, pp. declaraciones oficiales de los papas y obispos,
27-39. desde la encíclica Rerum Novarum del papa León
XIII (1891). Esta encíclica abre nítidamente el en-
cuentro de la Iglesia con la revolución industrial y
Doctrina social de la Iglesia luego con otras cuestiones de la sociedad moder-
Marcio Fabri dos Anjos (Brasil) - Centro na. La DSI no es un compendio sino una línea doc-
Universitario São Camilo trinal que recorre numerosos documentos oficia-
les de la Iglesia. Son cuatro los principales
Herencia histórica: la causa de la justicia y de los fundamentos que se aplican en la DSI: dignidad
pobres. La doctrina social de la Iglesia (DSI) reúne humana, bien común, subsidiariedad participativa,
principios y fundamentos derivados de la fe, pero solidaridad. 1. Por dignidad de la persona humana,
también resultantes del diálogo de la Iglesia cató- se asume el ser humano como imagen y semejan-
lica romana con las ciencias. En su conjunto hay za de Dios, llamado a la vida consciente y a la li-
Pobreza y necesidad
muchos puntos de interés para la reflexión en bertad; único e irrepetible en su individualidad;

bioética. La DSI respeta a la Iglesia católica, y en igualmente digno en sus diferencias, no obstante
ella se encuentran los documentos de los papas y sus fragilidades; constituido como ser social, raíz
obispos con sus contenidos. Pero su conjunto doc- para sus derechos y deberes en la vida de relacio-
trinario deriva de una herencia común a todas las nes. 2. Por el bien común se afirma la prioridad del
Iglesias cristianas. Sus fuentes remiten al pueblo compromiso responsable de todas y de cada una
525
de las personas por el “conjunto de condiciones de a la huelga. Reconoce la radicalidad de los cam-
la vida social, para que permita a los grupos y a bios actuales en las formas de producción y la
cada uno de sus miembros llegar de la manera más interpreta como un desafío a toda la humanidad
completa y ágil a su propia perfección”. Plantea la para garantizar, en medio de estos cambios, el
destinación universal de los bienes para suplir las bien de las personas como centro de convergencia
necesidades de las personas; entiende como rela- de toda producción y consumo. b) Familia. Sobre
tivo el derecho a la propiedad privada. Socorrer a la familia, teniendo en cuenta sus crisis actuales,
los pobres y superar las estructuras de pobreza se la DSI subraya su importancia para la construc-
torna una cuestión de justicia. 3. Por la subsidiarie- ción de la vida social, especialmente por la pro-
dad participativa se plantea que los grupos inter- fundidad de las relaciones afectivas que supone,
medios y las iniciativas comunitarias, en ámbito de por los privilegiados espacios educativos que sus
la sociedad civil, puedan participar activamente, relaciones favorecen, con fuertes incidencias en el
desde sus particularidades, en la defensa y promo- aprendizaje para la vida en sociedad; por la expe-
ción de las personas en la vida social. Se valora la riencia fundamental de solidaridad y gratuidad
llamada a la creatividad en la construcción de la con la cual la familia, en sus distintos modelos,
sociabilidad. Se defiende la participación demo- acoge a los seres humanos en su salto para la vida.
crática como un deber y un derecho de las perso- Defiende uniones conyugales estables. Plantea la
nas. 4. Por la solidaridad se subraya la condición defensa de derechos sociales de la familia. c) Eco-
humana de interdependencia en la realización de nomía. La DSI mira la economía como un reto fun-
la vida y, por ende, se contrapone al individualis- damentalmente ético, en cuanto necesidad de hu-
mo en sus variadas expresiones. Desde ahí se pasa manizar las reglas de producción, distribución y
a la identificación de los desafíos concretos a la consumo en la vida social. Plantea un trasfondo
solidaridad en sus distintos ámbitos, sean globa- cristiano de la dignidad más grande en el compar-
les, internacionales, intergrupales o interperso- tir que en el poseer. La libertad en economía es un
nales. Se ponen los interrogantes sobre las ine- derecho subordinado al bien común. La DSI reco-
quidades económicas y políticas expresadas en noce la función social del mercado, pero insiste en
los índices sociales de pobreza, en formas explí- su calidad de servicio a las personas, y por esto
citas o implícitas de opresión, corrupción, impu- plantea la necesidad de su control por parte de la
nidad, irresponsabilidad frente al bien común. El sociedad y del Estado. Desde los años setenta acu-
llamado a la solidaridad supone un sentido huma- saba muy claramente que el mundo se tornaba
nitario para la mutua ayuda en las necesidades “cada vez más rico a costa de los pobres, cada vez
humanas y ambientales. más pobres”. Se insiste en la necesidad urgente de
Algunos puntos focales de la DSI. La DSI tiene sus la educación para la ética en las relaciones econó-
puntos focales para cuyos fundamentos se recurre micas. d) Política. El poder político es ante todo
al diálogo con las ciencias. En una tal construc- un servicio a las personas, y para ellas está su fina-
ción analítica, la DSI no se muestra como una tra- lidad última. La DSI se pronuncia a favor de los
dición estática, sino dinámica y luego evolutiva en Derechos Humanos, de la democracia, el rol de la
su pensamiento. Tomemos algunos lugares bási- sociedad civil, la función del Estado. Está atenta a
cos de sus preocupaciones para tener una visión las relaciones entre Estado y comunidades religio-
más concreta de sus contenidos. a) Trabajo. El sas. Asume igualmente temas polémicos como
tema del trabajo representa en la DSI el encuentro dictaduras y pena capital. Subraya la importancia
de la Iglesia con la revolución industrial y sus incide instancias de diálogo para las relaciones inter-
dencias socioantropológicas. Para la DSI, la perso- nacionales y para la construcción de la paz. Insiste
na humana es el parámetro de la dignidad en el en políticas por la superación del hambre, de las
trabajo como una actividad digna y dignificante. inequidades sociales. Plantea un avance en los de-
Se entiende por lo tanto como necesidad, derecho rechos de ciudadanía, postulando una concepción
y deber. Al considerar específicamente las relacio- no solo nacional o estatal, sino planetaria, de de-
nes entre trabajo y capital, se defiende la partici- rechos y deberes de todos y de cada ser humano,
pación en los frutos del trabajo, y se acusa la so- como ciudadano del mundo. e) Ambiente. Valora
breposición de las cosas sobre las personas. En lo la inteligencia científica y tecnológica como don y
que atañe al derecho al trabajo, se subraya el rol responsabilidad en la conducción del mundo. Lla-
de la sociedad civil y del Estado en defender las ma la atención hacia la sabiduría contenida en los
Pobreza y necesidad
posibilidades de empleo y sus condiciones de dig- procesos dados de la naturaleza y subraya la res-
nidad; justicia en los salarios y en la distribución ponsabilidad frente a la crisis actual en las relacio-
de rentas; la superación de discriminaciones étni- nes ambientales que amenazan el planeta; asume
cas y de género; y la explotación de personas vul- la estrecha conexión entre ecología ambiental y
nerables, en particular de niños. Defiende la im- ecología humana. Sobre las biotecnologías, reco-
portancia de asociaciones de trabajo y el derecho noce su legitimidad dentro de las fronteras de la
526
ética, en sus distintas exigencias. Apoya y parti- DSI, aunque en términos más bien reservados
cipa de las reflexiones en bioética y en ecología. para el interior de la vida eclesial, se propone
Reconoce que los tiempos tecnocientíficos traen como objetivo persistente para la marcha de la
nuevos estilos de vida que exigen un perfeccio- humanidad, la construcción de una civilización
namiento de la conciencia ética. f) Violencia y fundada en la reciprocidad y en el amor.
paz. La paz está considerada como una meta re-
ligiosa y social. Su base es la justicia. Reconoce Referencias
que son inevitables los conflictos, acepta el de- R. Antoncich, J. M. Munarriz Sans. Ensino Social da
recho a la defensa y plantea la protección a los Igreja. 3a ed., Petrópolis, Vozes, 1992. - E. Bonnin. Natu-
inocentes y vulnerables. Considera la guerra un raleza de la doctrina social de la Iglesia: análisis del aspec-
fracaso que debe evitarse por persistentes nego- to teórico, histórico y práctico, México, Instituto Mexicano
ciaciones de paz. El terrorismo es visto como de Doctrina Social Cristiana, 1990. - Camacho. Doutrina
social da Igreja: abordagem histórica, São Paulo, Loyola,
forma brutal de violencia. Plantea el desarme de
1995. - Pontificio Conselho ‘Justiça e Paz’. Compêndio da
las naciones, y el establecimiento de instancias doutrina social da Igreja, São Paulo, Paulinas, 2005 [Vati-
internacionales de diálogo y de arbitraje frente cano: Libreria Editrice Vaticana, 2004].
a los conflictos. En el trasfondo cristiano de la
Pobreza y necesidad
527
Poder
S i como dijo Max Weber, “Poder es la probabili-
dad de que un actor dentro de una relación so-
cial esté en posición de realizar su propia voluntad,
legitimidad de la norma jurídica, le resulta oscura
a Habermas. De allí que este distinguirá entre ac-
ciones instrumentales (observancia de reglas de
a pesar de las resistencias, independientemente de acción técnicas en la que se evalúa el grado de efi-
las bases en que resida tal probabilidad”, entonces cacia de la intervención que esa acción representa
la noción de poder es de alto interés para un cam- en un contexto de estados y sucesos); acciones es-
po de reflexión como la bioética que se ocupa pre- tratégicas u orientadas al éxito (observancia de re-
cisamente de la realización de la libre voluntad de glas de elección racional en la que se evalúa su
las personas, pero atendiendo a las resistencias le- grado de influencia sobre las decisiones de un
gítimas que puedan ofrecer otras personas a ello. oponente racional), y acciones comunicativas (los
Por eso es que en América Latina, como en cual- planes de acción de los actores implicados no se
quier otra región del mundo, el análisis crítico del coordinan a través de un cálculo egocéntrico de
término poder no puede dejar de tomar a dictadu- resultados sino mediante actos de entendimiento
ras e imperialismos como criterios básicos para ob- basados en una definición compartida de la situa-
servar en ese marco las exigencias de derechos ción). El concepto de entendimiento se distingue
realizadas en nombre de una condición o natura- así del mero ejercicio de una supuesta voluntad
leza humana que se pretende afirmar frente a la racional y le otorga a la conciencia moral un lugar
negación ejercida por la voluntad arbitraria con- distinto al de la conciencia autónoma. En este
tra toda resistencia. Se trata de exigencias que re- marco, la importancia y las características de las
miten a los supuestos de una ética universal. La relaciones entre justificación racional y concien-
prueba más elemental de verdad de esos derechos cia moral dependen de la teoría que defendamos
frente al ejercicio del poder, aunque no la única en bioética. El sostener una u otra teoría nos ha de
considerada en términos de exigencias ante lo in- llevar no solo a mencionar el mayor número de
justo, ha sido el reconocimiento comunitario a los conceptos históricamente relevantes en la ética (v.
reclamos históricamente dados frente a dictadu- Bioética. 1. Conceptos éticos) con el afán de tener
ras e imperialismos (v. Poder e injusticia). Ese re- una teoría ‘completa’, sino también a otorgar de-
conocimiento supone haber alcanzado un estadio terminados significados a esos conceptos dentro
diferenciado en la concepción de la democracia de la tradición filosófica (v. Bioética. 2. Teoría tra-
(v. ) como forma política opuesta a la dictadura y dicional) y mayor o menor relevancia en la diná-
en la autodeterminación de las naciones como mica global de la teoría (v. Bioética. 3. Crítica lati-
forma opuesta a la imposición normativa por noamericana). De este modo se puede evitar que
otros pueblos (v. Imperialismo moral). en una teoría ética los principios remplacen a un
sistema moral complejo y unificado. Las razones
Poder e intereses. Fue Habermas quien señaló finales (los principios) para justificar moralmente
–para criticarlo– el ordenamiento que adoptan los una acción no son la razón final para actuar mo-
grados decrecientes de racionalidad de la concien- ralmente o no. El recurso a principios morales
cia del sujeto agente: racionalidad con arreglo a fi- para justificar acciones universalizables se origina
nes, racionalidad con arreglo a valores, racionali- en exigencias de la conciencia particular y se vali-
dad afectiva y racionalidad tradicional, siguiendo da en el reconocimiento general de dichas exigen-
la secuencia de tipos de acción propuesta por Max cias. Es la convicción íntima del lugar y la relevan-
Weber. En la primera, el sentido subjetivo com- cia que un principio moral tiene en la complejidad
prende tanto los medios, fines y valores como las de elementos de la conciencia moral particular lo
consecuencias, pero en la racionalidad tradicional que conduce al mandato que nos lleva a actuar.
solo abarcaría los medios. A partir de allí Weber Entre esos elementos se encuentran los principios
distinguirá entre la interacción basada en la com- pero también los valores y las virtudes. El acto
plementariedad de intereses y las interacciones que moral es distinto de la acción moralmente justifi-
reposan en un consenso normativo tal como el de cada ya que el acto expresa la síntesis de dicha ac-
los sistemas jurídicos modernos y su creencia en ción racional con la totalidad de elementos de la
la legitimidad de un derecho natural racional. conciencia en pleno ejercicio de su libertad. La ra-
Este derecho, en la idea de un contrato (v. Contra- zón es menos que la conciencia y es por ello que la
to social), se reducirá a procedimientos de forma- razón puede progresar, paradójicamente, mucho
ción de una voluntad racional. Pero esta tipología más. Esto permite explicar, por ejemplo, la diso-
Poder
establecida por Weber, y en particular su conside- ciación entre razones morales y acciones estraté-
ración sobre el papel de la voluntad racional en la gicas o autointeresadas que constituye la vía más
528
frecuente, extendida y perniciosa en el vacia- proceso histórico, es dinámico y contradictorio.
miento moral del mundo de la vida por el ejercicio La cuestión está en ver qué concepción puede res-
del poder. Esta disociación ideopragmática, que es ponder en modo contextualmente más coherente
heredera del racionalismo de la modernidad, se a esa tendencia que en su desequilibrio estratégico-
vio multiplicada y progresivamente acelerada con moral da lugar a nuevas generaciones de jóvenes
el desarrollo científico-tecnológico y su poderío en las que la anomia se impone como síntoma de
en el campo de las ciencias de la vida y la salud reconocimiento de la derrota de la racionalidad
durante la segunda mitad del siglo XX. La preten- moral frente a la razón estratégica. Por eso es que
dida integración que propuso Potter cuando acu- a la mesa del diálogo moral deben sentarse aque-
ñó el término bioética se desvaneció en poco llos cuyos argumentos tengan la condición de ser
tiempo bajo el fundamentalismo de los principios morales, esto es, desinteresados. Es posible que
como concepción dominante. un sujeto cuya actividad primaria sea una activi-
dad estratégica basada en intereses –por ejemplo
La disociación entre poder y ética en la fundamenta-
obtener el mayor rédito para sus inversiones in-
ción de las acciones. La globalización política del
dustriales– pueda enunciar algún argumento mo-
pragmatismo económico-tecnológico y la interna-
ral dirigido a una situación particular. Pero el pre-
cionalización académica de la bioética de princi-
supuesto inicial para sus argumentos, y hasta que
pios han representado una nueva faceta de la di-
no se demuestre lo contrario, es la defensa de in-
sociación entre razones y acciones (v. Ética y
tereses propios y no universales. Sin embargo, la
política). Pero se trata de una disociación desequi-
forma liberal-pragmática de pensamiento parte
librada donde el poder encerrado en las acciones
del supuesto –falso– de que las formas autointere-
–o las acciones fundadas en poder– excede am-
sadas de argumentación no tienen diferencia al-
pliamente en magnitud a las razones morales. De
guna con las formas morales de argumentación y
allí que ocurra, asimismo, que las razones morales
que, por ejemplo, los argumentos de la industria
en tanto discursos prácticos que refieren a la si-
farmacéutica en orden a la regulación moral de
tuación de los afectados en el mundo de la vida se
sus actividades tienen la misma jerarquía axioló-
ven absorbidas rápidamente por los discursos teó-
gica que los de las poblaciones afectadas por la
ricos de los observadores interesados. Cuando en
epidemia VIH/sida en los países pobres.
octubre de 2001 la compañía GlaxoSmithKline
transfirió los derechos sobre sus fármacos antirre- Historia, poder y pragmatismo. Para García Már-
trovirales para HIV/sida a la empresa sudafricana quez, la eternidad es el ejercicio omnímodo del
productora de genéricos Aspen Pharmacare, seis poder por el patriarca. La eternidad está encerra-
meses después de que 39 empresas farmacéuticas da en el ejercicio sin límites del poder y en la im-
abandonaron la batalla legal contra el derecho del posibilidad de construir la propia historia. Sin em-
gobierno sudafricano a importar medicamentos bargo, ha habido quienes han defendido la idea
más baratos, el argumento central de esa decisión de que la historia no tiene lugar en la razón ac-
lo constituyó la creencia en un marco legal “equi- tual. Así lo han afirmado algunos filósofos que se
librado” que redujera los precios en África sin da- ha dado en llamar posmodernos, como asimismo
ñar los intereses en Europa y Norteamérica. La el neopragmatismo. Es la idea del fin de la histo-
apelación a esta “reflexión equilibrada” muy posi- ria, del fin de los relatos, que sería propia de la
blemente indique una característica del modo posmodernidad. Se trataría de un momento don-
efectivo en que llega a operar “la razón comunica- de se habrían acabado las historias y las narracio-
tiva”. Es posible pensar consecuentemente que las nes como construcción de sentido. Podría abando-
grandes empresas no solo estudien la concepción narse entonces la construcción de la realidad por
de la justicia más difundida en el liberalismo sino narraciones como Cien años de soledad o El otoño
que además intenten dar cuenta de los principales del patriarca y abandonarse también todo relato
conceptos de ella a la luz de su racionalidad opera- mítico. Se trataría del momento del instante prag-
tiva que es por definición una razón estratégica de mático. Esta idea supone que en ese actuar instan-
intereses (v. Biopiratería). Si esto fuera así, el sen- táneo, el que comanda las decisiones es quien tie-
tido de los discursos práctico-morales habría que ne el poder. Cuando no hay historia, cuando no
tratar de entenderlo sustancialmente por sus rela- hay debate, cuando está anulado el cambio histó-
ciones con los discursos estratégicos y los intentos y rico, lo único que queda es el ejercicio del poder
posibilidades de reducción mutua o del predominio (v. Dominación y hegemonía). La historia transcu-
de unos sobre otros. Es por ello que el idealismo de rriría como un ejercicio del poder que mediante el
una bioética de principios en un contexto que no es pragmatismo económico y político de la globali-
“una situación ideal de habla” a lo Habermas, ni re- zación quedaría asociado al neopragmatismo filo-
úne “circunstancias de justicia” a lo Rawls, está desti- sófico y enlazado con versiones bioéticas como la
Poder
nado al fracaso. La globalización no significa una li- del fundamentalismo de los principios éticos. Fi-
nealidad determinista unidireccional. Como todo nalmente se habrían terminado las ideologías.
529
Con esta difusa afirmación se pudieron incluir el tiene la forma ideología en tanto no solo no expre-
fin de las disputas por sistemas sociales alternati- sa la verdad sobre el mundo sino que además se
vos, por la contraposición entre planificación y presenta ante todos como si tuviera plena capaci-
mercado, por las políticas de demanda y las políti- dad para hacerlo. En cualquier caso, es en los tex-
cas de oferta, por la sustitución de importaciones tos y en el lenguaje donde operan las formas ideo-
o la apertura de las economías, por las nociones lógicas. Y no se trata de textos que van a aparecer
de convención y naturaleza, y de apariencia y rea- ante nosotros en modo explícito y con la inmedia-
lidad, y por el carácter de lo humano y lo no hu- ta evidencia de su carácter ideológico, sino que, al
mano. No obstante, el final de las ideologías no igual que sucede con los actos fallidos en tanto
significaba para sus defensores el fin sino el prin- emergencia abrupta de lo inconsciente que exige
cipio de las discusiones útiles. Las discusiones so- ser resignificada, los discursos ideológicos apare-
bre las ventajas o inconvenientes de los diferentes cen en fragmentos deshilvanados cuyo desprendi-
sistemas de provisión de servicios sanitarios o miento de la realidad no se observa a primera vis-
educativos eran más interesantes que las viejas ta sino en el momento en que podemos establecer
discusiones entre los partidarios de diferentes que los mismos hablan de una realidad que no
“modelos de sociedad”. Desde el punto de vista de existe. Es por esto que la tarea principal frente a la
los neopragmatistas, la noción de “Derechos Hu- ideología en general y a la ideología moral en par-
manos inalienables” no resultaba mejor ni peor ticular es hacer lo que el neopragmatismo rechaza
que el eslogan de la “obediencia a la voluntad divi- y que es descubrir la apariencia de los discursos.
na” ya que no daba razones para la acción, y ponía Porque si algo caracteriza a la ideología no es ya la
demasiada presión en preguntarse por los Dere- determinación de los discursos por los intereses
chos Humanos siguiendo a la filosofía tradicional que encubre (esa característica que se quiso re-
basada en la metafísica que presuponía que el chazar anunciando el fin de las ideologías), sino
progreso moral consiste en incrementar el cono- la instauración en el mundo de intereses precisos
cimiento moral. Todas esas supersticiones o dis- mediante la globalización de la forma ideológica
positivos de los débiles para protegerse de los de los discursos para fortalecer esquemas de po-
poderosos –en palabras nietzscheanas– debían der y prestigio social (v. Control social). El resulta-
dejarse de lado para debatir la utilidad que pudie- do de abandonar la distinción entre apariencia y
ra tener el conjunto de constructos sociales que realidad que piden los neopragmatistas conduce a
llamamos “Derechos Humanos”. Así se puso en dejar de lado toda interpretación y, por tanto, se-
discusión la utilidad de la Declaración de Helsinki gún ellos, al fin de las ideologías para remitirse a
y la utilidad asimismo del término dignidad. una mera consideración de lo útil. Sin embargo,
Poder e ideología. Las distintas formas del prag- esa postulación implica una cuestión no enuncia-
matismo lograron como consecuencia de sus da y es que el abandono de toda interpretación
concepciones, y en modo contrario a sus postula- solo puede darse si se impone esa postulación que
dos, el demostrar la plena vigencia de los discur- al fin y al cabo no es más que una interpretación y
sos ideológicos. Los neopragmatistas radicales que será útil o eficaz precisamente en la medida
que pretendían convertir toda verdad al principio en que se imponga. Es lo que Lewis Carroll sinteti-
de utilidad no terminaron con las ideologías y fue- zó maravillosamente en Alicia a través del espejo:
ron incapaces de construir una teoría aceptable de “–Cuando yo empleo una palabra –dijo Humpty
la moral. En lo que la concepción neopragmática Dumpty con el mismo tono despectivo–, esa palabra
tuvo una profunda lucidez, sin embargo, fue en significa exactamente lo que yo quiero que signifi-
percatarse de que su propio talón de Aquiles lo que, ni más ni menos. –La cuestión es saber –dijo
constituye una sólida teoría de las ideologías y Alicia– si se puede hacer que las palabras signifi-
que el enemigo de una pretensión pragmática de quen cosas diferentes. –La cuestión es saber –dijo
la moral se encontraba en los Derechos Humanos. Humpty Dumpty– quién dará la norma... y punto”.
Si bien el término ideología ha tenido diversas Por eso es que la ideología en bioética no es más
acepciones desde que fue acuñado, y el abuso de que la pretensión de imponer una determinada in-
su utilización anterior y actual induce a usarlo terpretación normativa bajo el manto de una apa-
menos de lo debido o a usarlo mal, lo cierto es que rente neutralidad axiológica. Y es una pretensión
con esas diversas acepciones se ha referido a las que a la vez busca ser eficaz o “útil” en lo político y
determinaciones sociales del pensamiento que no cultural. Sin embargo, no todo discurso es ideoló-
son conocidas, a la mediación de las ideas por el in- gico y la seudolegitimación moral adopta formas
terés y consecuentemente a la tarea de desenmas- particulares. Se trata de evidenciar la forma ideoló-
caramiento de los prejuicios sociales, al lugar de gica de textos y discursos mediante interpretaciones
las formas de la conciencia social, entendida como adecuadas. El sostener la generalidad de que todo
Poder
unidad de vinculación entre relaciones sociales y discurso es ideológico conduce a no señalar nin-
significados, y al carácter de falsa conciencia que guna forma nueva de interpretación sobre textos
530
particulares y a facilitar la mayor eficacia de aque- se explicitan, entonces los discursos bioéticos nos
llos discursos que sí encierran formas ideológicas. mostrarán una ‘falsa conciencia’ de la realidad o,
lo que es lo mismo, una ‘ideología’ determinada
La ideología angloamericana en bioética como expre- (en este caso liberal-globalizadora). El problema
sión de poder. Hablar de la ideología angloamerica- fundamental, sin embargo, es poder superar una
na en bioética supone en primer lugar particularizar posición seudocrítica generalizadora y vacía para
un supuesto aceptando que no todos los autores y señalar dónde es que se verifican las operaciones
textos pertenecientes a esa área cultural producen de encubrimiento de esa ideología. Solo así será
formas ideológicas. Al referirnos a la ideología an- posible una confrontación eficaz de discursos en
gloamericana señalamos tres cuestiones caracte- orden a esperar algún cambio en la realidad. Por-
rísticas. La primera corresponde al lugar de donde que no se trata simplemente de ‘argumentar’, ya
emerge una interpretación determinada, enten- que los procesos de argumentación pueden ser
diendo ese lugar como aquel sustrato común del aparentes y falsos. De hecho, la apelación a la ‘ar-
que habla Jonsen para referirse precisamente al gumentación’ dando por sentado que la estructu-
ethos de Estados Unidos al señalar su moralismo, ra y condiciones de toda argumentación son legí-
su “progresismo” e individualismo moral. La se- timas no es otra cosa que una variante ideológica
gunda corresponde al tiempo en el que una deter- de la pretensión de imposición de los discursos.
minada forma ideológica se hace visible. La terce- Los usos del argumento presentan problemas ló-
ra corresponde al grado de eficacia de un núcleo gicos sobre el proceso racional de la argumenta-
determinado de producción de sentido moral ción que pueden señalarnos la irrelevancia de los
para imponer globalmente su interpretación nor- criterios e ideales analíticos. Por eso, de lo que se
mativa (v. Imperialismo moral). Por eso es que de- trata es de ver cómo la apelación a lo irrelevante
bemos abordar la relación que guarda la bioética puede representar en sí misma una lógica aparen-
con el liberalismo y la globalización en la unidad te. Porque señalar lo ideológico es precisar las
de su principio y su fin. Si entre principio y fin de de-terminaciones falsas del discurso, es decir,
la bioética operan causas, podríamos pensar que aquellos aspectos que hacen que un discurso apa-
la emergencia de un campo de estudio normativo, rentemente cerrado, terminado (llevado a su fin),
como la bioética y su devenir, quizás se encuentre se abra en virtud de la verdad. De allí que lo ideo-
ligada a los factores fácticos de los sistemas políti- lógico pueda estar presente en todos y cada uno
cos en los que ese estudio ha emergido. Pero si de nosotros en la medida en que tengamos una
esto puede ser así, también hay que aceptar que falsa conciencia de la realidad que los otros nos
en parte de su ‘pretensión’ el discurso de la bioé- puedan descubrir. Por lo que, si aspiramos a prac-
tica se presenta como ‘neutro’ por la universali- ticar una bioética verdadera, no nos queda otra al-
dad que reclama más allá del pluralismo moral. ternativa que someter a crítica el manto de apa-
De modo que si esta neutralidad es solo aparen- riencias que pueda encubrir a nuestra moralidad.
te, porque en realidad oculta posiciones que no [J. C. T.]
Ética y política
Volnei Garrafa (Brasil) - Cátedra Unesco de justificaría una publicación individualizada. Por
Bioética de la Universidad de Brasilia motivos obvios, vamos a detenernos solamente en
tres aspectos: la política y el poder; la política, lo
Concepto. El sentido clásico de política se origina social y la ética; y la política como ética de grupo.
del griego pólis, que significa todo lo que se refiere
a la ciudad y, consecuentemente, lo que es urbano, La política y el poder. De acuerdo con un concepto
civil, público y hasta sociable y social. En la época más amplio, existen tres clases de poder: el econó-
moderna el término perdió el significado original mico, el ideológico y el político, que es objeto de la
y pasó a ser usado para indicar la actividad o con- presente discusión. El concepto de política, enten-
junto de actividades que, de algún modo, tienen dido como forma de actividad humana, está estre-
como término de referencia el Estado. Derivado chamente relacionado con el poder. El poder es de-
de este concepto, la pólis es a veces sujeto, cuando finido muchas veces como una relación entre dos
se refiere a actos políticos, por ejemplo el sacar y sujetos, donde uno impone su voluntad al otro, de-
transferir recursos de un sector de la sociedad a terminando el comportamiento. Como el dominio
otro; u objeto, cuando se refiere a acciones políti- sobre los hombres no es en general un fin en sí mis-
cas, como la defensa nacional o las conquistas de mo, el poder como tipo de relación necesita ser
territorios (Bobbio, Matteucci y Pasquino, 2004). complementado con la definición del poder como
Poder
Como tantas otras expresiones estudiadas en este posesión de los medios que permiten que sean al-
diccionario, la que relaciona ética con política canzados los efectos deseados. Lo que caracteriza
531
el poder político es la exclusividad del uso de la tanto, sostenida en la articulación orgánica entre
fuerza con relación a la totalidad de grupos que los diferentes grupos y segmentos, proceso que es
actúan en determinado contexto social (Bobbio, lo que transforma un mero aglomerado de indivi-
Matteucci y Pasquino, 2004). Tal exclusividad, a duos en una sociedad (Durkheim, 1990). Como la
su vez, es resultado de un proceso que se desarro- desigualdad es construida en el medio social, su-
lla en toda sociedad organizada, en el sentido de plantarla implica el reconocer la relación entre
la monopolización de la posesión y uso de los me- autonomía y responsabilidad. La autonomía se
dios con que se puede ejercer la coacción física. manifiesta no solamente en la capacidad de res-
En una especie de contra-sentido a esto, es espe- ponder a una situación que atienda al mismo
cialmente feliz la expresión propuesta por Amart- tiempo a la moralidad social, normas legales, ne-
ya Sen y que se refiere al “empoderamiento” como cesidades y deseos de los individuos, sino también
tema político, pero también social, respecto al cual en el reconocimiento de las interconexiones exis-
se hablará más adelante (Sen, 2000). tentes entre los seres humanos y todas las formas
La política, lo social y la ética. Lo que proporciona de vida, así como en la responsabilidad existen-
humanidad a los seres biológicamente reconoci- cial exigida frente a ellas. La idea de liberación,
dos como humanos es consecuencia de un proceso todavía, implica más que el simple reconoci-
colectivo que se consustancia en la producción y miento de la existencia del poder. Ella, necesaria-
reproducción continuas de los significados atribui- mente, apunta para el locus donde se instalan las
dos a las prácticas sociales. En este sentido, la pro- fuerzas capaces de obligar a los individuos a la su-
puesta de politización de la bioética tiene relación jeción y a la fragilidad, esta última manifiesta por
con el presupuesto de que la acción social política- la incapacidad de los mismos de desprenderse de
mente comprometida es aquella con capacidad de la sumisión. Al definir estos polos, el educador
transformar la praxis social. La globalización de la brasileño Paulo Freire identifica la oposición en-
economía mundial, en lugar de disminuir la dis- tre el cautiverio (o la privación del derecho a esco-
tancia entre ricos y pobres del planeta, endureció ger) y la liberación, como el verdadero ejercicio
todavía más las contradicciones, acentuando los de la autonomía; de este modo, señala, los sujetos
problemas ya existentes. En los países en desarro- sociales son, eminentemente, actores políticos
llo (periféricos), la mayoría de la población sigue cuya acción puede tanto mantener como transfor-
luchando por la obtención de condiciones míni- mar el statu quo (Freire, 2001). Tal concepción de
mas de supervivencia y dignidad. Mientras esto liberación devela las posiciones de poder y permi-
sucede, a partir del concepto de ética aplicada te vislumbrar una toma de posición en el juego de
propuesto e implementado por los países ricos fuerzas por la inclusión social. Su utilización
(centrales), es creciente el proceso de despolitiza- como categoría referencial de la llamada bioética
ción de los conflictos morales, por más graves que de intervención, de inspiración latinoamericana,
sean. En las últimas décadas del siglo XX –y deter- pretende apuntar en cuál dirección se debe con-
minadas corrientes de la bioética contribuyeron ducir la lucha política para garantizar tal libertad
para eso– la ética pasó a ser utilizada en muchas (Garrafa y Porto, 2003). Su adopción permite vi-
instancias como una herramienta horizontal y sualizar la lucha de ciudadanos que logran su in-
aséptica al servicio de lecturas e interpretaciones clusión social, sea en el contexto de la salud o en
neutrales de conflictos colectivos registrados en contextos más amplios, a partir de la toma de con-
poblaciones marginadas o socialmente excluidas ciencia sobre las fuerzas que los oprimen y por ac-
del proceso de desarrollo societario. La estrategia ciones concretas en oposición a ellas. La expre-
de puntualizar la discusión respecto de la inclusión sión emancipación, a su vez, tiene un sentido más
social como referencia en la agenda de las discu- suave que empoderamiento o liberación, pero es
siones éticas, contribuye para aproximar este útil a la discusión aquí expuesta. El sujeto emanci-
campo de la política. Tres expresiones indispensa- pado es el sujeto libre. El joven emancipado es
bles en el análisis de la inclusión social en el con- aquel que adquirió el estatus de mayoridad y pasa
texto ético-político son: empoderamiento, ya a ser señor de sus propios actos. Emancipación
mencionado, liberación y emancipación. La idea significa independencia, franqueo, libertad, el ca-
de empoderamiento de los sujetos individuales minar que se inicia con la liberación. Está emanci-
o colectivos, vulnerados como consecuencia del pado aquel que suprimió la dependencia, que al-
proceso histórico y de las características cultura- canzó el dominio sobre sí mismo y puede
les de las sociedades en las cuales están insertos, garantizar su supervivencia. El poder sobre sí mis-
atraviesa el todo social, en una postura de com- mo es el que otorga la emancipación y vuelve tor-
plicidad fortalecedora de la idea de libertad, que nando a la persona inmune a las fuerzas que pro-
amplifica las voces de estos segmentos ajenos al curan sujetarla. Por tanto, suprimir la dependencia
Poder
poder de decisión y promueve su inserción so- es precondición para la emancipación, sea de las
cial. La idea de empoderamiento estaría, por lo personas, sea de los Estados. La bioética social,
532
para ser efectiva, además de la disposición, persis- Volnei Garrafa, Dora Porto. “Intervention bioethics: a pro-
tencia y preparación académica de parte del suje- posal for peripheral countries in a context of power and
to interesado en su desarrollo, exige una especie injustice”, Bioethics, Vol. 17, Nº 5-6, 2003, pp. 399-416. -
Amartya Sen. Desenvolvimento como Liberdade, São Paulo,
de militancia programática y coherencia histórica,
Companhia das Letras, 2000.
sea este sujeto un estudiante, trabajador sanitario,
miembro de un comité de ética o investigador. La
politización de la bioética es una forma concreta de Poder e injusticia
contribución para la construcción de la justicia so-
cial, una vez que se considera la bioética, en este Marcio Fabri dos Anjos (Brasil) - Centro
contexto, un nuevo instrumento, una nueva he- Universitario São Camilo
rramienta teórica y metodológica con suficiente
vigor y actualidad para actuar concretamente en Los conceptos de poder y de justicia-injusticia se
la construcción de la ciudadanía y de la verdadera abren para innúmeros aspectos y distintos enfo-
democracia. ques considerados por las ciencias. Asumiendo
aquí el binomio poder e injusticia, lo hacemos en
La política como ética de grupo. El criterio más ade- una aproximación selectiva, como un aporte ético
cuado para juzgar las acciones individuales es el sobre las clamorosas inequidades sociales que su-
de la ética de la convicción, mientras el criterio de fren la América Latina y el Caribe, en las relacio-
la ética de la responsabilidad se usa ordinaria- nes de poder. Y, además de eso, también para su-
mente para juzgar acciones de grupos o practica- gerir que sería insuficiente una reflexión en
das por un individuo, pero en nombre y por cuen- bioética que no considerara las grandes asime-
ta del propio grupo, sea este el pueblo, la nación, trías de poder que destruyen vidas concretas y
la Iglesia, el partido. Así, se puede decir, en otras amenazan perspectivas de vida de poblaciones
palabras, que la diferencia entre moral y política, enteras y de la misma Tierra.
o entre la ética de la convicción y la ética de la res-
ponsabilidad, corresponde también a la diferen- Conceptos e identificación metodológica. El poder
cia entre ética individual y ética de grupo. El con- es, ante todo, una condición inalienable del ser
traste entre moral y política, entendido como humano, desde su propio espacio físico ocupado
contraste entre ética individual y ética colectiva por su corporeidad, y por tanto no puede ser de-
(de grupo), sirve para explicar la disputa secular monizado a priori. El poder en este sentido es in-
existente con relación a la expresión “por razones trínseco a la ontología de los seres humanos y se
de Estado”. El Estado tiene razones que el indivi- encuentra presente en todas las expresiones de su
duo no tiene o no puede hacer valer. Este es tam- existencia. Un tal poder en para las esferas de la
bién un modo de evidenciar la diferencia entre ética, como sabemos, cuando es ejercido con con-
política y moral, o sea, cuando tal diferencia se re- ciencia, libertad y autonomía. Pero el ser humano
fiere a los diversos criterios según los cuales se es también limitado, por su misma condición, y,
consideran buenas una o más acciones en estos por esto, la fragilidad es un rostro escondido del
dos campos. En conjunto con las razones de Esta- poder. El criterio ético para evaluar el ejercicio del
do, la historia apunta, independientemente de las poder no puede ser buscado unilateralmente en la
circunstancias de tiempo y lugar, ora una razón persona que lo emplea, sino en la relación con el
partidaria, ora una razón de clase o de nación, poder y la fragilidad del otro con el cual se inte-
que representan, bajo otro nombre, pero con la racciona. En la explotación o desconsideración de
misma fuerza y consecuencias, el principio de la la fragilidad del otro se manifiesta la injusticia en
autonomía de la política, comprendida como au- el ejercicio del poder. Es por veces complejo iden-
tonomía de los principios y reglas de acción váli- tificar y definir la injusticia, entre otras razones,
das para el grupo como totalidad, en confronta- porque el poder muy fácilmente se autojustifica,
ción con aquellas que valen para el individuo lleva a la acomodación frente a las fragilidades o,
dentro del grupo (Bobbio, Matteucci y Pasquino, aún peor, tiende a fortalecerse siempre más en la
2004). explotación de las fragilidades. El poder estableci-
do se impone como un “derecho adquirido”, muy
difícil de ser sociológicamente revertido y así mis-
Referencias mo éticamente criticado. Las vidas amenazadas
Norberto Bobbio, Nicola Matteucci, Gianfranco Pas- en su calidad o destruidas se presentan siempre
quino. Dicionário de Política, Brasilia, Editora Universi- por lo menos como sospecha de injusticia en las
dade de Brasília, 2004, pp. 954-962. - Émile Durkheim. As
relaciones de poder. Esto sugiere un paso meto-
Regras do Método Sociológico, São Paulo, Companhia Edi-
tora Nacional, 1990. - Paulo Freire. Pedagogia da Auto- dológico en la evaluación ética del poder: dejar
nomia, São Paulo, Paz e Terra, 2001. - Volnei Garrafa. hablar, o hacerse oír, desde el dolor del otro,
Poder
“Inclusão social no contexto político da bioética”, Revista principalmente desde lo que más amenaza su
Brasileira de Bioética, Vol. 1, Nº 2, 2005, pp. 122-132. - vida; oír su memoria; sondear su futuro.
533
Herencia histórica y cultural. Latinoamérica, ade- las calles. Algunos indicadores anuncian la nece-
más de los colores de su cordialidad y sus fiestas, sidad urgente de disminuir las inequidades por el
carga con una experiencia muy ambigua en los riesgo inminente de tornar el acogedor continente
juegos del poder social. Su historia está marcada latinoamericano en un espacio poco favorable a la
por profundas asimetrías, particularmente en su vida en sociedad. Aunque se consideren demasia-
paso por el colonialismo avasallador sobre los do alarmistas estas afirmaciones, se pueden ver
pueblos indígenas, por la explotación del trabajo ahí algunos signos de la incidencia de las asime-
esclavo, por el establecimiento de sistemas pa- trías del poder en la vida social.
triarcales y machistas, y por estructuras de servi- Poder e injusticia en la reflexión de la bioética. La
lismo y dependencia en general. La vida de los experiencia latinoamericana del binomio poder e
que pueden poco, vale poco, esta es la realidad. Ta- injusticia obviamente no se agota en las asime-
les asimetrías llegan hasta nuestros tiempos, como trías, pero sí puede contar con históricas y actua-
una pesada herencia cultural, que anestesia la sensi- les expresiones que siguen por otro camino. Des-
bilidad ética para percibirla y la voluntad política de la sensibilidad ética que acompaña a estas
para revertirla. Un clima de corrupción deja a la expresiones, se consigue identificar dónde se ma-
justicia sometida a los intereses del poder. Las ine- nifiestan las extrapolaciones del poder como in-
quidades se instalan en la misma estructura de la justicia, y al mismo tiempo se toma aliento para
sociedad y repercuten directamente en las condi- impulsar la búsqueda de alternativas. La reflexión
ciones de salud, habitación, educación, empleo, de la bioética en Latinoamérica ha sido un espacio
salario, expectativa de vida. Es muy sintomático para desarrollar tal sensibilidad en sus fundamen-
que por lo menos la mitad de las poblaciones por tos teóricos y en sus planteamientos prácticos
debajo de la línea de pobreza en Latinoamérica para la acción. Su experiencia de poder e injusti-
sean de etnias definidas como indígenas y cia permite naturalmente notar con más claridad
afrodescendientes. Además de esto, se verifica la relación que hay entre las estructuras macroso-
que “la pobreza de los grupos socialmente exclui- ciales y la calidad de vida de las personas; percibir
dos es permanente y no transitoria”. En el ámbito que sus posibilidades de vida, desde la salud, edu-
internacional, el continente latinoamericano ex- cación, formas de inserción en la sociedad, hasta
perimenta desde hace mucho las asimetrías en las su momento y modo de morir, pasan por relacio-
relaciones de poder, especialmente por su expe- nes sociales más amplias, por políticas públicas,
riencia de sucesivas versiones de colonialismo. por intereses económicos o, en una palabra, por
Sus deudas externas e internas y sus recientes dic- un gran juego de poder en la sociedad. La entrada
taduras son signos de sus fragilidades económicas más explícita de la consideración por las relacio-
y políticas. En un tal contexto se ubican las vidas nes de poder en la bioética fue bien impulsada por
de baja calidad o eliminadas. Los tiempos actuales la organización y participación latinoamericana
han aportado nuevas connotaciones y desafíos. El en el congreso internacional bajo el tema “Bioéti-
neoliberalismo político y particularmente el eco- ca: poder e injusticia” (Brasilia, 2002). Con esto
nómico se utilizan para dejar a los individuos a su se ha conseguido llamar la atención de la refle-
propia suerte, omitiendo las interpelaciones que xión bioética mundial respecto a las incidencias,
derivan de sus fragilidades. El establecimiento de especialmente políticas y económicas, del poder
las formas de poder, en cuanto ciencia y tecnolo- en las decisiones sobre la vida. Los frutos ya se
gía, implica nuevos retos para la evaluación ética perciben en los contenidos de la Declaración Uni-
del poder, especialmente porque pueden servir a versal de Bioética y Derechos Humanos, de la
su más grande concentración, en una espiral por Unesco. En síntesis, el binomio poder-injusticia
la cual el poder genera poder, que queda en las tiene su importancia en la reflexión de la bioética:
manos de los que lo poseen. El poder técnico se a) porque las asimetrías de poder que se agudizan
convierte muy fácilmente en poder ético y se tor- en la sociedad, análogamente a las preocupacio-
na arrogante y avasallador. Por otra parte, las tec- nes de Potter, representan una amenaza a la so-
nologías han elevado en mucho el poder de pro- brevivencia ya en el presente y para el futuro pró-
ducción y han agudizado el consumo. El mercado, ximo; b) porque en una lectura crítica de los
a su vez, especialmente a través de los medios de procesos sociales, en clave de contraposición de
comunicación de masas, sigue provocando el deseo poderes e intereses, se puede percibir muy clara-
por los bienes de consumo. Resulta en grandes lí- mente la estrecha relación entre las construcciones
neas el despertar de la conciencia de los pobres so- del poder en la sociedad y las preguntas de la bioé-
bre sus límites de acceso a tales bienes y, por ende, tica sobre la vida; c) porque una tal lectura crítica
su insatisfacción y violencia. De hecho, la violencia ayuda decisivamente a comprender y a identificar
crece asustadoramente en Latinoamérica. Baja el ni- los procesos y las estructuras culturales y sociales
Poder
vel de confianza entre las personas en todas las reque favorecen o perjudican las condiciones de
laciones sociales, hasta en el simple caminar por vida en el mundo; d) porque la pregunta sobre las
534
injusticias resulta en un buen camino para poner discusión y para los países de América Latina es-
el poder frente al espejo de la ética; e) porque, sea pecíficamente, es indispensable registrar que el
por caminos de la virtud, o de la responsabilidad, capitalismo incontrolado tiende a mantener y
u otros por modelos de reflexión en bioética, el profundizar los desequilibrios entre países ricos
dolor, el sufrimiento y la muerte interrogan fron- y países pobres, los cuales solamente podrán ser
talmente a los poderes humanos y, por ende, desa- superados con la introducción de eficaces instru-
fían a los seres humanos a humanizarlos. Se pue- mentos de planeación y de políticas regionales de
de percibir que el binomio poder-injusticia no será dimensiones mundiales. Aquí se va a tratar espe-
tomado de forma pragmática para extraer posi- cíficamente, y de modo coherente con la inter-
bles evaluaciones operacionales. Pero su conside- pretación de la expresión “ética y política” pro-
ración en bioética favorece una comprensión más puesta en este diccionario, del imperialismo
adecuada de las relaciones sociales y una identifi- como instrumento de imposición de un patrón
cación más clara de los desafíos éticos para la cultural de un pueblo a otro, de una nación fuer-
construcción de la vida en sociedad. te a otra(s) más frágil(es). Dos principios funda-
mentados en el derecho internacional son la no
interferencia de un país en las cuestiones inter-
Referencias nas de los otros y el respeto por las particularida-
Banco Interamericano de Desenvolvimento na Améri-
des de cada nación de acuerdo con sus especifici-
ca Latina. Inclusão social e desenvolvimento econômico na
América Latina, Río de Janeiro, Campus, 2005. - J. C. dades políticas y culturales, con excepciones
Chasteen. América Latina, uma história de sangue e fogo, 3a puntuales a ser estudiadas. En esa línea de ideas y
ed., Río de Janeiro, Campus, 2003. - Volnei Garrafa, Leo rescatando el sentido original de la palabra latina
Pessini (org.), Bioética: poder e injustiça, São Paulo, SBB & mores, a partir de la cual se inició el estableci-
Loyola & S. Camilo, 2003. miento del Derecho Romano, que significa “modo
de ser” o “modo de proceder” de un pueblo o na-
ción, es que se tiene que la pluralidad moral de las
Imperialismo moral diferentes culturas debe ser respetada. Lo que
Volnei Garrafa (Brasil) - Cátedra Unesco de está ocurriendo, principalmente desde la segunda
Bioética de la Universidad de Brasilia mitad del siglo XX, es que algunas culturas he-
gemónicas, a partir del control masivo de la eco-
Definición conceptual. Imperialismo moral, en nomía y con los medios de comunicación de ma-
bioética, significa el intento de imposiciones, por sas como instrumento, manipulan e invaden las
medio de diferentes formas de coacción siempre culturas ajenas, principalmente de los países en
violentas, de patrones morales específicos de de- vías de desarrollo y pobres, y les imponen sus
terminadas culturas, regiones geográfico-políti- propias visiones del mundo. Tal imperialismo mo-
cas y países, en contra de otras culturas, regiones ral transforma los ciudadanos en súbditos; el súb-
o países. Del mismo modo que con relación a otras dito es el vasallo, aquel que siempre está bajo ór-
cuestiones generales como educación, libertad y denes de alguien más fuerte, sea del rey, sea de
política, el tema del imperialismo es bastante am- sus opositores.
plio. A pesar de que la expresión es relativamente
reciente (cerca del año 1870), para un estudio Imperialismo activo y pasivo. En el campo de la
histórico retrospectivo se tendrían que discutir ca- bioética, se pueden clasificar dos tipos de imperia-
tegorías como colonialismo, neocolonialismo y lismo: activo y pasivo. Ejemplo de imperialismo
subdesarrollo (en las teorías marxistas con res- activo es el creciente intento de algunos países de-
pecto al imperialismo); militarismo y surplus, sarrollados (centrales) de imponer sus visiones
nuevo concepto que sustituye a la plusvalía (en la morales a los demás. Las acciones recientes de los
teoría del capitalismo monopólico); mercado Estados Unidos de América (EUA) en forzar el
(teoría socialdemócrata); capitalismo (teoría li- cambio del contenido original de la Declaración
beral); anarquismo, hegemonía y Estado-poten- de Helsinki relacionada con las investigaciones
cia (teoría de la razón de Estado). De modo gene- con seres humanos es prueba de esto, al partir de
ral, en teoría política, imperialismo significa la la exigencia de que se pasase a aceptar como éti-
expansión violenta, por parte de los Estados, del camente correcta la utilización de patrones meto-
área territorial de su influencia o poder directo, y dológicos diferenciados para países también dife-
formas de explotación económica en perjuicio de rentes. La aceptación definitiva de que sería moral
otros Estados o pueblos subyugados (Bobbio, y éticamente aceptable que los diseños metodoló-
Matteucci y Pasquino, 2004). gicos de las investigaciones (por ejemplo, con
nuevos medicamentos antirretrovirales) tuvieran
Cultura hegemónica e imperialismo moral. Con un determinado patrón para países pobres y otro
Poder
relación a los temas del neocolonialismo y el para países ricos, postulaba derrumbar, definiti-
subdesarrollo, de interés directo en la presente vamente, la gran tesis democrática vencedora del
535
siglo XX respecto de la igualdad entre todas las denominado elites (Wright Mills). La influencia
personas (Garrafa y Prado, 2001). A esta distor- del público y las grandes masas en las decisiones
sión, defendida por muchos científicos como “éti- importantes de la vida se ha ido reduciendo y está
ca” (Lie et ál., 2004), se la denomina doble están- fuertemente afectada por los medios de comuni-
dar (double standard), o sea, doble patrón de cación. Tradicionalmente el poder ha sido centrali-
actuación, propuesta inaceptable para los países zado en el Estado, como poder político; es la razón
periféricos. El imperialismo pasivo, a su vez, es side Estado y se ejerce a través del derecho que es su
milar al activo en el sentido de que perjudica a las marco normativo. El fundamento de la armazón
naciones periféricas, pero funciona en el sentido material del Estado y del poder hay que buscarlo
inverso, o sea, a partir de la pasividad u omisión en las relaciones de producción y en la división so-
de los países ricos. Una vez más EUA sirve como cial del trabajo en cada formación social y econó-
ejemplo negativo: al mismo tiempo que ese país es mica con cierta historicidad. Para algunos autores
responsable por aproximadamente 20% de la po- (Poulantzas), el Estado concentra, condensa y ma-
lución ambiental mundial, se niega terminante- terializa las relaciones político-ideológicas en las
mente a firmar el Tratado de Kioto, que limita la relaciones de producción y en su reproducción. El
emisión de gases nocivos a la atmósfera. Estado tiene así un importante rol en la construc-
ción de las relaciones de producción y en la cons-
trucción de los grupos o clases sociales. El poder
Referencias de los grupos dominantes se difunde a través de
Norberto Bobbio, Nicola Matteucci, Gianfranco
las ideas de los dominantes, que se transforman
Pasquino. Dicionário de Política, Brasilia, Editora Uni-
versidade de Brasilia, 2004, pp. 611-621. - Volnei Garra- en las ideas dominantes (Bauman). Esa ideología
fa, Mauro Machado Prado. “Tentativas de mudanças na tiende a legitimar la violencia explícita o sutil.
Declaração de Helsinque: fundamentalismo econômico, Pero el poder desborda en mucho al Estado y no se
imperialismo ético e controle social”, Cadernos de Saúde puede reducir exclusivamente al mismo.
Pública, Vol. 17, Nº 6, 2001, pp. 1489-96. - R. K. Lie, E.
Emanuel, C. Grady, D. Wendler. “The standard of care Concepciones del poder. Para los autores marxis-
debate: the Declaration of Helsinki versus international tas el poder de clase es el basamento fundamen-
consensus opinion”, Journal of Medical Ethics, Vol. 30, tal del poder. El poder político, asentado sobre el
Nº 2, 2004, pp. 190-193. poder económico y las relaciones de explotación,
es primordial y actúa sobre todos los otros cam-
pos de poder. En el modo de producción capita-
Dominación y hegemonía lista el poder ocupa un campo y un lugar específi-
José Portillo (Uruguay) - Asociación co, y ese poder está concentrado y materializado
Latinoamericana de Medicina Social en el Estado. El dominio implica un poder no le-
gitimado, autoritario, dictatorial. La hegemonía,
Concepto. Por “poder”, la Real Academia Española en cambio, implica un acceso al poder por acuer-
entiende “la facultad y jurisdicción que alguien do político. En un sentido más restringido, es la
tiene para mandar o ejecutar algo”. En realidad, el dirección política del Estado. En un sentido más
poder es un tipo particular de relaciones entre in- amplio (Gramsci) implica la dirección cultural,
dividuos, y el rasgo que lo caracteriza es que en la cual participan los partidos políticos pero
algunos hombres pueden, más o menos, determi- también la sociedad civil a través de diversas ins-
nar la conducta de otros hombres. El poder tiene tituciones, para contribuir a la formación de la
que ver con las decisiones que toman los hom- voluntad política colectiva pero también a una
bres sobre circunstancias y acontecimientos pro- reforma intelectual y moral de la sociedad. La he-
pios de su época, que en definitiva constituye la gemonía, con esta concepción, precede a la con-
historia. Las decisiones tienen que ver con pro- quista del poder y tiende a la formación de una
blemas concretos. Quienes participan en la defi- voluntad colectiva capaz de crear un nuevo apa-
nición de los problemas son quienes detentan el rato estatal y de transformar la sociedad, pero
poder. Tienen autoridad quienes ejercen el poder también de elaborar y difundir una nueva con-
justificado por las creencias de quienes obedecen cepción del mundo. Para otras corrientes teóri-
voluntariamente. Cuando el poder es ejercido sin cas, existe una microfísica del poder (Foucault)
conocimiento de los que no tienen poder, se ha- en el marco de la sociedad, que es ejercido en
bla de manipulación. La coacción es el empleo forma difusa por un conjunto de instituciones
del poder con éxito, sin la sanción de la concien- disciplinarias (poder pastoral) y que pueden es-
cia ni de la razón de los que obedecen. En el mun- tar fuera del Estado (la medicina, la educación
do moderno el ejercicio del poder ha cambiado formal, el derecho). Estas estructuras de poder
sustancialmente con respecto a las épocas que le tienen relación con el sistema de saberes, cada
Poder
precedieron y ya no es tan ostensible. Los grupos día más complejo. El gobierno de los hombres
limitados de hombres que ejercen el poder se han por los hombres implica siempre una cierta
536
forma de racionalidad. Para esta concepción teó- Los desafíos de la democracia en América Latina
rica, el poder disciplinario es individualizante, son históricamente singulares. Resolverlos de-
ajusta la función sujeto a la singularidad somática manda una comprensión novedosa y una discu-
por medio de sistemas de vigilancia y escritura sión abierta. Ello requiere precisar los funda-
(panoptismo pangráfico). La normalización es la mentos teóricos: los conceptos de democracia,
prescripción universal. “La democracia es, antes ciudadanía y sujetos en la democracia, Estado y
que nada y sobre todo, un ideal. Sin una tendencia régimen. Los cuatro argumentos centrales son:
idealista una democracia no nace, y si nace, se de- 1. La democracia implica una concepción del ser
bilita rápidamente. Más que cualquier otro régi-
humano y de la construcción de la ciudadanía.
men político, la democracia va contra la corriente,
2. La democracia es una forma de organización
contra las leyes inerciales que gobiernan los grupos
humanos. Las monocracias, las autocracias, las del poder en la sociedad, que implica la existen-
dictaduras son fáciles, nos caen encima solas; las cia y el buen funcionamiento de un Estado. 3. El
democracias son difíciles, tienen que ser promovi- régimen electoral es un componente básico y
das y creídas” (Giovanni Sartori). “Debemos re- fundamental de la democracia, pero la realiza-
cordar que tras los prometedores comienzos la de- ción de elecciones no agota el significado y los
mocratización no evolucionó siguiendo un camino alcances de aquella. 4. La democracia latinoa-
ascendente hasta nuestros días. Hubo subidas y re- mericana es una experiencia histórica distintiva
caídas, movimientos de resistencia, rebeliones, y singular, que debe ser así reconocida y valora-
guerras civiles, revoluciones. Durante algunos sida, evaluada y desarrollada. La Comisión de De-
glos [se] invirtió alguno de los avances anteriores. rechos Humanos de las Naciones Unidas afirma
Volviendo la vista atrás sobre el ascenso y caída de que entre los derechos a una gestión pública de-
la democracia, está claro que no podemos contar mocrática figuran los siguientes: a) El derecho a
con que las fuerzas sociales aseguren que la demo- la libertad de opinión y de expresión, de pensa-
cracia siga siempre avanzando. La democracia, tal miento, de conciencia y de religión, de asocia-
parece, es un tanto incierta. Pero sus posibilidades
ción y de reunión pacíficas. b) El derecho a la
dependen también de lo que nosotros hagamos.
libertad de investigar y de recibir y difundir in-
Incluso, aunque no podamos contar con impulsos
formaciones e ideas por cualquier medio de ex-
benignos que la favorezcan, no somos meras vícti-
mas de fuerzas ciegas sobre las que no tenemos nin- presión. c) El imperio de la ley, incluida la pro-
gún control. Con una adecuada comprensión de lo tección jurídica de los derechos, intereses y
que exige la democracia y la voluntad de satisfacer seguridad personal de los ciudadanos y la equi-
sus requerimientos, podemos actuar para satisfa- dad en la administración de la justicia, así como
cer las ideas y prácticas democráticas y, aun más, la independencia del poder judicial. d) El dere-
avanzar en ellas” (R. Dahl). cho al sufragio universal e igual, así como a pro-
cedimientos libres de votación y a elecciones pe-
Sociedad, poder y democracia en América Latina.
riódicas libres. e) El derecho a la participación
En América Latina la democracia se instala en
sociedades con altos niveles de pobreza y desi- política, incluida la igualdad de oportunidades
gualdad. Una primera mirada a la democracia de todos los ciudadanos para presentarse como
desde la democracia revela que muchos dere- candidatos. f) Instituciones de gobierno trans-
chos civiles básicos no están asegurados y que la parentes y responsables. g) El derecho de los
pobreza y la desigualdad muestran a dichas ciudadanos a elegir su sistema de gobierno por
sociedades entre las más deficitarias del mundo. medios constitucionales u otros medios demo-
Una definición del desarrollo de la democracia y cráticos. h) El derecho de acceso, en condicio-
sus carencias principales en la región contrasta nes de igualdad, a la función pública en el pro-
con las reformas que han sido aplicadas y con las pio país.
realidades políticas y económicas. A partir de
esto surge un conjunto de interrogantes: ¿Cuán-
ta pobreza y cuánta desigualdad toleran las de- Referencias
mocracias?, ¿cómo afectan estos contrastes a la Charles Wright Mills [1963]. Poder, política y pueblo,
cohesión social de las naciones?, ¿qué relevan- México, Fondo de Cultura Económica, 1981. - Nicos Pou-
cia tiene la democracia para los latinoamerica- lantzas [1978]. Estado, poder y socialismo, México, Siglo
nos? Los resultados de una encuesta de opinión XXI, 1984. - Alessandro Pizzorno y otros [1970]. Gramsci
y las ciencias sociales, México, Ed. Pasado y Presente,
revelan que el 54,7% de los latinoamericanos es-
1987. - Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo.
taría dispuesto a aceptar un gobierno autoritario La democracia en América Latina. Hacia una democracia de
si este resolviera la situación económica. Las ra- ciudadanas y ciudadanos, Buenos Aires, 2004. - Michel
Poder
zones que explican este dato preocupante qui- Foucault. El poder psiquiátrico, Buenos Aires, Fondo de
zás se encuentren en los contrastes señalados. Cultura Económica, 2005.
537
Biopiratería constituir un mecanismo de remuneración mo-
desta por el acceso y conocimientos tradicionales
Ana María Tapajós (Brasil) - Ministerio de asociados, conserva la asimetría entre los países
Salud del Brasil ricos y los países pobres. Tal doctrina impide el
acceso de las poblaciones pobres de los países en
Privatización, apropiación ilícita o uso no autoriza-
desarrollo a los reales beneficios de la explotación
do de recursos biológicos. El asedio de entidades de
de sus recursos, traducidos en nuevas sustancias y
los países desarrollados sobre los países pobres y
variedades patentadas en el primer mundo, sin
biomegadiversos de América Latina corresponde al
construir o ampliar en los países de origen la capa-
sentido original del término piratería: robo, sa-
cidad para la explotación sostenible de su propio
queo, rapiña. El valor económico del patrimonio
patrimonio genético. En ese sentido se corre el ries-
natural resulta de la posibilidad de obtener medi-
go de implantación de un sistema de apropiación
camentos y variedades vegetales o animales inno-
legalizada de recursos y conocimientos con impac-
vadoras por medio de la identificación de nuevos
to poco distinto a los de la biopiratería tradicional.
genes o nuevas moléculas. Los productos o proce-
Practicada pretendidamente en nombre de la cien-
sos desarrollados a partir del acceso a recursos na-
cia y en beneficio de la humanidad, resulta en la
turales raros o desconocidos pueden ser patenta-
explotación predatoria del patrimonio natural y
dos y volverse, por tanto, propiedad privada. De
del conocimiento tradicional de pueblos nativos.
ese modo el acceso a esos productos y procesos no
En ese sentido, falta el respeto a esas poblaciones
queda garantizado a las poblaciones, a los científi-
para quienes la naturaleza y la cultura no se pue-
cos o a las industrias de los países de origen de los
den separar, y que no entienden la propiedad pri-
recursos genéticos que posibilitaron su creación.
vada sobre bienes que consideran comunes. Por
Los países latinoamericanos son especialmente
otro lado, la biopiratería favorece la obtención de
vulnerables a esa explotación predatoria, como
derechos comerciales exclusivos sobre productos y
blancos preferenciales de la biopiratería, por dife-
procesos originarios de la biodiversidad de países
rentes razones: i) la riqueza de su diversidad bio-
que no tendrán parte en los beneficios de esa ex-
lógica, incluyendo plantas, animales y grupos
clusividad. La superioridad de la tecnociencia y de
humanos (genomas puros); ii) el desconocimiento
la capacidad industrial de los países ricos, aliada
relativo sobre ese patrimonio, que involucra la po-
con el acceso irregular al patrimonio genético lati-
sibilidad de identificación de variedades y caracte-
noamericano, profundiza la desigualdad entre es-
rísticas nunca antes descritas; iii) la dependencia
tos países y los países de la región en términos de la
de la región hacia los centros avanzados de pro-
capacidad para atender a las necesidades de salud
ducción de conocimientos científicos, tecnológicos
y bienestar de sus poblaciones. La biopiratería
y capacidad industrial para evaluación y explota-
debe considerarse como un proceso de saqueo de
ción sostenible de su biodiversidad; iv) la asociación
patrimonios naturales y, por tanto, rechazable y
entre recursos genéticos y conocimientos tradicio-
éticamente condenable.
nales de pueblos nativos sobre las características y
el uso de esos recursos. En este último caso, lo que
ocurre es la ausencia de respeto a los valores de
esas poblaciones para quienes la naturaleza y la Control social
cultura no se pueden separar, y que no entienden Paulo Antonio de Carvalho Fortes (Brasil) -
la propiedad privada sobre bienes que conside- Universidad de São Paulo
ran comunes. Otra consecuencia de la biopirate-
ría, que no siempre se ve como una preocu- El control del Estado y de la sociedad sobre el indivi-
pación, es la cuestión de la seguridad. La biodi- duo. Hay diversas y distintas interpretaciones de
versidad incluye, además de sustancias que pue- lo que significa el control social. La visión clásica
den llevar a nuevos medicamentos y por tanto lo relaciona con los diversos instrumentos e insti-
traer beneficios, venenos y toxinas que pueden tuciones que la sociedad y el Estado utilizan para
ser utilizados para causar daños. En ese caso, ejercer el poder y regular el comportamiento de
además, la marca genética de su origen permane- los individuos, para mantener el orden social y el
ce, lo que puede involucrar a países, que no se dan sistema de valores morales dominantes. Reciente-
cuenta de su explotación, en problemas internamente, de manera casi diametralmente contraria
cionales en un mundo obcecado por el bioterro- al primer significado, el término control social
rismo. Desde el año 1993 la comunidad interna- pasó a ser utilizado como referencia a formas de
cional reconoció, por medio de la Convención control de la sociedad civil sobre la acción y la or-
sobre la Diversidad Biológica, el derecho de los ganización del Estado y de la administración pú-
países a reglamentar la explotación de su biodi- blica. Como instrumento social de regulación del
Poder
versidad, así como el establecimiento de un siste- comportamiento de los individuos, el control so-
ma de repartición de beneficios. La tendencia a cial objetiva la manutención del orden social,
538
restringiendo los comportamientos que se des- empezó a referirse a la participación social de los
vían de la norma. Podemos comprenderlo como ciudadanos en la gestión y la prestación de servi-
un conjunto de recursos materiales y simbólicos cios públicos. Alude así a la actuación del ciuda-
que la sociedad y el Estado utilizan para asegurar dano en la toma de decisiones sobre la organiza-
la conformidad de sus integrantes con un conjun- ción y el funcionamiento del Estado, procurando
to de valores y reglas en determinado momento adecuar la acción estatal a las necesidades del co-
histórico. En las sociedades premodernas las nor- lectivo. Este control social buscaría cambiar o mo-
mas morales compartidas, mediadas diversas ve- dificar las condiciones sociales en vigor, per-
ces por principios de naturaleza religiosa, eran las mitiendo a los ciudadanos participar en la gestión
únicas formas controladoras del orden social, me- y/o ejercer la fiscalización, preservando la eficacia
diante el escarnio, la sensación de ridículo, la ra- de los derechos de la ciudadanía. El control social
bia, el temor a la divinidad y el recurso de la vio- institucionalizado se diferencia de la participación
lencia. En las sociedades más complejas, a las comunitaria que muchas veces es demandada al
normas morales se agregan funciones del control ciudadano, pero cuando no interviene en la toma
social más especializadas –las normas jurídicas y de decisiones, como ocurre en campañas de vacu-
la acción de agentes e instituciones del Estado–. nación y de lucha contra enfermedades infeccio-
Actualmente las normas morales y las jurídicas, sas como el dengue y la malaria. El incremento
así como las diversas prácticas institucionales, del control social en las políticas públicas puede
ejercen un control social desde el nacimiento de la ser comprendido como forma de democracia par-
persona hasta su muerte mediante modelos del ticipativa o de democracia directa, que lo diferen-
bien y del mal, de lo correcto y lo incorrecto, de lo cia de la democracia representativa parlamenta-
justo y lo injusto, prescribiendo lo que debe ser ria. La participación del ciudadano se da de forma
hecho y lo que no se debe hacer. Su validez moral directa o mediante representación en las institu-
estaría fundamentada en el bien común y priori- ciones responsables por las políticas públicas. De
zaría el principio de la justicia, más que el princi- esa manera se puede entenderlo como un instru-
pio de la autonomía. Así, por su poder coercitivo, mento de la sociedad para acompañar, monito-
lleva a reducir la expresión de la voluntad autóno- rear, fiscalizar y evaluar las acciones del poder pú-
ma del sujeto, limitando sus alternativas bajo blico. Puede contar con una pluralidad de formas
amenazas de sanciones. La reflexión bioética so- asociativas populares en la toma de decisiones de
bre el control social nos lleva al pensamiento de las políticas públicas, y esto puede resultar en una
John Stuart Mill (1806-1873). El filósofo inglés, mayor representatividad de los diversos y diferen-
autor de On Liberty, defendía que la interferencia tes intereses y valores morales de la sociedad. El
de la sociedad y del Estado sobre la libertad de control social institucionalizado posibilitó la pre-
una persona cualquiera sería válida solo cuando sencia de nuevos actores sociales, principalmente
fuese destinada a prevenir daños a los otros indi- provenientes de los estratos sociales más desfavo-
viduos o a la colectividad, o sea, objetivando el recidos, actuando mediante movimientos sociales
bien común, no siendo aceptable cuando fuese di- urbanos que exigen bienes y servicios públicos al
rigida al beneficio de la persona. Engelhardt Jr. poder público, luchando por los derechos sociales
(1995) también expresa que no deberíamos hacer en cuestiones de raza, género, sexo, calidad de
al otro lo que él no se hace a sí mismo. Solo debe- vida y preservación del medio ambiente. También
ríamos hacer aquello que hayamos acordado con presenta un potencial expresivo para promover la
la persona. Todavía se puede observar que las di- autonomía de los participantes y de la comuni-
ferentes sociedades aceptan medidas paternalis- dad, por medio de un proceso de movilizaciones y
tas estatales, y esto depende de la cultura de cada prácticas destinadas a mejorar la vida de diferen-
sociedad y de su eficacia. Por ejemplo, hay dife- tes grupos sociales, aumentando su visión crítica
rentes países que adoptan medidas paternalistas, de la realidad social. Y mantiene un potencial
orientadas a cuestiones de morbilidad o de morta- para atenuar las iniquidades de nuestro ambiente
lidad, como el caso de la obligación del uso del cin- cultural y político, ampliando las posibilidades de
turón de seguridad en los coches y del casco para políticas sociales orientadas por principios éticos
los que conducen motocicletas. Estas son medidas de equidad y de solidaridad.
impuestas a toda la gente, independientemente de
La situación en América Latina. Últimamente, va-
su aceptación individual; así se objetiva la protec-
rios países latinoamericanos desarrollaron diver-
ción del individuo.
sas experiencias relacionadas principalmente
El control de la sociedad civil sobre el Estado: el con- con los campos de la salud, del medio ambiente,
trol social institucionalizado. De modo diferente al de la enseñanza, de la seguridad, de la asistencia
significado de control social como acción de la so- social y de la defensa de los derechos de los ni-
Poder
ciedad y del Estado sobre el individuo, en las ños, adolescentes y ancianos, con funciones deli-
últimas décadas del siglo pasado el término berativa, consultiva y fiscalizadora. También se
539
instituyeron colegiados sociales para el control Referencias
de las políticas públicas, incluyendo la aplicación H. T. Engelhardt. Fundamentos de bioética, São Paulo,
de presupuestos financieros en programas guber- CUSC/Loyola, 1995. - J. S. Mill. On liberty, London, Pen-
namentales específicos. Además, no se puede olvi- guin Books, 1985.
dar que su acción se realiza dentro de un contexto
dinámico de transformaciones sociales y econó-
Paz
micas características de las dos últimas décadas
que afectan al medio ambiente y a las relaciones Juan Carlos Tealdi (Argentina) - Universidad
del trabajo, así como a los sistemas de salud. La de Buenos Aires
orientación liberal, que fue hegemónica hasta Así como la salud fue definida tradicionalmente
hace poco tiempo en América Latina, acepta que como la ausencia de enfermedad, la paz ha sido
el principio ético fundamental a ser observado en definida muy frecuentemente como la ausencia
la distribución social de recursos sea la garantía de guerra. Sin embargo, pueden distinguirse en el
de la libertad de las personas para tomar decisio- concepto de paz dos sentidos a considerar: la paz
nes en su vida. Al Estado se le exige solo que sea el entendida como ausencia de violencia organizada
garantizador del orden, de la seguridad, de las li- entre grupos humanos, y la paz entendida como
bertades individuales y del derecho a la propie- modelo de cooperación e integración entre esos
dad. No se le pide la resolución de las necesidades mismos grupos humanos. La violencia organizada
individuales, ni la implementación de derechos que define a la guerra supone la organización
sociales, como el derecho a la salud. Así, en el para ejercer el poder a través de la violencia y con
contexto del pensamiento liberal, el control social mucha frecuencia –si no siempre– no es más que
tiene dimensiones diferenciadas cuando se com- la continuidad del ejercicio del poder por otra vía.
para con sistemas sociales que se fundamentan en Las sociedades humanas se han construido no
las necesidades de las gentes. De modo diferente, solo sobre el hecho de la práctica permanente de
las teorías éticas que se fundamentan en las nece- las guerras como violencia organizada sino tam-
sidades defienden que la sociedad organizada y el bién sobre el supuesto formalmente reconocido
Estado, mediante la implementación de políticas entre naciones del uso de las mismas como alter-
públicas, deban intervenir para garantizar la justi- nativa de resolución de conflictos. Sin embargo,
cia distributiva y la equidad, minimizando los los conflictos tienen modos de resolución no vio-
efectos de las loterías biológica y social. En los sis- lentos, y la violencia puede operar sin conflictos
temas sociales orientados por las necesidades de visibles. La ausencia de violencia organizada –al
los individuos, el control social institucionalizado menos en modo declarado a gran escala como se
presenta un campo de acción más amplio, en ra- supone en el estado de guerra– no implica la coo-
zón del alcance y la dimensión de las políticas so- peración ni la integración, como se pudo observar
ciales. Aunque, para que sean eficaces, sus meca- en la ‘guerra fría’ o ‘coexistencia pacífica’, y puede
nismos deben posibilitar el incremento de la tratarse simplemente de un ‘equilibrio del terror’.
acción dialógica implicando a los diversos intere- El siglo XX fue un siglo de guerras mundiales y el
sados, explicitando conflictos de intereses y valo- siglo actual comenzó con una guerra que en tres
res, valorizando la existencia del otro y buscando años (2003-2006) dio muerte a seiscientas mil
consensos posibles. Deben aceptar que todos los personas en Irak para sacudir mundialmente la
grupos sociales de interés en un determinado conciencia moral de millones de personas que en
campo social, como el de la salud o el del medio distintos países se manifestaron a favor de la paz.
ambiente, sean interlocutores válidos, que deben El ejercicio del poder y de la violencia son induda-
ser escuchados y que puedan influir en la toma de bles cuestiones morales; así como lo son los pro-
decisiones para los programas, proyectos y políti- cedimientos normativos o educativos que den res-
cas sociales. También, que sean garantizados los puesta a sus actos. Para Alberdi, “Toda guerra,
fundamentos que definen una sociedad poscon- como toda violencia sangrienta, es un crimen o es
vencional, defensora de los valores universales y un acto de justicia, según la causa moral que la ori-
garantizadora de la existencia de situaciones de gina”. Es por eso que la bioética latinoamericana
simetría para llegar a acuerdos satisfactorios para no puede sino hacer suya la preocupación crítica
los diversos segmentos sociales representados. De por la paz en el mundo y en la región. Es verdad
esta forma, el control social institucionalizado no que la bioética, en tanto ética normativa, no tiene
solo tenderá a ampliar el sentimiento de perte- poder contractual o coercitivo por sí misma y esto
nencia de los individuos con relación a su comuni- pudiera presentarla ante el problema de la guerra
dad, sino también a propiciar el establecimiento como una alternativa débil. Sin embargo, y más allá
de una cultura participativa, transformadora del de las consideraciones que puedan hacerse sobre el
Poder
carácter paternalista y autoritario dominante en peso que tiene la autoridad moral para regular las
nuestro medio latinoamericano. conductas humanas, debe considerarse, tal como
540
queda establecido en la Declaración Universal sobre identificado en las guerras, entre ellos: dirigir in-
Bioética y Derechos Humanos (Unesco, 2005), que tencionalmente ataques contra la población civil
la estrecha asociación de la bioética con el Derecho en cuanto tal o contra personas civiles que no par-
Internacional de los Derechos Humanos la hacen ticipen directamente en las hostilidades; lanzar
parte del sistema de paz mundial que representan un ataque intencionalmente, a sabiendas de que
las Naciones Unidas. causará pérdidas incidentales de vidas, lesiones
a civiles o daños a bienes de carácter civil o daños
Los crímenes de guerra son crímenes de lesa huma-
extensos, duraderos y graves al medio ambiente
nidad. Para quienes consideran que la guerra ha
natural que serían manifiestamente excesivos en
de seguir siendo una alternativa de resolución de
relación con la ventaja militar concreta y directa de
conflictos entre grupos humanos, es necesario re-
conjunto que se prevea; atacar o bombardear, por
cordar las más frecuentes y reiteradas consecuen-
cualquier medio, ciudades, aldeas, viviendas o
cias que han tenido las mismas, así como la es-
edificios que no estén defendidos y que no sean
tructura normativa internacional a que han dado
objetivos militares; causar la muerte o lesiones a
lugar. El Código de Nuremberg (1947) sobre ex-
un combatiente que haya depuesto las armas o
perimentos médicos fue un anexo a la sentencia
que, al no tener medios para defenderse, se haya
contra los médicos nazis procesados por crímenes
rendido a discreción; el traslado, directa o indi-
de guerra y crímenes contra la humanidad. El Tri-
rectamente, por la Potencia ocupante de parte de
bunal Internacional de Nuremberg consideró tres
su población civil al territorio que ocupa o la de-
tipos de crímenes. 1. Crímenes contra la paz: la
portación o el traslado de la totalidad o parte de
iniciación de invasiones de otros países y de gue-
la población del territorio ocupado, dentro o fue-
rras de agresión en violación de leyes y tratados
ra de ese territorio; someter a personas que estén
internacionales. 2. Crímenes de guerra: las atro-
en poder de una parte adversa a mutilaciones fí-
cidades o crímenes contra las personas o la pro-
sicas o a experimentos médicos o científicos de
piedad que constituyan violaciones de las leyes o
cualquier tipo que no estén justificados en razón de
costumbres de guerra. 3. Crímenes contra la hu-
un tratamiento médico, dental u hospitalario, ni se
manidad: atrocidades y crímenes que incluyen
lleven a cabo en su interés, y que causen la muerte o
asesinato, exterminio, esclavitud, deportación,
pongan gravemente en peligro su salud; cometer
encarcelamiento, tortura, secuestro u otros actos
atentados contra la dignidad personal, especialmen-
inhumanos cometidos contra cualquier población
te los tratos humillantes y degradantes; cometer ac-
civil o persecuciones sobre bases políticas, racia-
tos de violación, esclavitud sexual, prostitución
les o religiosas, cometidas o no en violación de las
forzada, embarazo forzado, esterilización for-
leyes nacionales del país donde fueron perpetra-
zada y cualquier otra forma de violencia sexual
dos. En 1968, la Asamblea General de las Nacio-
que también constituya una infracción grave de
nes Unidas adoptó la Convención sobre la impres-
los Convenios de Ginebra; hacer padecer inten-
criptibilidad de los crímenes de guerra y de los
cionalmente hambre a la población civil como
crímenes de lesa humanidad. Más recientemente,
método de hacer la guerra, privándola de los objetos
el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacio-
indispensables para su supervivencia, incluido el he-
nal (1998) considera los crímenes de guerra como
cho de obstaculizar intencionalmente los suministros
crímenes de lesa humanidad, puede imponer so-
de socorro de conformidad con los Convenios de Gi-
bre ellos la pena de reclusión a perpetuidad cuan-
nebra; reclutar o alistar a niños menores de 15 años
do la gravedad y las circunstancias agravantes así
en las fuerzas armadas nacionales o utilizarlos para
lo justifiquen, y los entiende como:
participar activamente en las hostilidades.
1. Las infracciones graves a los convenios de
3. En caso de conflicto armado que no sea
Ginebra de 1949, entre ellas el homicidio intencio-
de índole internacional, las violaciones graves del
nal; la tortura o los tratos inhumanos, incluidos los
artículo 3 común a los cuatro Convenios de Gine-
experimentos biológicos; el causar deliberada-
bra de 12 de agosto de 1949, a saber, cualquiera
mente grandes sufrimientos o atentar gravemente
de los siguientes actos cometidos contra personas
contra la integridad física o la salud; el privar deli-
que no participen directamente en las hostilida-
beradamente a un prisionero de guerra o a otra
des, incluidos los miembros de las fuerzas arma-
persona protegida de su derecho a ser juzgado legí-
das que hayan depuesto las armas y las personas
tima e imparcialmente; la deportación o el traslado
puestas fuera de combate por enfermedad, heri-
ilegal, la detención ilegal.
da, detención o por cualquier otra causa: i) los
2. Otras violaciones graves de las leyes y atentados contra la vida y la integridad corporal,
usos aplicables en los conflictos armados interna- especialmente el homicidio en todas sus formas,
cionales dentro del marco establecido de derecho las mutilaciones, los tratos crueles y la tortura; ii)
Poder
internacional. Se enumeran veintiséis actos que los atentados contra la dignidad personal, especial-
dan cuenta de la numerosa tipología que se ha mente los tratos humillantes y degradantes; iii) la
541
toma de rehenes; iv) las condenas dictadas y las eje- sistema exige que las naciones adhieran mediante
cuciones sin previo juicio ante un tribunal regu- tres tipos básicos de mecanismos. 1. Normativo:
larmente constituido, con todas las garantías judicia- la adhesión a los tratados internacionales que las
les generalmente reconocidas como indispensables. comprometen a unas con otras. 2. Contractual: la
Este párrafo se aplica a los conflictos armados que contribución o pago que las naciones hacen al
no son de índole internacional y, por consiguien- funcionamiento de un sistema basado en el inter-
te, no se aplica a las situaciones de tensiones in- cambio cuyos desacuerdos puedan resolverse por
ternas y de disturbios interiores, como los mediación, arbitraje o jurisdicción. 3. Coactivo: el
motines, los actos esporádicos y aislados de vio- uso de la fuerza para sancionar diplomáticamente
lencia u otros actos análogos. o económicamente a los miembros agresores,
contemplado en la Carta de las Naciones Unidas,
4. Otras violaciones graves de las leyes y los
y eventualmente con penas de reclusión indivi-
usos aplicables en los conflictos armados que no
duales como contempla el Tribunal Penal Interna-
sean de índole internacional, dentro del marco
cional. América Latina ha mostrado en su historia
establecido de derecho internacional. Se consideran
no solo actos de guerra y violencia sino también
muchos de los supuestos enumerados en el párrafo
muchos ejemplos de grandes esfuerzos para la
2, para aplicarse a los conflictos armados que no son
paz. En Argentina, dos personas recibieron el Pre-
de índole internacional y, por consiguiente, no se
mio Nobel de la Paz: Carlos Saavedra Lamas (1936)
aplica a las situaciones de tensiones internas y de
por su mediación en la Guerra del Chaco para con-
disturbios interiores, como los motines, los actos
seguir la paz entre Paraguay y Bolivia, y Adolfo Pé-
esporádicos y aislados de violencia u otros actos
rez Esquivel (1980), por su lucha por los Derechos
análogos. Pero sí se aplica a los conflictos armados
Humanos durante la dictadura militar de los años
que tienen lugar en el territorio de un Estado cuan-
1976-1983. Adolfo García Robles, de México, lo re-
do existe un conflicto armado prolongado entre las
cibió en 1982 por sus gestiones para el desarme nu-
autoridades gubernamentales y los grupos arma-
clear regional que culminaron con el Tratado de
dos organizados o entre tales grupos.
Tlatelolco. Óscar Arias Sánchez, de Costa Rica, lo
La paz y la cooperación mundial. Alberdi decía ya recibió en 1987 por sus gestiones en los procesos de
en 1870 que el denominado ‘derecho de la guerra’ paz frente a los conflictos armados en Centroaméri-
es “el derecho del homicidio, del robo, del incendio, ca durante la década de los ochenta. Rigoberta
de la devastación en la más grande escala posible; Menchú Tum, indígena maya quiché de Guatemala,
porque esto es la guerra, y si no es esto, la guerra no lo recibió en 1992 por su trabajo para la justicia so-
es la guerra. Estos actos son crímenes por las leyes cial y la reconciliación étnico-cultural basada en el
de todas las naciones del mundo. La guerra los san- respeto de los derechos indígenas. Estas y otras con-
ciona y convierte en actos honestos y legítimos, vi- tribuciones deben ser materia de una reflexión bioé-
niendo a ser en realidad la guerra el derecho del tica para la contribución a la paz como valor ético
crimen, contrasentido espantoso y sacrílego, que es fundamental de la vida y el vivir individual y comu-
un sarcasmo contra la civilización”. Y reclamaba, nitario en América Latina.
para alcanzar la paz, por un gobierno común de
todos los pueblos bajo una especie de federación
como los ‘Estados Unidos de la Humanidad’. Ese Referencias
sistema mundial de paz requiere como requisitos Johan Galtung. “Paz”, en Enciclopedia Internacional de
el tener un amplio ámbito de acción que incluya las Ciencias Sociales, Madrid, Aguilar, 1975, Vol. 7, pp.
686-694. - Juan Bautista Alberdi [1870]. El crimen de la gue-
tanto a naciones como a individuos, y un amplio
rra. Buenos Aires, Editorial Molino, 1943. - Rigoberta Men-
dominio en orden a la cantidad de personas que chú Tum [1983]. Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació
pueden beneficiarse del mismo. El sistema mun- la conciencia, México, Siglo XXI Editores, 1985 (1ª edición en
dial más amplio que ha logrado desarrollarse es español). - Adolfo Pérez Esquivel. Caminando junto al pueblo
el de las Naciones Unidas. La construcción de tal (experiencias no violentas en América Latina), 1995.
Poder
542
Salud reproductiva
L a salud reproductiva (v. ) es objeto creciente
de normas legales y administrativas. Entre los
objetivos de estas normas suele considerarse que
embarazada tiene la posibilidad de un tratamien-
to a su daño psíquico, este trato resulta inhumano
porque exige una conducta que excede a la de per-
la población pueda adoptar decisiones libres de sonas comunes. Exigir a alguien la obligación de
discriminación, coacciones o violencia; se dismi- llevar el embarazo hasta el séptimo mes para po-
nuya la morbimortalidad materno-infantil (v. der inducir el parto es una obligación supereroga-
Aborto inseguro); se prevengan los embarazos no toria en términos ético-jurídicos o una heroicidad
deseados (v. Contracepción); se promueva la salud en términos mundanos que suele recaer sobre los
sexual de los adolescentes (v. Embarazo en la ado- más vulnerables que el Estado debiera proteger:
lescencia); se contribuya a la prevención y detec- las mujeres pobres.
ción precoz de enfermedades de transmisión
sexual, de VIH/sida y patologías genital y mama- Aborto terapéutico. Es frecuente observar la con-
rias; se garantice a toda la población el acceso a la sulta en bioética por casos con indicación de abor-
información, orientación, métodos y prestaciones to terapéutico en los que algunos profesionales
de servicios referidos a la salud sexual y procrea- rechazan su realización sin que quede debida-
ción responsable (v. Diagnóstico prenatal); y se mente justificada su posición en cuanto a si es de-
potencie la participación femenina en la toma de bida a objeción de conciencia o simplemente si se
decisiones relativas a su salud sexual y procrea- trata de una obstrucción ideológica a la justicia.
ción responsable (v. Asesoramiento genético). En Los casos que ilustran estas conductas todavía son
relación con este marco general, hay una cantidad innumerables en la mayoría de países de América
numerosa de cuestiones que aparecen en la con- Latina. Uno de ellos resultó ser el de una paciente
sulta, la educación y el trabajo institucional de la de treinta y dos años, casada, madre de dos hijos,
práctica bioética, para ser un campo de problemas que padecía síndrome de Marfan, y había sido
operada años atrás con prótesis valvular y de aor-
que comparte el liderazgo de la demanda en ética
ta ascendente, y que en su último ecocardiograma
clínica con los problemas de la muerte y el morir.
registraba una imagen compatible con lámina de
En la discusión de esos problemas suelen mezclar-
disección en cayado aórtico. La paciente consultó
se, quizás más que en otros campos, argumentos
entonces por amenorrea y después de un primer
racionales –científicos, técnicos y filosóficos– con
resultado dudoso se confirmó un embarazo de
dogmas religiosos y posiciones ideológicas.
trece semanas. Evaluada en ateneo médico, al
Malformaciones incompatibles con la vida. En los considerar los riesgos de disección aórtica aguda
embarazos de fetos anencéfalos con diagnóstico por el desarrollo del embarazo, se acordó indicar
temprano, se ha propuesto a veces esperar el aborto terapéutico. Comunicada esta indicación
tiempo de veinticuatro semanas para autorizar la médica a la paciente, la misma –con el apoyo de
inducción del nacimiento por su viabilidad –en- su esposo– decidió realizarla. Pero el servicio de
tendida como posibilidad de sobrevivir una vez ginecología del hospital en que la paciente era tra-
nacido–. Este tipo de posición resulta esencial- tada se manifestó en disconformidad con la rea-
mente contradictoria ya que, por definición, esos lización del aborto. En otro caso, una niña de
fetos son inviables dado que su potencial de vida diez años de edad, de nivel mental fronterizo,
extrauterina es nulo en cualquier momento de la huérfana de padre y madre y bajo tutela de una
gestación. Ni el curso natural del embarazo ni la tía, resultó violada por dos adultos y cursaba un
medicina pueden beneficiar en nada la salud ni la embarazo de trece semanas según ecografía al
vida del mismo. De allí que la supuesta protección momento de ser llevada a consulta médica. La
del derecho a la vida de la persona por nacer en niña desconocía su estado. Un juez de menores
estos casos es abstracta y dogmática. Cabe pre- solicitó la intervención de un hospital público con
guntarse entonces ¿qué derecho más fuerte que el el fin de interrumpir el embarazo ya que –aten-
de la libre decisión de la mujer acerca de su salud diendo al juicio unánime de una junta de seis mé-
y en acuerdo con sus médicos puede tener que dicos– lo consideraba de alto riesgo para la vida
preservar el Estado? Es frecuente observar que de la menor. La tutora firmó el consentimiento
Salud reproductiva
legislaciones incluso muy restrictivas despenali- para prácticas quirúrgicas y/o anestésicas pero el
cen el aborto cuando está en riesgo la salud o la servicio de ginecología del hospital público no
vida de la madre, en lo que se llama aborto tera- realizó la práctica indicada y debió mediar infor-
péutico. Pero en el caso de los fetos anencéfalos, me favorable de un bioeticista y amenaza del juez
si bien puede postularse que además del aborto la con procesar a los médicos, para que la práctica
543
indicada se realizara. Frente a estos dos casos, que de la paciente. Por otro lado, en el segundo caso
son tan solo una muestra de la gran cantidad de de la niña violada, hay que decir que llevar a tér-
situaciones semejantes que se viven a diario, hay mino un embarazo por violación no puede ser vis-
que decir que más allá de las consideraciones sub- to como un acto moralmente obligatorio sino
jetivas existentes en el tema del aborto que que- como un acto supererogatorio que está más allá
dan reservadas a la conciencia individual y de di- del deber. Un acto es supererogatorio si: 1. No es
versas instituciones y comunidades, se trata de ni obligatorio ni prohibido; 2. Su omisión no es in-
poder esclarecer si en el caso de un país en el que correcta y no merece sanción ni crítica, formal o
legalmente está permitido el aborto terapéutico, informal; 3. Es moralmente bueno, tanto en vir-
considerando la responsabilidad profesional de tud de sus pretendidas consecuencias cuanto en
los médicos y sus instituciones, es justificable la virtud de su valor intrínseco; y 4. Es realizado vo-
indicación de un aborto terapéutico. Jurídicamen- luntariamente por el bien de algún otro y así es
te, se exige para la ejecución de un aborto tera- meritorio. Por tanto, lo haría una persona extraor-
péutico que exista en la gestante una enfermedad dinaria como un santo o un héroe pero no se le
grave con pronóstico cierto de evolución desfavo- puede pedir a las personas ordinarias. De allí que
rable que ponga en peligro la vida de la madre o no parece justificable exigir que una niña de diez
pueda suponer severos daños para su salud. Los años embarazada como consecuencia de una vio-
datos registrados por el dictamen del ateneo mé- lación tenga la obligación de continuar su emba-
dico que evaluó la existencia de una enfermedad razo. Sin embargo, estos casos bioéticos forman
grave (cardiopatía con corrección de prótesis val- parte de la casuística regional cotidiana.
vular y de aorta ascendente), con signos ecocar- Partos y nacimientos en cautiverio. Durante la dic-
diográficos compatibles con lámina de disección tadura militar de 1976 a 1983 en Argentina, en
en cayado aórtico, y un pronóstico de evolución uno de los mayores centros clandestinos de deten-
desfavorable si continuaba el embarazo, creciente ción, la Escuela de Mecánica de la Armada
con el paso de los meses y con peligro cierto para (ESMA), las embarazadas, tiradas en el suelo en
la vida de la madre, no dejan dudas en el primer colchonetas, y atendidas por un médico del Hos-
caso sobre su objetividad. Pero además, por la es- pital Naval, esperaban el nacimiento de sus hijos
pecial circunstancia que para la mujer y el matri- en lo que se llamaba “la Sardá” (aludiendo a la
monio supone el decidir la realización de un abor- mayor maternidad de la ciudad de Buenos Aires).
to, es obligación moral del médico el informar Cuando se producía el nacimiento, la madre era
completamente acerca de todas las circunstancias ‘invitada’ a escribir a los familiares a los que su-
involucradas en la indicación médica. Una vez he- puestamente se llevaría el niño. Pero las detenidas
cho esto, sin coerción alguna y tratándose de per- sabían por entonces que existía una lista de matri-
sonas adultas y plenamente competentes, corres- monios de marinos que no podían tener hijos y
ponde a la paciente la decisión de aceptar o no la que se mostraban dispuestos a adoptar a los hijos
indicación de los profesionales. Es ese proceso de de los que estaban ‘desaparecidos’. Se trataba de
información plena, no coerción, y ejercicio de la una suerte de eugenesia. Los militares de la dicta-
autonomía lo que legitima moralmente por voz de dura sostenían que muchas familias argentinas no
la paciente la realización del aborto. Si estos re- habían sabido inculcar a sus hijos los valores na-
quisitos se han cumplido, es no solo jurídica sino cionales. El 29 de diciembre de 1977, en horas de
moralmente legítima la indicación. No obstante la madrugada, una mujer de nacionalidad uru-
los argumentos antes indicados, en la relación en- guaya y embarazada de dos meses y medio fue de-
tre profesionales de la salud y pacientes, si bien tenida con su esposo por un grupo no identificado
los primeros tienen obligaciones morales, tam- de personas de civil. Su casa fue saqueada por el
bién tienen derecho al ejercicio de su autonomía grupo de personas que la detuvo. María fue lleva-
moral siempre y cuando esta se enmarque dentro da detenida y el 24 de marzo de 1978 fue vista
del no abandono del paciente. Los profesionales embarazada y sirviendo la comida y limpiando el
de un servicio de ginecología tienen el derecho pasillo y los calabozos de su lugar de detención. A
moral a rehusarse a realizar la indicación de un finales de julio de ese año, María reclamó aten-
aborto terapéutico si es que en conciencia no lo ción por su embarazo y se le dijo que hasta que
consideran moralmente aceptable. Pero en virtud no naciera su hijo no saldría de su celda. El 24 de
de su obligación profesional e institucional con la agosto por la noche comenzó a tener contraccio-
paciente deben garantizar la atención y el cuida- nes que duraron toda la noche hasta que al me-
Salud reproductiva
do de la paciente por otros profesionales que diodía siguiente fue llevada a la enfermería y dio
acepten hacerlo. Esta es su obligación para que el a luz a una niña. Esa noche, María regresó a su
ejercicio de su autonomía no vaya en contra de los celda sin su hija y llevando en sus manos un pa-
mejores intereses del paciente determinados ya pro- quete de algodón, un desinfectante y la sábana
fesionalmente en consenso médico y por la decisión con manchas de sangre que le había servido para
544
recibirla. Entonces le cuenta a una compañera de eran asistidos por médicos que luego fueron pro-
la cárcel lo que le había pasado y esta relata poste- cesados. La profesión médica sufrió entonces,
riormente: que había tenido una niña que se so- como durante el nazismo, la mayor de sus ver-
bresaltaba al menor ruido o movimiento y que se güenzas. Sin embargo, muchos profesionales de
la dejaron hasta las once de la noche después de la salud terminaron siendo víctimas como las
haberle hecho limpiar la enfermería. A esa hora parteras y enfermeras que asistieron partos y na-
llegó un hombre joven vestido de guardapolvo cimientos y que al solidarizarse con las madres
blanco. El oficial de turno, el mismo que había fueron secuestradas y desaparecidas. Las madres
estado presente en el parto, le entregó al joven la de los niños nacidos en cautiverio eran habitual-
niña envuelta en un abrigo diciéndole a María mente desaparecidas. Después de su parto, mu-
que la llevaría a la casa cuna. La madre tuvo que chas mujeres eran trasladadas a los ‘vuelos de la
llenar unos formularios con sus datos personales muerte’ en los cuales los detenidos eran arrojados
y los del padre de la niña, además de las enferme- al mar vivos y anestesiados. Otros niños secues-
dades que había tenido en la infancia y el nom- trados a los desaparecidos deambulaban por las
bre de la niña. Regresada al calabozo, María tuvo instalaciones militares llorando por sus madres.
fiebre a causa de la leche que no se le retiraba y el Cualquiera de estos ejemplos dota de un conteni-
médico le hizo aplicar unas inyecciones. Su hija do singular y suficientemente claro al concepto de
recién nacida fue entregada a familiares de una dignidad humana ante quienes pretenden que la
autoridad policial bajo certificado falso de naci- misma solo trata de ‘respeto por la autonomía’. Al
miento por el médico de policía que había atendi- mismo tiempo, nos permiten tener suficientes cri-
do durante su parto en cautiverio y que certificó el terios para saber cuándo la dignidad es violada
nacimiento de la niña en otro lugar para permitir sin que hablar de la misma tenga algo de ‘vago’. Y
la sustracción, retención y ocultamiento de la hija nos sirven también para poder construir los casos
de María. Ese mismo médico sería acusado luego paradigmáticos de una bioética comprometida
por torturas llevadas a cabo con otros detenidos y con los seres humanos que sufren dolor y sufri-
condenado a prisión un año después que Abuelas miento por los atentados contra su dignidad. Una
de Plaza de Mayo denunciaron que una niña cuyo bioética que identifique la concepción inmoral de
nacimiento había sido inscrito como hija propia una eugenesia educativa como la impuesta por las
por un policía era la hija de María nacida en el dictaduras latinoamericanas podrá considerar
centro clandestino de detención denominado del bioéticos a casos análogos de otras regiones y cul-
que había sido sustraída, retenida y ocultada du- turas en el desarrollo de una concepción alternati-
rante diez años debido a la intervención de un va a la de la bioética neoliberal.
médico. Muchos de estos partos clandestinos [J. C. T.]
Salud reproductiva
Mariana Romero (Argentina) - Centro de reproductivas, la posibilidad de parir un hijo en
Estudios de Estado y Sociedad condiciones adecuadas y de gozar de una vida se-
xual sin coerción o riesgos de contraer una enfer-
Definición. La primera definición de salud repro- medad de transmisión sexual.
ductiva se atribuye a Fathalla (1988). La misma
indica que “la salud está definida en la Constitu- Surgimiento del campo de la salud reproductiva.
ción de la Organización Mundial de la Salud como Este campo recoge las críticas y preocupaciones
‘un estado de completo bienestar físico, mental y de salubristas y feministas frente a las políticas de
social, y no simplemente como la ausencia de en- población de la década de los setenta. Estas políti-
fermedades o dolencias’. En el contexto de esta de- cas impulsaban el control de la natalidad como
finición positiva, la salud reproductiva está con- herramienta para frenar la explosión demográfica
formada por varios elementos básicos: la capaci- vista como el obstáculo principal para superar la
dad de la gente de reproducirse y regular su pobreza y alcanzar el desarrollo. Su instrumento
fecundidad; la posibilidad que las mujeres pue- fueron los programas verticales de planificación
dan enfrentar sin peligro el embarazo y el parto y familiar y su target las mujeres pobres casadas o
que la reproducción lleve a un resultado exitoso, unidas. Los salubristas, preocupados por los nive-
con la supervivencia y bienestar de los recién naci- les elevados de morbimortalidad materna, impul-
Salud reproductiva
dos y los niños. A esto se le podría agregar que la saron la Iniciativa para una Maternidad sin Ries-
gente pueda disfrutar del sexo sin riesgos”. Los gos (1987), considerando la mortalidad materna
componentes incluidos en esta definición inicial como un problema de salud pública pero enfocán-
son la posibilidad de regular la fecundidad, la au- dose solo a las mujeres que deseaban tener hijos
tonomía de mujeres y varones en las decisiones y/o estaban embarazadas. El feminismo, por su
545
parte, criticó el uso de la planificación familiar los partos sin riesgos y den a las parejas las máxi-
como un medio para el logro de metas demográfi- mas posibilidades de tener hijos sanos” (Naciones
cas y cuestionó la no consideración de opiniones, Unidas, 1994).
deseos y preferencias de las mujeres. Finalmente,
enfatizó la necesidad de vincular la sexualidad al Más aún, la Plataforma de Acción de Beijing seña-
desarrollo personal y la salud y al desarrollo so- ló: “Los derechos humanos de las mujeres incluyen
cial. La provisión de servicios de salud también su derecho a tener control y a decidir libre y respon-
debió ser revisada a partir de esta definición. Si sablemente sobre los asuntos relacionados con su se-
bien durante la segunda mitad del siglo XX hubo xualidad, incluyendo su salud sexual y reproducti-
una vasta expansión de las tecnologías y servicios va, y a estar libres de coerción, discriminación y
destinados al cuidado de la salud relacionada con violencia. La igualdad en las relaciones entre muje-
la reproducción, los servicios estaban fragmenta- res y hombres en materia de relaciones sexuales y
dos y no fueron concebidos para responder a to- reproducción, incluyendo el pleno respeto a la inte-
das las necesidades. La paulatina adopción del gridad de la persona, exige respeto mutuo, consenti-
concepto de salud reproductiva promovió la ofer- miento y compartir la responsabilidad frente a la
ta de servicios integrales, con reconocimiento de conducta sexual y sus consecuencias” (Naciones
la mujer como usuaria y centro del proceso, respe- Unidas, pte. I, cap. 6, secc. 3, 1995).
tando y respondiendo a sus necesidades como
Dilemas éticos y de derechos en la provisión de servi-
mujer y no solamente como madre.
cios de salud reproductiva. Las definiciones inclui-
Salud reproductiva y derechos. El concepto de sadas en las resoluciones de las Conferencias de El
lud reproductiva ha dado lugar a la definición es- Cairo y Beijing han permitido listar los servicios
pecífica de los derechos reproductivos, vinculán- esenciales para atender la salud reproductiva.
dolos conceptualmente a los Derechos Humanos Estos incluyen: información, orientación y servi-
y, dentro de estos, al derecho a la salud. Este dere- cios de anticoncepción; atención del embarazo,
cho trasciende la atención oportuna y apropiada parto y puerperio; prevención y tratamiento de
de la salud y se extiende a sus determinantes que enfermedades de transmisión sexual y VIH/sida;
–en el caso de la salud reproductiva– tienen en el donde sea legal, los servicios de aborto seguro;
acceso a la educación y a la información dos de tratamiento digno y de calidad de las complicacio-
sus dimensiones más importantes. Las libertades nes relacionadas con el aborto; prevención y tra-
y los derechos implícitos en los derechos repro- tamiento para la infertilidad. La provisión de es-
ductivos incluyen el derecho a controlar la salud y tos servicios implica a menudo dilemas éticos y de
el cuerpo, la libertad sexual y reproductiva, la no respeto de derechos en cuanto a cómo se regulan,
coerción, el no verse sometido a tratamientos mé- ejecutan y monitorean estas prestaciones (Cook,
dicos sin consentimiento y la posibilidad de con- Dickens y Fathalla, 2003). Los sistemas de salud
tar con un sistema de protección de la salud que son la unión de los conocimientos médicos, los re-
proporcione igualdad de oportunidades para discursos humanos y financieros en la oferta de servi-
frutar el más alto nivel de bienestar. La V Confe- cios de salud. Sin embargo, la provisión y los requi-
rencia Internacional de Población y Desarrollo (El sitos para que esta oferta sea posible y adecuada
Cairo, 1994) y la IV Conferencia Mundial sobre la no están exentos de dilemas y condicionantes so-
Mujer (Beijing, 1995) permitieron acordar una cioculturales. Si se considera la provisión de in-
plataforma de acción entre los países signatarios formación e insumos anticonceptivos, existen dis-
que catalizó el surgimiento de instrumentos lega- tintas perspectivas sobre la autonomía de los
les y programáticos que consagran y promueven adolescentes y su capacidad para tomar decisio-
estos derechos. La definición adoptada en el docu- nes frente a los beneficios potenciales de que un
mento final señala: “La salud reproductiva es un adulto acompañe esta decisión. En otros casos, el
estado general de bienestar físico, mental y social y acceso a un método en particular está condiciona-
no de mera ausencia de enfermedades o dolencias, do a la realización de una serie de estudios que in-
en todos los aspectos relacionados con el sistema resumen tiempo y recursos que no necesariamente
productivo y sus funciones y procesos. La salud rela mujer posee. No han sido pocas las normativas
productiva entraña la capacidad de disfrutar de que requerían el consentimiento de la pareja para
una vida sexual satisfactoria y sin riesgos y de pro- la adopción de un determinado método, violando
crear, y la libertad de decidir hacerlo o no hacerlo, la capacidad de decisión autónoma de cada perso-
cuándo y con qué frecuencia. El hombre y la mujer na. La atención del embarazo, el parto y el puer-
Salud reproductiva
tienen el derecho a obtener información y acceso a perio enfrenta muchas veces las preferencias de
métodos seguros, eficaces, asequibles y aceptables las mujeres con la de los profesionales de la salud,
de su elección para la regulación de la fecundidad, y se impone a las mujeres, dada la asimetría de in-
así como el derecho a recibir servicios adecuados de formación, la sumisión a determinadas prácticas.
atención de la salud que permitan los embarazos y La prevención y el tratamiento de enfermedades
546
de transmisión sexual y VIH/sida plantean desa- las familias con muchos hijos; v. gr., para aumen-
fíos que van desde el testeo sistemático a las muje- tar el número de creyentes o para contar con más
res embarazadas (pero no de sus parejas) para soldados. Y también desde antiguo, la contracep-
prevenir la transmisión vertical, hasta la asigna- ción siempre ha existido. Pero desde el siglo XIX
ción de recursos para los tratamientos de largo han ocurrido grandes cambios en el compor-
plazo. La provisión de servicios de aborto legal ha tamiento sexual de los seres humanos, produ-
mostrado ser uno de los campos más debatidos. ciéndose una notoria escisión entre sexualidad
Aun cuando en contextos restrictivos el código y reproducción, y admitiéndose la posibilidad de
penal contiene excepciones, la realización de la planificar la cantidad y los espacios intergenési-
interrupción del embarazo queda supeditada a cos de la progenie. La cuestión ha ido tomando
extensos procesos judiciales innecesarios que en estado público de modo paulatino, incluso in-
muchos casos agravan la salud biopsicosocial de ternacionalmente: ONU, Declaración de Tehe-
la mujer en cuestión. El tratamiento de las compli- rán, 1968; Conferencias Internacionales sobre la
caciones relacionadas con el aborto ha sido exten- Población: Bucarest, 1974; México, 1984; El Cai-
samente abordado en la región por distintos gru- ro, 1994; Conferencias Mundiales sobre la Mujer:
pos de investigación (Langer y Espinoza, 2002). México, 1975; Copenhague, 1980; Nairobi, 1985;
Se dispone de tecnologías probadas, de bajo costo Beijing, 1995; ONU, Revisiones de la Plataforma
y sumamente eficaces para el tratamiento y la pre- de Beijing, 2000 y 2005. Y se han llegado a esta-
vención de las complicaciones. Sin embargo, exis- blecer políticas demográficas persuasivas –e in-
te un importante cúmulo de evidencia que mues- cluso coercitivas– de control de la natalidad. En
tra el maltrato y la estigmatización a la que son 1955, la Organización Panamericana de la Salud
sometidas las mujeres que llegan a los hospitales. consignó: “Se puede definir a la salud sexual y re-
En muchos casos, además, el tratamiento oportu- productiva como la posibilidad del ser humano de
no queda relegado a la voluntad del equipo de sa- tener relaciones sexuales gratificantes y enriquece-
lud o se lo realiza bajo condiciones inhumanas doras, sin coerción y sin temor de infección ni de em-
como la ausencia de anestesia durante el procedi- barazo no deseado; de poder regular la fecundidad
miento quirúrgico. Finalmente, la prevención y el sin riesgos de efectos secundarios desagradables o
tratamiento para la infertilidad han sido relega- peligrosos; de tener un embarazo y parto seguros, y
dos dada la complejidad y los recursos necesarios, de tener y criar hijos saludables”. Este concepto fue
a la vez que no se imponen condiciones de reci- aceptado por la Organización Mundial de la Salud
procidad a las clínicas del sector privado que presen 1975. Al señalar la sexología que la sexualidad
tan los servicios a quienes pueden costearlos. humana es trifacética, con un aspecto procreati-
vo, uno social o relacional y, se quiera reconocerlo
Referencias o no, una función recreativa (lúdica), se advierte
Rebecca Cook, Bernard M. Dickens, Mahamoud F. acerca de la importancia del erotismo (una vida
Fathalla. Salud reproductiva y Derechos Humanos. Integra- sexual armónica) como uno de los pilares que
ción de la medicina, la ética y el derecho, Bogotá, Profami- sostienen el amor matrimonial; otro de ellos es la
lia, 2003. - Mahamoud F. Fathalla. “Promotion of Research solución correspondiente del problema de la
in Human Reproduction: Global Needs and Perspectives”, procreación, de acuerdo con los deseos de ambos
Human Reproduction, N° 3, 1988, pp. 7-10. - Ana Langer,
miembros de la pareja. Se ha señalado la impor-
Henry Espinoza. “Embarazo no deseado: impacto sobre la
salud y la sociedad en América Latina y el Caribe”, en S. tancia de verse libres del temor a embarazos de-
Ramos y M. A. Gutiérrez, Nuevos desafíos de la responsabi- masiado frecuentes o no deseados, admitiendo el
lidad política, Buenos Aires, Cedes/Flacso/CELS, 2002. - empleo de métodos contraceptivos. Esta temática
Naciones Unidas. Programa de Acción de la Conferencia presenta sus aristas dado que la sexualidad huma-
Internacional sobre Población y Desarrollo, El Cairo, sep- na continúa siendo un tema desconocido por mu-
tiembre 5-13 de 1994. ST/ESA/SER.A/149 Nueva York, chos –en diversas facetas– (analfabetismo sexual)
Naciones Unidas, 1994. - Naciones Unidas. Plataforma de y, aún hoy, un tema “tabú” para otros, llevando en
Acción y Declaración de Beijing. Cuarta Conferencia Mun-
ocasiones el lastre de la herencia victoriana y tra-
dial sobre la Mujer, Beijing, China, septiembre 4-15 de
1995, Nueva York, Naciones Unidas, 1995. duciéndose en una educación sexual deficiente y
deformante, propia de pautas culturales mojigatas
y teñida de prejuicios antifemeninos. Y también
Contracepción porque, dadas las orientaciones encontradas de di-
versas cosmovisiones morales, religiosas e ideoló-
Salud reproductiva
Luis Guillermo Blanco (Argentina) - Colegio

gicas que aquí confluyen, siempre es llevada a la
de Abogados de Santa Fe
polémica. En ocasiones, sin advertir (o sin impor-
Aspectos socioculturales de la contracepción. Desde tar) el daño social que con ello se provoca, muy es-
antiguo y por diversas razones, algunas religiones pecialmente, a los sectores sociales de escasos re-
y distintos sistemas sociopolíticos han promovido cursos y poca instrucción, porque la fertilidad sin
547
control amenaza directamente la salud de la ges- derechos sexuales y reproductivos –correctamen-
tante y/o madre y de los seres en gestación, pu- te diferenciados y conceptuados en la Plataforma
diendo influir negativamente en la de otros inte- de Acción de Beijing– dado que unas y otros son
grantes del grupo familiar (como los niños ya abarcativos de la contracepción. También se vin-
nacidos que padecen de necesidades básicas insa- cula a la planificación familiar y a la procreación
tisfechas, que se acrecientan con los nuevos vásta- responsable que atiende al deber ético de decidir,
gos). Porque ante situaciones de extrema pobre- libre y responsablemente, el generar o no uno o
za, mala alimentación y complicado acceso a los más hijos y, de intentarlo, elegir el momento con-
sistemas públicos de salud, poner obstáculos a la veniente para ello teniendo en cuenta las condi-
contracepción implica atentar contra principios ciones físicas, psicológicas, afectivas, económicas
éticos y jurídicos elementales de igualdad econó- y sociales, en función del futuro bienestar del
mica y social, siendo por ello discriminatorio. Má- niño que pudiese nacer. Este último concepto, que
xime porque son bien conocidos los efectos de la fue acuñado por los obispos anglicanos en la reu-
desnutrición de la mujer embarazada, del feto y nión de Lambeth en agosto de 1930 y que después
del nacido, al igual que los riesgos asociados con hizo suyo Paulo VI en la encíclica Humanae Vitae,
la alta parición (síndrome de agotamiento mater- bien entendido comprende a la contracepción en
no, toxemia, etc.) y con la edad materna avanza-
cuanto ella hace a sus fines propios. Al respecto
da. Todo lo cual aumenta la morbimortalidad
debe destacarse que la Convención sobre la Elimi-
materna y perinatal. Pero otros estratos sociales
nación de todas las Formas de Discriminación
tampoco quedan excluidos de las consecuencias
contra la Mujer (Cedaw) atiende al derecho a la
no deseadas del ejercicio de la sexualidad huma-
protección de la salud de la mujer a fin de asegu-
na, tanto por carencia de educación sexual como
rar su acceso a servicios adecuados de atención
por la falta de información y/o de acceso a méto-
dos contraceptivos. El embarazo adolescente (y médica, incluyendo los que se refieren a la planifi-
aun preadolescente –recuérdese que poder conce- cación familiar, debiendo tener “acceso al material
bir no implica tener capacidad para llevar adelan- informativo específico que contribuya a asegurar la
te la gestación–) así lo acredita. Luego, la igno- salud y el bienestar de la familia, incluida la infor-
rancia (provocada, tolerada o desatendida) y la mación y el asesoramiento sobre planificación de la
falta o dificultad de acceso a información y méto- familia” (artículo 10, h.) y contando, en las rela-
dos contraceptivos no resultan dispensables. No ciones familiares, con los mismos derechos que el
es novedad que si un futuro embarazo pudiese in- varón “para decidir libre y responsablemente el nú-
fluir peligrosamente en la integridad psicofísica mero de hijos y el intervalo entre los nacimientos”,
(y/o socioeconómica) de la mujer, como ella tiene teniendo “acceso a la información, la educación y
fundamental importancia para los descendientes los medios que le permitan ejercer esos derechos”
que ya existen, debe tenerse en cuenta a ese grupo (artículo 16, 1.e.). Y establece como deber de los
familiar, real y concreto, atendiendo a su buen de- Estados parte instaurar los medios apropiados o
sarrollo evolutivo, evitando dejar en situación de adecuados a tales efectos (artículo 24). En tanto
posible riesgo la vida o el estado de salud con el que el artículo 24, 2. f., de la CDN pone a cargo de
que cuente esa mujer, en aras del bienestar de su los Estados parte “la orientación a los padres y la
familia y, en particular, de sus hijos antes nacidos, educación y servicios en materia de planificación de
quienes cuentan con el “derecho del niño a la fami- la familia”. Atendiendo al principio de igualdad
lia”, fundado en el Preámbulo (la familia es el de género (artículo 1º, Cedaw) –y de igualdad
“medio natural para el crecimiento y bienestar […] ante la ley–, entendiendo que el varón también
de los niños”) y en los artículos 7º (derecho a ser cuenta con dichos derechos (pues no cabe efec-
cuidado por sus padres) y 8º (derecho a preservar tuar diferencias de género en lo que a tal educa-
las relaciones familiares) de la Convención sobre ción, información y acceso a los medios del caso
los Derechos del Niño (CDN). hace), es de ver que, por imperio de dichas nor-
La contracepción como derecho sexual y reproducti- mas, los Estados deben informar a la población en
vo. Nos interesa aquí la contracepción entendida general y –por medio de los efectores públicos de
como faceta de los derechos sexuales y reproduc- salud reproductiva– a los consultantes, pacientes
tivos, que son derechos existenciales básicos, en y usuarios en particular, acerca de los métodos
su faz individual (la decisión de tener uno o más contraceptivos. Y además deben promover el acce-
hijos o ninguno forma parte del plan de vida de so a los servicios de atención médica que atiendan
Salud reproductiva
cada persona) y sociofamiliar. Esta temática se en- a la planificación de la familia y, también, a los
cuentra intrínsecamente vinculada a una educa- medios para efectuarla. Es decir, deben garantizar
ción sexual adecuada –sin la cual poco o mal puede el acceso a las prestaciones médicas destinadas a la
saberse de contracepción–, a una salud sexual y a planificación de la familia, incluyendo la provi-
una salud reproductiva bien atendidas, y a los sión de métodos contraceptivos. Deben tener en
548
cuenta que no existe (ni podría existir) algún de- de dicha ley (Decreto 2442/02) que: “En el caso de
ber legal de procrear. que el profesional o persona interviniente considere
necesaria la presencia de padres o tutores, de perso-
Cuestiones normativas de la contracepción. En los
nas menores de edad, se les transmitirá la solicitud
últimos 20 o 25 años, y en ocasiones aun ante la
a los mismos, dejando constancia de la invitación en
fuerte oposición de ciertos grupos fundamentalis-
la historia clínica, que deberá ser firmada por el su-
tas para quienes los aspectos “unitivo” y “pro-
jeto en cuestión preservando su intimidad”. Tam-
creativo” del “acto conyugal” no pueden ser vo-
bién dice que: “La atención en el Programa de per-
luntariamente disociados por métodos “artificia-
les” (en cambio, en algunas legislaciones islámi- sonas declaradas judicialmente incapaces deberá
cas, en el matrimonio permanente los cónyuges estar siempre acompañada de su representante le-
deben acordar qué métodos contraceptivos em- gal, cuya acreditación deberá ser archivada en la
plearán), se han venido sancionando una serie de historia clínica”. La esterilización quirúrgica siem-
leyes de salud reproductiva –incluyendo o no la pre ha de ser voluntaria. Puede distinguirse entre
esterilización quirúrgica: ligadura de trompas de la ligadura tubaria con finalidad terapéutica (pre-
Falopio y vasectomía, sino legislándola por sepa- ventiva, v. gr., en caso de “útero cansado”, diabe-
rado (v. gr., la ley 9263/96 del Brasil)– que tien- tes grave, etc.) y la esterilización quirúrgica elec-
den a tales fines. Es común que, además de la in- tiva (carente de indicación médica y que se
formación acerca de los métodos de abstinencia requiere por razones personales, familiares y/o
periódica (mal llamados “naturales”), se establez- socioeconómicas). En ninguno de ambos casos
can los deberes de informar acerca de otros méto- puede tipificarse algún delito de lesiones. En el
dos (de barrera, químicos, hormonales, DIU), su primero, porque la ligadura tubaria lo es por indi-
indicación y provisión a los consultantes (que no cación médica, no para causar un daño injusto. Y
siempre son pacientes). Señalan algunas de esas en el segundo, por tratarse de un acto permitido
leyes que tales métodos deben ser “de carácter repor la Cedaw. Se trata siempre de una acción pri-
versible y transitorios” y –aún– “no abortivos”. vada adoptada conforme al principio de autono-
Una fórmula de compromiso, pues por ejemplo no mía y, jurídicamente, de una conducta autorrefe-
se entiende en qué consistiría la “reversibilidad” rente –exclusiva del sujeto que la adopta, librada
de un condón; se olvida que el empleo de produc- a su criterio y referida sólo a él– de disposición del
tos hormonales será “permanente” (lo contrario propio cuerpo y en vistas a la infecundación, que
de transitorio) en la medida en que no se inte- siempre requiere el consentimiento informado del
rrumpa su ingesta; y que, más allá de la eterna interesado. Así lo han entendido diversos órganos
disputa acerca de si el DIU y algunas “píldoras” judiciales argentinos, al ordenar la práctica de li-
poseen o no efectos antianidatorios, ningún méto- gaduras tubarias electivas (v. gr., Tribunal de Fa-
do contraceptivo puede ser “abortivo”, pues el milia Nº 1, Quilmes, 12/8/99; Juzgado Correccio-
aborto presupone una concepción acontecida y un nal Nº 18, Gral. Roca, 21/9/00, etc.). Mención
embarazo establecido. Los menores de edad tam- aparte merece la llamada “anticoncepción de
bién cuentan con estos derechos. Por ejemplo, en emergencia” –destinada a evitar un hipotético
la Argentina se autorizó judicialmente la coloca- embarazo proveniente de relaciones sexuales
ción de un DIU a una chica de 18 años (Cámara de no programadas o no protegidas o de fallas en
Apelaciones Civil, La Matanza, sala primera, algunos métodos contraceptivos–, especialmen-
18/12/2001). Y el artículo 4º, h), 3. del Decreto te cuando se recurre a productos dedicados: pasti-
208/01 (Reglamento de la Ley Básica de Salud de llas anticonceptivas de emergencia –que no deben
la Ciudad de Buenos Aires) dispone: “Se presume ser confundidas con el fármaco abortivo RU-486–.
que todo(a) niño(a) o adolescente que requiere Esto último porque diversos órganos judiciales
atención en un servicio de salud está en condiciones (Corte Suprema, República Argentina, 3/5/02; Vi-
de formar un juicio propio y tiene suficiente razón y gésimo Juzgado Civil, Santiago de Chile, 30/6/04)
madurez para ello; en especial tratándose del ejerci- han prohibido la producción, distribución y co-
cio de derechos personalísimos (tales como requerir mercialización de determinadas pastillas anti-
información, solicitar testeo de VIH, solicitar la pro- conceptivas de emergencia, en sustancia, aten-
visión de anticonceptivos)”. En tanto que el artícu- diendo a la protección de la persona humana
lo 7 de la ley 11.888, de “Salud Reproductiva y desde la concepción y considerando como “abor-
Procreación Responsable” (2001), de la provincia to” el pretendido efecto antianidatorio de las pas-
de Santa Fe, indica que: “Cuando el servicio sea tillas anticonceptivas de emergencia. Se trata de
Salud reproductiva
prestado a menores, se propiciará y favorecerá la un razonamiento erístico, simplemente porque no

participación de los padres, tutores o quienes estén todo coito es fecundante y dada la extensión inde-
a cargo de sus cuidados cuando a juicio de los profe- bida del concepto jurídico de aborto a la que se re-
sionales o agentes intervinientes sea considerado currió. A más de que tal prohibición no impide re-
conveniente”. Agrega el artículo 7 del Reglamento currir a la anticoncepción de emergencia mediante
549
la ingesta de anticonceptivos hormonales orales La perspectiva tradicional. La construcción que se
ordinarios en dosis mayores (método de Yuzpe) o hizo del fenómeno ha tendido a parcializarlo,
la colocación de un DIU liberador de cobre dentro planteándolo básicamente desde la salud pública
de los cinco días posteriores a un coito eventual- como un problema de morbimortalidad materno-
mente fecundante. infantil; desde las políticas públicas, como un fac-
tor importante del crecimiento poblacional, y
desde un enfoque tradicional de la psicología,
Referencias como una conducta que sale de la norma. Otro de
Luis G. Blanco. “Educación sexual y planificación fami- los argumentos esgrimidos es que constituye un
liar: su marco normativo constitucional”, Derecho de Fami- “mecanismo de transmisión de la pobreza”. Sin
lia. Revista Interdisciplinaria de Doctrina y Jurisprudencia, embargo, ya a fines de la década de los setenta,
N° 11, Buenos Aires, Abeledo-Perrot, 1997, pp. 91-101. - resultados de investigación indicaban que los
Luis G. Blanco. “Autonomía personal, esterilización electi-
riesgos de salud para las madres adolescentes y
va y planificación familiar”, Derecho de Familia. Revista
Interdisciplinaria de Doctrina y Jurisprudencia, N° 15, Bue- sus hijos provenían en gran medida de las defi-
nos Aires, Abeledo-Perrot, 1999, pp. 137-184. - Luis G. ciencias nutricionales y la falta de atención mé-
Blanco. “Apostillas acerca de un fármaco cuestionado, de dica y/o de conductas de autocuidado, que con
un caso carente de suficiente prueba y debate, y de una frecuencia entraña la vida en condiciones de po-
sentencia inoperante”, Rev. Jurídica Argentina “La Ley”, tº breza, y no de la edad de las madres per se. Una
2002-C, pp. 696-708. - Sergio Cecchetto. “La ‘solución’ revisión actualizada de la literatura biomédica in-
quirúrgica. Derechos reproductivos y esterilización feme- dica que es solo a edades muy tempranas (alrede-
nina permanente”, Buenos Aires, Ad-Hoc, 2004. - Andrés
dor de los 13-14 años) cuando un embarazo cons-
Gil Domínguez, “Ley nacional de salud reproductiva y pro-
creación responsable. Ley 25.673”, Buenos Aires, Ad-Hoc,
tituye un riesgo en términos biológicos (Portnoy,
2003. 2005). Asimismo, diversos autores han señalado
que el hecho de que el embarazo temprano se en-
cuentre frecuentemente asociado con la pobreza no
Embarazo en la adolescencia implica que este determine su aparición ni que, por
sí mismo, la perpetúe. Más bien, debería considerar-
Mónica Gogna (Argentina) - Consejo Nacional se el contexto de la pobreza y la falta de oportunida-
de Investigaciones Científicas (Conicet) des como “causa” del embarazo en la adolescencia y
no como su “consecuencia”. Stern y García (2001)
Surgimiento de la problemática. En los años seten- fundamentan con precisión este razonamiento: “La
ta en Europa y Estados Unidos, y una década des- pobreza casi siempre está asociada con condiciones de
pués en nuestra región, el embarazo en la adoles- vida que obstaculizan la salud y nutrición adecuada
cencia se convirtió en objeto de investigación de de los hijos, su asistencia continua a la escuela, su
las ciencias biomédicas, la demografía, las cien- aprovechamiento y permanencia en ella, así como el
cias sociales y la psicología. En su clásico artículo acceso a ocupaciones estables y a posiciones ocupacio-
sobre México, Stern y García listan “los elementos nales que permitan un ingreso estable y suficiente. Por
principales que convergen para que este fenómeno más que lo establezca la legislación, los derechos uni-
haya surgido como un ‘problema social’ ” (Stern y versales a la educación, salud, trabajo, seguridad so-
García, 2001). Entre otros, el crecimiento absolu- cial, etcétera, van muy desigualmente acompañados
to y relativo de la población adolescente, la menor de las oportunidades para hacerlos efectivos. Ni qué
disminución de la fecundidad de las adolescentes decir de otros elementos directamente vinculados con
comparada con la de las mujeres adultas, la cre- el embarazo adolescente, tales como la educación se-
ciente medicalización del embarazo y el mayor ac- xual y los derechos reproductivos, la igualdad del va-
ceso de la población de los sectores populares a rón y la mujer, la no discriminación contra esta últi-
los servicios de salud, los cambios sociales y cultu- ma, argumentos ahora tan en boga a partir de las
rales que modificaron el contexto normativo en el conferencias de El Cairo y Beijing”.
que ocurren los embarazos tempranos. Asimismo, Parafraseando a Irvine (1998), lo que es “demoni-
como consecuencia del avance de los movimientos zado” en la visión tradicional es el embarazo ado-
feministas, comenzó a registrarse una creciente lescente, no la pobreza, el racismo o el abuso se-
preocupación social por ampliar las oportunidades xual del cual son víctimas muchas adolescentes.
educativas y laborales de las jóvenes, las que pue- Frente a la postura que caracteriza el embarazo en
den verse afectadas por una maternidad a edad la adolescencia como “problema” sin cuestionar las
Salud reproductiva
temprana. La preocupación de la salud pública por estructuras de desigualdad y los procesos de vulne-
la denominada “epidemia” de adolescentes emba- rabilización que afectan a adolescentes y jóvenes,
razadas también encubre la preocupación por una se alzan, desde hace tiempo, voces alternativas.
sexualidad “femenina y joven, que parece haber es- Ellas alertan acerca de los sesgos que entraña la
capado al control social” (Pantelides, 2004). visión que aún resulta hegemónica en muchos
550
ambientes. Primero, no refleja adecuadamente la movimiento de considerar la posibilidad de exposi-
realidad de los diversos conjuntos sociales. Se- ción de las personas a la enfermedad [al embarazo,
gundo, conlleva como efecto secundario la victi- en este caso] como la resultante de un conjunto de
mización o culpabilización de los grupos subal- aspectos no sólo individuales sino también colecti-
ternos sin proponer una solución realista a la ex- vos, contextuales, que acarrean mayor susceptibili-
clusión social en la que viven. Tercero, “diluye” las dad […] y, de modo inseparable, mayor o menor
responsabilidades de los adultos y simplifica las disponibilidad de recursos de todos los órdenes
respuestas sectoriales, intersectoriales y comuni- para protegerse” (Ayres, 1998). Esta perspectiva
tarias que implicaría un abordaje integral. de análisis involucra tres grandes dimensiones: el
componente individual, el social y el programáti-
Un abordaje integral con perspectiva de derechos.
co. El componente individual refiere a la informa-
Las visiones “contrahegemónicas” postulan que es
ción a la cual los individuos tienen acceso, a su ca-
necesario contextualizar la problemática y definir
pacidad de elaborarla y a la posibilidad de
desde qué perspectiva y para quiénes el embarazo
transformarla en prácticas efectivas. El componen-
en la adolescencia constituye un problema y de
te social indica que la recepción y metabolización
qué naturaleza es el mismo. En otras palabras, es
de la información y la posibilidad de transformar
necesario considerar la diversidad de situaciones
comportamientos dependen de cómo y con qué
que engloba el término embarazo adolescente
inversión de recursos la sociedad se organiza para
pues ello permite identificar prioridades en térmi-
“ofrecer condiciones para operar en el mundo” a un
nos de políticas públicas y también diseñar accio-
determinado grupo social. Entre estas condiciones
nes específicas conforme a las necesidades de di-
se encuentran el nivel de escolaridad, los recursos
ferentes grupos de adolescentes. Así, es sabido
personales y materiales, el poder político, el acceso
que muchos embarazos, en especial entre las jóve-
a los medios de comunicación de masas, etc. Por
nes de menor edad, son producto de relaciones se-
último, el componente programático o político-insti-
xuales no consentidas (violación, coerción se-
tucional remite a los esfuerzos programáticos vol-
xual). En otros casos, la ausencia de educación
cados al ofrecimiento de condiciones para que los
sexual y de servicios de salud amigables y/o las
individuos puedan ejercer sus derechos. Tanto los
desigualdades de poder entre varones y mujeres
diagnósticos como el diseño de las intervenciones
dificultan la adopción de conductas anticoncepti-
destinadas a dar respuesta a las problemáticas so-
vas o afectan su eficacia. A veces, el embarazo es
ciales deberían tomar en cuenta estos tres compo-
buscado o bienvenido. Las visiones alternativas
nentes para así generar propuestas que ofrezcan
sostienen que es necesario conocer la perspectiva
respuestas sociales efectivas y equitativas. Concre-
de las y los adolescentes, incluir actores sociales
tamente, la reducción de la vulnerabilidad requie-
involucrados que han sido poco estudiados (los
re “una activa y genuina preocupación de las comu-
varones, los agentes de educación y salud) y
nidades implicadas con los problemas en cuestión, y
considerar el impacto a largo plazo de la mater-
la construcción solidaria y sustentada de formas rea-
nidad/paternidad adolescente. Basándose en
listas y efectivas para superarlos” (Ayres, 1998).
hallazgos de investigación, diversos autores
postulan que –aun en condiciones de fragilidad
social– la maternidad y la paternidad en la adoles- Referencias
cencia adquieren muchas veces un sentido positi- José Ricardo Ayres et ál. “Vulnerabilidade do Adoles-
vo (reconocimiento, reafirmación de identidad, cente ao HIV/AIDS”, en E. M. Vieira, M. E. L. Fernandes, P.
mayor autonomía, mejoramiento de acceso a re- Bailey y A. MacKay (orgs.), Seminário Gravidez na ado-
cursos, etc.). Proponemos entonces acercarse a la lescência, Río de Janeiro, Associação Saúde da Família,
cuestión desde el enfoque de la vulnerabilidad so- 1998. - Janice Irvine. “Cultural difference and adolescent
sexualities”, en J. M. Irvine (ed.), Sexual Cultures and the
cial. Originariamente aplicado en el campo de los
Construction of adolescent identities, Filadelfia, Temple
Derechos Humanos, este concepto tenía por obje- University Press, 1998, pp. 3-28. - Edith Alejandra Panteli-
tivo caracterizar sectores de la población que vi- des. “Aspectos sociales del embarazo y la fecundidad ado-
vían en condiciones de gran fragilidad, ya fuera lescente en América Latina”, en Celade y Université Paris X
desde la perspectiva jurídica o política, teniendo Nanterre, La fecundidad en América Latina y el Caribe:
como telón de fondo la ausencia de sus derechos ¿Transición o revolución?, Santiago de Chile, Celade y
de ciudadanía. Con el tiempo, pasó a ser emplea- UPX, 2004, pp. 167-182. - Fabián Portnoy. “El embarazo
do en el campo de la salud, en particular por los en la adolescencia y los riesgos perinatales”, en M. Gogna
investigadores preocupados por la expansión de- (Coord.), Embarazo y maternidad en la adolescencia. Este-
Salud reproductiva
reotipos, evidencias y propuestas para políticas públicas,

sigual de la epidemia del VIH/sida. Esta nueva
Buenos Aires, Cedes-Unicef, 2005, pp. 67-76. - Claudio
comprensión sobre los sentidos de los problemas Stern, Elizabeth García. “Hacia un nuevo enfoque en el cam-
de salud permitió también el pasaje hacia un po del embarazo adolescente”, en C. Stern, J. G. Figueroa
nuevo espectro de estudios, acciones y políticas. (Comps.), Sexualidad y salud reproductiva. Avances y retos
La vulnerabilidad puede ser resumida “como ese para la investigación, México, El Colegio de México, 2001.
551
Diagnóstico prenatal partir de entonces, toda la tecnología desarrolla-
da que permite el diagnóstico y la caracterización
Araceli Lantigua Cruz (Cuba) - Centro etiológica de enfermedades genéticas y defectos
Nacional de Genética Médica congénitos, es aplicable desde la etapa prenatal
de la vida, en especial para aquellas que producen
Definición y evolución histórica. Diagnóstico pre-
severas desviaciones del desarrollo. En particular
natal es el proceso mediante el cual se identifican,
el estudio molecular del ADN, sea aplicando méto-
en etapas muy tempranas de la vida prenatal, des-
dos directos o indirectos que permiten determinar
viaciones del desarrollo del embrión y del feto
la presencia o ausencia de la mutación, ha venido
que pueden repercutir desfavorablemente en la
a solucionar el diagnóstico temprano de enferme-
calidad de vida del futuro individuo y que pueden
dades genéticas, sumamente severas muchas de
poner en riesgo incluso la vida misma. Como el fu-
ellas, con expresión clínica en diversos momentos
turo genético de un hijo queda sellado en un ge-
posnatales del desarrollo del individuo.
noma individual al unirse el óvulo y el espermato-
zoide, conocer, mediante indicadores específicos, Aspectos técnicos. Para la aplicación de estas tec-
evidencias de anormalidades hereditarias o de- nologías que permiten el diagnóstico de errores
terminadas en el curso de los procesos genética- del genoma a tan temprana edad, es absoluta-
mente jerarquizados antes o durante el delicado mente necesario tener acceso a muestras de teji-
desarrollo prenatal, es el propósito del enfoque dos de estructuras propias del desarrollo prenatal
genético del diagnóstico prenatal, por lo que po- (amniocentesis para la obtención de líquido am-
demos añadir que el diagnóstico prenatal está niótico, placentocentesis y cordocentesis para la
muy comprometido con los avances de la genética obtención de sangre fetal, biopsia de vellosidades
médica. Durante las primeras seis décadas del si- coriales para la obtención de células de estos teji-
glo pasado, las técnicas de diagnóstico prenatal se dos o fetoscopía para obtención dirigida de otros
limitaron a los conocimientos posibles relaciona- tejidos del propio cuerpo fetal), por lo que simul-
dos con las regularidades propias de las cuarenta táneamente se han desarrollado habilidades y me-
semanas de gestación y a los cambios endocri- dios para la obtención de las mismas dirigidos a
no-metabólicos ocurridos en la mujer e indicado- minimizar los riesgos de pérdidas del embarazo o
res relacionados con la edad de la gestante, el nú- de la vida de la embarazada, atribuibles a los pro-
mero de embarazos y de partos, el peso materno, cederes técnicos invasivos antes mencionados.
su tensión arterial, la glicemia, y el seguimiento Por otra parte, la tecnología de imágenes pone a
evolutivo de los tres trimestres de la gestación ob- disposición de la población de mujeres embaraza-
servando, en cada uno de ellos, movimientos, lati- das métodos no invasivos que permiten visualizar
dos cardiacos, crecimiento, posiciones fetales y el desarrollo del embrión y del feto durante los
todo ello descansando técnicamente en las habili- tres trimestres de la gestación. A esto podemos
dosas manos de los obstetras y el estetoscopio fe- agregar el uso de indicadores en sangre materna
tal. Se define un nuevo camino hacia el diagnósti- que permiten, de una forma indirecta, constatar
co prenatal a partir del año 1966 cuando se logra el bienestar fetal incluyendo riesgos para determi-
determinar técnicamente el cariotipo fetal a partir nados defectos congénitos o enfermedades gené-
del cultivo de células fetales presentes en el líqui- ticas. Esto permite disponer de recursos aplicables
do amniótico. Los conocimientos genéticos pre- a la población de gestantes, para la identificación
vios acerca de la etiología de la primera causa de embarazos con algún tipo de riesgo que esca-
genética de retraso mental, iniciados con la deli- pan al examen clínico tradicional. Riesgos que tie-
neación fenotípica por Langdon Down en 1866 y nen lugar incluso en aquellas mujeres sin una his-
que identificaron en el año 1959, a partir del de- toria clínica que permita su clasificación en este
sarrollo de la citogenética, la presencia en estas grupo de gestantes con riesgos de enfermedades
personas de un cromosoma 21 extra en alrededor genéticas o defectos congénitos. Un futuro de pro-
de un 95%, así como la observación epidemiológi- tección a la madre y al feto también se abre con el
ca de la relación de este fenómeno con el aumento conocimiento del paso de células fetales a la
de la edad de la madre, justificaron el origen del sangre materna desde tempranos momentos del
diagnóstico prenatal citogenético con el propósito desarrollo y a partir de las cuales se aplican las
de diagnosticar este síndrome antes de su naci- tecnologías sobre el ADN fetal y que ya han per-
miento. Los países desarrollados comenzaron a mitido realizar importantes diagnósticos de en-
ofrecer a su población de gestantes, a partir de es- fermedades genéticas de tipo hereditario. Pode-
Salud reproductiva
tas edades, este novedoso método de estudio gené- mos entonces afirmar que desde el punto de vista
tico. Fue el comienzo del diagnóstico prenatal de técnico existen posibilidades reales de conocer en
una enfermedad genética, lo que explica que mu- algún momento del desarrollo prenatal muchas
chas personas, al aludir al diagnóstico prenatal, lo enfermedades genéticas, incluso desde la fecun-
hagan refiriéndose al diagnóstico citogenético. A dación in vitro, a pesar de que el pequeñísimo
552
número de células y del tiempo en que el diagnós- necesitará un ambiente familiar diferente a lo
tico debe realizarse constituyen un verdadero reto planificado. 11. Para la planificación de un diag-
para el personal médico y científico involucrado nóstico prenatal de una enfermedad de carácter
en ello. En un ascenso vertiginoso, las posibilida- hereditario, es preciso conocer la identidad del de-
des de incremento del diagnóstico prenatal para fecto en otros miembros de la familia. 12. Como se
tan nutrido y heterogéneo grupo de enfermeda- trata de recursos sumamente costosos, los siste-
des genéticas y defectos congénitos son una reali- mas de salud en todos los países deben proporcio-
dad en la atención médica del siglo XXI. nar gratuitamente los diagnósticos que corres-
ponden a programas de tamizajes y garantizar la
Pautas éticas. El propósito fundamental del diag-
equidad de los mismos.
nóstico prenatal se dirige a conocer lo más tem-
pranamente posible la presencia de una enferme- El diagnóstico prenatal en Cuba. En América Lati-
dad genética o defecto congénito cuya severidad na, Cuba, con algo más de once millones de habi-
permita tomar decisiones a fin de disminuir dolor tantes, ha puesto al servicio de toda su población,
al propio individuo, o cuando menos preparar a a lo largo y ancho de la isla, recursos de gran valor
sus padres, familiares y al equipo multidisciplina- que permiten ofrecer el diagnóstico prenatal a to-
rio que debe tratarlo una vez nacido, para lograr das las gestantes en riesgo, cumpliendo así la mi-
el incremento de su calidad de vida y con ello bene- sión de poner en función de la población los pro-
ficiar su integración social. La experiencia atesora- gresos científicos derivados de resultados del
da desde la aplicación de los primeros procederes Proyecto Genoma Humano. Existe para ello una
obstétricos y técnicas dirigidas al diagnóstico pre- voluntad política importante que se apoya en la
natal, así como las discusiones generadas desde el organización de un sistema de salud gratuito y en
punto de vista ético, en cuanto a la conducta a se- la formación de recursos humanos que garantizan
guir, han generado información, reflexiones y el acceso a servicios de genética médica, instala-
pautas que se resumen a continuación: 1. Las pa- dos en el nivel comunitario. Para el diagnóstico
rejas deben conocer que algunas anormalidades prenatal, a estos servicios asisten: a) las gestantes
fetales no pueden diagnosticarse por análisis de que conocen que constituyen pareja de riesgo
muestras fetales ya sea por métodos directos o in- para la sicklemia (anemia por células falciformes)
directos. 2. Hay defectos congénitos que se pre- –o sea que ambos son portadores de esta enferme-
sentan en etapas tardías de la gestación; algunos dad genética–; b) aquellas mujeres que, por el
incluso se detectan en etapas posnatales y esca- pesquisaje nacional de detección de heterocigóti-
pan a los pesquisajes tempranos de ecografía fe- cos que se realiza en el primer trimestre de la ges-
tal. 3. Existen complicaciones posteriores a los tación, fueron identificadas como portadoras de
procederes obstétricos de la toma de muestras in- esta enfermedad; c) cuando el examen indirecto
traútero, tales como la pérdida del embarazo o de pesquisaje de alfa feto proteína en sangre ma-
afectación al propio feto atribuibles a ellos. 4. terna, de las gestantes, ha indicado alguna anor-
Existe la posibilidad de fallas específicas para malidad; d) las gestantes que por su edad superior
cada tipo de estudio prenatal. 5. Existen variacio- a los 35 años tienen riesgo incrementado de sín-
nes en el término de tiempo que se requiere para drome de Down; e) las gestantes cuyas ecografías
dar el resultado de un estudio según las especifici- realizadas en el primer trimestre indican alguna
dades técnicas del estudio. 6. Existen condiciones anormalidad, o f) aquellas que, en ecografía de
del embarazo que no permiten la obtención de pesquisaje de defectos congénitos de las 20 sema-
muestras fetales; esto minimiza la pérdida del nas, presentan alguna anormalidad del desarrollo
mismo. 7. Aunque un diagnóstico prenatal negati- fetal. También solicitan estos servicios todas las
vo, para el propósito de conocer una enfermedad gestantes que recibieron asesoramiento genético
hereditaria específica, produce cierto grado de por presentar antecedentes de hijos con enferme-
tranquilidad a la pareja, no elimina completamen- dades genéticas o defectos congénitos, que tienen
te la posibilidad de otro defecto de origen prena- riesgos de recurrencia en su descendencia o que
tal. 8. El diagnóstico prenatal no se dirige al pro- sean personas que genéticamente, por estudios
pósito de terminar el embarazo al identificarse familiares previos, afronten riesgo de tener hijos
una enfermedad genética o defecto congénito, con enfermedades genéticas que pueden ser diag-
aunque es esta una opción de la pareja que el nosticadas en etapas tempranas del embarazo.
equipo multidisciplinario de atención tiene la También las gestantes que han estado expuestas a
obligación de respetar. 9. Conocer la presencia de la acción conocida de teratógenos específicos. Los
Salud reproductiva
un defecto prenatal del futuro bebé puede cam- requisitos son: que la pareja solicite, una vez co-
biar la atención de la embarazada y del parto, in- nocidos sus riesgos, el diagnóstico prenatal; que
cluyendo tratamientos neonatales específicos e se hayan identificado estos riesgos a partir de un
incluso intraútero. 10. El diagnóstico prenatal diagnóstico etiológico inequívoco; que existan
permitirá preparar el nacimiento de un bebé que posibilidades técnicas reales para el diagnóstico
553
temprano del mismo; que los riesgos de abortos que les parece apropiado, en vista del riesgo y de los
por toma invasiva de muestra fetal sean bajos por fines de la familia y obrar de acuerdo con aquella
su proceder. Como soporte al diagnóstico prenatal decisión, y 5. Conseguir la mejor adaptación posible
se adiciona que en Cuba el aborto es legal y la inte- al trastorno de un miembro de la familia y al riesgo
rrupción del embarazo por motivos terapéuticos es de recurrencia del mismo”. Durante las tres últimas
posible hasta las 26 semanas, y que se garantiza el décadas, el desarrollo de la genética ha ido en au-
apoyo a la decisión de la pareja de terminar o con- mento y, a la par de los nuevos descubrimientos,
tinuar el embarazo, por equipos multidisciplina- también los problemas y dilemas éticos, estos últi-
rios específicos. Ofrecer servicios de genética mé- mos no solo en número sino también en compleji-
dica y de asesoramiento genético al alcance de dad, la mayoría relacionados con el asesoramiento
todas las personas que lo necesiten, defendiendo genético. Este va dirigido a individuos y/o parejas
de esta forma los principios éticos de la práctica con riesgos genéticos mayores al de la población
de la genética clínica y muy en especial el relativo general, debido a su historia médica, su origen ét-
a la justicia, es una obligación absolutamente po- nico, su edad, la presencia de una enfermedad
sible de todo Estado, e imprescindible para las genética en la familia o el resultado anormal de
buenas prácticas de la medicina preventiva del si- un análisis genético. Es un servicio de educación
glo XXI. y un apoyo a las decisiones de los consultantes
aun cuando estas no coincidan con lo que el ase-
sor genético piense o con las expectativas implíci-
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tistas clínicos, lidiando con los dilemas éticos, los
Asesoramiento genético problemas legales y psicológicos que este implica.
Los genetistas atienden en los centros de genética
Marta Ascurra de Duarte (Paraguay) -
que se hallan ubicados en casi todas las grandes
Comisión Nacional de Bioética
ciudades de la región. Los individuos del área ru-
Asesoramiento genético. Término acuñado por ral se encuentran sin atención y deben trasladarse
Sheldon Reed en 1947 como genetic counselling. a estos centros para su atención. Ahora bien, los
Fraser, en 1974, delineó los fines de este: “Para problemas y dilemas éticos se hallan con relación
ayudar al individuo o a la familia a: 1. Comprender al asesoramiento genético como tal, buscando
los hechos médicos, incluyendo el diagnóstico, la respuesta para: ¿Los intereses de quién o de quié-
probable causa del desorden y la disponibilidad del nes se protegen con el asesoramiento genético: la
Salud reproductiva
tratamiento; 2. Apreciar la manera como la heren- sociedad, la institución o los consultantes?, ¿a

cia contribuye al desorden y el riesgo de repetición quién representa el asesor?, ¿el asesoramiento ge-
en ciertos parientes especificados; 3. Comprender nético es un intento de influenciar en el compor-
las opciones para tratar a los enfermos para enfrentamiento humano? Otros dilemas se hallan en re-
tarse a los riesgos de repetición; 4. Escoger el curso lación con los elementos más arriba mencionados,
554
debido a que si bien los adelantos en diagnóstico y padece alguna malformación o patología genética
en pronóstico han sido muchos, aún existen cien- durante el embarazo, ha traído aparejado a cada
tos de patologías genéticas sin diagnóstico y por uno de sus avances un nuevo dilema que se suma
sobre todo con escasos recursos terapéuticos. a los ya asociados a estas técnicas, teniendo en
Entonces: ¿Es conveniente llevar a cabo los diag- cuenta que muchas veces el asesoramiento genéti-
nósticos de patologías para las cuales no existen co ante un diagnóstico prenatal adverso implica la
beneficios o cuando estos se encuentran lo están a posibilidad de continuar o interrumpir la gesta-
costos muy elevados? Y otros se relacionan con las ción. Y en la mayoría de los países de América La-
características propias de la región, tales como la tina el aborto es ilegal y tiene implicancias jurídi-
falta de equidad en el acceso a la salud: sobre todo co-penales. Entonces: ¿Es válido ofrecer durante
cuando se trata de servicios especializados, no es el asesoramiento genético un diagnóstico prena-
raro ver que el asesoramiento genético no se brin- tal que implique esta acción? De ser así, la obje-
da de acuerdo con la gravedad del cuadro sino ción de conciencia del genetista: ¿Cuándo ha de
con la capacidad de pago. ser expresada o considerada? Este dilema es aún
mayor cuando la patología identificada no tendrá
Barreras éticas del asesoramiento genético. Debido
repercusiones mayores o es de aparición tardía.
a problemas económicos y sociales, además de las
Una persona afectada por una enfermedad genéti-
barreras de lenguaje, educativas, culturales y reli-
ca puede ser desigual comparada con los demás.
giosas que se interponen entre el genetista y los
¿Esto significa que no tiene derecho a vivir? Dice
consultantes, a la hora de brindar un asesora-
Penchaszadeh: “Se debe tener en cuenta que la inte-
miento genético, a los dilemas ya existentes con-
rrupción del embarazo en estos casos nunca es una
tribuyen otros que no hacen más que reflejar la si-
decisión deseada sino que se toma como un mal me-
tuación socioeconómica de América Latina. Como
nor, en circunstancias de crisis y gran angustia por
ejemplo podemos citar los defectos congénitos,
parte de los padres. El deber ético es hacer saber a
muchos de ellos debidos a la situación de pobreza,
los pacientes que sobre estos temas hay varias posi-
desnutrición y al consumo de sustancias durante
ciones aceptables y que la opinión del asesor genéti-
el desarrollo fetal. Entonces: ¿Es factible tomar
co no es la única valedera”.
medidas de prevención? ¿Qué información debe-
ría brindarse durante el asesoramiento a fin de
prevenir la repetición del defecto? A esto pode-
mos adicionarle el paternalismo que aún caracte- Aborto inseguro
riza a los genetistas de América Latina, la creencia Susanna Rance (Bolivia) - Universidad Mayor
por parte de los consultantes de que es el asesor de San Andrés
genético quien mejor podría manejar el tema y,
por sobre todo, que le conviene a ellos. Se suma El aborto como práctica común de regulación de la
también la situación de ambivalencia y perturba- fecundidad. Colonización y castigo. El aborto es
ción con la que acuden los consultantes, deseando una de las principales formas de regulación de la
conocer qué estuvo o hicieron mal, quién es el res- fecundidad en el mundo. De 210 millones de em-
ponsable y así evitar la reaparición del problema barazos anuales, se estima que 46 millones termi-
en el futuro. No es raro escuchar causas irraciona- nan en abortos inducidos (WHO, 2004). Hay múl-
les a las cuales se les atribuye la responsabilidad tiples factores asociados a la frecuencia del
de lo acaecido, tornándose muy difícil para el ase- aborto: falta de información y de acceso a la anti-
sor genético tratar de un modo efectivo el pro- concepción, fallas de métodos anticonceptivos,
blema y aclarar la situación sin dañar la autoestima violencia sexual y violación de mujeres y niñas,
del consultante. Entonces cabe preguntarse: ¿Hasta condiciones de salud y situaciones de vida que ha-
dónde es ético brindar un asesoramiento genético cen que un embarazo sea inviable o no deseado.
no directivo?, ¿existen circunstancias o situacio- Históricamente las mujeres han acudido a diversos
nes bajo las cuales el genetista debería de dirigir? métodos de regulación menstrual e interrupción
La barrera del lenguaje es muy importante debido del embarazo, con grados variables de complici-
a que las cifras de riesgo son entregadas verbal- dad y control de sus parejas, familias, comunida-
mente. Los consultantes suelen percibir de mane- des y practicantes de diferentes sistemas de salud.
ra diferente si estas son dadas como porcentaje o La colonización de América Latina por países euro-
como proporción, aun cuando estos valores se co- peos influidos por el catolicismo dejó una herencia
rrespondan; lo malo es que en la literatura sobre de prohibición y castigo del aborto con instru-
Salud reproductiva
asesoramiento genético se presta muy poca im- mentos legales que reflejan un sentido religioso
portancia a esta situación. Por último, el asesora- de pecado. La Iglesia Católica no admite una dife-
miento genético asociado al desarrollo de las rencia intrínseca entre la personería de la mujer y
técnicas de diagnóstico prenatal, entendiéndose el producto de concepción que considera como ser
este como la información proveída sobre si el feto humano desde la fecundación. Los códigos legales
555
tienden a enfatizar el carácter criminal del aborto, la inseguridad de procedimientos que causan la
sin abordar el acceso a servicios de salud, los dere- muerte de aproximadamente 68.000 mujeres
chos de la práctica médica, ni el derecho de las mu- cada año. En los países en vías de desarrollo mue-
jeres a proteger su salud y vida cuando la continua- re una mujer por cada 270 abortos realizados en
ción de un embarazo las pone en riesgo (Cook y condiciones de riesgo. América Latina y el Caribe
Dickens, 2003). ocupan el primer lugar en el mundo en cuanto a la
incidencia del aborto inseguro con una razón de
Liberalización de las leyes. Desde 1950 se han libe- 32 abortos inseguros por cada 100 nacidos vivos.
ralizado las leyes sobre el aborto en los países in- En la región se producen 30 muertes por abortos
dustrializados. Internacionalmente, con un ritmo inseguros por cada 100.000 nacidos vivos: falle-
más lento en los países en vías de desarrollo, el cen 3.700 mujeres cada año por esta causa, equi-
enfoque legal hacia el aborto está evolucionando valentes a una muerte materna en seis (WHO,
desde la prohibición criminal hacia el acomodo 2004). La muerte de una mujer por complicacio-
como opción para preservar la vida y la salud, par- nes del aborto es, por definición, una muerte pre-
ticularmente bajo la luz de los datos sobre morta- venible. Por su magnitud y la severidad de sus
lidad y morbilidad maternas. El impulso moderno efectos, el aborto inseguro constituye un grave
hacia la liberalización viene de la adopción inter- problema de salud pública. Ante las evidencias de
nacional del concepto de la salud reproductiva y la asociación entre ilegalidad del aborto, prácticas
el reconocimiento más amplio de que el acceso a riesgosas y muerte de las mujeres, especialmente
la atención segura y digna en salud es un derecho las más pobres, ¿cómo se explican los avances li-
humano fundamental (Cook y Dickens, 2003). mitados hacia la reducción de la mortalidad por
Actualmente más del 61% de la población mun- esta causa? A diferencia de otras medidas de sa-
dial vive en países donde el aborto inducido está lud pública, el tratamiento del aborto e inclusive
permitido con ciertas causas o sin restricción al- la atención posaborto son objeto de oposición re-
guna. El 26% de la población vive en países donde ligiosa y moral que obstaculizan su integración
el aborto se encuentra esencialmente prohibido en las políticas y los programas de salud sexual y
(Center for Reproductive Rights, 2005). Sin em- reproductiva.
bargo, en casos en que las leyes nacionales admi-
ten el aborto –por ejemplo, para salvar la vida de Derechos y equidad de género, conceptos en conflic-
la mujer o en embarazos producidos por viola- to y doctrina católica. La penalización del aborto y
ción–, frecuentemente se niega el servicio por la las muertes por abortos inseguros están ligadas a
falta de conocimiento o voluntad para aplicar la la inequidad social, intromisión religiosa en asun-
legislación, falta de reglamentación, presiones retos de Estado y discriminación de género. El Co-
ligiosas y el temor del gremio médico a la sanción mité de la Convención para la Eliminación de To-
legal y moral. Un hito histórico en la jurispruden- das las Formas de Discriminación contra la Mujer
cia sobre aborto ocurrió en octubre de 2005 cuan- (Cedaw) observa los obstáculos puestos por “leyes
do el Comité de los Derechos Humanos de las Na- que penalizan ciertas intervenciones médicas que
ciones Unidas sancionó al gobierno de Perú por afectan exclusivamente a la mujer y castigan a las
violar sus obligaciones bajo la Convención sobre mujeres que se someten a dichas intervenciones”.
Derechos Civiles y Políticos, al negar el acceso de Propone enmiendas “a la legislación que castigue
la adolescente K. L. al aborto terapéutico permiti- el aborto a fin de abolir las medidas punitivas im-
do por su propia legislación nacional (U. N. Hu- puestas a mujeres que se hayan sometido a abortos”
man Rights Committee, 2005). (Comité de la Cedaw, 1999). Los términos usados
para aludir al aborto tienen diferentes connotacio-
Ilegalidad, riesgo y salud pública. De 46 millones nes e implicancias políticas. Nuestro título –“Abor-
de abortos practicados anualmente en el mundo, to inseguro”– sugiere la posibilidad del aborto se-
27 millones se hacen de manera legal y 19 millo- guro, concepto negado desde el principio católico
nes se realizan fuera del amparo de la ley, casi to- de defensa de los derechos del no nacido. Un ejem-
dos en países en vías de desarrollo (WHO, 2004). plo de esta última posición fue la reserva hecha por
Los abortos ilegales se realizan a menudo en con- la delegación de Malta en la Conferencia Interna-
diciones inadecuadas con riesgos considerables cional de Población y Desarrollo (1994) al párrafo
para la salud y la vida de las mujeres. “Aborto en 8.25 del Programa de Acción que recomienda
condiciones no adecuadas se define como el procedi- que, cuando el aborto no es contrario a la ley, de-
miento para terminar un embarazo no deseado ya bería realizarse en condiciones de seguridad (such
Salud reproductiva
sea practicado por personas que carecen de las habi- abortion should be safe): “La delegación de Malta se
lidades necesarias o en un ambiente carente de están- reserva su posición sobre la expresión ‘los abortos
dares médicos mínimos, o ambos” (WHO, 1992). La deberán realizarse en condiciones de seguridad’
ilegalidad y la clandestinidad, combinadas con pues estima que la frase se podría prestar a múlti-
la pobreza y la falta de información, inciden en ples interpretaciones, e implicar, entre otras cosas,
556
que el aborto puede carecer por completo de riesgos fondos de población del gobierno estadouniden-
médicos y psicológicos, además de que se pasan to- se. La llamada Ley Mordaza también ha influido
talmente por alto los derechos del feto” (Unfpa, en las políticas de gobiernos que reciben financia-
1998). Aquí retornamos al meollo de la discusión miento para programas de salud reproductiva de
bioética: el conflicto entre los derechos de la mula Agencia de los Estados Unidos para el Desarro-
jer gestante y los del producto de concepción. La llo Internacional (Usaid). En contraposición a
doctrina católica incluye la figura poco conocida esta tendencia regresiva, en 2006 se lanzó el Pro-
del “aborto indirecto” que se permite para salvar grama Global de Aborto Seguro coordinado por la
la vida de la mujer en dos situaciones: embarazo Federación Internacional de Planificación de la
ectópico y embarazo coexistente con un cáncer de Familia (PPF) con apoyo del Departamento para
los órganos reproductivos. “La doctrina del ‘doble el Desarrollo Internacional (DFID) del gobierno
efecto’ (Beauchamp y Childress, 1994) [...] dice, británico. En la región latinoamericana existe el
en resumen, que si una acción tiene un buen y un antecedente de programas en Brasil y México que
mal efecto [en este caso, salvar la vida de la madre ofrecen la interrupción legal del embarazo en al-
pero provocar la muerte del feto], la acción no está gunos servicios de salud pública a mujeres que
prohibida siempre que no haya intención de hacer el han sido violadas (Faúndes y Barzelatto, 2005;
daño, aun cuando éste sea previsible” (Faúndes y Hord, 1999).
Barzelatto, 2005). A este resquicio normativo se
Principios éticos a respetar. La práctica muy difun-
suman la disidencia dentro de la Iglesia y el no
dida del aborto requiere medidas para resguardar
acatamiento por muchas personas católicas a las
la salud y vida de las mujeres, sin discriminación
prohibiciones de la anticoncepción y del aborto.
en cuanto al acceso y la calidad de los procedi-
La “enseñanza solemne” del Vaticano sobre estos
mientos. El aborto seguro permite la minimiza-
puntos no constituye un dogma (o juicio papal in-
ción del daño emergente de un embarazo forza-
falible) y por tanto está sujeta a la posibilidad de
do, inviable o no deseado. En la eventualidad de
cambio en el futuro (Faúndes y Barzelatto, 2005).
objeciones de conciencia, la Organización Mun-
Modificación del sentido en traducciones inglés-cas- dial de la Salud señala: “Los estándares profesiona-
tellano. Retrocesos y avances. Los debates sobre es- les éticos generalmente requieren que el profesional
tos temas, intensificados en los países católicos de de salud derive a la mujer a otro proveedor entrena-
América Latina, han dado lugar a modificaciones do y dispuesto dentro del mismo centro o a otro de
en el lenguaje traducido del inglés al castellano fácil acceso. Si la derivación no es posible y la vida
en documentos de las Naciones Unidas y otras orde la mujer está en juego, se debe requerir al profe-
ganizaciones internacionales. En inglés, lengua sional de la salud que realice el aborto, en cumpli-
marcada por la tradición secular anglosajona, si- miento de las leyes nacionales” (OMS, 2003). La
guen vigentes las alusiones a la seguridad o inse- resistencia a aplicar el principio bioético de la
guridad del aborto (safe abortion, unsafe abor- autonomía en este campo se sostiene en dos
tion), mientras que en castellano se habla más del convicciones que entran en contradicción con
riesgo. El párrafo 8.25 del Programa de Acción de los Derechos Humanos de las mujeres: el carác-
El Cairo recomendó a los gobiernos y otras orga- ter obligatorio de la maternidad no obstante las
nizaciones pertinentes ocuparse de los efectos en circunstancias de la fecundación o el deseo de la
la salud del “unsafe abortion” (documento origi- mujer respecto al embarazo, y el estatus atribuido
nal en inglés), concepto que fue traducido en cas- al producto de concepción, embrión o feto como
tellano como “abortos realizados en condiciones no equivalente o superior a la personería de la mujer.
adecuadas”. En 2003 la Organización Mundial de En un marco integral de salud y derechos sexuales
la Salud publicó la guía Safe Abortion: Technical y reproductivos, el acceso al aborto seguro forma
and Policy Guidance for Health Systems, cuyo título parte de las condiciones necesarias para que las
en castellano fue Aborto sin riesgos: guía técnica y mujeres puedan ejercer decisiones sobre su pro-
de políticas para sistemas de salud. Los ajustes en el pia fecundidad, libres de violencia o imposiciones
lenguaje han sido justificados en aras del consen- de la pareja, familia, iglesia o Estado. El aborto
so, pero reafirman la resistencia política a incluir el inseguro plantea asimismo un problema para la
aborto seguro dentro de los programas de materni- equidad y la justicia social porque la incidencia,
dad segura que se han limitado mayormente a la el castigo legal y el saldo mortal de las prácticas
atención posaborto. La Regla de Obstrucción Glo- clandestinas y riesgosas afectan principalmente a
bal del Congreso de los Estados Unidos (iniciada mujeres de las regiones, países y sectores más em-
Salud reproductiva
con la Política de la Ciudad de México en 1984 y pobrecidos. En un mismo contexto nacional y le-
reforzada por la Enmienda Smith a partir de gal, las mujeres pobres mueren más por aborto,
2001) ha restringido la discusión y acción sobre el debido a la falta de recursos e información. Dice el
aborto por parte de organizaciones no guberna- informe Muerte y negación: aborto inseguro y po-
mentales basadas fuera de los EE. UU. que reciben breza (IPPF, 2006): “Por razones que van desde los
557
Derechos Humanos hasta la religión, el aborto ge- vol. 25, Nº 1, 2003, pp. 275-277. - Aníbal Faúndes, José
nera más desacuerdo político y social que casi cual- Barzelatto. El drama del aborto: en busca de un consenso,
Bogotá, Tercer Mundo Editores, 2005. - Fondo de Pobla-
quier otro asunto. [...] Hay una apremiante necesi-
ción de las Naciones Unidas. Programa de Acción adoptado
dad de una discusión abierta e informada para en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desa-
abordar la injusticia fundamental de las causas y rrollo. El Cairo, 5 al 13 de septiembre de 1994. New York,
consecuencias del aborto inseguro”. Unfpa, 1998. - Charlotte E. Hord. Párrafo 8.25 de la CIPD:
un estudio mundial del progreso, Chapel Hill, Ipas, 1999. -
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T. L. Beauchamp, J. F. Childress. Principles of Biomedical - Organización Mundial de la Salud. Aborto sin riesgos:
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1994. - Center for Reproductive Rights. “Leyes sobre aborto OMS, 2003. - United Nations Human Rights Committee,
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York, Center for Reproductive Rights, 2005. - Comité para zation. The Prevention and Management of Unsafe Abor-
la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer. Reco- tion, Report of a Technical Working Group, April 1992
mendación general N° 24, La mujer y la salud (artículo (WHO/MSM/92.5). - World Health Organization. Unsafe
12), U. N. Doc. A/54/38/Rev.1, párrafos 14 y 31[c], 1999. abortion: global and regional estimates of the incidence of
- Rebecca J. Cook, Bernard Dickens. “Human Rights Dyna- unsafe abortion and associated mortality in 2000, Fourth
mics of Abortion Law Reform”, Human Rights Quarterly, edition, Geneva, WHO, 2004.
Salud reproductiva
558
Salud y enfermedad
A l considerar las nociones de salud y enferme-
dad, una cuestión conceptual problemática
aparece en torno a la salud entendida como con-
cercana que sea la relación entre ambas, con la
justificación científica de la misma. Sin embargo,
los componentes científicos no son los únicos que
cepto científico y técnico, por un lado, y la salud otorgan relevancia al signo de salud-enfermedad.
entendida como un valor social fundamental, por
otro. Y es que tanto entendemos la salud como Valores en bioética y significado social del concepto
concepto unificador de los conceptos científicos y de salud integral. Cabe decir que la ciencia mues-
las operaciones técnicas de las ciencias de la vida tra sus enunciados en modo de conceptos científi-
y la atención de la salud, como también la enten- cos legitimados por la evidencia en la verdad de
demos como un valor fundamental y por tanto sus enunciados, y que las tecnologías muestran
sus saberes por las operaciones técnicas legitima-
como una especificación más del valor social mayor
das por la eficacia de sus resultados. En ese senti-
que es la justicia. Frente a esto, cuando se llama ‘sa-
do, al hablar de la vida de un embrión o de un pa-
lud’ a los conceptos científicos y a las operaciones
ciente en estado vegetativo persistente (v. ) o de la
técnicas que aparecen como respaldo empírico del
mortalidad infantil o de los años de vida perdidos
valor salud, suele presentarse una confusión que
que podrían haberse evitado –en perspectiva sani-
nos lleva a preguntarnos ¿qué es la salud?
taria–, necesitamos conceptos de la biología, la es-
El signo de salud-enfermedad. Los datos que descri- tadística, las técnicas de intervención o procedi-
ben el cuerpo de un paciente o de una población mientos de determinación de la muerte, etc. Lo
siguiendo un examen de acuerdo con reglas esta- mismo sucede con la identidad (v. ), en perspecti-
blecidas para ello, son en principio simplemente va psicológica, sociológica, antropológico-cultu-
descriptivos (con los límites que esto requiere re- ral, genética, etc. Y otro tanto ocurre con la salud:
feridos en especial a las condiciones de la búsque- al hablar de ella aludimos por un lado a los com-
da) hasta que no se los haya correlacionado y ad- ponentes científicos y técnicos que la definen. En
quieran un sentido por comparación de unos con este sentido, la noción de salud como concepto in-
otros. Esto es lo que el concepto de signo de salud, tegrador de las evidencias científicas y criterios de
que agrupa una enorme variedad de síntomas eficacia técnica disponibles –no de las prácticas
(subjetivos) y signos (objetivos), agrupados en di- saludables como tales pero sí de las pretensiones
versos cuadros clínicos y síndromes agudos o cró- de validez universal de esas prácticas–, solo pue-
nicos, nos va a dar como fundamento científico de atribuirse en su dominio especializado a un
de las operaciones de la explicación y la predic- conjunto de miembros de la comunidad o agentes
ción médicas. Puede hablarse así de una semióti- de salud de las más diversas disciplinas. La dimen-
ca de la salud. Pero la explicación del sentido que sión del saber científico y técnico sobre la salud
tiene por ejemplo un conjunto de signos neuroló- descansa en aquellos individuos –profesionaliza-
gicos y hepáticos que configuren un cuadro clíni- dos– que se han capacitado en el dominio de ese
co de encefalopatía aguda, puede conducir o bien conocimiento (v. Medicina y profesiones de la sa-
hacia la idea de una insuficiencia hepática aguda lud). Pero aun dentro del saber científico-técnico
grave o bien hacia la de un brote agudo de encefa- sobre la salud hay una diferencia importante en-
lopatía en el curso de una cirrosis crónica. El proce- tre el campo de dominio propio de las ciencias
so combinatorio de los diversos datos registrados biomédicas y el de las ciencias antropológicas y
–la técnica explicativa del algoritmo combinato- sociales. Esto hace que la salud, entendida en la
rio– se hace siguiendo las evidencias que el conoci- perspectiva reduccionista del saber biomédico,
miento científico de estas enfermedades ha aporta- haya consistido sustancialmente en un concepto
do. Del mismo modo, en el campo sanitario, ante opuesto al de enfermedad (v. Lo normal y lo pato-
un conjunto de datos que le sugieran al político lógico) y que la atención de la salud haya sido vis-
que puede estar ante la presencia de una ham- ta asimismo como atención de la enfermedad,
bruna, a este le interesará conocer tanto los dejando de lado la promoción, prevención y
indicadores de empleo y distribución del ingreso rehabilitación, entre otras cuestiones. Sin embar-
Salud y enfermedad
como la producción y el precio de los alimentos an- go, las actitudes ante la salud pueden ser vistas en
tes de poder explicar con algún fundamento cientí- su sentido social –lo que se suele asociar también
fico el sentido de esos datos e intentar predecir el en salud pública a ‘estilos de vida’ en el sentido más
curso de los acontecimientos. Desde luego que amplio, cultural y social, y ligado no solo a la salud
para explicar una hambruna se utilizan determina- sino a hábitos de todo tipo–: por ejemplo, actitudes
das técnicas, pero estas no han de confundirse, por frente al cáncer, a las enfermedades infecciosas, a
559
la reproducción humana, a la maternidad o la bioética se disuelve en el de la política y poco sen-
crianza de niños en el sentido saludable o no, etc. tido tendría, por ejemplo, formar recursos
No obstante, las actitudes ante la salud también humanos en bioética. De modo tal que quien pre-
pueden considerarse en el sentido individual: mu- tende educar en bioética, está aceptando de he-
chas veces puede haber una actitud social de ne- cho un recorte pragmático de los alcances de la
gación del cáncer, por ejemplo, pero las actitudes bioética. No hay proyectos educativos para habili-
individuales ante el diagnóstico o el pronóstico tar académicamente a los políticos (aunque qui-
pueden mostrar importantes variaciones. En el zás debería haberlos). Sin embargo, cabe todavía
campo particular de la genética, por ejemplo, la otra posibilidad de generalización de la articula-
actitud ‘social’ de querer saber, a veces se puede ción entre justicia y salud como vida saludable, y
problematizar individualmente en el querer hacer esta sería la de llevar el concepto de bioética a una
y sus implicancias: asesoramiento genético (v.), transformación no en biopolítica sino en una re-
diagnóstico prenatal (v. ), etc. (v. Modos de enfer- dundancia de la propuesta entendida como biope-
mar y conceptos de enfermedad). Pero si el saber dagogía, una suerte de paideia. Es decir, suponer
biomédico sobre la salud se conjuga con el saber que la bioética consiste en el proceso mismo de su
de las ciencias antropológicas y sociales sobre la enseñanza y limitarnos por tanto a “enseñar” ya
misma, entonces tendremos un sentido más am- que habríamos abandonado antes la alternativa
plio de la misma que se podrá entender como ‘sa- del “transformar” que encierra la política. Obvia-
lud integral’ (v. ). Este es un concepto que solo mente, para que la bioética consista en una mera
puede entenderse al conjugar lo ‘social’ y lo ‘bio- “transmisión” hay que aceptar –como la bioética
médico’. Pero la salud y la enfermedad tienen de principios– que los contenidos de la moral ya
otras dimensiones, además de la científica y técni- están dados y que de lo que se trata –para un bioe-
ca. Y el saber sobre esas dimensiones no descansa ticista– es simplemente de mostrarlos en el mejor
en modo particular sobre un conjunto de profesio- modo posible. Pero el fracaso de estos intentos es
nales especializados sino que pertenece en gene- ya más que evidente cuando se los observa en su
ral a cualquier miembro de la comunidad. La ex- dimensión pragmática.
periencia subjetiva –individual o grupal– sobre la
Los problemas globales para la salud. Dentro de las
enfermedad es una dimensión inconmensurable
coordenadas de imposición social global del com-
para el saber científico-técnico (v. Experiencia de
plejo económico industrial ligado a la salud, esta
enfermedad y narración). En este marco de la di-
es vista como atención de la enfermedad en una
mensión valorativa sobre la salud y la enferme-
sociedad medicalizada y un cuerpo humano con-
dad, las ciencias de la vida y la atención de la sa-
vertido en mercancía –en tanto es esa atención lo
lud, así como las ciencias antropológicas y
que rinde beneficios–. La salud se entiende tam-
sociales, pueden ver asociados sus conceptos
bién bajo un reduccionismo biomédico –porque se
científicos y técnicos a valores culturales y éti-
vende más lo que presume de mostrar evidencias
cos que son la vida, la identidad, la integridad,
científicas ‘duras’–, y como una actividad que pue-
la libertad, la salud y el bienestar de las personas
de ser regulada procedimentalmente desde las
y los grupos sociales. Y si la conjugación de con-
corporaciones del biopoder. Por eso es que, en los
ceptos de las ciencias biomédicas, antropológicas
ataques a la Declaración de Helsinki, la FDA pos-
y sociales podían expresarse con el concepto de
tuló que la Declaración no debía meterse en cues-
‘salud integral’, los valores éticos correspondien-
tiones de ‘ética social’. Y así se pretende que los
tes pueden conjugarse bajo el valor mayor que es
paradigmas de evaluación moral de las investiga-
la justicia.
ciones sigan conservando las categorías concep-
Salud y justicia. La articulación entre salud y justi- tuales y procedimentales de las ciencias biomédi-
cia quizás pueda entenderse bajo el concepto de cas, insistiendo en la dimensión individual de
vida saludable (v. ). Si la justicia define a la vida legitimación moral centrada en el consentimiento
buena (v. ), la justicia en bioética no puede ser en- informado. Pero si la legitimación de las cuestio-
tendida de un modo tan general que se extienda a nes antropológicas y sociales solo puede hacerse
todas las dimensiones de la vida y el vivir huma- desde el Estado y no desde los individuos y ni si-
nos, es decir a toda la vida buena. Porque, de ser quiera desde los comités institucionales de ética,
así, la bioética sería no solo biopolítica –lo cual entonces hay que preguntarse cuáles habrán de
puede entenderse como un hecho inevitable en ser los criterios sustantivos y procedimentales
Salud y enfermedad
bioética– sino la razón misma de toda política. que frente a las ciencias de la vida diferencien la
Algo de eso hay en los límites imprecisos de la regulación normativa de las ciencias antropoló-
bioética cuando es tratada por los organismos in- gicas y sociales en los conceptos de salud y enfer-
ternacionales o por las comisiones nacionales de medad. La consideración de una tabla de valores
bioética. Pero si llevamos el grado de generaliza- que abarque desde la vida hasta el bienestar de las
ción a ese nivel, entonces el campo propio de la personas, y que nos conduzca hacia el respeto de
560
sus derechos humanos y hacia la reflexión contex- a la vez, no puede perder de vista esta amplitud en
tualizada de sus problemas éticos, nos brinda una orden a sus desarrollos.
visión más amplia del universo moral que la que [J. C.T.]
han ofrecido las concepciones reduccionistas. Y
una bioética latinoamericana, crítica y constructiva
Lo normal y lo patológico
Reinaldo Bustos (Chile) - Colegio Médico conceptos de normal, anomalía, enfermedad, de
de Chile lo experimental; para luego exponer con siste-
maticidad sus conclusiones: al concepto de nor-
Crítica de la tesis de la homogeneidad. ¿Somos ma, opone la idea de normatividad biológica,
sanos porque somos normales? ¿La anomalía es entendiendo por normativo aquello que institu-
lo mismo que la anormalidad? ¿Siempre la en- ye normas. Piensa que “el hecho de que un ser
fermedad es equivalente a la anormalidad? Las vivo reaccione con una enfermedad frente a una
respuestas no son simples ni evidentes. En el si- lesión, a una infección, a una anarquía funcional,
glo XIX, el positivismo reinante consideró a la traduce el hecho fundamental de que la vida no es
medicina como “la ciencia de las enfermedades y indiferente a las condiciones en que ella es posi-
a la fisiología como la ciencia de la vida. En las ble, que la vida es polaridad y por lo mismo posi-
ciencias, la teoría es la que esclarece y domina a la ción inconsciente de valor; en resumen: que la
práctica. La terapéutica racional solo podría sos- vida es de hecho una actividad normativa” (Can-
tenerse sobre una patología científica y ésta sobre guilhem, 1986). Y agrega, contra la tesis de Ber-
una ciencia fisiológica” (Bernard, 1877). Para nard de la unificación de las leyes de la vida na-
sustentar este punto de vista, Bernard dice: “El tural y las de la vida patológica, que la vida es
buen sentido señala que si se conoce completa- polaridad, porque se encuentra muy lejos de ser
mente un fenómeno fisiológico, se tiene que estar indiferente frente a las condiciones que se le im-
en condiciones de explicar todas las perturbacio- ponen, para enfatizar que es la vida misma la
nes que pueden experimentarse en el estado pato- que instituye lo normal biológico como concep-
lógico: fisiología y patología se confunden y en el to de valor por oposición a un concepto estadís-
fondo son una y la misma cosa” (Bernard, 1877). tico de realidad. El rol del médico sería enten-
Esta tesis era opuesta a las concepciones propias der que la vida es una actividad polarizada a la
de la época, donde predominaban las ideas de que hay que ayudar en su esfuerzo espontáneo
una etiología ontológica de las enfermedades code defensa y de lucha contra todo aquello que
rrelativa a la representación externa del mal, ya tiene valor negativo, agregándole la luz relativa
sea de naturaleza microbiana o ambiental, fuer- pero indispensable de la ciencia humana. La
zas que es necesario expulsar o rechazar del vida para el médico no es un objeto y la medici-
cuerpo de los individuos. A la tesis de la homoge- na para el hombre es solo un medio, en tanto es
neidad de lo normal y lo patológico, Canguilhem una técnica humana que ayuda al esfuerzo de la
(1986) pregunta “¿de qué fenómeno fisiológico es actividad polarizada que es la vida, para encon-
la glucosuria una exageración cuantitativa, si no trar las normas adecuadas a su propio desarro-
existe normalmente glucosuria?”. Aun cuando llo o las condiciones de existencia que fueren
Claude Bernard tiene el mérito de poner en rela- normativas. Ser normal es, entonces, la capaci-
ción –siguiendo la idea de la continuidad entre lo dad para instituir nuevas normas, incluso orgá-
normal y lo patológico– la continuidad entre la nicas, frente a las variaciones del medio: el
vida y la muerte, Canguilhem concluye que, al hombre normal es el hombre normativo. A par-
considerarse en la teoría de la homogeneidad de tir de este momento se hace fácil comprender la
lo normal y lo patológico casos elegidos unilate- posición del autor frente a los distintos concep-
ralmente, se incurre en la simplicidad de tos usados corrientemente en clínica médica
confundir la vida como idéntica tanto en salud como conceptos absolutos.
como en enfermedad, además de no dar respuesta
al origen ontológico (externo de las enfermeda- La normalidad como normatividad. De esta ma-
des). ¿Cómo dar cuenta entonces de que estar en- nera, no existe un hecho normal o patológico en
Salud y enfermedad
fermo significa para el hombre vivir una vida dife- sí. La normalidad provendrá de su normativi-
rente incluso en el plano meramente biológico, dad. Lo patológico no es la ausencia de norma
“otra forma de andar en la vida”, donde el sínto- biológica, “sino una norma diferente pero que ha sido
ma o la enfermedad se inserta en la totalidad del comparativamente rechazada por la vida” (Canguil-
individuo? Para justificar sus puntos de vista, hem, 1986). Lo patológico es lo anormal, porque es
Canguilhem somete a un examen crítico los la condición concreta de sufrimiento y de
561
impotencia, condición de una vida contrariada, de- Canguilhem de las nociones de lo normal y lo pa-
tenida o congelada en la posibilidad de instituir tológico hace posible ver con claridad que, si bien
nuevas normas. Pero, ¿dónde comienza la enfer- las ciencias experimentales en medicina nos per-
medad? “La frontera entre lo normal y lo patológi- miten una gran eficacia y control de los fenóme-
co es imprecisa para los múltiples individuos consi- nos naturales, esto no basta para hacer medicina
derados simultáneamente, pero es perfectamente para el hombre. El ser humano no es solo biología
precisa para un solo o idéntico individuo conside- reducible a cuantificación y regularidad en el me-
rado sucesivamente. Aquello que es normal –por dio artificial del laboratorio; es ante todo una per-
ser normativo en condiciones dadas– puede con- sona capaz de evaluar y elegir, capaz de significar
vertirse en patológico en otra situación si se man- y actuar, dotado de autonomía y capacidad psico-
tiene idéntico a sí mismo. El individuo es el juez de lógica y simbólica para enfrentarse e imponerse
esa transformación porque es él quien la padece sus propias normas en un medio ambiente a me-
en el preciso momento en que se siente inferior a nudo restrictivo y hostil. Cuando se siente enfer-
las tareas que la nueva situación le propone” mo puede recurrir al médico para que le dé un
(Canguilhem, 1986). nombre a su experiencia subjetiva. La medicina y
el médico son solo un auxiliar en su empresa de re-
La enfermedad es en este sentido un comporta- conquistar su capacidad normativa que él denomi-
miento para un ser vivo individual, concreto, con na salud.
relación a la actividad polarizada en su medio am-
biente, calificado por ese sujeto de acuerdo con su
incapacidad para instituir nuevas normas de com- Referencias
portamiento; con lo que se puede entender per- Claude Bernard. Lecciones sobre la diabetes y la gluco-
fectamente también que, si ese individuo reduce génesis animal, 1877. - Georges Canguilhem. Lo normal y
su nivel de actividad al extremo de hacerla com- lo patológico, Siglo XXI Editores, 1986. - Claude Bernard.
Principes de Médicine experimentale, París, PUF, 1947.
patible con un medio donde las variaciones y exi-
gencias normativas fueren menores a aquel que
había provocado la enfermedad, recuperaría su
Enfermedades agudas
normalidad y nosotros estaríamos autorizados
para decir entonces que la enfermedad es una Horacio García Romero (México) - Academia
nueva dimensión de la vida por la incapacidad re- Nacional Mexicana de Bioética
lativa de ser normativo, y no solo una variación
sobre el estado de la salud. De hecho, Canguil- Concepto. Todo individuo, para tener un estado de
hem, al definir lo que se debe entender por salud, salud biológico, psicológico y social que le permi-
distingue con claridad que la palabra salud tiene ta gozar de bienestar y tener satisfacción por las
dos sentidos; uno absoluto y otro calificado. To- labores que realiza para sí mismo y para los de-
mada en el primer sentido, “[...] la salud es un más, requiere un conjunto de requisitos que fa-
concepto normativo que define un tipo ideal de es- vorezcan este estado. Además de las influencias
tructura y comportamiento orgánico; en este senti- de su genotipo, son importantes los factores del
do, hablar de buena salud es un pleonasmo, porque ambiente externo: temperatura adecuada, aire
la salud es un bien orgánico. La salud calificada (en no contaminado y saneamiento ambiental; ele-
el segundo sentido) es un concepto descriptivo, que mentos biológico-sociales como una adecuada
define determinada disposición y reacción de un or- nutrición, vivienda, vestuario, reposo y ejercicio,
ganismo individual frente a posibles enfermedades. educación y recreación, cierto grado de tranquili-
Ambos conceptos, descriptivo calificado y normati- dad en sus labores y en sus relaciones con los que
vo absoluto, se distinguen tanto que el mismo hom- convive que eviten tensiones intensas y prolonga-
bre común dirá de su vecino que tiene mala salud o das. La enfermedad se presenta cuando ocurre un
que no tiene la salud, considerando como equiva- desequilibrio suficientemente grande entre estos
lentes la presencia de un hecho y la ausencia de un factores y las condiciones genéticas, biológicas,
valor” (Canguilhem, 1986). psíquicas y sociales del individuo. El principio de
la enfermedad aguda, que puede o no ser prece-
La enfermedad es por consiguiente detención, ri- dido por un periodo asintomático en el que la en-
gidez, incapacidad del sujeto para armonizar sus fermedad ya existe, se manifiesta por un conjunto
recursos propios con relación a un medio que le de síntomas leves o intensos, que pueden, como
Salud y enfermedad
exige un nivel determinado de comportamiento, y respuesta del organismo, durar pocos días y desa-
la salud sería la capacidad de transformar las nor- parecer o bien prolongarse por un tiempo largo,
mas con relación a las condiciones individuales que en ocasiones dejan secuelas limitantes que
que le ofrece un medio determinado; en palabras duran varias semanas o meses o toda la vida y, por
de Canguilhem, un margen de tolerancia a las último, que pueden producir la muerte. Los facto-
infidelidades del medio. El examen crítico de res que producen estas enfermedades agudas son,
562
entre otros: a) infecciosos; b) intoxicaciones por se haga corresponsable de su propia salud. En oca-
productos que alteran la fisiología o producen lesiones pueden requerirse traductores de lenguas
siones orgánicas; c) traumatismos por productos indígenas si son numerosos los pacientes que no
accidentales o intencionales, físicos o químicos; hablan castellano, lo que ocurre en muchos países
d) alteraciones previas orgánicas que pueden o no de Latinoamérica. Ante una enfermedad de pro-
haber pasado inadvertidas, que originan lesiones nóstico grave, el personal de salud puede elegir el
y situaciones de gravedad variable: infarto cere- momento más oportuno para informar al pacien-
bral, intestinal o del miocardio, úlcera péptica te, y dosificar la información para evitar un daño
perforada o sangrante, ruptura de aneurisma, in- que puede ser irreparable. En todo caso se mostra-
suficiencia renal aguda, y otros muchos proble- rá al enfermo una actitud benevolente, respetuo-
mas en los órganos vitales; e) en la mujer embara- sa y amistosa, evitando todo tipo de discrimina-
zada puede ocurrir un trastorno agudo como ción. Se ha aceptado universalmente que la salud
embarazo extrauterino, aborto incompleto, rup- es un bien de alta prioridad para el ser humano,
tura uterina y otros; f) la obstrucción aguda de las ya que sin él no puede tener acceso a sus demás
vías respiratorias, digestivas y circulatorias por derechos y no puede cumplir con sus obligaciones
cuerpos extraños o por lesiones previas; g) trau- dentro de la sociedad. En la mayoría de los países
matismos psíquicos, situaciones agudas del am- se ha propuesto que sea el Estado el encargado de
biente social que producen trastornos funcio- velar por la salud de sus habitantes, y vigilar que
nales o somáticos. se den las condiciones necesarias para dar vigen-
cia a la garantía del derecho a la protección de la
Derecho a la atención del paciente con enfermedad
salud.
aguda. El personal de salud debe estar preparado
para atender estas enfermedades agudas. Esto Preceptos bioéticos. Durante la atención de un pa-
significa que debe contar con los conocimientos y ciente con una enfermedad aguda, es recomenda-
destrezas para atacar la enfermedad. Requiere ble tomar en cuenta los siguientes conceptos que
además diligencia para que la atención sea opor- nos permitirán cumplir cabalmente con los pre-
tuna y de genuino interés por el paciente que re- ceptos bioéticos. 1. ¿Existe en este paciente algún
querirá el seguimiento de su padecimiento hasta dilema bioético que deba ser resuelto? ¿Qué estu-
su resolución. El derecho a la atención de la salud dios realizar? ¿Qué medicamentos o procedi-
de todos los habitantes de una región, de acuerdo mientos terapéuticos emplear? Debe hacerse en
con el precepto bioético de la justicia, aceptado primer término una descripción clara del proble-
por la gran mayoría de las naciones, exige que en ma. 2. Elementos internos o externos que acom-
las distintas áreas de un país se cuente con los si- pañan a la persona o personas involucradas. Co-
guientes elementos: 1. instalaciones distribuidas nocer las condiciones integrales del paciente:
adecuadamente para dar atención de primero, se- físicas, psicológicas, socioeconómicas, culturales.
gundo y tercer nivel integral, oportuna, eficaz y Esto requiere en ocasiones realizar una historia
universal; 2. medios de comunicación entre las clínica ampliada, para informarse del estado de
unidades de diferentes niveles para agilizar la salud integral del enfermo, de su entorno, de sus
atención; 3. medios de transporte para trasladar a relaciones familiares, de su calidad de vida, de sus
los pacientes que lo requieran a otras unidades; 4. expectativas. 3. Establecer las alternativas prácti-
material y equipo adecuado; 5. áreas suficiente- cas para la solución del problema. El conocimiento
mente amplias que permitan una esmerada aten- de la aplicación de cada alternativa debe hacerse
ción. Las áreas de urgencias, en las que se tratarán excluyendo cualquier prejuicio respecto a la condi-
a la brevedad posible las enfermedades agudas, ción social, étnica, religiosa, económica o genérica
contarán las 24 horas con equipo de rayos X, elec- del enfermo. El personal de salud debe estar actua-
trocardiógrafo, laboratorio (que incluya estudio lizado en el campo que le corresponde. Los datos
de tóxicos), acceso rápido a la sala de operacio- más confiables los encontrará en los libros y las re-
nes, personal calificado: ortopedista, cirujano, vistas que exponen la “medicina basada en eviden-
ginecoobstetra, internista, así como los medica- cias”. Es esta una corriente que tiene firmes bases
mentos indispensables para tratar los problemas científicas. Cada procedimiento es analizado a
agudos frecuentes: antihipertensivos, trombolíti- fondo y comparado con otros similares. Solamen-
cos, antibióticos, entre muchos otros. El personal te se aceptan las investigaciones publicadas si la
de salud, en la atención a una persona con una en- selección de los pacientes, el proceso de su estu-
Salud y enfermedad
fermedad aguda, debe tener respeto a la dignidad dio y los resultados se han realizado con base en
y a la capacidad de decisión del paciente. La infor- métodos científicos y estadísticos que comprue-
mación detallada sobre los procedimientos diag- ban fehacientemente la superioridad de un méto-
nósticos y terapéuticos se hace obligatoria y debe do diagnóstico, de un procedimiento terapéutico
realizarse en un lenguaje que sea comprendido o de un medicamento en un procedimiento dado.
por el paciente, a fin de que ejerza su autonomía y Las investigaciones se han repetido con
563
resultados similares en diversas circunstancias y 1998, pp. 297-302. - A. Martínez-Sánchez, G.
lugares, y en muchos casos su evidencia se ha rati- Arista-López. “Condiciones necesarias para dar vigencia a
ficado mediante un “metaanálisis”, que es una la garantía del derecho a la protección de la salud”, Méxi-
co, Ed. Cámara de Diputados, 1998, pp. 303-5. - Centro
técnica estadística que resume los resultados de
Cochrane Iberoamericano. Evidencia clínica, Bogotá, Ed.
diversos estudios en un único estimador pondera- British Medical Journal, 2002.
do, con el cual se da un mayor peso a las conclu-
siones. 4. La decisión no será correcta si existen
vacíos de conocimientos y los responsables igno- Estado de afección múltiple
ran las mejores alternativas para la resolución de
un problema. La decisión puede basarse en el be- Carlos R. Gherardi (Argentina) - Universidad
neficio que se obtendrá en cada caso, en su costo, de Buenos Aires
en la facilidad de aplicar una medida, en la posibi-
Hacia un cambio en la epidemiología de la enferme-
lidad de acceso de los pacientes a la institución y
dad. La existencia muy frecuente de personas en
en la oportunidad y facilidad de la transferencia
quienes coexiste la presencia simultánea de afec-
de los pacientes a otras instituciones de salud. 5.
ciones que comprometen las funciones de varia-
Prever en el enfermo cuáles serían las consecuen-
dos órganos y sistemas constituye una realidad
cias de aplicar cada una de las alternativas. De
cotidiana en la medicina de este tiempo. Entre las
acuerdo con los factores internos y externos en
razones que explican esta nueva epidemiología se
cada caso, y conociendo a fondo los resultados
encuentran el aumento en la expectativa de vida,
que se esperan de cada medida, podrán hacerse
que se incrementó treinta años en el transcurso
las previsiones indicadas, incluyendo los posibles
del siglo XX por parte de quienes tienen asegura-
daños que cada alternativa puede ocasionar. 6.
do su derecho a la salud, por la prevención de mu-
Conocer los valores y principios de las personas
chas enfermedades por vacunas, por la mejoría en
involucradas. Tomar en cuenta los propios valo-
las condiciones de vida de la población, por la
res, los del enfermo, los de los miembros de su fa-
resolución de un grupo importante de enfermeda-
milia, los prevalecientes en su comunidad. Quizá
des y síndromes agudos antes incurables o no tra-
sea este el aspecto que requiera la reflexión más
tables, y finalmente por el adecuado tratamiento
cuidadosa que deban hacer los miembros del per-
de las enfermedades con alta prevalencia que, aun-
sonal de salud, reflexión que debe ser lo más obje-
que con una evolución crónica, permiten su ade-
tiva, imparcial y desprejuiciada que sea posible,
cuado control y seguimiento. Asimismo las medi-
sin intentar imponer los propios valores del médi-
das de soporte vital que sustituyen la función de
co o de algún otro miembro del personal de salud.
diversos órganos han permitido no solo la sobre-
Si el médico se enfrenta ante un problema agudo
vida crónica de algunas enfermedades (insufi-
que pone en riesgo la vida del paciente, y este no
ciencia renal crónica terminal) sino además su
está en condiciones de manifestar su voluntad,
aplicación como tratamiento agudo. La denomi-
ante la ausencia de familiares o tutores, el médico
nación de estado de afección múltiple comprende
puede en pleno derecho tomar la decisión que juz-
el registro frecuente en la actualidad de la coexis-
gue conveniente en beneficio del enfermo. 7. Te-
tencia en un mismo paciente de insuficiencia en
ner presentes las normas legales imperantes en el
las funciones de varios órganos y sistemas, cir-
estado, región o país en el que se presenta el pro-
cunstancia que puede ocurrir casi simultánea-
blema. En ocasiones una ley o una norma de juris-
mente por la intervención de una noxa común que
prudencia puede obstaculizar una toma de deci-
los afecta agudamente o por la presencia acumu-
sión, o bien permitirnos realizar un
lativa y sucesiva de enfermedades de evolución
procedimiento que pudiera ser cuestionado por
crónica y en tratamiento. En ambas situaciones se
otros. Es interesante observar que en muchos paí-
genera la producción de una altísima vulnerabili-
ses las leyes manifiestan que si el enfermo es un
dad que se acentúa por la presencia cada vez más
niño o adolescente razonable, su opinión debe ser
frecuente de ancianos que suman a su fragilidad
tomada en cuenta en las decisiones sobre su trata-
existencial la mayor probabilidad estadística de
miento. 8. Considerando todos los puntos anterio-
posibilidades en la adquisición de nuevas enfer-
res, el personal de salud procederá a la decisión fi-
medades. En el paciente con una afección de na-
nal y a su puesta en práctica, que en la gran
turaleza aguda, la presencia de una noxa única
mayoría de los casos será la que más se acerque a lo
que, más allá de la afectación inicial de un parén-
que es bioéticamente correcto.
Salud y enfermedad
quima, compromete sucesivamente y en un plazo

muy breve la función de varios órganos o sistemas,
Referencias se ha llamado disfunción orgánica múltiple. Se han
M. S. Fonseca Villa. “Necesidad de un marco teórico identificado para su normatización siete órganos o
para legislar sobre salud pública y el derecho de la pobla- sistemas de afectación que son: sistema respirato-
ción a ser atendida”, México, Ed. Cámara de Diputados, rio, sistema cardiovascular, riñón, sangre, tubo
564
digestivo, sistema nervioso e hígado. Se ha conve- clínicos irreversibles y estados vegetativos que
nido incluso con una puntuación según el grado de mantienen “los signos vitales” todo el tiempo que
afectación que permita el estudio de su evolución y persista su atadura tecnológica. Esta frecuente
los trabajos comparativos. Este síndrome de dis- circunstancia, que por sí misma instala un estado
función orgánica múltiple puede presentarse en dide acentuada vulnerabilidad, provoca situacio-
versas enfermedades, y su aparición depende de la nes de compleja resolución a la hora de tomar de-
reactividad del huésped, independiente de la noxa cisiones que comprometen el pronóstico de cada
productora. Inclusive su causa está vinculada con paciente en particular, con relación a determinar
la activación de intermediarios biológicos habi- cuál es la enfermedad fundamental, cuál es el gra-
tuales en el organismo, muchos de ellos integrando de importancia del motivo que provocó la con-
tes de los mecanismos de reacción inflamatoria, sulta y finalmente a qué médico le corresponde
que aunque primariamente constitutivos de la ca- tomar la iniciativa para proponer la decisión. La
dena de defensa inmunológica, pueden transfor- responsabilidad moral de la comunidad en gene-
marse en los agresores del propio organismo. El ral y del Estado en particular para diseñar políti-
paciente en estado de vida crítico es el que habi- cas públicas que atiendan estas situaciones debe
tualmente presenta estas fallas orgánicas que al dar cuenta de los cambios que el progreso de la
aumentar en número acrecientan la gravedad de medicina demanda en el ethos social y político
su pronóstico. La sobrevida de estos pacientes exi- frente a estas nuevas circunstancias.
ge la aplicación de todos los métodos necesarios
de soporte vital que se usan habitualmente en las
salas de cuidado intensivo. Referencias
ACCP/SCCM. “Definitions for sepsis and organ failu-
Comorbilidades, vulnerabilidad y responsabilidad re and guidelines for the use of innovative therapies in
moral. La existencia de un progresivo incremento sepsis”, Chest 101:1644-55, 1992. - Eric B. Larson. “La me-
del número de personas de mayor edad y el pro- dicina interna general en la encrucijada entre la prosperi-
greso médico han aumentado la presencia de lo dad y la desesperanza: el tratamiento de pacientes con
enfermedades crónicas en una sociedad que envejece”,
que se ha denominado en el lenguaje médico colo-
American College of Physicians. - American Society of
quial corriente como comorbilidades (cáncer, in- Internal Medicine, 2001. - Carlos Gherardi. “Fin de la vida
suficiencia renal crónica en hemodiálisis, enfer- y responsabilidad pública. Vulnerabilidad, medicina y so-
medad coronaria severa, bronquitis crónica, ciedad”, en M. L. Pfeiffer (ed.), Bioética. ¿Estrategia de do-
diabetes grave, etc.) en la historia reciente del minación para América Latina?, Buenos Aires, Ediciones
mismo paciente que consulta por otra afección. Suárez, 2004, pp. 105-113.
También se agrega a esta situación el registro de
una mayor prevalencia de enfermedades que per-
turban los aspectos cognoscitivos, como la de- Salud integral
mencia. Esta situación del adulto y del anciano Elma Zoboli (Brasil) - Universidad de São
conduce, luego de la recuperación de cada even- Paulo
to, a una exacerbada fragilidad existencial, a dis-
capacidades permanentes, a la pérdida progresiva Cómo se comprende la salud en su totalidad. La sa-
de su condición de autoválido, y hasta la obligato- lud no equivale a la mera ausencia de enferme-
riedad de vivir en hogares especiales y no en el dades. La presencia o ausencia de enfermedades
seno de su familia, circunstancias todas estas que es solamente un perfil, una expresión resultante
lo exponen a nuevas enfermedades y carencias de cómo viven las personas y cómo la sociedad se
que debieran ser afrontadas asistencialmente estructura. La salud o la enfermedad provienen
con alguna particularidad y atención especiales. del modo de vivir de las personas, incluyendo su
La medicina pone frecuentemente mucho empe- inserción en los momentos de producción y re-
ño en resolver la enfermedad presente, pero la producción social. Se puede decir que la salud,
sociedad y las políticas públicas no se hacen car- más que un estado, es un proceso, proceso salud-
go con igual esmero de las condiciones de vida enfermedad, determinado histórica y socialmen-
posteriores a estos episodios que generan una te, pues los factores sociales, económicos y histó-
nueva categoría de personas vulnerables emer- ricos no son algo externo o anexo a este proceso;
gentes del progreso médico. Esta situación se más bien son sus constituyentes y determinan-
agrava aún más cuando con ocasión de un estado tes. Así, la salud es el resultado de un proceso de
Salud y enfermedad
crítico y con riesgo de muerte, la alta complejidad experiencia vivida por las personas en medio de
permite el uso de soporte vital (respiradores, mar- una compleja tela de relaciones sociales que fluye
capasos, diálisis, drogas) que sostiene las funcio- históricamente según lógicas específicas y distintas
nes de órganos y sistemas por periodos prolonga- en las diferentes sociedades y grupos, aunque con
dos y genera numerosos conflictos morales rasgos que son universales, amalgamado por in-
cuando se instalan progresivamente cuadros coherencias, contradicciones, armonía,
565
desarmonía, equilibrio, desequilibrio, incertidum- sanitarios. Asumir la salud integral como princi-
bre, permanencia, transitoriedad, novedades, en- pio orientador y organizador de las prácticas sani-
cuentros y desencuentros. Esto nos lleva a hablar tarias plantea un desafío para los profesionales y
de salud integral. Pero ¿cómo se comprende el los servicios, pues estos tienen que dirigir su hori-
término ‘integral’ en la salud? Integral se rela- zonte no solamente hacia el “éxito técnico”, sino
ciona con hólos, adjetivo de la lengua griega también hacia el “suceso práctico”, a medida que
cuyo sentido se liga a totalidad, unidad. Así, un se incluye en la comprensión de salud el ámbito
entendimiento corriente de la palabra integral es de las relaciones (Ayres, 2001). Como toda pala-
completo, global. Se puede pensar que añadir el bra que expresa una calificación, ‘integral’ y, por
adjetivo integral a la expresión salud comprendi- consecuencia, salud integral y atención integral
da en su carácter procesal sea innecesario o re- a la salud no se presentan solamente como retos
dundante. Pero el término integral, con el senti- a los cuales se llega como punto de culminación
do de global, añadido a la palabra salud, plantea de un camino, sino que se presentan como el
entre otras la cuestión de las relaciones de los se- propio camino que nunca llega a su final puesto
res humanos con la biosfera. Potter, en su obra que lleva a muchos otros (Xavier y Guimarães,
Global Bioethics (1988), defendió la integración 2004). Esta nueva mirada exige una transforma-
de la bioética médica con la bioética ecológica ción de la acción hacia el cuidado, o sea que el pro-
para la “supervivencia aceptable” de la humani- fesional no actúa más sobre el “otro” como si este
dad. En este sentido, el autor destacó la interrela- fuese un “objeto” de su atención; al revés, interac-
ción de los problemas individuales, sociales y de túa con un “sujeto de relaciones” (Ayres, 2001).
las poblaciones, como la importancia de las visio-
Salud integral, bioética global y el enfoque del cui-
nes de corto y largo plazo para lograr la salud in-
dado. Potter (1971) propuso la expresión bioéti-
dividual, la supervivencia de las especies, un am-
ca para describir la amalgama de valores éticos y
biente salubre y un ecosistema saludable. Así, la
hechos biológicos. Años después de proponer el
salud abarca las relaciones interpersonales, la re-
neologismo, cuando definió la bioética global
lación de la persona con la sociedad y las relacio-
(1988), el autor reiteró la defensa de la conexión
nes con toda la comunidad biológica. O sea, aña-
entre todas las formas de vida y llamó la atención
dir integral al término salud plantea, de manera
sobre nuestra responsabilidad por la supervivencia
positiva, que el ser humano es parte de una biosfe-
de la humanidad y la preservación de la biosfera.
ra con la cual mantiene una relación de interde-
Rescatando el legado de la ética de la Tierra de
pendencia y que esta biosfera es afectada, al modo
Aldo Leopold, Potter afirmó entonces que la ética
de lo que ocurre con las personas, por el modo de
del cuidado, propuesta en los estudios de psicolo-
vivir de las sociedades. Plantea también que el as-
gía moral de Carol Gilligan, en 1982, se presentaba
pecto histórico del proceso salud-enfermedad no
más congruente con su entendimiento de bioética,
se reduce al pasado que explica los cuadros de
pues abarca las ideas de interconexión y de respon-
morbimortalidad presentes, sino que también se
sabilidad mutua. El autor correlacionó la ética del
extiende hacia el futuro y abarca nuestra respon-
cuidado y la bioética definiendo la bioética glo-
sabilidad con las generaciones futuras.
bal como el resultado lógico del impacto de la vi-
Cómo se comprende la atención integral de la salud. sión femenina de la ética sobre la bioética médi-
El concepto de salud integral implica una visión ca y la bioética ecológica. Según Potter, la ética
más amplia de las necesidades de salud de las per- de los individuos o de los principios, dominada
sonas y de los grupos, que han de ser cubiertas. Si por la visión masculina, plantea los problemas
la salud es comprendida como derecho de la ciu- morales como conflictos de derechos individua-
dadanía, la atención integral de la salud es tratar, les y, para ser congruente con las ideas de cone-
respetar, acoger, atender a las personas, a los ciu- xión entre todas las formas de vida heredada del
dadanos en su sufrimiento y alegría, que son, en legado de Leopold, hace falta la comprensión del
gran medida, fruto de la correlación entre las po- problema moral como una ruptura en la red de res-
tencialidades y las fragilidades consecuentes de ponsabilidades mutuas, que es más propia de la vi-
su inserción histórico-social. Se debe asegurar a sión femenina de la ética del cuidado. La ética del
las personas atención a su salud, desde los niveles cuidado es capaz de comprender mejor el sentido
más simples hasta los más complejos, desde la de la vida y de la Tierra, del legado de Leopold, al
vertiente individual hasta la colectiva, incluyendo extender la visión femenina del cuidado, de la res-
Salud y enfermedad
las acciones de atención curativa y de promoción ponsabilidad mutua y de la interconexión hacia to-
de la salud y comprendiendo la totalidad que con- dos los seres vivos, los ecosistemas y la humani-
forman los hombres, las mujeres y las colectivida- dad, especialmente las generaciones futuras. La
des que, en sus singularidades marcadas por la base de la bioética global radica en la responsabi-
compleja tela de relaciones sociales y ecológicas lidad mutua, y no en los derechos individuales.
en que viven, buscan asistencia en los servicios Potter comprendía que la propuesta de la
566
bioética global basada en la ética del cuidado ha- inglés– insinúa la fuerte carga valórica y la impreci-
ría posible no solo modificar el énfasis puesto sión semántica del término salud. En la práctica, el
por la bioética médica en el sobrevivir indivi- bienestar corporal podría indicar la condición de
dual, sino también haría posible fomentar la paz salud, aunque la correspondencia es muy laxa,
y la preservación de la biosfera. Hace falta a la pudiendo darse bienestar aunque exista una en-
bioética ampliar sus comprensiones de los valo- fermedad oculta –lantánica–, o una sensación de
res humanos para incluir el tercer estadio de la malestar sin que se detecte una patología deter-
ética, en el cual la supervivencia de las especies, minante (Feinstein, 1963). Mientras más acucio-
de los ecosistemas y de la humanidad es contra- so el examen, más probable es encontrar alguna
balanceada con los derechos de los individuos. anomalía, y la incorporación del diagnóstico ge-
La responsabilidad mutua y la ética del cuidado nético hará muy improbable la asignación objeti-
son las marcas necesarias para la promoción del va de salud como ausencia de alteraciones bioló-
bienestar y la supervivencia de las especies. En la gicas. Leriche indicaba que salud es el silencio de
bioética global, la bioética permanece como lo los órganos, en tanto Canguilhem (1966) apun-
que fue desde su proposición primera: un siste- taba que la salud significa que el sujeto no toma
ma moral basado en el conocimiento de los he- conciencia de su cuerpo. Curada una enferme-
chos biológicos y de los valores humanos, con la dad, el organismo no retorna al estado de salud
especie humana aceptando su responsabilidad prístina, no existe la restitutio ad integrum (Gold-
por su propia supervivencia, por los seres vivos, stein, 1995), ni recupera la normativa –la regula-
por la Tierra y por la preservación de la biosfera. ción de su existencia– premórbida, sino que se si-
El reto para la bioética global es la salud integral túa en una nueva normativa vital. Ni se está en la
en todos sus sentidos: de cada hombre, mujer, salud, ni se vuelve a ella. El concepto de salud es
niño o niña individualmente y también de todas más apto para el lenguaje político, donde se ha-
las personas y no solamente para unos pocos bla con propiedad de salud pública, de ministerio
privilegiados. Todo esto se halla comprendido en de salud, de políticas de salud, y que se refleja
el tercer momento de la ética: la ética de la Tierra. ejemplarmente en la definición de salud promul-
Para la bioética global la salud integral es la “sa- gada por la OMS, según la cual salud es, amén de
lud personal” (Potter, 1988), o sea la propiedad de ausencia de enfermedad, un estado de bienestar
una persona responsable, consciente y sensible físico, psíquico y social. Con esta definición, la sa-
que es activa en la manutención y en la mejoría lud escapa del ámbito de la medicina, pero tampo-
de su propia salud mental y condición física, y a co logra comprometer otros programas de acción
la vez se involucra para que esto sea posible para to- pública destinados a cumplir lo proclamado. El es-
das las personas, para todos los seres vivos y para la tado de salud no puede seguir siendo materia opi-
Tierra, con la promoción de una sociedad inclusiva, nable, pues la medicina que se anuncia a futuro,
una biosfera saludable y ambientes salubres. la predictiva como la desiderativa, enfila un nue-
vo camino donde recibe encargos de modificar
biológicamente organismos –genes, embriones o
Referencias
José Ricardo Ayres. “Sujeito, intersubjetividade e seres humanos maduros– sin que medie una en-
práticas de saúde”, Ciência & Saúde Coletiva, Vol. 6, Nº 1, fermedad a tratar, una disfunción a regular o una
2001, pp. 63-72. - Carol Gillighan. In a different voice: malformación a reparar. Ya existen procedimien-
psychological theory and women’s development, 31ª tos quirúrgicos, y a poco andar genéticos, donde
reimpr., Cambridge (Mass.), Harvard University Press, la medicina actúa sobre cuerpos que no están en-
1998. - Van Rensselaer Potter. Bioethics: Bridge to the fu- fermos a objeto de producir modificaciones sobre
ture, New Jersey, Prentice-Hall, 1971. - Van Rensselaer estados de salud, requiriendo la redefinición de
Potter. Global Bioethics: building on the Leopold legacy,
los límites entre salud y enfermedad. Estos proce-
Michigan, Michigan State University Press, 1988. - Caco
Xavier, Cátia Guimarães. “Uma semiótica da integralida-
sos se están desarrollando al mismo tiempo que
de: o signo da integralidade e o papel da comunicação”, las garantías de atención médica estatal se reducen
en Roseni Pinheiro, Ruben Araújo Mattos (orgs), Cuida- y florece el mercado sanitario. La medicina se vuel-
do: as fronteiras da integralidade, São Paulo, Hucitec, ve un servicio de alto costo que, además de obede-
IMS, UERJ, Abrasco, 2004, pp. 133-155. cer a requerimientos terapéuticos, se ofrece para
satisfacer deseos idiosincrásicos, anunciando que
las desigualdades económicas redundarán en dife-
Modos de enfermar y conceptos rencias biológicas favorables y ventajosas para los
Salud y enfermedad
de enfermedad pudientes. Se profundiza aún más la brecha entre

Miguel Kottow (Chile) - Universidad de Chile medicina compleja para pudientes y la más ele-
mental a que pueden aspirar los desposeídos.
Salud. La cercanía etimológica entre lo santo y lo sa-
ludable –insinuada en español pero más conservada Enfermedad. El concepto de enfermedad tiene de-
en la dupla heil/heilig del alemán y holy/healthy en pendencias culturales muy acentuadas, que han
567
decantado en una visión ontológica y otra fisiológi- incluye la decisión informada, la relación fiducia-
ca (Caplan et ál., 1981). La primera ve el proceso ria, el derecho de negarse a tratamientos o de
mórbido como una entidad real, al modo de las suspenderlos. Se cautela de este modo la convi-
ideas platónicas, que invade el organismo huma- vencia del cuerpo vivido en cuanto forjador del pro-
no, debiendo ser extirpada terapéuticamente. Es el yecto existencial, con el cuerpo vivo que determina
lenguaje de la medicina cientificista que reconoce las posibilidades y limitaciones de realizarlo, y las
casos de cuerpos afectados según una nosología modificaciones que la enfermedad y sus consecuen-
clasificatoria y no se ocupa de las vivencias que el cias puedan significar para el modo y la calidad de
paciente experimenta. El concepto fisiológico de vida del afectado. Todos estos momentos de autono-
enfermedad, por su parte, evalúa normalidad- mía quedan cuestionados por una medicina cientifi-
alteración en relación con los parámetros típicos cista que trata con el cuerpo vivo en desatención de
para el grupo –etario, genérico, racial– a que el la subjetividad vivida por ese cuerpo. En busca de
afectado pertenece. Aquí convergen ideas nosoló- eficiencia económica, la medicina administrada, de
gicas muy variadas, desde el equilibrio humoral la cual la medicina basada en evidencia es una va-
de Hipócrates, la armonía microcósmica de Para- riante, elabora esquemas y catálogos que transfor-
celso y la homeostasis de Bernard, donde parece- man las enfermedades en episodios-tipo con res-
ría fácil trazar la línea divisoria entre norma y des- puestas terapéuticas normadas. De este modo, el
viación para distinguir enfermedad de salud. Sin concepto de enfermedad se vuelve subalterno a
embargo, el criterio médico exige conocer la sen- consideraciones económicas, las indicaciones qui-
sibilidad y la especificidad de los exámenes de la- rúrgicas subsidiadas pasan por una rasante que cer-
boratorio antes de confiarles la capacidad de dis- cena coberturas, las hospitalizaciones se norman
tinguir entre patología y variante normal. En este por categorías nosológicas y no por las necesidades
terreno proliferan asimismo las medicinas alter- individuales del paciente. Las enfermedades son
nativas que entienden enfermedad en términos de clasificadas como catastróficas menos por su grave-
desarmonía, de descompensaciones energéticas, dad que por la carestía de los tratamientos, y los
de excitación o inhibición. La medicina científica protocolos de investigación se comprometen a tra-
contemporánea se inclina más bien por el modelo tar solo aquellas enfermedades que ocurran por
fisiológico, pero la práctica médica opta por la causa de la investigación, dejando sin resguardo a
perspectiva ontológica y su lenguaje bélico, erra- las intercurrencias casuales. El golpe de gracia al
dicando enfermedades, combatiendo infecciones, paciente como sujeto de enfermedad se da en estu-
extirpando tumores, mutilando el cuerpo, bom- dios clínicos con placebos o terapias subdosifica-
bardeando células. La bioética no logra asimilar das, negando a los pacientes los tratamientos vi-
su discurso a las visiones médicas concentradas gentes, dando preferencia a padrones científicos
en el cuerpo vivo para las cuales son externos y se- por sobre los terapéuticos.
cundarios los valores éticos subjetivos que provie- Visiones de la enfermedad. En la actualidad se dan
nen de relaciones sociales y convenciones (Evans, dos visiones de enfermedad: una desde la antro-
2001) y que constituyen el cuerpo vivido. La na- pología médica que la describe como un accidente
rrativa anamnésica, que tiende un puente entre la existencial, otra desde la medicina de mercado
subjetividad del paciente y la objetividad médi- que entiende enfermedad como una demanda de
ca, es también reducida en su diversidad a un servicios. Como la mercantilización de bienes y
lenguaje más dúctil a las acciones del terapeuta servicios va a costa de los más desposeídos, es de
(Puustinen, 1999). La brecha entre cuerpo enfer- temer que la atención médica en países menos de-
mo vivido y cuerpo enfermo vivo no logra cerrarse sarrollados se polarice en favor de los pudientes y
en tanto el concepto de enfermedad no incorpore en desmedro de las poblaciones insolventes. La
la dimensión subjetiva del paciente. El estado de comprensión patogénica de las enfermedades se
enfermedad no corresponde únicamente a un pa- inclina hacia la genética y hacia el medio ambien-
drón clínico-científico; en buena medida se consti- te, la primera incubando una medicina sofisticada
tuye como la relación del enfermo consigo mismo. de alto costo, la segunda criticando estilos de vida
Solo hay enfermedad en tanto el afectado reconoce para así abrir paso a la autorresponsabilidad sanita-
estar en un estado de desmedro organísmico que ria que sirve de excusa para liberar de coberturas
no le permite solventar su existencia y requiere médicas a las instituciones aseguradoras y cargarlas
ayuda externa para su remoción. La autonomía del a los afectados. Se produce una tijera donde enfer-
Salud y enfermedad
afectado se ancla en la vivencia de enfermedad y medad es un estado insuficientemente protegido y

en la decisión de volverse paciente a través del in- costoso de solventar, confirmando que pobreza y
greso en un encuentro clínico con el terapeuta. La enfermedad se condicionan recíprocamente en un
relación médico-paciente es voluntariamente asu- círculo vicioso que no podrá ser fragmentado sino
mida por el sujeto enfermo, y fundamenta la exten- por la intervención sanitaria protectora del Esta-
sa doctrina de la autonomía del paciente, que do. El concepto de enfermedad se triangula entre
568
el afectado, la medicina y la sociedad. El indivi- mundo se experimenta distinto. La enfermedad
duo padece un malestar que el médico explora y compromete no solo un cuerpo sino una historia
cataloga como enfermedad, pero es necesaria la de vida. Byron Good, desde las categorías de
concurrencia de la sociedad para llevar a cabo las análisis fenomenológico, demuestra el cambio del
medidas terapéuticas y restitutivas necesarias. La sentido de realidad que la enfermedad produce en
medicina es una práctica social que administra los el sufriente. Elaine Scarry llama “desestructuración
estados de enfermedad –hospitalización, licencia del mundo” a ese trastoque de la experiencia encar-
laboral, discapacitación, rehabilitación– en concor- nada. Sin embargo, el paradigma biomédico –repre-
dancia con otros valores societales y culturales. La sentación dominante de la enfermedad en la socie-
sociología sistémico-funcional entendió el enfermar dad occidental– es un discurso objetivo del espacio
como la asunción de un rol, y mientras Susan Son- corporal, sobre el cuerpo o sobre una parte del mis-
tag detectó su enorme carga metafórica, la bioética mo en tanto objeto físico. La dominancia del biolo-
anglosajona describió la enfermedad como una pér- gicismo excluye la consideración de la subjetividad
dida de oportunidades sociales (Daniela, 1996). En y de lo sociocultural como otros niveles explicativos
todas estas concepciones el individuo enfermo que- del proceso y posiciona la enfermedad en un estatu-
da entregado a las fuerzas sociales que definen y en- to de extraterritorialidad respecto del sujeto, la so-
frentan la enfermedad desde perspectivas imperso- ciedad y la historia. Integrar la categoría de la subje-
nales. Entre los desposeídos, la enfermedad es un tividad como factor inseparable de la enfermedad es
hundimiento existencial tanto más definitivo mien- cuestionar el paradigma objetivista de la biomedici-
tras más desprotegidos los enfermos. na. Los límites del discurso biologicista dejan insa-
tisfecha la aprehensión de otros niveles de sentido.
En esta competencia de saberes y discursos –enfer-
Referencias medad experienciada subjetivamente y enfermedad
G. Canguilhem. Le normal et le pathologique, París, objetivada científicamente–, la subjetividad particu-
PUF, 1966. - A. L. Caplan, H. T. Engelhardt Jr. & J. J.
lar queda postergada. La aprehensión experiencial
McCartney. Concepts of health and disease, Reading, Addi-
son-Wesley Publ. Co., 1981. - N. Daniels. Justice and justi- de la enfermedad supone contactarse la porción
fication, Cambridge, Cambridge University Press, 1996. - más íntima y primaria de lo humano (dolor, placer,
M. Evans. “The ‘medical body’ as philosophy´s arena”, erotismo, misterio, trascendencia) donde el sufri-
Theoretical Medicine and Bioethics, 22: 17-32, 2001. - K. miento se erige como arquetipo de subjetividad. Las
Goldstein. The organism. New York, Zone Books, 1995. - voces anglosajonas refieren claramente a esa con-
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New England Journal of Medicine, 269: 929-938, 1963. - R. científicamente observada, cuantificada y objetiva-
Puustinen. “Bakhtin´s philosophy and medical practice -
da, con exclusión de lo subjetivo y sociocultural; ill-
Towards a semiotic theory of doctor-patient interaction”,
Medicine, Health Care and Philosophy, 2:275-281, 1999.
ness: experiencia subjetiva de la enfermedad). Las
corrientes antropológicas interpretativas privile-
giaron la categoría de la subjetividad para optimi-
Experiencia de enfermedad zar la comprensión de la enfermedad desde el lu-
y narración gar de quien sufre: Fábrega (1977) atendía a los
comportamientos socioculturales conectados con
Isabel del Valle (Argentina) - Asociación la enfermedad sin inclusión del sujeto; para Ei-
Argentina de Ginecología y Obstetricia senberg (1977) illness designa esa vivencia subje-
Psicosomática tiva singular e intransferible; según Conrad
(1987), la experiencia de enfermedad implica la
La enfermedad como ruptura del mundo y el rescate
convivencia con la misma en términos de cotidia-
de la subjetividad. La enfermedad es una problemá-
nidad; Arthur Kleinman (1998) y Byron Good
tica vital densa que trasciende los límites materiales
(1994) señalan la importancia de comprender la
del cuerpo para impactar en el núcleo íntimo de la
enfermedad desde el lugar del doliente y, me-
vida del hombre. Perturbaciones en la imagen cor-
diante las “narrativas de padecimiento”, integrar
poral, discapacidad, deterioro de la función social,
esa subjetividad postergada.
declinación en la autoestima, rechazo, vergüenza,
estigma... son algunos de sus motivos vivenciales. El sufrimiento humano. El sufrimiento es una ex-
Es un proceso de alteración subjetiva que cuestio- periencia fundante, una huella emocional que
na la unidad imaginaria e integrada que el sujeto cambia la textura interna del sujeto y desgarra la
Salud y enfermedad
tenía de sí y lo deja expuesto a la estrechez de la íntima coherencia de la propia existencia. Nadie

condición humana, con sus componentes irracio- es igual después de haber sufrido. En el sufrimien-
nales de angustia, esperanza y fantasmas de fini- to se despliega toda la dimensión humana. Todo
tud. A su vez, trastoca las certezas y supuestos de sufrimiento es portador de sentido y abre a la ne-
la cotidianidad por sensaciones de fragmentación cesidad de comprensión. Según Víctor Frankl, si
e incertidumbre. A partir de la enfermedad, el se bloquea esa búsqueda de significado, se
569
aniquila la voluntad de vivir. El padecer forma enfermedad, diferente de la racionalidad técnica
parte de una realidad a ser expresada e interpre- y el objetivismo científico.
tada. Desde la Antigüedad se vio en el sufrimiento
un incentivo para la creación. La enfermedad fue, El caso como recurso narrativo. Las narrativas del pa-
para muchos, la directriz inspiradora de la produc- decimiento (patografías) son modelos explicativo-
ción artística. Mucho le debe la obra de Edgard narrativos, enunciados por el mismo sufriente en
Munch a la tuberculosis que devastó a su familia. Y secuencia narrativa lógica con intencionalidad de
la de Frida Kahlo, que trasmutó en forma y color otorgar sentido a ese mundo propio deconstruido
su realidad de dolor y sangre. Si la enfermedad por la enfermedad. Inserta la experiencia del pro-
promueve la creación artística, la enfermedad en pio padecer más allá del cuerpo, en un lugar y
sí misma es creación, personal e intransferible. El tiempo vital concretos, en relación con otros suce-
sufrimiento hace de la enfermedad una obra sin- sos particulares y sociales, y desde la perspectiva
gular. La personaliza otorgándole nombre propio. del doliente. De tal manera, el caso, como proce-
El sujeto la subjetiviza según biografía, valores, dimiento narrativo de autoatribución de sentido,
creencias y significados sociales, y a través de esa tiene un alcance restitutivo y catártico pues, en el
otorgación de sentido personal es que se apropia intento imaginario de ceñir y resignificar el sufri-
de la enfermedad. La interpretación que atribuya miento, permite la expresión de significados per-
a lo que le está pasando, con su propia carga sim- sonales del padecer y favorece la reintegración
bólica, es ajena al cauce interpretativo de la razón del sujeto consigo en una unidad imaginaria. En
científica. La violencia simbólica de la enferme- la versión de Gide, Filoctetes afirma “[...] me he
dad impone al sujeto la necesidad de reorganizar- dedicado a narrar la historia de mis sufrimientos, y
se internamente y resignificar aquello que aconte- cuando mis frases son hermosas siento un gran con-
ce desde la perspectiva del propio padecer. suelo; a veces hasta me olvido de mi tristeza al darle
expresión”.
La narratividad como inherente a la condición hu-
mana. Todo relato de una acción conforma una El acceso a la enfermedad mediante el texto litera-
narrativa. Está en el hombre la necesidad de con- rio. El caso es el germen para el desarrollo de una
tar historias como modo primario de organizar, narrativa ficcional. Hay tantas representaciones
interpretar y atribuir sentido a su experiencia en internas de enfermedad como sujetos enfermos.
el mundo. Concebir la vida como biografía es pen- La literatura refleja la enfermedad interiormente
sarla como relato, como espacio textual donde el fantaseada, vitalmente experimentada; y, a través
sujeto, en tanto escritor de sí, conforma su propia de las narrativas de la enfermedad, hace su contri-
identidad. La narrativa es una mediación simbóli- bución a la comprensión del sufrimiento en una
ca en la otorgación de sentido y conformación de existencia y un contexto particulares. La actitud
una subjetividad particular. Es el recurso para narrativa-explicativa del mundo y la vida encuen-
convertir un caso particular en historia narrada. tra su modelo más acabado en el paradigma lite-
Como ser hermenéutico, portador de historias en rario: “[...] la verdadera vida, la vida al fin descu-
busca de sentido, el relato es esencial en ese pro- bierta y dilucidada, por lo tanto, realmente vivida,
ceso de conformación de la persona y su subjetivi- es la literatura” (Marcel Proust). Del relato imagi-
dad, un recurso para la comprensión del mundo y nario emerge la voz del enfermo, postergada o en-
de sí; de ahí la existencia de narrativas explicati- sordecida por el discurso médico. Esa subjetividad
vas del origen del mundo, del hombre, mitos de reivindicada aflora desde los aspectos fenoméni-
origen y fin, desde donde se conforman identida- cos del estar enfermo: cómo sigue la vida y qué
des personales y colectivas. Así como configura na- queda de lo vivido a partir de la enfermedad, qué
rrativamente el relato del cuerpo o del amor, narra- significa estar enfermo para cada uno, cuáles son
tivamente también configura el de la enfermedad. las preocupaciones dominantes, qué sentido le
Inicialmente el sujeto se vincula a la enfermedad otorga el afectado, qué espera de la ayuda médi-
mediante su propia narrativa, a través de la elabo- ca, cómo lo mira la sociedad, son algunos de los
ración de un modelo explicativo autorreferencial, interrogantes de quien está enfermo. A su vez, el
un relato oral o escrito, con ordenamiento lógi- texto narrativo muestra las representaciones y
co-temporal de eventos en búsqueda de sentido. significados sociales de la enfermedad y salud en
La relación médico-paciente descansa en un en- las distintas culturas, que posicionan al sujeto en
Salud y enfermedad
cuentro narrativo entre ambas partes, en el que el el lugar de desviado y moldean su vivencia. La en-
enfermo se hace relator y oyente de su propia his- fermedad está presente en el cuerpo y es experi-
toria. De tal manera, las categorías de narrativi- mentada como cambio en el mundo de la vida.
dad-trama, argumento, temporalidad y sentido Para John Updike, “la enfermedad y el dolor son
–propias del ámbito de la teoría narrativa– contri- preocupaciones agotadoras para la persona que los
buyen a la comprensión de la problemática de la padece”.
570
Texto, drama y conciencia moral. La novelística marco de una biografía y cultura, contribuyendo al
bucea ese mundo privado de incertidumbres, plu- ejercicio humanizado de la práctica médica. La na-
rales significaciones, ambivalencias y situaciones rrativa, como una mediación simbólica entre la ex-
dilemáticas donde la pérdida es el motivo viven- periencia vital y la significación, es una aproxima-
cial. La voz sufriente deja al descubierto la sole- ción a la comprensión de la enfermedad por un
dad emocional en la que lo sumergen la falta de camino diferente al abordaje parcial del paradigma
información y la mentira, la portación de diagnós- biomédico.
ticos estigmatizantes que amenazan la identidad, Ética y narrativa. La producción narrativa es un
los trastornos en la imagen corporal, la red de intento de reintegración imaginaria ante el efecto
vínculos familiares y sociales tensionados desde desintegrador de la enfermedad. La experiencia
relaciones desiguales de poder. La subjetividad de estar enfermo es un tránsito hacia una síntesis
como emergente del texto literario optimiza la más sensible de lo humano. “La experiencia crea
comprensión del proceso salud-enfermedad al ad- arte por diversos procesos”, sostiene el romano Ma-
vertir la condición de sujeto sufriente que habita nilio. La narrativa literaria es la transmutación
en cada enfermo. En los miedos, pérdidas, incerti- estética del sufrimiento. “Es en caliente que hay
dumbres, cuestionamientos y conflictos de los que hablar del sufrimiento físico. Es sobre el propio
personajes ficcionales, el médico reconocerá las campo de acción, en su mismo momento que convie-
vivencias encarnadas de sus pacientes y, desde esa ne captarlo [...]. Por lo violento e imperioso que sea
comprensión, podrá acompañarlos tanto en el pro- el sufrimiento físico. Cuando cesa se convierte pron-
ceso de elaboración del propio morir como en la to para la memoria en un mal recuerdo. Por lo tanto
toma de decisiones morales ante situaciones dile- no deberían describirse ni analizarse sus efectos des-
máticas dentro de su contexto de vida. Al contactar pués de su finalización. Es en el mismo momento en
con el conflicto, la tragicidad y la ambigüedad hu- que taladra, cuando roe, cuando destruye que resul-
manas, el encuentro interpretativo-narrativo mé- ta necesario aprehenderlo. Se debe hablar de enfer-
dico-paciente se verá enriquecido en la posibilidad medad durante el momento en que uno está enfer-
de ofrecer alivio al sufrimiento y en el reconoci- mo” (Raymond Guerin). La narrativa recobra la
miento, respuesta e integración de los aspectos de dimensión sufriente de la persona enferma, rele-
la vida moral en el quehacer profesional. La enfer- gada por la medicina, y respecto de la cual la ética
medad novelada promueve en el médico la con- médica es un reflejo del cambio en el abordaje de
ciencia moral y la introspección crítica de su ges- la enfermedad y del sujeto en crisis. Particular-
tión. Tal objetivación facilita el conocimiento de mente, la novelística de la enfermedad construye
sí, del enfermo y la optimización de la práctica. En un paradigma de un estilo de razonamiento ético.
su aproximación al interior del proceso salud-en- Así se observa en las siguientes obras narrativas:
fermedad, la alianza literatura-medicina promue- Una muerte muy dulce, La ceremonia del adiós, de
ve un intercambio simétrico entre los actores, des- Simone de Beauvoir; La muerte de Iván Ilich, de
de donde la perspectiva de cada uno, su sistema Tolstoi; Pabellón de cáncer, de Alexander Solzhe-
de valores, espiritualidad y creencias sean respe- nitsyn; La montaña mágica, de Thomas Mann; Pa-
tados. La vida está atravesada por la ética y la na- bellón de reposo, de Camilo José Cela; Marianela,
rrativa pone la ética en un contexto. No hay relato de Benito Pérez Galdós; La sombra del ciprés es
moralmente neutro. Los modelos narrativos de alargada, de Miguel Delibes; La perorata del apes-
enfermedad y muerte –“casos” o “narrativas lite- tado, de Gesualdo Bufalino; Memorias de Adriano,
rarias de ficción”– ponen en evidencia la vulnera- de Marguerite Yourcenar; El amor en los tiempos
bilidad humana y promueven interrogantes fun- del cólera y El coronel no tiene quien le escriba, de
dacionales –quién soy, qué es la muerte, qué Gabriel García Márquez; Paula, de Isabel Allende;
sentido tiene la vida–. Tales respuestas, a la vez que La brasa en la mano y La otra mejilla, de Hermes
otorgan sentido a la experiencia de la enfermedad y Villordo; Antes que anochezca, de Reynaldo Are-
promueven un pensamiento reflexivo sobre la pro- nas; Sin rumbo, El mal metafísico y En la sangre, de
pia existencia, implican un posicionamiento ético Eugenio Cambaceres; así como en los cuentos de
al ensayar valoraciones, juicios de aprobación o Eduardo Wilde, Horacio Quiroga (La meningitis y
condena desde tramas testimoniales o de ficción. su sombra, La gallina degollada, Una estación de
Desde la subjetividad particular, la elaboración de amor) o Julio Cortázar (La salud de los enfermos,
historias particulares responde a la necesidad de La señorita Cora, Reunión).
Salud y enfermedad
internalizar, semantizar y resignificar la experien-

cia con simbolismo y sentido personal. El hombre
Referencias
es más dueño de sí cuando alcanza la compren- Jean Clavreul. El orden médico, Barcelona, Argot,
sión de su padecimiento. La narrativa de vidas ima- 1983. - Eric Cassell. The nature of suffering, New York,
ginarias es una herramienta de la bioética para ad- Oxford University Press, 1991. - Byron Good. Medicine, ra-
vertir la dimensión ética de la vida y la muerte en el tionality and experience. An anthropological perspective,
571
Cambridge, Cambridge University Press, 1994. - Arthur de los casos– como “soluciones únicas”: se cons-
Kleinman. The illness narratives. Suffering, healing & the hu- truyen proyectos personalizados sin tener en
man condition, Basic Books, 1988. - François Laplantine. cuenta su interrelación con los demás efectores
Antropología de la enfermedad, Ediciones del Sol, 1999. -
tanto a nivel del espacio geográfico urbano o rural
Rita Charon, Joanne Trautmnan Banks. “Literature and Me-
dicine: contributions to clinic practice”, Annals of Internal o en su participación dentro de los distintos sub-
Medicine, Vol. 122, Nº 8, 1995, pp. 599-606. sectores (público, obras sociales y privado), sin
observar que los hechos ocurren al mismo tiempo
en un mismo espacio. Dice Umberto Eco: “El ar-
Espacios arquitectónicos quitecto está condenado, por la propia naturaleza
para la salud de su trabajo, a ser quizás la última y única figura
Carlos Quaglia (Argentina) - Espacios en Salud humanista de la sociedad contemporánea, está obli-
gado a pensar la totalidad, justamente en la medida
Introducción. Los países en desarrollo y/o de eco- en que se convierte en técnico sectorial, especializado,
nomías dependientes están atravesando por una pero en operaciones específicas y no en declaraciones
época de transformaciones, con cambios sociales, metafísicas” (Eco, 1967). El futuro es incierto: “Sin
en la que la población se está haciendo consciente incertidumbre no hay progreso”. Los gobiernos,
de sus derechos, entre los cuales no escapa el de como autoridades responsables de los programas
gozar de un alto grado de salud. Esto, unido a los de desarrollo en gran escala y a largo plazo, son
cambios demográficos, epidemiológicos y tecno- los indicados para desarrollar las guías y normas
lógicos, la presencia de iniquidad en las condicio- para la programación funcional, diseño y cons-
nes y acceso a los servicios, la ineficiencia en la trucción de las instalaciones sobre una base racional
asignación de recursos y en la gestión, la deficien- y amplia de manera de dar los lineamientos sobre
cia en la calidad y las dificultades de sostener al- los cuales montar las propuestas arquitectónicas. El
gunos servicios, ha creado, frente a una demanda futuro está en gran parte en sus decisiones. Esto re-
consciente de la población, la necesidad de res- quiere construir conjeturas fundamentales sobre
ponder con propuestas efectivas, razonables y él. Planteamos, como señala Clement Bezold, dos
sustentables en el campo del diseño de servicios conjeturas fundamentales sobre el futuro que coin-
de salud que respondan a una concepción acorde ciden con el hecho arquitectónico: Primera. “El fu-
con los Derechos Humanos de los ciudadanos. No turo es incierto. No existe una proyección única y se-
hay espacio ni tiempo para las propuestas retóri- gura del futuro de la salud y de la atención de la
cas –que abundan, por otra parte–. A mediados de salud [...] La comprensión de las tendencias claves y
la década de los noventa muchos de los países de de los futuros alternativos para las condiciones de sa-
América Latina habían iniciado o se encontraban lud, la atención de la salud, nuestras organizaciones
considerando iniciar reformas del sector salud. En y nuestras comunidades pueden enriquecer nuestra
una reunión internacional convocada al efecto se eficacia y creatividad [...]”. Segunda. “Elegimos y
definieron las reformas en salud como “un proceso creamos los aspectos fundamentales del futuro con
orientado a introducir cambios sustantivos en las lo que hacemos o dejamos de hacer [...] Las visiones
diferentes instancias y funciones del sector con el y estrategias vinculadas a una noción clara de las
propósito de aumentar la equidad en sus prestacio- tendencias y escenarios nos vuelven más hábiles en
nes, la eficiencia de su gestión, y la efectividad de sus la configuración del futuro que preferimos” (Be-
actuaciones y con ello lograr la satisfacción de las zold, 1998). Todo proyecto en salud implica la in-
necesidades de salud de la población. Se trata de tegración de cuatro elementos: tendencias, esce-
una fase intensificada de transformación de los sis- narios, visiones, estrategias. Los escenarios son
temas de Salud realizada durante un periodo deter- compilaciones de tendencias en diversas imáge-
minado de tiempo y a partir de coyunturas que la nes del futuro. Visión es una expresión inspirado-
justifican y viabilizan” (OPS, 1997). Entendemos ra del futuro preferido de quien proyecta y se ad-
como reforma aquella que considera cambios sub- hiera a ella y se compromete en el acto creativo.
stanciales en el sistema de salud imperante, y no Las estrategias son un conjunto de acciones inte-
las ya conocidas acciones “reformistas” que solo
gradas y que emprendemos para lograr nuestra
son intentos vacíos de cambios estructurales.
visión. Los programas médicos y arquitectónicos
Toda obra arquitectónica es fundadora de futuro. son la representación posible de escenarios con
La reforma enunciada tiene en la remodelación, una visión “inspiradora de futuro”. La propuesta
Salud y enfermedad
ampliación y/o construcción de edificios hospita- de un “diseño sistémico” en el campo de la arqui-

larios consecuencias sociales tanto en forma in- tectura hospitalaria es una estrategia que propone
mediata como a largo plazo –el edificio supera en ordenar los espacios arquitectónicos en una es-
tiempo al programa que lo genera–. Las respues- tructura espacial orgánica, de manera de configu-
tas arquitectónicas en los espacios para la aten- rar el programa médico y arquitectónico dentro
ción de la salud se presentan –en la generalidad de ella y responder a la vez a una planificación
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arquitectónica que contemple los cambios y/o lugar donde el desamparado acude en busca de
transformaciones en el tiempo y en el espacio. ayuda a sus males; “el hospital de la caridad” apare-
Una de las principales herramientas que nos per- ce entonces como el referente de la demanda en sa-
miten acercarnos a trabajar en el campo de la ar- lud. La medicina, con los progresos que comenza-
quitectura hospitalaria sobre un panorama de ron a registrarse en el siglo XIX en el campo de la
transformaciones que la hagan permanecer viva ciencia y de la tecnología, irá transformándolo en el
en el tiempo es el diseño sistémico, que considera tiempo en un centro de asistencia médica de refe-
un edificio para la salud como parte de una malla rencia. En este periodo las propuestas hospitalarias
espacial –independiente de su nivel de resolu- europeas son las que se trasladan a nuestros países;
ción–, dentro de un contexto regional y/o local, el hospital horizontal y pabellonal llamado de
constituida por los servicios destinados a la aten- “planta francesa” se instala preferentemente. Los
ción de la salud (red de atención); de manera que signos que lo identifican son: la caridad; el pabellón
cuando se produce en un nudo de la malla un pro- y la separación (el hospital separado del centro ur-
ceso de cambio, la mayor parte de toda la trama bano, los pabellones separados entre sí, los hombres
espacial puede acompañarlo adaptándose a las separados de las mujeres, el servicio separado de
nuevas condicionantes. La respuesta arquitectóni- otro servicio); esto determinará en el futuro –en la
ca en salud a estos conceptos es lo que denomina- gran mayoría de los casos– una organización hospi-
mos espacios modulares sistémicos. Nuestra visión talaria fragmentada por servicios, por especialida-
se basa en que frente a un panorama de transfor- des, por pisos, por áreas de uso. 2. La enfermedad. El
maciones imprescindibles en el sector, producidas progreso de los adelantos médicos sigue un ritmo
por condicionantes exógenas (factores políticos, acelerado y ya en los inicios de la mitad del siglo XX
ideológicos, históricos, culturales, económicos...) la visión se acerca hacia EE. UU. El hospital vertical
y las que tienen que ver con los existentes en el hace su entrada en la trama urbana de las ciudades.
propio sector (científicos, tecnológicos...), requie- El rascacielos del norte se traslada a nuestro medio
ren modelos arquitectónicos que respondan a un y surgirá el hospital en altura, “el hospital de la en-
panorama inmerso en el concepto de incertidum- fermedad”, cuyos signos serán la enfermedad, el
bre programática. Incorporamos como elementos piso y la concentración edilicia. 3. La excelencia mé-
concurrentes los términos “salud-arquitectura” y dica. El hospital sigue en un constante proceso de
“salud-enfermedad” en el decir de Barrenechea, transformación y en las últimas décadas del siglo XX
Trujillo y Chorni (1990): “El abordaje estratégico las nuevas tecnologías y los adelantos en el campo
que se elabora en estas notas se centra en procesos de las ciencias médicas lo transformarán, con una
de la naturaleza del fenómeno salud-enfermedad y sofisticación y complejidad médica de envergadura
el de definir y administrar estrategias para su con- que irá incorporando cambios sucesivos en su ope-
trol, que se inscriben plenamente en el devenir so- ratividad, en “el hospital de la excelencia médica”
cial, y pretenden enfrentar el conflicto, la compleji- donde los servicios de diagnóstico y tratamiento y
dad, la incertidumbre y la historicidad que son las “especialidades médicas” crecerán sustancial-
inherentes a esos procesos. Reconoce, además, que mente. La aceleración de los cambios hace su apari-
las variables que determinan y condicionan esos ción incorporando el sentido de la indeterminación
procesos no son todas identificables y que en su gran operativa y de la flexibilidad física y funcional. Los
mayoría no son controlables por los actores intere- signos que califican a este hospital serán entonces la
sados en el cambio. En el límite se trata de dirigir lo excelencia médica, la especialización operativa y la
no dirigible”. indeterminación física-funcional. Estas tres tipolo-
gías hospitalarias, adoptadas más que adaptadas
La historicidad. La mayoría de los países de América
–en la mayoría de los casos–, siguen funcionando en
Latina ha desarrollado casi la totalidad de su capaci-
el presente integradas o no, según sean las posibili-
dad instalada a fines del siglo XIX y durante el trans-
dades socioeconómicas de la población. La caridad,
curso del siglo pasado. El hospital ha sido la referen-
la enfermedad y la excelencia médica están presen-
cia principal de la comunidad para atender el
tes en distinta medida en cada hospital, según sean
cuidado de su salud. Los esfuerzos realizados en la
las posibilidades de desarrollo del mismo en su me-
idea de que la hospitalización y los altos y medios
dio socioeconómico. Dentro de un panorama en
niveles de resolución de la atención solo deben te-
donde la complejidad, la fragmentación, la incerti-
nerse en cuenta cuando no exista otra alternativa
dumbre y el conflicto están presentes, el hospital de
apropiada como: la ambulatoria descentralizada, la
la caridad, el de la enfermedad y el de la excelencia
Salud y enfermedad
domiciliaria, el hospital de día, la atención de cuida-

médica enfrentan una nueva propuesta.
dos paliativos, etc.; lo han ido llevando –tenuemen-
te en muchos casos– a modificar los principios que Producto, ‘gerenciación’ e inequidad. Asistimos al na-
han regido la atención hospitalaria desde el comien- cimiento de una nueva tendencia en la concepción
zo de su aparición: 1. La caridad. A fines del siglo del hospital que no responde a la imagen de la cari-
XIX y principio del XX el hospital se convierte en el dad, de la enfermedad, de la excelencia médica,
573
sino a una reorientación del pensamiento político revisar el espacio arquitectónico en salud bajo el sig-
de mercado, y su signo –nos atrevemos a afirmar– no de nuevos paradigmas.
es “el hospital gerenciador del producto”, convir-
Revisar el espacio arquitectónico en salud. Frente
tiendo a la mayoría de las propuestas arquitectóni-
a los interrogantes: ¿Para qué y para quién
cas en salud en “nuevas y atractivas imágenes” don-
transformar?, ¿qué transformar?, ¿cómo transfor-
de la idea de la búsqueda de la estética del prestigio
mar?, ¿cuándo transformar?, parecería que se
se convierte en el signo que lo identifica. En estos hace necesario revisar el “organismo hospitalario”
casos la forma arquitectónica prevalece por encima desde una visión que lo imagine como un espacio
del objetivo principal que es la atención de la salud. viviente de la atención de la salud que envuelve y
El riesgo que enfrentamos es que las imágenes del dialoga con las necesidades reales de las personas
hospital del producto se conviertan en una expre- asistidas (indigencia, pobreza, prevención, enfer-
sión de la modernidad donde la caricatura suplante medad, cura, invalidez, angustia, muerte, conta-
al objeto mismo. Estamos en un proceso donde pa- gio, etc.) y de las asistentes (trabajadores de la sa-
rece que es más importante cambiar imágenes en lud), en donde la incorporación del análisis de las
forma mediática antes que penetrar en las dudas emociones de “todos” pueda desprendernos de los
que genera el presente; dentro del conflicto que preconceptos existentes. Le Corbusier –maestro
significa el imperativo moral de mantener a una de la arquitectura moderna– señaló: “La arquitec-
población con accesibilidad a los servicios de salud tura es un acto de amor y no una puesta en escena”.
y el imperativo de buscar controlar los costes. Cabe Este acto de amor lo entendemos no como un dis-
aclarar en este punto que para el autor, en términos curso impregnado de lirismo sino como la pro-
de inversión en obras arquitectónicas hospitalarias, puesta de promover soluciones “tangibles” en la
austeridad es equivalente a equidad y esta a su vez obra hospitalaria que, además de realizar un fin
lo es a los Derechos Humanos. práctico, sirvan para el desarrollo, la comunica-
ción y la equidad social. Señalamos a continua-
La inequidad. En el presente nos encontramos frente ción algunos de los interrogantes que se nos pre-
a un panorama social sumergido en una desigual- sentan ante el emprendimiento de una obra
dad –¿sin precedentes?– que se refleja, entre otros hospitalaria. Estos interrogantes solo pretenden
espacios, en el acceso a bienes y servicios básicos de ser algunos de los tantos que podrían enunciarse,
la salud. La desigualdad entre los que tienen y los y han sido dispuestos sin tener en cuenta ninguna
que no tienen ha llegado a límites inimaginables. prioridad cualitativa y con la idea de que puedan
Tenemos dos mundos (dentro de ellos, submun- obviarse y/o agregarse otros como tales: ¿Cómo
dos). En uno el ser humano tiene cabida, en el otro incorporar el sentido de equidad y sustentabili-
no le queda nada. Son dos realidades y para ellas las dad en la programación y realización de la obra
respuestas no son las mismas: el consumo y el creci- arquitectónica en salud en una realidad donde la
miento económico sin fin es el paradigma de la nue- miseria y la pobreza se encuentran en niveles ex-
va religión, donde el aumento del consumo es una tremos? ¿Cómo poner en evidencia la malla de
forma de vida necesaria para mantener la actividad emociones que constituyen los sentimientos pro-
económica y el empleo. José Santamarta lo llama: pios y ajenos que habitan en el campo de la aten-
“El apartheid del consumismo”. Existen 1.700 millo- ción de la salud en general y del hospital en parti-
nes de consumidores, 2.800 millones de pobres en cular, y trabajar con ellas para incluirlas en el
el planeta; a este apartheid no escapa la gran mayo- proceso de cambio que coadyuve a la producción
ría de los ciudadanos de nuestros países. El Informe espiritual? ¿Cómo revisar las propuestas presen-
sobre la Salud en el Mundo 2003, elaborado por la tes sabiendo lo difícil que será intentar hacerlo,
Organización Mundial de la Salud, es contundente; sumergidos en un panorama donde la incertidum-
allí se declara: “Hoy el principal problema sanitario a bre y la complejidad son parte de las mismas?
nivel global es la enorme desigualdad existente entre ¿Cómo encontrar nuevas y mejores formas de regla-
los países desarrollados y las naciones emergentes, mentar, financiar, prestar servicios de atención de la
brecha que se profundiza de año en año”. La organi- salud con construcciones hospitalarias que respon-
zación internacional enfatiza que ya “no es hora de dan adecuadamente a la demanda, dentro de un
debates académicos: el imperativo moral es la acción proceso transformador y producido por cambios de-
urgente”. La entidad internacional advierte que la mográficos, económicos, políticos, culturales, cien-
tarea decisiva de la comunidad mundial de la salud tíficos y tecnológicos? ¿Cómo hacer para revisar la
Salud y enfermedad
consiste en “reducir esa inequidad”. Es idea de este razón que nos ha llevado a seguir adoptando pro-
autor que la tarea del presente no es reducir sino puestas pertenecientes a un primer mundo con pro-
terminar con la inequidad. En este caso el sentido fundas dudas sobre sí mismo, en lugar de adaptar-
–¿utópico?– de esta idea tiene un profundo sentido las? ¿Cómo enfrentar, con una visión clara de lo
político y es responder a los Derechos Humanos ya incierto, el concepto determinista fuertemente
proclamados. Ante tal desafío surge la necesidad de arraigado en muchos de los planificadores de
574
establecimientos para la salud? ¿Cómo revisar el cerrada (¿técnica-ilustrada?), en lugar de hacerlo
pasado y tener visiones futuras en un medio don- desde la problemática de los hechos de la salud,
de los progresos de la ciencia y la tecnología nos que no es otra cosa que intentar aportar a la felici-
han hecho temer –en muchos casos– sobre los pe- dad del ser humano. En este camino podríamos
ligros que ellas mismas conllevan? ¿Cómo inte- intentar señalar algunos de los lineamientos so-
grar a los usuarios, filósofos, pensadores, antro- bre los cuales montar el estudio para las respues-
pólogos, sociólogos, psicólogos, poetas y otros, en tas arquitectónicas a los requerimientos de los
la determinación de nuevos paradigmas sobre la espacios en salud: 1. Analizar, bajo criterios éti-
base de lo médico-social? cos, la existencia de dos mundos paralelos incom-
Hacia dónde vamos. Una obra arquitectónica debe patibles para el desarrollo de acciones para la sa-
ser representativa de su tiempo, y nuestro tiempo lud: el de la miseria-la pobreza-la “falta” y “otro”:
está sumergido dentro de un panorama donde el del “poder” consumir servicios de salud a “me-
–como lo señalamos precedentemente– la histori- dida y satisfacción”. 2. Adoptar “una arquitectura
cidad (la salud está inmersa indefectiblemente en sustentable” y basada “en el rol determinante de las
el desarrollo humano), la complejidad, la frag- comunidades locales, en la puesta en marcha de su
mentación, la incertidumbre y el conflicto se pre- porvenir en favor de la formación de la comunidad
sentan como temas centrales en la concreción de de diseño interactivo, dentro de los procesos de cons-
cualquier proyecto; hecho que nos obliga a saber trucción propios, para concebir establecimientos
elegir aquellos interrogantes sobre los cuales ecológicos y viables”. 3. Caracterizar las “tramas
montarnos para producir las respuestas y las pro- emocionales” de manera tal que el dolor, la invali-
puestas adecuadas. Un aporte a este pensamiento dez, el miedo, la muerte, no se conviertan en un
es, a nuestro entender, la Declaración de Interde- problema técnico. 4. Incorporar el concepto de
pendencia del XVIII Congreso de la Unión Inter- estética de la austeridad para que la Némesis arqui-
nacional de Arquitectos realizado en Chicago tectónica deje paso a la poesía creativa que prioriza
(1993), donde se indica: “En gran parte la degra- la condición humana y no la envidia creadora. 5.
dación global del ambiente se debe al entorno cons- Aceptar la presencia de un futuro incierto y dar res-
truido y por lo tanto a los arquitectos, y se reco- puestas operativas y físico-funcionales compatibles
mienda buscar los mecanismos necesarios para con esta problemática. Integración “real” de los re-
arribar a una nueva concepción de la planificación cursos existentes. 6. Hacer uso de tecnologías acce-
y el diseño”. La esencia de dicha declaración, de sibles (donde el componente físico y el lógico sean
la cual nos hacemos eco, fue la de responsabili- adecuados localmente). 7. Construcción y manteni-
zarse en encontrar “una arquitectura sostenible y miento accesible y sustentable localmente (optimi-
sustentable”. Existe consenso internacional y de zar el uso de las instalaciones con el fin de retrasar
referencia estimable sobre este tema en el “Pro- su extinción). 8. Incorporar en las propuestas arqui-
grama 21: Modelo del desarrollo sostenible para tectónicas criterios “serios” de costo/eficacia y cos-
el siglo XXI”, de las Naciones Unidas. ¿Cuál es el to/eficiencia relacionados directamente con la pro-
paradigma para América Latina? Entendemos que puesta operativa. La tarea no es fácil en una época
es necesario plantear pautas de diseño en donde angustiosamente convulsiva; el camino es difícil
la participación de los distintos técnicos en salud pero creemos necesario y posible rechazar aquellos
se vea enriquecida con la presencia de los usua- códigos arquitectónicos heredados que no pueden
rios y de aquellos pensadores, profesionales y considerarse válidos en la medida en que se clasifi-
técnicos que vienen de las ciencias sociales, del quen como soluciones parciales y no como fórmu-
pensamiento y de la poesía. Esto seguramente di- las generadoras de nuevos mensajes, de verdade-
bujará el verdadero plano de la desigualdad, re- ros procesos de transformaciones sociales.
dundará en el acercamiento a una arquitectura
sustentable alejada del discurso retórico y enveje-
cido y, fundamentalmente, de “la mundialización Referencias
de la copia”, y con principios y estrategias para to- OPS/OMS. La cooperación de la Organización Pana-
dos los sectores que se ocupen del desarrollo de la mericana de la Salud ante los procesos de reforma secto-
salud de las personas. Es imprescindible iniciar rial. Washington, OPS, 1997. - Umberto Eco. Appunti per
trabajos de investigaciones en el hábitat hospita- una semilogia delle comunicazioni visive, Milán, Bompiani,
lario alejados del determinismo y de las sospechas 1967. - Clement Bezold. “Atención a la salud en América
Latina y el Caribe en el siglo XXI” y “Futuro de la salud: he-
Salud y enfermedad
de “superficialidad doméstica” o de “ilustración

rramientas para una mejor toma de decisiones”, en For
escasa de razón” en que hoy están envueltos mu- Alternative Futures, Fund. Mexicana para la Salud y Smith
chos de los centros de investigación y docencia Beecham Pharmaceuticals, 1998. - J. Barrenechea, E. Tru-
desde los cuales la calidad de las propuestas se ob- jillo Uribe, A. Chorni A. Implicaciones para la planificación
serva desde una visión profesional-arquitectónica y administración de los sistemas de salud. Editorial Univer-
sidad de Antioquia, Colombia, 1990.
575
Sociedad
H ay una importancia creciente del tema ‘pú-
blico-privado’ en las ciencias sociales, y pa-
ralelamente debiera haberlo en la bioética. Esto
los niños es una explotación y el trabajo infantil
debe prohibirse porque no hay nada que pueda
compensarlo. La explotación es un concepto que
puede verse en muchos ejemplos de la realidad pertenece a la clase de los incondicionados aunque
actual (v. Aspectos sociales de la bioética; América el neopragmatismo pretende negar la existencia de
Latina y la vida económica). Gran parte de aquello tales conceptos al modo en que niega el término
que podía ser visto como campo reservado a la con- inalienable como característico de los Derechos
sideración de lo estrictamente privado, hoy asume Humanos. Pero, además, debe pensarse que es
carácter público teniendo en cuenta la medida en más fácil que lo que se entienda por beneficios
que esté afectado el bien común y conceptos signi- adecuados de compensación sea fijado por los ri-
ficativos como la dignidad humana (v. Exclusión so- cos y poderosos antes que por los pobres, débiles
cial, Discapacidad, Espacio público). El sentido de la o dependientes, tal como lo indica la evidencia de
norma social (v. ) tiene importantes consecuencias las disparidades crecientes entre ricos y pobres en
para la ética. Una cuestión socialmente relevante el mundo. Si la fijación normativa de una supues-
de lo familiar es el tema de la violencia doméstica, ta adecuación de beneficios para la compensación
el maltrato y/o la agresión entre cónyuges o de resulta ser un modo en que las personas o las
uno o ambos padres hacia los hijos. La violencia agencias ricas o poderosas usan para aprovechar-
doméstica era considerada un hecho privado que se de los pobres, débiles y dependientes para al-
solamente interesaba a los miembros de la familia canzar sus propias metas (autointerés), entonces
o en particular al agredido. Desde hace unas dos diremos que esa supuesta adecuación de benefi-
décadas la situación ha variado y todo lo que guar- cios es un modo de explotación y por tanto que la
de relación con la violencia se considera un tema definición que la hubiera estipulado sería una de-
público dado que daña la dignidad humana. En el finición explotadora. Y el bioeticista que la enun-
caso de la investigación biomédica patrocinada por ció habría contribuido a la elaboración de un dis-
la industria farmacéutica se ha considerado que las curso normativo facilitante de la explotación. En
relaciones entre las partes estaban regidas por un muchas propuestas multinacionales de ensayos
contrato privado y por tanto eran ajenas a la compe- clínicos con medicamentos, en el apartado “Bene-
tencia de los ámbitos públicos de control y decisión ficios” pueden leerse frases similares a esta de un
(v. Contrato social). Pero la situación ha cambiado protocolo específico: “Si usted decide participar en
teniendo en cuenta los instrumentos internaciona- este estudio recibirá atención médica y le harán
les, y que lo que está afectado es la dignidad huma- análisis y otros exámenes con más frecuencia de lo
na, como en el acceso a los medicamentos y el acostumbrado en el tratamiento de su [enferme-
cuestionamiento de las patentes farmacéuticas. dad]”. Se está definiendo el recibir atención y exá-
menes médicos con mayor frecuencia como “be-
Intereses y explotación. Se ha pretendido sostener, neficio” de la investigación. Pero esto es falso
desde la bioética, que existe explotación cuando dado que la atención médica y los exámenes for-
quienes tienen poder (v. ) se aprovechan de la deman parte del diseño del estudio y de no ser reali-
bilidad, la pobreza o la dependencia de otros, zados no se obtendrían los resultados necesarios
para usarlos sin darles los beneficios adecuados para evaluar eficacia y seguridad de la droga in-
que los compensen. Debiera entenderse, según vestigada. La atención médica y los exámenes
esta definición, que la condición de explotación brindados no tienen la finalidad de “beneficiar” al
tiene una variable condicional que es la existencia paciente sino de obtener información necesaria
o no de beneficios adecuados de compensación. para hacer posible la comercialización del medi-
Esto conduciría a una significación muy particu- camento en estudio. Por eso es que la atención
lar de lo que se pueda entender como democra- médica y los exámenes brindados son “obligacio-
cia (v. ). La definición de explotación tiene mayor nes” del patrocinante que busca obtener un rédito
consistencia si prescindimos de ese condicional económico de la investigación que se lleva a cabo.
que no es para nada intrascendente. Hablar de En los países pobres, la aplicación de esta defini-
una explotación que pueda ser compensada es ción de “beneficio” como “atención médica y exá-
una contradicción en los términos ya que explo- menes brindados” en las investigaciones, supone
tar a alguien consiste precisamente en tomar de una inducción a la participación para pacientes
él aquello que no debería haber sido tomado, por que –injustamente– no tienen acceso a exámenes o
Sociedad
lo cual la única ‘compensación’ posible de la ex- tratamientos. De este modo, bajo el “beneficio”
plotación es la no explotación. Hacer trabajar a (falso) que los pacientes recibirán durante el
576
tiempo del estudio (dos años promedio por fase), De allí que en gran medida la batalla que libra la
se logra la incorporación de los “débiles” y “me- concepción neoliberal y neopragmática de la
nos poderosos”. Y esto es explotación movida por bioética es una batalla por el significado. Y es por
el interés. La estructura falaz de una definición esto que la bioética latinoamericana está obligada
normativa puede llegar a cumplir un papel estra- a la discusión crítica de los términos que forman
tégico a la hora de implementar una investigación parte de la bioética como campo normativo.
internacional, según como se defina explotación. [J. C. T.]
Aspectos sociales de la bioética

Francisco Maglio (Argentina) - Asociación herbicidas que se utilizan, especialmente el glifo-
Argentina de Medicina Antropológica sato (alergénico y potencialmente cancerígeno),
están en manos de un monopolio transnacional;
La bioética (ética aplicada a la vida) no debe cir-
c) desaparición del pequeño productor con incre-
cunscribirse a lo discursivo; debe ser, además, un
mento de grandes corporaciones. En Argentina en
instrumento para mejorar la calidad de vida de la
los últimos 10 años han desaparecido cuatrocien-
gente, promoviendo y defendiendo los Derechos
tos mil pequeños productores que engrosaron la
Humanos fundamentados en la dignidad de las
lista de “nuevos pobres”. Se han profundizado (y
personas. De no ser así, es una bioética vana. La
legitimado) las diferencias sociales en la alimenta-
bioética tampoco debe circunscribirse al área mé-
ción. El 40% de la tierra cultivable está en manos
dica; debe ser abarcativa de todos los espacios de
del 7% de la población. Aumentan los latifundios
la vida social. Veamos, entonces, las áreas de in-
improductivos a expensas de microproductores
cumbencia de la bioética en la problemática lati-
productivos. Hay inexistencia o casi inexistencia
noamericana, resaltando en cada una de ellas los
de políticas de reformas agrarias.
aspectos más conflictivos.
Agua y nutrición. El acceso al agua pura es un de-
Economía. América Latina es una de las regiones
recho humano básico pero 1.500 millones de per-
del mundo de mayor injusticia en la distribución
sonas en todo el mundo carecen de agua potable.
de la riqueza: el 10% más rico concentra el 58%
El agua contaminada ocasiona 25 muertes por
de la riqueza; el 10% más pobre, solamente el
día. El 80% del agua potable está privatizada y la
1,8%; 150 millones viven con 2 dólares por día, y
mitad en manos de tres empresas. En Latinoamé-
de ellos el 75% son aborígenes. En el caso concre-
rica se encuentra la segunda reserva mundial de
to de Argentina más de la mitad de los adolescen-
agua suficiente para abastecer a toda la población
tes vive con menos de un dólar estadounidense
mundial durante 200 años: es el acuífero “guara-
diario. La deuda externa es una de las más impor-
ní” que abarca una superficie de 1.200.000 km²
tantes causas del atraso de la región: en los últi-
entre Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, cuyo
mos 20 años se pagaron 1,4 billones de dólares en
epicentro es la llamada Triple Frontera. En Améri-
servicios de la deuda, lo cual representó 5 veces la
ca Latina hay 55 millones de niños desnutridos con
deuda original, pero aún se debe 3 veces más.
déficit intelectual casi irreversible: el 10% por des-
Unilateralmente la banca acreedora aumentó en
nutrición aguda; el 20% por desnutrición crónica;
la década de los setenta la tasa de interés del 6 al
el 30% por subalimentación. Y esto curre en una de
20% anual.
las regiones de mayor producción de alimentos
Ecología y tierra cultivable. Por tala indiscrimina- para el resto del mundo. Esto es inadmisible.
da sin políticas oficiales de reforestación se ha
Educación. En América Latina el 30% es analfabeto
perdido el 70% de los bosques. La introducción de
y el 25% analfabeto funcional. Resulta demostrati-
semillas transgénicas se ha realizado sin cumplir
vo correlacionar la distribución de la riqueza y la
adecuadamente los tres requisitos del principio
educación: el 10% más rico tiene 12 años de educa-
bioético de precaución: a) que no dañe la salud de
ción; el 10% más pobre tiene solamente 2 años. En
las personas; b) que no altere el equilibrio am-
Brasil demostraron la relación entre pobreza y edu-
biental; c) que no profundice las diferencias socia-
cación, estudiando la incidencia de retardo del cre-
les. El ejemplo más representativo de ello es el
cimiento en menores de cinco años en familias de
cultivo masivo de soja transgénica sin rotación de
igual situación de pobreza según los años de estudio
cultivos, lo que ocasiona daños irreparables: a) el
del padre, y la conclusión fue: con diez años de estu-
consumo casi exclusivo (más de una vez por sema-
dio el retardo del crecimiento fue del 3,94%; con
na) ocasiona en los niños anemia ferropénica e hi-
dos años de estudio el retraso fue del 19,4%.
pocalcemia al impedir la absorción de calcio; b)
empobrece el suelo de fertilizantes, debiendo usar Salud. Los datos son más que elocuentes: mortali-
Sociedad
agroquímicos que son muy costosos y que favore- dad infantil evitable de 100 casos por hora. Morta-
cen el efecto invernadero. Por otra parte, los lidad que sería evitable con el 5% de la producción
577
mundial de granos, o con el 4% del gasto mundial ejemplo, es inaceptable la teoría de los “estánda-
en armas. Enfermedades endémicas controlables res” mínimos y máximos. No puede haber una
pero no controladas: Chagas, dengue, cólera, para- salud “para personas muy importantes” y una sa-
sitosis intestinal, etc. Acceso restringido a la aten- lud “para los pobres”. 3. Equidad. Este principio
ción sanitaria. Déficit en atención primaria de la señala que en la distribución de los recursos se
salud, que se convierte en atención “primitiva” de debe dar algo menos al que de por sí tiene más,
la salud. Corrupción: gasto desproporcionado en para poder dar algo más al que de por sí tiene me-
tecnología más que en recursos humanos de salud nos. No se trata de robar a los ricos para dar a los
por causa política y económica. El 90% del presu- pobres, tipo “Robin Hood”, pero tampoco el
puesto en investigación biomédica es para el 10% “Hood Robin” del neoliberalismo donde los que
de patologías no prevalentes en la región y sí para tienen menos terminan pagando (y enfermándo-
el primer mundo. Aplicación del “doble estándar”: se) más. Si en esta distribución aparece alguna de-
un estándar moral para el mundo desarrollado que sigualdad, la única éticamente aceptable (siguien-
privilegia la autonomía, el consentimiento infor- do a Rawls) es aquella que beneficia a los más
mado y el acceso a los mejores procedimientos desposeídos y no a los poderosos. En esta distribu-
comprobados y otro “estándar moral” para el ter- ción debe evitarse cualquier “focalización” que
cer mundo, donde la sumisión hace inexistente la políticamente tienda a crear un clientelismo cau-
autonomía y limita el cuidado a los escasos recur- tivo. Asistencialismo sin justicia es humillación. 4.
sos disponibles. En estas condiciones el consenti- Participación. La comunidad como sujeto colecti-
miento informado se convierte en “convencimien- vo que comparte en “común-unión” necesidades,
to interesado”. valores y proyectos, debe participar necesaria y
La bioética como solución. La bioética no debe que- solidariamente en la toma de decisiones. De no
darse en un diagnóstico de la situación; debe arbi- ser así, simplemente es una depositaria pasiva de
trar también las soluciones. De acuerdo con lo ex- las decisiones de un grupo de mesiánicos, “es re-
puesto, queda claro que el problema no es la falta tornar a viejas propuestas funcionalistas y materia-
de recursos sino la distribución injusta de los mis- listas con funciones de control social y legitimación
mos. Esta injusticia tiene un hilo conductor: la de la subalternidad” (Menéndez, 1998). 5. Solida-
discriminación, que los poderes hegemónicos ridad. Implementada en tres niveles: a) nivel ma-
quieren que sea “natural” y lo que es natural no se cro: como estrategia política para una redistribu-
reflexiona, no se problematiza y, en consecuencia, ción equitativa del ingreso. Los instrumentos
no se cuestiona. La discriminación, en realidad, es idóneos son varios, por ejemplo, un sistema tribu-
una construcción social, producto de relaciones tario que grave más la renta y la riqueza y menos
hegemónicas de poder con sentidos de orden mola producción y el trabajo. Políticas de generación
ral y funciones de normalidad, disciplinamiento y de empleos, de créditos para microemprendi-
estigmatización. Por el contrario, el proyecto de mientos, de promoción de la pequeña y mediana
“naturalizar” la discriminación tiende a legitimar empresa, de reforma agraria que privilegie la pro-
las injusticias: “pobres hubo siempre” es el eslo- ducción y el trabajo de la tierra y “castigue” los la-
gan de este proyecto. Si se piensa que el problema tifundios improductivos, invertir en el tercer sec-
es solamente económico, nos quedamos solo en la tor, el sector social que es el que genera más
superficie visible del iceberg. Para visibilizar lo in- puestos de trabajo: trescientos empleos por cada
visible debemos apelar una vez más a la bioética millón de dólares invertidos. Esta lista no agota
como búsqueda del sentido, del significado, del los instrumentos, es solo para ejemplificar las de-
verdadero “por qué” este es un orden moral: la cisiones políticas. b) nivel meso: promocionando
discriminación como consecuencia de la violación y protegiendo las redes sociales con las organiza-
de los Derechos Humanos. Si el problema, enton- ciones elegidas y constituidas democráticamen-
ces, es moral, la solución de fondo estará dada te, para superar lo reivindicativo y convertirse en
aplicando los principios éticos en la distribución el eje central de la transformación sociocultural y
de los recursos. 1. Universalidad. Toda persona, económica. El poder político debe respetar los
por ser persona, kantianamente tiene dignidad y procesos de autogestión y autonomía de dichas
no precio, es sujeto y no objeto, es un fin en sí mis- organizaciones, evitando cualquier tipo de con-
mo y no un medio. La dignidad, basamento y fun- trol ideológico o social. c) nivel micro: incorpo-
damento de los Derechos Humanos, consiste en la rando la solidaridad en nuestra cotidianidad. Ge-
no instrumentalización de las personas, por más nerar estrategias de oposición a las injusticias
loables (aparentemente) que sean los objetivos, sociales desde los mismos sectores marginados,
como es la excusa “cientificista” del doble están- sin copiar estructuras coercitivas del poder, es de-
dar. 2. Igualdad. Con base en lo anterior todas las cir, resistiendo a sus mecanismos de seducción:
Sociedad
personas tienen el mismo derecho a ser tratadas “Se trata de no enamorarse del poder” (Foucault,
en un pie de igualdad. En el caso de la salud, por 2000). Hacer de la cotidianidad una denuncia de
578
las injusticias como primer paso a la justicia; una Cristóbal Colón llegó a sus costas. En su diario es-
función “profética”: además de confortar a los crito los días siguientes quedó registrado su vivo
afligidos, empezar a afligir a los confortados. interés por saber dónde encontrar oro. Esta pala-
bra aparece varias veces en los textos de su diario
de bitácora. Esto fue como un anticipo a la refe-
Referencias
PNUD: http://www.undp.org Informe 2003. - World
rencia que consta en el Archivo de Indias que “so-
Health Organization. The World Health Report 2000: lamente entre el año 1503 a 1660 llegaron al puer-
Improving Performance. - OPS. La salud en las Américas. to de San Lucas de Barrameda 185.000 kilos de oro
Informe OPS, 2002. - I. Lewcowicz. Estado en construc- y 16 millones de kilos de plata proveniente de Amé-
ción. Grupo de reflexión rural, Buenos Aires, Editorial rica”, sin contar el contrabando y robos piratas.
Tierra Verde, 2003. - María Luisa Pfeiffer (ed.), Transgé- ¡Solamente en esos años! ¿Podemos imaginar en
nicos: un destino tecnológico para América Latina, Mar los otros 250 aproximadamente? Vale la pregunta
del Plata, Ediciones Suárez, 2002. - Eduardo Menéndez. ¿qué era España en aquel siglo? Un país suma-
“Participación en salud”, Rosario, Cuadernos Médicos So-
mente endeudado con otros países europeos, una
ciales 73, 1998, pp. 5-22. - M. Foucault. Las redes del poder,
Buenos Aires, Almagesto, 2000. población aproximada de 4 millones de habitantes,
la mayoría en pobreza y marginación, además de
un alto nivel de ignorancia. El descubrimiento y la
América Latina y la vida económica conquista del nuevo territorio significó para ellos y
Europa expansión y crecimiento. El proceso de
Aldo Etchegoyen (Argentina) - Iglesia
despojo no tuvo fin, cuando por otro lado Europa
Evangélica Metodista Argentina/Consejo
crecía en riqueza y lujo.
Mundial de Iglesias
La riqueza del territorio latinoamericano. El terri- La pobreza hoy. La situación latinoamericana nos
torio latinoamericano, desde México hasta el sur habla hoy de aproximadamente el 43,4% de su po-
del continente, tuvo y aún tiene parte de una blación sumergida en la pobreza. Se trata de unos
enorme riqueza natural y humana. Su riqueza mi- 230 millones de habitantes y de ellos el 18,8%, o
neral en reservas es de las mayores mundiales en 95 millones, viven en extrema pobreza. Cuando
cobre, estaño, plata, oro y otros metales valiosos. hablamos de pobreza generalizamos; cuando ha-
Su riqueza energética muestra enormes reservas blamos de pobres, especialmente niños, mujeres,
de petróleo (Venezuela), gas (Bolivia), y ríos de comunidades indígenas, negras, obreros y cam-
gran caudal que la surcan en toda su extensión. pesinos sin trabajo, nos aproximamos más concre-
Sus importantes fuentes de agua llevan vida a tamente al serio problema social que eso significa:
campos y bosques, y el acuífero “Guaraní” que se niños en las calles, desnutrición, enfermedades,
extiende en las fronteras entre Brasil, Paraguay y prostitución, cierre de horizonte laboral, indíge-
Argentina es una de sus mayores reservas. Sus nas y negros marginados. Todo esto es un claro
costas ofrecen playas bañadas tanto por el mar ejemplo de violencia estructural impuesta por el
Caribe como por los océanos Atlántico y Pacífico, poder económico, político y militar. La tasa de
con una gran riqueza marina en peces y mariscos mortalidad infantil en Estados Unidos es de siete
que proveen millones de toneladas de alimento. por mil y de ocho por mil en Canadá, pero en Boli-
Bosques, selvas y praderas ponen color a un varia- via es de setenta y siete por mil, y en Haití de cien-
do paisaje de maderas, granos y frutos, con una toveintitrés por mil. La única excepción es Cuba
enorme variedad de plantas medicinales y de ani- con nueve por mil. Actualmente uno de cada dos
males diversos y una gran riqueza ganadera. Des- obreros recibe un salario que le permite vivir con
de el punto de vista humano se observa asimismo alguna dignidad. Según la Organización Mundial
una gran diversidad y riqueza de pueblos origina- del Trabajo, cada año 1,2 millones de niños traba-
rios con sus variados idiomas y culturas, comuni- jan doce a dieciséis horas diarias en pésimas con-
dades afroamericanas con su triste historia de es- diciones y producen 100 millones de dólares de
clavitud y explotación, y una fuerte presencia de ganancia que ellos no reciben. La violencia en al-
descendientes de pueblos europeos y de otras re- gunas ciudades es otro grave problema: si el con-
giones. La variedad de sus religiones, su música y flicto armado entre Israel y Palestina produjo 467
sus bailes y su diversidad cultural en general muertes de niños y adolescentes entre 1987 y
ofrecen asimismo una enorme riqueza. 2001, en Río de Janeiro en el mismo periodo hubo
3.937 asesinados por armas de fuego.
El origen de su pobreza. A pesar de tanta riqueza, la
pobreza hiere profundamente toda la región. No Pobres y ricos. Sobre el tema pobreza y pobres se
sucede esto por casualidad, capricho del destino o ha analizado y escrito mucho, pero ¿no ha llegado
voluntad de Dios, sino por un sistemático y pro- el momento de hablar del problema de la riqueza
Sociedad
gramado proceso de despojo. Esta dramática his- y en ella de los ricos? ¿No son ellos los que, con
toria comenzó el 12 de octubre de 1492 cuando sus decisiones económicas globales o nacionales,
579
causan la pobreza? ¿No son ellos los que, con sus 43.500 millones. Esa deuda puede considerarse ilí-
estrategias y presiones, muchas veces definen y cita porque nunca fue dispuesta por el Congreso de
condicionan las decisiones políticas que profundi- la Nación. Si observamos la situación de América
zan la pobreza? Los ricos toman las decisiones y Latina y el Caribe en general, en 1975 la deuda pú-
los pobres sufren las consecuencias. Los obreros blica externa era de 69.000 millones de dólares, en
quedan sin trabajo por causa de las decisiones de 1988 había trepado a 378.000 millones y en 1996
empresas o monopolios que solamente miran los alcanzaba ya a 607.000 millones. Para ese mismo
números, las ganancias y su rendimiento. Por ese año se habían pagado 630.400 millones por con-
camino hemos llegado a la grave situación de que, cepto de servicios de la deuda, una suma superior a
muchas veces, los derechos de las empresas son la deuda total. Esos años fueron de gobiernos dic-
más valiosos que los Derechos Humanos. Conoce- tatoriales en muchos países. Hacia fines del año
mos las consecuencias de la pobreza; también la 2005 la deuda externa de América Latina y el Cari-
riqueza tiene las suyas: privilegios especiales, be superaba los 850.000 millones de dólares.
grosero despilfarro, indiferencia social, sober-
Deuda externa y Derechos Humanos. Esa historia
bia e injusticia para con los pobres, delincuencia
económica ha tenido y tiene directos resultados
de guantes blancos, egoísmo, afán de acumula-
en los Derechos Humanos. Un obispo anglicano
ción, ganancias especulativas y otras. Muchas ve-
denunció como situación de esclavitud la proble-
ces asistimos al triste espectáculo de ricos que jue-
mática social a consecuencia del sistemático creci-
gan con sus millones porque han sabido especular
miento y pago de la deuda externa. Cuando el uso
o han adquirido alguna destreza deportiva, musi-
del poder no está al servicio de la vida sino de
cal o cinematográfica. Qué decir de las poderosas
otros intereses, los resultados son dramáticos. El
empresas que literalmente hacen desaparecer pe-
mecanismo de la deuda roba constantemente la
queños proyectos construidos luego de años de
dignidad humana a millones de personas en Amé-
trabajo honesto hecho de esfuerzos y constancia.
rica Latina. Esto también tiene que ver con la jus-
El poder económico global. La estructura del poder ticia y los Derechos Humanos. La deuda, además
económico mundial controla hoy el mundo. Se conde pagarse en dinero, se paga con la dignidad hu-
centra en el llamado Grupo de los Siete o G-7: Esta- mana; más aún, se paga con la muerte especial-
dos Unidos, Canadá, Inglaterra, Alemania, Fran- mente de niños y niñas. El mecanismo de la deuda
cia, Italia y Japón. Luego le siguen unos treinta es comparable al tributo que los conquistadores
países intermedios, entre ellos Brasil, México, impusieron a los pueblos dominados por la espa-
Argentina, Chile y Australia. Y el tercer grupo es el da. Su objetivo es transferir riqueza del Sur al
“resto”, países sumamente pobres, desconocidos y Norte. A esta transferencia financiera se puede
olvidados, la mayoría en África. En esa estructura, añadir el éxodo de millones de personas que fue-
el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacio- ron capacitadas en el Sur y terminan yendo hacia
nal son brazos del G-7 para la dominación econó- el Norte a ofrecer su trabajo. Es una transferencia
mica y el manejo de la política internacional, que humana, como también de educación y capacita-
no sirven al desarrollo humano sino al continuo ción de la cual se benefician los países ricos. Pero
enriquecimiento de los poderosos. Por otro lado, no es por casualidad que la riqueza se ha acumu-
los países dependientes y pobres continúan deba- lado en el Norte y la pobreza en el Sur. Para este
tiéndose en sus graves problemas sociales, educati- proceso el mecanismo de los tratados de libre co-
vos, de salud y carencia de desarrollo. mercio como el mecanismo de la deuda son factores
muy importantes. La palabra “libre” tiene rico signi-
Deuda externa. La transferencia de riqueza del Sur ficado, pero sin igualdad no puede haber libertad.
al Norte continuó sistemáticamente mediante el Esta problemática se tradujo en el plan para la crea-
mecanismo de la deuda externa. Mientras los paí- ción del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas
ses endeudados más pagaban, más debían, y me- (ALCA). Es difícil hablar de igualdad cuando casi
nos tenían. En ese proceso, los gobiernos militares el 80% del producto bruto interno de las Améri-
en América Latina desde 1970 en adelante sirvie- cas corresponde a Estados Unidos y Canadá,
ron a la dominación. Las dictaduras militares fue- mientras el 20% es de los países restantes. Los
ron un proceso económico de dominación, espe- países poderosos buscan imponer sus condiciones
cialmente mediante el crecimiento de las deudas subsidiando sus productos, lo cual hace a sus pre-
externas. Deuda y dictaduras fueron una constante cios competitivos, cuando de otro modo no lo se-
en toda América Latina. El terrorismo militar fue rían. En todo este proceso el poder de los Estados
también terrorismo económico. En Argentina, va pasando a los mercados como también a los
cuando los militares tomaron el poder en 1976, grupos financieros internacionales. Estos grupos
la deuda externa llegaba a 8.000 millones de dó- manejan su propia libertad de acción conforme
Sociedad
lares pero, luego de siete años, el nuevo gobierno al poder que posean. Significa esto que pueden
democrático recibió el país con una deuda de presionar, y lo hacen, a gobiernos democráticos,
580
manejan la opinión pública con la dominación de sin control. Donde los bienes de la tierra tengan
los medios de comunicación, pueden hacer peli- una equitativa distribución y sean beneficiados la
grar la estabilidad de toda una nación y hasta educación, la salud, la cultura, la vivienda, el tra-
cambiar sus gobiernos. Todo esto ha llevado a la bajo y el pleno desarrollo. Para esto es imprescin-
grave situación en la cual los derechos de las em- dible un cambio profundo en la relación Norte-
presas son más importantes que los Derechos Hu- Sur. En 1960, por cada dólar proveniente del Nor-
manos. La defensa de los derechos económicos, te para ayudar al desarrollo en el Sur, tres dólares
sociales y culturales de los pueblos latinoamerica- salían hacia el Norte. Luego de 30 años, en 1990
nos es el gran desafío de todos los gobiernos. la cantidad que sale del Sur al Norte ha llegado a
siete.
Crecimiento y desarrollo. Los mercados han im-
puesto en América Latina y el mundo entero la Conclusión. Antonio Zugasti dice: “La vida econó-
exigencia del crecimiento. La economía mundial mica de nuestro mundo está regida por un sistema
está constantemente urgida por la necesidad de como el de Tolomeo, gira sobre un centro equivocado,
crecimiento, mayor producción, mayor consumo, ese centro es el dinero. El beneficio económico es el
y superación de las estadísticas del año o el mes centro sobre el que pivotea toda la actividad econó-
pasado. Ese camino ha llevado a un mundo donde mica de los seres humanos. Así son inevitables las cri-
crece la pobreza para la mayoría y también la ri- sis y los desajustes sociales. Se hace girar el ser huma-
queza para una minoría. La contaminación, con no en torno a lo que sólo debía ser una herramienta a
todas sus variantes, va en crecimiento como consu servicio. La riqueza y el capital se han convertido
secuencia del crecimiento de la producción indus- en un ídolo y los hombres y mujeres esclavos a su ser-
trial y su contaminación por residuos tóxicos. Esta vicio. Es necesaria una revolución copernicana que
problemática ha entrado en un callejón sin salida devuelva al ser humano todo su valor y lo ponga
y se ha constituido en una trampa, especialmente como centro del mundo. No es fácil esta revolución,
para las zonas o las naciones de mayor crecimien- los grandes poderes económicos no están dispuestos a
to industrial en el mundo. Solucionar los proble- ceder su lugar, además la mentalidad capitalista está
mas de contaminación requiere la reducción en el marcada a fuego en la sociedad”. Pero el desafío de
crecimiento de la producción; por su parte esta so- una revolución en la vida económica queda plan-
lución crea problemas de desocupación y margi- teado para el debate en bioética.
nación social. Rogate Reuben Mshana afirma: “El
proceso de globalización económica ha sido rápido
y aplastante para muchos. Es un proceso que entu- Referencias
siasma a los ganadores y desmoraliza a los perdedo- Diálogo 2000. “Una deuda con el pueblo” y “La vida o
la deuda”, Buenos Aires, www.dialogo2000.org.ar - Roga-
res. Ha creado la ilusión de que no existen alternati-
te Reuben Mshana. “Defensa del mercado justo”, Madrid,
vas, noción que, por sí misma, impide la aparición Revista del Centro Evangelio y Liberación Nº 78-79, mar-
de iniciativas nuevas. La búsqueda de un creci- zo-junio, 2005. - Antonio Zugasti. “Erradicar la riqueza”,
miento ilimitado es insostenible, y el daño social Utopía, Revista de Cristianos de Base Nº 26, abril-junio
que causan los mercados libres está provocando 1998.
una violenta reacción internacional”. Esta priori-
dad del crecimiento ha llegado a ser la ideología
que motoriza las finanzas y el movimiento co- Contrato social
mercial actual. Además, condiciona lo más im- Fernando Aranda Fraga (Argentina) -
portante: el desarrollo humano. En un documen- Universidad Adventista del Plata
to sobre Alternativas a la Globalización, que fue
presentado en la IX Asamblea General del Consejo Concepto y orígenes del contrato social. Se com-
Mundial de Iglesias (Porto Alegre, febrero 2006), prende por “contractualismo” la teoría por la cual
se señaló que el cáncer consiste en el crecimiento se explica y justifica el fundamento y la posibili-
de las células enfermas en el organismo y que este dad de la sociedad a partir de un pacto entre sus
camino conduce a la muerte y que la comparación miembros, sea efectuado en forma expresa o ins-
es válida para la problemática mundial financiera taurado en forma implícita en la sociedad y esta
que vivimos ya que las señales de muerte son mu- deba al mismo su funcionamiento. La concepción
chas. La demanda de un concepto financiero, no contractualista se utilizó para justificar la autori-
al servicio del crecimiento sino del desarrollo huma- dad política, para explicar los orígenes del Esta-
no, es indispensable en esta situación. Es necesario do y para fundamentar la moral y creación de
un desarrollo donde el valor humano sea el princi- una sociedad justa. Fue desarrollada en toda su
pal elemento al cual sirve todo lo demás. Un desa- expresión en la Modernidad, fundamentalmente
rrollo integral y sostenible para toda la comunidad por Hobbes, Locke, Rousseau y Kant. En nuestra
Sociedad
donde la producción se rija por otro criterio y no ex- época, la concepción de la justicia de John Rawls
clusivamente por la competencia y el crecimiento lo situará como uno de los representantes más
581
conspicuos del neocontractualismo, corriente di- por haber dado un segundo gran paso en la histo-
versa en la que además debe incluirse a Nozick, ria del contractualismo. Hobbes pretende reforzar
Buchanan, Gauthier y Habermas, entre los princi- la igualdad que no es permanente en el estado na-
pales. Dos motivos condicionaron en la Moderni- tural –donde lo regular es una situación de guerra
dad el desarrollo de la teoría del contrato social. de todos contra todos– mediante la ley, la sanción
En parte esta fue producto y consecuencia lógica y el poder coercitivo del soberano, quien además
de la creciente secularización que predominaba de ser el garante del pacto, pasa a ser, de aquí en
en la cultura de la época, a lo que debe sumarse el más, la representación de la imparcialidad, un va-
predominio de una concepción atomista de la so- lor que se establece mediante la vigencia de las le-
ciedad, por lo cual esta era comprendida como un yes civiles. Frente a estas todos los ciudadanos
conjunto de individuos separados entre sí, a la son iguales y nadie puede disponer de más dere-
manera de una relación entre partículas o cuerpos chos ni libertades que los demás; de igual modo,
independientes uno del otro. La teoría del contra- todos tienen las mismas obligaciones. Hobbes
to social significa el pasaje de la sumisión al con- describe de esta manera el proceso de estableci-
senso, por tanto constituye una nueva era compa- miento del Estado, es decir, el pasaje del estado
rada con su precedente, signada políticamente natural al político mediante un pacto fundacional
por la concepción del origen divino del poder gu- entre sus miembros (Hobbes, 1994). Locke, reco-
bernamental. Todas las teorías contractualistas se nocido como padre del liberalismo, presenta su
unifican en el hecho de que fundamentan la legiti- teoría política y concepción contractualista, espe-
midad del poder de un Estado mediante el con- cialmente en el Segundo tratado sobre el gobierno
sentimiento o acuerdo de los individuos en ser go- civil. En el Primer tratado refuta la teoría monár-
bernados por dicha autoridad, que a partir del quica del derecho divino. En el Segundo tratado
pacto se constituye en depositaria del poder de los afirma que el gobierno debe ejercerse con el
pactantes. consentimiento del pueblo y este lo sostiene a
Estado de la cuestión. Rastreando los orígenes de fin de asegurar su propio bien. A diferencia de
esta teoría política, pueden hallarse desarrollos in- Hobbes, el estado de naturaleza –donde rige la
cipientes en los sofistas –hecho criticado por Pla- ley natural– no es un estado de guerra, aunque
tón–, quienes propusieron el establecimiento de tampoco se trata de un estado perfecto debido a
acuerdos sociales a fin de evitar injusticias y da- que los hombres, siendo libres e iguales, no
ños entre individuos. Los sofistas distinguieron siempre actúan racionalmente. El Estado nace
entre convención (nomos) y naturaleza (physis); con el fin de crear y sancionar leyes que protejan
la moral quedó dentro del campo de lo conven- la vida y la propiedad de sus miembros. Rousseau
cional y no del natural. También los epicúreos asume el procedimiento contractual establecido
asumieron una postura similar y, más adelante, por sus predecesores con el objetivo de articular
en los epígonos de la Edad Media, Guillermo de los intereses particulares con el interés común. La
Ockham, Marsilio de Padua y Nicolás de Cusa, a finalidad de su teoría contractualista será predo-
partir de motivaciones diversas, afirmaron la no- minantemente ética. A diferencia de los anterio-
ción de pacto como origen del gobierno. No hubo, res, no persigue la maximización de los beneficios
hasta bien entrado el siglo XIII, pensadores que se individuales propia de aquel atomismo disgrega-
hayan dedicado a formular explícitamente la teo- dor, sino el establecimiento de la comunidad polí-
ría ascendente del poder, en oposición a la con- tica, enlazando su noción de la voluntad general
cepción descendente, basada en el derecho divi- con la tradición comunitaria inspirada en Aristó-
no. Así ocurrió hasta que entre los siglos XII y XIII teles. Por ello se reconoce a Rousseau como el
comienzan a surgir los primeros conceptos ema- adalid de la soberanía popular y la democracia
nados de los doctores de la ley canónica (Tierney, moderna. Según Kant, el contrato social es una
1997), para confluir finalmente en las ideas polí- “idea a priori de la razón práctica”, un constructo
ticas de Ockham, a inicios del siglo XIV. Hobbes intelectual de significación moral y práctica. Su
constituye uno de los principales hitos en la histo- mayor contribución a esta teoría consistió en per-
ria de la teoría política universal. Su pensamiento cibir sus implicancias cosmopolitas, como medio
será poco más tarde retomado, aunque matizado, para preservar la “paz perpetua” internacional,
por Locke, asimilando su teoría del contrato social concebido como un proceso intergeneracional. “El
a una posición más naturalista y democrática, y uso kantiano del contrato social es consistente con su
más tarde por Rousseau, posición política median- teoría moral y su optimismo acerca de la capacidad
te la cual el ginebrino tratará de mediar entre la lide desarrollo de las potencialidades humanas” (Bou-
bertad positiva de los antiguos y la negativa –limi- cher y Kelly, 1994). Al invocar la idea de pacto,
tada– de los modernos. Fue Hobbes quien hizo Kant muestra la forma en que las leyes y conven-
Sociedad
historia como el gran innovador de la época, preci- ciones sociales responden al valor de la autono-
samente por su ruptura con la que le precedió y mía. Algunos años antes de Kant, David Hume
582
minó las bases del contractualismo, al publicar su Rawls recoge en su concepción de la justicia,
conocido ensayo Of the Original Contract, donde además de la metodología contractualista para
niega la existencia de una obligación política ha- establecer principios, por un lado a la tradición loc-
cia el gobierno fundada en un contrato o pacto so- keana que preserva las libertades individuales, por
cial, expediente al que juzga como irrelevante. A otro la valoración rousseauniana de la igualdad, y
pesar de todo, no niega el origen del gobierno en finalmente las nociones kantianas de autonomía y
un contrato remoto, cuyo principio se pierde en el deber, con base en las cuales elabora su construc-
tiempo. Según Hume, la obediencia al gobierno tivismo ético. Según Rawls, la filosofía moral y
está fundada solo en el interés general y las nece- política son indisociables. Su mayor desafío es ha-
sidades de la sociedad. Hegel y Marx representan llar principios de justicia que resulten aceptables
la línea más fuerte de resistencia al contractualis- en sociedades pluralistas, donde se confrontan di-
mo, teoría que no resurgirá sino hasta la segunda versas concepciones sobre la vida buena y ninguna
mitad del siglo XX. Hegel afirma que el contrato puede prevalecer sobre las demás. El contractualis-
es un concepto apropiado para la esfera económi- mo es su punto de partida, porque se pregunta de
ca, pero no para la política. Ni el Estado ni la rela- qué modo será posible un acuerdo entre personas
ción de los ciudadanos con este pueden reducirse razonables acerca de los principios de justicia que
a asuntos de autointerés. El ámbito propio del han de regir en una “sociedad bien ordenada”. La
contrato es el de la sociedad civil y no el Estado, elección de estos principios, en la medida en que
que constituye un tipo de comunidad, con todo lo sean imparciales (fairness), permitirá resolver los
que ello implica. Por eso Hegel establece una se- conflictos de intereses que existen dentro de la so-
paración entre el ámbito de lo privado, que tiene ciedad política. El principal rasgo de una sociedad
lugar en la sociedad civil, y la esfera de lo público, bien ordenada está dado por su concepción públi-
ámbito del Estado. También Marx relaciona el ca sobre la justicia. Partiendo del hecho de que to-
contractualismo con la búsqueda del autointerés dos poseemos ciertas nociones latentes, enraiza-
económico, específicamente practicado por el sis- das en nuestras más firmes convicciones sobre
tema capitalista, representado por las ideas eco- nosotros mismos y la realidad social, la tarea con-
nómicas sobre el mercado y la libre competencia siste en descubrir las bases más profundas para
de Smith y Ricardo. llegar a un acuerdo. Con esta meta, Rawls diseña
un constructo que le permita llegar a un acuerdo
Ética neocontractualista. Durante las últimas dé-
sobre la justicia. Se trata de un pacto hipotético,
cadas del siglo XX la ética cambia su objeto de es-
erigido en situación de escasez moderada, suscri-
tudio. Hasta entonces dominada por el auge de la
to por individuos situados en lo que Rawls llama
escuela analítica, la filosofía científica y el neopo-
“posición original”, equivalente en el contractua-
sitivismo, deja de centrarse en asuntos de metaéti-
lismo clásico al estado de naturaleza. Los hipoté-
ca para ocuparse de cuestiones normativas. De
ticos pactantes solo saben algunas cosas de su si-
profunda raigambre liberal, el contractualismo
tuación, pero no aquellas que los harían elegir
adquiere nuevo impulso, aunque también cambia
principios que les resulten convenientes, en ra-
de objeto en relación con su anterior expresión. Ya
zón de ciertos privilegios o condiciones naturales
no es necesario justificar el origen de la sociedad y
(Rawls, 1971). Finalmente, cabe mencionar a
la autoridad del Estado, como pretendieron los filó-
Habermas como representante del neocontrac-
sofos políticos de los siglos XVII y XVIII, sino que las
tualismo europeo, en cuyo modelo ideal de diá-
circunstancias de la época demandan la justifica-
logo intersubjetivo entre sujetos racionales se
ción de una idea de justicia, virtud que de este
perciben los lineamientos de una teoría contrac-
modo adquiere primacía sobre las restantes cues-
tual de la sociedad. Habermas elabora una “ética
tiones éticas. Desde que John Rawls publica su
comunicativa”, mediante la cual pretende alcanzar
obra, las teorías de la justicia pasan a ocupar el
una moral universal capaz de cancelar la escisión,
centro de la reflexión ético-política. El neocon-
vigente desde los inicios de la Modernidad, entre el
tractualismo representado por Buchanan, de raí-
hombre-individuo y el hombre-ciudadano.
ces hobbesianas, intenta lograr una vía intermedia
entre el totalitarismo y la reducción del Estado. El contrato social en Latinoamérica. La teoría con-
Otra teoría neocontractualista es la de Nozick, tractualista sobre el origen del gobierno no ha es-
quien prosigue la veta abierta por Locke en su tado ausente en los países latinoamericanos, ya
búsqueda de asegurar y proteger la propiedad pri- que buena parte de su contenido fue plasmada
vada obtenida naturalmente. Para ello se servirá de en sus leyes constitucionales y demás códigos ju-
la creación de un Estado mínimo, tan mínimo que rídicos. Casi todas las revoluciones que experi-
no tenga funciones redistributivas, puesto que ello mentaron los países latinoamericanos durante el
atenta contra los justos títulos de los propietarios. siglo XIX, al emanciparse de las potencias coloni-
Sociedad
En su teoría no hay lugar para los valores de coo- zadoras europeas, recibieron el influjo de la Ilus-
peración o solidaridad social (Muguerza, 1990). tración, como también del programa político que
583
impuso la Revolución Francesa. Los ideales de la FCE, 1994. - Michael Lesnoff (ed.). Social Contract Theory,
Revolución fueron la libertad, la igualdad y la fra- New York, New York University Press, 1990. - Javier Mu-
ternidad, conceptos que recibieron como legado guerza. Desde la perplejidad, México, FCE, 1990. - John
Rawls. A Theory of Justice, Cambridge, Massachusetts,
de las teorías contractualistas modernas, aunque
Harvard University Press, 1971. - Brian Tierney. The Idea
no todas estas teorías incluyeron estos tres idea- of Natural Rights, Atlanta, Scholars Press, 1997.
les. Quizás fue Rousseau quien más influyó en el
ideario de las revoluciones francesa y americana.
Lo cierto es que a pesar de que la fraternidad –o Democracia
solidaridad– formaba parte de aquel programa
Cristina Reigadas (Argentina) - Universidad de
político revolucionario, y está presente en las
Buenos Aires
constituciones de nuestros países, es poco lo que
aún permanece en la praxis de nuestras socieda- Caracterización. La idea de democracia es una de
des. El creciente individualismo que ha tomado las lógicas constitutivas de la idea de Occidente.
cuenta de nuestra cultura occidental ha vuelto a Originada en la antigua Grecia, su etimología re-
nuestras sociedades políticas, reflejo del modelo mite al poder del pueblo. Por cierto que la demo-
democrático liberal, escasamente solidarias. Por cracia griega excluía a no griegos, esclavos,
otra parte, también los restantes ideales, libertad mujeres y niños de ella, pero igualmente poseía
e igualdad, han sufrido importantes mermas, en una dimensión utópica que, muchos siglos des-
algunos periodos más que en otros, en los países pués, Abraham Lincoln plasmó en una sencilla
de Latinoamérica. Los múltiples golpes de Estado pero potente frase: la democracia es el poder del
y sus consecuentes gobiernos autoritarios y anti- pueblo, para el pueblo y por el pueblo. La sobera-
democráticos, en la mayoría de los países, priva- nía popular, los derechos del pueblo a participar y
ron a millones de ciudadanos latinoamericanos de a decidir en los asuntos públicos, el ejercicio de la
sus libertades constitucionales originarias, e intro- ciudadanía, constituyen, sin duda, el núcleo duro
dujeron enormes desigualdades e injusticia social, de la democracia. Hay que distinguir entonces en-
consumando la perversión de la ética pública y de tre la democracia realmente existente y, por tanto,
la justicia, en sus aspectos penal, civil, económico y imperfecta, y la democracia como ideal utópi-
político. A pesar de esto, América Latina ostenta, co-normativo, que incluye básicamente las ideas
en su conjunto, mayores dosis de solidaridad que de libertad e igualdad. Ambas ideas han estado
el resto de la civilización occidental, aún habiéndo- frecuentemente en tensión en las prácticas socia-
sele escamoteado por parte de los países centrales, les y políticas modernas como en los abordajes
mediante políticas económicas neocolonialistas, teóricos de la democracia. Estas ideas no son sim-
importantes cotas de libertad e igualdad, tanto en ples ni unívocas y han sido objeto de diferente va-
lo privado como en el ámbito público. loración en las distintas tradiciones del pensa-
miento político democrático.
Aspectos críticos de la teoría. Diversas reacciones
críticas a la teoría contractualista, principalmente Tipos de democracia (según la relación entre liber-
contra el neocontractualismo de Rawls, elabo- tad e igualdad). a) Democracia liberal. Prioriza la
radas por líneas de pensamiento comunitaristas idea de libertad. Postula igual libertad para todos,
y feministas, pueden verse bajo la entrada Idea históricamente realizada por el Estado de Dere-
de justicia de esta obra. Cabe destacar las críti- cho y basada en la igualdad jurídico-política de to-
cas comunitaristas de Michael Sandel, Alasdair dos los ciudadanos. Esta libertad suele ser deno-
MacIntyre, Charles Taylor y Michael Walzer, y las minada “libertad de” o libertad negativa, ya que
feministas de Carol Gillighan, Susan Moller-Okin, subraya la independencia del individuo respecto
Carole Pateman, Iris Marion Young y Seyla Benha- de los poderes públicos, en particular del Estado.
bib, estas dos últimas más moderadas, quienes Históricamente y así concebido, el Estado de Dere-
proponen una revisión del neocontractualismo en cho se origina en la Europa Moderna (siglos XVII y
general, en especial el representado por Rawls. XVIII), siendo el iusnaturalismo uno de sus compo-
Ambas autoras postulan básicamente una emanci- nentes jurídico-filosóficos centrales. Sin duda, el
pación de las estructuras masculinas dominantes teórico más importante del Estado de Derecho libe-
de poder de la sociedad moderna, las cuales impi- ral (parlamentarista y representativo) es el inglés
den el pleno ejercicio de los derechos en condicio- John Locke. b) Democracia social. Prioriza la idea
nes genéricamente igualitarias. de igualdad. Igual participación en los bienes co-
munes (Estado Social), entendiéndose que la
Referencias igualdad debe trascender el plano abstracto y me-
David Boucher, Paul Kelly (eds.). The Social Contract ramente formal. Mientras que el Estado de Dere-
cho se basa en el principio del trato igual e impar-
Sociedad
from Hobbes to Rawls, London, Routledge, 1994. - Roberto

Gargarella. Las teorías de la justicia después de Rawls, Bar- cial para todos, la democracia social sostiene la
celona, Paidós, 1999. - Thomas Hobbes. Leviatán, México, necesidad de realizar concreta y sustantivamente
584
la igualdad formal. Se trata de asegurar el tránsito (argumentaciones basadas en razones) y el princi-
de la libertad negativa hacia la libertad positiva, pio de universalización de intereses, según el cual
la “libertad para” realizar las propias necesidades, deben tenerse en cuenta (es decir, incluirse) los
valores y para alcanzar la igualdad efectiva. La intereses y las perspectivas de todos los afectados
igualdad social tiene distintas dimensiones. Inclu- presentes y futuros por la situación del caso. Los
ye la igualdad de estatus, en el sentido de igual- intercambios discursivos apuntarán a modificar
dad de reconocimiento y no discriminación, y la las respectivas posiciones, a fin de lograr consen-
igualdad económica (iguales bienes para todos), sos racionalmente fundados basados en aprendi-
pasando por la igualdad de oportunidades. Esta zajes mutuos sobre cuestiones públicas. Por cierto
puede entenderse tanto como igualdad de acceso que los consensos no son definitivos y no siempre
e igualdad de comienzo, siendo este el punto de es posible lograrlos; por ello la democracia delibe-
partida para toda redistribución de bienes, puesto rativa reconoce la legitimidad de otros principios,
que apunta a desarrollar las capacidades para te- además de los mencionados (entre ellos, la nego-
ner iguales oportunidades (Sartori, 1988) y, en ciación). Es decir que la democracia deliberativa
este sentido, es el tipo de igualdad que posee un reconoce su raíz ética (que, además, opera como
mayor potencial democratizador. En términos his- su horizonte normativo), sin disolverse en ella. A
tóricos, la democracia social reconoce sus oríge- diferencia de otras concepciones meramente fác-
nes en Jean Jacques Rousseau, el teórico más im- ticas de la democracia, que la reducen a una for-
portante de la democracia del siglo XVIII y cuya ma de gobierno, un mecanismo de elección de
defensa del igualitarismo y de la soberanía po- elites, a la regla de la mayoría y/o a la construc-
pular indelegable fue decisiva en la Revolución ción de poder hegemónico basado en la moviliza-
Francesa y en los movimientos independentistas ción popular, e igualmente a diferencia de otras
de América Latina en el siglo XIX. Suele adscribir- concepciones normativas de la política que colo-
se al filósofo ginebrino la defensa irrestricta de la can los ideales democráticos siempre más allá de
democracia directa; sin embargo, Rousseau la la realidad misma, para la democracia deliberati-
consideraba impracticable en las grandes y com- va las pretensiones normativas se entablan desde
plejas sociedades modernas. Por cierto que hay la facticidad, en el aquí y ahora, y constituyen uno
que mencionar a Karl Marx, quien continúa y ra- de los motores de la acción.
dicaliza la idea de democracia social o sustantiva, Debates contemporáneos sobre democracia. En los
mediante su lúcida crítica a las limitaciones de la años ochenta, y a instancias de la obra Teoría de la
democracia formal en el siglo XIX. Y ya en el siglo justicia de John Rawls, se generó en Estados Uni-
XX y desde otra perspectiva ideológica se inscribe dos un debate –ampliado luego a Europa y con re-
en esta corriente el filósofo estadounidense John percusiones en América Latina– entre los defenso-
Rawls, cuya teoría de la justicia basada en el prin- res del liberalismo y sus críticos comunitaristas.
cipio de equidad ha tenido indudable impacto en La democracia liberal otorga prioridad al indivi-
el pensamiento democrático. c) Democracia deli- duo, al derecho y a la justicia, concibe a la socie-
berativa. Igual libertad para participar en la con- dad en términos de contrato entre personas libres,
formación de una voluntad y opinión pública iguales y autónomas, y al Estado como el ámbito
orientada al consenso racionalmente motivado y del derecho y la justicia, que debe resguardar las
según los principios del discurso y de la generali- libertades individuales. Se basa en el principio de
zación de intereses de la ética discursiva. El filóso- la representación (el pueblo no gobierna ni deli-
fo alemán Jürgen Habermas ha desarrollado con- bera sino a través de sus representantes) y subra-
temporáneamente este modelo de democracia, ya los aspectos formales de la igualdad. Los comu-
que apunta a superar las tensiones histórico-con- nitaristas (entre ellos, Michael Sandel, Charles
ceptuales planteadas entre democracia formal y Taylor, Alasdair McIntyre, entre otros) critican la
sustantiva, representativa y directa, entre dere- concepción ahistórica y abstracta del individuo, la
chos individuales y voluntad colectiva, etc. El nú- noción contractualista de la sociedad y la concep-
cleo de la tesis de Habermas sostiene que solo me- ción del Estado como mero guardián de las li-
diante argumentos y procesos deliberativos se bertades individuales, sostenida por la democra-
podrá garantizar la igual distribución de las liber- cia liberal. Por el contrario, priorizan la idea de
tades y que solamente discursos democráticos comunidad y de solidaridad –y no solo la de los
(abiertos a todos los afectados y fundados en ra- derechos y la justicia–, la autorrealización de los
zones) podrán concretar las ideas básicas libera- individuos y grupos en términos de sus ideales de
les de igual respeto, igual consideración e igual vida buena, y conciben al Estado como el portador
trato (McCarthy, 1998). ¿Cuáles son los procedi- y garante de los valores éticos de la comunidad,
mientos que deben orientar los conflictos (prácti- simpatizando con una visión más sustantiva de la
Sociedad
cos) en los que se juegan cuestiones referidas a la democracia, en términos de realización de valo-
libertad y a la igualdad? El principio del discurso res y formas de vida solidarias. En este debate ha
585
terciado Habermas, quien considera su teoría de garantizadas y solo secundariamente adquieren el
la política deliberativa particularmente apta para sentido negativo de delimitar una esfera privada
superar las limitaciones de ambas y para mostrar que se supone libre frente a la administración ar-
su raíz común. Habermas (1999) sostiene que la bitraria. Los derechos frente al Estado surgen
democracia deliberativa supera a la democracia li- como consecuencia de un proceso por el cual los
beral, por cuanto va más allá del mercado político autogobernados se transforman en una comuni-
que la reduce a una máquina electoralista y a una dad legal organizada en torno a un Estado. Lue-
mera forma de gobierno. En cuanto al comunitaris- go, hay derechos cuando se expresa una voluntad
mo, critica también sus presupuestos respecto de colectiva que reconoce a todos sus miembros
la homogeneidad de la comunidad y su considera- como iguales en el ejercicio de las libertades indi-
ción del Estado como portador de los valores co- viduales y colectivas. Es indudable que la raíz co-
munitarios y natural realizador del bien común, mún del derecho individual y la configuración de
aunque tampoco comparte la idea liberal de la la voluntad colectiva remite tanto al reconoci-
“neutralidad” del Estado. Asume los principios de miento de la historicidad de los derechos como a
la heterogeneidad social, de la multiplicidad de su universalidad (Habermas, 1998). Los derechos
actores y de su inherente conflictividad, y sostiene no son eternos, inmutables ni neutros, y surgen
que justicia y solidaridad, derechos individuales y como tales en una determinada situación históri-
voluntad colectiva tienen una raíz común que se ca –obviamente no se puede escapar a la contin-
funda en la noción de intersubjetividad y de racio- gencia–, pero una vez que surgen como derechos
nalidad comunicativa. Ambas concepciones, seen una sociedad de hombres libres que aspiran a
gún Habermas, parten de una noción restrictiva igual trato, quedan entabladas sus pretensiones
de la racionalidad (instrumental y estratégica en normativas de universalidad, en la medida en que
un caso y sustantiva en el otro) y de una noción de todo aquel que pretenda ejercer un derecho
sujeto que, en ambos casos, actúa monológi- estará haciendo uso de dicha pretensión. Es de-
camente (ya sea el individuo liberal portador de cir que la cualidad formal de los derechos garan-
derechos o la comunidad portadora de valores ho- tiza la igualdad, que es la base para que los indi-
mogéneos) y niega el principio mismo de la vida viduos reclamen otros derechos. El primer
social: la diversidad concreta, la diferencia y con- derecho es el derecho a tener derechos y este es el
flictividad de la vida social. Liberales y comunita- principio de justicia. En resumen, porque somos
ristas parecieran no cumplir con uno de los requisi- libres e iguales podemos defender y expresar
tos fundamentales de la construcción democrática nuestras diferencias, y reclamar otros derechos
de la vida pública: la asociación e intercambio humanos, dado que los existentes no son los úni-
mediante procesos de aprendizaje mutuo. Para los cos posibles. Tampoco los derechos adquiridos se
liberales se trata, tan solo, de aplicar las leyes y la acumulan necesariamente: siempre se pueden
regla de la mayoría, y para los comunitaristas, de perder y siempre es posible retornar al estado de
realizar los valores de la propia comunidad. naturaleza. No tienen sentido, entonces, el rela-
tivismo ni la crítica que los identifica con una ex-
Democracia, liberalismo y derechos. Habermas
presión más del universalismo eurocentrista, o
(1998) sostiene que hay un lazo interno (y no
que desconoce la tensión inescapable entre factici-
solamente una asociación históricamente contin-
dad y normatividad que habita en ellos.
gente) entre derechos individuales y sociales, entre
libertad e igualdad, entre autonomía privada y pú- Formas de la democracia. 1. Democracia como for-
blica, en fin, entre Estado (liberal) de Derecho y ma de vida. Según esta concepción, la democracia
democracia, de modo tal que soberanía popular, no es solamente una forma de gobierno, un méto-
formación discursiva de la voluntad popular y do de selección de elites, una forma de participa-
sistema jurídico son cooriginarios. Es por ello ción en la cosa pública, el ámbito de los derechos
que la legalidad en un Estado democrático no es y la justicia, la protección de formas de vida co-
una esencia fija sino una idea que se realiza me- munitaria, aunque, por cierto, es también todo
diante proyectos constitucionales histórica y cul- esto. La democracia es fundamentalmente un esti-
turalmente diferenciados. Habermas reconstruye lo y una forma de vida, tal como lo señalara John
dicho proceso del siguiente modo: primero se pro- Dewey. Una forma de vida que supone asociarse
duce una asociación horizontal de ciudadanos con extraños mediante el respeto, el reconoci-
que se reconocen como iguales entre sí y acuer- miento y la confianza mutua. Sin estas actitudes y
dan mutuamente derechos unos a los otros, y lue- cualidades morales difícilmente puede hablarse
go se constituye el poder legal. Así, los derechos de construcción democrática de la vida pública. 2.
liberales que protegen al individuo contra el apa- Democracia como desarrollo de la libertad. El pre-
rato del Estado no son originarios, sino que emer- mio Nobel de Economía y reconocido filósofo
Sociedad
gen de una transformación de las libertades indi- hindú Amartya Sen ha vinculado la democracia
viduales que estaban al principio recíprocamente con el desarrollo de la libertad, entendida esta en
586
términos de capacidades y funcionamientos para normativo rector de toda vida política que preten-
el bien-estar. Sen apunta a superar los viejos moda basarse en principios de justicia. Asentado su
delos desarrollistas y bienestaristas (propios del principio firmemente en la idea de soberanía po-
Welfare State) basados en éticas utilitaristas y pular y de Derechos Humanos, ha renunciado a
neoutilitaristas. Ambos modelos se fundamentan toda fundamentación dogmática y a toda clausu-
en ideas abstractas de igualdad, en la distribución ra, a fin de asumirse como un régimen político y
de bienes y en medir sus logros por los resultados. una forma de vida que reconoce a la incertidumbre
Critica tanto la idea de justicia como imparciali- y a la apertura como su fundamento y su fin. El fu-
dad (igual trato para todos) como la de equidad turo de la democracia es, por cierto, la asunción de
rawlsiana, base de las políticas bienestaristas. la democracia como futuro, lo cual incluye la nece-
Rawls propone dar lo mismo a los iguales y repar- sidad de profundizarla, de mejorar su calidad, de
tir desigualmente entre los desiguales (se trata recuperar los derechos perdidos y vulnerados, de
siempre de bienes primarios), a fin de hacer justi- incluir nuevos derechos y ampliar ciudadanías,
cia siempre a los desaventajados, según el princi- creando nuevas instituciones regionales, ínter y
pio de las diferencias relevantes, y a fin de garan- transnacionales capaces de responder a los desafíos
tizar la igualdad de resultados en el caso de no de la globalización, ampliando los espacios públicos
poder garantizar la igualdad de oportunidades. y muy especialmente promoviendo nuevas relacio-
Sin embargo, a pesar de que Rawls introduce en el nes entre sociedad civil, Estado y mercado a fin de
utilitarismo importantes correcciones (beneficiar garantizar el ejercicio de la soberanía popular.
siempre a los desaventajados), no queda inmune a
sus críticas. Por un lado, comparte con los utilita-
Referencias
ristas un criterio de justicia basado en los bienes y
Jürgen Habermas. Facticidad y validez, Madrid, Tecnos,
los resultados y no puede responder a las pregun- 1998. - Jürgen Habermas. La inclusión del otro. Estudios de
tas de quiénes son los desaventajados y cuáles son Teoría Política, Barcelona, Paidós, 1999. - Thomas McCarthy.
y quién decide acerca de las diferencias relevan- “On reconciling cosmopolitan unity and national diversity”,
tes. Sen observa que mientras el utilitarismo clási- Conferencia de la Asociación Americana de Filosofía, Sec-
co piensa en términos agregativos e individuales, ción Central, Chicago, abril de 1998. - John Rawls. Teoría de
maximizando el bienestar de todos pero sin saber a la justicia, Madrid, Alianza, 1980. - Giovanni Sartori. Teoría
quién se beneficia, el bienestarismo piensa en ni- de la democracia, Madrid, Alianza, 1988. - Amartya Sen. De-
veles, pero no en diferencias intranivel, desaten- sarrollo como libertad, Barcelona, Planeta, 2000.
diendo, de ese modo, las diferencias individuales.
A fin de superar los límites de ambas posiciones, Norma social
propone pensar la igualdad desde la diferencia y
concebir el desarrollo como ampliación de las li- Celina Lértora (Argentina) - Consejo Nacional
bertades. Desde esta perspectiva, desarrollo es side Investigaciones Científicas (Conicet)
nónimo de democracia, ya que es impensable ob-
Si adoptamos una noción amplia de norma, en-
tener primero el desarrollo (económico-social) y
tendiéndola como pauta de conducta considerada
luego la libertad y/o la igualdad. Se comprende el
obligatoria por un sujeto, vemos que existen di-
planteo si se entiende el para qué del desarrollo:
versas esferas en que funcionan dichas pautas, es-
vivir mucho y bien. Para ello, para poder autorrea-
feras que son diferentes aunque interconectadas.
lizar los propios ideales de buena vida (todos te-
Sin intención de exhaustividad, podemos hablar
nemos iguales derechos a ello), hay que tener la
de la esfera jurídica, social, cultural, religiosa,
libertad de capacidades y funcionamientos para
ética y técnica. En cada una de ellas el carácter de
lograrlo. Desde este enfoque, democracia es el
las normas, así como la fuente, el alcance y la pe-
desarrollo como libertad y esta la clave para lo-
rentoriedad de la obligación que determinan es
grar la igualdad de bien-estar, por cuanto no se
distinta. Aplicando la consabida distinción kantia-
confunde con el bienestarismo focalizado hacia
na, podríamos decir que la mayoría de ellas son
la reducción de la pobreza en términos de ingre-
heterónomas, salvo la ética y en cierto modo la
sos y salarios y hacia la obtención de bienes y re-
cultural y la estética (que serían autónomas). Es
sultados. A juicio de Sen, la pobreza no es solo ni
decir, son normas que no se cumplen por una fina-
básicamente de renta sino la privación de capaci-
lidad ínsita en las mismas, sino porque mediante
dades, y potenciar estas debería ser el auténtico
ellas se obtiene (o se evita) un resultado, toman-
para qué de toda democracia.
do la forma de un condicional: si se quiere x, hay
Perspectivas de la democracia. Sin adherir a nin- que hacer y (tal como lo señala Kelsen para las
gún postulado evolucionista, determinista y/o normas jurídicas). Las normas sociales tienen
progresista, la idea de democracia –más allá de su una estructura condicional similar a las jurídicas,
Sociedad
diversidad conceptual– es hoy universalmente con- pero se diferencian en que carecen del elemento
siderada, aceptada y reconocida como el principio fundamental de estas que es la coacción. Por otra
587
parte, tienen su origen en la costumbre, es decir, conflicto potencial entre los distintos sectores socia-
en la estructura social de conducta modelo-segui- les. Las soluciones pragmáticas y puntuales de estos
miento, como ha señalado Werner Goldschmith. conflictos son, por el momento, una preocupación
Pueden caracterizarse, en consecuencia, como prioritaria para los organismos de conducción social
pautas de conducta con asentimiento espontá- y política, así como para los profesionales que traba-
neo por parte considerable o mayoritaria de una jan en dichas esferas, como los terapeutas, los edu-
comunidad, basadas en valores compartidos y cadores y los comunicadores sociales.
constituidas por conductas –seguimiento de mo-
delos valiosos del pasado (elemento tradicional)
que se transmiten de generación en generación a
Referencia
Arthur F. Utz. Ética social, Madrid, Herder, 1960.
través de los canales de socialización y educación
formales e informales, y cuyo incumplimiento aca-
rrea al sujeto alguna desventaja social más o me- Exclusión social
nos precisa, a la que se denomina sanción social–.
Las sociedades altamente homogéneas poseen san- Fermin Roland Schramm (Brasil) - Fundación
ciones sociales más especificadas y en general de Oswaldo Cruz
mayor peso para el individuo, en forma de priva-
Conceptualización. El concepto de exclusión social,
ción de beneficios sociales que en los casos extre-
introducido en las ciencias sociales por Lenoir
mos conduce a la exclusión del grupo. El aisla-
(1976) para indicar los grupos de individuos y po-
miento social determinado por el incumplimiento
blaciones excluidos del desarrollo, se refiere, en el
de las pautas sociales configura una coacción psi-
mundo contemporáneo, a la condición humana de
cológica, consciente o inconsciente, que determi-
individuos y colectividades pertenecientes a socie-
na al individuo a adaptarse a las normas sociales.
dades en creciente ruptura de cohesión social y, con-
Por otra parte, el inadaptado, el que no cumple
secuentemente, de marginación, también creciente,
con las normas sociales vigentes, también puede
de personas y grupos sociales. Eso es así, después
ser considerado, en algunos casos, como iniciador
de la vigencia de una relativa asistencia e integra-
de una nueva conducta modelo y generar segui-
ción hecha por el llamado Estado de Bienestar, le-
mientos que producen la formación de grupos con-
gitimado por su función esencialmente protectora
traculturales y provocan a veces rupturas sociales.
en la mayoría de las sociedades democráticas oc-
El cambio de pautas de conducta en una sociedad cidentales durante los años sesenta-ochenta del
puede ser lento o rápido, según el tipo de sociedad; siglo XX, gracias a políticas públicas compensato-
es más lento en las antiguas y más rápido en las ac- rias y de promoción de la calidad de vida y de la
tuales. A su vez, en las sociedades pluralistas, las ciudadanía. La exclusión social es, por ende, un
normas sociales vigentes y coexistentes pueden ser problema real enfrentado por personas y grupos
contradictorias y producir situaciones de conflicto sociales, que puede ser objeto de acciones políti-
en que se requiere un elemento de mediación social. cas concretas de los Estados o de movimientos
Diversas teorías éticas han elaborado mecanismos sociales organizados y con poder, pero es tam-
de resolución racional de conflictos entre pautas so- bién objeto de conocimiento producido por va-
ciales, basados fundamentalmente en un diálogo ra- rios ámbitos de las ciencias humanas y sociales.
cional que tienda a maximizar las convergencias y En particular, es objeto de estudio de las éticas
minimizar las divergencias. Las apelaciones a la tole- aplicadas y de la bioética, pudiendo, en retorno,
rancia como valor social compartido que posibilita la servir para orientar y legitimar las propias políti-
coexistencia de pautas de comportamiento diferen- cas sociales, de acuerdo con algún sistema de va-
tes en el seno de una misma sociedad han cobrado lores vigente o –dicho de manera más realista–
particular importancia en el mundo actual globali- fruto de algún acuerdo entre agentes de sistemas
zado, pero que carece de un sistema normativo jurí- de valores diferentes y en conflicto (como es el
dico coactivo eficaz para impedir los estallidos de caso en la mayoría de las sociedades democráti-
violencia entre quienes no comparten pautas y cas y pluralistas). Como objeto de estudio consti-
consideran inaceptables las diferentes. La cons- tuye uno de los temas transdisciplinarios más
trucción de una identidad social que acoja en su discutidos en ética, en política y en el campo de
seno diversas y hasta contrapuestas normas sociales las ciencias humanas y sociales en general, en el
es un problema para el cual no hay por el momento cual se relaciona con otros conceptos, tales como
respuestas teóricas suficientes. Las mayores diver- daño, pobreza, marginación, capacidades, funcio-
gencias se dan en esferas de alta sensibilidad como namiento, acceso a los servicios de salud, mercado
las convicciones religiosas (y los regímenes de vida de trabajo, educación, distribución de recursos, ca-
que organizan y exigen las diferentes religiones), la lidad de vida, justicia, equidad, solidaridad, res-
Sociedad
familia, la salud y la educación. A su vez, la interre- ponsabilidad, ciudadanía, democracia, protec-

lación de estas esferas multiplica las situaciones de ción, libertad negativa, agente y paciente moral,
588
Derechos Humanos, cultura de los límites, Estado ser protegidos o tutelados. Pero, actualmente, la
de Bienestar, y globalización. La exclusión social cultura de los derechos está siendo –directa o indi-
puede caracterizarse como una forma de carencia rectamente– cuestionada por la así llamada crisis
referente a varios aspectos de la vida humana: del Estado-Providencia (que algunos críticos libe-
material, psíquica, familiar, social y cultural, con rales califican negativamente como Estado-Niñe-
varios grados de impacto sobre el bienestar de ra). Eso implica una transformación o decons-
personas, poblaciones, naciones y regiones ente- trucción de los mecanismos de protección de los
ras del planeta. Puede referirse, por ejemplo, a la ciudadanos y de los justificativos que presidieron a
falta de acceso a derechos humanos formales su instauración, tanto en el sentido de un desmon-
(como el reconocimiento ciudadano en el caso de taje de las razones en pro de su existencia como en
los “sin papeles”) o a los Derechos Humanos fun- el sentido concreto de un desmantelamiento de las
damentales como el derecho a la vida, a la alimen- propias redes de la asistencia (eventualmente recu-
tación, a la salud, a la habitación, al trabajo, a la peradas en parte por organizaciones no guberna-
protección, a la educación y a la cultura. O a la po- mentales y por comunidades autoorganizadas de
breza y a la miseria, al desempleo prolongado, a ciudadanos). Dicho más claramente, la crisis del
la falta de cobertura por servicios sanitarios y más Estado de Bienestar implica (de forma cada vez
carencias que, directa o indirectamente, impiden menos subrepticia) un Estado de excepción que,
a las personas y grupos sociales el ejercicio efecti- de acuerdo con Agamben, constituye una especie
vo de su ciudadanía, como la participación en las de “guerra civil mundial”, “un umbral de indeter-
decisiones económicas y políticas que le dicen res- minación entre la democracia y el absolutismo”
peto y afectan de manera significativa su calidad (Agamben, 2003), visto que, con él, se debilitan
de vida. Hoy la exclusión social atañe a la mayoría cada vez más los principios fundamentales de la
de la población mundial y tiende a aumentar tan- cultura política occidental y el procedimiento ilu-
to en sociedades del mundo “desarrollado” como minista de la separación de los poderes, en vista
del “subdesarrollado”; o sea, atañe no solamente de la progresiva absorción, por el poder ejecutivo,
a las sociedades así llamadas dependientes (o en de las prerrogativas del poder legislativo. En
desarrollo), sino también a las sociedades posin- suma, el Estado de excepción se estaría volviendo
dustriales y posnacionales, como muestran los un “paradigma” constitutivo tanto del orden jurí-
principales indicadores nacionales e internacio- dico como de gobierno, con dimensiones globa-
nales; y pudiendo agravarse en el futuro, debido a les, que podemos caracterizar, en particular, por
nuevos problemas emergentes, como los referen- aquella que llamaré cultura de la exclusión.
tes a la calidad del medio ambiente y a la disponi-
Exclusión social, bioética y distribución de recursos.
bilidad de recursos. Del punto de vista moral, la
Por eso, la práctica de la exclusión social puede
exclusión es actualmente un indicio de transfor-
ser un objeto pertinente de la bioética, conside-
mación de la identidad del ciudadano –entendido
rando que esta se ocupa, tanto del punto de vista
en principio como agente moral y político integra-
descriptivo como del normativo, de las prácticas
do– en paciente moral, desamparado y no integra-
humanas que pueden afectar, de manera sustanti-
do (Veca, 2005), a quien faltan las condiciones ne-
va, a terceros. De acuerdo con la literatura produ-
cesarias para poder ejercer sus capacidades y
cida por bioeticistas en América Latina, sobre
funcionar en la toma de decisiones sobre la vida
todo desde los años noventa del siglo XX, uno de
personal y en común (Sen, 2004). Desde un punto
los ámbitos más polémicos en que el problema de
de vista moral y político, la exclusión social está
la exclusión social aparece constantemente, es el
vinculada a la cultura de los Derechos Humanos y
de la salud pública. En particular, referido a la
se refiere a las varias generaciones de derechos: a
problemática compleja de la distribución de re-
los derechos de primera generación (o individua-
cursos, en la cual interactúan muchas variables,
les), a los derechos de segunda generación (o “so-
como la económica, la política, la social, la inter-
ciales”) y a los derechos de tercera generación (que
nacional, la tecnocientífica y la ambiental, razón
pueden incluir los “derechos ambientales” y los de
por la cual el problema de la exclusión social, en
las “generaciones futuras”).
conjunto con la situación del Estado de Excep-
Cultura de derechos y Estado de excepción. Para ción, asume la connotación de una especie de mal
Bobbio (1990), la creencia en los Derechos Huma- radical, y no meramente contingente, una dimen-
nos delineó históricamente la “era de los dere- sión identitaria no eliminable de nuestra especie
chos”, gracias a un consenso establecido sobre el (Todorov, 2000). Desde el punto de vista práctico,
derecho a la protección y a la tutela contra el mal, la distribución de recursos –y sus políticas de in-
siendo, en eso, fruto de los valores del Iluminismo clusión y exclusión– son medios de una estrategia
europeo que produjo la Declaración Universal de sanitaria que debe, necesariamente, tener en
Sociedad
los Derechos Humanos (1948) y las otras declara- cuenta dos objetivos en tensión entre sí: a) de-
ciones referentes a los varios ámbitos de la vida a terminar fines deseables, legítimos y razonables
589
(como prevención de la enfermedad y promoción acción beneficiente por organismos públicos y/o
de la salud), que deben ser congruentes con datos religiosos, o sea, limitando la exclusión social. Des-
epidemiológicos fidedignos, los avances de la bio- pués, como consecuencia de luchas políticas para
tecnociencia y la contingencia de los recursos el acceso a nivel nacional y con la implementación
existentes; b) tener en cuenta las necesidades rea- de los sistemas nacionales de acceso a los servi-
les y los deseos razonables de los ciudadanos, en cios de salud, en principio “universal”, para toda
principio bajo su protección. En este contexto, ex- la población de una nación (André, 2001), es de-
tremadamente complejo y conflictivo, todo siste- cir, intentando eliminar la exclusión social. Actual-
ma sanitario debe enfrentar también un doble de- mente, con el cuestionamiento del paradigma del
safío, con fuertes implicaciones morales y éticas: Estado de Bienestar y la Globalización Excluyen-
c) decidir cuáles necesidades y deseos son legíti- te, el modelo universalista está seriamente en
mos y merecen, por lo tanto, ser atendidos; d) te- controversia, por ser considerado cada vez más en
ner que optimizar sus recursos, considerados (de crisis debido a los costos en aumento y al peso cre-
manera casi consensual) finitos y escasos. En ciente de las políticas sanitarias en los presupues-
otras palabras, las cuestiones de la distribución tos nacionales y/o en los bolsillos de cada ciuda-
equitativa de los recursos disponibles y de la imple- dano. Eso implica, inevitablemente, debatir sus
mentación de políticas públicas de inclusión-ex- propias finalidades, tanto en términos operacio-
clusión social implican tener que encarar seria- nales como en términos éticos y políticos. Se cues-
mente la inevitable cuestión de imponer límites a tiona, por ejemplo, si el sistema sanitario debe y
las demandas sanitarias (Callahan, 1990). En puede hacer frente a todas las consecuencias de la
suma, se debe encontrar una solución que sea, al transición epidemiológica, del desarrollo biotec-
mismo tiempo, pragmáticamente viable y social- nocientífico y a su incorporación en los sistemas
mente aceptable; es decir, enfrentar la racionali- de asistencia a la salud, o si, al contrario, la cober-
zación de los recursos existentes. tura solo puede y debe ser parcial, de acuerdo con
Racionalización de recursos y razón ética. Desde un parámetros fidedignos y aceptables por cualquier
punto de vista pragmático, la racionalización tie- ser razonable, esto es, en sustancia incorporando
ne necesariamente un aspecto instrumental, que alguna forma de exclusión social. Dicho de mane-
dice respeto a la optimización de la relación entre ra más clara, se pregunta si el sistema sanitario
medios y fines, y que puede incluir aspectos finan- debe, equitativamente, suministrar (de acuerdo
cieros-económicos, de seguridad y bioseguridad, con los recursos existentes) un conjunto de servi-
de ponderación entre probabilidades de riesgos y cios al mayor número posible de personas y gru-
beneficios, pero, sobre todo, de cálculo de daños y pos (o a todos), o si, al contrario, debe suministrar
beneficios comprobados, pues son daños y benefi- prácticamente todos los servicios existentes y dis-
cios que, de hecho, afectan la salud y el bienestar. ponibles a un número restringido de personas y
Pero, desde el punto de vista pragmático, con el grupos necesitados. En el primer caso tendremos
término racionalización se puede comprender no una “exclusión” de medios en pro de una inclu-
solo el aspecto instrumental de la razón, sino tam- sión de personas o pacientes; en el segundo, una
bién su aspecto dialógico o comunicacional (de “exclusión” de personas y grupos poblacionales
acuerdo con una tradición filosófica que surge en pro de una inclusión de medios; o sea, una li-
con los Diálogos de Platón y llega hasta hoy con mitación de servicios disponibles en el mercado,
los trabajos sobre el “actuar comunicativo” de por un lado, o una limitación en el acceso, por
Jürgen Habermas), o sea, el aspecto propiamen- otro lado. Una tercera posibilidad sería la de dis-
te ético, que se refiere, justamente, a estructuras poner de recursos ilimitados, lo que es considera-
imaginarias y simbólicas humanas, que siempre do por muchos una no solución porque es utópica
implican una relación entre el yo y el otro, entre y no realizable. De hecho, el modelo que varias so-
agentes y pacientes morales en el interior de un sis- ciedades democráticas adoptan se sitúa entre las
tema de valores que contenga algún parámetro de dos primeras opciones, ponderando los dos tipos
justicia y equidad para orientar las decisiones que de exclusión y los costos sociales de esta toma de
puedan “incluir el otro” (Habermas, 2002). Sien- decisión en el contexto de la mayor o menor abun-
do así, en la problemática de optimización referi- dancia de recursos disponibles. Así, en los perio-
da a la distribución de los recursos existentes, hay dos de relativa abundancia, la tendencia será la
una tensión entre la razón instrumental y la que de vincular la distribución de recursos y, conse-
llamaré razón ética. De hecho, el problema de la cuentemente, las políticas de inclusión-exclusión
distribución de los recursos vinculado a la ética a la mera relación de eficacia, esto es, evaluando
tiene antecedentes históricos, pues la racionaliza- los medios empleados de acuerdo con parámetros
ción siempre fue hecha en nombre de alguna con- que permitan decir si ellos pueden alcanzar los
Sociedad
cepción de equidad. Inicialmente fue comprendi- objetivos deseados. Ya en los periodos de relativa
da, de forma limitada y “residual”, como caridad o escasez, lo que se vuelve pertinente es sobre todo
590
la efectividad, que integra en su cómputo los cos- “integradas“ en la sociedad y las personas con dis-
tos de medios a ser empleados, esto es, “el esfuerzo capacidad. También se rechaza, por considerarlo
consentido (costos financieros y humanos) para al- inadecuado, apelar a denominaciones curiosas
canzar el resultado” deseado, siendo que el medio que, en algún caso, han sido elegidas por la Cons-
más efectivo será aquel que permite alcanzar un titución y la legislación vigente, como en la Ciu-
objetivo comparable y al menor costo financiero y dad Autónoma de Buenos Aires. Ellas son nomi-
social (André, 2001). Pero, de cualquier manera, nadas allí como “personas con necesidades
lo que está en cuestión en la exclusión social especiales” o “personas con capacidades diferen-
–ejemplificada aquí por la referencia al problema tes”, que difícilmente resistirían una confronta-
de la distribución de recursos– es siempre la equi- ción semántica. Muchos los consideran “concep-
dad, o sea, la forma concreta que una sociedad de- tos cómplices” que intentan “invisibilizar” como
terminada elige para poder ser considerada justa. diferentes a las personas con discapacidad. La dis-
El problema de la exclusión social es, en conclu- capacidad solamente puede ser hoy conceptuali-
sión, un desafío para la bioética y para el mundo, zada, de manera adecuada, desde el concepto de
instado a escoger entre civilización y barbarie. diversidad, entendido como el derecho de todos
los seres humanos a ser reconocidos en su igual-
Referencias dad fundamental, que surge de su dignidad esen-
G. Agamben. État d’exception. Homo sacer, II, 1, París, cial, cualquiera sea su ideología, su origen étnico,
Éditions Gallimard, 2003. - J. Andre. “Allocation de res- su situación psicofísica, su género, su edad o su
sources”, en G. Hottois & J. N. Missa (orgs.), Nouvelle opción sexual. Es decir, de lo que se trata es de de-
encyclopédie de bioéthique, Bruxelles, De Boeck, 2001, pp. finir la discapacidad, no centrándose en las des-
54-56. - N. Bobbio. L’ era dei diritti, Torino, Editore Einau- ventajas, sino en las posibilidades actuales y futu-
di, 1990. - D. Callahan. Setting Limits: Medical Goals in an ras de las personas que la afrontan, en cualquiera
Aging Society, Washington, Georgetown University Press,
de sus perspectivas. Por ello, desde el punto de
1987. - J. Habermas. La inclusión del otro: estudios de teoría
política. Barcelona, Paidós, 2002. - R. Lenoir. Les Exclus, Pa- vista social y de Derechos Humanos, no importa
rís, Éditions du Seuil, 1976. - A. Sen. “Elements of a tanto qué tipo de discapacidad se porta, sino la
Theory of Human Rights”, Philosophy and Public Affairs, condición de persona igual en dignidad y dere-
32(4): 315-356, 2004. - T. Todorov. Mémoires du mal, ten- chos de todo discapacitado. En esta misma con-
tation du bien, París, Robert Laffont, 2000. - S. Veca. La ceptualización, y discutiendo los modelos lanza-
priorità del male e l’offerta filosofica, Milano, Giangiacomo dos por la Organización Mundial de la Salud,
Feltrinelli Editore, 2005.
resulta inconveniente aludir a las personas con
discapacidad como “minusválidos”, dado que este
Discapacidad término fue acuñado históricamente desde el
mercado y es desde allí que se considera inválidas
Carlos Eroles (Argentina) - Universidad o minusválidas a las personas con discapacidad,
de Buenos Aires es decir se les asigna un menor valor para el desa-
La invisibilidad: una cuestión de Derechos Huma- rrollo de actividades productivas. Otro tanto ocu-
nos. Entendemos por discapacidad una situación rre con algunas categorías jurídicas que se refie-
de desventaja originada en causas físicas o psíqui- ren a estas personas como “incapaces”, concepto
cas, que limitan el funcionamiento en sociedad de que hace referencia a su desempeño en la vida so-
las personas. Sin embargo, estas circunstancias cial y jurídica, menospreciando a este respecto
desfavorables pueden revertirse, total o parcial- todo lo que hace a una visión afectiva y a la digni-
mente, si las personas con discapacidad pueden dad humana de “todo el hombre y de todos los hom-
contar con los apoyos culturales, psíquicos, comu- bres”. En rigor, este tipo de conceptos no pueden
nicacionales y físicos necesarios para lograr una reducirse al campo de una disciplina, sino que re-
mejor calidad de vida y superar los obstáculos que quieren una visión transdisciplinaria en su aplica-
impiden su desempeño adecuado en el transpor- ción actual. Frente a la invisibilidad de las perso-
te, la educación, los servicios de salud, el trabajo, nas con discapacidad, develar significa hacer
la universidad, el deporte, el arte o cualquier otro visible lo que está oculto. La mención viene a
ámbito de realización humana. El desarrollo de cuento por la lucha que han iniciado las organiza-
este concepto de discapacidad evita hacer referen- ciones que integran lo que podría considerarse
cia a ella, en oposición a un presunto concepto de “un nuevo movimiento social” cuyo objetivo es
“normalidad psicofísica”, como lo hacen algunas romper con la naturalización de la invisibilidad y
normas con vigencia en Argentina (Ley 22.431, con el incumplimiento de la normativa vigente,
Ley 25.280). Debe cuestionarse este concepto de que obstaculizan notoriamente el ejercicio de sus
normalidad, que es muy difícil de definir en el derechos a las personas con discapacidad. Por
Sociedad
campo social y que no puede reducirse al campo eso es bueno comprobar que las personas con
de las diferencias existentes entre las personas discapacidad, sus familias y los profesionales de
591
las instituciones dedicadas a una tarea asistencial impiden el acceso. 5. Trabajo: ha surgido una dis-
participan y formulan demandas de justicia frente crepancia notoria en relación con el trabajo de las
a la interrupción de prestaciones indispensables. personas con discapacidad en condiciones de tra-
La discapacidad es tanto una cuestión de Dere- bajar. Para muchas organizaciones no guberna-
chos Humanos como un tema que amerita su in- mentales más del 90% de las personas con disca-
clusión en la agenda pública. Es decir se trata de pacidad en condiciones de trabajar carecen de
un tema político y una cuestión socialmente signi- trabajo. Sin embargo, la Encuesta Nacional sobre
ficativa, que las agencias públicas y las organiza- Discapacidad, del año 2004, estima esta cifra en
ciones no gubernamentales tienen el deber de alrededor de un 13%, guarismo menor que el de
sustentar. Alguien, en relación con la Convención la desocupación del resto de los trabajadores. Hay
de los Derechos del Niño, dijo: “Los niños son muchos motivos para objetar esta cifra. El “error”
buenos para la democracia”, porque, al ser conce- cometido por el Indec y el comité asesor que vali-
bidos como sujetos de derecho, extienden el con- dó la encuesta debe atribuirse a estimar el mismo
cepto de ciudadanía. Las personas con discapaci- tipo de comportamiento en las personas con dis-
dad también son buenas para transformar la capacidad que en el resto de los trabajadores. El
democracia en participativa y firme en la defensa tema exige un análisis serio y objetivo que permi-
de los derechos de todos los seres humanos y en ta descubrir las razones de lo que constituye un
especial de los que tienen más dificultades o limi- evidente error. Las causas más frecuentes de deso-
taciones. Se trata de construir juntos, para todos cupación entre las personas con discapacidad se-
y todas, nuevos espacios de inserción y desarrollo rían: prejuicio de empleadores privados, incum-
humano. plimiento del cupo establecido por la ley (4%) por
Problemas de las personas con discapacidad. Los se- parte de las agencias públicas, incomprensión de
rios problemas que deben afrontar las personas los funcionarios públicos, falta de reglamen-
con discapacidad plantean diversas cuestiones tación de la ley 25.689, que extiende a las empre-
éticas. 1. Accesibilidad física: lo que tiene que ver sas privatizadas y concesionarias de servicios pú-
con la ausencia de barreras arquitectónicas que blicos el cupo del 4% para personas con discapaci-
obstaculicen o impidan la autonomía de las perso- dad, inadecuación de las condiciones de trabajo,
nas con discapacidad (motriz o baja talla) o movili- falta de transporte adecuado. 6. Educación: no se
dad reducida (teniendo en cuenta que hay muchas ha avanzado en materia de educación inclusiva,
personas con movilidad reducida transitoriamen- por prejuicio, falta de infraestructura adecuada,
te: embarazadas, traumatizados, etc.). 2. Accesi- falta de auxiliares y de docentes integradores.
bilidad sensorial: lo que tiene que ver con el res- Algunos autores señalan como un problema lo
peto a las diferencias de aquellas personas que que llaman una excesiva estratificación de la en-
por problemas de visión o audición requieren una señanza especial, lo que llevaría a una situación
comunicación especial (señas, braille) o señales de aislamiento a quienes participan en ella. Otros
(carteles escritos, luces o sonido, según los casos). problemas que afectan a las personas con discapa-
3. Accesibilidad cultural: lo que requiere la supera- cidad son: la falta de transporte adecuado y el
ción de aquellas actitudes o prejuicios que limitan prejuicio de las otras familias y de la propia fami-
las posibilidades reales de ejercicio de la ciudada- lia respecto de la aceptación de chicos con disca-
nía por parte de las personas con discapacidad. Tal pacidad en las escuelas. 7. Salud: en relación con
el caso de la discriminación, quizás el obstáculo los servicios de salud, hay una cantidad de obs-
más serio que afronta el colectivo de la discapaci- táculos y barreras que limitan la accesibilidad, ta-
dad, por su práctica extensión y presencia en todas les como la insuficiencia de los servicios de reha-
las esferas de la vida social. La utilización de térmi- bilitación, su inadecuada distribución geográfica,
nos que definen algunas discapacidades, como ex- la irresponsabilidad de muchas obras sociales que
presión insultante y peyorativa (mongólico, ciego, niegan prestaciones establecidas legalmente; el
sordo, rengo, etc.); el rechazo al contacto con las predominio del modelo médico sobre el modelo
personas con discapacidad, así como a su inser- social y, finalmente, la existencia de problemas en
ción educativa o laboral; la invisibilidad, casual o la entrega gratuita de medicamentos para ciertas
deliberada, para “evitar” a la persona con discapa- afecciones propias de la discapacidad. 8. Discapa-
cidad o la actitud de indiferencia a su respecto; el cidad y pobreza: la discapacidad unida a la pobre-
paternalismo o el trato conmiserativo, que rompe za y a la exclusión social se torna un problema di-
la igualdad, son algunas de las formas de discrimi- fícil de afrontar. Puede ser considerada una de las
nación más frecuentes. 4. Accesibilidad al ejercicio causas principales de la exclusión social. Cuando
pleno de los derechos: este es un problema común la discapacidad está asociada a la pobreza, gene-
para muchos sectores sociales privados del ejerci- ralmente se profundiza la situación de carencia de
Sociedad
cio de sus derechos por incumplimiento de la ley o recursos para garantizar una rehabilitación, una
por diversos obstáculos culturales que dificultan o educación y una calidad de vida adecuadas. Una
592
de las barreras principales que afectan a las fami- ilustrado de publicidad recogerá básicamente este
lias es su desinformación sobre las posibilidades segundo sentido. Un tercer sentido remite en
abiertas para el tratamiento de las personas con cambio a la accesibilidad y la apertura, en contra-
discapacidad. 9. Situación marginal de la Cona- posición con la clausura. Se habla así de paseos
dis: la Comisión Nacional para la Integración de públicos, lugares públicos, haciendo referencia a
las Personas Discapacitadas (Conadis) debería ser un elemento de disposición o de acceso común.
el organismo rector en materia de políticas públi- Este tercer sentido tampoco ha coincidido históri-
cas para la promoción humana y social de las per- camente con los anteriores: los procesos electora-
sonas con discapacidad. Sin embargo, presenta les antes del sufragio universal eran públicos en el
fuertes obstáculos en su labor, en parte fruto de sentido de colectivamente vinculantes y legitima-
un desconocimiento de muchas áreas del Estado torios de la autoridad pública, pero los procedi-
respecto de la significación y relevancia de la co- mientos de expresión no eran colectivamente ac-
misión, en parte por la actitud de algunos sectores cesibles o abiertos al conjunto de la población.
de gobierno que manifiestan su desacuerdo con Cuando se invoca hoy la necesidad de fortalecer,
las autoridades de la Conadis, sin aportar ni a su consolidar o abrir un espacio o espacios públicos,
fortalecimiento ni a la renovación del organismo. los tres sentidos asociados al adjetivo parecen
converger. Se hace referencia tanto a los lugares
comunes, compartidos o compartibles (plazas, ca-
Referencia lles, foros) como a aquellos espacios en los que
Carlos Eroles, Carlos Ferreres (comps.). La discapaci-
aparecen, se dramatizan o se ventilan, entre todos
dad: una cuestión de Derechos Humanos, Buenos Aires,
Espacio Editorial, 2002.
y para todos, cuestiones de interés común. Pero,
¿cuál es ese lugar? ¿Hubo, hay o puede haber un
lugar donde lo común y lo general coincida con
Espacio público lo visible y manifiesto y que al mismo tiempo sea
potencialmente accesible a todos?
Nora Rabotnikof (México) - Universidad
Nacional Autónoma de México Estado, sociedad civil y espacio público. Durante
mucho tiempo, en la teoría y en las prácticas coti-
El lugar accesible de lo visiblemente común. La no- dianas, ese lugar de lo común y lo general se iden-
ción de espacio público ocupa un lugar central en tificó con el Estado, en tanto actor institucional
las teorías y aspiraciones democráticas contem- privilegiado en los procesos de desarrollo econó-
poráneas. Algunos lo consideran sinónimo de mico, de promoción social y de garantía jurídica.
vida pública; otros, condición de civilidad. En Del mismo modo, se hacía alusión al Estado como
principio, pareciera que tres sentidos tradicio- referente simbólico más o menos común que
nalmente asociados al adjetivo público conver- orientaba los procesos de socialización (educa-
gen en las diferentes caracterizaciones que se ha- ción pública), de pertenencia ciudadana y de inte-
cen del espacio público. En primer lugar, existe gración simbólica, y en tanto monopolio de la vio-
una prolongada tradición que asocia lo público lencia legítima y de la legalidad común. Es decir,
con lo que es común y general, en contraposición al Estado como sustrato público-legal, garantía de
a lo privado, entendido como lo individual y lo los derechos individuales y de la dimensión priva-
particular. Así, se habla de interés público en da. Esta identificación de lo público con lo estatal
contraposición al interés privado, de bien públi- entró en crisis a partir de diferentes críticas (iden-
co, etc. En este primer sentido, público alude a lo tificación entre Estado y Estado autoritario, críti-
que es de interés o de utilidad común a los miem- ca a la ineficiencia, etc.). Se produjo entonces, en
bros de la comunidad política, lo que atañe al co- el debate político y político-académico, un despla-
lectivo y por derivación a la autoridad que de allí zamiento hacia la sociedad civil. Era allí donde
emana. Según esta primera acepción, público se podía localizarse ese espacio de lo público como
volverá progresivamente sinónimo de político. lugar de lo común y general, de lo visible y de lo
Una segunda acepción hace referencia a lo públi- abierto. Así, la sociedad civil se convirtió en una
co como lo que es visible y ostensible, manifiesto instancia, diferenciada del Estado y del mercado
y sabido, en contraposición a lo oculto y lo secre- (pese a algunas confusiones iniciales que volvie-
to. Este segundo sentido del adjetivo público no ron a encontrar en el mercado la anatomía de la
coincide en su aplicación con el primero. Una sociedad civil), en un lugar donde confluyen los
cuestión puede hacer referencia a la dimensión pri- individuos y las asociaciones en su carácter pri-
vada (no común y general, en el primer sentido) de vado para tratar o construir problemas públicos.
un individuo o grupo y, sin embargo, ser pública en Pero posteriormente se produce un nuevo des-
el sentido de sabida, conocida. Y, a la inversa, la au- plazamiento en esa búsqueda en el plano norma-
Sociedad
toridad pública puede ocultarse, desenvolverse en tivo. Así, a las diferentes críticas a la identifica-
secreto, ejercerse de manera privada. El principio ción entre sociedad civil y espacio público, siguió
593
una representación que vino a identificar el espa- con énfasis en un concepto directamente espacial-
cio público con el núcleo depurado de la sociedad social. Alude así a las transformaciones urbanas y
civil, que mantiene su carácter de lugar alternativo el énfasis está puesto tanto en el predominio de
al Estado. Se subraya en este caso la posibilidad de la informalidad y precariedad del empleo como
consenso frente a la fragmentación, la visibilidad y en las transformaciones tecnológicas que supo-
la transparencia frente a la negociación privada, la nen modificaciones importantes en la distancia y
actuación y participación ciudadana frente al mo- las relaciones entre individuos y grupos. En se-
nopolio decisional, el énfasis en lo general frente a gundo lugar, una línea que refiere al espacio pú-
la eclosión de los intereses particulares. blico entendido como circuito de comunicación
estructurado por los medios y por redes informa-
Concepciones del espacio público. De manera para-
les de comunicación en los que se forma la opi-
lela a los cambios en la ubicación histórica del es-
nión y la sensibilidad ante ciertos problemas. En
pacio público, desde la teoría diferentes caracteri-
tercer lugar, una línea que apunta a la transforma-
zaciones articularon de distinta manera rasgos
ción de las demandas ciudadanas, a nuevas for-
descriptivos y evaluativos. En algunas versiones,
mas de participación y, a partir de los procesos de
el espacio público ha devenido sinónimo de esfera
reforma del Estado, a los problemas de la descen-
pública, es decir, una noción que conserva su rai-
tralización de competencias y responsabilidades.
gambre ilustrada y que se instituye como reunión
En relación con los temas y problemas de la bioé-
de los privados en calidad de público para argu-
tica, los tres ejes de análisis sacan a la luz tanto los
mentar y razonar en torno a cuestiones de interés
cambios en la relación entre regulación estatal y
común (Habermas) y como instancia ligada a la
economía de mercado como, de manera más im-
racionalización del ejercicio del poder a través de
portante, la tensión entre reglamentación legal y
la argumentación moral y jurídica. Para otros, el
política y autonomía del ámbito personal privado.
espacio público se liga a otro concepto controver-
En ese sentido, se suele hablar de una expansión
tido: opinión pública, y se lo piensa como circuito
horizontal del espacio público de comunicación
abstracto de comunicación, estructurado a partir
(que incluye cada vez más temas referidos a las
de la constitución de temas públicos. Estos circui-
llamadas políticas de la vida: aborto, medio am-
tos de comunicación política permiten reducir de
biente, eutanasia, salud pública) así como de una
este modo la complejidad de lo posible jurídica y
importante desestabilización de los significados
políticamente. En ambos casos, el espacio público
asociados a la dicotomía público-privado. La rela-
moderno se piensa en relación con la circulación
ción entre las formas de aparición en el espacio
de la comunicación política (y de allí el énfasis en
público (formas de construir los temas, acceso a
la reflexión sobre el papel de los medios de comu-
la discusión pública, pluralismo de las opiniones,
nicación), en tensa relación con la decisión políti-
extensión del debate) y de decisión política y ju-
ca y la legalidad (ya sea como formación de una
rídica guarda correspondencia con las caracterís-
voluntad y opinión racionales, ya sea como reduc-
ticas del sistema político de cada país latinoame-
ción del abanico de sentido de la decisión) y en
ricano (recurso al plebiscito, decretos, discusión
tensa relación con las preocupaciones del ámbito
parlamentaria, formación de una opinión públi-
privado.
ca informada), con los actores que en cada caso
El espacio público en América Latina y los temas de tienen acceso y voz en el espacio público de co-
la bioética. Los estudios sobre la historia y transfor- municación y, más en específico, con las maneras
mación del espacio público en América Latina se en que estos actores interesados formulan o
pueden ordenar básicamente en torno a tres ejes. construyen los problemas en el circuito de comu-
El primero refiere a la perspectiva del urbanismo, nicación pública.
Sociedad
594
Vida y vivir
1. Ciclos vitales
L a vida de la que se ocupa la bioética no es,

simplemente, el estado de actividad de los se-
res orgánicos. Y esto aunque a la bioética le inte-
niñez). Pero, además, el crecimiento y desarrollo
(v. ) no tiene las mismas características en toda la
región. Las condiciones de salud en países como
resen todos los seres vivos y no solo el ser Argentina, Uruguay, Chile, Cuba y Costa Rica se
humano. Pero este supone una particular preocu- aproximan a las de los países desarrollados, mien-
pación de la bioética en tanto es el único ser vivo tras que en el otro extremo se encuentran los paí-
que se considera puede tener conducta moral, ses más pobres como Haití, Guatemala, Perú, Boli-
aunque se haya demostrado que los primates via y Honduras, entre otros. Por eso, las cifras
muestran pautas de comportamiento que han he- promedio de la región moderan en realidad gran-
cho pensar que las mismas hayan sido precursoras des diferencias. La esperanza de vida al nacer en
de la moralidad humana. Por eso es que la vida América Latina pasó de 52 en el quinquenio
del ser humano, muy especialmente en su condi- 1950-1955, a 67 en el de 1985-1990 y a 70 hacia
ción de persona entendida por la naturaleza ra- el año 2000. La tasa de mortalidad infantil des-
cional que hace posible a un individuo pasar del cendió de 127 entre 1950-1955, a 55 entre
‘es’ al ‘debería’, es de particular interés para la 1985-1990 y a 40 en 2000. Mucho de ese progre-
bioética. Y así la vida es también el espacio de so tuvo que ver con una mejor atención del recién
tiempo que transcurre entre el origen y la muerte nacido (v. Salud del neonato). Las dos principales
de ese ser vivo que es el animal humano. Ese espa- causas de defunción en niños de 1 a 4 años en los
cio de tiempo a veces resulta suficientemente ex- países pobres de América Latina son las infeccio-
tenso en las personas como para poder describir nes intestinales y respiratorias, seguidas por la
distintas etapas en el mismo según sea su modo de malnutrición, que afectan al 18% de los niños de
expresión. Se trata de los ‘ciclos vitales’ en tanto 0 a 5 años e inciden no solo como causa directa de
expresan algún modo regular de expresión en la muerte sino también como base de las enfermeda-
vida del individuo humano: la niñez, la adolescen- des infecciosas. Pero esta desnutrición resulta pa-
cia, la adultez, la vejez. Y de esa manera la vida hu- radójica en una región que se ha insertado en la
mana puede ser vista como el vivir humano. Pero así economía mundial como productora de alimentos
como esos modos de vivir que son los ciclos vitales (v. Crisis de seguridad alimentaria; Globalización y
van asociados fuertemente al despliegue cronológi- mercado de la alimentación). América Latina tiene
co en la vida de alguien, hay modos de vivir que se 32 jóvenes menores de 15 años por cada 100 habi-
definen por otras características que la de la edad. tantes, mientras que América del Norte solo tiene
Un ejemplo de ello es la pobreza (v. ), que cualquie- 20. Sin embargo, países como Bolivia, El Salva-
ra sea la forma en que se la defina, puede atravesar dor, Guatemala, Honduras y Nicaragua cuentan
todos y cada uno de los ciclos vitales. La vida de la con un 40% de dicha población, en tanto que
que trata la bioética es entonces, también, el modo Cuba tiene solo un 21%. Para mejorar la expecta-
de vivir o la conducta con relación a las acciones de tiva de vida en los países pobres de América Lati-
los individuos racionales que interactúan en socie- na se deben evitar entonces la mortalidad infantil
dad (v. ). La pobreza, como la riqueza, no son más y la de los jóvenes. Para una meta de 70 años de
que fenómenos que resultan de esas interacciones. esperanza de vida al nacer, por ejemplo, Bolivia,
A la bioética le corresponde ocuparse de la correc- Guatemala y Brasil necesitan que el 50 a 60% de
ción o incorrección de las relaciones entre los seres la reducción de su mortalidad se logre en la edad
humanos en tanto seres racionales, y no en tanto de 0 a 4 años, y del 5 al 10% en la de 5 a 14 años.
meros seres biológicos reducidos a objeto de la Aunque algunos países de la región, como vere-
ciencia y de la técnica. Por eso es que la negación mos, muestran un progresivo envejecimiento de su
radical y absoluta de la vida y el vivir de los que población, otros tienen que prestar especial aten-
se ocupa la bioética tiene su expresión en la de- ción a los problemas de la infancia (v. ).
saparición forzada de personas (v. ).
Adultos y mayores. Algunos países de América La-
Niñez y adolescencia. En los problemas bioéticos de tina tienen indicadores de salud de los adultos y
los ciclos vitales de la niñez y la adolescencia es ne- adultos mayores comparables a los de países desa-
Vida y vivir
cesario tener en cuenta la gran diversidad existen- rrollados. Esto sucede en Argentina, Chile, Uru-
te entre los países de América Latina. Una cuestión guay, Cuba y Costa Rica. El 80% de las muertes a
es la diversidad antropológica (v. Antropología y evitar en Argentina, para alcanzar una meta de 75
595
años de esperanza de vida, debe efectuarse sobre solo pueden entenderse a través de tomas de pos-
personas de más de 40 años en las cuales predo- tura de afirmación o negación frente a pretensiones
minan las enfermedades circulatorias y los tumo- de validez susceptibles de crítica, esas posturas,
res como causa de mortalidad. Un perfil epide- aunque acontecen en el flujo continuo del vivir, se
miológico semejante se encuentra en los otros materializan en los ciclos visibles de la vida.
países mencionados. En este grupo, por tanto, los
problemas se asocian al envejecimiento de la po- La vida como valor. Los valores nos sirven en su in-
blación y al desarrollo de alta tecnología en aten- tensidad para diferenciar las normas y el rango
ción de la salud. El problema del adulto y el ancia- posible de su desobediencia. Porque frente a los
no en los países más pobres de América Latina, sin mismos valores como el de la vida, la identidad o
embargo, se encuentra en las enfermedades trans- la integridad, podemos tener distintas intensida-
misibles y los accidentes. Un gran porcentaje de des valorativas. Es así que ante el valor vida, por
las primeras tiene que ver con la contaminación ejemplo, podemos exigir un respeto absoluto en
del agua que, aunque afecta especialmente a los tanto derecho humano que signifique la prohibi-
niños, también afecta a adultos y viejos como lo ción para el Estado de violarla y que nos obligue a
demostró hace unos años la epidemia de cólera en todos y cada uno de nosotros, como es el caso de
la región. Una vez más la estrategia de atención alguien que muere de hambre. Pero a la vez pode-
primaria (v. ) resulta ser la más adecuada a estas mos defender una valoración del respeto a la vida
problemáticas. Pero la vejez, siendo también un como principio ético sujeto a discusión, no en su
modo de vivir mediado por la interrelación social, sentido universal pero sí en cuanto a su preten-
responde a una construcción de cuyos aspectos sión de obligación en un caso particular, tal como
morales ha de darse cuenta (v. Construcción social puede suceder ante enfermos terminales que re-
de la vejez urbana y rural). chazan ser alimentados y en los cuales la libertad
cobra más jerarquía como valor. Y finalmente po-
El mundo de la vida y los problemas morales. Dice demos sostener el valor vida como una regla cul-
Habermas que al actuar comunicativamente los tural de valoración subjetiva que no tenga preten-
sujetos se entienden siempre en el horizonte de sión de universalidad en su postulación, y que a la
un mundo de la vida. Su mundo de la vida está vez sea discutible tanto en lo particular como en su
formado de convicciones de fondo, más o menos generalidad misma. Una tribu peruana, por ejem-
difusas pero siempre aproblemáticas. El mundo plo, siguiendo una tradición Inca no otorga nombre
de la vida, en tanto que trasfondo, es la fuente de a los niños hasta que estos tienen dos años de edad.
donde se obtienen las definiciones de la situación La mortalidad es tan alta entre ellos que exponen a
que los implicados presuponen como aproblemá- los recién nacidos a la intemperie para saber quié-
ticas. En sus operaciones interpretativas los miem- nes tienen la fortaleza suficiente para la sobreviven-
bros de una comunidad de comunicación deslin- cia. Si logran pasar la noche entonces los alimentan.
dan el mundo objetivo y el mundo social que En otros casos, como el de una tribu brasileña, se
intersubjetivamente comparten, frente a los mun- comete infanticidio en resguardo de los criterios de
dos subjetivos de cada uno y frente a otros colecti- sobrevivencia del grupo. Se trata de casos que lle-
vos. Los conceptos de mundo y las correspondien- van al límite los supuestos de compatibilidad entre
tes pretensiones de validez constituyen el armazón los sistemas normativos indígenas (v. ) con los sis-
formal del que los agentes se sirven en su acción temas jurídicos de los estados nacionales y las
comunicativa para afrontar en su mundo de la obligaciones asumidas por los mismos ante el De-
vida las situaciones que en cada caso se han torna- recho Internacional de los Derechos Humanos.
do problemáticas, es decir, aquellas sobre las que Pero de esto no se desprende refutación alguna
se hace menester llegar a un acuerdo. El mundo del universalismo ético y mucho menos demostra-
de la vida acumula (aquí estamos considerando ción de triunfo para el relativismo moral, del mis-
que en distintas etapas llamadas ciclos vitales) el mo modo que de los límites de la razón no cabe
trabajo de interpretación realizado por las genera- desprender un supuesto carácter irracional del
ciones pasadas. La acumulación interpretativa pue- mundo de la vida.
de ser vista como el ejercicio valorativo hecho há-
bito. El mundo de la vida es un mundo de valores La vida como derecho humano, principio ético y va-
heredados como contrapeso conservador contra lor cultural. Los Derechos Humanos expresan en
el riesgo de disentimiento que comporta todo pro- su origen una apreciación de valores y en particu-
ceso de entendimiento que esté en curso. El signi- lar de aquellos valores que tienen mayor altura o
ficado de la dignidad de la vida humana ante cual- densidad o mayor jerarquía; entre ellos, sin duda,
quier disenso, por ejemplo, no puede dejar de ser se encuentra el valor de la vida (v. Derecho a la
Vida y vivir
visto sobre las convicciones de fondo aproblemá- vida). Estos valores se sustentan bajo la preten-
ticas que ante el mismo se tienen como fuente. sión de su universalidad prescriptiva, esto es, de
Porque si en la acción comunicativa los agentes su condición de atributo jurídico inherente a toda
596
persona, y de su universabilidad fáctica o preten- que no tienen pretensión de universalidad en su
sión de alcanzar el mayor grado posible de reco- postulación y a la vez son discutibles tanto en lo
nocimiento en los hechos, considerando que el particular como en su generalidad misma. Los va-
mundo de las normas y el mundo de las conductas lores acerca de la vida y la muerte que postula una
humanas no son lo mismo. Los derechos huma- determinada comunidad indígena o de otras ca-
nos, aunque se postulan como prescripciones uni- racterísticas consisten, por definición, en valo-
versales y universalizables, que generan obliga- res propios de un grupo con relación a otro (que
ciones tanto en lo general como en lo particular, en el caso de los Derechos Humanos es el Estado-
de todos modos pueden ser discutidos y hasta no nación). Las comunidades culturales no preten-
reconocidos. De lo que se trata es de precisar en den universalizar el carácter propio de sus valores
qué consiste la posible discusión de los mismos. porque en ese caso se estarían autodisolviendo
Porque, por ejemplo, junto a ellos concebimos los como cultura para ser parte de una macrocomuni-
principios éticos como valoraciones que por defi- dad englobante de culturas como lo han sido los
nición se ubican en una posición de obligaciones Estados-nación. Dialécticamente considerado, lo
universales prima facie y por tanto sujetos a discu- di-verso solo tiene sentido por relación a uno u
sión en cuanto a su pretensión de obligación en otro tipo de uni-verso. El universalismo de los De-
un caso particular, aunque nunca lo sean en su rechos Humanos es aquel universalismo que res-
sentido universal. Y también sostenemos a los va- peta y promueve la diversidad cultural.
lores socioculturales como aquellas valoraciones [J. C. T.]
Crecimiento y desarrollo
Horacio Lejarraga (Argentina) - Hospital escuela y sufre discriminación por parte de sus
de Pediatría Prof. Dr. J. P. Garrahan compañeros, o por la institución, tal como hemos
visto con niños con acondroplasia, que a pesar de
Crecimiento y problemas éticos en pediatría. James tener un cociente intelectual normal son a veces
M. Tañer fue uno de los principales fundadores de rechazados por algunas escuelas, atentando así
la Auxología moderna (del griego auxos, creci- contra su derecho a aprender. Ciertas escuelas
miento). Los indicadores de crecimiento más usa- aducen que “como son muy bajos y algo despropor-
dos en salud infantil son el peso corporal y la esta- cionados, pueden conmocionar a los otros niños”.
tura, y la relación entre ambos. El crecimiento es Sin embargo, y como se ha dicho, “la existencia de
el resultado de la acción de tres grandes factores: un niño diferente en una escuela, lejos de ser un pro-
el programa genético, el medio ambiente y la inte- blema para los otros niños, constituye una oportu-
racción entre ambos; de esa manera, es la vía final nidad única para enseñar la aceptación de personas
común en la que se expresan las influencias nutri- diferentes, y contribuir así a construir una sociedad
cionales, el impacto de las enfermedades y una más tolerante y democrática” (Carta de un Hospi-
multiplicidad de factores medioambientales. Es tal de Pediatría para las Escuelas). Otro de los pro-
por ello que el crecimiento es un indicador exce- blemas que enfrenta el pediatra o el especialista
lente de salud infantil, tanto en individuos como es la indicación de tratamiento con drogas de alto
en grupos de población. El fracaso del crecimien- costo o con procedimientos invasivos para au-
to produce baja estatura, que no es en sí una en- mentar la estatura. En el caso de la hormona de
fermedad, sino un rasgo social, que solo se pone crecimiento (HC), hay indicaciones precisas, es-
en evidencia en un contexto social. En la sociedad pecialmente el déficit de esta hormona, en que el
actual hay una sobrevaloración de la belleza físi- efecto de la droga es de alta eficacia. Más difícil es
ca, en la que la alta talla es uno de sus componen- decidir en el caso de otras entidades, como la baja
tes. La presión social hace que los adolescentes estatura por retardo del crecimiento intrauterino,
tengan más dificultad en construir y aceptar su esen que el impacto de la hormona es más modesto.
quema corporal, demandando así tratamientos o La droga es de alto costo y debe administrarse con
consumo de bienes para lograr una estatura ma- una inyección diaria durante muchos años. Al
yor. Esto ocurre solo en algunos sectores sociales y igual que en otras áreas de la medicina, los labo-
produce una demanda del uso de los conocimien- ratorios invierten grandes sumas en promoción de
tos médicos con otros fines, en este caso estéticos, la hormona, promoción que se convierte en una
o psicológicos. Los niños con severo déficit de es- fuente de financiación para el desarrollo de activi-
tatura presentan ante la sociedad lo que los grie- dades científicas, por ejemplo, viaje de estudios,
gos llamaban un estigma, que es una característica congresos, etc. Los laboratorios invierten con la
Vida y vivir
física socialmente visible, con un significado real expectativa de que los profesionales aumenten la
o simbólico. Estas diferencias en estatura cobran prescripción de una marca determinada de hor-
importancia cuando el niño comienza a ir a la mona de crecimiento, y a ellos esta situación les
597
plantea un problema ético; este tipo de problemas oportunidades de hablarles, escucharlos y trans-
se presenta en todos los países en los que la medi- mitirles sus experiencias. Por otro lado, los niños
cina está en el mercado. Otra terapia que puede que viven en condiciones de pobreza tienen más
aumentar la estatura es la elongación quirúrgica riesgo de sufrir problemas biológicos, como bajo
de los miembros inferiores, que se plantea en pa- peso al nacer, desnutrición, problemas en el em-
cientes con acondroplasia o hipocondroplasia. Se barazo y el parto, infecciones del sistema nervioso
trata de un procedimiento invasivo, luego del cual central, problemas de audición, etc. Es así que los
el niño debe estar con férulas en ambas piernas retrasos de desarrollo debidos a causas llamadas
durante un año o más. La decisión de intervenir por algunos ‘socioambientales’, no son solamente
también tiene connotaciones morales, y debe ser por falta de estímulo, sino también por muchas
tomada en conjunto por el médico a cargo, el or- causas de las llamadas ‘orgánicas’. La iniquidad
topedista, el niño y su familia. En los dos ejemplos social en el desarrollo psicomotor del niño es un
mencionados, la estimación de la estatura final fracaso moral de la sociedad toda y debería ser
del niño es un dato de mucho valor para poder to- afrontada por ella. Hoy en día se sabe que el len-
mar decisiones, pero no siempre fácil de obtener guaje y el pensamiento van de la mano, y una de
en forma confiable. Los Comités Hospitalarios de las pocas formas de estimular el lenguaje es a tra-
Ética pueden ayudar en la toma de decisiones. El vés de la lectura. Es por ello que debe enseñarse al
crecimiento de grupos de población es “el espejo niño el amor al libro desde muy temprana edad. La
de la sociedad” (Tanner), en tanto que refleja las lectura de cuentos desde los primeros meses es una
formas de expresión del bienestar general de una excelente práctica en este sentido. Pero hay otros
comunidad. El crecimiento es también el espejo problemas éticos en el desarrollo infantil, por
moral de la sociedad, ya que muestra, como nin- ejemplo, la realización de programas de pesquisa
gún otro indicador, las inequidades sociales. Las de problemas asintomáticos del desarrollo en los
principales causales de diferencias en estatura en- primeros años de vida, sin que el sistema de salud
tre grupos de población son las diferencias en el destine los recursos para atender los problemas en
bienestar socioeconómico y en la salud. la población detectada.
Desarrollo y diferencias sociales. El desarrollo es La responsabilidad moral de los profesionales de sa-
el curso de los cambios en la conducta sensorio- lud. A menudo los expertos en crecimiento y desa-
motriz, la respuesta emocional, la inteligencia, rrollo tienen acceso a los medios masivos de co-
el lenguaje y el aprendizaje. Para que se cumpla municación e incurren involuntariamente en la
este proceso sumamente complejo es necesaria emisión de mensajes erróneos o que crean males-
la integridad cerebral del niño y su interacción tar y ansiedad innecesaria en la población blanco.
con una multiplicidad de estímulos afectivos, sen- El objetivo de la educación para la salud es aumen-
sorio-motores, cognitivos y del lenguaje. El pensa- tar la libertad de las personas, reforzando sus co-
miento ético del niño, en particular, no se instala nocimientos para que puedan defender su propia
espontánea e instantáneamente en la mente del salud. El compromiso ético de los profesionales de
niño, sino que, por el contrario, se va construyen- salud con la comunidad no consiste en hablar de
do en varias etapas. Por ello hay un desarrollo del tratamientos o descripción de enfermedades, sino
sentido ético del niño. Muchos autores han estu- preferentemente de tres temas: a) promoción de
diado el tema: inicialmente Piaget y luego princi- la salud, b) prevención de problemas de salud, c)
palmente Kohlberg, Vigotsky y muchos otros. utilización de servicios de salud. También son re-
Pero el sentido ético del niño es el resultado de la levantes las responsabilidades morales del médi-
interacción entre el programa evolutivo y el me- co frente a problemas asistenciales individuales
dioambiente. Las prácticas sociales que prevale- que se transforman en problemas de salud públi-
cen en el medio en que el niño crece y se desarro- ca. Hay médicos que por el lugar que ocupan en el
lla juegan un papel central en la construcción de su sistema de salud o por la información amplia que
pensamiento ético. Hay muchos niños que desde reciben están en una posición privilegiada para
sus primeros años viven en un contexto que conspi- conocer la dimensión regional o nacional de de-
ra contra su normal desarrollo. Esto ocurre en si- terminados problemas de salud. Estos profesiona-
tuaciones de pobreza y de marginación social, de les tienen una responsabilidad moral agregada,
lo que tenemos abundantes ejemplos en Latino- que es la de denunciar a las autoridades de salud
américa. Por un lado, estos niños carecen de estí- esa problemática, describiendo, si es posible, su
mulos adecuados para poder desarrollar sus capa- epidemiología. Crecimiento y desarrollo son indi-
cidades, viven en lugares poco confortables, sin cadores de salud infantil que exigen responsabili-
juguetes, sin libros, sin música, a menudo con ma- dad moral. La mortalidad infantil es un indicador
Vida y vivir
nifestaciones de violencia. Los padres, abrumados negativo de salud, que excluye en cierta manera
por las carencias materiales, disfrutan menos de aquella gran mayoría de niños que no mueren
sus hijos, juegan menos con ellos, tienen menos pero que debido a factores medioambientales
598
desfavorables ven impedido su pleno crecimiento Handbook of Socialization. Theory and Research, Chicago,
y desarrollo. Por eso es que proponemos el creci- Rand Mc Nally, 1969. - H. Lejarraga. Desarrollo del niño en
miento físico y el desarrollo psicomotor en tanto contexto, Buenos Aires, Paidós, 2004. - H. Lejarraga. “De-
sarrollo del sentido ético del niño”, en H. Lejarraga (ed.),
indicadores positivos de salud. Quizás llegue un
Desarrollo del niño en contexto, óp. cit., pp. 67-98. - H. Le-
día en que los economistas, sociólogos y epide- jarraga. “El crecimiento físico como indicador de salud y
miólogos evalúen la salud y bienestar de las po- bienestar socioeconómico de la población”, en Indec,
blaciones por la estatura media de sus grupos so- Infancia y condiciones de vida, 1995, pp. 101-126. Publica-
ciales, o por la edad promedio en que los niños ciones Indec, Buenos Aires. - L. Vigotsky. Thought and lan-
dicen “mamá” o hacen una torre de cuatro cubos. guage, Cambridge, MIT Press, 1990.
Los profesionales que realizan investigación en
crecimiento y desarrollo tienen a su vez responsa-
bilidades morales específicas. Hace ya tiempo que Salud del neonato
abandonamos la idea de la ciencia como una dis- Sergio Cecchetto (Argentina) - Consejo
ciplina ingenua, neutral y ‘objetiva’. La ciencia es Nacional de Investigaciones Científicas (Conicet)
una práctica humana y como tal está sujeta a las
El comienzo de la neonatología y sus problemas
tensiones e intereses, en la que se juegan los crite-
éticos. La medicina intensiva con criaturas re-
rios de verdad inextricablemente ligados al poder.
cién nacidas se originó en los Estados Unidos
De esta manera, proponemos que cuando se habla
hacia mediados del siglo pasado y su extraordi-
de la ética en investigación en crecimiento y desa-
nario desenvolvimiento alcanzó a los países lati-
rrollo no se hable solo de la protección de los suje-
noamericanos entre 1960 y 1970, pasando a for-
tos participantes, sino que se consideren todas las
mar parte rápidamente de la actuación específica
etapas que están comprometidas en un trabajo de
de pediatras, primero, y consolidándose como
investigación, desde el nacimiento de la idea mis-
rama de la medicina intensiva, después. La subes-
ma, pasando por el diseño experimental, la selec-
pecialidad así surgida, la neonatología, pasó a
ción de fuentes de financiación, la ejecución, pre-
ocuparse entonces de la salud y el desarrollo de
paración de informes, personal involucrado,
los recién nacidos, del tratamiento de sus afeccio-
difusión y utilización del conocimiento generado.
nes, de sus diagnósticos y tratamientos biomédi-
De ese modo alcanzaríamos una verdadera ética
cos, sus cuidados preventivos, curativos y paliati-
de la gestión de la investigación. Finalmente, han
vos desde el momento del nacimiento hasta el día
de considerarse las bases que se utilizan para el
veintiocho de vida extrauterina (periodo neona-
análisis de los problemas éticos en crecimiento y
tal). La corta historia de esta rama médica sufrió
desarrollo. Los problemas éticos que enfrenta la
algunos sobresaltos a causa de cuestionamientos
medicina han sido tradicionalmente analizados
públicos reiterados. En principio ningún sector
sobre bases principialistas (justificación por prin-
objetó el hecho de que situaciones que exponían a
cipios) que inclinan el centro de los debates hacia
una muerte segura al binomio madre-hijo pudie-
la observancia del principio de autonomía, y lle-
ran contar con alternativas médicas e intervencio-
van peligrosamente hacia el utilitarismo, de uso
nes tecnológicas ingeniosas: antibióticos, drogas
práctico en salas de terapia intensiva, salas de
potentes, oxígeno en altas concentraciones, méto-
guardia, etc. Este enfoque impide analizar en for-
dos quirúrgicos y modificaciones en los tratamien-
ma amplia problemas de atención primaria de sa-
tos conocidos, ventilación mecánica, monitoreo
lud o de ética relacional propios de enfermos cró-
electrónico, gasometría sanguínea, catéteres umbi-
nicos, como el tipo de problemas que se observan
licales, transductores de presión arterial, pruebas
en el área de crecimiento y desarrollo, casos en los
microquímicas, ultrasonografía, monitoreo fetal, to-
que los factores externos a la organización sanita-
mografía axial computada, estudios de madurez
ria, especialmente la equidad y las características
pulmonar fetal, sondas de alimentación transpilóri-
culturales de la población, tienen una importan-
cas, alimentación intravenosa completa, etcétera.
cia muy grande. Dado que concebimos la ética
Estas alternativas proporcionaban con su imple-
como una práctica social, que se construye entre
mentación márgenes de supervivencia cada vez más
todos, proponemos un análisis de los problemas
amplios, y eran vistas con simpatía por el público
éticos sobre bases axiológicas, esto es, sobre los
como actividades de carácter heroico en una lucha
valores, que pueden ser objeto de comparación y
despareja del ingenio humano contra la muerte in-
ponderación.
minente. Pero a poco andar nadie pudo desenten-
derse de la contracara que acompañó a este proce-
Referencias so benéfico: la aparición de patologías inéditas
entre los sobrevivientes (sirvan como ejemplos
Vida y vivir
F. Falkner, J. M. Tanner. Human Growth. A comprehen-

sive treatise, 2nd ed., New York, Plenum Press, 1986. - L. ilustrativos la mención de la displasia broncopul-
Kohlberg. “Stage and sequence: the cognitive-develop- monar, la enterocolitis necrotizante, el ductus
mental approach to socialization”, en D. A. Goslin (ed.), arteriovenoso y las hemorragias ventriculares).
599
Las secuelas introducidas por la propia acción de la recién nacidos con prematurez y con peso defi-
medicina, o en otras ocasiones la muerte inevitable ciente, neonatos que han sufrido una hipoxia
acaecida a pesar de todos los esfuerzos realizados, severa durante el periodo de parto o hemorra-
hicieron reflexionar sobre la legitimidad científica gias intraventriculares de pronóstico incierto, y
y la licitud ética de implementar este tipo de proce- portadores de patologías congénitas (anencefa-
dimientos novedosos pero ambivalentes. lia, polimalformaciones, atresia esofágica con o
sin fístula traqueoesofágica, síndrome de Tay-
Problemas sustantivos y procedimentales. La dismi- Sachs o gangliosidosis, síndrome de Lange, sín-
nución notoria de la mortalidad de madres y re- drome de Edwards o trisomía 18, síndrome de
cién nacidos, que fue la noticia que inflamó los Lesch-Nyham, graves errores innatos del metabo-
ánimos en un primer momento, no fue acompaña- lismo, síndrome de intestino corto dependiente
da por una disminución equivalente de la morbili- de alimentación parenteral, etc.). Los niños sanos
dad. El reclamo público se concentró entonces so- –obviamente– no ingresan a la UCIN, pero existen
bre este aspecto durante los años setenta. Durante otros tres grupos de recién nacidos que sí lo hacen
la década siguiente se hizo hincapié en el desarro- porque no hay mejor sitio dentro de la institución
llo cognitivo de las criaturas asistidas en las uni- de salud para atender sus problemas: los que ac-
dades de cuidados intensivos neonatales (UCIN) y ceden al servicio en proceso de morir (afectados
en los componentes afectivo-emocionales que en- por patologías incurables e irreversibles), otros
volvían a padres y recién nacidos. La mera supervi- que probablemente sobrevivirán con una calidad
vencia biológica alcanzada por medio de interven- de vida pobre (y cuestionable) y por último aque-
ciones biomédicas agresivas no podía garantizar a
llos que quizás alcancen una calidad de vida acep-
los niños afectados ni a sus familias una vida futu-
table y hasta normal (y por tanto razonable) en
ra medianamente feliz y plena. Las reinternacio-
caso de que consigan sobreponerse a sus proble-
nes permanentes durante los primeros años de
mas actuales de salud. El aspecto que presentan
vida, las visitas constantes a distintos consultorios
estos neonatos con sus diversos daños difiere en
médicos, los problemas de atención y los afectivos
mucho del que presentan otros neonatos sanos.
que se evidenciaban recién en edad escolar, suma-
Se trata de recién nacidos con deficiencias físicas
dos al desborde familiar, al maltrato y hasta el
y en ocasiones intelectuales, algunas de las cuales
abandono de los recién nacidos dañados, fueron
los acompañarán por mucho tiempo, aun después
zonas exploradas por personal de salud y científi-
de abandonar la UCIN, si tienen suerte de hacerlo
cos sociales bajo la noción atenta de contrapro-
con vida. Un grupo considerable de entre ellos no
ductividad específica. La década de los noventa
llegará jamás a superar esas deficiencias, y su cre-
se inauguró con el surgimiento de nuevos proble-
cimiento ulterior se verá afectado por diversas se-
mas perinatales, esta vez de índole bioética, por-
cuelas graves, más o menos permanentes, que
que empezaron a identificarse recién entonces
afectarán su calidad de vida. Puede advertirse con
con mayor claridad antagonismos entre padres de
facilidad que su minusvalía se impone como pri-
criaturas enfermas y exigencias estatales en mate-
mer dato a ser destacado, pero no es menos evi-
ria deontológica y de protección de menores, en-
dente que esta característica distintiva se mani-
tre equipos de cuidados médicos y familias, entre
intereses legítimos de los neonatos y los de la so- fiesta en una situación de vulnerabilidad extrema
ciedad que los albergaba. Tales conflictos involu- por cuanto un neonato es un actor pasivo, que no
craban dos tipos distintos de problemas éticos: tiene posibilidad de articular por sí sus reclamos,
sustantivos unos (en donde se dirimía la oportuni- que no posee autoconciencia ni historia previa,
dad de tratar o no tratar al recién nacido portador capacidad de pensar ni de expresarse mediante
de patología severa) y procedimentales los otros lenguaje hablado, que no tiene aptitud para avi-
(en los que se debatía acerca de qué individuo o zorar el futuro que le espera o que desea, ni para
grupo debía hacerse responsable por las decisio- elegir el curso de acción que le resulta más agra-
nes selectivas que se adoptaban). dable. En otras palabras, se trata de un incapaz en
términos jurídicos (carece de habilidad para to-
Vulnerabilidad del neonato y cuidados intensivos. A mar decisiones sobre el cuidado de su salud) e in-
pesar de las constantes y renovadas críticas, las competente en términos morales (no es un sujeto
UCIN continúan hoy organizando la atención de libre, ni responsable, ni volitivo, ni racional). De-
pequeños enfermos dentro de las instituciones pende por entero para sobrevivir de las concesio-
médicas de alta complejidad, para mejor atender nes que el mundo adulto esté dispuesto a realizar
las demandas de esos pacientes extremadamente en su favor, pero estos actores adultos tienen inte-
vulnerables, en condición clínica inestable o po- reses que les son propios y que en ocasiones se
Vida y vivir
tencialmente inestable, que tienen amenazada contraponen diametralmente a los mejores intere-
en forma actual o potencial su frágil vida. Bajo ses del neonato enfermo. Cada una de las dolen-
tal condición de riesgo deben incluirse entonces cias que afectan a estos pequeños conlleva una
600
especificidad que vuelve a las cuestiones bioéticas una articulación posible, y familiares y personal
implicadas tema de particular interés y tratamien- de salud pueden entonces acordar en forma uná-
to, aunque es fácil anticipar que el grupo que su- nime opciones válidas de tratamiento, después de
frirá secuelas serias es el generador de mayor po- analizar y ponderar las alternativas que se les
lémica. Sin embargo, existen zonas comunes de ofrecen. Las consecuencias de la inacción, los peli-
preocupación para todos los profesionales de la gros y beneficios de distintos cursos de acción, la
salud que trabajan en las UCIN, por cuanto deben prolongación de los sufrimientos, la calidad de
resolver (en todos los casos y más allá del grupo al
vida actual y futura del enfermo, los cuidados en
que se pueda afiliar el neonato en cuestión) situa-
el hogar y el seguimiento médico posterior del
ciones difíciles respecto a la asignación de recur-
neonato y sus daños son cuestiones que requie-
sos escasos en medicina intensiva, a la toma de
decisiones sobre la oportunidad de tratar y con ren atención especial y sobre las cuales resulta
qué propósito a estos recién nacidos enfermos, a sospechoso que alguna de las partes involucra-
la ponderación de beneficios reales que aportará das en el conflicto se pronuncie unilateralmente,
un tratamiento, a la espinosa cuestión procedi- acallando las aportaciones sensatas que pudieran
mental sobre quién debe tomar las decisiones en realizar otros observadores interesados (máxime
nombre del pequeño y asumir la responsabilidad cuando alguno de ellos cargará con los costos y la
por ellas. responsabilidad futura por el cuidado del niño
Estándares éticos para la toma de decisiones. Los con hándicaps). La coincidencia entre las aprecia-
estándares éticos en uso para resolver estos con- ciones médicas y familiares es un ideal hacia el
flictos se reducen a dos. Uno de ellos se conoce cual tender, más que una realidad alcanzable en
como estándar de los mejores intereses del recién todas las ocasiones. Especialmente porque la asi-
nacido, y en la situación estudiada implica que la metría intelectual y las diferencias de poder entre
UCIN debe implementar procedimientos biomédi- unos y otros actores juega en detrimento de la
cos en aquellos casos en los cuales la vida del menor elección unívoca, consciente y libre de un trata-
aportará, individual y socialmente, más beneficios miento determinado destinado a un recién nacido
que cargas –es decir, se busca una proporcionalidad sufriente. El cuadro patológico a considerar así
entre efectos positivos y negativos–. Esta es una como la dificultad para establecer un pronóstico
manera de plantear la superioridad de los valores alejado para el recién nacido vuelven difícil justi-
maleficencia-beneficencia sobre el imperativo ficar en forma precisa y rápida un intento curativo
moral de la autonomía, que adquiere aquí una po- enérgico o la provisión de cuidados paliativos,
sición secundaria. El estándar restante es conoci- umbral básico sobre el cual es posible construir la
do bajo el nombre de relación potencial y apunta,
coincidencia buscada. Las demás situaciones a
por su parte, a una amplia visión de la calidad de
considerar son esquivas, y evidencian que cual-
vida posible a ser alcanzada por el recién nacido
enfermo, ya que una defensa a ultranza de su quier elección que pretenda imponerse por la
mera vida biológica sería más lesiva que benefi- fuerza sobre el coro de las otras elecciones posi-
ciosa si no le permite luego al enfermo algo más bles lesiona las mejores posibilidades con que
que perpetuar o prolongar la fijación en un nivel cuenta el recién nacido gravemente enfermo para
de desarrollo que no se tiene por objetivo final de desarrollar una vida digna.
una existencia plenamente humana. En la prácti-
ca ambos criterios son de difícil aplicación por
cuanto las decisiones médicas en la UCIN se selec- Referencias
cionan sobre bases probabilísticas en situación de A. Caplan (coord.). “Hastings Center Research Pro-
ject on the Care of Imperiled Newborns”, Hastings Center
incerteza, con premura porque el estado de salud
Report 17 (6), 1987, pp. 5-32. - S. Cecchetto. Dilemas
del neonato no admite dilaciones, y en un am- bioéticos en medicina perinatal. Imperativos tecnológicos e
biente cargado de tensión y dramatismo en el cual improvisación moral, Buenos Aires, Corregidor, 1999. - R.
la injerencia paterna y la vigilancia jurídica condi- Duff, A. Campbell. “Moral and ethical dilemmas in the
cionan las deliberaciones. Nuestra opinión es que special care nursery”, New England Journal of Medicine
tanto la postura beneficientista y paternal que es 289, 1973, pp. 890-894. - N. Fost. “Children and Biome-
tradicional en los equipos tratantes del continente dicine”, en W. T. Reich (ed.), Encyclopedia of Bioethics,
americano, así como también el ejercicio sin New York, Macmillan, 1978, pp. 150-156. - S. Mason, C.
restricciones de una autonomía ejercida por Megone. European Neonatal Research. Consent, Ethics
Committees and Law, Burlington, Ashgate, 2001. - R.
delegación en el caso de los allegados de la cria-
McCormick. “To save or let die: the dilemma of modern
tura enferma, deben autorregularse y limitarse
Vida y vivir
medicine”, Journal of the American Medical Association,

en función del estado de salud del neonato. Este 229, 1974, pp. 172-176. - R. Zussman. Medical Ethics in
es un referente objetivo y concreto en vista del the Intensive Care Unit, Chicago, University of Chicago
cual ambos estándares éticos pueden encontrar Press, 1992.
601
Infancia emocional (Bauman). Y como advierte el Estado
Mundial de la Infancia de 2005, para cerca de la
José Portillo (Uruguay) - Sociedad Uruguaya mitad de los 2.000 millones de niños y niñas que
de Pediatría viven en el mundo real, la infancia es cruda y bru-
talmente diferente del ideal al que todos aspira-
Conceptualización. Infancia es el periodo de la
mos. La pobreza deniega a los niños y las niñas su
existencia humana que transcurre entre el naci-
dignidad, pone en peligro sus vidas y limita su po-
miento y la adolescencia. Se caracteriza porque
tencial. Los conflictos y la violencia les impiden
durante el mismo se va produciendo el crecimien-
disfrutar de una vida familiar segura y traicionan
to y la maduración de todas las funciones físicas y
su confianza y su esperanza. El VIH/sida mata a
psicoafectivas del organismo. Este periodo necesi-
sus progenitores, a sus maestros, a sus doctores y
ta obligatoriamente un proceso de protección y de
a sus enfermeros. Y también los mata a ellos.
enseñanza a cargo de los padres y del conjunto de
la sociedad ya que el niño es extremadamente vul- El reconocimiento del niño como sujeto de dere-
nerable a las agresiones físicas y psicológicas, y chos. El reconocimiento jurídico internacional de
las mismas pueden dejar secuelas irreversibles, los derechos de la niñez le debe mucho a una mu-
tanto en el desarrollo físico como en el psicoafec- jer inglesa, Eglantyne Jebb. Ella es quien pone en
tivo, por el resto de la vida. Las diferentes colecti- marcha Save the Children Fund en 1919 como res-
vidades humanas han asignado diversos valores y puesta a la miseria en que la guerra hunde a miles
prioridades a la promoción de las condiciones que de niños en Europa. Aspira a algo más que a ofre-
aseguren el bienestar integral del niño, lo que im- cer un socorro inmediato y, en 1920, se traslada a
perativamente se liga al nivel de vida que puedan Ginebra para crear Save the Children International
alcanzar las familias, que es el entorno inmediato Union (que más tarde se convertiría en la Unión
en el que transcurre la vida infantil. La infancia ha Internacional de Protección de la Infancia). En
tenido significaciones culturales muy diferentes a 1924, la Sociedad de Naciones aprueba la Decla-
lo largo de la historia. La visión actual de la infan- ración de Ginebra sobre los Derechos del Niño, re-
cia es característica de la Modernidad y del funda- dactada por la Unión Internacional de Protección
mento racional y científico. Durante gran parte de de la Infancia. La declaración establece que el
la historia el niño es considerado un adulto pe- niño tiene derecho al desarrollo material, moral y
queño que debe ser capacitado como mano de espiritual; a recibir ayuda especial cuando esté
obra. Es recién en el siglo XIX que el niño es perci- hambriento, enfermo, discapacitado o huérfano;
bido como una persona específicamente diferente a que se le socorra en primer lugar en situaciones
del adulto. Es la revolución de las mentalidades, graves; a estar protegido contra cualquier explo-
que se produce al comienzo de dicho siglo, la que tación económica y a recibir una educación que le
lleva a tener una conceptualización diferente de inculque un cierto sentido de responsabilidad so-
la infancia y de sus valores específicos. Infancia y cial. En 1948, la Asamblea General de las Nacio-
lenguaje se relacionan mutuamente en un círculo: nes Unidas aprueba la Declaración Universal de
la infancia es el origen del lenguaje y el lenguaje Derechos Humanos, cuyo artículo 25 se refiere al
es el origen de la infancia (Agamben). En cada pe- niño como poseedor de “derecho a cuidados y asis-
riodo histórico y su correspondiente organización tencia especiales”. En 1959, la Asamblea General
económica, la importancia del espacio público y de las Naciones Unidas aprueba la Declaración so-
privado ha variado y esto ha influido en el mayor bre los Derechos del Niño, que reconoce derechos
o menor protagonismo de la familia y de las insti- como el de no ser discriminado y el de tener un
tuciones sociales, en la educación y el cuidado in- nombre y una nacionalidad. También consagra en
fantil. El niño está inserto, producto de su origen la práctica los derechos de la infancia a la educa-
social, en cada momento de cada sociedad, en un ción, a la atención de la salud y a la protección
conjunto de posiciones sociales unidas por su ho- especial. En 1979, las Naciones Unidas declaran
mología en un conjunto de actividades o de bienes, ese año como Año Internacional del Niño. El ma-
caracterizados relacionalmente y que van definien- yor logro del mismo es poner en marcha un pro-
do su cosmovisión (Bourdieu). En sociedades or- ceso de mayor significación a largo plazo: la
ganizadas jerárquicamente, los valores y los sabe- Asamblea General acuerda que se establezca un
res de las clases superiores se reproducen en las grupo de trabajo compuesto por miembros de la
clases populares y las instituciones sociales, como Comisión de Derechos Humanos de las Naciones
la escuela y la puericultura, contribuyen a dicha Unidas, por expertos independientes y por dele-
reproducción (Boltanski). En épocas anteriores el gaciones observadoras de Estados que no son
niño significaba un aporte a la fuerza de trabajo miembros de las Naciones Unidas, organizacio-
Vida y vivir
familiar y también un puente entre la mortalidad nes no gubernamentales y organismos de las

y la inmortalidad a través del linaje. En el presen- Naciones Unidas, con el fin de redactar una Con-
te los niños son ante todo un objeto de consumo vención que sea jurídicamente vinculante. En
602
1989, la Asamblea General de las Naciones Uni- mayor de la necesidad de crear un entorno protec-
das adopta la Convención sobre los Derechos del tor que los defienda contra la explotación, el
Niño que entra en vigor al año siguiente. En 1990 abuso y la violencia. Sin embargo, resulta preocu-
se celebra en Nueva York la Cumbre Mundial en pante constatar que en algunas regiones y países
favor de la Infancia a la que asisten 71 jefes de algunos de estos avances se encuentran en peligro
Estado y de gobierno. Los dirigentes mundiales de retroceder a causa de tres amenazas funda-
firman la Declaración Mundial sobre la Supervi- mentales: la pobreza, los conflictos armados y el
vencia, la Protección y el Desarrollo del Niño, así VIH/sida. Mil millones de niños y niñas no pue-
como un plan de acción para aplicar la declara- den disfrutar de sus derechos debido a que care-
ción. En 1994, el Año Internacional de la Familia cen de por lo menos uno o más de los bienes y ser-
reafirma que los programas deberán apoyar a las vicios básicos necesarios para sobrevivir, crecer y
familias, que son las que alimentan y protegen a desarrollarse. El problema es más grave en África,
los niños, en vez de ofrecer sustitutivos a dichas donde hay millones de niños y niñas que crecen
funciones. En 1998 se aprueba el Convenio sobre en familias y comunidades desgarradas por los
la prohibición de las peores formas de trabajo in- conflictos armados. En el África subsahariana, el
fantil y la acción inmediata para su eliminación VIH/sida ha provocado un aumento de la mortali-
(Convenio Nº 182 de la OIT). En el año 2000, los dad y una grave reducción de la esperanza de vida
Objetivos de Desarrollo del Milenio incorporan en la infancia. No son estos los únicos factores que
metas específicas relacionadas con la infancia, en- ponen en peligro la infancia, pero se encuentran
tre ellas la reducción de la mortalidad mundial de sin duda entre los más importantes, con efectos
niños menores de cinco años en dos terceras par- profundamente dañinos sobre las posibilidades
tes y el logro de la educación básica universal a lo de supervivencia y el desarrollo del niño después
largo del periodo comprendido entre 1990 y de los primeros años de vida. Los daños que cau-
2015. La Asamblea General de las Naciones Uni- san trascienden más allá de la infancia y aumen-
das aprueba dos Protocolos Facultativos de la tan las probabilidades de que la próxima genera-
Convención sobre los Derechos del Niño: uno so- ción se vea afectada por las mismas amenazas.
bre la participación de los niños en conflictos ar- Además, por muy dañinas que estas amenazas
mados y otro sobre la venta de niños, la prostitu- sean por sí solas, cuando coinciden dos o incluso
ción infantil y la utilización de niños en la tres, las consecuencias sobre las vidas de los niños
pornografía. En 2002, la Asamblea General de las y las niñas son devastadoras. En este marco hay
Naciones Unidas celebra una Sesión Especial en quienes consideran una convicción utópica el que
favor de la Infancia: se reúne por primera vez para se pueda cumplir universalmente con los Dere-
debatir específicamente cuestiones relacionadas chos del Niño.
con la infancia. Cientos de niños participan for-
mando parte de las delegaciones oficiales. Los di-
Referencias
rigentes mundiales se comprometen a crear “Un Giorgio Agamben. Infancia e historia [1978], Buenos
mundo apropiado para los niños” y reafirman que Aires, Ed. Adriana Hidalgo, 2001. - Philippe Ariès y Geor-
la familia tiene la responsabilidad básica de la ge Duby. Historia de la vida privada. La vida privada en el
protección, la crianza y el desarrollo del niño, y siglo XX [1987], Buenos Aires, Taurus, 1990. - Zigmunt
que tiene derecho a recibir una protección y un Bauman. Amor líquido [2003], Buenos Aires, Fondo de
apoyo integrales. Cultura Económica, 2005. - Luc Boltanski. Prime éduca-
tion et morale de classe [1969], París, Éd. de l’École des
Avances y amenazas sobre el futuro de la infancia. Hautes Études en Sciences Sociales, 1984. - Pierre Bour-
El tratado de derechos humanos que más apoyo dieu. Capital cultural, escuela y espacio social, México, Si-
ha recibido en la historia, la Convención sobre los glo XXI, 1997. - Manuel Cruz. Tratado de Pediatría,
Derechos del Niño, adoptada por la Asamblea Ge- Barcelona, Ed. Espax, 1994. - Unicef. Estado Mundial de la
neral de las Naciones Unidas en 1989 y ratificada Infancia 2005, Nueva York, Unicef, 2004. - Julio Meneghe-
por todos los países del mundo excepto dos, re- llo. Pediatría [1972], Santiago de Chile, Ed. Publicaciones
Técnicas Mediterráneo, 1991. - Charles Taylor. Fuentes del
presenta en efecto un consenso mundial sobre los
yo. La construcción de la identidad moderna [1989], Barce-
atributos de la infancia. Aunque no existe un lona, Paidós, 1996.
acuerdo absoluto en la interpretación de todas y
cada una de las disposiciones de la convención, sí
existe una amplia base común sobre cuáles deben Antropología y niñez
ser los parámetros de la infancia. Desde que se
Andrea Szulc (Argentina) - Consejo Nacional
aprobó la convención, se han producido avances
de Investigaciones Científicas (Conicet)
notables en el cumplimiento de los derechos de
Vida y vivir
los niños y las niñas a la supervivencia, la salud y La antropología, por su tradición problematizado-
la educación mediante la prestación de bienes y ra de aquello que el sentido común suele naturali-
servicios esenciales, y un reconocimiento cada vez zar, está en condiciones de contribuir conceptual
603
y metodológicamente al análisis crítico de la ni- adultos. Esta lógica dicotómica ha marcado el
ñez. Paradójicamente, la niñez fue hasta los años abordaje de otras problemáticas por parte de las
noventa un tema marginal en los estudios antro- ciencias sociales, como género y etnicidad, y ex-
pológicos y en las ciencias sociales en general, del plica en parte la histórica ausencia de una línea de
mismo modo en que por mucho tiempo se excluyó investigación sistemática al respecto. 3. La niñez
del análisis a las mujeres. Los trabajos de investi- como fenómeno diverso. La puesta en foco de la
gación antropológica sobre la niñez no abundan. niñez en antropología fue inaugurada por el parti-
Se trata de una línea de investigación disconti- cularismo histórico norteamericano de comienzos
nua, fragmentaria, asistemática, que aunque no del siglo XX. Su fuerte crítica al evolucionismo
ha llegado a instaurarse como campo legítimo de desde una propuesta no determinista de la histo-
investigación, ha ido cimentando una profunda ria y la cultura, y metodológicamente empirista,
reconceptualización de la niñez como construc- se tradujo en prolongados e intensivos periodos
ción sociohistórica, heterogénea, cambiante, rela- de trabajo de campo etnográfico entre distintos
cional y disputada, aspectos que se desarrollan a pueblos no occidentales. Los estudios sobre siste-
continuación. mas clasificatorios del ciclo vital y pautas de
crianza de diversos pueblos (v. gr. Mead, 1930)
Concepciones sobre el niño y la niñez. 1. El niño
–orientados a esclarecer la relación entre indivi-
como primitivo. Desde sus inicios, el saber antro-
duo y cultura– suponen una contribución funda-
pológico fue formulado como conocimiento acer-
mental a la deconstrucción y relativización de
ca del “otro”. Al intentar analizar el pensamiento
nociones occidentales universalizadas sobre la ni-
del “otro”, la antropología recurrió frecuentemen-
ñez, pues aportaron importante material compa-
te a analogías entre este y el pensamiento de los
rativo, con base en el cual se instaló la posibilidad
niños o los locos. Al igual que en otras disciplinas,
de pensar en una pluralidad de “niñeces”, en lu-
el interés por el universo infantil surgió como me-
gar de en un estatus singular y universalmente
dio para dilucidar otras cuestiones. Los pensado-
unívoco. Esta desnaturalización ha posibilitado
res del evolucionismo unilineal, por ejemplo Tylor
comprender que tanto la adolescencia como la ni-
(1870), con el cual quedó inaugurada la antropo-
ñez son construcciones sociales, dinámicas e his-
logía como disciplina académica independiente a
tóricamente situadas, aunque en ambos casos el
partir de las últimas décadas del siglo XIX, abor-
sentido común occidental –profundamente mar-
daron el comportamiento infantil para definir
cado por la creencia en una ciencia objetiva– re-
acabadamente los estadios de evolución por los
mite esas categorías al ámbito de la naturaleza,
cuales se suponía transitaban necesariamente to-
tomando los cambios fisiológicos como determi-
das las culturas. Y también lo hicieron como vía de
nantes de transiciones sociales. 4. La niñez seg-
acceso a la mentalidad de los llamados pueblos pri-
mentada. La niñez también es diversa y desigual
mitivos, considerados representantes contemporá-
dentro de las llamadas sociedades occidentales,
neos de la infancia de la humanidad, estableciendo
que históricamente han reservado la noción de
una analogía que perdura hasta el presente en el
“niño” para determinado sector de la población
sentido común. Tanto niños como “primitivos” han
infantil. Mientras “la infancia” se definía como ob-
sido concebidos como seres fuera de la historia y
jeto de socialización y protección en manos de la
de la sociedad, una totalidad homogénea, cercana
familia y la institución escolar, los “menores”
al estado de naturaleza y a la esencia de lo huma-
–excluidos de aquel estatus y considerados po-
no, ya sea considerada dicha esencia como benig-
tencialmente peligrosos– serían objeto de con-
na o maligna. 2. El niño en nuestro sentido co-
trol sociopenal estatal a través de instancias dife-
mún. Según las representaciones hegemónicas
renciadas (García Méndez, 1993). Hoy en día,
occidentales contemporáneas, los niños constitu-
como contrapartida a la naturalización de la ni-
yen un conjunto aún no integrado a la vida so-
ñez, se renuevan continuamente los intentos de
cial, definidos generalmente por la negativa
biologizar la “minoridad”, desde la caracteriza-
–desde el punto de vista de los adultos– como
ción lombrosiana del criminal nato del siglo XIX, a
quienes carecen de determinados atributos, como
las insistentes apelaciones de nuestros días a un
madurez sexual, autonomía, responsabilidad por
supuesto gen criminal. Es claro entonces que el
sus actos, ciertas facultades cognitivas y capaci-
modelo hegemónico de niñez, aunque se presente
dad de acción social. Esta visión los relega a un rol
como universalmente válido, se basa en y regula
completamente pasivo, más de objeto que de suje-
las experiencias de niños de sectores de clase me-
tos: objeto de educación, cuidado, protección, dis-
dia urbana, como un “deber ser” que no necesa-
ciplinamiento, o de abandono, abuso y explota-
riamente se concreta en la vida cotidiana.
ción. El signo de la acción ejercida sobre ellos
Vida y vivir
puede ser positivo o negativo, pero en ambos ca- La historicidad de la niñez en transformación: fenó-
sos el lugar asignado a los niños es el de meros re- meno social y relacional en disputa. La concepción
ceptores de las acciones de otros, por supuesto, de la niñez como etapa discreta –caracterizada
604
por la presencia del juego y vinculada a lo no la existencia de una dimensión exclusiva del niño,
cultivado y a lo original– se sitúa en la Europa del a pesar de las superposiciones con el mundo adul-
siglo XVIII. En un influyente estudio de 1960, to, para la cual propuso crear un campo teórico
Philippe Ariès (1987) la caracterizó como un específico. Sin embargo, la noción de cultura, a
producto occidental de la Modernidad, y afirmó pesar de sucesivos intentos por reformularla, no
que inclusive hasta la Edad Media los niños no se ha desprendido aún de su componente aislacio-
eran colectivamente percibidos como esencial- nista, surgido junto con el colonialismo, que
mente diferentes de otras personas, sino más bien apunta a delimitar unidades discretas, interna-
como adultos en miniatura. Con posterioridad al mente coherentes, cerradas y aisladas unas de
siglo XVII, a medida que se conformaba el modelo otras. En esos términos, la idea de una cultura in-
de familia burguesa, comenzó a extenderse la fantil constituye una nueva esencialización que
práctica de “mimar” a los niños junto con nocio- oscurece el carácter relacional de la dimensión so-
nes sobre la inocencia y vulnerabilidad infantil, y ciocultural, y en particular la inserción de las
un progresivo interés por su formación moral y su prácticas y representaciones infantiles en relacio-
desarrollo. Es en dicho contexto histórico particu- nes de poder intergeneracionales. Aislar teórica-
lar que se construye socialmente la niñez como un mente determinado grupo humano, negando su
estatus social específico, objeto de programas de vinculación con otros grupos, es un error, más evi-
cuidado, educación y asistencia. El estatus de dente y forzado aún en el caso de los niños. Una
niño fue delimitado por fronteras discursivas pro- mirada profunda sobre la niñez debe tener siem-
gresivamente cristalizadas en instituciones como pre presente que al hablar de niñez, hablamos de
familias nucleares, nurseries, escuelas, clínicas y relaciones entre niños y adultos, entre niños e ins-
otras agencias dedicadas específicamente a proce- tituciones o entre pares. Otra de las características
sar al niño como entidad uniforme (Jenks, 1996). constitutivas de la niñez frecuentemente omitidas
Este proceso de institucionalización de la niñez se es su carácter conflictivo. La niñez es un producto
dio a su vez en América Latina a partir de fines del sociohistórico, resultado de procesos dinámicos y
siglo XIX con la incorporación de la región al de- conflictivos en los cuales diferentes actores y sabe-
venir de la modernidad mundial (Carli, 2002). El res se disputan la definición de qué es “la” niñez,
carácter histórico de la niñez implica que las expe- qué comportamientos o características se conside-
riencias y representaciones sociales acerca de la ran propios de este grupo y cuáles son las prácticas
primera etapa de vida han estado y estarán sujetas legítimas por parte de diferentes adultos. No se tra-
al cambio histórico, transformándose ante nues- ta de un proceso unívoco ni armonioso.
tros ojos. Tales transformaciones no equivalen a De los niños como objeto a los niños como sujetos so-
una desaparición de la niñez, cuestionable planteo ciales. Solo recientemente las ciencias sociales,
de algunos investigadores del campo de la comuni- entre ellas la antropología, han reconocido la
cación. Dicha afirmación parte del paradójico su- agencia social de los niños, capacidad que les fue
puesto de una niñez construida históricamente negada por ejemplo por la teoría clásica de socia-
pero inmutable, singular y unívoca, en lugar de lización, inspirada en el funcionalismo. Al plan-
plural, diversa y cambiante, lo cual constituye un tear la estructura normativa del mundo adulto
vicio recurrente de las llamadas “sociedades cen- como variable independiente y concebir la sociali-
trales”, reacias a reconocer su propia contingen- zación como un proceso didáctico unilateral, di-
cia. La heterogeneidad de experiencias y repre- cha teoría construyó a los niños como pasivos re-
sentaciones en torno a “ser niño” en diversos ceptores de pautas sociales externas. Los estudios
marcos históricos y socioculturales evidencia que sobre socialización han tendido a desconocer que
la niñez no es un fenómeno individual sino social. cuidar de los niños no es solo tarea de sus padres,
Como tal, no puede aislarse de otras variables como claramente evidencian las fuentes etnográ-
como clase, género y etnicidad. Tampoco pode- ficas acerca de la relevante participación infantil
mos indagar acerca de los niños y niñas sin tener en el cuidado de niños menores. Por su parte, los
en cuenta a los adultos y las instituciones que estudios sobre el ciclo doméstico, desarrollados
condicionan evidentemente su cotidianidad y en la segunda mitad del siglo XX, categorizaron a
sus perspectivas. Esto parecen olvidar algunas priori a los niños como miembros económica y
investigaciones recientes, provenientes de la afectivamente dependientes, ignorando que en
“nueva sociología de la niñez” británica, centra- todo el mundo los niños han sido, y continúan
das en el concepto de “culturas infantiles”, el cual siendo, parte fundamental de las actividades
replica de algún modo el interés despertado a par- productivas y reproductivas, contribuyendo tan-
tir de los años setenta en las culturas juveniles, y to a su propia subsistencia como a la de sus hoga-
Vida y vivir
gana día a día mayor aceptación –particularmente res. En esa misma dirección procede la “etología”
en el mundo anglosajón–. Charlotte Hardman de la conducta infantil al estudiar su comporta-
(1973) ha sido una de sus precursoras al defender miento “como si no pudieran hablar”, como si se
605
observase el comportamiento animal. Al negar su Niñez, pedagogía y política. Transformaciones de los dis-
capacidad de agencia social se descalifica a los ni- cursos acerca de la infancia en la historia de la educación
ños como “informantes” de investigación, tal argentina. 1880-1955, Buenos Aires, Niño y Dávila, 2002. -
como ocurría con las mujeres con anterioridad a Emilio García Méndez. Infancia y ciudadanía en América La-
la crítica de la antropología feminista. A pesar de tina, Córdoba (Argentina), Marcos Lerner Editora, 1993. -
los significados hegemónicos centrados en la de- Charlotte Hardman. “Can there be an Anthropology of
children?”, Journal of the Anthropological Society of
pendencia, vulnerabilidad y pasividad de los ni-
Oxford, Vol. 4, Nº 2, 1973, pp. 85-99. - Chris Jenks. Child-
ños, sabemos que muchos son activos participan-
hood, London, Routledge, 1996. - Bronislaw Malinowski.
tes en las actividades productivas y reproductivas
[1922]. Los argonautas del Pacífico Occidental, Madrid,
de su grupo doméstico; que entablan vínculos con Ariel, 1986. - Margaret Mead. Growing up in New Guinea,
adultos y entre pares, no siempre en la posición New York, Mentor Books, 1930. - Andrea Szulc. “Antropo-
subordinada, y que se mueven cotidianamente logía y niñez: de la omisión a las ‘culturas infantiles’ ”, en G.
con cierta autonomía. Asimismo, lejos de ser Wilde y P. Schamber (comps.), Cultura, comunidades y pro-
“transparentes” y “decir siempre la verdad”, los cesos contemporáneos. Buenos Aires, SB, 2006. - Edward
niños y niñas –al igual que los adultos– articulan Burnett Tylor. Primitive Culture: Researches into de develop-
diversas formas de presentarse a sí mismos, según ment of mythology, philosophy, religion, language, art and
quién sea su interlocutor, como estrategia social custom, London, J. Murray, 1870.
frente a los diversos contextos en que se desen-
vuelven cotidianamente; es decir, son activos
constructores de la presentación de su ser. Por Construcción social de la vejez
tanto, aunque condicionados, como todos, por su (urbana-rural)
edad, también los niños son sujetos activos y posi-
cionados. El hecho de ser niños condiciona su rea- Felipe R. Vázquez Palacios (México) - Ciesas
lidad cotidiana y su perspectiva acerca de ella, Golfo
pero no los descalifica como actores sociales, pues
La notable presencia de la población anciana en
actúan e interpretan reflexivamente sus experien-
América Latina y su reclamo por un lugar compa-
cias cotidianas, como la escolaridad, el trabajo, su
tible con sus intereses y limitaciones obligan a la
pertenencia étnica, la trayectoria de vida de sus pa-
sociedad a construir una percepción distinta sobre
dres y su propio futuro. Ello no supone negar la in-
el envejecer. Es necesario dar cuenta de las cir-
cidencia de la edad de los sujetos sobre sus prácti-
cunstancias del contexto social y del estilo de
cas y representaciones, sino tener en cuenta que la
vida, de las costumbres, creencias, tradiciones,
edad no es solo un hecho “biológico” sino también
experiencias, prácticas e intereses emergidos de
un estatus social e históricamente construido. Des-
los contactos e intercambios entre individuos, de
naturalizar la concepción cosificada y esencialista
los recursos de poder y de las interpretaciones que
sobre la niñez nos conduce a reconocer la capaci-
hacen los grupos de sus respectivas posiciones en
dad de agencia de los niños, sin omitir las condicio-
el orden social. Y también del estado de ánimo y
nes sociales, económicas y políticas estructurales
sentido que el sujeto le atribuya al existir y al mo-
que de diversas formas la limitan. A su vez, tomar
rir. La vejez, sea rural o urbana, parte siempre de
en cuenta los condicionamientos que circunscriben
la tensión social entre lo que el anciano vive y ex-
sus prácticas, no equivale a considerarlos objetos
perimenta como vejez (interioridad) y lo que la
pasivos o meros portadores de estructuras (Szulc,
sociedad percibe de ella (exterioridad). Es en esta
2006). El reconocimiento de los niños como suje-
tensión donde los ancianos construyen cada día
tos sociales debe operacionalizarse incluyéndolos
su realidad y la domestican, con un sentido prácti-
en la investigación como interlocutores válidos con
co y un saber que es a la vez raíz y ligadura entre
los cuales es posible producir conocimiento antro-
lo que han sido y han hecho, lo que han gozado y
pológico sobre las problemáticas que los afectan.
sufrido, entre lo que hacen y lo que son hoy. Dentro
El trabajo de campo etnográfico proporciona he-
de ese proceso, están presentes siempre los recuer-
rramientas adecuadas para explorar las prácticas y
dos selectivos de sus luchas, fracasos y triunfos; de
representaciones de los niños, de acuerdo con la
las enseñanzas recibidas de padres y abuelos; de
tradición antropológica de analizar el punto de vis-
los pasos que han dado en la vida; lo que han soña-
ta del actor, “comprender su visión de su mundo”
do y realizado; es decir, una práctica reflexiva so-
(Malinowski, 1986), sin olvidar que se trata de un
bre lo que pudieron, pueden y podrán ser y hacer
mundo compartido, no precisamente en términos
que los lleva a la aceptación de la vejez, pues la ve-
equitativos, con diversos adultos.
jez es la única etapa de la vida en la que sentirse
realizado depende poco del futuro, puesto que es
Vida y vivir
Referencias un sentimiento en el presente, generado de la in-

Philippe Ariès. [1960]. El niño y la vida familiar en el formación organizada y reconstruida sobre lo
Antiguo Régimen, Madrid, Taurus, 1987. - Sandra Carli. que se ha hecho en el pasado. Es también en este
606
proceso donde se capta la vinculación entre la in- sentirse parte de este mundo, de la sociedad, del
terioridad y la exterioridad del envejecimiento. país y de la familia, y por tanto que se recobre la
esperanza en la vida. Sin lo anterior, el camino
En la construcción de la vejez existen dos elemen-
que le queda al anciano puede ser muy arduo y,
tos esenciales: 1. La resistencia frente a situacio-
en cierta medida, impedirle reconocer la razón de
nes límite como el dolor, la muerte, la pobreza, la
lo imperfecto; el aceptar el fracaso con serenidad;
soledad, y 2. La capacidad de construir o recons-
saborear la satisfacción de los aciertos y el haber
truir su propia vida en circunstancias difíciles. Es
cumplido con sus objetivos; conservar la capaci-
dentro de ese contexto donde se encuentra el po-
dad de admiración ante lo inesperado; luchar de
tencial de la vejez, pese a su alto riesgo; donde se
manera estoica contra las enfermedades y encon-
mantienen competencias bajo la amenaza; donde
trar una respuesta al sufrimiento, para valorar lo
se es capaz de superar el miedo; donde se tiene la
que se tiene y lo que se ha perdido, para compren-
fortaleza de convertir el trauma en una oportuni-
der lo que es la dignidad, el respeto, el amor y
dad para crear sentidos y significaciones, o bien,
para reconocer que todavía se existe. A manera de
un profundo entendimiento del existir, donde se
conclusión, la construcción social de la vejez ne-
encuentra algo positivo en la vida que es capaz de
cesita deconstruirse para poder cimentarse como
dar coherencia, orientación y construir la perspec-
un producto de contextos históricos y culturales
tiva de la vejez. Pese a lo anterior, el creciente pro-
particulares y en una dirección donde se vislum-
ceso de urbanización, así como la salida de gente
bre una esperanza real y no una vía de escape,
joven de los poblados rurales, afecta de manera
donde podamos descubrir el potencial de la vejez,
directa el cuidado y la atención de los mayores
sin negar los problemas que esta etapa de la vida
que permanecen atados a sus tierras y a sus culti-
engendra.
vos. En este contexto, los ancianos miden y eva-
lúan los posibles efectos y esperanzas de vida en
su localidad, sea esta rural o urbana. Y mientras
se tenga la posibilidad de cultivar la tierra, de tra- Derecho a la vida. Aspectos sociales
bajar en “algo” en la ciudad y se obtenga el apoyo y comunitarios
de la familia, los viejos seguirán resistiendo ahí Mabel Gutiérrez (Argentina) - Familiares de
con sus propias aunque amenazadas costumbres y Desaparecidos y Detenidos por Razones Políticas
percepciones de la vida. A veces cambiando sus
Concepto de vida y vida humana. ¿Qué caracteriza a
estrategias de organización económica, otras ve-
los ‘seres vivos’? Desde el punto de vista de la bio-
ces cambiando o sustituyendo sus cultivos por
logía: el metabolismo, el movimiento, la irritabili-
otros; o bien, fraccionando la totalidad de sus tie-
dad, la homeostasis, el crecimiento, la reproduc-
rras entre sus hijos para obtener a cambio aten-
ción, la adaptación y la muerte. El ‘ser humano’ es
ción y cuidados en sus últimos días. En otras situa-
una síntesis de distintos niveles de integración: fí-
ciones, rompiendo su relación directa con la
sico-químico, biológico, psicológico y sociocultu-
tierra, yéndose a la ciudad tras los pasos de sus hi-
ral. Es propio de la especie humana el variado re-
jos y tomando roles distintos a los que estaban
pertorio de conductas, el lenguaje, la capacidad
acostumbrados, ya sea como cuidadores del man-
de aprendizaje y de transmisión y la transforma-
tenimiento de la casa de los hijos, o dando aten-
ción de su medio ambiente. El hombre crea su len-
ción y cuidado a los nietos. O, en el último de los
guaje y crea su universo, pero la formación se
casos, tratando de vender su agotada fuerza de
cumplirá por el trabajo. En el trabajo el hombre
trabajo, que es lo único que les quedaría por ven-
transforma la realidad: transmuta la naturaleza
der. En cualquiera de estas situaciones, los ancia-
en historia, crea un mundo objetivo, no natural,
nos estarán luchando siempre por mantener su
humano, y se humaniza a sí mismo. Por el trabajo
deteriorada estructura familiar, sus valores, sus
vence a la muerte: niega su muerte en la creación
costumbres, sus creencias, a pesar del fuerte riesgo
de su mundo, en la obra en que se pone fuera de sí
o cumplida amenaza de ruptura y fragmentación.
y perdura, en la vida de los demás, en la vida de
Debemos tener presente que algunos ancianos, so-
sus descendientes. El hombre vive en un mundo
los, discapacitados o con alguna enfermedad cró-
de valores objetivos (símbolos desprendidos de
nica o degenerativa, experimentan un profundo
sus creadores) que comparte con sus semejantes y
sentido de soledad que requiere el apoyo emocio-
debe realizar. Los valores son creaciones del hom-
nal y social de los otros, como la muestra de amis-
bre y forman parte del mundo humano. Hablar de
tad, amor y compañía que solo los lazos de apoyo
la vida es hablar de una abstracción. Hablar de ‘vi-
incondicionales pueden ofrecerles durante sus
da humana’ es hablar de ‘humanidad’.
momentos de dolor, tristeza, y la angustia que los
Vida y vivir
lleva al sinsentido de sus vidas. En el apoyo hu- El derecho a la vida en el Derecho Internacional de
manitario y con amor de los otros puede encon- los Derechos Humanos. A fines del siglo XVIII co-
trarse a “un cómplice significativo” que les haga mienza la primera etapa moderna de los derechos.
607
Las garantías individuales son defendidas sobre la entiende por vida todo lo que contribuya a perpe-
base de que el propio hombre es el eje del sistema tuar la existencia y mejorar la condición humana”.
social y político. Después de la Segunda Guerra
El Estado como único responsable de las violacio-
Mundial los Estados se agrupan en la Organiza-
nes a los Derechos Humanos. La primera expe-
ción de Naciones Unidas. El genocidio nazi había
riencia en Derecho Internacional surge de una
puesto de relieve el desprecio por la vida que llegó
relación entre Estados, y la acepción “Derechos
a niveles impensables, y era una necesidad procla-
Humanos” fue pensada para enfrentar al Estado
mar una declaración sobre Derechos Humanos.
y defenderse de su omnipotencia. El Estado apa-
Esta se adoptó el 10 de diciembre de 1948. El ar-
rece para aceptar su responsabilidad ya que des-
tículo 3 de la Declaración Universal de Derechos
de la maquinaria estatal pueden cometerse críme-
Humanos dice: “Todo individuo tiene derecho a la
nes atroces incomparablemente mayores que
vida, a la libertad y a la seguridad de su persona”,
desde la sociedad civil. Las violaciones a los Dere-
habiéndose establecido en los artículos 1 y 2: “To-
chos Humanos son cometidas, pues, exclusiva-
dos los seres humanos nacen ‘libres e iguales’ en dig-
mente por los Estados. Ellos son los que se obligan
nidad y derechos […]” y “Toda persona tiene todos
a respetar los pactos y no pueden responsabilizar
los derechos y libertades proclamados en esta Decla-
a otros actores que no son parte ni los suscriben.
ración ‘sin distinción’ alguna de raza, color, sexo,
idioma, religión, opinión política o de cualquier La vida y la interrupción del embarazo. Actualmen-
otra índole, origen nacional o social, posición eco- te se considera que la muerte biológica se deter-
nómica, nacimiento o cualquier otra condición”. El mina cuando un ser humano está descerebrado, lo
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políti- que permite, legalmente, la desconexión de apa-
cos –que se adoptó el 16 de diciembre de 1966 y ratos que lo mantienen con vida vegetativa.
entró en vigor el 23 de marzo 1976– en su parte Hans-Martin Sass, filósofo alemán, cristiano prac-
III, artículo 6, dice: “El derecho a la vida es inhe- ticante, ha publicado estudios concluyentes acer-
rente a la persona humana. Este derecho estará ca de que entre los días 54 y 70 de gestación el
protegido por la ley. Nadie podrá ser privado de la embrión está compuesto por células que no están
vida arbitrariamente”. El derecho a la vida ha diferenciadas ni tienen lugar fijo. Hacia el día 70
sido consagrado, pues, a nivel internacional, se reúnen y comienza la sinapsis en la zona corti-
aunque muchos países no han ratificado estos cal y subcortical para dar inicio al cerebro. El des-
pactos y en muchos de ellos se aplica la pena de cerebramiento indica que “ya no hay vida” y las
muerte, mediante la cual el Estado viola planifica- investigaciones del profesor Sass demuestran que
damente un derecho sancionado internacional- “todavía no hay vida” hasta las diez semanas de
mente como tal. gestación. Más allá del ejercicio de la maternidad
responsable, del hecho de que el dilema de la op-
Derechos de “segunda generación”. Simultánea-
ción embarazo-aborto lo enfrenta la mujer, y de
mente con el Pacto Internacional de Derechos Ci-
que se puede desestimar la condición de ser vivo
viles y Políticos, se adoptó el 16 de diciembre de
de un feto de diez semanas, la interrupción del
1966 y entró en vigor el 3 de enero de 1976 el de
embarazo es una de las resoluciones más conflicti-
Derechos Económicos, Sociales y Culturales –en
vas que pueda enfrentar un ser humano. La defen-
el que se consagran los derechos mal llamados de
sa de la vida no es la defensa como existencia bio-
“segunda generación”–. Según El Hadji Guissé,
lógica; es la defensa de la vida digna con todos los
relator especial de la Subcomisión de DDHH de la
derechos que una vida humana requiere, y el Esta-
ONU: “Constituyen, según piensan algunos, un
do debe garantizar que cada niño que viene a este
ideal para alcanzar […] Esta percepción es errónea,
mundo tenga cubiertas sus necesidades y no re-
porque estos derechos tienen un fundamento jurídi-
presente, en el momento de ser concebido, una
co seguro y pueden reivindicarse en todo momento
disyuntiva para la madre.
y sus violaciones sancionarse”. En el artículo 98
del “Informe final sobre la cuestión de la impuni- El Estado represivo. A partir de la epidemia de fie-
dad de los autores de violaciones de los derechos bre amarilla que asoló Buenos Aires en 1871, co-
humanos económicos, sociales y culturales”, año mienza una etapa de lucha contra la insalubridad
1997, el mismo autor dice: “Los derechos económi- urbana a través del proyecto de transformación sa-
cos, sociales y culturales individuales son esencial- nitaria conocido como ‘higienismo’. Este incluyó
mente el derecho al trabajo, el derecho a una ali- una serie de medidas de control y planificación que
mentación suficiente, el derecho a la salud, el influyeron en la reorganización del Estado y en el
derecho a la vivienda y el derecho a la educación. No avance sobre la vida privada de los habitantes del
hay duda alguna de que estos derechos se funda- país. Se crearon los cuerpos de Policía Sanitaria,
Vida y vivir
mentan en el derecho a la vida, el derecho más im- Policía de Animales Domésticos, Policía Mortuoria
portante. Los citados derechos gravitan alrededor y Policía Industrial que investigaban y sanciona-
del derecho a la vida y convergen hacia él, si se ban en sus territorios. La política higienista se
608
asemeja notablemente a lo que Foucault denomi- internacional en la materia había sido la Conven-
nó ‘biopolítica’. La medicina higienista comienza ción Interamericana sobre Desaparición Forzada
a extender las medidas de prevención sanitaria y de Personas (OEA, 1994).
aparecen unidas a la enfermedad, la delincuencia,
la locura, la degeneración, y la necesidad de ‘de- La Convención Interamericana. El 9 de junio de
fensa social’ que muy pronto se transformaría en 1994 la Organización de los Estados Americanos
represión y se extendería a los inmigrantes y a los (OEA) adoptó la Convención Interamericana so-
grupos políticos y sindicales. La policía se consti- bre Desaparición Forzada de Personas que entró
tuyó en una fuerza determinante en la represión en vigor el 28 de marzo de 1996. La convención
del movimiento obrero, aunque fue el ejército el entiende como ‘desaparición forzada’ “la priva-
que reprimió en las huelgas de la Semana Trágica ción de la libertad a una o más personas, cualquiera
y los estallidos de la Patagonia. Durante el siglo que fuere su forma, cometida por agentes del Estado
XX, y en la medida en que las organizaciones gre- o por personas o grupos de personas que actúen con
miales y políticas avanzaron en sus reclamos, las la autorización, el apoyo o la aquiescencia del Esta-
fuerzas represivas fueron aumentando en número do, seguida de la falta de información o de la negati-
y en la perfección de sus técnicas. Durante el lapso va a reconocer dicha privación de la libertad o de in-
1930-1983 las fuerzas armadas interrumpieron el formar sobre el paradero de la persona, con lo cual
orden constitucional mediante 5 golpes de Estado se impide el ejercicio de los recursos legales y de las
y gobernaron de facto durante 25 años. En esos garantías procesales pertinentes”. Estos delitos de-
periodos la represión aumentó hasta alcanzar lí- ben ser considerados como continuados o perma-
mites inconcebibles en la dictadura militar de nentes mientras no se establezca el destino o pa-
1976-1983. radero de la víctima. Cada Estado parte debe
adoptar las medidas para establecer su jurisdic-
El Estado terrorista. Las políticas de salud de los ción cuando la desaparición haya sido cometida
Estados apuntan al cuidado de los cuerpos. El en su jurisdicción, o el imputado sea nacional de
hombre, como ser libre que se autorrealiza res- ese Estado, o la víctima sea nacional de ese Esta-
ponsablemente en la totalidad de su realidad his- do. La acción penal derivada de la desaparición
tórica y social, es el blanco de la represión. Sus lu- forzada de personas y la pena que se imponga no
chas por su derecho a la vida y por todos los estarán sujetas a prescripción. No se admite la exi-
derechos que confluyen a preservarla han sido y mente de obediencia debida a órdenes superiores
son objeto de persecución por parte del Estado. que dispongan, autoricen o alienten la desapari-
Todo lo que contribuya a la realización del hom- ción forzada. Los presuntos responsables solo
bre como ser social es considerado peligroso y pueden ser juzgados por jurisdicciones del dere-
debe ser castigado. Y son los cuerpos los que su- cho común, con exclusión de toda jurisdicción es-
fren los castigos. En la década de los setenta y par- pecial como la militar, y no pueden invocarse cir-
te de los ochenta, los cuerpos de miles de hombres cunstancias excepcionales como estado de guerra
y mujeres fueron objeto por parte del Estado te- o cualquier otra emergencia pública para justifi-
rrorista de violaciones, prisión, torturas, desapari- car la desaparición forzada. El trámite de las peti-
ción y muerte. Los cuerpitos de niños apropiados ciones o comunicaciones presentadas ante la Co-
o nacidos durante el cautiverio de sus madres fue- misión Interamericana de Derechos Humanos
ron privados del calor y el alimento materno y en- queda sujeto a los procedimientos establecidos en
tregados a apropiadores, ocultándoles su identi- la Convención Americana sobre Derechos Huma-
dad. Y los cuerpos de miles de desaparecidos nos y en los estatutos y reglamentos de la Corte
permanecen aún hoy ausentes, sin que sus fami- Interamericana de Derechos Humanos.
liares ni la sociedad en su conjunto sepan qué
pasó con ellos: cuándo, cómo, dónde, quién y por La Convención Internacional. El 6 de febrero de
qué se resolvió su destino. 2007, impulsada por Francia y Argentina, se llevó
a cabo en París la firma de la Convención Interna-
cional para la Protección de las Personas contra
Desaparición forzada de personas las Desapariciones Forzosas, que había sido adop-
tada por la Asamblea General de las Naciones Uni-
das el 20 de diciembre de 2006. Entre los países
de Buenos Aires
de América Latina, Argentina, Colombia y Cuba,
La desaparición forzada de personas quedó tipifi- entre otros, suscribieron el protocolo que reco-
cada por el Estatuto de Roma (1998) como ‘crimen noce la desaparición forzada de personas como
de lesa humanidad’ (v. ) y así fue reconocida por la crimen de lesa humanidad y reafirma el derecho
Vida y vivir
Convención Internacional para la Protección de las a la verdad, la reparación y la justicia. La nueva

Personas contra las Desapariciones Forzosas (ONU, convención, aunque supuso un avance en la mate-
2006). Un importante antecedente para el derecho ria, no estuvo exenta de las disputas que en los
609
organismos internacionales se venían observando con las prácticas estadounidenses posteriores a
en torno a los intentos de flexibilizar los supues- septiembre de 2001 de transportar prisioneros de
tos de una ética universalista presentes en el De- unos países a otros.
recho Internacional de los Derechos Humanos. En
el campo de la bioética, esos intentos habían dado La condición ética del desaparecido. La definición
lugar a las disputas en torno a la Declaración de más precisa de un desaparecido para la visión in-
Helsinki de la Asociación Médica Mundial y la moral de uno de sus principales victimarios es la
pretensión angloamericana de instaurar un doble dada por el dictador Videla en su apoteosis de la
estándar moral para países ricos y pobres, así privación de toda característica de la condición
como en los intentos que en sentido análogo se humana: “[...] en tanto esté como tal, es una incóg-
realizaron sobre la construcción de la Declara- nita el desaparecido, si el hombre apareciera, bue-
ción Universal sobre Bioética y Derechos Huma- no, tendrá un tratamiento X, y si la desaparición se
nos (2005) de la Unesco. La introducción de la convirtiera en certeza de su fallecimiento, tiene un
consideración del delito de desaparición forzada tratamiento Z, pero mientras sea un desaparecido
para personas que actúen sin la autorización, el no puede tener ningún trato especial, es incógnita,
apoyo o la aquiescencia del Estado (artículo 3) ha es un desaparecido, no tiene entidad, no está, ni
sido considerada como una regresión frente a los muerto ni vivo, está desaparecido”. Se trata del ani-
supuestos previos que responsabilizaban exclusi- quilamiento, entendido en el sentido etimológico
vamente al Estado. Sin embargo, este punto es de reducción a la nada y aplicado como lo hacían
discutible en tanto la desaparición puede ser for- los nazis (die Vernichtung). Sin embargo, para la
zada por individuos o grupos que en tiempos de visión de toda concepción en bioética, el sentido
dictaduras hayan sido funcionarios del Estado profundo que en la conciencia sacude el desapare-
pero que pasado el tiempo resulten ser civiles que cido, no puede en modo alguno ser la misma que
actúen como ‘mano de obra desocupada’ en fun- la del victimario. A diferencia de la noción carte-
ción de intereses mafiosos, ideológicos o estricta- siana del ‘pienso, luego existo’, la ontología moral
mente corporativos. Más coherente resulta, sin que el desaparecido funda tiene mayor profundi-
embargo, la crítica a la no exclusión de los tribu- dad para la bioética que la noción de agente autó-
nales militares para el juzgamiento de los imputa- nomo. Puede decirse, desde la significación dada
dos por desaparición forzada (artículo 9), ya que por el desaparecido, que uno como ser humano es
este supuesto se asocia claramente con la presión “el ser que donde me piensan soy”, porque solo los
de los Estados Unidos para evitar el juzgamiento individuos humanos pueden concebir lo que un ser
de sus actos por tribunales independientes, como humano sea, al pensar en él desde ellos. En el
quedó expresado con su rechazo a la Corte Penal no-pensar, en la no-determinación, en la no-autono-
Internacional. También es aceptable la crítica a la mía, en la no-protección, en el no-ser físico ni psico-
prohibición de la amnistía de las personas conde- lógico, en la negación del Estado, en la no-existen-
nadas por el delito de desaparición forzada. En cia, en el conjunto de todas las tinieblas que el
Argentina, el indulto decretado por el presidente desaparecido supone, una sola mirada desde lo hu-
Menem para los dictadores Videla y Masera, res- mano constituye en modo indestructible un ser cuya
ponsables de numerosos delitos de desaparición sustancia es la dignidad, cuya esencia y naturaleza
forzada, desencadenó un rechazo popular genera- es el ser pensado, y cuya trascendencia es la morali-
lizado y una pesada obstrucción a la justicia. Fi- dad. Pero cada uno de nosotros no solo somos “el ser
nalmente, también resultan criticables los supues- que donde me piensan soy” sino también y en segun-
tos de denuncias contra los Estados ante el Comité do término “el ser que donde me pienso sigo siendo”.
que se crea para la desaparición forzada (artículo Es desde allí que podemos alcanzar la libertad de
26). Se supone que para poder efectuar esas de- llegar a ver en modo dialéctico y universalizable a
nuncias los Estados denunciados tienen que haber “el ser que pensando en el otro debo ser”. Y es en ese
ratificado la Convención, reconocido en una de- sentido que quienes trabajamos en bioética pode-
claración especial la competencia del Comité, la mos comprender la profunda problemática moral
desaparición tiene que haber ocurrido en su juris- que supone la desaparición forzada de personas.
dicción, y la denuncia será admitida una vez ago-
tados los recursos internos en el Estado acusado.
Todo esto resulta claramente obstaculizador en Referencia
casos como el Plan Cóndor (v. Terrorismo de Esta- Comisión Nacional sobre la Desaparición de Perso-
do), donde operaban varios Estados para trasla- nas. Informe Nunca Más, Buenos Aires, Editorial Universi-
dar ciudadanos entre países, o como ha sucedido taria de Buenos Aires, 1984.
Vida y vivir
610
2. Estados vitales
S i los ciclos vitales representan modos regulares

del vivir como proceso cuando la vida es enten-
dida en una perspectiva cronológica que toma como
oponga en particular a la bioética. Por eso es más
apropiado considerar que el campo particular de
la vida buena del que se ocupa la bioética es aquel
extremos su origen y su final, los estados vitales reque queda delimitado por la articulación entre sa-
sultan ser en cambio modos irregulares del vivir lud integral y justicia bajo el concepto de vida sa-
cuando la vida es entendida en modo binario como ludable (v. ), un concepto que incluye la conside-
opuesto de la muerte, y cuando la salud se asocia ración de las relaciones de la vida humana con
como razón necesaria de la vida, así como la enfer- otras formas de vida y con el medio ambiente.
medad se vislumbra como condición de posibilidad Pero el concepto de “vida saludable”, que requiere
de la muerte. Cuando a estas consideraciones se les la síntesis entre los valores humanos que expresan
suma la condición necesaria de la naturaleza racio- las dimensiones morales y las evidencias científi-
nal para la existencia de un ser humano vivo como cas y criterios de eficacia técnica de las ciencias de
sujeto moral, entonces los estados vitales llegan a la vida y la atención de la salud, tiene varias posi-
expresar la gran complejidad de la vida de la que bilidades de ser atacado por intentos reduccionis-
se ocupa la bioética y también nos ayudan a com- tas. La llamada “medicalización” de la vida no es
prender muchas de las falacias presentes en las ar- más que un reduccionismo por las ciencias de la
gumentaciones que intentan resolver con bases vida y la salud de los valores humanos en toda la
irrelevantes, ambiguas, o mal justificadas, esa com- complejidad de sus interrelaciones integradas por
plejidad de los problemas bioéticos. la idea de justicia. Pero también cabe un reduccio-
nismo de sentido contrario cuando desde la idea
Vida saludable y vida buena. La vida saludable (v.)
de justicia (como concepto del derecho) se cae en
puede ser considerada parte de la vida buena (v.).
una “judicialización” de la vida. También desde la
Para Sócrates, la vida buena es aquella que queda
justicia, en tanto concepto ético, se puede caer en
enunciada al final del Gorgias al decir: “El mejor
el “fundamentalismo moral” si la justicia es enten-
modo de vivir es el que consiste en vivir practicando
dida como reducible a la noción de autonomía. De
la justicia”. Pero si la justicia se aplica al vivir en su
lo anterior cabe pensar que las dimensiones mora-
sentido más amplio imaginable para definir a la
les de las ciencias de la vida y la salud serán en-
vida buena, la justicia que se aplica en bioética no
tonces aquellos valores humanos que hacen a la
puede ser entendida de un modo tan general que
vida saludable, y que para superar las generali-
se extienda a todas las dimensiones de la vida y el
zaciones del “transformar a todos” de la biopolítica
vivir humanos, es decir a toda la vida buena por-
o del “enseñar a todos” de la biopedagogía, debe-
que en ese caso sería o bien biopolítica o bien bio-
mos elegir una alternativa por la cual alguien que
pedagogía. Una alusión a este corrimiento está
trabaja en bioética se reconozca como sujeto úni-
presente al enunciar el término ‘biopoder’ (v. Po-
co de transformación, y por tanto de aprendizaje
der), solo que entendido en el sentido de poten-
para transformarse. Ese “para”, en tanto preten-
cialidad para la manipulación instrumental de la
sión práctico-normativa que requiere especificar
vida y el vivir humano y no para la realización glo-
los contextos de acción, lleva a las cuestiones me-
bal de la justicia. El término ‘biopolítica’, entendi-
todológicas. Y para ello hay que señalar dos especi-
do a su vez como la articulación entre el poder
ficaciones contextuales de la vida saludable en tan-
disciplinario para corregir el cuerpo y adiestrarlo
to vivir –morir en salud– enfermedad: el ciclo vital
como unidad productiva para la gestión masifica-
humano (reproducción, niñez, adolescencia, adul-
da de la población (v. Cuerpo humano), también
tez, ancianidad) como tiempo de ese contexto, y
resulta en un sentido de racionalidad estratégica
América Latina como el espacio de ese contexto.
opuesta a la racionalidad moral, y por tanto se
opone a la ética en general aunque también se [J. C. T.]
Vida saludable
Jaime Escobar Triana (Colombia) - indivisibles del ser humano, proporciona una vida
Universidad El Bosque saludable, satisfactoria para el individuo; le permite
proyectarse en el horizonte que lo rodea, proponer-
Vida y vivir
Conceptualización. La armonía entre lo psíquico (co- se metas con proyectos de vida anhelada, mantener
municación), lo simbólico (lenguaje) y lo biológico la convivencia con los demás y satisfacer sus necesi-
(orgánico, el cuerpo que tenemos), constituyentes dades materiales, sociales y culturales (el cuerpo
611
que somos) en un nicho ecológico apropiado. La sa- con las asociaciones y las instituciones del Estado.
lud así entendida es un proceso inestable, no un es- Las causas y consecuencias de estos desgarros y
tado, que se da en la incertidumbre y al borde del rupturas de esta red de vínculos determinan el de-
caos. Esa homeostasis, propia de los sistemas vivos sempeño de los seres humanos en diversas dimen-
autoorganizados, permite introducir a la concep- siones biopsicosociales y culturales de la vida, es
ción de la salud una causalidad no lineal e interpre-
decir, su salud. Para las personas que sufren la ex-
tarla como equilibrio dinámico. Para mantener la
clusión, las desventajas concretas afectan negati-
vida, los seres vivientes deben alejarse del equilibrio
termodinámico, desafiar la entropía mediante el in- vamente sus formas de vida. Las diversas limita-
tercambio continuo de materia, energía e informaciones demeritan las libertades instrumentales
ción. Esta necesaria apertura del ser vivo lo hace dé- fundamentales (oportunidades económicas, li-
bil y precario, expuesto al peligro permanente. Una bertades políticas, servicios sociales, garantía de
homeostasis en la cual, si se pierde ese balance, se transparencia y seguridad protectora) cuya
produce la muerte. Las relaciones y dependencias expansión Amartya Sen (2000) considera indis-
recíprocas de todos los fenómenos físicos, biológi- pensable para el desarrollo, en el sentido de que
cos, psicológicos, sociales y culturales permiten esa las personas puedan realizar las cosas que valoran
nueva visión de la realidad en la que se inserta la en la vida y ejercer su agencia y autonomía. La
vida y la salud humanas; organismos, sistemas so- vida saludable es afectada por la exclusión social
ciales y ecosistemas están interconectados y son in-
en los países en vías de desarrollo y particular-
terdependientes. Afectan todos los aspectos de la
mente en Latinoamérica y el Caribe en donde
vida cotidiana y, desde luego, la salud. Los organis-
mos vivos, al mismo tiempo que preservan un equi- nunca se ha gozado de empleo pleno ni de las ga-
librio interno, mantienen en cierta medida una rantías del Estado de bienestar para todos o para
apertura al mundo externo de intercambio de ener- la mayoría de sus habitantes. Los problemas de
gía. El hombre como sistema vivo es un todo inte- exclusión social, de justicia, de equidad han sido
grado y el concepto de salud, según la visión de los crónicos y merecen atención urgente. Además de
organismos vivientes, tiene que necesariamente rela pobreza, se pueden distinguir grupos de perso-
lacionarse con el medio ambiente, y de esta rela- nas excluidas a quienes se les niega o se les limita
ción, y de los propósitos y metas señalados ya, de- aún más el acceso a los servicios y las oportuni-
pende su condición de salud. Sin embargo, el factor dades para superar la pobreza: mujeres pobres,
individual, subjetivo, en lo concerniente acerca de afrodescendientes, indígenas, personas con dis-
lo que es la salud para una persona, puede variar en
capacidades o enfermedades como la malaria, la
relación con otra y con una condición de vida en
infección por VIH y el sida. De acuerdo con un
una etapa dada y aun en cada momento vital, y en-
tender así qué es la vida saludable para cada quien. modelo de la Organización Mundial de la Salud
Esto permite aclarar la comprensión de las metas de (OMS), la salud y el bienestar están determinados
la atención médica y aumentar la confianza del pa- por la interrelación de factores tan diversos como
ciente cuando se tienen en cuenta sus valores, que el desarrollo social y económico, la sanidad am-
no siempre coinciden con los del médico. biental, la disponibilidad de agua, el acceso a la
Vida saludable y determinantes sociales. De otra educación, al trabajo, a la prestación de servicios
parte, los fenómenos sociales afectan de forma de salud, a la recreación, las redes sociales y, por
positiva o negativa a la vida. En esta se da el caso último, las características biopsicológicas y los esti-
de la exclusión social causada por factores como los de vida. Se pueden agregar otros fenómenos
el desempleo, la pobreza, la discriminación por como las infecciones emergentes, entre ellas el VIH
sexo, religión, etnia, idioma, y que determina la y el sida, la inseguridad social, la violencia, los con-
privación de sustento, de vivienda, de bienes pú- flictos, la farmacodependencia y el narcotráfico.
blicos, de acceso y uso de los servicios de educa-
ción y de salud, de participación política, de socia-
bilidad y de satisfacción. La exclusión social trata Referencias
específicamente de las privaciones originadas en Alberto Concha. “Impacto social y económico de la vio-
las relaciones deficientes que impiden que los in- lencia en las Américas”, Bogotá, Ins. Biomédica 22:347-360,
dividuos hagan parte de la vida en comunidad. 2002. - Jaime Escobar Triana. “Comprensión sistémica de la
Son procesos de desintegración social y de ruptu- salud y calidad de vida”, Bios y Ethos, N° 15, Bogotá, Univer-
sidad El Bosque, 2000, pp. 55 y ss. - B. Kosko. Pensamiento
ra de las conexiones y de las interacciones sociales
borroso, Barcelona, Dracontos, 1995. - R. Leaky, R. Lewin. La
con ciertos grupos o individuos. Es un concepto
Vida y vivir
sexta extinción. El futuro de la vida y de la humanidad, Barce-

más amplio que el de la pobreza y comprende el lona, Tusquets, 1997. - J. Malherbe. Hacia una Ética de la Me-
estudio de individuos y grupos inmersos en sus dicina, Bogotá, San Pablo, 1993. - Amartya Sen. Desarrollo y
ubicaciones familiares, comunitarias, sociales, libertad, Ed. Planeta Colombiana, 2000.
612
Vida en estado crítico La historia de la vinculación con la muerte. El so-
porte vital, que ha sido la respuesta tecnológica
Carlos R. Gherardi (Argentina) - Universidad
más antigua incorporada a la medicina asisten-
de Buenos Aires
cial, ha generado una vinculación con la muerte
Tecnología médica y soporte vital. La posibilidad de que se acentúa progresivamente en estos casi cin-
aplicar tecnología instrumental para el remplazo cuenta años de la historia de su aplicación. En pri-
externo de la función de ciertos órganos del cuer- mer lugar, no se recuerda suficientemente que la
po humano marcó el comienzo de una nueva eta- existencia de las salas de cuidado intensivo permi-
pa en el tratamiento médico. La asistencia respira- tió la observación clínica sobre la muerte segura y
toria mecánica y el riñón artificial fueron los próxima de aquellos pacientes que, con asistencia
primeros ejemplos importantes y avanzados de respiratoria mecánica, evolucionaban con un
esta innovación terapéutica. En años sucesivos la coma llamado entonces irreversible. La descrip-
aplicación en la medicina clínica de la asistencia ción de este hecho, producto del cuidadoso segui-
continua de estas y otras tecnologías de sustitu- miento clínico, fue la base de la propuesta de
ción permitió la creación de una red de seguridad muerte encefálica que el comité ad hoc de Har-
biológica alrededor del paciente grave. Así nació vard efectuó en su célebre informe de 1968. A
el concepto de soporte o sostén vital destinado a partir de entonces el progreso en las técnicas de
remplazar o sustituir, con medios mecánicos, ins- resucitación y en la aplicación generalizada del
trumentales o farmacológicos, las funciones de ór- soporte vital permitió la aparición de cuadros
ganos o sistemas, y extendido hoy a todos aquellos neurológicos intermedios (estados vegetativos)
procedimientos de utilización posible para prolon- que no cumplían con los criterios de la muerte en-
gar la vida. La protección continua del paciente gra- cefálica, y se fue instalando la expresión de vida
ve respecto del monitoreo permanente de su cuida- biológica como una síntesis de la existencia de las
do y de su terapéutica prestó su nombre a estas salas funciones fisiológicas y vitales del organismo en
que fueron individualizadas, desde ese momento, seres humanos que habían perdido toda capaci-
como de cuidado o terapia intensiva. dad cognitiva y las características de afectividad,
comunicación y emotividad propias de la persona.
La vida en estado crítico. La disponibilidad de estos
medios de rescate vital determinó una tipología La abstención y el retiro del soporte vital en el esta-
de paciente grave que podía ser definido no solo do crítico. El punto central del conflicto moral en
por la intensidad de su padecimiento (gravedad) el manejo del soporte vital en el estado crítico se
sino por las posibilidades de su recuperación. El instala actualmente en cómo afrontar, en su signi-
estado crítico implica amenaza de muerte, natura- ficado y en su praxis, el vínculo estrecho entre su
leza probablemente transitoria del evento presen- aplicación, retiro o abstención con la producción
te, y la condición de posible reversibilidad de la de la muerte. La necesidad de limitar el esfuerzo
enfermedad o padecimiento. La vida en estado terapéutico se hace cada vez más creciente porque
crítico es grave evaluada según el pronóstico y es la existencia del avance tecnológico nos permite
aguda referida al tiempo, pero debe ser acompa- prolongar la vida hasta tiempos nunca imagina-
ñada de una amenaza de muerte real o potencial dos hace unas pocas décadas. La pregunta central
si no no se ejecutan algunas medidas indispensa- es: en estos pacientes asistidos tecnológicamente,
bles y debe conservar intrínsecamente la posibili- los llamados signos vitales ¿hasta cuándo repre-
dad racional de una recuperación. La disponibili- sentan en verdad la vida? Pareciera que esta
dad del soporte vital en la medicina asistencial pregunta no tiene respuesta absoluta porque los
introdujo una variante móvil vinculada a la ame- signos vitales de un muerto encefálico: pulso,
naza de muerte y permitió que la vida en estado respiración, temperatura, tensión arterial, no
crítico se separara de aquellos estados marcados significarían ya la vida. Pareciera que la única
por la cercanía o probabilidad de la muerte segu- respuesta es admitir claramente y de frente a la
ra, como las denominaciones de paciente sin espe- sociedad que la muerte encefálica es una conven-
ranzas, muriente o terminal y agonizante o mori- ción acordada para el establecimiento de un lími-
bundo. El conjunto de soportes vitales, que se te en la atención médica y que los sucesos que
encuentran disponibles en estas áreas especial- constituyen los conflictos éticos que analizamos
mente acondicionadas para estos pacientes con en el presente comenzaron hace cuarenta años. La
amenaza vital, crea una red de seguridad no solo continuidad de la vida en estado crítico se en-
para la enfermedad subyacente o la que motiva su cuentra sometida al escrutinio permanente de
ingreso, sino también para poder afrontar el riesgo medidas de abstención y el retiro del soporte vital
de soportar un periodo de estado crítico que supo- que pueden conducir a la muerte (muerte interve-
Vida y vivir
ne la aplicación cada vez más frecuente de varia- nida). Las preferencias del paciente (rechazo de
dos métodos terapéuticos médicos y quirúrgicos en tratamiento), la irreversibilidad del cuadro clíni-
numerosos eventos patológicos. co por la futilidad explícita de los tratamientos
613
posibles o la sustitución de la decisión en pacien- Mínima conciencia y estado vegetativo. Desde una
tes incompetentes constituyen las opciones éticas perspectiva neurobiológica se ha propuesto que el
que deben enfrentarse continuamente en la vida hecho de estar consciente (state of conscious awa-
en estado crítico. reness) es una propiedad emergente de la activi-
dad de las redes neurales entre las cortezas y el tá-
lamo. Los desórdenes de la conciencia continúan
Referencias fascinando a neurólogos, neurocientíficos y hasta
Albert R. Jonsen, Mark Siegler, William J. Winslade. filósofos, pero existe una gran dificultad en el
Clinical Ethics, 3rd ed., Chicago, McGraw-Hill, 1992. - Car- abordaje experimental. En un extremo está la
los R. Gherardi. “La muerte intervenida. De la muerte ce-
muerte cerebral, definida como el cese total y per-
rebral a la abstención o retiro del soporte vital”, Medicina
(Buenos Aires) 62:279-290, 2002. - Carlos R. Gherardi.
manente de todas las funciones neurales; siguien-
“Reflexiones sobre los dilemas bioéticos en Terapia Inten- te a este estado se encuentra el estado vegetativo
siva”, en Terapia Intensiva, 3a ed., Buenos Aires, Panameri- persistente (EVP). En el EVP se disocian dos ele-
cana, 2000, pp. 869-876. mentos cardinales de la conciencia: la capacidad
de permanecer en vigilia y la capacidad de tomar
conciencia (wakefulness without awareness), pues-
Vida en mínima conciencia to que en el EVP permanece la capacidad de alter-
nar entre la vigilia y el sueño pero no existe con-
Facundo Manes (Argentina) - Instituto ciencia de sí mismo ni del entorno. El estado de
de Neurología Cognitiva (Ineco) mínima conciencia, cuya reciente definición clíni-
ca (Giacino et ál., 2002) involucra un mínimo es-
Diagnóstico de muerte. Las definiciones de vida y
tado de conciencia de uno mismo o del entorno en
muerte como tales exceden a la medicina y son
forma no consistente, debe presentar al menos un
más bien patrimonio de la filosofía. Platón definió
comportamiento que manifieste presencia de con-
el cuerpo vivo como aquel al cual su actividad “le
ciencia. Este ocurre inconsistentemente pero pue-
proviene desde sí mismo y para sí mismo” (Fedón,
de ser reproducido o sostenido por un tiempo lar-
245e); Aristóteles a su vez escribió que por vida se
go para ser diferenciado de un comportamiento
entiende “nutrición, crecimiento, y envejecimien-
reflejo. Resulta esencial diferenciarlo del EVP ya
tos” (De Anima, 412ª14), es decir, los movimien-
que algunos investigadores sugieren que la evolu-
tos que más esencialmente definen a un ser vivo.
ción podría ser diferente. Recientes investigacio-
Las ciencias naturales por su parte “nunca han po-
nes realizadas por nuestro grupo (Bekinschtein y
dido dar una definición satisfactoria” acerca de
col., 2004) utilizando resonancia magnética cere-
qué sea la vida (Nisbet y Sleep, 2001). Más allá de
bral funcional demostraron funciones cognitivas
estas dificultades, las ciencias biológicas coinci-
residuales en pacientes en estado de mínima con-
den en que un organismo vivo es aquel capaz de
ciencia. Aunque estas “islas” de actividad cognitiva
crecer, replicarse y evolucionar (Rasmussen et ál,
no representan un sistema integrado de concien-
2004). El concepto de muerte establece que “la
cia, remarcan la cautela de realizar comentarios
muerte es la cesación permanente de las funciones
delicados delante del paciente. El “síndrome de
críticas de un organismo como un todo” (Bernat,
enclaustramiento” (locked in syndrome) es un es-
1998), es decir que esta es, en la práctica, lo
tado en el cual la conciencia y las funciones cogni-
opuesto a la vida. Médicamente hablando, las
tivas están presentes, pero los movimientos son
funciones de un organismo como un todo son la
imposibles porque hay parálisis del sistema motor
respiración y la circulación, con sus mecanismos
voluntario. A diferencia del EVP, estos enfermos
respectivos de control (Korein y Machado, 2004).
pueden tener relación con el medio. El “mutismo
Todas estas funciones son dependientes del siste-
akinético” es un síndrome raro, caracterizado por
ma nervioso central. Recientemente se ha acelera-
disminución o ausencia de los movimientos del
do una discusión profunda acerca de los límites
cuerpo y pérdida del lenguaje.
neurales de la vida, con la aparición de colabora-
ciones más estrechas entre neurólogos, abogados
y filósofos (Fins, 2005). La práctica clínica es la Referencias
única capaz de diagnosticar con fundamentos cien- J. L. Bernat. “A defense of the whole-brain concept of
tíficos la muerte del individuo. La muerte como ce- death”, Hastings Cent Rep 28:14-23, 1998. - J. J. Fins.
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establecerse mediante criterios cardiorrespirato- its implications”, Hastings Cent Rep 35:22-24, 2005. - C.
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Vida y vivir
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614
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mally conscious state”, J Neurol Neurosurg Psychiatry
estando durante largos periodos con los ojos
75(5):788, 2004. - J. T. Giacino. “Minimally conscious
state: Definition and diagnostic criteria”, Neurology, abiertos, no resulta posible obtener evidencia em-
58:349-51, 2002. pírica alguna de conciencia de sí mismo o del me-
dio circundante, ni tener ningún tipo de comuni-
cación significativa, pues no emiten lenguaje;
Vida en estado vegetativo aunque realizan gestos faciales, estos son esporá-
persistente dicos y no guardan relación consistente con estí-
Ricardo Hodelín Tablada (Cuba) - Hospital mulos. La inconsciencia lleva a la pérdida de to-
Provincial Saturnino Lora dos los pensamientos, sensaciones, deseos. Solo
permanecen las funciones vegetativas, así tam-
Vida y estado vegetativo persistente. El estado vege-
bién los reflejos. De este modo, si se les adminis-
tativo persistente (EVP) se define como una condi-
tran alimentos el sistema vegetativo funciona, los
ción clínica caracterizada por inconsciencia con
preservación total o parcial de las funciones del ta- riñones producen orina, los pulmones y el cora-
llo y del hipotálamo. Estos pacientes se reponen de zón siguen movilizando aire y sangre. Pueden
un sueño tipo coma, tienen ciclos sueño-vigilia con presentar signos hipotalámicos como sudoración
despertares, apertura de los ojos, así como reacti- generalizada, respuestas motoras flácidas; algu-
vidad limitada a posturas primitivas además de nos adquieren movimientos mioclónicos no habi-
movimientos reflejos de las extremidades, sin lo- tuales; dichas actividades son inconscientes no
grar verbalizar. Vida es el estado de actividad de deliberadas. Debido a la relativa preservación de
los seres organizados y la máxima representación los reflejos del tallo encefálico, la mayoría de ellos
de ese estado es el sistema nervioso. Para algunos mantienen buenos reflejos pupilares y movimien-
autores, los pacientes en EVP están muertos debi- tos oculares. Pueden presentarse también con of-
do a la pérdida de su identidad personal. En reali- talmoplejías internucleares u otras anomalías ocu-
dad estos enfermos están vivos. En ellos hay es- lomotoras relacionadas con el tallo encefálico. No
tructuras del sistema nervioso tan importantes tienen fijación visual de los objetos ni siguen los
como el tallo encefálico y el hipotálamo que pue- movimientos con los ojos; tampoco poseen reflejo
den conservar sus funciones. No obstante el grave de parpadeo a estímulos externos. A menudo ex-
daño que han sufrido sobre el sistema nervioso, hiben reflejos auditivos primitivos inconscientes o
debe considerárselos vivos, con posibilidades ana- de orientación visual, caracterizados por el giro
tómicas estructurales para recuperar funciones. de la cabeza y los ojos hacia sonidos o movimien-
Ellos no cumplen los criterios de muerte ni desde
tos periféricos. Raras ocasiones los que se mantie-
el punto de vista neurológico, o sea muerte ence-
nen en EVP por varios meses o hasta años tienen
fálica, ni desde el punto de vista cardiopulmonar.
algún grado de seguimiento o fijación visual man-
Por otra parte, su expectativa de vida –la mayoría
tenida brevemente, lo cual se considera mediado
de las veces– es superior a los seis meses, por lo
que tampoco puede llamárselos terminales. Esto por estructuras del tallo encefálico. No obstante,
quiere decir que deben ser incluidos en la categoría se debe ser cuidadosos en extremo al emitir un
de enfermos crónicos no terminales, la cual se ca- diagnóstico de EVP cuando hay algún grado de se-
racteriza desde el punto de vista moral, según el guimiento visual mantenido, fijación visual esta-
principio bioético de no maleficencia, por la obli- ble o reflejo de parpadeo a los estímulos externos.
gación de brindarles todos los medios terapéuticos Se ha descrito un tipo de mirada fija llamada fija-
y de cuidado. ción sacádica en ping pong (FSPP). La fijación en
ping pong o fijación alternante periódica de ciclos
Cuadro clínico del estado vegetativo persistente. El
cortos consiste en una desviación horizontal con-
cuadro clínico de estos pacientes demuestra que
jugada alternante de la mirada, con periodos de
están vivos. Ellos mantienen un estado cíclico
pero irregular de sueño circadiano, un tipo de vi- pocos segundos, y se presenta en aquellos casos
gilia que no se acompaña de ninguna expresión en que el estado de inconciencia es más superfi-
detectable de conducta de autoconciencia, reco- cial, posiblemente relacionado con una lesión ce-
nocimiento específico de estímulos externos o in- rebral menos extensa. Otros síntomas y signos
dicio sistemático de atención a reacciones apren- que pueden aparecer en el cuadro clínico son par-
didas. Por lo general no están inmóviles. Ellos padeo, bostezo, respuestas a estímulos dolorosos,
pueden mover el tronco o las extremidades en for- signos piramidales, expresión emocional, cuadri-
Vida y vivir
ma significativa, en ocasiones sonríen, algunos plejías, hemiplejías, contractura muscular, altera-

pueden verter lágrimas, rara vez son capaces de ciones en los reflejos de estiramiento muscular, ri-
comprender comandos simples luego del primer gidez de descerebración, así como atavismos.
615
Referencias otra manifestación vital; esta vida ha sido asocia-
Diego Gracia. “Vida y muerte: bioética en el trasplan- da básicamente con las relaciones del hombre con
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(eds.), Muerte encefálica y donación de órganos, Madrid, Cada filosofía, cada religión, ha calificado a esta
Oficina Regional de Coordinación de Trasplantes, 1995,
vida de buena según esas relaciones: cuando se
pp. 13-26. -S. Ashwal, R. Cranford, J. Bernat, G. Celesia,
D. Coulter, H. Eisenberg et ál. “Medical aspects of the per-
daban sin conflicto, la vida era buena; si no, era
sistent vegetative State. First of the two parts”, New Eng J mala.
Med, Vol. 330, N° 21, 1994, pp. 1499-1508. Vida buena. La vida buena ha sido desde siempre
la aspiración de los hombres; ha sido identificada
con la felicidad. Aristóteles hace esto explícito en
Vida buena
su Ética. Para el estagirita, como para toda la me-
María Luisa Pfeiffer (Argentina) - Consejo tafísica occidental que nace a su sombra, el bien
Nacional de Investigaciones Científicas es un modo de manifestación del ser. El humano
(Conicet) sólo alcanza la felicidad cuando logra “estar en el
bien”, cuando es bueno, cuando lleva una vida
Bios significa para los griegos vida, pero no cual-
buena. ¿Y qué significaba para un hombre griego
quier vida, sino vida humana. Sin embargo, esto
llevar una vida buena? Ser quien era hasta sus úl-
que parece tan claro, no lo es, en tanto y en cuanto
timas consecuencias, es decir, cumplir con el des-
la pregunta se complica cuando consideramos lo
tino que le había sido asignado en la polis, en la
propio del ser humano. Para el ser humano, vivir
ciudad a que pertenecía. Para Aristóteles la deci-
supone desarrollar todas sus capacidades; para
sión sobre el bienestar de cada uno debía regirse
ello habrá que tener en cuenta la complejidad de
por el modelo de vida que le era exigido por su
lo humano. Lo contrario a la vida humana es la so-
vida en comunidad, un modelo que se acomodaba
brevivencia. Sobrevivir implica reducir la vida a
al modelo de los demás. Para el judío o el cristiano
su mínima expresión y esto no puede ser conside-
la respuesta era semejante; la vida buena era la
rado bueno. Lo bueno para el humano es aquello
que se vivía obedeciendo la voluntad de Dios que
a que aspira, busca, tiende, y de ninguna manera
exigía vivir en comunidad amando al hermano. El
puede tender al mero sobrevivir. La vida buena
cristianismo lleva al extremo esta exigencia cuan-
tiene que ver con la plenitud física, psicológica,
do reclama amar al totalmente otro, al enemigo,
social, política, religiosa, moral. Todas esas di-
hasta entregar la vida por él. La vida entonces ad-
mensiones de lo humano que permiten calificar
quiere a la luz de estas filosofías, de estas religio-
de buena una vida en que son desarrolladas, cre-
nes, un valor que supera el de la mera superviven-
cen al amor de la vida en comunidad constituida
cia; la vida está puesta al servicio de la polis para
en el diálogo solidario. No es posible pensar la
los griegos; del hermano, que incluso puede ser el
buena vida sin hacer alguna referencia a la buena
enemigo, para el cristiano. Para el hombre actual
muerte.
la vida buena ha perdido su signo de cercanía al
Vida. Vida es un concepto que se define actual- bien. A lo sumo se ha convertido en buena vida,
mente haciendo referencia a cuestiones energéti- en vida satisfactoria, en bienestar. Su valor parece
cas y al principio de homeostasis que es el proceso absoluto porque se la pone por encima de todo;
que permite responder a estímulos, reproducirse incluso se afirma: “No se puede ser libre muerto”;
y, a través de procesos de selección natural, adap- y sin embargo ha perdido todo valor, porque no se
tarse en generaciones sucesivas a la organización la pone en juego por nada. Esa tendencia a la pro-
orgánica. Esto supone una retroalimentación del tección de la vida, de la mera vida biológica, ha
sistema generando un equilibrio que es el que per- empobrecido la vida del hombre reduciéndola a
mite la supervivencia. Esta aproximación a la vida un mero ejercicio de homeostasis con su medio. El
proviene de la ciencia, y puede aplicarse con difi- valor preponderante en nuestra cultura es la su-
cultad a la vida humana. Tradicionalmente definir pervivencia, el mantenimiento de los procesos or-
la vida, sobre todo la humana, ha supuesto siem- gánicos cualquiera sea su condición. Ello supone
pre referencias abstractas y por tanto difíciles de que no hay otro horizonte que la supervivencia y
definir. La definición más simple ha provenido que nadie es capaz de arriesgar su vida o ponerla
siempre de la contraposición con la muerte. Hoy al servicio de ningún otro valor. El resultado es
hablamos de la biología como de la ciencia de la que no se puede hoy definir una vida buena; solo la
vida, desde un malentendido ya que bios es el tér- buena vida que es la colmada de bienes ajenos a
mino griego que se refiere a la vida del hombre y a ella misma, la que procura un bienestar instantá-
toda la complejidad que esta representa: a su ca- neo, efímero. Se equivocan los que suponen que la
Vida y vivir
rácter destinal, político, racional. Ha habido en nuestra es una cultura del placer, el único placer es
todas las filosofías y culturas una separación ex- el consumo que es el sometimiento de las fuerzas
plícita de lo que es la vida humana de cualquier vitales a mandatos compulsivos de poderes a los
616
que no les interesa la vida y menos aún la vida hu- productivas, de poder trabajar. No es solo el traba-
mana. La nuestra es una cultura del bienestar que jo productivo el que permite calificar de buena la
algunos proponen como bien absoluto. El bienes- vida actual, también debe ser divertida, excitante,
tar está más bien unido al sentimiento, a la sensa- loca, sin límites, eterna, exitosa, ganadora. No se
ción, al “sentirse bien” que depende totalmente asocian a la vida humana calificativos tradiciona-
del ánimo del sujeto, de las circunstancias que lo les como libre, alegre, trascendente, creadora, he-
rodean, no siempre benévolas, de los estímulos roica, santa, altruista, sacrificada, pura. En el
que recibe desde una cultura individualista que mismo sentido, vida sana. En caso de aspirar a
solo pretende provocar nuevos sentimientos sub- ella cuando se adopta como lema el refrán “basta
jetivos individuales. ¿Desde dónde está definido la salud”, significa libre de enfermedades. De
este bienestar? Desde un individuo solitario, ninguna manera se asocia salud a vida que se
que consulta su “interior”, sin tiempo ni espa- pueda proyectar hacia el futuro, que pueda crear
cio, porque cualquier relación con los otros o universos más justos, que se ponga al servicio de
con el medio implica conflictos, roces, pérdidas, los demás o de la historia o de la humanidad. La
renunciamientos, desilusiones, fracasos. Este vida buena, sostenida sobre el bien como valor
individuo define el bienestar en relación consi- trascendente y absoluto, ha dejado su lugar a la
go mismo. El bien no es un estado transitorio buena vida, apoyada sobre el capricho momentá-
sino el ser definitivo que se manifiesta más allá neo y efímero inspirado por la publicidad. Cuan-
de cualquier sensación subjetiva. El bienestar do la bioética habla de las relaciones médico-pa-
desaparece apenas es alcanzado y luego deja ciente, somete las decisiones del primero a las
tras de sí una sensación de vacío que debe ser elecciones del segundo, y deja en manos de este la
colmado con un nuevo bienestar. El bien es algo a elección de una vida buena. Sin embargo, tanto
lo que se aspira buscando la ‘plenificación’ signifi- médico como enfermo están traspasados por los
cativa de la vida como fin, el bienestar se alcanza supuestos culturales, y la acción de la medicina se
mediante respuestas a estímulos sensibles y afecti- imagina hoy como una lucha implacable contra la
vos, no libera sino que somete. muerte a fin de mantener la vida a costa de lo que
Vida sana. Vida buena puede ser sinónimo de vida sea. La vida buena se vuelve vida a secas. De
sana: la vida a que tenemos derecho. Solo podre- modo que la decisión del médico, supeditada a la
mos asimilarlas si olvidamos el concepto de salud del enfermo, suele derivar en lo que llamamos el
como ausencia de enfermedad y pensamos la sa- encarnizamiento terapéutico que lo obliga a man-
lud como integral. La vida buena no se alcanza so- tener vivo al enfermo sin permitirle pensar a este
lamente con el buen funcionamiento de los órga- si esa vida es buena o no lo es. No basta el consen-
nos ni con la mera sobrevivencia sino que necesita timiento informado del paciente para superar este
una serie de condiciones para cumplirse: entre hábito de la medicina que se hace cada vez más
otras, la presencia ineludible de los otros, que son acendrado a medida que esta dispone de mayores
los que permiten descubrir la complejidad de lo medios técnicos. Tanto médico como enfermo
que representa una vida íntegra: los que muchas coinciden la mayoría de las veces en el objetivo de
veces la impiden y muchas otras la posibilitan. La la sobrevivencia; tanto uno como el otro son de-
vida buena-sana es la que busca un fin bueno más positarios de una tendencia de la cultura que vie-
allá de ella misma y por ello se proyecta al futuro. ne convirtiendo a los seres humanos en meros so-
En 1967 el Fronte della Gioventù Lavoratrice y brevivientes incapaces de imaginar una vida
Potere Operaio hizo una encuesta en la fábrica Mi- buena y mucho menos una muerte buena.
rafiori de la Fiat en Turín interrogando, entre
otras cuestiones, por lo que la gente imaginaba Referencias
que era la “vida buena”. Ninguna de las personas
Aristóteles. Ética a Nicómaco. - Giovanni Berlinguer.
entrevistadas consiguió realmente expresar cómo Questione di vita, etica, scienza et salute, Milán, Einaudi,
sería una “vida buena” o qué es lo que distinguiría 1991. - María Luisa Pfeiffer. “Acerca del bios. Una reflexión
a una vida que no consistiese solamente en la bioética”, en P. Hooft, E. Chaparro y S. Salvador (coords.),
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sity Press, 1986. - El imperio de la vergüenza. Madrid, Taurus, 2006.
629
Índice de colaboradores
ACEVES Jorge (México), 31 BRAZ Marlene (Brasil), 465
Contexto, familia y crisis Población
ACOSTA SARIEGO José Ramón (Cuba), 80, 480 BRENA SESMA Íngrid (México), 246
Atención integral de la salud; Manipulación del geno- Derecho a la protección de la salud
ma y medio ambiente BRIONES Claudia (Argentina), 30
AGUIRRE Patricia (Argentina), 311 Aboriginalidad y nación
Crisis de seguridad alimentaria BULA Jorge Iván (Colombia), 408
ALBUQUERQUE María Clara (Brasil), 488 Capacidades, proyecto de vida y sistema de derechos
Mortalidad materna BUSTOS Dalmiro (Argentina), 561
ALERM GONZÁLEZ Alina (Cuba), 355 Amor y odio
Investigación médica básica BUSTOS Reinaldo (Chile), 60, 561
ALFONSO Ángel Concepción (Cuba), 354 Antropología del dolor; Lo normal y lo patológico
Experimentación con animales CABRERA Julio (Brasil), 496, 499, 501
ÁLVAREZ Fabio (Argentina), 26 Muerte, mortalidad y suicidio; Suicidio. Abordajes
Contexto social empíricos; Suicidio. Aspectos filosóficos.
AMARO María del Carmen (Cuba), 70, 72 CALDERÓN Germán (Colombia), 136
Análisis de la situación de salud; Atención primaria de Éticas descriptivas y prescriptivas
salud CANO Fernando (México), 85, 88, 467
AMBROSINI Cristina (Argentina), 344 Cuidados prolongados; Principios éticos en cuidados
La sociedad del riesgo paliativos; Trabajo y medio ambiente
ANDORNO Roberto (Argentina), 345 CAPONI Gustavo (Brasil), 192
Principio de precaución Explicación y determinismo en ciencias de la vida
ANGELIM Maria Luiza (Brasil), 11 CASAS MARTÍNEZ María de la Luz (México), 228
Pedagogía de la Liberación La experiencia del cuerpo propio
ARANDA FRAGA Fernando (Argentina), 375, 581 CASSINELLI Horacio (Uruguay), 244
Contrato social; Idea de justicia La salud como derecho humano
ARBETMAN Noemí (Argentina), 268 CECCHETTO Sergio (Argentina), 599
Escuelas rurales y desarrollo humano Salud del neonato
ARPINI Adriana (Argentina), 8, 35 COHEN Claudio (Brasil), 201
Ética social, valores y liberación; Pluralismo Perspectiva y verdad
ASCURRA DE DUARTE Marta (Paraguay), 554 CRAGNOLINI Mónica (Argentina), 22
Asesoramiento genético Alteridad/Otro
BACALLAO GALLESTEY Jorge (Cuba), 184 CHAVES ZAMBRANO Miguel Ángel (Argentina), 456
Filosofía de la práctica científica Consulta en ética clínica
BARBOSA Susana (Argentina), 159 CHENAUT GONZÁLEZ Ma. Victoria (México), 383
Ética instrumental Sistemas normativos indígenas
BARRANTES MONGE Melba (Nicaragua), 235 DE BARCHIFONTAINE Christian de Paul (Brasil), 278
Plasmaféresis: la sangre como mercancía Humanismo y dignidad
BIAGINI Hugo (Argentina), 14 DE CARVALHO FORTES Paulo Antonio (Brasil), 538
Pensamiento alternativo Control social
BLANCO Luis Guillermo (Argentina), 425, 427, 430, 503, DE LA PEÑA PINO Roberto (Cuba), 354
508, 547 Experimentación con animales
Contracepción; Directivas anticipadas; Homicidio pia- DE LA TORRE CASTELLANOS Renée (México), 300
doso consentido; Huelga de hambre; Morir con digni- Globalización y cambio religioso
dad; Objeción de conciencia DE SIMONE Gustavo (Argentina), 87
BOURGES Héctor (México), 308 Cuidados paliativos
Nutrición DE SIQUEIRA José Eduardo (Brasil), 221, 270
BOY Adolfo (Argentina), 473
Índice
Consentimiento en atención clínica; Educación en

Modelos de producción rural bioética
630
DEL VALLE Isabel (Argentina), 569 GONZÁLEZ PÉREZ Ubaldo (Cuba), 415
Experiencia de enfermedad y narración Libertad y necesidad
DIGILIO Patricia (Argentina), 115, 377 GONZÁLEZ VALENZUELA Juliana (México), 118, 129, 277
Convicción; Igualdad y diferencia Dignidad humana; Tolerancia; Valores éticos
DO VALLE Lilian (Brasil), 265 GRECO Dirceu (Brasil), 369
Escuela pública Doble estándar
DOMÍNGUEZ Héctor (México), 294 GROS ESPIELL Héctor (Uruguay), 396
Violencia sexual y femi(ni)cidio Sistema Interamericano de Derechos Humanos
DONDA Cristina Solange (Argentina), 20, 133 GUTIÉRREZ Mabel (Argentina), 607
Comunitarismo e individualismo; Virtudes y conducta Derecho a la vida. Aspectos sociales y comunitarios
EROLES Carlos (Argentina), 454, 591 HANSBERG TORRES Olga Elizabeth (México), 105
Discapacidad; Trabajo social Emociones morales y acción
ESCOBAR TRIANA Jaime (Colombia), 611 HELER Mario (Argentina), 139
Vida saludable Deontologismo y obligación
ESTÉVEZ Agustín (Argentina), 121 HERRERA LIMA María (México), 45
Intención y responsabilidad
Interpretación moral en arte y literatura
ETCHEGOYEN Aldo (Argentina), 579
HODELÍN TABLADA Ricardo (Cuba), 468, 615
América Latina y la vida económica
La muerte y sus símbolos; Vida en estado vegetativo
FABRI DOS ANJOS Marcio (Brasil), 12, 525, 533 persistente
Doctrina social de la Iglesia; Poder e injusticia; Teolo-
IRIBARNE Julia V. (Argentina), 116, 131
gía de la liberación
Esperanza; Fenomenología
FLAH Lili (Argentina), 324
JUNGES José Roque (Brasil), 104
Identidad familiar y derecho a la identidad
Consenso y persuasión
FLORES FARFÁN José Antonio (México), 43
JUSTO Luis (Argentina), 361
Tradición oral indígena
Investigación participativa
FORTES LORENZO Claudio (Brasil), 363
KALPOKAS Daniel (Argentina), 206
Sistemas de revisión ética
Pragmatismo
FREYRE ROACH Eduardo (Cuba), 439, 470
Agricultura y agrotecnologías; Medicina natural y KEYEUX Genoveva (Colombia), 321
tradicional Identidad genética
GAETA Rodolfo (Argentina), 192 KOTTOW Miguel (Chile), 57, 141, 165, 231, 340, 567
Eficacia tecnológica Bienestar, dolor y sufrimiento; Bioética de protección;
Cuerpo y corporeización; Justificación por principios;
GARAY Óscar Ernesto (Argentina), 249
Modos de enfermar y conceptos de enfermedad; Vul-
Derechos de los pacientes
nerabilidad y protección
GARCÍA Freddy (Venezuela), 444
KRAUT Alfredo (Argentina), 334
Paternalismo médico
Derecho a la integridad
GARCÍA ROMERO Horacio (México), 562
LANTIGUA CRUZ Araceli (Cuba), 552
Enfermedades agudas
Diagnóstico prenatal
GARRAFA Volnei (Brasil), 161, 531, 536
Bioética de intervención; Ética y política; Imperialis- LEJARRAGA Horacio (Argentina), 597
mo moral Crecimiento y desarrollo
GARZA RAMOS Juan (México), 474 LÉRTORA Celina (Argentina), 5, 37, 113, 587
Salud de los animales Compasión; Filosofía latinoamericana; Norma social;
Valores culturales
GHERARDI Carlos R. (Argentina), 349, 564, 613
Estado de afección múltiple; Progreso científico y de- LEW Daniel (Argentina), 445
sarrollo social; Vida en estado crítico Toma de decisiones médicas
GHERARDI Natalia (Argentina), 287 LUNA OROZCO Javier (Bolivia), 27, 224
Justicia y género Comunidades campesinas; Consentimiento comunitario
GIBERTI Eva (Argentina), 292, 293, 491 MACHADO Ana Claudia (Brasil), 448
Homofobia; Matar a niños y a niñas; Sexismo Psicología
GOGNA Mónica (Argentina), 550 MACHADO DO PRADO Mauro (Brasil), 390
Embarazo en la adolescencia Derecho de familia
GÓMEZ PLASENCIA Dámaso (Cuba), 391 MAGLIO Francisco (Argentina), 577
Equidad en salud Aspectos sociales de la bioética
631
MAINETTI José Alberto (Argentina), 167, 227, 438 PÉREZ LINDO Augusto (Argentina), 52, 264
Bioética narrativa; Crisis de la razón médica; Soma- Diversidad cultural y biopolíticas; Educación para el
tología desarrollo humano
MANES Facundo (Argentina), 614 PESSINI Leo (Brasil), 506
Vida en mínima conciencia Eutanasia
MANZINI Jorge Luis (Argentina), 441 PFEIFFER María Luisa (Argentina), 96, 125, 280, 616
Relación médico-paciente Bien y mal; Legitimidad; Vida buena; Vida, cuerpo y
MÁRMOL SÓÑORA Alexánder (Cuba), 236 dignidad humana
Trasplante de órganos PICOTTI Dina (Argentina), 50
MARTÍNEZ GÓMEZ Jesús Armando (Cuba), 247 Literatura de la negritud y el esclavismo
Derecho a la asistencia médica PINHEIRO Sebastião (Brasil), 313
MERA Jorge (Argentina), 77 Derecho a la alimentación
Seguridad social PINKLER Leandro (Argentina), 99, 100, 201
MERTNOFF Rosa (Argentina), 64 Construcción mítica de la realidad; Origen y presencia
Acceso al tratamiento del dolor severo del mal en el mundo
MICHELINI Dorando (Argentina), 186 PORTILLO José (Uruguay), 261, 536, 602
Razón estratégica Desarrollo y dependencia; Dominación y hegemonía;
MINYERSKY Nelly (Argentina), 324 Infancia
Identidad familiar y derecho a la identidad PORTO Dora (Brasil), 161, 233
MONDINO Eduardo (Argentina), 398 Bioética de intervención; Derecho al cuerpo propio
Defensoría del Pueblo (nacionales) QUAGLIA Carlos (Argentina), 572
MONSALVE Luisa (Colombia), 102 Espacios arquitectónicos para la salud
Preferencia y elección RABINOVICH Silvana (México), 48
MOTA Joaquim Antônio César (Brasil), 360 Ética y literatura
Investigaciones científicas en niños RABOTNIKOF Nora (México), 593
NAHMAD SITTON Salomón (México), 262 Espacio público
Antropología y desarrollo sustentable RAGGIO Armando (Brasil), 418
NAVARRO BUSTAMANTE Katiuska (Cuba), 451 Esclavitud y servidumbre
La enfermería en atención primaria de salud RANCE Susanna (Bolivia), 554
NEIRA Hernán (Chile), 156 Aborto inseguro
América Latina y bioética RAVELO BLANCAS Patricia (México), 294
NICCOLINI Carlos (Argentina), 400 Violencia sexual y femi(ni)cidio
Defensoría del Pueblo (provinciales) RAVENNA Horacio (Argentina), 401
O´DONELL Alejandro (Argentina), 310 Acceso a la justicia e impunidad
Desnutrición infantil y pobreza REGNASCO María Josefina (Argentina), 297
OCAMPO Marcelo (Argentina), 457 Globalización y progreso humano
Medicina y difusión masiva REIGADAS Cristina (Argentina), 584
OLIVÉ León (México), 189 Democracia
Norma técnica; Probabilidad e incertidumbre RIPA Luisa (Argentina), 111
ORTIZ Zulma (Argentina), 343 Altruismo y egoísmo
Epidemiología y vulnerabilidad social RIVERA Silvia (Argentina), 205, 208
OTERO MORALES Jorge (Cuba), 74 Indecidibilidad; Verdad y apariencia
Atención clínica y contexto social RODRÍGUEZ Ana Lucía (Colombia), 420
OVALLE Constanza (Colombia), 253 Desplazamiento (refugiados internos)
Los hospitales en América Latina en función de la mo- RODRÍGUEZ FUNES Virginia (El Salvador), 358
ral pública Ensayo clínico
PARENTE Diego (Argentina), 101 ROMERO Mariana (Argentina), 545
Intuición Salud reproductiva
PENGUE Walter Alberto (Argentina), 477 ROSAS LÓPEZ Alejandro (Colombia), 463
Ambiente, sustentabilidad y riesgos Naturaleza y artificio
PEÑA Beatriz (Colombia), 453 ROTONDO Teresa (Uruguay), 458
Educación en enfermería Conflicto de intereses
PERALTA Andrés (República Dominicana), 492 RUBINELLI María Luisa (Argentina), 39
Enfermedad terminal Etnias y lenguajes
632
RUIZ María Margarita (Colombia), 329 TAPAJÓS Ana María (Brasil), 538
Identidad comunitaria Biopiratería
RUIZ REYES Dalgis (Cuba), 449 TEALDI Juan Carlos (Argentina), 100, 177, 235, 256, 282,
Modelos de atención de enfermería 337, 410, 436, 495, 511, 513, 540, 609
RULLI Jorge Eduardo (Argentina), 302 Bioética de los Derechos Humanos; Comités hospita-
Globalización y mercado de la alimentación larios de ética; Crímenes de lesa humanidad; Desa-
SAFA BARRAZA Patricia (México), 31 parición forzada de personas; Genocidio; La muerte
Contexto, familia y crisis y el morir por VIH/sida; Norma; Orígenes del conoci-
SALAS ASTRAÍN Ricardo (Chile), 3, 120 miento médico; Paz; Pena de muerte; Plasmaféresis: la
Conciencia moral; Pensamiento crítico latinoamericano sangre como mercancía; Terrorismo de Estado; Tor-
tura y tratos inhumanos.
SÁNCHEZ MURILLO Antonio José (Colombia), 342
Integridad comunitaria TINANT Eduardo Luis (Argentina), 168
Bien colectivo y decisión judicial; Bioética jurídica
SARUWATARI Garbiñe (México), 85, 88, 467
Cuidados prolongados; Principios éticos en cuidados TORRES ACOSTA Rafael (Cuba), 489
paliativos; Trabajo y medio ambiente El morir del niño
SCHMIDT José (Argentina), 25 VALERIO Carlos (Costa Rica), 331
Contexto histórico Derecho a la imagen y confidencialidad
SCHMIDT Ludwig (Venezuela), 91 VÁZQUEZ Rodolfo (México), 144, 146, 149, 171, 380
Cuidados espirituales Derecho y moral; Ponderación de principios; Teorías,
SCHRAMM Fermin Roland (Brasil), 210, 588 principios y reglas 1. Los filósofos modestos; Teorías,
Autenticidad y alienación; Exclusión social principios y reglas 2. Los filósofos ambiciosos; Teorías,
principios y reglas 3. Los filósofos de la tercera vía
SEGRE Marco (Brasil), 423
Autonomía individual VÁZQUEZ PALACIOS Felipe R. (México), 606
Construcción social de la vejez (urbana-rural)
SEIDL Eliane (Brasil), 448
Psicología VELÁSQUEZ María del Rosario (Guatemala), 288
Derechos humanos de las mujeres y derecho penal
SELLI Lucilda (Brasil), 62
Cuidados ante el dolor y el sufrimiento VERGÈS Claude (Panamá), 123
SERNA Ismael (México), 85, 88 Injerencia-asistencia-solidaridad
Cuidados prolongados; Principios éticos en cuidados VICEDO TORNEY Agustín (Cuba), 195
paliativos Ciencias biológicas y bien común
SERRANO CALDERA Alejandro (Nicaragua), 327 VIDAL Susana (Argentina), 366
Identidad social Comités de ética de la investigación; Necesidades en
SERRANO Gonzalo (Colombia), 318 salud
Identidad personal VILLAVICENCIO ZARZA Frida (México), 41
SONIS Abraham (Argentina), 69 Diversidad lingüística y sistemas de significación
Atención individual y atención colectiva WESTER Jutta (Argentina), 517
SOTOLONGO Pedro Luis (Cuba),173 Responsabilidad en contextos de pobreza
Bioética y complejidad WIERZBA Sandra (Argentina), 216, 217, 219
STORINO Rubén (Argentina), 522 Consentimiento 1. Información; Consentimiento 2. Ca-
Enfermedades de la pobreza pacidad; Consentimiento 3. Voluntad
SUAZO Miguel (República Dominicana), 291 YÁÑEZ Humberto Miguel (Argentina), 385
Sexo y sexualidad Justicia y teología moral
SZULC Andrea (Argentina), 603 ZABALLA Carlos E. (Argentina), 406
Antropología y niñez Asistencia humanitaria en América Latina
TACHÉ JALAK Marco (Cuba), 75 ZOBOLI Elma (Brasil), 565
Atención clínica del paciente crónico Salud integral
633
Índice
A American Nursing Association (ANA), 450
Aboriginalidad, 30 Amistad, 23, 24
Acciones, 106 AMM, 339
Acosta, Y., 3, 120 Amor, 108
Actos corpóreos, 229 definición, 108
en la mitología, 109, 110,
Actualización imperial de la tortura, 339
idealizado, 109
Adivinanzas, 44, 45
puro, 108
Chimalli itic tentica, 45
solidario, 109
figuras de dicción, 45
y odio como aprendizaje, 110
Agricultura, 304 Anacronismo, 94
industrial, 314
Análisis, el, 95
orgánica, 304
Anamnesis, 233, 260, 433
Aislamiento del lenguaje, 94
Anaxágoras, 437
Alberdi, Juan Bautista, 10
Antropología, 252
Alcmeón de Crotona, 437
del dolor, 60
Alimentación, 308 y desarrollo sustentable, 262
como derecho humano, 312
Apel, Karl-Otto, 272
determinantes de la, 309
Apetito, 309
Alimentarse, 308
Árbol,
Alimentos, 313 de la piel, 441
Alter-ego, 24 de Nim, 440
Alteridad/otro, 22, 23, 48, 49 Ardao, Arturo, 8
Altruismo, 111 Argentina, 326
análisis del término, 111 Aristóteles, 96, 97, 101, 102, 112, 121, 128, 134, 135,
crítica, 112
148, 159, 199, 208, 260, 375, 386, 415
definición, 111
Armonía microscópica, 568
historia, 111
Arquitectura, 574
Ámbito demográfico, 31
hospitalaria, 573
América
Arte,
canto africano en, 52
interpretación moral, 45-47
organización social, 28
Artemidoro, Capitón, 437
pueblos originarios, 30
destrucción de los, 28 Asamblea General de las Naciones Unidas, 264
América Latina, 1, 156, 296, 300, 307, 353 Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, 64
bioética en, 105, 156 Recomendación Relativa a los Derechos de los Enfer-
celebraciones en, 40 mos y los Moribundos, 64
el carnaval, 40 Asclepíadas de Cos, 437
los difuntos, 40 Asistencia, 123, 124
corriente de derecho alternativo, 36 Asociación Médica Mundial (AMM), 250, 252
denominación de, 4 Atención médica, 252
destrucción de la cultura en, 34
Atención primaria en salud, 249
diversidad cultural, 2
Atienza, Manuel, 149, 171-173
economía, 19
Audiencia de Justicia, 434
ética y literatura, 48
historia, 2 Autoconciencia, 8
identidad de, 8 ejes de reflexión, 8
la salud y su atención en, 66 Autoctonía, 30
lenguas en, 49 Autonomía, 20, 21, 277, 278, 334
Índice
movimientos independientes en, 1 alimentaria, 315

seguridad social en, 78 de la voluntad, 276
634
ilimitada, 230 esperanza, 116, 117
respeto de la , 276 injerencia, asistencia y solidaridad, 123, 124
Ayahuasca o yagé, 441 intención y responsabilidad, 121
Ayllus, 28, 29 intuición,101, 102
legitimidad, 125, 126
Ayni, 28
norma, 100
preferencia y elección, 102
B tolerancia, 118, 119
crítica latinoamericana en, 153-157
Balint, 442
¿qué significa hablar de bioética latinoamerica-
Balmes, 119
na?, 155, 156
Banco Nacional de Datos Genéticos, 318 términos críticos para una definición
Baqueo de Tanagra, 437 de bioética, 154
Bauman, 94, 105 y construcción en bioética 153, 154
Beauchamp, T., 150, 152, 162, 413, 423, 436 de la intervención, 161
justificativas y objetivos de creación de, 162
Beckett, Jeremy, 30
marco teórico, 163, 164
Beecher, Henry, 349
sistematización de algunos términos, 16, 163
Beneficencia, 58 de los Derechos Humanos, 177
Bernal Lechuga, Luis Martín, 442 dignidad humana e indignación, 179
Bien, 96-98 fines, verdad y justicia, 179
como cuestión moral, 97 introducción histórica y conceptual, 177
contexto metafísico, 96 sesgo del ethos angloamericano, 178
común, 208 teoría de teorías, 177
en la teología cristiana y la escolástica, 97 de protección, 165
idea del, en la filosofía griega, 96, 97 concepto de, 165
puro y simple, 96 ética de, y bioética, 165
y el ser, 97 la relación, 166
Bienestar, 9, 56-58 y salud pública, 166
concepto de, 57 ecológica, 566
derechos al, 56 educación en, 260
realidad de vida, 56 en América Latina, 243, 274
en Estados Unidos, 297
Binomio donante-receptor, 239
en Europa, 297
Biocombustibles, 304
ética instrumental, 159,160
Biocracia, 169 bioética en Nuestramérica, 161
Bioética(o)(s), 14, 53, 67, 94, 95, 226, 229, 233, derechos humanos y valores trascendentales, 160
242-244 257, 259, 260, 278, 288, 289, 297, 477 desinstrumentalizar la ética, 160, 161
América Latina y, 156-180 éticas por mandato, 160
carácter político de proyectos ingenieriles, 158 europea, 341
complejidad de los argumentos como problema jurídica, 168,169
de la bioética, 157 bioética en el derecho, 170
legitimidad, bioética, 157 delimitación nominal de la, 169-171
presión por el desarrollo, 158 derecho de la bioética, 170
pueblos inmigrantes, 157 derecho en la bioética, 170
pueblos originarios, 157 derecho internacional de la bioética, 170
situación de los animales, 158 tabla de contenidos, 170
anglosajona, 569 y derecho, 168
auténticamente universal, 317 indignación, 274
conceptos éticos, 94 latinoamericana, 235, 297
altruismo y egoísmo, 111, 112 ante los crímenes de lesa humanidad, 284
amor y odio, 108-110 narrativa, 167
bien y mal, 96-98 cuatro dimensiones de la fenomenología somato-
compasión, 113, 114 plástica, 168
conciencia moral, 120 ficta y mitos fundadores, 168
consenso y persuasión, 104, 105 paradigma, 167
Índice
convicción, 115 normas en, 257

emociones morales y acción, 105-108 ponderación de principios éticos, 171,172
635
crítica de Manuel Atienza, 171 común estatuto epistemológico de la bioética, 175
principios de la , 128 práctica y reflexión bioética, 175
problemas, 259 saberes y quehaceres, 176
teoría tradicional,126, 128
y desarrollo científico y tecnológico, 259
ética filosófica, 127
concepciones de la, bioética, 128 Biología molecular, 352
éticas descriptivas y prescriptivas, 136 Biopedagogía, 560
descriptivismo ético, 136
Biopoder, 169
no descriptivismo ético, 137
prescriptivismo universal, 138, 139 Biopolítica(s), 560
fenomenología, 131-133 concepto de, 53
concepción fenomenológica de la ética, 133 tesis ecologista, 53
e intersubjetividad, 132 vida digna, 53
fundación por Husserl, 131
Bios, 232
método fenomenológico, conciencia e inten-
cionalidad, 131 Bioterrorismo, 169
obras de Husserl, 131 Bochatey, Alberto, 443
transcendental, cuerpo vivido y experiencia
Bonaparte, Luis, 5
del otro, 132
deontologismo y obligación, 139-141 Bonfil Batalla, Guillermo, 30
deberes y obligaciones, 139 Bourdieu, 121
determinismo y libertad, 139
Brock, Dan, 152, 153
el otro no solo como un medio, 140
éticas deontológicas de la responsabilidad, 141 Buch López, Abelardo, 238
fórmula integral del imperativo categórico, 141 Buchanan, 582, 583
ley moral, 139
Bueno, 22, 94, 95
problema del, 139
análisis o definición, 95
reino de los fines, 140
universalidad, 140 Bunge, Mario, 356
justificación por principios, 141
bioética de principios, 142
conceptualización, 141,142 C
principios y diversidad cultural, 143, 144 Cabanellas, 444
sobre el carácter fundamental de los princi-
Calidad de vida, (véase Bienestar)
pios, 142, 143
teorías, principios y reglas, 144 crítica del concepto, 56
filósofos ambiciosos, 144 Calpulli, 28
generalista, 146, 147
Cambio social, 263
particularista, 147-149
filósofos modestos, 144 Cambios socioculturales, 228
el oficio de técnico, 144-146 Campesino, 29, 314
filósofos de la tercera vía, 149 Capital financiero, 298
equilibrio reflexivo de Dan Brock, 152,
153 Capitalismo, 298
principialismo de Beauchamp y Childress, globalizado, 303
150-152 Carbón de piedra, 473
principios, 149, 150
Carisma y poder, 13
valor(es) ético(s), 128
carácter subjetivo del, 129 Carlos II, 434
como encuentro de sujeto y objeto,130 Carlos V, 434
el ser y el, 129
Carta de transdisciplinariedad, 12
éticos de la vida, 130
historia y tabla de, 130 Castigo corporal, 338
teorías objetivas del,129 Categorías eurocéntricas, 7
virtud(es) y conducta, 133, 134
Centro de poder, 7
éticas de la, 134
Cepal, 479
Índice
vida buena, 135, 136

y complejidad, 173-175 Cerebro, 319, 320
636
Chamorro Cardenal, Pedro Joaquín, 236 Ciudadanía, 265, 267
Charcot, 433 Civilización/barbarie, 8, 19
Chevalier, Michel, 5 Código de ética de la Asociación Médica Argentina, 252
Childress, J., 150, 152, 162 413, 423, 443 Código de Nuremberg, 284, 317, 348, 349, 367, 368
Chinampas, 28 Código del Consejo Internacional de Enfermería, 450
Cicerón, 127 Código Internacional de Ética Médica, 64
Ciencia y tecnología Cogito sum, 227
ciencias biológicas, 195, 196 Colonizacion, la, 1
bien común, 195, 196 Comercio, 308
categorías, 196 de órganos, 240
ciencias de la vida, Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas,
determinismo, 192, 194 246
explicación, 192-194
Comisión Interamericana de Derechos Humanos, 336
concepción positivista de la, 181
Comisión Nacional para la Integración de las Personas
desarrollo científico y tecnológico, 181
Discapacitadas (Conadis), 593
eficacia tecnológica, 192
Comité de Expertos en Alivio del Dolor y Cuidados
filosofía de la práctica científica, 184
Paliativos, 64
surgimiento de la ética dentro de la, 185
hechos científicos, 182 Comité de Ética de la Investigación (CEI), 336
normas técnicas, 189 Comité de ética,

instrucciones, 189 función normativa, 257
regla de procedimiento, 189 Comité Hospitalario de Ética (CHE), 256, 260
sistema(s) estructura y finalidades de, 256
técnicos, 190 funciones, 256
tecnocientíficos, 190 Comité Internacional de Bioética de la Unesco, 278
tecnológico, 190 Comorbilidades, 565
valor y norma técnica, 190 Compañías de medicamentos, 351
paradigmas, 182
Compasión, 113
problemas relevantes en América Latina, 196 concepciones clásicas del concepto, 113
racionalidad, de la modernidad del, 113
comunicativa, 183 sentido moral de la, 114
estrategia, 183
Complejidad caótica, 481
formas, 183
Comte, A., 111
razón estratégica, 186
Comunidad(es), 17, 18, 24
bioética de la complementariedad, 188
campesinas, 27, 29
críticas de la, 187
del diferir, 23
estrategia contraestratégica, 188
formación de, 17, 18, 24
valores y bioética, 188
responsabilidades de la bioética, 197 Comunitarismo, 20
ético, 17
revoluciones científicas, 182
Comunitarista, 20
Ciencia(s), 181, 356
cognitivas, 227 Concentración capitalista en América Latina, 363
divulgación de la, 457 Concepción axiológica, 9
factual, 356 Concepciones de Salud/enfermedad, 40
formal, 356 Conciencia, 23
normal, 478 individual, 9
humanas, 227 moral, 120
posnormal, 478 concepto, 120
Índice
sin presupuesto, 3 en América Latina, 120

sociales criticas, 3 historia, 120
637
Condiciones de aplicación del principio de precaución, interculturalidad, 225
346 realidad latinoamericana, 225
Conejillo de indias, 348 en atención clínica, 221, 222
fraternalismo médico, 221
Confianza, 344, 345
respeto de la autonomía, 222
Confidencialidad, 251, 331, 332
trato respetuoso de la información, 223
Conflicto de intereses, 458, 460
incapacidad y representación, 219
Conocimiento científico, 353
información,
Conocimiento y verdad, 198 concepto y alcances del deber de, 216
autenticidad y alienación, 210
estándares de extensión del deber, 216
autenticidad compartida, 212
interpretación del deber, 217
conjunto semántico complejo, 210
informado, 214, 444, 451
etimología, 210
noción de, 218
noción normativa de autenticidad, 212
praxis y ética, 211 voluntad,
sentido filosófico, 211 concepto, 219
uso de conceptos, 210 elementos externos, 220
conocimiento, elementos internos, 220
científico, 198 y toma de decisiones, 221
médico, 198 Consideración pragmática del significado, 94
construcción de la verdad, 199
Contexto, 17, 31
construcción mítica de la realidad, 201
de la economía y el trabajo, 32
interpretación del mito, 201
histórico, 18, 25
mito como forma simbólica, 201
como entorno, 25
significado de mito, 201
epistemología, 198 como marco conceptual, 25
explicación y predicción en salud, 199 como tendencia, 25
indecibilidad, 205, 206 definición, 25
concepto, 205, 206 identidad social, 26
consecuencias éticas, 206 social, 18, 26, 31
de las reglas, 205 cualificación, 26
perspectiva y verdad, 201 factores, 26
pragmatismo, 206 principios morales, 26
conceptos filosóficos, 207 sociomoral, 26
resurgimiento, 207 sociosanitario, 27
tesis, 208
Continuidad corporal, 319
probabilidad e incertidumbre, 201
decisiones éticas, 205 Convención Americana sobre Derechos Humanos, 65,
evolución del riesgo, 204 333
improbabilidad, 202, 203 Convención Americana, 336
sistemas científicos técnicos, 204 Convención de los Derechos del Niño, 65, 324, 468, 592
verdad y apariencia,
Convención sobre la Protección y la Promoción de la
carácter metafísico, 208
críticas a la distinción, 209 Diversidad de las Expresiones Culturales, 34, 35, 41
modalidad, 208 Convenio de biodiversidad, 441
origen y términos, 208 Convicción, 115
proyección de la distinción, 209 ética de la, 115
proyección ética, 209 relación ética y política, 115
Conquista, la, 1 Corporeidad, 229, 231
Consenso y persuasión, 104, 105
Corpóreo orgánico, 231
Consentimiento, 214
Corpus, 437
capacidad y competencia, 218
hippocraticum, 436, 437
capacidad,
en el acto jurídico, 217 Corrientes
como acto ilícito, 218 comunitarias, 22
Índice
comunidad y orígenes del, en América Latina, 215 filosóficas, 7, 8

comunitario, 224 liberales, 21
638
Cortina, Adela, 305 Cum, 24
Corvisart, 433 Cumbre de la Tierra, 462, 483
Crímenes de lesa humanidad, 282, 283 Curiosidad intelectual, 356
Crisis de comensalidad, 311
Crítica D
de las ideologías, 3 Darwin, Charles, 6
ética, 47 Darwinismo social, 6
Cuba, 239, 240 Datos genéticos, 323
Cuerpo, 49, 226, 227, 229, 230, 231, 282 Debate genómico, 480
cultivo del, 323 Deber de atender su propia salud, 244
de derechos, 226 Decálogo de los Derechos del Enfermo Terminal, 494
enfermo vivido, 568
Declaración Americana de los Derechos y Deberes del
enfermo vivo, 568
Hombre, 65, 66
humano, 226, 227, 230-232, 334
Declaración de Alma-Ata, 68
propio, 229, 230, 231
Declaración de Berg, 481
visiones sobre el, 228
Declaración de Caracas, 336
derecho al, 233, 235
para las mujeres, 234 Declaración de Derechos Humanos, 313
significado Declaración de Helsinki, 94, 349, 367, 369, 370, 560
comunitario, 230 Declaración de los Derechos de los Pacientes de la
personal, 230 Asociación Americana de Hospitales, 252
trascendente, 230 Declaración de Tokio, 367
vivido, 231 Declaración de Venecia sobre Enfermedad Terminal, 64
vivo, 229, 231 Declaración Universal de los Derechos Humanos, 65,
y corporeidad, 231 242, 248, 333, 334, 468
y corporeización, 231 Declaración Universal de los Derechos Lingüísticos, 41
Cuidados en salud, 83 Declaración Universal sobre Bioética y Derechos
espirituales, 91 Humanos, 34, 53, 66
definición, 91 Declaración Universal sobre la Diversidad Cultural, 41, 52
en filosofía y teología, 91
De Hostos, Eugenio María, 10
momentos, 91
Demandas,
prácticas de los, 93
endosomáticas, 478
significado, 91 exosomáticas, 478
y bioética, 92
Democracia, 94, 265
y ética religiosa, 92
Derecho(s)
paliativos, 87
a disponer del cuerpo humano, 318
concepto, 87 a la alimentación, 309, 313
desafío político, 88 a la asistencia médica, 247, 249
fundamentos morales, 88 en la actualidad, 249
historia y desarrollo en América Latina, 87 en los Derechos Humanos, 248
principios éticos, 88-91 a la atención médica de buena calidad, 252
propuestas de trabajo de los, 88, 89 a la atención médica, 248
prolongados, 85 a la autodeterminación, 251
análisis de resultados, 86 a la confidencialidad, 331
aspectos éticos, 86 a la dignidad, 289
a la educación, 250,290
costo financiero, 85
a la identidad, 324
introducción de servicios, 86
personal, 325
sobrevivencia y calidad de vida, 85
facetas de, 325
Cultura(s), 30, 32, 34, 36, 50 a la igualdad, 290
híbridas, 54 a la imagen, 331
Índice
perspectiva psicoanalítica, 34 a la información, 250

premodernas, 344 a la integridad, 334
639
de los pacientes mentales, 335 Despojado, el, 7
física, 250, 290 Deuda ecológica, 480
personal, 333 Deves, E., 4
a la intimidad, 251
Dialectos, 50
a la libertad sexual, 289
Diálogo, 11, 41
a la preservación de la salud, 250
de masas, 12
a la protección de la salud, 243, 245, 246, 250 racional, 94
a la salud, 242, 244, 245, 247, 248
Dictaduras latinoamericanas, 2, 411
a la segunda opinión, 253
Dignidad, 31, 55, 250, 274-279, 282, 288, 316
a la vida, 250, 290
como derechos de las mujeres, 288
al desarrollo, 263, 264 como valor, 280
al propio cuerpo en América Latina, 234 concepción judeocristiana, 281
de la personalidad, 331 concepto, 95, 96
de las mujeres, 289 del hombre, 278
de los pacientes, 249 del paciente, 251, 252
del paciente, 250 en Kant, 281
a ser tratado respetando sus mejores intereses, 252 falta de respeto a la, 288
inconsciente, 251 humana, 95, 274, 277-279, 282, 288, 316, 334
legalmente incapacitado, 251 noción kantiana de, 276
y respeto mutuo, 278
en los sistemas regionales de Derechos Humanos, 335
y supervivencia, 279
elemental, 235, 350, 352, 390
Dignitas, 316
fundamentales, 249, 289
Humanos, 2, 27, 33, 249, 255, 323, 324, 362 Dinero, 298
de las mujeres, 288 Dioscórides el Joven, 437
en la prevención de la tortura, 338 Discriminaciones éticas, 54
reconocimiento formal, 287 Discurso verde, 302
Internacional Consuetudinario, 335 Disfunción orgánica múltiple, 564, 565
Internacional de los Derechos Humanos, 317 Disnutrición, 309
penal, 289 Diversidad
raciales, 323 biopolítica, 52
sexuales y reproductivos, 288, 289 cultural, 34, 35, 38, 43, 52, 68
Derrida, Jaques, 272 desarrollo de los derechos humanos en, 54
etnolingüística, 43
Desarrollo de los Derechos Humanos, 54
lingüística, 41, 43
generaciones, 54
respeto a la, 55
diferencias, 55
Doble estándar, 35, 369
revoluciones liberales, 55
Dogma socialista, 1
revoluciones y reformas, 55
Dolor, 56, 58-61
Desarrollo, 299
derecho al alivio del, 64
biotecnológico, 228 epidemiología del, 64
del capitalismo, 261 fármacos para el, 64
económico, 231 medicamentos esenciales, 64
humano, 353, 358 morfina, consumo terapéutico, 65
infantil, 311 pragmática del, 61
neoliberal de los noventa, 261 significados del, 60
social, 352 y bienestar, 56
sustentable, 263, 299 Donación
teoría del, 261 de esperma, 326
con fecundación in vitro, 326
Descartes, R., 120, 127, 299
de órganos, 238
Descriptivismo, 438
de óvulos de fecundación in vitro, 26
Desestructuración del mundo, 569 Donante(s), 239
Índice
Desnutrición, 28, 307, 310 cadáver, 239

infantil, 310 vivo(s), 239, 240
640
Doxa, 458 Enfermos, 244
Dumpin ecológico, 480 Ensayo clínico, 358
Entidad nosológica, 74
Dussel, Enrique, 4, 10, 36, 48, 112, 120, 188, 117
Enunciación de principios, 257
Enunciado de la norma, 257
E Epidemias, 253, 314
Echeverría, Javier, 190 Epidemiología, 343

Episteme, 458
Ecoturismo, 465
Época colonial, 6
Edad Media, 248
Equidad en el uso de las lenguas, 42
Edad Moderna, 248 Equilibrio humoral, 568
Educación, 12, 260, 265 Equipo básico de trabajo (EBT), 452
en bioética, 271 Esclavización, 234
modelos de, 271 Esclavos de la imagen, 457
en valores, 265 Escritura, 44
para el desarrollo humano, 264 Escuela(s), 268
permanente, 264 pública, 265, 266, 268
escuela mixta, 266
situación gnoseológica, 12
gratuidad, 266
tradicional, 270 laicidad, 266
transdisciplinaria, 12 orígenes, 266
Educadores, 12 proyecto histórico de la, 266
uniformidad, 266
Educandos, 12
rurales, 268
Educar para el trabajo, 264 alimentación en las, 269
Efecto placebo, 350 carencia de las, 269
directores, 269
Egoísmo, 112
docentes, 269
Ejercicio pobreza de las, 269
de la dialéctica, 14 Especialidades, 6
del poder, 94 Especie
humana, 34
Elementos,
morbosa, 74
dinámicos, 324
Esperanza, 116
estáticos, 324
actividad esperanzada, 118
Emergencia, 252 de vida (longevidad), 264
Emociones morales, 105, 108 vida y, 116
y deseo, 117
a largo plazo, 106
y desesperanza, 117
dificultades, 107
Estado(s), 40, 41, 247, 254, 255, 313
primarias, 106 cambios culturales, 33
Empédocles, 437 convergente, 37
en crisis, 32
Empeiría, 436, 437
interculturalidad de la problemática, 37
Empoderamiento de los hablantes, 44, 45 liberal, 248
Empresas transnacionales, nación, 30, 31, 94
rol, 303 plural, 36
transdisciplinaria, 12
Enfermedad(es), 255, 300, 353, 438
Estatuto de Roma, 283
accidentales, 442
Estatuto del Tribunal Militar Internacional de
biográficas, 442
Nuremberg, 282
oculta, 567
Estilos de vida, 44
transmitidas por alimentos (ETA), 475
Índice
Estructura
Enfermería, 452 etnológica, 19
641
social, 19 Exclusión, 313
Estudio clínico, 358 Existencia, 23
Estudios siembra, 359 corpórea, 228
Ethos, 18, 32, 327 Existencialismo, 23
angloamericano, 19 Experiencia moral, 48
colonial, 435 Explotación, 234
comunitario, 435 del campesinado, 28
individualismo, 18 Expresión(es),
latinoamericano, 19 étnicas, 39
moralismo, 18 hispanoamericana, 6
pluralista, 435 iberoamericana, 6
progenismo, 18 latina, 6
Ética, 33, 36, 274, 327 Extranjero, 23
clínica, 74 Extraño, 23
conceptos,
descriptivos, 95
prescriptivos, 95 F
concentrada y holística, 466 Facundo, 19
de la investigación, 348, 353 Falacia(s)
normas sobre, 349 intercultural, 4
de la liberación, 10, 13, 36 naturalista, 94
de Dussel, 518 política y social, 6
de la Tierra, 566-567 situadas, 7
de la vida, 34, 278 Falsabilismo popperiano, 3
de los profesionales de la salud ante la tortura, 339 Familia, 31, 33, 326, 327
del cuidado, 83, 567 cambios sociales, 31
del discurso, 518 crisis, 33
del poder, 11 contemporánea, 33
de virtudes para los médicos, 435 esperanza de la vida, 32
dialógica, 41 fecundidad, 32
empresaria, 305 métodos anticonceptivos, 32
empresarial, 305 modelo tradicional de organización de la vida, 32
en el uso de animales en las investigaciones, 354 nuevos modelos, 33
enseñanza de la, 454 proceso formativo, 32
en investigaciones médicas, 351 Farmacología clínica, 74
evaluación, 368 Fármacos tradicionales, 440
heterónoma, 48
Felicidad, 34, 96
médica, 434
Felipe II, 438
deontológica, 435, 443, 448
Femi(ni)cidio, 294
normas, 8
valores y valoración, 9 Femicidio, 294, 295
objetiva, 94 Fenotipo, 308, 309
social, 8 Fernández Sessarego, 324
Ética y literatura, 48 Ferrater Mora, 324
universalidad, 48 Ferrara, 121
Ética y política, 94 Ficción, 48
Etimología de términos, 94 Filiación, 326
Etnias 43 Filosofía(s), 227
Etnias y lenguajes, 35 de la liberación, 4, 10
teorías de la, 7
Eudemonia, 96
de la medicina,
Evaluación ética, 368
antropología médica, 438
Evidencia externa, 446 epistemología médica, 438
Índice
Evolución, 263 ética médica, 438

y cambio social, 263 del centro, 7
642
dialógicas, 94 Goldschmith, Werner, 588
género literario, 48 Goleman, Daniel, 110
hegeliana, 94 Gracia, Diego, 171,172, 230, 494
homónima, 7
Grecia, 247
kantiana, 3
Gregory, John, 435
latinoamericana, 4-6, 8
Grupo Básico de Trabajo (GBT), 452
como crítica, 7
Grupos “arcaicos”, 39
sentido de la, 5
versión inculturada, 4
moral, 45, 47 H
Finlay, Carlos, 435 Hábeas data, 443
Fleck, Ludwig, 182 Habermas, Jürgen, 22, 105, 116, 120, 135, 142, 183,
Forma, 272, 365, 528, 582, 583, 585, 586
dignidad, 352 Hambre, 28, 314
mercancía en la investigación, 352 en América Latina, 307
estudio del, 308
Fornet-Betancourt, 4
Hantologie, 23
Forum de Teología y Liberación, 14
Hermafroditas,
Foucault, Michel, 18, 53, 272, 379
masculinos, 285
Frankfurt, Harry, 103 verdaderos, 285
Freire, Paulo, 11, 12, 120, 377, 517, 532 Hare, Richard, 95, 128, 137, 138, 145
Freud, S., 9, 34, 99, 201, 423, 433, 506 Harvey, 433
Friedman, Milton, 453 Hegel, 22, 23, 186, 583
Fuentes, Carlos, 49 Heidegger, 22, 23
Fuentes de privación de la libertad, 262 Heller, Agnes, 9

Henrik von Wright, Georg, 100
Heraclidas de Tarento, 437
G Hernández, Francisco, 434
Galeno, 433, 437 Heteronimia, 48
Gaos, José, 7 Heterosexualidad, 293
García Márquez, Gabriel, 167 Hinkelammert, F., 4
Gauthier, 582 Hipócrates, 437
Gemelos, 322 Hispanidad, 1
univitelinos, 321 Hobbes, 112, 127, 319, 373, 375, 581, 582
Género, 285, 287 Holos, 565
identidad de, 286 Hombre(s), 11, 12, 21, 58, 291, 299
igualdad de, 287 animal profético, 49
civilizado, 27
Genocidio, 513
corpóreo, 231
Genoma, 321, 480
Homeostasis, 568
humano, 482, 483
Homo Sacer, 232
Globalización, 296, 297, 302
Homo sapiens, 227
cambio religioso, 300
Homofobia, 293
de la religión, 300
cultura y, 293
de los sistemas religiosos, 300
cultural, 294
del neoliberalismo, 296
descripción y lucha contra la, 294
neoliberal, 15 institucional, 294
y mercado de alimentación, 302
Índice
interpersonal, 294
Goethe, 119 personal, 294
643
Homosexual(es), 293 Ideología del progreso, 6
Horkheimer, Max, 159 Iglesias evangélicas, 301
Hospes, 23 Igualdad, 316, 317
Hospital(es), 254, 255 Ilustración, 275
administración del, 256 Imago Dei, 274
Hospital de Jesús, 254 Imperativo(s),
Hospital de San Andrés, 253 categórico, 276
en América Latina, 253 emancipatorio, 518
Hospital Real de los Indios, 253 hipotéticos, 275, 276
Hospital San Nicolás de Bari, 253 jonasiano, 518
Hospitalidad, 23 Imperialismo, 1, 2
Hostis, 23 Imposición lingüística, 94
Hoyos, Guillermo, 4 Inalienables, 94
Humanidad, 230, 274 Inconmensurabilidad, 200
Humanismo, 23 Indianista, 1
crisis del, 278
Indicador,
Humano, 228, 53 de proceso, 243
Hume, David, 105, 127, 275, 463, 582, 583 estructural, 243
Husserl, Edmund, 23, 101, 129, 131-133 Índice de Desarrollo Humano (IDH), 262
obras de, 131, 132
Indigenismo, 8
Indignación, 274
I Indio, 30
Iconografía en América Latina, 40 Individualidad, 21
Idea de cuerpo, 457 Individualismo, 18, 20, 97
Ideas iusnaturalistas, 248 como valorar, 20
Identidad, 316, 317, 319, 321, 324, 327-329, 331 liberal, 17
como valor humano, 316 sentidos del, 20
compleja, 320 Individuo existencial, 65
comunitaria, 38, 329 Indoamérica, 1
construcción de una, 329
Indoamericano, denominación, 6
construcción de la, 330
Influencia expansionista, 2
cultural, 330
social, 330 Infirmitas humana, 357
cualitativa, 319 Informe Belmont, 222, 413
cuerpo humano, 317 Informe Brundtland, 480
cultural, 324 Injerencia, 123
de las personas, 319
Instituciones privadas, 254, 255
estática, 324, 327
familiar, 324, 327 Instituto de Nefrología, 238, 239
filiatoria, 325 Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica
física, 319 (INBio), 441
genética, 317, 321, 323 Instituto Pensar, 4
latinoamericana (véase latinoamericanidad), 1, 7 Institutos Nacionales de Salud (NIH), 367
numérica, 319
Insuficiencia renal crónica, 238
personal, 319, 324
problema de, 319 Integración social, 55
psicológica, 320 Integridad, 333, 334, 342
relativa, 319 comunitaria, 342
restituida para su reconstrucción, 317 ética, 368
Índice
social, 327, 328 jurídica, 368

en América Latina, 328 personal, 334
644
Intención, 121-123 vinculación y separación entre derecho y moral,
Intereses colectivos, 21 382
debates recientes, 382
Interpretación moral en arte y literatura, 35
diferencia, 377
Intersexo, 285
como discurso de dominación, 379
Intersubjetividad, 23
como el ser de lo sensible, 379
Introducciones del sujeto en medicina, 438 relación entre igualdad y diferencia, 379
sujeto, elementos constructivos de la, 373
epistemológico, 438 en la antigüedad y medioevo, 374
moral, 438
conmutativa o correctiva, 374
patológico, 438
distributiva, 374
Intuición, 101 en la modernidad, 374
aspecto ético, 101 en Latinoamérica, 377
aspecto histórico, 101
equidad en salud, 391, 392
tipos de, 101
ideas de, 374
Investigación(es), concepto y origen del término, 374
biomédica, igualdad
fin de la, 352
concepción universalista, 378
científicas en niños, 360
idea de igualdad, 377
historia de las, 360
interés público, 378, 379
en América Latina, 362
universalidad en los sentidos, 378
industrial en los países en desarrollo, 364
sistemas normativos indígenas, 383
médica básica, 355, 356
interlegalidad, 384
juicio moral para las, 357
sistema estatal, 384, 385
requerimientos éticos en las, 356
médicas, 348 situación en América Latina, 383
participativa, 361, 362 teorías de la, 373
basadas en,
Iusfilosofía, 6
los resultados, 373
la planificación, 373
J teorías estructuradas, 376
Jaeger, 436 comunitarista, 376
Japón, 239 de acción comunicativa, 377
intitular, 376
Jenner, 435
sustantivas, 376
Jonsen, Albert, 18
y teología moral, 385
Juramento Florence Nightingale, 450 como conducta moral, 385
Justicia, 21, 24, 334 datos históricos, 386
bien colectivo en, en América Latina, 387
el agua como, 388 estructuras de solidaridad, 387
concepto y etimología, 387, 388 mordiente histórica, 387
derechos de incidencia colectiva, 388
opción por los pobres, 387
salud como, 388
teología de la liberación, 387
y bien común, 388
Justificación racional, 334
concepción formalista de la, 376
debates sobre la, 376
decisión judicial, 387, 389, 390
K
derecho de familia, 390
en la actualidad, 391 Kant, Inmanuel, 20-22, 47, 96, 101, 120, 122, 127, 135,
significado, 390 138, 139, 140, 275, 276, 342, 423, 581, 582
derecho y moral, 380 Kapp, Ernst, 181
antecedentes, 380 Katz, 444
iusnaturalismo, 380
Kettner, Matthias, 188
deontológico, 381
Kouchner, Bernard, 123
enunciados del, 381
Kuhn, Thomas, 181, 182, 200
Índice
paradigmas tradicionales, 381

premisas, 380, 381 Kusch, Rodolfo, 4, 7
645
L comunitaria, 414
concepto en bioética, 413
Laennec, 433
desplazamiento(s)
Laín Entralgo, 442
consecuencias de los, 422
La filosofía americana como filosofía sin más, 4
dimensión internacional de protección, 421
Larrota, Constanza, 440
interno forzado, 420
Latinidad, 1 refugio, 421
Latinoamericano(a) régimen internacional de protección, 421
concepto, 6 requisitos, 421
lenguas y dialectos en, 48
directivas anticipadas, 425
producción literaria, 48
conceptos, 425
Lectura,
fundamentos jurídicos, 426
en clave formalista, 47
legislación específica, 427
política del muralismo, 47
modalidades, 425
Legitimidad, 125
en el uso de lenguas, 42
ética y, racional, 126
esclavitud y servidumbre, 418
modos de, del poder, 126
carisma, 126 conceptos, 418
racionalidad, 126 en América Latina, 419
rendimiento, 126 después de la abolición, 419
tradición, 126 formas, 418
Leibniz, 99 origen, 418
Lenguaje, 39, 49 fuentes de privación de la, 262
medium en el, 49 huelga de hambre,
prescriptivo, 95 aspectos procedimentales, 432
Lenguas, 41, 43 definición, 430
contradicción de escritura, 42 valoraciones morales, 431
de América Latina, individual, 414
influencia negra, 50, 51 interacción entre, y ética, 415
de tradición oral, 42 objeción de conciencia, 427
del mundo, 42 en la práctica, 429
desplazamiento, 41, 42 perspectiva jurídica, 428
dominación, 41, 42
profesionales de la salud y, 428
extinción, 41, 42
reflexión, 414
indígenas en América, 42, 45
y esclavismo en América Latina, 413
principios,
de igualdad, 42 y necesidad, 415-417
de libertad, 42 Limpieza de sangre, 434
vocablos, 50 Lingüicidio, 43, 45
León-Portilla, Miguel, 4 Lingüística, 33, 41
Levi Moreno, Jacob, 110 Lista
Lévinas, Emmanuel, 23, 48, 112, 165, 212 de definiciones, 257
Ley de identidad de género, 286 de procedimientos, 257
Liberación, 10, 12 Literatura, 47
elementos naturales, 10 argumento teológico, 48
necesidad de, 10
bioética, 233
pedagogía de la, 11
crítica de la, 48
teología de la, 12, 13
de la negritud y el esclavismo, 50
Libertad(es), 11, 17, 21, 34, 250, 276, 277, 281, 417
ficción, 48
autonomía, 423
interpretación moral, 45-47
como abstracción, 423
como principio ético, 423 latinoamericana,
reflexión autónoma, 424 escrita, 52
casualidad, 415 influencia negra en la, 51
Índice
cinco tipos de, 262 oral, 52

como derecho de las mujeres, 288 lenguaje expresivo de la, 48
646
Locke, John, 119, 127, 319, 320, 373, 581-583 en América Latina, 433
López, Sirio, 4 en el siglo XX, 435
en el siglo XIX, 435
Louis, Alexander, 446
la enfermería en atención primaria en salud, 451
enfermería en el medio de medicina familiar en
M Cuba, 452
medicina natural y tradicional, 439
Mal, 96
exclusión de la medicina tradicional por la mo-
crímenes de lesa humanidad, 98
dernidad, 439
en la filosofía griega y la teología cristiana, 98
inclusión de la medicina tradicional en los siste-
origen y presencia, 99
mas de salud, 439
posibilidad del, 98
investigación sobre medicinas tradicionales, 439
y dignidad humana, 98
medicina tradicional y derechos de propiedad en
Maliandi, Ricardo, 37
América Latina, 440, 441
Marcel, 231 propiedad y comercialización del saber tradicio-
Marcuse, Herbert, 156 nal, 440
Marea, 28 medicina y difusión masiva, 457
Marx, K., 9, 186, 583, 585 difusión y medicalización, 457
medicina, comunicación y corporeidad, 457
Mass medicación, 302
médico como agente de difusión, 458
Matarazzo, 448
modelos de atención de enfermería, 449
Maternidad por sustitución, 326 modelo autónomo e independiente, 450
Mediaciones, modelo maternalista, 449
hermenéuticas, 13 orígenes del conocimiento médico, 436
prácticas, 13 actitud antifilosófica de la medicina hipocrática,
Medicamentos de la industria farmacéutica, 352 347
Medicina, 226, 227, 233, 247, 437, 464 conocimiento por causa de la, 436
administrada, 568 distinción entre medicina y metafísica prehipocrá-
ante el dolor y sufrimiento, 59 tica, 436
antigua, 226 naturaleza del hombre como objeto de la, 437
basada en evidencia (MBE), 446, 447, 568 paradigmas, 433
cuerpo de la, 226 paternalismo médico, 444
efecto placebo, 60 caracterización, 444
fines, 255 definición conceptual, 444
griega, 435 psicología, 448
predictiva, 323 dilemas morales, 448
psicosomática. 249 ética de la educación, 448
social, 255 ética en psicología de la salud, 448
Medicina y profesiones de la salud, ética en psicología del trabajo, 448
bioética y medicina, 436 ética social, 448
conflicto de intereses, 458 relación médico-paciente, 441
definición conceptual, 458 contexto actual, 441
en América Latina, 460 definiciones, 442
estudio del conflicto de intereses en los países del reglas morales de la, 443
primer mundo, 459 toma de decisiones médicas, 445
interés primario en la profesión médica, 459 análisis de la, 445
sociedad civil y bioética, 460 crítica del reduccionismo de la evidencia, 446
consulta en ética clínica, decisiones y medicina basada en la evidencia, 446
aspectos fundamentales en la consulta, 456 definición conceptual, 445
la función consultiva de los comités de ética, 456 problemas socioeconómicos, 447
crisis de la razón médica, 438 trabajo social,
conceptos de salud y enfermedad, 468 como profesión, 454
homo infirmus, 438 en el ámbito de salud, 455
nuevo paradigma de la medicina, 438 intervención en lo social, 454, 455
educación en enfermería, 453 y región, 434
enseñanza de la bioética, 454 Médicos como acusados, 284
Índice
reforma universitaria y contexto global, 453 Medio ambiente,

educación médica, 434 agricultura,
647
bioética y, 470 bioética y nuevos paradigmas en América Latina,
de precisión, 470 477
ingeniería genética y transgénicos, 470 enfermedades emergentes, programas y estrate-
revolución verde, 470, 473, 474 gias sanitarias, 475
agrotecnologías, 471 globalización, 475
orgánicas, 471 investigación, prevención y control de enfermeda-
situación de América Latina, 472 des animales, 476, 477
valoración, poder y controversias bioéticas por, modelo en latinoamérica, 475
471 rezagos sociales, 475
ambiente, sustentabilidad y riesgos, salud pública veterinaria, 475
conflicto ecológico-distributivos, 479 zoonosis y subdesarrollo, 475
consumo y tecnología, 478 trabajo y medio ambiente,
desarrollo económico e (in)sustentabilidad, 477 centro o lugar de trabajo, 468, 469
economía ecológica, 479 afectado por,
estabilidad ambiental del sur, 479 contaminación del aire, 468
externalidades, 478
ruido, 468
sociedad en riesgo, 478
vibraciones, 468
laboral, 469
medidas de seguridad,
manipulaciones del genoma y el medio ambiente, 480
complementarias, 469
fines, medios, consecuencia y circunstancias de
técnicas, 469
la, 481
higiene, 467
modelos de producción rural, 473
salud y trabajo como derecho humano, 467
agroecológicos, 474
agroindustrial, 473 y biosfera, 469
autoconsumo, 473 Mejoras en, 255
autoproducción, 473 Mengele, Josef, 317
lo rural, 473 Mercadeo, 298
lo urbano, 473
Mercado, 312, 314
realidad y desafíos, 474
Metaanálisis, 564
revolución biotecnológica, 474
naturaleza y artificio, 463 Metadiscurso médico, 440
naturaleza e intervención humana, 464 Metodología,
sentido valorativo, 463 de la bioética, 460
tesis ambientalista, 464 hipocrática, 437
Nuestro futuro o Informe Brundtland, 462 México, 339
desafío urbano, 462
Migración, 302
diversidad biológica de las especies y ecosiste-
mas, 462 Mill, John Stuart, 20-22, 125, 145, 373, 463
energía, 462 Misoginia, 294
industria, 462 Mita, 28
población y recursos, 462 Mito de cuerpos sanos, 457
seguridad alimentaria, 462
Modelo(s),
población,
agroexportador, 302
consumo y responsabilidad con las generaciones
centrado,
futuras, 465
de enfermedad, 442
ética y medio ambiente, 466
en el enfermo, 442
explosión demográfica, 465
de progreso, 299
problemas del medio ambiente, el consumo y el
aumento de la, 466 de raciocinio ético, 365
y futuro, 466 de soja, 304
y medio ambiente, 465 de sustentabilidad, 304
relaciones entre hombre y naturaleza, 462 deliberativo, 272
hombre, 462 doctrinal, 271
como administrador de la naturaleza, 462 higienista, 254
como dueño de la naturaleza, 462 hipercrítico, 272
Índice
como parte de la naturaleza, 462 liberal, 271

salud de los animales, normativos de decisiones, 445
648
Modernidad, 334 actos perpretados, 514
Monroe, James, 2 bioética latinoamericana, 514
homicidio piadoso consentido, 503, 504
Moore, George, 95, 102, 128, 137, 138
analítico, 95 homicidio piadoso, eutanasia, y suicidio asistido,
503-505
Moral, 21, 34
homicidio piadoso en Colombia, 505, 506
de la emergencia, 11, 36
morir con dignidad, 508, 509
punto de vista, 21
derecho a morir con dignidad, 509
médica, 435
derecho a rechazar tratamiento, 508, 509
social, 10, 11
civilización de la, 10 normativas, 510
transdisciplinaria, 12 mortalidad materna,
universalista, 95 como indicador de salud, 488
Moralidad, 276
de la protesta, 11 natural, 484
pena de muerte, 511
Moralismo, 18
derecho a la vida, 512
Morin, Edgar, 105, 299
Morir con dignidad, 508, 509 interpretaciones, 512, 513
Movimiento(s), situación mundial, 511
alternativos, 16 por VIH/sida, 495
de liberación, 54 enfermos terminales de, 495, 496, 511
identidades nacionales, 54 simbologías de América Latina, 488
culturales ancestrales, 54
suicidio,
New Age, 301
abordajes empíricos, 499
Muerte, 49, 508 como ruptura de un equilibrio inestable, 503
Muerte encefálica, 237 crítica, 500, 501
Muerte y morir, no filosóficos del, 499
accidental, 484 sociológico: Durkheim, 500
bioética y derechos humanos, 485 vida buena, amor a la vida y suicidio, 503
del niño, 489 aspectos filosóficos, 496, 497
apoyo al enfermo, 490 en la historia de la filosofía, 497-499
concepto, 489 síntesis conceptual, 496
duelo, 490, 491 y sus símbolos, 486
información a pacientes y familiares, 489, 490
Mujer(es), 32, 291, 376
matar niños y niñas, 491, 492
determinación de la, por criterios neurológicos, 484, Multiculturalismo, 53, 54
485 Mundo,
enfermedad terminal, 492 bueno, 9
conceptos fundamentales, 493 común, 55
calidad de vida, 494 cuarto, 16
dignidad humana, 494 de pobre, 7
esperanza, 494 modo, 9
verdad tolerable, 494 objetivo, 365
morir con dignidad y eutanasia, 494, 495 social, 365
necesidades y derechos en, 494 subjetivo, 365
periodos de asistencia, 493 Tercer, 16
asistencia tradicional, 493
cuidados paliativos, 493
modelo biomédico, 493 N
progreso biotecnológico, 493 Naciones Unidas
eutanasia, 503-506 Informe sobre desarrollo humano, 265
dimensión social, política y económica, 507
Nahua, 44
elementos del debate y su contexto, 506
significado, 506 Náhuatl, 44, 45
genocidio, 513 Narrativa
Índice
término, 513 oral, 40

barbarie y vandalismo, 513 anamnésica, 568
649
Naturaleza, 27 Opresores, 11
Naturalismo, 53 Oprimidos, 11
Negación del otro, 265 Oralidad, 44, 45
Neisser, Albert, 348 Orden,
bioético, 438
Neopragmatismo liberal, 94, 95
médico paternalista, 438
enunciado anankástico, 100
Organización Internacional del Trabajo (OIT), 468
Nicolescu, Basarab, 12
Organización Mundial de la Salud (OMS), 64, 240, 242,
Nietzsche, F., 9, 99, 113, 209
255, 294
Nightingale, Florence, 433, 449-452
Originalidad, 7
Niños, 234
Otro, 22, 23, 49
pobres, 310
vulnerables 311
No violencia activa, 13 P
Noción(es) Pacha Mama, 473
de tipo epistémico, 3 Pacientes, 341
de lo normal y lo patológico, 562 mentales, 335
Normalidad filosófica, 6 Pacto de San José de Costa Rica, 251
Norma(s) Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos
concepto, 561 (Pidcp), 333, 334
costumbres, principios morales y reglas ideales, 100 Pacto Internacional de Derechos, Económicos, Sociales y
descriptivas, prescriptivas y lógicas, 100 Culturales (Pidesc), 74, 242, 246, 248, 334
“éticas”, 56, 95 Padecer, el, 569
grupos mayores y menores de, 100 País(es)
normalista o convencionalista, 100 forrajero, 302
políticas, 56 nórdicos, 259
religiosas, 56 orientación social-demócrata, 259
Normatividad biológica, 561 pobres, 259
Normativismo, 438 Paradigma,
humanista o bioética, 438
Nosocomios, 253
positivista o biológico, 438
Nozick, 97, 582, 583
Parménides, 22
Nueva industria, 298
Patología, 74
Nuevas leyes de indias, 434 Patrimonio de la humanidad, 55
Nutrición, 388 Pedagogía
buena, 309 de la esperanza, 11
como proceso biológico, 308 de la liberación, 11, 12
deficiencias de la, 309 del oprimido, 11
desequilibrios de la, 309 humanista y liberadora,
enfermedades de la, 309 momentos de la, 11
parte del fenotipo, 308 Pellegrino, 436
Pena de muerte, 511
Pensadores de orientación cristiana, 8
O
Pensamiento, 3
Objetivaciones, 9 historia del, occidental, 3
Odio, 108 latinoamericano, 1
y amor como aprendizaje, 110 moderno y contemporáneo, 22
OMC, 473 único, 3, 4
Opioides, 65 Pensar crítico, 3, 5
acceso, 65 Peregrinación de luz del día, 1
niveles, 65, 66 Perfil genético, 323
Índice
clasificación, 65 Periodo(s)
recomendaciones de la JIFE, 65, 66 colonial, 243
650
filosóficos, 6 sistemas de salud ante, 515
Perisferia de regiones, 7 Pobreza, 259, 310
Permacultura, 473 Poder,
Persona, 230, 277 biopiratería, 441, 538
autónoma, 317
concepciones del, 536, 537
Perspectiva narrativa, 320
control social, 536, 537
Phneuma, 437
situación en América Latina, 539
Physiología, 436, 437
crímenes de guerra, 541
Physis, 436, 437
tipos, 541
Piccotti, 4
crímenes de lesa humanidad, 541
Plan(es),
conflicto armado, 541
Cóndor, 2, 16
de estudio, 269 en fracciones graves, 541
decisional, 364 violaciones graves de las leyes, 541
MKSEARCH, 350 disociación entre, y ética, 529
MKULTRA, 350 e ideología, 530
predecisional, 364 e injusticia, 533-353
Plasmaféresis, 235, 236 conceptos, 533
aspectos éticos, 235
e intereses, 528
centros de, 236
en la reflexión de la bioética, 534
Platón, 22, 104, 259, 375
herencia histórica y cultural, 534
Pluralidad de creencias, 94
historia, 529
Pluralismo, 35, 53, 54
imperialismo moral, 535
Pobreza y necesidad,
activo, 535,
carácter ético de la, 516
conflictos bioéticos, 516 cultura hegemónica, 535
conocimientos, 518 definición, 535
contextos, 517, 518 dominación, 536
doctrina social de la Iglesia (DSI), 525 hegemonía, 536
elaboración, 525
pasivo, 535
fundamentos, 525
paz y cooperación mundial, 540, 542
puntos focales, 526
ambiente, 526 ejercicio del poder, 540
economía, 526 violencia, 540
familia, 526 política,
política, 526 concepto, 531
trabajo, 526 política y poder, 531
violencia y paz, 527
sociedad y democracia en América Latina, 537
enfermedades en la, 522
conceptos y antecedentes, 522, 523 Polisemia del lenguaje, 94
estrategias de lucha, 524, 525 Política exterior argentina, 305
principales, 523
Popper, 182
problemas, 524
enfoques teóricos, 517 Positivismo, el, 6
ética aplicada, 517 Prácticas médicas y tradicionales, 439
información, 518
Praxis médica 252
necesidades de salud pública, 515, 521
básicas, 520 Predictibilidad determinista, 481
definición, 519, 520 Preferencia y elección, 102
evaluación de las, 522 conflicto, 103
interpretaciones del concepto, 521 definición, 102
perspectivas teóricas, 520
desarrollo histórico-filosófico, 102
sociales, 520
relación sujeto y objeto, 518 modernidad y utilitarismo, 103
Índice
responsabilidad, 517 pluralismo moral, 103

social, 519 valores y bienes, 102
651
Prevención, 452 mass-mediación de las, 302
Primera crisis de seguridad alimentaria, 307 mediáticas, 302
nativas,
Primeros comités institucionales, 363
desterritorialización de las, 301
Primum non nocere, 333
reterritorialización de la, 301
Principia Ethica, 94 transversalización de la, 301
Principio(s), Religiosidades, 301
bioético de veracidad, 251 híbridas, 301
de autonomía del paciente, 451
Relocalización de las religiones internacionales, 301
de beneficencia, 444
Resolución sobre Experimentación Humana, 349
de intimidad, 251
de la precaución, 345, 346 Respeto, 278
de no maleficencia, 443, 448, 458 de la autonomía, 334
de respeto de las personas, 334 Responsabilidad, 121-123
de salud mental, 335 aspectos, 121
éticos, 240 modernidad de la, 122
Prmedlc, 44, 45 moral de la, 122
mutua, 567
Proceso de procreación tradicional, 326
social empresarial, 305
Producción agropecuaria, 311
Revolución
Productividad, 299
biotecnológica, 304
Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, 262, cultural, 10
264 del trabajo, 32
Programas de atención primaria de salud, 452 Reyes Católicos Fernando de Aragón e Isabel de Castilla,
Progresismo, 18 434
Progreso científico, 352 Riesgo, 344, 345
Promesas de curación, 458 Roig, Arturo, 4, 7, 10, 36, 120
Prometeos, 261 Rol de las empresas transnacionales, 303
Protección moral y jurídica del niño, 361 Roma, 247
Protocolo de Cartagena sobre Seguridad Biotecnoló- Romero, 6
gica, 483 Ross, W., 143
Protomedicato(s), 254, 434, 435 Rousseau, 260, 275, 581, 582, 585
Proyecto Ruido, 452
de modernización, 6
democrático, 262
Pruebas filiatorias, 325 S
Pueblo(s), 4 Sabiduría popular, 7
migratorios (véase América), 30 Saer, Juan José, 49
Puerto del hambre, 307 Salas Astrain, Ricardo, 37
Salazar Bondy, Augusto, 4, 7, 9
Salud reproductiva, 543, 545
R aborto terapéutico, 543
Racionalidad contracepción, 547
comunicativa, 365
como derecho sexual y reproductivo, 548
económica, 365
cuestiones normativas de la, 549
moral, 44, 94, 95
embarazo,
Racionalismo “crítico”, 3 aborto inseguro, 555
Ramos, Pedro, 236 conflictos, 556
Rawls, John, 21, 22, 151, 157, 375, 581, 583, 585 derechos, 556
Razetti, Luis, 435 doctrina católica, 556
equidad, 556
Realidad, 9
ilegalidad, 556
Reconocimiento de un valor (véase valores éticos), 94
legislación, 556
Reforma agraria, 29 práctica de regulación de la fecundidad, 555
Índice
Relaciones paterno-filiales, 33 principios éticos, 557

Religión(es) riesgo, 556
652
salud pública, 556 Salud y enfermedad
asesoramiento genético, concepto de salud integral, 559
barreras éticas, 555 enfermedad(es) aguda(s), 562
en América Latina, 554 concepto, 562
diagnóstico prenatal, 552 derecho a la atención del paciente con, 563
aspectos técnicos, 552 preceptos bioéticos, 563
definición, 552 principio de, 562
en Cuba, 553 espacios arquitectónicos para la salud, 572-574
evolución histórica, 552 historicidad, 573
pautas éticas, 553 caridad, 573
en adolescencia, 550 enfermedad, 573
derechos, 551 excelencia médica, 573
perspectiva tradicional, 550 introducción, 572
surgimiento de la problemática, 550 producto gerenciación e inequidad, 573-574
malformaciones, 543 estado de afección múltiple, 564
parto y nacimientos en cautiverio, 544 cambio en la epidemiología de la enfermedad,
servicios de, 546 564
surgimiento de la, 545 comorbilidades, vulnerabilidad y responsabilidad
y derechos, 546 moral, 565
Salud, 242, 245, 247, 250, 254, 255, 297, 300, 343, 438, experiencias de enfermedad y narración, 569
442, 455 acceso a la enfermedad mediante el texto litera-
acceso a los servicios de, 246 rio, 570
atención de la, caso como recurso narrativo, 570
atención clínica, 74 enfermedad como ruptura del mundo y rescate
paciente crónico, 75 de la subjetividad,569
de la autonomía al empoderamiento, 77 ética y narrativa, 571
el respeto de la autonomía en el, 76 narratividad como inherente a la condición hu-
contexto social, 74, 75 mana, 570
atención ética, 75 sufrimiento humano, 569
atención técnica, 75 lo normal y lo patológico, 561
eficiencia económica, 81 enfermedad, 561
integral, 80 la normalidad como normatividad, 561
organización de los servicios, 73 teoría de la homogeneidad de, 561
situación de empleo en la, 79 modos de enfermar y conceptos de enfermedad, 567
tipo de, 73 enfermedad, 567
toma de decisiones de la APS, salud, 567
utilitarismo, 81 visiones de la enfermedad, 568
valores de la población, 82 problemas globales para la salud, 560
variabilidad y asimetría, 79 proceso salud-enfermedad, 565
atención primaria, salud integral, 565
problemas éticos, 73, 74 bioética global y enfoque del cuidado, 566
y calidad, 80 cómo se comprende en su totalidad, 565
como un derecho humano, 244 cómo se comprende su atención integral, 566
cuidados en, 83 salud y justicia, 560
de la colectividad, 247 signo de, 559
del pueblo en general, 254 valores de bioética, 559
justicia, 83, 84
Sanos, 244
mejoras en, 255
personal, 567 Sarmiento Domingo, Faustino, 1, 19
personal de, 563 Sartre, Jean-Paul, 23
protección de la, 246 Scannone, 4
pública, 254 Scheler, Max, 9, 38, 102, 113, 128
recursos escasos en, 83, 84 Schelling, 201
recursos humanos, 81
Schweninger, Ernest, 441
reformas de, 572
servicios de, 255 Screenings, 442
Índice
sustentabilidad, 81 Se suministró pienso ad libitum, 355

tecnología, 81 Secreto profesional, 331
653
Segunda Guerra Mundial, 350 concepto de, 408
Seguridad conjunto de, 409, 410
alimentaria, 314 derechos y titularidades, 408
social, 254 dotaciones iniciales, 408
y el poder de negociación, 409
concepto, 77
espacio de libertades, 410
funcionamiento, 409
reglas éticas, 68
realizaciones, 409
Sen, Amartya, 143, 166, 373, 409, 410, 521
concepto de derechos humanos, 402
Sentido Declaración Universal de Derechos Humanos, 393
ideológico, 94 Bioética y derechos humanos, 395, 402
religioso, 302 Código de Nuremberg, 395
Sentimientos, 230 Convención de Derechos Civiles y Políticos,
Ser(es) humanos, 27, 230, 231, 340, 349 395
el sufrimiento en el, 63 Derecho Internacional de los Derechos Humanos,
Serrano Caldera, Alejandro, 4 394
ética y derechos humanos, 394
Servicio de Salud Pública de Estados Unidos, 367
origen de los derechos humanos, 393
Sexismo, 292 defensoría del pueblo (nacionales), 398
en el idioma, 292 defensa de la, y la democracia, 399
Sexo(s), 285, 291, 292 en América Latina, 398
cromosómico, 285 orígenes del ombudsman, 398
de atribución, 285 defensoría del pueblo (provisionales), 400
diversidad, 258 en la ciudad de Buenos Aires, 400
fenotípico interno, 285 protección del derecho a la salud, 400
genético, 285 impunidad,
gonadal, 285 concepto, 404
moralidad del, 291 mecanismos de control, 405
Sexualidad, 291, 292 modelo médico, 404
ética de la, 291 pérdida de confianza, 404
Shaw, George Bernard, 348 justicia (impunidad), 401
justicia, 392
Sida, 67
proyecto de vida, 408-410
costos de tratamiento, 68
realidad y futuro del, 398
reglas éticas, 68
salud como derechos humanos, 403
Sierva de la teología, 48 terrorismo de Estado, 410
Sífilis, 349 argumentos del, 411, 412
Sistema(s), características, 411
capitalista, 248 definiciones, 410
de revisión ética, 363 en América Latina, 411
de significación, 41 Sobrevivencia humana, 27
educativos, 264 Sociabilidad, 328
Interamericano de Derechos Humanos, 396 Sociedad,
Corte Interamericana de Derechos Humanos, 397 América Latina y la vida económica, 579
Comisión Interamericana de Derechos Humanos, crecimiento y desarrollo en, 581
397 derechos humanos, 580
Convención Americana sobre Derechos Humanos, deuda externa en, 580
397 origen de la pobreza en, 579
Derechos Humanos y Democracia, 397 pobres y ricos en, 579
Origen, 396 pobreza hoy en, 579
Sistema de derechos humanos, poder económico global en, 580
asistencia humanitaria en América Latina, 406 riqueza del territorio, 579
críticas, 407 aspectos sociales de la bioética, 577
definición, 406 agua y nutrición, 577
principios, 406 ecología, 577
Iniciativa de Cascos Blancos, 407 economía, 577
Índice
Bioética, 392 educación, 577

capacidad(es), salud, 577, 578
654
tierra cultivable, 577 objetivo, 589, 590
bioética como solución, 578 racionalización de recursos, 589
principios éticos, razón ética, 589
equidad, 578 explotación, 576
igualdad, 578 beneficio, 576
participación, 578 definición, 576
solidaridad, 578 inalienable, 576
nivel liberal,
macro, 578 desarrollo histórico, 94
meso, 578 modernas, 344
micro, 578 multiculturales, 54
universalidad, 578 norma social, 587
contrato social, 581 noción, 587
aspectos críticos de la teoría de, 584 Sociedad Americana de Aféresis, 235
concepto, 581
Sociología sistémico-funcional, 568
en Latinoamérica, 583, 584
Sócrates, 96, 260, 437
Estado, 582
ética neocontractualista, 582 Sofista, 22
orígenes, 581 Solidaridad, 123, 124, 280
del riesgo, 344, 345 Somatología, 227
rasgo de la, 345 Spencer, 6
democracia, 584, 586
Spinoza, 120, 127
caracterización, 584
Stevenson, 138
debates contemporáneos sobre, 585, 586
derechos, 586 Subdesarrollo, 261
formas de, 586 como ausencia de desarrollo, 361
como desarrollo de libertad, 586 Subjetividad, 9
como, de vida, 586 Sufrimiento, 57-61
liberalismo, 586 búsqueda de sentido, 63
perspectivas de la, 587 categoría de, 62
tipos de, como realización de identidad, 62
deliberativa, 585 cuidados ante el, 62
liberal, 584 en el sentido ético, 63
social, 584, 585 manifestación de, 62
discapacidad, 591 noción de, 62
invisibilidad, 591, 592 psíquico, 448
problemas de personas con, 592 relación interpersonal, 63
accesibilidad al ejercicio, 592 tecnologías, 63
accesibilidad cultural, 592 Sujeto, 22, 24, 48, 49
accesibilidad física, 592 heterónomo, 49
accesibilidad sensorial, 592 moral autónomo, 21
discapacidad y pobreza, 592
Supervivencia aceptable de la humanidad, 566
educación, 592
salud, 592 Sustentabilidad, 303, 480
situación marginal de la Conadis, 593 modelos de, 304
trabajo, 592 Sydenham, 433
espacio público, 593
concepciones del, 594
en América Latina, 594 T
Estado, 593 Taylor, Charles, 105, 128
lugar accesible, 593 Tecnología, 181
sociedad, 593 Tecnologías de información y comunicación (TIC), 264
temas de bioética, 594 Tecnologías de última generación, 357
exclusión social, 588, 589
Tecnopatogenia, 478
bioética, 589
conceptualización, 588 Tékhne, 436, 437
Índice
cultura de derechos, en la, 589 Teodicea, 58, 59

distribución de recursos, 589 Teología(s),
655
de la liberación, 12-14 Transplante(s)
del político, 12 comunidad de, 240
método de la, 13 de cadáver, 240
mediación de órganos, 236
hermenéutica, 13 problemas de los, 237
práctica, 13 renal(es), 238-240
sociopolítica, 13 en Cuba,
pasos, 13 desarrollo del, 238
Teoría(s) actividad del, 238
crítica, 3 Transplantología, 236, 237
de la dependencia, 3, 261 Tratos inhumanos, 337
de la justificación moral, 334
de las relaciones centro-periferia, 7
de los estados de crecimientos económico, 254 U
de los principios, 443 Unidad continental, 6
del colonialismo internacional, 301
Unión americana, la,
del ser americano, 7
estética, 47 Unión Latina,
congresos, 6
Terapéutica del siglo XX, 433
Unión Latinoamericana, 1, 6
Terapia génica germinal (TGG), 482
Unión Soviética
Tercera generación de Derechos Humanos, 469
desaparición de, 296
Terra incognita, 344
Universalidad, 7
Test de hámster, 482
Universalismo, 39
Thiebaut, Carlos, 21
Urgencia, 252
Thomasma, 436
Uso del lenguaje, 363
Tiempo escolar, 267
Utilidad, 94
Tiempo y lenguaje, 49
tiempo actual, 49
Tipo de éticas contextuales, 26 V
Titanic, 345 Valor(es), 248
Tolerancia, 118, 280 culturales 37, 38
auténtica, 118 clasificación, 37
como reconocimiento y respeto del otro, 118 simplificada, 38
como virtud, 118 sistemática y compleja, 38
y su historia, 118 en conflicto, 39
Tortura, 337, 339, 340 fundamentales, 38
participación de los médicos en la, 338 integridad, 333
liberación, 10
Torres Caicedo, José María, 6
moral, 38
Toulmin, Sthephen, 433, 435
categorías, 38
Trabajo, 234 socialización, 10
social, universalización, 10
cuestión social, 454
Valoraciones,
perspectiva, 454
derivadas o segundas, 10
Trabalenguas, 45 originarias o protovalorizaciones, 10
Tradición Venta de sangre, 236
antropocéntrica, 464
Verdad piadosa, 443
oral indígena, 35, 43, 44
Vesalio, 433
Transexual, 285
Vida, 49, 250
Transferencia analogizante, 23
aspectos negativos de la, 58
Transgénesis, 482 buena, 20-22
Transgenosis, 482 digna, 49 (véase biopolíticas)
Transnacionalización, en comunidad, 20
Índice
de la religión, 301 incierta, 345

de las iglesias evangélicas, 301 y vivir,
656
antropología y niñez, avances y amenazas sobre el futuro de la in-
concepciones sobre el niño y la niñez, 604 fancia, 603
historicidad de la niñez, 604, 605 conceptualización, 602
los niños como objetos a niños como sujetos reconocimiento del niño como sujeto de dere-
sociales, 605 cho, 602, 603
ciclos vitales, 595 salud del neonato,
adultos y mayores, 595 comienzo de la neonatología, 599
el mundo de la vida, 596 estándares éticos, 601
niñez y adolescencia, 595 problemas éticos, 599
principio ético, 596 problemas sustantivos y procedimentales, 600
problemas morales, 596 vulnerabilidad del neonato y cuidados intensi-
valor cultural, 596 vos, 600
vida como derecho humano, 596
Vila Coro, 324
vida como valor, 596
construcción social de la vejez, Vilar, Gerard, 21
elementos esenciales, 607 Violencia
crecimiento y desarrollo, de los opresores, 11
diferencias sociales, 598 sexual, 294
problemas éticos, 597, 598 simbólica de la enfermedad, 570
responsabilidad moral de los profesionales de Virtudes, 260
la salud, 598, 599
Visión neopositivista o tecnocientífica, 3
prevención de problemas, 598
Vivencias, 230
promoción de la salud, 598
utilización de servicios, 598 Voltaire, 119
derecho a la vida, Von Weizsäcker, 433
concepto de vida y vida humana, 607 Vulnerabilidad, 340, 341, 343
derechos de segunda generación, 608 de subsistencia, 341
el derecho a la vida, 607 del ser humano, 340, 341
el Estado responsable de las violaciones de los en investigaciones biomédicas, 341
derechos humanos, 608
existencial, 341
Estado represivo, 608, 609
humana, 342
Estado terrorista, 609
social, 342
e interrupción del embarazo, 608
vital, 341
desaparición forzada de personas, 609
condición ética del desaparecido, 610 Vulnerable, 341
convención interamericana, 609 Vulnerado, 341
convención internacional, 609
estados vitales,
abstinencia y retiro del soporte vital en el es- W
tado crítico, 613 Washington, 296
historia de la vinculación con la muerte, 613 Weber, Max, 115, 122, 126, 380, 528
tecnología médica y soporte vital, 613
vida buena, 616, 617
bios, 616 X
vida, 616 Xenotrasplantes, 346
vida sana, 617
vida en estado crítico, 613
vida en estado vegetativo, Y
cuadro clínico del estado vegetativo, 615
Yo, 23
vida en mínima conciencia, 614
definiciones de vida y muerte, 614
mínima conciencia y estado vegetativo, Z
614
Zea, Leopoldo, 4, 7
vida saludable,
conceptualización, 611 Zeuxis, 437
Índice
determinantes sociales, 611 Zoe, 232

infancia, Zoroastro, 99
657
DICCIONARIO LATINOAMERICANO DE BIOÉTICA
En su composición se utilizaron
caracteres Charter BT 8/9,5
Formato 16,5 cm x 24 cm, páginas interiores
en propalibros blanco de 70 gramos
y carátula en propalcote de 280 gramos.
Se terminó de imprimir en Bogotá, Colombia,
el mes de febrero de 2008
en los talleres gráficos de UNIBIBLOS,
Universidad Nacional de Colombia

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Diccionario Latinoamericano

Juan Carlos Tealdi

Diccionario latinoamericano de bioética / dir. Juan Carlos Tealdi. –Bogotá:

1. Bioética – Diccionarios 2. Ciencias de la vida - Diccionarios I. Tealdi,

CDD-21 174.95703 / 2008

DICCIONARIO LATINOAMERICANO DE BIOÉTICA

© Universidad Nacional de Colombia

Juan Carlos Tealdi, Argentina

3. Diversidad cultural y lingüística . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

Bienestar, dolor y sufrimiento, Miguel Kottow (Chile) . . . . . . . . . . . . . . . 57

2. Teoría tradicional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

Deontologismo y obligación, Mario Heler (Argentina) . . . . . . . . . . . . . . . 139

3. Crítica latinoamericana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153

Ciencia y tecnología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

Conocimiento y verdad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198

Cuerpo humano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226

Cuerpo y corporeización, Miguel Kottow (Chile). . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231

Derecho a la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

Desarrollo humano y educación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259

Dignidad humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274

Género y sexualidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285

Hambre y desnutrición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307

Crisis de seguridad alimentaria, Patricia Aguirre (Argentina) . . . . . . . . . . . 311

Investigación en salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348

Justicia y derechos humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372

2. Sistema de Derechos Humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 392

Defensoría del Pueblo (provinciales), Carlos Niccolini (Argentina) . . . . . . . . 400

Medicina y profesiones de la salud. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433

Medio ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 462

Muerte y morir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 484

Mortalidad materna, Maria Clara Albuquerque (Brasil) . . . . . . . . . . . . . . 488

Pobreza y necesidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 515

Salud reproductiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 543

Salud y enfermedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 559

Vida y vivir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 595

2. Estados vitales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 611

Referencias generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 619

Índice de colaboradores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 630

El prefacio de una obra que, como es el caso del Diccionario Latinoamericano de

El Diccionario Latinoamericano de Bioética es el quinto libro producido por la Red La-

5. Kottow, M. Participación informada en clínica e investigación biomédica. Las múltiples facetas de la

En 1997, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la

mando las disfuncionalidades sociales.

Juan Carlos Tealdi

El Diccionario como proyecto. El proyecto de elaboración del Diccionario Latinoameri-

angloamericano que condicionó el campo de problemas, términos y lecturas de la mis-

Nacional de Colombia, UNESCO, Red Latinoamericana y del Caribe de Bioética,

Los autores. En el Diccionario Latinoamericano de Bioética han colaborado 184 au-

E l término América Latina surgió en el siglo XIX

bles para la construcción y la práctica de una bioéti-

Frankfurt, en especial en la filosofía de Horkheimer, al proyecto neoliberal que se ha filtrado con el

el movimiento antihispanista, cuyas consecuen- filosófico y comienzan a aparecer las “especialida-

bién se busca un acercamiento a la comprensión de lugar la lucha cotidiana por la realización de la

oprimido, escrito en 1968 durante su exilio en

terpretación de la historia, en la búsqueda del y plantear la “liberación de la teología” de sus

E l concepto de comunidad es central en el de-

el individualismo se presenta como una cultura inalienable del individuo a su autodeterminación;

tonomía le corresponde una diversidad de concep- como la de Rawls, la autonomía y la individuali-

Boringhieri, Torino, 2002. - Maurice Blanchot, La Commu-

bien puede ser enriquecido con nuevos aportes y Referencias

A lgunas cuestiones bioéticas que hoy tanto nos

vista diferentes. En el sentido restringido de la

acción y la pluralidad de concepciones de vida