Ley del enfriamiento de Newton

Cuando la diferencia de temperaturas entre

un cuerpo y su medio ambiente no es
demasiado grande, el calor transferido en la
unidad de tiempo hacia el cuerpo o desde el
cuerpo por conducción, convección y
radiación es aproximadamente proporcional
a la diferencia de temperatura entre el
cuerpo y el medio externo.

Donde α es el coeficiente de intercambio de calor y S es el área del cuerpo.

Si la temperatura T del cuerpo es mayor que la temperatura del medio ambiente Ta, el
cuerpo pierde una cantidad de calor dQ en el intervalo de tiempo comprendido entre t y
t+dt, disminuyendo su temperatura T en dT.

dQ=-m·c·dT

donde m=ρ V es la masa del cuerpo (ρ es la densidad y V es el volumen), y c el calor

específico.

La ecuación que nos da la variación de la temperatura T del cuerpo en función del tiempo
es

o bien,
Integrando esta ecuación con la condición inicial de que en el instante t=0, la temperatura
del cuerpo es T0.

Obtenemos la relación lineal siguiente.

ln(T-Ta)=-k·t +ln(T0-Ta)

Despejamos T

Medida del calor específico de una sustancia

En la deducción anterior, hemos supuesto que el calor específico c no cambia con la
temperatura, manteniéndose aproximadamente constante en el intervalo de temperaturas en
la que se realiza el experimento.

Si medimos la temperatura del cuerpo durante su enfriamiento a intervalos regulares de

tiempo, y realizamos una representación gráfica de ln(T-Ta) en función de t, veremos que
los puntos se ajustan a una línea recta, de pendiente –k.

Podemos medir el área S de la muestra, determinar su masa m=ρ V mediante una balanza,
y a partir de k calculamos el calor específico c.

Pero tenemos una cantidad desconocida, el coeficiente α , que depende de la forma y el

tamaño de la muestra y el contacto entre la muestra y el medio que la rodea. Sin embargo,
para varias sustancias metálicas en el aire, α tiene el mismo valor si las formas y los
tamaños de todas las muestras son idénticas. Así, se puede determinar α para una sustancia
metálica de calor específico conocido y luego, emplear este valor para determinar el calor
específico de otra sustancia metálica de la misma forma y tamaño.

En la experiencia simulada, la forma de las muestras ensayadas es cúbica de lado d. El área

de las caras de un cubo es S=6d2 y su volumen V=d3. La expresión de la constante k será
ahora

La muestra que nos va a servir de referencia es el Aluminio cuya densidad es ρ Al=2700

kg/m3 y calor específico cAl=880 J/(K·kg).

1. Determinamos en una experiencia el valor de kAl para una muestra de Aluminio de

forma cúbica de lado d.
2. Determinamos en otra experiencia la el valor de kx de una muestra de otro material,
de densidad ρ x conocida, de calor específico cx desconocido, que tenga la misma
forma cúbica y del mismo tamaño d.

Como el valor de α es el mismo. El valor del calor específico desconocido cx lo

podemos obtener a partir de la siguiente relación.

Actividades

En primer lugar, tenemos que elegir el Aluminio como sustancia de referencia en el control
selección titulado Material.

Introducimos los siguientes datos:

• La temperatura inicial T0 (menor de 100ºC) en el control de edición titulado

Temperatura.
• El tamaño de la muestra cúbica, la longitud de su lado d en cm, en el control de
edición titulado Dimensión.

Se pulsa en le botón titulado Empieza

La temperatura ambiente se ha fijado en el programa interactivo, Ta=20ºC.

En la parte izquierda, se observa un cubo de aluminio y un termómetro que indica su

temperatura. En la parte derecha del applet, se observa la evolución de su temperatura T a
lo largo del tiempo t. Se toman medidas de la temperatura cada 50 s. Estas medidas se
guardan en el control área de texto situado a la izquierda del applet.
Una vez que se han tomado todas las medidas se pulsa en el botón titulado Gráfica.

Se representa en el eje vertical ln(T-T0), y en el eje horizontal el tiempo t en s. Se

representan los datos "experimentales" mediante puntos y la recta que ajusta a estos datos.
El programa interactivo calcula y muestra el valor de la pendiente kAl.

Anotamos el valor de la pendiente, kAl, la densidad del Aluminio ρ =2700 kg/m3, y el

Al
calor específico del Aluminio cAl=880 J/(K·kg)

Tomamos ahora una muestra de otro metal de las mismas dimensiones seleccionándolo en
el control de selección titulado Material.

Pulsamos el botón titulado Empieza.

Observamos la evolución de su temperatura T en función del tiempo t. Cuando se ha

acabado de tomar los datos, se pulsa en el botón titulado Gráfica. Apuntamos el valor de la
pendiente de la recta kx y el valor de la densidad del material ρ x. Para obtener el valor del
calor específico de muestra metálica cx aplicamos la fórmula

Ejemplo: Determinar el calor específico del Hierro conocido el calor específico del
Aluminio.

1. Sustancia de referencia Aluminio

• Temperatura inicial T0=100ºC

• Tamaño de la muestra d=10 cm
• Valor de la pendiente kAl=0.00530
• Densidad ρ Al=2700 kg/m3
• Calor específico cAl=880 Jl/(K·kg)

2. Sustancia Hierro

• Temperatura inicial T0=100ºC

• Tamaño de la muestra d=10 cm
• Valor de la pendiente kx=0.00355
• Densidad ρ x=7880 kg/m3.
• El calor específico del Hierro es
Se calienta una placa expuesta al Sol
Consideremos una placa de área A y espesor e, que está a la temperatura
ambiente T0. La superficie de la placa de área A está pintada de negro. En un
instante dado, se expone al Sol que ilumina la placa con una intensidad constante
de I W/m2. Vamos a determinar la evolución de la temperatura T de la placa a
medida que transcurre el tiempo.

Supondremos que la superficie de la placa pintada de negro absorbe toda la

energía solar que recibe, en cada segundo I·A

Supondremos aplicable la ley de enfriamiento de Newton, por lo que la placa

pierde en cada segundo una energía

αS(T-T0)

donde T es la temperatura de la placa, S es el área de la placa en contacto con el

ambiente y α es un parámetro a determinar experimentalmente.

La variación de la temperatura T de la placa con el tiempo se obtiene integrando

la ecuación diferencial de primer orden
donde m=ρAe es la masa de la placa y c es el calor específico y ρ la densidad del
material que está hecha la placa.

Integramos la ecuación diferencial de primer orden con la condición inicial

siguiente: en el instante t=0, la temperatura de la placa es T0.

Al cabo de un tiempo muy grande t→∞ la placa alcanza la máxima temperatura

T∞.

Enfriamiento de la placa

Al cabo de un cierto tiempo t, la placa alcanza una temperatura Tf y en ese

momento, se deja de iluminar, la placa se enfría. La ley de enfriamiento de
Newton es

Resolvemos la ecuación diferencial con la siguiente condición inicial: en el

instante t=0 (ponemos el contador de tiempo a cero), la temperatura de la placa
es Tf

T=T0+(Tf-T0)exp(-kt)

La temperatura disminuye exponencialmente con el tiempo hasta que en un

tiempo muy grande t→∞ la temperatura de la placa se iguala a la temperatura
ambiente T0.

Las ecuaciones calentamiento y enfriamiento de la placa son similares a las de la

carga y descarga de un condensador.

Actividades

Se introduce

• La intensidad de la energía de la radiación solar que ilumina la placa en

 W/m2 actuando en la barra de desplazamiento titulada Intensidad sol
• La temperatura ambiente T0 en grados centígrados, actuando en la barra
de desplazamiento titulada T. ambiente.
• El espesor de la placa e, en mm en el control de edición titulado Espesor
• El material de la placa es aluminio ρ=2700 kg/m3 y c=880 J/(kgºC)

Se pulsa el botón titulado Empieza

La placa se calienta e incrementa su temperatura durante 20 minutos=1200 s

hasta alcanzar la temperatura final Tf. Después se deja de iluminar la placa y esta
se enfría.

En color rojo se dibuja la curva de calentamiento y en color azul la de

enfriamiento.

La línea de puntos de color rojo es la asíntota horizontal T∞ de la curva que

describe el calentamiento de la placa.

Ejemplo:

• Intensidad de la radiación solar I=700 W/m2

• Temperatura ambiente T0=20ºC
• Espesor de la placa e=2 mm
• Material aluminio: ρ=2700 kg/m3 y c=880 J/(kgºC)

Se ilumina la placa, al cabo de 1200 s alcanza una temperatura de Tf=71.3 ºC

Se deja de iluminar la placa, se pone el contador de tiempo a cero, y al cabo de

t=1000 s la temperatura ha bajado a 23.2 ºC

Conocida la temperatura inicial Tf =71.3º y al cabo de un tiempo t=1000 s,

T=23.2 durante el enfriamiento calculamos la constante k.

T=T0+(Tf-T0)exp(-kt)

23.2=20+(71.3-20)exp(-k·1000)

La máxima temperatura que alcanza la placa cuando se ilumina indefinidamente

t→∞ es