III UNIDAD

LA GLOBALIZACIÓN DE LOS PROBLEMAS

AMBIENTALES
Introducción
Algunos problemas
ambientales por su magnitud
y por su extensión son
considerados globales,
porque al ser producidos o
causados en algunos lugares
específicos tienen efectos en
todo el planeta, que es lo que
actualmente está sucediendo
en la Tierra.
Introducción
Algunos son:
La alta incidencia de
radiación ultravioleta sobre
la superficie de la Tierra
como consecuencia de la
destrucción de la capa de
ozono.
El cambio climático debido
a la introducción artificial
de grandes cantidades de
gases de invernadero hacia
la atmósfera.
Introducción

Los clorofluorocarbonos
(CFC’s), por ejemplo, son
no sólo el principal agente
en la destrucción de la
capa de ozono, sino
también, es un gas de
invernadero.
Introducción
El problema fue detectado en
1974 y para 1990 diferentes
gobiernos, organizaciones
civiles del mundo ya habían
propuesto soluciones. Se
trataba, desde entonces, de
buscar soluciones a un
escurridizo problema global
que amenaza toda la vida del
planeta.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
El ozono en la naturaleza
El ozono (O3) es un
importante componente
natural de la estratosfera. El
ozono en la estratósfera, de
manera natural se encuentra
en cantidades más bien
escasas entre los 10 y 50
kilómetros de altura sobre el
nivel del mar.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
El ozono se forma en la
estratósfera cuando la
radiación ultravioleta (UV)
de alta energía desdobla las
moléculas de oxígeno normal
(O2) en oxígeno atómico (O).
El oxígeno atómico liberado
puede, entonces, combinarse
con moléculas de oxígeno
normal para formar la forma
triatómica del ozono.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
La molécula de ozono puede
absorber luz ultravioleta y
desdoblarse en O2 y en O.
Este oxígeno atómico O
puede combinarse con O2
para formar ozono de nuevo,
combinarse con otra
molécula atómico para
formar O2 o combinarse con
cualquier otra sustancia
cercana que ande en la
estratósfera.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono

Si no tomáramos en cuenta
la emisión de gases que
produce el género humano,
existiría un equilibrio
dinámico entre la
producción y la
destrucción del ozono.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
La capa de ozono actúa como
coraza protectora que
absorbe la peligrosa
radiación ultravioleta B.
Cuando una molécula de
ozono es golpeada por las
ondas de luz ultravioleta B
(UV-B), absorbe la energía
contenida y se fotodisocia en
O y en O2 liberando al
mismo tiempo calor.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
Esto logra que la radiación
ultravioleta no llegue a la
superficie de la Tierra y
también causa una inversión
de la temperatura en la
estratósfera que ayuda a
mantener relativamente
estable las condiciones
climáticas sobre y cerca de la
superficie terrestre.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
Agresión humana a la capa de
ozono
A principios de la década de 1970
se descubrió que la concentración
de la capa de ozono disminuía
continuamente, como
consecuencia de diversas
actividades del género humano, es
decir, la humanidad ha estado
arrojando enormes cantidades de
sustancias que destruyen al ozono,
especialmente una clase de
sustancias llamadas
clorofluorocarbonos (CFC’s).
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
Agresión humana a la capa de
ozono
Entre 1973 y 1974 los científicos
Sherwood Rowland y el ingeniero
químico mexicano Mario Molina
descubrieron el efecto de la
acumulación en la estratósfera de
los CFC’s en la capa de ozono. Por
estas investigaciones ambos
científicos se hicieron merecedores
del Premio Nóbel de Química,
pero, hasta 1995.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
Agresión humana a la capa de
ozono
Se consideró un logro de todos los
grupos activistas cuando en 1978
en los Estados Unidos se prohibió
el uso de los CFC’s como expulsor
de los aerosoles (“sprays”
fijadores de pelo, en pinturas,
lacas, desodorantes, perfumería,
etc.). Este logro sólo era parcial
pues no se prohibió el uso total de
los CFC’s, sino solamente en uno
de los productos (como los
propelentes de los aerosoles)
donde se usaba esta sustancia
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono

Agresión humana a la capa

de ozono
Poco después, se detectó y
se hizo público la
existencia de un hoyo en la
capa de ozono sobre la
Antártica, o como lo dijo
Carl Sagan: ahora “falta un
pedazo de cielo”.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
Agresión humana a la capa de
ozono
¿A quién puede importarle todo
esto?
Allá arriba, en el cielo, algunas
moléculas invisibles son
destruidas por otras moléculas
invisibles elaboradas aquí en la
Tierra.
¿Por qué deberíamos
preocuparnos?
Porque el ozono es nuestro escudo
contra la luz ultravioleta del Sol.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la capa de
ozono?
La destrucción de la capa de ozono
empezó en 1928 cuando
ingenieros de la General Motors
sintetizaron una nueva sustancia
que reemplazaba al dióxido de
sulfuro y amoniaco como
refrigerantes básicos. A esta nueva
clase de sustancias se les dio el
nombre comercial de “freones” y
químicamente forman parte del
grupo de clorofluorocarbonos
(CFC’s).
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la capa de
ozono?
Se utilizaban como refrigerantes en los
aires acondicionados de viviendas, de
automóviles y de los refrigeradores
domésticos. Además se pusieron de
moda como propulsores del contenido
de los aerosoles, y en la elaboración de
paneles aislantes como el unicel para
fabricar casetones en la construcción
de techos, hieleras, extinguidores de
incendios, inhaladores farmacéuticos
para asmáticos y muchos otros
productos como los plásticos.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la capa
de ozono?
La cantidad de CFC’s fue
aumentando con los años, pues
mientras en 1950 se produjeron
50 mil toneladas de freones, en
1976 se producían 725 mil
toneladas. Se calcula que
cuando menos un 90% de esas
sustancias fueron a parar a la
atmósfera inmediatamente
después de su uso.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la capa de
ozono?
Estas sustancias no se disuelven en
agua, es decir, no los arrastra la
lluvia, por lo que flotan hasta
llegar hasta la estratósfera.
Ya en la estratósfera, la radiación
ultravioleta rompe la molécula del
CFC y libera cloro atómico. Este
cloro atómico es muy reactivo y le
quita un oxígeno al ozono,
dejándolo como O2.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la capa de
ozono?
Poco tiempo después, entre 1983 y
1985, se demostró que existía un
hoyo en la capa de ozono sobre la
Antártica, tan extenso como la
superficie de los Estados unidos, y
que fue causada por el cloro que
contiene los clorofluorocarbonos.
Las deducciones científicas
publicadas y defendidas por Mario
Molina y Sherwood Rowland,
quedaron plenamente
demostradas.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la capa
de ozono?
Después de varios llamados a
los gobiernos y reuniones se
culminó con el acuerdo entre
24 países industrializados
llamado el Protocolo de
Montreal, donde se acordó
congelar la producción de los
CFC’s (referido a la
producción de 1986) y
gradualmente reducirla hasta
un 50% para los años de 1999.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la
capa de ozono?
No fue suficiente, Es
necesario decir que el
Protocolo de Montreal no
tomaba en cuenta otras
sustancias que también
destruyen el ozono como
el metil cloroformo y el
tetracloruro de carbono.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la
capa de ozono?
En la zona Ártica la
reducción de ozono llega al
10%. En otros lugares como
Australia, Nueva Zelanda,
Sudáfrica, Sudamérica, las
pérdidas del ozono van del 3
al 10%. En Norteamérica,
Europa y grandes porciones
de Asia el decremento en la
capa de ozono llega al 14%.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la capa de
ozono?
Los científicos estiman que la capa
de ozono va a seguir
adelgazándose hasta cuando
menos el año 2050, resultando una
pérdida de ozono que pueda
alcanzar la cifra del 30% global.
En esta tardanza intervienen varios
factores: uno es que los CFC’s se
siguen produciendo en algunos
países, un segundo factor es que
los CFC’s tienen una vida media
entre 75 y 110 años.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la
capa de ozono?
La luz ultravioleta
promueve la producción de
la vitamina D en los
humanos, y en pequeñas
cantidades, actúa como un
germicida para controlar
poblaciones de
microorganismos.
Destrucción Progresiva de la Capa de Ozono
¿Cómo se ha destruido la capa de
ozono?
Sin embargo, si se sigue elevando
la incidencia de la radiación
ultravioleta tipo B a la superficie
de la Tierra puede tener numerosos
efectos adversos en la salud del
humano y otras especies y también
puede causar la degradación de
algunos materiales no vivos. Por
cada 1% de destrucción de la capa
de ozono, la intensidad de la
radiación ultravioleta B se
incrementa un 2%.
Calentamiento Global
El efecto invernadero
El Sol es la principal fuente de
energía para la Tierra y, dada
su temperatura de alrededor de
5 500°K, la radiación que
emite es principalmente de
onda corta. La atmósfera
terrestre es casi transparente,
esto es, no refleja este tipo de
radiación, con excepción de las
nubes, la nieve y el hielo que
son reflejantes.
Calentamiento Global

El efecto invernadero
De toda la radiación que
llega a la capa exterior de
la atmósfera, sólo el 70%
alcanza a calentar la
superficie.
Calentamiento Global
El efecto invernadero
Este fenómeno ocurre a causa
de que los gases componentes
de la atmósfera, conocidos
como gases invernadero como
el vapor de agua, bióxido de
carbono, metano y óxidos
nitrosos son capaces de atrapar
parte de esa radiación
infrarroja que sale desde la
superficie de la Tierra para
reenviarla en todas direcciones.
Calentamiento Global
El efecto invernadero
Si no existiera una atmósfera
con gases de efecto
invernadero, la temperatura
promedio sería alrededor de
35°C más fría y, a no ser por
el efecto invernadero natural
de la atmósfera, la
temperatura global promedio
sería de alrededor de 17°C
bajo cero.
Calentamiento Global
El efecto invernadero
La concentración de bióxido de
carbono en la atmósfera está
aumentando inexorablemente.
Se calcula que en 1850, la
concentración de este gas era
de 250 partes por millón
(ppm). En el año 2004 se
calculó que llegaba a 376 ppm.
Esta concentración sigue
aumentando, pues en el 2009
alcanzó las 390 ppm.
Calentamiento Global
El efecto invernadero
No hay duda, además, de que
la concentración de los gases
invernadero está
incrementándose
dramáticamente a causa de
las actividades del hombre.
Estos gases invernadero
atrapan el calor que puede
incrementar la temperatura
de la superficie terrestre.
Calentamiento Global

Consecuencias del
calentamiento global
Al tiempo de que la Tierra
se caliente, los patrones
climáticos pueden alterarse
y en algunos lugares estas
condiciones climáticas
pueden convertirse en
violentas.
Calentamiento Global

Consecuencias del
calentamiento global
La circulación atmosférica en
corto tiempo es lo que
llamamos el estado del
tiempo, y el clima es
causado, a largo plazo, por el
calentamiento diferencial de
las masas de aire de la
superficie de la Tierra.
Calentamiento Global

Consecuencias del
calentamiento global
Al ser retenido mayor
cantidad de calor, más aire se
moverá a través de la
superficie de la Tierra,
produciendo vientos, choques
de calor y frentes fríos y
generalmente más violentas
las condiciones del tiempo.
Calentamiento Global
Efectos sobre la biodiversidad
Otro efecto resultante del
aumento de los gases
invernadero es que las zonas
climáticas de la superficie
terrestre tenderán a desplazarse
desde el ecuador hacia los
polos. Los primeros afectados
serían los bosques templados,
pues no estarían adaptados para
los repentinos y nuevos climas
cálidos.
Calentamiento Global
Efectos sobre la
biodiversidad
Como el calentamiento
global modifica sus hábitats,
es difícil esperar un proceso
de adaptación inmediato o,
en su defecto una migración
suficientemente rápida de
especies. En caso contrario,
muchas especies de plantas,
animales y hongos no
resistirán.
Contaminación del Agua dulce
Las ciudades y también otras
poblaciones menores,
generalmente se desarrollan
próximas a lagos, lagunas o
ríos, de los que toman agua
para sus necesidades y
también a los que arrojan sus
residuos. Estos residuos se
descomponen, consumen
oxígeno y liberan elementos
nutritivos al agua.
Contaminación del Agua dulce
Con ellos el fitoplancton prolifera
excesivamente y las aguas se
ponen verdes y turbias, fenómeno
que se conoce como eutrofización.
La eutrofización de los ambientes
acuáticos se produce por el
enriquecimiento con elementos
nutritivos, provenientes de la
degradación y mineralización de
residuos orgánicos domésticos, de
granjas y de suelos agrícolas que
son fertilizados y que las lluvias
lavan y arrastran.
Contaminación del Agua dulce

La fiebre tifoidea, el cólera,

la enteritis, la hepatitis
infecciosa, la amebiasis, la
esquistosomiasis, entre otras,
son las enfermedades con
mayor número de afectados
en las regiones donde no hay
agua potable y tampoco
servicios cloacales.
Contaminación por Plaguicidas
Son los insecticidas y herbicidas,
compuestos químicos para matar
insectos y plantas respectivamente.
Su uso está generalizado en los
sistemas agrícolas. Son
contaminantes porque pueden
afectar a los productos
agropecuarios (en su mayor parte
alimentos), a los trabajadores
rurales que los aplican y también a
otros animales y vegetales que no
son los destinatarios que se desea
controlar.
Contaminación por Plaguicidas
Son moléculas que una vez
que se incorporan al
ambiente pueden
transformarse o combinarse
con otras; en algunos casos
pierden su poder residual
rápidamente y en otros puede
potenciarse; conociéndose
muy poco, hasta ahora, los
caminos que pueden seguir
en el ecosistema y los daños
que sucesivamente pueden
causar.
Contaminación por Plaguicidas
Organoclorados
Son los primeros, fueron los que más se
popularizaron por el uso del DDT (dicloro
– difenil - triclorohexano) durante la
Segunda Guerra Mundial para proteger a
los soldados de las fuerzas aliadas de
insectos parásitos y transmisores de otras
enfermedades. Su uso para proteger de
insectos a los cultivos y cereales
cosechados se propagó por su gran
eficacia, su bajo costo y su gran
persistencia en el ambiente, lo que hace
innecesaria la aplicación repetida al poco
tiempo. Las conocidas pastillas de
Gammexane para combatir la vinchuca
están compuestas por un organoclorado
(hexaclorociclohexano).
Contaminación por Plaguicidas
Organoclorados
En los humanos pueden causar
alteraciones hepáticas, esterilidad,
cáncer, etc. Se habla de
bioacumulación cuando una
sustancia tóxica se encuentra más
concentrada en el cuerpo de los
organismos que en el ambiente en
que viven. Y de biomagnificación
cuando a través de las relaciones
tróficas esa sustancia tóxica va
aumentando su concentración
hacia los niveles tróficos más
altos.
Contaminación por Plaguicidas
Organofosforados
En parte reemplazaron a
los clorados por ser tanto o
más tóxicos y tener menor
poder residual. El
Parathion y el Malathion
son muy usados. Son muy
tóxicos para el hombre ya
sea por inhalación o por
contacto con la piel.
Contaminación por Plaguicidas
Carbamatos y tiocarbamatos
Los primeros en su mayoría
son insecticidas y los segundos
herbicidas. Tienen menor
persistencia que los clorados y
menor toxicidad que los
fosforados. Se los puede usar
hasta poco tiempo antes de
cosechar los vegetales tratados
porque en pocos días se
degradan y descomponen por
acción de la luz y la humedad.
Contaminación por Plaguicidas
Piretroides
Son los insecticidas más modernos
y potentes que se conocen. Tienen
poca persistencia en el ambiente
pero en la descomposición
producen moléculas de acción
poco conocida, y éste es uno de los
peligros como contaminantes. Son
muy usados en la vida doméstica:
en cosméticos para combatir los
piojos, en aerosoles y pastillas
antimosquitos, etc.
Contaminación por Metales Pesados
En la naturaleza numerosos
metales se encuentran en baja
concentración (menos de
1000 ppm). A estos metales
se los denomina metales
traza. Debido a que los
organismos han evolucionado
con pequeñas
concentraciones de estos
metales, la presencia en altas
concentraciones de metales
traza pueden causarles graves
trastornos.
Contaminación por Metales Pesados
Mercurio
Se lo puede encontrar
formando compuestos
orgánicos o inorgánicos. Los
compuestos orgánicos son de
gran toxicidad dado que se
absorben fácilmente y una vez
incorporados son
transformados a compuestos
inorgánicos que tienen gran
afinidad por el tejido nervioso,
donde se acumulan y causan
grandes daños
Contaminación por Metales Pesados
Plomo
Es liberado al ambiente durante
la fabricación de pinturas,
vidrios y baterías; también por
las fundiciones de plomo y el
uso de combustibles que tienen
aditivos de plomo. En los
ecosistemas, la descarga de
plomo produce una
acumulación de materia
orgánica debido a que afecta el
metabolismo de
microorganismos heterótrofos.
Contaminación por Metales Pesados

Plomo
Puede causar
enfermedades como el
Saturnismo, esta
enfermedad produce
disfunciones renales y de
los sistemas nervioso y
hematopoyético.
Contaminación por Metales Pesados
Cromo
Metal utilizado
principalmente en
curtiembres. En estado de
mayor oxidación es
cancerígeno. Su gran
movilidad y capacidad de
asociación con otras
moléculas lo tornan más
peligroso aún porque puede
ingresar a las tramas tróficas
con gran facilidad.
Contaminación por Metales Pesados
Cobre
Como metal traza
constituye un
micronutriente esencial
para los organismos. Su
exceso produce diversas
alteraciones porque afecta
reacciones metabólicas
que mantienen los
procesos homeostáticos.
Contaminación por Metales Pesados
Cadmio
Es liberado al ambiente como
consecuencia de la fabricación de
baterías y semiconductores para la
industria electrónica y el
galvanizado de piezas metálicas.
Una vez absorbido por los
organismos se asocia con proteínas
y se acumula en el hígado, riñones
y órganos reproductores,
produciendo graves trastornos. En
dosis agudas causa hipertensión,
disfunción renal y muerte
prematura.
Contaminación por Hidrocarburos

La industrialización del
petróleo genera muchos
residuos de muy difícil o
costosa eliminación. Se
trata en general de
sustancias que contienen
mezclas de hidrocarburos
con elementos como el
cloro o con metales
pesados.
Contaminación por Hidrocarburos
Los bifenilos policlorados, los
PCB, que son hidrocarburos
clorados producidos
industrialmente desde la década de
1930 para su uso como aislantes
en los transformadores eléctricos
de alta tensión; en aditivos de
pinturas; en el papel carbónico.
Son muy estables y poco
biodegradables, se acumulan en
los tejidos grasos. Son los
compuestos más cancerígenos que
se conocen, originan cáncer de
piel, escroto y pulmón.
Contaminación por Hidrocarburos
El efecto tóxico del
monóxido de carbono se
debe a su alta tendencia a
asociarse a la hemoglobina,
compitiendo con el oxígeno
y, por lo tanto, reduciendo la
capacidad de la sangre para
transportar ese elemento; los
óxidos de azufre y de
nitrógeno, que son liberados
a la atmósfera por la
combustión de naftas, de
carbón y de fuel-oil.
Contaminación por Hidrocarburos

El hollín, que es un
hidrocarburo aromático
policíclico, el benzopireno,
es cancerígeno; lavanderas
que lavaban la ropa sucia
de los obreros enfermaban
de cáncer.
Elementos Radiactivos

Los elementos radiactivos se

encuentran de forma natural
en el medio ambiente, pero
con las centrales nucleares ha
aumentado su proporción; en
Europa se ha incrementado la
radiación a causa de la nube
radiactiva producida por el
desastre de la central de
Chernobyl
Elementos Radiactivos

El efecto tóxico de los

elementos radiactivos se
debe a que las radiaciones
de alta energía provocan
alteraciones
cromosómicas. También
actúan reduciendo el
metabolismo y
deprimiendo el sistema
inmunológico.