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sustancias marcadas con un isótopo radioactivo que van a tener mayor o menor afinidad para
fijarse o quedarse retenidas en un cierto tipo de estructuras según la sustancia que se haya
introducido. La emisión radiactiva de este isótopo es captada por un aparato detector llamado
gammacámara. La información captada por la gammacámara, será procesada
informáticamente para dar lugar a una imagen tridimensional en la que podremos ver las
zonas donde se ha retenido mayor capacidad de la sustancia radiactiva y las zonas donde ha
sido menor ya que como hemos dicho antes, cada sustancia va a tener una preferencia por
fijarse en unos tejidos u otros o por llegar a zonas con mayor irrigación sanguínea como
puedes ser zonas tumorales o zonas inflamatorias. La prueba comienza como hemos dicho con
la inyección de una sustancia que va a tener una mayor o menor predilección por distribuirse
en un tipo u otro de tejidos. Esta sustancia ha sido marcada o unida artificialmente por una
sustancia radiactiva que va a tener una emisión de radiación que aunque muy sutil será
suficiente para ser recibida por el receptor. Las imágenes obtenidas en esta prueba van ser de
bastante baja resolución dada la mínima cantidad de sustancia radiactiva inyectada en el
organismo pero van a ser en muchos casos de una gran utilidad porque nos van a permitir
observar el funcionamiento de ciertos tejidos o estructuras al ver como está distribuyéndose la
circulación sanguínea en el organismo.
El puede ser seguido en el cuerpo del paciente por la cámara gamma logrando así establecer
con mayor facilidad el diagnóstico médico. El análisis que ofrecen las gammagrafías es, sobre
todo, funcional y no tanto anatómico como es el caso de las radiografías. Servirán pues para
evaluar que el metabolismo del paciente funciona correctamente adhiriendo trazadores por
ejemplo a plaquetas, eritrocito, glóbulos rojos u otras células de las que se quiera comprobar su
correcto funcionamiento. También se pueden marcar moléculas como la glucosa que permiten
evaluar qué áreas del cerebro se activan (consumen más glucosa) en determinados momentos.
Cuando estos estudios se aplican al corazón, se alude a ella como cámara gamma cardiológica.
Por lo general, éstos son estudios de diagnóstico de enfermedad coronaria y de las implicancias
diagnósticas y pronóstico en angina de pecho e infarto de miocardio.
La cámara gamma es un equipo que permite realizar estudios de Medicina Nuclear mediante la
inyección endovenosa o inhalación de sustancias radiactivas en cantidades científicamente
comprobadas inocuas para el organismo. Este material se aloja en diferentes órganos
permitiendo la visualización del mismo mediante la radiación emitida y captada por el cabezal de
la máquina.
Actualmente estos sistemas además de permitir la adquisición de imágenes planas, pueden rotar
alrededor del paciente obteniendo varias imágenes planares, con las que una computadora, por
medio de un algoritmo matemático, genera cortes transversales, mejorando la relación señal a
ruido, recuperando información perdida por atenuación y en general optimizando el diagnóstico.
COMPONENTES DE LA CÁMARA GAMMA
El cabezal: Está constituido por los colimadores , el cristal y los tubos
fotomultiplicadores , además de una computadora que se encarga de procesar los datos
del paciente.
Cantry : Sistema mecánico que permite girar a los detectores
Detectores : Detectan las partículas gamma por medio de un cristal de Nal(TI) y de los
tubos multiplicadores.
Cristales de Nal(TI): Posee grosores variables (6.35mm o 16 mm) , pueden ser
circulares o rectangulares y tener diámetros de 15 a 50 cm. Son Higiroscópicos ,
sumamente frágiles y sensibles.
Espectrómetro y tubos fotomultiplicadores
Colimadores
Camillas:Deben estar suspendidas en el aire , paralelas al detector y hechas de un
material que atenúe muy poco la radiación gamma.
Computadoras de adquisición y unidades de revisión: utilizadas para adquirir ,
procesar,almacenar y presentar los datos provenientes del paciente.
APLICACIONES
Se pueden realizar estudios en distintas especialidades:
ESTUDIOS ÓSEOS: Muy utilizados para el seguimiento de pacientes con cáncer , para
determinar la presencia de metástasis en los huesos durante el curso de su enfermedad
, o para evaluar la respuesta luego de los tratamientos quimioterápicos.