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La simplicidad a la hora de expresar un concepto es el más alto grado de complejidad de toda teoría.
Por esto y sin menoscabo de lo que venga más adelante, podemos definir la investigación cualitativa
como el estudio de la gente a partir de lo que dicen y hacen las personas en el escenario social y
cultural.
El objetivo de la investigación cualitativa es el de proporcionar una metodología de investigación
que permita comprender el complejo mundo de la experiencia vivida desde el punto de vista de las
personas que la viven (Taylor y Bogdan, 1984). Las características básicas de los estudios
cualitativos se pueden resumir en que son investigaciones centradas en los sujetos, que adoptan la
perspectiva emic o del interior del fenómeno a estudiar de manera integral o completa. El proceso
de indagación es inductivo y el investigador interactúa con los participantes y con los datos, busca
respuestas a preguntas que se centran en la experiencia social, cómo se crea y cómo da significado
a la vida humana.
Taylor y Bogdan dicen que el investigador cualitativo pretende COMPRENDER LO QUE LA GENTE
DICE.
Hacer investigación cualitativa es muy sencillo.
Hay un mito muy extendido según el cual se cree, sin fundamento, que la investigación cualitativa,
comprender lo que la gente dice, es sencillo y fácil, cómodo, trivial. Incluso se cree que cualquier
estudio cuantitativo es más complejo y difícil de ejecutar que una investigación cualitativa. Esto es
rotundamente falso y quien tome el camino de la investigación cualitativa por miedo a los números
o por la falsa creencia de que se trata de un abordaje menos complicado, está totalmente
equivocado.
Quien se inicie en este camino debe tener claro que el motivo de elección debe ser otro, en realidad
solo uno, que el objeto de estudio y el problema de investigación, y por tanto, la pregunta que busca
una respuesta, requieren de un enfoque centrado en la persona y de métodos no basados en los
números. En la tabla 1 se expone un conjunto de preguntas que ayudan a definir un fenómeno
cualesquiera para clarificar el enfoque de investigación a utilizar.
Título: Debe ser lo más claro y sencillo posible y que nos dé una idea precisa de lo que vamos a
encontrar en el trabajo.
Introducción o antecedentes
Justificación
Objetivos
Método
Resultados
Discusión
Conclusión
Bibliografía
Anexos: tablas, cuestionarios, etc.
Este es un esquema básico de pensamiento analítico sin el cual no se puede avanzar en el proceso
de investigación. El investigador debe conocer los antecedentes de su problema, el motivo que le
lleva a iniciar su estudio (justificación), qué objetivos se plantea, cómo va a dar respuesta a su
problema, qué instrumentos usará y cómo los usará (método), qué respuesta ha obtenido al
problema (resultados), qué interés tiene esa respuesta (discusión) y a donde le ha llevado todo el
proceso (conclusión). Todo de ver ir referenciado y reflejado con su cita bibliográfica correspondiente
(bibliografía).
A. DESCRIPTIVO
DISEÑO ETNOGRÁFICOS
Definición
Estudio del todo complejo de un grupo humano: cultura material e inmaterial, por tanto, economía,
familia y parentesco, alimentación, relaciones sociales, política, simbología, lenguaje.
Objeto de estudio
Un grupo humano cultural o étnicamente diferenciado.
Métodos de recogida de datos
Observación participante y la entrevista en profundidad.
Desarrollo conceptual abreviado
Buscan describir y analizar ideas, creencias, significados, conocimientos y prácticas de grupos,
culturas y comunidades. Incluso pueden ser muy amplios y abarcar la historia, la geografía y los
subsistemas socioeconómico, educativo, político y cultural de un sistema social (rituales, símbolos,
funciones sociales, parentesco, migraciones, redes, entre otros).
La etnografía nace de la Antropología y su padre es Malinowski. Etimológicamente el término
etnografía proviene del griego ethnos (tribu, pueblo) y de grapho (escritura) y se utiliza para referirse
a la descripción del modo de vida de un grupo étnico o pueblo “primitivo”. En este sentido vamos a
describirlo para evitar confusión con los diseños fenomenológicos. Entenderemos la etnografía
como el estudio del todo cultural de un grupo humano cultural o étnicamente diferenciado. Eso no
significa que para hacer etnografía debemos irnos a África o a la Amazonía, porque en las culturas
complejas también hay grupos dignos de estudiar para conocer su organización, rituales, relaciones
de parentesco, economía, etc. Sea el caso, por ejemplo, de los gitanos, de los Testigos de Jehová,
una comunidad judía o angoleña, etc. El resto de estudios que otros autores llaman etnografía,
macroetnografía, microetnografías o etnografía de instituciones sociales (Por ejemplo, Boyle (Citado
por Alvarez-Gayou, 2003) basándose en el tipo de unidad social estudiada los divide en:
(1) Etnografias procesales;
(2) Etnografía holística o clásica;
(3) Etnografía particularista;
(4) Etnografía de corte transversal;
(5) Etnografía etnohistórica
Los consideraremos estudios fenomenológicos o diseños fenomenológicos, aunque utilicen los
mismos instrumentos metodológicos para recoger los datos y la información: principalmente la
observación participante y la entrevista en profundidad.
Por su parte, Creswell (2005) señala que los diseños etnográficos estudian categorías, temas y
patrones referidos a las culturas. El investigador reflexiona sobre ¿Qué cualidades posee el grupo
o comunidad que lo(a) distinguen de otros(as)?, ¿Cómo es su estructura?, ¿Qué reglas regulan su
operación?, ¿Qué creencias comparten?, ¿Qué patrones de conducta muestran?, ¿Cómo ocurren
las interacciones?, ¿Cuáles son sus condiciones de vida, costumbres, mitos y ritos?, ¿Qué procesos
son centrales para el grupo o comunidad?, entre otros. (Citado por Hernández, Fernández &
Baptista, 2006).
DISEÑO FENOMENOLÓGICO
Definición
Estudio de los fenómenos sociales desde la perspectiva de los actores sociales. Muchos estudios y
trabajos que utilizan este enfoque se autodefinen como etnográficos. Por motivos etimológicos, de
extensión y de tradición académica (Antropología clásica), los entenderemos diferentes, no tanto en
los métodos como en el objeto de estudio.
Objeto de estudio
Grupos humanos, instituciones sociales. Hablamos de etnografía si se refiere a un grupo humano
cultural o étnicamente diferenciado.
Métodos de recogida de datos
Trabajo de campo, la observación participante y la entrevista en profundidad. Es decir, conductas
observadas y palabras (escritas o habladas).
Desarrollo conceptual abreviado
Entenderemos los diseños fenomenológicos como aquéllos desarrollados por la Escuela de
Chicago. Diferenciaremos éstos frente a enfoques fenomenológicos (Teoría Fundamentada),
entrevistas fenomenológicas, biografías fenomenológicas, etc., que aunque utilizan la perspectiva
fenomenológica y la postura del investigador es sensible a los enfoques de los informantes, no
definen el trabajo de campo definido en la Escuela de Chicago.
Por tanto, hacer fenomenología no es hacer un diseño fenomenológico, aunque en la teorización los
puntos de encuentro son comunes, no así en el diseño metodológico. Aun que resulte reiterativo:
Qué no es. No es hacer una entrevista en profundidad con una perspectiva fenomenológica, o hacer
una biografía fenomenológica tampoco es un diseño fenomenológico.
Con el nombre de Escuela de Chicago suele identificarse a un conjunto de aportaciones e
investigadores de sociología que desarrollaron su trabajo en la Universidad de Chicago entre 1910
y 1940. A diferencia de la sociología de inspiración positivista influida por E. Durheim y A. Compte,
en la que lo relevante son los hechos y las causas sociales y no los estados subjetivos de las
personas, la Escuela de Chicago apostó por el estudio de la vida cotidiana de las personas en las
sociedades urbanas, haciendo uso de métodos que la antropología había adoptado desde finales
del XIX y que culminaron en la etnografía sobre “Las islas Trobiand” (1915) de Malinowski.
La Escuela de Chicago se graduó en el manejo de la observación participante, la entrevista en
profundidad y el trabajo de campo. Definió una sociología cualitativa preocupada por la persona y
sus significados.
Dentro de esta corriente, destacan Taylor y Bogdan (1984), cuya perspectiva se basa en una
fenomenología esencial: “Para el fenomenólogo, la conducta humana, lo que la gente dice y hace,
es producto del modo en que define su mundo. La tarea del fenomenólogo y de nosotros, estudiosos
de la metodología cualitativa, es apre-hender este proceso de interpretación. Como lo hemos
subrayado, el fenomenólogo intenta ver las cosas desde el punto de vista de las personas”.
La fenomenología en sociología tiene dos enfoques teóricos primordiales, la etnometodología y el
interaccionismo simbólico. La etnometodología (Garfinkel, 1967, tomado de Martínez, 2005), se
centra en el cómo de la realidad social y no en el qué. Su posición es estructuralista pues intenta
comprender las estructuras subyacentes que configuran la vida cotidiana. Para la etnometodología
las ciencias sociales son sólo interpretación tomada de impresiones. Por esto se la considera una
corriente postmodernista o postestructuralista.
En el interaccionismo simbólico destaca Blumer (1969), que postula la existencia de tres premisas
teóricas básicas (tomado de Martínez, 2005):
1. Los seres humanos actúan en relación con objetos del mundo físico y de otros seres de su
ambiente sobre la base de los significados que éstos tienen para ellos.
2. Estos significados se derivan o brotan de la interacción social (comunicación, entendida en
sentido amplio) que se da en medio de los individuos. La comunicación es simbólica, ya que nos
comunicamos por medio del lenguaje y otros símbolos; es más, al comunicarnos creamos o
producimos símbolos significativos.
3. Estos significados se establecen y modifican por medio de un proceso interpretativo: “el
actor selecciona, modera, suspende, reagrupa y transforma los significados a la luz de la situación
en que se encuentra y la dirección de su acción. Los significados son usados y revisados como
instrumentos para la guía y formación de la acción”.
Mead es sin duda la otra figura clave del Interaccionismo Simbólico y de los desarrollos
epistemológicos de autores como Berger y Luckmann que destacan por su obra “La contrucción
social de la realidad”, un estudio sobre el conocimiento de la vida cotidiana.
Lo más destacado de la Escuela de Chicago, en el desarrollo de Taylor y Bog-dan, es su
posicionamiento, más descriptivo que interpretativo. No buscan tanto el ordenamiento conceptual
como la comprensión social a través del texto. Que la gente esté presente en los discursos.
Desde un punto de vista metodológico, la actitud fenomenológica se traduce en un proceso concreto
que toma como referencia a la propia gente, lo que cuenta y el significado que la gente le atribuye
a sus palabras. Para saber sobre lo que la gente cuenta, lo que le pasa y sus significados hay que
interaccionar con ella, observarla en su medio y escucharla. Esto determina los métodos para la
recogida de datos citados más arriba. Para el análisis, Taylor y Bogdan, proponen tres etapas
secuenciales (ver la tabla 2).
Definición
Diseño basado en el posicionamiento de intervención –no neutro ni distante- del investigador cuya
acción y participación, junto a la de los grupos implicados, ayuda a transformar la realidad a través
de dos procesos, conocer y actuar, pues su finalidad es práctica, la de que los participantes puedan
dar respuesta a un problema a partir de sus propios recursos (conocimiento y reflexión, intervención,
acción y resolución).
Es un diseño en el que explícitamente queda manifiesto que ni el investigador, ni la investigación
son neutrales. Es una investigación que se alía con los menos favorecidos y el investigador es un
catalizador que estimula la transformación y el cambio social.
Objeto de estudio
Grupos humanos, poblaciones, que presentan un problema que requiere de la intervención de un
investigador para ayudar a la búsqueda de su resolución.
Métodos de recogida de datos
Observación participante. Entrevistas en profundidad. Entrevistas grupales. Talleres. Revisión de
textos y documentos. Trabajo de campo.
Desarrollo conceptual abreviado
La finalidad de la IAP es cambiar la realidad y afrontar los problemas de una población a partir de
sus recursos y participación, lo cual se plasma en los siguientes objetivos concretos:
a) Generar un conocimiento liberador a partir del propio conocimiento popular
b) Como consecuencia de ese conocimiento, la comunidad incrementa su poder y da lugar al inicio
o consolidación de una estrategia de acción para el cambio.
c) Conectar todo este proceso de conocimiento, transformación y acción a nivel local con otros
similares en otros lugares que permita la ampliación del proceso y la transformación de la realidad
social (Eizaguirre y Zabala, s.a).
DISEÑO DOCUMENTAL
Definición
La investigación documental es aquella que se realiza a través de la consulta de documentos (libros,
revistas, periódicos, memorias, anuarios, registros, códices, constituciones, etc.).
Un tipo específico de investigación documental es la investigación secundaria, dentro de la cual
podremos incluir a la investigación bibliográfica y toda la tipología de revisiones existentes
(revisiones narrativas, revisión de evidencias, meta-análisis, metasíntesis). Esta acepción
metodológica de los diseños documentales adopta un formato análogo con independencia de que
hablemos de investigación cuantitativa o cualitativa.
Objeto de estudio
El sentido estricto, la unidad de análisis son los propios documentos.
Métodos de recogida de datos
Según el tema elegido y los objetivos propuestos, los diseños metodológicos varían
sustancialmente.
La recogida de datos debe ser un proceso sistemático bien definido y especificado en el diseño. Hay
que citar las fuentes y cómo se accedió a ellas. Puede tratarse de un archivo, de una hemeroteca,
o de una o varias bases de datos (especificar las estrategias de búsqueda y selección de
documentos).
Desarrollo conceptual abreviado
La investigación documental depende fundamentalmente de la información que se recoge o consulta
en documentos, entendiéndose este término, en sentido amplio, como todo material de índole
permanente, es decir, al que se puede acudir como fuente o referencia en cualquier momento o
lugar, sin que se altere su naturaleza o sentido, para que aporte información o rinda cuentas de una
realidad o acontecimiento.
Las fuentes documentales pueden ser, entre otras: documento escritos, como libros, periódicos,
revistas, actas notariales, tratados, encuestas y conferencias escritas; documentos fílmicos, como
películas, diapositivas, documentos grabados, como discos, cintas y casetes, incluso documentos
electrónicos como páginas web.
Por su interés citamos:
Investigación documental de tipo histórico. Revisión de documentos históricos que pretenden
comprender un fenómeno histórico.
Investigación documental cualitativa. Análoga a la anterior, pero centra su interés en el presente o
pasado cercano. Conocer un fenómeno social y cultural a partir de textos escritos (por ejemplo,
sobre el problema de género, se podría estudiar la legislación sanitaria, la prensa, las asociaciones
de mujeres, etc., para descubrir categorías sociales, significados culturales, comparar puntos de
vista, etc.). En esta categoría se pueden incluir además documentos personales como diarios (por
ejemplo, el Diario de ana Frank), diarios de viaje o agendas, recortes de periodico, etc.). Los diseños
de investigación cualitativa de todo género suelen utilizar este tipo de datos para completar la visión
del escenario social del fenómeno de estudio aunque es cierto la investigación documental puede
ser por sí misma un diseño.
Investigación secundaria, revisión narrativa. Se trata de una investigación bibliográfica. Es un
informe narrativo de hallazgos de investigaciones individuales donde domina la opinión del revisor.
No son concluyentes. Pretende conocer, normalmente con una finalidad pedagógica, el estado de
la cuestión sobre un problema de investigación.
Investigación secundaria, revisión cualitativa tipo metasíntesis/metaestudio. Es un diseño de
investigación bibliográfica. Estrategia para sintetizar estudios de investigación cualitativa. Hablamos
de metaestudio, que es un método de análisis y síntesis de hallazgos procedentes de
investigaciones cualitativas que centra el interés en los datos, los métodos y las teorías y contiene
tres niveles de análisis. El primer nivel de un metaestudio es el metaanálisis de datos (meta-data-
analysis) o reanálisis de los datos de estudios cualitativos originales. El segundo nivel es el
metamétodo (metamethod), que analiza la calidad de los estudios a partir de las elecciones
metodológicas y su efecto en la generación de los hallazgos. El tercer nivel es la metateoría (meta-
theory), que explora los constructos teóricos usados por los investigadores y sus efectos en los
hallazgos e interpretaciones de los datos. La integración de los tres niveles es una metasíntesis.
B. INTERPRETATIVO
INDUCCIÓN ANALÍTICA
Definición
La inducción analítica es un procedimiento para verificar teorías y proposiciones basadas en datos
cualitativos.
Objeto de estudio
Verificar teorías, proposiciones.
Métodos de recogida de datos
Búsqueda activa de casos negativos que refuten la teoría o la proposición. Hay que buscar
informantes y escenarios que puedan proporcionar de forma inductiva los datos para refutar las
teorías o proposiciones o, en su caso, verificarlas.
Desarrollo conceptual abreviado
La inducción analítica es un procedimiento para verificar teorías y proposiciones basado en datos
cualitativos. Los pasos que incluye la inducción analítica son simples y directos:
1.Desarrollar una definición aproximada del fenómeno a explicar (tomada de la literatura o de otras
investigaciones, de la teoría o del conocimiento aceptado).
2.Formular una hipótesis para explicar dicho fenómeno (conforme a las fuentes citadas en el
apartado anterior).
3.Estudiar un caso para ver si la hipótesis se ajusta.
4.Si la hipótesis no explica el caso, reformularla o redefinir el fenómeno.
5.Buscar activamente casos negativos que refuten el fenómeno.
6.Cuando se encuentren, reformular la hipótesis o redefinir el fenómeno.
7.Continuar hasta que se ha puesto a prueba adecuadamente la hipótesis examinado una amplia
gama de casos.
La lógica básica subyacente en este método es útil en el análisis de datos cualitativos por tanto
dirige la atención hacia casos negativos. La inducción analítica obliga al investigador a refinar y
matizar las teorías y proposiciones.
La Inducción Analítica es la mejor estrategia para combatir la «ilusión de transparencia» del analista,
esa opción de facilidad que hacíamos referencia al principio que a veces hace avanzar explicaciones
que si no encuentran resistencia son tomadas por su autor como válidas y definitivas. Este método,
que fue formulado por Znaniecki en 1934 y refinado posteriormente por otros autores, nos propone
un ejercicio dialéctico para probar teorías mediante análisis cualitativo.
La prueba a la que se van a someter la hipótesis o las proposiciones teóricas se basa en una
sistemática en la que tiene especial importancia la búsqueda activa de casos negativos: se define
el fenómeno a explicar, se formula una hipótesis, se estudian tantos casos como sean necesarios
para redefinir el fenómeno, se buscan casos negativos que refuten la hipótesis y se reformula una y
otra vez hasta que se establece una relación universal consistente. A diferencia de la teoría
fundamentada, la inducción analítica «busca » datos para probar una teoría ya existente y los utiliza
para generalizar sus resultados.
Aunque al principio fue utilizada para estudiar un problema de salud como el de las adicciones, lo
cierto es que los investigadores sanitarios se han mostrado resistentes a incorporar este tipo de
análisis, por lo que aún no ha salido del campo de las ciencias sociales. La razón puede estar en el
escepticismo con el que aún se mira a la investigación cualitativa y en el hecho de que la verificación
de relaciones causales tradicionalmente se ha considerado patrimonio exclusivo de la investigación
de tipo experimental, que hoy por hoy continúa ocupando un lugar hegemónico en la investigación
médica.
http://www.ujaen.es/investiga/tics_tfg/enfo_cuali.html