1ra Parte Curso de Geotecnia I 2017

Curso de Geotecnia I
Semestre 2016-1
Contenido del Curso de Geotecnia I

I.- Introducción
II.- El Globo Terrestre
III.- Minerales
IV.- Rocas
V.- Estructuras Geológicas
VI.- Físico Químicas de las Arcillas
VII.- Características y Estructuras de las Partículas Minerales
VIII.- Relaciones Gravimétricas y Volumétricas en los Suelos
IX.- Clasificación Geotécnica de Suelos y Rocas
X.- Estudios Geotécnicos
Bibliografía:
 Mecanica de Suelos (Tomo I)

Juarez Badillo - Rico Rodríguez
Editorial: LIMUSA
 Ciencia de la tierra (Volumen I)

Edward J. Tarbuck - Frederick K. Lutgens
Editorial: PEARSON
 Internet
Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Semestre 2016-1
I.- Introducción
La tierra se formó hace unos 4550 millones de años. Previamente, la Tierra, al igual que el
resto de los planetas, lunas y meteoritos del sistema solar, se formó después de una
explosión de supernova engendrada en un sistema de estrellas binarias. Los remanentes de
metales pesados comienzan la aglomeración de materiales de un disco que gira alrededor de
las estrellas sobreviviente, el Sol. La tierra por su parte inicia con un núcleo de hierro y
materiales radiactivos como el Uranio y el Plutón, los cuales liberan energía en forma de
calor, mediante un proceso conocido como fusión nuclear. Paso por una etapa de fusión –
estado “liquido pastoso”- lo que permitió que, debido a la fuerza de atracción por la
gravedad los materiales más denso se unieron hacia el centro mientras que los más ligeros
flotaron hacia la corteza, un proceso denominado diferencia planetaria. A causa de esto, el
núcleo terrestre está compuesto en su mayor parte de metales nativos como hierro (70%),
junto con níquel, iridio, osmio y varios elementos pesados; otros elementos químicos
densos, como el plomo o el uranio, o son muy raros en la tierra o son propenso a
combinación química con elementos más ligeros, y por lo tanto permanecen en la
superficie.
La densidad media de la tierra es 5515 kg/m3, la mayor del sistema solar. Dado que la
densidad media de los materiales de la superficie oscila entre 2600 y 3500 kg/m3, deben
existir materiales más densos en el núcleo de nuestro planeta, la roca superficial su
densidad raramente excede de 3000 kg/m3. El promedio de la densidad de las rocas
sedimentarias es de 2300 kg/m3 y las abundantes rocas graníticas tienen una densidad
promedio de 2700 kg/m3. La sismología aporta otras evidencias de la alta densidad del
núcleo. Se calcula que la densidad media del núcleo es de 11000 kg/m3.
Los Meteoritos aportan datos sobre la composición del núcleo, ya que se cree que son
restos del material a partir del cual se formó la Tierra. Hay meteoritos rocosos formados por
rocas similares a las peridotitas y meteoritos metálicos compuestos por hierro, iridio y
níquel; los primeros se consideran similares a las rocas que forman el manto terrestre,
mientras que los segundos se supone que son representativos de la composición del núcleo.
Según los últimos datos, el núcleo se compone de hierro con 5-10% de níquel, iridio, osmio
y menor cantidad de elementos más ligeros, tales como el azufre y oxígeno.
El núcleo, también llamado endosfera, está constituido por dos capas diferentes, en
extensión y estado físico según muestran los datos sísmicos: un núcleo externo líquido de
aproximadamente 2700 km de grosos y un núcleo interno solido con un radio de unos 1220
km; ambos están separados por la discontinuidad de Lehmann.
Núcleo externo: Se cree que es líquido, su radio mide 2250 km y está compuesto de hierro
mezclado con níquel y pocos rastros de elementos más ligeros. La mayoría de los
científicos cree que la convección del núcleo externo, combinado con la rotación de dicho

Semestre 2016-1
núcleo causada por la rotación de la tierra (efecto Coriolis), causa el campo magnético
terrestre a través de un proceso explicado por la hipótesis de la dinamo.
Núcleo interno: Solido consta de un radio que mide aproximadamente 1255 km y fue
descubierto en 1936 por el Inge Lehmann y se cree que esta compuesto principalmente por
hierro hasta un 70%, de níquel 30% entre otros metales pesados como el iridio, plomo y
titanio; algunos científicos piensan que podría estar en la forma de un solo cristal de hierro
extremadamente duro y pesado que forma una aleación. Especulaciones recientes sugieren
que la parte más interna del núcleo esta enriquecida por elementos muy pesados, con
número atómico por encima de 55, lo que incluiría oro, mercurio y uranio.
Evidencias recientes sugieren que el núcleo interno de la tierra podría rotar ligeramente más
rápido que el resto del planeta. En agosto del 2005 un grupo de geofísicos anuncio en la
revista Science que, de acuerdo con sus cálculos, el núcleo interno de la tierra rota en
dirección oeste a este aproximadamente un grado por año, más rápido que la rotación de la
superficie; así, el núcleo hace una rotación extra aproximadamente cada 400 años
Los metales que forman el núcleo de la tierra sufrieron una aleación cuando el planeta aun
ardía, formando con esto una estructura metálica increíblemente dura y pesada, debido a
esto el planeta tierra es el más denso del sistema solar.
La Superficie de la Tierra
El radio Ecuatorial de la Tierra es de 6370 km y el radio polar es 6348 km (de esta manera
la tierra no es una esfera perfecta). Su superficie es de 510 x 106 km2, de los cuales un 29%
corresponden a los continentes, si a esta se añade el área de los mares someros de la
plataforma que rodea a los continentes, el área terrestre representa un 35% del total de la
superficie, dos terceras partes de la superficie esta cubierta por el océano profundo. El
relieve superficial es muy variado; las montañas se elevan a varios kilómetros sobre el nivel
del mar, con un máximo de 8.9 km en la cima del Everest. La altura promedio de la tierra
sobre el nivel del mar es de 0.86 km, la profundidad media del piso del océano es de unos
3.8 km.
El Interior de la Tierra
Las investigaciones directas del interior de la tierra solo abarcan unos cuantos kilómetros
de profundidad respecto a la superficie, junto con extrapolaciones hechas a niveles más
profundos. Los estudios de flujo de calor, presión geostática, terremotos y estimaciones de
equilibrio isostático revelan mucho acerca del interior de la tierra. La información que se
cuenta de que la temperatura aumenta con la profundidad a un ritmo promedio de 30 °C por
kilometro. Este ritmo se eleva cerca de la fuente de calor, que puede ser un centro
volcánico, también se ve afectada por la conductividad térmica de las rocas en una
localidad en particular. Suponiendo que el gradiente de temperatura continúa a ritmo

Semestre 2016-1
promedio, el cálculo demuestra que a una profundidad de unos 30 km la temperatura estaría

tan elevada que muchas de las rocas comenzaran a fundirse. La alta presión prevaleciente a
esa profundidad y la capacidad de la roca verticales de conducir el calor hacia la superficie
de la Tierra, resulta de que el material rocoso se encuentra en una condición relativamente
solida; pero habrá una profundidad a la cual se encuentra un fluido viscoso, esto define la
base de la Litosfera (Griegos litos = piedra).
Rodeando este núcleo pesado se encuentra el manto inferior y manto superior, el cual a su
vez se encuentra cubierto por la corteza (Fig. 1); la cual en si misma está compuesta de
roca. En las áreas continentales el espesor promedio de la corteza es de unos 30 km y en el
océano es de 10 km (ver imagen 1).
Corteza continental
2.8
Corteza oceánica
Manto superior Astenosfera
Litosfera
9
2. .4
3
Manto inferior
4.5 1000 km
2000 °k
2900 km
10 Núcleo fluido 3000 °K
4000 °K
12
Núcleo sólido
6373 km
13
Fig. 1.- Composicion de la tierra segun Bott, 1982); las profundidades

en kilometros desde la superficie; escala de temperatura en °K;
3 3
las cifras de la izquierda representan la densidad en 10 kg/m

Semestre 2016-1
Imagen 1.- Nos representa esquemáticamente la composición del interior de la tierra, en el

exterior nombre de capas que envuelven al planeta tierra.
La Geología es la ciencia que concierne a la Tierra y las rocas de las que está constituida,
los procesos que las forman durante el tiempo geológico y el modelo de su superficie en el
pasado y en el presente.
La Tierra no es un cuerpo estático, si no que continuamente está sujeto a cambios, tanto en

la superficie como a niveles más profundos. Los cambios superficiales pueden ser
observados igualmente por los ingenieros y por los geólogos, entre estos cambios, la
erosión es un proceso dominante que destruye los acantilados costeros, reduce la altura de
los continentes. Los cambios que se originan bajo la superficie no son fáciles de observar
directamente, por lo que su naturaleza solo puede postularse. Algunos de ellos, son las
causas de los lentos movimientos de los continentes que cruzan la superficie del globo;
otros causan cambios más rápidos, los cuales están asociados con las erupciones volcánicas
y los terremotos.

Semestre 2016-1
ORIGEN Y FORMACION DE LOS SUELOS
Los Suelos Tienen su origen en los macizos rocosos preexistentes que constituyen la roca
madre, sometida a la acción ambiental disgregadora de la erosión, a los agentes
disgregadores de la roca los podemos representar en alguna de sus tres fases que a
continuación se describen:
 Física, Debido a los cambios térmicos (lo que origina dilatación y da lugar a
acciones y fisuras internas) y a la acción del agua (arrastre de fragmentos ya
erosionados; posible acción directa de congelación; acción alternante de humedad-
resequedad a lo largo del tiempo, etc.). Estas acciones físicos tienden a romper la
roca inicial y a dividirlas en fragmentos de tamaños cada vez más pequeños que
pueden ser separados de la roca por agentes activos (agua, viento, gravedad) y
llevados a otros puntos en los que continua la acción erosiva. Es decir tienden a
crear las partículas que van a formar el suelo.
 Química, Originada por fenómenos de hidratación (por ejemplo, paso de anhidrita o

sulfato hemihidratado a yeso o sulfato di hidratado), disolución (de sales, como
sulfatos en el agua), oxidación (de minerales de hierro por efectos ambientales),
cementación (por agua conteniendo carbonatos previamente disueltos a partir de
otra roca), etc. Esta acción, por lo tanto, tiende tanto a disgregar como a cementar,
dando unión química a las partículas pequeñas, tamaño suelo, aunque la mayor parte
de las veces contribuye más a destruir que a unir.
 Biológica, Producido por actividad bacteriana, induciendo putrefacciones de

materiales orgánicos y mezclando el producto con otras partículas de origen físico-
químico, actuando de elemento catalizador, etc.
Todo lo anterior da lugar a fenómenos de disgregación (alteración o meteorización) y

transformación de la roca, creándose el perfil de meteorización, En este perfil la roca madre
ocupa la parte más baja (de mayor profundidad alejada de la superficie), el suelo ocupa la
parte más superficial, subyaciéndole a la roca madre en su proceso de alteracion. Cuando el
suelo permanece in situ sin ser transportado, se le conoce como suelo residual, y cuando ha
sufrido transporte, formando depósitos coluviones, aluviales, etc., se denomina Suelos
transportados.

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SUELOS RESIDUALES
Los suelos residuales se originan cuando los productos de la meteorización no son
transportados como sedimentos, sino que se acumulan en el sitio en que se van formando.
Si la velocidad de descomposición de la roca supera a la de arrastre de los productos de
la descomposición se produce una acumulación de suelo residual. Entre los factores que
influyen en la velocidad de alteración de la naturaleza de los productos de la meteorización
están el clima (Temperatura y lluvia), la naturaleza de la roca original, el drenaje y
la actividad bacteriana. El perfil de un suelo residual puede dividirse en tres zonas:
a) la zona superior, en la que existe un elevado grado de meteorización, pero también cierto
arrastre de materiales;
b) la zona intermedia en cuya parte superior existe una cierta meteorización, pero también
cierto grado de deposición hacia la parte inferior de la misma;
c) la zona parcialmente meteorizada que sirve de transición del suelo residual a la roca
original inalterada. Los suelos residuales se desarrollan principalmente, en condiciones
tropicales húmedas, de meteorización química intensa. Algunos autores los denominan
“suelos tropicales”; sin embargo, debe tenerse en cuenta que los suelos residuales
también se encuentran en zonas no tropicales, aunque en menor proporción. Las
propiedades de los suelos residuales varían de una región a otra, debido a la naturaleza
heterogénea de los ambientes tropicales. La meteorización está controlada por el clima
regional, el relieve y la litología de la roca y estos factores varían de sitio en sitio. El
comportamiento de los suelos residuales y las rocas blandas en el caso de los
deslizamientos, difiere del de las rocas duras y del de los suelos transportados. La
meteorización o la falta de litificación traen como resultado, un material con
discontinuidades o superficies de debilidad y con posibilidad de movimiento por
desplazamiento, a lo largo de las discontinuidades y/o por rotura al cortante o a tensión a
través de la matriz del material.
 Características del Suelo Residual

* Suelo heterogéneo.
* Tienen asentamiento.
 Características de los suelos Transportados
Estos suelos han sufrido un proceso de formación tal como los suelos residuales y luego
han sido trasladados y depositados en el lugar donde actualmente se encuentran. El traslado
de sedimentos lo realizan los llamados agentes transportadores, tales como el agua, el hielo,
el viento, la gravedad y ciertos organismos. Dependiendo del tipo de agente las partículas
son afectadas especialmente en cuanto a su tamaño forma y textura, como se indica en la
Tabla 1.

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Características Agente
Agua Aire Hielo Gravedad
Tamaño Disminución por solución, Considerable Considerable Considerable
poca abrasión en carga reducción molienda e impacto
suspendida, alguna abrasión impacto
e impacto en carga arrastrada
Angular
Redondeo de arenas y Alto grado de Angular no
Forma pulimiento de
gravas redondeo esféricas
caras
Textura Arena lisa pulida brillante Superficies
Superficies Superficies
deslustradas por
estradas estradas
impacto
Tabla 1.- Características de los suelos transportados
El depósito de los sedimentos varía con el agente transportador y con el medio en el cual
son depositados.
El agua produce depósitos aluviales, lacustres y marinos
Los depósitos aluviales se encuentran en los lechos de los ríos y están constituidos por
suelos gruesos generalmente. En las zonas aledañas en ocasiones inundadas por
desbordamiento de rio se encuentra gran variedad de suelos arcillosos y limosos.
Los depósitos lacustres se presentan en los lagos donde desembocan corrientes de agua.
En las entradas se depositan las partículas gruesas que arrastran el agua durante la época de
creciente y las partículas finas se asientan en aguas más profundas formando estratos
horizontales alternados cuya estructura depende de la composición electro-quimica del
agua.
Los depósitos marinos son diferentes ya sean de playa o altamar. En la playa predominan
partículas granulares mientras que en altamar predominan las de tamaño coloidal, depósitos
especialmente por floculación debido a la salinidad del agua.
El viento propicia la formación de los llamados depósitos eólicos entre los cuales están las
dunas y los loess
Las dunas son depósitos de arena fina y limos que han sido transportados por el viento
arrastrándolas o levantándolas ligeramente habiendo sido transportados, por tanto,
sometidas a un desgaste muy intenso.
Los loess son depósitos de arenas finas y limos que han sido transportados por el viento
grandes distancias. En general son depósitos de mucha dureza por la cimentación de
carbonatos y óxidos de hierro. Como características generales de los loess se tienen: alta
porosidad en la dirección vertical, taludes estables según la cimentación de sus partículas y
uniformidad en sus componentes.

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La gravedad produce los llamados depósitos coluviones o de talud, cuya característica

principal es la heterogeneidad en el tamaño de las partículas.
Si el terreno es un macizo rocoso esa respuesta vendrá condicionada por la resistencia de la

roca, la presencia de zonas alteradas, discontinuidades, etc., pero si se trata de suelos, es
decir, materiales sueltos fruto de erosión ejercida sobre las rocas preexistentes y
depositadas por acción del agua o del aire, la respuesta cambia sustancialmente:
Definiciones de suelos
 Los suelos están formado por partículas pequeñas (desde micras a algunos
centímetros) e individualizadas que, para efectos prácticos se puede considerar
indeformables.
 Entre esas partículas no cementadas (o ligeramente cementadas) quedan huecos con
un volumen total del orden de magnitud del volumen ocupado por ellas (desde la
mitad a varias veces superior).
 Un suelo es un sistema multifase (bifase o trifase).
 Los huecos, poros o intersticios pueden estar llenos de agua, suelos saturados, o con
aire y agua, suelos semisaturados, lo que condiciona la respuesta de conjunto del
material. En condiciones normales de presión y temperatura, el agua se considera
incompresible.
La materia sólida que constituye el suelo presenta composición química diferente según la
roca o rocas que dieron origen al suelo y las transformaciones ocasionadas por la erosión en
esas partículas, por lo que puede encontrarse material orgánico (muy deformable), sales
diversas, carbonatos (que ayudan a cementar las partículas), etc.
Desde el punto de vista ingeniería geológica el suelo, se define como un agregado de

minerales unidos por fuerzas débiles de contacto, separables por medios mecánicos de poca
energía o por agitación de agua.

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II.- El Globo Terrestre

La tierra ha ido cambiando a lo largo de los tiempos, pero el cambio es tan lento que se
necesitan varias generaciones de hombres para que sea visible. La vida de las personas se
cuenta por años, mientras que la tierra hay que contarla por miles de siglos.
En la historia de la tierra podemos distinguir varias eras geológicas o grandes periodos de la

formación de la tierra, cada una de las cuales comprende millones de años. Estas son las
eras:
- Arcaica, que es la más primitiva.

- Primaria, en la que aparece la vida, aunque en especial muy sencillas.
- Secundaria, caracterizada por la aparición de los reptiles.
- Terciaria, en la que aparecen los mamíferos.
- Cuaternaria o actual, durante el cual el hombre aparece sobre la tierra.
El globo terrestre está constituido por varias capas:
- La endosfera, que es el núcleo interior de la tierra formada por materiales muy

pesados.
- La litosfera, que es la corteza terrestre con un espesor de 60 a 120 kilómetros.
- La hidrosfera, formada por aguas de los océanos y mares con una profundidad
media de 4,700 metros.
- La atmosfera, que es la capa gaseosa que envuelve la tierra. Su espesor es de unos
700 kilómetros.
El Globo terrestre está constituido, por un núcleo, rodeado por el manto y ha este la corteza
terrestre, (ver imagen 1) con espesor medio inferior a 20 km, lo que la convierte en la capa
más delgada de las divisiones terrestres. A lo largo de esta delgada capa, parecida a la
cascara de un huevo, existen grandes variaciones de grosor, Las rocas de la corteza en el
interior de los continentes tienen un grosor de 30 a 40 km. Sin embargo en unas pocas
regiones montañosas excepcionalmente destacadas, la corteza alcanza su mayor espesor,
superando los 70 km. La corteza oceánica es mucho mas delgada, entre los 3 y 15 km de
grosor y un grosor medio de 7 km, En 1909, un pionero sismólogo yugoslavo, Andreja
Mohorovicic, presenta la primera prueba convincente de la distribución en capas del
interior de la tierra. El limite que descubrió separa los materiales de la corteza de las rocas
de composición diferente del manto subyacente y le denomino discontinuidad de
Mohorovicic en su honor, en 1963, Inge Lehman, una sismóloga danesa, predijo la ultima
subdivisión importante del interior de la tierra. Lehman descubrió una nueva región de
reflexión y refracción sísmicas dentro del núcleo. Por consiguiente se descubrió un núcleo
dentro del núcleo. Al conocer la localización y el momento exacto de las explosiones, los
ecos de las ondas sísmicas que rebotan del núcleo interior proporcionaron una medida
precisa para determinar su tamaño. A partir de entonces, se descubrió que el núcleo interno

Semestre 2016-1
tiene un radio de 1216 km. Además las ondas P que atraviesan el núcleo interno tienen
velocidad media apreciablemente mas rápidas que las que solo penetran el núcleo externo.
El aparente aumento de la elasticidad del núcleo interno es una prueba de que esta región
mas interna es solida.
La capa de la corteza Terrestre se encuentra aproximadamente en estado de balance

isostático, existe una pequeña capa, formada por la disgregación y descomposición de sus
últimos niveles; llamada suelo, del cual se trata la mecánica de suelos (geotecnia).
Creencia que el SUELO es un agregado de partículas orgánicas e inorgánicas, no sujetas a

ninguna organización. Pero en realidad se trata de un conjunto con organización definida y
propiedades que varían “vectorialmente”. En la dirección vertical generalmente sus
propiedades cambian mucho más rápidamente que en la horizontal, el suelo tiene perfil y
este es un hecho del que se hace abundante aplicación.
 Para el Agrónomo, suelo es la parte superficial de la corteza capaz de sustentar vida

vegetal
 Para el Geólogo, es todo material intemperizado en el lugar en que ahora se
encuentra y con contenido de materia orgánica cerca de la superficie
 Para el Ingeniero, la palabra suelo representa todo tipo de material terroso, desde un
relleno de desperdicio, hasta areniscas parcialmente cementadas o lutitas suaves.
Quedando excluidas de la definición rocas sanas, ígneas o metamórficas y los
depósitos sedimentarios altamente cementados, que no se ablanden o desintegren
rápidamente por la acción del intemperie. El agua contenida juega un papel tan
fundamental en el comportamiento mecánico del suelo, que debe considerarse como
parte integral del mismo.
La corteza terrestre es atacada principalmente por el aire y las aguas entre otros, todos los
mecanismos de ataque pueden incluirse en dos grupos: desintegración mecánica y
descomposición química. El termino desintegración mecánica se refiere a la
intemperización de la roca por agentes físicos, tales como cambios periódicos de
temperatura, acción de la congelación del agua en las juntas grietas de las rocas, efectos de
organismos, plantas, etc. Por estos fenómenos las rocas llegan a formar gravas, arenas o
cuando mucho limos y solo en casos especiales arcilla. Por descomposición química se
entiende la acción de agentes que atacan la roca modificando su constitución mineralógica
o química, el principal agente es el agua y los mecanismos de ataque más importante son la
oxidación, la hidratación y la carbonatación, los efectos químicos de la vegetación juegan
un papel no despreciable. Estos mecanismos generalmente producen arcilla como último
producto de descomposición.

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III.- Minerales
III.1 Mineral Constitutivo de los suelos gruesos.- Un mineral es una sustancia inorgánica
y natural, que tiene una estructura interna determinada por un cierto arreglo especifico de
sus átomos e iones. Su composición química y sus propiedades físicas o son fijas o varían
dentro de límites definidos. Sus propiedades físicas más interesantes, desde el punto de
vista de identificación son: el color, el lustre, la tonalidad de sus raspaduras, la forma de
cristalización, la dureza, la forma de su fractura y disposición de sus planos cruceros, la
tenacidad, la capacidad para permitir el paso de ondas y radiaciones (o luz) y la densidad
relativa.
La estructura atómica molecular del mineral es el factor más importante para condicionar
sus propiedades físicas. En los suelos formados por partículas gruesas, los minerales
predominantes son: silicatos, principalmente feldespatos (de potasio, sodio y calcio), micas,
olivino, serpentinas, etc.
Óxidos; cuyos principales exponentes son el cuarzo (SiO2), la limonita, la magnetita y el

corindón.
Carbonatos; entre los que destacan la calcita, la dolomita y sulfatos, cuyos principales
representantes son la anhidrita y el yeso.
En los suelos gruesos el comportamiento mecánico e hidráulico esta principalmente

condicionado por su compacidad y por la orientación de sus partículas, por lo que la
constitución mineralógica es, hasta cierto punto, secundaria. Ello no debe interpretarse
como un motivo para que el ingeniero no lo tome en cuenta.
III.2 Mineral Constitutivo de las arcillas.- partiendo principalmente de silicatos que se

encuentra en las rocas ígneas y metamórficas, los agentes de descomposición química
llegan a un producto final: la Arcilla. Es de gran importancia en aplicación de la ingeniería
su estudio, pues a diferencia de lo señalado para los suelos gruesos, el comportamiento
mecánico para las arcillas se ve decisivamente influido por su estructura en general y
constitución mineralógica en particular.
Las Arcillas están constituidas básicamente por silicatos hidratados, presentando además,
en algunas ocasiones, silicatos de magnesio, hierro u otros metales, también hidratados,
Estos minerales tienen casi siempre, una estructura cristalina definida, cuyos átomos se
disponen en láminas. Existen dos variedades de tales láminas: la silícica (ver fig. 2c.) y
lumínica (ver fig. 3d.)

Semestre 2016-1
La lamina silícica (fig. 2c) está formada por átomo de silicio, rodeada de cuatro de oxígeno,
depositándose el conjunto en forma de tetraedro, ver figura 2a., 2b y 2d. Estos tetraedros se
agrupan en unidades hexagonales, sirviendo un átomo de oxigeno de nexo entre cada dos
tetraedros ver figura 2.e.
Fig. 2a.- Silicio Fig. 2b.- Tetraedro Fig. 2c.-Lamina silícica
Silicio
Oxígeno
Silicio
Oxígeno
Oxígeno
Fig. 2d.- Esquema del tetraedro Fig. 2e.- Esquema de unión de 6 tetraedros
Figura 2.- Represente el esquema de la estructura de la lámina silícica, en todas sus

modalidades
Las unidades hexagonales repitiéndose indefinidamente, constituye una retícula

laminar.

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Las láminas alumínica (ver fig. 3d) están formadas por un átomo de aluminio rodeado de
seis átomos de oxígeno (Fig. 3a), Los átomos de oxigeno pueden contener hidrogeno como
se aprecia en la fig. 3b, arreglándose el conjunto en forma de octaedro retículas octaedros,
dispuestos con un átomo de aluminio al centro y seis de oxigeno alrededor tal como aparece
esquemáticamente en la figura 3c. También ahora es el oxígeno el nexo entre cada dos
octaedros vecinos, para constituir la retícula.
Al O
O
O
Figura 3a.- Esquema de la estructura de la lámina Alumínica
Fig. 3b.- Arreglo exaedro Fig. 3c.- Octaedro
Fig. 3d.- Lamina Aluminica

Semestre 2016-1
De acuerdo con su estructura reticular, los minerales de arcilla se encasillan en tres grandes
grupos: caolinita, montmorilonitas e ilitas
Las caolinitas [Al2O3, 2SiO2, 2H2O], (del nombre chino Kau-Ling), que procede de la
carbonatación de la ortoclasa (feldespato potásico), Las arcillas caolinitas (figura 4) están
formadas por una lámina silícica y otra alumínica, que se superponen indefinidamente. La
unión entre todas las retículas es lo suficientemente firme para no permitir la penetración de
moléculas de agua entre ellas (absorción), pues produce una capa electrónicamente neutral.
En consecuencia las arcillas caoliníticas serán relativamente estables en presencia de agua.
Las montmorilonitas [OH4Si8Al4O20.nH2O] ( que debe su nombre a Montmorrillon,

Francia), están formadas por una lámina aluminica entre dos silicas, superponiéndose
indefinidamente. En este caso la unión entre las retículas del mineral es débil, por lo que las
moléculas de agua pueden introducirse en la estructura con relativa facilidad, a causa de las
fuerzas eléctricas generadas por su naturaleza dipolar. Lo anterior produce un incremento
en el volumen de los cristales, lo que se traduce macro físicamente en una expansión. Las
arcillas montmoriloniticas (fig. 5), especialmente en presencia de agua, presentan fuerte
tendencia a inestables. Las bentonitas son arcilla del grupo montmoriloniticas, originadas
por la descomposición químicas de las cenizas volcánicas y presentan la expansividad
típicas del grupo en forma particularmente aguda, lo que las hace sumamente críticas en su
comportamiento mecánico.
Las ilitas [(OH4).Ky(Si8-yAly)(Al4.Fe4.Mg4)O20 con y, por lo general a 1.5], (que se debe su

nombre a Illinois, E. U. A), esta estructura análogamente que las montmorilonitas, pero su
constitución interna manifiesta tendencia a formar grumos de material, por la presencia de
iones de potacio, que reduce el área expuesta al agua por unidad de volumen; por lo que
son menos expansivas, en general las arcillas ilitícas (fig. 6), se comportan mecánicamente
en forma más favorable para el ingeniero.
Lámina alumínica
Lámina silícica
Lámina alumínica
Fig. 4.- Arcilla Caolinítica

Semestre 2016-1
Lámina silícica
Lámina alumínica
Lámina silícica
H2O
Fig. 5.- Arcilla Montmorilonítica
Lámina silícica
Lámina alumínica
Lámina silícica
K+
Fig. 6.- Arcilla Ilítica
En general las arcillas, ya sea Caoliníticas, montmoriloníticas o ilíticas, son plásticas, se

contraen al secarse, presentan marcada cohesión, según su humedad, son compresibles y al
aplicársele una carga en su superficie se comprimen lentamente. Otra característica
interesante, desde el punto de vista de la construcción, es que la resistencia perdida por el
remoldeo se recupera parcialmente con el tiempo. Este fenómeno se conoce con el nombre
de Tixotropia y es de naturaleza físico-química. Se puede decir que un contenido mínimo
del 15% de arcilla en un suelo le dará a éste las propiedades de la arcilla.
Además de estos suelos indicados, se encuentran en la naturaleza ciertos suelos especiales

que a continuación se indican:
Caliche: El termino caliche se aplica a ciertos estratos de suelos cuyos granos se

encuentran cementados por carbonato calcáreo. Parece ser que para la formación
de los caliches es necesario un clima semiárido. La marga es una arcilla con
carbonato de calcio, más homogénea que el caliche y generalmente muy
compacta y de color verdoso.

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Loes: Los loes son sedimentos eólicos uniformes y cohesivos. Esa cohesión que poseen es
debido a un cementante del tipo calcáreo y cuyo color es generalmente castaño
claro. El diámetro de la partícula de los loes está comprendida entre 0.01 mm y
0.05 mm. Los loes se distinguen porque presentan agujeros verticales que han
dejado por raíces extinguidas. Los loes modificados son aquellos que han perdido
sus características debido a procesos geológicos secundarios, tales como
inmersión temporaria, erosión, y formación de nuevos depósitos. Debido al
contenido calcáreo los cortes hechos en loes se mantienen generalmente casi
verticales. Los loes son colapsables, aunque disminuye dicha tendencia al
incrementárseles su peso volumétrico.
Diatomita: Las Diatomitas o tierra diatomáceas son depósitos de polvo silícico,

generalmente de color blanco, compuesto total o parcialmente por residuos de
diatomeas. Las diatomeas son algas unicelulares microscópicas de origen marino
o de aguas dulces, presentando las paredes de sus células características silícicas.
Gumbo: Es un suelo arcilloso fino, generalmente libre de arena y que parece cera a la vista
es pegajoso, muy plástico y esponjoso. Es un material difícil de trabajar.
Tepetate: Es un material pulverulento, de color café claro o café oscuro, compuesto de

arcilla, limo y arena en proporción variable, con un cementante que puede ser la
misma arcilla o el carbonato de calcio. Según sea el componente predominante el
tepetate se suele llamar arcilloso, limoso, arenoso, arcilla-limosa (si predomina la
arcilla), arena-limosa (si predomina la arena), limo-arenoso (si predomina el
limo).
La mayoría de las veces el tepetate debe su origen a la descomposición y
alteración, por intemperismo de cenizas volcánicas basálticas. Puede encontrarse
dentro del tepetate capas o lentes de arenas y cenizas basálticas que no
alcanzaron a intemperizarse cuando fueron cubiertas por una capa que si se
alteró. También suelen encontrarse lentes de piedra pómez dentro del tepetate.
Una característica que hace muy distintivo a diferentes tipos de suelos es la cohesión.
Debido a ella los suelos se clasifican en “cohesivos” y “no cohesivos”. Los suelos
cohesivos son los que poseen cohesión, es decir la propiedad de atracción intermolecular,
como las arcillas. Los suelos no cohesivos son los formados de roca sin ningún cementante,
como la arena y grava.

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IV.- Rocas
IV.1 Clasificación de la roca.- Se designa a una masa de material natural, de semidura a
dura, compuesta de uno o varios minerales. Las rocas se constituyeron –y se sigue
constituyendo- de varias maneras: por enfriamiento de magma, es decir, del fluido caliente
(roca fundida) que procede de profundidades considerable bajo la superficie de la tierra; por
precipitación de materia inorgánica contenida en las aguas; por deposición de conchas de
diversos organismos; por condensación de un gas que contenga partículas minerales; por
desintegración de otra roca; y por acción de intenso calor o presión, actuando por separado
sobre tipos de roca existente.
Los Geólogos han clasificado las rocas terrestres, de acuerdo con su origen, en tres grupos
principales: ígneas, sedimentarias y metamórficas.
Rocas Ígneas.- Las rocas ígneas se han formado en la superficie de la tierra o a diversas
profundidades. Este hecho ejerce influencia sobre su textura y en algunos
casos, sobre su estructura. La diferencia de color está regida por la
composición mineralógica de las rocas. Las de tonos claros son por lo
general, feldespáticas, las obscuras contienen minerales ferro magnésicos
especialmente piroxenos.
 El Granito se compone en lo esencial de feldespato, cuarzo y mica, la estructura

granítica se extiende en tamaños de grano medio a grueso. El color del granito
depende del color del feldespato, desde el blanco al gris obscuro, sin que sea raros
los rojos, rosas y color carne. Su estructura es compacta predominando bloques
bastantes grandes.
 La Monzonita es una roca de grano grueso a fino, de tonalidad grises claras,
compuesta de feldespato y algo de biotita y hornablenda.
 La Sienita se compone del mismo mineral que el granito, pero tiene poco o nada de
cuarzo. Por lo demás es semejante al granito, lo que se confunde con frecuencia.
 Otros miembros de este grupo son las rocas duras y pesadas diorita,, gabbro y
peridotita.
 Las Rocas Volcánicas se forman en la superficie o próxima a ella. Pueden ser duras
y competentes, o bien aparecer interestratificadas con materiales volcánicos
incoherentes tales como tobas, cenizas e incluso arenas. En la práctica de la
construcción el término basalto se emplea para designar rocas oscuras de grano fino.
 La piedra pómez, o pumita, es una roca volcánica vítreas, pero esta dotada de
textura pétrea o terrea con falta absoluta de cristales. Su estructura es muy vesicular
o esponjosa, y su peso específico bajo con alta porosidad, permite que flote sus
fragmento en agua.

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Rocas Sedimentarias.- Cuando los productos de desintegración y descomposición de

cualquier tipo de roca son transportados se vuelven a depositar y se consolidan o
cimentan total o parcialmente, para constituir de este modo un nuevo tipo de roca.
Esta clasificación incluye también a las rocas que resultan de la precipitación
química o la descomposición de restos orgánicos en el agua, se suelen reconocer por
su estructura en lechos o capas (estratificados).
Los minerales, fragmentos de rocas o restos orgánicos que constituyen una roca
sedimentaria se denomina componentes. La roca está constituida por partículas o granos
formado de componentes, la distribución de esas partículas (granos) constituye la base para
la clasificación ver Tabla 2a y 2b, cuanto más pequeño es el tamaño mayor a sido la
distancia de transporte. Los diversos tamaños de granos encontrados en las rocas
sedimentarias son en órdenes descendentes, el de bolos, cantos, gravas, arenas, limos y
arcilla.
Tabla 2a.- Clasificación de roca sedimentaria por su tamaño
Material Clasificación por tamaño Roca

Bolos 12 pulgadas de Bolos
Cantos 3 – 12 pulgadas de Cantos
Gravas ¼ - 3 pulgadas Conglomerados
Gránulos 2 mm – ¼ pulgadas Conglomerado
Arenas 0.074 mm – ¼ pulgadas Arenisca
Limos Menor a 0.074 mm Limolita
Arcillas Menor a 0.074 mm arcilolita
Tabla 2b.- Clasificación de roca sedimentaria detriticas

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Según los criterios de tamaño del grano, textura y estructura, estas rocas se dividen en:
 Clásticas.- (o detríticas) compuestas de fragmentos de roca y mineral preexistente;

finamente cristalina, la mayor parte de ellas con adiciones orgánicas.
 Cuarcita.- es una arenisca que contiene más del 90% de cuarzo.
 Arcosa.- es una variedad de arenisca, que contiene tantas partículas de feldespato
como de cuarzo. Puede contener mica y si esta sementada puede semejar un granito.
 Grauwacka.- es una arenisca, con frecuencia negra o de tonos oscuros, cementada
por sílice y arcilla.
 Conglomerado.- es un término que se aplica a una roca compuesta en forma
predominante de trozos de roca cementados muy gruesos (0.635 a 7.62 cm), más
bien redondeados; algunas veces muestran una variación muy compleja de tamaños
hasta partículas muy pequeñas. Por lo menos un 10% de los fragmentos
redondeados deben exceder de 2 mm de diámetro. Si estos fragmentos no están
redondeados la roca se clasifica como una “brecha”. Si están salpicados de canto o
bolos, redondeados y grandes, embebidos en una arcilla endurecida, lo que resulta
es una tillita o fanglomerado. Si los fragmentos grandes son consecuencia de la
acción volcánica, es decir, de rocas que fueron lanzada por un volcán, y aparecen
cementadas por fragmentos pequeños se le llama aglomerado o brecha volcánica,
las rocas que contienen un porcentaje elevado de cantos o bolos reciben el nombre
de rocas de cantos o rocas de bolos.
 Marga pizarreña.- es una roca sedimentaria de textura laminar o laminada,
compuesta normalmente por partículas de tamaño de las arcillas, el grado de
endurecimiento es extremadamente variable, desde blanda rayarse con la uña o dura
rayarse con la hoja de una navaja. Su característica predominante es la elevada
proporción de partículas de arcilla (2  o menos) y por consiguiente son en realidad
argilitas (claystones o mudstones).
 Limolitas son rocas compuestas por granos de tamaños del limo (0.062 a 0.0039
mm), y puede asemejar en aspecto a las argilitas. Pero se distingue, por su tacto
áspero y como arenoso, especialmente si se quebranta con los dientes. Las arcillas
tienen aspecto liso, con escaso o ningún tacto áspero.
 Dolomia.- se compone de mineral del mismo nombre, es un material apropiado para
sustentación y basamento.
 Caliza.- se compone esencialmente de carbonato de calcio, puede ser fina y
cristalina, su textura es variable y puede incluso aparecer brechificada. En algunas
calizas los granos de calcio están ligados entre sí por cemento arcilloso. El color
varía de blanco a amarillo y a pardo, pero el gris es el más corriente.

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Rocas metamórficas.- Las rocas formadas como consecuencia de re cristalizaciones o

incompletas (cambios en la forma de los cristales o en su
composición) de rocas ígneas o sedimentarias debido a influencia
de agentes tales como temperaturas elevadas, altas presiones e
intenso esfuerzo cortante. La existencia de estructura laminares o
foliáceas en rocas tales indica que los principales agentes que han
intervenido en su formación son intenso esfuerzo cortante y las que
no están sujetas a la acción de intenso esfuerzo cortante ofrecen una
estructura masiva, en la tabla 3 aparecen las más corrientes
subdivididas en dos grupos básicos con arreglo a su estructura.
Tabla 3.- Clasificación de las rocas Metamórficas
Estructura y Textura Composición Nombre de la roca
Masiva:
Fajeada, constituida por Diversos minerales tabulares, Geneis
lentejones alternantes Prismáticos y granulares
(con
Frecuencia alargados)
Granular, constituida por Calcita, dolomía, cuarzo, en Mármol o cuarcita
granos en su mayor parte partículas pequeñas
equídimensionales
Foliado u Hojosa Diversos minerales tubulares Pizarras, serpentinas

o prismáticos (generalmente (roca) pizarras
alargados) satinadas, filadios.

Semestre 2016-1

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El Geólogo/Minerólogo alemán Friedrich Mohs (1773 – 1839), estudio química,

matemáticas y física, empezó a clasificar los minerales por sus características físicas, en
vez de su composición química, como se había hecho antes. Creo la escala de dureza que
todavía se utiliza como escala de Mohs de dureza de los minerales ver tabla 4
Tabla 4.- Escala Mohs de Dureza
Material tipo Dureza (D) Método de identificación aproximada
Talco 1 Friable bajo la uña (se marca con mucha facilidad)

Yeso 2 Puede ser rayado por la uña
Calcita 3 Puede ser rayado por una moneda de cobre
Fluorita 4 Se puede fácilmente rayar con un cuchillo
Apatito 5 Puede ser rayado con un corta plumas
Ortosa 6 Se puede rayar con una lima
Cuarzo 7 Raya un cristal
Topacio 8 Se raya por herramienta con tungsteno
Corindón 9 Raya la mayor parte de los metales pero no al
diamante
Diamante 10 Raya cualquier metal pero no otro diamante

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IV.2 Características principales de la roca
a).- Dureza: La dureza de la roca se define como la resistencia que ella ofrece a ser
penetrada por un elemento más duro, por lo que a mayor dureza de roca se tendrá
menor rendimiento de perforación. Su unidad de medida es el Mega Pascal (MPa), el
cual se determina sometiendo una muestra cilíndrica de roca (probeta) a la
compresión ejercida por una prensa hasta alcanzar el punto de ruptura de dicha
muestra rocosa. Esta propiedad se clasifica apegado a la “Escala de dureza de Mohs”,
la cual se muestra a continuación en la tabla 5.
Tabla 5.- Clasificación de la dureza de la roca tomando como referencia la escala de Mohs
y resistencia a la compresión
Resistencia a la
Dureza
Clasificación Compresión
Mohs
(MPa)
Muy dura +7 +200
Dura 6-7 120 – 200
Medio dura 4-5-6 60 – 120
Medio blanda 3-4-5 30 – 60
Blanda 2-3 10 – 30
Muy blanda 1-2 0 –10
b).- Densidad o Peso Específico: Se define como la relación entre la masa del material y su
volumen, siendo un factor ampliamente usado como indicador de la dificultad con la
que se rompe la roca. Se muestra a continuación la densidad de algunas rocas, ver
tabla 6.
Tabla 6.- Densidad de algunos tipos de roca (aproximado)
Nombre de la Densidad
Roca (Ton/m3)
Arcilla 1.8
Arenisca 2.2 a 2.5
Andesita 2.2 a 2.8
Basalto 2.8 a 3.3
Caliza 2.6 a 2.9
Conglomerado 2.3 a 2.8
Cuarcita 2.4 a 2.7
Diorita 2.7 a 2.9
Granito 2.6 a 2.8
Marmol 2.6 a 2.7
Pizarra 2.7 a 2.8

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V.- Estructuras geológicas

Identificación de campo de las rocas: Se ofrece un método simplificado de identificación
de rocas compuestas por el observador que no posea microscopio o lupas y que tenga solo
conocimientos elementales de geología. Se ha preparado de manera que queden registradas
aquellas características que saltaran a la vista de cualquier persona cuando coja una roca. Se
apoya principalmente en la textura y la estructura. El usuario debe tener en cuenta, que
muchas de las variedades de rocas que se muestran puede ofrecer ocasionalmente
variaciones de color o de tránsito a otras texturas, que situarían determinada roca en el
apartado de “tonos oscuros” en vez del de “tonos claros” que le correspondería
normalmente, o , del mismo modo, en la categoría de grano “fino a medio” en vez de la
suya normal de grano “muy fino”. Todas las rocas que se hayan de clasificar deben ser
muestras “frescas”, es decir sujetas apenas a meteorización o alteración. Se notara que
algunas rocas ígneas, tales como el granito, granodiorita, monzonita, etc., no pueden ser
separados o diferenciados a base de clasificación textural-estructural. Pero tal tipo de
distinción es raramente necesaria por lo que a las propiedades de ingenieriles de las rocas se
refiere. Por ejemplo, un granito y una monzonita ofrecerán aproximadamente las mismas
características de resistencia si se consideran desde el punto de vista de material de apoyo o
sustentación.
Existen muchos petrógrafos que difieran con este método de clasificación expuesto y
podrán presentar muchos ejemplos de casos en que el cuadro no es absolutamente exacto.
Sin embargo, se ha ideado para que el ingeniero de tipo medio quede capacitado para
establecer una clasificación aproximada de la roca, y para que basado en su experiencia del
pasado, pueda apreciar sus propiedades ingenieriles. Las descripciones expuestas para los
diversos tipos de roca encajaran los más corrientes de presentación de la misma.
Propiedades ingenieriles de la roca: La piedras y las rocas que sustentan los pesos de
estructuras o cualquier otra carga, están sujetas a deslizamientos y si se hallan sometidas a
exceso de carga, pueden experimentar daños; agrietarse y romperse. Los posibles efectos de
las cargas sobre rocas y piedras dependen de las propiedades físicas de estos materiales,
que deberían ser conocidas por el proyectista de una estructura o construcción.
Los términos “roca” y “piedra” expresa a veces conceptos sinónimos. Sin embargo, hay en
realidad alguna diferencia en su significado: Roca designa una formación geológica en su
estado natural. Piedra se aplica, en forma más apropiada a bloques individuales, masa o
fragmentos, que han sido arrancados o extraídos de su lecho o yacimientos masivos
originales para su uso, mayormente para la construcción.

1ra Parte Curso de Geotecnia I 2017

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Curso de Geotecnia I

Contenido del Curso de Geotecnia I

II.- El Globo Terrestre

V.- Estructuras Geológicas

VI.- Físico Químicas de las Arcillas

VII.- Características y Estructuras de las Partículas Minerales

VIII.- Relaciones Gravimétricas y Volumétricas en los Suelos

IX.- Clasificación Geotécnica de Suelos y Rocas

X.- Estudios Geotécnicos

 Mecanica de Suelos (Tomo I)

 Ciencia de la tierra (Volumen I)

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

promedio, el cálculo demuestra que a una profundidad de unos 30 km la temperatura estaría

Fig. 1.- Composicion de la tierra segun Bott, 1982); las profundidades

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Imagen 1.- Nos representa esquemáticamente la composición del interior de la tierra, en el

La Tierra no es un cuerpo estático, si no que continuamente está sujeto a cambios, tanto en

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

ORIGEN Y FORMACION DE LOS SUELOS

 Química, Originada por fenómenos de hidratación (por ejemplo, paso de anhidrita o

 Biológica, Producido por actividad bacteriana, induciendo putrefacciones de

Todo lo anterior da lugar a fenómenos de disgregación (alteración o meteorización) y

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

 Características del Suelo Residual

 Características de los suelos Transportados

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

El agua produce depósitos aluviales, lacustres y marinos

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

La gravedad produce los llamados depósitos coluviones o de talud, cuya característica

Si el terreno es un macizo rocoso esa respuesta vendrá condicionada por la resistencia de la

Desde el punto de vista ingeniería geológica el suelo, se define como un agregado de

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

II.- El Globo Terrestre

En la historia de la tierra podemos distinguir varias eras geológicas o grandes periodos de la

- Arcaica, que es la más primitiva.

El globo terrestre está constituido por varias capas:

- La endosfera, que es el núcleo interior de la tierra formada por materiales muy

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

La capa de la corteza Terrestre se encuentra aproximadamente en estado de balance

Creencia que el SUELO es un agregado de partículas orgánicas e inorgánicas, no sujetas a

 Para el Agrónomo, suelo es la parte superficial de la corteza capaz de sustentar vida

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Óxidos; cuyos principales exponentes son el cuarzo (SiO2), la limonita, la magnetita y el

En los suelos gruesos el comportamiento mecánico e hidráulico esta principalmente

III.2 Mineral Constitutivo de las arcillas.- partiendo principalmente de silicatos que se

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Fig. 2a.- Silicio Fig. 2b.- Tetraedro Fig. 2c.-Lamina silícica

Figura 2.- Represente el esquema de la estructura de la lámina silícica, en todas sus

Las unidades hexagonales repitiéndose indefinidamente, constituye una retícula

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Figura 3a.- Esquema de la estructura de la lámina Alumínica

Fig. 3b.- Arreglo exaedro Fig. 3c.- Octaedro

Fig. 3d.- Lamina Aluminica

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Las montmorilonitas [OH4Si8Al4O20.nH2O] ( que debe su nombre a Montmorrillon,

Las ilitas [(OH4).Ky(Si8-yAly)(Al4.Fe4.Mg4)O20 con y, por lo general a 1.5], (que se debe su

Fig. 4.- Arcilla Caolinítica

Ing. Oscar Rafael Rodriguez

Fig. 5.- Arcilla Montmorilonítica

Fig. 6.- Arcilla Ilítica

En general las arcillas, ya sea Caoliníticas, montmoriloníticas o ilíticas, son plásticas, se