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MPRL_6_1
TEMA 1
ASPECTOS TRABAJO Y SALUD

FUNDAMENTALES
DE LA PREVENCIÓN
I. INTRODUCCIÓN
II. OBJETIVOS
III. ANTECEDENTES Y EVOLUCIÓN
HISTÓRICA
IV. CONCEPTOS BÁSICOS DE TRABAJO Y
SALUD
V. RIESGOS
VI. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN
VII. GLOSARIO DE PRL
VIII. RESUMEN
CASOS PRÁCTICOS
CASOS PRÁCTICOS - Solución
Ediciones Roble S.L.

TEMA 1. TRABAJO Y SALUD
I. INTRODUCCIÓN
En este tema, vamos a tratar la relación que existe entre el trabajo

y la salud, y la importancia de ambos conceptos. Si sólo podemos
trabajar estando sanos, no se puede concebir que el trabajo sea la
causa de alteraciones en la salud de los trabajadores.
A lo largo de la historia, siempre se ha tenido claro este principio,
por lo que desde hace tiempo se fueron estableciendo normativas que
trataban de proteger la salud y el bienestar de los trabajadores y
sentando las bases que, en 1995, dieron lugar a la entrada en vigor de
nuestra actual Ley de Prevención de Riesgos Laborales (LPRL).
II. OBJETIVOS
 Analizar la evolución histórica de las distintas normativas

encaminadas a proteger la salud de los trabajadores en el
trabajo.
 Definir los conceptos de trabajo y salud desde distintos
enfoques.
 Analizar el concepto de riesgo laboral, condición de trabajo y los
factores de riesgo.
 Conocer los distintos tipos de riesgos y su gestión.
 Enumerar las técnicas de la prevención desde el punto de vista
de la LPRL, definiendo cada una de las especialidades
preventivas.
III. ANTECEDENTES Y EVOLUCIÓN HISTÓRICA
Los riesgos asociados a las actividades laborales aparecen desde

que el hombre inventó las primeras herramientas en la Edad de Piedra.
Antiguamente, no se le daba importancia a la persona en el ámbito del
trabajo. No hay más que reflexionar un poco sobre el gasto de vidas
humanas que supusieron las obras monumentales, como las pirámides
egipcias o los acueductos romanos.
La evolución de las normas que han regido en la actividad laboral se
ha caracterizado por su lentitud, de tal manera que tan sólo en las
últimas décadas se ha tomado conciencia de la importancia que tiene
la prevención de riesgos laborales (PRL) en el ser humano.
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ÁREA PRL ASPECTOS FUNDAMENTALES
DE LA PREVENCIÓN
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Tradicionalmente, cuando decimos que algo ocurre por accidente

solemos asimilarlo a una casualidad, porque se entiende que no es
posible preverlo y evitarlo. Es decir, todavía existe una cultura de la
fatalidad, de lo inevitable e imprevisible y, por lo tanto, de lo ajeno a
nuestra voluntad.
A lo largo de la historia, los hombres han ido aprendiendo a conocer
los riesgos y sus características. Riesgos emanados directamente de la
propia naturaleza y de las consecuencias de la propia actividad
humana. Por tanto, hemos aprendido también a defendernos de los
mismos y de sus posibles consecuencias.
Frecuentemente, y especialmente en lo que se refiere a la seguridad
en el trabajo (la lucha contra los accidentes y sus consecuencias), los
estudios que se han realizado han aportado avances en la protección
contra diversas técnicas ofensivas que aparecen sucesivamente.
De esta forma, se crean distintos sistemas de protección, tanto
individual (guantes) como colectivas (vallas), que una vez finalizada la
guerra se incorporan a nuestro día a día con tales fines, pero esta vez
en relación con los accidentes laborales.
A pesar de todo, tan sólo nos protegemos cuando el peligro
surge y nos sentimos amenazados. Casi siempre, se cree que el
accidente y la enfermedad se producen por azar o casualidad, y se
interpreta como mala suerte.
No se adoptan medidas preventivas porque se piensa que las causas
son ajenas, inalcanzables, cosas del destino. Y, por lo tanto, no hay
nada que hacer antes de que se produzca, salvo medidas reparadoras
y compensadoras para quien tenga la mala suerte de sufrir algún
accidente o una enfermedad laboral (seguro de accidentes de trabajo y
enfermedades profesionales).
El primer antecedente histórico conocido de una normativa de
protección al trabajador aparece en Mesopotamia alrededor del año
1800 a.C., conocido como el Código Hammurabi, bajo cuyo reinado
se desarrollaron una serie de normas de protección del débil frente al
fuerte, definición detallada de indemnizaciones ante eventos dañosos,
la creación de tribunales de conciliación, así como datos sobre
prácticas médicas.
Posteriormente, se desarrollaron otros trabajos relacionados con la
salud laboral, entre los que podemos destacar varios hitos históricos
como precursores en la PRL.
Hipócrates, en su Juramento hipocrático, en el siglo IV a.C., describe
enfermedades causadas por intoxicación, y en su libro Morbus vulgaris
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DE LA PREVENCIÓN
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descubrió la enfermedad que aquejaba a quienes trabajaban en la

extracción mineral de plomo. En el siglo XVI, Paracelso, médico con
gran sensibilidad social, realizó tratados sobre las enfermedades que
sufrían los mineros y los trabajadores de las fundiciones.
Sin embargo, no es hasta el siglo XVII, con el médico italiano
Bernardino Ramazzini de Carpi, que se comienza a tratar como una
ciencia nueva la medicina del trabajo. No es hasta principios del siglo
XX, con el desarrollo de las legislaciones de protección de los obreros
(la primera ley en el mundo data de 1802), cuando aparecen las
técnicas sistematizadas de protección primero y de prevención
después.
En el ámbito del Derecho, paralelamente a los avances de la
Revolución Industrial en el siglo XIX, fueron apareciendo las primeras
leyes de protección de los trabajadores.
Así, en 1812, el Parlamento Británico aprobó una Ley de Protección
del Menor en el ámbito laboral, y en 1833 se aprobó un Reglamento de
Industria que incluía normativa legal sobre prevención e higiene.
A finales del siglo XIX, comienza la actividad internacional en
relación con la seguridad laboral, celebrándose, en 1889, el primer
Congreso Internacional de Accidentes de Trabajo en París, el cual
tendría su continuación en 1890 en Alemania y Suiza, con una
conferencia a nivel internacional sobre el trabajo en las fábricas y en
las minas, tras la cual comienza a configurarse la necesidad de una
intervención de la Administración Pública para controlar la aplicación
de la legislación sobre las limitaciones de ciertos trabajos con fines
proteccionistas, en especial hacia mujeres y menores.
En los albores del siglo XX, se hacen las primeras tentativas para la
constitución de la Organización Internacional del Trabajo (OIT),
quedando definitivamente constituida en 1919 con el Tratado de
Versalles, que pone fin a la Primera Guerra Mundial. Ese mismo año,
se adoptan diversos convenios y recomendaciones en materia de
seguridad y salud en el trabajo, junto con otras materias de índole
laboral.
El 30 de enero de 1900, se aprueba la ley de accidentes de trabajo
conocida como Ley Dato, que es el inicio del desarrollo en España del
Derecho de seguridad e higiene en el trabajo. En ella, se establece que
el patrón es responsable de los accidentes de trabajo, centrándose en
los riesgos profesionales, que podían ser objeto de aseguramiento
voluntario.
En 1940, se desarrolló en España una norma general y específica
sobre las condiciones de trabajo y las medidas de seguridad e higiene
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DE LA PREVENCIÓN
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laboral a adoptar en determinadas actividades laborales, lo cual quedó

plasmado en el Reglamento General de Higiene en el Trabajo.
Por otro lado, en 1970, se establece el Plan Nacional de Seguridad e
Higiene en el Trabajo que, finalmente, pasaría a ser el Instituto
Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo.
El mencionado reglamento de 1940 fue derogado por la Ordenanza
General de Seguridad e Higiene en el Trabajo de 1971.
La Constitución Española de 1978, en su art. 40.2 señala como uno
de los principios rectores de la política social y económica el velar por
la seguridad e higiene en el trabajo.
El Estatuto de los Trabajadores aprobado por Ley en el año 1980
contempla el derecho de los trabajadores a una protección eficaz en
materia de seguridad e higiene, estableciendo el correlativo deber del
empresario.
En 1995, por primera vez en España, se adopta con rango de ley
una legislación básica y específica sobre la seguridad y la salud en el
trabajo: Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de PRL. Entre las novedades
que aporta esta ley, destacan:
 La orientación hacia la acción preventiva en la empresa como

elemento esencial para que el empresario garantice el nivel de
protección eficaz en cuanto a seguridad y salud de los
trabajadores a su servicio. Se persigue una cultura de
prevención a todos los niveles de la población. La seguridad del
trabajo, la propia medicina (preventiva) de trabajo, la higiene
industrial, la ergonomía y la psicosociología aplicada al trabajo.
 La eficacia de la actividad preventiva viene dada por la
observación de los principios de prevención y por acciones
concretas de información, formación, consulta y
participación de los trabajadores.
 El principal protagonismo corresponde al empresario, con la
participación de los trabajadores, que cooperarán en todo lo
necesario. La Administración Pública velará para que la mejora
progresiva de las condiciones de trabajo sea una realidad,
prestando el apoyo y asesoramiento necesarios, además de
ejercer la vigilancia y el control del cumplimiento de la normativa
y, en su caso, la potestad sancionadora.
 La integración de la prevención en el proceso productivo y en la
organización de la empresa, con el recurso a servicios de
prevención, de carácter interdisciplinar. Se destaca aquí el
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DE LA PREVENCIÓN
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artículo 2 de la Ley 54/2003, que enuncia esta integración de la

prevención como la primera obligación de la empresa.
Esta ley está siendo ampliamente desarrollada mediante

reglamentos específicos aprobados por Real Decreto, aplicando lo
dispuesto en la legislación comunitaria de la Unión Europea (UE) sobre
este ámbito.
Por otra parte, las tendencias para alcanzar una alta competitividad
de las empresas y unos servicios públicos de máxima eficiencia
suponen incorporar a la gestión los denominados criterios de calidad
total, que integran, en la producción y organización y desde su propio
diseño, las acciones relativas a la prevención de riesgos, los laborales
y los no laborales, incluyendo la protección del medio ambiente.
Hoy, en el seno de la UE, la legislación sobre seguridad y salud en el
trabajo es objeto de armonización, y constituye un cuerpo normativo
bastante completo de disposiciones mínimas.
Todos los Estados modernos, en mayor o menor medida, conforme a
su grado de desarrollo y organización social, poseen una legislación y
los medios adecuados para desarrollar una política eficaz sobre la
seguridad y salud del trabajo.
IV. CONCEPTOS BÁSICOS DE TRABAJO Y SALUD
4.1. Condiciones de trabajo y salud
4.1.1. Evolución histórica de ambos conceptos
La mejora de las condiciones de trabajo como derecho de los

trabajadores se remonta a la Revolución Industrial. Pero no empieza a
tomarse realmente en serio en Europa hasta 1970, debido a la fuerte
presión que los sindicatos ejercen a través del movimiento por “la
mejora de la calidad de vida en el trabajo”.
En 1970, varios países, como Francia y Alemania, toman conciencia
de dichas reivindicaciones, estableciendo organismos estatales para su
estudio y atención.
En el ámbito comunitario, en 1975, se crea la Fundación Europea
para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo, cuyo objeto
principal es recoger información sobre las condiciones de vida y de
trabajo en los diferentes países, estudiarla y difundir sus conclusiones.
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DE LA PREVENCIÓN
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En lo legislativo, ha habido numerosas iniciativas, como la

regulación de la jornada de trabajo, la protección de colectivos
sensibles (como menores, mujeres embarazadas y temporales), la
participación, representación y consulta a los trabajadores, que junto a
la normativa de seguridad e higiene están conformando una nueva
política laboral y social inspirada en la idea de mejora de las
condiciones de trabajo.
Las condiciones de trabajo seguras y saludables son, además de una
obligación contractual de los empresarios, parte integrante de las
condiciones de trabajo.
A principios de los ochenta, se estaban demandando en Europa
cambios importantes en la legislación de esta materia, que afectaban,
entre otros aspectos, a la necesidad de:
 Ampliar el hasta entonces limitado concepto de seguridad,

para que tuvieran cabida problemas de salud que se originaban
en el puesto de trabajo.
 Extender la noción que se tenía de salud en el puesto de
trabajo, para conectarla e integrarla con los sistemas nacionales
de salud, cuando fuera necesario.
 Apostar fuerte por la prevención frente a otros enfoques de
corrección. La seguridad y salud de los trabajadores, por
consiguiente, la mejora de las condiciones de trabajo, debía ser
buscada desde el mismo momento en que se concibieran los
útiles, las máquinas, los lugares de trabajo y las tareas.
 Un enfoque interdisciplinar, puesto que para abordar la tarea
preventiva en esa nueva dimensión de la seguridad y la salud se
requiere inexcusablemente la concurrencia de múltiples
disciplinas.
 Vincular a los empresarios y a los trabajadores en la
elaboración de las políticas y en la práctica de la prevención.
Estos cambios han animado la filosofía legislativa más reciente de la

UE y, consecuentemente, la de sus países miembros. Es la que
impregna la Directiva Marco 89/391 CEE y la Ley 31/1995 de PRL, así
como el resto de la normativa que la desarrolla. Atendiendo, de esta
manera, las demandas sociales que pedían cambios en los conceptos
de seguridad y salud. Cambios que se acercan a otras aspiraciones
sociales en el ámbito de las condiciones de trabajo, como la de
eliminar cualquier vestigio de organización taylorista del trabajo.
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DE LA PREVENCIÓN
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Con unos antecedentes históricos mucho más lejanos que las

condiciones de trabajo, pero con los que converge igualmente en el
momento actual, el concepto de salud ha cambiado y evolucionado
desde una idea tradicional que la definía como “la ausencia de
enfermedad”, que colmó cualquier aspiración individual de salud
durante siglos, hasta la más utópica y actual que identifica la salud con
un “bienestar físico, mental y social” (OMS).
En cualquier caso, el concepto de salud tiene un componente de
subjetividad importante por cuanto se asocia, por un lado, a la
capacidad del individuo para atender las demandas a las que le somete
su devenir como ser humano, distintas para cada uno; por el otro, se
asocia a lo que obtiene de sus actividades, que le puede satisfacer,
perjudicar o dejarle en la neutralidad.
A este concepto individual de salud se han ido añadiendo otras
acepciones, como la de salud organizacional, establecida para
indicar el nivel de agrado que manifiestan los trabajadores con relación
a los factores de organización del trabajo, tales como estilo de mando
y liderazgo, grado de participación de los trabajadores, de desarrollo
personal o de información. La salud resulta afectada tanto por factores
que operan durante el tiempo de ocio o descanso como por factores
laborales; ambos interactúan y operan sobre la salud genérica, única e
indivisible del trabajador.
La salud del trabajador, en la medida que puede resultar afectada
por las condiciones del trabajo, se le denomina salud en el trabajo o
salud laboral.
El estudio de los efectos nocivos que el trabajo ejerce sobre la salud
tiene en la Medicina, como no podía ser de otra forma, una larguísima
tradición que se pierde en la memoria de los tiempos.
Algunos nombres destacados de esta larga historia, como
Hipócrates, Paracelso o Ramazzini, han quedado definitivamente
ligados al núcleo de conocimientos sobre el que se fundó la Medicina
del trabajo. Tan sólo en los años más recientes, se han ido
incorporando a este estudio otras disciplinas de la Biosanidad,
Humanidades, Técnicas y Sociales.
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DE LA PREVENCIÓN
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4.1.2. Relación entre condiciones de trabajo y salud
De una forma genérica, se entiende por condición de trabajo

cualquier característica de la actividad desarrollada que pueda tener
alguna influencia sobre la salud de quien la realiza.
En parecidos términos, se define en el artículo 4 de la Ley 31/1995
de PRL:
“Cualquier característica del trabajo que pueda tener una influencia

significativa; en la generación de riesgos para la seguridad y salud
del trabajador”.
Quedan específicamente incluido en esta definición:
 Las características generales de los locales, instalaciones,

equipos, productos y demás útiles existentes en el centro de
trabajo.
 La naturaleza de los agentes físicos, químicos y biológicos
presentes en el ambiente de trabajo y sus correspondientes
intensidades, concentraciones o niveles de presencia.
 Los procedimientos para la utilización de los agentes citados
anteriormente que influyan en la generación de los riesgos
mencionados.
 Todas aquellas otras características del trabajo, incluidas las
relativas a su organización y ordenación, que influyan en la
magnitud de los riesgos a que está expuesto el trabajador.
La ley clasifica las condiciones de trabajo en cuatro dimensiones:

física, ambiental, de los procedimientos de trabajo y organizacional.
La interacción entre trabajo (y las condiciones en que se realiza),
y salud es un claro ejemplo de causalidad circular, es decir, de
influencia recíproca.
La salud es necesaria para trabajar y el trabajo tiene efectos sobre
la salud. Efectos reforzadores que mejoran el estado de bienestar del
trabajador o efectos limitativos que reducen su capacidad para el
trabajo o su bienestar.
La dimensión física de las condiciones de trabajo, también
denominada “condiciones de seguridad”, puede influir de múltiples
maneras en la generación de riesgos de accidente de todo tipo.
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DE LA PREVENCIÓN
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Ejemplo: espacios desordenados, máquinas mal protegidas,

herramientas defectuosas, instalaciones mal conservadas o materiales
cortantes que pueden producir caídas, atrapamientos, heridas,
desplomes o cortaduras.
La dimensión ambiental, también conocida por “condiciones
higiénicas”, puede influir en la generación de riesgos para la salud de
los trabajadores y, ocasionalmente, para la seguridad.
Ejemplos: una iluminación defectuosa o un nivel de ruido que
enmascare la presencia de una carretilla elevadora. En condiciones
muy desfavorables, el ruido, las radiaciones o la sílice pueden llegar a
producir sordera, tumores, silicosis u otras patologías.
La forma de realizar el trabajo, otra dimensión de las condiciones
de trabajo, puede asimismo potenciar la generación de riesgos para la
salud. La forma de manipular, las posturas o los hábitos de trabajo
tienen una influencia irrefutable sobre la exposición de los
trabajadores.
Por último, los aspectos organizacionales, como el ritmo de
trabajo, el estilo de mando, la monotonía o la dificultad de las tareas,
pueden producir patologías musculares, estrés físico, psíquico,
depresión o accidentes.
4.1.3. Mejora de las condiciones de trabajo
Un efecto inducido y deseable de la PRL es la mejora de las

condiciones de trabajo. Es, asimismo, el medio para lograr los
objetivos de la acción preventiva, así se reconoce en el artículo 5 de la
Ley 31/1995:
“La política en materia de prevención tendrá por objeto la

promoción de la mejora de las condiciones de trabajo para elevar
el nivel de protección de la salud y la seguridad de los
trabajadores en el trabajo”.
Esta mejora es uno de los objetivos de la LPRL, que se alinea con los
objetivos de la política social europea.
Como se indica en el preámbulo de esta ley:
“La Unión Europea se ha propuesto mejorar las condiciones de

trabajo (…)”.
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DE LA PREVENCIÓN
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Este objetivo no se limita a evitar los daños derivados del trabajo,

concepto tradicional de salud laboral, sino que procura el bienestar
de los trabajadores, concepto utópico de salud.
Ello significa una mejora de las dimensiones físicas, ambientales,
procedimentales y organizativas de las condiciones de trabajo, que va
más allá de la mera imposición de requisitos mínimos de seguridad y
salud a estas condiciones.
Por el contrario, se fundamenta en criterios ergonómicos, de
desarrollo y de satisfacción individual, de manera que se reduzcan las
tensiones físicas y mentales, se enriquezcan las tareas y la motivación,
se aligeren las presiones del trabajo y de la carga mental, y se
aumente el grado de participación de los trabajadores.
V. RIESGOS
5.1. Naturaleza de los riesgos. La máquina, el hombre, la

organización del trabajo y el entorno como factores de riesgo
El riesgo, en un sentido genérico, se define como la posibilidad de

un daño. Sólo admite dos valores, es un término bivalente, la
posibilidad o lo contrario; ambos valores son complementarios y
mutuamente excluyentes.
Admitir la posibilidad de que se pueda producir un daño no implica
ninguna certeza de que se vaya a producir; simplemente requiere que,
entre los múltiples escenarios y mecanismos por los que puede llegar a
producirse el daño, se admita uno como viable.
Generalmente, para aceptar esta posibilidad se debe haber
identificado previamente el peligro de alguna forma, ya sea por la
realización de una tarea o por la presencia de un material.
Aquí, se utiliza peligro en la acepción anglosajona de este término,
es decir, como cualidad inherente e inseparable de la cosa, de la tarea
(como es el caso de trabajar a cierta altura) o del material (como su
inflamabilidad), que siempre amenaza o supone un posible daño.
Teniendo en cuenta esta definición de riesgo, se plantea, a un nivel
especulativo, la necesidad de diferenciar aquellas situaciones de
riesgo en las que, sin llegar a la certeza absoluta, por ser muchos los
escenarios y mecanismos por los que puede llegar a derivarse el daño,
exista una percepción, intuición o convencimiento de que el daño se
producirá en un plazo, de aquellas otras en las que sería muy incierto
asegurar que se fuera a producir el daño incluso en un plazo largo.
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DE LA PREVENCIÓN
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La esperanza de un suceso en un término de tiempo introduce en la

calificación del riesgo el concepto de probabilidad.
En el ámbito de la casuística, debe existir correspondencia entre el
mundo real, es decir los daños derivados del trabajo registrados en
grandes números, expresado en términos de frecuencia, y el mundo
imaginado expresado en términos de probabilidad. Esta
correspondencia entre ambos mundos da coherencia a las
percepciones e intuiciones.
Otro concepto que interviene necesariamente en la calificación del
riesgo es el de las consecuencias que se pueden esperar de la
actualización del riesgo.
Existe un abanico de resultados posibles que se pueden ordenar de
menor a mayor severidad. Aunque uno de todos ellos será, para cada
tipo de riesgo, casi siempre el más probable.
Ambos conceptos, probabilidad y consecuencias, transformados ya
en magnitudes, configuran lo que se denomina “gravedad asociada al
riesgo en cuestión”.
Los riesgos se clasifican según los mecanismos que pueden llegar a
desencadenar el daño.
Ejemplo: así, es frecuente expresarse sobre el riesgo de
electrocución o de caída de altura o de incendio, en referencia clara a
la forma en que llega a producirse el daño.
De acuerdo a la definición de condiciones de trabajo dada en la Ley
31/1995, los riesgos emanan de cuatro ámbitos: físico o material,
entorno ambiental, procedimientos y organizativo.
Estas condiciones pueden ser correctas, desde un punto de vista
preventivo, y no generar riesgos. Por el contrario, cuando los generan,
entran de lleno en el campo de los factores de riesgo, pero no todos
los factores de riesgo que resultan de las condiciones de trabajo; el
propio trabajador y el medio social son asimismo factores de riesgo,
más allá de las condiciones de trabajo definidas por la citada ley,
según la cual son factores de riesgo: “todas aquellas características del
trabajo que contribuyen a la generación de los riesgos”.
Al agrupar estos factores de riesgo, de acuerdo a su origen, resultan
diferentes clasificaciones. Una posibilidad es la que considera que los
riesgos se generan:
 Por los útiles y equipos de trabajo

 Por los propios trabajadores
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DE LA PREVENCIÓN
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 Por los aspectos organizativos del trabajo

 Por el medio o entorno laboral
Cualquier otra clasificación es igualmente válida siempre que sea

completa, es decir, que incluya todas las características del trabajo
que genera riesgos.
El sistema productivo debe configurarse mediante la organización
del trabajo de acuerdo a los puntos de vista ergonómicos, incluidos los
psicosociales, de forma que, además de sus otras funciones, cumpla
los requisitos de seguridad y salud exigibles, tanto los normativos
como los convencionales.
Puede considerarse que este sistema integra todos los elementos,
considerados en el párrafo anterior, susceptibles de generar riesgos en
el ámbito laboral.
Debe exigirse que dichos requisitos de seguridad y salud se
impongan a los elementos que integran dicho sistema productivo.
 Factores de riesgo generados por los útiles y equipos de

trabajo: la razón de imponer requisitos de seguridad y salud a
los útiles y equipos de trabajo radica en que dichos útiles y
equipos son manejados y controlados por los trabajadores,
que a su vez, se encuentran en el campo de acción de dichos
elementos. Las herramientas y materiales utilizados para el
trabajo pertenecen, asimismo, a este tipo de factores.
 Factores de riesgo generados por los propios
trabajadores: la seguridad y la salud del trabajador, objeto de
protección, pueden resultar afectadas por factores personales de
índole física, mental o de relación. De esta manera, al definir
las exigencias personales para desempeñar una función o
trabajo, se imponen condiciones de aptitud al objeto de proteger
al propio trabajador antes que nadie.
 Factores de riesgo generados por los aspectos
organizativos del trabajo: el sistema de trabajo, la
organización del trabajo y la concreción del contenido de la
propia tarea establecen la solicitud que se hace del trabajador en
el aspecto físico, psíquico y social. Cuando ésta excede la
capacidad del trabajador, se produce un desequilibrio y se
generan tensiones que están en el proceso multicausal de los
daños derivados del trabajo. Al imponer requisitos de seguridad
y salud a estos aspectos organizativos, muchos de ellos
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DE LA PREVENCIÓN
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convencionales (no se encuentran en la normativa), se impone

un margen para el autoajuste, sin tensiones, de la actividad del
trabajador a los fines y objetivos del sistema productivo.
 Factores de riesgo generados por el entorno laboral: el
trabajador opera en un medio que él mismo transforma con su
actividad, pero en el que se encuentra inmerso y, por tanto,
puede dañarle. El alcance del medio laboral puede quedar
delimitado por los factores ambientales, físicos, químicos y
biológicos, o además, en un sentido más amplio, por las
instalaciones que ocupan.
La delimitación, en todo caso, no debería hacerse en función de la

distancia sino más bien en función de las posibles relaciones y de sus
posibles efectos sobre la salud, entre los factores del medio ambiente
más alejados y los del entorno más próximo al trabajador.
Estos factores que interaccionan entre sí, con los trabajadores y con
las máquinas, deben adecuarse a los requisitos de seguridad y salud.
Todos estos factores de riesgo pueden tratar de corregirse a dos
niveles:
 Para prevenir los daños derivados del trabajo conocidos y

definidos con precisión (accidentes y enfermedades
profesionales).
 Para prevenir los daños derivados del trabajo en el sentido
amplio del artículo 4 de la Ley 31/1995.
Sin embargo, la actuación sobre los factores de riesgo no pretende,

como primer objetivo, lograr el bienestar del trabajador, ni mejorar
sus condiciones de trabajo, aunque lo logre.
Cuando se ha actuado sobre una característica del trabajo que
generaba riesgos y esta característica ya no genera riesgos, deja de
ser factor de riesgo y pasa a ser una condición del trabajo, cualquier
actuación posterior sobre esta condición queda fuera del ámbito de la
PRL y cae dentro del ámbito de la mejora de las condiciones de
trabajo.
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DE LA PREVENCIÓN
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5.2. Medición y estimación del riesgo
El riesgo se puede medir por medio de alguna magnitud que indique

las veces que se puede producir un suceso dañoso en el número de
exposiciones al daño.
Se puede hablar de una medida del riesgo si se cuenta el número
de veces que se ha producido el daño. Por ejemplo, muerte por
accidente de trabajo, en un periodo de tiempo determinado, como
puede ser un año.
Esta medición del riesgo, realizada a partir de hechos ocurridos, es
objetiva, cierta y es un estimador bastante fuerte del futuro, siempre
que no haya variación significativa de las condiciones que afectan al
riesgo. En este caso, el riesgo se expresa como frecuencia.
Cuando no se dispone de la información sobre el número de
ocurrencias, se hacen estimaciones del riesgo, éstas son subjetivas
aunque las haga una persona experta, y carecen de certeza. Se suelen
expresar en términos de probabilidad. Esta situación es diferente para
cada persona y es un estimador de futuro débil.
Tanto el riesgo medido, objetivo, como el riesgo estimado,
percibido, tienen una utilidad práctica en el ámbito de la empresa:
facilitar la toma de decisiones y ayudar a priorizar las acciones
preventivas.
A la combinación de la frecuencia de ocurrencia del suceso y de la
probabilidad del resultado dañoso la Ley 31/1995 le denomina
“gravedad del riesgo”. De este modo, las acciones preventivas se
adoptarán en función de la gravedad de los riesgos.
Si a la condición de gravedad de un riesgo se le añade la
inmediatez, es decir, la que hace que se pueda materializar en un
futuro inmediato, resulta el caso particular de riesgo grave e
inminente del que se ocupa la LPRL en varios de sus artículos.
La percepción que tienen los individuos de la magnitud de los
riesgos no siempre se corresponde con la magnitud del riesgo objetivo.
Por lo que la apreciación incorrecta por parte de los trabajadores de la
inmediatez o gravedad de un riesgo, si hubiera decidido la interrupción
o paralización de los trabajos, no puede suponer ninguna represalia ni
perjuicio a los trabajadores.
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DE LA PREVENCIÓN
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5.3. Límites normativos
La acción protectora del Estado frente a los peligros de las

instalaciones y de los productos técnicos se ejerce por varios medios,
entre ellos, la promulgación de normas y disposiciones legales que
regulan los proyectos, la fabricación y la operación de dichas
instalaciones y productos.
La legislación sobre seguridad tiene su origen a principios del siglo
XIX. Las numerosas explosiones que se produjeron con la aparición de
las calderas de las máquinas de vapor dieron lugar a normas para sus
proyectos, su instalación y su funcionamiento.
A mediados de dicho siglo, aparecen las primeras sociedades de
inspección técnica, creadas por los usuarios de las máquinas de vapor.
Los empresarios que se hacían controlar por estas asociaciones
obtenían la dispensa del control oficial de la instalación y el
funcionamiento por parte de la administración.
La legislación que protege la seguridad y la salud de los
trabajadores tiene su justificación en el derecho constitucional del
hombre a la vida y a la integridad física. Corresponde a los estados
garantizar este derecho sin limitación alguna.
Las penas, sanciones e indemnizaciones contenidas en la normativa
ayudan a crear condiciones objetivas de seguridad y salud, en aquellos
casos de actividades e instalaciones con riesgos razonables. Para las
de mayor riesgo, las autoridades se reservan facultades más amplias
de intervención, como autorizaciones expresas o clausuras de
instalaciones.
En principio, cualquier actividad que pueda iniciarse previo permiso,
es una actividad legal y el permiso debe otorgarse si se cumplen unos
requisitos legales.
Sin embargo, una actividad peligrosa que requiera autorización
expresa, podría denegarse aunque se cumplan todos los requisitos
legales.
La ley debe establecer, con la precisión necesaria para que no
genere inseguridad jurídica, lo que es comúnmente aceptable como
límite a la libre iniciativa.
Pero el legislador no puede asimilar los cambios tecnológicos a la
velocidad que se producen; tiene que hacer formularios generalistas
para evitar que la distancia entre las leyes y la realidad se haga
demasiado grande. Por consiguiente, en la propia ley sólo se pueden
exponer las finalidades generales de protección.
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DE LA PREVENCIÓN
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5.4. Gestión de los riesgos
La gestión de la prevención, como la de cualquier otra actividad

económica de la empresa, tiene dos posibles enfoques: el
espontáneo, en el cual el dirigente no se plantea el sistema que más
le interesa seguir, simplemente aplica sus actos bajo criterios
espontáneos, y el profesional, el cual responde a un planteamiento
previo de una serie de funciones y actividades a desarrollar
reconocidas universalmente como eficaces.
Actualmente, el concepto de gestión de la prevención está
introducido en la mayoría de las empresas, aunque su desarrollo como
función empresarial no sea el mismo en todas ellas; y no sólo su
desarrollo, sino la propia concepción y encuadramiento de la función
de prevención dentro de una organización empresarial está sujeta a
infinitas variaciones, no siguiendo ninguna un patrón tipo en cuanto a
su línea de responsabilidad, dependencia jerárquica ni ejecución de las
funciones encomendadas.
De lo anterior, se pueden establecer dos aspectos en los que está
basada la acción tradicional de la prevención en la empresa:
 El estamento directivo superior de la empresa. En general, no

está motivado en cuanto a los beneficios de la función de la
prevención; sino que lo está más bien por razones de tipo
humanitario o social, o incluso por propio convencimiento.
 Debido a lo anterior, y también porque las lesiones humanas
derivadas de los accidentes son siempre más fácilmente
detectables, es por lo que la mayoría de los programas de
prevención empresariales, se han orientado, y aún se orientan
hoy en día, hacia la prevención de lesiones.
Por ello, en la empresa, se han dispuesto programas de actuación

que, expresados a través de una política prevencionista, y englobando
a todos los estamentos de la empresa con mayor o menor grado de
participación, incluyen puntos como los siguientes: protección de
maquinaria, equipos de protección individual, señalización, orden y
limpieza, establecimiento de normas de seguridad, comités de
seguridad, programas de formación, propaganda dirigida, sanciones y
recompensas.
La gestión de riesgos laborales y de su prevención (como se
entiende actualmente) es el proceso de gestión planificado, organizado
y dirigido a reducir las pérdidas producidas por los riesgos. Esta
22
DE LA PREVENCIÓN
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definición hace de la gestión de riesgos un componente diferenciado en

el sistema general de gestión en la empresa.
Los cuatro pilares que componen la gestión profesional son:
 Planificación
 Organización
 Dirección
 Control
En cuanto a la prevención, se traduce en:
 La planificación de la prevención se entiende como un trabajo

directivo que consiste en formular de antemano lo que será el
futuro alcanzable, en relación con las estrategias y actuaciones
de la empresa y respecto a la prevención y sus técnicas
específicas. Las obligaciones en prevención de riesgos no pueden
ser ejercidas según cuestiones puntuales. Se debe tener una
clara concepción global de lo que se pretende y generar políticas,
objetivos, medios y procedimientos exigentes.
 La función organización consiste en ordenar y coordinar las
tareas que deben realizarse de modo que se cumplan con la
máxima eficacia, es decir se refiere al trabajo que las personas
deben efectuar, a las decisiones que les compete tomar y a las
relaciones que deben existir entre los diferentes implicados.
 La función dirección, también llamada orientación o ejecución,
es el trabajo directivo consistente en inducir a los demás a
realizar un trabajo eficaz. En conclusión, consiste en estimular
en otros el deseo de actuar correctamente.
 El control es la función que nos permite apreciar y regular el
trabajo, tanto en su progresión como en sus resultados,
estableciendo estándares o niveles de trabajo, midiendo lo que
hace y evaluándolo para, finalmente, corregir lo deficiente o
reforzar lo positivo que se haya alcanzado.
5.5. Listado de riesgos
 Caídas de personas a distinto nivel: incluye tanto las caídas

de altura (edificios, máquinas, andamios, árboles, vehículos,
23
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
etc.) como en profundidades (puentes, excavaciones, aberturas

en el suelo, etc.).
 Caídas de personas al mismo nivel: incluye caídas en lugares
de paso o superficies de trabajo y caídas sobre o contra objetos.
 Caída de objetos por desplome: comprende los desplomes de
edificios, muros, andamios, escaleras, mercancías almacenadas,
etc., y los desprendimientos de masas, tierra, rocas, aludes, etc.
 Caída de objetos por manipulación: comprende las caídas de
herramientas, materiales, etc. sobre un trabajador, siempre que
el propio accidentado sea la persona a quien le cae el objeto
manipulado.
 Caída de objetos desprendidos: comprende las caídas de
herramientas, materiales, etc. sobre un trabajador, siempre que
éste no las esté manipulando.
 Pisadas sobre objetos: incluye los accidentes que dan lugar a
lesiones como consecuencia de pisadas sobre objetos cortantes o
punzantes.
 Golpes contra objetos inmóviles: considera al trabajador
como una parte dinámica, es decir, que interviene de una forma
directa y activa, golpeándose contra un objeto que no estaba en
movimiento.
 Golpes y contactos con elementos móviles de las
máquinas: el trabajador sufre golpes, cortes, rasguños, etc.,
ocasionados por elementos móviles de máquinas e instalaciones.
No se incluyen los atrapamientos.
 Golpes por objetos o herramientas: el trabajador se lesiona
por un objeto o herramienta que se mueve por fuerzas
diferentes a la gravedad. Se incluyen martillos, golpes con otras
herramientas u objetos (madera, piedra, etc.). No se incluyen
los golpes por caída de objetos.
 Proyección de fragmentos o partículas: comprende los
accidentes debidos a la proyección sobre el trabajador de
partículas o fragmentos procedentes de máquinas o
herramientas.
 Atrapamientos por o entre objetos: incluye los atrapamientos
debidos a la manipulación y almacenamiento de objetos.
 Atrapamientos por vuelco de máquinas: incluye los
atrapamientos debidos a vuelcos de tractores, vehículos u otras
máquinas, quedando el trabajador aprisionado por ellas.
24
DE LA PREVENCIÓN
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 Sobreesfuerzos: accidentes originados por la manipulación de

cargas o por movimientos mal realizados.
 Exposición a temperaturas extremas: accidentes causados
por alteraciones fisiológicas al encontrarse los trabajadores en
un ambiente excesivamente frío o caliente.
 Contactos térmicos: accidentes debidos a objetos a
temperaturas extremas que entran en contacto con cualquier
parte del cuerpo (se incluyen líquidos y sólidos). Si va asociado
con el punto siguiente, prevalece este último.
 Contactos eléctricos: se incluyen todos los accidentes
causados por la electricidad.
 Inhalación o ingestión de sustancias nocivas: contempla los
accidentes originados por estar en una atmósfera tóxica o la
ingestión de productos nocivos. Se incluyen las asfixias y
ahogamientos.
 Contactos con sustancias cáusticas y/o corrosivas:
considera los accidentes por contactos con sustancias y
productos que dan lugar a lesiones externas.
 Exposición a radiaciones: se incluyen tanto las ionizantes
como las no ionizantes.
 Explosiones: acciones que dan lugar a lesiones causadas por la
onda expansiva o sus efectos secundarios.
 Incendios: acciones producidas por los efectos del fuego o sus
consecuencias.
 Causados por seres vivos: se incluyen los accidentes causados
directamente por personas y animales, ya sean agresiones,
mordiscos, picaduras, etc.
 Atropellos, golpes y choques con o contra vehículos:
comprende los atropellos de personas por vehículos, así como los
accidentes de vehículos en los que el trabajador lesionado va
sobre el vehículo o vehículos. No se incluyen los accidentes de
tráfico.
 Accidentes de tráfico: comprende los accidentes de tránsito
ocurridos dentro de la jornada laboral, independientemente que
sea su tarea habitual o no.
 Causas naturales: se incluyen los accidentes sufridos dentro
del centro de trabajo, pero que no son consecuencia del propio
trabajo, sino que son atribuidos a causas naturales que también
pueden darse fuera del puesto de trabajo.
25
DE LA PREVENCIÓN
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 Otros: cualquier otra forma de accidente no contemplada en los

apartados anteriores.
 Exposición a agentes químicos: enfermedades causadas por
agentes químicos. Éstos pueden estar constituidos por materia
inerte y estar presentes en el aire bajo diversas formas: polvo,
gas, vapor, humo, etc.
 Exposición a agentes físicos: enfermedades causadas por
agentes físicos constituidos por las diversas formas en que se
manifiesta la energía, como ruido, vibraciones, radiaciones, etc.
 Exposición a agentes biológicos: enfermedades causadas por
agentes biológicos, constituidos por seres vivos, virus, bacterias,
hongos, etc.
 Exposición a otras circunstancias: cualquier enfermedad no
contemplada en los apartados anteriores.
5.5.1. Riesgos de accidente
A este apartado se refieren principalmente los códigos del 1 al 16 y

el 20, 21 y 23.
En general se habla de riesgo de accidente, por ejemplo, de
atropello, de caída de objetos, de atrapamiento, de incendio, etc., que
puede ser desencadenado por la existencia de uno o, en general,
varios factores de riesgo.
De la probabilidad de que se produzca el accidente, en este caso, y
los daños que pueden derivarse como consecuencia de que ocurra,
se evalúa el riesgo, pudiendo calificarlo desde el punto de vista de su
gravedad.
Hay que tener en cuenta que se conjugan dos variables de
probabilidad. Una es la probabilidad de que se produzca el hecho y
otra la probabilidad de que, ocurrido el accidente, éste dé lugar a
daños de mayor o menor entidad.
Ejemplo: habrá una probabilidad de desprendimiento de objetos
desde una cierta altura y una probabilidad de que lleguen a producir
lesiones graves. Tanto en una posibilidad muy remota de que se
desprenda un objeto pesado y desde una altura apreciable, que si
llegara a producirse sería muy probable que ocasionara graves
lesiones, como la muy probable caída de un pequeño objeto elástico
desde una altura pequeña que muy difícilmente llegaría a producir
lesión alguna, ambos casos podrían calificarse como riesgos leves o
irrelevantes.
26
DE LA PREVENCIÓN
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5.5.2. Riesgos ambientales
Se suelen denominar riesgos ambientales o riesgos de sufrir una

alteración de la salud (enfermedad o patología) a aquéllos que puedan
ser desencadenados por uno o varios factores de riesgos ambientales
(agentes químicos, físicos o biológicos) o de organización del trabajo.
A este apartado, se refieren principalmente los códigos 17, 18, 19,
22, 27, 28 y 29.
En el caso de factores de riesgo ambientales, la probabilidad de
que se produzca el daño viene representada por la dosis de agente
contaminante recibida por unidad de tiempo si se trata de un
agente físico, o como cantidad de sustancia que penetra en el
organismo por unidad de tiempo si se trata de un agente
químico.
Si se trata de agentes físicos, hay que considerar el área, zona u
órgano de cuerpo afectado o que pueda verse afectado por la
exposición a según qué tipo de agente y tener en cuenta, además,
determinadas características propias del mismo agente.
Ejemplo: para una radiación ionizante es muy diferente si se
expone el ojo o una parte de la piel, o todo el cuerpo, o si se trata de
una sustancia emisora que ha penetrado en el interior del organismo.
En la exposición a agentes químicos, hay que considerar las vías de
penetración en el organismo y durante el trabajo, la vía más común
es la respiratoria, aunque existen muchos casos en los que el agente
se absorbe además a través de la piel. Cualquier otra vía, oral o
parenteral, resulta altamente improbable en el caso del trabajo.
La severidad del daño que puede producirse por exposición a los
agentes químicos ambientales se suele determinar mediante el
porcentaje de casos que se presentan para una dosis determinada y se
denomina respuesta.
La relación entre ambos parámetros se denomina relación dosis-
respuesta y es de difícil obtención.
En la práctica común, para evaluar un riesgo ambiental se mide el
nivel promediado en el tiempo de la presencia del contaminante en
el puesto de trabajo (intensidad o concentración media, según se trate
de un agente físico o químico) y se compara con los valores-límite
(intensidades o concentraciones promediadas) de referencia.
Para ciertos agentes físicos, como el ruido o las radiaciones
ionizantes, es relativamente sencillo medir la dosis recibida, por lo que
los valores-límite se suelen dar en términos de dosis.
27
DE LA PREVENCIÓN
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Llegados a este punto, en relación con los riesgos ambientales, es

decir, debido a agentes ambientales, conviene distinguir dos clases
de efectos: los inmediatos y los diferidos en el tiempo.
Con la denominación efectos inmediatos, se quiere expresar que
el daño se produce nada más se desencadena el suceso que lo causa,
pudiendo evolucionar a partir de esta acción de una manera
continuada tanto a un agravamiento como a una mejoría.
Ejemplo: éste es el caso de un accidente de caída de altura con
resultado de lesiones. Pero también la exposición a un ruido de
impacto (un disparo) con resultado de perforación del tímpano, o la
salpicadura de un líquido corrosivo sobre la piel con resultado de una
quemadura química (destrucción de los tejidos).
A esta posibilidad, se refieren los riesgos de accidente mencionados
en el epígrafe anterior, pudiendo intervenir también los agentes físicos
y químicos mencionados en éste, cuando actúan produciendo efectos
de carácter inmediato, como los de los ejemplos, denominados efectos
agudos.
Sin embargo, los daños o efectos a los que se refieren los riesgos
ambientales son diferidos en el tiempo. Es decir, que la exposición
continuada o repetida a unos determinados niveles o dosis de uno o
más agentes ambientales supone la posibilidad de sufrir al cabo de un
cierto tiempo una alteración de la salud.
Ejemplo: una pérdida de la capacidad auditiva por exposición a
altos niveles de ruido durante un prolongado espacio de tiempo o un
cáncer por haber estado expuesto a un agente cancerígeno años atrás
(mesotelioma y exposición por vía respiratoria a fibras de amianto
incluso hasta treinta años antes).
Estos efectos, que pueden manifestarse tiempo después, meses y
hasta varios años, se denominan efectos crónicos y son
característicos de los riesgos ambientales, aunque no exclusivos de
ellos, puesto que existen patologías debidas a otras causas, como las
malas posturas o los movimientos no adecuados y repetidos (métodos
y organización de la tarea inadecuados, mal diseño y adaptación
defectuosa del puesto de trabajo a la persona), que pueden dar lugar
con el tiempo a patologías en músculos y huesos.
Caso aparte, por su especial complicación, son los riesgos
ambientales en los que están implicados agentes biológicos.
En general, tanto estos últimos como los demás riesgos
ambientales, por la dificultad de advertir sus efectos y relacionarlos
con sus causas, que incluso pueden haber desaparecido cuando se
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DE LA PREVENCIÓN
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ponen de manifiesto los primeros signos que los delatan, por la

complejidad y gran diversidad de tales riesgos así como por las
técnicas de identificación y evaluación, necesitan de una
reglamentación técnica y metodología específica, y de
profesionales especializados para su tratamiento.
5.5.3. Riesgos psicosociales
En cuanto a los factores de riesgo relacionados con la ordenación

del trabajo, se puede hablar de riesgos psicosociales. La dificultad de
su evaluación estriba en que las posibles alteraciones de la salud
suelen ser inespecíficas y, además, resulta también muy difícil
discernir en qué medida se deben a factores de riesgo laborales y a
factores extralaborales, lo cual no quiere decir que carezcan de
importancia o que no se deban tomar medidas preventivas.
Es más, estos problemas que surgen de la organización del trabajo
pueden ser determinantes en la productividad y en la calidad final del
producto o servicio que se ofrece, por lo que la adopción de medidas
para su detección debe ser tarea prioritaria en la gestión de la
empresa.
5.5.4. Riesgo grave e inminente
Merecen una especial atención aquellas situaciones en las que se

pueda apreciar la existencia de un riesgo grave e inminente.
La LPRL lo define como aquél que resulte probable
racionalmente, que se materialice en un futuro inmediato y
pueda suponer un daño grave para la salud.
A continuación, aclara que esta definición se refiere tanto a los
daños inmediatos como a los diferidos, incluyendo por lo tanto las
situaciones en las que probablemente se produzca una exposición a un
agente de la que puedan derivarse daños para la salud, aun cuando
éstos no se manifiesten de forma inmediata.
Las características de estas situaciones son:
 Existe una probabilidad racional de que se materialice, es

decir, es muy probable que el riesgo se desencadene.
Ejemplo: una caldera con sobrepresión, una techumbre, un
depósito con un agente tóxico sometido a una temperatura
anormalmente elevada, etc.
29
DE LA PREVENCIÓN
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 La materialización se aprecia inminente y, por lo tanto,

difícilmente evitable en un corto espacio de tiempo.
Ejemplo: no responden los dispositivos de seguridad, por
ejemplo, válvulas de una caldera donde su presión sigue
elevándose más allá de la que puede soportar, por lo que está a
punto de estallar; aparecen indicios determinantes, por ejemplo,
grietas que se acrecientan en una techumbre en mal estado, por
lo que parece que se derrumbará de un momento a otro; se abre
una fisura en un depósito con un agente tóxico que comienza a
escaparse, etc.
 Se pueden derivar daños graves.
Ejemplo: en los ejemplos citados anteriormente. Si se está
situado en el campo de influencia de la explosión de la caldera (y
cuanto más próximo a ella, peor), pueden originarse múltiples
y graves lesiones que pueden llegar a ser irreversibles; análogas
consecuencias que pueden tener lugar si se está debajo de la
techumbre cuando se derrumba; dependiendo del grado de
toxicidad así como de la cantidad de agente tóxico incorporada al
organismo, que a su vez depende de la concentración en el
ambiente y del tiempo de exposición, las consecuencias pueden
ser muy graves al producirse una severa alteración de la salud
(enfermedad), que puede manifestarse más adelante y llegar a
ser incluso irreversible.
Cuando se habla de “peligro grave e inminente” se expresa lo mismo

que con “riesgo grave e inminente”.
En relación con esta situación, el empresario está obligado a adoptar
las medidas adecuadas y suministrar las instrucciones precisas para
actuar en caso de emergencia de manera rápida y eficaz, con el fin de
evitar las consecuencias del peligro.
Además, el trabajador tiene pleno derecho a interrumpir
unilateralmente su actividad y, en caso necesario, abandonar el puesto
de trabajo. Éste es el derecho de resistencia del trabajador que le
asiste oponiéndose a lo ordenado por el empresario en situaciones
como ésta de riesgo grave e inminente, o en otras tales como aquéllas
en las que se pudiera ir en contra de su dignidad personal.
30
DE LA PREVENCIÓN
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VI. TÉCNICAS DE PREVENCIÓN
6.1. Planteamiento previo
El empresario, para conseguir satisfactoriamente los objetos de un

nivel de protección eficaz de la seguridad y la salud de los trabajadores
en el trabajo, deberá mantener unas condiciones de trabajo sanas y
seguras.
Para tomar todas las medidas necesarias, las más adecuadas, con el
fin de conseguir este objetivo, el empresario debe partir del
conocimiento de la situación a través del análisis de las condiciones de
trabajo y la consiguiente evaluación de riesgos.
Tal es su importancia que la LPRL universaliza la obligación de
evaluar los riesgos, imponiéndola a todas las empresas, precisando
que es la primera actividad preventiva que debe realizar el empresario
para, partiendo de sus resultados, planificar adecuadamente o, en su
caso, modificar el plan existente, el resto de la actividad preventiva,
junto con el establecimiento de la organización preventiva necesaria.
Hay que advertir que la actividad preventiva incluye la
información y la formación de los trabajadores y necesita su
participación.
La evaluación de riesgos es una herramienta indispensable en la
actividad preventiva, mediante la cual se obtiene la información
precisa para determinar las decisiones apropiadas en orden a adoptar
las medidas necesarias de prevención y su planificación, estableciendo
las prioridades que correspondan.
La evaluación de riesgos es en sí misma una actividad preventiva, la
primera, puesto que se dirige a identificar los factores de riesgo y
preveer los posibles daños y su magnitud, para poder elegir los medios
para eliminarlos o minimizarlos.
Por lo tanto, se trata de tomar las medidas adecuadas a tiempo, de
actuar con anticipación preventivamente para no tener que lamentar
que se produzcan daños y que su análisis, entonces a posteriori, nos
delate los factores de riesgo que los han desencadenado y actuar, ya a
destiempo, corrigiendo las incorrectas o defectuosas condiciones de
trabajo.
El concepto de evaluación de riesgos difiere según el objeto que se
persigue, el motivo por el que se hace, quién la realiza, sobre qué
elementos, en qué sector y en qué actividades.
31
DE LA PREVENCIÓN
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Así, es diferente la efectuada en relación con el medio ambiente que

la relativa a PRL, por imperativo legal o con objetivos de calidad, si la
realiza un actuario o un higienista, si se refiere a equipos o productos
que se van a comercializar o a lugares de trabajo, si se trata de una
instalación radiactiva o una sala de espectáculos o un establecimiento
hotelero. Se deben añadir los diferentes enfoques según la tradición en
los diferentes Estados, sectores, culturas, etc.
El objeto de este tema es la introducción a este concepto junto al de
los demás de carácter básico. No se entrará en el detalle ni en las
metodologías generales de evaluación de riesgos laborales.
6.2. Los principios de la acción preventiva (art. 15 de la Ley

31/1995 de PRL)
Se entiende por prevención o acción preventiva el conjunto de

actividades o medidas adoptadas, o previstas, en todas las fases de
actividad de la empresa, con el fin de evitar o disminuir los riesgos
derivados del trabajo (art. 4.1 LPRL).
El empresario, los directivos, los profesionales (pertenezcan o sean
ajenos a la empresa) y los propios trabajadores deben tener en cuenta
los principios de prevención que se describen a continuación, según su
cuota de responsabilidad y las funciones y tareas que se desarrollen,
especialmente en la adopción de medidas de prevención y, más aún, a
la hora de tomar cualquier decisión que pueda repercutir en la
seguridad y salud de los trabajadores, o bien si se es consultado
previamente, o al elaborar propuestas al respecto.
La responsabilidad de llevar a cabo la acción preventiva recae en el
empresario, para lo cual adoptará alguna de las modalidades de
organización de recursos previstas en la normativa vigente. Además, el
empresario deberá contar con la consulta y participación de los
trabajadores, para lo cual, previamente, deberá garantizar la debida
formación de éstos. Por otra parte, la acción preventiva no se puede
realizar de un modo arbitrario por parte del empresario, sino que
durante su planificación, organización, dirección y control debe tener
en consideración un conjunto de principios básicos.
Estos principios son el resultado de la experiencia, sobradamente
conocidos y contrastados por los prevencionistas. La enumeración de
los mismos está contenida en el art. 15 de la LPRL:
32
DE LA PREVENCIÓN
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 Evitar los riesgos: la supresión del riesgo, salvo casos

excepcionales, implica la supresión de la actividad, por lo que la
viabilidad de este principio puede resultar escasa.
 Evaluar los riesgos que no se puedan evitar: éste es el
punto inicial para la planificación de la acción preventiva y se
puede desarrollar por distintas metodologías: William T. Fine,
autoevaluación del INSHT, etc.
 Combatir los riesgos en su origen: cuando se elimina el
riesgo en la fuente, se evita que la presencia del riesgo pueda
alcanzar otras zonas, con lo cual, se haría más compleja la
realización de un control del mismo.
 Adaptar el trabajo a la persona: con este principio, se incluye
implícitamente la base de la ergonomía: la adaptación del
puesto de trabajo a la persona en vez de la adaptación de la
persona al puesto de trabajo. Por otra parte, los trabajos
monótonos y repetitivos son causa de desmotivación y
distracción por parte de los trabajadores.
 Tener en cuenta la evolución de la técnica: la evolución de
la técnica puede favorecer la aparición de nuevas máquinas,
sustancias, herramientas, métodos, etc., que posibilitan la
realización de los trabajos de una forma más cómoda y segura
para los trabajadores.
 Sustituir lo peligroso: sustituir aquellos elementos por otros
que entrañen poco o ningún peligro. Una aplicación muy
frecuente de este principio podemos apreciarla por la continua
supresión del plomo como pigmento de las pinturas y la
sustitución de las pinturas con base en disolvente hacia las
pinturas con base en agua.
 Planificar la prevención: para ello, se debe buscar un conjunto
coherente que integre en ella la técnica, la organización del
trabajo, las condiciones de trabajo, las relaciones sociales y la
influencia de los factores ambientales en el trabajo. Para
planificar la prevención, es necesario conocer la situación global
real en la que nos encontramos para poder alcanzar el futuro
alcanzable deseado (este punto será desarrollado en otros
apartados posteriores).
 Anteponer la protección colectiva a la individual:
adoptando las medidas oportunas. Cualquier añadido a la
indumentaria habitual de una persona es causa de molestias y,
por tanto, se deben evitar los equipos de protección individual.
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DE LA PREVENCIÓN
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 Dar las debidas instrucciones a los trabajadores: si a los

trabajadores se les dice qué deben hacer sin indicarles cómo
hacerlo de forma segura, la instrucción es insuficiente.
 Considerar las capacidades profesionales: de los
trabajadores en materia de seguridad y de salud en el momento
de encomendarles las tareas. El empresario deberá tener en
cuenta el nivel de conocimientos, condiciones físicas y psíquicas
de los trabajadores a la hora de asignarle las tareas.
 Acceso restringido a las zonas de riesgo grave y
específico: sólo las personas que posean la información y
formación necesaria para saber cómo deben actuar, podrán
acceder a estas zonas.
 Prever las distracciones o imprudencias no temerarias:
que pudiera cometer el trabajador para adoptar las medidas
preventivas más efectivas. Para el diseño seguro de los puestos
de trabajo es indispensable considerar los movimientos
involuntarios, movimientos reflejos, distracciones o imprudencias
que puedan cometer los operarios.
 Evitar el riesgo mayor: las medidas preventivas que se
adopten no podrán suponer un riesgo mayor a aquél que
se pretende evitar.
 Facultad potestativa de concertar operaciones de seguro:
con la finalidad de garantizar la cobertura de los riesgos del
trabajo. La obligación que realmente se impone es la de
planificación de la prevención, buscando un conjunto coherente
que integre en ella la técnica, la organización del trabajo, las
relaciones sociales y la influencia de los factores ambientales.
La PRL deberá integrarse en el sistema general de gestión de la

empresa, tanto en el conjunto de sus actividades como en todos los
niveles jerárquicos de ésta, a través de la implantación y aplicación de
un plan de prevención. Esto se conoce en los sectores técnicos de la
prevención como Seguridad Integrada.
Los instrumentos esenciales para la gestión y aplicación del plan de
prevención de riesgos son la evaluación de riesgos laborales y la
planificación de la actividad preventiva.
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DE LA PREVENCIÓN
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6.2.1. Actividades preventivas
Para que la acción preventiva pueda resultar eficaz, se debe de

desglosar en una serie de actividades, más o menos amplias, según
las pretensiones de la empresa y las tareas que se realizan en ella.
No obstante, la LPRL (con el ánimo de que la acción preventiva de
las empresas pueda resultar exitosa) establece ciertas actividades de
consideración obligatoria que vienen dispersas en el capítulo III
(Derechos y obligaciones). Estas actividades de ius cogens son las
siguientes:
 Evaluación de los riesgos. El empresario deberá realizar una

evaluación inicial de los riesgos para la seguridad y salud de los
trabajadores, teniendo en cuenta con carácter general todas las
condiciones de trabajo. Esta evaluación será actualizada cuando
cambien alguna de las condiciones de trabajo y, en todo caso, se
someterá a consideración y se revisará, si fuera necesario, con
ocasión de los daños para la salud que se hayan producido.
 Planificación de la actividad preventiva. Si los resultados de
la evaluación pusieran de manifiesto situaciones de riesgo, el
empresario realizará aquellas actividades preventivas necesarias
para eliminar o reducir y controlar tales riesgos. Dichas
actividades serán planificadas por el empresario, incluyendo
(para cada actividad preventiva) el plazo para llevarla a cabo, la
designación de responsables y los recursos humanos y
materiales necesarios para su ejecución.
 Adoptar las medidas de protección necesarias. El
empresario deberá adoptar las medidas necesarias para que los
equipos de trabajo (máquina, aparato, instrumento o instalación
utilizados en el trabajo) y los equipos de protección individual
sean los adecuados para que los trabajadores puedan ejecutar
sus tareas con seguridad. Igualmente, velará por el uso correcto
de tales equipos. Lógicamente, la comunicación entre los
responsables de seguridad, procesos, producción y compras
debe ser armoniosa para cumplir satisfactoriamente esta
actividad.
 Realización de inspecciones de seguridad. El objetivo
perseguido es detectar, antes de que ocurra un accidente, las
situaciones de riesgo que bien se escaparon de un control
realizado con anterioridad o bien han aparecido posteriormente
por modificaciones o innovaciones (operativas o tecnológicas)
realizadas en los puestos o en el centro de trabajo.
35
DE LA PREVENCIÓN
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 Realización de controles ambientales si fuera necesario. En

aquellos puestos donde estén presentes agentes químicos,
físicos o biológicos que puedan alcanzar unos niveles
perjudiciales para la seguridad y/o la salud de los trabajadores,
es necesario realizar unos controles periódicos.
 Investigación de accidentes. La investigación de accidentes
es una técnica posterior al accidente que trata de prevenir su
repetición. Consiste en analizar los hechos para determinar el
conjunto de causas concurrentes y establecer una prioridad o
importancia de las mismas basándose en su posibilidad de
eliminación.
 Información a los trabajadores. Colaboración y
participación. El trabajador debe conocer los riesgos, para su
seguridad y salud, que presenta el medio donde realiza su
prestación laboral y las medidas que debe seguir para evitarlas.
Por esta razón, debe estar informado de los riesgos generales y
específicos y de las medidas preventivas que se deben de
adoptar tanto en situación de normalidad como en caso de
emergencia.
 Formación de los trabajadores. El empresario deberá
garantizar que cada trabajador reciba una formación teórica y
práctica, suficiente y adecuada, en materia preventiva, tanto en
el momento de la contratación como cuando se produzcan
cambios en las funciones que desempeñe o se introduzcan
nuevas tecnologías o cambios en los equipos de trabajo.
 Organización de emergencias. El empresario, además de ser
el titular de una actividad, es el responsable de las situaciones
peligrosas que puedan acontecer en el desarrollo de la misma.
Debido a esto, deberá prever las situaciones que, con carácter
extraordinario o anómalo, pudieran surgir, como es el caso de:
incendio, amenaza de bomba, inundación, accidente con lesión
grave, fugas o derrames de sustancias peligrosas, etc.
 Vigilancia de la salud de los trabajadores. La realización de
ciertos trabajos (trabajos en altura, manejo de explosivos en
minas, etc.) requiere unas condiciones mínimas de salud que
solamente pueden ser manifestadas a través de los controles
médicos de los trabajadores. Por otra parte, la exposición de los
trabajadores a ciertos agentes físicos, químicos o biológicos son
susceptibles de originar enfermedades profesionales que podrían
ser evitadas si se detectan en su génesis.
36
DE LA PREVENCIÓN
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 Elaborar una relación de accidentes y enfermedades

profesionales. Las estadísticas de los accidentes muestran una
serie de datos: trabajadores accidentados, lugar del accidente,
gravedad de los mismos, parte del cuerpo lesionada, etc., que
resultan muy valiosos a la hora de detectar los puntos flojos de
una correcta planificación.
 Procedimiento de actuación. Para los casos de riesgo grave e
inminente.
 Reuniones con los trabajadores. Estas reuniones, que se
pueden realizar con diferentes periodicidades y abarcando
distintos ámbitos (sección, línea, grupo, etc.), facilitan la
participación y colaboración de los trabajadores y suministran
una información valiosa a la hora de detectar riesgos y adoptar
las medidas de protección más adecuadas.
En las empresas que cuenten con 50 o más trabajadores, se

deberá constituir un Comité de Seguridad y Salud, que se deberá
reunir, al menos, trimestralmente.
Los principios de prevención deben ser asumidos por toda la
empresa, por todos los que la integran en el orden jerárquico, desde la
dirección hasta cualquier trabajador, pasando por toda la cadena
(organigrama) de diferentes mandos intermedios. Es más, la acción
preventiva debe estar integrada en el proceso productivo y en la
organización de la empresa. Todos, cada uno en la medida que le
corresponde, deben jugar un papel en el sistema de prevención de la
empresa. Todos deben participar en la prevención.
6.3. Disciplinas básicas
Las actuaciones en materia de PRL están marcadas por su carácter

interdisciplinario y multidisciplinario, así como por su necesaria
integración en todas las clases del proceso productivo y en la
organización de la empresa (art. 14 de la Ley 31/1995 y art. 2 de la
Ley 54/2003). En este sentido, cualquiera que sea el nivel y
especialidad de quienes despliegan una actividad en ella, deben tener
una formación suficiente y adecuada con el objeto de asumir
satisfactoriamente, y con garantía, la prevención en su ámbito de
actuación y responsabilidad.
No obstante, actualmente, se reconocen cuatro disciplinas
básicas en materia de PRL. Todas ellas tienen ya un reconocimiento
de especialidad con plena validez académica.
37
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
Previamente, hay que tener en cuenta que se puede actuar para

prevenir los riesgos laborales a cuatro niveles:
 En la concepción y el diseño, aquí es necesario que los

profesionales tengan asumida la filosofía preventiva junto con los
conocimientos necesarios en su formación académica y de
especialización. Se trata de evitar el riesgo o minimizarlo.
 Sobre el origen del riesgo, con objeto de eliminar el riesgo o
reducirlo todo lo posible.
 Sobre el medio ambiente de trabajo o medio de transmisión
del riesgo, con objeto de controlar el riesgo.
 Sobre la propia persona, con objeto de protegerla mediante
equipos de protección individual contra los riesgos existentes, de
promover y vigilar su salud y de educarla y formarla
adecuadamente. Cabría añadir las instrucciones de carácter
organizativo (cambio de tarea o método, rotación de puestos,
etc.).
6.3.1. Seguridad en el trabajo
La seguridad en el trabajo consiste en un conjunto de técnicas y

procedimientos que tienen por objeto evitar y, en su caso, eliminar o
minimizar los riesgos que pueden conducir a la materialización de
accidentes con ocasión del trabajo (lesiones, incluidos los efectos
agudos producidos por agentes o productos potencialmente
peligrosos).
Para ello, es necesario poseer conocimientos de diversa índole,
como de ingeniería, gestión empresarial, derecho, psicología, etc.
La seguridad en sentido preventivo presenta una variada gama de
acepciones, las más interesantes son:
 Uno de los objetivos de la LPRL, junto a la salud de los

trabajadores.
 Una de las especialidades reguladas de la LPRL.
 Una función organizativa, el trabajo colectivo en la empresa para
que no ocurran accidentes.
 Un cometido dentro de una organización, ejercido por
profesionales de la prevención.
 Una profesión de libre ejercicio.
38
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
 Una condición o cualidad de las personas o las cosas.
6.3.1.1. Enfoques y tipos de seguridad
La seguridad como cometido o desempeño siempre ha tenido por

objeto evitar y reducir los accidentes. El enfoque para lograr este
propósito no ha sido siempre el mismo.
Actualmente, siguiendo los principios que inspiran el nuevo marco
preventivo, la práctica de la seguridad debe procurar la reducción de
los riesgos, eliminando y controlando los peligros. Consecuentemente,
este enfoque debe lograr, asimismo, la reducción de los accidentes
laborales.
Bajo esta teoría, los peligros, también llamados factores de riesgo,
se convierten en el principal objeto de control y en la principal tarea de
los que practican la seguridad. Los peligros se pueden encuadrar en
cuatro ámbitos, los relativos:
 Al lugar de trabajo, incluidos los equipos de trabajo y las

instalaciones.
 Al trabajo, incluidos los procedimientos y la organización del
mismo.
 Al propio trabajador.
 Al entorno de trabajo, tanto el medio ambiente como el social.
De estos cuatro ámbitos, el primero es el que más interesa a la

práctica de la seguridad como especialidad.
El control de los peligros en este ámbito tiene ahora dos vías, una
de origen extraempresa que da lugar a la seguridad en los productos
y en las instalaciones. Esta seguridad debe ser facilitada por el
fabricante. Por otro lado, tenemos una seguridad intraempresa que
debe asegurar el correcto uso por parte del trabajador de dichos
productos, esto ha dado lugar a la seguridad industrial.
La seguridad en el trabajo, generalista, tuvo un desarrollo más o
menos profundo en algunas actividades y riesgos que dio lugar a
varios tipos de seguridad.
Así, tenemos la seguridad minera, seguridad en construcción,
seguridad en el transporte, seguridad nuclear, etc., por otro lado, en
cuanto a los riesgos, tenemos la seguridad eléctrica, seguridad contra
incendios, seguridad en máquinas, etc.
39
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
6.3.1.2. Técnicas de seguridad: objeto y clasificación
El objeto de estas técnicas es llegar a controlar los peligros

presentes en el lugar de trabajo por diferentes medios. Aunque el
campo de interés actual de la seguridad es lo relativo al medio físico y
material, tradicionalmente las técnicas de seguridad se han
encuadrado en dos categorías principales, cada una de ellas con
dos subcategorías.
En la primera, se agrupan todas aquellas técnicas denominadas
analíticas, que intentan identificar los peligros y las causas de los
accidentes. Tienen propósito predictivo. Se establecen dos
subcategorías dentro de las técnicas analíticas, en función del
momento en que aplican las técnicas, antes o después de ocurrido el
accidente.
La segunda categoría, encuadra todas aquellas técnicas,
denominadas operativas, cuya finalidad es controlar y neutralizar los
peligros y las causas de los accidentes. También existen dos
subcategorías, una que intenta mejorar las condiciones físicas, el
denominado factor técnico, o sea, lograr condiciones de trabajo
seguras; y otra que tiene como finalidad mejorar las actuaciones del
trabajador en su trabajo, el denominado factor humano, es decir,
conseguir que los trabajadores actúen de forma segura.
 Técnicas de seguridad analíticas:
− Anteriores al accidente: evaluación de riesgos,

inspecciones de seguridad, observación de tareas y
conductas, notificación de peligros.
− Posteriores al accidente: notificación y registro de
accidentes, investigación de accidentes, análisis estadístico,
rememoración de incidentes.
 Técnicas de seguridad operativas:
− Factor técnico: actuaciones de seguridad en el proyecto,

seguridad en el proceso, protección de maquinaria,
protección individual, prácticas de mantenimiento,
señalización.
40
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
− Factor humano: actuaciones sobre la selección de

personal, reuniones de grupo, formación e información,
normas, promoción y propaganda, disciplina.
Teniendo en cuenta el nuevo panorama preventivo, se podría

actualizar su clasificación, limitando en ésta el cuadro las técnicas de
seguridad a aquéllas que están más relacionadas con los peligros de
tipo físico, al objeto de demarcar, si cabe, las hipotéticas competencias
del especialista en seguridad.
También, se podrían incluir aquellas técnicas que guardan relación
con el componente organizacional de los peligros que en el cuadro
clásico apenas aparecían al circunscribir siempre los problemas de
seguridad a los factores técnicos y humanos.
De acuerdo con este criterio, el nuevo cuadro actualizado de
técnicas de seguridad aplicado al ámbito de las condiciones físicas y
materiales más aquellas organizacionales y personales imprescindibles
presentaría la siguiente estructura:
Factor Técnico Factor Organizacional Factor Personal

Seguridad en el Organización de la Formación en
proyecto prevención seguridad
Seguridad en el Información en
Notificación de accidentes
proceso seguridad
Protección de
Análisis estadístico Normas de seguridad
maquinaria
Protección individual Notificación de peligros
Evaluación de Prácticas de
riesgos mantenimiento
Prácticas de
Promoción y propaganda
mantenimiento
Rememoración de
Señalización incidentes
Tabla 1. Estructura del nuevo cuadro de técnicas de seguridad.

Fuente: elaboración propia.
41
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
6.3.1.3. El especialista en seguridad: funciones
Se puede decir que la seguridad forma parte de la cultura de

empresa, aunque se encuentre más o menos arraigada y sean sus
prácticas más o menos espontáneas o más o menos profesionales.
Como tarea colectiva, social y empresarial es una realidad. La
atención y recursos que las empresas prestan a dicha función se
encuentran ahora más regulados, especialmente en ciertos aspectos
formales como es la formación de expertos de prevención y sus niveles
y especialidades.
Los especialistas en seguridad tienen la responsabilidad de
adquirir conocimientos que les permitan:
 Explorar las posibilidades de protección de equipos, máquinas,

herramientas, materiales e instalaciones. Determinando el grado
de seguridad que debe exigirse a las instalaciones técnicas y a
los lugares de trabajo a la vista de las disposiciones
reglamentarias y de la evolución tecnológica. Estableciendo las
especificaciones de seguridad antes de la adquisición de equipos
o de la contratación de servicios. Fijando, asimismo, las
condiciones para su utilización y mantenimiento seguro.
 Entender las interacciones que se producen entre las diferentes
fuerzas e intereses en la empresa: conociendo los principios de
la gestión de la empresa; entendiendo la dinámica que se
establece en los grupos; comprendiendo el enfoque sistémico
que regula las relaciones en un dominio complejo (como es la
empresa) formado por hombre-máquina/entorno.
 Comprender al individuo en el trabajo: conociendo sus
capacidades y sus límites; entendiendo las claves de sus
motivaciones y su comportamiento; determinando las
condiciones y los posibles efectos que le puede comportar la
realización de sus tareas; conociendo sus derechos y
obligaciones como trabajador; entendiendo sus necesidades de
relación en el medio laboral.
 Conocer la existencia de una serie de proposiciones que dan
contenido a la práctica de la seguridad. Proposiciones sobre la
génesis de los accidentes, sobre las relaciones entre causas y
accidentes, sobre las proposiciones de accidentes basadas en la
estadística, sobre límites seguros, sobre el contenido de
programas de prevención, de la eficacia de la acción preventiva,
etc.
42
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
Para el correcto desempeño de sus funciones, el especialista en

seguridad debe dominar los métodos que le permitan controlar
adecuadamente los peligros, especialmente los de su especialidad,
que amenazan a las personas, cosas y medio ambiente.
Debe adquirir las habilidades y la experiencia necesarias para aplicar
las reglas y preceptos por los que se rige está función, y sus métodos
tanto en el terreno puramente táctico como el estratégico.
Estos métodos no son otros que las técnicas de seguridad. La
LPRL establece un punto de partida para la planificación de las
actuaciones preventivas: la evaluación de riesgos laborales; cabría
plantearse en coherencia con la ley que los primeros métodos que el
especialista debe dominar son los diferentes métodos de evaluar
riesgos. Como consecuencia de dicha evaluación, se configurará la
acción preventiva, aplicando los métodos que permitan controlar los
peligros.
Para un mejor desarrollo de esta importante función, el especialista
en seguridad debería desarrollar métodos para:
 Anticipar y predecir los peligros.

 Identificar y reconocer los peligros existentes o futuros.
 Estimar y calcular la probabilidad - severidad de los accidentes.
 Establecer las prioridades de las acciones preventivas.
 Controlar periódicamente las condiciones de seguridad.
 Revisar las evaluaciones de riesgos.
 Establecer estrategias, políticas, procedimientos para integrar la
seguridad en la empresa.
 Asesorar a todos los niveles jerárquicos de la empresa.
6.3.2. Higiene industrial
En el medio ambiente de trabajo, están presentes una serie de

agentes agresivos que pueden producir alteraciones en la salud de los
trabajadores, si se está expuesto a ellos el tiempo suficiente.
Estos agentes agresivos reciben el nombre genérico de
contaminantes.
Los agentes contaminantes pueden ser de tres tipos, dependiendo
de su naturaleza:
43
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
 Agentes químicos: materia inerte.

 Agentes físicos: formas de energía.
 Agentes biológicos: seres vivos.
Todos estos agentes son capaces de producir daños en la salud de

los trabajadores. Estos daños pueden manifestarse en forma de
accidentes de trabajo o de enfermedades laborales. La técnica
preventiva encargada del estudio y control de los agentes
contaminantes es la higiene industrial.
La higiene tiene por objeto, mediante el control de los agentes
contaminantes, la prevención de los daños a la salud que éstos puedan
causar a los trabajadores.
6.3.2.1. Contaminantes químicos
Los agentes químicos son sustancias, preparados o mezclas, que se

utilizan en el medio laboral con diversas funciones. Hay miles de
sustancias químicas conocidas y utilizadas en el mundo del trabajo.
Algunas de ellas son sustancias naturales, pero la mayoría son
sintetizadas por el hombre. El número de sustancias sintetizadas
aumenta día a día.
Todos los agentes químicos son capaces de producir efectos
negativos sobre la salud de los trabajadores, si los agentes químicos
se encuentran en determinadas cantidades y si los trabajadores están
expuestos a ellos el tiempo suficiente.
A los agentes contaminantes químicos se les denominan tóxicos,
porque son sustancias ajenas al organismo capaces de causar un
efecto nocivo en el hombre. Para producir estos efectos negativos, es
necesario que los agentes penetren en el interior del organismo.
El efecto tóxico de estas sustancias está condicionado por una serie
de factores. Los factores más importantes son:
 La vía de entrada del contaminante en el organismo.

 El tiempo que permanezca el trabajador expuesto al agente
contaminante, o tiempo de exposición.
 La dosis, o cantidad de contaminante que logra penetrar en el
organismo.
 La susceptibilidad individual, o las especiales características
de cada persona, que le diferencian del resto.
44
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
La vía de entrada determina en gran medida el potencial efecto

tóxico del agente químico.
Un mismo agente contaminante puede producir distintos efectos
según la vía por la que penetre.
Hay fundamentalmente cuatro vías de entrada al organismo:
 Vía respiratoria: es la vía más importante en el ambiente

laboral. La vía respiratoria es la más común y la más grave
porque la mayor parte de las veces no somos conscientes de la
presencia del contaminante en el aire y no podemos “dejar de
respirar eternamente” para protegernos del contaminante.
Muchos tóxicos se dispersan por el aire del ambiente de trabajo,
pudiendo ser respirados.
Estos contaminantes presentes en el aire pueden presentar
varias formas:
− Gases o vapores, que se mezclan con el oxígeno del aire.

− Materia particulada: incluye cualquier tipo de partícula,
sólida o líquida, que se encuentra suspendida en el aire y
puede ser inhalada.
En el caso de las partículas, el tamaño de las mismas determina

el nivel máximo de alcance dentro de las vías respiratorias. Es
decir, las partículas más grandes quedarán retenidas en las
zonas superiores, en la nariz, mientras que las partículas más
pequeñas serán capaces de llegar hasta las zonas más profundas
de los pulmones. Éstas son las más peligrosas.
 Vía dérmica: es también una vía de entrada muy importante en
el medio laboral, la segunda más importante después de la
respiratoria. La piel es una barrera que nos separa y nos protege
del ambiente exterior. Sin embargo, algunas sustancias tóxicas
tienen la capacidad de penetrar a través de la piel muy
fácilmente, como por ejemplo algunos disolventes.
 Vía digestiva: es menos frecuente que las dos vías anteriores.
Normalmente, la entrada por esta vía, es decir, por ingestión, se
produce por malos hábitos de higiene, como puede ser comer
con las manos impregnadas con tóxico, fumar en el lugar de
trabajo, masticar chicle durante la jornada laboral, comerse las
uñas, etc. En estas prácticas, se ingieren accidentalmente
cantidades de tóxico que pasan al aparato digestivo.
45
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
 Vía parenteral: es la vía de entrada de contaminantes menos

frecuente, aunque en determinadas profesiones puede ser más
común (personal sanitario, personal de laboratorio, etc.). La vía
parenteral es la entrada del tóxico de manera directa a través de
una discontinuidad de la piel, como pueden ser heridas,
punciones, cortes, úlceras, etc.
Por estas zonas abiertas, el tóxico entra mucho más fácilmente
al interior del organismo. Esta vía de entrada es muy importante
en los profesionales sanitarios, ya que en estos trabajos se
producen numerosos accidentes por pinchazos con jeringuillas y
otros objetos.
No todas las vías de entrada son iguales en cuanto a peligrosidad.

La más peligrosa es la vía parenteral, seguida de la vía inhaladora,
ya que el tóxico absorbido pasa directamente a la sangre.
Los efectos producidos por los contaminantes químicos son muy
variados y pueden ir desde una simple irritación local hasta el cáncer.
La principal medida para la prevención de los efectos tóxicos de
los agentes químicos es la identificación de la exposición a los
mismos.
Es necesario conocer cuáles son las sustancias químicas que están
presentes en el medio ambiente de trabajo, o que utilizamos con
frecuencia para realizar distintas operaciones.
Para conocer las sustancias con las que trabajamos, es muy
importante disponer del etiquetado de los productos químicos.
Todos los preparados químicos deben estar provistos del
etiquetado (figura adjunta) correspondiente y de las llamadas fichas
de seguridad, que proporcionan toda la información y las
instrucciones necesarias tanto para manipular el producto con las
debidas medidas de seguridad como para hacer frente a posibles
medidas de emergencia, si fuesen necesarias.
Tanto el etiquetado como las fichas de seguridad deben ser
suministrados por el fabricante, por lo que en el momento de la
adquisición del producto debemos asegurarnos de que está
correctamente etiquetado y lleva las fichas de seguridad.
No debemos olvidar que el fabricante del producto químico está
obligado a suministrar el producto correctamente etiquetado y con su
ficha de seguridad química correspondiente.
A la hora de la adquisición de un producto químico, se deben exigir
ambas cosas.
46
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
Una vez identificados los contaminantes, es importante saber la

cantidad que hay en el ambiente de trabajo, es decir, la
concentración.
Para medir la concentración, podemos utilizar aparatos de medida,
que miden la concentración en el lugar de trabajo de manera directa, o
podemos tomar una muestra y llevarla a analizar a un laboratorio, es
decir, el análisis indirecto.
Cuando sepamos la cantidad de contaminante existente en el
ambiente de trabajo, tenemos que compararla con criterios de
referencia para saber si esta cantidad se encuentra por encima o por
debajo de los valores que se consideran tolerables.
A nivel internacional, los criterios de referencia más utilizados son
los TLVs de la ACGIH (American Conference of Governmental
Industrial Hygienists o Asociación de Higienistas Americanos). No
obstante, a nivel nacional y cuando existan, se utilizan los Valores
Límite Ambientales, denominados VLAs.
Si los valores ambientales que encontramos están por encima de los
valores tolerables de referencia, tenemos que tomar medidas
correctoras y de control.
Las medidas de prevención deben aplicarse por orden de prioridad:
 Sobre el foco, es decir, sobre el lugar donde se genera el

contaminante.
 Sobre el medio, generalmente el aire, por donde se transmite el
tóxico.
 Sobre el trabajador, que recibe el contaminante.
6.3.2.2. Contaminantes físicos
Lo constituyen los distintos estados o formas energéticas (calorífica,

mecánica, electromagnética, etc.). Hay fundamentalmente cuatro
tipos de agentes físicos:
 El ruido: es un sonido no deseado que se percibe como algo

desagradable y molesto. Es uno de los contaminantes más
frecuentes del lugar de trabajo. Puede estar generado por el
funcionamiento de la maquinaria, por la aglomeración de
personas, por el tráfico, etc. La exposición reiterada al ruido
produce alteraciones de la salud de los trabajadores.
47
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
Estos efectos sobre la salud pueden ser de dos tipos: auditivos

y no auditivos.
Los efectos auditivos se denominan así porque afectan al oído.
La exposición prolongada al ruido puede producir un descenso de
la capacidad auditiva, es decir, sordera. La sordera profesional es
un proceso de pérdida progresiva de audición, y se caracteriza
porque se produce por igual en los dos oídos. La sordera
profesional es el resultado de la exposición a niveles de ruido
durante mucho tiempo, por ejemplo, años de vida laboral.
Los efectos no auditivos pueden ser muy variados. Desde la
alteración de la respiración, el aumento de la tensión arterial,
aumento de la posibilidad de padecer úlceras de estómago, hasta
alteraciones nerviosas, como alteraciones del sueño, irritación,
cansancio, inquietud, etc.
La prevención del ruido puede hacerse a tres niveles:
− A nivel del foco, es decir, donde se origina el ruido.

− A nivel del medio, a través del cual se transmite.
− A nivel del receptor, que es el trabajador que percibe el
ruido.
Las medidas más eficaces son las que se toman en el foco. Por
ejemplo, se puede encerrar la fuente, o aislarla, para que no se
difunda. La prevención más eficaz consiste en elegir, a la hora de
la compra, la máquina que emita menor cantidad de ruido.
La siguiente medida en eficacia es la actuación sobre el medio.
Para actuar sobre el medio de propagación podemos recurrir a la
instalación de pantallas obstaculizantes o recubrir las paredes de
materiales capaces de absorber el ruido, como espuma, etc.
Para finalizar, el último recurso es la actuación sobre el receptor,
que sólo debe utilizarse en el caso de que las otras medidas
preventivas no sean posibles o no sean suficientes. Las medidas
sobre el receptor consisten en poner a disposición de los
trabajadores equipos de protección auditiva, como cascos,
orejeras o tapones.
La exposición al ruido está legislada y regulada por el
RD 286/2006, sobre protección de los trabajadores frente a los
riesgos derivados de la exposición al ruido durante el trabajo.
48
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
 Las vibraciones: otro contaminante físico. Al igual que el ruido,

son formas de energía que se transfieren de un cuerpo a otro.
Las vibraciones son generadas normalmente por el
funcionamiento de máquinas y equipos de trabajo, o de
vehículos.
Pueden transmitirse al cuerpo humano fundamentalmente de dos
formas:
− A través de las manos: en este caso, las vibraciones

proceden de herramientas o de equipos de trabajo, como
por ejemplo, un martillo neumático. Éstas son las
denominadas vibraciones mano-brazo.
− A través del cuerpo: éstas son las procedentes de
vehículos. Se denominan vibraciones de cuerpo completo y
pueden entrar a través de los pies.
La exposición a vibraciones produce diversos efectos sobre la

salud de los trabajadores. Estos efectos dependen de la entrada
de las vibraciones a través del cuerpo, es decir, de si son
vibraciones mano-brazo o de cuerpo completo.
Los efectos de las vibraciones pueden ir desde los mareos o
vómitos, producidos por vehículos en movimiento, hasta
alteraciones en la columna, dolores en la zona dorsolumbar,
alteraciones de la sensibilidad de los dedos y manos, aumento de
las alteraciones digestivas, etc.
Para evaluar la necesidad de tomar las medidas de prevención
ante la exposición a las vibraciones, podemos seguir el mismo
esquema de actuación que seguíamos para los agentes químicos.
Las medidas preventivas pueden tomarse, al igual que en el
ruido, a tres niveles:
− A nivel del foco: donde se origina la vibración, por

ejemplo, en la maquinaria.
− A nivel del medio: a través del cual se transmite, es decir,
la zona de contacto entre el trabajador y el aparato,
máquina o vehículo emisor de vibraciones.
− A nivel del receptor: el trabajador que recibe las
vibraciones.
49
DE LA PREVENCIÓN
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A nivel nacional, la exposición a vibraciones está regulada por el

RD 1311/2005, modificado por RD 330/2009 sobre la protección
de la salud y la seguridad de los trabajadores frente a los riesgos
derivados o que puedan derivarse de la exposición a vibraciones
mecánicas.
 Las radiaciones: otra de las formas de energía que pueden estar
presentes como agentes contaminantes en el lugar de trabajo.
Las radiaciones se transmiten en forma de ondas denominadas
ondas electromagnéticas. Las radiaciones son comunes en el
lugar de trabajo, especialmente en determinados puestos de
actividad.
Las radiaciones se clasifican en dos tipos:
− Las radiaciones ionizantes presentan una elevada energía y

son capaces de interaccionar con el organismo humano y
alterar las células, originando partículas cargadas
eléctricamente, es decir, iones.
Las fuentes de estas radiaciones pueden ser naturales, como
algunos elementos presentes en la naturaleza que irradian
energía por sí mismos, o pueden ser fuentes artificiales,
generadas por el hombre.
La interacción entre las radiaciones ionizantes y el
organismo produce diversas consecuencias. Alteran de tal
manera las células y sus elementos constitutivos que los
efectos pueden ser extremadamente graves.
Una de las consecuencias de estas alteraciones puede ser el
desarrollo de tumores y cáncer.
Hay varios tipos de radiaciones ionizantes: los rayos X,
los rayos gamma, etc.
− Las radiaciones no ionizantes son, habitualmente, más
frecuentes que las ionizantes en el lugar de trabajo.
Contienen menos energía que las ionizantes, lo que las
hace menos peligrosas, ya que los efectos que producen
sobre el organismo son menos graves. Sin embargo, estos
efectos, no por ser menos graves, deben ser despreciados.
La exposición a radiaciones no ionizantes puede producir
alteraciones de la piel, como enrojecimientos, irritaciones,
etc., quemaduras y efectos más graves sobre los ojos, como
pérdida de visión momentánea, conjuntivitis, etc.
50
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
Ejemplo: son radiaciones no ionizantes las procedentes de

la luz del sol, los láseres, etc.
Según la energía que contienen, hay varios tipos de
radiaciones no ionizantes:
▪ Radiaciones ultravioleta: dentro de las radiaciones

no ionizantes, las ultravioleta son las que tienen mayor
contenido energético y, por lo tanto, son las que
pueden producir efectos más severos. Afectan
fundamentalmente a la piel, originando irritación.
▪ Radiación visible: esta radiación es la que somos
capaces de percibir visualmente. La radiación visible es
poco peligrosa y no suele producir efectos orgánicos
importantes. Sin embargo, puede producir otro tipo de
efectos derivados de la iluminación en el lugar de
trabajo.
La iluminación es el grado de luz presente en el medio,
que permite visualizar el entorno y los objetos
presentes en él. Todas las actividades laborales
precisan de iluminación para llevarse a cabo.
La iluminación del puesto de trabajo debe ser la
adecuada. Tanto el exceso como el defecto de luz son
perjudiciales para la salud. El exceso de luz puede
ocasionar molestias, irritación ocular, dolores de cabeza
y deslumbramientos.
Los deslumbramientos son por sí mismos posible
causa de accidente.
Ejemplo: durante la conducción de un vehículo o la
manipulación de una máquina peligrosa, un
deslumbramiento puede provocar un grave accidente.
El defecto de luz produce fatiga visual, ya que el
esfuerzo visual que se realiza para distinguir los objetos
es mayor y los ojos acaban cansándose.
Por lo tanto, en un lugar de trabajo debe existir un
buen sistema de iluminación, ya sea natural (la luz del
sol) o artificial (procedente de lámparas).
El nivel correcto de iluminación debe permitir
distinguir perfectamente los objetos, es decir, que el
contraste sea el adecuado y que no se produzcan
51
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
deslumbramientos, es decir, reflejos de la luz que

incidan directamente sobre nuestros ojos.
En el caso de realizar actividades peligrosas, la
iluminación en estos puestos debe ser superior a la del
resto.
▪ Radiación infrarroja: igual que la radiación visible, no
suele producir efectos importantes, aunque si la
exposición es excesiva, puede llegar a originar
quemaduras en la piel, irritación ocular y, en casos
extremos, cataratas.
▪ Microondas y radiofrecuencias: son radiaciones de
baja energía muy utilizadas en el ámbito laboral y en la
vida cotidiana. Pueden producir dos tipos de efectos:
efectos térmicos, aumentando la temperatura corporal
y efectos no térmicos.
▪ Láser: la radiación láser es una radiación artificial que
tiene muchas utilidades y aplicaciones en el campo
laboral. El riesgo mayor de la exposición al láser está en
los ojos y en la piel. La potencia del láser puede llegar a
destruir los tejidos.
 La temperatura ambiental: la temperatura a que se encuentre el

medio ambiente de trabajo tiene una influencia directa sobre el
organismo, pudiendo producir situaciones agresivas y pérdidas
de salud.
El organismo humano se encuentra a una temperatura constante
de alrededor de 37º C, que debe mantener para preservar las
funciones vitales. Sin embargo, las temperaturas externas
pueden ser muy variadas. Para mantener constante la
temperatura, el cuerpo posee una serie mecanismos
denominados mecanismos de termorregulación. Estos
mecanismos hacen perder calor corporal cuando la temperatura
externa es muy elevada y generan calor cuando hace mucho frío
o permiten el control y mantenimiento de la temperatura interna
para asegurar el buen funcionamiento de los órganos vitales.
El ejercicio físico, el metabolismo, etc. son procesos que generan
calor en el interior del organismo.
La exposición a temperaturas ambientales extremas
(mucho frío o mucho calor) es causante de efectos inmediatos
que pueden llegar a ser graves. Es muy frecuente en trabajos a
52
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
la intemperie o en lugares de trabajo donde, por las

características de la producción, se genera calor. También es
frecuente en ambientes de trabajo mal ventilados.
La exposición prolongada al calor puede producir
deshidratación por sudoración excesiva, fatiga, y, en casos
extremos de exposición elevada, estrés térmico o choque de
calor, que puede llegar a producir pérdida de consciencia y
muerte.
La exposición a bajas temperaturas es frecuente en trabajos
al aire libre o en lugares donde se genera frío artificial, como
cámaras frigoríficas o zonas de refrigeración.
Las bajas temperaturas pueden originar congelación. La
congelación es más frecuente en las extremidades (manos y
pies) y en la cara (mejillas y nariz), que normalmente queda
descubierta.
Las bajas temperaturas pueden producir efectos de diversa
gravedad, desde confusión mental y dificultad para la
concentración, que puede ser causa de accidentes, hasta
hipotermia o pérdida de calor corporal, capaz de producir
aletargamiento e incluso la muerte.
La mayor parte de las veces, las situaciones de exposición a
altas o a bajas temperaturas no son situaciones extremas por lo
que, a priori, no revisten especiales riesgos para los trabajadores
(por ejemplo, trabajos en oficinas, en locales climatizados, etc.).
Sin embargo, sí pueden generar malestar e incomodidad a los
trabajadores, produciendo lo que se denomina disconfort térmico
(incomodidad térmica), es decir, la percepción de una situación
térmica molesta.
Si las exposiciones se prolongan lo suficiente, se pierde destreza
manual y se dificulta la realización de una tarea, lo que puede
ser causa de accidente de trabajo.
Ante la exposición a las temperaturas ambientales, un factor
determinante es el tipo de vestimenta que lleve el trabajador,
que le protegerá del calor o del frío externo. Otro factor
importante es el consumo metabólico del organismo.
6.3.2.3. Contaminantes biológicos
Los contaminantes biológicos son organismos, seres vivos o parte de

ellos, capaces de introducirse en el interior del cuerpo humano
53
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
originando una serie de efectos negativos para la salud, como

infecciones, alergias, toxicidad, etc.
Los contaminantes biológicos se agrupan en cinco grandes
grupos:
 Virus: son formas elementales de vida que necesitan estar

dentro de otro ser vivo para reproducirse y sobrevivir. Algunos
de los virus que pueden estar en el lugar de trabajo son los que
producen la hepatitis, el virus de la rabia o los de la gripe.
 Bacterias: tienen mayor complejidad que los virus y un mayor
tamaño. Algunas bacterias que pueden producir alteraciones por
su presencia en el lugar de trabajo son las causantes del tétanos
o de la tuberculosis.
 Protozoos: son organismos animales unicelulares y
microscópicos que pueden parasitar al hombre, causándole
enfermedades, como por ejemplo, la toxoplasmosis.
 Hongos: son organismos vegetales microscópicos que pueden
parasitar al hombre, originando enfermedades como la
candidiasis, que afecta a piel y mucosas.
 Parásitos: son animales de tamaño variable y que pueden
penetrar en el organismo con el fin de parasitarlo, procedentes
de otros animales o del medio. Pueden alojarse en los órganos
internos, como intestino o pulmones, produciendo alteraciones
de la salud.
Los contaminantes biológicos pueden encontrarse en el medio

ambiente de trabajo por dos razones:
 Que se trabaje con ellos a propósito, por ejemplo, en los

laboratorios microbiológicos; o porque formen parte del proceso
productivo, como en la fermentación de alimentos, como el
yogur, etc.
 Que se encuentren de manera accidental en el lugar de trabajo,
presentes en el medio o en animales, y que pueden ser foco de
infección y vía de transmisión.
En el primero de los casos, cuando se trabaja de manera consciente

con los agentes biológicos, se deben tomar las medidas preventivas
oportunas, especialmente medidas de contención, que son las más
eficaces, para evitar la propagación del agente. Además, todos los
54
DE LA PREVENCIÓN
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trabajadores deben estar convenientemente informados de la

naturaleza de los agentes con los que trabajan y de los posibles
riesgos para la salud que conlleva su manipulación.
El segundo de los casos es el más frecuente y ocurre en actividades
donde se manipulan residuos biológicos, como en hospitales,
laboratorios, o donde se trabaja con animales o partes de animales.
Los agentes biológicos se clasifican en cuatro grupos según su
potencial dañino para el hombre:
 Grupo 1: agentes que difícilmente pueden causar enfermedades

en el hombre.
 Grupo 2: agentes que pueden causar enfermedades en el
hombre, pero que es difícil que se transmitan.
 Grupo 3: agentes que pueden transmitirse a la colectividad pero
para los que existe una profilaxis o un tratamiento eficaz.
 Grupo 4: agentes que son causantes de enfermedades que
pueden transmitirse y para los que no existe ni profilaxis ni
tratamiento eficaz. Son los más peligrosos.
De acuerdo al grupo al que pertenezcan los agentes, serán las

medidas de prevención y de protección que deban tomarse.
Las medidas de control del riesgo biológico pueden ser medidas
generales o medidas específicas, dependiendo de las características y
la naturaleza del agente biológico.
La medida más importante y la más efectiva es la de contención
del agente para evitar que se propague.
La vacunación de los trabajadores expuestos es otra medida de
prevención, pero sólo es válida cuando el agente tiene una vacuna
posible y eficaz.
Otra medida muy importante es la formación e información de los
trabajadores. Éstos deben estar adiestrados en las técnicas de trabajo
e informados de la naturaleza del agente o agentes que manipulan, así
como de los posibles riesgos que esta manipulación implica para su
salud.
La higiene y la limpieza del lugar de trabajo son imprescindibles
para el control de los agentes biológicos.
55
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
La vigilancia de la salud, tal y como contempla la LPRL, es

especialmente importante en los trabajadores que están expuestos a
riesgos biológicos.
6.3.3. Medicina del trabajo
La medicina se basa en el conocimiento de las funciones del

organismo humano y su interacción con el medio en que vive y
desarrolla su actividad, para alcanzar los siguientes objetivos:
 Promoción de la salud.
 Curación de enfermedades.
 Rehabilitación.
La medicina del trabajo se especializa en la interacción con un medio

particular: el del trabajo, considerando a la salud como un todo,
indivisible, y que el medio no laboral interactúa a su vez con el medio
laboral.
El trabajo influye sobre la salud, pero puede hacerlo tanto en
sentido positivo como negativo. Lo óptimo consiste en favorecer el
primer aspecto y rebajar o anular el segundo. En este empeño, se han
de centrar las diferentes técnicas de promoción de la salud y no sólo
las sanitarias como la medicina del trabajo. Todas las técnicas
preventivas, junto con ésta, la seguridad en el trabajo, la higiene
industrial, la psicosociología laboral… además de controlar los riesgos
persiguiendo su eliminación, o al menos su minimización, fomentan,
directa o indirectamente, el aspecto positivo de la influencia del
trabajo. Objetivo que se ve más claro en la ergonomía.
Las técnicas preventivas que utiliza la medicina del trabajo son
fundamentalmente:
 Epidemiología: investiga, sobre una población o grupo de

personas, la distribución y frecuencia de signos y, en general, las
alteraciones o anomalías de salud, con objeto de conocer sus
posibles causas y los distintos factores que intervienen en su
evolución para que, finalmente, puedan prevenirse los riesgos
correspondientes.
 Vigilancia de la salud, con el objeto de:
56
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
− Conocer el estado de salud individual y colectivo en

relación con los riesgos a los que estén expuestos.
− Indagar la existencia de una posible especial susceptibilidad
o sensibilidad individual.
− Verificar si existe algún factor o condición individual y su
alcance, tanto temporal como permanente, que pudiera
representar un riesgo o agravamiento de los existentes para
esa persona o entorno.
− Detección precoz de alteraciones de la salud.
− Actuar en consecuencia y participar interdisciplinariamente
en la actividad preventiva.
 Educación sanitaria, medio muy valioso para la promoción de

la salud, que tiene como finalidad alcanzar cambios positivos
individuales y colectivos, modificando hábitos y conductas
negativas y fomentando la participación en programas
preventivos y, en general, de promoción de la salud.
 El reforzamiento individual, con objeto de hacerle más
resistente a posibles alteraciones de la salud mediante
vacunaciones y realización de ejercicios físicos, por ejemplo, y
actuaciones en caso de situaciones de urgencia.
6.3.4. Ergonomía y psicosociología
Toda actividad laboral exige, para su realización, una serie de

esfuerzos de la persona que las lleva a cabo, en forma de energía.
Estos esfuerzos de la actividad pueden ser físicos en forma de esfuerzo
físico, o pueden ser mentales en forma de concentración, atención,
etc.
Toda tarea exige una mezcla de ambas demandas, físicas y
mentales. Sin embargo, suele predominar una de ellas. Cada
trabajador posee capacidades tanto físicas como mentales que son
distintas de las del resto de los trabajadores.
Cuando las exigencias y las demandas de la tarea superan las
capacidades del trabajador, éste se encuentra sobrecargado y pueden
manifestarse alteraciones de la salud. La sobrecarga se produce
cuando las demandas de la tarea superan las capacidades físicas y
mentales. Para evitar que la carga de trabajo produzca alteraciones
sobre la salud de los trabajadores, las condiciones de trabajo deben
57
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
ser óptimas, que garanticen la salud y la seguridad de los trabajadores

y que se adapten a las capacidades de los mismos.
La ergonomía es la técnica preventiva que, mediante el diseño de
los puestos de trabajo, de los equipos y de los procesos, adapta el
trabajo y sus demandas a las características y capacidades de los
trabajadores, para evitar posibles pérdidas de salud que el trabajo
pueda ocasionar.
Si bien las otras disciplinas preventivas (medicina del trabajo,
higiene industrial y seguridad en el trabajo) se dirigen principalmente
a los aspectos negativos de las condiciones de trabajo, la ergonomía
no sólo persigue la mejora de las mismas, a fin de eliminar o rebajar
sus efectos negativos sobre los tres campos de la salud (físico,
psíquico y social), sino que tiende a un concepto más amplio de la
salud y de las condiciones de trabajo, pretendiendo mejorar cualquier
aspecto relacionado con el equilibrio de la persona y su entorno.
Los principales objetivos de la ergonomía son:
 Optimizar la interrelación entre las técnicas utilizadas y las

personas.
 Controlar el entorno o medio ambiente de trabajo.
 Seleccionar las técnicas más adecuadas a las personas
disponibles.
 Favorecer el interés de los trabajadores por la tarea y el proceso
productivo, así como por el medio ambiente de trabajo.
 Evaluar los riesgos de fatiga física y mental.
 Definir los objetivos de formación con relación a las
características de los puestos de trabajo y las personas.
Existen diversas orientaciones o enfoques de la ergonomía. Entre

ellos, cabe destacar:
 La ergonomía del puesto de trabajo: con objeto de adaptar

las dimensiones, esfuerzos y movimientos fundamentalmente a
las características individuales de la persona que los desempeña.
 La ergonomía de los sistemas: que amplía el enfoque anterior
al considerar, además, tanto los aspectos físicos del entorno del
puesto de trabajo (ruido, iluminación, temperatura, etc.) como
los organizativos (ritmos de trabajo, pausas, nocturnidad,
horarios, etc.).
58
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
 La ergonomía del desarrollo integral de la persona, es un

paso más y consiste en considerar la ergonomía de un modo
totalizador, teniendo en cuenta a los trabajadores como sujetos
pasivos y activos, fomentando su participación en la mejora de
las condiciones de trabajo, con mayor interés, creatividad y, por
lo tanto, mayor satisfacción personal (y mayor productividad y
mejor calidad en los resultados del proceso productivo).
Por otro lado, hay que contemplar la psicosociología, que trata, por
un lado, el estrés en cualquiera de sus variantes o manifestaciones y la
insatisfacción; por otro, las cuestiones relativas a la organización de la
empresa, los factores de la tarea, la dirección y la conducta individual.
VII. GLOSARIO DE PRL
ABSORBENTE: material que retiene en su interior cierta sustancia, pero

la puede liberar bajo condiciones a las que puede ser sometido, según
especificaciones del fabricante.
ACCIDENTE DE TRABAJO: toda lesión corporal que sufre el trabajador con

ocasión o por consecuencia del trabajo ejecutado por cuenta ajena
(art. 115 Real Decreto Legislativo 1/94). En el caso de trabajadores
autónomos, se entenderá como accidente de trabajo el ocurrido como
consecuencia directa e inmediata del trabajo que realiza por su propia
cuenta y que determina su inclusión en el campo de aplicación del
régimen especial (RD 1273/2003).
ADMINISTRACIÓN DE LA SEGURIDAD SOCIAL: conjunto de órganos

administrativos y organismos públicos a los que la regulación legal
atribuye facultades y competencias reguladoras, directivas,
planificadoras o gestoras en la materia.
ANÁLISIS DEL RIESGO: proceso que consiste en identificar el peligro y

estimar el riesgo.
AUDITORÍA DEL SISTEMA DE PRL: evaluación sistemática, documentada,

periódica, objetiva e independiente de la eficacia, efectividad y
fiabilidad del sistema de gestión para la PRL, así como si el sistema es
adecuado para alcanzar la política y objetivos de la organización en
esta materia.
COMITÉ DE SEGURIDAD Y SALUD: órgano paritario y colegiado de

participación destinado a la consulta regular y periódica de las
59
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
actuaciones de la empresa en materia de prevención de riesgos. Se

constituirá un Comité de Seguridad y Salud en todas las empresas o
centros de trabajo que cuenten con 50 o más trabajadores, a solicitud
de éstos. El Comité estará formado por los delegados de prevención,
de una parte, y por el empresario y/o sus representantes en número
igual al de los delegados de prevención, de la otra. Se reunirá como
mínimo trimestralmente. Participarán, con voz pero sin voto, los
delegados sindicales y los responsables técnicos de la prevención en la
empresa que no estén incluidos en la composición del comité,
debiendo éste reunirse trimestralmente y siempre que lo solicite
alguna de las representaciones en el mismo (art. 38 Ley 31/1995 -
LPRL). Tendrá las siguientes competencias (art. 39 LPRL):
 Participar en la elaboración, puesta en práctica y evaluación de

los planes y programas de prevención de riesgos en la empresa.
A tal efecto, en su seno, se debatirán, antes de su puesta en
práctica y en lo referente a su incidencia en la prevención de
riesgos, los proyectos en materia de planificación, organización
del trabajo e introducción de nuevas tecnologías, organización y
desarrollo de las actividades de protección y prevención (a que
se refiere el párrafo “a” del apartado 1 del art. 39 de la Ley
31/1995 con sus correspondientes reformas incluidas en el art. 5
de la Ley 54/2003) y proyecto y organización de la formación en
materia preventiva.
 Promover iniciativas sobre métodos y procedimientos para la
efectiva prevención de los riesgos, proponiendo a la empresa la
mejora de las condiciones o la corrección de las deficiencias
existentes.
En el ejercicio de sus competencias, el Comité de Seguridad y Salud

estará facultado para:
 Conocer directamente la situación relativa a la prevención de

riesgos en el centro de trabajo, realizando a tal efecto las visitas
que estime oportunas.
 Manejar cuantos documentos e informes relativos a las
condiciones de trabajo sean necesarios para el cumplimiento de
sus funciones, así como los procedentes de la actividad del
servicio de prevención, en su caso.
60
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
 Analizar y conocer los daños producidos en la salud o en la

integridad física de los trabajadores, al objeto de valorar sus
causas y proponer las medidas preventivas oportunas.
 Informar la memoria y programación anual de servicios de
prevención.
CONDICIÓN DE TRABAJO: cualquier característica del mismo que pueda

tener una influencia significativa en la generación de riesgos para la
seguridad y la salud del trabajador. Quedan específicamente incluidas
en esta definición (art. 4 LPRL):
 Las características generales de los locales, instalaciones,

equipos, productos y demás útiles existentes en el centro de
trabajo.
 La naturaleza de los agentes físicos, químicos y biológicos
presentes en el ambiente de trabajo y sus correspondientes
intensidades, concentraciones o niveles de presencia.
 Los procedimientos para la utilización de los agentes citados
anteriormente que influyan en la generación de los riesgos
mencionados.
 Todas aquellas otras características del trabajo, incluidas las
relativas a su organización y ordenación, que influyan en la
magnitud de los riesgos a que esté expuesto el trabajador.
CONTROL DE RIESGOS: mediante la información obtenida en la

evaluación de riesgos, es el proceso de toma de decisión para tratar
y/o reducir los riesgos, para implantar las medidas correctoras, exigir
su cumplimiento y la evaluación periódica de su eficacia.
COSTES NO ASEGURADOS: todos los costos derivados de un accidente o
incidente que no son recuperables a través de las pólizas de seguro de
la empresa.
DAÑOS DERIVADOS DEL TRABAJO: el conjunto de las enfermedades,
patologías o lesiones sufridas con motivo u ocasión del trabajo.
DEFICIENCIA: en valoración del daño corporal, se refiere a la pérdida o
anomalía en la estructura o función psicológica, física o fisiológica,
cuya valoración entra dentro del campo médico.
DEGRADACIÓN: acción que involucra la ruptura de un material, de la
ropa protectora, o equipo, debido al contacto con el químico. El
61
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
término degradación también es referido a la ruptura molecular de un

material derramado, o liberado, para que tenga menos peligro.
DELEGADOS DE PREVENCIÓN: representantes de los trabajadores con
funciones específicas en materia de prevención de riesgos en el
trabajo. Serán designados por y entre los representantes del personal.
DESCONTAMINACIÓN O REDUCCIÓN DEL CONtaminante: proceso, físico o
químico, para reducir o prevenir la propagación del contaminante de
una persona y equipo usado en un incidente con materiales peligrosos.
DISCAPACIDAD: en valoración del daño corporal, se refiere a la carencia
o restricción de habilidad para realizar una actividad dentro del rango
considerado normal para el ser humano.
DOCUMENTACIÓN EN PREVENCIÓN: el empresario deberá elaborar y
conservar a disposición de la autoridad laboral la siguiente
documentación:
 Evaluación de los riesgos para la seguridad y la salud en el

trabajo y planificación de la acción preventiva.
 Medidas de protección y de prevención a adoptar y, en su caso,
material de protección que deba utilizarse.
 Resultado de los controles periódicos de las condiciones de
trabajo y de la actividad de los trabajadores.
 Práctica de los controles del estado de salud de los
trabajadores.
 Relación de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales
que hayan causado al trabajador una incapacidad laboral
superior a un día de trabajo.
En el momento de cese de su actividad, las empresas deberán remitir

a la autoridad laboral la documentación señalada.
El empresario estará obligado a notificar por escrito a la autoridad
laboral los daños para la salud de los trabajadores a su servicio que se
hubieran producido con motivo del desarrollo de su trabajo.
EMERGENCIA: toda aquella situación de fuga, derrame, incendio, la cual

no puede ser controlada por la persona que lo detecta necesitando el
auxilio superior o apoyo de personal especializado.
ENFERMEDAD COMÚN: aquélla que, constituyendo alteraciones de la

salud, no tiene la condición de accidente de trabajo ni de enfermedad
62
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
profesional conforme a lo dispuesto en los apartados 2 e, f y g del

artículo 115 y artículo 116 de la Ley General de la Seguridad Social
(art. 117 LGSS).
ENFERMEDAD PROFESIONAL: el Real Decreto Legislativo 1/1994 (art.

116) la define como “la contraída a consecuencia del trabajo ejecutado
por cuenta ajena en las actividades que se especifican en el cuadro
que se apruebe por las disposiciones de aplicación y desarrollo de esta
Ley (RD 1299/2006) y que está provocada por la acción de los
elementos o sustancias que en dicho cuadro se indiquen para cada
enfermedad profesional”.
ENVEJECIMIENTO PREMATURO: patología inespecífica de desgaste

biológico provocado por una fatiga crónica que acelera el proceso de
envejecimiento y está provocado por factores ambientales diversos.
EPIDEMIOLOGÍA: ciencia que estudia y analiza, desde el punto de vista

preventivo, la distribución de la salud y la enfermedad en los grupos
sociales, así como los factores que determinan su frecuencia y
distribución en la población.
EQUIPO DE PROTECCIÓN INDIVIDUAL (EPI): cualquier equipo destinado a

ser llevado o sujetado por el trabajador, para que le proteja de uno o
varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud en el
trabajo, así como cualquier complemento o accesorio destinado a tal
fin.
EQUIPO DE TRABAJO: cualquier máquina, aparato, instrumento o

instalación utilizada durante el trabajo.
ERGONOMÍA: estudio de los estados intermedios entre bienestar y

enfermedad en función de la carga de trabajo. La ergonomía nace
como un conjunto de técnicas que tienen por objeto adecuar el puesto
de trabajo a la persona. Trata de adecuar al trabajador las
dimensiones del puesto de trabajo, los esfuerzos y movimientos que
requiere la tarea, el estudio del medio físico, los aspectos temporales
del trabajo y aspectos organizativos, de donde se deduce que se trata
de una ciencia multidisciplinar.
ESPECIFICACIÓN: conjunto de requisitos que ha de cumplir un producto,

un proceso o un sistema, así como los métodos a utilizar en su
verificación.
63
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
ESTIMACIÓN DE RIESGOS: el proceso mediante el cual se determina la

frecuencia o probabilidad y las consecuencias que puedan derivarse de
la materialización de un peligro.
ESTRÉS: fenómeno psicosocial de ansiedad, apatía, depresión, fatiga,

irritabilidad, etc., motivado por factores estresores o situaciones
estresantes derivadas del trabajo.
EVALUACIÓN DE LOS RIESGOS: proceso dirigido a estimar la magnitud de

los riesgos que no hayan podido evitarse, lo que proporcionará la
información necesaria para que el empresario tome las decisiones más
adecuadas sobre la adopción de medidas preventivas.
FACTOR DE RIESGO: todo aquello que contribuye a materializar el riesgo,

es decir, a producir un accidente.
FATIGA: patología fisiológica de pérdida de capacidad funcional

motivada por factores ambientales diversos (exceso de carga de
trabajo, falta de descanso, etc.), pudiendo ser tanto física como
mental.
FIBRILACIÓN: contracciones torpes y excesivamente rápidas de las

fibras musculares.
GESTIÓN DEL RIESGO: aplicación sistemática de políticas,

procedimientos y prácticas de gestión para analizar, valorar y evaluar
los riesgos.
GRAVEDAD DEL RIESGO: se valorará el riesgo de producirse un

accidente, conjuntamente con la probabilidad de que se produzca el
daño y la severidad del mismo.
HIGIENE DEL TRABAJO: técnica de prevención de las enfermedades

profesionales que actúa identificando, cuantificando, valorando y
corrigiendo los factores físicos, químicos y biológicos ambientales para
hacerlos compatibles con el poder de adaptación de los trabajadores
expuestos a ellos.
INCIDENTE: suceso del que no se producen daños a las personas, pero

que ponen de manifiesto la existencia de riesgos derivados del trabajo.
INSATISFACCIÓN: fenómeno psicosocial de ansiedad, hostilidad,

agresividad, etc., que podemos considerar como manifestaciones de
una inadecuación del trabajo, provocado por factores de tipo
psicosocial y social.
64
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
INSPECCIÓN DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL: su finalidad es desarrollar

una acción de defensa del trabajador mediante el cumplimiento del
ordenamiento jurídico laboral de la seguridad social, fiscalizando su
cumplimiento por las personas obligadas y exigiendo las
responsabilidades pertinentes. La función inspectora comprende el
asesoramiento y vigilancia sobre el cumplimiento de las normas
laborales, convenios colectivos, reglamentos internos, la inspección
sobre aplicación de las disposiciones legales en materia de Seguridad
Social, la asistencia técnica a empresas y trabajadores, así como a
entidades y organismos oficiales.
MEDICINA DEL TRABAJO: estudia las consecuencias de las condiciones

materiales y ambientales sobre la salud de las personas y trata, junto
con la seguridad e higiene, de establecer condiciones de trabajo que
no generen daños ni enfermedades.
MUTUAS DE ACCIDENTES DE TRABAJO Y ENFERMEDADES PROFESIONALES DE

LA SEGURIDAD SOCIAL: entidades que colaboran en la gestión de la
Seguridad Social en relación con las contingencias de accidente y
enfermedad profesional. Son asociaciones legalmente constituidas con
la responsabilidad mancomunada de sus asociados, cuyas operaciones
se reducen a repartir entre sus asociados:
 El coste de las prestaciones por causa de accidente de trabajo

sufrido por el personal al servicio de los asociados.
 El coste de las prestaciones por enfermedades profesionales
padecidas por el personal al servicio de los asociados, en la
situación de incapacidad temporal y periodo de observación, y en
las demás situaciones, la contribución que se les asigna para
hacer frente, en régimen de compensación, a la siniestralidad
general derivada de la aludida contingencia.
 La contribución a los servicios de prevención, recuperación y
demás previstos en la presente ley, a favor de las víctimas de
aquellas contingencias y de su beneficiario.
 Los gastos de administración de la propia entidad.
ORGANIZACIÓN DE LA PREVENCIÓN: el artículo 10 del RD 39/1997 por el

que se aprueba el Reglamento de los Servicios de Prevención,
establece que la organización de los recursos necesarios para el
desarrollo de las actividades preventivas se realizará por el empresario
con arreglo a alguna de las modalidades siguientes:
65
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
 Asumiendo personalmente tal actividad.

 Designando a uno o varios trabajadores para llevarla a cabo.
 Constituyendo un servicio de prevención propio.
 Recurriendo a un servicio de prevención ajeno.
PLANIFICACIÓN DE PREVENCIÓN: actividades que establecen los

objetivos y especificaciones necesarias para desarrollar la acción
preventiva y para la aplicación de los elementos del sistema de gestión
de la PRL.
PELIGRO: fuente o situación con capacidad de daño en términos de

lesiones, daños a la propiedad, daños al medio ambiente o una
combinación de ambos.
PERFIL DE APTITUD/PERFIL DEL PUESTO: en un profesiograma, los grados

mínimos requeridos para cada aptitud necesaria para desempeñar un
puesto de trabajo constituyen el perfil del puesto al ser unidos por una
línea. El perfil de aptitud se basa en la cumplimentación de la ficha
donde se encuentra el perfil del puesto, sólo que ahora se basa en los
datos médicos obtenidos del trabajador en cuestión. La superposición
de ambas gráficas determinará la aptitud, o no, para el puesto de
trabajo en cuestión. El perfil del puesto sistematiza los requisitos
mínimos para dicho puesto de trabajo.
PREVENCIÓN: conjunto de actividades o medidas adoptadas o previstas

en todas las fases de la actividad de la empresa, con el fin de evitar o
disminuir los riesgos derivados del trabajo.
PROFESIOGRAMA: método de estudio para determinar las exigencias del

trabajo y las aptitudes mínimas para su desempeño. Se trata, pues, de
un modelo de adaptación del hombre al trabajo que tiene el objetivo
de seleccionar al personal más adecuado para el mismo, analizando
para ello tanto los requisitos del puesto como la caracterización
psicofísica y biológica del trabajador. El resultado que se conseguirá
será la adecuación del trabajador al puesto.
PROTECCIÓN: técnica de actuación sobre las consecuencias

perjudiciales que un peligro puede producir sobre un individuo,
colectividad o su entorno, provocando daños.
PSICOSOCIOLOGÍA: intersección entre psicología y sociología cuyo

objeto de estudio es la interacción o influencia recíproca entre
66
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
individuos o grupos sociales, que posibiliten cambios en la conducta y

en las actitudes.
RECONOCIMIENTOS MÉDICOS PREVENTIVOS: técnica habitual para

controlar el estado de salud de un colectivo de trabajadores, a fin de
detectar precozmente las alteraciones que se produzcan en la salud de
estos (chequeos de salud).
REGISTROS DE LA PREVENCIÓN: documentos que proporcionan

información cuya veracidad puede demostrarse, basada en hechos
obtenidos mediante observación, medición, ensayo u otros medios de
las actividades realizadas de los resultados obtenidos en materia de
PRL.
RIESGO LABORAL: posibilidad de que un trabajador sufra un

determinado daño derivado del trabajo. Para calificar un riesgo, desde
el punto de vista de su gravedad, se valorarán conjuntamente la
probabilidad de que se produzca el daño y la severidad del mismo.
RIESGO LABORAL GRAVE E INMINENTE: aquél que resulte probable

racionalmente, que se materialice en un futuro inmediato y pueda
suponer un daño grave para la salud de los trabajadores. Se considera
que existe un riesgo “grave e inminente” cuando en caso de exposición
a agentes susceptibles de acarrear daños graves a la salud de los
trabajadores sea probable racionalmente que se materialice en un
futuro inmediato una exposición a dichos agentes de la que puedan
derivarse daños graves para la salud, aun cuando no se manifiesten de
forma inmediata.
SEGURIDAD EN EL TRABAJO: técnica de prevención de los accidentes de

trabajo que actúa analizando y controlando los riesgos originados por
los factores mecánicos ambientales.
SERVICIOS DE PREVENCIÓN: el conjunto de medios humanos y

materiales necesarios para realizar las actividades preventivas que
garanticen la seguridad y salud de los trabajadores, asesorando y
asistiendo para ello a la dirección general, trabajadores,
representantes de los mismos y órganos de representación
especializados. Tendrán acceso a la documentación de la empresa,
pero no a la información médica de los trabajadores. El acceso a la
información médica de carácter personal se limitará al personal médico
y a las autoridades sanitarias que lleven a cabo la vigilancia de la salud
de los trabajadores, sin que pueda facilitarse a otras personas,
empresario incluido, sin consentimiento expreso del trabajador. Se
debe tener en cuenta:
67
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
 Los servicios de prevención podrán ser propios (cuando sean

desarrollados por la propia empresa), ajenos (cuando sean
desarrollados por sociedades particulares a fin de ser
contratadas por las empresas) o mancomunados (cuando sean
constituidos por aquellas empresas que desarrollan
simultáneamente su actividad en un mismo centro de trabajo,
comercial, siempre que quede garantizada la operatividad y
eficacia del servicio).
 El carácter de los servicios de prevención será interdisciplinar,
siendo la conjunción coordinada de dos o más disciplinas
técnicas en materia de prevención en el caso de los servicios de
prevención propios, e implicando, al menos, un experto por cada
una de las especialidades o disciplinas preventivas (medicina del
trabajo, psicosociología, higiene industrial y seguridad en el
trabajo) en el caso de servicios de prevención ajenos. Solamente
la autoridad laboral podrá limitar el número de disciplinas en
función de la actividad que dicho servicio externo pretenda
desarrollar.
SISTEMA DE GESTIÓN DE LA PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES (SGPRL):

parte del sistema general de gestión de la organización que define la
política de prevención e incluye la estructura organizativa, las
responsabilidades, las prácticas, los procedimientos, los procesos y los
recursos para llevar a cabo dicha política.
TÓXICOS: son aquellos materiales cuya emisión o liberación al

ambiente puede causar daños a la salud de los seres humanos o a
cualquier forma de vida.
TRATAMIENTOS MÉDICOS PREVENTIVOS: técnica para potenciar la salud

de un colectivo de trabajadores frente a determinados agresivos
ambientales (tratamientos vitamínicos, dietas alimenticias,
vacunaciones, etc.).
VÍA PARENTERAL: que no se realiza a través del aparato digestivo, sino

por la inyección de sustancias en la piel, músculo, venas, etc.
VÍAS DE PENETRACIÓN: los materiales pueden penetrar en el cuerpo

humano por varias vías: por la respiración cuando son inhalados; por
la ingestión cuando son digeridos y por la absorción de la piel, los ojos
o las mucosas.
68
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
VIII. RESUMEN
A lo largo de este tema, hemos podido ver:
 La estrecha relación entre trabajo y salud, la preocupación del

hombre por conservar la salud en todos los aspectos de su vida y
el derecho fundamental de éste a mantener íntegra su salud.
 El concepto de salud como el estado de bienestar físico, mental
y social y no sólo la ausencia de enfermedad.
 Cómo, a lo largo de la historia, se han ido adoptando diferentes
normativas preventivas y la evolución en Europa, y en España,
de las normativas encaminadas a proteger la salud de los
trabajadores y garantizar su bienestar en su puesto de trabajo,
hasta culminar con la aprobación de la LPRL de 1995.
 Los principios básicos de la LPRL (Ley 31/95):
− Evitar los riesgos.

− Evaluar los riesgos que no se puedan evitar.
− Combatir los riesgos en su origen.
− Adaptar el trabajo a la persona.
− Tener en cuenta la evolución de la técnica.
− Sustituir lo peligroso.
− Planificar la prevención.
− Anteponer la protección colectiva a la individual.
− Dar las debidas instrucciones a los trabajadores.
− Considerar las capacidades profesionales.
− Acceso restringido a las zonas de riesgo grave y específico.
− Prever las distracciones o imprudencias no temerarias.
− Evitar el riesgo mayor.
− Facultad potestativa de concertar operaciones de seguro.
 La estrecha relación existente entre condiciones de trabajo y

salud. La consideración de las condiciones de trabajo como
cualquier característica de la actividad desarrollada que pueda
tener alguna influencia sobre la salud de quien la realiza.
La clasificación de éstas teniendo en cuenta las dimensiones
69
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1
físicas y ambientales, los procedimientos de trabajo y la

organización.
 La definición de riesgo laboral como la posibilidad de que se
produzca un daño como consecuencia de la actividad laboral.
El control y la gestión de los riesgos debe realizarse a cuatro
niveles: planificación de la prevención, organización de las
tareas, trabajo de la dirección y control de las medidas
adoptadas y de los resultados obtenidos.
 La definición de las 4 disciplinas preventivas: seguridad
industrial, higiene industrial, ergonomia y psicosociologia
aplicada y medicina laboral.
70
DE LA PREVENCIÓN
MPRL_6_1

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MPRL_6_1

ASPECTOS TRABAJO Y SALUD

Ediciones Roble S.L.

En este tema, vamos a tratar la relación que existe entre el trabajo

 Analizar la evolución histórica de las distintas normativas

III. ANTECEDENTES Y EVOLUCIÓN HISTÓRICA

Los riesgos asociados a las actividades laborales aparecen desde

Tradicionalmente, cuando decimos que algo ocurre por accidente

descubrió la enfermedad que aquejaba a quienes trabajaban en la

laboral a adoptar en determinadas actividades laborales, lo cual quedó

 La orientación hacia la acción preventiva en la empresa como

artículo 2 de la Ley 54/2003, que enuncia esta integración de la

Esta ley está siendo ampliamente desarrollada mediante

IV. CONCEPTOS BÁSICOS DE TRABAJO Y SALUD

4.1. Condiciones de trabajo y salud

4.1.1. Evolución histórica de ambos conceptos

La mejora de las condiciones de trabajo como derecho de los

En lo legislativo, ha habido numerosas iniciativas, como la

 Ampliar el hasta entonces limitado concepto de seguridad,

Estos cambios han animado la filosofía legislativa más reciente de la

Con unos antecedentes históricos mucho más lejanos que las

4.1.2. Relación entre condiciones de trabajo y salud

De una forma genérica, se entiende por condición de trabajo

“Cualquier característica del trabajo que pueda tener una influencia

Quedan específicamente incluido en esta definición:

 Las características generales de los locales, instalaciones,

La ley clasifica las condiciones de trabajo en cuatro dimensiones:

Ejemplo: espacios desordenados, máquinas mal protegidas,

4.1.3. Mejora de las condiciones de trabajo

Un efecto inducido y deseable de la PRL es la mejora de las

“La política en materia de prevención tendrá por objeto la

“La Unión Europea se ha propuesto mejorar las condiciones de

Este objetivo no se limita a evitar los daños derivados del trabajo,

5.1. Naturaleza de los riesgos. La máquina, el hombre, la

El riesgo, en un sentido genérico, se define como la posibilidad de

La esperanza de un suceso en un término de tiempo introduce en la

 Por los útiles y equipos de trabajo

 Por los aspectos organizativos del trabajo

Cualquier otra clasificación es igualmente válida siempre que sea

 Factores de riesgo generados por los útiles y equipos de

convencionales (no se encuentran en la normativa), se impone

La delimitación, en todo caso, no debería hacerse en función de la

 Para prevenir los daños derivados del trabajo conocidos y

Sin embargo, la actuación sobre los factores de riesgo no pretende,

5.2. Medición y estimación del riesgo

El riesgo se puede medir por medio de alguna magnitud que indique

5.3. Límites normativos

La acción protectora del Estado frente a los peligros de las

5.4. Gestión de los riesgos

La gestión de la prevención, como la de cualquier otra actividad

 El estamento directivo superior de la empresa. En general, no

Por ello, en la empresa, se han dispuesto programas de actuación

definición hace de la gestión de riesgos un componente diferenciado en

En cuanto a la prevención, se traduce en:

 La planificación de la prevención se entiende como un trabajo

5.5. Listado de riesgos

 Caídas de personas a distinto nivel: incluye tanto las caídas

etc.) como en profundidades (puentes, excavaciones, aberturas

 Sobreesfuerzos: accidentes originados por la manipulación de

 Otros: cualquier otra forma de accidente no contemplada en los

5.5.1. Riesgos de accidente

A este apartado se refieren principalmente los códigos del 1 al 16 y

5.5.2. Riesgos ambientales