CAPITULO UNO casos y el método de casos Por primera vez en mi vida, el aprendizaje es relevante y aun divertido, Al colocarme en el lugar de diversos tomadores de decisiones, me estoy preparando para mi Futura carrera profesional. Esto no es ficcién: sé que estos casos son reales. Tengo Ia oportunidad de aprender de manera directa y de practicar toda clase de habilidades que necesitaré en mui trabajo. La emocién y Ia satisfaccién que uno siente en estos comentarios son tipicas de los participantes en el proceso de aprendizaje con el método de casos, inscritos tanto en programas de educacién superior como en programas para ejecutivos. Puedes percibir el aprendizaje con el método de casos de le misma manera si empleas las ideas que se presentan en este libro. El objetivo de este libro es ayudarte a sacar el maximo de aprendizaje con el método de casos, dentro de un periodo de tiempo razonable. El repetir con fidelidad un proceso de aprendizaje dividido en tres etapas ~ preparacién individual, discusién er grupo pequefo y discusién en clase te permitiré ser més exitoso en el campo escogido de tu actividad profesional.2 Capitulo 1 Un buen comienzo consiste en entender bien Io que es en realidad un caso, las razones por las cuales los casos son herramientas valiosas para el aprendizaje, y lo que se espera de tien este proceso. 2QUE ES UN CASO? Un caso es la descripcion de una situacién real, que comtinmente involucra una decisién, un reto, una oportunidad, un problema o una cuestién central que afronta una persona (0 personas) en una organizacién. Un caso le permite al lector ubicarse figurativamente en la posicin de un tomador de decisiones. Los casos normalmente se elaboran Por escrito y se presentan como documentos impresos. Sin embargo, cada vez mas, aparecen también en otros formatos como cintas de video, CD-ROM, cintas de audio, disquetes, 0 alguna combinacién de éstos. Al contar con la facilidad de incluir _gréficas computacionales interactivas, redes de comunicacién y bases de datos con capacidades multimedia, los casos pueden involucrar a los participantes de maneras novedosas. Sin embargo, los documentos impresos siguen siendo la forma mas comin debido a su bajo costo y a su conveniencia. Los casos estén basados en investigaciones de primera mano. El investigador, para escribir su caso, visita a una organizacién ¥ obtiene la informacién que requiere para integrar el caso. Ademés, alguien en dicha organizacién firma un documento oficial que permite ou uso, Ts este permiso para utilizar el caso lo que en realidad distingue a los casos de cualquier otro tipo de material educativo. Este documento de autorizacién tiene Cuatro propésitos: En primer lugar, garantiza que el escritor del caso en verdad ha realizado una investigacién de primera mano y llevado a cabo el trabajo necesario para poder escribir Ia historia de otro, en contraste con la cOmoda y segura labor de escribir historias ficticias 0 “de escritorio”. En segundo lugar, hace que la historia sea auténtica. Un documento de autorizacién afirma que la situacién se describe de manera fiel Casos y el método de casos 3 y precisa, No es extrafio que los casos tengan que ser frazados a peticién de la persona que emite la autorizaci6n, Cierta informacién contenida en los casos, tales como los nombres de la organizacién y las personas pueden alterarse para asegurar la confidencialidad, pero hay que hacer todo lo posible para tener la certeza de que la cuestién central y su contexto se conserven. En tercer lugar, la autorizacién otorga permiso para utilizar el caso con fines educativos. Finalmente, esta autorizacién ayuda a mantener buenas relaciones entre la institucién educativa y la gente y las organizaciones sobre las cuales se escriben los casos. ‘Otros materiales educativos tales como ejercicios, problemas, articulos o una simulacién difieren de un caso en la medida en que el redactor o el autor puede no haber empleado informacién real ni haber obtenido la autorizacién para su utilizaci6n. Algunas veces a estos materiales, incorrectamente, se les considera como casos y en ocasiones se los denomina “casos de escritorio”. Los casos son el producto de un proceso cuidadosamente planificade. Aunque un caso contiene la informacién disponible para el tomador de decisiones al momento de redactarlo, el contenido varia en funcién del propésito educative del mismo. Teniendo en consideracién ciertos objetivos de enseftanza muy especificos, el investigador recoge la informacién relativa a la decisién que deberd tomar la persona central del caso. Obviamente, no todo lo que se observa 0 se escucha puede incluirse en un caso, por ello el investigador tiene que ser selectivo. De hecho, una gran parte del caso no llega a escribirse. Por ejemplo, el contexto econémico, politico, social y tecnolégico del caso queda implicito en la fecha y localizacién. Casi siempre este contexto no escrito resulta pertinente para el anélisis y solucién del caso. Se espera que el lector aporte su propio entendimiento del contexto y experiencia para analizar Ios casos.‘ Capitulo 1 POR QUE UTILIZAR CASOS? Los casos permiten que uno aprenda practicando, y ensenando a otros. Lo que bien se aprende permanece Profundamente almacenado en nuestro. interior. La oportunidad de estar identificando, analizando y resolviendo repetidamente una amplia variedad de problemas en diversos contextos va prepardndote para ser un verdadero profesional en tu campo de especialidad. El punto central del uso de casos esté en que te permite asumir los papeles y responsabilidades de personas especificas dentro de organizaciones especiticas, Considéralo como una forma de entrenamiento en la préctica. Los casos proporcionan Ip oportunidad de involucrarse a fondo con las decisiones que en verdad fueron abordadas por personas reales en organizaciones reales, de comprometerse a defender las respuestas elaboradas, de sentir la presién, de reconocer los lesgos y presentar tus ideas a otros. Toma en consideracion ue Tas personas, en las situaciones del mundo real, euyos Papeles asumes al analizar los casos, se encontraban bajo resin, tenfan calambres en el estémago y, en algunos casos, Pudieron haber puesto en peligro sus carreras profesionales Imagina la experiencia que acumularés con el tiempo al hacer frente a estos problemas y retos a lo largo de una amplia gama de reas funcionales, niveles de responsabilidad, tipos y famafios de organizaciones e industrias, asi como sitios dispersos a través del mundo, Flay una gran cantidad de oportunidades de aprendizaje en Cacia caso que abres, cada vez que te colocas en el lugar del que foma las decisiones. Fl efecto cumulative de los retos encontrados en los casos te permitiré hacer frente a tus *esponsabilidades furturas sabiendo que el proceso para tomar ecisiones de manera efectiva se ha convertido en uno de tus principales talentos, Casos y el método de casos wrindan la oportunidad de practicar el arte y la ppoco riesgo corporativo 0 personal. En esencia, los casos son para los estudiantes de administracién lo que los cadaveres son para los estudiantes de medicina: la oportunidad de practicar en una situacién real de manera inofensiva. Los casos son una excelente herramienta para comprobar el buen entendimiento de la teorfa, para relacionar la teorfa con la préctica y para desarrollar tu capacidad conceptual. En Jos propios casos es posible encontrar material tedrico; 0 profesor puede asignar lecturas relacionadas con ia on para cubrir contenidos tedricos. Los casos te brindan a oportunidad de entender cémo la teorfa se puede llevar a préctica. ‘Ademés, los casos proporcionan informacién acerca de la manera en que se planea y organiza el tabsjo Saaene jue operan los sistemas contextos, la manera én que op . administrativos, asf como la manera en que compiten las organizaciones. Los administradores dificilmente tienen acceso a toda Ie informacién que es pertinente para la toma de ao 7 manera similar, los casos rara te conten? oe acién que desearias encontrar. De esta manera, nas wins denice dpe te ayudan asi a desarrollar tu tolerancia ante una informacién Dado que el método de casos esta basado en el debate los casos son un excelente vehiculo para el crecimiento de la confianza en sf mismo y de la habilidad de pensar de manera independiente y de trabajar de forma colaborativa. Més atin, os casos fomentan la comprensin de los propios puntos fuertes y debilidades, lo cual permite un profundo crecimiento personal.