SINO P SIS

Conexión 

Desarrollo cerebral En los dos primeros años de

vida de una persona se crean
El cerebro de un embrión humano comprende al inicio un reducido cúmulo de células. más conexiones neuronales
Con el crecimiento y hasta la edad adulta, este montón celular madura hasta conver- de las que necesitará más
tirse en el órgano más complejo de nuestro cuerpo. Repasemos los pasos más decisivos adelante. A partir de esa edad
de este proceso. su número se equilibra: solo
permanecen y se robustecen las
conexiones que se utilizan más.

Romboencéfalo Telencéfalo Telencéfalo

Mesencéfalo Diencéfalo

Cerebelo
Prosencéfalo Tronco
encefálico

Telencéfalo

Tubo neural

Semana 5 Semana 8 Semana 17 Nacimiento

En las primeras semanas y a
partir de la placa neural se de-
sarrolla el tubo neural, que está
lleno de líquido. Su extremo
se distribuye en tres partes:
prosencéfalo, mesencéfalo y
romboencéfalo.
El embrión mide apenas dos
centímetros; el cerebro frontal
se ha dividido en diencéfalo y
telencéfalo.
El telencéfalo crece con rapidez.
Los ojos y las orejas maduran
y migran a sus posiciones de-
finitivas. El romboencéfalo se
ha divido en cerebelo y tronco
encefálico.
El telencéfalo continúa diferen-
ciándose. Los surcos se tornan
más profundos, por lo que su
superficie aumenta. El cerebro
de un recién nacido dispone de
tantas neuronas como el de un
adulto: unos 100.000 millones.
Sin embargo, todavía deben
madurar.

Peso corporal 2%
8% del peso corporal

12 %

370 g 1180 g 1380 g

Recién nacido

Niño de tres años

MARTIN MÜLLER

Adulto

22 MENTE Y CEREBRO XX - 2013

 Cerebro frontal Cerebro frontal Cerebro frontal
Hipocampo Amígdala

Lóbulos
temporales

Infancia Juventud Adultez

Aunque, a los tres años, el cerebro al- El cerebro frontal, responsable de las de- La corteza frontal se ha desarrollado
canza su forma definitiva, algunas áreas cisiones racionales, se encuentra aún en por completo y elabora la información
no se hallan funcionales del todo, entre desarrollo. Por esta razón, los adolescentes emocional. Ello permite que las personas
estas, partes del cerebro frontal. En cam- suelen usar la amígdala para tal fin; una adultas evalúen mejor que los jóvenes las
bio, el hipocampo y la amígdala, en lo posible explicación de la conducta impul- ventajas y desventajas de las decisiones.
profundo de lóbulo temporal, ya pueden siva típica de la pubertad. A partir de los 20 años, el cerebro empieza
almacenar recuerdos en la memoria a a menguar.
largo plazo.

30 % 20 %
El cerebro
consume el

Necesidad de energía 60 %
de la energía
corporal total
Sinapsis por 100 micrómetros cúbicos de tejido cerebral

Nacimiento Juventud Adultez

Densidad sináptica
60
Corteza visual
50
Corteza auditiva
Corteza prefrontal
40

30

20

10
1 2 3 5 10 15 20 30 Edad (años)

MENTE Y CEREBRO XX - 2013 23