CAPITULO 1 A MODO DE INTRODUCCION: éHACIA DONDE VAMOS? En las ultimas décadas del siglo XX asistimos a un conjunto de transfor maciones econdmico-sociales y culturales cuya vertiginosidad y comple} dad no reconoce precedentes ‘Transformaciones profundas y muchas veces contradictorias. Tran maciones que exigen generar nuevos paradigmas y categorias de andlisis que permitan dar cuenta de su impacto en todos los érdenes de la vida so- cial ‘Transformaciones que significan un desafio para cientificos e investiga- dores comprometidos con que la transferencia del resultado de su trabajo Tegue a manos de los actores politicos y sociales con capacidad de con- vertirlo en un insumo vital para la construccién de las saciedades futuras Caen répidamente todo tipo de muros y barreras entre las naciones al mismo tiempo que sé amplia la brecha en el nivel de desarrollo humano al que acceden los diferentes pueblos. Se avanza hacia un proceso de creciente globalizacién econémica y cul- ntras que las demandas vinculadas al afianzamiento de las i ides regionales, nacionales o locales adiquieren una fuerte presen- cia en el panorama internacional lo XX en torno a una confla- nuevas caras de la viol cia irracional de la mano de lerancia y el fundamientalismo. Se producen avances cientifico-tecnologicos en todos los campos del co- nocimiento que presentan la potencialidad de mejorar las condiciones de idad. A pesar de ello, es cada vez mas preocupante Se recupera en numerosos paises de la regién la vigencia de las institu- ciones democraticas, sin que este proceso signifique una correlativa demo- oe