DISEÑO DE PRESAS DE TIERRA

1. GENERALIDADES
1.1. DEFINICIÓN DE PRESA DE TIERRA
Una presa puede denominarse de relleno de tierra si los suelos compactados representan más del 50% del
volumen colocado de material.
1.2. TIPOS DE PRESAS DE TIERRA
1.2.1. TERRAPLÉN HOMOGÉNEO
El tipo de terraplén de tierra más simple consta de un solo material homogéneo. A veces, una manta de
material relativamente impermeable puede ser colocada en la cara aguas arriba.
Se utiliza una sección puramente homogénea, sólo cuando un tipo de material es económicamente o
localmente disponible

1.2.2. TIPO TERRAPLÉN ZONIFICADO

Las presas tipo terraplén zonificado están generalmente provistos de un núcleo impermeable central,
cubierto por una zona de transición relativamente permeables, lo que finalmente está rodeado por un
exterior mucho más permeable.
El núcleo central evita la filtración. La zona de transición evita que las grietas se pueden desarrollar en el
núcleo a través de tuberías. Los filtros de transición se proporcionan entre la zona interna y la zona externa,
como se muestra en la siguiente figura:

Este tipo de filtros de transición siempre se proporcionan, cada vez que hay un cambio brusco de la
permeabilidad de una zona a la otra.
1.2.3. TIPO TERRAPLÉN DIAFRAGMA
Terraplenes tipo diafragma tienen un núcleo impermeable delgado, que está rodeado por tierra o enrocado.
El núcleo impermeable, llamado "diafragma”, está hecha de suelos impermeables, concreto, acero, madera
o cualquier otro material.
El diafragma también debe estar ligada a un lecho rocoso o un material de base muy impermeable.
Si el espesor del diafragma, en cualquier elevación es inferior a 10 metros o menos que la altura del
terraplén por encima de la elevación correspondiente del terraplén presa se considera que es de "tipo de
diafragma”, pero si el espesor es igual o superior a los límites, se considera de tipo terraplén zonal.
1.3. MÉTODOS DE CONSTRUCCIÓN.
1.3.1. MÉTODO HIDRÁULICO DE LLENADO

En este método de construcción, el cuerpo de la presa se construye mediante la excavación y transporte de

los suelos mediante el uso de agua. Los tubos llamados canales de flujo, se colocan a lo largo del borde
exterior del terraplén.
Los materiales del suelo se mezclan con agua y se bombea a estos canales de flujo. El granizado se
descarga a través de los canales de salida de flujo a intervalos adecuados a lo largo de su longitud.
1.3.2. MÉTODO DE LLENADO LAMINADO

El terraplén se construye mediante la colocación de los materiales del suelo adecuados en capas finas (15
a 30 cm) y la compactación con rodillos.
El suelo es llevado al sitio de fosas vertedero y se extiende por hojas empujadoras en capas. Estas capas
se ven compactadas a fondo por rodillos de pesos diseñados.
La mejor compactación se puede obtener con el contenido óptimo de humedad (el contenido óptimo de
humedad es la humedad requerida para la obtención de densidad óptima en el relleno).
Compactación de gravas gruesas no puede ser correctamente realizada por la rodadura y se hace mejor
por el equipo de vibración.
1.4. RESISTENCIA AL CORTE DEL SUELO
Ley de Coulomb: La resistencia ofrecida por una masa de suelo en contra de las fuerzas de cizallamiento,
se conoce como la resistencia al corte del suelo
Con el fin de asegurarse de que el suelo de cimentación y el suelo del cuerpo de la presa son estables,
debemos asegurarnos de que la resistencia al cizallamiento de esta masa de suelo, es suficientemente
mayor que los esfuerzos de corte desarrollados dentro de la masa del suelo por fuerzas externas. Según la
ley de Coulomb, la resistencia al corte de cualquier suelo-masa es proporcionada por dos factores:
- La cohesión entre los granos de suelo.
- La fricción interna entre las partículas de suelo.

Por lo tanto, la Resistencia al cizallamiento de un suelo 𝜏𝑓 está dada por:

𝜏𝑓=𝑐+σ.tangϕ , donde:
C = Cohesión de la unidad de suelo en (kN / m2)
𝛔 = Tensión de compresión intergranular llamado el esfuerzo vertical efectivo (kN / m)
𝛟 = Ángulo de fricción interna del suelo

La constante c y 𝛟 dependerá del tipo de suelo y el contenido de humedad en el mismo. Las arenas y
gravas son suelos no cohesivos para ellos c = 0; mientras que 𝛟 es aproximadamente cero para arcillas
impermeables cohesivos saturados.

1.6. CAUSAS DEL FRACASO DE LAS PRESAS DE TIERRA

Las presas de tierra son menos rígidas y por lo tanto más susceptibles al fracaso. Cada fracaso en el
pasado de una presa ha contribuido a un aumento en el conocimiento de los diseñadores de presas tierra.
Presas de tierra pueden fallar, como otras estructuras de ingeniería, debido a diseños inadecuados,
construcciones defectuosas, falta de mantenimiento, etc.
1.6.1. FALLAS HIDRÁULICAS
Alrededor del 40% de las fallas de presas de tierra se han atribuido a estas causas. El fracaso en esta
categoría, puede ocurrir debido a los siguientes motivos:
a. Por desbordamiento.
b. La erosión de la cara de aguas arriba.
c. el agrietamiento debido a la acción de las heladas.
d. La erosión de la cara aguas abajo por la formación de cárcavas.
1.6.2. FALLAS POR INFILTRACIÓN

Filtración controlada o filtración uniforme limitada es inevitable en todas las presas de tierra, y
ordinariamente no produce ningún daño. Sin embargo, la filtración no controlada o concentrada a través del
cuerpo de presa o a través de su fundación, puede conducir al desprendimiento de la tubería y el posterior
fracaso de la presa.
1.7. CRITERIOS DE DISEÑO DE PRESAS DE TIERRA
a) Un filtro de suficientemente baja permeabilidad debe desarrollarse fuera de los materiales disponibles.
b) Debe proporcionarse suficiente capacidad del vertedero a fin de evitar la posibilidad de desbordamiento
durante el diseño de inundaciones.
c) Debe proporcionarse suficiente borde libre para los efectos del viento, acción de las olas, la acción de las
heladas y de terremotos
d) La línea de filtración debe permanecer dentro de la cara de aguas abajo de la presa, para que no se
produzca el desprendimiento de la cara.
e) Hay poco daño por la filtración a través de una presa de control de inundaciones si la estabilidad de los
cimientos y muros de contención no se ve afectada, por medio de tuberías, etc.
f) No debe haber ninguna posibilidad de libre flujo de agua desde aguas arriba hacia aguas abajo.
g) La cara de aguas arriba debe estar debidamente protegido contra la acción del oleaje, y la cara aguas
abajo contra las.
h) La porción de la presa, aguas abajo del núcleo impermeable, se debe drenar correctamente
proporcionando un adecuado filtro horizontal.
i) Los taludes aguas arriba y aguas abajo deben diseñarse de modo que sea estable bajo las peores
condiciones de carga.
j) Los taludes aguas arriba y aguas abajo deben ser plana lo suficiente, como para proporcionar suficiente
ancho de la base en el nivel de los cimientos.
k) Una asignación adecuada de la altura del terraplén (entre 2 a 3% de la altura de la presa, determinado
por pruebas de laboratorio) se debe hacer en suelos de grano fino con el fin de dar cuenta de la
consolidación que puede tener lugar hasta años después de la construcción.
l) Puesto que la estabilidad del terraplén y la fundación es muy crítico durante la construcción o incluso
después de la construcción (es decir, durante el período de consolidación), debido al desarrollo de las
presiones intersticiales excesivas y la consiguiente reducción de la resistencia al corte de los suelos, los
taludes deben permanecer a salvo bajo esta estado crítico también

Todos los criterios anteriormente mencionados se deben cumplir, con el fin de obtener un diseño seguro y
la construcción de una presa de tierra también segura.
1.8. SELECCIÓN DE UNA SECCIÓN PRELIMINAR ADECUADA PARA UNA PRESA DE
TIERRA
El diseño preliminar de una presa de tierra se realiza sobre la base de las presas existentes de similares
características y el diseño está finalizado comprobando la adecuación de la sección seleccionada para las
peores condiciones de carga. Las reglas empíricas se utilizan con frecuencia en estos diseños.
A continuación se proporcionan algunas recomendaciones para los diseños preliminares:
Borde Libre. El borde libre o borde libre mínimo es la distancia vertical entre el nivel del depósito del
máximo y la parte superior de la presa (la corona o de la cresta de la presa).
Valores de borde libre para diversas alturas, recomendados por USBR se dan en la siguiente tabla:
Tabla 1: Recomendaciones Para borde Libre de Presas de Tierra (USBR)