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Occidental, donde limita, al sur, con el mar Mediterráneo, Mónaco (4,4 km) e Italia
(488 km); al suroeste, con España (623 km), Andorra (56,6 km) y el mar Cantábrico; al
oeste, con el océano Atlántico; al norte, con el canal de la Mancha, Reino Unido (22,6 m.,
en medio del túnel submarino que los une), el mar del Norte y Bélgica (620 km), y al este,
con Luxemburgo (73 km), Alemania (451 km) y Suiza (573 km)
Su territorio, que incluye regiones de ultramar, se extiende sobre una superficie total de
643 801 km².1 En 2015 el país contaba con 66,3 millones de habitantes,
Francia posee parte de los Pirineos y los Alpes, ambos al sur. Otros macizos montañosos
son el Jura (en la frontera con Suiza), las Ardenas, el Macizo Central y la cordillera de los
Vosgos. El Mont Blanc en los Alpes con 4810,06 metros de altura es la cumbre más alta
de Europa occidental.
Las aguas interiores cubren el 0,26 % de la superficie continental francesa. Los ríos más
importantes de Francia son, en la vertiente atlántica: Loira, Garona, Dordoña (en el océano
Atlántico), y Sena (en el canal de la Mancha). En la vertiente mediterránea el Ródano (en
el golfo de León), con su afluente el Saona. También posee una buena parte de las
cuencas de los ríos Rin, Mosa, Mosela y Escalda (que desembocan en el mar del Norte).
El río interior más extenso es el Loira, con más de 1000 km. El lago más extenso es el
Lemán (582 km²).
Francia es uno de los países más antiguos de Europa, aunque solo aparece con tal
nombre a partir de la Edad Media en una fecha difícil de precisar de manera irrefutable. Se
reconoce cabalmente a la Galia como antecedente histórico de Francia, si bien la Galia
ocupaba una superficie europea ligeramente más extensa que la Francia actual.
En las guerras hegemónicas europeas Francia intentó imponerse varias veces y por ello
en distintas épocas hubo de enfrentarse a casi toda Europa (por separado, o junta como
contrapeso al expansionismo francés). Así sucedió con Carlos I «El Magno» en el siglo IX,
Luis XIV «El Rey Sol» en el siglo XVII, y Napoleón I Bonaparte «El Grande» en el siglo
XIX.
Revolución francesa[editar]
Artículo principal: Revolución francesa
El desayuno típico del francés medio es el pain et confiture, baguettes abiertas por la mitad
untadas en mermelada y mantequilla.20
Suele acompañarse de bebidas calientes (típicamente café con leche o café solo, pero
también chocolate o té) y ocasionalmente precedido de zumos o piezas de fruta.
El desayuno típico del francés medio es el pain et confiture, baguettes abiertas por la mitad
untadas en mermelada y mantequilla.20el orden habitual de los platos (salvando las
diferencias regionales que pueden encontrarse) será el siguiente:
Apéritif. Es habitual dar la bienvenida con alguna bebida alcohólica: vinos dulces como
el Oporto, mistelas como el Pineau des Charentes, bebidas alcoholizadas a base de
hierbas, o cócteles como el kir (vino blanco y licor de arándano o grosella). Se
acompaña de algo de comida (por lo general fría) como canapés, encurtidos,
charcutería, frutos secos, aceitunas, etcétera. El concepto es parecido al de las tapas
españolas.
Entrée o hors d'oeuvre. El primer plato suele ser más ligero que en otras gastronomías,
más próximo a los antipasti italianos. Son habituales las ensaladas (salades), sopas
(soupes) para las cenas, platos de verduras crudas (crudités), charcutería variada,
patés, determinadas frutas como el aguacate o el pomelo que se comen de entrante,
pasteles o tartas saladas como el pâté Lorrain o la quiche.
Tabla de quesos con Valençay, Ossau-Iraty, Bleu d'Auvergne,
Epoisses de Bourgogne,
Neufchâtel, Saint-félicien.
Plat principal o plat de résistance. Aquí es donde se sirve la carne o el pescado en sus
distintas preparaciones, aunque también pueden ser a base de arroz, pasta o
legumbres.
Fromage. Entre el plato principal y los postres es costumbre servir una selección de
quesos para degustar.21
Dessert. El postre puede ir desde simple fruta o yogur a cualquier tipo de dulce más
elaborado.
Lo habitual es concluir la comida con un café solo, y si se desea con una pequeña copa de
licor (digestif), como el Armañac, el Coñac, o diversos aguardientes de fruta, para ayudar a
bajar la comida.
Aunque en algunas zonas del norte y del este del país la cerveza forme parte de su
cultura, lo habitual es que las comidas se acompañen de vino (cuyo color varía según los
platos servidos). En la región de Champaña, es tradicional servir champagne durante toda
la comida.
Entre semana, el horario habitual para las comidas es entre las doce de mediodía y la una
y media de la tarde, mientras que para las cenas los restaurantes abren de 8 a 10 y media
de la noche. Si bien estos son los horarios comerciales, las comidas familiares los fines de
semana pueden prolongarse de forma considerable.
Suele acompañarse de bebidas calientes (típicamente café con leche o café solo, pero
también chocolate o té) y ocasionalmente precedido de zumos o piezas de fruta.
el orden habitual de los platos (salvando las diferencias regionales que pueden
encontrarse) será el siguiente:
Apéritif. Es habitual dar la bienvenida con alguna bebida alcohólica: vinos dulces como
el Oporto, mistelas como el Pineau des Charentes, bebidas alcoholizadas a base de
hierbas, o cócteles como el kir (vino blanco y licor de arándano o grosella). Se
acompaña de algo de comida (por lo general fría) como canapés, encurtidos,
charcutería, frutos secos, aceitunas, etcétera. El concepto es parecido al de las tapas
españolas.
Entrée o hors d'oeuvre. El primer plato suele ser más ligero que en otras gastronomías,
más próximo a los antipasti italianos. Son habituales las ensaladas (salades), sopas
(soupes) para las cenas, platos de verduras crudas (crudités), charcutería variada,
patés, determinadas frutas como el aguacate o el pomelo que se comen de entrante,
pasteles o tartas saladas como el pâté Lorrain o la quiche.
Tabla de quesos con Valençay, Ossau-Iraty, Bleu d'Auvergne,
Epoisses de Bourgogne,
Neufchâtel, Saint-félicien.
Plat principal o plat de résistance. Aquí es donde se sirve la carne o el pescado en sus
distintas preparaciones, aunque también pueden ser a base de arroz, pasta o
legumbres.
Fromage. Entre el plato principal y los postres es costumbre servir una selección de
quesos para degustar.21
Dessert. El postre puede ir desde simple fruta o yogur a cualquier tipo de dulce más
elaborado.
Lo habitual es concluir la comida con un café solo, y si se desea con una pequeña copa de
licor (digestif), como el Armañac, el Coñac, o diversos aguardientes de fruta, para ayudar a
bajar la comida.
Aunque en algunas zonas del norte y del este del país la cerveza forme parte de su
cultura, lo habitual es que las comidas se acompañen de vino (cuyo color varía según los
platos servidos). En la región de Champaña, es tradicional servir champagne durante toda
la comida.
Entre semana, el horario habitual para las comidas es entre las doce de mediodía y la una
y media de la tarde, mientras que para las cenas los restaurantes abren de 8 a 10 y media
de la noche. Si bien estos son los horarios comerciales, las comidas familiares los fines de
semana pueden prolongarse de forma considerable.
La Fiesta Nacional
El 14 de Julio es la fiesta por excelencia de Francia. Es el día de fiesta nacional donde se conmemora el
recuerdo de la toma de la Bastilla en 1789, aunque también quiere ser un homenaje a la fiesta de la
Federación, justo un año después, en 1790. Instaurada por Benjamin Raspail en 1880, actualmente es
motivo de desfiles de las tropas francesas por las calles de París y multitud de actos en todas las
ciudades de Francia.