Historia de la administración

La administración se remonta desde nuestros orígenes, ya que desde nuestra

existencia el hombre ha tenido la necesidad de buscar los medios para cubrir sus
carencias. Y desde entonces el hombre tuvo necesidades que satisfacer, donde
empleaba todos los recursos que estaban a su alcance para construir y
desarrollarse, y cayó en un sistema administrativo sin conocimiento del mismo.

Época Primitiva

La administración ha existido desde tiempos muy remotos, en la antigüedad las

tribus nómadas tenían que valerse de una buena administración, si querían
permanecer en cierto lugar y evitar la migración, por lo menos un periodo de
tiempo, aunque fuera muy pequeño, ya que dependían de la administración de sus
suministros alimentarios y tecnológicos, para subsistir en ese sitio.

Época Agrícola

Este periodo se caracteriza por tener como principal actividad económica a la

agricultura, esto hace que los hombres se vuelvan sedentarios, ya que tenían que
cuidar sus tierras y siembras. Tenían una organización social de tipo patriarcal, en
la que el patriarca era el jefe de la familia, y él dictaba las normas de la misma así
como las labores que iba a desempeñar cada miembro. Paulatinamente, la
población iba creciendo, obligando a los patriarcas a realizar una mejor
organización de la sociedad, para evitar conflictos, y en consecuencia, mejorar la
administración.

Época Antigua

En esta época el fenómeno administrativo surgió en Egipto, Grecia, Roma, China,

Babilonia, Sumeria. Algunos autores consideran que la administración surgió en el
antiguo Egipto (5500 a. C.) con la construcción de las pirámides, ya que debieron
administrar sus recursos humanos y materiales para realizar esas magníficas
construcciones, las cuales en la actualidad aún podemos admirar. Por otro lado,
Egipto estaba dividido en sepats, cada uno gobernado por un monarca que tenía
la autoridad de la provincia, cada autoridad (administrador local o regional)
imponía impuestos, los cuales se pagaban en especie, ya que no existía la
moneda. Además existía un Tyaty, el cual era encargado de vigilar a los
administradores locales (sepats), y reportar al faraón, cada Tyaty tenía
subordinados los cuales debían tener al día el almacén donde se guardaban las
reservas y previsiones, los impuestos eran pagados según el trabajo y rentas que
cada familia realizaba, muy similar a la actualidad. Por otro lado, había un
integrante de cada casa o familia que debía ayudar al estado en las labores de
construcción y limpieza pública (Grimal, 1997).

Como podemos observar los egipcios se regían bajo un organigrama de

jerarquización tradicional o lineo-funcional, en el cual la autoridad y
responsabilidad recaía en un solo jefe, si hacemos una comparación el faraón
fungía el papel de ejecutivo o jefe, el Tyaty fungía el papel de gerente general, los
Sepats eran los gerentes departamentales y por último los miembros de la familia
que apoyaban al estado con las labores de función pública eran los colaboradores.
Aunque quizá ellos no lo veían así, la forma económica de organizar su vida, tenía
bases administrativas. En Egipto se formaron conceptos como especialización,
capacitación y supervisión.

De Egipto pasamos a Grecia la cual fue marítima, comercial y expansiva, y se

componía de diversas ciudades-estado (polis), muchas veces dirigidas por un
funcionario municipal llamado Eclesiastés, el cual tenía la mayor autoridad dentro
de las polis. Dentro de la toma de decisiones el Eclesiastés tomaba en cuenta al
pueblo (haciendo relación con la actualidad, el gerente general ejerce un liderazgo
democrático y toma en cuenta a los colaboradores al tomar una decisión acerca
de la organización) y se hacía votación levantando la mano, si se decidía algo, se
tenía que hacer.
Los griegos identificaron que la producción máxima se alcanzaba mediante el uso
de métodos uniformes a tiempos estipulados (Glotz, 1926). Sócrates estipuló que
un buen negociante y un buen general deben lograr que sus subordinados sirvan
con obediencia, así mismo deben colocar a la persona adecuada en cada puesto
de trabajo.

Roma se caracterizó por su forma de organizar. Roma se divide en dos periodos:

la República Romana, la cual tuvo una forma de gobierno autocrática, es decir, se
hacía lo que el emperador dictaba sin tomar consenso de nadie, en este periodo el
emperador ejercía el liderazgo autócrata sin tomar en cuenta a sus colaboradores,
y el segundo periodo, el Imperio Romano, el cual llevaba una economía de tipo
esclavista, en la que los esclavos trabajaban, sin recibir remuneración económica
alguna. Las ciudades estaban comunicadas por una red de comunicaciones
grandísima, la cual facilitaba el comercio entre ellas. Lo que caracterizó al Imperio
Romano fue su organización centralizada. Igualmente los romanos tenían una
organización jerárquica, la cual está representada en el siguiente organigrama:

Emperador
Jefe Máximo

Patricios
Clase dominante, con
privilegios fiscales, políticos,
judiciales y culturales

Plebeyos
No gozaba de todos los derechos, ni
privilegios

Figura 1. Pirámide de Recursos Humanos de los Romanos.

Como podemos observar, el emperador se encuentra en un nivel estratégico, los
patricios en el nivel táctico, por último, los plebeyos y esclavos en el nivel
operativo. Probablemente los esclavos, quedan fuera de la pirámide de Recursos
Humanos, ya que ellos no tomaban ninguna decisión, únicamente le pertenecían a
sus amos, por lo tanto, no habían ningún impacto en sus decisiones, sólo se
debían someter a lo que se les ordenaba.

Macedonia. Durante el reinado de Alejandro Magno, fue la primera indicación del

uso del sistema staff, ya que la base de su organización fue un grupo de oficiales
que estuvieron bajo su dirección personal, ya que, a cada uno se le confió una
función específica (Tarn, 1957).

En China, el filósofo Confucio sentó las primeras bases de gobierno y estableció

reglas para una mejor administración. El confucionismo ve al hombre como un ser
social, el cuál ocupa un puesto y desarrolla una función dentro de la sociedad. En
la antigua China una familia era vista como un clan o un pequeño estado, el cual
tenía jerarquías, protocolos y métodos de gobierno (Yao, 2003).

En Babilonia existió el código de Hammurabi (1760 a. C.) que sirvió de base para
la administración ya que trató aspectos como salario, precios, responsabilidad
profesional, funcionamiento judicial y penas; así mismo este código dictaba la
organización jerárquica de la sociedad, tal cual se muestra a continuación:
 Awilum
(Hombres Libres)

Mushkenum
(podrían ser siervos
o subalternos)

Wardum (esclavos)

Figura 2. Pirámide de los Recursos Humanos del código Hammurabi.

Como podemos observar aquí los niveles de la pirámide de Recursos Humanos,

son los tres que hoy utilizamos (estratégico, táctico y operacional).

Nabucodonosor. Cuando declina el reinado de Hammurabi, Nabucodonosor sube

al trono, en esta época surge el control de la producción y pagos de incentivos de
salario en Babilonia, la producción anual de ciertos productos era identificada con
un distintivo de color y posteriormente estos eran almacenados, así se podía saber
cuánto tiempo tenían en almacén los productos (Claude, 1994).

Sumeria, era una sociedad jerárquica, organizada en ciudades estado, y hacían

comercio en los mojones, que eran sitios de intercambio mercantil, la máxima
autoridad era el rey o patesi, estos eran sacerdotes o seres supremos, auxiliados
por la burocracia y más sacerdotes “comunes”, estos daban órdenes acerca de
construir o no construir nuevos diques, canales de riego, o cualquier otro tipo de
construcción (Asimov, 1986).
Como hemos podido observar en la época antigua, la administración se dirigió
hacia una estricta supervisión del trabajo, y al castigo corporal sobre los esclavos
como forma de disciplina. Se acentuó el patriarcado como forma de organización
social, existiendo un liderazgo autocrático en la mayoría de las regiones
anteriormente señaladas, en las cuales los esclavos eran los encargados de la
producción y no tenían ninguna remuneración económica, ni derecho alguno,
motivo por el cual el rendimiento productivo per cápita era bajo.

Edad Media

Surge la Iglesia Católica, la cual tuvo la organización más eficiente. El feudalismo,

el comercio internacional en Venecia (el Arsenal de Venecia) y escritores como
Tomás Moro y Nicolás Maquiavelo toman un papel importante en la rama de la
administración. Surge el gobierno descentralizado.

Feudalismo. Los reyes tenían un poder limitado después de la caída del Imperio
Romano, la administración estaba en manos del Señor Feudal y existían grados
descendentes de autoridad delegada, el Señor Feudal era el encargado de la
recaudación de impuestos, el elemento esencial de la población eran los vasallos
y campesinos, algunos eran libres y se llamaban llanos, otros dependían del señor
y se llamaban ciervos. Por el lado de la administración y no tanto de la
organización social, aparecieron los gremios y la regulación de horarios, salarios y
condiciones de trabajo, se dice que fue el origen de los sindicatos.

En la cúspide de la pirámide feudal se encontraba el emperador o rey, más abajo

estaban los vasallos, en otro peldaño más abajo se encontraban los subvasallos,
los llanos y al final los ciervos; otra de las características principales de este
periodo, como se mencionó anteriormente fue la descentralización de las
operaciones y la centralización de la autoridad.

Posteriormente a raíz de la aparición en contabilidad de la partida doble en 1494

de Lucas Pacioli, se fueron instituyendo los controles internos administrativos.
Venecia. Se utiliza a la contabilidad como instrumento administrativo, la asociación
y la empresa en comandita fueron las principales formas de organización de los
negocios, la primera fue utilizada en el negocio permanente, y la segunda en
negocios temporales como exploraciones. Dentro del plano del comercio
internacional (que ya existía desde siglos atrás), Andrea Barbarigo (Mercader de
Venecia) y otros comerciantes, hicieron uso de la legalidad: la copropiedad (los
propietarios tenían responsabilidad limitada) y la agencia (se utilizaban
comisionistas o agentes mercaderes para negocios en el extranjero).

El Arsenal de Venecia, fue una flota armada de dicho país que se formó con el fin
de proteger su comercio, así mismo fue la primera gran empresa industrial; en
cuanto a la práctica de administración, tuvo diversas tareas tales como: el
almacenamiento, línea de montaje y equipamiento de galeras, prácticas de
personal, tipificación de partes, control contable, control de inventarios y control de
costos

Tomás Moro propuso eliminar el consumo suntuoso del rico y las diversiones del
pobre, canalizando los fondos a más útiles propósitos. Escribe la Utopía, que no
es más que un intento literario para crear un estado ideal, dentro de este libro
habla de los principios de la especialización del trabajo y la máxima utilización de
la fuerza de trabajo, y gira en torno a un ataque a las prácticas administrativas de
la nobleza de Inglaterra.

Nicolás Maquiavelo dentro de sus obras el Príncipe y Los discursos, plantea

principios de poder y mando que son aplicables a casi todo esfuerzo organizado,
tales como: la dependencia de la aprobación de las masas (para poder convertirte
en el líder de una organización, debes tener apoyo de las masas), cohesión (un
buen líder debe retener un poder sobre sus amigos o colaboradores), liderazgo
(describe dos tipos de líderes los naturales o por nacimiento y los que se van
haciendo con el paso del tiempo y las habilidades adquiridas, el joven príncipe
debía adquirir técnicas de liderazgo y administración), por último, derecho a la
supervivencia (todas las organizaciones buscan la perpetuidad) (Maquiavelo,
2004).

Edad Moderna

En el periodo de 1700 no surgieron muchas ideas nuevas, sólo se refinaron las ya

existentes; hubo crecimiento en las ciudades, se aplicó formalmente el principio de
especialización del trabajo y control de personal. El principal acontecimiento de
ésta época fue sin duda la Revolución Industrial que trajo consigo diversos
cambios de carácter administrativo.

Revolución Industrial. Esta época se caracterizó por la aparición de la máquina de

vapor, desaparición de talleres artesanales y una producción centralizada; surgió
la especialización y la producción en serie, e hizo que Inglaterra se convirtiera en
el taller del mundo. Los cambios que surgieron en esta época en orden
cronológico y de acuerdo a su impacto son los siguientes: sistema doméstico,
predomina principalmente en el mundo occidental, se desarrolla la especialización
hasta el punto en que el individuo una vez que satisface sus necesidades sigue
produciendo bienes pero para la venta, dentro de este sistema no existe la
planificación explícita; sistema del trabajo a domicilio, cambia el status de
manufacturero independiente a empleado, se introduce la manufactura y por
consiguiente herramientas más eficientes de producción, con esto la fuerza de
trabajo humana va perdiendo presencia; sistema fabril, se introduce a raíz del
surgimiento de la maquinaria de combustión, la cual aumentó la productividad, el
costo y el requerimiento de capital, como esta maquinaria era pesada y muy cara,
en vez de que se instalara en la casa del productor, este tenía que ir a donde la
maquinaria estaba (factoría), el control fue más estricto y la organización fue
militar.
Contribuyentes preclásicos y clásicos

1. James Stewart. Establece los principios que un estadista o administrador sigue

en la administración política de un país, establece la teoría de la fuente de
autoridad y el impacto de la automatización.

2. Adam Smith. Propone la división del trabajo, aplica los principios de

especialización a los trabajadores manufactureros.

3. Robert Owen. Reconoce la importancia de los recursos humanos, ya que

estaba interesado en la condición de vida y de trabajo de sus empleados. Es
llamado el padre de la moderna administración de personal.

4. Charles Babbage. Reconocido como el padre de la informática moderna,

prevalece con la idea de la especialización del trabajo y el estudio de tiempos y
movimientos.

Escuela de la administración científica

Es un enfoque de la administración formulado entre 1890 y 1930, que pretendía

determinar en forma científica los mejores métodos para realizar cualquier tarea
(González, 2009).

1. Frederick Winslow Taylor. Padre de la administración científica. Aplica temas

como: manejo de personal, cooperación entre trabajo y administración, salarios
altos, carga igual en el trabajo y administración, organización funcional, sistema de
costos, estudio de tiempo, definición de administración científica, modelos de
planeación, control y cooperación.

2. Henry L. Gantt. Utiliza el sistema de tarea bonificación, mediante el enfoque

humanista del trabajo, a él le debemos las gráficas de Gantt.
3. Frank y Lillian Gilbreth. Su estudio se centra en reducir cada trabajo a los
movimientos más básicos posibles, llamada ciencia de estudio de los
movimientos.

Escuela de la teoría clásica de la administración

Escuela que surge con Henry Fayol e intenta identificar los principios y
capacidades de una administración básica

1. Henry Fayol. Realiza la primera teoría completa de la administración, en dónde

se basan los principios de la administración y se destaca la necesidad de
enseñarse en las escuelas. Los principios de la administración son los siguientes:
División del trabajo (las personas se especializan para realizar su trabajo),
Autoridad (el administrador debe dar órdenes para que se hagan las cosas),
Unidad de mando (los empleados deben recibir órdenes de una sola persona),
Unidad de dirección (las operaciones con el mismo objetivo deben ser dirigidas por
un solo administrador y un solo plan), Subordinación del interés individual al bien
común (los intereses de los empleados no deben tener el mismo peso que los
intereses de la organización), Remuneración (la retribución que un trabajador
reciba por realizar un trabajo debe ser justa), Centralización (los administradores
son los que deben tener la responsabilidad, pero al haber división de trabajo sus
subalternos tendrán la autoridad necesaria para realizar su oficio), Jerarquía (la
autoridad sigue un orden de rangos), Orden (los materiales y las personas deben
estar en el lugar indicado), Equidad (deben tratar a sus subordinados o
colaboradores con el mismo respeto), Estabilidad de personal (no debe haber
tanta rotación de empleados si se quiere lograr un buen funcionamiento), Iniciativa
(los subordinados deben tener la libertad de realizar sus planes), Espíritu de grupo
(así la organización tendrá unión).

2. Wilfredo Pareto. Establece que 20% de las variables causa 80% de los efectos
“Principio de Pareto”.
Escuela conductista o de las relaciones humanas

La escuela conductista tiene base en los estudios de sociología, psicología y otros

campos, esta usa conocimientos interdisciplinarios para proponer formas más
eficaces para dirigir las personas en las organizaciones.

1. Mary Parker Follet. Administración basada en la motivación individual, enfoque

del grupo operacional para resolver problemas. Ella estableció 4 principios:
Coordinación se logra cuando el que toma las decisiones está en contacto directo
con los subordinados o colaboradores; Coordinación es esencial en la planeación;
Coordinación abarca todos los aspectos de una situación, la Coordinación se debe
ejercer de forma permanente.

2. Elton Mayo. Crea el concepto sociológico de grupos de trabajo. Es el padre de

los experimentos de Hawthorne, el cual crea un efecto, en el que la posibilidad de
que los trabajadores que reciben especial atención rindan mejores resultados sólo
porque recibieron dicha atención.

Enfoque contemporáneo de la administración

Surgen a partir de la Segunda Guerra Mundial y son unos de los principales

pilares más importantes del pensamiento administrativo moderno. Entre los
enfoques contemporáneos tenemos: la administración cuantitativa, el enfoque de
sistemas, el enfoque de las contingencias y en enfoque del desarrollo
organizacional.

La administración cuantitativa pone un énfasis en la aplicación cuantitativa a los

problemas y decisiones administrativas, con el fin de reducir la incertidumbre, para
comparar alternativas y elegir las más idóneas.
El enfoque de sistemas se basa en la premisa que para comprender totalmente la
operación de una organización, ésta debe ser vista como un sistema unido y
dirigido, en la que cada una de sus partes es interdependiente.

Enfoque de las contingencias es el punto de vista en el cual las acciones de los

administradores sirven para alcanzar mejor las metas de la organización, ya que
estas pueden variar de acuerdo con la situación o circunstancia.

Enfoque de la calidad es el punto de vista en el cual las funciones de la

administración y los procesos de organización deben ser realizados con mayor
eficiencia y eficacia.