Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El Calor de La Tierra - Fuente Inagotable de Energía Sostenible PDF
El Calor de La Tierra - Fuente Inagotable de Energía Sostenible PDF
La Energía Geotérmica
Sandro Bruni
D
4 Proyectos geotérmicos: de la
urante los últimos 30 años, la
exploración a la explotación
geotermia se ha convertido en
6 Tecnología utilizada una fuente clave de producción
8 Proyectos destacados y de energía eléctrica gracias a sus
estudios de factibilidad en costos competitivos y confiabilidad téc-
América Latina y el Caribe nica además de su capacidad de ofrecer
potencia firme con altos factores de carga.
10 Destacados
No solo se trata de una tecnología limpia,
renovable y de bajo impacto ambiental,
sino también de una alternativa viable
que favorece la diversificación de la matriz
energética con una producción de energía
constante e independiente de las fluctua-
ciones de los costos de los combustibles y
de las variaciones meteorológicas 1.
Larderello. Fuente: Fabio Sartori
Más de cien años de experiencia
En su sentido más amplio, la energía geo- el decaimiento radiogénico de elementos nes volcánicas y los temblores de tierra.
térmica es aquella contenida en forma de radiactivos— es el motor de los procesos Aunque esta energía es prácticamente
calor dentro de la tierra. Actualmente se geológicos a escala regional, entre ellos inagotable, su distribución en el planeta
considera que este calor —liberado por el movimiento de placas, las erupcio- es desigual y por lo general se encuentra
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 PÁGINA SIGUIENTE
La Energía Geotérmica
o bien concentrada en profundidades ex- el vapor que salía naturalmente del suelo Gráfico 1. Capacidad mundial versus capacidad instalada en ALC
tremas, o disipada hacia el exterior con del “Valle del Diablo”, ubicado en las cer- ±12.500 MW
La geotermia en América Latina y Sistemas geotérmicos: Estos lugares —llamados sistemas o cam- con las actuales técnicas de perforación;
el Caribe ollas de presión pos geotérmicos— generalmente marcan (ii) niveles porosos (reservorios) donde se
En la región, la primera planta geotérmica En el 99% de la masa de la tierra predo- los bordes de las placas tectónicas y se ca- almacene un vector o trasportador (fluido
entró en operación en 1973 (Cerro Prieto, minan las temperaturas superiores a los racterizan por la presencia de megaestruc- geotérmico) que permita extraer el calor
México). Actualmente la capacidad ins- 1000ᵒ C y solo en un 0,1% las temperatu- turas volcánicas como conos y/o calderas, desde las profundidades hasta la super-
talada asciende a cerca de 1.626MW en ras son menores de 100ᵒ C 7. En la par- una intensa actividad sísmica y numerosas ficie; y (iii) niveles impermeables más
cinco países: México (1.017MW) 3, Gua- te más superficial de la corteza terrestre manifestaciones termales. Es precisamente superficiales (capasellos) que impidan
temala (48MW), El Salvador (204MW), Ni- generalmente se presentan temperaturas, por ello que México , los países centro-
8
la migración de los fluidos geotérmicos
caragua (149MW) y Costa Rica (207MW) flujos de calor y gradientes térmicos (±25ᵒ americanos 9, las Antillas Menores 10 y contenidos dentro del reservorio hacia la
4
. Con excepción de una pequeña ins- C/km) que no se prestan para el aprovecha- los países andinos de Sudamérica 11
—con superficie.
talación de 15MW en la isla francesa de miento de la energía geotérmica. sus numerosos volcanes y manifestaciones Para efectos ilustrativos, un campo
Guadalupe 5 y un piloto de demostra- Sin embargo, en la superficie terrestre termales— son zonas privilegiadas para el geotérmico puede ser comparado con una
ción en Argentina (Copahue, Argentina; existen algunos lugares cuyas condiciones desarrollo de la geotermia. olla de presión donde existe una fuente
670 kW; 1988–1996 6), no hay otras plan- geológicas permiten que el calor conteni- En lo que concierne a las condiciones de calor (fuego) que suministra energía a
tas en operación en Sudamérica y/o en el do al interior de la tierra se acumule en el geológicas, para que se desarrolle un sis- un reservorio (el agua dentro de la olla),
Caribe. subsuelo a bajas profundidades (1–3km). tema geotérmico de interés comercial se el cual se mantiene allí debido a la pre-
necesita: (i) una gran cantidad de calor sencia de un capasello (tapa a presión)
Grafico 3 en pagina 3
almacenado en profundidades accesibles (gráfico 3).
Gráfico 2. América Central: instalaciones geotérmicas reportadas en la región
Co.
Prieto Gráfico 3. Comparación entre una olla de presión y un modelo de un campo geotérmico
Las Tres
Vírgenes
Vapor
Los
Los Azufres Humeros Capasello
El Zunil Amatitlán
Ahuachapán San Jacinto-Tizate Reservorio
México: 1.017 MW Berlín Momotombo
Guatemala: 48 MW
Miravalles
El Salvador: 205 MW Las Pailas
Nicaragua: 149 MW
Costa Rica: 207 MW
Exploración superficial. La primera fase Gráfico 4. Esquema de las fases de un proyecto geotérmico
consiste en identificar y caracterizar el
posible sistema en términos de tempe- Exploración Ingeniería y Operación
ratura, tipología de fluidos y ubicación Construcción de la Planta
Superficial Profunda
espacial. En esta fase —que puede du-
rar entre uno y dos años, y cuyo objeti- 2 1 2 3 2 4
vo específico es evaluar si se presentan
las condiciones para que exista un siste-
ma geotérmico de alta temperatura— se
realizan las actividades de exploración 2 2 2 4 4
geológica, geoquímica y geofísica. Así
pues, mientras que cada una de las geo-
ciencias contribuye a definir aspectos
técnicos específicos, es la integración de
Ac#vidades (1-‐2 años) Ac#vidades (2-‐3 años) Ac#vidades (función proyecto) Ac#vidades
los resultados lo que permite construir Reconocimiento, permisos, Ingeniería de perforación Ingeniería y construcción Ingeniería de reservorio
un modelo geotérmico preliminar, cuyo geología, geoquímica, Geología de pozo Ingeniería de reservorio Operación de la planta
propósito es identificar la zona de interés geo4sica, modelo geotérmico Ingeniería de reservorio Ingeniería de perforación
geotérmico prioritario donde perforar los
pozos exploratorios profundos. El costo Fuente: Véanse el texto y las notas 12–15. Archivos fotográficos: 1 personal, 2 Enel Green Power Spa, 3 ENEL, 4 Fabio Sartori.
de las actividades de exploración super-
ficial generalmente es reducido y pocas Exploración profunda. Una vez identifi- perforación de uno o dos pozos de diáme- funda depende del número y profundidad
veces excede los US$1–1,5 millones. Si cado el recurso se procede a la segunda tro reducido para comprobar la presencia de los pozos perforados, así como de las
en esta fase se consideran también los fase, a saber, la perforación de los pozos de la supuesta anomalía térmica (pozos condiciones logísticas específicas del lu-
costos asociados a los permisos exigidos exploratorios profundos. Esta etapa dura Grafico 4 Se prosigue pos-
de gradiente profundo). gar que se quiere explorar, por norma6 se
(de concesión, ambientales, de arriendo por lo general entre dos y tres años, y es teriormente con la perforación de dos a considera un presupuesto de US$1,5–3
de terrenos) y a los posibles estudios de indispensable para comprobar la presen- cuatro pozos de diámetro comercial y se millones para cada pozo de diámetro re-
mercado, la inversión total puede ascen- cia de un sistema geotérmico de interés realiza una primera evaluación del recur- ducido y de US$2,5–3,5 millones para
der a US$2,5–3 millones 12. comercial. Inicialmente se procede con la so. Aunque el costo de la exploración pro- cada kilómetro perforado de los pozos de
diámetro comercial. Suponiendo que en maño de la central a construir— se proce- tos, estos pueden variar en función del de una buena práctica que ha permitido no
la fase de exploración profunda se perfo- de de la siguiente manera: (i) se definen tamaño y la tipología de planta, del nú- solo manejar correctamente el campo salva-
ren dos pozos de diámetro reducido y cua- las estrategias de producción/reinyección mero de pozos a perforar, de la logística guardando la sostenibilidad, el recurso y las
tro pozos de diámetro comercial (2000 m y se sugirieren las mejores soluciones y del lugar donde se esté desarrollando el inversiones, sino además controlar y reducir
de profundidad), se deberá planear una técnicas a adoptar (ingeniería de siste- proyecto. Por ejemplo en Estados Unidos, los impactos ambientales en superficie, pro-
inversión del orden de US$23–34millo- ma); (ii) se completa la perforación de los donde existen productores/constructores tegiendo así el medio ambiente 14 15. Por
nes. Cabe notar que la perforación de los pozos necesarios para la operación de la de turbinas y una industria de perforación otro lado, durante la operación de la planta,
pozos exploratorios es la actividad que planta; (iii) se implementa el sistema de competitiva y madura, los costos de una un campo geotérmico es “cultivado” a través
conlleva mayor riesgo de inversión, pues recolección y acarreo de los fluidos geo- central geotérmica pueden oscilar en- la perforación de nuevos pozos. Estos tienen
allí el operador puede incurrir en gastos térmicos; y (iv) se construye la central tre US$3,7 y US$4,5 millones por MW el objetivo de mitigar el declino (estimado
elevados sin tener la certeza de que sí geotermoeléctrica. En particular, duran- instalado. En los países donde existen en un 3% anual) en la producción de los flui-
hallará suficientes recursos —en cantidad te la fase de perforación de los pozos, el complejidades logísticas (como por ejem- dos geotérmicos causado por la diminución
y/o calidad— que hagan económicamente continuo y correcto análisis de los datos plo cuando los proyectos deben realizarse de presión en el reservorio y por los proce-
viable el proyecto. de geo-ciencia y física de reservorio es en zonas de cordillera), o donde la geoter- sos de incrustación de los pozos que redu-
una actividad clave que permite dimen- mia todavía no es una industria madura cen el diámetro efectivo para la extracción
Ingeniería y construcción. Durante la sionar correctamente la planta (en MWe) (ausencia de productores de turbinas o de los fluidos.
fase de ingeniería y construcción —cuya sin arriesgar la sobre explotación del re- de compañías de perforación), los costos
duración es variable dependiendo del ta- curso 13. En lo que concierne a los cos- serán definitivamente más altos y en algu-
A partir de lo visto anteriormente es
nos casos podrían llegar a duplicarse.
posible concluir que (1) la actividad de
perforación de los pozos en conjunto
Operación de la planta. La cuarta y última
con un rigoroso/correcto análisis de los
fase consiste en la operación de la planta y
datos de geociencia y de física de reser-
“cultivación” del campo geotérmico. Aquí
vorio son los criterios de éxito para el
los fluidos geotérmicos, emitidos espontá-
desarrollo de un proyecto geotérmico;
neamente por los pozos productores, son
(2) la reinyección de los fluidos debe
enviados a la planta para la producción
ser considerada no solo una obligación
de energía eléctrica, y luego se reinyectan
ambiental sino también un derecho de
nuevamente en el reservorio. La práctica
los desarrolladores. Los fluidos reinyec-
de reinyección de los fluidos, desarrollada
tados no son residuos industriales (no
por primera vez en Larderello a mediados
han sufrido trasformaciones químicas)
de los años setenta, ha sido aplicada con
sino el medio de salvaguardia del re-
gran éxito en numerosos sistemas geotér-
curso.
Proyecto Cerro Pabellón. Fuente: Enel Green Power SpA micos en los últimos 15 a 20 años. Se trata
Tecnología utilizada
La producción de energía eléctrica se obtiene trasformando la energía termodinámica de los fluidos en energía eléc- Cuadro 1. Megavatios instalados para cada tecnología,
trica utilizando turbinas a contrapresión, durante la fase de evaluación del recurso, o las plantas a vapor-directo, número de plantas y tamaño promedio
flash o binaria en función de las características (tipología, composición, temperatura y presión) del recurso16 durante
Número Tamaño
la fase de explotación del campo. de promedio de
plantas Megavatios las plantas Megavatios
Turbinas a contrapresión 17 Como la descarga se hace directamente a la atmós- en el instalados instaladas instalados
Tipo mundo en el mundo en el mundo en ALC
Cuando: durante la primera fase de evaluación del poten- fera, es necesario evaluar correctamente la composi-
ción química de los fluidos geotérmicos para evitar el Vapor directo 62 2.878 46,5 MW —
cial un campo geotermico
riesgo de contaminar el medio ambiente. Además, en Binaria 236 1.178 5 MW 76
Descripción: la turbinas a contrapresión (5 y 6 MW) son el caso que el recurso geotérmico se encuentre ubi- Flash 202 6.513 32 MW 1.285
soluciones flexibles, poco costosas, fáciles y rápidas de ins- cado en zonas alejadas o logísticamente complejas, Contrapresión 25 145 5,8 MW 90
talar y se emplean como unidades de prueba temporal tal muchas veces el utilizo de esta tecnología es econó- Fuente: Véase la nota 16. Datos actualizados a 2010.
como se hizo en San Jacinto Tizate en Nicaragua (2x5MW) micamente no viable por los costos asociados a la
antes de la construcción de la actual planta de 72 MW18. construcción de las infra-estructuras de conexión a la
red de transmisión/distribución. desde las condiciones del reservorio hasta las condiciones
Gráfico 5. Esquema de una planta a vapor directo de salida a la turbina. Cabe notar, sin embargo, que el va-
Plantas a vapor directo 19
por geotérmico es generalmente agresivo y puede generar
Cuando: Reservorio vapor-dominante problemas de corrosión e incrustación que aumentan los
costos de mantenimiento 21. Los costos de instalación
Descripción: son las centrales geotérmicas concep-
son del orden de los 1,8–2,2M US$ por MW. Ejemplo de
tualmente más sencillas: el vapor producido por los
estas plantas se encuentran instaladas en los campo geo-
pozos es inyectado directamente en turbina 20. Allí,
" #
plenamente el salto entálpico del fluido geotérmico
INJECTION
WELL
mico (en el estado líquido) a un líquido orgánico de baja
Fuente: Véase el texto y las notas 16 y 19.
temperatura de ebullición (isobutano o isopentano) para de ser aprovechado/trasferido con eficacia al fluido Gráfico 7. Esquema de una planta a flash acoplada a una planta
que se evapore. De allí, el vapor del líquido secundario secundario. Los costos de instalación de una planta binaria
se envía a la turbina donde ocurre la transformación de la binaria son del orden de US$2,5–3 millones por MW
energía térmica en energía eléctrica, para luego ser recu- instalado. Ejemplos en la región se encuentran en
perado completamente y condensado de modo que fluya México (Los Azufres 3.3 MW, 1993); Guatemala (Zu-
nuevamente al intercambiador de calor. Así se completan nil 24 MW, 1999; Amatitlán 24 MW, 2007); El Salva-
el ciclo termodinámico. El fluido geotérmico que sale del dor (Berlín 9 MW, 2007); Nicaragua (Momotombo 7
STEAM
intercambiador se envía a los pozos para su reinyección to- MW, 2002), y Costa Rica (Miravalles 18.5 MW, 2004). #
producir energía eléctrica utilizando fluidos geotérmicos de Plantas a flash 24
STEA
baja entalpía (temperaturas menores de 160°). Su mayor Reservorio: liquido-dominante con temperaturas
desventaja es que el rendimiento térmico (o eficiencia) es mayores de 160º C
sistema de condensación del líquido secundario; y tercero Fuente: Véanse el texto y la nota 16.
rápida extracción de los fluidos del reservorio genera
porque no todo el calor/energía del fluido geotérmico pue-
una descompresión adiabática del sistema que con-
duce a la formación del vapor (flash). Por esto, los fluidos poder energético de la fase de vapor (20–30% en volumen
geotérmicos producidos por los pozos se compon- del fluido total extraído), mientras que la energía/calor con-
Gráfico 6. Esquema de una planta binaria
drán de una parte de vapor (20–30% en masa) y de tenida en la fase liquida (70–80% en volumen) se devuelve
una parte líquida (70–80% en masa). Estas se sepa- al sistema a través de la reinyección. Para aumentar la efi-
rarán mediante un separador ciclónico a presión y se ciencia y la producción de energía eléctrica de un sistema
transferirán a la planta (vapor) para que produzcan geotérmico liquido-dominante con temperaturas superio-
energía, y a la zona de reinyección (fase liquida) para res a 160/180° C, es posible acoplar una planta a flash con
mantener la sostenibilidad del sistema. Luego de ser un sistema binario (gráfico 7). Con esta solución, es posible
enviado a la turbina donde su energía se transfor- utilizar ambas fases (liquida y vapor) para producir energía
ma en energía eléctrica, el vapor se condensa en las eléctrica. Los costos de instalación de una planta a flash
torres de enfriamiento e igualmente se reinyecta en son del orden de US$2–2,4 millones por MW instalado.
el reservorio geotérmico 25. La eficiencia energética Ejemplos en la región se encuentran en México (Co Prieto,
FLASHING TO
MIXTURE
STEAM-BRINE
IN BOREHOLE
de un sistema geotérmico explotado con una plan- Los Azufres, Los Humeros), El Salvador (Auhachapán y Ber-
CONDENSATE
ta a flash es más baja que la de una planta a vapor lín), Nicaragua (Momotombo, San Jacinto-Tizate) y Costa
INJECTION
RESERVOIR BRINE WELL
BRINE
INJECTION
directo, ya que el primero utiliza exclusivamente el
WELL
el estado de Jalisco. El proyecto cuenta con zos de diámetro comercial) en las décadas
un potencial comprobado de 75 MW 26 y de los años ochenta y noventa 32, en mar-
una resolución de impacto ambiental favo- zo de 2008 se presentaron los estudios en
rable para la construcción de una planta de los que se estableció su factibilidad, técni-
25MW 27. ca, económica y ambiental 33. De acuer- Laguna
Colorada
do con lo reportado por BNamericas, el
Co.
Pabellón
Cerro Pabellón (Chile) gobierno de Bolivia firmó un acuerdo con
Ubicado el norte de Chile (Región II) a 160 la Agencia de Cooperación Internacional
Tolhuaca
km al noroeste de la ciudad de Calama, el de Japón (JICA) para financiar una central
proyecto geotérmico Cerro Pabellón fue que deberá entrar en operación a partir de
desarrollado por Geotérmica del Norte. 2019. Proyectos
Destacados
Esta concluyó exitosamente la exploración
superficial (geología, geoquímica, geofísi- Las Pailas (Costa Rica)
ca más un pozo de diámetro reducido en El Instituto Costarricense de Electricidad instalación, la capacidad instalada total en gía, geoquímica, geofísica, dos pozos de
2007–2008) y profunda (cuatros pozos está preparando un Programa de Geotermia el país podría ascender a 260 MW (Mirava- diámetro reducido y dos comerciales). Los
de diámetro comercial en 2009–2011 28, en la región de Guanacaste con un paquete lles 165 MW; Las Pailas 95MW). resultados indican la presencia de un re-
y confirmó la presencia de un reservorio de tres proyectos individuales: Las Pailas 2 servorio geotérmico con temperaturas de
geotérmico de interés comercial 29. El y Borínquen 1 y 2. Estos suman en total 165 Tolhuaca (Chile) interés comercial 34. El proyecto cuenta
proyecto cuenta con los permisos ambien- MW de nueva capacidad instalada. La eva- Ubicado en el centro sur de Chile (entre las también con una resolución de calificación
tales para la construcción de una central de luación técnica y económica para la segun- regiones VIII y IX), el proyecto geotérmi- ambiental para la construcción de una cen-
50 MW 30 y la correspondiente línea de da planta de 55 MW en Las Pailas —ubicada co Tolhuaca fue desarrollado entre 2008 tral de 70 MW 35. Actualmente, el proyecto
transmisión (220 kV) 31. en las faldas del Volcán Rincón de la Vieja y 2012 por la compañía Geoglobal Energy se encuentra en proceso de aprobación por
en el campo geotérmico de Las Pailas— pre- LLC, la cual ha concluido exitosamente la parte del operador geotérmico Mighty River
senta resultados favorables. Con esta nueva exploración superficial y profunda (geolo- Power 36.
Estudios de factibilidad a mediados de los años ochenta. Allí se de- y se está preparando para la fase de ex- rias concesiones de exploración, lo cual
En Honduras, en los años setenta y ochen- tectó la presencia de un reservorio en pro- ploración profunda, que se espera tenga ha garantizado la presencia de operado-
ta el gobierno llevó a cabo labores de ex- fundidad de alta entalpía (T 220° C) 37. lugar en la segunda mitad de 2014. Para res geotérmicos de calibre internacio-
ploración superficial por intermedio de Actualmente Ormat Technologies, Inc. la realización de esta actividad, ISAGEN nal como Alterra Power Corp., Enel
la Empresa Nacional de Energía Eléctri- está trabajando en el desarrollo del campo contó con un importante soporte econó- Green Power SpA, Energy Development
ca (ENEE) con el apoyo de organizaciones geotérmico 38. mico del BID 39 y del Fondo Mundial Corporation, Hot Rock; todos ellos se
internacionales —y en particular de Los de Medioambiente 40. encuentran realizando estudios de pre-
Alamos National Laboratories—, ENEE En Colombia, ISAGEN terminó con éxito factibilidad.
perforó tres pozos de diámetro reducido los estudios de prefactibilidad del campo En Ecuador, en 2008 el Ministerio de
en el campo geotérmico de los Platanares geotérmico del Macizo Volcánico del Ruiz Electricidad y Energía Renovable auspi- En la región del Caribe, especialmente en
ció los estudios de pre factibilidad para las Antillas Menores, las islas de Domini-
cuatro de los principales campos geotér- ca, Granada, St. Lucia, y St. Vicente y las
micos nacionales (Chacana, Chachimbiro, Granadinas albergan recursos geotérmi-
Chalpatán y Binacional Tufiño) 41. Estos cos con un potencial significativo 43. En
estudios, que actualmente están en curso, Dominica 44 se están realizando estudios
permitirán definir si y donde se realiza la de factibilidad, mientras que en las otras
exploración profunda 42. islas se están conduciendo estudios de
pre-factibilidad. La excepción es la isla
En Perú, la entrada en vigor de la Ley francesa de Guadalupe, donde desde 1996
Orgánica de Recursos Geotérmicos ha opera una planta geotérmica de 15 MW
abierto el sector a las inversiones del que satisface aproximadamente el 8% de
sector privador. Actualmente existen va- su demanda energética total.
Es la tercera edición de la nueva serie Damos las gracias a Alejando Melandri, mericano de Desarrollo, su Junta de Directores o
dedicada a ofrecer información concisa sobre la Jefe de la División de Energía del IDB; Ramon los países que representan.
innovación energética. La serie está publicada Espinasa, Jefe del Equipo EIC y Tomas Sebastian El uso comercial no autorizado de los do-
por el Centro de Innovación Energética (EIC), Serebrisky, Asesor Principal del Sector cumentos del banco está prohibido y es punible
que forma una parte integral de la división del Económico del IDB por su compromiso y apoyo bajo las políticas del Banco y/o las leyes apli-
IDB, Departamento de Infraestructuras y el con el EIC y con esta nueva serie. cables.
Medio Ambiente. Esta serie está coordinada por Annette Copyright © 2014 Banco Interamericano
Nos gustaría agradecer a Natacha Marzolf, Hester, con la ayuda de Veronica R. Prado y de Desarrollo. Todos los derechos reservados,
Pilar Rodriguez, Enrique Rodriguez, Juan Federica Bizzocchi. puede ser libremente reproducido para cual-
Paredes, Lio Ceppatelli, y Luciano Gonzalez Las opiniones expresadas en esta pu- quier propósito no comercial.
por su contribución a la integridad técnica y a blicación son las de los autores y no reflejan
Veronica R. Prado por la ayuda durante toda la necesariamente las opiniones del Banco Intera-
Centro de Innovación Energética fase de edición.
.
PÁGINA ANTERIOR 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10