EL KOALA

El Koala es un mamífero marsupial, lo que quiere decir que las hembras, al igual que
el canguro, poseen una bolsa abdominal (marsupio), en donde se ubican las mamas y
guarda a sus crías recién nacidas.

Es conocido también como el perezoso australiano, por sus movimientos lentos, y

cuando la comida escasea, el koala aun se mueve más lento para ahorrar energías.

Posee un pelaje largo y espeso, y presenta colores grisáceos y matices rojos, su cabeza
es bastante grande y desproporcionada con respecto a su cuerpo, sus dedos son prensiles
y posee largas y afiladas uñas con las cuales puede trepar a los árboles, lo cual lo hace
un gran trepador.

Este es un animal de hábitos nocturnos y de día, cuando hace calor, duerme en su lugar
preferido, que es entre las ramas de los eucaliptos, y a medida que se va acercando el
atardecer y la noche comienzan a comer las hojas y yemas de eucaliptos.

Este es un animal mas que pacifico, en momentos que se siente amenazado emite un
grito estridente y adopta posturas defensivas, siempre nacen de a una cría por camada y
son muy raras ocasiones en donde nacen dos pequeños koalas, una vez nacido es
llevado por la madre.

Los koalas habitan en hábitats muy específicos, debido a su alimentación basada

solamente en las hojas de eucaliptos y estos se encuentran en gran medida en la costa
australiana.
El koala mide entre 61 y 85 cm y pesa entre 4 y 14 kg. El tamaño del cuerpo y las
proporciones de un animal adulto dependen de la edad, el sexo, la alimentación y la
región. Los koalas que habitan en climas menos cálidos son generalmente más
grandes y tienen el pelaje más oscuro y espeso que aquellos que viven en climas
más cálidos. A pesar de estas adaptaciones generales, hay también excepciones. En
la fértil Victoria (Australia), un macho adulto puede pesar hasta 14 kg, y una
hembra hasta 11 kg. El peso medio de estos animales es más bajo: 12 kg en los
machos y 8 kg en las hembras. Los koalas de la seca Queensland son generalmente
más pequeños, con un peso medio de los machos de 8 kg y de las hembras de 6
kg. Los koalas tienen un pelaje suave, entre marrón y gris plateado, y sus manos
están provistas de garras afiladas. Cada mano tiene cinco dedos, dos de ellos
opuestos a los otros tres, los cuales, a semejanza del pulgar humano, pueden
moverse en oposición a los otros dedos. Esto le permite aferrarse a los árboles con
más facilidad. Las patas traseras no tienen garras en el dedo mayor, y el segundo y
tercer dedo están fusionados para formar un garfio con el que pueden extirparse las
garrapatas, de las que sufren a menudo.

Antiguamente la piel suave y duradera de los koalas era muy popular, por ello la
población se redujo considerablemente. Entretanto permanecían bajo protección,
sin embargo casi 4.000 koalas que viven en zonas urbanas mueren a manos de
hombres cada año. Así, tres de cada cuatro animales que mueren en accidentes son
koalas (un 75 porciento).

Referencias:

http://www.loskoalas.info/

http://www.animalesenextincion.com.ar/koala.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Phascolarctos_cinereus