Plantas vasculares sin semilla

La adaptación más importante encontrar en las plantas vasculares sin semillas, aunque ausente en algas
y briofitas, son los tejidos vasculares especializados, xilema y floema, para sostén y conducción.Este
sistema de conducción permite a las plantas vasculares crecer más grandes que las briofitas porque el
agua, los minerales y el azúcar se transportan a todas partes de la planta. Aunque las plantas vasculares
sin semillas en ambientes
templados son relativamente
pequeñas los helechos
arborescentes en los trópicos
pueden crecer hasta altura de
18 m. Todas las plantas
vasculares sin semillas tiene un
tallos verdaderos con tejidos
vasculares y la mayoría también
tiene raíces y hojas verdaderas.

Los dos tipos básicos de hojas verdaderas, microfilos y megafilos, evolucionaron independientemente
unos de otros. Los microfilos que por lo general son pequeños y tienen una sola hebra vascular,
probablemente evolucionaron a partir de pequeñas extensiones proyectadas de tejido de tallo. Sólo un
grupo de plantas vivas, los licopodios, tienen microfilos.
 Encontraste los megafilos quizás evolucionaron a partir de
tallos ramificados que gradualmente se llenaron con tejido
adicional para formar la mayoría de los de las hojas como se
conocen en la actualidad. Los megafilos tienen más de una
hembra vascular, como se esperaría si evolucionaron a partir
de sistemas ramificados. Helechos (con excepción de
Psilotum) ,gimnospermas y plantas con flores tienen
megafilos.

Existen dos clases principales de plantas vasculares sin

semillas licopodios y helechos originalmente los biólogos
consideraban que las colas de caballo y Psilotum se
distinguen lo suficiente como para clasificarse en filos
separados. Sin embargo, muchos tipos de evidencia como
comparaciones de ADN y semejanzas en estructura de
espermatozoides dieron como resultado su reclasificación
como helechos.

Los licopodios son plantas pequeñas con rizomas y cortas ramas

erguidas
Los licopodios (filo Lycopodiophyta) fueron plantas importantes hace millones de años, cuando las
especies que ahora están extintas con frecuencia alcanzaron grandes alturas. Estas grandes plantas con
forma de árbol fueron importantes contribuyentes a los actuales depósitos de carbón.

Las más o menos 1200 especies de licopodios que viven actualmente como Lycopodium son pequeñas
(menos de 25 cm de alto) plantas atractivas comunes en los bosques templados. Poseen raíces
verdaderas, tanto rizomas como tallos aéreos erguidos; y pequeñas hojas con forma de escama
(microfilos). Los esporangios se encuentran en hojas reproductoras que o están en grupos en estróbilos
con forma de cono en las puntas de los tallos o dispersos en áreas reproductoras a lo largo del tallo. Los
licopodios son siempre verdes y con frecuencia aparecen en guirnaldas de Navidad y otras decoraciones.
En algunas áreas están en peligro de extinción por sobreexplotación

Los helechos son un grupo diverso de plantas vasculares que forman esporas
La mayoría de las 11,000 especies de helechos (Filo Pteridophyta) son terrestres, aunque algunas se
adaptaron a hábitats acuáticos. Los helechos abarcan desde los trópicos hasta el círculo Ártico y la
mayoría de las especies viven en selvas tropicales, donde se sitúan en las ramas altas de los árboles. En
las regiones templadas los helechos usualmente habitan pantanos, marismas, lechos de arroyos y
bosques húmedos. Algunos especies crecen en campos, grietas rocosas en riscos o montañas, o incluso
desiertos.

El ciclo de vida de los helechos involucra una alternancia claramente definida de generaciones. Los
helechos cultivados como plantas domésticas representan la generación esporofITA más grande y más
visible.

El helecho esporofito consiste en un tallo subterráneo horizontal o rizoma que tiene hojas, llamadas
frondas y raíces verdaderas. Conforme cada fronda joven sale del suelo está firmemente enrollada y se
parece a la cabeza de un violín de ahí el nombre de cabeza de violín. Conforme crece la cabeza de violín
se desenrolla y expande para formar frondas. Las frondas, raíces y rizomas contienen tejidos vasculares.

Por lo general la producción de esporas ocurren ciertas áreas de las frondas, que desarrollan
esporangios. Muchas especies portan los esporangios en grupos, llamados Soros. Dentro de los
esporangios los espermatozoides (células madre de esporas) experimentan meiosis para formar esporas
haploides. Los esporangios explotan y descargan esporas que pueden germinar y crecer por mitosis en
gametofitas. El helecho gametofita maduro, que no tiene parecido con la esporofita, es una pequeña
(menos de la mitad del tamaño de una uña) estructura verde con forma de corazón que crece aplanada
contra el suelo. El helecho gametofito, llamado protalo, carece de tejidos vasculares y tiene pequeños
rizoides de absorción, parecidos a cabellos para anclarse. Por lo general, el protalo produce tanto
arquegonios como anteridios en su parte inferior. Cada arquegonio contiene un solo óvulo, mientras que
en cada anteridio se producen numerosos espermatozoides.

El ciclo de vida del helecho alternar entre las profita diploide dominante con su rizoma, raíces y frondas,
y la gametofito haploide (protalo ). La generación esporofítica es dominante no sólo porque es más
grande que la gametofito sino también porque persiste durante un período extenso, mientras que la
gametofito muere poco después de reproducirse.

Los Psilotum se clasifican como helechos reducidos

En la actualidad sólo existen alrededor de 2 especies de Psilotum (filo Pteriodophyta), y el registro fósil
contiene muchas especies extintas. Los Psilotum que viven sobre todo en los trópicos y subtrópicos, son
relativamente simples en estructura estructura y carecen de raíces y hojas verdaderas, pero tienen tallos
vascularizados.

Los tallos erguidos de Psilotum son verdes y son los principales órganos de fotosíntesis. Pequeños
esporangios redondos, llevados directamente sobre los tallos aéreos erectos, contienen esporogonias
que experimentan meiosis para formar esporas haploides.Despues de dispersarse, las esporas germinan
para formar protalos haploides.

Dado que muy pocos Psilotum crecen en el subsuelo ,son difíciles de estudiar,no son fotosintéticos
como resultado de su ubicación subterránea y aparentemente tienen una relación simbiótica con hongos
micorrizas que les proporciona azúcares y minerales esenciales.

Los botánicos han estudiado cuidadosamente los y Psilotum en años recientes. Datos moleculares,
incluidas comparaciones de secuencia de nucleótidos de ARN ribosómico, ADN cloroplasto y ADN
mitocondrial en especies vivas apoyan la hipótesis de que los Psilotum deberían clasificarse como
helechos reducidos en lugar de como representante supervivientes de plantas vasculares extintas.

Las colas de caballo son una linea evolutiva de los helechos

Hace aproximadamente 300 ma las colas de caballo ( filo Pteriodophyta) estaban entre las plantas
dominantes y crecían tan grandes como árboles modernos puesto que contribuyen a los grandes
depósitos de carbón de la Tierra, estas cosas de caballo antiguas, como los licopodios antiguos, todavía
son significativos al día de hoy.

Están distribuidos de manera amplia en todos los continentes, excepto en Australia. Tradicionalmente
clasificados en su propio filo, las colas de caballo ahora se agrupan con los helechos. Esta reclasificación
se basa en semejanzas moleculares entre las colas de caballo y otros helechos.

Las colas de caballo tienen raíces tallos ( tanto rizomas como tallos aéreos erectos) y hojas pequeñas
verdaderos. Los tallos articulados huecos están impregnados con sílice, lo que les brinda una estructura
arenosa.

Pequeñas hojas interpretadas como megafilos reducidos, se fusionan en espirales en cada nodo.El tallo
verde es el principal órgano de fotosíntesis. Las colas de caballo se llaman así porque ciertos tallos
vegetativos tienen espirales de ramas que les brindan la apariencia de una tupida cola de caballo.

Cada rama reproductora de una cola de caballo tiene un estróbilo terminal parecido a cono.Los
estrobilos consisten en varias estructuras con forma de sombrilla formando un tallo cada una de las
cuales Porta de 5 a 10 esporangios en un círculo alrededor de un eje común.

El ciclo de vida de las colas de caballo es similar en muchos aspectos al ciclo de vida del helecho. En las
colas de caballo, como en los helechos esporofita es la planta visible,mientras que el gametofito es un
minúsculo talo lobulado que varía en ancho desde el tamaño de una de un alfiler hasta alrededor de un
centímetro de diámetro. Esporofitas y gametofitas son fotosintéticas y nutricionalmente independientes
en la madurez. Como los helechos, las colas de caballo requieren agua como medio para que los
espermatozoides flagelados naden hasta el óvulo.

Algunos helechos y licopodios son heterosporos

En los ciclos de vida examinados hasta el momento, las plantas sólo produce un tipo de espora como
resultado de la meiosis. Esta condición, conocida como homosporia, es característica de las briofitas,
colas de caballo, Psilotum y la mayoría de los helechos y licopodios. Sin embargo, ciertos helechos y
licopodios (conocidos como selagineláceas) presentan heterosporia, en la que producen dos tipos de
esporas: microsporas y megasporas.
El desarrollo de gametofitos
masculinas a partir de microsporas
y de gametofitos femeninas a partir
de megasporas ocurre dentro de
sus respectivas paredes de espora,
y usan el alimento almacenado
proporcionado por la esporofita. A
diferencia de las gametofitos de
otras plantas vasculares sin
semillas,no tienen una verdadera
vida libre a la fecundación,,
siguiendo el desarrollo de una
nueva esporofita.

La heterosporia evolucionó muchas

veces durante la historia de las
plantas terrestres. Fue un
desarrollo significativo en la
evolución vegetal porque fue la precursora de la evolución de las semillas. La heterosporia caracteriza a
los dos grupos de plantas más exitosos en la actualidad, las gimnospermas y las plantas con flores las
cuales producen semillas.