DESHIDRATACION DEL GAS.

Es un proceso que consiste en quitarle la humedad que tiene el gas. Es necesario remover la mayor
parte del vapor de agua del gas para evitar la formación de hidratos y para evitar que el vapor de
agua se condense en los sistemas de trasmisión y distribución causando problemas de corrosión. La
deshidratación del gas también aumenta la capacidad de a línea.

METODOS USADOS PARA SECAR EL GAS

1. Enfriar para promover la formación de un nivel de agua y separarla posteriormente. Este

método se utiliza cuando se tienen contenidos de agua mayores o iguales a 30 lb/MMSCFD
2. Usar una unidad de intercambio de baja temperatura diseñada para derretir los hidratos
una vez estos se hayan formado. Estas unidades requieren que la presión de entrada sea
mayor a 2500 psi para trabajar eficientemente. Este tipo de unidades eran comúnmente
usadas en el pasado, ya no se utilizan tanto debido a su tendencia a congelar y a que no
operan a presiones bajas.

3. Poner en contacto al gas con una capa solida de CaCl2 el cual ayuda a reducir la humedad a
bajos niveles, pero no se puede regenerar y es bastante corrosivo.
4. Usar un disecante sólido, como la alúmina activada, silica gel, o un tamiz molecular los
cuales pueden ser regenerados. Estas unidades son bastante costosas, ero pueden reducir
la humedad del gas a niveles muy bajos. Además, tienden a ser usadas en las entradas de
baja temperatura de las plantas de gas.
5. Usar un disecante liquido como el metanol o el etilen-glicol el cual no puede ser regenerado.
Estos no son tan costosos. El metanol se usa para disminuir la temperatura del hidrato en
las líneas de flujo del pozo para evitar que los hidratos congelen el estrangulador.
6. Usar un líquido disecante de glicol el cual puede ser regenerado. Esta es la forma más común
de los sistemas de deshidratación del gas. El siguiente diagrama de flujo muestra el proceso.

La figura muestra el funcionamiento de una torre de contacto con glicol con casquetes en forma
de burbuja. El gas húmedo entra por la parte inferior de la torre y fluye hacia arriba a través de
los casquetes de burbuja. El glicol seco entra por la parte superior de la torre y fluye hacia abajo
por las bandejas hasta que llega a la parte del sistema en donde se acumula el glicol líquido y se
controla su nivel a través de una válvula de control de nivel. Usualmente se usan de seis a ocho
bandejas. Los casquetes en forma de burbuja aseguran que el flujo de gas hacia arriba se
disperse en pequeñas burbujas para maximizar el area de contacto con el glicol.

Antes de entrar en contacto, el glicol es enfriado por la salida del gas para condensar el vapor
de agua y los hidrocarburos líquidos tanto como sea posible antes de entrar a la torre. El glicol
húmedo sale por la parte inferior de la torre y fluye hacia un reboiler. En el reboiler el glicol es
calentado a hasta una temperatura a la cual expulsa el agua como vapor de agua. Luego el glicol
seco es bombeado de vuelta a la torre de contacto para seguir el proceso de deshidratación del
gas.

La mayoría de los deshidratadores de glicol usan trietilen-glicol, el cual puede ser calentado
desde los 340°f hasta 400°f en el reboiler y trabaja con gases a temperaturas mayores a 120°f.
el tetraetilen-glicol es más costoso, pero puede manejar gases más calientes sin tantas perdidas
y puede ser calentado en el reboiler desde 400°f hasta 430°f.