Columnas compuestas

En la figura se muestran los dos tipos de columnas compuestas que se utilizan en

edificios. La columna de a) es un perfil de acero ahogado en concreto, y las de las b)
y c) son tubos de acero, de sección transversal circular o rectangular, rellenos de
concreto. 7 Las columnas compuestas se emplean tanto en edificios de poca altura
como en los de muchos pisos; en los primeros, las columnas de acero se recubren
frecuentemente con concreto, por requisitos arquitectónicos o para protegerlas
contra el fuego, la corrosión y, en algunos casos, el impacto de vehículos, por lo que
resulta conveniente, y económico, que acero y concreto trabajen en conjunto;
En edificios altos se obtienen secciones mucho menores que si las columnas fuesen de
concreto reforzado, lo que redunda en incrementos apreciables del área útil.
Además, las columnas compuestas que forman parte del sistema que resiste las
fuerzas horizontales tienen ductilidad y tenacidad adecuadas para su empleo en
zonas sísmicas y mejores características de amortiguamiento que las de acero, y el
recubrimiento de concreto evita el pandeo del perfil metálico; por todo ello, se usan
con frecuencia como parte de los marcos que resisten las acciones de los temblores.
Ventajas de las columnas compuestas
Algunas de las ventajas de las columnas compuestas son (varias de ellas se han
mencionado arriba):
• Sección transversal menor que las de columnas convencionales de concreto
reforzado
• Mayor capacidad de carga
• Ductilidad y tenacidad adecuadas para zonas sísmicas
• Velocidad de construcción cuando forman parte de marcos compuestos
• Mayor resistencia al fuego que las columnas de acero
• Mayor rigidez lateral de la construcción cuando son parte del sistema que resiste
las acciones producidas por viento o sismo
• Mejores características de amortiguamiento
• Rigidización del perfil laminado, lo que aumenta su resistencia al pandeo local

Desventajas
Una de ellas, cuando se emplean en edificios altos, proviene de la dificultad de
controlar su acortamiento que es, en general, diferente del de los muros de concreto
reforzado y las columnas de 8

acero no recubiertas; el problema se origina, en parte, por la gran diferencia de niveles que
suele haber, durante el proceso deconstrucción, entre la zona en la que se está montando la
estructura de acero y aquella, varios niveles más abajo, en la que se cuela el concreto
alrededor de las columnas, para hacerlas compuestas, y se agrava cuando las fuerzas
horizontales, de viento o sismo, son resistidas predominantemente por una parte dela
estructura que tiene columnas compuestas, pues, bajo cargas gravitacionales permanentes,
esas columnas quedan sometidas a esfuerzos de compresión menores que las que soportan
cargas verticales principalmente(ya que han de tener una reserva de resistencia, que se
emplea cuando obran las acciones accidentales), y se acortan menos. El efecto neto puede ser
que los pisos no queden a nivel. Una manera como se ha resuelto este problema ha sido
determinando los niveles reales de los extremos de las columnas, en las distintas etapas del
montaje, y corrigiendo las diferencias de elevación con placas de relleno de acero.