C (lenguaje de programación)

C es un lenguaje de programación originalmente desarrollado por

Dennis Ritchie entre 1969 y 1972 en los Laboratorios Bell,2 como
C
evolución del anterior lenguajeB, a su vez basado en BCPL.
Desarrollador(es)
Al igual que B, es un lenguaje orientado a la implementación de
Dennis Ritchie y Laboratorios Bell
Sistemas operativos, concretamente Unix. C es apreciado por la
eficiencia del código que produce y es el lenguaje de programación
Información general
más popular para crear software de sistemas, aunque también se Extensiones .h .c
utiliza para crear aplicaciones. comunes
Paradigma Imperativo (procedural),
Se trata de un lenguaje de tipos de datos estáticos, débilmente estructurado
tipificado, de medio nivel, ya que dispone de las estructuras típicas
Apareció en 1972
de los lenguajes de alto nivel pero, a su vez, dispone de
Diseñado por Dennis Ritchie
construcciones del lenguaje que permiten un control a muy bajo
Última versión C11 (diciembre de 2011)
nivel. Los compiladores suelen ofrecer extensiones al lenguaje que
estable
posibilitan mezclar código en ensamblador con código C o acceder
directamente a memoria o dispositivos periféricos. Sistema de tipos Débil, estático
ImplementacionesGCC, Intel C, entre muchas
La primera estandarización del lenguaje C fue en ANSI, con el más.
estándar X3.159-1989. El lenguaje que define este estándar fue
Dialectos Cyclone, Unified Parallel C,
conocido vulgarmente como ANSI C. Posteriormente, en 1990, fue Split-C, Cilk, C*
ratificado como estándar ISO (ISO/IEC 9899:1990). La adopción
Influido por B (BCPL, CPL), ALGOL 68,1
de este estándar es muy amplia por lo que, si los programas creados
lo siguen, el código es portable entre plataformas y/o arquitecturas.
Ensamblador, PL/I, Fortran
Ha influido a Vala, C#, Objective-C, C++,
AWK, bc, Java, JavaScript,
Índice PHP, Perl, NXC, D, Go
Sistema operativo Multiplataforma
Filosofía
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Características
Propiedades
Carencias
Historia
Desarrollo inicial
El C de Kernighan y Ritchie
ANSI C e ISO C
C99
C11
C embebido
Variantes
Proceso de compilación
Ejemplo de código
Herramientas de programación
Aplicabilidad
Aplicaciones embebidas
Bibliotecas C
 Véase también
Referencias
Enlaces externos

Filosofía
Uno de los objetivos de diseño del lenguaje C es que sólo sean necesarias unas pocas instrucciones en lenguaje máquina para traducir
cada elemento del lenguaje, sin que haga falta un soporte intenso en tiempo de ejecución. Es muy posible escribir C a bajo nivel de
abstracción; de hecho, C se usó como intermediario entre diferentes lenguajes.

En parte a causa de ser de relativamente bajo nivel y de tener un modesto conjunto de características, se pueden desarrollar
compiladores de C fácilmente. En consecuencia, el lenguaje C está disponible en un amplio abanico de plataformas (más que
cualquier otro lenguaje). Además, a pesar de su naturaleza de bajo nivel, el lenguaje se desarrolló para incentivar la programación
independiente de la máquina. Un programa escrito cumpliendo los estándares e intentando que sea portátil puede compilarse en
muchos computadores.

C se desarrolló originalmente (conjuntamente con el sistema operativo Unix, con el que ha estado asociado mucho tiempo) por
programadores para programadores. Sin embargo, ha alcanzado una popularidad enorme, y se ha usado en contextos muy alejados de
la programación de software de sistema, para la que se diseñó originalmente.

Características

Propiedades
Núcleo del lenguaje simple, con funcionalidades añadidas importantes, como funciones matemáticas y de manejo
de archivos, proporcionadas porbibliotecas.
Es un lenguaje muy flexible que permite programar con múltiples estilos. Uno de los más empleados es el
estructurado "no llevado al extremo" (permitiendo ciertas licencias de ruptura).
Un sistema de tipos que impide operaciones sin sentido.
Usa un lenguaje de preprocesado, el preprocesador de C, para tareas como definir macros e incluir múltiples
archivos de código fuente.
Acceso a memoria de bajo nivel mediante el uso depunteros.
Interrupciones al procesador conuniones.
Un conjunto reducido depalabras clave.
Por defecto, el paso de parámetros a una función se realiza por valor. El paso por referencia se consigue pasando
explícitamente a las funciones las direcciones de memoria de dichos parámetros.
Punteros a funciones y variables estáticas, que permiten una forma rudimentaria de encapsulado y polimorfismo.
Tipos de datos agregados (struct) que permiten que datos relacionados (como un empleado, que tiene un id, un
nombre y un salario) se combinen y se manipulen como un todo (en una única variable "empleado").
Lenguaje muy eficiente puesto que es posible utilizar sus características de bajo nivel para realizar
implementaciones óptimas.
A pesar de su bajo nivel es el lenguaje más portado en existencia, habiendo compiladores para casi todos los
sistemas conocidos.
Proporciona facilidades para realizar programas modulares y/o utilizar código o bibliotecas existentes.

Carencias
El mayor problema que presenta el lenguaje C frente a los lenguajes de tipo de dato dinámico es la gran diferencia en velocidad de
desarrollo: es más lento programar en C, sobre todo para el principiante. La razón estriba en que el compilador de C se limita a
traducir código sin apenas añadir nada. La gestión de la memoria es un ejemplo clásico: en C el programador ha de reservar y liberar
la memoria explícitamente. En otros lenguajes (como BASIC, Matlab o C#) la memoria es gestionada de forma transparente para el
programador. Esto alivia la carga de trabajo humano y en muchas ocasiones evita errores, aunque también supone mayor carga de
trabajo para el procesador.

Cabe destacar el contexto y época en la que fue desarrollado C. En aquellos tiempos existían muy pocos programadores, los cuales, a
su vez, eran prácticamente todos expertos en el área. De esta manera, se asumía que los programadores eran conscientes de sus
trabajos y capaces de manejar perfectamente el lenguaje. Por esta razón es muy importante que los recién iniciados adopten buenas
prácticas a la hora de escribir en C y manejar la memoria, como por ejemplo un uso intensivo de indentación y conocer a fondo todo
lo que implica el manejo de punteros y direcciones de memoria.

Recolección de basura nativa, sin embargo se encuentran a tal efecto bibliotecas como la "libgc" desarrollada por
Sun Microsystems, o el Recolector de basura de Boehm.
Soporte para programación orientada a objetos, aunque la implementación original de C++ fue un preprocesador
que traducía código fuente de C++ a C. Véase también la libreríaGObject.
Funciones anidadas, aunqueGCC tiene esta característica como extensión.
Soporte nativo para programaciónmultihilo. Disponible usando librerías comolibpthread.
Aunque la lista de las características útiles de las que carece C es larga, este factor ha sido importante para su aceptación, porque
escribir rápidamente nuevos compiladores para nuevas plataformas, mantiene lo que realmente hace el programa bajo el control
directo del programador, y permite implementar la solución más natural para cada plataforma. Éstaes la causa de que a menudo C sea
más eficiente que otros lenguajes. Típicamente, sólo la programación cuidadosa en lenguaje ensamblador produce un código más
rápido, pues da control total sobre la máquina, aunque los avances en los compiladores de C y la complejidad creciente de los
microprocesadores modernos han reducido gradualmente esta diferencia.

En algunos casos, una característica inexistente puede aproximarse. Por ejemplo, la implementación original de C++ consistía en un
preprocesador que traducía código fuente C++ a C. La mayoría de las funciones orientadas a objetos incluyen un puntero especial,
que normalmente recibe el nombre "this", que se refiere al objeto al que pertenece la función. Mediante el paso de este puntero como
un argumento de función, esta funcionalidad puede desempeñarse en C. Por ejemplo, en C++ se puede escribir:

stack.push(val);

Mientras que en C se podría escribir:

push(stack, val);

Donde el argumento stack es un puntero a una struct equivalente al punterothis de C++, que es un puntero a un objeto.

Historia

Desarrollo inicial
El desarrollo inicial de C se llevó a cabo en los Laboratorios Bell de AT&T entre 1969 y 1973; según Dennis Ritchie, el periodo más
creativo tuvo lugar en 1972. Se le dio el nombre "C" porque muchas de sus características fueron tomadas de un lenguaje anterior
llamado "B".

Hay muchas leyendas acerca del origen de C y el sistema operativo con el que está íntimamente relacionado, Unix. Algunas de ellas
son:

El desarrollo de C fue el resultado del deseo de los programadores de jugar con Space Travel. Habían estado
jugando en el mainframe de su compañía, pero debido a su poca capacidad de proceso y al tener que soportar 100
usuarios, Ken Thompson y Dennis Ritchie no tenían suficiente control sobre la nave para evitar colisiones con los
asteroides, por ese motivo decidieron portar el juego a unPDP-7 de la oficina que no se utilizaba; pero esa máquina
no tenía sistema operativo, así que decidieron escribir uno. Finalmente decidieron portar el sistema operativo del
PDP-11 que había en su oficina, pero era muy costoso, pues todo el código estaba escrito en lenguaje
ensamblador. Entonces decidieron usar un lenguaje de alto nivel y portátil para que el sistema operativo se pudiera
 portar fácilmente de un ordenador a otro, consideraron usar B pero
carecía de las funcionalidades necesarias para aprovechar algunas
características avanzadas del PDP-11 entonces empezaron a crear un
nuevo lenguaje, C.
La justificación para obtener el ordenador original que se usó para
desarrollar Unix fue crear un sistema que automatizase el archivo de
patentes. La versión original de Unix se desarrolló en lenguaje
ensamblador. Más tarde, el lenguaje C se desarrolló para poder
reescribir el sistema operativo.
En 1973, el lenguaje C se había vuelto tan potente que la mayor parte del kernel
Ken Thompson (izquierda) con
Unix, originalmente escrito en el lenguaje ensamblador PDP-11/20, fue reescrita en
Dennis Ritchie (derecha, el inventor
C. Éste fue uno de los primeros núcleos de sistema operativo implementados en un del lenguaje de programación C)
lenguaje distinto al ensamblador. (Algunos casos anteriores son el sistema Multics,
escrito en PL/I, y Master Control Program para el B5000 de Burroughs, escrito en
ALGOL en 1961).

El C de Kernighan y Ritchie
En 1978, Ritchie y Brian Kernighan publicaron la primera edición de El lenguaje de programación C, también conocido como La
biblia de C. Este libro fue durante años laespecificación informal del lenguaje. El lenguaje descrito en este libro recibe habitualmente
el nombre de "el C de Kernighan y Ritchie" o simplemente "K&R C" (La segunda edición del libro cubre el estándar ANSI C,
descrito más abajo).

Kernighan y Ritchie introdujeron las siguientes características al lenguaje:

El tipo de datos struct.

El tipo de datos long int.
El tipo de datos unsigned int.
Los operadores =+ y =- fueron sustituidos por += y -= para eliminar la ambigüedad sintáctica de expresiones como
i=-10, que se podría interpretar bien comoi =- 10 o bien como i = -10.
El C de Kernighan y Ritchie es el subconjunto más básico del lenguaje que un compilador debe de soportar. Durante muchos años,
incluso tras la introducción del ANSI C, fue considerado "el mínimo común denominador" en el que los programadores debían
programar cuando deseaban que sus programas fueran transportables, pues no todos los compiladores soportaban completamente
ANSI, y el código razonablemente bien escrito en K&R C es también código ANSI C válido.

En las primeras versiones del lenguaje, la definición de funciones se hacía mediante un 'prototipo de función' (function prototype), el
cual indicaba al compilador el tipo de retorno de la función. Aunque este método tiene una gran desventaja respecto al nuevo, debido
a que no comprueba el número ni el tipo en la lista de argumentos; en otras palabras, es mucho más fácil cometer errores al hacer una
llamada a una función con argumentos incorrectos.

Ejemplo del "viejo estilo":

int power(); /* Podria haberse omitido (*) */

power()
int a, b;
{
int n;
for (n = 1; b > 0; --b)
n *= a;
return n;
}

Ejemplo de la nueva definición:

int power(int a, int b) {

int n;
for (n = 1; b > 0; --b)
n *= a;
 return n;
}

(*) Por defecto, el tipo de retorno en C es int, por lo que la declaración entera
int power(); podría haberse omitido.

En los años siguientes a la publicación del C de Kernighan y Ritchie, se añadieron al lenguaje muchas características no oficiales, que
estaba soportadas por los compiladores de A
T&T, entre otros. Algunas de estas características eran:

Funciones void y el tipo de datos void *.

Funciones que retornaban tipos de datosstruct o union (en lugar de punteros).
Asignación de tipos de datosstruct.
Calificador const, que hace que un objeto sea de sólo lectura.
Una biblioteca estándar, que incorporaba la mayoría de las funcionalidades implementadas por varios
desarrolladores de compiladores.
Enumeraciones.

ANSI C e ISO C
A finales de la década de 1970, C empezó a sustituir a BASIC como lenguaje de programación de microcomputadores predominante.
Durante la década de 1980 se empezó a usar en los IBM PC, lo que incrementó su popularidad significativamente.Al mismo tiempo,
Bjarne Stroustrup empezó a trabajar con algunos compañeros de Bell Labs para añadir funcionalidades de programación orientada a
objetos a C. El lenguaje que crearon, llamado C++, es hoy en día el lenguaje de programación de aplicaciones más común en el
sistema operativo Microsoft Windows; mientras que C sigue siendo más popular en el entorno Unix. Otro lenguaje que se desarrolló
en esa época, Objective C, también añadió características de programación orientada a objetos a C. Aunque hoy en día no es tan
popular como C++, se usa para desarrollar aplicacionesCocoa para Mac OS X.

En 1983, el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) organizó un comité, X3j11, para establecer una especificación
estándar de C. Tras un proceso largo y arduo, se completó el estándar en 1989 y se ratificó como el "Lenguaje de Programación C"
ANSI X3.159-1989. Esta versión del lenguaje se conoce a menudo comoANSI C, o a veces como C89 (para distinguirla de C99).

En 1990, el estándar ANSI (con algunas modificaciones menores) fue adoptado por la Organización Internacional para la
Estandarización (ISO) en el estándar ISO/IEC 9899:1990. Esta versión se conoce a veces como C90. No obstante, "C89" y "C90" se
refieren en esencia al mismo lenguaje.

Uno de los objetivos del proceso de estandarización del ANSI C fue producir una extensión al C de Kernighan y Ritchie,
incorporando muchas funcionalidades no oficiales. Sin embargo, el comité de estandarización incluyó también muchas
funcionalidades nuevas, como prototipos de función, y un preprocesador mejorado. También se cambió la sintaxis de la declaración
de parámetros para hacerla semejante a la empleada habitualmente en C++:

main(argc, argv)
int argc;
char **argv;
{
...
}

pasó a ser

int main(int argc, char *argv[]) {

...
}

ANSI C está soportado hoy en día por casi la totalidad de los compiladores. La mayoría del código C que se escribe actualmente está
basado en ANSI C. Cualquier programa escrito sólo en C estándar sin código que dependa de un hardware determinado funciona
correctamente en cualquier plataforma que disponga de una implementación de C compatible. Sin embargo, muchos programas han
sido escritos de forma que sólo pueden compilarse en una cierta plataforma, o con un compilador concreto, esto puede ser debido a
diversos motivos:

La utilización de bibliotecas no estándar, como interfaces gráficas de usuario.

El uso de compiladores que no cumplen las especificaciones del estándar .
El uso de tipos de datos suponiendo que tendrán el mismo tamaño u orden de los bits en todas las plataformas.
La macro __STDC__ puede usarse para dividir el código en secciones ANSI y K&R para el compilador
.

# if __STDC__
extern int getopt (int, char * const *, const char *);
# else
extern int getopt ();
# endif

Algunos programadores recomiendan usar "#if __STDC__", como en el ejemplo, en lugar de "#ifdef __STDC__" porque algunos
compiladores le asignan el valor cero a __STDC__ para indicar que no son compatibles con ANSI.

En el siguiente ejemplo, el programa pide al usuario que introduzca un número. El programa dividirá dicho número entre 2 e
imprimirá el resultado mientras que este sea par
, y terminará cuando el número sea impar:

#include <stdio.h>

int main(void) {
int numero ;
fputs("Introduzca un numero entero par: " , stdout );

scanf("%d", &numero );
if (!numero ) {
fputs("Error: numero no valido. \n", stderr );
return -1;
}

int i = 1;
while (numero %2 == 0) {
printf ("%.3d| %d/2 =" , i++, numero );
numero /=2;
printf ("%d\n", numero );
}

printf ("No se puede seguir dividiendo: El numero %d es impar. \n", numero );

return 0;
}

C99
Tras el proceso de estandarización de ANSI, la especificación del lenguaje C permaneció relativamente estable durante algún tiempo,
mientras que C++ siguió evolucionando. Sin embargo, el estándar continuó bajo revisión a finales de la década de 1990, lo que llevó
a la publicación del estándar ISO 9899:1999 en 1999. Este estándar se denomina habitualmente "C99". Se adoptó como estándar
ANSI en marzo de 2000.

Las nuevas características de C99 incluyen:

Funciones inline.
Las variables pueden declararse en cualquier sitio (como en C++), en lugar de poder declararse sólo tras otra
declaración o al comienzo de una declaración compuesta.
Muchos tipos de datos, incluyendo long long int (para reducir el engorro de la transición de 32 bits a 64 bits),
un tipo de datos booleano, y un tipo complex que representa números complejos.
Arrays de longitud variable.
Soporte para comentarios de una línea que empiecen con //, como en BCPL o en C++, característica para la que
muchos compiladores habían dado soporte por su cuenta.
muchas funciones nuevas, comosnprintf()
algunos headers nuevos, como stdint.h.
Una consideración importante es que hasta la publicación de este estándar, C había sido mayormente un subconjunto estricto del
C++. Era muy sencillo "actualizar" un programa de C hacia C++ y mantener ese código compilable en ambos lenguajes. Sin
embargo, el nuevo estándar agrega algunas características que C++ no admite, como por ejemplo los inicializadores estáticos de
estructuras. También define al tipo "bool" de una manera que no es exactamente la del C++.

El compilador GCC, entre muchos otros, soportan hoy en día la mayoría de las nuevas características de C99. Sin embargo, este
nuevo estándar ha tenido poca acogida entre algunos desarrolladores de compiladores, como Microsoft y Borland, que se han
centrado en C++. Brandon Bray, de Microsoft, dijo a este respecto:

"En general, hemos visto poca demanda de muchas características de C99. Algunas características tienen
más demanda que otras, y consideraremos incluirlas en versiones futuras siempre que sean compatibles con
C++."3

C11
C11 (antes conocido comoC1X) es un nombre informal paraISO/IEC 9899:2011,4 el último estándar publicado para C. El borrador
final, N1570,5 fue publicado en abril de 2011. El nuevo estándar superó su última revisión el 10 de octubre de 2011 y fue
oficialmente ratificado por la ISO y publicado el 8 de diciembre de 201
1.

C embebido
Históricamente la programación en C embebido ha requerido extensiones no estándar del lenguaje C para implementar características
no oficiales tales como aritmética de punto fijo y operaciones básicas de entrada y salida.

En 2008 el comité de estandarización de C, para implementar estas características no oficiales, publicó un informe técnico en el que
extendía el lenguaje C proporcionando un estándar común al que todas las implementaciones se podían adherir. Incluía varias
características no disponibles en C normal, tales como aritmética de punto fijo, espacios de direcciones con nombres y
direccionamiento por hardware de entrada y salida básico.

Variantes
Desde el inicio del lenguaje han surgido varias ramas de evolución que han generado varios lenguajes:

Objective-C es un primer intento de proporcionar soporte para la programación orientada a objetos en C, pero
actualmente usado enMac OS X, iOS y GNUstep.
C++ (pronunciado C Plus Plus) diseñado por Bjarne Stroustrup fue el segundo intento de proporcionar orientación a
objetos a C y es la variante más difundida y aceptada. Esta versión combina la flexibilidad y el acceso de bajo nivel
de C con las características de la programación orientada a objetos como abstracción, encapsulación y ocultación.
También se han creado numerosos lenguajes inspirados en la sintaxis de C, pero que no son compa
tibles con él:

Java, que une una sintaxis inspirada en la del C++ con una orientación a objetos más similar a la de Smalltalk y
Objective C.
JavaScript, un lenguaje de scripting creado en Netscape e inspirado en la sintaxis de Java diseñado para dar a las
páginas web mayor interactividad. A la versión estandarizada se la conoce comoECMAScript.
C# (pronunciado C Sharp) es un lenguaje desarrollado porMicrosoft derivado de C/C++ y Java.

Proceso de compilación
La compilación de un programa C se realiza en varias fases que normalmente son automatizadas y ocultadas por los entornos de
desarrollo:

1. Preprocesado consistente en modificar el código fuente en C según una serie de instrucciones (denominadas
directivas de preprocesado) simplificando de esta forma el trabajo del compilador. Por ejemplo, una de las acciones
 más importantes es la modificación de las inclusiones (#include) por las declaraciones reales existentes en el
archivo indicado.
2. Compilación que genera el código objeto a partir del código ya preprocesado.
3. Enlazado que une los códigos objeto de los distintos módulos y bibliotecas externas (como las bibliotecas del
sistema) para generar el programa ejecutable final.

Ejemplo de código
El siguiente programa imprime en pantalla la frase "Hola Mundo" (C99).

// necesario para utilizar printf()

# include <stdio.h>

int main(void) {
printf ("Hola Mundo \n");
return 0;
}

El siguiente escribe "Hola Mundo" en C89

/* comentarios con '//' no permitidos en C89, sí en C99 */

# include <stdio.h> /* necesario para utilizar printf */

main() /* tipo 'int' de retorno implícito */

{
printf ("Hola Mundo \n") ;
return 0;
}

Estructura de control "else if"

if (condicion 1) {
sentencia 1
} else if (condicion 2){
sentencia 2
} else if (condicion n){
sentencia n
} else {
sentencias por defecto
}

Herramientas de programación
Al programar en C, es habitual usar algunas herramientas de programación de uso muy extendido, sobre todo en entorno de tipo unix:

make: automatizador del proceso de compilación y enlazado;

lint: detector de código sospechoso, confuso o incompatible entre distintas arquitecturas;
valgrind: detector de posibles fugas de memoria;
gdb: depurador (debugger) usado en GNU;
dbx: depurador preinstalado en UNIX;
ddd: interfaz gráfico para los depuradoresgdb o dbx.

Aplicabilidad
Hecho principalmente para la fluidez de programación en sistemas UNIX. Se usa también para el desarrollo de otros sistemas
operativos como Windows o GNU/Linux. Igualmente para aplicaciones de escritorio como GIMP, cuyo principal lenguaje de
programación es C.

De la misma forma, es muy usado en aplicaciones científicas (para experimentos informáticos, físicos, químicos, matemáticos, entre
otros, parte de ellos conocidos como modelos y simuladores), industriales (industria robótica, cibernética, sistemas de información y
base de datos para la industria petrolera y petroquímica. Predominan también todo lo que se refiere a simulación de máquinas de
manufactura), simulaciones de vuelo (es la más delicada, ya que se tienen que usar demasiados recursos tanto de hardware como de
software para desarrollar aplicaciones que permitan simular el vuelo real de una aeronave). Se aplica por tanto, en diversas áreas
desconocidas por gran parte de losusuarios noveles.

Los ordenadores de finales de los 90 son varios órdenes de magnitud más potentes que las máquinas en que C se desarrolló
originalmente. Programas escritos en lenguajes de tipo dinámico y fácil codificación (Ruby, Python, Perl...) que antaño hubieran
resultado demasiado lentos, son lo bastante rápidos como para desplazar en uso a C. Aun así, se puede seguir encontrando código C
en grandes desarrollos deanimaciones, modelados y escenas en 3D en películas y otras aplicaciones multimedia.

Actualmente, los grandes proyectos de software se dividen en partes, dentro de un equipo de desarrollo. Aquellas partes que son más
"burocráticas" o "de gestión" con los recursos del sistema, se suelen realizar en lenguajes de tipo dinámico o de guion (script),
mientras que aquellas partes "críticas", por su necesidad de rapidez de ejecución, se realizan en un lenguaje de tipo compilado, como
C o C++. Si, después de hacer la división, las partes críticas no superan un cierto porcentaje del total (aproximadamente el 10%)
entonces todo el desarrollo se realiza con lenguajes dinámicos. Si la parte crítica no llega a cumplir las expectativas del proyecto, se
comparan las alternativas de una inversión en nuevo hardware frente a invertir en el coste de un programador para que reescriba dicha
parte crítica[cita requerida].

Aplicaciones embebidas
C es el lenguaje común para programar sistemas embebidos.[cita requerida] El código ligero que un compilador C genera, combinado
con la capacidad de acceso a capas del software cercanas al hardware son la causa de su popularidad en estas aplicaciones.

Una característica donde C demuestra comodidad de uso particularmente valiosa en sistemas embebidos es la manipulación de bits.
Los sistemas contienen registros mapeados en memoria (en inglés, MMR) a través de los cuales los periféricos se configuran. Estos
registros mezclan varias configuraciones en la misma dirección de memoria, aunque en bits distintos. Con C es posible modificar
fácilmente uno de estos bits sin alterar el resto. Por ejemplo:

int *mmr; /* puntero al registro que queremos modificar */

mmr = 0x40008ABC ; /* dirección de memoria del registro */

* mmr |= 1 << 7; /* pone a 1 el bit 8 sin modificar los demás */

* mmr &= ~(1 << 12) /* pone a 0 el bit 13 sin modificar los demás */

Este tipo de manipulación es muy tediosa o sencillamente imposible en otros lenguajes de alto nivel, dado que se utilizan operaciones
comunes del lenguaje ensamblador como las operaciones a nivel bit OR, AND, SHL y CPL pero que están disponibles en el lenguaje
C.

Otras características de C consideradas desventajas en la programación para PC -como la ausencia de control de memoria
automático- se convierten en ventajas cuando los sistemas embebidos necesitan código pequeño y optimizado. Ese es el caso de los
sistemas basados en microcontroladores de poca potencia como elintel 8051 o muchos sistemas ARM.

Bibliotecas C
Una biblioteca de C es una colección de funciones utilizadas en el lenguaje de programación C. Las bibliotecas más comunes son la
biblioteca estándar de C y la biblioteca del estándar ANSI C, la cual provee las especificaciones de los estándares que son
ampliamente compartidas entre bibliotecas. La biblioteca ANSI C estándar, incluye funciones para la entrada y salida de archivos,
alojamiento de memoria y operaciones con datos comunes: funciones matemáticas, funciones de manejo de cadenas de texto y
funciones de hora y fecha.

Otras bibliotecas C son aquellas utilizadas para desarrollar sistemas Unix, las cuales proveen interfaces hacia el núcleo. Estas
funciones son detalladas en varios estándares tales comoPOSIX y el Single UNIX Specification.
Ya que muchos programas han sido escritos en el lenguaje C existe una gran variedad de bibliotecas disponibles. Muchas bibliotecas
son escritas en C debido a que C genera código objeto rápido; los programadores luego generan interfaces a la biblioteca para que las
rutinas puedan ser utilizadas desde lenguajes de mayor nivel, tales comoJava, Perl y Python.

Véase también
Biblioteca estándar de C
Operadores de C y C++
Compilador
Preprocesador
Enlazador
GCC
C++

Referencias
1. Dennis M. Ritchie (Enerode 1993). «The Development of the C Language»(http://cm.bell-labs.com/cm/cs/who/dmr/c
hist.html) (en inglés). Consultado el 1 de enero de 2008. «The scheme of type composition adopted by C owes
considerable debt to Algol 68, although it did not, perhaps, emerge in a form that Algol's adherents would approve
of.».
2. Ritchie (1993)
3. «Content not found» (http://msdn.microsoft.com/chats/transcripts/vstudio/vstudio_022703.aspx) . Consultado el 2009.
4. http://www.iso.org/iso/iso_catalogue/catalogue_tc/catalogue_detail.htm?csnumber=57853
5. WG14 N1570 Committee Draft — April 12, 2011(http://www.open-std.org/jtc1/sc22/wg14/www/docs/n1570.pdf)

Enlaces externos
Wikiversidad alberga proyectos de aprendizaje sobreC (lenguaje de programación).
Wikilibros alberga un libro o manual sobreProgramación en C.
Estándar Internacional ISO/IEC 9899:TC3Estándar ANSI C99
VideoTutorial C desde cero.
C evolution
video-curso lenguaje c
Comunidad de C
Introducción al lenguaje C
Curso de lenguaje C de Carlos Pes
Grupo de noticias sobre el lenguaje C
Grupo de noticias sobre el lenguaje C
Curso de lenguaje C (CCS) para microcontroladores
Coding Programmer Page / C Library Reference and Examples(english)
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreC.

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