Laboratorio de fluidos de fondo de pozo

Jefferson Creek Los fluidos de yacimientos raramente existen como líquidos y gases simples que
Chevron Energy Technology Company
Houston, Texas, EUA rellenan estructuras monolíticas. Su generación, migración y acumulación están
afectadas por procesos diversos que se traducen en composiciones y distribuciones
Myrt (Bo) Cribbs
Chevron North America de fluidos complejas. En el pasado, el hecho de no considerar las complejidades del
Houston, Texas
yacimiento y sus fluidos, a menudo generaba problemas de producción onerosos y
Chengli Dong resultados decepcionantes. Los desarrollos recientes en materia de pruebas de
Oliver C. Mullins
Houston, Texas formación y tecnologías de muestreo, proporcionan a los equipos a cargo de los
activos de las compañías petroleras un laboratorio de fondo de pozo para medir las
Hani Elshahawi
Shell International Exploration & Production propiedades de los fluidos en sitio y conocer la conectividad del yacimiento.
Houston, Texas

Peter Hegeman
Sugar Land, Texas
Michael O’Keefe
Hobart, Tasmania, Australia
Kenneth Peters
Mill Valley, California, EUA
Julian Youxiang Zuo
Edmonton, Alberta, Canadá
Traducción del artículo publicado en Oilfield Review, Winter
2009/2010: 21, no. 4. Copyright © 2010 Schlumberger.
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
agradece a Richard Byrd, Martin Isaacs y Michelle Parker,
Sugar Land; y a Dietrich Welte, Aachen, Alemania.
Fluid Profiling, InSitu Density, InSitu Family, InSitu Fluid
Analyzer, InSitu Fluorescence, InSitu pH, InSitu Pro, MDT
y Quicksilver Probe son marcas de Schlumberger.
1. Para obtener más información sobre el proceso de
muestreo de fluidos y el análisis DFA, consulte:
Betancourt S, Davies T, Kennedy R, Dong C, Elshahawi H,
Mullins OC, Nighswander J y O’Keefe M: “Avances en las
mediciones de las propiedades de los fluidos,” Oilfield
Review 19, no. 3 (Invierno de 2007/2008): 60–75.
Betancourt S, Fujisawa G, Mullins OC, Carnegie A, Dong
C, Kurkjian A, Eriksen KO, Haggag M, Jaramillo AR y
Terabayashi H: “Análisis de hidrocarburos en el pozo,”
Oilfield Review 15, no. 3 (Invierno de 2003/2004): 60–69.
2. Los hidrocarburos son definidos como los compuestos
orgánicos que comprenden el hidrógeno y el carbono.
La forma más simple es el metano [CH4]. Los hidrocarburos
más comunes son el gas natural, el petróleo y el carbón.
El término “petroleum” (en inglés), una forma de hidrocar-
buro, se aplica generalmente al petróleo crudo líquido.
El material orgánico presente en las rocas gene-
radoras (rocas madre) se convierte en el petróleo
y el gas que migran hacia los yacimientos. Las
variaciones producidas en la composición de la
materia orgánica original y los procesos que tie-
nen lugar durante la migración y la acumulación
de los hidrocarburos, a menudo incrementan su
complejidad composicional. Una vez en sitio, los
fluidos de yacimiento pueden equilibrarse y toda-
vía exhibir gradientes composicionales grandes.
No obstante, con frecuencia los fluidos se encuen-
tran en estado de desequilibrio, perturbados por
procesos tales como la biodegradación, las cargas
de múltiples fluidos de yacimientos y el fractura-
miento de los sellos. Las mediciones derivadas
del análisis de fluidos de fondo de pozo, algunas
de las cuales han sido recientemente introduci-
das, ayudan a resolver la complejidad de estos
fluidos en condiciones de fondo de pozo. Provistos
de estos datos, los responsables de los activos de
las compañías (asset managers) pueden tomar
decisiones adecuadamente informadas mucho
antes de incurrir en los enormes costos asociados
con el desarrollo de los campos petroleros y la
construcción de las instalaciones de producción.
Si bien los planes de desarrollo de los campos
petroleros dependen de una comprensión exhaus-
tiva de las propiedades de los fluidos en sitio
(propiedades locales), el solo conocimiento de
las características de los fluidos es insuficiente
para maximizar la recuperación de hidrocarburos.
En particular, la existencia de barreras no detec-
tadas para el flujo de fluido puede crear proble-
mas enormes para los operadores. Por ejemplo,
dado que a través del tiempo geológico se puede
producir un equilibrio de la presión a través de las
barreras que actúan como sello, este equilibrio no
demuestra la comunicación de flujo en las escalas
de tiempo de producción. La falta de contempla-
ción de la complejidad arquitectónica del yaci-
miento, a menudo se traduce en errores costosos.
Actualmente, se dispone de nuevas tecnologías de
análisis de fluidos de fondo de pozo (DFA) que
posibilitan la identificación de la compartimenta-
lización y la conectividad del yacimiento, además
de las heterogeneidades de los fluidos.
Para determinar las propiedades de los flui-
dos requeridas para un desarrollo de yacimientos
efectivo, hoy los ingenieros utilizan las técnicas
DFA en forma extensiva.1 Si bien las propiedades
de los fluidos se obtienen a partir de numerosos
sensores, la espectroscopía óptica basada en la
luz del espectro visible y cercano al infrarrojo
(Vis-NIR) constituye la base de las mediciones
DFA para los hidrocarburos.2 Esta técnica utiliza
las propiedades de absorción de la luz de los flui-
dos, además de la dispersión de la luz de diferen-
tes materiales, para identificar la composición de
los fluidos (C1, C2, C3-5, C6+ y CO2), la relación
gas-petróleo (GOR), el contenido relativo de asfal-
tenos y la fracción de agua. Otras mediciones y
capacidades del análisis DFA son la determina-

40 Oilfield Review
ción del valor del pH y la resistividad (si el fluido
es agua), el índice de refracción, la fluorescencia
y la densidad de los fluidos vivos.
Antes de que se dispusiera de las mediciones
DFA, los operadores recolectaban un número
limitado de muestras, las enviaban a un laborato-
rio y, transcurrido un lapso de tiempo, a menudo
prolongado, recibían un informe que describía los
fluidos de yacimientos. Sin el análisis en tiempo
real para establecer la magnitud de la compleji-
dad de los fluidos, los analistas con frecuencia
asumían su simplicidad. Si bien el resultado habi-
tual era un programa de evaluación simplificado
que inicialmente parecía ser económicamente
efectivo, su precio era la falta de un conocimiento
adecuado de las complejidades del yacimiento.
Con demasiada frecuencia, todo esto incremen-
taba los costos totales de los proyectos. Gracias al
análisis DFA en tiempo real, la complejidad y el
costo del programa de análisis de fluidos se equi-
paran con la complejidad de la columna de fluido.
Este mejoramiento de la eficiencia de los proce-
sos de muestreo y pruebas permite que los opera-
dores detecten la complejidad de los fluidos y
Volumen 21, no. 4
resuelvan las cuestiones que surgen de la infor-
mación de fondo de pozo.
Las complejidades de los fluidos responden a
muchas razones. El kerógeno, el principal precur-
sor global del petróleo, está compuesto por mate-
riales orgánicos celulares resistentes, preservados
selectivamente (algas, polen, esporas y cutículas
de hojas de plantas), y residuos degradados de
materia orgánica biológica (material amorfo). La
conversión del kerógeno y la migración de los flui-
dos de la roca generadora a la roca yacimiento
impactan las propiedades y la composición de los
fluidos. Por otro lado, la complejidad de los fluidos
a escala de yacimiento puede ser causada por las
diferencias de temperatura, la presión, la fuerza
de gravedad, la biodegradación, las transiciones
de fases y la historia de carga de los yacimientos.
En los primeros proyectos de desarrollo en
aguas profundas, gran parte del interés en las
mediciones de la composición de los fluidos se cen-
traba en el aseguramiento del flujo en el pozo a
través de las líneas de conducción y en las instala-
ciones de producción. No obstante, pronto se puso
de manifiesto que en el yacimiento existían proble-
mas aún más significativos. En consecuencia, el
énfasis del análisis de fluidos se desplazó hacia el
yacimiento, donde el conocimiento de las propieda-
des locales de los fluidos incide considerablemente
en la ubicación de los pozos, el desarrollo del yaci-
miento, las estrategias de terminación de pozos y el
diseño de las instalaciones de superficie.
Utilizando el laboratorio de fondo de pozo pro-
visto por los sensores DFA, los ingenieros de yaci-
mientos cuantifican las propiedades de los fluidos
con una precisión que se aproxima a la de las
mediciones del laboratorio de superficie. La ven-
taja del análisis DFA es que las propiedades de los
fluidos se miden bajo condiciones de yacimiento.
A diferencia de las mediciones equivalentes obte-
nidas en un laboratorio de superficie, los ingenie-
ros pueden reiterar, validar o utilizar las medi-
ciones para explicar las heterogeneidades del
yacimiento. Un laboratorio de superficie puede
repetir las mediciones pero sólo sobre la misma
muestra. Por otro lado, el análisis DFA emplea la
misma herramienta, tiempo, temperatura, calibra-
ción y operador técnico—pero con fluidos diferen-
tes—entre una estación DFA y la siguiente.
41
 Productos de la maduración Este artículo examina la formación y migra- situados por debajo de la superficie de la Tierra,
del kerógeno
ción de los fluidos de yacimientos, incluida la esperando que la temeraria barrena de perforación
CO2, H2O
carga del yacimiento, y los efectos resultantes de las compañías petroleras aparezca en escena y
Petróleo
sobre las propiedades de los fluidos. Se analiza la drene el petróleo como si absorbiera soda con una
Gas húmedo
gradación composicional—la variación suave y pajita. El tecnólogo petrolero no alberga tal ilusión
Gas seco
continua de las propiedades de los fluidos con la puesto que sabe que los hidrocarburos entrampados
Falta de potencial
petrolífero profundidad—junto con los métodos para detec- en los espacios porosos de las rocas yacimiento
Incremento de tar el fenómeno de compartimentalización de los deben extraerse pacientemente de los lugares en los
la maduración yacimientos. Además se describen los desarrollos que se ocultan, a través de esfuerzos extenuantes y
recientes que utilizan la distribución en equili- metodologías comprobadas a lo largo del tiempo.
Tipo I brio de los asfaltenos como indicador de la conec- No obstante, incluso entre los profesionales, a
tividad del yacimiento.5 Algunos casos de estudio menudo existe una visión simplista del petróleo o
Relación hidrógeno-carbono

1.5
de la región de aguas profundas del Golfo de
Tipo II México, el Mar del Norte y las áreas marinas de
África demuestran la aplicación de nuevos méto-
dos y tecnologías de muestreo.
La complejidad de los fluidos
1.0 Fuera de la industria del petróleo y el gas, existen
Tipo III
equivocaciones significativas acerca del hábitat de
los hidrocarburos en la naturaleza. Quizás ciertas
obras, tales como Viaje al centro de la Tierra de
Julio Verne u otras caracterizaciones similares, han
Tipo IV transmitido al público en general la impresión de
0.5 que el petróleo se encuentra alojado en vastos lagos
el gas presentes en un yacimiento. Si bien se
reconoce que el petróleo no se encuentra en un
lago subterráneo, muchos integrantes del sector
industrial consideran a un yacimiento como algo
similar a un contenedor poroso grande lleno de
fluidos homogéneos. La heterogeneidad arquitec-
tónica del yacimiento y la complejidad composicio-
nal de los fluidos no sólo existen en la naturaleza
sino que constituyen la regla más que la excep-
ción. Esto se cumple especialmente en las estruc-
turas prospectivas profundas, en las que el
tiempo y las fuerzas naturales generan las condi-
ciones ideales para dicha heterogeneidad.

0 0.1 0.2
Relación oxígeno-carbono
> Conversión del kerógeno en hidrocarburos. El
diagrama de Van Krevelen clasifica los tipos de
kerógenos a través de las gráficas de interrelación
de las relaciones oxígeno-carbono e hidrógeno-
carbono. Durante el proceso de maduración, el
kerógeno se convierte termogénicamente en
hidrocarburos. Los trayectos evolutivos del
incremento de la maduración (flechas verdes)
indican el tipo de hidrocarburos generados a
partir de cada tipo de fuente de kerógeno. Los
demás subproductos de etapa temprana del Roca de cubierta
proceso de conversión son el agua y el CO2. Gas
Petróleo más liviano
Petróleo mediano
Las mediciones del análisis DFA también per- Roca generadora
con bajo grado Petróleo más pesado
miten la identificación de la compartimentaliza- de madurez
ción del yacimiento, definida como la falta de Agua
Roca generadora
flujo de fluido libre entre las diferentes regiones con un grado de Ventana de petróleo,
madurez intermedio límite de baja temperatura
de un campo en las escalas de tiempo de produc-
Oilfield
ción.3 Las unidades de Review
flujo presentes en un yaci- Roca generadora
miento oscilanAutumn 09 y diminutas y, para
entre masivas con alto grado
de madurez
FluidsLab
un drenaje efectivo Fig. 1 la producción, se
durante
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. 1 > Modelo de la historia de carga de Stainforth. Según el modelo de Stainforth, la historia de carga
requiere que el pozo entre en contacto con tantos
determina la distribución de los hidrocarburos. En la etapa inicial, la roca generadora con bajo grado
compartimientos como sea económicamente fac-
de madurez (izquierda) genera petróleo más pesado, la roca generadora de madurez intermedia
tible. Dado que los compartimientos son una de (centro) produce petróleos más livianos además de gas y, por último, la roca generadora con alto
las causas principales del desempeño deficiente grado de madurez (derecha) genera petróleo liviano y gas. Los fluidos más livianos se elevan hacia el
de los yacimientos, algunos especialistas conside- tope del yacimiento y empujan a los fluidos que migraron antes. El volumen de gas disuelto (como se
refleja en la relación GOR) en la columna de hidrocarburos es controlado por la presión y la tempe-
ran que éste es el problema más grande con que ratura. En este modelo, los fluidos no están en equilibrio. El hecho de que los fluidos de yacimiento
se enfrentan los operadores de aguas profundas logren un estado de equilibrio es una función de parámetros tales como la permeabilidad vertical y
cuando desarrollan yacimientos estratégicos.4 los gradientes térmicos.

42 Oilfield Review
 A medida que una cuenca sedimentaria madura,
los procesos que afectan la generación, migración y
acumulación de hidrocarburos se traducen en
composiciones de fluidos complejas. La compren-
sión de la complejidad de las distribuciones de los
hidrocarburos en un yacimiento comienza en la
roca generadora. Del total de 6 x 1015 toneladas
estimadas de materia orgánica alojada en la cor-
teza terrestre, el 95% se encuentra en forma de
kerógeno.6 Y es a partir de este bloque que se
genera la mayoría de los hidrocarburos.
El kerógeno consiste de restos vegetales,
tales como algas, esporas, desechos de plantas
superiores, polen, resinas y ceras.7 La madura-
ción térmica del kerógeno hace que se expulsen
fluidos, tales como el petróleo y el gas, dejando
atrás una forma madura y sólida de kerógeno
(página anterior, a la izquierda). Los kerógenos
Tipo I son poco comunes y potencialmente petrolí-
feros, y se componen fundamentalmente de res-
tos de algas y bacterias. El kerógeno presente en
la formación lacustre Green River Shale, situada
en la porción central de EUA, es un ejemplo de
este grupo. Comprendiendo una mezcla de fuen-
tes terrígenas y marinas, los kerógenos Tipo II
pueden ser potencialmente petrolíferos o gasífe-
ros dependiendo de la temperatura y de las pro-
porciones de los componentes. Los kerógenos
Tipo III potencialmente gasíferos están compues-
tos por material generador terrígeno leñoso.
Muchos carbones de América del Norte y Europa
contienen kerógeno Tipo III. El gas hidrocarburo
proveniente de este tipo de kerógeno muestra un
predominio de metano pero también puede con-
tener etano, propano, butano y pentano. El keró-
geno Tipo IV, una forma de carbono muerto,
prácticamente carece de potencial para la gene-
ración de hidrocarburos y normalmente consiste
de materia orgánica reciclada que ha experimen-
tado procesos previos de sepultamiento y
maduración.8
A medida que la roca generadora rica en keró-
geno es sepultada y compactada, el incremento
de la temperatura y la presión convierten el
material orgánico en petróleo a través de la cata-
génesis. La migración de los fluidos hacia las rocas
permeables es controlada por tres parámetros
principales: la presión capilar, la flotabilidad y la
hidrodinámica.9 A medida que los fluidos se cargan
en el yacimiento, es posible que se encuentren sig-
nificativamente fuera de equilibrio (página ante-
rior, a la derecha).10 Por ejemplo, si los fluidos
ingresan en un yacimiento a través de un trayecto
de gran movilidad tal como una falla, se produce
un proceso pobre de mezcla de fluidos. A lo largo
del tiempo geológico, a través de la difusión mole-
cular y la segregación gravitacional, se puede
establecer el equilibrio de los fluidos asociados a
los hidrocarburos. Los gases livianos se elevan
hasta alcanzar el nivel más alto del yacimiento, el
agua generalmente llena el nivel más bajo, y los
hidrocarburos de diversas densidades se distribu-
yen en el medio.
Salvo raras excepciones, los kerógenos Tipos I
y II son requeridos para la generación de hidro-
carburos líquidos. En las etapas iniciales del pro-
ceso de conversión, con un nivel de calor bajo, se
forman los petróleos pesados que pueden ser pre-
servados como depósitos de asfalto o alquitrán.
El incremento de la temperatura conduce a la
generación de petróleos más livianos, a menudo
craqueados a partir de petróleos pesados de
etapa temprana. No obstante, existe un límite de
temperatura para la generación de petróleo.
Cuando la temperatura excede el límite superior
de la ventana de petróleo—más de 150ºC
[300ºF]—el resultado es la formación de conden-
sado y gas húmedo. A temperaturas más elevadas,
a través de un proceso térmico más extremo deno-
minado metagénesis, se generan gases menos
complejos y el gas metano finalmente se convierte
en el hidrocarburo primario producido (abajo).

3. Muggeridge AH y Smelley PC: “A Diagnostic Toolkit to

Detect Compartmentalization Using Time-Scales for
Reservoir Mixing,” artículo SPE 118323, presentado en
la Exhibición y Conferencia Internacional del Petróleo
de la SPE, Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, 3 al 6
Hidrocarburos generados

de noviembre de 2003.
  4. Mullins OC: The Physics of Reservoir Fluids: Discovery Metano biogénico
Through Downhole Fluid Analysis. Sugar Land, Texas: Gas húmedo
Schlumberger (2008): 43. y condensado Gas seco
  5. Los asfaltenos son materiales orgánicos que constan
de compuestos de tipo anillos aromáticos y nafténicos,
junto con los alcanos periféricos, y contienen cantidades Petróleo, Todos los tipos
pequeñas de moléculas de nitrógeno, azufre y oxígeno. Kerógeno de kerógeno
Existen como suspensión coloidal en el petróleo. Los Tipo l y ll
asfaltenos pueden ser problemáticos en las operaciones CO2, H2O
de producción cuando se precipitan como resultado de
situaciones tales como la caída de presión, la existencia Incremento de la profundidad y de la temperatura
de esfuerzos de corte (flujo turbulento), la presencia de
ácidos, CO2 disuelto, carga de condensado, mezcla de Diagénesis Catagénesis Metagénesis
petróleos crudos incompatibles u otras condiciones que Zona inmadura Ventana de petróleo Ventana de gas
rompen la estabilidad de la suspensión asfáltica.
  6. Welte DH: “Organischer Kohlenstoff und die Entwicklung 50°C 150°C
der Photosynthese auf der Erde,” Naturwissenschaften > Maduración de los hidrocarburos. La formación de los hidrocarburos de
no. 57 (1970): 17–23.
  7. Tissot BP y Welte DH: Petroleum Formation and etapa temprana tiene lugar en la roca generadora inmadura, en un proceso
Occurrence. Berlin: Springer-Verlag, 1984. de diagénesis por el cual los materiales orgánicos son sepultados y comprimidos,
  8. Peters KE y Cass MR: “Applied Source Rock y experimentan un proceso de alteración química. La diagénesis bacteriana
Geochemistry,” en Magoon LB y Dow WG (eds): The también puede producirse a través de la conversión microbiana anóxica del
Petroleum System—From Source to Trap. Tulsa: AAPG, material orgánico en metano. Cuando las temperaturas se elevan por encima
AAPG Memoir 60 (1994): 93–119. de 50°C, conforme aumenta la profundidad de sepultamiento, los microbios
  9. Welte DH y Yukler MA: “Petroleum Origin and mueren y predomina la catagénesis. Este proceso es similar al proceso de
Accumulation in Basin Evolution—A Quantitative Model,” craqueo y destilación a alta temperatura que se lleva a cabo en las
AAPG Bulletin 65, no. 8 (Agosto de 1981): 1387–1396.
refinerías de petróleo, en las que los petróleos pesados son convertidos en
10. El equilibrio, en este artículo, se define como una
condición en la que los fluidos son estables y los
productos de petróleo más livianos, pero puede tener lugar a temperaturas
cambios pequeños producidos en las condiciones mucho más bajas a lo largo del tiempo geológico. La metagénesis es una
se traducen en cambios pequeños en las propiedades fase posterior de la generación de hidrocarburos que tiene lugar por
de los fluidos. Por el contrario, las condiciones encima de 150°C, en la que los materiales orgánicos y el petróleo generado
metaestables son aquéllas en las que los cambios previamente se convierten en gas natural, predominantemente metano, a
pequeños pueden producir cambios sustanciales
temperaturas más elevadas.
en las propiedades de los fluidos.

Volumen 21, no. 4 43

 A diferencia de la ventana limitada de genera-
ción de petróleo—que se restringe a ciertos tipos
de kerógenos y a un rango específico de tempera-
tura—el gas natural se origina bajo una diversi-
dad de condiciones, generándose desde todas las
rocas generadoras y a lo largo de un amplio rango
de temperatura. Durante la diagénesis (sepulta-
miento temprano), los microorganismos anaeró-
bicos pueden convertir la materia orgánica de la
roca generadora en metano. Durante la catagéne-
sis y la metagénesis, se producen cantidades sig-
nificativas de gas natural.11
El proceso de maduración se presta a la exis-
tencia de columnas de fluidos y gradientes compo-
sicionales potencialmente complejos. Las fuerzas
naturales de la flotabilidad gravitacional y la
solubilidad pueden crear gradientes de asfaltenos
en la columna de fluido. Por efectos gravitaciona-
les, los hidrocarburos menos densos, especial-
mente el gas, se desplazan hacia el tope del
yacimiento. Dado que los asfaltenos no son solu-
bles en gas, la presencia de un gradiente de la
relación GOR grande se traduce en un gradiente
anóxicas. La remoción preferencial de los alca-
nos en el contacto agua-petróleo, como conse-
cuencia de la biodegradación, se traduce en un
incremento de la concentración de asfaltenos
que genera gradientes de viscosidad grandes en
condiciones de no equilibrio. El contacto OWC
puede cambiar con el proceso subsiguiente de
carga del yacimiento o con las fugas producidas
en los sellos pero la biodegradación se mantiene
activa sólo por debajo de 80ºC [175ºF]; por
encima de esta temperatura, los microbios ya no
son factibles. Entre otros efectos, la biodegrada-
ción aumenta la viscosidad del petróleo, reduce
la densidad API, incrementa el contenido de
asfaltenos y azufre, e incrementa las concentra-
ciones de metales.12 La biodegradación puede
ejercer un control importante sobre la calidad
del petróleo y su producibilidad.13
El petróleo biodegradado puede encontrarse
como una mezcla de petróleos. Por ejemplo, el
petróleo primario llega primero, es biodegradado,
y luego es seguido por el petróleo proveniente de
las cargas subsiguientes del yacimiento. Los petró-
minación, especialmente con filtrado del fluido
de perforación, y por la alteración de los fluidos
durante el proceso de muestreo y transferencia.
Las generaciones sucesivas de herramientas con-
dujeron al desarrollo de dispositivos más avanza-
dos, tales como el probador modular de la dinámica
de la formación MDT, el cual incorporaba innova-
ciones tales como cámaras múltiples, la capaci-
dad para bombear fluido en el pozo antes de
tomar una muestra, mejor precisión y resolución,
una diversidad de estilos de probetas, arreglos de
empacadores duales y el proceso de muestreo
guiado para reducir significativamente la conta-
Cartucho de energía
Módulo de botellas
para muestras

de asfaltenos con concentraciones más altas en
un punto más bajo de la columna.
Los procesos de transporte tanto de convec-
ción como de difusión también pueden mante-
nerse activos. A diferencia de la difusión, la
convección requiere un gradiente térmico sufi-
ciente, o un gradiente de densidad invertido para
que se produzca un cambio en la distribución de
los fluidos.
Estos procesos normales comúnmente se tra-
ducen en gradientes de fluidos ordenados según
la densidad, los cuales se acomodan en forma
ascendente comenzando por los petróleos pesa-
dos, pasando por los petróleos medianos, los
petróleos livianos, el condensado, el gas húmedo,
el gas más liviano y por último el metano. No obs-
tante, a menudo existen condiciones de desequi-
librio; esto aún con escalas de tiempo geológico
suficientes para que los fluidos se equilibren. Los
procesos de mezcla de fluidos que tienen lugar en
el yacimiento pueden ser extremadamente len-
tos. Los efectos adicionales del tectonismo, la
formación de fallas y la heterogeneidad de los
yacimientos contribuyen a generar distribucio-
nes de fluidos complicadas. Los procesos que
actúan sobre los fluidos de yacimientos pueden
preservar la condición de no equilibrio.
Otro elemento que contribuye a las condicio-
nes de no equilibrio es la biodegradación que se
produce en el contacto agua-petróleo (OWC). La
biodegradación es el resultado de la conversión
metabólica de los hidrocarburos saturados, prin-
cipalmente por la acción de las bacterias meta-
nogénicas y sulfato reductoras en condiciones
leos secundarios pueden permanecer inalterados,
apareciendo después de haber cesado la biodegra-
dación y generando variaciones espaciales en las
propiedades de los fluidos. Módulo de bombeo
(muestra)
Por otro lado, el gas biogénico o termogénico
puede pasar por alto el petróleo existente en el
yacimiento, desplazarse echado arriba y alterar los
Módulo InSitu Fluid
gradientes de fluidos de yacimientos existentes.14 Analyzer (muestra)
La relación GOR del petróleo primario cambia con
este influjo, creando variaciones composiciona-
les.15 La detección de estas perturbaciones de los Módulo hidráulico
gradientes, resultantes de los procesos de carga y
recarga, pueden indicar la presencia de compar-
timientos, tema que será analizado más adelante. Herramienta
Finalmente, en lugar de un contenedor abierto Quicksilver Probe
lleno de capas de agua, petróleo y gas, el yaci-
miento es una estructura arquitectónica compleja
Módulo analizador
que contiene mezclas de fluidos. No existe una de fluidos (descarte)
herramienta única para identificar estas comple-
jidades, y los ingenieros crean las estrategias de
Módulo de bombeo
terminación de pozos y los planes de desarrollo de (descarte)
yacimientos utilizando datos de muchas fuentes.
No obstante, las mediciones del análisis DFA han
demostrado ser altamente efectivas como herra-
mienta para comprender tanto los fluidos de yaci-
mientos como la complejidad arquitectónica. > La herramienta MDT. El servicio InSitu Family
es proporcionado por la herramienta MDT en el
fondo del pozo. Junto con el módulo InSitu Fluid
Innovación orientada por aplicaciones
Analyzer se encuentran la herramienta Quicksilver
Las herramientas para pruebas de formación Probe para una limpieza rápida de las muestras
operadas con cable (WFT) aparecieron por pri- de fluidos, dos módulos de bombeo para hacer
mera vez en la década de 1950 como forma de fluir los fluidos de muestreo y los de descarte, y
un módulo de botellas para muestras. Las mues-
recuperar muestras de fluidos para su análisis en
tras recuperadas se utilizan para el análisis de
la superficie. Las pruebas de laboratorio de estas los fluidos de yacimiento en el laboratorio de
muestras se vieron obstaculizadas por la conta- superficie.

44 Oilfield Review

Oilfield Review

Nivel de contaminación
Herramienta de tipo probeta convencional
Muestra aceptable
Tiempo
> Herramienta de muestreo guiado Quicksilver Probe. Las áreas de flujo de admisión concéntrico de la herramienta Quicksilver Probe están conectadas a
las bombas independientes de la herramienta MDT (derecha). La probeta externa, o probeta de descarte, extrae el filtrado y mantiene el proceso de bombeo
durante el muestreo para evitar que los fluidos contaminados migren hacia la probeta principal. Además de los niveles más bajos de contaminación de las
muestras (gráfica, derecha), este arreglo puede producir muestras aceptables más rápido que los arreglos de probetas convencionales (izquierda).
minación con filtrado de lodo (página anterior).
La herramienta MDT es además la plataforma
principal para la obtención de mediciones de las
propiedades de los fluidos.
Los ingenieros de yacimientos necesitan una
evaluación precisa de las propiedades de los flui-
dos para los procesos de evaluación de yacimientos,
aseguramiento del flujo, simulación y modelado de
yacimientos, y para el diseño de las instalaciones,
las estrategias de producción, los cálculos de
reservas y de los factores de recuperación. Los
primeros métodos de muestreo a veces arrojaban
resultados subóptimos. Se utilizaba un número
relativamente escaso de muestras, con modelos
de fluidos simplistas, para explicar las distribu-
ciones de los fluidos en el yacimiento. Por otro
lado, los ingenieros recurrían a métodos analíti-
cos para corregir las mediciones de laboratorio
por los cambios de fases y la contaminación pro-
ducida por el filtrado de lodo, lo cual a menudo se
traducía en caracterizaciones de fluidos erró-
neas. Esta limitación fue superada parcialmente
gracias a la capacidad para bombear los fluidos
contaminados provenientes de la formación antes
de la iniciación del proceso de muestreo.
El módulo de bombeo de la herramienta MDT
se utiliza para hacer fluir los fluidos de yacimien-
tos hacia el interior de la herramienta y a través de
ésta. Esto hace posible la reducción de la contami-
nación con filtrado para la obtención de fluidos
nativos casi vírgenes, según las determinaciones
Volumen 21, no. 4
Nivel de contaminación
Muestra aceptable
Tiempo
Probeta principal
Probeta de descarte
derivadas de las mediciones DFA, y la obtención de
fluidos de yacimientos en botellas para muestras
incorporadas en la herramienta. Una operación de
este tipo, llevada a cabo en Kuwait, implicó el
bombeo de 2,100 litros [555 galones] a lo largo de
un intervalo de 66.5 horas, para adquirir mues-
tras no contaminadas. Si bien el volumen de
fluido desplazado es considerable, no constituye
un método eficiente si se necesitan muestras
múltiples o si la meta es la obtención de perfiles
de fluidos DFA con puntos de pruebas múltiples.
Una probeta de muestreo guiado, agregada a
la herramienta MDT en el año 2006, mejoró con-
siderablemente la eficiencia en la localización
del pozo, permitiendo la adquisición oportuna de
muestrasOilfield Review
de fluidos libres o casi libres de conta-
minación Autumn 09
con filtrado de lodo.16 Utilizando un
arreglo FluidsLab Fig.5
de muestreo concéntrico y dos bombas
ORWIN09/10-FluidsLab Fig.5
sincronizadas, la herramienta Quicksilver Probe
obtiene muestras no contaminadas en un marco
temporal mucho más corto (arriba). Un anillo de
protección externo extrae los fluidos—principal-
11. Grunau HR: “Abundance of Source Rocks for Oil and
Gas Worldwide,” Journal of Petroleum Geology 6, no. 1
(1983): 39–53.
12. Connan J: “Biodegradation of Crude Oils in Reservoirs,”
en Brooks J y Welte DH (eds): Advances in Petroleum
Geochemistry, vol. 1. Londres: Academic Press (1984):
299–335.
13. Mullins, referencia 4: 26.
14. El metano biogénico puede ser diferenciado del metano
termogénico por las relaciones de los isótopos estables
del carbono.
Herramienta Quicksilver Probe
mente filtrado y fluidos de formación contamina-
dos (fluidos de descarte)—que ingresan en la
probeta periféricamente. El fluido que fluye a tra-
vés de la probeta central pasa rápidamente de
fluido contaminado con filtrado a fluido de forma-
ción de calidad aceptable para las mediciones de
las propiedades locales de los fluidos.
Los fluidos con bajo nivel de contaminación
se obtienen rápidamente para el análisis de
fondo de pozo y se pueden extraer más muestras
en un marco temporal razonable. Los sensores de
la herramienta y las capacidades de análisis de
fluidos también han avanzado hasta el punto en
que se pueden registrar y evaluar las propiedades
de los fluidos mientras la herramienta aún se
encuentra en el pozo. Por este motivo, no siem-
pre es necesario llevar las muestras a la superfi-
cie. Además, los ingenieros pueden crear un
registro conocido como Fluid Profiling, a través
de todo el intervalo prospectivo en base a las
mediciones de calidad de laboratorio efectuadas
en condiciones de fondo de pozo.
15. Mullins, referencia 4: 52.
16. Para obtener más información sobre las operaciones
de muestreo con probetas guiadas, consulte: Akkurt
R, Bowcock M, Davies J, Del Campo C, Hill B, Joshi
S, Kundu D, Kumar S, O’Keefe M, Samir M, Tarvin J,
Weinheber P, Williams S y Zeybek M: “Muestreo guiado
y análisis de fluidos en el fondo del pozo,” Oilfield
Review 18, no. 4 (Primavera de 2007): 4–20.
45
 Fuente de luz Detector de fluorescencia Sensor de El laboratorio de fondo de pozo
presión y La mayoría de las grandes compañías de servicios
temperatura
cuentan con algún tipo de servicio de análisis de
Sensor de densidad
de fluidos vivos fluidos de fondo de pozo. Cada compañía ha ele-
gido determinados métodos para analizar los flui-
dos, incluidos los métodos de absorción óptica y
resonancia magnética. Los sensores InSitu Family
Flujo de fluido de la herramienta MDT proveen las siguientes
mediciones:
• composición de los fluidos de hidrocarburos
Espacio para
un sensor futuro (C1, C2, C3-5 y C6+)
Sensor
de resistividad • relación gas-petróleo
• concentración de CO2
• color (y contenido relativo de asfaltenos)
Espectrómetro
Espectrómetro de de rejilla • fluorescencia
arreglo de filtros • pH (para las muestras de agua)
> Laboratorio de fluidos de fondo de pozo. A medida que el fluido se desplaza a través del probador MDT, • densidad y viscosidad de los fluidos vivos
el servicio InSitu Fluid Analyzer actúa como un laboratorio portátil de fluidos. Dos espectrómetros miden • contaminación con lodo a base de aceite (OBM)
las propiedades de absorción de la luz del fluido además de su color. Los sensores de fluorescencia • resistividad
ejecutan la función de detección de la condensación retrógrada y diferencian el tipo de petróleo • presión y temperatura (en la profundidad de
cuando los fluidos forman una emulsión. El pH de las muestras de agua se mide mediante la inyección
de una tintura sensible al pH en la corriente de flujo (que no se muestra aquí) y la detección del muestreo).
cambio de color. Los sensores de presión, temperatura y resistividad adquieren datos a medida que No obstante, el método básico de análisis de
el fluido fluye a través de la herramienta. Un sensor de densidad de fluidos vivos está colocado en la fluidos es el de espectroscopía óptica del módulo
línea de flujo y un segundo sensor puede colocarse también en el arreglo de probetas.
InSitu Fluid Analyzer (izquierda, extremo supe-
rior).17 Los espectrómetros ópticos miden la
absorción de la luz con diferentes longitudes de
4
ondas para los fluidos que pasan a través del sen-
Petróleo pesado sor y diferencian el agua, el gas, el petróleo crudo
y el filtrado OBM (izquierda, extremo inferior).
3 Introducidas originalmente para monitorear la
contaminación, las mediciones obtenidas en el
Densidad óptica

Petróleo mediano Agua fondo del pozo utilizando métodos de espectros-

2 copía han experimentado numerosos avances.
La herramienta actual incluye dos espectróme-
Condensado tros; un arreglo de filtros y un arreglo de rejilla.
Petróleo
1 liviano Ambos espectrómetros comparten la misma célula
Filtrado óptica, pero cubren rangos de longitud de onda
OBM diferentes y proveen funciones complementarias.
Las longitudes de ondas de los 20 canales del arre-
0
500 1,000 1,500 2,000 glo de filtros cubren el rango del espectro visible e
Longitud de onda, nm Espectrómetro de rejilla infrarrojo cercano (Vis-NIR) que oscila entre 400
Espectrómetro de arreglo de filtros y 2,100 nm. Estos canales indican el color y las
Oilfield Review
> Densidad óptica de los fluidos a partir absorciones de las vibraciones moleculares del
de las mediciones espectroscópicas. La herramienta InSitu
Autumn 09
Fluid Analyzer está provista de dos espectrómetros ópticos incorporados: un espectrómetro de arreglo fluido y muestran los picos de absorción principa-
FluidsLab
de filtros que cubre un rango de frecuencia que Fig.varía
6 entre 400 y 2,100 nm, y un espectrómetro de
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. les del agua y del CO2. El sensor detecta además el
rejilla que se enfoca en un rango estrecho de 1,600 a 1,800 nm, en6el que los fluidos de yacimientos
cambio de color para la medición del pH. El
poseen absorciones características que reflejan sus estructuras moleculares. La frecuencia de la luz
visible es de aproximadamente 500 nm, y la luz NIR oscila entre 750 y 2,500 nm. Los fluidos de campos espectrómetro de rejilla posee 16 canales que se
petroleros poseen características espectrales específicas de densidad óptica (OD), las cuales son enfocan en el espectro NIR, de 1,600 a 1,800 nm,
funciones de la frecuencia de la luz que los atraviesa. La luz visible (Vis) es más adecuada para
distinguir el contenido relativo de asfaltenos. El espectro NIR es útil para la detección del agua, 17. Para obtener más información sobre espectroscopía
distinguiendo el agua del petróleo e identificando el tipo de petróleo. La espectroscopía óptica fue óptica, consulte: Crombie A, Halford F, Hashem M,
McNeil R, Thomas EC, Melbourne G y Mullins OC:
introducida originalmente para determinar la calidad de las muestras, en especial la transición de
“Innovations in Wireline Fluid Sampling,” Oilfield
filtrado OBM a fluidos de yacimiento durante el proceso de muestreo. Los filtrados OBM no contienen Review 10, no. 3 (Otoño de 1998): 26–41.
asfaltenos o niveles significativos de gas disuelto. Por consiguiente, los filtrados OBM se diferencian Betancourt et al, referencia 1.
del petróleo crudo utilizando la concentración de asfaltenos determinada a partir de la densidad 18. Mullins, referencia 4: 74.
óptica de las mediciones de luz visible. El contenido de gas disuelto derivado de las mediciones
NIR constituye un indicador adicional de la calidad de las muestras.

46 Oilfield Review

> Crudo azul. La coloración azul de esta variedad
poco común de petróleo crudo del Golfo de
México es producida por la intensa fluorescencia
que tiene lugar bajo la luz ambiente, a partir de
una alta concentración de perileno, un
hidrocarburo policromático. Habitualmente, los
petróleos son marrones y su color, según
mediciones obtenidas por espectroscopía
óptica, es su grado de “coloración marrón.”
en el cual el fluido de yacimiento posee absorcio-
nes características que reflejan la estructura
molecular. Para los fluidos de campos petroleros
de interés, gran parte de la información se
encuentra en el espectro NIR.18
El color, que oscila entre muy oscuro en los
crudos pesados y claro o muy claro en los conden-
sados gaseosos, es utilizado para distinguir dis-
tintos tipos de petróleo. El término color no debe
confundirse con tonalidad, tal como el rojo, el
verde o el azul. Estos colores más exóticos se pro-
ducen cuando los petróleos crudos son observados
con la luzOilfield
de fondoReview
que induce cierto grado de fluo-
rescencia,Autumn 09
y la absorción de la luz genera una
diversidadFluidsLab Fig.De
de colores. 8 hecho, en el Golfo de
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. 8
México, durante muchos años se produjo un petró-
leo crudo azul; su color azul se debe a la intensa
fluorescencia producida por la iluminación
(arriba). Medidos correctamente, los petróleos
crudos habitualmente son marrones y la colora-
ción se refiere al grado de absorción del marrón.
Uno de los usos de la coloración es la determi-
nación de la contaminación de las muestras de
fluidos con filtrado OBM que contiene un nivel
escaso o nulo de asfaltenos y, por ende, posee
poco color. El grado de contaminación es deter-
Volumen 21, no. 4
minado a través del monitoreo del incremento
del color con el tiempo mientras la herramienta
MDT bombea el fluido proveniente del intervalo
probado a través del módulo DFA. Además de
poseer poco color, el filtrado OBM generalmente
exhibe niveles insignificantes de gas disuelto—
baja relación GOR—mientras que la mayoría de
los petróleos nativos poseen cantidades aprecia-
bles de gas disuelto. Durante el bombeo, los flui-
dos muestreados pasan de una relación GOR baja
a alta, lo cual indica que el nivel de contamina-
ción se reduce mientras que el porcentaje de
petróleo nativo aumenta. De utilidad para la
determinación de la contaminación, la relación
GOR medida en el fondo del pozo antes de que se
produzcan los efectos de la temperatura y la pre-
sión, también es una propiedad local importante
de los fluidos.
La contaminación de las muestras es sólo un
aspecto de las mediciones espectroscópicas. Las
moléculas interactúan con las ondas electromag-
néticas, tales como las ondas del espectro visible
y NIR, como una función de su complejidad. Los
petróleos con alto contenido de asfaltenos y resi-
nas son más oscuros y más absorbentes que los
hidrocarburos más simples.
En el rango NIR, la absorción de la luz excita la
vibración molecular en forma análoga a la excita-
ción de otros osciladores mecánicos, tales como las
cuerdas de una guitarra. La absorción máxima se
produce con frecuencias características que son
una función de la estructura molecular del hidro-
carburo. El metano [CH4]—el hidrocarburo más
simple, con una relación hidrógeno-carbono
única—posee un carácter espectral único. El etano
se compone de dos grupos –CH3 (el grupo metilo) y
posee un carácter único conspicuo. La mayoría de
los hidrocarburos gaseosos son dominados por su
grupo químico –CH3. Por el contrario, los hidrocar-
buros líquidos son dominados por el grupo químico
–CH2– (el grupo metileno). La señal espectral se
utiliza para diferenciar el metano y el etano de
otros gases y líquidos. El dióxido de carbono [CO2]
posee su propia frecuencia de excitación caracte-
rística y puede ser identificado con los datos del
servicio InSitu Fluid Analyzer.
A medida que la complejidad molecular de los
hidrocarburos se incrementa más allá del etano,
el carácter único de las frecuencias se vuelve más
complejo. Por consiguiente, el grupo que com-
prende el propano, el butano y el pentano—el
grupo C3-5—se combina para el análisis. Los
hidrocarburos líquidos incluyen el hexano y los
hidrocarburos más pesados—el grupo C6+.
La absorción óptica del agua cubre un amplio
espectro en el rango NIR y se superpone con
muchos de los picos de hidrocarburos. La presen-
> Fluorescencia de hidrocarburos. Los cromoforos
son moléculas que absorben la luz; los fluoroforos,
un subconjunto de los cromoforos, absorben la luz
y luego emiten fluorescencia. En el caso del
petróleo crudo, virtualmente todos los cromo-
foros y fluoroforos poseen algo de carbono
aromático. El grafito es un carbono aromático en
los sistemas de anillos grandes y, en consecuencia,
es negro. En el espectro de luz visible, los petróleos
pesados que absorben la luz aparecen oscuros y
los petróleos más livianos poseen menos color
porque absorben menos luz (extremo superior).
Bajo los efectos de la radiación UV (extremo
inferior), los petróleos pesados emiten una
fluorescencia marrón rojiza mate. Los petróleos
livianos aparecen azules
Oilfield Reviewy emiten una
fluorescencia con
Autumnmayor
09 intensidad. Siendo
FluidsLab
claro, el petróleo Fig. 9 absorbe poca luz
más liviano
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. 9
visible y alguna radiación UV, por lo que emite
fluorescencia pero con un nivel bajo.
cia de agua puede enmascarar otros fluidos, espe-
cialmente el CO2, y obstaculizar su detección.
La fluorescencia de los hidrocarburos pro-
viene de la fracción aromática de los petróleos
crudos y su color e intensidad son característicos
del tipo de petróleo (arriba). La luz ultravioleta
(UV) y la fluorescencia han sido utilizadas por la
industria petrolera durante muchos años. En
cierta época, era común que las unidades de
adquisición de registros con cable poseyeran una
luz negra, o una luz UV, principalmente para el
análisis de núcleos y la detección de vestigios de
hidrocarburos en las muestras de fluidos de for-
mación cuando se recuperaba mayormente fil-
trado. Los especialistas en registros de lodo aún
utilizan luces negras para detectar rasgos de fluo-
rescencia en los recortes de perforación.
El sensor InSitu Fluorescence posibilita la
medición del nivel de fluorescencia en el fondo
del pozo. Si bien conserva algunas de sus prime-
ras aplicaciones, este sensor ofrece nuevas utili-
dades, incluyendo la detección de la fase fluida y
47
 4 F

Intensidad de la fluorescencia
3 A

E B
Densidad óptica
3
C D 2
2 D
B Fuente E
A 1 láser
1 F
C
0
0
1,000 1,200 1,400 1,600 1,800 2,000 2,200 2,400 500 600 700 800 900
Longitud de onda, nm Longitud de onda, nm

3
F
C
E
Densidad óptica

2 D
B

A
1

0
1,000 1,200 1,400 1,600 1,800 2,000 2,200 2,400
Longitud de onda, nm
> Medición del nivel de fluorescencia y emulsiones. Los laboratorios de superficie utilizan centrifugadores y agentes químicos
para romper las emulsiones y medir las propiedades de los hidrocarburos nativos. Las mediciones NIR de seis muestras de
emulsiones de petróleo pesado se exhiben antes (extremo superior izquierdo) y después (extremo inferior izquierdo) de los
intentos de desemulsificación. Las muestras de la emulsión D, E y F exhiben una intensa dispersión de la luz, lo cual produce un
cambio en sus densidades ópticas. Además, se observa un pico de agua notable después de 2,200 nm. Las Muestras B (amarillo)
y D (verde) poseen caracteres espectrales únicos diferentes como emulsiones pero las porciones de petróleo son similares
después de la desemulsificación en base a sus características ópticas. Las mediciones de espectroscopía óptica obtenidas en
el fondo del pozo no contemplan la desemulsificación. No obstante, el espectro de medición del nivel de fluorescencia no es
afectado por la emulsión (derecha), y las respuestas son idénticas a las de los petróleos desemulsionados (que no se muestran).
Los espectros de fluorescencia de las Muestras B y D indican claramente que los petróleos de la emulsión son similares en
cuanto a tipo, lo cual no se manifiesta en los datos de espectroscopía óptica obtenidos de las muestras emulsionadas.

la tipificación del petróleo. Una de las aplicacio-
nes de la medición del nivel de fluorescencia es la
detección de la condensación retrógrada, tam-
bién denominada rocío retrógrado, una condición
que puede darse cuando se reduce la presión con
cada carrera de la herramienta de bombeo.19
Una innovación reciente que implica el uso de la
fluorescencia es la tipificación de los fluidos en las
emulsiones.20 Las emulsiones a menudo se forman
en la adquisición de muestras de petróleos pesados
porque los asfaltenos presentes en el petróleo
actúan como surfactante tanto para el agua de for-
mación como para el filtrado de lodo a base de agua
(WBM). Cuando se forman estas emulsiones, se pro-
duce un grado significativo de dispersión de la luz,
lo cual dificulta la interpretación de las mediciones
de densidad óptica. En el laboratorio, se utilizan
centrifugadores y compuestos químicos para dese-
mulsionar los líquidos y analizar la porción de petró-
leo. Este enfoque no siempre es exitoso ni constituye
una opción en el fondo del pozo.
No obstante, a diferencia de la medición de la
densidad óptica, la medición de la fluorescencia
es relativamente independiente del estado de la
emulsión y constituye un indicador cualitativo
del tipo de petróleo (arriba). Esto resulta parti- agua a temperatura y presión de formación sino
cularmente útil para la identificación de los flui- que además incluye los efectos del ácido sulfhí-
dos composicionalmente gradados presentes en drico [H2S] y del CO2. Habitualmente, estos gases
los yacimientos de petróleo pesado, tales como subliman y se pierden cuando el agua se analiza
los fluidos afectados por la biodegradación, sin en condiciones de superficie. Además, se superan
necesidad de proceder al bombeo para obtener los errores de medición causados por la precipi-
una muestra libre de emulsiones.21 tación de sólidos que alteran el pH, lo cual puede
Otra propiedad importante de los fluidos de producirse a temperaturas más bajas.
yacimientos es el pH del agua. El pH del agua se Las mediciones del pH han demostrado su uti-
utiliza para pronosticar el potencial para la acu- lidad para diferenciar el filtrado WBM del agua
mulación de incrustaciones y la corrosión, y para connata. El filtrado de los sistemas WBM por lo
la evaluación petrofísica,
Oilfield Review y además puede aportar general es básico, con un rango de pH que oscila
Autumn 09 sobre la conectividad del
información importante entre 8 y 10, y las aguas de formación son usual-
FluidsLab
yacimiento. 22
Fig. 10de medición es similar
El concepto mente más acídicas. En el pasado, se utilizaba la
ORWIN09/10-FluidsLab
al de los experimentos Fig.los10cuales el
escolares, en resistividad del fluido para identificar el agua de
cambio de color del papel de tornasol indica el formación; sin embargo, este método no resulta
pH de un líquido. Para la medición del pH, se efectivo cuando la resistividad del filtrado WBM
inyecta una tintura colorimétrica directamente es similar a la de las aguas connatas. Los ingenie-
en la corriente de flujo en la que el espectróme- ros utilizan el sensor de pH para detectar las
tro óptico detecta el cambio de color. La obten- transiciones y los contactos de fluidos.
ción de la medición en el fondo del pozo es El método convencional de determinación de
importante porque pueden producirse cambios las transiciones y los contactos de fluidos es la
irreversibles cuando las muestras de agua son representación gráfica de los datos de presión
llevadas a la superficie para las pruebas de labo- MDT versus profundidad. Si bien este método es
ratorio. La medición no sólo refleja el estado del ampliamente utilizado, su precisión depende de

48 Oilfield Review
 Composición Canal de
según el fluorescencia 0
servicio
InSitu 0 7
Presión según la Fluid GOR
última lectura Analyzer Canal de
fluorescencia 1

Profundidad, pies
CO2 pies3/bbl
C6+ 0 0.8 10 100,000
3,800 lpc 4,200
Rayos C3-5
Exceso de presión gamma C2 Fracción Muestra Densidad del fluido vivo pH Contaminación Fluorescencia Resistividad
de agua tomada Reflectancia
C1
–10 lpc 10 0 ºAPI 150 0 % 100 0 % 100 0 gm/cm3 1.2 5 6.5 0 % 10 0 0.5 0.01 ohm.m 100

1
11,200
GOC
11,300
1
11,400

11,500
1
OWC 11,600

1
11,700

11,800

11,900

12,000

> Software InSitu Pro con análisis en tiempo real. Los ingenieros de campo pueden efectuar verificaciones de control de calidad de los datos de campo
en un formato que provee una representación clara de las propiedades de los fluidos de fondo de pozo y del yacimiento utilizando el software InSitu Pro.
Las gráficas de presión proporcionan los gradientes y las transiciones de los fluidos; además se dispone de una gráfica de exceso de presión (Carril 1).
Se pueden observar los gradientes composicionales de los fluidos derivados de los datos de presión, junto con el análisis de fluidos (Carriles 3 y 4) en la
profundidad verdadera. A modo de referencia, se muestran mediciones adicionales del módulo InSitu Fluid Analyzer en función de la profundidad. Este
software puede ser utilizado para procesar los datos con posterioridad a la adquisición y generar informes de interpretación generales.

la capacidad para medir la presión de formación.
Las gráficas de gradientes de presión pueden ser
afectadas por el número y el espaciamiento de los
puntos de presión, la precisión de la medición, la
precisión de la profundidad y la independencia
respecto de las perturbaciones externas que inclu-
yen fenómenos de supercarga, el desplazamiento
de la herramienta y las fallas de los sellos de la
herramienta. Por otro lado, no es fácil establecer
gradientes de presión en yacimientos estratifica-
dos con permeabilidad variable, formaciones con
petróleos viscosos y rocas de baja permeabilidad.23
Las mediciones de la densidad superan muchas
de las limitaciones inherentes a las gráficas de
presión. Los datos de densidad de los fluidos vivos
se obtienen con dos sensores independientes, uno
19. La condensación retrógrada es la formación de
hidrocarburos líquidos en un gas, cuando la presión
cae por debajo de la presión del punto de rocío. Se
denomina retrógrada porque una parte del gas se
condensa para formar un líquido bajo condiciones
isotérmicas, en lugar de expandirse o vaporizarse
cuando se reduce la presión, como sucedería con
un fluido monofásico.
20. Andrews AB, Schneider MH, Cañas J, Freitas E, Song
YQ y Mullins OC: “Methods for Downhole Fluid Analysis
colocado en la probeta de muestreo y el otro, en
la línea de flujo. Los perfiles de densidad de flui-
dos permiten cuantificar las variaciones produci-
das en los fluidos en función de la profundidad.
La compartimentalización, los elementos que
actúan como sellos y las barreras para el flujo
pueden ser identificados a partir de los cambios
abruptos producidos en las propiedades de los
fluidos. La precisión y la resolución de los datos
hacen posible la comparación de los fluidos de
diferentes pozos de un campo, estableciendo la
conectividad o la falta de ésta. El sensor que
mide la densidad en sitio puede colocarse tanto
Oilfield
en la sección Review de fluidos como en la
del analizador
Autumn
herramienta 09
Quicksilver Probe, proveyendo una
FluidsLab Fig.11
confirmación independiente de la medición.24
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. 11
of Heavy Oil Emulsions,” Journal of Dispersion Science
and Technology 29, no. 2 (Febrero de 2008): 171–183.
21. Mullins, referencia 4: 139.
22. Raghuraman B, O’Keefe M, Eriksen KO, Tau LA, Vikane
O, Gustavson G e Indo K: “Real-Time Downhole pH
Measurement Using Optical Spectroscopy,” artículo
SPE 93057, presentado en el Simposio Internacional
sobre Química de Campos Petroleros de la SPE, The
Woodlands, Texas, 2 al 4 de febrero de 2005.
Los ingenieros de Schlumberger desarrolla-
ron además el software InSitu Pro para integrar
los datos de los sensores InSitu Family, prove-
yendo tanto el análisis en tiempo real como el
procesamiento posterior a la adquisición (arriba).
Estas capacidades en tiempo real ayudan a iden-
tificar lecturas anómalas, contactos de fluidos y
la heterogeneidad potencial del yacimiento. Con
esta aplicación intuitiva, el ingeniero puede
desarrollar un conocimiento más profundo de los
fluidos de yacimientos y además identificar los
problemas de conectividad relacionados con la
arquitectura del yacimiento. La integración de
los datos, basada en un modelo reconocido de
ecuación de estado (EOS) con correcciones de
las propiedades de los fluidos, permite la modifi-
23. O’Keefe M, Godefroy S, Vasques R, Agenes A,
Weinheber P, Jackson R, Ardila M, Wichers W,
Daungkaew S y De Santo I: “In-Situ Density and
Viscosity Measured by Wireline Formation Testers,”
artículo SPE 110364, presentado en la Conferencia y
Exhibición del Petróleo y el Gas de la Región del
Pacífico Asiático de la SPE, Yakarta, 30 de octubre
al 1º de noviembre de 2007.
24. O’Keefe et al, referencia 23.

Volumen 21, no. 4 49

cación en tiempo real del programa de pruebas y
muestreo mientras la herramienta MDT aún se
encuentra en el pozo.25 Las indicaciones de exis-
tencia de compartimentalización pueden ser vali-
dadas antes de terminar el pozo y ejecutar
pruebas de pozo extensivas.
Si bien las capacidades de medición del sis-
tema InSitu Family continúan expandiéndose, aún
no existe un solo sensor o herramienta que pueda
proveer a los ingenieros de yacimientos toda la
información necesaria para desarrollar y producir
eficientemente los hidrocarburos almacenados en
un yacimiento. Estas mediciones deben integrarse
con los datos de perforación, los modelos de yaci-
mientos, las pruebas de producción y los análisis
dependientes del tiempo para decidir cuál es el
mejor curso de acción a adoptar.
La compartimentalización
En el Talud Norte de Alaska, justo a 55 km [35 millas]
al este del prolífico campo Prudhoe Bay, se
encuentra el campo petrolero Badami. Descubierto
en el año 1990 y puesto en producción en 1997, se
estima que el campo contiene más de 120 millones
de bbl [19.1 millones de m3] de reservas recupera-
bles. La agitación que produjo este descubrimiento
tan importante se extinguió rápidamente después
de la producción que en breve alcanzó un pico de
18,000 bbl/d [2,860 m3/d] en 1998, para caer en
forma vertiginosa a 1,350 bbl/d [214 m3/d].
Finalmente, el campo fue puesto fuera de servicio
en agosto de 2003 y los intentos subsiguientes
para reiniciar las operaciones dos años más tarde
resultaron infructuosos.26 Después de invertir más
de US$ 300 millones en costos de desarrollo, los
representantes de la compañía operadora men-
cionaron un problema importante: el yacimiento
se encontraba más compartimentalizado de lo
que se creía en un principio, lo cual impidió que el
petróleo fluyera entre las zonas a las que se
apuntó como objetivos de producción.27 Éste es
sólo un ejemplo del alto costo de reconocer la
existencia de compartimentalización después de
iniciada la fase de desarrollo del campo.
El término compartimentalización cubre una
diversidad de condiciones entre las cuales se
encuentran la presencia de barreras continuas y
fallas que actúan como sello, lentes discontinuas
de arenisca, comunicación de presión en ausen-
cia de comunicación de flujo y regiones de baja
permeabilidad que inhiben el flujo de fluido.28
Una distribución discontinua de fluidos es
indicativa de una perturbación de los gradientes
de fluidos normales que resultan de la migración
primaria y secundaria de los fluidos durante el
proceso de maduración de los hidrocarburos. Esta
situación se complica aún más por la existencia
50
Presión de fluidos
Rayos gamma de formación Densidad óptica Intensidad de fluorescencia
0 °API 100 8,400 lpc 9,200 0.5 3.5 0.12 0.24
XX,700
A A A
XX,800
XX,900
Profundidad vertical verdadera, pies
B B B
XY,000
C C C
XY,100
XY,200 D D D
XY,300 E E E
XY,400 F F F
XY,500
> Identificación de compartimientos. Los datos de presión muestran diversos intervalos de arenisca
desconectados (Carril 2). Los diferenciales de presión grandes entre los Puntos C y D indican falta
de conectividad. Las estaciones DFA y las muestras de fluidos fueron tomadas en seis profundidades:
Puntos A a F inclusive. El análisis cromático DFA (Carril 3) muestra diferencias claras entre las
distintas zonas, al igual que los datos de fluorescencia (Carril 4). Los componentes con más color
poseen mayor densidad óptica y deberían situarse en la base del intervalo. Su presencia, en una
posición superior de la columna, sugiere la existencia de compartimentalización. Los niveles de
intensidad de fluorescencia variable indican tipos de petróleo diferentes. La falta de continuidad y
la alteración del gradiente implican claramente la existencia de muchos compartimientos pequeños
desconectados, lo que finalmente condujo al abandono del pozo por parte del operador.
de gradientes de temperatura no uniforme; por la timientos. En particular, el incremento de las
reestructuración del yacimiento durante los pro- concentraciones de asfaltenos en una posición
cesos de sepultamiento, levantamiento y erosión; más alta de la columna de petróleo indica la pre-
y por la acción de otros eventos hidrodinámicos. sencia de una barrera que actúa como sello
Si estos procesos cesan, los fluidos retornarán a su (arriba). Estas partículas densas de asfaltenos
condición de estado estacionario a lo largo del tienden a hundirse, no a flotar, en una sola
tiempo geológico. La ausencia de un gradiente de columna de hidrocarburos.
fluido continuo implica una distribución de flui- La consecuencia de la compartimentalización
dos en condiciones de no equilibrio Oilfield Review no detectada es la reducción de la eficiencia de
y la posibili-
Autumn
dad de que exista compartimentalización. 29 09
drenaje y del flujo. Con la identificación tem-
FluidsLab Fig. 12
En una secuencia normal de sepultamiento, prana del
ORWIN09/10-FluidsLab Fig.grado
12 y la complejidad de la comparti-
la generación de hidrocarburos de etapa poste- mentalización, los ingenieros pueden diseñar
rior produce hidrocarburos más livianos que se esquemas de desarrollo apropiados para mitigar
elevan hasta que encuentran un elemento que su impacto. Además, pueden adoptar decisiones
actúa como sello. La presencia anómala de flui- mejor informadas en relación con las instalacio-
dos más livianos o de menor densidad en un nes de producción y los aspectos económicos del
punto de la columna de petróleo más bajo que lo yacimiento.30 En algunos casos, el desarrollo de
esperado, sugiere la existencia de yacimientos yacimientos intensamente compartimentaliza-
apilados o de compartimentalización vertical. La dos puede resultar antieconómico al menos con
distribución discontinua de los asfaltenos tam- la tecnología y los precios actuales.31
bién es un indicador de la existencia de compar-
Oilfield Review
 En el pasado, los compartimientos eran iden-
tificados usualmente mediante pruebas de pozos;
pruebas de formación efectuadas mediante la
columna de perforación (DST) y pruebas de
pozos extendidas. En aguas profundas, las prue-
bas DST pueden volverse impracticables e impli-
car costos similares a los costos de perforación de
un pozo nuevo. Los problemas ambientales resul-
tantes de los derrames potenciales también cons-
tituyen una inquietud. El método de detección
más concluyente es la vigilancia de la producción
en el largo plazo, pero quizás opere muy tarde
para posibilitar la mitigación.32 Hoy en día, estos
obstáculos para la identificación del fenómeno
de compartimentalización están siendo aborda-
dos a través de las técnicas DFA Fluid Profiling.33
Antes de que estuviera disponible el análisis
DFA, los ingenieros de yacimientos consideraban
la comunicación de presión para evaluar la com-
partimentalización y la conectividad. Este enfo-
que es más adecuado para la detección de
bolsones aislados o no conectados en los campos
productivos. En los yacimientos vírgenes, es pro-
bable que no exista ningún diferencial de presión
entre los elementos no conectados. La práctica de
confiar en los diferenciales de presión también
puede ser engañosa porque los compartimientos
pueden exhibir comunicación de presión a lo largo
del tiempo geológico sin comunicación de flujo en
el tiempo de producción. Un desarrollo reciente,
introducido en el análisis de fluidos, utiliza la con-
centración de asfaltenos para indicar la existencia
de conectividad y comunicación de flujo.
Revelación de la conectividad de los
yacimientos—Nanoagregados coloidales
El asfalteno presente en el petróleo es un ejem-
plo de un coloide; una mezcla de una sustancia
dispersa dentro de otra. Consistentes común-
mente de un núcleo de carbono aromático con
sustituyentes de alcanos periféricos, los asfalte-
nos hacen “pesados” a los petróleos pesados y le
confieren su color al petróleo.34
Las moléculas de asfaltenos se combinan—o
se agregan—fácilmente para formar partículas
pequeñas denominadas nanoagregados que sue-
len constituir su forma dominante en los petró-
leos crudos. Con concentraciones altas, los
nanoagregados pueden combinarse posterior-
mente para formar grupos (arriba, a la derecha).
Tanto los nanoagregados como los grupos se
encuentran en el petróleo crudo como dispersio-
nes coloidales.35
Volumen 21, no. 4
Asfaltenos Grupos de asfaltenos
Molécula de asfalteno nanoagregados nanoagregados
Nanoagregado Grupo
N
> Estructuras moleculares de los asfaltenos. Los asfaltenos (izquierda)
pueden adoptar muchas formas pero se caracterizan como anillos
aromáticos (verde) con cadenas de alcanos. Los anillos se pueden fusionar,
lo cual significa que comparten al menos un lado. Además pueden contener
heteroátomos, tales como azufre, nitrógeno, oxígeno, vanadio y níquel. La
molécula de la izquierda contiene un heteroátomo de nitrógeno [N]. Las
moléculas de asfaltenos forman nanoagregados (centro) en los petróleos.
Las concentraciones altas de nanoagregados forman grupos (derecha) en
los petróleos pesados.
Los especialistas en fluidos utilizan el color deri- tamaño de las partículas de asfaltenos. Tanto la
vado de las mediciones DFA para estimar la concen- relación GOR como la fuerza de gravedad inter-
tración de asfaltenos en los fluidos de yacimientos. vienen para concentrar los asfaltenos en el punto
Las semejanzas de color pueden utilizarse luego más bajo del yacimiento, mientras que la entro-
para identificar los fluidos composicionalmente pía generada térmicamente tiende a dispersar
similares provenientes de localizaciones diferentes los asfaltenos.
dentro de un yacimiento. Esta información está Las barreras que actúan como sellos o las res-
siendo utilizada para inferir la conectividad de flujo tricciones al flujo alteran el movimiento y la
y conocer la arquitectura del yacimiento. migración de los fluidos y, en consecuencia,
Los gradientes de asfaltenos son utilizados segregan fluidos con diferentes concentraciones
para comprender la distribución de los fluidos en de asfaltenos. La presencia de una concentración
un yacimiento, y pueden existir como resultado discontinua de asfaltenos, lateral o verticalmente
de los gradientes de la relación GOR. Una carac- en el yacimiento, indica de manera explícita la
terística de los fluidos con baja relación GOR es existencia de un límite para el flujo de fluido.
que pueden disolver (o dispersar) grandes canti- Si el gradiente de asfalteno es el mismo a tra-
Oilfield Review
dades de asfaltenos. Los fluidos con alta relación vés de un yacimiento, y especialmente si se
Autumn 09
GOR pueden disolver muy poco FluidsLab Fig. 13el encuentra en equilibrio, se infiere la presencia de
asfalteno;
metano, el alcano más simple, ORWIN09/10-FluidsLab
no disuelve Fig. 13 porque el establecimiento de un gra-
los conectividad
asfaltenos. Por otro lado, la segregación gravita- diente de asfalteno equilibrado implica tiempo
cional tiende a concentrar los asfaltenos en la geológico y el movimiento del fluido. Las barreras
base de una columna de fluido; la magnitud de que actúan como sellos prácticamente impiden las
este efecto es intensamente afectada por el distribuciones de asfaltenos en equilibrio.
25. Una ecuación de estado sirve para describir las 31. Mullins OC, Rodgers RP, Weinheber P, Klein GC,
propiedades de los fluidos y las mezclas de fluidos. Venkataramanan L, Andrews AB y Marshall AG: “Oil
Estas relaciones matemáticas describen el estado de la Reservoir Characterization via Crude Oil Analysis by
materia bajo un conjunto dado de condiciones físicas; Downhole Fluid Analysis in Oil Wells with Visible–
en este caso los hidrocarburos sometidos a presión y Near-Infrared Spectroscopy and by Laboratory
temperatura. Analysis with Electrospray Ionization Fourier
26. Nelson K: “Back to Badami,” Petroleum News 10, Transform Ion Cyclotron Resonance Mass
no. 23 (2005), http://www.petroleumnews.com/ Spectrometry,” Energy & Fuels 20 (2006): 2448–2456.
pntruncate/369854151.shtml (Se accedió el 11 de 32. Muggeridge and Smelley, referencia 3.
noviembre de 2009). 33. Elshahawi H, Mullins OC, Hows M, Colacelli S, Flannery
27. “BP Will Postpone Restarting Badami Oil Field,” M, Zou J y Dong C: “Reservoir Fluid Analysis as a Proxy
Anchorage Daily News, September 1, 2009, for Connectivity in Deepwater Reservoirs,” presentado
http://www.adn.com/money/industries/oil/story/ en el 50a Simposio Anual de Adquisición de Registros
919225.html (Se accedió November 11, 2009). de la SPWLA, The Woodlands, Texas, 21 al 24 de junio
28. Muggeridge and Smelley, referencia 3. de 2009.
29. Muggeridge and Smelley, referencia 3. 34. Para obtener más información sobre asfaltenos:
Akbarzadeh K, Hammami A, Kharrat A, Zhang D,
30. Elshahawi H, Hashem M, Mullins OC y Fujisawa
Allenson S, Creek J, Kabir S, Jamaluddin A, Marshall
G: “The Missing Link—Identification of Reservoir
Compartmentalization Through Downhole Fluid
AG, Rodgers RP, Mullins OC y Solbakken T: “Los
asfaltenos—Problemáticos pero ricos en potencial,”
Analysis,” artículo SPE 94709, presentado en la
Oilfield Review 19, no. 2 (Otoño de 2007): 24–47.
Conferencia y Exhibición Técnica Anual de la SPE,
Dallas, 9 al 12 de octubre de 2005. 35. Mullins OC: “The Modified Yen Model,” Energy & Fuels
(19 de enero de 2010), http://pubs.acs.org/doi/full/
10.1021/ef900975e (Se accedió el 29 de enero de 2010).
51
 Ahora es posible modelar la distribución de
los asfaltenos dentro de un yacimiento, una vez
determinado el tamaño de las partículas coloida-
les de asfaltenos.36 Este proceso requiere no sólo
la medición precisa de la concentración relativa
Pozos de exploración
y evaluación
de asfaltenos sino además una medición precisa sión suficiente como para comparar los fluidos
de la relación GOR, vertical y lateralmente en el presentes en todo un yacimiento. Estos datos
yacimiento. pueden incorporarse luego en una ecuación de
El servicio In Situ Fluid Analyzer provee estado (EOS) para modelar la distribución de
mediciones con un grado de resolución y preci- asfaltenos. Si el gradiente medido se ajusta al
modelo EOS, se indica la existencia de conectivi-
dad. La capacidad de las tecnologías DFA para
relacionar las concentraciones de asfaltenos con
la conectividad quedó demostrada en un estudio
multi-pozo y multi-año, llevado a cabo en el
Primer Campo Tahiti del Golfo de México.
pozo de
producción
Los asfaltenos, los coloides y el equilibrio
Situado a aproximadamente 300 km [190 millas]
al sur de Nueva Orleáns, y a una profundidad de
agua de 1,280 m [4,200 pies], el pozo descubridor
del Campo Tahiti fue perforado en el año 2002.
Con una profundidad total de 8,660 m [28,411 pies],
el pozo resume los riesgos y recompensas poten-

Campo Tahiti, Areniscas M21A y M21B

2X,000

Profundidad submarina, pies

2X,500
> Modelo geológico que muestra los horizontes superior e inferior del Campo Tahiti. Las capas de
inclinación pronunciada del Campo Tahiti situado en aguas profundas, cuyas areniscas se muestran M21A
en este modelo de facies 3D, infrayacen un domo salino de 11,000 pies de espesor. La flotabilidad de 2Y,000
M21B
la sal alóctona hizo que el campo se inclinara. Dado que el yacimiento no es un cuerpo rígido, la
inclinación del campo se traduce en la formación de fallas. El factor de riesgo más grande en el
desarrollo del campo es si estas fallas son fallas de transmisión y, por consiguiente, contribuyen a 2Y,500
la conectividad del yacimiento. Los modelos sísmicos no pueden proveer esta información pero los
datos DFA han demostrado ser útiles para la identificación de la conectividad dentro del campo.
2Z,000
19,XXX 19,XXX 19,XXX 19,XXX
Norte Sur
Presión de formación, lpc
Campo Tahiti, Sección Transversal M21 GC 640 2
ST2 BP2
GC 596 1 GC 640 1 GC 640 1 GC 641 1 GC 640 2
ST1 ST2 BP1 ST1 ST1 Análisis geoquímico basado
en cromatografía en fase gaseosa
de alta resolución

M21A

Oilfield Review M21B

Autumn 09
FluidsLab Fig. 14 Arenisca M21A
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. 14 Arenisca M21B
Arenisca M21A,
GC 596 1, ST1

> Campo Tahiti, dos areniscas separadas. La sección transversal petrofísica (izquierda) del Campo Tahiti, desarrollado a partir de numerosos pozos y pozos de
re-entrada (ST), exhibe un grado considerable de heterogeneidad. Las areniscas M21A y M21B constituyen los objetivos primarios y, aunque se encuentran
presionadas en forma similar, corresponden a dos regímenes de presión diferentes (derecha, extremo superior). Por consiguiente, las dos areniscas primarias
están desconectadas. El diagrama de tipo estrella, derivado de la cromatografía en fase gaseosa (GC) (derecha, extremo inferior), indica las huellas geoquímicas
que diferencian los petróleos crudos M21A (azul) de los de la arenisca M21B (rojo). El petróleo proveniente de la arenisca M21A presente en un pozo subsiguiente,
perforado en el área norte del campo, poseía su propia huella GC (verde), lo cual indica la posible separación respecto del resto del yacimiento.

52 Oilfield Review
ciales de la exploración en aguas profundas,
habiendo encontrado más de 122 m [400 pies] de
zona productiva neta. Los pozos de evaluación
subsiguientes encontraron espesores productivos
netos superiores a 300 m [1,000 pies]. Los datos
de lo que en ese momento fue la prueba de pozo
exitosa más profunda del mundo indicaron una tasa
de producción de un pozo de más de 30,000 bbl/d
[4,800 m3/d].37
El yacimiento está compuesto por varios
intervalos de areniscas turbidíticas apiladas de
edad Mioceno, sepultadas por debajo de un domo
salino de 3,353 m [11,000 pies] de espesor. Luego
del descubrimiento inicial, se perforaron dos pozos
de evaluación con trayectorias desviadas, y se obtu-
vieron datos extensivos de presión, datos DFA y
muestras de fluidos para los intervalos productivos
(página anterior, arriba). Las dos capas de arenisca
principales—M21A y M21B—corresponden a regí-
menes de presión diferentes, y las pruebas de pre-
sión indicaron que estas dos capas principales de
arenisca se encuentran compartimentalizadas
(página anterior, abajo).
La falta de conectividad, resultante de la
compartimentalización, constituye un riesgo sig-
nificativo para las operaciones de desarrollo de
aguas profundas porque su existencia requiere la
perforación de pozos adicionales para contactar
las reservas sin explotar. Los extremadamente
altos costos de pozos pueden volver antieconó-
mico un proyecto. Debido al domo salino de gran
espesor que suprayace al Campo Tahiti, la deli-
neación de la arquitectura del yacimiento y de los
compartimientos potenciales a partir de los datos
sísmicos constituye un serio desafío. Por otro
lado, muchas barreras que actúan como sellos
son demasiado delgadas para resultar visibles en
los datos sísmicos. Con el fin de comprender la
conectividad del yacimiento, los ingenieros de
yacimientos se han concentrado en las propieda-
des de los fluidos muestreados.
En el estudio se analizaron los datos de 14 esta-
ciones de muestreo DFA en las areniscas M21.38
Las mediciones de fondo de pozo y de laboratorio
muestran la presencia de petróleo negro subsatu-
rado con relaciones GOR que oscilan entre 99 y
117 m3/m3 [550 y 650 pies3/bbl]. Los resultados de
los datos de presión fueron confirmados mediante
la huella geoquímica, obtenida por cromatografía
36. Mullins, referencia 35.
37. “Tahiti, Gulf of Mexico, USA,” http://www.offshore-technology.
com/projects/tahiti/ (Se accedió el 30 de noviembre de 2009).
38. Betancourt SS, Dubost F, Mullins OC, Cribbs ME, Creek
JL y Matthews SG: “Predicting Downhole Fluid Analysis
Logs to Investigate Reservoir Connectivity,” artículo
IPTC 11488, presentado en la Conferencia Internacional
de Tecnología del Petróleo, Dubai, 4 al 6 de diciembre
de 2007.
Volumen 21, no. 4
Pozo Sección de pozo
Datos de los canales DFA
Rayos gamma
Resistividad
Datos DFA Datos DFA
medidos pronosticados
Pozo
M21A
Arenisca
M21A
Datos DFA Datos DFA
medidos pronosticados
Arenisca
M21B M21B
> Predicción de la respuesta DFA. El espectrómetro DFA mide la densidad
óptica a partir de canales discretos enfocados en frecuencias específicas.
La densidad óptica se computa a partir de estos datos y se utiliza para
cuantificar el color del petróleo. Los asfaltenos constituyen la fuente primaria
de este color. Utilizando una ecuación de la distribución de Boltzmann
modificada, basada en las estimaciones de los tamaños de las partículas de
nanoagregados de los asfaltenos, los ingenieros desarrollaron un modelo
cromático predictivo. Para este modelo se utilizaron los datos DFA del pozo
descubridor original del Campo Tahiti con el fin de pronosticar la respuesta
de los canales del espectrómetro (que se muestran como bandas de color
en el Carril 3) para el petróleo, en un pozo de desarrollo subsiguiente. Los
datos DFA de las areniscas M21A y M21B (Carril 2) se ajustaron al modelo,
lo cual indica la conectividad del yacimiento. Los datos de producción
recientes confirmaron esta conectividad, validando el modelo original.
en fase gaseosa: las muestras M21A son similares En consecuencia, la distribución de los asfalte-
a las muestras recuperadas en la arenisca M21B nos queda determinada por la segregación gravi-
pero se distinguen de éstas. Los datos DFA indica- tacional. En un modelo EOS, la componente
ron la existencia de un gradiente composicional gravitacional corresponde a la flotabilidad esta-
de asfaltenos, como lo señala un incremento del blecida por el principio de Arquímedes para los
color del fluido a medida que aumenta la profun- asfaltenos nanoagregados en una distribución de
didad en ambos cuerpos arenosos. Este gradiente Boltzmann. Los especialistas en fluidos desarro-
fue corroborado utilizando mediciones de fluidos llaron un modelo EOS basado en un tamaño fijo
de laboratorio. de partículas de asfalteno, correlacionando la
Para la planeación de los pozos de desarrollo, densidad óptica con la profundidad. Como una
Oilfield Review
los ingenieros integraron la información de este indicación de la conectividad, se desarrolló una
Autumn 09
estudio para pronosticar las mediciones DFA en ecuación simple a partir de los datos de campo
FluidsLabSobre
las localizaciones de pozos propuestas. Fig. NEW 16 daba cuenta de la distribución de asfaltenos
la que
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. NEW 16
base del análisis de asfaltenos, se generaron en casi todo el campo.
registros sintéticos Fluid Profiling para un pozo El primer pozo de producción encontró petró-
subsiguiente y se ajustaron a los datos DFA. Con leo negro que se correlacionó con la concentra-
esto se validó el modelo y se verificó la conectivi- ción de asfaltenos pronosticada a partir de los
dad dentro de las capas de arenisca encontradas datos del pozo descubridor y de los pozos de eva-
en el pozo nuevo. Si no hubiera existido ningún luación (arriba). Este análisis confirma que los
ajuste, las estaciones DFA podrían haberse read- asfaltenos se encuentran en una distribución en
quirido para el proceso de validación o el modelo equilibrio tanto en la arenisca M21A como en la
geológico podría haberse ajustado para dar arenisca M21B. Como consecuencia, según lo
cuenta de las diferencias. pronosticado, cada arenisca posee conectividad
En el Campo Tahiti, el petróleo crudo posee una en gran escala. Este pronóstico fue confirmado
baja relación GOR y es bastante incompresible. posteriormente durante la fase de producción.
53
 Datos M21A
Modelo M21A
2X,400
Datos M21B
Modelo M21B
Datos M21A Norte
2X,450
Modelo M21A Norte
2X,500
Profundidad, pies
2X,550
2X,600
2X,650
2X,700
2X,750
0 0.5 1.0
Densidad óptica a 1,000 nm
> Tendencias de densidad óptica y modelado
de asfaltenos. Con el modelo de distribución de
Boltzmann se pronosticó el color (OD) utilizando
un tamaño fijo de partículas pero diferentes
concentraciones de asfaltenos. Los datos de
las muestras y el modelo predictivo demuestran
nuevamente que las areniscas M21A (azul) y
M21B (rojo) son dos areniscas separadas. Los
datos provenientes de un pozo subsiguiente,
perforado en el área norte del campo (verde),
arrojan una tendencia diferente porque el
petróleo proveniente de la arenisca M21A,
presente en la sección norte, posee una
concentración menor de asfaltenos que en
las regiones sur y central.
En los datos de las areniscas M21A y M21B se
observan tendencias de asfaltenos definidas
(arriba). Un pozo subsiguiente, perforado en la
sección norte del campo, reveló una concentra-
ción menor de asfaltenos en la arenisca M21A
que en los pozos perforados en otras partes. No se
observó ningún diferencial de presión en la are-
nisca porque el yacimiento estaba a presión vir-
gen. Siendo casi todas las otras propiedades de
Oilfield Review
Autumn 09Gradientes de presión
FluidsLab Fig. 17
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. 17
0.374 g/cm3
Profundidad, m
0.599 g/cm3
Incremento de presión
54
Concentración
de asfaltenos, %
1.5
N
3.0
4.0
5.0
6.0
7.0 Posible falla
1.5 2.0 2.5 3.0
> Concentraciones de asfaltenos en todo el campo. Este modelo 3D del
yacimiento M21A muestra la concentración de asfaltenos en función de la
profundidad, la cual es consistente con una distribución en equilibrio de los
asfaltenos e indica la conectividad del yacimiento en los conjuntos de
pozos de las porciones central y sur. Las dos penetraciones de pozos del
norte muestran una distribución similar pero diferente, lo cual podría indicar
que el área se encuentra separada por una falla. Una reinterpretación
sísmica reciente indica además la posible presencia de una falla en esta
orientación.
los hidrocarburos iguales, la distribución de los nieros de yacimientos integran las propiedades
asfaltenos constituyó la forma principal de deter- medidas de los fluidos con los modelos geológicos
minar una falta de conectividad entre el pozo existentes. Los pronósticos de fluidos, basados en
norte y el resto del yacimiento. La interpretación los modelos EOS, son corroborados con las medi-
posterior al reprocesamiento de los datos sísmi- ciones de fondo de pozo o bien los modelos pueden
cos confirmó la posibilidad de que las regiones adaptarse para que se ajusten a los datos.
estuvieran separadas por una falla (arriba). Por ejemplo, en el año 2002 un operador del
Mar del Norte identificó un gradiente composi-
La integración es la clave cional grande en un pozo descubridor que conte-
El laboratorio de fondo de pozo proporciona una nía petróleo y gas.39 La tecnología DFA era
multiplicidad de información en tiempo real. Pero bastante nueva, y el programa de muestreo origi-
si los datos DFA han de ser aprovechados al nal fue modificado en tiempo real para generar
máximo, es importante que sean tratados como las un perfil de las propiedades de los fluidos com-
piezas de un rompecabezas más grande. Los inge- plejas y variables en función de la profundidad.
GOR OilfieldGOR
Review , Gradiente composicional vertical en un pozo
provistoAutumn 09
provisto descubridor. Los datos de presión y el análisis de
por la FluidsLab
por elFig. 18fluidos (izquierda) muestran una transición de
Composición, % en peso herramienta laboratorio
ORWIN09/10-FluidsLab Fig.a petróleo
agua (azul) 18 (verde) y a gas (rojo),
C1 C2-5 C6+ Agua m3/m3 3 3
m /m indicada por los cambios observados en la
X,X68.2
1,410 1,085 pendiente de la línea. El análisis de fluidos
(centro), basado en los datos DFA, muestra un
X,Y75.1
450 336 gradiente con un incremento de la relación GOR
(mayor concentración de gas C1 y C2-5 versus
X,Z85.6
360 312 líquidos C6+) entre la base y el tope de la sección
yacimiento. Esto fue confirmado con las
mediciones GOR de laboratorio (derecha).
Y,X00.0
320 284 Las mediciones de la herramienta DFA indican
la existencia de un gradiente composicional en
Y,Y06.3 el petróleo que no se observó en los datos de
270 265
0.982 g/cm3 presión. A partir de estos datos se desarrolló
una ecuación de estado (EOS) para pronosticar
la respuesta en los pozos de desarrollo
subsiguientes.
Oilfield Review
 Composiciones medidas Composiciones modeladas
equivalentes a DFA equivalentes a DFA Modelo de fluidos
1 On , Modelado predictivo DFA. Los datos adquiridos
en el pozo descubridor (extremo inferior derecho)
5 Extra Salida del
modelo se combinan con los modelos de yacimientos y
2 los modelos EOS para pronosticar las mediciones

Presión, lpc
Off
DFA en un pozo de inyección perforado en fecha
3 On posterior (extremo superior). Dado que la
4 On
Temperatura, K Estación 2 no se ajustaba al pronóstico, se tomó
una quinta estación que se ajustó a la respuesta
Modelado EOS pronosticada y confirmó el modelo original. La
Estación 2, fuera de tendencia

estación fuera de tendencia se consideró

errónea y se descartó. Éste es un ejemplo de
observaciones en tiempo real que sugieren la
Medidas

Resultados del análisis DFA

y del análisis de muestras reiteración de las pruebas. Sin el modelo
predictivo, los datos erróneos podrían haber
conducido a una conclusión incorrecta, tal
como la existencia de compartimentalización.

Pozo
Pozo descubridor A
inyector B

A partir del análisis de los datos, los ingenieros Además, desarrollaron un flujo de trabajo de También se observaron diferencias significativas
de yacimientos picaron la profundidad del con- modelado predictivo que integró los modelos de entre la composición pronosticada y las mediciones
tacto gas-petróleo (GOC) en una posición más yacimientos, los modelos EOS y los de fluidos DFA (abajo). El análisis de los datos DFA prove-
alta dentro del yacimiento y desplazaron el con- (arriba). Se asumió tanto la condición de equili- nientes de un punto situado justo por encima del
tacto agua-petróleo (OWC) hasta una posición brio de los fluidos como de conectividad de flujo. contacto GOC indicó que la formación de tapones
más baja que la modelada originalmente (página Cuando los datos medidos del pozo nuevo se com- durante el bombeo estaba afectando la medición.
anterior, abajo). El resultado fue un incremento pararon con los datos del modelo, se observó un Un pico producido en la medición de la fluorescen-
de la estimación de las reservas. Posteriormente valor atípico cerca del contacto GOC que no se cia por este flujo bifásico no estaba siendo contem-
se desarrolló un modelo de fluidos EOS basado en ajustaba. Se seleccionó una estación extra, lo plado en el modelo. La corrección del modelo por
los datos DFA. cual permitió validar el modelo original de flui- esta condición mejoró la correlación con los datos
En el año 2008, el operador perforó un pozo dos y descartar el punto de medición erróneo. medidos pero persistió una discrepancia.
de inyección en el campo. Los ingenieros de yaci- No obstante, aún con esta corrección, en el se-
39. Gisolf A, Dubost F, Zuo J, Williams S, Kristoffersen
mientos utilizaron el modelo EOS del pozo descu- gundo pozo el contacto GOC se encontró a una J, Achourov V, Bisarah A y Mullins OC: “Real Time
bridor para pronosticar las presiones, los gra- profundidad 18 m [59 pies] menor que la pronos- Integration of Reservoir Modeling and Formation
Testing,” artículo SPE 121275, presentado en la
dientes de fluidos, los contactos de fluidos y la ticada, lo cual requirió la refinación posterior del Conferencia y Exhibición Anual de las EUROPEC/EAGE
respuesta del registro DFA para el pozo nuevo. modelo de yacimiento. de la SPE, Ámsterdam, 8 al 11 de junio de 2009.

Pozo descubridor Pozo de desarrollo

665 –75
C1 pronosticado
Oilfield Review C2-5 pronosticado
Profundidad respecto del contacto GOC, m

670
Autumn 09 –50
C6+ pronosticado
675 FluidsLab Fig. 21 C1 (DFA)
ORWIN09/10-FluidsLab Fig. 21 C2-5 (DFA)
Profundidad, m

680 C calculado
1
–25 C6+ (DFA)
C2-5 calculado
685
C6+ calculado GOC
0
690 C1 (DFA)
695 C2-5 (DFA)
25
C6+ (DFA)
700

705 50
0 10 20 30 40 50 60 70 0 10 20 30 40 50 60 70 80
Composición, % en peso Composición, % en peso
> Modelo de ecuación de estado. Los ingenieros desarrollaron un modelo EOS utilizando los datos de pozos descubridores
(extremo superior). Los valores calculados (curvas roja, azul y negra) se compararon con la respuesta de la herramienta DFA en
términos de C1, C2-5 y C6+ (símbolos rojo, azul y negro). El modelo se utilizó luego para pronosticar la composición de los fluidos
para el pozo de inyección (extremo inferior). Si bien los datos C1 y C2-5 concuerdan con el modelo, los datos C6+ de la herramienta
DFA (círculos verdes) difieren considerablemente de los pronósticos del modelo por encima del contacto GOC. Se determinó que
la causa de la discrepancia era la formación de tapones, y los datos fueron reprocesados y corregidos por este efecto.

Volumen 21, no. 4 55

 3,660 Los gradientes de presión han sido utilizados
Pozo A
tradicionalmente para confirmar la conectividad
Profundidad vertical verdadera, m

3,670 Pozo B además de computar la densidad de los fluidos y

detectar los contactos de fluidos. El éxito de esta
3,680 técnica depende del número de puntos de medi-
ción y de su localización dentro de la columna del
yacimiento. Las secciones prospectivas disconti-
3,690
nuas, las areniscas finamente laminadas y el fenó-
Densidad óptica, modelo
meno de supercarga pueden distorsionar o
3,700
confundir la interpretación. Los cambios abrup-
tos producidos en la densidad de los fluidos den-
3,710 tro de una columna de fluido, se esperan en los
0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5
Densidad óptica contactos OWC y GOC; sin embargo, cuando son
> Análisis cromático entre pozos. Los datos cromáticos del Pozo A, derivados de las mediciones DFA detectados dentro de la columna de petróleo indi-
(puntos azules), siguen una tendencia consistente aunque los puntos más profundos poseen más color can la posibilidad de compartimentalización.
que los pronósticos de los datos modelados (curva roja). El modelo asume un tamaño fijo de partículas En un yacimiento de areniscas apiladas del
de asfalteno y da como salida el color en base a la concentración de asfaltenos. Los datos derivados área marina de África Occidental se empleó un
de las mediciones DFA obtenidas en el Pozo B (verde) se grafican en la línea de tendencia del modelo
nuevo sensor que mide la densidad del fluido
en el tope del yacimiento, pero los puntos de medición más profundos se encuentran por encima de la
línea. La observación derivada de los datos del Pozo A, según la cual los fluidos de la porción inferior vivo. El pozo vertical de evaluación de aguas pro-
del yacimiento poseen más color que el esperado, se refleja en los datos del Pozo B. Si bien ésta podría fundas fue perforado en un tirante de agua de
ser una indicación de la existencia de compartimentalización, también podría explicarse a través del 1,000 m [3,280 pies]. Los objetivos del pozo eran
desequilibrio de los fluidos en el yacimiento. A partir de los datos de producción, los ingenieros llegaron
evaluar el potencial de contener hidrocarburos,
a la conclusión de que los dos pozos no se encontraban en compartimientos separados.
evaluar las propiedades de los fluidos, determi-
nar los contactos de fluidos e identificar la pre-
Los geólogos creían que los dos pozos tenían los modelos de fluidos EOS y pudieron validar los sencia de gradación composicional.41 Los datos se
sus propios casquetes de gas independientes resultados cuando los datos se desviaron inicial- obtuvieron con una herramienta MDT provista de
pero asumieron que compartían un yacimiento mente del modelo. La capacidad para ajustar el dos sensores InSitu Family. Un sensor se encon-
de petróleo en común con comunicación de flujo programa en tiempo real proporciona al ingeniero traba ubicado en el arreglo de probetas guiadas y
y de presión. La diferencia inesperada de 18 m de yacimientos una herramienta de diagnóstico un segundo sensor en el módulo InSitu Fluid
puede explicarse mediante dos escenarios: dese- para el control de calidad de los datos. En este Analyzer.
quilibrio lateral o compartimentalización. caso, la revisita de un punto de medición anómalo El programa de muestreo de presión incluyó
Para diferenciar estas dos posibilidades, se confirmó el modelo original. De un modo similar, 56 pre-ensayos (pre-tests) de presión, junto con
efectuó un análisis cromático de las fracciones el análisis de los gradientes de color y de los gra- la generación de perfiles y la extracción de mues-
pesadas, o componentes pesados, de los fluidos. dientes de asfaltenos confirmó la conectividad del tras de fluidos en siete profundidades del inter-
Las fracciones pesadas en general no se verían yacimiento cuando los datos de la prueba inicial valo prospectivo. Una técnica que utiliza una
afectadas por dos contactos GOC diferentes; en el fueron poco concluyentes. gráfica de exceso de presión indicó la existencia
gas no existe ningún componente de tipo fracción de comunicación de presión dentro del yaci-
pesada. Si la arenisca se encuentra en un solo Resolución de las incertidumbres asociadas miento y una sola unidad productiva con gradación
compartimiento, las fracciones pesadas deberían con las operaciones en aguas profundas composicional. Se identificaron tres gradientes
Oilfield Review
gradar de manera continua a través del yaci- Los plays de aguas profundas se están volviendo correspondientes al agua, al petróleo y al gas;
Autumn 09
FluidsLab Fig. 22más comunes y se están descubriendo campos en
miento; si la arenisca se encuentra compartimen- todos con comunicación de presión (próxima
ORWIN09/10-FluidsLab
talizada, las fracciones pesadas deberían mostrar áreas cuyosFig. 22
tirantes de agua (profundidad del página). Una estación de medición que incluyó el
un cambio discontinuo. Los datos indican que el lecho marino) las volvía inaccesibles no hace sensor InSitu Density se ejecutó a una profundidad
color es generalmente continuo (arriba). Por mucho tiempo atrás. La relación riesgo-recom- medida (MD) de 1,754.5 m [5,756 pies]; es decir,
otro lado, los datos EOS sugieren la existencia de pensa del sector de E&P de aguas profundas tras- cerca del tope de la zona de petróleo.
fracciones pesadas equilibradas, lo cual indica la ciende el potencial para descubrir acumulaciones El análisis PVT de laboratorio del fluido recu-
presencia de conectividad. Desde entonces esto grandes de hidrocarburos sin explotar y com- perado en esa estación indicó una densidad de
fue confirmado con los datos de producción. prende las decisiones de desarrollo que deben petróleo de 0.70 g/cm3. El sensor InSitu Density
La integración de los datos permite la compro- tomarse con conjuntos de datos limitados. La registró una densidad de 0.71 g/cm3. Estos valo-
bación predictiva del yacimiento para establecer conectividad de los yacimientos es a menudo la res se corresponden entre sí, con una precisión
la conectividad y el equilibrio de los fluidos. Los mayor incertidumbre y no existe ninguna medi-
40. Elshahawi et al, referencia 33.
especialistas en fluidos desarrollaron un pro- ción única que pueda proveer una solución 41. O’Keefe et al, referencia 23.
grama de muestreo, con anticipación, a partir de completa.40

56 Oilfield Review
 Análisis
petrofísico
Gas desplazado
Presión de formación Gas
Agua
2,900 lpc 3,200 Petróleo
Composición Rayos
Densidad del fluido gamma Movilidad por Arenisca
Metano Etano Hexano
caída de presión Agua ligada
°API
0.5 g/cm3 1 0 % en peso 100 0 100 0.1 mD/cP 100,000 Arcilla 1

1,720

1,740
GOC

Estación A
1,760

Estación B

Profundidad, m
1,780
Estación C
OWC
1,800

1,820

> Contactos de fluidos a partir de datos de presión y datos InSitu Density. Cincuenta y seis puntos de
presión fueron muestreados para construir una curva de perfil de presión (Carril 1). Los datos indican
la existencia de cambios de fluidos a 1,798 m y 1,748 m. Los datos de composición de los fluidos
obtenidos con el módulo InSitu Fluid Analyzer muestran la presencia de petróleo y gas (Carril 2).
Las estaciones A, B y C confirman que la densidad del petróleo (triángulos rojos) es consistente a lo
largo de todo el intervalo de petróleo. A partir de este análisis, el operador confirmó la densidad de
los fluidos, identificó rápidamente los contactos de fluidos y desarrolló un programa DST subsiguiente
que validó el análisis DFA.

de 0.01 g/cm3; típica de las mediciones de densi-
dad de fluidos obtenidas en el ambiente contro-
lado de un laboratorio.
Con los datos DFA que incluyeron la densidad
del fluido, el operador pudo analizar rápidamente
la composición del fluido, determinar los contac-
tos de fluidos y evaluar la conectividad del yaci-
miento. Dado que la técnica Fluid Profiling no
reveló la existencia de ningún rasgo que actuara
como sello o de compartimentalización poten-
cial, el operador decidió proceder con el plan de
desarrollo inicial.
El laboratorio de fondo de pozo del futuro
Lo que comenzó como una forma de cuantificar la
calidad de las muestras, actualmente se ha con-
vertido en mediciones de laboratorio que cuanti-
fican las propiedades locales de los fluidos.
Conforme se expande la naturaleza de las medi-
ciones DFA, tales como el servicio InSitu Family,
también lo hacen las aplicaciones.
El futuro de los datos DFA puede adoptar dos
direcciones: los servicios de tipo LWD y las nuevas
mediciones. Hoy, las compañías de servicios cuen-
tan con herramientas que pueden proporcionar
perfiles de presión durante la perforación. Tarde o
temprano, los elementos del laboratorio de fluidos
de fondo de pozo se incorporarán en estos servi-
cios, posibilitando la medición de las propiedades
de los fluidos en tiempo real antes de que se pro-
duzca la invasión de los fluidos de perforación.
Oilfield Review
Existen en proceso de desarrollo nuevas téc-
Autumn 09
FluidsLab
nicas, tales como laFig. 23 precisa de la visco-
medición
ORWIN09/10-FluidsLab
sidad local de los fluidos Fig. 23
y de las concentraciones
de otros componentes. La viscosidad, por ejem-
plo, posee un impacto significativo sobre la recu-
peración de los fluidos y, por consiguiente, sobre
la economía del campo. No obstante, las medicio-
nes de la viscosidad en la superficie a menudo
producen una diversidad de efectos que pueden
volverlas imprecisas o inválidas. Para conocer
mejor el yacimiento y maximizar la producción,
los ingenieros de yacimientos podrán utilizar las
mediciones de la viscosidad con el fin de analizar
los fluidos que fluyen desde el yacimiento antes
de que experimenten cambios de fases debidos a
las variaciones de presión y temperatura.
El desarrollo de yacimientos nunca será tan
simple como insertar una pajita larga en un lago
de petróleo crudo para absorberlo. No obstante,
por el momento, el ingeniero de yacimientos
cuenta con un laboratorio portátil extensivo para
enviar al fondo del pozo y ayudar a revelar la com-
plejidad de los fluidos en sitio, contribuyendo al
mismo tiempo a esclarecer la comprensión de la
arquitectura del yacimiento. —TS

Volumen 21, no. 4 57