Estructura Atómica

Cargas atómicas positivas

La materia está formada por átomos cuyo radio es de unos 10−8 cm. Los átomos en
parte están constituidos por electrones, debido a que los átomos son eléctricamente
neutro deben equilibrar la carga de los electrones con una carga positiva igual.
Además en los rayos catódicos se observaron partículas con carga positiva que
emanan del ánodo, fueron denominadas rayos positivos. En 1898 Wilhelm Wien
investigo y encontró que tienen una relación masa/carga más de 1000 veces mayor
que los electrones se sospechó que los rayos positivos son iones. En 1913 Thomson
refino un dispositivo de Wien para separar los diferentes iones y medir sus
relaciones masa/carga, con este experimento confirmo la presencia de iones de
varios estados de carga.
La dispersión de rayos X y la cantidad de electrones de cada átomo:
Los rayos X fueron descubiertos por Wilhelm Conrad Roentgen en 1895, al realizar
experimentos de descargas en gases, Cuando la diferencia de potencial entre el
cátodo y el ánodo es de algunos kV, al ser bombardeado por los electrones, el ánodo
emite una radiación penetrante que se denominó radiación X, debido a que:
 Los rayos X se producen cuando electrones energéticos impactan sobre un
objeto sólido. En estas circunstancias los electrones sufren una violenta
desaceleración, y de acuerdo con la teoría electromagnética un electrón
acelerado o desacelerado emite radiación.
 Los rayos X se difractan al pasar por una rendija muy fina, lo que muestra
que son un fenómeno ondulatorio.
 Los rayos X se pueden polarizar, lo que indica que son ondas transversales.

Cuando la radiación electromagnética incide sobre una partícula cargada, ésta

oscila por efecto del campo eléctrico de la onda, y al ser acelerada emite radiación.
La intensidad total de la radiación emitida por una carga acelerada está dada por la
fórmula:

Dónde: e es la carga, a es la aceleración y c es la velocidad de la luz.

Puesto que la masa de los electrones es mucho menor que la de los demás
constituyentes del átomo, es obvio que la dispersión de los rayos X por los átomos
se debe esencialmente a los electrones.
Es posible entonces usar la dispersión de rayos X para estimar el número de
electrones de un átomo, siempre y cuando la longitud de onda de los rayos X que
se emplean sea menor que la distancia entre los electrones, pues en este caso las
oscilaciones de los diferentes electrones casi nunca estarán en fase.
La intensidad total de la radiación dispersada es entonces proporcional al número
de electrones. Hay un segundo requisito que se debe cumplir, esto es, que la
frecuencia de los rayos X sea mucho mayor que cualquiera de las frecuencias
naturales de oscilación de los electrones dentro del átomo, de modo que podamos
tratar los electrones como si fueran libres.
Radiactividad:
Entre 1896 y 1898 Antoine-Henri Becquerel, Pierre Curie y Maria Curie descubrieron
que algunos elementos pesados como el uranio y el torio emiten espontáneamente
radiaciones penetrantes, capaces de velar una placa fotográfica. Se encontraron
tres componentes que fueron denominados radiación α, β y γ. Los rayos γ no son
desviados por el campo magnético, lo que indica que no tienen carga eléctrica; en
cambio, los rayos α y β se desvían, mostrando que los primeros tienen carga positiva
y los segundos, negativa. Al realizarse en el vacío, en el momento que se introdujo
aire en el dispositivo, se observó que bastan pocos centímetros de aire para detener
la radiación α, pero no las otras dos componentes. Interponiendo láminas de
distintos espesores se encontró que pocos mm de un material denso son suficientes
para detener la radiación β; en cambio, la radiación γ sólo disminuye
apreciablemente si se interpone un bloque de plomo de varios cm de espesor.