Historia, antropologia y fuentes orales

La ilusión biográfica
Author(s): Pierre Bourdieu
Source: Historia y Fuente Oral, No. 2, Memoria y Biografia (1989), pp. 27-33
Published by: Historia, antropologia y fuentes orales
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/27753247 .
Accessed: 16/08/2013 15:06

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LA ILUSION BIOGRAFICA"

Pierre Bourdieu

La historia de vida es una de las nociones de sentido com?n que han entrado
de contrabando en el discurso academico; al principio fue adoptada sin bombo
ni platillo por los etn?logos, y luego, m?s recientemente, por los soci?logos.
Hablar de historia de vida es al menos presuponer, y esto no es superfluo, que la
vida es una historia y que como en el titulo de Maupassant, Une Vie, una vida es
el de los acontecimientos de una existencia indivi
inseparablemente conjunto
dual concebida como una historia y el relato de esa historia. Esto es lo que dice el
sentido com?n, es decir, el lenguaje ordinario, que describe la vida como un
camino, una ruta, una carrera, con sus entre el vicio la
encrucijadas (Hercules y
sus trampas, incluso sus emboscadas
virtud) (Jules Romains habla de ?las embos
cadas sucesivas de los concursos los o como un es decir,
y ex?menes?), progreso,
un camino se hace est? hacer, un una carrera, un cursus,
que y que por trayecto,
un un un recorrido orientado, un lineal, unidirec
pasaje, viaje, desplazamiento
tional (la ?movilidad))), que implica un comienzo (un ?principio en la vida?),
etapas y un fin, en el doble sentido de termino y de meta (?el har? su camino?
una bella
significa que lo conseguir?, que har? carrera), un final de la historia. Es
aceptar t?citamente la filosofia de la historia en el sentido de sucesi?n de
acontecimientos hist?ricos, Geschichte, que est? en una filosofia de la
implicada
historia en el sentido de relato hist?rico, Historia, en definitiva; en una teoria del
relato, relato de historiador o de novelista, indiscernibles en esa relaci?n,
en la o la
especialmente biografia autobiografia.
Sin pretender ser exhaustivos, se intentar destacar algunos de los
puede
presupuestos de esta teoria. En
principio el hecho de que ?la vida? constituye un
todo, un conjunto coherente y orientado, que puede y debe ser aprehendido
como una ?intenci?n? un proyecto:
expresi?n unitaria de subjetiva y objetiva,. de
la noci?n sartriana de ?proyecto original? no hace m?s que plantear exph'cita
mente lo que su m?s tierna infan
implican los ?ya?, ?desde entonces?, ?desde
*
Publicado en Actes de LaRecherce en sciences sociales, num. 1986, ps.
originariamente 62/63, junio
69-72. Agradeciendo, desde aqui, la autorizaci?n del autor y del editor.

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cia?, etc., de las biografias ordinarias, o en los ?siempre? (?siempre
me ha
la m?sica?) de las historias de vida. Esa vida como una
gustado organizada
historia se desarrolla, seg?n un orden cronol?gico que es tambien un orden
un un en el doble sentido de punto de
l?gico, desde principio, origen, partida, de
comienzo, pero tambien de principio, de raz?n de ser, de causa primera, hasta su
termino que es tambien una meta. El relato, sea biogr?fico o autobiogr?fico,
como el del testimonio que se confia a un
investigador, propone acontecimientos
que, sin desarrollarse todos y siempre en estricta sucesi?n cronol?gica (cualquie
ra que ha constante
recogido historias de vida sabe que los testimonios pierden
mente el hilo de la sucesi?n estrictamente
cronol?gica), tienden o pretenden
en secuencias ordenadas
organizarse seg?n relaciones inteligibles. El sujeto y el
objeto de la biografi'a (el investigador y el testimonio) tienen de alg?n modo el
.mismo interes por aceptar el postulado del sentido de la existencia contada (e,
imph'citamente, de toda existencia). Tenemos, sin duda, el derecho de suponer
que el relato autobiogr?fico se menos por una parte, en el
inspira siempre, al
deseo de dar sentido, dar raz?n, extraer una l?gica a la vez retrospectiva y
una consistencia una constancia, estableciendo relaciones
prospectiva, y inteligi
bles, como las del efecto a la causa eficiente o final, entre los estados sucesivos,
constituidos de este modo en etapas de un desarrollo necesario. (Y es probable
que esta ganancia de coherencia y de necesidad se sit?e en el
principio del
interes, variable seg?n la posici?n y la trayectoria, que las investigaciones
aportan al proyecto biogr?fico)1. Esta inclinaci?n a hacerse ide?logo de la propia
vida seleccionando , en funci?n de una intenci?n global, ciertos acontecimientos
estableciendo entre ellos conexiones adecuadas para darles cohe
significativos y
rencia, como las que su instituci?n en tanto causas o, m?s frecuente
implica que
en tanto que fines, encuentra la
mente, complicidad natural del bi?grafo al que
todo, empezando por sus disposiciones de profesional de la interpretaci?n, lleva
a aceptar esta creaci?n artificial de sentido.
Es significativo que el abandono de la estructura de la novela como relato
lineal haya coincidido con el cuestionamiento de la vision de la vida como
existencia dotada de sentido, en el doble sentido de signification y direction.
Esta doble ruptura, simbolizada por la novela de Faulkner, El Ruido y la Furia, se
expresa con toda claridad en la definition de la vida como anti-historia que
propone Shakespeare al final de Macbeth: ?Es una historia que cuenta un idiota,
una historia llena de ruidos y furor, pero vacia de una
signification)). Producir
historia de vida, tratar la vida como una historia, es decir como el relato
coherente de una secuencia es
significante y orientada de acontecimientos,
sacrificarla a una ilusi?n ret?rica, a una com?n de la
quiz?s representaci?n
existencia que toda una tradici?n literaria no ha dejado ni cesa de reforzar. Por
ello es l?gico pedir ayuda a aquellos que han tenido que romper con esta
tradici?n en el terreno mismo de su realization ejemplar. Como indica Alain
Robbe-Grillet, ?el advenimiento de la novela moderna est? ligado precisamente a
este descubrimiento: lo real es discontinuo, formado por elementos ?nicos,
yuxtapuestos sin raz?n, y tanto m?s difi'ciles de retener por cuanto surgen de
modo sin cesar fuera de aleatorio)).2
imprevisto, prop?sito,
invention de un nuevo modo de expresi?n literaria hace aparecer por el
La
contrario la arbitrariedad de la representaci?n traditional del discurso novelesco

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como historia coherente y totalizante y de la filosofia de la existencia que implica
esta concepci?n ret?rica. Nada obliga a adoptar una filosofia de la existencia
que, para algunos de sus iniciadores, es indisociable de esta revolution ret?rica \
en todo caso, no se la cuesti?n de los mecanismos sociales
pero puede esquivar
como unidad y
que favorecen o autorizan la experiencia ordinaria de la vida
como totalidad. En efecto ^C?mo responder sin salir de los h'mites de la
sociologia,
a la
vieja interrogation empirista sobre la existencia de un yo
irreductible a la rapsodia de las sensaciones Sin duda se
singulares? puede
encontrar en el h?bito, irreductible a las percepciones pasivas, el principio activo
de la unification de las pr?cticas y de las representaciones (es decir el equivalen
te, hist?ricamente constituido, luego hist?ricamente situado, de ese yo del cual,
se debe cuenta de lo diverso sensible
seg?n Kant, postular la existencia para dar
contenido en la intuition y de la de las en una concien
ligaz?n representaciones
Pero esta identidad no se libra a la intuition m?s que en la
cia). pr?ctica
inagotable serie de
sus manifestaciones sucesivas, de modo que la ?nica manera
de aprehenderla como tal consiste quiz?s en retomarla en la unidad de un relato
totalizante (como autorizan a hacerlo las diferentes formas, m?s o menos institu
2g
cionalizadas, del ?hablar de uno mismo?, confidencia, etc.).
El mundo social, que tiende a identificar la normalidad con la identidad
entendida como fidelidad a simismo de un ser responsable, es decir previsible, o
al menos inteligible, a lamanera de una historia bien construida (por oposici?n a
la historia contada por un idiota), dispone de todo tipo de instituciones de
totalization y de unification del yo. La m?s evidente es, evidentemente, el
nombre propio que, en tanto que ?designador rigido?, seg?n la expresi?n de
en es decir,
Kripke, ?designa el mismo objeto cualquier universo posible?,
en estados diferentes del mismo social
concretamente, campo (constancia diacr?
o en campos diferentes en el mismo momento sincr?nica m?s all?
nica) (unidad
de la multiplicidad de las posiciones ocupadas).4 Y Ziff, que describe el nombre
como ?un punto en un mundo m?vil?, tiene raz?n al ver en los ?ritos
propio fijo
bautismales? el modo necesario de asignar una identidad.5 Por este modo tan
de nominaci?n que constituye el nombre se una identi
singular propio, instituye
dad social constante y duradera que garantiza la identidad del individuo biol?gi
co en todos los campos en los que interviene en tanto que agente, es
posibles
decir, en todas sus historias de vida posibles. El nombre ?Marcel Dassault)) es,
con la individualidad
biol?gica cuya forma socialmente instituida representa, lo
que asegura la constancia a traves del tiempo y la unidad a traves de los espacios
sociales de los diferentes agentes sociales que son la manifestation de esta
individualidad en los diferentes campos, el jefe de empresa, el jefe de prensa, el
no es por azar que la firma, Signum
diputado, el productor de cine, etc; y
authenticum que autentifica esta identidad, sea la condiei?n jurfdica de las transfe
rencias de un campo a otro, es decir, de un agente a otro, de las propiedades
atribuidas al mismo individuo instituido. En tanto que institution, el nombre
es arrancado al a las variaciones
propio tiempo y al espacio, y seg?n los lugares y
momentos: de este modo a
asegura los individuos designados, por eneima de
todos los cambios y todas las fluctuaciones biol?gicas y sociales, la constancia
nominal, la identidad en el sentido de identidad consigo mismo, de constantia sibi,
que requiere el orden social. Y se comprende que en numerosos universos

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sociales, los deberes m?s sagrados respecto a uno mismo tomen la forma de
deberes respecto al nombre propio (que es siempre, tambien, por una parte un
nombre com?n, en tanto que apellido de familia, especificado por un nombre).
El nombre es el testimonio visible de la identidad del que lo lleva a traves de los
sus manifesta
tiempos y de los espacios sociales, el fundamento de la unidad de
ciones sucesivas y de la posibilidad socialmente reconocida de totalizar esas
manifestaciones en oficiales, curriculum vitae, cursus honorum, de
registros registro
antecedentes o la vida en su
penales, necrologia biografi'a que constituyen
totalidad zanjada por el veredicto dictado sobre un balance provisional o definiti
vo. ? r es la forma por excelencia de la
Designado rigido?, el nombre imposici?n
arbitraria que operan los ritos de instituci?n: la nominaci?n y la clasificaci?n
introducen divisiones rigidas, absolutas, indiferentes a las particularidades cir
cunstanciales y a los accidentes individuals, en la confusion y el de las
flujo
realidades biol?gicas y sociales. Asi se explica que el nombre no pueda describir
propiedades ni transmita ninguna informaci?n sobre lo que nombra: por el
hecho de que lo que designa no es nunca m?s que una rapsodia compuesta y
de propiedades en cambio constante, siendo
disparatada biol?gicas y sociales
todas v?lidas ?nicamente por un estadio o un espacio. Dicho de otro modo, no
como individualidad social
puede testimoniar la identidad de la personalidad,
mente constituida, si no es al de una formidable abstracci?n. Es lo que se
precio
recuerda en el uso inhabitual que Proust hace del nombre precedido del articulo
definido (?el Swann de Buckingham Palace?, ?la Albertina de entonces?, ?la
Albertina encauchutada de los dias de lluvia?), giro complejo por el cual se
enuncian a la vez la ?s?bita revelaci?n de un sujeto fraccionado, multiple?, y la
permanencia por encima de la pluralidad de los mundos de la identidad social
mente
asignada por el nombre propio.6
Asi', el nombre es el soporte (se estaria tentado de decir la sustancia) de lo que
se llama el estado civil, es decir, de ese
conjunto de las propiedades (nacionalidad,
sexo, edad, etc.) asignadas a personas a las cuales la ley civil asocia efectos
actos del estado
juridicos y que instituyen,bajo la apariencia de constatarlos, los
civil. Producto del rito de instituci?n inaugural que marca el acceso a la existen
cia social, el nombre es el verdadero objeto de todos los ritos de instituci?n o de
nominaci?n sucesivos a traves de los cuales se construye la identidad social: esos
actos (a menudo
p?blicos y solemnes) de atribuci?n, operados bajo el control y
con la
garanti'a del Estado, son tambien designaciones rigidas, es decir v?lidas
los mundos una verdadera descripci?n oficial
para todos posibles, que desarrollan
de esta especie de esencia social, trascendente a las fluctuaciones hist?ricas que el
orden social instituye a traves del nombre ; en efecto, reposan todos sobre el
postulado de la constancia de lo nominal que presuponen todos los actos de
y tambien, de modo m?s los actos
nominaci?n, general, todos juridicos que
a se tr?te de certificados que
comprometen un porvenir largo plazo, ya hipotecan
un como los contratos de credito o de seguros, o de sanciones
porvenir lejano,
penales, toda condena presupone la afirmaci?n de la identidad por encima del
tiempo de aquel que ha cometido el crimen y del que sufre el castigo.7
Todo permite suponer que el relato de vida tiende a aproximarse tanto m?s
al modelo oficial de la presentaci?n oficial de uno mismo, carnet de identidad,
estado civil, curriculum vitae, biografi'a oficial, y de la filosofia de la identidad

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que lo sostiene, que se aproxima m?s a los interrogatorios oficiales de las
?
investigaciones oficiales cuyo limite es el interrogatorio judicial o policial?,
alej?ndose tanto de los intercambios fntimos entre famili?res como de la
l?gica
de la confidencia que transcurre en esos mercados
protegidos. Las leyes que
rigen la production de los discursos en la relaci?n entre un h?bito y un mercado
se a esa forma es el discurso sobre simismo;
aplican particular de expresi?n que
el relato de vida tanto en su forma como en su contenido,
y variar?, seg?n la
calidad social del mercado en el que ser? ofrecida ?la misma situacion de
entrevista contribuye inevitablemente a determinar el discurso
recogido. Pero el
de este es decir, la
objeto propio discurso, presentation publica, luego la oficializa
ci?n, de una representation privada de la propia vida, publica o privada, implica
un aumento de inconvenientes y de censuras
especificas (de las cuales las
sanciones juridicas contra la usurpation de identidad o el aporte ilegal de
adornos representan el limite). Y todo permite suponer que las leyes de la
a
biografia oficial tender?n imponerse mucho m?s all? que las situaciones
oficiales, a traves de los inconscientes de la interrogation (como la
presupuestos
necesidad de la cronologia y todo lo que resulta inherente a la representation de
la vida como historia), a traves tambien de la situacion de entrevista que, seg?n 31
la distancia objetiva entre el que interroga y el
interrogado, y seg?n la habilidad
del primero para ?manipular? esta relaci?n, podr? variar esta forma
despues de
suave de oficial que, sin saberlo el es frecuentemente la
interrogatorio soci?logo,
encuesta hasta la confidencia, a traves, en definitiva, de la represen
sociol?gica,
taci?n m?s o menos consciente que el entrevistado se har? de la situacion de
entrevista, en funci?n de su experiencia mediata o inmediata de situaciones
de escritor o de
equivalentes (entrevista celebre, politico, situacion de examen,
etc.) y que orientar? todo su esfuerzo de presentation o, mejor, de production de
si mismo.

El an?lisis critico de los procesos sociales mal analizados y mal dominados

que est?n en cuesti?n, que sin saberlo el investigador y con su complicidad, en la
construction de esta especie de artefacto socialmente es la
irreprochable que
?historia de vida?, y en particular en el acordado a la sucesi?n
privilegio
longitudinal de los acontecimientos constitutivos de la vida considerada como
historia en relaci?n al espacio social en el que se no es por ella misma,
cumplen,
su fin. Conduce a construir la notion de como la serie de
trayectoria posiciones
sucesivamente ocupadas por un mismo agente (o un mismo en un
grupo) espacio
en devenir y sometido a incesantes transformations. Intentar comprender una
vida como una serie ?nica y suficiente en simisma de acontecimientos sucesivos
sin otro nexo que la asociaci?n a un ?sujeto? cuya constancia no es sin duda m?s
que la de un nombre, es por lo menos tan absurdo como intentar dar raz?n de
un en el metro sin tomar en cuenta la estructura de la red, es decir, la
trayecto
matriz de las relaciones objetivas entre las diferentes estaciones. Los aconteci
mientos biogr?ficos se definen como otros tantos en el
espacio
desplazamientos
social, es decir, m?s exactamente, en los diferentes estados sucesivos de la
estructura de la distribution de las diferentes clases de en
capital que est?n juego
en el campo considerado. El sentido de los movimientos que conducen de una
a otra un puesto a otro, de un editor a otro, de un
posici?n (de professional
a otro, se define, todas las evidencias, en la relaci?n objetiva
obispado etc.) seg?n

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entre el sentido y el valor en el momento considerado de estas posiciones en el
seno de un
espacio orientado. Es decir, que no se puede comprender una
trayectoria (es decir el envejecimiento social que a pesar de que lo acompana
inevitablemente, es del envejecimiento biol?gico) si no es a
independiente
condici?n de haber construido previamente los estados sucesivos del campo en el
cual se ha desarrollado, es decir, el conjunto de las relaciones objetivas que han
?
unido al agente considerado al menos en un cierto n?mero de estados perti
nentes? al conjunto de los otros en el mismo campo y
agentes comprometidos
enfrentados al mismo de Esta construction es
espacio posibilidades. previa
tambien la condici?n de toda evaluation rigurosa de lo que se puede llamar la
superficie social, como descripci?n rigurosa de la personalidad designada por el
nombre, es decir, el de las simult?neamente en un
conjunto posiciones ocupadas
momento dado del tiempo por una individualidad biol?gica socialmente institui
da actuando como soporte de un conjunto de atributos y de atribuciones propias
en diferentes
para permitirle intervenir como agente eficiente campos.*
La necesidad de este rodeo para la construction del espacio parece tan
?
evidente desde el momento es enunciada sonarfa en evocar un
que ^Quien
tener una idea del paisaje en el cual transcurre?? que seria dificil
viaje sin
no se a todos los no
comprender que haya impuesto de entrada investigadores si
se el individuo, la persona, el yo, ?el m?s de los seres?,
supiera que irremplazable
como decia Gide, hacia el cual nos lleva irresistiblemente una pulsi?n narcisica
socialmente reforzada, es tambien lam?s real, en apariencia, de las realidades, el
ens realissimum, inmediatamente librado a nuestra intuici?n fascinada, intuitus
per
sonae.

NOTAS

?
1. Ver F. Le metier d'Educateur, Paris, Editions de Minuit, 1983.
Muel-Dreyfus,
?
2. A. Robbe Grillet, Le miroir qui revient, Paris, Editions de Minuit, 1984, p. 208.

?
3. esto, es lo real, es decir lo fragmentario,
?Todo lo huidizo, lo in?til, incluso tan accidental y
a cada instante como a
tan
particular que todo acontecimiento aparece gratuito, y toda existencia
fin de cuentas como de la m?s minima unificadora?
privada significaci?n (A. Robbe-Grillet,
ibid.).
? noms propres
4. Ver S. La logique des (Naming and Necessity), Paris, Editions de Minuit,
Kripke,
1982; y tambien P. Engel, Identite et reference, Paris, Pens, 1985.

- Ver
5. P. Ziff, Semantic Analysis, Ithaca, Cornell University Press, 1960, ps. 102-104.

? en
6. E. Nicole, ?Personage
et
rhetorique du nom?, Poe'tique, num. 46 1981, ps. 200-216.

-
7. La dimension de la individualidad ?que el estado civil retiene bajo la
propiamente biol?gica
forma de marca a variaciones
y de la fotografi'a de identidad? est? sometida seg?n los tiempos y
es decir los sociales le dan una base mucho menos segura que la pura
lugares, espacios que
definici?n nominal (sobre las variaciones del hexis corporal seg?n los espacios sociales, se puede leer
a S. Maresca, ?La representation de la paysannerie, sur le travail de
Remarques ethnographiques
des dirigeants agricoles?, Actes de la recherche en sciences sociales, num. 38, mayo 1981,
representation
ps. 3-18).

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 8.? La distinci?n entre el
individuo concreto y el individuo construido, el agente eficiente, se
dobla con entre el agente, eficiente en un campo, y la
la distinci?n como individuali
personalidad,
dad biol?gica socialmente instituida por la nominaci?n y portadora de propiedades y poderes que le
una es decir la de existir como agente en
aseguran (en ciertos casos) superficie social, capacidad
diferentes campos. Lo que hace surgir numerosos problemas normalmente ignorados, especialmen
te en el tratamiento estadistico: es de este modo que por ejemplo las encuestas sobre las ?elites?
har?n desaparecer la cuesti?n de la superficie social caracterizando los individuos con posiciones
por una de sus propiedades considerada como dominante o determinante, haciendo entar
multiples
al jefe de prensa en la categoria de los jefes, etc. (lo que tendr? entre otros el efecto de eliminar de
los campos de producci?n cultural a todos los productores cuya actividad principal se sit?a en otros
campos, dejando escapar asi ciertas del campo).
propiedades

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